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GEOCACHING
Índice:
Introdução.......................................................................................................................................................3
Pioneiros do geocaching.................................................................................................................................4
Equipamento básico para geocache................................................................................................................5
Equipamento adicional de geocaching............................................................................................................6
Encontre este geocache...................................................................................................................................7
Ocultando um geocache..................................................................................................................................9
Recipientes para geocaching.........................................................................................................................11
Tesouro interno.............................................................................................................................................13
Tesouro externo............................................................................................................................................15
Mais informações..........................................................................................................................................16
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Introdução
Você já sonhou partir para uma caça a um
tesouro escondido? Atualmente, milhares de
pessoas em todo mundo estão fazendo
exatamente isso, praticando o geocaching.
Para entender o geocaching, vamos ver sua história. Em Abril de 2000, o governo dos EUA
encerrou a disponibilidade seletiva, que era a prática de degradar os sinais GPS disponíveis
para o público não militar inserindo erros aleatórios nos sinais para que os receptores
comerciais não tivessem tanta precisão, sua leitura podia estar deslocada em até 91 metros. A
finalidade disto era dar aos militares dos EUA uma vantagem com a utilização do Sistema GPS.
Entretanto, os militares desenvolveram outras tecnologias de modo que a disponibilidade
seletiva se tornou obsoleta. Assim que ela foi desativada, tornou-se possível para alguém com
um receptor GPS comercial determinar sua localização com muito mais precisão. Atualmente,
você pode determinar sua posição dentro de uma faixa de 2 a 6 metros. O aumento na precisão
foi o que tornou o geocaching possível.
Pioneiros do geocaching
Igual a muitas tecnologias, os receptores GPS inspiraram uma comunidade de entusiastas e
pioneiros. Os proprietários de receptores GPS ficaram vidrados por terem acesso a dados muito
mais precisos bem antes do esperado (originalmente, o governo planejava desativar a
disponibilidade seletiva em 2006). Um desses entusiastas, Dave Ulmer, achou que seria
divertido testar a precisão do receptor GPS escondendo um recipiente em uma área remota do
Oregon e então lançando as coordenadas do recipiente em um grupo de usuários de GPS na
Internet. Ele colocou um diário, um lápis e diversos pequenos prêmios no recipiente. Seu
lançamento incluiu a instrução, "Pegue alguma coisa, mas deixe outra no lugar."
Demorou somente três dias até que dois aficionados por GPS encontrassem o recipiente
(independentes um do outro) e relataram de volta para o grupo de usuários. O recipiente foi
deixado na mesma posição de forma que outras pessoas pudessem encontrá-lo e registrar
suas experiências. Muitos outros usuários de receptores GPS queriam participar, mas eles
viviam muito longe para caçar o recipiente de Dave. Usuários de empresas começaram a criar
seus próprios caches. Mike Teague, que foi o primeiro a achar o recipiente de David, começou
a postar coordenadas de caches em seu próprio site na Internet. Inicialmente, o jogo foi
chamado de "Caça ao GPS escondido" e não demorou para que outros participantes
sugerissem nomes alternativos. Matt Stum sugeriu geocaching, combinando as palavras geo,
que significa Terra, e cache, que significa um local de armazenamento temporário. O nome
obteve ampla aceitação e é o termo mais popular para descrever o jogo atualmente.
É interessante observar que o exercício de Dave Ulmer estabeleceu o padrão para quase todos
os futuros caches. Ainda que seja verdadeiro que um cache não precisa incluir nada mais do
que um diário (e caches virtuais nem precisam disso tudo – mais informações sobre isso
posteriormente), a maioria dos caches é muito similar ao primeiro. Com muita freqüência, eles
incluem um diário e diversos pequenos prêmios que os participantes levam consigo, na medida
em que colocam novos prêmios no cache.
Equipamento básico para
geocache
Para encontrar um cache, primeiro você precisa das
coordenadas corretas. Acesse Geocaching.com e crie
uma conta antes de poder acessar as coordenadas dos
caches, o processo é gratuito para a associação básica.
Provavelmente, você deseja procurar um cache que
esteja mais perto do local em que você vive. Então depois
de devidamente logado você deve inserir as coordenadas
de sua casa para poder realizar uma busca nos caches
disponíveis por distância, ou pode fazê-la por País ou
Estado. Cada cache tem uma classificação que diz para
você qual o grau de dificuldade do terreno e o quão difícil
será encontrar o cache assim que você estiver no local
exato. Se no cache houver comentários de outros Pacote do GPS Thales MobileMapper Pro
participantes, é interessante lê-los, pois no momento da
busca toda informação é útil.
Agora que você conhece as coordenadas de sua primeira caçada ao cache, é hora de começar.
A peça mais importante para quase todas as caçadas ao cache é um receptor GPS. Sem o
receptor, você terá muita dificuldade para definir o rumo que está seguindo e o quão perto do
cache você está. Os receptores fornecem a você uma direção e a distância das coordenadas
que você programou no dispositivo (chamado de ponto de rota).
Antes de viajar até um local com o qual não está familiarizado para achar seu cache, é muito
importante que você saiba como usar seu receptor GPS. Nem todos os receptores são iguais.
Você também deve conhecer a precisão de seu receptor. Uma maneira de fazer isso é usar um
local já marcado e conferir as coordenadas usando o receptor. Então, saia da área e programe
as coordenadas do local em seu dispositivo, usando-o para guiar seu retorno ao local. Dessa
forma, você pode ver o quão perto o receptor o ajudará a obter um conjunto de coordenadas,
dando a você uma idéia do quão grande será a área de pesquisa com a qual você precisará
lidar na caçada.
Outro item interessante é um bom mapa topográfico da localização geral do cache. Um receptor
GPS é ótimo, mas ele não dirá se há um rio ou um abismo entre você e o seu destino (a menos
que você compre um receptor que possa armazenar mapas). Para evitar surpresas
desagradáveis, é importante que você tenha uma boa idéia do seu rumo antes que seja muito
tarde. Poucas coisas são mais frustrantes para um geocacher do que descobrir um obstáculo
intransponível entre ele e seu objetivo.
Equipamento adicional de geocaching
Se o seu receptor GPS não possuir um recurso de bússola, é
uma boa idéia levar uma com você. Ela pode ser prática quando
você precisar encontrar os pontos cardeais para se orientar.
Depois que encontrar o cache, ou caso desistir da busca uma
dica prática para refazer seus passos é programar seu ponto
inicial como ponto de rota em seu GPS.
Certamente, alguns caches podem estar em ambientes urbanos. Nesse caso, tudo o que você
precisa é de um pouco d’água, um mapa e seu receptor GPS. A maioria dos participantes dirá
que é melhor pecar por excesso de preparação para uma caçada. Você não desejará descobrir,
quando estiver a muitos quilômetros afastado de qualquer coisa no mundo, que esqueceu algo
para trás.
Finalmente, você provavelmente desejará levar algo de pequeno valor para trocar com algo que
você possa pegar no cache quando você o encontrar. A maioria dos prêmios em caches tende
a ser únicos e baratos, de modo que não é necessário gastar muito dinheiro.
Encontre este geocache
Após ter pesquisado um cache, juntado seu equipamento e convencido um amigo a
acompanhá-lo na aventura, você está pronto para sua primeira caçada. Lembre-se de que a
pesquisa inclui exame de mapas da área de modo que você possa determinar qual a melhor
abordagem e também ler experiências anteriores de geocachers com esse cache em particular.
Se seu receptor GPS somente der uma leitura de rumo e distância, seguramente você precisará
pesquisar ou se preparar para um grande desapontamento.
Antes de sair, é sempre uma boa idéia telefonar para alguém e informar para onde você está
indo e quanto tempo espera demorar. Alguns caches podem estar em locais muito desafiadores
e se você sofrer um acidente ou se perder em uma área remota sem cobertura de telefonia
celular, ficará grato se mais alguém souber onde você está.
Uma vez que você esteja a caminho e à procura do cache, é importante que você use um mapa
e o receptor GPS. Alguns receptores podem não receber sinais se estiverem em uma área com
mata densa, em um edifício ou subsolo. Se o seu receptor perder o sinal, você precisará de um
mapa e uma bússola para continuar na rota.
Assim que você estiver em uma área de cache, você e seu amigo podem começar a procura do
recipiente. Aqui é que sua pesquisa se mostra prática. Alguns geocachers dão dicas acerca do
local e aparência de um cache, além de suas coordenadas. Os geocachers têm grande orgulho
(e alguns podem ter uma alegria sádica) na descoberta de maneiras inovadoras para ocultar um
tesouro. Você pode encontrar um deles pendente em uma corda presa a um ramo de uma
árvore alta ou enfiado sob um matacão não descrito. Ajuda muito se você se colocar no lugar
da pessoa que ocultou o cache no primeiro local - procure em volta locais em que você ocultaria
um cache se fosse você quem o escondesse.
Um geocache na Antártica
Se você encontrar o cache, você pode fazer uma dança comemorativa (particularmente se você
estiver em uma área remota). Abra o cache, assine o diário e anote suas idéias sobre ele ou a
viagem. Lembre-se de retirar e deixar um prêmio se o cache possuir algum prêmio. Devolva o
cache para o mesmo local onde você o encontrou; mudar um cache é um assunto que todos
desaprovam.
Sempre há a possibilidade de não achar o cache. Talvez seu receptor GPS não tenha precisão
suficiente e a área de pesquisa seja muito grande. Talvez alguém tenha retirado o cache ou a
pessoa que ocultou tenha sido muito inteligente. Não importa a razão, é importante ser otimista.
Quase todos os geocachers têm uma história a respeito de ter conseguido achar um cache
especial.
Não importa que você ache ou não o cache, a próxima etapa é voltar para casa e relatar sua
experiência. Você deve avisar a pessoa que ocultou o cache sobre as condições do cache. Se
você não for capaz de encontrar o cache, deve informar isso. Ele já pode ter recebido dois ou
mais relatórios de tentativas sem sucesso, o que pode indicar que alguém mexeu com o cache.
Sempre que você sai em uma caçada, é muito importante relatar o ambiente ao redor. Os
caches podem ser ocultados em uma área sensível ao trânsito de pessoas, de modo que evite
causar distúrbios à vegetação, se possível. Os geocachers dirão que a caçada ao cache é a
parte que menos importa para que seu passatempo seja agradável. Eles dirão que a
experiência de ir a novos locais e apreciar a vida ao ar livre é recompensadora por si mesma.
Na próxima seção, examinaremos o que você precisa fazer quando estiver pronto para ocultar
seu próprio cache.
Ocultando um geocache
Portanto, vamos assumir que você é um veterano na caça ao tesouro e acumulou uma lista
impressionante de descobertas. Agora, você quer ocultar seu próprio cache para divertimento
de outras pessoas. Que tipo de coisas você precisa considerar?
Primeiro, você deve decidir que tipo de cache pretende ocultar. Os geocachers recomendam
que seu primeiro cache seja simples e que você o oculte em um local perto de onde mora. Você
deve dar manutenção ao cache e não deve colocá-lo em um local de difícil memorização.
Quando determinar o local de seu primeiro cache, é muito importante procurar uma área de
maneira cuidadosa. De maneira geral, os caches não devem ser ocultados em propriedades
privadas, a menos que você tenha permissão expressa do proprietário. Obtida a permissão,
você deve garantir que todos saibam que o cache está em uma propriedade privada. Para
ocultar em locais públicos, em primeiro lugar você deve entrar em contato com a agência que
administra essas propriedades para informar à política quanto ao geocaching. Algumas
organizações possuem regras bem restritas para os geocachers, enquanto que outras proíbem
completamente a prática. É muito importante para o passatempo como um todo que os
geocachers sejam vistos como cooperativos e respeitosos.
Em qualquer caso, você deve escolher um local que atraia os geocachers e lhes proporcione
novas experiências. Muitos geocachers procuram ambientes admiráveis e belos que, de outra
maneira, não visitariam. Para eles, a jornada é pelo menos tão importante quanto o destino e a
descoberta de um local de cache exclusivo e interessante é considerada como uma forma de
arte.
Assim que você tiver obtido permissão e concordado em obedecer quaisquer regras ou
restrições, deve procurar um local específico dentro da área escolhida para seu cache. É mais
provável que geocaches próximos a avenidas com trânsito pesado sejam pilhados ou mexidos,
do que os ocultos em áreas mais remotas. Um cache deve ficar bem escondido, mas não
impossível de ser achado. Quanto mais difícil de ser encontrado, maior a probabilidade que
você tem de incluir dicas quando listar o cache na Internet.
Você nunca deve alterar o ambiente quando ocultar um cache, nem colocar o cache em um
local tal que quem procura acabe afetando o ambiente na procura por ele. Nunca enterre um
geocache ou coloque-o em moitas fechadas, de tal modo que outras pessoas tenham que fazer
um buraco para encontrá-lo. Em ambientes urbanos, você deve levar em consideração
cuidadosamente o local onde colocar o cache. Você não deve colocar o seu cache em locais
assustadores. Os geocachers também devem levar em consideração a segurança em
ambientes urbanos e evitar áreas como locais de construções ou outros locais de risco.
Quando você estiver pronto para colocar o seu cache no esconderijo, você deve fazer diversas
leituras com o receptor GPS para determinar as coordenadas para o cache. Escreva as
coordenadas na etiqueta do cache com uma caneta marcadora permanente. Você também
deve incluir as coordenadas no diário do cache e não se esqueça de anotá-las para você
mesmo registrar no site online.
Variações de geocache
Além de um geocache típico, há dezenas ou centenas de variações de cache:
• Multi caches são uma série de esconderijos conectados uns aos outros. O primeiro cache inclui as
coordenadas para um segundo cache que, por sua vez, pode conter as coordenadas de um terceiro
cache e assim por diante até o verdadeiro cache;
• caixa de correio híbrida combina duas diferentes tradições de caça ao tesouro. Letterboxing (caixa de
correio) é um jogo de caça ao tesouro similar ao geocaching, exceto que em vez de coordenadas, o
proprietário do cache fornece dicas e enigmas que levam ao local do cache. O proprietário de uma caixa
de correio híbrida fornece as coordenadas para um local de geocache e dicas ou enigmas para um local
de caixa de correio;
• caches virtuais existem somente como locais. As coordenadas levam a um ponto de interesse em
particular. Os geocachers que descobrirem o local registram a descoberta e freqüentemente devem
responder a uma questão acerca do local para que a descoberta valha a pena;
• caches misteriosos podem incluir dicas ou enigmas que os geocachers precisam resolver para poder
encontrar as coordenadas do geocache. As coordenadas listadas para caches misteriosos normalmente
marcam um ponto de referência, como um local para estacionar o iniciar, mas não o local do próprio
cache.
Depois de você esconder o seu cache, precisa informá-lo no local de geocache na Internet.
Você precisará incluir as coordenadas para o cache, com o que se parece o recipiente e as
dicas necessárias (como o local em que os geocachers devem estacionar os veículos antes de
começar a caminhar ou sinais que devem procurar na procura do próprio cache). A maioria dos
locais de geocaching na Internet inclui uma instrução para os geocachers se comunicarem com
você, mas você pode incluir um endereço de e-mail por precaução.
Geocachers que ocultem seus próprios caches devem cuidar dele e se quiserem que o site na
Internet continue a listá-los como caches viáveis. Com o passar do tempo, você pode ter de
substituir o recipiente ou incluir um novo diário se o anterior for preenchido por completo. Você
também pode dar uma boa examinada no ambiente ao redor do cache para garantir que esse
ambiente não sofre impactos causados pelos visitantes. Se você perceber que a área ao redor
estiver sofrendo impactos, deve remover o cache e informar que o mesmo não é mais válido.
Tesouro interno
Um cache físico deve ter pelo menos um diário. Os caçadores podem assinar e anotar a data
no diário para registrar a descoberta. Muitos caçadores incluirão uma breve descrição da
experiência, da impressão causada pelo cache ou do próprio local em que foi escondido.
Geralmente, o cache também conterá uma caneta ou lápis, pois parece que normalmente a
maioria dos caçadores os esquecem quando saem para descobrir um cache. Pequenos caches
que contenham somente um diário são chamados de microcaches.
Um cache maior pode conter diversos objetos pequenos e interessantes. Alguns caches
possuem CDs ou DVDs. Outros possuem pequenos brinquedos ou presentes engraçados.
Você pode encontrar uma câmera descartável no cache. Você deve usá-la para tirar uma foto
sua (ou de seu grupo) e recolocar a câmera no cache. Se a câmera não puder mais tirar fotos,
deve tomar nota e avisar o geocacher que cuida desse cache.
Certamente, há algumas coisas que não devem ser colocadas em um cache. Alimento é
sempre uma péssima idéia - pode atrair animais ou causar saque. Armas, fogos de artifício,
álcool, tabaco e outras drogas ou qualquer objeto questionável ou ilegal nunca deve ser
colocado em um cache. Como o geocaching é uma atividade voltada para a família, somente
itens apropriados devem ser colocados no cache.
Um geocache pode conter coordenadas para um segundo cache. Esses caches são chamados
de Multi-caches.
Geocoins são outro tipo de carona. Os geocachers podem criar uma moeda como assinante
pessoal para deixar em qualquer cache que encontrarem. Cada geocoin possui uma
identificação rastreável estampada em algum lugar dela. Os geocachers podem transferir essas
moedas de um cache para outro ou até mesmo repassá-la para outra pessoa. O possuidor da
moeda pode usar o número de rastreamento para registrar sua experiência antes de passá-la
adiante.
Abreviaturas de diário
Os geocachers têm seu próprio vocabulário que pode ser confuso para os novatos. Aqui estão alguns dos termos
e abreviaturas mais comuns que os geocachers usam.
• CITO - cache in (tesouro dentro), trash out (lixo fora). Os geocachers são encorajados a agir de maneira
diferenciada, recolhendo o lixo que encontram enquanto procuram por um cache.
• FTF - primeiro a encontrar, usado como um distintivo de reputação, quando um geocacher é o primeiro a
assinar o diário de um cache.
• Geomuggle - um não participante, que não faz parte do geocaching, ou qualquer pessoa da população
em geral.
• Spoiler (Trama) - um comentário que revela o local de um cache para alguém que ainda não o achou.
• TFTC/TFTH - obrigado pelo cache/obrigado pela caça.
• TNLN - não retire nada, não deixe nada. Usado quando um geocacher descobre um cache, mas não
troca nenhum item dentro do cache.
Tesouro externo
Desde 2000, a comunidade de geocaching cresceu de um pequeno grupo de entusiastas para
milhares de pessoas interessadas em viagens, caminhadas, passeios turísticos e caça ao
tesouro. Ainda que a maioria dos geocachers faça o máximo para preservar o ambiente e
respeitar a propriedade de outras pessoas, algumas organizações preocupam-se com a
possibilidade de que o jogo possa provocar pânico ou destruição de locais cuidadosamente
preservados.
Esconderijo do geocaching
Mesmo quando algumas comunidades estão banindo ou restringindo o geocaching, outras estão abraçando o
passatempo com entusiasmo. Por exemplo, na primavera de 2007, a cidade da Filadélfia usou o geocaching
para promover uma exibição do Instituto King Tut. Os visitantes receberam doze diferentes locais de geocache
para exibição. Cada local tinha um selo com uma carta guardada dentro e, assim que um geocacher tivesse
pegado todos os selos, ele poderia decifrá-los e pedir um prêmio.
Os parques são os locais preferidos pelos geocachers, mas alguns estão banidos
perpetuamente do jogo. O Serviço de Parques Nacionais Americanos não permite o geocaching
em quaisquer das áreas que administra, porque precisa preservar ambientes frágeis. No
Canadá, os parques têm uma posição similar, apesar deles se referirem a isso como uma
política provisória enquanto eles decidem um conjunto de regras mais permanentes. Os
geocachers não podem ocultar quaisquer caches físicos nas áreas supervisionadas pela
Administração de Parques do Canadá.
Muitos parques estaduais permitirão o geocaching com algumas limitações. As políticas dos
parques podem variar muito entre locais, de modo que é sempre importante entrar direto em
contato com os parques quando for esconder um cache. Alguns parques podem pedir somente
que você registre o cache com eles, de modo que saibam onde está, enquanto outros possuem
regras específicas que determinam onde você pode ou não esconder um cache. Alguns
geocachers seguiram a filosofia de que esconder um cache não é um problema até que alguém
o oculte, mas a maioria argumenta que tal atitude é prejudicial para o passatempo, pois junta
todos os geocachers no mesmo cesto.
Para obter mais informações sobre o geocaching, consulte os links na próxima página.
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Fontes