VAMOS NOS PESAR?

Samara Silva de Carvalho

DPLAD – CICMA / INMETRO
Graduando em FÍSICA – UERJ

Muitas das vezes não notamos a importância de certos instrumentos de medição

no nosso cotidiano, nem que há conceitos físicos por trás deles, porém a compreensão
destes é fundamental para que tenhamos consciência dos fatores que influenciam no
valor a nós apresentado e como minimizar possíveis erros na compreensão do fenômeno
físico acontecido.

O conceito de peso - fora da sua definição física - é tão comumente utilizado por
nós, que quando confrontado com o conceito de massa, ocorre uma pequena “troca” de
significados e características.

Segundo a física Newtoniana, o peso é uma força fruto da aceleração da

gravidade a qual o corpo está submetido multiplicado pela massa do mesmo.
A força peso é uma força de campo, ou seja, que não precisa de contato para acontecer,
e por isso está suscetível distância entre o corpo e o agente causador da força.

Mudanças como altitude, por exemplo, alteram o valor da aceleração da

gravidade, pois nestes lugares a distância1 entre o corpo e o agente causador da força
“gravítica” é maior ou menor (comparado ao nível do mar).

Se o valor do peso é influenciado por fatores “locais”, então a medida

apresentada nos rótulos das embalagens é alterada dependendo da altitude? NÃO,
porque o “peso” apresentado nos rótulos é na verdade o valor da MASSA contido no
produto e não o peso.

Devemos ainda considerar os diversos conceitos envolvidos nos instrumentos de

medição de massa. A balança de dois braços (ver figura1) mede diretamente a massa
envolvida, por meio de comparação entre massas “padrão”. Embora essa tenha
envolvidos conceitos de momento de força, conseqüentemente participação da força
peso, que por sua vez é influenciada pela gravidade local, pelo fato de termos a
utilização de massas padronizadas, ou seja, aquelas que foram obtidas sob um processo
técnico-científico bem estruturado e desenvolvido. Isso confere a medida final uma
“invariância” relativa a qualquer mudança na gravidade, pois se temos um padrão
“constante” ao atingir-se o equilíbrio dos pratos teremos uma medida quase que
igualmente constante.

1
Este conceito pode ser mais bem compreendido quando relembramos conceitos de gravitação
universal; onde temos que o quadrado da distância entre os planetas é inversamente proporcional a força
gravitacional.
 Figura1 – Balança de dois braços2

Já a balança em que vemos nas farmácias, consultórios médicos (ver figura2) ou

aquelas presentes nos supermercados, onde o corpo a ser medido é colocado sobre ela e
o valor encontrado é informado diretamente, tem durante o processo de medição a
influência da força normal e peso.
O que é medido primeiramente é a força normal, que é igual em módulo a força peso, e
por meio de mecanismos eletrônico, mecânicos ou híbrido é nos informado a nossa
massa. Nestes mecanismos são utilizados valores da gravidade local para que seja nos
informado o valor de nossa MASSA e não o valor da nossa FORÇA PESO.

Figura2 – Balança mecânica3

Como já foi dito, a variação da aceleração da gravidade ocorre de acordo com a

altitude ou profundidade no campo terrestre e esta variação pode ser notada nas casas
decimais do valor da aceleração, por isso, muitas das vezes não notamos a variação do
valor da massa apresentado, pois a precisão do instrumento pode aproximar os valores

2
Fonte: Disponível em <http://ferrao.org/uploaded_images/balance.jpg>>, acesso em 28 jan 2010
3
Fonte: Disponível em < http://img.shoptime.com.br/produtos/01/01/item/359/4/359459_1GG.jpg>

Acesso em 28 jan. 2011

finais para valores bem próximos aos que são obtidos inicialmente sem a variação de
altitude ou profundidade.

Agora, imagine a seguinte hipótese: Levamos uma balança de dois braços e uma
balança que podemos encontrar na farmácia para a lua. Obteremos o mesmo resultado
nas duas balanças ao medirmos uma mesma massa? (Suponha que a balança encontrada
na farmácia para seu funcionamento use um gravímetro: dispositivo que mede a
aceleração local) A resposta é NÃO! Porque como já vimos anteriormente, a balança de
dois braços não sofre influência da gravidade local, devido ao método de medição:
comparação com massas padrão. Já a outra balança mede primeiro a força normal, que é
igual em módulo ao valor da força peso, esta por sua vez sofre influência direta da
gravidade local.

Assim, conhecendo os fenômenos físicos presentes nas mais simples medições

realizadas, podemos avaliar nosso conhecimento físico e evitar pequenos erros durante
o processo de aprendizagem da física e demais áreas das ciências exatas.

REFERÊNCIAS

RIBEIRO, R. Forças – marés – pesos e massa. Disponível em :

< http://sites.google.com/site/aprendefisicoquimica/peso_massa>. Acesso em 28 jan.
2011