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Precauciones con la manipulación del material de laboratorio

En el laboratorio de ciencias, se pueden encontrar muchos materiales que se utilizan para la


experimentación. La siguiente tabla muestra el nombre y función de algunos de ellos.

Material Utilidad
Tubo de ensayo Cilindro de vidrio estrecho que sirve para disolver, calentar o hacer reaccionar
sustancias.
Vaso de Recipiente de vidrio con forma cilíndrica, que se utiliza para medir volúmenes de
precipitado líquidos, pero sin mucha precisión, para disolver, preparar o calentar sustancias. El
calentamiento no debe ser directo.
Matraz Frasco cónico de vidrio de base ancha y cuello estrecho, que se encuentra graduado.
Erlenmeyer Se utiliza para medir volúmenes, hacer mezclas o calentar líquidos.
Probeta Instrumento de vidrio con forma cilíndrica y alargada, con una base especial para
sostenerse. Se utiliza para medir volúmenes.
Pipeta Cilindro de vidrio estrecho y alargado, que presenta graduación para medir pequeñas
cantidades de volúmenes y trasvasijarlas de un recipiente a otro.
Embudo Instrumento cónico de vidrio, que se utiliza para pasar líquidos de un recipiente a otro
evitando derrames.
Placa Petri Instrumento de vidrio con forma circular que tiene una tapa de la misma forma y
material, lo que permite contener materiales o realizar cultivos orgánicos.
Piseta Instrumento de vidrio o plástico que se usa para contener agua destilada y enjuagar
material de vidrio.
Gradilla Instrumento de madera, metal o plástico, que se utiliza para apoyar los tubos de
ensayo.
Termómetro Instrumento alargado de vidrio que se utiliza para medir la temperatura de diferentes
químico sustancias.
Balanza Instrumento que se utiliza para medir sustancias sólidas. Puede ser mecánica o
electrónica.
Trípode Instrumento de metal que se utiliza para apoyar el material a calentar.
Rejilla Instrumento de metal que se ubica sobre el trípode para evitar el contacto directo de
los materiales con el fuego.
Mechero Instrumento que proporciona la fuente de calor que se necesita. El de gas es el más
usado, aunque también los hay de alcohol.
Soporte universal Instrumento de metal que se utiliza para el armado de diferentes equipos de
laboratorio.
Pinzas Instrumento de metal o madera, parecido a una tijera, especial para sujetar tubos u
otros instrumentos.
Mortero Material de porcelana que viene con un mazo para moler o triturar sustancias sólidas.
Espátula Instrumento de metal, a veces con mango de madera, que sirve para sacar sustancias
sólidas del recipiente que las contiene.
Gotario Instrumento de vidrio con extremo de goma, que sirve para llevar de un recipiente a
otro, pequeñas cantidades de líquidos, gota a gota. No posee medición.
Papel filtro Papel que se introduce en el embudo para separar sólidos de líquidos.
Papel pH Papel que mide la acidez de diferentes sustancias líquidas.
Sustancias Compuestos o elementos, líquidos o sólidos, utilizados como reactantes en las
químicas reacciones químicas.
Microscopio Instrumento óptico que se utiliza para ver microorganismos u otros materiales que no
se pueden ver a simple vista.
Portaobjetos y El portaobjetos es un vidrio rectangular delgado, sobre el cual se coloca la muestra a
cubreobjetos observar en el microscopio. El cubreobjetos es un vidrio muy delgado de forma
cuadrada, que sirve para tapar la muestra.
Algunas sustancias químicas necesitan de cuidados especiales al ser usadas. Por lo general, cada
una de ellas lleva una simbología que indica el tipo de peligro y las precauciones que se deben
tener en cuenta. A continuación te mostramos el significado de la simbología que poseen algunos
compuestos químicos, para que los tengas en cuenta al momento de ir al laboratorio.

Símbolo Peligro Precauciones


Sustancia nociva por Evitar el contacto e inhalación
inhalación, ingestión o de gases.
contacto con la piel. Una
exposición prolongada puede
producir daños irreversibles.
Sustancia o compuesto que Evitar calor, chispas, roces,
explota fácilmente en fuego.
exposición a calor.

Sustancia muy peligrosa para Evitar el contacto e inhalación


la salud, ya sea por de gases.
inhalación, ingestión o
contacto con la piel. Puede
llegar a causar la muerte
.
Sustancia con una Mantener lejos de fuentes de
temperatura de ebullición calor, llamas o chispas.
baja, dependiendo de la
sustancia puede llegar a los
35 ºC.
Sustancia que reacciona Evitar contacto con
desprendiendo calor al estar sustancias combustibles o
en contacto con otras inflamables.
sustancias, preferentemente
inflamables.
Sustancia irritante para la piel No respirar el vapor ni tener
y el aparato respiratorio. contacto con la piel.

Sustancia que destruye el Evitar el contacto de los ojos


tejido de la piel. y piel, además de no inhalar
los gases.
La siguiente tabla muestra sustancias químicas de uso común y la su simbología.
Sustancia química Usos Precaución
Acetona (CH3COCH3) Excelente disolvente para los aceites, tanto Inflamable
naturales como sintéticos, resinas, gomas, ceras,
pinturas y barnices. Por esta propiedad, es
recomendada para la producción de agentes de
recubrimiento, tintas de imprenta y adhesivos.
Acido clorhídrico (HCL) Se utiliza principalmente en las industrias Corrosivo
metalúrgicas, tratamiento de efluentes, limpieza de
acabado en las construcciones de pisos y
revestimientos. Se utiliza también en los sectores
de alimento y farmacia, debido a su alto grado de
pureza y bajo contenido de hierro.
Acido nítrico (HNO3) Es uno de los componentes de la lluvia ácida. Se Corrosivo
utiliza como agente sulfatante y sulfonante, en
colorantes, en la industria de explosivos, en el
refinado del petróleo y como reactivo en
laboratorio.
Acido sulfúrico (H2SO4) Se emplea en la obtención de fertilizantes y otros Corrosivo
compuestos. Además, se ocupa para la elaboración
de baterías.
Amoníaco (NH3) Es usado para fabricar abonos, textiles, plásticos, Irritante
explosivos, papel, alimentos, bebidas, productos de
limpieza y sales aromáticas.

Etanol (CH3CH2OH) Se utiliza como anticongelante, combustible, Inflamable


desinfectante y alcohol.
Hidróxido de sodio o soda cáustica Se utiliza en las fábricas de jabones, papel, Corrosivo
(NaOH) explosivos, tinturas, productos del petróleo,
lavandería, limpiadores de desagües y hornos.
Nitrato de plata (AgNO3) Aplicación médica en cauterización de Corrosivo
hemorragias.
Permanganato de potasio (AgNO3) Es utilizado como agente bactericida, fungicida y Comburente y nocivo.
desinfectante.
Oxido de mercurio (HgO) Es un compuesto presente en las pilas. Irritante, corrosivo y/o
tóxico.
Prevención de accidentes en el laboratorio

Como ya sabes, en el laboratorio te vas a encontrar con una serie de sustancias y materiales que
requieren de un uso especial. Por ello, es necesario respetar ciertas normas con el objetivo de
evitar cualquier tipo de accidente.

Normas generales

1º Lee atentamente la guía de actividades entregada por tu profesora o profesor, y presta atención
a sus instrucciones.
2º Prepárate para comenzar la actividad utilizando los implementos de protección personal que se
encuentren en tu laboratorio (delantal, lentes, guantes, etcétera).
3º No manipules ningún instrumento sin la previa autorización de tu profesora o profesor.
4º No corras ni juegues dentro del laboratorio, ya que puedes provocar un accidente o molestar a
tus compañeras y compañeros.
5º No comas ni bebas dentro del laboratorio, ya que los alimentos pueden contaminarse.
6º Mantén ordenado y despejado el laboratorio. Para ello, lleva sólo lo necesario (cuaderno y lápiz).
Debes tener un lugar fijo para trabajar y si tienes que desplazarte, hazlo con mucho cuidado y en
forma ordenada.
7º Al manipular las sustancias no lleves tus manos a los ojos ni a la boca.
8º Si ves algún accidente o un proceso que no debiese ocurrir, avísale a tu profesora o profesor.
9º Preocúpate de observar si el laboratorio cuenta con un botiquín al cual recurrir en un eventual
caso de emergencia.

Manipulación de material de vidrio

- Antes de utilizar cualquier material de vidrio, asegúrate de que esté en buenas condiciones.
- Debes tener un lugar definido donde dejar este material, y al momento de dejarlo, hacerlo con
suavidad.
- Para trasladar instrumentos de vidrio, debes hacerlo de una forma delicada y con el material que
corresponda.
- No debes aplicar fuerza en ellos, ya que son muy delicados y se pueden quebrar, ocasionándote
daños o a tus compañeros y compañeras.
- Ten precauciones al calentarlo, y cuando lo hagas preocúpate de que todos tus compañeros(as)
se enteren para que no lo tomen sin las debidas precauciones.

Manipulación de sustancias químicas

- Antes de abrir un envase, mira el sello de seguridad y toma las precauciones necesarias. Si no
posee sello, consúltale a tu profesora o profesor antes de abrirlo.
- Para trabajar con sustancias químicas, nunca lo hagas directamente; usa una cuchara, pinzas o
una espátula, y siempre toma la cantidad indicada.
- No huelas las sustancias con las que trabajas, sobre todo si desconoces su peligrosidad.
- Para utilizar las sustancias, sigue las instrucciones de tu profesora o profesor, y nunca hagas
mezclas sin su autorización, ya que puedes crear reacciones peligrosas.
- Cuando hagas una reacción, nunca la mires directamente, podría salpicarte a la cara y provocarte
daño.
- Cuando trabajes, preocúpate de no dejar restos de sustancias por los alrededores, ya que tú o tus
compañeras y compañeros pueden resultar heridos.
- Cuando termines de ocupar las sustancias, espera las instrucciones de tu profesora o profesor, y
no la botes por el desagüe, ya que a veces es necesario aplicarles un tratamiento especial para
evitar que contaminen.

Trabajo con calor

- El mechero debe ser encendido por la profesora o profesor.


- Antes de calentar una sustancia, escucha atentamente las instrucciones de tu profesora o
profesor.
- Cuando vayas a calentar alguna sustancia, preocúpate de sujetarla con unas pinzas, sin acercar
tus manos ni cara a la llama. Además, si lo haces con un tubo de ensayo, por ejemplo, la parte
abierta debe apuntar hacia un sitio donde no haya personas.
- Es importante que te tomes el pelo, para evitar el contacto con sustancias químicas o con la llama
del mechero.
- Debes calentar sólo las sustancias que te indique tu profesora o profesor.
- Antes de calentar una sustancia, preocúpate de sacar la tapa del frasco para evitar explosiones.
- Fíjate que el recipiente en el que calientes una sustancia, se encuentre en buen estado.
- Recuerda que hay sustancias que no se deben calentar directamente, por ello escucha muy bien
lo que te indique tu profesora o profesor.
- Apaga el mechero después de ocuparlo, y cerciórate de que la llave de gas quede bien cerrada, si
es el caso.

¡Recuerda, siempre es mejor prevenir!

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