Um procedimento de extrema importância na elaboração de base de dados
em SIG é a correta especificação da projeção e Datum a serem utilizados. Devido a diferenças geográficas entre as diversas regiões do globo terrestre e ao desenvolvimento progressivo da geodésia e da cartografia foram criados inúmeros tipos de projeção e Data (plural de Datum), os quais constituem freqüentemente a causa de problemas de posicionamento, o que pode inviabilizar todo o trabalho cartográfico, caso não seja observado com atenção a referência espacial dos dados utilizados.
De modo geral dois tipos de projeção são os mais utilizados em mapas:
• Geográfica – Lat/Long. (Geodésica)
• UTM – Universal Transversa de Mercator (Plana retangular)
No Brasil existem três Data que constituem a referência espacial de muitos
documentos e dados disponíveis na internet:
• Córrego Alegre
• SAD69 – South American Datum (1969);
• WGS84 – World Geographic System (1984).
Devido a existência concomitante destas três referências espaciais se faz
necessário muitas vezes a conversão entre elas, principalmente quando se utiliza de diversas fontes de dados.