Katjoni su prema svojim hemijskim osobinama podeljeni u pet grupa.

Za svaku od
tih grupa postoje supstance koje katjone te grupe mogu izdvojiti iz rastvora tako što će u
reakciji sa njima nagraditi talog. Postoji više načina da se ovo izvede; ovde su navedeni
samo najčešće primenjivane metode.
Razdvajanje katjona se obavezno mora vršiti po odgovarajućem redosledu (prvo se
izdvoje katjoni prve grupe, zatim druge, pa treće i tako redom), da se u rastvoru ne bi
našli joni prethodne grupe, jer postoje katjoni koji pripadaju više nego jednoj grupi.

Prva grupa katjona

Najvažniji katjoni prve grupe su Ag+, Hg22+, Pb2+.
Prva grupa katjona se sastoji od jona čiji su hloridi nerastvorni. Zbog toga, reagens koji
se može koristiti za dokazivanje ove grupe jona može biti razblažena hlorovodonična
kiselina, HCl.
Hloridi svih ovih elemenata su beli talozi pa se ne mogu međusobno razlikovati po boji,
međutim, srebro-hlorid, AgCl, pod dejstvom svetla redukuje se u srebro te se boja
jedinjenja promeni u ljubičastu. Hloridi ovih elemenata se mogu razlikovati po
rastvorljivosti. PbCl2 je mnogo rastvorljiviji nego hloridi ostalih jona, posebno u toploj
vodi, pa je zbog toga za dokazivanje ovog katjona potrebna koncentrovanija
hlorovodonična kiselina nego za prethodna dva elementa. Iz istog razloga, Pb 2+ katjon se
ponekad pripaja i drugoj grupi katjona.

Druga grupa katjona

Katjoni druge grupe su: Cd2+, Bi3+, Cu2+, As3+, As5+, Sb3+, Sb5+, Sn2+, Sn4+ i Hg2+, a
ponekad i Pb2+.
Druga grupa katjona obuhvata jone čiji su sulfidi nerastvorni u kiseloj sredini.
Supstanca za dokazivanje ovih jona može biti bilo koja supstanca koja daje sulfidne S 2-
jone u ovakvoj sredini, najčešće se koristi H2S. Koncentracija reagensa je veoma bitna.
Pri višim koncentracijama Cd2+, Pb2+, Sn2+ ne moraju obavezno nagraditi taloge, a pri
nižim koncentracijama Zn2+ može nagraditi talog. Da bi se stvorila kisela sredina, često se
dodaje azotna kiselina (HNO3).

Treća grupa katjona

Najvažniji katjoni treće grupe su: Zn2+, Ni2+, Co2+, Mn2+, Fe2+, Fe3+, Al3+ and Cr3+.
U ovu grupu spadaju katjoni koju su nerastvorni u baznom rastvoru. Supstance za
dokazivajne jona ove grupe su slične onima koje se koriste za dokazivanje druge grupe,
ali se koriste druge koncentracije.

Četvrta grupa katjona

Najvažniji katjoni ove grupe su: Ba2+, Ca2+, i Sr2+.
U ovu grupu spadaju katjoni čiji su karbonati nerastvorni u vodi. Reagens koji se
najčešće koristi za dokazivanje ovih supstanci je neutralan ili blago bazan amonijum-
karbonat, (NH4)2CO3.
Treba obavezno obratiti pažnju na to da se prvo odstrane svi katjoni koji pripadaju nižim
analitičkim gurpama, jer mnogi od katjona iz prethodnih grupa takođe grade nerastvorne
karbonate.
Ba2+, Ca2+ i Sr2+ se međusobno mogu razlikovati po boji vatre kojom gore – barijumova je
žuto-zelena, kalcijumova narandžasto-crvena i stroncijumova jarko crvena. Zahvaljujući
ovim osobinama soli ovih jona se koriste u izradi raznobojnih vatrometa.

Peta grupa katjona

Najpoznatiji pripadnici ove grupe su: Mg 2+, Li+, Na+, K+ i NH4+.
Katjoni koji su preostali nakon pažljivog odstranjivanja prethodnih grupa se spadaju u
petu analitičku grupu katjona.