1-DIVINIDADES MENORES

Homero describe la jornada de los dioses como una continua

fiesta. Son deleitados por la lira de Apolo y el dulce canto de
las Musas. Ganímedes escancia el néctar en sus copas, etc.

LAS 9 MUSAS
Las Musas son las cantantes divinas, cuyos coros e himnos
deleitan a Zeus y los demás dioses.
Son deidades del canto, la inspiración poética y la inteligencia.
Presidían el pensamiento en todas sus facetas: elocuencia,
sabiduría, persuasión, etc. Ellas acompañaban a los reyes y
les dictaban palabras convincentes para establecer la paz.
Desde la época clásica se impone la cifra de 9 Musas que
aparecen solas o en compañía de Apolo
1 – Calíope – La poesía épica.
2 – Clío – La Historia.
3 – Polimnia – La pantomima.
4 – Euterpe – La flauta.
5 – Terpsícore – la poesía ligera y la danza.
6 – Erato – La lírica.
7 – Melpómene – La tragedia.
8 – Talía – La comedia.
9 – Urania – La astronomía.
Las Musas, a partir del Renacimiento, se convierten en
encargos de reyes y aristócratas como tema decorativo. En el
Museo del Prado encontramos las esculturas de las Musas.
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 LAS 3 CÁRITES - LAS 3 GRACIAS
Las Cárites, en latín las Gracias son divinidades de la belleza.
Son hijas de Zeus y Eurínome, hija de Océano, aunque otras
versiones le atribuyen su maternidad a Hera.
Eran tres hermanas, llamadas Eufrósine, Talía y Áglae, que
habitaban en el Olimpo.
Esparcen la alegría en la Naturaleza, en el corazón de los
dioses y de los hombres y representan lo que la vida puede
tener de agradable y amable.
Pertenecen al séquito de Apolo, el dios músico. Son
compañeras de las Musas y a veces forman coro con ellas.
Hasta el siglo VI a.C. se las representa ataviadas con túnicas y
ordenadas en procesión.
La iconografía más difundida las representa como tres jóvenes
desnudas, cogidas por los hombros, situándose la central de
espaldas y con la cabeza de perfil, motivo que aparece en los
frescos pompeyanos (pág. 83).
Hay una interpretación alegórica de las Gracias. Lo que una
hermana da, otra lo recibe, volviendo el beneficio a la tercera.
En el Renacimiento se dota a las Gracias de un simbolismo
cristiano: Amor, Belleza y Castidad. Así aparecen vestidas con
gasas y bailando cerca de Venus en La Primavera de Botticelli.
La Primavera de Botticelli (Florencia, Uffizi) es una alegoría del
reino de Venus cantada por los poetas antiguos. A la derecha
aparece Céfiro, viento del oeste, persiguiendo a Flora. A
continuación la Primavera esparciendo sus flores por el mundo.
Venus, en el centro, representa el Humanismo de los Médicis.
Después las tres Gracias danzando y finalmente, Mercurio.
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 LAS 3 MOIRAS – LAS 3 PARCAS
Las 3 Moiras, hijas de Zeus y Temis, son la personificación del
destino, de la suerte que le corresponde a cada uno en este
mundo.
Todo ser humano tiene su Moira, parte de felicidad y parte de
desgracia o tristeza en la vida.
La Moira es inflexible como el destino. Encarna una ley que ni
los mismos dioses pueden transgredir sin poner en peligro el
orden del universo. La Moira es la que impide a un dios
socorrer a un héroe cuando le ha llegado “su hora”.
Se las representa como hilanderas que tejen el destino y limitan
a su antojo la vida de los hombres. Regulan la vida desde el
nacimiento hasta la muerte, con la ayuda de un hilo que la
primera hilaba, la segunda enrollada y la tercera cortaba.
En Roma las Parcas son las divinidades del Destino,
identificadas con las Moiras griegas. Son tres hermanas: una,
preside el nacimiento; otra, el matrimonio, y la tercera, la
muerte.

LAS TRES HORAS – LAS CUATRO ESTACIONES

Son hijas de Zeus y Temis, la Justicia, y hermanas de las

Moiras, las Parcas romanas.
Son tres Horas: Disciplina, Justicia y Paz. Sin embargo los
atenienses evocaban las ideas de brotar, crecer y fructificar.

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Las Horas tienen un aspecto doble: como divinidades de la
Naturaleza, presiden el ciclo de la vegetación. Pero como
divinidades del orden, hijas de Temis, La Justicia, aseguran el
equilibrio social.
Velan las puertas de la mansión divina del Olimpo y se les
atribuye haber criado a Hera.
Formaban parte del séquito de Afrodita y Dioniso. (pág. 84)
Las tres Horas griegas pasan a ser las cuatro Estaciones
romanas, y tienen una función benefactora.
Se las representa como mujeres jóvenes con atributos
vegetales de temporada:
Primavera – Flores
Verano – Espigas de trigo y hoz
Otoño – Uvas
Invierno – Piezas de caza.
En Roma su temática sirvió para decorar mosaicos
pavimentales y su simbolismo, como paso del tiempo, se utilizó
en sarcófagos.
El Renacimiento asoció a cada Hora con una divinidad:
Venus – Primavera, donde pisaba crecían flores.
Ceres – Verano, las espigas de trigo y la hoz.
Baco – Otoño, las uvas.
Vulcano – Invierno, el fuego.

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 2 - DIVINIDADES CELESTES SECUNDARIAS
Las principales divinidades celestes son Helio, el Sol, Selene,
la Luna y Eos, la Aurora.

HELIO, EL SOL - APOLO

Helio, personificación del Sol, se asoció con el tiempo con
Apolo, dios de la Luz.
Es el ojo del mundo, el que todo lo ve, (Dios y el ojo de Horus).
El revela a Hefesto el adulterio de Afrodita con Ares.
Se le representa como un joven con cabellos dorados, que
recorre el cielo en su carro tirado por velocísimos corceles, por
lo general una cuadriga (pág. 85)
Precedido del carro de Eos, la Aurora, cada día atraviesa el
cielo hasta que al anochecer llega a su palacio de oro para
volver a salir de madrugada.
El episodio más desafortunado vinculado a Helio es Faetón.
Faetonte o Faetón, hijo del Sol y Clímene, creció sin saber
quién era su padre. Cuando se enteró que era hijo del Sol rogó
a su padre que le dejase conducir su carro solar. Tras grandes
dudas, el Sol consintió haciéndole muchas recomendaciones.
Faetón partió por el camino trazado en la bóveda celeste, pero
pronto se apoderó de él un gran terror por la altura en que se
hallaba. Descendió tanto que casi incendia la Tierra y después
subió tanto que los astros se quejaron. Zeus, para evitar una
conflagración universal, le fulminó. Sus hermanas, las
Helíades, le lloraron tanto que fueron transformadas en álamos.
Circe también es hija del Sol. Es una maga que desempeña un
papel fundamental en la Odisea y en la leyenda de los
Argonautas.
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 SELENE, LA LUNA – ÁRTEMIS
Selene es la personificación de la Luna y se la asocia con
Artemisa, que con el paso del tiempo acabará reemplazando a
la diosa de la Luna.
Se la representa como una bella joven que recorre el cielo en
su carro de plata tirado por dos caballos. Con frecuencia porta
una antorcha en la mano y una media luna.
Entre sus amores es célebre el del bello pastor Endimión de
quien tuvo 50 hijas. A petición suya, Zeus le sumió en un
sueño eterno, que le hiciera permanecer joven, en el que
Selene le amaba todas las noches.
Endimión, inmortal y eternamente joven, se equipara en el arte
paleocristiano con el profeta Jonás en una nueva iconografía
alusiva a la inmortalidad del alma. Jonás estuvo tres días en el
vientre de la ballena, pero su fe y sus oraciones hicieron que el
animal le expulsara intacto.

HÉCATE, LUNA EN SU FASE INVISIBLE

Representa a la Luna en su fase invisible, suponiéndose que

estaba en los Infiernos.
Su llegada se anuncia a través de los ladridos de sus infernales
perros.
La iconografía muestra a Hécate triformis, al representarse
desde el siglo V a.C. una escultura de tres mujeres que juntan
las espaldas y sujetan unas antorchas. (pág. 86)

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 EOS, LA AURORA.
Es hermana de Helio y Selene y personifica la Aurora latina.
Precede a Helio en su carro para ahuyentar la oscuridad de la
noche.
Es representada como una mujer joven, envuelta en un fino
manto, alada, a partir de la época clásica y conduciendo un
carro.
Homero la llama la de los rosados dedos, que abren las puertas
del cielo al Sol.
Engendró los vientos Céfiro, Bóreas y Noto.
Tuvo amores con Ares y por ello Afrodita la castigó a estar
eternamente enamorada.
Su hijo predilecto fue Memnón, que murió ante las murallas de
Troya luchando contra Aquiles. Su iconografía, portando el
cuerpo de su querido hijo muerto, evoca el tema de la piedad
en el arte cristiano. (pág. 87)
Las gotas de rocío de la mañana son las lágrimas de la diosa.
En las tumbas florentinas de Juliano y Lorenzo de Médicis,
Miguel Ángel representó el Día y la Noche y el Crepúsculo y la
Aurora.
En el Barroco se representó el Triunfo de Aurora, como
decoración apoteósica de los techos palaciegos.
En el arte contemporáneo Rodin y Matisse esculpirán la imagen
de la diosa.

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 LOS PLANETAS

El planeta Venus fue el único en atraer la atención de los

griegos, porque se ve diferente al amanecer y al ocaso.

El zodiaco está dividido en doce secciones:

1- Aries, el carnero del vellocino de oro.
2- Tauro, el toro que raptó a Europa.
3- Géminis, los gemelos Cástor y Pólux.
4- Cáncer, el cangrejo que Hera lanzó contra Heracles.
cuando luchaba contra la Hidra de Lerma.
5- Leo, el león de Nemea.
6- Virgo, Erígone o Astrea que huyó espantada de los
crímenes de los hombres.
7- Libra, la balanza símbolo de equidad que está al lado de
Astrea.
8- Escorpio, el escorpión que mató a Orión por orden de
Ártemis.
9- Sagitario, el centauro Quirón recompensado por sus
virtudes.
10- Capricornio, la famosa cabra Amaltea que crió a Zeus.
11– Acuario, la figura masculina de Acuario de atribución
incierta.
12 - Piscis, los doce peces, efímera metamorfosis de
Afrodita en la lucha de los Olímpicos contra los Gigantes.

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 LOS VIENTOS

Eolo era considerado el dios o rey de los vientos, apareciendo

por primera vez en la Odisea.
Eolo tenía el poder de excitar o calmar los vientos.
Los cuatro vientos que cita Homero son: Bóreas, Noto, Euro y
Céfiro. En Atenas se les dedicó la Torre de los Vientos, un
edificio en el que cada cara simbolizaba un viento.
Bóreas, dios del frío viento invernal, se representaba como un
hombre barbado con túnica y alas.
Su iconografía más difundida es el Rapto de Oritía, Hija de
Erecteo, rey de Atenas, a quien se llevó consigo a Tracia tras
negarle ésta sus favores (pág. 88)

3 -LAS DIVINIDADES DE LAS AGUAS MARINAS

1 – NEREO

Nereo, hijo de Gea y Ponto, es una divinidad de las fuerzas del

mundo que existían antes de los dioses Olímpicos.
Nereo, el Viejo del Mar, tiene el don de metamorfosearse en
toda clase de animales y seres.
Es un dios bienhechor y benévolo para los marinos.
Se le representa barbudo, cabalgando un tritón y armado con
un tridente.
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 2 - LAS NEREIDAS
Las Nereidas son divinidades marinas hijas de Nereo y Dóride,
y nietas de Océano. Como todas las divinidades marinas tienen
el don de transformarse.
Las Nereidas personifican las olas del mar. Generalmente son
50, pero a veces su número se eleva a 100.
Las Nereidas más destacadas son: Tetis, madre de Aquiles,
Anfitrite, esposa de Posidón, Oritía y Galatea.
Galatea juega un papel primordial en las leyendas populares de
Sicilia. Es la doncella blanca del mar en calma, amada por el
Cíclope Polifemo, pero ella no le corresponde porque está
enamorada de Acis, hijo del dios Pan.
Las Nereidas vivían en el fondo del mar, en el palacio de su
padre, sentadas en tronos de oro.
Eran bellísimas y pasaban el tiempo cantando y tejiendo.
Los poetas se las imaginaban meciéndose en las olas, con los
cabellos al viento, nadando entre tritones y delfines.

LA NEREIDA TETIS Y SU HIJO AQUILES

La nereida Tetis fue criada por Hera, de igual forma que ella
había sido criada por la titánide Tetis, hija de Gea y Urano.
Tetis recogió y cuidó a Hefesto, que cayó en el Océano, al ser
arrojado desde el Olimpo.
Zeus y Posidón quisieron conquistar a la bella Tetis, pero el
oráculo de Temis reveló que el hijo que naciera de ella sería
más poderoso que su padre. Los dos grandes dioses no
insistieron y se la cedieron a un mortal.
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El centauro Quirón se apresuró en aconsejar a su protegido
Peleo, rey de Ptía (Tesalia), que aprovechase esta ocasión
para casarse con una divinidad.
La diosa Discordia, enojada por no ser invitada a la boda de
Tetis y Peleo, se vengó lanzando una manzana de oro para la
diosa más bella. Hera, Atenea y Afrodita se la disputaron y
Zeus decidió que el tema se resolviese con el Juicio de Paris.
Él se decantó por Afrodita y ella le hizo enamorarse de la mujer
más bella, Helena, esposa del rey de Esparta Menelao. Paris
raptó a Helena y se la llevó a Troya, dando origen a la famosa
Guerra de Troya.
Del matrimonio de Tetis y Peleo nació el famoso Aquiles.
Tetis baño a Aquiles en las aguas del río Éstige, el río infernal,
para hacerle invulnerable. Sin embargo, el talón por el que
sostenía al niño no fue tocado por el agua milagrosa y era su
única zona vulnerable.
Cuando el adivino Calcante anunció que Troya no podría ser
tomada sin Aquiles, Tetis, que sabía que Aquiles estaba
destinado a morir ante la ciudad, le llevó junto a Licomedes, rey
de Esciro, y le ocultó con sus hijas durante 9 años llamándose
Pirra “la rubia”.
Pero Aquiles fue descubierto por Odiseo, que se presentó en la
corte disfrazado de mercader. Las mujeres eligieron telas y
joyas, pero Aquiles escogió las armas que estaban disimuladas
entre ellas, no pudiendo así escapar a su destino.
Tetis le entregó a Aquiles la armadura divina que Hefesto le
ofreció a Peleo como regalo de bodas. Añadió a ella los 2
caballos inmortales, que Posidón les obsequió en la boda y que
después reaparecerán en el carro de Aquiles.

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La Ilíada manifiesta la cólera de Aquiles en el décimo año de la
Guerra de Troya.
Su gran amigo Patroclo sucumbe a manos de Héctor y Aquiles
le venga matando a Héctor, pero se niega a entregar el
cadáver a su padre y durante doce días arrastra el cuerpo de
Héctor alrededor de Troya.
Los dioses, indignados por la falta de respeto de Aquiles hacia
los muertos, hacen que Zeus le pida a Tetis que su hijo
entregue el cadáver a su padre, el rey Príamo de Troya.
Finalmente, hay varias versiones sobre la muerte de Aquiles.
Una se le atribuye a Paris, que mata al héroe en el templo de
Apolo. Otra cuenta que Aquiles seguía luchando a las puertas
de Troya y el dios Apolo le ordenó retirarse, pero como no
obedeció el propio Apolo le dirigió una flecha al único punto
vulnerable del cuerpo del héroe, el talón.

3 - LAS SIRENAS
Las sirenas son genios marinos, mitad pájaros y mitad mujer,
que se mencionan por primera vez en la Odisea (pág. 91)
Atraían a los navegantes hasta la costa con su dulce canto y
cuando se acercaban a ella la nave se rompía.
Odiseo, al regreso de Troya, quiere oír su canto y para ello
ordena a sus compañeros que le aten fuertemente al mástil.
Pero les manda que no le taponen los oídos, como deben
hacer ellos. Con esta estrategia se libran del hechizo (pág. 124)
Orfeo cantó tan melodiosamente cuando el Argos pasó cerca
de ellas que los Argonautas no sintieron la necesidad de
acercarse a la costa.
Su mítica belleza y cola de pez son derivaciones posteriores.

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 4 - DIVINIDADES DE AGUA DULCE
1 - LOS RÍOS
Según Hesíodo son hijos de Océano y Tetis.
Eran poderes benéficos, creadores y purificadores.
El Nilo era considerado un rey que había fertilizado Egipto.
Se le representa como un hombre recostado y rodeado de
símbolos de fertilidad como 16 niños y la cornucopia
(pág.92)
La cornucopia o el cuerno de la abundancia es el símbolo
de la prosperidad y fertilidad. Amaltea fue la nodriza que
crió a Zeus con la leche de una cabra. Un día Zeus jugando
quebró un cuerno del animal y se le regaló a Amaltea,
prometiéndole que el cuerno se llenaría milagrosamente de
todos los frutos que ella deseara.

2 - LAS NINFAS
Eran los espíritus que poblaban los campos, los bosques y
los lagos. Son muy longevas pero mortales.
Son hijas de Zeus que personifican la fecundidad y la
belleza.
Habitaban en grutas y formaban parte del séquito de
Ártemis.
Eco es el nombre de una ninfa de los bosques que se
consumió por su amor hacia Narciso.
Al nacer el niño un adivino dijo que viviría muchos años si
no se contemplaba a sí mismo.

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Narciso era un hermoso joven que despreciaba el amor.
Era objeto de la pasión de numerosas doncellas y ninfas,
pero siempre permanecía impasible.
La ninfa Eco se enamoró de él. Desesperada ante su
negativa se retiró a un lugar solitario, donde adelgazó tanto,
que de su persona sólo quedó una voz lastimera. Esta es
leyenda del eco que repite las últimas sílabas de las
palabras que se pronuncian.
Las jóvenes despechadas piden venganza a los dioses.
Némesis las escucha y un día muy caluroso Narciso se
inclina sobre una fuente para beber. Allí ve la imagen de su
bello rostro y se enamora de él en el acto. Insensible al
resto del mundo, se deja morir inclinado sobre su propia
imagen.
En el lugar de su muerte brotó una flor, a la que se dio su
nombre: el narciso.

Las Náyades son las ninfas del agua: manantiales, fuentes,

etc. Todas las fuentes célebres tienen su náyade, que
cuenta con un nombre y una leyenda propia.
Con frecuencia las náyades pasaban por tener virtudes
curativas, así los enfermos bebían agua de las fuentes que
les estaban consagradas.
En cambio el baño se consideraba sacrílego y el que
afrontara este riesgo se exponía a su cólera, que se
manifestaba en alguna enfermedad misteriosa. En Roma,
Nerón, al bañarse en la fuente de Marcia fue atacado por
unas fiebres y una especie de parálisis que le duró varios
días.

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 5 - DIVINIDADES DE LA TIERRA

1 - PAN (FAUNO). DIOS DE LOS PASTORES

Pan es el dios de los pastores y los rebaños.
Era la divinidad más importante del cortejo de Dioniso.
Habitaba con las ninfas a las que espiaba y perseguía.
Su torso es de hombre y su parte inferior de macho cabrío
con pezuñas. Posee 2 cuernos en la frente y un rostro muy
arrugado con barba.
Su atributo es la siringa, flauta formada por una serie de
cinco a siete pequeños tubos de desigual tamaño unidos en
paralelo y ordenados de mayor a menor.
Pan es una divinidad griega que se acabo identificando con
el dios romano Fauno por la similitud de su atributos.
Dafnis es un semidiós siciliano hijo de Hermes y de una
ninfa. Nació en un bosque de laureles, de ahí su nombre.
Pan le instruyó en el arte de la Música. Mientras pacían sus
bueyes, Dafnis tocaba la siringa y cantaba canciones
bucólicas, género inventado por él (pág. 93).
Dafnis poseía una extraordinaria belleza y fue amado por
muchas ninfas y mujeres. Pero murió en plena juventud.
Dafnis prometió fidelidad eterna a la ninfa que amaba,
Nomia, la Pastora. Pero la hija del rey de Sicilia se las
ingenió para embriagarle y unirse a él. Nomia, presa de la
cólera, le privó de la vista. Dafnis ciego cantaba canciones
tristes y en su dolor se arrojó desde lo alto de una peña.
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 2 - SILENO Y EL REY MIDAS
Sileno es un nombre genérico que se da a los sátiros
llegados a la vejez.
Es también el nombre de un personaje que pasaba por
haber educado a Dioniso.
Se le consideraba hijo de Pan o de Hermes y de una ninfa.
Sileno era muy feo. Tenía la nariz muy chata y una enorme
barriga (pág. 94)
Se le solía representar cabalgando un asno sobre el cual
se sostenía a duras penas por estar borracho.
Sileno tenía gran sabiduría, pero sólo la revelaba por la
fuerza, como sucedió con el rey Midas.
Ovidio en sus Metamorfosis cuenta que Sileno, extraviado,
porque se había dormido lejos del cortejo de Dioniso, fue
encadenado por unos campesinos y conducido a la corte
del rey Midas.
El rey le reconoció y le recibió con grandes honores. Sileno
en agradecimiento le ofreció realizar el deseo que
formulase. Midas pidió que todo lo que tocase se
convirtiese en oro.
Pero el pan y el vino se convertían en oro, así que Midas
suplicó a Dioniso que le retirase este pernicioso don.
Dioniso le dijo que se lavara en la fuente de Pactolo. Así
Midas quedó libre del don y las aguas de la fuente se
llenaron de pajuelas de oro.

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 3 - PRÍAPO, LA VIRILIDAD

Príapo, hijo de Afrodita y Dioniso, tenía como misión

guardar las viñas y los jardines.
Los romanos colocaban estatuas de Príapo en sus jardines
para garantizar sus cosechas.
Tenía la virtud de desviar “el mal de ojo” y anular el
maleficio de los envidiosos que trataban de perjudicar las
cosechas.

Según otras versiones es hijo de Zeus y Afrodita.

El dios se enamoró de la bella Afrodita y se unió a ella.
La celosa Hera, temerosa de que el niño sacara la belleza
de su madre y el poder de su padre, tocó el vientre de
Afrodita, de modo que el niño nació deforme.
Al nacer, Príapo tenía un miembro viril enorme y
desmesurado. Afrodita temió las burlas y le abandonó en
el monte. Allí le descubrieron unos pastores que le criaron y
le rindieron culto a la virilidad, convirtiéndole en un dios
rústico.
En los frescos de Pompeya encontramos una pintura de
Príapo, subiéndose la túnica para exhibir su enorme
miembro, símbolo de la fecundidad, que se dispone a pesar
en una balanza (pág. 94).
Pablo Ruíz Picasso le dedicó una escultura a este singular
personaje de la Mitología.

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 4 - LOS SÁTIROS, LA LUJURIA
Los sátiros, llamados también silenos, son genios de la
Naturaleza incorporados al séquito de Dioniso y Pan.
Eran imaginados bailando en el campo, bebiendo con
Dioniso y persiguiendo a las ninfas y a las ménades.
Las ménades “mujeres posesas” son las bacantes divinas que
siguen a Dioniso. Se las representa desnudas o con velos
ligeros. Llevan coronas de hiedra y a veces tocan la doble
flauta, entregándose a danzas apasionadas. Las ménades
personifican los espíritus orgiásticos de la naturaleza.
Los sátiros suelen representarse con torso de hombre, pero
con las orejas puntiagudas y la parte inferior de macho cabrío.
Una larga cola semejante a la de los caballos y un miembro viril
perpetuamente erecto, indicio de su gran apetito sexual.
Con el tiempo los miembros inferiores también se convierten en
humanos y sólo queda la cola como testimonio de su antigua
forma (pág. 95)
Con el tiempo los sátiros se asimilaron al lado salvaje de la
naturaleza y a la lujuria, sirviendo de pretexto a los pintores
para representar escenas eróticas con desnudos femeninos.
Antíope, de extraordinaria belleza, fue amada por Zeus, que se
unió a ella en forma de sátiro. Tuvo del dios gemelos (pág. 96)
El sátiro más famoso es Marsias que osó desafiar al dios Apolo
y eso le costó la terrible tortura de ser desollado vivo.

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