MITS ALTAIR 8800 Computer

O MITS Altair 8800 é um microcomputador projetado em 1974, baseado na CPU Intel 8080.

Vendido originalmente como um kit através da revista norte-americana Popular Electronics,

voltada para hobistas, os projetistas pretendiam vender apenas algumas centenas de unidades, tendo
ficado surpresos quando venderam 10 vezes mais que o previsto só no primeiro mês. Hoje o Altair é
reconhecido como a fagulha que levou à revolução do computador pessoal nos anos seguintes. Os
barramentos de computador projetados para o Altair se tornariam um padrão de fato na forma do
barramento S-100 e a primeira linguagem de programação para a máquina foi o Altair BASIC, que
conduziu à fundação da Microsoft.

O Altair era acondicionado em uma embalagem de duas caixas. Uma “placa mãe” e a fonte de
alimentação eram montados em um painel base, junto com a frente e o fundo da caixa. A tampa
tinha a forma de um U invertido, formando o topo, o lado esquerdo e o lado direito da caixa. O
painel frontal, inspirado no minicomputador Data General Nova, incluía várias chaves manuais para
alimentar as informações do sistema diretamente na memória da máquina, em binário, e vários
LEDs vermelhos para ler estes valores.
Programar o Altair era um processo extremamente tedioso onde se acionava as chaves para posi-
ções correspondentes a um opcode do 8080, depois usava-se uma chave especial para entrar com o
código dentro da memória da máquina, repetindo-se estes passos até que todos os opcodes de um
programa presumivelmente completo e correto estivessem no lugar. Quando a máquina foi primeiro
embarcada as chaves e luzes eram a única interface e tudo que alguém podia fazer com ela eram
programas para fazer as luzes piscar. Entretanto, muitas foram vendidas nesta forma. Ed Roberts,
um dos sócios da empresa MITS, já estava trabalhando duro em cartões adicionais, incluindo um
leitor/perfurador de fita de papel perfurada para armazenamento, cartões adicionais RAM e uma
interface RS-232 para conectar um terminal propriamente dito.

Software
Roberts recebeu uma carta de uma companhia de Seattle perguntando se ele estaria interessado em
uma linguagem de programação BASIC para a máquina. Ele ligou para a companhia e a ligação
caiu em uma residência, onde ninguém havia ouvido nada a respeito de BASIC. Na verdade a carta
havia sido enviada por Bill Gates e Paul Allen, da área de Boston, e eles não tinham nenhum
BASIC para oferecer. Quando eles ligaram para Roberts para ver se ele tinha recebido a carta, ele
expressou seu interesse e os dois começaram a trabalhar em seu interpretador BASIC usando um
simulador feito por conta própria para o 8080 em um minicomputador PDP-10. Eles acharam que
tinham 30 dias antes que alguém da concorrência os pegasse e, tão logo eles conseguiram uma
versão funcional no simulador, Allen voou para Albuquerque para entregar o programa, Altair
BASIC (aka MITS 4K BASIC), em uma fita de papel. Na primeira vez, tudo que o programa
conseguiu foi escrever “Altair Basic” para, logo em seguida, travar. Allen retornou no dia seguinte
com uma nova versão do programa que então funcionou, e para a qual escreveram o primeiro
programa: ‘2 + 2’. A satisfação foi geral quando a saída ‘4’ foi apresentada pelo computador. Gates
logo se juntou a Allen para formar a Microsoft, que então se escrevia como "Micro-Soft".

Extrato retirado de: http://pt.wikipedia.org/wiki/Altair_8800

Tradução de Português para Português (BR) e outros acertos por: Joel Guilherme
Resumo: ALTAIR 8800:
Descrição
Fabricante Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS)
Modelo Altair 8800
Data de Anúncio Janeiro/1975
Data de Cancelamento 2a metade da década de 1970
Quantidade Produzida Desconhecida
País de Origem USA
Aproximadamente US$400 em forma de kit,
Preço
Aproximadamente US$600 montado.
Valor Atual US$1,500 – US$3,000
Especificações
Processador Intel 8080 ou 8080a
Velocidade 2 MHz
RAM 256 bytes a 64K
Opcional. Usualmente EPROMs Intel 1702 de 256 Bytes cada para
ROM
vários bootstrap loaders.
Memória Secundária Opcionalmente: Fita de papel, fita cassette, floppy de 5.25" ou 8".
Initialmente placas-mãe de 4 slots, com espaço para 4 no gabinete
Expansões
(total de 16 slots).
Barramento S-100
Video Nenhum
E/S Opcional: Serial e Paralela
Opções de SO MITS DOS, CP/M, Altair Disk BASIC
O Altair 8800 esteve longe de ser, realmente, o primeiro
"Computador Pessoal " mas foi, sem dúvida, o primeiro a ter
Notas verdadeiramente sucesso. Credita-se ao Altair o lançamento da
revolução dos PCs que se seguiu. A Microsoft foi fundada para criar
software (BASIC) para o Altair.

Extrato retirado de http://www.vintage-computer.com/altair8800.shtml

Tradução do Inglês para Português (BR) por: Joel Guilherme