La fenomenología es una disciplina que se suma a la investigación cualitativa;
originalmente la palabra tiene como raíz etimológica el vocablo griego apariencia, estudio, tratado; es decir la fenomenología estudia la esencia de las cosas, siempre tratando de interconectar a los hechos con el ámbito en el que se hacen presentes (Fenómeno-conciencia); su ámbito de desarrollo establece como premisas de arranque lo individual dentro del plano de la experiencia subjetiva, estudia la experiencia de la vida cotidiana, es decir las actividades desarrolladas a diario por los integrantes de determinado grupo social. Entre sus características destaca no conceptualizar ni tampoco categorizar, simplemente trata de ofrecer una explicación de los fenómenos generados dentro de la conciencia.
La fenomenología como enfoque de la investigación cualitativa pretende ver los
fenómenos desde una perspectiva de tercera persona, pues su meta radica en la objetividad interpretativa y descriptiva; establece que para poder interpretar es regla fundamental primero comprender. Con respecto a ambiente educativo esta será un observador fiel generador de pensamiento útil que establezca nuevos parámetros que permitan reorientar patrones de seguimiento, y desarrollo de situaciones que infringen en el quehacer escolar.
Sus resultaron serán certeros si se establece un modelo donde se obvian presunciones
del mundo exterior y los aspectos inanimados y sin esencia. Para Edmund Husserl; padre de la fenomenología este proceso es llamado epoché, y se caracteriza por dudar sobre la existencia de las cosas; esto consiste en la eliminación de objetos extramentales conociendo lo ideal, la estructura de la conciencia. La fenomenología es una ciencia que determina las bases que hacen posible a otras ciencias como las matemáticas y la física. Debemos considerar que la conciencia tiene como característica fundamental ser algo lanzado hacia futuro que siempre va, busca, encuentra y sobrepasa lo encontrado; este fenómeno descrito posee un tiempo de carácter temporal, donde se albergan los puntos de vista del investigador. En la fenomenología es necesario realizar una descripción de la conciencia, desde un punto de vista temporal, es aquí donde el investigador deberá adoptar un papel de filosofo cuya meta fundamental es contemplar la vida en su modo natural sin involucrarse en los fenómenos y aspectos de la vida material.