CORPORACION NACIONAL DEL COBRE

CODELCO CHILE - DIV. CODELCO NORTE

CLAUDIA CABRERA CORREA

DICIEMBRE 2004
TEORIA Y FUNDAMENTOS DEL PROCESO

• La extracción por solventes consiste en poner en íntimo

contacto una fase acuosa portadora del elemento metálico
y una fase orgánica capaz de extraerla selectivamente y
transportarla a otra fase acuosa donde se reextrae. De
esta manera se purifica y concentra en la nueva fase
acuosa denominada electrolito.

•El proceso de SX se basa en la reacción reversible de

intercambio iónico entre las dos fases inmiscibles,
controlado químicamente por la acidez o el pH de la fase
acuosa. De esta manera se produce un intercambio iónico
que mantiene en equilibrio el sistema liberando ácido de
acuerdo a la estequiometría del sistema.
TEORIA Y FUNDAMENTOS DEL PROCESO

• Para el caso del cobre, el ion cúprico que forma parte

del sulfato de cobre de la fase acuosa acidulada,
reacciona con el extractante formando un nuevo
compuesto organometálico insoluble en la fase acuosa y
totalmente soluble en la fase orgánica

(Cu++- SO4-2)AC + 2 (R-H)ORG (R2 - Cu)ORG + (2H+ - SO4-2)AC

 TEORIA Y FUNDAMENTOS DEL PROCESO

En el proceso global de extracción por solventes intervienen dos

etapas:
• Extracción : la solución PLS, baja acidez, es contactada en
mezcladores con la fase orgánica descargada. Como consecuencia la
reacción se desplaza hacia la derecha generando dos nuevos productos:
1.- Orgánico Cargado: fase orgánica que contiene el elemento
metálico.
2.- Refino: Fase acuosa que ha entregado gran parte de su contenido
de cobre, incrementándose en ácido libre, manteniendo el nivel de
impurezas, Fe, Al, Mn, Cl, NO3,Mo, Co, etc.
De acuerdo a la estequiometría de la reacción:
1 gpl Cu que se transfiere al orgánico, se genera 1.54 gpl de ácido en la
F.A
TEORIA Y FUNDAMENTOS DEL PROCESO

• Reextracción : El orgánico cargado, se contacta con

electrolito que retorna de la EW a SX, por la alta acidez
se descarga el orgánico. Como consecuencia la reacción
se desplaza hacia la izquierda generando dos nuevos
productos:
1.- Orgánico Descargado: fase orgánica que contiene
un remanente de cobre.
2.- Electrolito Rico, Avance: Fase acuosa de alto
contenido de cobre que es enviada a EW.
TEORIA Y FUNDAMENTOS DEL PROCESO

Parámetros del Proceso

• Razón O/A Global :Es la razón entre el flujo de
orgánico y el flujo de acuoso que se alimenta a los
mezcladores de cada etapa. RO/A= F.O/F.A.

• Razón O/A Operacional : Es la razón entre el flujo

de orgánico y el flujo de acuoso, pero considerando
recirculación de uno de los dos flujos.
Considerando Recirculación Acuosa
RO/A= F.O/(F.A+R)
TEORIA Y FUNDAMENTOS DEL PROCESO
• Velocidad de Agitación :El mecanismo de agitación
cumple dos funciones:
1.- Producir una dispersión apropiada de las dos fases
para que ocurra la reacción de intercambio.
2.- Succionar las fases orgánica y acuosa de las etapas
adyacentes, con el fin de evitar la instalación de bombas
de transferencia interetapas.
Relación de Bellingham

N3D2< 20
N: velocidad rotacional y D:diámetro del agitador
Si: a) Mayor que 50, gotas finas
b) Menor o Igual a 20, gotas grandes
TEORIA Y FUNDAMENTOS DEL PROCESO

• Flujo Específico : Es el flujo total de solución por

unidad de área transversal del decantador. Fe=FT/AT

Rango normal 2.6 a 4.8 m3/m2 h

a) Planta SX-Oxidos : 3.42 m3/m2 h

b) Planta Mini : 1.23 m3/m2 h

• Banda de Dispersión: Emulsión de ambas fases Acuoso

y Orgánico.

• Temperatura :Efecto significativo en las

características de separación de fases en el circuito.
TEORIA Y FUNDAMENTOS DEL PROCESO

• Continuidad de Fases :Es la dispersión de una fase en

la otra mediante agitación.

a) Continuidad Acuosa, La fase orgánica se encuentra

dispersa en la fase acuosa.

b) Continuidad Orgánica, La fase Acuosa se encuentra

dispersa en la fase orgánica.

Continuidad Continuidad
Acuosa Orgánica
 TEORIA Y FUNDAMENTOS DEL PROCESO
AGITADOR
BOMBA VERTEDERO
CAJA ORGANICO
PICKET
MEZCLADORA VERTEDERO
FENCES FASE ACUOSO
ORGANICA

FASE BANDA
ACUOSA DISPERSION

ACUOSO ORGANICO

Picket Fence
 VISCOSIDAD DE FASES EN SX

14 Orgánico
PLS
12

10

8
cP

0
0 5 10 15 20 25 30 35
Tem peratura, ºC
 PROCESO DE EXTRACCIÓN DE COBRE
Lixiviación Extracción Por Solvente Electrodepositación
Orgánico
Refino Spent
Descargado

H2SO4 2RH H2SO4

CuO CuO + H2SO4 CuSO4 + 2RH CuR2 + H2SO4 CuSO4

Cuº
CuSO4 + H2O CuR2 + H2SO4 2RH + CuSO4 Cu + H2SO4

CuSO4 CuR2 CuSO4

Alimentación Orgánico Avance

Cargado
ESQUEMA DEL PROCESO EXTRACCIÓN POR
SOLVENTES

LIX Spent EO
Alimentación Refino Avance

E-1 E-2 S-1

S-2

Org. Cargado Org. Descargado

Org. Cargado
TK
Orgánic
o
Cargado
ESQUEMA DEL PROCESO EXTRACCIÓN POR
SOLVENTES

LIX

TK
Orgánic
o
Cargado
 ESQUEMA DEL PROCESO SX
1
E -1
E1B
E -2

R E F IN O

S -2 1

E2B SPEN T

SPEN T S1B
R E F IN O

1
S -1
5 4

FLTRO 1
DEGREM ONT TK 2
TK 1
5
O R G A N IC O

2 TK 3
E -1 2
ETC 4
TK
ELECT. FLTRO
3
SPA K LER

BW 1 : CRUD
2 : ORG. RECUPERADO
3 : C R U D S E C U N D A R IO
AVANCE
4 4 : S O L ID O S
F IL T R A D O
 CARACTERISTICAS RELEVANTES DEL
PROCESO SX

• Permite el tratamiento de soluciones con bajas

concentraciones de cobre.
• Permite la purificación y concentración del cobre.
independiente del contenido de impurezas y su
concentración.
• Permite obtener productos de muy alta pureza química y
física, como son los cátodos EW.
• Tiene costos de producción atractivamente bajos.
• Es una tecnología limpia que cumple con todas las
regulaciones ambientales que son exigidas en la
actualidad.
EQUIPOS UTILIZADOS EN EL PROCESO

• MEZCLADORES CON AGITADORES

• DECANTADORES
• VERTEDEROS
• PICKET FENCE
• COALESCEDORES
 EQUIPOS UTILIZADOS EN EL PROCESO

• MEZCLADORES CON AGITADORES: equipos o reactores utilizados

en el proceso para generar la emulsión y producir la reacción química
de intercambio.
• DECANTADORES: es una piscina con diseño adecuado para facilitar
la coalescencia y separación de fases.
• VERTEDERO: Se encuentran ubicados al final de cada etapa,
permitiendo el rebalse por conductos diferentes del orgánico
(superior) y el acuoso(inferior).
• PICKET FENCE: Baffle doble con perforaciones desfasadas entre
ellas, usado para disminuir la velocidad del flujo en el decantador.
• COALESCEDORES: Es un estanque cilíndrico de acero, relleno con
virutas. El orgánico contaminado (arrastres de acuoso) al entrar en
contacto con las virutas se produce la coalescencia, separando ambas
fases.
EQUIPOS UTILIZADOS EN EL PROCESO

Planta Extracción por Solventes

Capacidad,
Equipo Unidades Volumen, m3
m3/h
Mezcladores – Decantadores (tren A) 4 39.3 – 863.5
Mezcladores – Decantadores (tren B) 3 39.3 – 863.5
153 (3 unid.)
Coalescedores 5
75 (2 unid.)
Filtros de Electrolito
Chuqui 6 45 120
Degremont 6 12 90
Estanques
Orgánico 421
1
Electrolito 421
1
Solvente 330
1
Sumidero 552
1
Back wash 90
2
Piscina PLS 14000 (c/una)
EQUIPOS UTILIZADOS EN EL PROCESO
FILTRO DE ELECTROLITO - CHUQUICAMATA

ENTRADA
ELECTROLITO

LECHO
FILTRANTE
DESCARGA DE
RETROLAVADO

ENTRADA DE SALIDA
RETROLAVADO ELECTROLITO

INYECCION DE
AIRE
EQUIPOS UTILIZADOS EN EL PROCESO

Coalescedor
Agua
Sistema de
Retrolavado

Salida de Acuoso con Válvula

accionada por Sensor de
Conductividad

Salida de
Entrada de Orgánico
Orgánico
Contaminado

Salida de
Acuoso
 FASE ORGÁNICA

• EXTRACTANTE
• SOLVENTE
• MODIFICADOR DE FASES
PROPIEDADES Y CARACTERÍSTICAS DE LOS
EXTRACTANTES:
• Extraen y reextraen cobre en condiciones que sean compatibles con
el proceso anterior y posterior a SX.
• Extraen cobre en forma selectiva desde soluciones acuosas que
adicionalmente contienen otros elementos contaminantes.
• Debe tener una alta cinética de extracción y reextracción.
• Debe ser químicamente estable bajo las condiciones en que opera el
circuito de SX.
• Ser altamente soluble en solventes parafinicos.
• No debe promover emulsiones estables.
• Debe ser insoluble en la fase acuosa de extracción y de
reextracción.
• Debe tener buenas propiedades físicas de separación de fases
• Debe ser de costo aceptable.
 PROPIEDADES Y CARACTERÍSTICAS DE LOS
SOLVENTES:
• Los extractantes por su alta viscosidad y para darle las
características adecuadas en la transferencia química, requiere un
solvente para llevarlo a concentración deseada.
•Debe ser químicamente estable bajo las condiciones en que opera el
circuito de SX.
• Tener baja viscosidad y densidad.
• Debe ser insoluble en la fase acuosa de extracción y de reextracción.
• Solubilizar totalmente al extractante y al complejo organometálico
• Tener baja tasa de evaporación en el medio en que opera.
• No Promover emulsiones estables.
• Debe tener buenas propiedades físicas de separación de fases
• Debe ser de costo aceptable.
• Poseer alto punto de inflamación ( mayor a 70ºC)
 PROPIEDADES Y CARACTERÍSTICAS
DE LOS MODIFICADORES:

• Los Modificadores de equilibrio son compuestos

orgánicos polares normalmente alcoholes cíclicos o de
cadena larga, y/o ésteres;
• Se utiliza una cierta cantidad de modificador para
mejorar la reextracción del complejo cúprico sin
alterar la fuerza extractiva.
 COSTOS DE LOS COMPONENTES DE
LA FASE ORGÁNICA:

Componente US$/Kg US$/m3

Extractante 11.65 10917
Modificador 3.09 2615
Solvente 0.717 581

Fase Extractante Oxidos 9.5 8787

Fase Orgánica Oxidos 3.33 2796
 DISPERSIONES ESTABLES DE SX

• CONTAMINACIÓN O/A: Es una fracción de

dispersión, que no se separa y que produce contaminación
del electrolito y de cátodos; también por arrastres vía
refino llega a lixiviación. En ambos casos representa una
pérdida de extractante.

• CONTAMINACIÓN A/O: Es una fracción de dispersión

sin separar que transporta impurezas al electrolito desde
las etapas de extracción; también aumenta el ácido y
cobre en el refino afectando la eficiencia de extracción.
 FORMAS DE REMOVER LOS
ATRAPAMIENTOS O/A

Entre los métodos de remoción de orgánico desde las

soluciones acuosas, se tienen las siguientes alternativas:
• Post decantadores de refino y electrolito.
• Colección y retiro desde piscinas de refino.
• Columnas de flotación.
• Celdas Scavenger en EW
• Filtros Chuqui-Demister.
• Estanque de Electrolito Rico.
 CARACTERISTICAS PRINCIPALES
FILTROS CHUQUI- DEMISTER
• Menor costo de inversión.
•Menor costo de operación.
• Bajo requerimiento de mantención.
• Retrolavados menos frecuentes.
• Menores consumos de aire y agua.
• Alta eficiencia para un amplio rango de concentraciones
de arrastres de orgánico.
• No se genera pérdidas de electrolito
• Alimentación gravitacional y directa desde reextracción.
 FORMAS DE REMOVER LOS
ATRAPAMIENTOS A/O

Los arrastres de acuoso en orgánico se pueden eliminar o

reducir mediante las siguientes alternativas:
• Mallas empacadas con elementos coalescedores en los
decantadores.
•Coalescedores tipo Chuqui
• Etapas de lavado en la configuración de la planta.
• Lavado o lluvia de agua dentro del decantador.
 CARACTERISTICAS PRINCIPALES
COALESCEDOR CHUQUI
• Menor costo de inversión y costo de operación.
• Usa agua industrial para el retrolavado.
• Instalación simple y fácil operación.
• Alta eficiencia de remoción de acuoso.
• El acuoso removido es retornado a la etapa de
extracción, sin pérdidas adicionales de orgánico.
• El lecho empacado incide directamente en la eficiencia
de remoción de acuoso.
• Requiere adecuado tiempo de residencia para la buena
separación.
 DISPERSIONES ESTABLES DE SX

• FORMACIÓN DE BORRAS: Dispersión estable

formada por las fases orgánica y acuosa estabilizada por
sólidos en suspensión o sólidos coloidales.
LOS EFECTOS EN EL PROCESO
• Poderoso emulsificador.
• Produce viraje de la continuidad de fases.
TRATAMIENTO DE BORRAS
• Centrifugación.
• Ruptura Mecánica.
• Filtración.
 FILOSOFÍA DEL CONTROL
OPERACIONAL
• Los procesos de SX - EW no requieren excesiva
instrumentación, pero la tendencia moderna es mantener
control automático de la mayoría de las variables.
• El control y registro de flujos, tiene la mayor relevancia
pues todas las corrientes acuosas y orgánicas requieren la
mayor estabilidad.
• Para evitar condiciones de desequilibrio, los estanques y
vertederos cuentan con controladores de nivel, asociados a
alarmas.
• Para prevenir los virajes de continuidad se cuenta con
bulbos de Conductividad en los mezcladores.
• Para caso de fallas de equipos, se usa sistemas de
enclavamientos, deteniendo el equipo y cerrando válvulas.
 FILOSOFÍA DEL CONTROL
OPERACIONAL
CONTROL OBJETIVO FORMA O METODO
Prevenir generación de
Turbidez y/o contenido de Turbímetro, determinación
Crud, viraje de continuidad,
sólidos en solución PLS gravimétrica
pérdidas de orgánico
Mantener niveles de
pH de la solución
extracción de acuerdo a pH Metro
alimentación
diseño
Realizar balances, prevenir
Concentración de cobre en que no hayan variaciones Absorción atómica o
alimentación bruscas, determinar volumérica
eficiencias del proceso
Muestreo de dispersión y
Contrastar los caudales
decantación de la
Razón O/A manejados, mantener
muestra en probeta,
continuidad de fases
medidores de caudal
Caudal de Soluciones Mantener operación estable Medidores de caudal

Conductividad de la Conocer la continuidad de

emulsión o continuidad de fases de la etapa o fase Tester de continuidad
fases continua de la dispersión
 FILOSOFÍA DEL CONTROL
OPERACIONAL
CONTROL OBJETIVO FORMA O METODO
Conocer el efecto de la
Temperatura de las variable, prevenir pérdidas
Termómetro
soluciones de eficiencia, prevenir
cristalizaciones
prevenir exceso de
pérdidas por arrastres.
Velocidad de agitación o Tacómetro, instrumento
Prevenir mermas de
mezclamiento el equipo
succión y/o eficiencia de
extracción
Absorción atómica o
volumérica y
Concentración de cobre y Cuantificar balance de
determinación
pH en la solución refino cobre
potenciométrica de
acidez
Conocer la altura de cada
Altura de fases y de banda fase pura. Controlar banda
Bandómetros o sondas
de dispersión en el de dispersión para conocer
de conductividad
decantador la separación de fases en
la etapa
Conocer la cuantía del crud
Altura de crud acumulado
generado para definir Bandómetros
en el ecantador
necesidades de remoción
Diagnosticar la forma en
que se van a separar las
Velocidad de sepración de
fases en el decantador, Probetas y cronómetros
fases en el mezclador
definir flujo específico de
decantación óptimo
 FILOSOFÍA DEL CONTROL
OPERACIONAL
CONTROL OBJETIVO FORMA O METODO
Evitar pérdidas de orgánico
Arrastres de orgánico en el
y asegurar la calidad Horiba
refino y Avance
catódica
Control de razones O/A y
Análisis de cobre, en Análisi químico
de caudales. Mantener
interetapa y en orgánico tradicional o por
balace másico y determinar
cargado y descargado absorción atómica.
eficiencias por etapas

Conocer las necesidades

Determinar carga Máxima
de ajuste de concentración
Concentración de reactivo y cálculo en base a la
y/o volumen de inventario
capacidad específica
de solución orgánica
Arrastres de acuoso en Evitar contaminaciones en Centrifugación en tubos
orgánico electrolito fuerte centrífugos con capilar
Determinar
Centrifugación y filtración
Composición del crud porcentualmente los 3
o decantación
componentes
Concentración de cobre y Análisi químico
Balance metalúrgico de la
ácido en electrolito fuerte y tradicional o por
reextración
gastado absorción atómica.
FIN