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Optativa II: Polímeros II
Jesús Guadalupe Lara Tirado
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Sin embargo, la cinética de las polimerizaciones iónicas son significativamente diferentes de las
polimerizaciones de radicales libres. Las reacciones de iniciación de las polimerizaciones iónicas
tienen energías de activación muy bajas y, por lo tanto, son más parecidas a las polimerizaciones
de radicales libres foto-iniciadas. En las polimerizaciones de radicales libres, la terminación de
cadena ocurre por la destrucción mutua de dos radicales poliméricos, pero en polimerización
iónica un proceso como tal es imposible debido a que la carga no es neutralizada en una reacción
entre dos iones positivos o dos iones negativos. Los efectos de solvente son mucho más
pronunciados en polimerizaciones iónicas debido al rol que el solvente juega en asistir la
separación de cargas eléctricas. Así, en un solvente de constante dieléctrica alta, una
polimerización puede proceder vía iones libres. En un solvente de constante dieléctrica baja, los
centros de cadena pueden ser pares de iones, o pares de iones junto con iones libres. Este rol del
solvente no es encontrado en polimerización de radicales libres.
El resultado global de las características es hacer la cinética de la polimerización iónica mucho más
compleja que la cinética de la polimerización de radicales libres. La mayoría de las complicaciones
en la polimerización iónica surgen de las reacciones de iniciación. Las variadas posibilidades de
iniciación a menudo dan la apariencia de que cada polimerización iónica es única y que no es
posible un tratamiento cinético general. Sin embargo, existen algunos casos, particularmente en
polimerización aniónica, en los cuales el iniciador se disocia completamente en la forma iónica
activa y lo hace mucho antes de que ocurra alguna cantidad significativa de polimerización.
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que actúan como bases de Lewis hacia el ion litio); y (3) sodium naphthalenide, el cual es
preparado por la reacción de intercambio de electrón entre sodio y naftaleno.
Si representamos el iniciador no disociado por GA, entonces podemos asumir, para el caso
presente, que en el medio de polimerización la reacción de disociación (1a) es instantánea y
completa.
En función del disolvente, el anión de propagación puede comportarse como un ion libre, AM-, o
como un par iónico, AM-G+, o como ambos. Por simplicidad vamos a considerar un solo tipo (es
decir, iones libres) para el presente tratamiento cinético. Las reacciones de propagación pueden
entonces ser escritas como
Es asumido que el ion positivo G+ siempre está en las inmediaciones del centro de cadena negativa
en cada paso. La medida de la separación entre G+ y los iones negativos depende de la constante
dieléctrica del solvente. En ausencia de impurezas o de sustancias deliberadamente agregadas
para los efectos de terminación de cadena, no existen reacciones de terminación en este caso
especial. La polimerización cesa solo cuando el monómero es consumido. Esto comienza de nuevo
si se añade más monómero. Por esta razón, los polímeros producidos en este caso especial son
denominados ͞polímeros vivientes͟.
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Que en la sustitución de [M] a partir de (7) se convierte en una función del tiempo dada por
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En algunos casos es necesario hacer una simple modificación de (9) para tomar en cuenta el hecho
de que están involucrados dianiones (ver Capítulo 4). Por ejemplo, en la polimerización de estireno
iniciada por sodium naphthalenide, el mecanismo mostrado en (10) y (11)
El producto de (11) es la verdadera iniciación de especies tal que, para este caso particular, el
número de moléculas de polímero formado es ½ del número de centros de cadena o iniciadores. El
grado de polimerización por lo tanto está dado por
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La diferencia más importante entre una polimerización iónica la cual no tiene terminación o
mecanismo de transferencia y los procesos de radicales libres o iónicos que tienen el paso de
terminación o de transferencia de cadena es que las distribuciones de los grados de polimerización
son muy diferentes. La función de distribución puede ser derivada por un tratamiento cinético
hecho por Flory, que es análogo al que se discutió anteriormente para reacciones de radicales
libres. Sin embargo, la aproximación de estado estacionario con sus numerosas simplificaciones no
puede ser usada en este presente caso.
Considerar los mecanismos (1) a (4) para esta polimerización. Si el supuesto habitual de que es
independiente del tamaño y también que los pasos de iniciación (1a y 1b) son instantáneos, la
aplicación de la ley de acción de masas da el conjunto de ecuaciones de velocidad mostradas en
(13) a (16).
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La sustitución de la expresión para [M], es decir (7), dentro de la primera de esas ecuaciones de
velocidad, produce
En vista de la expresión para la longitud media de cadena cinética, a saber (8), este último
resultado puede ser escrito en la forma compacta
Es útil en este punto eliminar el tiempo, m, del resto de las ecuaciones de velocidad (14) a (16). Esto
puede ser hecho convenientemente por el uso de la expresión para la longitud media de cadena
cinética, (8b). La diferenciación de (8b) con respecto al tiempo da
La sustitución de (7), (19) y (20) dentro de (14), con eliminación de m, transforma esta ecuación de
velocidad para [AMM-] dentro de la ecuación diferencial
La ecuación de velocidad (21) está en la forma estándar de una ecuación diferencial lineal de
primer orden cuya solución está dada por
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El proceso por el cual la ecuación de velocidad (14) fue resuelta para obtener (23) puede ahora ser
repetido para la ecuación de velocidad (15). Así, la eliminación de m por sustitución de (7), (20) y
(23) transforma a (15) en la ecuación diferencial (24),
La cual puede ser resuelta en la misma manera como lo fue (21) usando el factor integrante à . El
resultado es
La repetición de este proceso pronto pone de manifiesto que la concentración del anión
conteniendo moléculas de monómero está dada por
Cuando la polimerización está completa, la longitud de cadena cinética está dada por (8c), es
decir, [M]0/[GA]0. Además, cada anión inicial ha producido una especie de polímero, ya que no hay
terminación. Por lo tanto, la fracción de polímero de grado de polimerización al final de la
reacción es
La distribución de (o DP) dada por (28) es mostrada gráficamente para 50 en la figura 13.1.
También se muestra para comparación la distribución de para un polímero producido por
polimerización de radicales libres (con terminación por combinación) con el mismo valor de . La
estrechez de la distribución de para el polímero viviente es muy llamativa. Las distribuciones de
observadas son usualmente algo más amplias que lo previsto por (28). Este hecho es atribuido
a la existencia de un equilibrio de propagación-depropagación,
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Hay que tener en cuenta que la cinética simple y la estrecha distribución de no son una
característica general de la polimerización aniónica, ni son las únicas para ello. Ellas surgen debido
a que el proceso de iniciación completa ocurre antes de la propagación y debido a que no está
presente un proceso de terminación para destruir los centros de cadena.
El uso de iniciadores que se disocian antes que la propagación ocurra y la ausencia de reacciones
de terminación permiten la fácil determinación de a partir de mediciones de la extensión o la
velocidad de polimerización y ecuaciones (6) y (7). Algunos valores obtenidos de esta manera a
25°C en solvente tetrahidrofurano con el contraión (G+) siendo Na+ son mostrados en la tabla 13.1.
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Se mencionó anteriormente que la reacción de propagación podría implicar aniones libres, pares
iónicos, o ambos. Experimentalmente, se encontró que depende de la naturaleza del contraión
y el solvente. Ninguno de estos efectos existiría si los únicos centros de cadena en los pasos de
propagación fueran iones libres. Debe concluirse que los pares de iones son portadores
importantes de la cadena, y pueden ser quizás los únicos centros de cadena en polimerizaciones
aniónicas. Por lo tanto, la contribución de los iones libres a la propagación global puede ser
significativa incluso en solventes de baja constante dieléctrica. Por lo tanto, debe concluirse que
los valores experimentales de determinados a partir de velocidades de polimerización
representan un valor compuesto de mecanismos que implican pares de iones e iones libres. Estos
efectos de complicación son típicos de reacciones iónicas. Desafortunadamente, ellos reducen la
utilidad de los valores de debido a que tales constantes se pueden utilizar sólo para
polimerizaciones llevadas a cabo bajo exactamente las mismas condiciones (es decir, exactamente
el mismo solvente, iniciador, concentración de iniciador, y temperatura). Los valores de
medidos en polimerizaciones de radicales libres son independientes de tales condiciones, excepto
de la influencia de la temperatura.
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ëemos incluido aquí propagación por pares de iones solamente. La propagación por aniones
libres en los mecanismos que corresponden a (2') y (4') también debe ser considerada en el
régimen completo.
El mecanismo descrito aquí es mucho más complejo que el de polimerización viviente debido
a la existencia del equilibrio
Según lo discutido, tales equilibrios existen no sólo en la iniciación sino también en las
reacciones de propagación. Además, el equilibrio puede implicar contribuciones de solvatación
por el disolvente, aunque no se muestra explícitamente en el mecanismo. Por último, como
una característica que complica aún más al mecanismo, el monómero puede también afectar a
los equilibrios. En tal caso, la velocidad de iniciación dependería de la naturaleza de los
monómeros, a pesar de que todos los demás factores, tales como el disolvente, la
temperatura, las concentraciones, el iniciador, etcétera, se fijaran.
Las complejidades descritas anteriormente hacen que sea virtualmente imposible escribir
explícitamente las ecuaciones generales para la velocidad de polimerización, longitud de la
cadena cinética, el grado medio de polimerización, y la distribución de grado de polimerización
como se hizo en el capítulo 12 para la polimerización de radicales libres, y al principio de este
capítulo para un iniciador iónico completamente disociado. Por lo tanto, con la excepción de
los casos discutidos anteriormente, en la polimerización aniónica (y en las reacciones
catiónicas también) cada sistema representa un problema cinéticamente único que debe
resolverse por separado.
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Para la polimerización de dos monómeros por un mecanismo aniónico, podemos escribir una
serie de reacciones de propagación elementales análogas a las descritas en el capítulo 12:
0el mismo modo, podemos definir relaciones de reactividad: Ô1= 11/ 12 y Ô2= 22/ 21, y
determinar tales relaciones a partir de la composición del producto copolímero. Sin embargo,
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El efecto drástico que el medio de reacción y las condiciones de reacción tienen sobre las
relaciones de reactividad de copolimerización aniónica puede ser apreciado por inspección de
los datos para el estireno-metacrilato de metilo en la Tabla 13.2.
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Las reacciones elementales implicadas en la polimerización por adición vía iones positivos son
formalmente idénticas a aquellas encontradas en la polimerización aniónica. La única diferencia es
que las cargas de los centros de cadena de propagación y el contraión se invierten. Tal como en la
polimerización aniónica, la propagación puede proceder tanto por pares iónicos como por iones
libres. A pesar de esta similitud, la cinética de las polimerizaciones catiónicas es menos conocida
que la de las polimerizaciones aniónicas. Esto es probablemente debido al relativamente pequeño
número de sistemas de polimerización catiónica que se conocen para mostrar el fenómeno de la
disociación completa y anticipada del iniciador (es decir, polimerización viviente). Esencialmente,
todas las polimerizaciones catiónicas conocidas implican reacciones de iniciación que ocurren
simultáneamente con las etapas de propagación. Como hemos visto para polimerización aniónica,
la variedad de mecanismos de iniciación y el acompañamiento del equilibrio complejo de
asociación-disociación se oponen a la redacción de un modelo cinético general. Más aún, la
iniciación de una polimerización catiónica a menudo se complica por la necesidad de
cocatalizadores. La cocatálisis ocurre cuando trazas de ciertas sustancias son requeridas junto con
el iniciador antes de que la polimerización pueda proceder (ver páginas 86-87).
A los efectos de la discusión, podemos representar una polimerización catiónica por el siguiente
conjunto de reacciones elementales, en el que C es el catalizador o iniciador, RX es el
cocatalizador, y M es el monómero:
En las ecuaciones (37) a (41), se muestra explícitamente sólo la polimerización que implica pares
de iones.
Hay que tener en cuenta que una cadena de polimerización similar llevada a cabo por iones libres,
RM ʹM+, puede estar ocurriendo simultáneamente y que equilibrio implicando pares de iones e
iones libres, tal como se muestra en (36), existe para pares de iones de todos los tamaños. Un
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La velocidad de terminación en una polimerización iónica catalizada será de primer orden con
respecto a la concentración de la cadena creciente. Esto es comprensible sobre las bases de
consideraciones electrostáticas. En los medios usualmente empleados, el contraión debe
permanecer tan cerca del centro de cadena positivo que el par de iones (ó iones libres) se
comporten en un sentido cinético como una sola entidad. Así
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Por lo tanto, la velocidad de polimerización por pares de iones está dada por
Con una expresión análoga sosteniendo para la velocidad de polimerización por iones libres.
Pero debe reconocerse que la función puede tomar una variedad de formas que puede ser
determinada con certeza sólo por el experimento real para cualquier sistema dado.
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En términos de los mecanismos catiónicos mostrados en (36) a (41), en los que la transferencia
ocurre solo al monómero, la ecuación (47) se convierte en
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La Figura 13.2 ilustra el uso de la ecuación de Mayo (49) para obtener las relaciones de constantes
de velocidad ö ö y ö ö en la polimerización catiónica de ɲ-metilestireno a -30 y -50°C. A
partir de las intercepciones y pendientes de las líneas en la Figura 13.2, se obtienen los valores
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Aunque solamente de manera aproximada, debido a que la cinética fue estudiada sólo a dos
temperaturas, los resultados de arriba sugieren los siguientes parámetros de Arrhenius para esta
reacción:
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iones libres, y las que no tienen primas, las constantes de velocidad para pares de iones. Si las
constantes de velocidad son escritas en la formulación de Arrhenius, entonces, cuando una forma
de propagación domina (es decir, iones libres o pares de iones),
Por otro lado, si la transferencia de cadena es más importante que la terminación de cadena,
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ö y la ecuación (48) se reduce a
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hecho, incluso a bajas temperaturas usadas, todas las constantes de velocidad son comparables o
mayores que las constantes de velocidad para polimerizaciones de radicales libres a 60°C.
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Algunas relaciones de reactividad típicas para la copolimerización catiónica del estireno son
mostradas en la Tabla 13.4.