En química, la bomba sodio-potasio es una proteína de membrana fundamental en la

fisiología de las células excitables que se encuentra en todas nuestras membranas

celulares. Su función es el transporte de los iónes inorgánicos más comunes en biología (el
sodio y el potasio) entre el medio extracelular y el citoplasma, proceso fundamental en
todo el reino animal.

BOMBA DE SODIO Y POTASIO

La bomba de sodio y potasio cumple un rol muy importante en la producción y transmisión
de los impulsos nerviosos y en la contracción de las células musculares. El sodio tiene mayor
concentración fuera de la célula y el potasio dentro de la misma. La proteína
transmembrana “bombea” sodio expulsándolo fuera de la célula y lo propio hace con el
potasio al interior de ella. Este mecanismo se produce en contra del gradiente de
concentración gracias a la enzima ATPasa, que actúa sobre el ATP con el fin de obtener la
energía necesaria para que las sustancias puedan atravesar la membrana celular. La forma
de actuar de la bomba de sodio y potasio es la siguiente:

1: tres iones de sodio (3 Na+) intracelulares se insertan en la proteína transportadora.

2: el ATP aporta un grupo fosfato (Pi) liberándose difosfato de adenosina (ADP). El grupo
fosfato se une a la proteína, hecho que provoca cambios en el canal proteico.
3: esto produce la expulsión de los 3 Na+ fuera de la célula.
4: dos iones de potasio (2 K+) extracelulares se acoplan a la proteína de transporte.
5: el grupo fosfato se libera de la proteína induciendo a los 2 K+ a ingresar a la célula. A
partir de ese momento, comienza una nueva etapa con la expulsión de otros tres iones de
sodio.

La bomba de sodio y potasio controla el volumen de las eucariotas animales al regular el

pasaje del sodio y del potasio. El gradiente generado produce un potencial eléctrico que
aprovechan todas aquellas sustancias que debe atravesar la membrana plasmática en contra
del gradiente de concentración. A medida que sale sodio de la célula, el líquido extracelular
adquiere un mayor potencial eléctrico positivo, lo que provoca atracción de iones negativos
(cloro, bicarbonato) intracelulares. Al haber más iones de sodio y cloruros (Na+ y Cl-) en el
medio extracelular, el agua tiende a salir de la célula por efecto de la ósmosis. De esta
manera, la bomba de sodio y potasio controla el volumen celular.
- La bomba de Sodio y Potasio es un mecanismo de transporte activo.
- Tres iones sodio se unen al canal proteico y el ATP provee la energía para cambiar
la forma del canal, el cual transporta los iones a través del canal.
- Un grupo fosfato del ATP permanece unido al canal.
- Los iones sodio son liberados hacia el otro lado de la membrana (fuera de la célula)
y la nueva forma del canal tiene una alta afinidad para los iones potasio y dos de
estos iones se unen al canal.
- Esta unión causa otra vez un cambio en la forma del canal proteico y este cambio
conformacional libera el grupo fosfato sobre el lado citoplasmático.
- Esta liberación permite que el canal regrese a su forma original y como resultado
los iones potasio son liberados al interior de la célula.
- En su forma original, el canal tiene una alta afinidad por los iones sodio y cuando
estos iones se unen nuevamente, ellos inician un nuevo ciclo.
- La característica importante de esta bomba es que tanto los iones sodio y potasio
se mueven de zonas de menor concentración hacia zonas de mayor concentración.
Cada ión se está moviendo en contra de su gradiente de concentración.
- Este tipo de movimiento puede ser realizado solamente con el suministro constante
de ATP.