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Levítico 16: El día de la expiación.
e-mail: hector.ruizz@gmail.com
El día de la expiación.
Identidad de Azazel.
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Después de la muerte de los dos hijos de Aarón enviado al desierto, estaba quitando su
(Lev. 10:1-2), Jehová habló a Moisés, para que culpa. (Bib. /3)
instruyera a Aarón de que no entrara en todo
tiempo en el santuario detrás del velo. En las El comentario de la Biblia de estudio Plenitud,
instrucciones estaban la vestidura que debía realza el significado de la ceremonia:
llevar Aarón, además de tomar dos machos
cabrios para expiación, y un carnero para Azazel: El «chivo expiatorio», quizás el
holocausto, esto se hizo una vez al año con el elemento más curioso de la ceremonia,
tiempo y se le conoce como “el día de la simbolizaba el ahuyentar los pecados del
expiación”. pueblo (vv. 21, 22)… (Bib. /4)
De los dos machos cabrios (uno a Jehová y el El “Nuevo Diccionario Ilustrado de la Biblia”,
otro a Azazel) Aarón debía echar suerte, si la declara que en la época de Cristo el macho
suerte caía en Jehová el macho cabrío lo tenía cabrío se dejaba caer desde una roca alta:
que ofrecer como expiación, si el otro macho
cabrio caía en Azazel, lo debía de preservar vivo Azazel: …En la época de Cristo, se dejaba
delante de Jehová para hacer la reconciliación caer a este macho cabrío, desde una roca
sobre él, para enviarlo al desierto a Azazel. alta, a un precipicio distante 19 km de
Jerusalén. (Bib. /5)
Luego echará suertes Aarón sobre los dos
machos cabríos, una suerte por Jehová y Los rituales principales en detalle.
otra suerte por Azazel. Y hará traer Aarón
el macho cabrío sobre el cual caiga la
Levítico 16:11-22
suerte por Jehová, y lo ofrecerá como
expiación. Pero el macho cabrío sobre el Había cuatro movimientos principales en el
cual caiga la suerte por Azazel, lo drama del ritual, de los cuales los primeros tres
presentará vivo delante de Jehová para involucraban el rociamiento de sangre, el
hacer la reconciliación sobre él y enviarlo medio principal para la purificación ritual.
al desierto para Azazel. Levítico 16:8-10
(RV95) Primero, el novillo era sacrificado como una
ofrenda por el pecado de los sacerdotes,
Comentario de la Biblia del diario vivir: incluyendo al mismo sumo sacerdote (vv. 11–
14). Nadie estaba exento de la necesidad de
Los dos chivos representaban las dos purificación. Después, el sumo sacerdote
formas en las que Dios estaba tratando con entraba la primera vez al lugar santísimo detrás
el pecado de los israelitas: (1) a través del del velo meciendo el incensario y creando
primer chivo, el que era sacrificado, estaba delante de él una nube con el incienso,
perdonando su pecado, y (2) a través del escondiendo así el arca para no verla directa-
segundo chivo, el expiatorio, que era
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El día de la expiación. Identidad de Azazel.
mente. Después rociaba la sangre purificadora y echado al vacío. Algunos también ven ese
enfrente de la cubierta expiatoria del arca. mismo significado en la expresión una tierra
inhabitada (v. 22), que lit. significa “un
Segundo, al salir del tabernáculo de reunión lugar cortado”. Estas sólo son suposiciones.
(sin duda para alivio de la gente que Lo que sí es seguro es el significado del
observaba), el sumo sacerdote sacrificaba el ritual, ya que el texto lo explica con bastante
macho cabrío escogido como la ofrenda por el claridad y énfasis en los vv. 21 y 22. Todas
pecado del pueblo, regresaba con la sangre al las iniquidades del pueblo eran puestas
lugar santísimo y repetía el rociamiento. El simbólicamente sobre el macho cabrío, el
propósito era purificar el santuario de cualquier cual después se las llevaba muy lejos. Dios
impureza de los hijos de Israel y de sus no sólo perdonaba el pecado y purificaba su
rebeliones y pecados con que lo hubieran corrupción, sino que también lo alejaba de
contaminado durante todo el año (v. 16). La su vista y memoria (cf. Sal. 103:12; Miq.
instrucción: De la misma manera hará con el 7:19). (Bib. /8)
tabernáculo de reunión (v. 16b), probablemen-
te signifique que todos los otros objetos en el La identidad de Azazel.
tabernáculo eran igualmente purificados por
rociamiento (cf. Heb. 9:21, 22). En todo esto, el La identidad de Azazel es debatible. Las si-
sumo sacerdote actuaba solo (v. 17). El hecho guientes citas textuales evidencian las diferentes
de que sólo había un mediador fue recogido en posiciones con respecto al significado de
el NT y aplicado a Cristo (1 Tim. 2:5). Azazel:
Tercero, al salir la segunda vez del …Es motivo de debate el significado de
tabernáculo, el sumo sacerdote realizaba un rito Azazel. (1/176)
de purificación similar sobre el altar, usando
una mezcla de la sangre del novillo y del Azazel: Este término (heb. zeµl<az‡
µ >) sólo
macho cabrío. Esto indicaba que tanto los aparece en la descripción del día de la
sacerdotes como el pueblo podían haber sido expiación (Lv. 16.8, 10 (dos veces), 26)…
medios de contaminación del altar con (Bib. /6)
impurezas inadvertidas.
No ha sido posible identificar exactamente
Finalmente, el clímax de las ceremonias, y a Azazel. Según la etimología del nombre,
desde el punto de vista del pueblo la parte el significado principal es: (Bib. /5)
más visible, era sacar al chivo expiatorio.
Esta quizá sea la mejor traducción para lo 1. La voz denota “macho cabrío
que lit. se llamaba el macho cabrío para expiatorio”, y debemos explicarla como
Azazel (vv. 8, 10, 26). El significado de “el macho cabrío (eµz>) que se aleja (de
Azazel es desconocido. En vista de 17:7 es aµzal<)”. (Bib. /6)
muy seguro que no haya sido el nombre de
algún demonio o espíritu del desierto a 2. Algunos lo toman como sustantivo
quien se le enviaba el macho cabrío vivo. La abstracto, que significa “para completa
traducción que presentan algunas versiones remoción”. (1/176)
de “el precipicio” refleja el hecho que en la
tradición judía tardía, el macho cabrío era 3. Se la emplea como infinitivo, “a fin de
llevado hasta un despeñadero en el desierto quitar”; cf. el ár. azala>, ‘quitar’. (Bib. /6)
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El día de la expiación. Identidad de Azazel.
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hombre, quizás porque no siempre tenía que adelante el v. 10 menciona que los demonios
ser el mismo en hacer tal tarea, pero encaja le rogaban a Jesús: Y le rogaba mucho que
en que el Espíritu Santo no tiene nombre, no los enviase fuera de aquella región.
ahora con respecto a Azazel se ha
demostrado que era el nombre de un Por último en Apocalipsis 18:2 el ángel
demonio del desierto como los sátiros (Lev. pronuncia maldición sobre Babilonia, aun-
17:7 se usó demonio pero literalmente es que esta Babilonia no es la Babilonia literal
“chivo o macho cabrío”), ahora que dice sino que es una identidad religiosa, se le
Mateo 4:3, Se le acercó el tentador y le compara con la Babilonia literal hecha de-
dijo:.. Este tentador fue Satanás que tentó a sierta a través de los siglos (mas de 20 siglos
Jesús en el desierto. no se ha vuelto a construir), en Isaías 13:19
dice claramente que Babilonia no se va a
La permanencia de Jesús en el desierto volver a construir, se le compara la
durante cuarenta días, sin comer, y las Babilonia literal con Sodoma y Gomorra
pruebas a que fue sometido, recuerdan las (hechas desiertas por su inmoralidad, jamás
experiencias del pueblo de Israel en el se volvieron a construir). Lo importante aquí
desierto, cuando salió de Egipto. Las citas es que el ángel declara que los lugares
bíblicas de los v. 4–10 hacen referencia a convertidos en desiertos son habitados por
aquella experiencia histórica. Israel fracasó espíritus inmundos.
en la prueba, pero Jesús se mantuvo fiel a su
misión. Cf. Heb 2.18; 4.15. (Bib. /2) Conclusión:
Ahora, ¿que dice acerca de los desiertos en El macho cabrío para Azazel, no era un
el Nuevo Testamento?, Jesús se retiraba sacrificio al demonio, sino un símbolo de
frecuentemente a lugares desiertos: Mt. ahuyentar los pecados del pueblo para no
14:13, 15; 15:33; 24:25; Marcos 1:35 volverlos a ver. El macho cabrío para Je-
(oraba); Lucas 4:42; 9:10, 12; 15:4 (La hová, figura del verdadero perdón que Cristo
parábola de la oveja pérdida): Juan 3:14 (la cumplió al morir en la cruz, y resucitar.
serpiente fue levantada en el desierto), 6:49
(Jesús se comparó con el maná que cayó en
el desierto antes que Israel entrara a la tierra
prometida), 11:54.
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W. Eichrodt, Teología del Antiguo
Testamento, 1975, t(t). II, pp. 229ss; A.
Pimentel, “‘aza’zel”, °EBDM, t(t). I, cols.
Acuerdo: uso de la bibliografía 958–961.