Alimentos transgénicos: beneficios

Los alimentos transgénicos tienen ventajas y desventajas. La población mundial

ha superado 6 billones de personas y se prevé que se duplique en los próximos 50
años. Asegurar un suministro adecuado de alimentos para esta población en auge
va a ser un reto importante en los próximos años y el uso de alimentos
transgénicos se plantea como una alternativa.

Algunos de los beneficios de los alimentos transgénicos, podrían ser:

 Reducir las pérdidas en cultivos por plagas de insectos sin necesidad de

productos químicos al crear alimentos transgénicos resistentes a los insectos.
 Alimentos transgénicos tolerantes a herbicidas, de forma que los herbicidas
que dañan algunos tipos de cultivos puedan utilizarse y así evitar más
fácilmente el ataque de plagas de insectos.
 Alimentos transgénicos resistentes a enfermedades causadas por virus,
hongos y bacterias.
 Alimentos transgénicos resistentes al frío.
 Se pueden conseguir variedades de plantas transgénicas que necesiten
menos agua y soporte periodos de sequía y puedan plantarse en zonas con
poca agua. El objetivo es conseguir plantas transgénicas tolerantes a la
sequía.
 Otro de los objetivos es conseguir alimentos transgénicos con mejores
nutrientes. Esto podría ayudar a combatir la desnutrición en países del tercer
mundo.
 Otra opción es crear fármacos utilizando alimentos transgénicos. De esta
forma se podía por ejemplo introducir una vacuna en un tomate de forma que
sería mucho más fácil de transportar, almacenar y administrar que las vacunas
convencionales.
 Algunas plantas transgénicas no tienen como objetivo ser alimentos
transgénicos. Algunas plantas transgénicas se utilizan para eliminar la
contaminación de lugares y aguas subterráneas que se encuentran donde
están plantadas.
Alimentos transgénicos: riesgos

Algunos de los riesgos de los alimentos transgénicos son:

Riesgos ambientales de los alimentos transgénicos

 Las especies modificadas para crear alimentos transgénicos podrían producir

daños involuntarios a otros organismos. Este tema es objeto de enconado
debate, y ambos lados de la discusión están defendiendo sus datos. En la
actualidad, no hay acuerdo acerca de los resultados de estos estudios y el
riesgo potencial de daño a los organismos no es objetivo, será necesario
evaluarlo más a fondo.
 La creación de alimentos transgénicos puede reducir la eficacia de los
plaguicidas. De la misma forma que algunos mosquitos han desarrollado
resistencia a los ahora prohibidos plaguicidas DDT, muchas personas están
preocupadas de que los insectos se hagan resistentes a cultivos que han sido
genéticamente modificados para producir sus propios pesticidas.
 Otra preocupación es que los cultivos transgénicos diseñados para la
tolerancia a herbicidas es el cruce de especies, que puede dar lugar a la
transferencia de los genes de resistencia a los herbicidas a otras plantas.
Estas “súper malas hierbas”, serían también tolerantes a los herbicidas.

Hay varias soluciones posibles para los riesgos ambientales que pueden
ocasionar los alimentos transgénicos:

Los genes se intercambian entre las plantas a través del polen. Hay dos maneras
de asegurar que otras especies no reciben los genes introducidos en plantas
transgénicas:

 La creación de plantas modificadas genéticamente con machos estériles (no

producen polen).
 Modificar la planta transgénica para que su polen no contenga los genes
introducidos. De esta forma se evitaría la polinización cruzada y especies
inofensivas de insectos que se alimentan del polen, no se verían afectadas.

Riesgos para la salud humana de los alimentos transgénicos

 Existe la posibilidad de que la introducción de un gen en una planta puede

crear un nuevo alérgeno o causar una reacción alérgica en individuos
susceptibles. Pruebas exhaustivas de los alimentos modificados
genéticamente pueden ser necesarias para evitar la posibilidad de daño a los
consumidores con alergias a los alimentos.
 Se desconocen los efectos de los alimentos transgénicos sobre la salud
humana. Hay una preocupación creciente de que la introducción de genes
extraños en las plantas de alimentos pueden tener un impacto inesperado y
negativo sobre la salud humana.
En su conjunto, con la excepción de la posible alergenicidad, los científicos creen
que los alimentos transgénicos no presentan un riesgo para la salud humana.

Riesgos económicos de los alimentos transgénicos

 Introducir un alimento transgénico en el mercado es un proceso largo y

costoso y las empresas de biotecnología quieren garantizar una rentabilidad
para su inversión. Muchas nuevas tecnologías de ingeniería genética y las
plantas transgénicas han sido patentados y la infracción de patente es una
gran preocupación de los agronegocios. Sin embargo, los defensores del
consumidor están preocupados de que estas patentes de nuevas variedades
de plantas aumentará el precio de las semillas tan alto que los pequeños
agricultores y los países del tercer mundo no podrán permitirse el lujo de las
semillas para los cultivos transgénicos, ampliando así la diferencia entre ricos
y pobres.
 La transmisión de genes de las plantas transgénicas podría afectar a especies
de forma que se perdieran cosechas, con la consecuentes pérdidas
económicas.

Bibliografía:
http://nutricionysalud.org.es/alimentos-transgenicos