ENERGÍA: MÁS QUE UN CONCEPTO FÍSICO

EDNA PATRICIA GUTIÉRREZ LOZANO

INSTITUCIÓN EDUCATIVA TÉCNICA MEDALLA MILAGROSA

ÁREA FÍSICA
CHAPARRAL-JUNIO 11
2009
ENERGÍA: MÁS QUE UN CONCEPTO FÍSICO
 EDNA PATRICIA GUTIÉRREZ LOZANO

Trabajo de investigación acerca de La Energía

DOCENTE:
Lic. Alberto Gutiérrez Bahamón

INSTITUCIÓN EDUCATIVA TÉCNICA MEDALLA MILAGROSA

ÁREA FÍSICA
CHAPARRAL-JUNIO 11
2009
TABLA DE CONTENIDO

Pág.
1. ENERGÍA 6
1.1 Historia 6
1.2 Concepto General 6
1.3 Trabajo 7
1.4 Potencia 7
2
2. TIPOS DE ENERGÍA 8
2.1 Energía Mecánica 8
2.1.1 Energía Cinética 8
2.1.2 Energía Potencial 10
2.1.2.1 Energía Potencial Gravitacional 10
2.1.2.2 Energía Potencial Elástica 10
2.2 Energía Térmica 11
2.3 Energía Eléctrica 13
2.4 Energía Radiante 14
2.4.1 Rayos Y 15
2.4.2 Rayos X 16
2.4.3 Luz Ultravioleta 16
2.4.4 Luz Visible 17
2.4.5 Rayos Infrarrojos 17
2.4.6 Microondas 18
2.4.7 Ondas de Radio 19
2.5 Energía Química 19
2.6 Energía Nuclear 19
2.6.1 Energía nuclear de fisión 20
2.6.2 Energía nuclear de fusión 20
3. TRANSFORMACIÓN DE LA ENERGÍA 22
3.1 Fuentes de Energía 22
3.1.1 Energías Renovables 22
3.1.1.1 Energía solar 22
3.1.1.2 Energía hidráulica 23
3.1.1.3 Energía eólica 24
3.1.1.4 Energía mareomotriz 24
3.1.1.5 Energía de la biomasa 24
3.1.2 Energías No Renovables 24
3.1.2.1 Carbón 24
3.1.2.2 Petróleo 25
3.1.2.3 Gas natural 25
3.2 Conservación de la energía 25
3.3 Degradación de la energía 25
4. CONCLUSIONES 27
5. BIBLIOGRAFÍA 28
3
 INTRODUCCIÓN

Al mirar a nuestro alrededor se observa que las plantas crecen, los animales se
trasladan y que las máquinas y herramientas realizan las más variadas tareas. Todas
estas actividades tienen en común que precisan del concurso de la energía.

Toda experiencia humana puede ser descrita en términos de transferencia y/o

transformación de la energía, subir un objeto pesado por un plano inclinado, encender
un bombillo, encender un carro, una planta termoeléctrica o el mismo proceso de
digestión son ejemplos que lustran los fenómenos que involucran energía en nuestro
diario vivir.

4
Incluso en nuestro vocabulario tenemos expresiones como “No tengo energía” o “Me
siento enérgico”, esto sin duda nos deja ver que esta percepción esta intrínsecamente
ligada a nuestro lenguaje y a lo que sentimos. Estamos rodeados de energía, en
nuestro cuerpo y en los artículos que usamos, por eso es interesante poder entender
los fenómenos que a diario ocurren a nuestro alrededor a través del estudio de la
energía.

1. ENERGÍA

1.1 HISTORIA

Los conceptos de trabajo y energía eran completamente desconocidos por los

antiguos, estos empezaron a vislumbrarse desde el fundamento de la dinámica por
Galileo y Newton. Pero debió pasar más de un siglo y medio para que se
establecieran en su estado actual.

Al principio del siglo XIII Kepler distinguía muy vagamente entre potencia y
capacidad de potencia. El holandés Huygens, que por muchos aspectos es igual a
Galileo y Newton, en 1668, en sus estudios de los choques elásticos, estableció que
la suma de la masa de cada cuerpo por su velocidad al cuadrado, o sea ∑ mv 2, es
igual antes y después del choque.

5
Por otro lado Leibnitz, aseguraba además que la fuerza viva de conservaba en
cualquier transformación mecánica del universo y separaba nítidamente los conceptos
de fuerza viva (energía cinética) y de fuerza muerta (energía potencial). J. Bernoulli
en 1742 generalizó la idea de fuerza viva y afirmó que mv 2 se conservaba en todas las
transformaciones de la naturaleza, mecánica u otra.

Euler, matemático suizo, empleó por primera vez en 1752 la palabra Trabajo y
desarrolló con toda claridad este concepto; para 1807 el inglés Young relacionó el
trabajo y la fuerza viva y empleó entonces la palabra energía, pero fue el inglés
Rankine en 1850, quien definió la energía como la capacidad de producir trabajo y
que mostró nítidamente la diferencia entre energía potencial y energía actual (fuerza
viva).

Finalmente Kelvin en 1871 cambia el nombre de fuerza viva por energía cinética,
definiéndola como ½ mv2.

1.2 CONCEPTO GENERAL

Aún cuando podemos evidenciar la energía en nuestras vidas, sus efectos y

manifestaciones, el concepto mismo de energía no es fácil de definir. En el contexto
de la física clásica, la energía se define como la capacidad para realizar un trabajo.

Se concibe además como una propiedad asociada a los objetos y sustancias y se

manifiesta en las transformaciones que ocurren en la naturaleza.
La energía se manifiesta en los cambios físicos, por ejemplo, al elevar un objeto,
transportarlo, deformarlo o calentarlo.
La energía está presente también en los cambios químicos, como al quemar un trozo
de madera o en la descomposición de agua mediante la corriente eléctrica.

La energía es una magnitud, la energía no es una sustancia intangible ni un sistema

físico real sino una propiedad de dichos sistemas físicos. Cuya unidad de medida en
el S.I. es el julio (J) que corresponde a N/m (Newton sobre metro).

1.3 TRABAJO

El Trabajo es una de las formas de transmisión de energía entre los cuerpos. Para
realizar un trabajo es preciso ejercer una fuerza sobre un cuerpo y que éste se
desplace.

El trabajo es el producto del componente de la fuerza y el desplazamiento en

dirección de la fuerza.

6
 T= F * ∆x
Sin embargo puede que la fuerza se esté aplicando con cierto ángulo lo cual le agrega
a la ecuación:

T= F * ∆x * Cos ∞

1.4 POTENCIA

La Potencia es la relación entre el trabajo realizado y el tiempo empleado. Se mide en

vatios, W, en el Sistema Internacional.
La potencia mide la rapidez con que se efectúa un trabajo, es decir, la rapidez con que
tiene lugar la transferencia de energía desde un cuerpo a otro.

P= W/ t

2. TIPOS DE ENERGÍA

La Energía puede manifestarse de diferentes maneras: en forma de movimiento

(cinética), de posición (potencial), de calor, de electricidad, de radiaciones
electromagnéticas, etc. Según sea el proceso, la energía se denomina:

- Energía Mecánica
- Energía Térmica
- Energía Eléctrica
- Energía Radiante
- Energía Química
- Energía Nuclear

2.1 ENERGÍA MECÁNICA

Esta es la producida por fuerzas de tipo mecánico, como la elasticidad, la gravitación,

etc., y la poseen los cuerpos por el hecho de moverse o de encontrarse desplazados de
su posición de equilibrio. Energía mecánica en física es la suma de las energías
cinética y potencial de un cuerpo en un sistema de referencia dado. La energía
mecánica de un cuerpo depende tanto de su posición, pues la energía potencial
depende de ella, como de su velocidad, de la que depende la energía cinética.

2.1.1 Energía Cinética

La Energía cinética es la energía asociada a los cuerpos que se encuentran en

movimiento, depende de la masa y de la velocidad del cuerpo.

7
 V0 V

F F
m m

Si tenemos un cuerpo de masa m, cuya velocidad inicial es Vo, al que se le aplica una
fuerza constante F, dirigida en el mismo sentido del movimiento, por la acción de
dicha fuerza el objeto es sometido a una aceleración a y la velocidad del cuerpo
aumenta, de manera que después de experimentar un desplazamiento ∆ x tendrá
velocidad V. Según la ecuación, el trabajo neto es:

T =F∗∆ x∗cos θ=m∗a∗∆ x∗cos 0=m∗a∗¿ ∆ x ¿

v2 – v 20
Ahora bien, si se conoce que a∗∆ x= , se sustituye en T =m∗a∗∆ x, entones se
2
considera:

m∗v2 – v 20 1 2 1 2
T= = ∗m∗v − ∗m∗v 0
2 2 2

A partir de esta ecuación obtenemos,

1
Ec = ∗m∗v 2
2
Donde m es la masa del objeto y v2 la velocidad del mismo elevada al cuadrado.
La energía cinética, Ec, se mide en julios (J), la masa, m se mide en kilogramos (kg) y
la velocidad, v, en metros/segundo (m/s).

La energía cinética es la forma de energía que se asocia a los cuerpos en movimiento.

Con esto, la expresión para el trabajo neto toma la forma:
T =Ec −E c 0

Esta relación se conoce como el teorema para trabajo y energía cinética, que podemos
enunciar así:
“El trabajo neto realizado por la fuerza neta que actúa sobre un cuerpo es igual al
cambio de energía cinética, es decir, a la diferencia
entre la energía cinética final y la inicial”

EJEMPLO:

8
Mientras obtiene el impulso para golpear la pelota, un bate de beisbol de 4Kg tiene
m
una velocidad de 24 .
s
Se calculará su energía cinética:
1 1
Ec = ∗m∗v 2= (4Kg) (24m/s)2
2 2
= 1152 Julios

2.1.2 Energía Potencial

Frecuentemente las fuerzas sobre un cuerpo dependen solamente de la posición del

cuerpo en el espacio; se dice entonces que existe un campo de fuerza, el
desplazamiento de un lugar a otro en un mismo campo de fuerza da lugar al
desarrollo de la energía potencial.

Se define entonces la energía potencial como la energía almacenada que posee un

sistema como resultado de las posiciones relativas de sus componentes.

2.1.2.1 Energía Potencial Gravitacional

A la energía asociada a un cuerpo que está sometido a la fuerza ejercida por el peso,
es decir, a un cuerpo que se encuentra bajo la acción de la fuerza gravitacional se
llama energía potencial gravitacional.
Si un cuerpo de masa m se encuentra a una altura h 1 sobre el suelo y cae libremente
hasta una altura h2; la fuerza que actúa sobre el cuerpo es el peso, que además de ser
constante, tiene el mismo sentido del
m desplazamiento.
Por tanto el trabajo realizado por el desplazamiento
es

h1 m T =F∗∆ x=m∗g∗(h1 −h2)

h2
A partir de esta ecuación se obtiene la expresión para la energía potencial
gravitacional Ep, como se muestra a continuación:
E p =m∗g∗h
Igualmente el trabajo se expresa de la siguiente manera:

T =m∗g∗h
Cabe resaltar que el trabajo realizado por el peso es independiente de que el objeto
caiga verticalmente o a lo largo de un plano inclinado, es decir, que el trabajo

9
depende de la altura desde la cual cae el objeto, medida con respecto a un nivel de
referencia elegido.

2.1.2.2 Energía Potencial Elástica

Cuando estiramos un resorte, debido a las interacciones moleculares aparece una

fuerza recuperadora F=k x

El trabajo de esta fuerza cuando el extremo

F=kx
del resorte situado a X0 de su posición de
equilibrio se desplaza hasta X es:
1 1
T = k x 20− k x 2
x 2 2
X0
Se observa que el trabajo realizado por la fuerza elástica es igual a la diferencia de los
k x2
valores de una cierta cantidad E p = , llamada energía potencial elástica.
2
En conclusión tenemos w=E po −E p .

2.2 ENERGÍA TÉRMICA

La Energía térmica se debe al movimiento de las partículas que constituyen la

materia. Un cuerpo a baja temperatura tendrá menos energía térmica que otro que esté
a mayor temperatura.

La transferencia de energía térmica de un cuerpo a otro debido a una diferencia de

temperatura se denomina calor. La unidad de la energía térmica es el julio, pero aún
se sigue utilizando la unidad histórica del calor, la caloría. Cuando dos cuerpos se
ponen en contacto térmico, fluye energía desde el que está a mayor temperatura hasta
el que está a menor temperatura, hasta que ambas se igualan.

La energía térmica Q que interviene en una variación de temperatura ∆T de un cuerpo

de masa m es: Q = m·c·∆T donde c es la capacidad calorífica específica del cuerpo.

Sin embargo, la energía térmica también puede dar lugar a un cambio de fase sin que
exista variación de la temperatura del cuerpo. En este caso, la energía térmica Q es
proporcional a la masa m de la sustancia: Q = m·L donde L es una constante
característica de la sustancia y del cambio de fase que se trate.

Así mismo es un hecho experimental que, con muy pocas excepciones, la energía
térmica provoca la dilatación de los cuerpos. Las expresiones que cuantifican este

10
efecto de la energía térmica son muy diferentes según el estado de la materia en el
que se encuentren los cuerpos.

Cuando dos objetos con diferentes temperaturas se ponen en contacto, se transfiere

energía del uno al otro. El equilibrio térmico es la condición de dos objetos cuando
tienen la misma temperatura.

EJEMPLO: Se dejan caer carbones calientes en un recipiente con agua, la energía

térmica se transferirá de los carbones al agua hasta llegar al equilibrio térmico en este
momento no hay mas transferencia de energía térmica.
Equilibrio térmico

Carbón Caliente

Agua
Igual temperatura

El calor se define como la trasferencia de energía térmica debida una diferencia de

temperatura. Se debe distinguir temperatura de energía térmica, ya que es posible que
dos objetos se encuentren en equilibrio térmico, es decir a igual temperatura, pero con
diferente energía térmica.

EJEMPLO: Una jarra y una pequeña taza están llenas hasta el tope con agua a una
temperatura de 90©C, si se mezclan no habrá transferencia de energía, pero la energía
térmica es mucho mayor en la jarra debido a que contiene mucho mayor número de
moléculas. Si vaciamos el agua de cada recipiente sobre dos bloques de hielo por
separado, se fundirá mas hielo donde se vació el volumen mas grande, lo que indica
que tenía más energía térmica.

90°C

El volumen mayor tiene mayor energía térmica

Hielo

11
2.3 ENERGÍA ELÉCTRICA

Se denomina energía eléctrica a la forma de energía que resulta de la existencia de

una diferencia de potencial entre dos puntos, lo que permite establecer una corriente
eléctrica entre ambos, cuando se les coloca en contacto por medio de un conductor
eléctrico, para obtener trabajo. La Energía eléctrica es causada por el movimiento de
las cargas eléctricas en el interior de los materiales conductores. Esta energía
produce, fundamentalmente, 3 efectos: luminoso, térmico y magnético.

EJEMPLO:
Rayo: La diferencia de potencial entre nubes, o entre una nube y el suelo, produce
descargas eléctricas atmosféricas o rayos.

La electricidad se ocupa de las partículas cargadas positivamente, como los protones,

que se repelen mutuamente, y de las partículas cargadas negativamente, como los
electrones, que también se repelen mutuamente. En cambio, las partículas negativas y
positivas se atraen entre sí. Este comportamiento puede resumirse diciendo que las
cargas del mismo signo se repelen y las cargas de distinto signo se atraen.

La energía eléctrica se manifiesta como corriente eléctrica, es decir, como el

movimiento de cargas eléctricas negativas, o electrones, a través de un cable
conductor metálico como consecuencia de la diferencia de potencial que un generador
esté aplicando en sus extremos.

Cuando una corriente eléctrica fluye por un cable pueden observarse dos efectos

importantes: la temperatura del cable aumenta y un imán colocado cerca del cable se
desvía, apuntando en dirección perpendicular al cable. Al circular la corriente, los
electrones que la componen colisionan con los átomos del conductor y ceden energía,
que aparece en forma de calor. La cantidad de energía desprendida en un circuito
eléctrico se mide en julios. La potencia consumida se mide en vatios; 1 vatio equivale
a 1 julio por segundo.
La potencia P consumida por un circuito determinado puede calcularse a partir de la
expresión P = e × I, o la que se obtiene al aplicar a ésta la ley de Ohm: P = I2 × R.
También se consume potencia en la producción de trabajo mecánico, en la emisión de

12
radiación electromagnética como luz u ondas de radio y en la descomposición
química.

2.4 ENERGÍA RADIANTE

La Energía radiante es la que poseen las ondas electromagnéticas, las cuales se

pueden propagar en el vacío, sin necesidad de soporte material alguno, sin embargo,
la velocidad, intensidad y dirección de su flujo de energía se ven influidos por la
presencia de materia. Esta radiación abarca una gran variedad de energías, entre las
cuales se destacan, la luz visible, las ondas de radio, los rayos ultravioleta (UV), los
rayos infrarrojo (IR), etc.

Una onda electromagnética tiene tres características esenciales:

- Longitud de onda ( λ) : Es la distancia entre dos puntos del medio que se
encuentran en el mismo estado de vibración (oscilación).
- Amplitud (A): Es la máxima separación de la onda.
- Frecuencia (f): Es el número de oscilaciones que se dan en la unidad de tiempo.

Las ondas electromagnéticas están ordenadas en función de la energía que transportan

en el espectro electromagnético, cuanta más energía posean, tendrán una longitud de
onda menor, entonces de mayor a menor energía se ordenan:

2.4.1 Rayos Y
Identificados también como radiación gamma, se caracterizan por tener un alto poder
penetrante, capaz de ionizar la materia, ya que poseen una energía muy elevada. Estos
son producto de la desintegración de átomos de materiales radiactivos que pueden ser
naturales o fabricados por el hombre.

13
Esta radiación es capaz de producir cáncer en tejidos vivos, pero por su mismo poder
es empleado en el tratamiento del cáncer, ya que destruye más fácilmente las células
cancerosas que las normales.

Señal que indica el riesgo de radiación o presencia de rayos gamma.

2.4.2 Rayos X
Estos rayos también son un tipo de radiación electromagnética penetrante, se
encuentran al lado derecho de la luz visible en el espectro, lo cual indica que tiene
una menor longitud de onda.

Los rayos X se producen siempre que se bombardea un objeto material con electrones

de alta velocidad. Gran parte de la energía de los electrones se pierde en forma de
calor; el resto produce rayos X al provocar cambios en los átomos del blanco como
resultado del impacto. Los rayos X emitidos no pueden tener una energía mayor que
la energía cinética de los electrones que los producen.

Esta se considera una radiación muy penetrante, ionizante y por tanto puede producir
daños en tejidos vivos, en la medicina de diagnóstico y odontológica se usan rayos x
de baja densidad, se producen bombardeando un objetivo de volframio con electrones
de alta velocidad, y son absorbidos en mayor o menor medida por los distintos tejidos
corporales. En un negativo fotográfico, los huesos aparecen en blanco y los tejidos
blandos en gris.
Para el tratamiento de tumores se emplean rayos X de alta intensidad que destruyen
los tejidos cancerosos, especialmente vulnerables.

14
 Radiografía

2.4.3 Luz ultravioleta

La luz ultravioleta es aquella cuyas longitudes de onda van aproximadamente desde
los 400 nm, el límite de la luz violeta, hasta los 15 nm, donde empiezan los rayos X.
La radiación ultravioleta natural proviene del sol, puede producirse artificialmente
mediante lámparas de arco.

La radiación ultravioleta puede ser dañina para los seres vivos, sobre todo cuando su
longitud de onda es baja (cáncer de piel, cataratas, ceguera, quemaduras, etc), para
contrarrestar este efecto, la radiación mas energética es absorbida por el ozono,
llegando a la Tierra la menos energética: UV-A.

Muchas sustancias se comportan de forma distinta cuando se las expone a luz

ultravioleta que cuando se las expone a luz visible. Por ejemplo, algunos minerales,
colorantes, vitaminas, aceites naturales y otros productos se vuelven fluorescentes en
presencia de luz ultravioleta, es decir, parecen brillar. Por tal motivo la luz negra UV
se emplea en ciencia forense para detectar restos de sangre, orina, semen y saliva.

2.4.4 Luz visible

La luz es una onda electromagnética que corresponde a oscilaciones extremadamente
rápidas de un campo electromagnético, en un rango determinado de frecuencias que
pueden ser detectadas por el ojo humano.
Los colores que componen la luz se ordenan como en el arco iris, formando el
llamado espectro visible.
Hay dos tipo s de objetos visibles, aquellos que por sí mismos emiten luz y los que la
reflejan. Es color de estos depende del espectro de la luz que incide y de la absorción
del objeto, la cual determina que ondas son reflejadas.
15
 Descomposición de la luz

2.4.5 Rayos infrarrojos

La radiación infrarroja es la energía que emiten todos los objetos calientes, desde el
carbón incandescente hasta los radiadores. La longitud de onda de los rayos
infrarrojos es menor que la de las ondas de radio y mayor que la de la luz visible.
Los rayos infrarrojos se utilizan para obtener imágenes de objetos lejanos ocultos por
la bruma atmosférica, que dispersa la luz visible pero no la radiación infrarroja. En
astronomía se utilizan los rayos infrarrojos para estudiar determinadas estrellas y
nebulosas. En nuestra vida los podemos encontrar en el control remoto de equipo de
audio y TV, conexión de un ratón inalámbrico con un computador, en equipos de
visión nocturna cuando la luz es insuficiente y en fibras ópticas.

Vista con rayos infrarrojos

2.4.6 Microondas
Las microondas se generan con tubos de electrones especiales como el klistrón o el
magnetrón, que incorporan resonadores para controlar la frecuencia, o con
osciladores o dispositivos de estado sólido especiales.

16
Esta radiación tiene menos energía que las infrarrojas y más que las ondas de radio,
se emplean para calentar alimentos con el horno microondas, en radiodifusión, en
radares, en televisión por cable, en telefonía móvil, bluetooth, etc.

Torre de microondas
2.4.7 Ondas de radio
Estas ondas electromagnéticas son producidas por el hombre con un circuito
oscilante.
Estas se emplean en radiodifusión, las ondas usadas en la televisión son la de longitud
de onda menor y las de radio son las de longitud de onda mayor.
Este tipo de ondas son la que emiten la TV, los teléfonos móviles y los radares.

Torre de radio

2.5 ENERGÍA QUÍMICA

La Energía química es la que se produce en las reacciones químicas. De esta se
derivan otras energías como la energía de activación la cual se define como la energía
mínima que deben poseer las entidades químicas (átomos, moléculas, iones o
radicales) para producir una reacción química. La energía de activación representa
una barrera energética que tiene que ser sobrepasada para que la reacción tenga lugar.
Una pila o una batería poseen este tipo de energía. Un ejemplo sencillo es la que
posee el carbón y que se manifiesta al quemarlo
17
2.6 ENERGÍA NUCLEAR
La Energía nuclear es la energía almacenada en el núcleo de los átomos y que se
libera en las reacciones nucleares de fisión y de fusión. Las cantidades de energía que
pueden obtenerse mediante procesos nucleares superan con mucho a las que pueden
lograrse mediante procesos químicos, que sólo implican las regiones externas del
átomo.
2.6.1 Energía nuclear de fisión
La fisión nuclear consiste en la fragmentación de un núcleo "pesado" (con muchos
protones y neutrones) en otros dos núcleos de, aproximadamente, la misma masa, al
mismo tiempo que se liberan varios neutrones. Los neutrones que se desprenden en la
fisión pueden romper otros núcleos y desencadenar nuevas fisiones en las que se
liberan otros neutrones que vuelven a repetir el proceso y así sucesivamente, este
proceso se llama reacción en cadena.

El proceso de fisión nuclear, se resume asi:

- Un neutrón impacta contra un núcleo de uranio o plutonio.

- El núcleo se rompe en dos núcleos de elementos más ligeros de la tabla periódica,

desprendiendo un número determinado de neutrones de energía.

- Los neutrones emitidos pueden servir para fisionar nuevos núcleos, con lo que se
origina una reacción en cadena.

2.6.2 Energía nuclear de fusión

18
La fusión nuclear consiste en la unión de varios núcleos "ligeros" (con pocos protones
y neutrones) para formar otro más "pesado" y estable, con gran desprendimiento de
energía. Para que los núcleos ligeros se unan, hay que vencer las fuerzas de repulsión
que hay entre ellos. Por eso, para iniciar este proceso hay que suministrar energía
(estos procesos se suelen producir a temperaturas muy elevadas, de millones de ºC,
como en las estrellas)
EJEMPLO
En el proceso de fusión nuclear, dos isótopos del hidrógeno unen sus núcleos,
formando un átomo de helio, desprendiendo un neutrón y una gran cantidad de
energía, ya que la suma de la masa del helio y del neutrón es menos que la del
deuterio (2H) mas la del tritio (3H). Esa diferencia de masa se transforma en energía
según la ecuación E=m*c2.

19
 3. TRANSFORMACION DE LA ENERGIA

La Energía se encuentra en constante transformación, pasando de unas formas a otras.

La energía siempre pasa de formas más útiles a formas menos útiles. Por ejemplo, en
un volcán la energía interna de las rocas fundidas puede transformarse en energía
térmica produciendo gran cantidad de calor; las piedras lanzadas al aire y la lava en
movimiento poseen energía mecánica; se produce la combustión de muchos
materiales, liberando energía química; etc.

3.1 FUENTES DE ENERGÍA

Se denominan fuentes de energía o recursos energéticos a todos aquellos

componentes de la naturaleza a partir de los cuales es posible obtener energía
utilizable por el hombre. El origen de casi todas las fuentes de energía es el Sol, que
"recarga los depósitos de energía". Las fuentes de energía se clasifican en dos grandes
grupos: renovables y no renovables; según sean recursos "ilimitados" o "limitados".

3.1.1 Energías renovables

Las Fuentes de energía renovables son aquellas que, tras ser utilizadas, se pueden
regenerar de manera natural o artificial. Algunas de estas fuentes renovables están
sometidas a ciclos que se mantienen de forma más o menos constante en la
naturaleza.

Existen varias fuentes de energía renovable, tales como:

3.1.1.1 Energía solar

La energía solar producida por reacciones de fusión nuclear en el sol, atraviesa el
espacio en forma de fotones y llega la Tierra manifestándose en los vientos, las olas y
las lluvias, al atravesar la atmósfera cerca del 60% de la energía es reflejada y
absorbida por las nubes y otras partículas, sin embargo, el 40% que llega a la
superficie terrestre es más que la que usamos y podría llegar a satisfacer todas
nuestras necesidades. La energía solar puede ser convertida en electricidad mediante
células fotovoltaicas, o en calor, mediante colectores térmicos.

La conversión fotovoltaica consiste en la transformación directa de la energía

luminosa en energía eléctrica. Se utilizan para ello unas placas solares formadas por

20
células fotovoltaicas (de silicio o de germanio).

Paneles fotovoltaicos

La conversión térmica de alta temperatura consiste en transformar la energía solar en

energía térmica almacenada en un fluido. Para calentar el líquido se emplean unos
dispositivos llamados colectores.

3.1.1.2 Energía Hidráulica

La energía hidráulica es la producida por el agua retenida en embalses o pantanos a

gran altura (que posee energía potencial gravitatoria). Si en un momento dado se deja
caer hasta un nivel inferior, esta energía se convierte en energía cinética y,
posteriormente, en energía eléctrica en la central hidroeléctrica.

Es una fuente de energía limpia, sin residuos y fácil de almacenar. Además, el agua
almacenada en embalses situados en lugares altos permite regular el caudal del río.
Sin embargo los embalses producen pérdidas de suelo productivo y fauna terrestre
debido a la inundación del terreno destinado a ellos. También provocan la
disminución del caudal de los ríos y arroyos bajo la presa y alteran la calidad de las
aguas.

Presa hidroeléctrica
3.1.1.3 Energía Eólica
La energía eólica es la energía cinética producida por el viento que se transforma en
electricidad en unos aparatos llamados aerogeneradores que están compuestos por

21
varias hélices que giran por acción del viento, las cuales están conectadas a
generadores de corriente eléctrica y se sitúan en los extremos de torres de gran altura.

3.1.1.4 Energía Mareomotriz

La energía mareomotriz es la producida por el movimiento de las masas de agua
provocado por las subidas y bajadas de las mareas, así como por las olas que se
originan en la superficie del mar por la acción del viento, estas producen energía que
se convierte el electricidad en las centrales mareomotrices.
Tiene una ventaja amplia puesto que es una fuente de energía limpia, sin residuos y
casi inagotable aunque sólo pueden estar en zonas marítimas, pueden verse afectadas
por desastres climatológicos, dependen de la amplitud de las mareas y las
instalaciones son grandes y costosas.

3.1.1.5 Energía de la biomasa

En los últimos años se ha investigado el aprovechamiento de los residuos orgánicos
para obtener energía por medio de procesos naturales. Con el término biomasa se
alude a la energía solar, convertida en materia orgánica por la vegetación, que se
puede recuperar por combustión directa o transformando esa materia en otros
combustibles, como alcohol, metanol o aceite. También se puede obtener biogás, de
composición parecida al gas natural, a partir de desechos orgánicos.

3.1.2 Energías no renovables

Las energías no renovables son aquellas que existen en cantidades limitadas en la
naturaleza, de forma que se agotan a medida que se van utilizando. Entre las energías
no renovables están la energía del gas natural, la del petróleo, la del carbón, la
geotérmica y la nuclear.
Los combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas natural) son sustancias originadas
por la acumulación, hace millones de años, de grandes cantidades de restos de seres
vivos en el fondo de lagos y otras cuencas sedimentarias.
3.1.2.1 Carbón
El Carbón es una sustancia ligera, de color negro, que procede de la fosilización de
restos orgánicos vegetales. Existen 4 tipos: antracita, hulla, lignito y turba.

3.1.2.2 Petróleo
El Petróleo es el producto de la descomposición de los restos de organismos vivos
microscópicos que vivieron hace millones de años en mares, lagos y desembocaduras
de ríos. Se trata de una sustancia líquida, menos densa que el agua, de color oscuro,
aspecto aceitoso y olor fuerte, formada por una mezcla de hidrocarburos (compuestos
químicos que sólo contienen en sus moléculas carbono e hidrógeno).

22
 Torre de extracción petrolera

El petróleo tiene, hoy día, muchísimas aplicaciones, entre ellas: gasolinas, gasóleo,
abonos, plásticos, explosivos, medicamentos, colorantes, fibras sintéticas, etc. De ahí
la necesidad de no malgastarlo como simple combustible.

3.1.2.3 Gas natural

El Gas natural tiene un origen similar al del petróleo y suele estar formando una capa
o bolsa sobre los yacimientos de petróleo. Está compuesto, fundamentalmente, por
metano (CH4). El gas natural es un buen sustituto del carbón como combustible,
debido a su facilidad de transporte y elevado poder calorífico y a que es menos
contaminante que los otros combustibles fósiles.

3.2 CONSERVACIÓN DE LA ENERGÍA

El Principio de conservación de la energía indica que la energía no se crea ni se
destruye; sólo se transforma de unas formas en otras. En estas transformaciones, la
energía total permanece constante; es decir, la energía total es la misma antes y
después de cada transformación.
En el caso de la energía mecánica se puede concluir que, en ausencia de rozamientos
y sin intervención de ningún trabajo externo, la suma de las energías cinética y
potencial permanece constante. Este fenómeno se conoce con el nombre de Principio
de conservación de la energía mecánica.

3.3 DEGRADACION DE LA ENERGÍA

Unas formas de energía pueden transformarse en otras. En estas transformaciones la
energía se degrada, pierde calidad. En toda transformación, parte de la energía se
convierte en calor o energía calorífica.

Cualquier tipo de energía puede transformarse íntegramente en calor; pero, éste no

puede transformarse íntegramente en otro tipo de energía. Se dice, entonces, que el
calor es una forma degradada de energía. Son ejemplos:

 La energía eléctrica, al pasar por una resistencia.

23
  La energía química, en la combustión de algunas sustancias.
 La energía mecánica, por choque o rozamiento.

Se define, por tanto, el Rendimiento como la relación (en % por ciento) entre la
energía útil obtenida y la energía aportada en una transformación.

Energía útil
R= ∗100
Energía total

4. CONCLUSIONES

- El trabajo es producto de la energía, y la potencia es la rapidez con la que se

realiza un trabajo.

- La energía es una concepción arraigada en nuestra vida diaria aunque con un

concepto físico abstracto, basta con un estudio sencillo de sus características básicas
para entender que se trata de la capacidad de realizar un trabajo en el contexto físico.

- Es más que importante e interesante, el conocimiento de todas las formas de

energía existentes y aún más de sus fuentes puesto que así podemos determinar los
daños y consecuencias que trae la explotación de ciertos recursos agotables para el
medio ambiente.
24
- Los cambios, en general, de temperatura, posición, en los mismos niveles de
energía, en las moléculas atómicas, etc. son la causa de la liberación de energía.

- La energía siempre es la misma, simplemente sus transformaciones son las

causantes de los variados fenómenos que esta involucra en nuestro mundo.

- Es importante incentivar a nivel mundial el desarrollo de nuevas fuentes de

energía alternativas, en especial las basadas en desechos, puesto que contribuyen al
desarrollo sostenible desde dos perspectivas y puede que con un manejo optimo se
logre obtener mayor cantidad de energía en poco tiempo.

5. BIBILOGRAFÍA

- FÍSICA I, Bogotá, Editorial Santillana, 2005.

- FÍSICA CONCEPTOS Y APLICACIONES Sexta Edición, McGraw-Hill
Interamericana Editores, S.A de C.V, 2005.
- FÍSICA FUNDAMENTAL, Editorial Norma, 1986.
- Gobierno de España, Ministerio de educación, política social y deporte; Instituto
Superior de Formación y Recursos en Red para el Profesorado, Proyecto Newton,
La energía. Disponible: http://newton.cnice.mec.es/3eso/energia/index.html
- Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Reservados
todos los derechos.

25
26