LOS HORMIGONES DE ALTO DESEMPEÑO

Por Pierre Cluade Aïtcin

1. PREAMBULO
“Los hormigones de alto desempeño” es un libro escrito entre 1995-1998 que no ha perdido
actualidad. La versión inicial de este libro en ingles fue traducida al francés, portugués, checo y
actualmente se hace la traducción al chino.
La traducción española es el resultado de un esfuerzo colectivo de algunos ingenieros sudamericanos
de la compañía HOLCIM, quienes tradujeron los diferentes capítulos de este libro. Los principales
artesanos de esta obra colectiva fueron Luis Messeger de Costa Rica y Jean-Claude Roumain de los
Estados Unidos, quien murió en enero de este año de un cáncer. Esta presentación la haré en su
memoria.
He renunciado a mis derechos de autor con la condición que la compañía HOLCIM me permita
ofrecer gratis una versión electrónica de mi libro a todos los estudiantes de ingeniería que estudian
hormigón en las universidades de habla hispana.
El Congreso Hormigón 2010 me invitó a dar una conferencia sobre “Hormigón para el 2030: El
desafío de los hormigones sustentables”, y mi amigo el Profesor Fabián Irassar organizó esta serie de
presentaciones del libro “Los hormigones de alto desempeño” en las Universidades del Centro de la
Provincia de Buenos Aires, de Buenos Aires y La Plata, de Córdoba, de Mendoza y de Salta. Es el
quien ha traducido mi texto inicial escrito en franpañol en español.
Antes de presentar mi libro, empezaré con una presentación general de la Universidad de Sherbrooke,
en la cual enseñe la tecnología del hormigón durante 35 años (1967-2002).
Primero, voy a contestar las siguientes preguntas:

• ¿Donde esta Sherbrooke?

• ¿Que tipo de Universidad es la Universidad de Sherbrooke?

y finalmente, presentaré el nuevo laboratorio de hormigón y estructuras del Departamento de

Ingeniería Civil de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Sherbrooke.
Después de esta presentación general de la Universidad de Sherbrooke, haré una presentación teórica
de algunos puntos que faltan en la versión inicial de este libro y finalmente presentaré los diferentes
capítulos por contestar a las siguientes dos preguntas:
¿Por qué un libro sobre los hormigones de alto desempeño (HAD)?
¿Son los HAD tan diferentes a los hormigones comunes o convencionales?

Los HAD contienen los mismos ingredientes, obedecen a las mismas leyes físicas, químicas y
termodinámicas que los hormigones comunes; pero los HAD tienen propiedades prácticas que
algunas veces son muy diferentes a las de los hormigones comunes. Esto se explica porque algunos
fenómenos físicos, químicos y termodinámicos que no influyen de manera significativa en las
propiedades de los hormigones comunes, presentan una mayor influencia en las propiedades
ingenieriles de los HAD.
2. PRINCIPALES DIFERENCIAS ENTRE EL HAD Y UN HORMIGON COMUN
La diferencia esencial entre un HAD y un hormigón común es el contenido de agua que se utiliza
cuando se elabora el hormigón:
- un hormigón común contiene más agua que la necesaria para hidratar la parte cementante del
hormigón;
- un HAD contiene menos agua que la necesaria para hidratar la parte cementante del
hormigón,
Otra manera de diferenciar los HAD de los hormigones comunes es comparar sus relación
agua/cemento (a/c) o agua/ material cementante (a/mc).
Los hormigones comunes tienen una elevada relación a/c, generalmente mayor que 0.50; mientras que
los HAD tienen una relación a/c más baja, entre 0.30 y 0.35. La baja relación a/c provoca algunas
modificaciones en las propiedades de los HAD con respecto al hormigón común.

¿Cual es la relación a/c límite entre los HAD y los hormigones comunes?

La respuesta es: una relación a/c de 0,42, el valor que encontró Powers para hidratar totalmente un
cemento Portland en la mitad del siglo pasado.
La relación a/c no es un nombre abstracto sin significado práctico. Con el modelo matemático
(Figura 1) de Dale Bentz del NIST fue posible de demostrar que la relación a/c es directamente
proporcional a la distancia entre las partículas del cemento en la pasta . (Bentz y Aïtcin, 2008)
Cuando más baja es la relación a/c, más próximas están las partículas del cemento en la pasta.

Figura 1: Representación de una pasta de cemento

en el modelo matematico de Dale Bentz
 ¿Cuales son las relaciones a/c que se utilizan en los HAD en el estado actual de la tecnología? :
- 0,30 a 0,40 generalmente
- 0,25 a 0,30 en ocasiones particulares
- 0,18 a 0,20 en los hormigones de polvos reactivos (HPR)

¿Por que la resistencia de un HAD continua aumentando cuando se baja la a/c si no hay suficiente
agua para hidratar todas las partículas del cemento que contiene la pasta?

La resistencia de una pasta y de un hormigón depende más de la distancia entre las partículas
del cemento que de la cantidad de partículas que se hidratan.
Si las partículas están alejadas, los hidratos que se forman a la superficie de las partículas del cemento
deben de crecer una gran distancia para encontrar otros hidratos que han crecido de otras partículas
del cemento, consecuentemente las uniones no serán tan fuertes como en las partículas que se
encuentran próximas.
Esto es el secreto de los HAD.

3. COMO SE DISMINUYE LA DISTANCIA ENTRE LAS PARTICULAS DEL CEMENTO

La distancia entre las partículas del cemento se disminuye utilizando superplastificantes. Ellos son
polímeros de síntesis que disminuyen drásticamente la tendencia de las partículas del cemento a
flocular.

¿Por qué las partículas del cemento floculan cuando el cemento está en contacto con el agua de
mezclado?

Primero, la superficie de las partículas del cemento contiene muchas cargas eléctricas positivas y
negativas.
Segundo, las moléculas del agua pueden considerarse como dipolos eléctricos, porque el centro de
gravedad de las cargas positivas y negativas no coincide.
Estos dipolos pueden contribuir a formar flóculos, los cuales presentan una estructura bastante fuerte
que encierran algunas moléculas de agua. Estas moléculas de agua no están disponibles para
fluidificar el hormigón fresco y proveer de un buen asentamiento que facilitará su colocación.
Las moléculas de superplastificante decrecen esta tendencia a la floculación de dos maneras
diferentes:
• electrostaticamente (polinaftalenos) Figura 2
• estéricamente ( poliacrilatos) Figura 3
 Figura 2. Representación esquemática de una Figura 3. Representación esquemática de una
repulsión electrostática repulsión estérica

Cuando las moléculas de superplastificante cubren la superficie de las partículas del cemento, no hay
moléculas de agua encerradas entre los flóculos. Entonces, estas moléculas de agua están disponibles
para conferirle al hormigón una buena plasticidad (Aïtcin, 2008).
Actualmente, con cementos que contienen bajo contenido de C3S y C3A se pueden obtener
hormigones fluidos con una relación a/c tan baja como 0.28, excepcionalmente 0.25, aunque no exista
la cantidad de agua suficiente para hidratar totalmente la parte cementante del hormigón.

4. LA HIDRATACION DEL CEMENTO PORTLAND: UNA EXPERIENCIA MUY

SIMPLE

Hace más que 100 años que Henri Le Chatelier estudio las consecuencias físicas de la reacción de
hidratación del cemento Portland. Su experiencia fue muy simple, Figura 4 (Aïtcin y Mindess, 2010):
Le Chatelier tomo dos pequeños vasos con un tubo superior y los llenó de una pasta de cemento hasta
una marca particular al inicio del tubo superior. En el primero vaso, la pasta del cemento se hidrató en
el aire y en el segundo caso debajo de una pequeña columna de agua. Para evitar la evaporación del
agua de la pasta de ambos vasos, Le Chatelier colocó un tapón con un pequeño orificio en la parte
superior del tubo, de manera tal que la reacción de hidratación se produzca sin pérdida de peso.
 SHRINKAGE

Before After
Level of the
cement paste

∆V = Volume of water
∆V that penetrated
within the paste
SWELLING

Before After

Figura 4. La experiencia de Le Chatelier

Al finalizar el primer día, Le Chatelier observó que el nivel del agua en el segundo tubo empezó a
bajar y que continuó bajando en los días siguientes hasta estabilizarse en un nivel constante. El
volumen del agua que penetró en la pasta durante la hidratación fue aproximadamente 8 % del
volumen inicial de la pasta. Después de algunas semanas, Le Chatelier observó que el segundo vaso
se rompió como la consecuencia de un aumento del volumen exterior de la pasta hidratada.
Contrariamente, Le Chatelier observó que la pasta hidratada en el aire tenia un volumen exterior
inferior al volumen del vaso después de 2 a 3 semanas. El volumen de pasta hidratada no llenó
totalmente el vaso inferior después de su hidratación.
Estas observaciones son muy importantes de un punto de vista práctico:
1. Durante su hidratación, la pasta de cemento cambia su volumen exterior dependiendo de las
condiciones de hidratación (Aïtcin, 1999).
2. Si la hidratación se produce en el aire (sin fuente exterior de agua), el volumen exterior de la
pasta disminuye aunque su peso permanezca constante.
3. Si la hidratación se produce bajo agua (con una fuente de agua exterior), se observa que durante
los primeros días de la hidratación, un poco de agua penetra en la pasta. La reacción de
hidratación produce una porosidad interna, pero en este caso no se disminuye el volumen exterior
de la pasta, al contrario este volumen exterior aumenta.
Sus conclusiones fueron muy sencillas:
1. El volumen interior de una pasta hidratada disminuye un 8 % porque los hidratos ocupan un
volumen más pequeño que la suma del volumen sólido del cemento y del agua inicial.
2. Cuando la hidratación se produce en el aire (sin evaporación), el volumen exterior de la pasta
hidratada diminuye.
3. Cuando la hidratación se produce en presencia de una fuente exterior de agua, su volumen
exterior aumenta.
En su tiempo, Le Chatelier explicó que la reducción del volumen exterior de la pasta cuando se
hidrata sin fuente exterior de agua, es consecuencia de la contracción volumétrica del 8 % que se
produce durante la hidratación. Esta reducción del volumen interno deriva en la aparición de poros en
la masa donde se forman meniscos de agua debido a que el progreso de la hidratación consume el
agua. Las tensiones que aparecen en los meniscos de los poros son esencialmente quienes provocan
una contracción del volumen exterior de la pasta.
Con los instrumentos científicos disponibles en su época, Henri Le Chatelier no pudo explicar el
aumento de volumen exterior cuando la pasta se hidrata con una fuente exterior de agua. Hace poco
tiempo, se sugirió la hipótesis que el aumento del volumen exterior es una consecuencia del
crecimiento de los cristales de ettringita (AFt) y de hidróxido de calcio (CH).
Hace poco tiempo que sabemos también que la temperatura de la pasta durante su hidratación tiene
una gran influencia sobre el aumento del volumen exterior. En condiciones isotérmicas, la dilatación
 lineal inicial es de 40 a 60 milésimos, pero en el caso de una hidratación adiabática (sin intercambio
de calor con el exterior) en presencia de una fuente de agua exterior, la dilatación lineal inicial es de
200 a 300 milésimos, Figura 5 (Duran-Herrera y al 2008).
Este aumento de la dilatación lineal en condiciones adiabáticas, cuando hay una fuente exterior del
agua, es muy importante para la durabilidad y sustentabilidad de los HAD.

Figura 5. Hinchamiento en condiciones adiabaticas con una arena liviana saturada

5. LA DIMINUCION DEL VOLUMEN EXTERIOR DE UNA PASTA CURADA AL AIRE

Cuando no hay una fuente de agua exterior que permita rellenar los poros capilares que aparecen
durante la disminución del volumen interior; en el interior de los poros capilares se forman meniscos
de agua. Cuando más pequeños son los poros capilares, más grandes son las tensiones capilares que
se generan y mayor es la contracción del volumen aparente de la pasta. Como en un HAD, los poros
 capilares que aparecen durante la hidratación del cemento son más pequeños que los poros capilares
de un hormigón común, la contracción es mucho mayor.
Este tipo de contracción se llama contracción autógena. Esta contracción ocurre en todos los
hormigones, HAD o común, porque es una consecuencia inevitable de la reacción de hidratación
del cemento.
En los hormigones comunes, la contracción autógena es insignificante, porque los poros capilares son
de gran diámetro, y los meniscos que se forman generan tensiones débiles. Es el caso opuesto al de
los HAD. Además, el mayor problema de la contracción autógena en los HAD es que la misma
aparece a muy temprana edad cuando la pasta tiene una baja resistencia a la tracción, dando lugar a
que un HAD mal curado se fisure muy rápidamente y pierda gran parte de sus propiedades durables.
La aparición de meniscos de agua en los poros capilares de un hormigón que se seca cuando el agua
se evapora produce la llamada contracción por secado.
Cuando mayor es la cantidad de agua que se evapora, los poros capilares más pequeños pierden su
agua y mayor es la contracción por secado. Los hormigones comunes tienen una contracción por
secado muy grande, pero es una contracción que aparece cuando la pasta tiene una buena resistencia a
la tracción. Al contrario, los HAD que son elaborados con poca cantidad de agua de mezclado y
presentan una contracción por secado muy pequeña por que la contracción autógena ya desecó los
poros capilares.

6. UNA REPRESENTACION GRAFICA MUY SIMPLE DE LA REACCION DE

HIDRATACION

En la década de 1950, Powers estudió las reacciones de hidratación del cemento de manera
fundamental y demostró que cuando una pasta de cemento se hidrata, se necesita una cantidad de
agua más grande que la necesaria desde un punto de vista estrictamente químico. Esto es debido a que
una parte del agua se fija físicamente de manera muy fuerte en la superficie de los hidratos sin
combinarse químicamente.
Powers también descubrió que la relación agua/cemento mínima para obtener una hidratación
completa desde el punto de vista teórico es de 0,42.
En 2001, Jensen y Hansen (2001) publicaron una representación grafica muy simple de las
observaciones de Powers que se presenta Figura 6: el eje x representa el grado de hidratación que
pasa de cero al inicio de la hidratación a 1 al fin de la hidratación, cuando todas la partículas de
cemento estan hidratadas. En el eje y, se representa el volumen relativo del cemento y del agua en la
pasta.
 Figura 6. Representacion esquematica de Jensen y Hansen

Hidratación de una pasta de relación a/c igual a 0,42 sin fuente de agua exterior.
En la Figura 7 se puede observar que al finalizar la hidratación, la pasta hidratada contiene 3 partes:
• los hidratos
• la agua de constitución fijada muy solidamente a la superficie de los hidratos
• una porosidad de 8 % que es una consecuencia de la contracción volumétrica que se produce
cuando las partículas del cemento se hidratan
Se puede notar que, teóricamente, no hay agua capilar al finalizar la hidratación en este caso.

Hidratación de una pasta de relación a/c mayor que 0,42.

Este caso corresponde a los hormigones comunes, Figura 8. Se puede observar que al fin de la
hidratación, la proporción del agua capilar crece con la relación a/c. Cuando mayor sea la relación
a/c:
- mayor será volumen de agua capilares y los poros capilares serán de mayor tamaño,
- mas fácil será la pérdida de agua capilar por evaporación,
- mayor será la contracción por secado,
- mayor será la porosidad capilar
- mas fácil será la penetración de los iones agresivos en el hormigón,
- mas pobre será la durabilidad del hormigón.
Figura 7. Representación esquematica de una pasta Figura 8. Representación esquematica de una
de relacion a/c = 0,42 (sin fuente de agua exterior) pasta de relacion a/c = 0,60 (sin fuente de agua
exterior)

Hidratación de una pasta de relación a/c igual a 0,35 en presencia de una fuente de agua exterior.
En este caso, cuando se alcanza la hidratación final (Figura 9), Jensen y Hansen (2001) han
demostrado teóricamente que la pasta hidratada es un sólido perfecto sin porosidad, compuesto de los
productos sólidos de hidratación y del agua de constitución.
Desafortunadamente, esta situación teórica no ocurre en la realidad porque las partículas gruesas del
cemento no pueden hidratarse totalmente y el agua exterior a la pasta no puede penetrar de manera
uniforme. Consecuentemente, los hormigones que tienen una relación a/c de 0,35 tienen una
porosidad residual mínima, pero son mucho más durables que los hormigones comunes cuando son
bien curados.

Hidratación de una pasta de relación a/c inferior a 0,35

En este caso (Figura 10) no hay suficiente agua para hidratar totalmente el cemento. La hidratación
finaliza cuando no hay más agua disponible para hidratar las partículas del cemento. Al fin del
proceso de hidratación, la pasta esta compuesta por una parte hidratada, el agua de constitución las
partículas de cemento anhidras y poros, si no hay una fuente de agua exterior, o sin poros cuando hay
una fuente de agua exterior.
Para obtener un HAD durable, es necesario curarlo con una fuente de agua exterior.
 Figura 9. Representación esquemática de una Figura 10. Representación esquemática de una
pasta de relación a/c = 0,36 (con una fuente de pasta de relación a/c = 0,30 (sin fuente de agua
agua exterior) exterior)

7. EL CURADO DE LOS HAD CON UNA FUENTE DE AGUA EXTERIOR

La mejor manera de curar un HAD con una fuente de agua exterior es introducir, al inicio de la
fabricación de la mezcla, un poco de material poroso saturado con agua, por ejemplo un agregado
liviano, preferentemente arena porque las arenas livianas son más porosa que los agregados gruesos
livianos, y es necesario una menor cantidad de material a substituir. Estas partículas porosas se
reparten de manera homogénea dentro del hormigón, para que actúen como una fuente de agua
externa a la pasta en la cercanía de las partículas del cemento (Figura 11). También es necesario curar
los elementos de hormigón con una fuente de agua exterior (Morin et al. 2002) para hidratar bien el
cemento de la “piel” del hormigón que recubre las armaduras.
Cuando empieza la reacción de hidratación, los poros muy finos creados por la contracción
volumétrica de la pasta hidratada bombea el agua contenida en los poros capilares gruesos del
agregado liviano de tal manera que los meniscos no aparezcan en los capilares finos de la pasta, pero
si se formen en los capilares de mayor tamaño del agregado liviano. Cuando no hay menisco en los
capilares finos de la pasta, no hay tensiones importantes y si no hay tensiones en la pasta no hay
contracción autógena.
 Figura 11: Curado interno de la pasta con agregados livianos saturados

Los HAD deben curarse de manera apropiada con el fin de lograr todo su potencial. En las
especificaciones deberá enfatizarse que se utilicen buenas prácticas de curado y esta actividad
deberá ser recompensada.
Personalmente, me gusta mucho la especificación utilizada en la ciudad de Montreal (Canadá) porque
dispone de un pago específico por el curado del hormigón al contratista. Para el contratista es una
manera simple de hacer dinero, por lo cual pondrá mayor interés y cuidado en esta actividad (Figura
12 a y b). El uso de aspersores como los usados para regar flores en los viveros son utilizados
regularmente en las obras. No son caros, no son difíciles de instalar y son muy eficientes para
combatir todo tipo de contracción (plástica, autógena y por secado). Figura 13.
El curado de la superficie de los elementos de hormigón es muy importante. La superficie exterior de
un hormigón es la más expuesta a las acciones agresivas del medio ambiente. Es necesario que el
hormigón de recubrimiento sea lo menos poroso posible.
De esta manera se puede disminuir considerablemente la contracción autógena de los HAD y
mejorar su durabilidad.

.Figura 12 Curado externo del hormigón

 Figura 13. Aspersores para eliminar la contracción plástica

8. LOS HAD SON MAS SOSTENIBLES QUE LOS HORMIGONES COMUNES

Es fácil de probar que el uso de HAD se traduce en un mejoramiento de la sostenibilidad del

hormigón. La Figura 14 compara la cantidad de cemento y de agregados que se utilizan cuando se
construye dos columnas que soportaran la misma carga, pero construidas con hormigones de 25 y 75
MPa de resistencia a compresión.
Para construir una columna de 1 metro cúbico de hormigón de 75 MPa, se necesita solamente 450 kg
de cemento, 1050 kg de agregado grueso y 675 kg de arena. Para construir la misma columna con un
hormigón de 25 MPa se necesitan 3 m3 de hormigón. Es decir se necesitan 900 kg de cemento, 3150
kg de agregado grueso y 2400 kg de arena. Finalmente, el HAD presenta una reducción de materiales
de 450 kg de cemento, 2100 kg de agregado grueso y 1725 kg de arena. Sin embargo, el hormigón de
75 MPa necesita la incorporación de 5 a 6 litros de superplastificante.
Los HAD son más sostenibles que los hormigones comunes porque cuando se baja la relación a/c se
acercan las partículas del cemento en la pasta y se refuerzan las uniones mecánicas creadas por la
hidratación del cemento.
Además, los HAD que se utilizan actualmente contienen de 20 a 30 % de adiciones minerales activas
que substituyen al cemento Portland. Con la tecnología actual, el nivel de substitución podría crecer
hasta el 50%, de tal manera que los elementos de hormigón que trabajan a compresión se podría
utilizar cuatro veces menos cemento Portland que en una columna actual elaborada con un hormigón
de 25 MPa.
 Para los elementos que trabajan a tracción, la disminución del volumen del cemento Portland no es
tan significativa.

Figura 14. La sustentabilidad de los HAD

9. CINCO EXEMPLOS RECIENTOS DE CONSTRUCCIONES CON HAD

Desde la aparición de la primera edición del libro “High Performance Concrete” en 1998, los HAD
fueron utilizados en muchas construcciones. Presentare solamente cinco de ellas que me parecen
particularmente espectaculares:
1. el viaducto de Millau en Francia
2. el puente de la Confederación en Canadá
3. la torre “Burj Khalifat” en Dubai
4. la pasarela de Sherbrooke, Canadá
5. la pista “taxiway” del aeropuerto Haneda de Tokyo

El viaducto de Millau
Este viaducto es una estructura compuesta con pilares de HAD (60 MPa) y una calzada de acero
suspendida. El más grande de los pilares de HAD es más alto que la Torre Eiffel en Paris.
Ocho arquitectos propusieron diferentes alternativas para construir este viaducto. Finalmente, el
famoso arquitecto ingles Sir Foster es quien ganó el concurso. Se puede decir que este viaducto,
además de su función práctica, es realmente una obra del arte!
El puente de la Confederación en Canadá
Algunas fotos de la construcción de este puente se encuentran en el libro, pero quiero insistir que el
nuevo patrón de las obras civil de HAD es la Torre Eiffel. Es un puente de 13 km de largo
enteramente prefabricado con un HAD de 70 MPa que contiene 6 % de burbujas de aire para mejorar
su resistencia a los ciclos de hielo y deshielo que son muy severos en este parte de Canadá. Cada viga
prefabricada pesa más que toda la Torre Eiffel, 7500 toneladas!

La Torre Burj Khalifat en Dubai

Actualmente, el edificio más alto del mundo es la Torre Burj Khalifat en Dubai con 828m (La Torre
Eiffel es de 300 m de alto. Solamente!). Los primeros 610 m de la estructura fueron construidos con
un HAD bombeado y los 218 últimos con acero. El desafío mayor fue diseñar un HAD que pueda
bombearse hasta 610 m. En la Universidad de Sherbrooke, el profesor Khamal Khayat y sus asistentes
optimizaron la composición del hormigón con los materiales utilizados en Dubai. El contratista fue la
compañía Samsung de Korea. La bomba fue alemana (Schwing) y el ingeniero a cargo de la
colocación del hormigón un australiano. Un obra multinacional!
El peso de los tubos metálicos para bombear el hormigón a 610 m de altura fue de 50 toneladas y el
volumen del hormigón en los tubos de 12 m3.
Ahora, los asistentes y estudiantes de doctorado del profesor Khayat están diseñando el hormigón del
próximo edificio más alto del mundo que será construido en Djeddah en Saudi Arabia. El edificio
tendrá 1200 m de alto y su estructura será totalmente de hormigón, porque a los ingenieros de
Samsung no les gusto construir la parte superior de la Torre Burj Khalifat en acero. Pues, la única
grúa disponible fue monopolizada durante dos meses las 24 horas del día para subir las columnas y
vigas de acero sin posibilidad de finalizar los diferentes pisos ya construidos.
Para construir esta torre de 1200 m de altura, se han estudiado dos escenarios. El primer escenario es
bombear el hormigón hasta 1000 metros con una bomba especial que la compañía Schwing de
Alemania está construyendo y desde allí finalizar el bombeado entre 1000 y 1200 metros con una
segunda bomba.
La segunda alternativa es de utilizar 2 bombas de 600 metros de altura. El mismo ingeniero
australiano estará a cargo de la supervisón del bombeado.
En ingeniería civil, cuando se encuentra una combinación ganadora, ella no se la cambia!
La Pasarela de Sherbrooke, Canadá
Los hormigones de polvos reactivos son morteros de muy baja relación a/c (menor que 0.20) que
contienen fibras de acero muy finas. Pierre Richard, su inventor, llamó a este tipo de mortero
hormigón de polvo reactivo (HPR) porque la relación dimensional entre las fibras y la partícula más
gruesa de arena es la misma que la que existe entre una barra de armadura y el agregado grueso del
hormigón común. En realidad este mortero reforzado con fibras trabaja como un hormigón reforzado
con armaduras metálicas.
La composición de este nuevo tipo de hormigón se encuentra en la Tabla 1, donde puede observarse
que el contenido de cemento y polvo de sílice es muy elevado. Este elevado valor no esta dado para
obtener una mayor cantidad de cemento hidratado, sino para optimizar la composición granulométrica
de los diferentes polvos utilizados en la elaboración del HPR. También la relación a/c es muy baja
para disminuir la distancia entre las partículas del cemento de tal manera que refuercen la cohesión al
finalizar de la hidratación.
El contenido en fibras también es muy alto para dar una pseudo-ductilidad al HPR.
El curado del HPR es muy especial: 2 días en ambiente y 2 días en agua a 90 oC. La resistencia en
compresión a 24 horas es de 55 MPa y de 200 MPa después del curado a 90 ºC. Pero, si se confina el
HPR en tubos metálicos se puede obtener, por el efecto Poisson, una resistencia en compresión de
350 MPa, la misma que la del acero.
En los HPR no hay ninguna armadura, solamente cables de pre o post tesado. La construcción
erección de la Pasarela fue hecha como la de una estructura metálica.
Se puede demostrar fácilmente que un HPR permite de construir estructuras más sostenibles que las
construidas con un hormigón común o un HAD.

Tabla 1: Composición del hormigón de polvo reactivo

utilizado para construir la Pasarela de Sherbrooke

Relacion a/c 0.18

Concreto (Type II) 705
Agua 195
Humo de silice 230 kg/m3
Arena 1010
Quartz triturado 210
Fibras de acero 190
Superplastificante (polysulfonate) : 37.5 l/m3
 El “taxiway” del aeropuerto Haneda de Tokyo

Este “taxiway” fue construido en DUCTAL, una marca registrada de Lafarge para su HPR. Tiene una
relación a/c y una composición muy similar al HPR de la Pasarela de Sherbrooke.

10. EDUCACION Y TRANSFERENCIA TECNOLOGICA

Recuerdo los comentarios que hace aproximadamente 20 años me hacían los industriales, aseverando
que la industria de la construcción no necesitaba de gente sobre-educada con maestría o doctorados
(PhDs). Personalmente, me he dado cuenta que sólo 2 de los 15 doctores (PhDs) y sólo 3 de los 10
Post-doctorados que se formaron con un servidor están impartiendo cátedra.
La decisión de los otros, que trabajan en la industria no fue una mala elección debido a que algunos
de ellos ya son presidentes o vice-presidentes en sus compañías. Esta tendencia continuará, la
industria requiere de personal educado para progresar y afrontar los retos del futuro.
Las secciones del American Concrete International (ACI-Chapters) son organizaciones que pueden
facilitar la transferencia de tecnología entre los investigadores y la practica profesional. En el futuro,
su participación será imprescindible para enlazar al mundo de los investigadores con el mundo de la
práctica profesional.

REFERENCIAS
• Aïtcin, P.C., (1999) ¿ Does Concrete Shrinks or Does it Swell? Concrete International, Vol.21, N
12, pp.77-80.
• Aïtcin, P.C., (2008) Binders for Durable and Sustainable Concrete, edited by Francis and Taylor,
London, UK.
• Aïtcin, P.C.,and Mindness, S. (2010) Durable and Sustainable Concrete edited by Francis and
Taylor, London, UK.
• Bentz, D.P., Aïtcin, P.C., (2008) The Hidden Meaning of the Water-to-Cement Ratio, Concrete
International, Vol.30, No 5, pp 51-54.
• Duran-Herrera, A., Petrov, N., Bonneau, O., Khayat, K., Aïtcin, P.C., (2008) Autogenous Control
of Autogenous Shrinkage, ACI SP 256, pp. 1-12.
• Jensen, O.M., Hansen, H.W., (2001) Water-entrained Cement Based Materials: Principle and
Theoritical Background, Cement and Concrete Research, Vol. 31, No 4, pp. 647-654.
• Morin, R., Haddad, G., Aîtcin, P.C., (2002) Crack-free High Performance Concrete Structures,
Concrete International, Vol.24. No 3, pp. 51-56.