Vegetação da região Sul do Brasil

Quando muitos geógrafos brasileiros se referem ao sul do Brasil, é comum se lembrar da Mata de Araucárias ou
Floresta dos Pinhais e do grande pampa gaúcho, formações vegetais típicas da região, embora não sejam as
únicas.

A Mata de Araucárias, bastante devastada e da qual só restam alguns trechos, aparece nas partes mais elevadas
dos planaltos do Paraná, Rio Grande do Sul e Santa Catarina, na forma de manchas entre outras formações
vegetais. A Araucaria angustifolia (pinheiro-do-paraná) adapta-se mais facilmente às baixas temperaturas,
comuns nas partes mais altas do relevo, e ao solo de rocha mista, arenito e basalto, que se concentra no planalto
Arenito-basáltico, no interior da região.

Desta mata são extraídos principalmente o pinheiro-do-paraná e a imbuia, utilizados em marcenaria, e a erva-
mate, cujas folhas são empregadas no preparo do chimarrão. Além dessa mata, a serra do Mar, muito úmida
devido à proximidade com o oceano Atlântico, favorece o desenvolvimento da mata tropical úmida da encosta,
ou Mata Atlântica, muito densa e com grande variedade de espécies, inicia-se no Nordeste e continua pelo
Sudeste até chegar ao Sul.

A Mata de Araucárias, que foi o panorama vegetal típico da região, aparece atualmente apenas em trechos. A
devastação iniciou-se no final do Império, devido a concessões feitas pelo governo à abertura de estradas de
ferro, e agravou-se com a atividade madeireira. No Norte e Oeste do Paraná, as poucas manchas de floresta
tropical estão praticamente destruídas, devida à expansão agrícola. Nos últimos anos, tem-se tentado implantar
uma política de reflorestamento.

A região Sul é ocupada também por vastas extensões de terra de campos limpos, conhecidos pelo nome de
campos meridionais, divididos em duas áreas distintas. A primeira corresponde aos campos dos planaltos, que
ocorrem em manchas desde o Paraná até o norte do Rio Grande do Sul. A segunda área — os campos da
campanha — é mais extensa e localiza-se inteiramente no Rio Grande do Sul, em uma região conhecida como
Campanha Gaúcha ou pampa. É a vegetação natural das coxilhas e aparece como uma camada de ervas
rasteiras.

Finalmente, junto ao litoral, merece destaque a vegetação costeira de mangues, praias e restingas, que se
assemelham às de outras regiões do Brasil.