A idade de ouro da cano profana foi mais tardia na Inglaterra do que nos pases do continente.

Em 1558 Nicholas Yonge publicou em Londres a obra Msica transalpina, uma coletnea de madrigais italianos traduzidos para o ingls. Nas dcadas posteriores foram editadas mais dessas coletneas de canes italianas. At que em meados de 1590 floresce a escola madrigalista inglesa. O madrigal ingls se difere do italiano na questo da importncia do texto e msica. Os italianos com carter mais dramtico