DEL AMOR Y OTROS DEMONIOS: LA COLONIA EN LENGUA YORUBA

Dominga de Adviento, jubilosa, cant: Ser santa!. El marqus, que la conoci ya lavada y vestida, fue menos clarividente. Ser puta, dijo. Si Dios le da vida y salud Gabriel Garca Mrquez

I
Hacia el ao 1750 Cartagena de Indias, aunque haba perdido mucho del esplendor que tuviera durante los dos siglos anteriores, continuaba siendo un buen puerto de comercio de esclavos en el que poda ocurrir cualquier cosa, desde que los perros enfermos de peste de rabia deambularan por las calles sin control de nadie hasta que el gobernador fuera capaz de comprar una esclava negra pagando por ella su peso en oro. Dentro de este marco colonial, Caribe y neogranadino, creci Sierva Mara de Todos los ngeles, abrazada por los esclavos de la casa entre quienes la pusieron sus padres, el Marqus de Casalduero y Seor del Darin don Ygnacio de Dueas y Alfaro y su esposa Bernarda Cabrera, dos seres totalmente incapaces de sentir amor. As entonces, Sierva Mara aprendi a hablar lenguas africanas mucho antes que el castellano, lengua de sus padres y del Imperio, y reconoci a todas las deidades de los esclavos primero que entender la fe Catlica. Pero el mordisco que un perro rabioso le propinara al Sierva Mara en un tobillo, justo cuando cumpla sus doce aos, cambi definitivamente el rumbo de su vida, hasta el punto que le permiti conocer casi que al mismo tiempo, los rostros del amor, del dolor y de la muerte. Sepultada viva en el convento de las Clarisas a donde fue llevada por su propio padre, padeci las infamias de la Santa Inquisicin bajo la acusacin de estar endemoniada. Pero una luz que nunca

alcanz a brillar lo suficiente como para iluminar su ensombrecida vida, se encendi para ella en la presencia del sacerdote Cayetano Delaura quien, enviado por el obispo para exorcizarla, termin cayendo en las garras del amor prohibido y sin nadie que le sacara tal demonio de adentro. La estupidez gentica del Marqus, la misma que nunca le dej tomar decisiones ni asumir la direccin de su propia vida, tampoco le permiti saber qu hacer con su hija cuando supo que poda tener el mal de la rabia. Yendo de un lado a otro de la realidad, girando como una hoja al viento entre los conocimientos cientficos del mdico Abrenuncio de Sa Pereira Cao y los conocimientos empricos de cuanto boticario y curandero encontr, termin enfermando de veras a Sierva Mara, hasta que finalmente el obispo Don Toribio de Cceres y Virtudes tom la decisin fatal que l no fue capaz de contradecir. As fue como la nia termin enterrada viva en el convento de Josefa Miranda pagando expiaciones ajenas, vejada, humillada y agredida y soportando el horrible peso de ser sealada de estar bajo posesin demonaca. La sabidura de la Santa Madre Iglesia --heredera tambin de toda suerte de odios, luchas, ambiciones y egos desmedidos-- encarnada por el obispo, la abadesa y el mismo sacerdote Cayetano Delaura, completaron el final de una historia que sus padres empezaron pero no fueron capaces de concluir. Sierva Mara muri de amor porque era preferible a aceptar un demonio que no exista ms que en la mente de sus enemigos espontneos y en el corazn de un cura enamorado que nunca fue capaz de creer que el amor era ms fuerte y ms real que todos los demonios del infierno juntos.

II
La imposicin de una nueva cultura en Amrica no slo fue para la poblacin nativa, a la que se despoj de toda su tradicin ancestral en especial en lo que tiene que ver con las relaciones con el mundo espiritual, sino que alcanz

tambin a las comunidades que hicieron presencia en el Nuevo Mundo tradas por la fuerza. El poder despiadado y avasallante de la Corona, que durante los aos de la Conquista se bas en la capacidad de matar y destruir, durante la Colonia despleg su fuerza imponiendo la lengua y las costumbres, amn de las horrorosas normas de la Inquisicin que con tan sangriento resultado se haba impuesto en la Europa Medieval. El vulgar contubernio entre la Corona Espaola y la Iglesia Catlica fue quien realmente gobern, impuso, control y decidi hasta las ms elementales formas de pensamiento en los territorios conquistados. Utilizando la amenaza y el castigo ejemplarizante se pretendi extirpar desde el tutano algo que el ser humano lleva consigo y que a la postre ni siquiera sabe de dnde sale o por qu lo acepta: su forma de entender a Dios, la muerte, sus emociones y el mismo sentido de lo espiritual. Los resultados fueron devastadores y todava los podemos ver en la realidad actual. Por otro lado, la discriminacin entre clases sociales y los poderes heredados, todos venidos desde los vicios de la Corona, dieron origen durante los siglos de la Colonia a una casta criolla que se senta ms espaola que los mismos europeos y que, adems, gobernaba y basaba su poder en la posesin de la tierra. Independientemente de sus capacidades o mritos, los descendientes de los espaoles tenan tantos privilegios --que a la larga se volvan abundancia econmicacomo para hacer lo que les viniera en gana con los dems. Todos los defectos de la monarqua cayeron sobre una Amrica en proceso de colonizacin, siendo la desigualdad social el ms evidente y el que prevalece hasta nuestros das.

III
Los estudiosos parecen querer decir que Gabriel Garca Mrquez en Del Amor y otros Demonios hace una exaltacin de la africanidad y su valioso legado en los aos posteriores a la Colonia, no slo por lo que con el tiempo pas con la esclavitud sino por el intercambio cultural y tnico ocurrido en Amrica. Sin duda la presencia afro en nuestro continente ha aportado ingredientes determinantes en el campo social, cultural, artstico, religioso y poltico. Sin embargo, el hecho de que Sierva Mara de Todos los ngeles hubiera crecido entre esclavos, hubiera aprendido a hablar Yoruba, Mandinga, Bamt y Daomeyano, y de paso a adorar a todos sus dioses, que adems usara collares de santera e imitara voces de aves y mamferos desconocidos por ella y que hubiera adquirido todas las costumbres de los negros venidos de frica, no resulta una exaltacin a esa presencia afro que lleg durante la Colonia para no retirarse jams. Sierva Mara encarna la tragedia misma, no slo de quien es hijo expsito sino de quien es vctima de todo un sistema de poder basado en la doble moral, la ambicin de control, el temor y la ceguera. La misma imposibilidad de materializar el amor en la persona de Cayetano Delaura, nica y ltima esperanza, los sigue haciendo vctimas a ambos de ese sistema de poder, a ella porque la priva de liberarse de los verdaderos demonios que la tienen cautiva en el convento y a l porque le impide actuar por s mismo, rescatando su carcter, su condicin humana y su libertad. El matrimonio celebrado entre el Marqus y Bernarda Cabrera, (ella hija de indio y espaola) al amparo de un arcabuz, tiene todos los matices de la traicin, tan comn en los sectores que detentan los poderes polticos y econmicos tanto en la Colonia como en el mundo de hoy. Igualmente las costumbres de Bernarda, su adiccin al sexo, al licor y al alucingeno cacao sabanero, el trfico de harina, la evasin de impuestos y dems vicios de nuestros dirigentes, cobran una evidencia mucho mayor en la obra que la misma presencia africana.

Es verdad que la obra total de Garca Mrquez no hace demasiada referencia a la africanidad y que Del Amor y Otros Demonios es lo poco por no decir lo nicoque nos remite a esa realidad de la historia. Sin embargo, la radiografa de la Colonia que encontramos en la novela tiene una contundencia desoladora. Quedara por decir entonces, cunto hemos cambiado desde esos das hasta ahora? Es posible que ya no haya marqueses ni tribunales de la Inquisicin, que la esclavitud tenga otro aspecto, menos negro y menos lascivo, que los perros con rabia ya no anden buscando a quin morder y que el convento de las clarisas sea hoy el lujossimo Hotel Santa Clara. Pero, desgraciadamente, estas transformaciones del decorado no borran la herencia casi gentica que arrastramos hasta hoy y que son nuestra verdadera tragedia, nuestra parte de Sierva Mara.