Cromatina sexual, tambm chamado de corpsculo de Barr, o nome dado ao cromossomo X inativo e condensado das clulas que constituem

m as fmeas de mamferos. Nos seres humanos, cada clula feminina possui dois cromossomos X (um de origem materna e outro paterna), acontecendo condensao ao acaso de um destes cromossomos. No gnero masculino, exceto a ocorrncia de sndrome de Klinefelter, os organismos no apresentam cromatina sexual. A acomodao da cromatina no interior do ncleo e o seu estado de condensao variam de um tipo celular para outro e so caractersticos de cada clula. Alm disso, o mesmo tipo celular pode apresentar a cromatina sexual com vrios nveis de condensao, de acordo com o estgio funcional do ciclo celular (perodo interfsico e diviso). A presena ou no de cromatina sexual permite anlise com diagnstico citolgico do sexo gentico, a partir do cromossomo condensado na forma de um pequeno grnulo visvel em preparaes de clulas tratadas com corantes para observao microscpica no ncleo. Portanto, esse mtodo pode ser empregado na determinao do sexo de um indivduo, quando os caracteres fenotpicos so duvidosos.