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Industrializacin del Gas Natural Boliviano o

Saul J. Escalera*
e-mail: skalera@entelnet.bo

Introduccin o
En los ultimos tres a os, propios y ex n tra os, gurus y laicos, han escrito sobre n el tema del gas natural (GN), tan controvertido para todos los bolivianos. Pero, la mayor slo se reere al gas natua o ral transportado para ser utilizado como combustible, mientras han sido muy pocos los que han versado sobre su utilidad para fabricar derivados petroqu micos y fertilizantes nitrogenados. De lo que se trata aqu es de dar a conocer las caracter sticas y bondades que tiene el gas natural como materia prima para la elaboracin de proo ductos derivados de alto valor agregado, como fertilizantes, materias semielaboradas para la produccin de plsticos o a (paranas, olenas y alcoholes orgnia cos) y diesel oil. Tambin es utilizado e para la reduccin directa del erro en las o plantas sider rgicas que pueden tener un u impacto socio econmico importante soo bre nuestro pa como una alternativa s, viable a la venta del gas natural crudo a los vecinos de Bolivia.

mezcla de hidrocarburos, principalmente metano (CH4 ). Casi por lo general incluye etano, propano y otros hidrocarburos ms pesados, al igual que algunos gases a inertes y posibles compuestos de azufre. Adems, generalmente contiene impurea zas como vapor de agua, gas carbnico, o nitrgeno, sulfuro de hidrgeno y helio o o [2]. El gas natural puede encontrarse asociado con el crudo a ser extra de un do pozo, o estar libre (no-asociado) cuando se encuentra solo en un yacimiento. El gas natural se dene de acuerdo con su composicin y sus propiedades sicoo qu micas que son diferentes en cada yacimiento y su procesamiento busca enmarcarlo dentro de unos l mites de contenido de componentes bajo una norma de calidad establecida. Los tipos ms comunes a de gas natural que ocurren en el mundo son los siguientes [5]: Gas cido: Gas que contiene ms de a a 6 mg/m3 de H2 S. Gas dulce: Gas que contiene menos del 6 mg/m3 de H2 S. Gas h medo: Gas con contenido de u humedad mayor a 14 cm3 de agua por m3 de gas. Gas seco: Gas con contenido menor a 14 cm3 de agua por m3 de gas. Gas rico: Gas que contiene una cantidad signicativa de compuestos ms pea
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El Gas Natural y su Composicin o

Se conoce como gas natural a una corriente gaseosa compuesta por una
* Ph.D.,

Profesor Emrito UMSS e

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sados que el etano, alrededor de 95 cm3 de C3+ por m3 de gas. Gas pobre: Gas que contiene pocas cantidades de propano y ms pesados. a El Cuadro 1 presenta un detalle de la composicin promedio del gas natural o como mezcla de varios lugares de Bolivia y de la Provincia Carrasco en Cochabamba. Es importante notar que el GN boliviano est excento de sulfuro de a hidrgeno, y otros heterotomos, esto es o a importante porque la presencia de azufre en el gas es altamente indeseable por los problemas de corrosin y contaminacin o o que ocasiona. Asimismo, la presencia de altas cantidades de dixido de carbono, o CO2 , como en Carrasco, puede ser muy ofensivo para ciertas reas de consumo o a para las reacciones que involucren procesos de conversin del gas en otros proo ductos. Por lo tanto, su remocin es altao mente aconsejable; para este efecto existen varios procedimientos muy efectivos, incluyendo la utilizacin de tamices moo leculares y algunos adsorbentes basados en amidas.

regional sudamericana. El Cuadro 2 presenta un desglose de las reservas de GN del pa certicadas por la rma Golds, yer & MacNaughton de USA [4]: Para nes de comparacin debe meno cionarse que Argentina tiene 25,7 TFC de reservas, le sigue Per con 13,3 TFC, u Brasil con 8,1 TFC y Chile tiene apenas 4,4 TFC. Las reservas de GN estn concentraa das en el sudeste de Bolivia (v.g. Tarija y Chuquisaca), pero, cabe destacar que slo el 14 % del rea con potencial o a gas fero ha sido explorada en territorio boliviano. Luego, si se contin a con una u exploracin intensiva hasta cubrir por lo o menos un 50 % del territorio nacional, se estima que las reservas pueden aumentar en 3 veces ms de lo que ahora se tiene, a es decir hasta 150 TFC, lo que colocar a a Bolivia en una posicin muy expectao ble en el concierto americano [1]. El cinturn de posibles reservas de gas o natural se encuentran en toda la zona de contrafuertes andinos hacia el oriente del pa Por ejemplo, en la zona de s. Bulo Bulo, en Carrasco Tropical del Departamento de Cochabamba, se han encontrado reservas promisorias de gas natural que a n no han sido desarrolladas u [1]. La Figura 2 muestra el mapa con las a reas territoriales de posibles reservas de gas natural que existen en Bolivia.

Reservas de Gas Natural en Bolivia La Figura 1 muestra la progresin de o reservas de GN encontradas en Bolivia desde el a o 1992 hasta el 2002 [7]: n A Enero de este a o, las reservas de n gas natural boliviano entre P1 (Probadas) + P2 (Probables) alcanzaban a 52.3 trillones de pies c bicos (TCF). Estas u reservas representan menos del 1 % del mundo, pero sit an a nuestro pa en u s el 4to. lugar en Amrica (20 %). Bolie via tiene las mayores reservas libres de Amrica Latina (46 %) y es primero del e Cono Sur, siendo una potencia gas fera

Fertilizantes Nitrogenados en base al Gas Natural

La industria del procesamiento de gas natural ocupa un segmento importante en el sector de los hidrocarburos, en especial en el campo de los fertilizantes donde se busca transformar el metano

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Componente (Sustancia) Metano Etano Propano Butanos Ms pesados a Dixido de carbono, CO2 o

Mezcla ( % Vol.) 88,36 7,17 1,57 0,19 0,63 1,14

Carrasco ( % Vol.) 84,25 6,89 2,74 1,13 0,68 3,99

(*) Suarez, comunicacin privada 1997 o

Cuadro 1: Componentes del Gas Natural en Bolivia( )

Figura 1: Progresin de Reservas de GN en Bolivia o

A. RESERVAS PROBADAS: 28.7 TFC Reservas Comprometidas: 11.1 TCF (39 %) Contrato GSA Brasil 7.9 Contrato TERM. Cuiaba 1.2 Contrato Argentina 0.6 Mercado Interno 1.4 Reservas Disponibles: 17.6 TFC (61 %) B. RESERVAS PROBABLES: 26.2 TCF Cuadro 2: Reservas de Gas Natural en Bolivia en TCF a Enero 2003. del gas para producir productos de mayor valor agregado para una amplia gama de aplicaciones en la agroindustria. Amoniaco en Base al Gas Natural La produccin de amoniaco y sus deo rivados a partir de metano reformado es

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Figura 2: Area de Posibles Reservas del GN en Bolivia (segn Sainz, 2003) u un proceso muy conocido en el mundo, y muchos pa ses poseedores de gas natural siempre han comenzado su industrializacin con una planta de amoniao co. Por ejemplo, Per erigi su primera u o planta de amoniaco en Talara (Piura) en 1973, aunque despus por problemas de e suministro de gas fue sacado de servicio en 1991; esta planta fue relocalizada en La Dorada, Departamento de Caldas, de Colombia. El proceso de fabricacin de amoniaco o utilizando gas natural y vapor de agua como materias primas se desarrolla en cinco etapas denidas que son las siguientes [8]: Descarbonizacin. Etapa en la o cual, utilizando un lecho adsorbente de etanolamidas, se retira el dixio do de carbono que pueda contener el gas natural. Reforma. En esta etapa el gas natural se hace reaccionar con vapor de agua en presencia de un catalizador de n quel. El gas natural as reformado produce tres molculas de hidrgeno y una de e o monxido de carbono. o

CH4 + H2 O 3H2 + CO

Esta reaccin es muy eciente con o rendimientos mayores al 90 %. Conversin del CO y puricao cin del gas. Etapa en la cual en o un lecho catalizador de xido de hieo rro, el monxido de carbono se cono vierte en dixido de carbono, que o luego es retirado a travs de una e solucin de Catacarb en una torre o de absorcin, dejando al hidrgeno o o molecular libre de impurezas.

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Metanacin. En esta etapa, las o trazas de monxido y dixido de o o carbono son transformadas en metano a travs de un lecho de catae lizador de n quel. Esta etapa es importante debido al carcter de vea neno que tienen los xidos de caro bono en el paso siguiente de s ntesis del amoniaco. Compresin y s o ntesis del amoniaco. En esta etapa, el hidrgeno o proveniente del gas reformado se mezcla con aire comprimido como fuente de nitrgeno molecular, o produciendo una mezcla gaseosa en una proporcin molar de 1 a 3. o Luego, esta mezcla es comprimida hasta una presin de 320 kg/cm2 o (200 MPa) y sometida a una temperatura de 400oC para hacerla reaccionar en un lecho catalizador de xido de hierro y promotores o para formar dos molculas de amoe niaco, seg n la siguiente reaccin: u o

La Figura 3 muestra el proceso de fabricacin de amoniaco. o Es importante mencionar que el amoniaco es tambin utilizado para produe cir derivados como las aminas, primarias (colectores para la otacin de mineo rales de erro), secundarias y terciarias (extractores solventes para renar cobre y uranio) y cuaternarias (usadas en la formulacin de enjuagues de cabello y o emulsicadores asflticos para pavimena to de calles). Quimbol de Cochabamba importa aminas las hidrogena y las convierte en cuaternarias para producir cremas de cabello. La Figura 4 muestra la variedad de derivados que se pueden fabricar a partir del amoniaco (NH3 ) y la Figura 5 muestra la forma cmo se fabrican fertilizano tes combinados NPK [4]. Estrategia de Produccin de Fertio lizantes en Bolivia En las dcadas del 70 y 80, la empree sa estatal YPFB contrat a consultores o extranjeros para la elaboracin de por o lo menos 4 estudios de factibilidad para la industrializacin del GN boliviano. o Por razones de una falta de denicin o de una pol tica nacional estos proyectos fueron postergados. El Foro sobre el uso del GN en Bolivia, realizado en la ciudad de La Paz del 29 al 30 de enero de 2004, sac como conclusiones que estos o proyectos de YPFB deber ser reacan tualizados. Se debe construir la planta de 1.000 TM/d cerca del salar de Uyuni, donde a se producir amoniaco a partir de GN rea formado, que combinado con el P de las fosforitas de Cochabamba y el K del salar de Uyuni producir fertilizantes coma binados NPK. (ver Figura 5). La tec-

N2 + 3H2 2N H3

Esta reaccin tiene un rendimiento o mayor al 90 %. El amoniaco (NH3 ) as formado con un rendimiento del 90 % ya es totalmente comerciable como fertilizante, pero puede ser utilizado como materia prima para producir urea hacindolo reaccioe nar con el dixido de carbono que proo viene de la misma planta; otro derivado que se puede producir es el nitrato de amonio. Tanto la urea como el nitrato de amonio son fertilizantes ampliamente conocidos en la industria agr cola mundial. Tambin puede ser utilizado como e materia prima para producir nitrato de amonio (NH4 NO3 ) compuesto muy usado como explosivo en labores mineras.

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Figura 3: Proceso de Fabricacin del Amoniaco (segn Salgado, 1997) o u

Figura 4: Derivados del Amoniaco.

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Figura 5: Fabricacin de Fertilizantes NPK. o nolog de producir fertilizantes NPK es a muy conocida y no exige el pago de regal por patentes. La ubicacin de la as o planta en Uyuni es estratgica por dos e razones; Porque se ubica en la zona donde estn las materias primas principaa les para fabricar fertilizantes NPK, que permitir que la planta se mana tenga econmicamente competitiva. o Porque esta planta permitir tama bin desarrollar el salar para extraer e e industrializar los elementos Li, Na y Mg, componentes abundantes en el salar y que hasta ahora estn dora midos. En efecto, se conoce muy bien que el Salar de Uyuni es un verdadero emporio de riqueza mineral. Fuera de las grandes reservas que existen de Sodio (ms de a 1.000 millones de TM como NaCl) y de Litio (8 millones de TM como LiCl), este lago contiene Potasio (110 millones de TM como KCl), y en mucho menor proporcin Magnesio como MgCl2 . La conso truccin de un gran Complejo Industrial o Qu mico en esta regin potenciar la o a econom de Potos que actualmente es a la zona de mayor depresin econmica o o que hay en Bolivia.

Mercado para los Fertilizantes Bolivianos Tradicionalmente, Bolivia nunca ha sido un mercado atractivo para el rubro de fertilizantes. En efecto, la demanda de fertilizantes nitrogenados en 2000 fue de 30.000 TM/a o y se espera que para n el a o 2010 apenas llegue a los 50.000 n

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TM/a o. Por lo tanto, los mercados nan turales para los fertilizantes nitrogenados que producir Bolivia son el MERa COSUR y la Comunidad Andina, CAN. El mercado peque o para fertilizann tes en Bolivia se debe a que los precios son prohibitivos, especialmente para nuestros campesinos. En efecto, una tesis defendida el mes de diciembre de 2003 en la carrera de Ing. Industrial de la UMSS demostr que una bolsa de 50 o kg. de urea cuesta 23 dlares en Bolivia, o mientras que en el Per y Brasil la misu ma bolsa cuesta 13 dlares. Con la fabrio cacin de fertilizantes en Uyuni, el precio o de la urea no deber pasar de 10 dlaa o res la bolsa de 50 kg., beneciando a todos los agricultores bolivianos, peque os n y grandes, elevndose considerablemena te el consumo interno. En los pa que ses componen el MERCOSUR, al que tambin pertenece Bolivia, la demanda de e fertilizantes nitrogenados es a n mayor, u debido a que Brasil, Argentina y Paraguay tienen una agricultura intensiva. Esto se debe a que los fertilizantes nitrogenados son muy importantes en la agricultura continental (soya, caf, banano, e arroz, ca a de az car, algodn, tabaco y n u o pastos). Por lo tanto, la planta industrial boliviana que proponemos deber ser dia se ada para abastecer estos dos grandes n mercados a los que pertenece Bolivia. Una produccin de 1.000 TM/d de o a NPK en Uyuni no solo cubrir la dea manda nacional sino que satisfar la a demanda de la CAN (Per , Ecuador, u Colombia y Venezuela) y el MERCOSUR (Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay y Chile) donde se estima que la demanda para la prxima dcada ser de o e a alrededor de 3 millones de TM/a o tal n como se puede ver en Cuadro 3 [4].

Estrategia Nacional para Fertilizantes Con lo anterior, quedar demostrado a que la industrializacin del GN boliviano o para producir fertilizantes es tcnica y e econmica factible y ser una hermosa o a realidad para producir bienes de valor agregado y crear empleo y riqueza en casa, que es lo que ms falta hace en Bolia via. Es importante que el Gobierno Nacional contrate el estudio de factibilidad de la instalacin de una planta de fero tilizantes en Uyuni que permita fabricar amoniaco, nitrato de amonio, urea y combinados NPK. Se estima que la planta de 1.000 TM/d de amoniaco requea rir de una inversin de casi 100 milloa o nes de dlares y podr cubrir el dcit o a e que tiene el pa en materia de fertilizans tes y dar una apreciable contribucin a o al desarrollo de los diferentes rubros de la agroindustria nacional y al fortalecimiento de su papel exportador, especialmente de soya [8]. Adems, la industrializacin del GN a o en Bolivia permitir el establecimiena to de industrias derivadas que garanticen una rentabilidad econmica atraco tiva para los inversionistas nacionales o extranjeros. Pero, ms importante a n, a u impulsar el establecimiento de otras an industrias y actividades comerciales de soporte en el pa creando as mayores s, posibilidades de trabajo permanente para la gente de la regin. o

Produccin de Fierro y Acero o con Gas Natural Reformado

La directa correlacin que existe eno tre el consumo del acero y el desarrollo

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Mercado Bolivia Colombia CAN Mercosur

2000 (Miles TM/a o) n 30 400 800 2.000

2010 (Miles TM/a o) n 50 500 1.000 3.000

Escalera, 2002

Cuadro 3: Consumo Anual de Fertilizantes en Sudamrica(*) e econmico de un pa es un hecho ro s memente establecido en el mundo. Consecuentemente, las perspectivas del crecimiento futuro de la econom boliviaa na estar estrechamente ligadas al dean sarrollo sider rgico, especialmente si el u pa cuenta con el Mutun, que tiene res servas de 4.000 millones de toneladas de mineral con una ley del 50 % Fe, 26 % de s lice y 0,05 % P, siendo el segundo yacimiento ms grande de Sud Amrica, a e despus de Serra dos Carajas en el Brae sil [3]. Por otra parte, un ndice muy elocuente de la relacin de la siderurgia con o la econom general de un pa es la relaa s cin entre el consumo del acero y el proo ducto bruto interno. Es as que, tanto en los pa ses desarrollados y con tradicin o de produccin sider rgica, como en cao u si todos los pa en desarrollo deseosos ses de dar una base slida a sus programas o de industrializacin y de ocupacin de o o mano de obra, el conseguir el abastecimiento uido de acero se ha convertido en el eje de una pol tica moderna. Proyectos Bolivianos para Producir Fierro y Acero Utilizando Gas Natural Reformado En la dcada de los 70, Banzer e gast alrededor de 11 millones de dlao o res americanos para la elaboracin de 4 o estudios de factibilidad con consultoras americanas para la produccin de erro o y acero utilizando las enormes reservas de hematita del Mutun. Pero, por una falta de denicin de una Pol o tica Nacional Sider rgica estos proyectos fueu ron indenidamente postergados. Parecen haber existido motivos para esta falta de denicin, como ser: o (a) La falta de denicin de SIDERSA o para lograr una pol tica sider rgica u nacional produjo innumerables estudios, en ocasiones contradictorios, con una gran dispersin de esfuero zos y fondos econmicos sin arrio bar a deniciones sobre el camino ms adecuado para la explotacin a o de nuestros recursos ferr feros. (b) El mantenimiento de los objetivos argentinos y paraguayos a la importacin de Bolivia de solo concentrao dos de erro. Desde el punto de vista del inters de Bolivia, la sola exe portacin de materia prima no es o deseable y no justica econmicao mente el riesgo de una elevada inversin. o

Consecuentemente, las perspectivas del crecimiento futuro de la econom a boliviana estar estrechamente ligadas an al desarrollo sider rgico, en base a las u reservas del Mutun, acopladas con las grandes cantidades de gas natural (GN) que posee el pa s.

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(c) El bajo consumo boliviano de hierro y acero (apenas de 100.000 tons/a o en la actualidad), compan rado con los pa ses vecinos, lo que no hace atractiva la inversin de cao pital en la instalacin de hornos de o fundicin y de acer en el pa o a s. (d) La situacin de una sobre-oferta o mundial de hierro y acero, por la constante baja en el consumo de estos materiales en los pa altamenses te desarrollados, v.g. Japn, USA, o Europa, hecho que induce a bajar los precios mundiales de estos materiales. Pero, las razones expuestas no deber ser el fundamento primario paan ra no desarrollar una siderurgia nacional. La historia nos demuestra que los pa europeos (v.g. Alemania, Francia ses e Italia) comenzaron con producciones modestas de hierro y acero slo para sao tisfacer sus necesidades internas y recin e luego se proyectaron al mercado internacional. Lo mismo ocurri en el Brasil, o Argentina y Chile hasta no hace poco; slo en Venezuela se proyect desde el o o principio una siderurgia para la exportacin. o Tratamiento Metal rgico Previo a u la Reduccin Directa del Fierro o Todos los estudios realizados sobre el Mutun demuestran que la mena tiene un contenido de 50 % Fe, 26 % de s lice y 5 %P. Esta calidad de mena es pobre en contenido de erro y bastante alta en contenido de s lice y de fsforo. Geneo ralmente, las acer exigen concentraas dos de una ley de 68 % Fe, por lo que casi siempre las menas de erro tienen que ser beneciadas previamente para

ser enviadas al horno de reduccin y ese o es el caso del Mutun. El proceso de benecio no es dif cil, comienza con una reduccin de tama o (trituracin y moo n o lienda) de la mena entregada por la mina, seguido de una clasicacin (tamizao cin) a un rango de -100+270 mallas, lao vado y separacin por otacin catinica o o o de la s lice con aminas primarias (derivadas del gas natural) como colectores, recuperando la hematita del fondo de las celdas de otacin, tal como se ve en la o Figura 6 [3].

Reduccin Directa del Fierro con o Metano Reformado Tradicionalmente, la reduccin del mio neral peletizado se realiza por reaccin o directa con gas natural reformado por el proceso MIDREX. Este proceso inventado en Mxico por Hojalata y Lmina e a S.A., es muy conocido y muchos pa ses como USA, Canad, Ucrania, Mxico y a e Venezuela producen actualmente alrededor de 100 millones de TM por a o de n erro y acero con esta tecnolog [3]. En a el proceso, el mineral de erro reacciona con gas natural reformado como reductor en tres etapas bien denidas (ver Figura 7): Reforma. En esta etapa el gas natural se hace reaccionar con vapor de agua en presencia de un catalizador de n quel. El gas natural as reformado produce tres molculas de hidrgeno y una de e o monxido de carbono. o

CH4 + H2 O 3H2 + CO

Esta reaccin es muy eciente con o rendimientos mayores al 90 %.

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Figura 6: Produccin de Concentrados de Fierro. o Reduccin Directa de Fierro. o En esta etapa, tanto el hidrgeno o molecular y el monxido de carbono o son utilizados directamente para reducir el xido de erro en un horno o de retorta a 1.600C mediante las siguientes reacciones:
F e2 O3 + 3H2 F e + H2 O F e2 O3 + CO F e (4 5 %C) + CO2

quiri la tecnolog para comerciao a lizarla mundialmente a partir de la dcada de los 80. e Colada Continua y Laminado. En esta etapa el erro es colado, enfriado y enviado a laminacin, dono de se producen perles o planchas de erro para su uso en diversos procesos industriales.

Este proceso produce el llamado erro esponja con un contenido de carbono entre 4 a 5 % y fue desarrollado por HYLSA de Mxico en e la dcada de los 60 y posteriormene te la norteamericana MIDREX ad-

Lo interesante de este proceso es que produce una escoria rica en contenido de P2 O5 que generalmente es comercializado como fertilizante.

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Produccin de Acero o El erro esponja producido es sometido a un proceso de aceracin que consta o de dos etapas bien denidas [3]: Acer En esta etapa el erro a. esponja es cargado en un horno elctrico de arco con electrodos de e grato. Operando a una temperatura de 800 grados C, se insua ox geno (aire comprimido) para rebajar el contenido de carbono del erro a menos del 2 %, con un rendimiento mayor al 90 %.
F e (4 5 %C) + O2 F e C(2 %C) + CO2

Aceros TESA de Oruro compra palanquilla de Paraguay y Argentina y la transforma en los aceros especiales mencionados para cubrir la demanda nacional de produccin de equipos de miner o a y otros. Aqu hay que resaltar el he cho de que Paraguay produce erro y acero con mineral de erro que compra del Mut n en Bolivia (unas 100 mil u TM/a o), mientras que Bolivia no pron duce ni un kilogramo de esos materiales, y el consumidor nacional tiene que pagar $US 0.80/Kg de hierro de construccin o que, en realidad, es el precio de un Kg. de acero bruto en Brasil o Venezuela.

Costos de Inversin o Colada Continua. El acero que sale del horno es colado, enfriado y enviado a lingote, donde se produce palanquilla (acero bruto) en lingotes de 4 m de largo por 10 cm de grosor. Alternativamente, se producen perles de aceros especiales en la misma planta. La Figura 7 muestra el proceso de reduccin directa del erro por efecto del o gas natural reformado y la Figura 8 el proceso de produccin de acero. o La palanquilla producida en la acer a es comerciable mundialmente para ser utilizada como materia prima en la produccin de aceros especiales con la introo duccin de metales aleatorios espec o cos. Por ejemplo, el acero inoxidable contiene 17 % de cromo; el acero para fabricar brocas de alta velocidad tiene 18 % de tungsteno y 4 % de cromo; el acero Haldeld contiene 12 % de manganeso y el acero Maraging tiene 18 % de n quel y 7 % de cobalto. Todos estos aceros son caros, y se utilizan para fabricar equipos pesados de construccin y de miner [6]. o a Seg n los expertos, la inversin para u o producir un milln de TM/a o por el o n proceso MIDREX llega alrededor de los $US 640 millones. En el caso Boliviano la mayor parte del erro y acero producidos tendr que ser exportado porque a el consumo nacional es de apenas 100 mil toneladas a o para los dos producn tos combinados. A n as es importante u , mencionar que debemos seguir adelante con el proyecto porque el precio que se paga en Bolivia por un kilogramo de hierro de construccin ($US 1,0) es en o realidad el precio que tiene un kilogramo de acero especial en el Brasil o en Venezuela. No podemos seguir gravando onerosamente la econom del puea blo boliviano, especialmente si tenemos yacimientos de hierro que son tcnica y e econmicamente viables de explotar [3]. o

Estrategia Nacional Sider rgica u Bolivia debe dise ar una estrategia n nacional sider rgica que permita reacu tivar los proyectos de la dcada de los e

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Figura 7: Proceso de Reduccin Directa del Fierro. o 70. El mineral de erro del Mut n, junu to a las grandes cantidades de gas natural que tenemos hacen que la viabilidad tcnica y econmica de producir erro y e o acero en Bolivia sea alta, aprovechando el gasoducto que ya est construido para a transportar gas al Brasil. Se deber replantear la instalacin del a o Complejo Sider rgico del Mut n utiliu u zando el Proceso MIDREX y aprovechando el GN que se transporta por las cercan hacia el Brasil. Como las reseras vas de hematita en el Mut n son granu des (4.000 millones de TM), instalando una planta que procese 10 mil TM/d a (una de las ms grandes del mundo) a tendr amos materia prima para producir erro y acero para casi mil a os [3]. Esta n razn deber ser el fundamento princio a pal para desarrollar una siderurgia nacional, convirtiendo a Bolivia en el principal productor y distribuidor de Fierro y Acero del continente sudamericano en el futuro. La planta para producir un milln de o TM/a o de erro y acero garantizar al n a consumidor boliviano un precio de $US 0,45 por Kg. de hierro, muy por debajo del precio de mercado actual. No debemos seguir gravando onerosamente la econom del pueblo boliviano, porque a podemos producir hierro de construc-

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Figura 8: Proceso de Produccin de Acero. o cin y aceros baratos, hecho que geneo rar un mayor consumo de erro y acea ro en el pa Esto beneciar principals. a mente a las industrias de la construccin, de la miner y otras que utilizan o a aceros especiales en grandes cantidades. Finalmente, es tiempo de que las empresas que invirtieron en Bolivia en el negocio del GN aporten soluciones urgentes y creativas de su industrializacin o en el pa Esto deber hacerse estables. a ciendo una Pol tica de Estado para la Explotacin del Gas Natural en el pa o s, bajo un sistema justo de regal e imas puestos que no desaliente la inversin, y o que paulatinamente se convierta al GN boliviano en productos de valor agregado para crear empleos jos e indirectos en el pa y elevar el PIB nacional. s

Referencias
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