ENTENDENDO A DEPENDNCIA QUMICA

por Rubens Mazzini Rodrigues, MD * Muitas pessoas no entendem por qu ou como algumas pessoas se tornam dependentes de substncias qumicas. Uma idia muito comum a de que os dependentes qumicos no tm fora de vontade ou possuem uma fraqueza ou defeito de carter e que eles poderiam parar de usar drogas simplesmente optando por mudar seu comportamento. Atualmente, no entanto, h um consenso ente os profissionais de sade, de que, na verdade, a dependncia qumica uma doena. Para algum se recuperar dessa doena, que extremamente complexa, necessrio muito mais do que fora de vontade ou boas intenes. Isso ocorre porque as drogas causam uma alterao no funcionamento cerebral o crebro de forma a promover o uso de drogas de modo compulsivo. At mesmo parar de fumar cigarro comum (tabaco) difcil, mesmo para aqueles que esto prontos e desejam parar. Atravs de avanos cientficos, sabemos mais sobre como as drogas atuam no crebro do que nunca, e tambm sabemos que a dependncia pode ser tratada com sucesso de modo a ajudar as pessoas a abandonar o uso das drogas e voltar a levar uma vida produtiva. A dependncia qumica tem consequncias negativas para os indivduos e para a sociedade em geral. Os custos econmicos e prejuzos sociais da dependncia qumica so incalculveis. Estimativas do total dos custos totais do abuso de substncias, apenas nos Estados Unidos, incluindo a produtividade e sade e os custos relacionados com o crime, excedem 600 bilhes de dlares por ano. No Brasil no diferente, mas no existem estimativas oficiais. Alm do custo econmico existem outros custos no calculveis monetariamente, como a desintegrao familiar, perda do emprego, fracasso escolar, violncia domstica e abuso infantil.

O que Dependncia Qumica?

A Dependncia Qumica uma doena crnica, uma doena mental, com correlatos neurolgicos, freqentemente reincidente, que causa a busca e uso compulsivo de drogas, apesar das conseqncias prejudiciais para o indivduo e para aqueles ao redor dele ou dela. Embora a deciso inicial de experimentar uma droga seja voluntria para a maioria das pessoas, as alteraes cerebrais que ocorrem ao longo do tempo desafiam o autocontrole da pessoa e a sua capacidade de resistir aos impulsos intensos que a impelem a usar a droga. Felizmente, existem tratamentos disponveis para ajudar as pessoas a combater os poderosos efeitos perturbadores da droga sobre a vida e a sade do dependente. A pesquisa mostra que a melhor maneira de garantir o sucesso na maioria dos pacientes a combinao de tratamento atravs medicamentos e de terapia comportamental. As modalidades de tratamento precisam ser adaptados aos padres de cada paciente de a garantir uma recuperao sustentada e uma vida sem drogas e qualquer ocorrncia concomitante de problemas mdicos, psiquitricos e sociais.

Semelhante a outras doenas crnicas e reincidentes, tais como diabetes, asma ou doena cardaca, a drogadio pode ser tratada com xito. E, como em outras doenas crnicas, no incomum para que os doentes apresentem recadas, que no caso da dependncia qumica significa comear a abusar de drogas novamente. Recada, no entanto, no sinal de falha do tratamento, isso apenas indica que o tratamento deve ser reajustado, ou que uma outra alternativa de tratamento pode ser necessria para ajudar o indivduo a recuperar o controle e se recuperar.

O que acontece com o crebro do usurio de drogas?

Drogas so substncias qumicas que interferem no sistema de transmisso nervosa do crebro alterando o modo normal como as clulas nervosas (neurnios) realizam o processo de enviar, receber e processar informao. H pelo menos duas maneiras como as drogas interferem: (1) imitando mensageiros qumicos naturais do crebro, os chamados neurotransmissores e (2) por excesso de estimulao do "circuito de recompensa" do crebro. Algumas drogas (por exemplo, maconha e herona) tm uma estrutura similar aos neurotransmissores naturais. Esta similaridade permite que as drogas "enganem" os receptores dos neurnios ativando as clulas nervosas para enviar mensagens de modo anormal. Outras drogas, como cocana ou anfetamina, podem causar uma liberao anormalmente grande de neurotransmissores naturais nas clulas nervosas (principalmente dopamina) ou bloquear o mecanismo de re-captao normal dessas substncias, que necessria desligar a sinalizao entre os neurnios. O resultado um crebro inundado de dopamina, um neurotransmissor existente nas regies do crebro que controlam o movimento, a emoo, a motivao e os sentimentos de prazer. A hiperestimulao do sistema de recompensa, que existe pare recompensar os comportamentos naturais ligados sobrevivncia (comer, trabalhar, praticar exerccios, atividades ldicas, ouvir msica, fazer amor, etc), produz efeitos eufricos em resposta s drogas psicoativas. Esta reao pe em movimento e refora um padro que, de certa forma, "ensina" as pessoas a repetirem o comportamento gratificante, no caso, o uso de substncias. O lcool e o tabaco, embora sejam drogas lcitas, tem o mesmo efeito nocivo sobre o crebro e so a grande porta de entrada para o consumo de drogas em geral. preciso que os adultos se conscientizem em relao a isso para deixar de dar exemplo negativo para as crianas e adolescentes. medida que uma pessoa continua a fazer uso drogas psicoativas, o crebro vai se adapta liberao excessiva de dopamina, produzindo menos dopamina natural ou reduzindo o nmero de receptores de dopamina no circuito de recompensa. O resultado uma diminuio do efeito normal da dopamina no circuito de recompensa, o que reduz a capacidade do abusador tanto para desfrutar o efeito das drogas, bem como usufruir os eventos da vida que normalmente causam prazer. Esta diminuio obriga a pessoa viciada manter o uso de drogas em uma tentativa desesperada de manter a funo da dopamina nos nveis normais. Uma vez instalada a dependncia, so necessrias quantidades cada vez maiores da droga para alcanar o mesmo nvel de libarao de dopamina: esse efeito conhecido como tolerncia.

O abuso a longo prazo provoca alteraes nos circuitos e sistemas de neurotransmisso do crebro. Por exemplo, glutamato um neurotransmissor que influencia o circuito de recompensa e a capacidade de aprender. Quando a concentrao ideal de glutamato alterada pelo uso de drogas, o crebro tenta compensar aumentando os seus nveis, o que pode prejudicar a funo cognitiva e levar a um prejuzo da ateno, memria e capacidade de aprendizado. Estudos de imagem cerebral (como tomografia e ressonncia eletromagntica) de indivduos dependentes de drogas mostram alteraes em reas do crebro que so fundamentais para as capacidades de julgamento, tomada de deciso, aprendizagem, memria, e controle de impulsos. Juntas, essas alteraes podem levar um dependente para buscar e usar drogas compulsivamente, apesar do efeito adverso das consequncias devastadoras do vcio para sua vida.

Por que algumas pessoas ficam viciadas e outras no?

Nenhum fator isolado pode prever se uma pessoa vai se tornar viciada em drogas. O risco de dependncia influenciado por uma combinao de fatores que incluem aspectos biolgicos individuais, o ambiente social, a idade ou o estgio de desenvolvimento. Quanto mais fatores de risco um indivduo tem, maior ser a chance de que o uso de drogas possa levar ao vcio. Por exemplo: Aspectos Biolgicos - A carga gentica (hereditria) com a qual as pessoas nascem - em combinao com as influncias ambientais - so responsveis por cerca de metade da sua vulnerabilidade ao vcio. Alm disso, a etnia, o gnero, e a presena de outros transtornos mentais podem influenciar o risco de abuso e dependncia de drogas. Fatores Ambientais - O ambiente de pessoa inclui muitas influncias diferentes, desde da famlia e dos amigos at o nvel socioeconmico e qualidade de vida em geral. Fatores como presso dos colegas, abuso fsico e sexual, estresse e qualidade de paternidade podem ser de grande influncia na ocorrncia do abuso de drogas e na escalada para o vcio na vida de uma pessoa. Desenvolvimento - Fatores genticos e ambientais interagem com as fases crticas de desenvolvimento na vida de uma pessoa para afetar a vulnerabilidade ao vcio. Apesar de usar drogas poderem levar ao vcio em qualquer idade, quanto mais cedo que o uso de drogas comea, mais provvel ser o avano para nveis mais graves de abuso. Isso representa um desafio especial para os adolescentes, cujos crebros ainda esto se desenvolvendo, precisamente nas reas que controlam a tomada de deciso, julgamento e auto-controle. Por isso a adolescncia um perodo da vida particularmente propenso a comportamentos de risco, incluindo a tentativa de drogas de abuso. Cerca de 90 % dos casos de abuso de drogas se iniciam antes dos dezoito anos. A dependncia qumica uma doena evitvel. Os resultados de pesquisas tm demonstrado que programas de preveno envolvendo famlias, escolas, comunidades e os

A chave a Preveno

meios de comunicao so eficazes na reduo do abuso de drogas. Apesar de haver muitos eventos e fatores culturais afetam as tendncias ao abuso de drogas, quando os jovens percebem o abuso de drogas como prejudiciais, eles reduzem seu consumo de drogas. Assim sendo, a educao e divulgao so fundamentais para ajudar os jovens e o pblico em geral a compreender os riscos do abuso de drogas. Professores, pais, profissionais mdicos e de sade pblica deve continuar enviando a mensagem de que a dependncia qumica pode ser prevenida se as drogas nunca forem usadas. A grande dificuldade dos jovens conter a curiosidade natural da adolescncia em experimentar novas sensaes e emoes. preciso alert-los constantemente que, no caso das drogas psicoativas, essa curiosidade pode ser fatal. Em relao a esse aspecto, o efeito das drogas, melhor ser ignorante, pois esse um conhecimento que no faz falta alguma a uma vida saudvel. O conhecimento, por outro lado, pode ter conseqncias desastrosas que precisam ser evitadas a qualquer custo. Existem diversas formas de o usurio ou a famlia dos usurios buscarem ajuda efetiva para o problema da dependncia qumica, desde os servios pblicos especializados, os consultrios particulares de profissionais especializados e as organizaes de ajuda mtua como os Alcolicos Annimos e os Narcticos Annimos. Em casos mais avanados, pode ser necessria a internao hospitalar para se iniciar um processo de desintoxicao e de conscientizao visando a preveno das recadas. Casos crnicos podem necessitar um afastamento fsico ainda maior da possibilidade do acesso s drogas atravs da internao mais prolonga em Comunidades Teraputicas especializadas. O melhor caminho para comear a enfrentar o problema procurar um servio mdico que tenha preparo tcnico e experincia no assunto para obter a orientao necessria. Atualmente a rede pblica de sade conta com os CAPS-AD (Centros de Ateno Psicossocial lcool e Drogas) onde o tratamento realizado atravs de vrios tipos de atividades, como: Atendimento mdico e psicolgico individual e grupal; atendimento e orientao aos familiares; oficinas teraputicas; visitas domiciliares; tratamento clinico; orientaes pedaggica preventiva para a comunidade. Estas atividades so oferecidas regularmente, de acordo com a necessidade de cada pessoa e so realizadas por profissionais, como: Assistente Social, Clnico Geral, Educador Fsico, Enfermeiro, Psiclogos, Psiquiatras, Terapeuta Ocupacional, alm da equipe tcnica composta por Auxiliares de Enfermagem, Auxiliares Administrativos, Auxiliares de Servios Gerais, dentre outros. Infelizmente o nmero de centros especializados no servio pblico ainda est muito aqum do que seria necessrio para atender a uma incidncia, infelizmente, cada vez mais crescente da dependncia qumica.

Onde buscar ajuda?

Rubens Mazzini Rodrigues, MD Mdico Psiquiatra Rua Padre Chagas 140 conj 201 Porto Alegre RS 3222-8000 8127.4595 http://www.yatros.com.br