Alexander Grothendieck

Matemtico aptrida nacido en Berln el 28 de marzo de 1928, que durante la segunda mitad del siglo XX ha llevado a cabo un extraordinario proceso de unificacin de la Aritmtica, la Geometra algebraica y la Topologa, dando gran impulso al desarrollo de estas tres ramas fundamentales de las matemticas.

Antecedentes familiares
Su padre Alexandre Shapiro (Novozybkov, 6 de agosto de 1890 - Auschwitz, 1942?) fue un judo anarquista ruso. Fue condenado a muerte en 1907 por el rgimen zarista, y se le conmut la pena por la de cadena perpetua a causa de su juventud. Liberado por la revolucin de 1917, fue condenado a muerte por el rgimen comunista, y emigr clandestinamente a Berln, donde conoci en medios anarquistas a la periodista ocasional Hanka Grothendieck (Hamburgo, 21 de agosto de 1900 - Montpellier, 16 de diciembre de 1957). Vida que narra en su novela autobiogrfica indita Eine Frau hasta la concepcin del nico hijo que tuvo con Shapiro: Alexandre Grothendieck. Entre los aos 1934 y 1939 Grothendieck vive en Hamburgo con una familia adoptiva, mientras sus padres estn en Francia y participan en la guerra civil espaola junto a los anarquistas. En 1939 se rene con su madre Hanka en Francia. En 1940, al ser alemanes, se le interna en el campo de Rieucros junto con su madre, y estudia en el cercano Instituto de Mende. Mientras, su padre es internado en el campo de Le Vernet, fue deportado por los nazis en 1942 a Auschwitz, y con el nombre de Alexandre Tanaroff figura en la lista de vctimas del Holocausto. En 1942 Grothendieck es acogido La Guespy, hogar infantil del Socorro Suizo para refugiados en Le Chambon-sur-Lignon, y termina el Bachillerato en el Collge Cvnol.

Primeros trabajos
Entre 1945 y 1948, Alexandre Grothendieck estudi matemticas en la Universidad de Montpellier y de all se march a Pars, donde asisti al seminario de Henri Cartan. Laurent Schwarz dirigi su tesis doctoral sobre anlisis funcional en Nancy. Posteriormente Grothendieck entr a formar parte del grupo Bourdaki. En ese grupo se interesa por saber cules han de ser los conceptos naturales que sirvan de base a la Geometra. Entre 1957 y 1962 expone en el seminario Bourbaki una renovacin total de los fundamentos de la geometra algebraica, y en 1958 introduce la teora K. Dentro de ese trabajo enuncia y demuestra el teorema de Riemann-Roch-Grothendieck, resultado que le dara fama mundial como matemtico.

Trabajos de madurez
En 1959 se crea en Bures-sur-Yvette, cerca de Pars, el IHES y se le ofrece la plaza de matemticas. All desarrolla un trabajo intenso hasta 1970 renovando la Geometra Algebraica de cabo a rabo. Sus Elementos de Geometra Algebraica, de los que llega a escribir 4 volmenes de los 12 previstos, y la serie de siete Seminarios de Geometra Algebraica realizan una sntesis con la Aritmtica y la Topologa alrededor de los dos conceptos cruciales de esquema y topos (una de las ms vastas labores de fundamentos jams realizada en matemticas). Inspiracin central de esta etapa fueron las conjeturas de Weil, que en gran parte demuestra, terminando la labor su alumno ms brillante Pierre Deligne. En 1966, en el Congreso Internacional de Matemticas de Mosc, al que no acude en rechazo de la Unin Sovitica,

recibe la Medalla Fields. En estos aos tambin desentraa (aunque no publica) la teora de motivos, fantstica visin de una unin ms ntima de la Aritmtica y la Geometra que an permanece sin demostrar en gran parte, y expuso en las llamadas conjeturas estndar los principios que permitiran desarrollar la teora de motivos.

Posiciones polticas y ltimos aos

En 1970 abandona el IHES, porque esta institucin aceptaba fondos de instituciones militares, y se mueve en ambientes pacifistas y ecologistas. Ante el estancamiento espiritual que le supone su absorbente dedicacin a las matemticas, abandona tambin todas las actividades matemticas tradicionales. En 1972 pasa a ser profesor en la Universidad de Montpellier, dando clases en su Facultad de Ciencias y continuando sus investigaciones matemticas fuera de los circuitos oficiales. En 1984 solicita una plaza en el CNRS, para lo que escribe la memoria Esquisse d'un Programme, esbozo de los temas matemticos que ha estudiado en los ltimos aos y de un programa para continuarlos en el futuro. En esta poca escribe miles de pginas con meditaciones matemticas y no-matemticas, destacando entre estas ltimas Eloge (perdido?), Rcoltes et Semailles, donde repasa su trayectoria vital en el mundo matemtico, y La Clef des Songes, donde explica su descubrimiento de Dios, (ambas obras todava inditas). En 1988 se jubila y, junto con su alumno Pierre Deligne, recibe el Premio Crafoord de la Real Academia Sueca de las Ciencias. A pesar de su cuantiosa dotacin econmica, lo rechaza porque dado el declive en la tica cientfica, participar en el juego de los premios significa aprobar un espritu que me parece insano y porque mi pensin es ms que suficiente para atender mis necesidades materiales y las de los que de m dependen En 1990 traslada su residencia a un lugar desconocido cerca de los Pirineos, aceptando slo el contacto humano directo con sus ms allegados, convecinos y visitantes espordicos, mientras prosigue sus reflexiones. En enero de 2010 enva una carta en que expresa claramente su voluntad de que no se publiquen ni se difundan sus escritos.