Chapter 9 O Sonho da Unicao ca

H alguns anos atrs, Stephen Hawking disse que talvez o m da fsica a a terica estivesse prximo. Eu acho que ele estava se referindo aos reo o centes sucessos na tentativa de unicar a fsica dentro de um unico sistema descritivo. Parece uma armativa bastante provocativa. O que voc acha disso, tendo gasto uma vida tentando unicar certos aspectos e da f sica? Eu gastei uma vida nisso, e por toda a vida vi pessoas acreditando que a resposta estava logo ali na esquina. Mas nunca funcionou. Eddington pensava que com a mecnica quntica tudo seria simples, e a a fez suposies sobre tudo, porque pensava que tudo era simples, mas co pensou errado. Einstein pensava que tinha uma teoria unicada nas mos, mas no sabia nada sobre ncleos, e obviamente no podia adia a u a vinhar. Hoje existem vrias coisas que ainda no so compreendidas, a a a e mesmo assim as pessoas acham que esto prximas da resposta. Mas a o eu acho que no. (Richard Feynman em Superstrings. A Theory of a Everything?, P.C.W. Davies e J. Brown, Cambridge 1995)

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9.1

As Quatro Damas da Criao ca

O que uma bola rolando ladeira abaixo tem a ver com um avio voando, a um giroscpio em movimento, ou a orbita da Terra em torno do Sol? o Simples: tratam-se de movimentos mecnicos e portanto podem ser a todos descritos a partir da mesma equao ca F = ma Imagine se para cada um desses fenmenos existisse uma lei f o sica diferente! A segunda lei de Newton os unica sob a mesma categoria. Sendo assim, tudo que temos a fazer escrever corretamente para cada e um deles a expresso de fora do lado esquerdo desta equao e resolva c ca e la, para conhecermos tudo sobre o movimento. Agora, o que um raio de luz tem a ver com a emisso de part a culas beta por n cleos radiativos, ou com a atrao da Lua pela Terra? A u ca luz um fenmeno eletromagntico, part e o e culas beta so emitidas por a n cleos pela ao da interao fraca, e a Lua atra pela Terra atravs u ca ca e da e da ao da fora gravitacional. Aparentemente esses so fenmenos ca c a o cujas origens f sicas so completamente desconexas. Ou ser que eles a a podem ser unicados em um n mais fundamental? vel Todos os fenmenos da Natureza so provocados por apenas quatro o a interaes: a forte, a eletromagntica, a fraca, e a gravitacional, assim co e listadas em ordem de intensidade decrescente. Prtons e nutrons deno e tro de n cleos so mantidos juntos pela interao forte. A interao u a ca ca fraca a responsvel pelos processos de decaimento beta nos n cleos e a u atmicos. Uma ma que cai ou um planeta que se move respondem a o ca `

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ao da fora gravitacional. Uma onda eletromagntica que se propaga, ca c e como a luz ou ondas de rdio, ou as reaes qu a co micas que ocorrem dentro dos neurnios nos nossos crebros so devidas a interaes eletroo e a co magnticas. E assim por diante. Um fato importante a ser lembrado e que dessas quatro interaes somente a gravitacional tem um carter e co a universal, ou seja, atua sobre toda a matria, independentemente da e carga, ou qualquer outra propriedade. A interao eletromagntica, ca e por exemplo, tem sua origem na carga eltrica, e portanto no atua e a sobre part culas neutras, como por exemplo os nutrons. e Mas, porque a Natureza escolheu quatro, e no cinco, ou trs, ou a e dez, interaes fundamentais? Ou ainda, porque no somente uma? co a Imagine se pudssemos descrever essas quatro interaes como orie co ginrias de uma unica entidade f a sica; uma unica interao ou fora ca c fundamental da qual todos os fenmenos da Natureza derivariam. E o o sonho da unicao! ca Os f sicos acreditam que de fato esta unicao j existiu durante ca a os primeiros instantes do Universo. Na medida em que este foi se expandindo e se resfriando aps o Big Bang, as interaes fundamentais o co foram se separando umas das outras. Como veremos abaixo a ao ca entre corpos que interagem via uma ou mais dessas foras se d atravs c a e de determinadas partculas. Por exemplo, a interao eletromagntica ca e entre duas cargas ocorre via uma troca de ftons, que so os meno a sageiros do campo eletromagntico. O fato de que as quatro foras e c estiveram unicadas no in do Universo estabelece uma interessante cio conexo entre a Cosmologia e a F a sica de Part culas, e nos leva a questionar se as condies do Universo aps o Big Bang poderiam ser reproco o

448 duzidas em aceleradores de part culas na Terra! Falaremos mais sobre isso na seo 9.4. A tabela abaixo, parcialmente compilada do interesca sante livro de James Trel, 1001 Things Everyone Should know about Science(1001 Coisas Sobre Cincia que Todos Deveriam Saber) e (Doubleday 1992), resume a evoluo do Universo em seus primeiros ca 10 bilhes de anos. Mais a direita, entre parnteses, so mostradas as o e a temperaturas do Universo em cada momento. 1043 segundos - separao da gravitao das outras foras (1032 ca ca c
o

C) ca 1036 segundos - interao forte se separa (1029 o C) 1010 segundos - interaes fraca e eletromagntica se separam (1016 co e

C) 10 microssegundos - part culas so formadas (1014 o C) a 3 minutos - formao de n cleos de atomos leves (1010 o C) ca u 500 mil anos - atomos so formados (105 o C) a 100 milhes de anos - quasares so formados (104 o C) o a 10 bilhes de anos - estrelas e galxias so formadas (102 o C) o a a

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Nos primeiros instantes aps o Big Bang as quatro interaes fundamentais da Nao co tureza estavam fundidas em uma s. Na medida em que o Universo foi se resfriando, o elas se separaram.

9.2

Newton: Unicao do Cu com a Terra ca e

Newton nasceu no ano em que Galileu morreu. Antes de Galileu no a existia cincia, na concepo moderna do termo. Galileu pagou um e ca preo alto por ter desaado o mito aristotlico, a cincia ocial, imc e e posta pela Inquisio durante toda a Idade Mdia. Seus dois grandes ca e trabalhos foram o Dilogo sobre os dois Principais Sistemas do Mundo, a de 1632, e os Discursos sobre duas novas Cincias de 1638. Foi Galileu e quem introduziu a idia de modelo, onde a linguagem da f e sica deve ser a matemtica e, que na medida do poss a vel, os modelos tericos devem o

450 ser testados em experimentos de laboratrio. o Newton por sua vez costumava dizer que se conseguira enxergar to a longe porque havia subido sobre ombros de gigantes como Galileu. e O mtodo cient e co iniciado por Galileu foi levado ao seu extremo por Newton, e resultou no Philosophiae Naturalis Principia Mathematica, onde a primeira grande unicao da f ca sica feita. De fato, a Gravitao e ca Universal de Newton unica a f sica do Cu com a f e sica da Terra. Objetos celestes se movem de acordo com as mesmas leis que governam a simples queda de uma ma na superf da Terra. ca cie A obra de Newton dividida em trs livros, e no Livro III onde ele e e e aplica as leis de movimento ao sistema solar, incluindo o movimento da Lua, o problema das mars, o movimento dos planetas em torno do Sol, e etc. E neste livro onde Newton enuncia as suas Regras para o estudo da Filosoa Natural, abaixo transcritas do livro de Pierre Lucie (F sica Bsica. Mecnica 1, Campus 1979): a a Regra 1 - No se devem admitir outras causas dos a fenmenos naturais alm das verdadeiras e sucientes para o e explicar os fenmenos. o Regra 2 - Os efeitos de mesma natureza devem ser sempre atribu dos a mesma causa, no que poss for. ` vel Regra 3 - As qualidades dos corpos, que so suscet a veis de acrscimo ou decrscimo e que pertencem a todos os core e pos com os quais poss experimentar, devem ser cone vel sideradas como pertencentes a todos os corpos em geral.

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Tivesse Newton enunciado essas regras com cem anos de antecedncia, e certamente teria virado torresmo em alguma fogueira! A teoria da gravitao de Newton, hoje com 300 anos, causa grande ca admirao. Ela teve tambm um profundo efeito sobre o prprio Newca e o ton. Tendo tido uma educao religiosa, escreveu ao nal da obra: ca

Essa ordenao admirvel do Sol, dos planetas e dos ca a cometas s pode ser obra de um Ser todo-poderoso e ino teligente. . . Esse Ser innito governa tudo, no como a alma do a mundo, mas como Senhor de todas as coisas. . . A dominao ca de um Ser espiritual obra de Deus. . . e fala-se que Ele se e alegra, se encoleriza, ama, odeia, deseja, constri, fabrica, o aceita, d, porque tudo que se diz de Deus procede da coma parao com as coisas humanas. . . ca E isso o que eu tinha a dizer de Deus e suas obras constituem o objeto da Filosoa Natural. . . No consegui ainda deduzir dos fenmenos a razo das a o a propriedades da gravitao e no njo hipteses. Pois tudo ca a o o que no se deduz dos fenmenos uma hiptese: e as a o e o hipteses, sejam elas metaf o sicas ou fsicas, ou mecnicas, a ou de qualidades ocultas, no tem lugar na Filosoa Expea rimental. Nessa Filosoa, as proposies so deduzidas dos co a fenmenos e a seguir generalizadas por induo. (Pierre o ca Lucie, F sica Bsica. Mecnica 1, Campus 1979) a a

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9.3

Maxwell: Unicao da Eletricidade com o Magca netismo e com a Otica F sica

A segunda grande unicao da f ca sica ocorre com Maxwell, tendo como principais predecessores o ingls Michael Faraday e o dinamarqus Chrise e tian Oersted. Esses dois ultimos descobriram conexes entre a eletri o cidade e o magnetismo. O famoso experimento de Oersted muito e simples, e pode ser realizado em casa com um pedao de o, pilhas c grandes e uma pequena bssola. Passando uma corrente eltrica pelo u e o, o ponteiro da bssola se move. Ou seja, a corrente eltrica gera no u e espao um campo magntico. c e O experimento de Faraday demonstra a mesma conexo, mas de a maneira oposta: um o formando um circuito fechado atravs do qual e se faz mover um a, gera uma corrente eltrica. E a variao temporal m e ca do uxo magntico atravs do circuito que gera a corrente. Maxwell e e formalizou essas descobertas em linguagem matemtica, escrevendo um a conjunto de quatro equaes, uma obra de arte conhecida na f co sica por equaes de Maxwell. Nas equaes de Maxwell, eletricidade ento co co e a unicada ao magnetismo. Mais espetacular ainda o fato de que a e partir dessas equaes deduz-se que campos eletromagnticos podem co e se propagar como uma onda, sendo a sua velocidade constante e igual a c, a velocidade da luz. Ou seja, a luz entra para a categoria dos fenmenos eletromagnticos. A partir da tudo passa a ser uma questo o e a de comprimento de onda! Otica e eletromagnetismo passam assim a ser

CAP ITULO 9 - O SONHO DA UNIFICACAO regidos pelas mesmas leis.

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Essas so as duas grandes unicaes da F a co sica Clssica. O advento a da mecnica quntica levou a descoberta de uma enormidade de novos a a ` fenmenos e a uma compreenso muito mais profunda sobre os proceso a sos de interao entre part ca culas na Natureza. A mecnica quntica a a abriu caminho para novas unicaes. co

9.4

Part culas Elementares: A Ducha Csmica o

A descoberta da estrutura atmica com seus prtons, nutrons e eltrons, o o e e com o fenmeno da radioatividade, deixaram claro duas coisas: (1) o o a tomo no indivis a e vel, e (2) o atomo no o constituinte elementar da a e matria. Este segundo ponto particularmente importante, e tem sido e e debatido por cientistas desde os tempos de Demcrito: anal, do que o feita a matria? Prtons e nutrons possuem estrutura interna, ou e e o e seja, so constru a dos de objetos mais simples. E esses objetos, so por a sua vez simples ou tambm possuem alguma estrutura interna? Existe e uma part cula fundamental da qual toda a matria deriva? e A descoberta da radioatividade na virada do sculo XX atraiu a e ateno de muitos cientistas. Ao nal da primeira dcada, part ca e culas emitidas por ncleos radiativos podiam ser detectadas com facilidade. u Um fato estranho que logo atraiu a ateno dos f ca sicos da poca era que e os aparelhos de deteco registravam a presena de part ca c culas mesmo quando no havia fontes radioativas por perto! De onde estariam vindo a essas part culas? Experimentos mostraram que em qualquer lugar elas

454 estavam presentes, mesmo quando os detectores eram blindados! Em 1910 um f sico (e tambm padre jesu chamado Theodor Wulf e ta) descobriu algo notvel. Ele mediu esta radiao misteriosa do alto da a ca torre Eiel em Paris e vericou que havia mais radiao do que era esca perado. O padre-cientista ento imaginou que o unico lugar de onde a a misteriosa radiao poderia estar vindo era do espao. Ou seja, a origem ca c da radiao misteriosa era extraterrestre! Assim foram descobertos os ca hoje chamados raios csmicos. Wulf ento sugeriu que o experimento o a poderia ser realizado de dentro de bales, que a grandes altitudes devo eriam registrar radiao ainda mais intensa. ca Wulf no foi corajoso o suciente para subir em bales ele mesmo, a o mas entre 1911 e 1912 o austr aco Victor Hess fez vrias medies a a co altitudes de at 5 mil metros. O padre estava certo! Acima de 1000 e metros a radiao csmica se torna muito intensa, e a 5 mil metros ca o ela cerca de 5 vezes maior do que ao n e vel do mar. Hess concluiu que a Terra constantemente bombardeada por part e culas que vm do e espao, e que so fortemente atenuadas pela atmosfera terrestre. Conc a tudo, ningum ainda conhecia a natureza dessa radiao. No in e ca cio pensou-se que os raios csmicos eram part o culas gama de alta energia. Robert Millikan, do California Institute of Technology (Instituto Tecnolgico da Califrnia), Caltech, sugeriu que a suposta radiao gama o o ca era originria das reaes de fuso que ocorrem nas estrelas. a co a

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A Terra permanentemente bombardeada por part e culas extraterrestres altamente energticas. Ao penetrarem na atmosfera, essas part e culas decaem em outras gerando uma verdadeira ducha: so os raios csmicos. a o

Em 1923 um passo decisivo foi dado por Dmitry Skobeltzyn trabalhando em Leningrado. Ele resolveu colocar seu detector de part culas entre os plos de um a para se livrar dos eltrons que eram proo m e duzidos quando os supostos gamas atingiam as paredes do detector. Lembre do cap tulo um que um campo magntico desvia a trajetria e o de part culas carregadas como o eltron. Quando atingiam o detector, e os supostos raios gama arrancavam eltrons das suas paredes intere nas, que acabavam por mascarar a observao das part ca culas extraterrestres. Aplicando ento um campo magntico, Skobeltzyn pensou que a e se livraria assim dos indesejveis eltrons. O detector utilizado era uma a e cmara de Wilson (veja Painel XVII), onde a presena da part a c cula e acusada por um rastro deixado ao longo de sua trajetria. Alm das trao e

456 jetrias dos eltrons de que Skobeltzyn queria se livrar, havia alguns o e traos quase retos indicando a presena de part c c culas altamente energticas. Contudo, Skobeltzyn continuou ainda achando que se tratava e de eltrons arrancados das paredes do detector pelos raios csmicos. e o

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XVII A CAMARA DE WILSON

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O princ pio de funcionamento da cmara de Wilson semelhante ao efeito que leva a e os avies que voam muito alto deixarem um rastro no cu. Aqueles rastros aparecem o e devido ` condensao de vapores de agua em torno da turbina do avio, deixando a ca a assim um desenho da sua trajetria no cu. A inveno de Wilson foi utilizada nos o e ca primeiros experimentos de deteco de part ca culas subatmicas. o Charles Wilson era um jovem f sico que estudava fenmenos atmosfricos em o e um observatrio meteorolgico em 1894. A m de reproduzir certos efeitos em o o laboratrio, ele decidiu construir uma cmara que pudesse encher com vapor de o a a gua. A cmara continha um pisto com o qual ele controlava a presso dentro dela. a a a Ao expandir subitamente o volume do recipiente, o gs se resfriava produzindo uma a nvoa dentro da cmara. Durante esses experimentos Wilson notou a formao e a ca de traos no vapor de agua. Ele sabia que os traos estavam se formando em c c torno de alguma coisa, que ele concluiu se tratar de part culas carregadas que atravessavam a cmara. Posteriormente ele repetiu os experimentos atravessando a part culas alfa e beta pelo aparelho, conrmando as suas previses. Era a primeira o vez que part culas subatmicas se tornavam vis o veis. Os experimentos foram realizados no Laboratrio Cavendish, em Cambridge, na Inglaterra. Pelo seu invento o Wilson recebeu o Prmio Nobel de F e sica de 1927.

458 Em 1930 Carl Anderson, aluno de Millikan no Caltech, teve uma idia: colocou uma folha de chumbo atravessada na cmara a m e a de frear essas part culas de alta velocidade. Com isso ele esperava que as part culas emergindo do outro lado da folha tivessem uma velocidade menor, e poderiam assim ser melhor deetidas pelo campo magntico. O resultado foi outro momento mgico da histria da f e a o sica. As part culas foram deetidas em uma direo contrria ` dos eltrons, ca a a e ou seja, elas eram na verdade carregadas positivamente1 . Mas havia algo bizarro: o raio da trajetria revelava uma part o cula com a mesma massa que a dos eltrons. Ou seja, tratava-se de uma espcie de eltron e e e positivo. Era a primeira observao do psitron. Estava assim fundada ca o a F sica de Part culas. O psitron uma das part o e culas que formam a chamada antimatria. e Este no , convenhamos, um nome muito feliz, porque sugere que ana e timatria seja algo contrrio ` matria. Uma part e a a e cula de antimatria e idntica a uma de matria, sendo a unica diferena entre elas a carga e e e c eltrica. Cada part e cula de matria possui sua contrapartida de ane timatria. A existncia do psitron havia sido prevista teoricamente e e o em 1927 pelo f sico britnico Paul M. Dirac, o homem que inventou a a mecnica quntica relativ a a stica. Portanto, o resultado de Anderson foi outro grande triunfo das f sicas terica e experimental! o A f sica de part culas se desenvolveu enormemente, e grande parte da histria da f o sica neste sculo, de fato a histria da f e e o sica de part culas. Centenas de part culas foram descobertas. Uma delas tem
Lembre do Cap. 1 que para direes xas dos vetores v e B, a direo da fora co ca c de Lorentz determinada pelo sinal da carga: F = qv B. e
1

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um signicado especial para ns brasileiros, o p o on, que est associado a ao nome de Cesar Lattes, f sico brasileiro, um dos fundadores do Centro Brasileiro de Pesquisas F sicas (CBPF).

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PAINEL XVIII VIDA E OBRA DE CESAR LATTES2 Cesare Mansueto Giulio Lattes, ou simplesmente Cesar Lattes, curitibano nascido e a 11 de julho de 1924. Sua carreira cient ca teve enormes repercusses para o o desenvolvimento da f sica no Brasil. Seu trabalho mais importante foi feito com Giuseppe Occhialini e Cecil Powell durante a dcada de 40 sobre part e culas elementares. Primeiramente eles expunham chapas fotogrcas altamente sens a veis a 2.800 metros de altitude nos montes Pirineus. A idia era de que part e culas da radiao csmica penetrassem nas chapas, e a partir dos traos deixados pudessem ca o c ser identicadas. Posteriormente Lattes exps chapas fotogrcas a 5.600 metros o a de altitude no Monte Chacaltaya, na Bol via, e a partir da sua anlise conrmou a a existncia do mson-. A participao de Lattes tambm foi decisiva para o e e ca e sucesso dos primeiros experimentos que produziram essas part culas no laboratrio o Lawrence Berkeley, na Califrnia, marcando o in da f o cio sica de aceleradores. A repercusso internacional do trabalho de Lattes resultou no Brasil na criao a ca do Centro Brasileiro de Pesquisas F sicas (CBPF), hoje um dos institutos de pesquisa do Ministrio da Cincia e Tecnologia, localizado no Rio de Janeiro. Durante meae e dos dos anos 50, trabalhando nos Estados Unidos, Lattes foi convidado a substituir Enrico Fermi na chea do Instituto de F sica da Universidade de Chicago, tendo contudo recusado o posto. Criou na Universidade de So Paulo (USP) um laboa ratrio para o estudo da radiao csmica, e participou da criao da Universidade o ca o ca de Campinas. Deu vrias outras contribuies importantes para a f a co sica, e recebeu vrios prmios e honrarias. a e

Veja o livro Cesar Lattes, a descoberta do mson e outras histrias, Eds. F. e o Caruso, A. Marques e A. Troper, CBPF (1999).

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Mas, o que isso tudo tem a ver com a unicao das quatro inca teraes fundamentais? Calma, o Brasil (ainda) nosso! Ns vamos co e o chegar l! a Part culas so classicadas de acordo com seus atributos f a sicos, como a carga e a massa. Ns j vimos um tipo de classicao seo a ca gundo o spin, no cap tulo trs. Part e culas com spin semi-inteiro so a frmions, e aquelas com spin inteiro so bsons. De acordo com a massa, e a o as part culas so divididas em lptons - as mais leves, como eltrons, a e e psitrons e neutrinos; os msons - de massa intermediria, como o p o e a on, e os hdrons - part a culas pesadas, como prtons e o nutrons3 . o e Os lptons so considerados part e a culas elementares, ou seja, que no a possuem estrutura interna. Ao contrrio, os msons e hdrons no so a e a a a elementares, mas sim formados a partir de part culas ainda menores chamadas de quarks. Quarks possuem spin 1/2, e portanto tambm e so frmions. Cada quark possui um antiquark associado. Hdrons so a e a a formados por combinaes de quarks, de duas maneiras poss co veis: na primeira 3 quarks se combinam, de modo que o spin total da part cula formada ser 1/2 ou 3/2. S = 1/2 signica que dois dos trs quarks a e possuem spins antiparalelos, e S = 3/2 signica que os trs spins so e a paralelos. Qualquer que seja a combinao, a unio de 3 quarks resulta ca a sempre em um frmion. A segunda opo a combinao de um quark e ca e ca com um antiquark, e neste caso o resultado um bson, com S = 1 e o (spins paralelos) ou S = 0 (spins antiparalelos). Quanto a sua massa, ` a part cula formada neste caso um mson. e e
Uma tendncia mais atual classicar os lptons como aquelas part e e e culas que no sentem a interao forte. a ca
3

462 Resumindo: part culas so classicadas de acordo com sua massa a em lptons, msons e hdrons. Lptons so part e e a e a culas elementares, ou seja, no possuem estrutura interna. Msons so formados por um a e a quark e um antiquark, e portanto so bsons. Hdrons so formados a o a a por trs quarks, e portanto so frmions. e a e

Msons so formados por um quark e um antiquark, e portanto so bsons. Hdrons e a a o a so formados por trs quarks e portanto so frmions. a e a e

Existe outra coisa importante a ser dita acerca dos quarks. Considere um hdron como o prton. Ele possui spin 1/2 e carga +e. O a o spin do prton, de acordo com o que foi dito acima, deriva da como binao dos spins de dois quarks que se alinham antiparalelamente e ca se anulam, restando apenas o spin de 1 quark. Mas, e com relao a ca ` carga do prton, como explic-la em termos da carga dos quarks? E o a um fato que e a carga elementar, ou seja, a unidade fundamental de e carga. Para 3 quarks se combinarem e dar origem a um prton com o carga igual a e, a carga de cada um deles deveria ser e/3, ou seja, uma

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frao da carga elementar. Acontece que, at hoje, nunca uma part ca e cula foi observada com tal valor de carga, caso contrrio a carga elementar a no seria elementar! A maneira de contornar o problema dizer que a e os quarks nunca podem ser observados separadamente. Ou seja, eles esto sempre grudados uns nos outros formando msons e hdrons. a e a Nos referimos a esta situao como o connamento dos quarks. Quarks ca s existem connados, e no podem ser observados isoladamente. o a Chegamos portanto a uma concluso importante: como os quarks a so frmions, e os lptons tambm, os blocos fundamentais da matria a e e e e so os frmions. Assim, no existe uma unica part a e a cula da qual toda a matria deriva, mas uma categoria, os frmions, que forma toda a e e matria4 . e Vamos agora examinar um importante bson fundamental: o quano tum da radiao eletromagntica, o fton. Ele possui spin 1 e carga ca e o zero. Quando dizemos por exemplo que cargas eltricas se repelem de e acordo com a lei de Coulomb, nada est sendo armado a respeito do a mecanismo de repulso (ou atrao). O mesmo ocorre com os planetas: a ca o Sol atrai a Terra de acordo com a lei da gravitao de Newton. Mas ca qual o mecanismo? As expresses matemticas o a F =G mM 1 qQ ou F = r2 4 0 r 2

simplesmente descrevem a dependncia funcional da fora com as mase c sas (ou cargas) e a distncia entre os objetos interagentes. Elas nos a
Aqui uma observao importante: de acordo com a sua massa, quarks deveriam ca ser classicados como lptons. Mas, se classicarmos os lptons como part e e culas que no sentem a interao forte, quarks no podem ser classicados como tal. a ca a A part cula mensageira da interao forte o glon. Quarks ligam-se entre si ca e u trocando gl ons. u
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464 dizem de quanto a fora varia quando as massas, cargas, ou distncias c a variam. Nada armam sobre como a interao se propaga de um objeto ca ao outro. Aqui entram os bsons. Segundo a mecnica quntica dos campos o a a eletromagnticos, uma carga eltrica interage com outra carga eltrica, e e e a atraindo ou repelindo, via troca de ftons. Ou seja, o fton uma o o e espcie de mensageiro da interao eletromagntica. Veja como essa e ca e idia interessante, e possui um aspecto unicador poderoso: uma e e part cula carregada interage com outra part cula carregada, trocando part culas de campo. No s a matria feita de partculas fundaa o e e mentais, mas tambm as interaes entre objetos materiais! Nesta e co perspectiva, tudo o que existe so part a cula: frmions interagindo com e frmions atravs de bsons formam tudo o que existe! No cap e e o tulo seis vimos algo semelhante na matria condensada, onde as interaes ene co tre atomos, eltrons e spins se d atravs de fnons, mgnons, etc, que e a e o a tambm so part e a culas de interao dentro da matria. ca e As outras interaes fundamentais tambm possuem suas part co e culas associadas. No caso do campo gravitacional a partcula o grviton, e a no caso da interao forte so os glons os mensageiros de campo, e no ca a u caso da interao fraca existem 3 part ca culas mensageiras, chamadas de W +, W e Z 0.

9.5

Unicao Eletrofraca ca

A interao eletrofraca unica as interaes eletromagntica e fraca. ca co e A chamada teoria eletrofraca foi alcanada por Sheldon Lee Glashow, c

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Abdus Salam e Steven Weinberg, que foram agraciados com o Nobel de 1979. No Brasil, o nome de Jos Leite Lopes, um dos fundadores e do CBPF, est associado a propostas que foram importantes para o a desenvolvimento da teoria eletrofraca. e Um exemplo de processo envolvendo o bson W o decaimento o beta de um nutron em um prton. A teoria eletrofraca de Glashowe o Weinberg-Salam postula que a altas energias as interaes eletromagntica co e e fraca so equivalentes; partes de uma mesma teoria. Nesta situao a ca as part culas mensageiras da interao seriam part ca culas sem massa. A baixas energias, contudo, como por exemplo no processo de decaimento de um nutron em um prton, esta equivalncia entre as ine o e teraes eletromagntica e fraca deixa de existir (dizemos que h uma co e a quebra de simetria), e as part culas mensageiras, que a altas energias no possuem massa, tornam-se os bsons W e Z 0 . a o

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PAINEL XIX VIDA E OBRA DE JOSE LEITE LOPES Jos Leite Lopes, com Csar Lattes, um dos nomes mais importantes da e e e cincia do Brasil no sculo XX. Nascido no Recife no dia 28 de outubro de 1918, e e ingressou no Curso de F sica da Faculdade Nacional de Filosoa, do Rio de Janeiro em 1940. Em 1944 seguiu para os Estados Unidos para fazer o doutoramento na prestigiada Universidade de Princeton, onde trabalhavam na poca Wofgang e Pauli e Albert Einstein, tendo recebido o t tulo de Ph.D em 1946. Em 1949, com Lattes, fundou o Centro Brasileiro de Pesquisas F sicas, para logo depois retornar a ` Princeton como pesquisador, a convite de J.R. Oppenheimer. Em 1958 realizou importante trabalho sobre a natureza da interao fraca, onde vrios resultados ca a foram conrmados posteriormente na teoria de Glashow, Weinberg e Salam. Foi professor da Universidade de Orsay, na Frana, entre 1964 e 1967, e depois diretor c do Instituto de F sica da Universidade Federal do Rio de Janeiro. Retornou ` a Frana em 1970 a convite da Universidade de Estrasburgo, onde permaneceu at c e 1985. Atualmente Pesquisador Titular do Centro Brasileiro de Pesquisas F e sicas.

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A teoria eletrofraca faz diversas previses, entre as quais os valores o sica de part culas costume e das massas dos bsons W e Z 0 . Em f o expressar as massas das part culas no em unidade de massa (kg), mas a em unidade de energia (eV). Para isso basta multiplicar a massa da part cula por c2 , o quadrado da velocidade da luz. Nesta unidade, a teoria eletrofraca prev os seguintes valores para as massas das part e culas da interao: ca mW c2 = 82 GeV mZ c2 = 93 Gev onde GeV signica gigaeletronvolts, o equivalente a bilhes de eletrono volts. A vantagem de se expressar a massa de uma part cula em

unidades de energia reside no fato de que o valor obtido nos d diretaa mente uma idia da energia necessria para produz em laboratrio. e a -la o Em termos de unidades de massa, as part culas acima so aproximadaa mente 100 vezes mais pesadas que o prton! Veja que coisa estranha: o o decaimento de um nutron em um prton envolve uma part e o cula men sageira que 100 vezes mais pesada que o prprio nutron! E a equie o e valncia entre massa e energia descoberta por Einstein que d origem e a a esse tipo de coisa. As primeiras evidncias da existncia das part e e culas W e Z 0 apareceram em 1983 em experimentos realizados no CERN por um time de cientistas liderados pelo f sico italiano Carlo Rubbia. As part culas no a so detectadas diretamente, mas atravs dos seus produtos de decaia e mento mostradas a seguir: W e +

468 Z 0 e+ + e Dos resultados experimentais eles obtiveram os seguintes valores de massa para os bsons da interao eletrofraca: o ca mW c2 = 80, 8 2, 7 GeV mZ c2 = 92, 9 1, 6 Gev Bingo! Os resultados experimentais esto de pleno acordo com as prea vises da teoria eletrofraca de Glashow-Weinberg-Salam. Resultado: o unicao das interaes fraca e eletromagntica conrmada, e Carlo ca co e Rubbia embolsando o Estocolmo de 1984.

9.6

E Poss vel Recriar o Universo em um Laboratrio? o

Part culas elementares podem ser criadas em mquinas chamadas acela eradores de partculas. Um acelerador possui algumas semelhanas com c um simples tubo de televiso, onde eltrons so emitidos de um laa e a mento e acelerados por uma tenso eltrica atravs do tubo at atina e e e gir a tela do aparelho. Em um acelerador, part culas altamente energticas so lanadas contra alvos. A idia que ao colidir com o alvo, e a c e e a part cula literalmente se despedaa, e sua estrutura interna revec e lada. Desse modo teorias sobre part culas elementares e suas interaes co podem ser testadas. Por exemplo, no experimento de Carlo Rubbia um feixe de prtons foi acelerado a uma energia de 270 GeV e feito colidir o com um feixe de antiprtons (a antipart o cula do prton), tambm a o e

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270 GeV. Com essa energia o prton e o antiprton se despedaaram o o c deixando escapar os bsons W e Z 0 previstos pela teoria eletrofraca. o

A f sica de part culas estuda os produtos de colises entre part o culas altamente energticas, e a partir deles tenta descobrir a estrutura interna das part e culas que colidiram.

O projeto de um acelerador depende do uso a que ele se destina. Eles so classicados, de acordo com sua energia, em aceleradores de a baixa, mdia ou alta energia. Os de baixa energia produzem feixes de e part culas entre 10 e 100 MeV e so em geral utilizados em estudos a de reaes nucleares ou espalhamento. Aceleradores de mdia energia co e operam na faixa de 100 a 1000 MeV (1000 MeV = 1 GeV). Colises o de prtons e nutrons com energias dessa ordem so capazes de liberar o e a msons , a part e cula associada ` interao forte nos n cleos. Tais a ca u aceleradores so em geral usados no estudo da natureza desta interao. a ca Aceleradores de alta energia, por sua vez, operam acima de 1 GeV e produzem part culas elementares. E mais ou menos como quebrar um

470 daqueles relgios sucos, cheios de pecinhas e engrenagens delicadas. o Se dermos uma pancada fraquinha, quebraremos somente o mostrador. Com uma pancada mais forte, alm do mostrador quebraremos tambm e e os ponteiros. Mas se batermos com muita fora, o relgio se despedaa. c o c Catamos ento as delicadas pecinhas espalhadas pelo cho, e tentamos a a adivinhar como elas estavam montadas e funcionando no relgio antes o da pancada ser dada! Part culas carregadas so aceleradas quando atravessam diferenas a c de potencial eltrico. O primeiro acelerador eletrosttico foi constru e a do em 1932 por Cockcroft e Walton; ele gerava potenciais da ordem de 800 kV. Com este acelerador foi produzida a primeira reao de desinca tegrao nuclear mostrada abaixo: ca p +7 Li 4 He +4 He Os primeiros aceleradores eletrostticos evoluiram para os chamaa dos geradores de Van de Graa, onde um eletrodo continuamente e carregado at produzir tenses eltricas de milhes de volts. Essa tece o e o nologia tem produzido aceleradores que operam acima de 20 milhes o de volts, e feixes de ons com energias na faixa de dezenas a centenas de MeV. Em aceleradores eletrostticos as part a culas so aceleradas em um a unico estgio. Os chamados aceleradores cclotron apresentam uma al a ternativa. A part cula carregada acelerada em um anel circular, e a e cada volta recebe um acrscimo de energia cintica atravs de um pee e e queno aumento de uma diferena de potencial eletrosttico, desse modo c a alcanando energias da ordem de MeV. Em um acelerador deste tipo a c

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part cula orbita dentro de uma espcie de cmara circular dividida em e a duas metades. Um campo magntico aplicado perpendicularmente ao e e plano da cmara de modo a curvar a trajetria da part a o cula. Uma voltagem eltrica aplicada no hiato que separa as duas metades, de modo e e que a cada volta da part cula ela recebe um aumento de energia cintica. e Para que o mecanismo funcione, necessrio que a tenso eltrica seja e a a e aplicada em exato sincronismo com o movimento da part cula. Este ganho de energia ocasiona um aumento do raio da orbita da part cula, cujo valor mximo depender das caracter a a sticas da mquina. Na orbita a de raio mximo, a energia cintica da part a e cula ser dada por: a q 2 B 2 R2 T = 2m onde q a carga da part e cula, B o valor do campo magntico, R o e raio da rbita mxima, e m a massa da part o a e cula. Esta frmula o mostra que para aumentarmos a energia da part cula temos que aumentar o raio de sua orbita, e consequentemente as dimenses do acel o erador. Obviamente aumentar as dimenses do acelerador signica auo mentar o tamanho do magneto utilizado para mant-la. Atualmente e c clotrons podem acelerar part culas a energias da ordem de 500 MeV. Uma mquina de 1 GeV teria um custo absurdo, principalmente devido a a ` construo do magneto. Alternativas tiveram que ser encontradas. ca

472 .

Nos aceleradores c clotrons, part culas carregadas so aceleradas em trajetrias cira o culares antes de colidirem. O raio da orbita aumenta com a energia da part cula.

Os chamados s ncrotrons vieram solucionar (parcialmente) o problema. Ao contrrio dos c a clotrons, as part culas nos s ncrotrons possuem uma trajetria com raio xo. Ao invs de um unico magneto, o e um acelerador s ncrotron utiliza vrios magnetos que desviam a orbita a da part cula em sees. A energia da part co cula , como no caso dos e c clotrons, aumentada a cada volta atravs da aplicao de um campo e ca eltrico em um hiato, em sincronia com o movimento. e Part culas so injetadas no anel de um acelerador s a ncrotron atravs e de um acelerador linear. As primeiras mquinas apareceram no in a cio dos anos 50 e podiam gerar feixes de part culas com vrias centenas de a MeV. Os dois principais aceleradores deste tipo atualmente no mundo esto no CERN, que um laboratrio conjunto de vrios pa a e o a ses europeus, localizado em Genebra, Suca, e no FERMILAB (Fermi Na

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tional Accelerator Laboratory) em Chicago, nos Estados Unidos. O acelerador do CERN chamado de SPS (Super Proton Synchrotron). e Ele acelera prtons a energias de 400 GeV. Part o culas so injetadas no a anel do acelerador com uma energia de 26 GeV. O dimetro do anel de a e 2,2 km, e atravessa a fronteira entre a Suca e a Frana. Foi no CERN c que a teoria da interao eletrofraca foi conrmada experimentalmente. ca

Nos s ncrotrons o raio da trajetria da part o cula acelerada xo. O anel de um e s ncrotron seccionado em vrios campos magnticos que mantm as part e a e e culas em suas trajetrias. o

O acelerador do FERMILAB possui um dimetro de 2 km, e pode a acelerar part culas a estonteantes energias de 1000 GeV, ou 1 TeV (= teraeltronvolts = trilho de eltronvolts). Ele conhecido como um e a e e tevatron. No s a energia do acelerador exuberante, mas todos os a o e n meros ligados a atividade cient u ` ca que ali se desenrola: so mais de a 2000 empregados, cerca de 1000 f sicos de mais de 200 pa e, quando ses em completa operao, consome cerca de 60 megawatts de eletricidade, ca

474 o suciente para alimentar uma cidade com 175 000 habitantes. O acelerador opera abaixo do cho. Acima dele existe uma rodovia para a facilitar o deslocamento de um lado ao outro do anel. Cerca de 1013 prtons por minuto circulam dentro de tubos de ao inox com dimetro o c a de cerca de apenas 10 cm. Nada menos que 2000 magnetos so utilizaa dos na operao do feixe. ca Espera-se que entre em funcionamento no CERN uma nova gerao ca de aceleradores at 2005: o LHC (Large Hadron Collider), e o NLC e (New Lepton Collider). O primeiro ser utilizado em experimentos a de coliso do tipo prton-antiprton, e o segundo em experimentos do a o o tipo eltron-psitron. Essas mquinas operaro com energias na faixa e o a a de TeV e vrias previses tericas podero ser vericadas, como por a o o a exemplo, a existncia de um verdadeiro zoolgico de novas part e o culas com massas entre 400 GeV e 1 TeV: o selectron, o squarks, o fotino (frmion massivo e neutro, parceiro do fton), o Z-ino, o W -ino e o e o glu no. Santo Deus! Nessas mquinas, part a culas sero aceleradas e feitas colidir umas a contra as outras. Devido as altas energias alcanadas, espera-se nesses ` c experimentos produzir, em uma regio a nma do espao, a situao c ca do Universo no momento da sua criao. Em outras palavras, estes ca experimentos visam recriar o Universo em um laboratrio de f o sica, e revelar a estrutura das interaes fundamentais tais como elas eram co h 15 bilhes de anos atrs! a o a

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PAINEL XX O LABORATORIO NACIONAL DE LUZ S INCROTRON

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O Brasil tambm possui um acelerador s e ncrotron, que utilizado na pesquisa e em Matria Condensada, e no em F e a sica de Part culas. O LNLS (Laboratrio o Nacional de Luz S ncrotron) localiza-se em Campinas, no estado de So Paulo, e a as primeiras discusses a respeito do projeto de sua construo foram realizadas no o ca Centro Brasileiro de Pesquisas F sicas. O acelerador um anel armazenador de eltrons. Quando acelerados em rbitas e e o circulares, eltrons emitem um tipo de radiao chamada de luz sncrotron. Esta e ca radiao utilizada para a investigao das propriedades f ca e ca sicas de diferentes tipos de materiais, a n vel atmico e molecular. Exemplos de aplicaes so estudos o co a de processos de corroso e fadiga em estruturas metlicas, estudo de propriedades a a magnticas de novos materiais, estudo de catalisadores para a ind stria petroqu e u mica, estudo das propriedades de pol meros, semicondutores, etc. O LNLS o unico laboratrio deste tipo no Hemisfrio Sul. Ele foi inteiramente e o e projetado, desenvolvido e operado por cientistas, engenheiros e tcnicos brasileiros. e e

476

9.7

Gravitao: outra Pedra no Caminho! ca

Os f sicos acreditam que a interao gravitacional se separou das outras ca foras quando o Universo tinha apenas 1043 segundos de idade. No c a e dif perceber que as energias envolvidas a esta altura da vida do Unicil verso esto completamente alm da capacidade de qualquer acelerador a e de part culas que possa ser constru na Terra! Estima-se em 1019 GeV do a energia necessria para tornar vis a unicao da gravitao com a vel ca ca as outras foras (lembre que o mais potente acelerador no momento c e o do FERMILAB com seus meros 103 GeV). Mas a gravitao possui outros problemas fundamentais que esto ca a deixando os f sicos carecas. Por um lado, em uma escala cosmolgica, o existe a teoria de Einstein da relatividade geral. A despeito de sua elegncia e consistncia interna, esta teoria est necessariamente incoma e a pleta. A razo que ela nada diz sobre efeitos qunticos5 . A tentativa a e a de conciliao entre a mecnica quntica e a relatividade geral tem sido ca a a o ganha-po de muita gente inteligente pelo mundo afora, mas at a e agora sem sucesso. As primeiras tentativas apareceram de fato poucos anos aps a publicao da relatividade geral por Einstein em 1916. Um o ca matemtico alemo chamado Theodor Kaluza reformulou a teoria de a a Einstein em 5 dimenses (4 espaciais e 1 temporal) ao invs de 4 (3 o e espaciais e 1 temporal), e como resultado obteve no s as equaes a o co de Einstein da gravitao, mas tambm as de Maxwell do eletromagca e netismo! O problema da teoria de Kaluza que ela vai de encontro a e ` prpria relatividade, que arma que vivemos em um mundo quadridio
5

Talvez porque Einstein fosse um forte opositor ` teoria quntica! a a

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mensional e no pentadimensional! Em 1926 o f a sico sueco Oscar Klein veio com uma sa no m da nimo estranha, mas muito criativa. Ele disse que ns no percebemos a suposta quinta dimenso postulada na teoo a a ria de Kaluza simplesmente porque ela est dobrada (ou compactada) a sob a forma de um tubo com o dimetro incrivelmente pequeno, de a e 1032 metros! A teoria de Kaluza-Klein foi na poca considerada uma mera curiosidade matemtica. a

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PAINEL XXI O MODELO PADRAO

O modelo terico que descreve as fam o lias de part culas elementares existentes e suas interaes conhecido entre os f co e sicos como o Modelo Padro. As part a culas de matria so os lptons e os quarks. Existem ao todo seis lptons. Alm do e a e e e j conhecido eltron, os outros lptons so: o mon, o tau, e trs neutrinos. Os a e e a u e quarks tambm aparecem em n mero de seis, e possuem nomes esquisitos: o up, e u o down, que formam prtons e nutrons, e os outros: o strange, o charm, o botton o e e o top. At 1995, cinco dos seis quarks haviam sido detectados em experimentos e com aceleradores, exceto o top. A razo para isso a sua massa, muito maior do a e que a massa das outras part culas. O top foi nalmente produzido no FERMILAB por um time de centenas de cientistas, tcnicos e engenheiros. A descoberta contou e com a participao de vrios brasileiros vinculados ao Laboratrio de Altas Energias ca a o (LAFEX) do Centro Brasileiro de Pesquisas F sicas. A descoberta do top quark foi de tremenda importncia, porque conrmou as a previses do Modelo Padro, reforando nossas idias sobre os elementos constituo a c e intes da matria e suas interaes. Alm disso, o top quark pode ajudar a esclarecer e co e uma questo ainda muito mais fundamental, e que ainda no sabemos responder: a a porque anal de contas a massa existe, e de onde ela aparece? O top quark aparece de colises entre prtons e antiprtons que so acelerados o o o a uns contra os outros. A cada coliso, dezenas de part a culas so criadas, uma delas a podendo ser um top quark. A deteco no feita diretamente, mas atravs dos proca a e e dutos de decaimento do top, e a proporo dos eventos que indicam a sua presena ca c em relao a todos os outros somente de um para vrios bilhes! As part ca e a o culas criadas deixam traos de suas trajetrias, que so analisadas por programas de c o a computadores que tentam garimpar a presena do top. c A despeito de seu sucesso, os f sicos comeam a ter razes para acreditar que o c o Modelo Padro no - ainda - a suprema teoria da matria. O modelo prev que a a e e e os trs neutrinos associados ao eltron, ao m on e ao tau no possuem massa de e e u a repouso (do mesmo modo que o fton). O ano de 1998 pode vir a ser lembrado como o

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aquele em que esta crena foi por terra - e com ela o Modelo Padro! Em junho deste c a ano, pesquisadores americanos e japoneses apresentaram evidncias experimentais e de que neutrinos podem ter massa. Esta massa seria somente algo entre 0,01 e 0,1 eV (para efeitos de comparao, a massa de repouso do eltron de 500 mil ca e e eV). Mas como para cada eltron existem 600 milhes de neutrinos (neste exato e o momento voc est sendo atravessado por trilhes deles!) uma pequena massa de e a o 0,1 eV seria suciente para explicar uma boa parte da massa invis vel do Universo (a chamada matria escura, ou dark matter, em ingls). Essas descobertas recentes e e jogam nova luz e injetam novo animo na F sica de Part culas.

480

9.8

Teorias de Tudo

A despeito das enormes diculdades em se formular uma teoria que unique as foras da Natureza, os f c sicos (pelo menos grande parte deles) seguem rmes na crena de que um dia isso ser poss c a vel. Nesta pretenso, tudo o que existe seria derivado de um unico princ a pio. A f sica terica teria ento chegado de fato ao seu objetivo supremo: uma o a teoria de tudo. E preciso entender que tal teoria no necessariamente a seria capaz de reproduzir ou prever detalhes experimentais de sistemas f sicos particulares, como por exemplo, o movimento de uma ameba. O que se entende por uma teoria de tudo uma teoria que aglutinasse e em um s princ o pio todas as foras da Natureza. Como armou Leon c Lederman, ex-diretor do FERMILAB, esta unicao deveria ser exca pressa por uma simples frmula matemtica que voc poderia usar na o a e sua camiseta! Indicaes de que tal superteoria poderia ser de fato formulada co apareceram somente no in dos anos 80. A histria comea, contudo, cio o c no nal dos anos 60, quando Gabrielle Veneziano estudava a interao ca forte entre hdrons produzidos em aceleradores. Para explicar dados a experimentais, Veneziano props um modelo em que as part o culas no a eram vistas como pequenos objetos localizados no espao, mas como c pequenas cordas vibrantes. Essa idia, que est claramente em cone a traste com todas as teorias f sicas at ento formuladas em termos de e a part culas localizadas, inicialmente no chamou muito a ateno. A a ca partir dos anos 70, contudo, com o trabalho principalmente de John Schwartz e Michael Green a idia de representar a matria como core e

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das vibrantes ganhou fora e se transformou no esquema de unicao c ca mais promissor j alcanado pelos f a c sicos, principalmente por incluir o grviton, a part a cula mensageira do campo gravitacional. Tal a teoria e de supercordas (ou superstrings). Nesta teoria part culas so represena tadas pelos modos de vibrao dessas cordas. E como se cada part ca cula fosse uma nota musical em um instrumento de cordas. Controversa, e ainda cheia de diculdades conceituais, a teoria chamou a ateno de ca grandes nomes da f sica terica contempornea, dividindo as opinies. o a o Para terminar esse cap tulo (e o livro!) transcrevemos o depoimento de algumas guras centrais envolvidas no problema, compilados do livro de P.C.W. Davies e J. Brown Superstrings. A Theory of Everything?. O que seriam essas cordas? Devemos imaginar part culas como eltrons ou quarks como feitas de cordas que existem dentro delas? See riam anis, ou algo assim? e John Schwartz (Professor de F sica do Caltech) - Bem, eu expressaria isso um pouco de forma diferente. Uma corda pode vibrar e oscilar de maneiras diferentes. Cada uma dessas maneiras pode ser vista como um tipo de part cula diferente. Ou seja, o eltron um modo normal e e de vibrao da corda, um quark um outro, o grviton outro, etc. ca e a Ento no devemos mais pensar no mundo como feito de part a a culas, mas de pequenas cordas que oscilam? Edward Witten (Instituto de Pesquisas Avanadas de Princeton) c - Certo. Quando pensamos em part culas, devemos lembrar que desde o advento da mecnica quntica, tudo no mundo passou a ser visto a a

482 como um pouco incerto, um pouco borrado. Na teoria de cordas, essas part culas borradas so substitu a das por pequenas cordas. Qual o tamanho dessas cordas? A corda que corresponde ao eltron possui cerca de somente 1033 e cent metros de comprimento, e portanto innitamente menor do que e um tomo. a A teoria de supercordas se transformar em uma Teoria de Tudo? a Michael Green (Professor de F sica, Queen Mary College - Londres) - Deixe-me dizer que porque entendemos to pouco da estrutura e a da teoria, que tenho objees a esta terminologia que frequentemente co e usada, esta Teoria de Tudo. No sabemos as previses da teoria, a o e no sabemos nem mesmo as perguntas que devem ser feitas. Tea nho a impresso de que ao compreendermos a teoria de uma maneira a mais profunda, questes sero levantadas, e provavelmente no tero reo a a a spostas. Acho que a denominao Teoria de Tudo neste momento ca e uma armativa de que ela pode vir a responder questes importantes o em f sica de part culas. Voc acha que temos o direito de supor que a Natureza unicada e e que existem frmulas matemticas que podem conter toda a realidade? o a Richard Feynman (Professor de F sica do Caltech - Prmio Nobel e de F sica de 1965) - Em nosso campo temos o direito de fazer o que o bem entendermos. E s uma hiptese. Se voc faz a hiptese que tudo o e o pode ser incorporado em um n mero muito pequeno de leis, voc tem o u e direito de tentar. No temos que temer nada, porque se algo sai errado a voc simplesmente compara com experimentos, e experimentos podem e

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lhe dizer se voc est certo ou no. No existe perigo nisso. Pode ser e a a a que haja perigo psicolgico, se voc investir muito em uma direo, mas o e ca em geral no uma questo de estar certo ou errado. Se a Natureza a e a possui ou no uma formulao ultima, simples, unicada e bela, uma a ca e questo em aberto que eu no sei responder. a a Um dos problemas acerca dos testes experimentais dessas idias ree centes, que a teoria sugere que a unicao ocorre somente a energias e ca muito altas. Acho que estamos comeando a chegar ao nal da linha c para a f sica de partculas, pelo menos no que diz respeito aos acele radores. Voc acha que a f e sica terica est degenerando em losoa? o a Pode ser que a f sica terica esteja degenerando, mas no sei em que. o a Deixe-me dizer uma coisa primeiro. Quando eu era mais jovem, eu notava que vrias pessoas mais velhas no conseguiam entender idias a a e novas muito bem, e resistiam de uma maneira ou de outra, e pareciam est pidas ao dizerem que certas idias estavam erradas - como Einstein, u e que no foi capaz de aceitar a mecnica quntica. Agora eu sou um a a a velho, e essas so idias novas, e elas parecem malucas para mim, e parea e cem que vo na direo errada. Sei que outros homens foram estpidos a ca u dizendo coisas assim, e portanto eu serei tambm est pido em dizer que e u isso tudo no tem sentido. Eu serei de fato muito est pido porque tea u nho a forte sensao que isso tudo no faz o menor sentido! No posso ca a a fazer nada, mesmo sabendo o perigo que corro com este ponto de vista. O que voc no gosta na teoria? e a Eles no calculam nada. Eles no checam suas idias. Costuram a a e explicaes para qualquer coisa que discorde de experimentos. Por co

484 exemplo, a teoria requer 10 dimenses. Bem, pode ser que seja poss o vel enrolar 6 dimenses. Sim, isso poss o e vel matematicamente, mas porque no 7? As equaes que deveriam decidir quantas dimenses a co e o devem ser compactadas, e no o desejo de fazer a teoria concordar com a os experimentos.

Na teoria de cordas, part culas elementares so representadas por diferentes modos a de vibrao de cordas com comprimentos incrivelmente pequenos, da ordem de ca 1033 cm .

Chegamos ao m do livro. As questes acima mostram claramente o que na fronteira da F sica no existe certo ou errado, e mesmo quando a gigantes da cincia contempornea se enfrentam, muito do que dito e a e est baseado em uma crena a c ntima e irredut vel. Estamos novamente atravessando outro daqueles momentos em que nossas idias sobre a Natureza encontraram seus limites, e precisaro e a ser aprimoradas em todos os n veis: a n vel fundamental, o Modelo Padro para as part a culas elementares e suas interaes ter que ser alco a

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terado, ou mesmo substitu se for comprovada a existncia de massa do, e no neutrino. A n intermedirio, os modelos da matria condensada vel a e so esfacelados e vrios fenmenos (como a supercondutividade a altas a a o temperaturas) no possuem explicao satisfatria. Finalmente, o Big a ca o Bang, aceita por dcadas como A Teoria de formao do Universo, e ca precisar ser revista se conrmadas recentes observaes de que o Unia co verso acelera na medida em que se expande, ao contrrio do que prev a e esta teoria. A F sica uma deusa que se alimenta de novas idias e, como teria e e dito certa vez Max Plank, as vezes novas idias so aceitas no porque ` e a a elas convencem a todos, mas porque aquelas pessoas que discordam eventualmente envelhecem e morrem. E atravs deste debate angustie ado e fascinante que os segredos da Natureza vo sendo desvendados. a Acreditem, h muita poesia nisso. . . a

Onde saber mais: deu na Cincia Hoje. e 1. Antimatria, Juan Alberto Mignaco, vol. 1, no. 5, p 54. e 2. Morre Dirac, o Pai da Antimatria, Guido Beck, vol. 3, no. 16, p 9. e 3. Fsica de Altas Energias: H Espao para o Brasil?, Ronald Cintra Shellard, a c vol. 33, no. 74, p. 26. 4. Encontrada a Partcula Z: Conrma-se a Teoria das Interaes Eletrofracas, co Ronald Cintra Shellard, vol. 2, no. 7, p. 19. 5. Feynman e a Fsica no Brasil, Jos Leite Lopes, vol. 9, no. 51, p. 72. e 6. As Surpresas da Interao Luz e Matria, Cid B. de Arajo e Jos R. Rios ca e u e Leite, vol. 5, no. 27, p. 38. 7. O que a Mquina Tokamak, Alu Neves Fagundes, vol. 2, no. 9, p. 72. e a sio 8. A Matria Indivisvel, Juan Alberto Mignaco e Ronald Cintra Shellard, vol. e 3, no. 14, p. 42. 9. A Matria Superaquecida e Supercomprimida, Carlos A. Bertulani, vol. 8, e

486
no. 46, p. 48. 10. Neutrino, Neutrinos, Joo Carlos dos Anjos, vol. 9, no. 50, p. 9. a 11. Os Neutrinos Pesados, Ronald Cintra Shellard, vol. 13, no. 73, p. 8. 12. Novas Partculas no Horizonte da Fsica, Ronald Cintra Shellard e Srgio e Lo, vol. 3, no. 13, p. 20. e 13. A Origem dos Raios Csmicos: Finalmente uma Pista, Gil da Costa Maro ques, Oscar J.P. Eboli e Ely Silva, vol. 4, no. 24, p. 9. 14. Radiaao de Sncrotron, Ramiro Muniz e Roberto Lobo, vol. 2, no. 11, p. c 38. 15. Energias Extremas no Universo, Carlos Ourivio Escobar e Ronald Cintra Shellard, vol. 26, no. 151, p. 24. 16. Neutrinos: Partculas Onipresentes e Misteriosas, Adriano A. Natale e Marcelo M. Guzzo, vol. 25, no. 147, p. 34. 17. A Assimetria do Universo: por que Existe mais Matria do que Antie matria?, Leandro de Paula e Miriam Gandelman, vol. 25, no. 148, p. 30. e 18. A Massa do Neutrino e suas Conseqncias, Adriano A. Natale, vol. 24, ue no. 142, p. 20. 19. Supercordas, em Busca da Teoria Final, Victor O. Rivelles, vol. 23, no. 138, p. 46. 20. Mson Pi: o Incio da Fsica de Altas Energias, E.H. Shibuya, vol. 22, no. e 132, p. 36. 21. Eltron em Velocidade Mxima, Marcia Begalli e Maria Elena Pol, vol. 22, e a no. 131, p. 32. 22. O Eltron Revela o Invisvel, Aldo Craievich e Daniel Ugarte, vol. 22, no. e 131, p. 34. 23. Cesar Lattes. Modstia, Cincia e Sabedoria, Micheline Nussenzvieg, vol. e e 19, no. 112, p. 10. 24. Do Eltron ao Quark Top, Gilvan Augusto Alves, Alberto Santoro, Moacyr e Henrique Gomes e Souza, vol. 19, no. 113, p. 34. 25. Neutrinos Solares, Carlos A. Bertuloni, vol. 18, no. 108, p. 52.

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Resumo - Cap tulo Nove

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Uma parte dos f sicos tericos se dedica a tentar construir uma teoria o unicada das foras da Natureza. Em tal teoria, as quatro interaes func co damentais - gravitacional, eletromagntica, fraca e forte - derivariam de e um unico princ pio, uma unica interao fundamental. Acredita-se que ca esta unicao existiu durante os primeiros 1043 s de vida do Universo, ca quando ento as foras comearam a se separar. Idias de unicao de a c c e ca fenmenos aparentemente diferentes j foram realizadas na f o a sica clssica. a Newton unicou a f sica do Cu com a da Terra, e Maxwell unicou a e eletricidade, o magnetismo e a otica f sica. A f sica de part culas estuda os constituintes fundamentais da matria e suas interaes. Os objetos e co mais simples que formam a matria so os lptons e os quarks. Lptons e a e e so part a culas leves, como o eltron e o psitron, e podem ser observados e o separadamente. Os quarks, ao contrrio, s existem em estado de cona o namento. Essas part culas se combinam para formar os hdrons - como a prtons e nutrons, e os msons - como o p o e e on. A deteco experimenca tal do p on nos raios csmicos, e a sua produo em laboratrio teve a o ca o importante participao do f ca sico brasileiro Cesar Lattes. As interaes co entre objetos materiais se do via part a culas de campo. O exemplo mais simples o caso do fton, que o mensageiro do campo eletromagntico. e o e e A part cula do campo gravitacional o grviton, e a da interao forte e a ca o gl on. As interaes eletromagntica e fraca foram unicadas por u co e Glashow, Salam e Weinberg. Jos Leite Lopes, f e sico brasileiro, teve importante participao na chamada teoria eletrofraca. As part ca culas de campo da interao eletrofraca so chamadas W + , W e Z 0 . Essas ca a part culas foram detectadas experimentalmente em 1983 pela equipe do italiano Carlo Rubbia, trabalhando no CERN. At agora as tentativas de e unicao total falharam. A teoria de supercordas apareceu durante a ca dcada de 70 como um esquema promissor de unicao. Nesta teoria os e ca objetos fundamentais da matria no so part e a a culas, mas pequenas cordas, com comprimentos innitamente menores do que o dimetro de um a prton. Cada part o cula representada por um modo normal de vibrao e ca destas cordas. Esta teoria, contudo, possui vrias diculdades conceitua ais e tem recebido duras cr ticas de importantes f sicos contemporneos. a O sonho da unicao permanece, no momento, em suspense. ca