Discurso sobre las ciencias y las artes.

Jean Jaques Rousseau

Adriana Baares Camacho.

junio de 2011

En the velvet goldmine peli de todd haynes dicen: un hombre no es sincero cuando habla de s mismo; dale una mscara y dir la verdad Dborah Vukusic. Guerra de identidad. Ediciones de Baile del Sol, 2008.

Nada es ms diferente a m que yo mismo; por eso sera intil tratar de definir mi carcter por otra cosa que no sea la variedad; la mutabilidad es tan parte de mi mente que mis creencias cambian de un momento al siguiente: algunas veces soy un misntropo sombro, otras soy intensamente feliz entre los encantos de la sociedad y los placeres del amor. En un tiempo soy austero y piadoso... entonces sbitamente me vuelvo un libertino. En una palabra, un camalen y una mujer son criaturas menos cambiantes que yo. Autorretrato de Rousseau a los 35 aos. Extrado de Jean-Jacques: The Early Life of Jean-Jacques Rousseau, 1712-1754. Maurice Cranston.

Jean Jaques Rousseau nace el 28 de junio de 1712 en Ginebra (Suiza), una ciudad que segn Stendhal, era ms bien una prisin: dominada por la tica represiva del calvinismo; sin teatros, ms parecida a un internado, pero que Rousseau vener durante toda su vida y a la que dedic uno de sus discursos ms importantes: Discurso sobre el origen de la desigualdad entre los hombres. Apenas una semana despus de su nacimiento, su madre muere. Por este hecho se sentir culpable siempre: Nac dbil y enfermo; le cost la vida a mi madre, y mi nacimiento fue la primera de mis desgracias, podemos leer en sus Confesiones. Recibe una educacin tan pobre que a los diecisis aos decide huir de Ginebra para acogerse en Saboya a la proteccin de un sacerdote. Gracias al apoyo de madame de Warens, desarrolla su aficin por la msica y se aplica en sus estudios. Este afn de superacin quebranta su salud y le obliga a restablecerse en Montpellier. A su vuelta, trabaja como preceptor de nobles en Lyon y entra en contacto con Voltaire, Fontenelle, Rameau, Maribaux, Diderot y D'Alembert, y redacta los artculos de la Enciclopedia referentes a la msica. Cuando, en 1749, Diderot es encarcelado en Vincennes, Rousseau va a visitarlo y lee, en el Mercure, que se convoca un concurso para el premio de moral de la academia de Dijon. El lema del concurso es Si el restablecimiento de las Ciencias y las Artes ha contribuido a depurar las costumbres. Rousseau se presenta con su Discurso sobre las Ciencias y las Artes y resulta ganador. Esta obra crea un gran revuelo y polmicas varias. A pesar de que en su discurso se posiciona muy claramente contrario a la cultura, o a lo que la cultura produce en el hombre, Rousseau se dedica a la msica y estrena en 1752 y 1753 sus peras El adivino de la aldea y Narciso respectivamente.

Toda la filosofa de Jean Jaques Rousseau gira en torno a la idea de que el hombre ha perdido su estado natural debido a la evolucin que ha tenido la razn a lo largo de la historia. A continuacin expondr brevemente las nociones de hombre civilizado y hombre natural de las que habla Rousseau:

El hombre actual es el hombre civilizado; el hombre cuya naturaleza -el estado originario y natural del ser humano, atemporal, universal y comn a todos los hombres de todas las pocas- ha sido alterada por efecto de la civilizacin: ha quedado velada por la artificiosidad del poder que otorga el conocimiento. El hombre natural ha sido sustituido por el hombre civilizado (o de cultura),que niega la naturaleza y configura en su lugar leyes convencionales o artificiales que conforman la sociedad, el lenguaje y los saberes de los distintos pueblos. En este Discurso, Rousseau critica el fracaso de la relacin entre razn (ilustrada) y moral, y la nocin de razn ilustrada desde dos perspectivas: Denuncia el excesivo optimismo: es incapaz de reconocer sus lmites. Denuncia la impotencia de la razn para desmontar prejuicios y apariencias. Por supuesto, critica la razn ilustrada desde la naturaleza, desde donde quiere reconstruir la nocin de razn moral. Por otro lado, en este Discurso se plantean dos grandes problemas que seguirn vigentes en toda la filosofa rousseauniana: el lmite del conocimiento y el problema de la virtud. En primer lugar nos encontramos con la imposible tarea de conocer la realidad a travs de la razn. Este primer problema nos lleva al siguiente: con un conocimiento insuficiente, imposible ser la virtud. Lmite de la razn y frustracin moral de la razn. El alma, alterada en el seno de la sociedad [] ha cambiado [] slo encontramos ya el disforme contraste de la pasin que cree razonar y del entendimiento que delira. (Rousseau. Discurso sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad entre los hombres)

Discurso sobre las Ciencias y las Artes

A primera vista, parece obvio que Rousseau ataca a las ciencias como culpables de los vicios de los hombres1, pero una lectura ms profunda, contrastada con las respuestas incluidas en Escritos de combate (Alfaguara, 1979), cambia esta percepcin y nos muestra que el problema que plantea nuestro autor es el del uso social de la capacidad de conocer del individuo. Rousseau habla del conocimiento como una capacidad limitada del hombre, as como para Descartes esta capacidad no estara limitada ya que la considera inmanente en el individuo. La teora del conocimiento de Rousseau estara ms cerca de la de Hume, que considera que es a partir de la experiencia como se crea el conocimiento, aunque este conocimiento es limitado y por tanto la realidad no es cognoscible. La diferencia entre Hume y Rousseau es que el primero acepta la limitacin del hombre, pero Rousseau culpa a la sociedad. Resulta progresivamente claro que la preocupacin de Rousseau se refiere, ms que a la validez terica del conocimiento alcanzado, al uso social que de l se hace2. Otro problema que planta Rousseau en su Discurso es el de la moralidad, la virtud. Este problema deriva del primero: La limitacin del conocimiento imposibilita la virtud. Como ya se ha planteado, la primera lectura de este Discurso puede inducir al lector a creer que Rousseau acusa a las ciencias de la corrupcin de la moral. El mismo rey de Polonia3 es un reflejo de esta visin, como queda patente en su respuesta al Discurso, y es en la respuesta de Rousseau donde se ve claramente que no es su intencin culpar a las ciencias y las artes, sino a la limitacin del hombre para hacer buen uso de ellas. El hombre social, con su conocimiento limitado, es un hombre cuya moral est corrompida e incapaz de comprender la realidad. De la relacin entre hombre y sociedad se deriva adems de la corrupcin moral y la imposibilidad de conocer la realidad- la infelicidad.
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Rousseau considera que cada ciencia est fundada en un vicio: La aritmtica en la avaricia, la mecnica en la ambicin, la fsica en la curiosidad vana, la jurisprudencia en la injusticia, la historia en las guerras... y la imprenta es el arte de eternizar las extravagancias del espritu humano.
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S. Sevilla, Introduccin y comentarios al Discurso sobre las ciencias y las artes y al Discurso sobre el origen y fundamentos de la desigualdad entre los hombres, Valencia, Universitat de Valncia, 1990, pp 16. []Confiesa por su parte mi adversario que las ciencias trnanse nocivas cuando se abusa de ellas, y que no faltan, en efecto, quienes abusan. Creo que en eso no decimos cosas muy diferentes; yo aado, es verdad, que se abusa mucho, y que se abusa siempre, y no me parece que en la respuesta se haya sostenido lo contrario. Respuesta al rey de Polonia, duque de Lorena, observaciones de Juan Jacobo Rousseau, ciudadano de Ginebra, sobre la respuesta a su discurso, pp 50, Escritos de combate, Alfaguara, 1979.

Razn y felicidad. En la Ilustracin, la felicidad deriva de la razn, pero Rousseau nos ofrece un punto de vista totalmente opuesto: el conocimiento no propicia la felicidad. La extraa y perniciosa relacin que se ha producido entre individuo y sociedad slo da como resultado la corrupcin de la moral del individuo y la imposibilidad de comprender la realidad. A estas consecuencias debe aadirse otra no menos perniciosa: la infelicidad 4. Es decir, no se trata de que el conocimiento nos traiga la infelicidad, sino que el hombre social ni siquiera est capacitado para conocer la realidad. Es esta impotencia lo que nos hace infelices. Rousseau cree que la realidad no es cognoscible. No lo es para el hombre natural, y por supuesto tampoco lo es para el hombre de cultura. En sus Confesiones Rousseau dice La ciencia no est hecha para el hombre []. La reflexin le hace infeliz, sin hacerle mejor ni ms sabio. [] El estudio corrompe sus costumbres [] y a menudo echa a perder su razn. y Antes de pensar, sent: tal es el comn destino de la humanidad. La felicidad es el destino natural del hombre, pero cmo puede el hombre social llegar a ella, si exalta la razn y la reflexin le hace infeliz5? Fundamentando el conocimiento en las necesidades naturales e instintivas. El hombre est dividido entre el yo social y el yo natural. Por el pensamiento y por los instintos. Para el hombre social, esta dualidad lleva a la enajenacin, pero en el hombre natural se presenta armnica. Esto se debe a que el desarrollo histrico de la razn se ha fundado en falsas necesidades6. Las ciencias y las artes han sido las responsables de la fragmentacin de la identidad del hombre, de la desigualdad y de la corrupcin de la virtud. Cuando Rousseau propone que hay que fundamentar el conocimiento en las necesidades naturales, recuperar la unicidad originaria, no elogia la ignorancia. No denuncia a las ciencias y las artes en s, sino al uso que se hace de ellas, y los efectos que se producen de la relacin entre ciencia y sociedad. Rousseau cree que la razn debe ir encaminada hacia la tica con el fin de fundar un sistema de comportamiento individual y social, pero esto no ha sido nunca as, sino que segn Rousseau, cuando el hombre ha querido cultivarse, se ha decantado por el camino de la esclavitud para conseguir, ms que conocimiento, riquezas, alimentado ms por la codicia que por la virtud7.
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Rosa Cobo, Fundamentos del patriarcado moderno. Jean Jaques Rousseau, Ediciones Ctedra, 1995, pp 53. Jean Jaques Rousseau, Prlogo a Narciso, pp 970. Rosa Cobo, Fundamentos del patriarcado pp.54. []las ciencias, las letras y las artes, []tienden guirnaldas de flores sobre las cadenas de hierro de que estn cargados, ahogan en ellos el sentimiento de esa libertad original para la que parecan haber nacido, les hacen amar su esclavitud y forman as lo que se llama pueblos civilizados. La necesidad elev los tronos; las ciencias y las artes

Es esta codicia lo que Rousseau condena. Esta bsqueda del enriquecimiento personal por encima del bien comn, pues no hay resultado ms siniestro que la desigualdad que genera. La vanidad humana es la madre del lujo, la desigualdad y la cultura. Sin embargo, el mismo Rousseau se present a este concurso cuyo premio era una medalla de oro valorada en treinta doblones.

Por otro lado, este discurso es una contundente crtica a la idea de progreso, -al ingenuo optimismo progresista de ilustrados y enciclopedistas- tan laureada en la Ilustracin, y gira en torno a la idea del fracaso moral de la razn, entendiendo que la razn es responsable de los males que asolan al individuo. El conocimiento y el progreso en las artes no va acompaado de progreso moral, sino todo lo contrario. Rousseau critica el progreso desde el estado de naturaleza, y lo hace con un carcter poltico. El progreso ha exaltado el yo y se ha olvidado de la piedad rousseauniana, que nos remite a la colectividad: el nosotros rousseauniano. La piedad de la que habla Rousseau es un principio moral universal que debera manifestarse en la virtud del individuo, pero la evolucin de la cultura ahoga esa piedad natural. Esto no quiere decir que Rousseau descarte la existencia de individuos virtuosos. Existe la posibilidad de ser virtuoso en medio de la corrupcin: es el caso del propio Rousseau8 asegura Rosa Cobo sobre el hombre que abandon a sus cinco hijos. Al parecer, slo aisladas las personas pueden alcanzar la virtud, pues la encuentran en s mismos. Necesitan estar alejadas de la corrupcin social para alcanzar tambin la piedad natural, que es el germen de la virtud. El principal obstculo que se nos presenta para llevar a cabo esta tarea, son las ciencias. La expansin de la razn crea en los individuos una falsa identidad. Hoy que indagaciones ms sutiles y un gusto ms fino han reducido el arte de agradar a principios, reina en nuestras costumbres una vil y falaz uniformidad [], los hombres que forman ese rebao llamado sociedad [] harn todos las mismas cosas []. Nunca se sabr a ciencia cierta con quin tiene uno que habrselas; para conocer al amigo, habr pues que esperar [] a que ya no sea tiempo de ello9. Esta uniformidad a la que nos ha llevado el progreso ha oprimido el comportamiento individual: la razn [] se opone radicalmente al individuo; [] lo ha

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los han consolidado. Jean Jaques Rousseau, Discurso sobre las ciencias y las artes, Escritos de combate, Alfaguara 1979, pp 10. Rosa Cobo, Fundamentos del patriarcado moderno. Jean Jaques Rousseau, Ediciones Ctedra, 1995, pp 64. J.J Rousseau, Sobre las ciencias y las artes, Alianza Editorial, 2010, pp175.

despersonalizado10 o, mejor dicho, y haciendo referencia al origen etimolgico11 de la palabra, lo ha personalizado, en el sentido de que ha enmascarado la identidad del individuo. La razn se ha convertido en ideologa. El estatus de los intelectuales arropados por el poder- en el s.XVIII en Francia es para Rousseau un insulto al pueblo. l mismo, para renegar de este insulto, dice alejarse de los salones parisinos y no escribir con fines lucrativos, pero una vez ms cae en contradiccin consigo mismo, al presentarse a concursos y escribir peras con vistas a ser representadas en teatros.

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Rosa Cobo, Fundamentos del patriarcado pp 67. Persona es palabra latina cuyo equivalente griego es prsopon "mscara" del actor en el teatro griego clsico.

Se puede reconocer en el hombre social esa naturaleza? S, si pudiramos despojarlo de todos los adornos sociales de los que se ha servido a lo largo de la historia. La cultura es el reino del mal, al haber enmascarado la autntica naturaleza del individuo, dice Rosa Cobo en Fundamentos del patriarcado moderno. Jean Jaques Rousseau. (Ctedra, 1995). El hombre natural del que nos habla Rousseau y alrededor del cual gira toda su filosofa, se caracteriza por que no tiende a vivir en sociedad, tiene pocas necesidades fsicas y sus dos nicas pasiones naturales son el amor a s mismo y la piedad, que remite a la colectividad, frente al amor de s, que habla del yo. El hombre natural es inocente y bueno; carece de razn, de lenguaje y de moralidad, y es sincero. Pero no es un animal, y lo que le diferencia de stos es la libertad, la espiritualidad y la perfectibilidad. Por este atributo humano que el hombre natural posee en potencia, es posible la razn y la historia. Se encuentra en el origen de todas las desgracias del hombre social. La perfectibilidad es la facultad que constata la maleabilidad del hombre. Es necesario hablar de la perfectibilidad para entender el problema de la dualidad ser-parecer. Como apunta Rosa Cobo en su libro Fundamentos del patriarcado moderno. Jean Jacques Rousseau, uno de los temas ms importantes del Primer Discurso es la oposicin entre el ser y el parecer: esta dualidad es uno de los productos ms siniestros de la razn, dice Cobo, y efecto de esa facultad humana que nuestro autor denomina perfectibilidad. Rousseau apuesta por un individuo cuya personalidad se fundamente en la autenticidad: como ya hemos visto, el hombre natural es sincero y no necesita fingir, por lo que se muestra tal como es. Sin embargo, los hombres de su tiempo (y del nuestro), se rigen ms por las apariencias. Es a partir de la Ilustracin cuando el conocimiento y la cultura se materializan como atributos personales; llega a ser tan importante aparentar saber como aparentar tener. Esto da lugar al ser artificioso que aborrece Rousseau, en contraposicin al ser natural y puro en esencia.

Todo artista quiere ser aplaudido. Los elogios de sus contemporneos son la parte ms preciosa de su recompensa. Qu har, pues, para obtenerlos, si tiene la desgracia de haber nacido en un pueblo y en tiempos en que los sabios vueltos moda han puesto a una juventud frvola en situacin de dar el trono, en que los hombres han sacrificado su gusto a los tiranos de su libertad, en que no atrevindose a aprobar uno de los sexos sino lo que est proporcionando con la plusilanimidad del otro, se dejan caer obras maestras de poesa dramtica, y en que prodigios de armona son rechazados? Qu har, seores? Abajar su genio al nivel de su siglo, y preferir componer obras comunes que se admiren durante su vida antes que maravillas que slo se admiraran mucho tiempo despus de su muerte12. En su carta Sobre la refutacin de su discurso por M. Gautier, Rousseau dice que segn Gautier para ser hombre de bien es bueno comenzar por ser hipcrita, y que la falsedad es un camino seguro para llegar a la virtud. [] Los vicios ornados por la cortesa no son contagiosos []; que el arte de desenmascarar a los hombres ha progresado tanto como el de disimular. Aunque Rousseau est equivocado, pues realmente Gautier no habla de hipocresa, sino de esa Cortesa que tanto honra a nuestro siglo, no anda muy desencaminado cuando dice que todos sabemos evaluar los especiosos ofrecimientos de la cortesa, lo cual es, sin duda, como decir que cuando dos hombres se hacen cumplidos, y uno dice al otro en el fondo de su corazn: os trato como un necio y me burlo de vos, el otro le responde desde lo recndito del suyo: s que ments con el mayor descaro, pero os pago con la misma moneda. Si hubiese yo querido emplear la ms amarga irona, no habra podido decir tanto. El saber, la cultura y las artes nos llevan a la vanidad, al falso elogio entre poetas y artistas, al hambre de aplauso, de ser admirado, de lograr el xito como si esto fuera el equivalente a lograr la vida eterna. Las ciencias y las artes nos han convertido en animales cnicos (en su acepcin ms vulgar), vanidosos e hipcritas. Hablemos de esta carta: En el libro Escritos de combate (Alfaguara, 1979) se recogen los discursos Sobre las ciencias y las artes, Sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad entre los hombres, El contrato social y su epstola a Christophe de Beaumont, adems de varias cartas en las que responde a las crticas recibidas por dichos discursos. Entre ellas, encontramos la ya mencionada a Friedich-Melchor, donde habla de la refutacin de su discurso que public M. Gautier en Mercure de France:
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J. J. Rousseau, Sobre las ciencias y las artes. Alianza Editorial, 2010, pp 189.

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Carta de J.Rousseau, sobre la refutacin de su discurso por M. Gautier, profesor de matemticas y de historia, y miembro de la real academia de bellas letras de Nancy. Esta carta est dirigida al crtico literario y escritor alemn Friedich-Melchior. Junto a ella, le enva de vuelta el ejemplar de la revista literaria Mercure de France, donde apareci publicada una refutacin al discurso Sobre las ciencias y las artes por M. Gautier. En la carta, Jean-Jaques Rousseau comenta el artculo de Gautier punto por punto, y, aunque comience diciendo que no me creo en la necesidad de responder a ella, y que lo que se dispone a hacer es enumerar las razones que tiene para no hacerlo, creo que es toda una respuesta en s misma, aunque no vaya dirigida directamente a Gautier. Jean-Jaques Rousseau enumera concretamente seis objeciones. La primera: No puedo persuadirme de que, para tener razn, est uno indispensablemente obligado a hablar el ltimo, es ya toda una declaracin de intenciones. Las otras tres vienen a decir que la mejor rplica a la refutacin de Gautier es el Discurso; que sus opiniones son tan diferentes que si tuviera que sealar todos los pasajes en que no somos de la misma opinin, es probable que terminara cayendo en la contradiccin, al impugnarle incluso lo que hubiera dicho como l. Aunque esto no lo termino de comprender. Est diciendo que por ser su adversario debera contradecir incluso lo que tienen en comn? Su cuarta objecin es que Gautier no ha entendido ni quiere entender su discurso. Respondiendo siempre a su pensamiento y nunca al mo, tiene la ms bonita ocasin del mundo para decir todo lo que se le antoja. Puede que en esta frase Rousseau est hablando, no slo de Gautier, sino de todos aquellos que han refutado su Discurso. Me tomo la licencia de incluirme entre ellos. Es posible que el principal fallo de mi trabajo anterior radique en una confusin. Como Gautier -o como dice Rousseau de Gautier- no entend bien el discurso (yo misma admita en el trabajo que en un primer momento pens que se trataba de un magistral ejemplo de irona, pero que fueron una cantidad de referencias a ese discurso por parte de otros autores las que me mostraron que en efecto Rousseau senta que las artes y las ciencias corrompen las costumbres de los hombres) y me limit a escribir desde mi posicin en favor a las artes liberales. En quinto lugar objeta la lista de autores que Gautier le propone para citar en su discurso. Su eleccin es de lo ms natural: Recusa la autoridad de los que testifican a mi favor y quiere que me remita a los que en su opinin me son contrarios. 11

Qu crdito puede prestarse a unos escritores escandalosos que se atreven a ensalzar a los brbaros que no saben leer ni escribir? Qu pudor puede suponrsele a una gente que anda en cueros, y qu virtud a quienes comen carne cruda? En definitiva, Rousseau no ve necesario responder a Gautier porque en realidad no tiene a qu responder, pues Gautier no hace una refutacin formal a su discurso, sino que se limita a exponer lo contrario. Por eso en algn momento, Rousseau se atreve a decir que contestndole puede caer en contradiccin.

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Respuesta al rey de Polonia, duque de Lorena, observaciones de Juan Jacobo Rousseau, ciudadano de Ginebra, sobre la refutacin de su discurso.

Otra carta que podemos encontrar en Escritos de combate es la respuesta que Rousseau escribe al rey de Polonia Stanislas Leszczynski, respetando el anonimato desde el que ste firm. La respuesta de Lesczynski apareci publicada en el Mercure de septiembre de 1751. Un mes despus, esta misma revista publicara la respuesta de Rousseau al texto del rey de Polonia y la refutacin al Discurso de M. Gautier que veamos antes. El principal problema de Rousseau es su tendencia a lc contradiccin. En Fundamentos del patriarcado moderno. Jean Jaques Rousseau, Rosa Cobo menciona a Lo Strauss para decir que ste dice que el Discurso sobre las ciencias, las artes y las letras contiene dos discursos paralelos y contradictorios entre s. El primer discurso sera el del prefacio, en el que se dirige a los verdaderos sabios de su tiempo y en que defiende las ciencias; el segundo discurso, el de la conclusin, se dirige a los hombres vulgares y ah es donde condena a las ciencias13. Este contraste tambin lo encontramos en la Respuesta al rey de Polonia: Puedo reducir a dos puntos principales todas las proposiciones establecidas por mi adversario: Uno encierra el elogio de las ciencias; el otro trata de su abuso14. Efectivamente, el Discurso de Rousseau comienza elogiando a las ciencias15: Es un espectculo grande y hermoso ver al hombre salir en cierto modo de la nada por sus propios esfuerzos; disipar, mediante las luces de su razn, las tinieblas en que la naturaleza lo haba envuelto; alzarse por encima de s mismo; elevarse por el espritu hasta las regiones celestes; recorrer a paso de gigante cual el sol la vasta extensin del universo; y lo que an es ms grande y ms difcil, penetrar en s mismo para estudiar ah al hombre y conocer su naturaleza, sus deberes y su fin 16. En este fragmento con el cual da comienzo a la primera parte del Discurso, Rousseau dice que la naturaleza haba envuelto en tinieblas al hombre y que ha sido la razn quien le ha hecho salir hacia la luz. Pero esta visin tan ilustrada se va perdiendo en el Discurso hasta acercarse ste ms hacia el elogio de la ignorancia.
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Rosa Cobo, Fundamentos del patriarcado moderno. Jean Jaques Rousseau, pp. 78. J.J Rousseau, Respuesta al rey de Polonia, Escritos de Combate, pp.49. Se da all por supuesto que su elogio, que encabeza mi Discurso, debi de costarme mucho; es, segn el autor, una concesin a la verdad hecha de mala gana y de la que no tardo en retractarme. J.J Rousseau, Respuesta al rey de Polonia, Escritos de Combate, pp. 49. J.J Rousseau, Sobre las ciencias y las artes, Alianza Editorial, pp 172.

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Por defenderse de la respuesta del rey de Polonia, dice Rousseau que la ciencia es muy buena en s, eso es evidente, y habra de haber renunciado al buen sentido para decir lo contrario, pero no es eso lo que pareca demostrar en su Discurso. Lesczynski, para quien las ciencias no son malas, s considera que se tornan nocivas cuando se abusa de ellas. Rousseau afirma que se abusa mucho, y que se abusa siempre. La diferencia radica sobre todo en que, auque Lesczynski comparte con Rousseau la idea de que el abuso de las ciencias es pernicioso, no han de dejar de cultivarse porque tambin hacen bien, y refirindose directamente a Rousseau lanza una cuestin en su respuesta: puesto que la ciencia y la virtud son incompatibles, como presuntamente me esfuerzo en demostrar, se me pregunta en un tono bastante apremiante cmo me atrevo a emplear una declarndome por la otra17. Para responder, Rousseau establece 3 puntos: 1. Rousseau cree que, aunque el cultivo de las ciencias corrompe las costumbres, no descarta en absoluto que haya hombres privilegiados, sabios verdaderos, que puedan ser doctos y virtuosos a la vez. 2. Recurre al comienzo de su Discurso18, donde hace una confesin que esperaba le sirviera para librarse de crticas como esta. 3. Si alguien viniera a matarme y yo tuviera la suerte de arrebatarle su arma, me estara vedado retenerla, en vez de tirarla, y servirme de ella para echarle de mi casa?19 Se defiende de la acusacin de contradiccin diciendo que slo ha querido recrearse en una frvola paradoja. Pero yo creo que Rousseau cay en su propia trampa. Veamos: cuando ya no quedaba amistad entre Diderot y Rousseau, aquel lleg a decir que, lejos de haber sido aquella revelacin20 que Rousseau dijo experimentar la que le llev a
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J.J Rousseau, Respuesta al rey de Polonia, Escritos de Combate, pp.52. Preveo que a duras penas se me ha de perdonar el partido que he tenido la osada de adoptar. Al afrontar todo cuanto hoy causa la admiracin de los hombres, no puedo esperarme ms que una censura universal; y no por haber sido honrado con la aprobacin de algunos sabios debo contar con la del pblico: tan adoptado est mi partido que no me preocupo de agradar ni a los hombres cultos ni a las gente a la moda. J.J Rousseau, Prefacio al discurso Sobre las ciencias y las artes, pp. 169. J.J Rousseau, Respuesta al rey de Polonia, Escritos de combate, pp.53. En el mismo momento de leer esto, vi otro universo, y me convert en otro hombre. Si alguna vez ha habido algo semejante a una inspiracin sbita, fue la conmocin que esta lectura provoc en m: sbitamente sent mi espritu deslumbrado por mil luces, enjambres de ideas vivas se presentaron al mismo tiempo con una fuerza y una confusin que me sumieron en una turbacin inexpresable; siento mi cabeza de un aturdimiento semejante a la embriaguez. Una violenta palpitacin me oprime, me agita el pecho; al no poder respirar andando, me dejo caer bajo uno de los rboles de la avenida, y permanezco media hora sumido en una agitacin tal que al levantarme not toda la parte delantera de mi chaqueta mojada en lagrimas, sin haber notado que lloraba. Si hubiese podido escribir la cuarta pare de lo que vi y sent bajo aqul rbol, con qu claridad habra mostrado todas las contradicciones del orden social. [] Todo lo que pude recordar de aquellas grandes verdades que, durante un cuarto de hora, me iluminaron bajo aquel rbol, fue dbilmente esparcido en mis tres escritos principales, a saber, el primer discurso, el de la desigualdad y el tratado sobre la educacin obras que son inseparables y forman un todo. [] He aqu cmo, cuando menos lo esperaba me convert en autor casi a pesar mo. J.J Rousseau. Segunda carta a

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escribir el Discurso, fue en realidad su consejo Debes tomar el camino que nadie va a seguir. Si Diderot no miente, es posible que Rousseau no est totalmente de acuerdo con todo lo que l mismo dice en el Discurso y por eso mismo caiga continuamente en contradicciones cuando responde a quienes le refutan. En el polmico prlogo21 a la antologa Poesa ante la incertidumbre (Visor, 2011), se dice Cuando un poema no se entiende, el lector suele culparse a s mismo, inducido por la idea generalizada de que el poeta es un ser con una sensibilidad diferente, superior. Una idea tan falsa como interesada. Si un poema no se entiende el nico responsable es quien ha tratado de establecer la comunicacin. O bien no ha sido capaz por sus limitaciones, o bien no lo ha conseguido porque no era su propsito, porque slo buscaba la erudicin y el artificio, algo que est bien visto, que tiene buena prensa y que provoca una palmadita en la espalda de la crtica, sumida en gran parte en la misma torpeza. Si un poema no se entiende, por lo general lo que sucede es que el poeta no ha hecho bien su trabajo. Seguramente Rousseau estara en parte de acuerdo con estas palabras. De ser as, quiz se hubiera resignado ante la primera refutacin de su Discurso, ante la primera acusacin que lo tachara de elogiar la ignorancia, y hubiera dicho no me he explicado bien. Pero, para entender el primer Discurso de Rousseau no basta con leerlo. Es necesario leer tambin las refutaciones de otros autores, la respuesta que Rousseau da a stas, los estudios posteriores a la obra de Rousseau En definitiva, hemos de dejar que Jean Jaques Rousseau se explique. Que donde dijo que las artes y las ciencias corrompen las costumbres de los hombres, diga que no todas, no siempre, no a todos hombres por igual. As, descubriremos a un hombre genial, extremadamente sensible y, aunque no defienda el progreso, s es un defensor del hombre, en quien confa como especie y espera poder salvar de la sociedad, la razn y la historia que lo ha corrompido.

En 1781, el Discurso sobre las ciencias y las artes publicado en la edicin Du Peyrou, se abra con la siguiente advertencia que escribi Rousseau en 1763:
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Malesherbes, 12 de enero de 1762. Disponible en su integridad en: http://www.poesiaantelaincertidumbre.com/defensa.html

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Qu es la celebridad? He aqu la desventurada obra a que debo la ma. Cierto que esta pieza que me vali un premio y que me do un nombre es, todo lo mas, mediocre, y me atrevo a aadir que una de las menores de todo este volumen22. Qu abismo de miserias no habra evitado el autor si este primer escrito no hubiera sido recibido ms que como merecera serlo? Mas era preciso que un favor entonces injusto me acarrease gradualmente un rigor que an lo es ms23.

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El volumen al que se refiere es uno que deba contener el Discurso sobre las ciencias y las artes, el Discurso sobre el origen de la desigualdad, la Carta sobre los Espectaculos, el Emilio, La nueva Elosa y Del Contrato social y que fue editado por Duschesne en 1764; sin embargo, esta advertencia no lleg a incluirse en l. J.J. Rousseau, Del contrato social, Discursos. Alianza Editorial, 2010. pp. 168.

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Bibliografa: Jean Jaques Rousseau. Del contrato social. Sobre las ciencias y las artes. Sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad entre los hombres. Alianza editorial, 2010. Jean Jaques Rousseau. Escritos de combate. Alfaguara, 1979. Rosa Cobo. Fundamentos del patriarcado moderno. Jean Jacques Rousseau. Ctedra, 1995.

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