O corpo humano sob muitos aspectos uma mquina uma mquina muito interessante.

e. Ele deve ter: uma fonte de energia, um mtodo de converter a energia nas formas eltrica e mecnica, e um modo de expelir os subprodutos. Num automvel - a fonte de energia a gasolina; ela combinada com o ar e queimada nos cilindros para produzir energia cintica para acionar as rodas, e seu subproduto de gases nocivos e calor so expelidos atravs do escapamento e radiador. No corpo humano - a fonte de energia o alimento; ele processado no sistema digestivo e ento combinado com O2 nas clulas do corpo para liberar energia. Seus subprodutos so expelidos de 4 formas: as componentes no digestivas so eliminadas como fezes (liberando somente uma pequena quantidade de gases nocivos), gua e outros subprodutos so expelidos pela urina, expelido via pulmes a cada dia, e o calor dissipado pela superfcie do corpo. A mquina humana realmente consiste de bilhes de mquinas muito pequenas as clulas vivas do corpo. Cada uma destas mquinas miniaturas deve ser provida com combustvel, O2, e um mtodo de livrar-se dos subprodutos. O sangue e seus vasos (o sistema cardiovascular) serve como sistema de transporte para estas mquinas. Os pulmes (o sistema pulmonar) serve como fornecedor de O2 e expelidor do principal subproduto CO2. O sangue leva o O2 aos tecidos e remove o CO2 dos tecidos; ele deve entrar em estreito contato com o ar nos pulmes a fim de trocar sua carga de CO2 por uma carga fresca de O2 (Fig.1). Os detalhes deste processo so discutidos na seo.2. Por causa da estreita cooperao e interao entre os sistemas pulmonar e cardiovascular, as aes de um sistema freqentemente afetam o outro. Por exemplo, durante a respirao a presso nas veias principais do peito afetam o retorno do sangue ao corao. Freqentemente uma doena dos pulmes produzir sintomas no corao e vice-versa