CULTURA CARAL

PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD La Ciudad Sagrada de Caral fue declarada Patrimonio de la Humanidad por el Comit del Patrimonio Mundial de la Unesco en ocasin de la celebracin el 28 de junio de 2009 en Sevilla, en ocasin de su trigsima tercera sesin ordinaria. Se reconoci as que la Ciudad Sagrada de Caral es la representante ms destacada por su antigedad, complejidad arquitectnica con edificios piramidales, plazas, su diseo y la extensin urbana de esta civilizacin peruana, la ms antigua del continente americano.3 De esta manera, Caral se aade a los otros 10 sitios tursticos ya reconocidos como patrimonio de la Humanidad en el Per.

Panorama de Caral

Una de las pirmides de Caral

Restos de la civilizacin de Caral

Panorama 360 de Caral

ETIMOLOGA En los aos 70 del siglo XX el lingista Alfredo Torero public que el idioma quechua habra tenido su origen en los valles de Supe, Fortaleza y Pativilca. Esta afirmacin la hizo despus de estudiar la toponimia (nombres de los lugares) de los tres valles. Caral, nombre del centro poblado cercano al sitio arqueolgico, aparece mencionado en los procesos de idolatras del siglo XVII en Cajatambo. Es posible que fuera un nombre quechua. Sobre su significado no hay acuerdo, aunque algunos lingistas han propuesto que significa "fibra" o "junco". DESCUBRIMIENTO ARQUEOLGICO En 1905, Max Uhle en spero, un asentamiento situado en el litoral del valle de Supe, a 23 Km. de la Ciudad Sagrada de Caral, en el Per. Julio C. Tello explor el mismo lugar en 1937. No hay evidencias que ellos se adentraran en el valle de Supe y, por lo tanto, que llegaran a conocer la Ciudad Sagrada de Caral. El primero que llam la atencin sobre la Ciudad Sagrada de Caral fue el viajero estadounidense que no sirvi mucho en la aventura Pal Kosok, quien visit el lugar junto con el arquelogo estadounidense Richard Schaedel en 1949. En su informe, publicado en el libro "Life, Land and Water in Ancient Per", en 1965, mencion que Chupacigarro (como se le conoca a la Ciudad Sagrada de Caral entonces) deba ser muy antiguo, pero no pudo mostrar cunto. En 1975, el arquitecto peruano Carlos Williams hizo un registro de la mayora de los sitios arqueolgicos en el valle de Supe, entre los cuales registr a Chupacigarro Grande, a partir del cual hizo algunas observaciones sobre el desarrollo de la arquitectura en los Andes, que present primero en el artculo "Arquitectura y Urbanismo en el Antiguo Per", publicado en 1983 en el tomo VIII de la serie "Historia del Per" de la editorial Juan Meja Baca, y despus en el artculo "A Scheme for the Early Monumental Architecture of the Central Coast of Peru", publicado en 1985 en el libro "Early Ceremonial Architecture in the Andes".

En 1979, El arquelogo francs Frederic Engel visit el lugar, excav y levant un plano del mismo. En su libro "De las Begonias al Maz", publicado en 1987, Engel afirm que Chupacigarro Grande (como an se conoca a la Ciudad Sagrada de Caral) pudo haber sido construido antes de la aparicin de la cermica en los Andes (1800 a. C.). Sin embargo, los arquelogos andinos asumieron que el asentamiento era "acermico", es decir, que haba sido construido por una poblacin que no utilizaba la cermica, aunque ya se conoca en otros lugares de los Andes. En 1994, Ruth Shady recorri nuevamente el valle de Supe e identific 18 sitios con las mismas caractersticas arquitectnicas, entre los cuales se encontraban los 4 conocidos como Chupacigarro Grande, Chupacigarro Chico, Chupacigarro Centro y Chupacigarro Oeste. Para diferenciarlos Shady los denomin, Caral, Chupacigarro, Miraya y Lurihuasi. Caral, Miraya y Lurihuasi son los nombres quechua de los poblados ms cercanos a los sitios. Chupacigarro es el nombre espaol de un ave del lugar. Shady excav en Caral a partir de 1996 y present sus datos por primera vez en 1997, en el libro "La Ciudad Sagrada de Caral-Supe en los albores de la civilizacin en el Per". En ese libro sustent abiertamente la antigedad precermica de la Ciudad Sagrada de Caral, afirmacin que consolid de manera irrefutable en los aos siguientes, a travs de excavaciones intensivas en el lugar. El Proyecto Especial Arqueolgico Caral-Supe est a cargo de los trabajos en la Ciudad Sagrada de Caral, as como de los asentamientos coetneos de spero, Miraya y Lurihuasi. La arqueloga Ruth Shady, viaja al valle en forma permanente para continuar el trabajo de las excavaciones y descubrimientos en esta parte de un pas arqueolgicamente rico y de diversas culturas milenarias. ANTIGEDAD La antigedad de la Ciudad Sagrada de Caral se ha confirmado a travs de 42 fechados radio carbnico realizado en los Estados Unidos. Segn stos, la Ciudad Sagrada de Caral tiene una antigedad promedio que data de 5000 aos aproximadamente, cuando en el resto de Amrica el desarrollo urbano

comienza 1.550 aos despus. Su hallazgo cambia los esquemas que hasta ahora se tenan sobre el surgimiento de las antiguas civilizaciones en el Per. Hasta hace poco se consideraba a Chavn de Huntar como uno de los focos culturales de ms vieja data en el Per, con un mximo de 1500 aos a.C. POBLACIN Los clculos ms conservadores estiman que la ciudad sagrada de Caral alberg de 1.000 a 3.000 habitantes. EXTENSIN La Ciudad Sagrada de Caral tiene 66 hectreas, divididas en dos zonas, una central y la otra perifrica. CIUDAD SAGRADA Se le ha llamado tambin ciudad sagrada, ya que es una poca en que por primera vez, que se sepa hasta ahora, las sociedades peruanas tuvieron un gobierno central, se establece el estado y utiliza la religin como medio de afirmacin. Todo lo que se ha excavado en la ciudad est impregnado de religiosidad. Hay muchos fogones construidos para ofrendas. Hay seales de posibles rituales en cada lugar. No solamente en las reas de espacio pblico o en los templos sino incluso en las casas. QUIPU En el ao 2005 se expusieron en el Per nuevos hallazgos realizados en Caral por el equipo dirigido por la arqueloga Ruth Shady, principal redescubridora de esta ciudad. Se ha encontrado un resto textil interpretado como un quipu en regular estado de conservacin, lo que implicara que este sistema de registro de datos tiene casi cinco mil aos y no los mil quinientos comprobados anteriormente. A diferencia de las bolsas de junco (llamadas shicras) que se encuentran en los rellenos de las construcciones, y que contenan piedras, el quipu, hecho con hilos de algodn, fue hallado colocado como ofrenda, con otros objetos.

Tambin se ha presentado la reconstruccin de un posible habitante, en base al crneo de un muchacho de unos veinte aos sacrificado en aquellos tiempos. PECULIARIDAD DE LA CULTURA DE CARAL A raz de las investigaciones de los yacimientos, se lleg a la conclusin de que Caral ejerca como capital econmica de una amplia regin gracias a su trabajo de agricultura, cuyos productos intercambiaba con los pescadores de la costa u otras poblaciones. Esto se entiende al comprobar la abundancia de restos de productos marinos en Caral, estando sta a unos 20 Km. de distancia de la costa ms cercana. La centralidad de Caral, a la vista de los estudios, fue ejercida de una forma completamente pacfica durante un periodo que podra ser de 500 a 1000 aos, durante los cuales Caral no dej restos de fabricacin de armas, testimonios o evidencias de haber organizado un ejrcito o liderado una guerra sobre la que dejar constancia. Esta posibilidad ha sorprendido a investigadores de varios mbitos que se interesaron por Caral. Adems en la poca tambin estaban los quipus que utilizaban como medio de mensajes para comunicarse