Vero Icono?

: tradicin versus credulidad Esbozo histrico-esttico de su gnesis y evolucin

Como aquel que quizs desde Croacia viene a mirar la Vernica nuestra y del deseo antiguo no se sacia, mas piensa, mientras sta se le muestra: Oh Seor Jesucristo, Dios veraz, era como la veo la faz vuestra?; tal era yo mirando a la vivaz caridad del que en este bajo mundo, contemplando, gust de aquella paz (DANTE ALIGHIERI. Paraso. Barcelona: Planeta, 1983, cap. XXXI [cielo X: ngeles y bienaventurados], p. 622 [Introduccin, traduccin en verso y notas de A. CRESPO]).

El cristianismo, con sus luces y sus sombras, siempre ha sido complaciente para con todo lo prescrito por la doctrina a la que se debe; si bien, a lo largo de los siglos, nunca ha podido dejar de lado la fuerza de lo icnico y/o visual, como medium para alcanzar el goce espiritual canalizado a travs del espritu de la oracin. Ese lenguaje teolgico-plstico heredado de Oriente, tan discutible como discutido, desde muy temprano sedujo a celosos y apasionados creyentes occidentales reconociendo, en una fisonoma determinada, a la persona de Jess o de la Virgen. Esto, precisamente, no entusiasm ni a exegetas ni a reconocidos dogmticos de la Iglesia quienes, de una opinin u otra, vieron en la imagen un obstculo comprometido pues, a pesar de posturas tan excelsas como la de Santo Toms de Aquino al respecto, sus tesis a defender continuamente se aferraban en no reparar sobre su puesta en valor como medio sino como fin y adems inmediato. En cierta medida, se entenda tal postura: deban mantener la ortodoxia del conservadurismo judaico, es decir, prescindir de cualquier representacin visual que promoviese la idolatra. Por eso, las primeras manifestaciones paleocristianas no concretan la imagen de un lder espiritual; en cambio, su afn por exteriorizar este nuevo credo s permanece en lugares ntimos codificado en base a un lenguaje compuesto de smbolos y alegoras, el cual se presentaba ignoto para el profano1. Habida cuenta de lo que antecede, hemos de situarnos en cuestin. El encuentro de Jess con la Vernica y las mujeres de Jerusaln se trata de un episodio apcrifo, esto es, fuera de lo cannico, de lo establecido en las Sagradas Escrituras. Precisamente, las referencias tomadas se extraen, justamente, de la narracin en las Actas de Pilato y, ms en concreto, de los siguientes escritos complementarios:
MARTNEZ MEDINA, Francisco Javier. Los iconos orientales y las imgenes de Occidente: valoracin y discusin. Phase (Barcelona), 143 (1984), pp. 437-450.
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Relacin de Pilato (Anaphora Pilati)2, Muerte de Pilato3 y Venganza del Salvador (Vindicta Salvatoris)4. No obstante, y como sealaran varios autores, el nico paralelismo existente, aunque paradjico, entre las dos grandes fuentes (Evangelios y Apcrifos) estriba en la identificacin de Vernica o Berenice con aquella hemorroisa quien, al tocar por detrs el manto de Jess a su paso, qued sanada5. Precisamente, el Medievo es, en verdad, el culpable de toda esta movida. Fue, ste, el momento ms comprometido para propagar la fuerza doctrinal del Nazareno traducida en latra y concretar, visualmente, una faz humana. Con independencia de otros avatares histricos, los antecedentes iconoclastas del siglo VIII no eran buenos consejeros; ahora, por el contrario y mucho ms controlada la cosa, el Concilio de Nicea (ca. 787) consenta la representacin y veneracin de imgenes (iconodulia) no sin las preceptivas reservas de ciertos sectores, librndose a su favor, aparentemente, tales disyuntivas polticas y sociales a partir del siglo IX. Andando el tiempo, y con este trasvase cultural sufrido de Oriente en Occidente gracias a los Cruzados, se decant por la proteccin y colocacin de iconos bizantinos con el rostro de Cristo (Mandylion) en nuestros templos medievales, negocindose con ellas como obras ideales, sublimes e irrepetibles, luego su imagen ajeiropoieta quedaba bien lejos de la torpe factura humana6. Ms tarde, y de cara a la activacin del imaginario colectivo, las persuasiones literarias y las maquinaciones escnicas entraron en accin. En seguida, el mundo de la subjetividad hizo correr ros de tinta sobre lo convencional y establecido, espiritualmente hablando, dejando paso a nuevas escenas, a nuevos personajes para la Historia de la Salvacin Como botn de muestra, citemos el caso de La Leyenda Dorada, el cual abra un nuevo e insospechado abanico de posibilidades al engrosar, por ejemplo, nuevos santos cuya heroicidad terrenal en pos de la fe animaban a seguir sus filantrpicos
SANTOS OTERO, Aurelio de. Los Evangelios Apcrifos. Col. BAC Normal, 148. Madrid: Biblioteca de Autores Cristianos, 101999, pp. 474-475. 3 Aunque permanece unida al resto de relatos, realmente no est considerada como obra apcrifa, pues parece resultado de alguna adiccin que, durante el siglo XIV, se incluy en este corpus, proveniente de La leyenda dorada, considerndose, de esta forma, una composicin medieval. Vid., SANTOS OTERO, Aurelio de. Los Evangelios, pp. 489-492. 4 Ibidem, pp. 516 y 524. 5 Tambin, puede aparecer, indistintamente, como Berenice, Beronike, Verone, Vironica, Verone, etc., aunque algunos autores piensan que, en realidad, el nombre estara formado por el adjetivo latino Vera ms el sustantivo griego eikn cuya traduccin vendra a ser algo as como verdadera imagen. Para contrastar esto, vase, entre otros, a SANTOS OTERO, Aurelio de. Los Evangelios, p. 491, nota 1. Para la cita bblica en cuestin, cfr. Mateo 9, 20-22. 6 SNCHEZ LPEZ, Juan Antonio. El alma de la madera. Cinco siglos de iconografa y escultura procesional en Mlaga. Mlaga: Hermandad de Zamarrilla, 1996, p. 189. Asimismo, sealaremos algunos de los ejemplos ms populares y conocidos de nuestra historia, como el madylion de Edesa, el velo de Manoppello o, ms cercano a nosotros, el Santo Rostro de la ciudad andaluza de Jan, entre otros.
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derroteros. A este vademcum sagrado, summosle el efecto tan radical de los Teatros de Misterios donde cobraban vida propia tanto personajes bblicos como los nuevos implicados, entretanto los actos se desenmascaraban de la seriedad otorgada en los interiores de los templos para explayarse con toda la parafernalia teatral en los entornos urbanos ms sobresalientes haciendo de la ciudad una christianopolis ms universal si cabe. En esta tesitura, encontramos el enriquecimiento teatral y apcrifo del tema de Cristo con la cruz a cuestas. El trance tortuoso que Jess debi pasar en su camino hasta el monte Calvario se sofoc, en cierta medida, con dos escenas ms; a saber: el desmayo de la Virgen y el encuentro de la santa Vernica. Segn Rau, el desarrollo de ste ltimo fue a finales del siglo XV cuando aparece una santa imaginaria llamada Vernica que, hacindose eco de su sinceridad y de su transparencia de carcter, alivi el rostro del Salvador quien, honrndole tal gesto de honradez, dej impreso en el velo su Sagrado Rostro7. Su fortuna iconogrfica ha llevado a dicha figura a considerarla ora como la personificacin femenina del icono bizantino calificndola como una especie de relicario corpreo (Vera Icona) ora como lance pasajero dentro de la citada va pasionista8. Es cierto que, a lo largo de nuestra historia, las artes plsticas han recurrido a este icono de la Santa Faz como dechado cristolgico. Cuadros, frescos, esculturas, monedas..., todo lo sensorial se ha contaminado de esta tradicin. Artistas y eruditos continuamente desearon alcanzar plenitud de vida con su particular vernica. Ms o menos fieles a los rasgos sindnicos, la presencia de un Cristo benigno, salvador, doliente, impresionante o sobrenatural ataca a nuestros sentidos de frente. La tela quiere huir de lo transitorio para convertirse en celestial celaje de amor y paz. En pozo de concordia y en extensin de plenitud. La tiesura no es su mejor aliada. Quiere abrirse paso ante los pliegues de la verdad para ser espejo de lo irreverente y filosofa de la luz. Ama, al prjimo; quiere, la placidez de la unidad; respira, por ser adecuado. Con todo, y sin deturpaciones que valgan, el icono, diestramente definido con esta sentencia, educa por el estupor contemplativo, que no elimina la razn sino que la integra en una unidad mayor y ms profunda, es dialogante por naturaleza, nunca est acabada. Ante el icono estoy esttico y contemplo, me inclino profundamente, incienso, enciendo una lamparilla, porque el icono es ventana abierta al infinito; es revelacin del Absoluto manifestado9.
RAU, Louis. Iconografa del arte cristiano. Iconografa de la Biblia 2. Nuevo Testamento. Barcelona: Ediciones del Serbal, 1996, t. 1, vol. 2, pp. 483-484. 8 SNCHEZ LPEZ, Juan Antonio. El alma, p. 189. 9 PUIG MASSANA, Ramn (S.I.).El rostro de Jess, el Cristo. Paseo fenomenolgico por dos mil aos de iconografa cristolgica. Barcelona: Grficas Fomento, 1998, p. 80.
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Jos GALISTEO MARTNEZ Licenciado en Historia del Arte