Captulo 14: Mecnica de fluidos

Los fluidos desempean un papel crucial en muchos aspectos de la vida cotidiana. Los bebemos, respiramos y nadamos en ellos; circulan por nuestro organismo y controlan el clima. Los aviones vuelan en ellos y los barcos flotan en ellos. Un fluido es cualquier sustancia que puede fluir; usamos el trmino tanto para lquidos como para gases. Comenzaremos nuestro estudio con la esttica de fluidos, osea el estudio de fluidos en reposo en situaciones de equilibrio. Exploraremos los conceptos clave de densidad, presin y flotacin. La dinmica de fluidos, es decir, el estudio de fluidos en movimiento, es mucho ms compleja. Por fortuna, podemos analizar muchas situaciones importantes usando modelos idealizados sencillos y los principios que ya conocemos, como las leyes de Newton y la conservacin de la energa. Aun as, apenas tocaremos la superficie de este tema tan amplio e interesante.

14.1 Densidad
Una propiedad importante de cualquier material es su densidad, la cual es definida como su masa por unidad de volumen. Un material homogneo tiene la misma densidad en todas sus partes. Usamos la letra griega (ro) para la densidad. Si una masa m de material tiene un volumen V, la densidad es = La densidad de algunos materiales vara de un punto a otro dentro del material. En el caso de estos materiales, la ecuacin = describe la densidad media. . En La unidad de densidad en el SI es el kilogramo por metro cbico 1.00 la siguiente tabla, se dan las densidades de varias sustancias comunes a temperaturas ordinarias.

La gravedad especfica de un material es la razn entre su densidad y la del agua a ; es un nmero puro sin unidades. Aunque gravedad especfica no 4.0 C, 1000 es un buen trmino, pues nada tiene que ver con la gravedad.

14.2 Presin en un fluido

Cuando un fluido (lquido o gas) est en reposo, ejerce una fuerza perpendicular a cualquier superficie en contacto con l, como la pared de un recipiente o un cuerpo sumergido en el fluido. Aunque el fluido global est en reposo, las molculas que lo componen estn en movimiento; la fuerza ejercida por el fluido se debe a los choques de las molculas con su entorno. Si imaginamos una superficie dentro del fluido, el fluido a cada lado de ella ejerce fuerzas iguales y opuestas sobre ella. Considere una superficie pequea de rea dA centrada en un punto en el fluido; la fuerza normal que el fluido ejerce sobre cada lado es .

Definimos la presin p en ese punto como la fuerza normal por unidad de rea: = Si la presin es la misma en todos los puntos de una superficie plana finita de rea A, entonces =

Donde es la fuerza normal neta en un lado de la superficie. La unidad en el SI de la presin es el pascal, donde 1 pascal = 1 Pa =

La presin atmosfrica a es la presin de la atmsfera terrestre. La presin atmosfrica normal al nivel del mar (valor medio) es 1 atmsfera (atm), definida como exactamente 101325 Pa.
a

= 1 atm = 1.013 10 Pa

Presin, profundidad y ley de Pascal

Si podemos despreciar el peso del fluido, la presin en un fluido es la misma en todo su volumen. Podemos deducir una relacin en general entre la presin p en cualquier punto de un fluido en reposo y la altura y del punto. Supondremos que la densidad y la aceleracin debida a la gravedad g son las mismas en todo el fluido. Si el fluido est en equilibrio, cada elemento de volumen est en equilibrio. Considere un elemento delgado, de altura dy.

Las superficies inferior y superior tienen rea A, y estn a distancias y + por arriba de algn nivel de referencia donde = 0. El volumen del elemento es = , su masa es = , y su peso es = = . Llamemos a la presin en la superficie inferior p; la componente y de fuerza total hacia arriba que acta sobre esa superficie es pA. La presin en la superficie de arriba es + , y la componente y de fuerza total (hacia abajo) sobre esta superficie es + . El elemento de fluido est en equilibrio, as que la componente y de fuerza total, incluido el peso y las fuerzas en las superficies de arriba y abajo, debe ser cero: = 0 as que + =0

Dividiendo entre el rea A y reacomodando, obtenemos =

Esta ecuacin indica que, si y aumenta, p disminuye; es decir, al subir en el fluido la presin disminuye, como esperaramos. Si y son las presiones en las alturas e respectivamente, y si y g son constantes, entonces = (presin en un fluido de densidad uniforme)

Suele ser til expresar esta ecuacin en trminos de la profundidad bajo la superficie de un fluido.

Tomemos el punto 1 en cualquier nivel en el fluido y sea p la presin en ese punto. Tomemos el punto 2 en la superficie del fluido, donde la presin es (el subndice indica profundidad cero). La profundidad del punto 1 es = , y la ecuacin = se convierte en = + = =

(presin en un fluido de densidad uniforme)

La presin p a una profundidad h es mayor que la presin en la superficie, en una cantidad . La ecuacin = + nos dice que, si aumentamos la presin en la superficie, la presin p a cualquier profundidad aumenta en la misma cantidad exactamente. El cientfico francs Blaise Pascal (1623-1662) reconoci a este hecho en 1653, y se llama ley de Pascal: La presin aplicada en un fluido encerrado se transmite sin disminucin a todas las partes del fluido y las paredes del recipiente. En el caso de los gases, el supuesto de que la densidad es uniforme slo es realista en distancias verticales cortas. Los lquidos, en cambio, son casi incompresible, y suele ser una buena aproximacin considerar su densidad como independiente de la presin.

Presin absoluta, presin manomtrica y manmetros

Si la presin dentro de un neumtico es igual a la presin atmosfrica, el neumtico estar desinflado. La presin debe ser mayor que la atmosfrica para poder sostener el vehculo, as que la cantidad significativa es la diferencia entre las presiones interior y exterior. El exceso de presin ms all de la atmosfrica suele llamarse presin manomtrica, y la presin total se llama presin absoluta. Si la presin es menor que la atmosfrica, como en un vaco parcial, la presin manomtrica es negativa. El medidor ms sencillo de presin es el manmetro de tubo abierto.

El tubo en forma de U contiene un lquido de densidad , con frecuencia mercurio o agua. Un extremo del tubo se conecta al recipiente donde se medir la presin, y el otro est = . La presin en el fondo del tubo debida al fluido de la abierto a la atmsfera, con columna izquierda es + , y la debida al fluido de la columna derecha es + . Estas presiones se miden en el mismo punto, as que deben ser iguales: + = = + =

En la ecuacin = = , es la presin absoluta, y la diferencia entre la presin absoluta y la atmosfrica es la presin manomtrica. As, la presin manomtrica es proporcional a la diferencia de altura de las columnas.

14.3 Flotacin

La flotacin es un fenmeno muy conocido: un cuerpo sumergido en agua parece pesar menos que en el aire. Si el cuerpo es menos denso que el fluido, entonces flota. El principio de Arqumedes establece que: Si un cuerpo est parcial o totalmente sumergido en un fluido, ste ejerce una fuerza hacia arriba sobre el cuerpo igual al peso del fluido desplazado por el cuerpo. Llamamos a esta fuerza hacia arriba la fuerza de flotacin que acta sobre el cuerpo slido. La lnea de accin de la fuerza de flotacin pasa por el centro de gravedad del fluido desplazado (que no necesariamente coincide con el centro de gravedad del cuerpo).

Si un globo flota en equilibrio en el aire, su peso (incluido el gas en su interior) debe ser igual al del aire desplazado por el globo. Un cuerpo cuya densidad media es menor que la del lquido puede flotar parcialmente sumergido en la superficie superior libre del lquido. Cuanto mayor es la densidad del lquido menor ser la porcin sumergida del cuerpo.

Tensin superficial
Un objeto menos denso que el agua, como una pelota de playa inflada con aire, flota con una parte de su volumen bajo la superficie. Por otra parte, un clip puede descansar sobre una superficie de agua aunque su densidad es varias veces mayor que la del agua. Esto es un ejemplo de tensin superficial: la superficie del lquido se comporta como una membrana en tensin. La tensin superficial se debe a que las molculas del lquido ejercen fuerzas de atraccin entre s. La fuerza neta sobre una molcula dentro del volumen del lquido es cero, pero una molcula en la superficie es atrada hacia el volumen. Por ello el lquido tiende a reducir al mnimo su rea superficial, tal como lo hace una membrana estirada.

14.4 Flujo de fluidos

Ahora ya estamos preparados para considerar el movimiento de un fluido. Un fluido ideal es incompresible (su densidad no puede cambiar) y no tiene friccin interna (llamada viscosidad). El camino de una partcula individual en un fluido en movimiento se llama lnea de flujo. Si el patrn global de flujo no cambia con el tiempo, entonces tenemos un flujo estable. En un flujo estable, cada elemento que pasa por un punto dado sigue la misma lnea de flujo. En este caso, el mapa de las velocidades del fluido en distintos puntos del espacio permanece constante, aunque la velocidad de una partcula especfica puede cambiar tanto en magnitud como en direccin durante su movimiento. Una lnea de corriente es una curva cuya tangente en cualquier punto tiene la direccin de la velocidad del fluido en ese punto. Si el patrn de flujo cambia con el tiempo, las lneas de corriente no coinciden con las de flujo. Consideraremos slo situaciones de flujo estable, en las que las lneas de flujo y las de corriente son idnticas.

La ecuacin de continuidad
La masa de un fluido en movimiento no cambia al fluir. Esto da pie a una relacin cuantitativa importante llamada ecuacin de continuidad. Considere una porcin de un tubo de flujo entre dos secciones transversales estacionarias con reas y . La rapidez del fluido en estas secciones es y , respectivamente. Durante un tiempo corto , el fluido en se mueve una distancia , as que un cilindro de fluido de altura y volumen = , fluye hacia el tubo a travs de . Durante ese mismo lapso, un cilindro de volumen = sale del tubo a travs de .

Consideremos primero el caso de un fluido incompresible cuya densidad tiene el mismo valor en todos los puntos. La masa que fluye al tubo por en el tiempo es = . As mismo, la masa que sale por en el mismo tiempo es = . En el flujo estable, la masa total en el tubo es constante, as = y que = = (Ecuacin de continuidad, fluido incompresible) El producto es la razn de flujo de volumen , la rapidez con que el volumen cruza una seccin del tubo: = (Razn de flujo de volumen) La razn de flujo de masa es el flujo de masa por unidad de tiempo a travs de una seccin transversal, y es igual a la densidad multiplicada por la razn de flujo de volumen . = indica que la razn de flujo de volumen tiene el mismo La ecuacin valor en todos los puntos de cualquier tubo de flujos. Si disminuye la seccin de un tubo de flujo, la rapidez aumenta, y viceversa. Podemos generalizar la ecuacin = para el caso en que el fluido no es incompresible. Si y son las densidades en las secciones 1 y 2, entonces = (Ecuacin de continuidad, fluido compresible)

14.5 Ecuacin de Bernoulli

Segn la ecuacin de continuidad, la rapidez de flujo de un fluido puede variar a lo largo de las trayectorias del fluido. La presin tambin puede variar; depende de la altura igual que en la situacin esttica y tambin de la rapidez de flujo. Podemos deducir una relacin importante, llamada ecuacin de Bernoulli, que relaciona la presin, la rapidez de flujo y la altura para el flujo de un fluido ideal. Si un fluido incompresible fluye por un tubo con seccin transversal variable, su rapidez debe cambiar, as que un elemento de fluido debe tener una aceleracin. Esto implica que la aceleracin debe ser diferente en regiones con diferente seccin transversal; si fuera la misma en todos lados, la fuerza neta sobre cada elemento de fluido sera cero. Si un tubo horizontal se estrecha y un elemento de fluido se acelera, debe estarse moviendo hacia una regin de menor presin para tener una fuerza neta hacia adelante que lo acelere. Si la altura tambin cambia, esto causa una diferencia de presin adicional.

Para deducir la ecuacin de Bernoulli, aplicamos el teorema del trabajo y la energa al fluido en una seccin de un tubo. En la siguiente figura, consideramos el elemento de fluido que en algn instante inicial est entre las dos secciones transversales a y c. Las rapideces en los extremos inferior y superior son y . En un pequeo intervalo de tiempo , el fluido que est en a se = , y el fluido mueve a b, una distancia que est inicialmente en c se mueve a d, una distancia = . Las reas transversales en los dos extremos son y , como se muestra. El fluido es incompresible, as que, por la ecuacin de continuidad, ecuacin = , el volumen de fluido que pasa por cualquier seccin transversal durante es el mismo. Es decir, = = . Calculemos el trabajo efectuado sobre este elemento durante . Suponemos que la friccin interna del fluido es despreciable (es decir, no hay viscosidad), as que las nicas fuerzas no gravitacionales que efectan trabajo sobre el elemento fluido se deben a la presin del fluido circundante. Las presiones en los extremos son y ; la fuerza sobre la seccin en a es , y la fuerza en c es . El trabajo neto efectuado sobre el elemento por el fluido circundante durante este desplazamiento es entonces = =

El segundo trmino tiene signo negativo porque la fuerza en c se opone al desplazamiento del fluido. El trabajo se debe a fuerzas distintas de la fuerza de gravedad conservadora, as que es igual al cambio en la energa mecnica total (energa cintica ms energa potencial gravitacional) asociada al elemento fluido. La energa mecnica para el fluido entre las secciones b y c no cambia. Al principio de , el fluido entre a y b tiene volumen , masa y energa cintica . Al final de , el fluido entre c y d tiene energa cintica . El cambio neto de energa cintica = 1 2 durante es

Por otra parte, al iniciar , la energa potencial para la masa que est entre a y b es = . Al final de , la energa potencial para la masa que est entre c y d es = . El cambio neto de energa potencial durante es

= + ,

Combinando las ltimas tres ecuaciones en la ecuacin de energa obtenemos = = 1 2 1 2 + +

Esta es la ecuacin de Bernoulli, y dice que el trabajo efectuado sobre un volumen unitario de fluido por el fluido circundante es igual a la suma de los cambios de las energas cintica y potencial por unidad de volumen que se dan durante el flujo. Podemos expresar esta ecuacin en una forma ms til: + 1 1 = + + 2 2 (Ecuacin de Bernoulli) +

Los subndices 1 y 2 se refieren a cualesquier dos puntos del tubo de flujo, as que tambin podemos escribir + + 1 2 =