GillesLipovetsky: La felicidad paradjica.

Ensayo sobre la sociedad de hiperconsumo (Anagrama, 2007)

Por Bernab Sarabia, martes, 08 de enero de 2008 El eje central de la obra de GillesLipovetsky (1944) es el anlisis del paso de la modernidad a la hipermodernidad en las sociedades desarrolladas. Francs de origen polaco, es profesor agregado de filosofa en la Universidad de Grenoble. En 1983 public La era del vaco, un texto en el que ya estn puestos los cimientos de su visin de la sociedad actual. En l articula los grandes conceptos que le han proporcionado una reputacin intelectual bien ganada: proceso de personalizacin, destruccin de las estructuras colectivas de sentido, hedonismo, consumismo, tensiones paradjicas en los individuos y en la sociedad civil, la seduccin como forma de regulacin social, rechazo de la violencia poltica y aumento de la consideracin ciudadana de los valores esenciales de la democracia. La aparicin en 1987 de El imperio de lo efmero convirti a Lipovetsky en un intelectual globalizado con una inmensa capacidad de convocatoria. Cuando Lyotard acua el concepto de postmodernidad a finales de los aos setenta y escribe que ya se han acabado los grandes relatos, se palpa en las sociedades desarrolladas de to do el mundo una potente sensacin de liberacin. El narciso cool, individualista y consumista que tan bien retrata Lipovetsky en La era del vaco y El imperio de lo efmero es un ser optimista en su gozo, un individuo que vive el presente, olvidado del pasado y sin preocupacin por el futuro. Veinte aos despus, esa euforia de los aos postmodernos ya no es la misma. En Los tiempos hipermodernos, Lipovetsky advierte al lector del fin de la euforia. El hedonismo del presente que caracteriz los aos ochen ta la movida madrilea constituye una magnfica ilustracin- ya no existe. En la hipermodernidad, el desempleo, la preocupacin por la salud, las crisis econmicas y un largo sinfn de virus que provocan ansiedad individual y colectiva se han introducido en el cuerpo social. Para Lipovetsky el desarrollo de la globalizacin y de la sociedad de mercado ha producido en estos aos nuevas formas de pobreza, marginacin, precarizacin del trabajo y un considerable aumento de temores e inquietudes de todo tipo. Sin embargo, la sociedad hipermoderna no ha supuesto la aniquilacin de los valores. Al

contrario, el hedonismo ya no estimula tanto, la extrema derecha no ha tomado el poder y el conjunto de la sociedad no ha cado en desviaciones xenfobas y nacionalistas. La dinmica de la individualizacin personal no ha supuesto que la democracia pierda firmeza o se aleje de sus principios humanistas y plurales. Los derechos humanos siguen constituye ndo uno de los principios morales bsicos de la democracia. La dinmica del individualismo refuerza, en opinin de Lipovetsky, la identificacin con el otro. El culto al bienestar conduce, aunque parezca paradjico, a que los individuos sean ms sensibles al sufrimiento. La produccin de bienes se centra en las personas, como es el caso del telfono mvil. Las culturas de clase se erosionan, se hacen menos legibles y la pertenencia a un grupo social no determina ya los modos de consumo En la sociedad hipermoderna el peligro no viene por algo que precisamente la caracteriza, lo que Lipovetsky denomina hiperconsumo. Cuanto ms se impone la comercializacin de la vida, ms celebramos los derechos humanos. Al mismo tiempo, el voluntariado, el amor y la amistad son valores que se perpetan e incluso se fortalecen. El peligro viene para Lipovetsky de otra parte. Procede de lo que l denomina una inquietante fragilizacin y desestabilizacin emocional de los individuos. La debilidad de cada uno de nosotros tendra su origen en el hecho de que cada vez estamos menos pertrechados para soportar las desgracias de la existencia, y ello no porque el culto al xito o al consumo provoque esa fragilidad, sino porque las grandes instituciones sociales han dejado de proporcionar la slida armazn estructuradora de antao. De ah vendra la ola de trastornos psicosomticos, depresiones y dems angustias con las que las distintas industrias que producen psicofrmacos se enriquecen. En la arquitectura de La felicidad paradjica, cuyo subttulo es enormemente significativo Ensayo sobre la sociedad de hiperconsumo-, se entra con la aparicin de un nuevo arquetipo social, el hiperconsumidor, un ser que ya no desea slo el bienestar, lo que ahora anhela es armona, sensacin de pleni tud, felicidad y sabidura. Dicho hiperconsumidor es la consecuencia, segn

Lipovetsky, del desarrollo de las tres etapas a travs de las cuales se despliega la sociedad contempornea. La primera de ellas, comprendida entre 1880 y la Segunda Guerra Mundial, marca el inicio de la sociedad de consumo. Son los aos de la produccin a gran escala y de la puesta a punto de las mquinas de fabricacin continua que producen bienes con vocacin de durabilidad. Para su desgracia, el hiperconsumidor se apoya tanto en sus emociones que stas no acaban nunca de ser satisfechas, y la experiencia de la decepcin asoma y amenaza a distintas capas de la sociedad En torno a 1950 es cuando se inicia el nuevo ciclo histrico de las economas de consumo. En esta segunda etapa, la capacidad de produccin aumenta tanto que se genera una mutacin social que da lugar a la aparicin de la sociedad de consumo de masas. Se abren supermercados, centros comerciales, hipermercados y, aunque de naturaleza bsicamente fordista, el orden eco nmico se rige ya en buena medida por los principios de la seduccin y de lo efmero. En este perodo se vienen abajo las antiguas resistencias culturales y se expande la sociedad del deseo. En la tercera etapa, la vida de las sociedades desarrolladas no h ace sino acumular signos de placer y felicidad. En este estado de cosas la cultura del consumo promete felicidad y evasin de los problemas. La produccin de bienes se centra en las personas, como es el caso del telfono mvil. Las culturas de clase se ero sionan, se hacen menos legibles y la pertenencia a un grupo social no determina ya los modos de consumo. Sin embargo y ah aparece la paradoja anunciada en el ttulo de esta obra- el hiperconsumidor se vuelve desconfiado e infiel. Ya no sigue slo a una marca, ahora entra en internet y compara, analiza, reflexiona y orienta sus deseos hacia lo que ms le gratifica. Para su desgracia, el hiperconsumidor se apoya tanto en sus emociones que stas no acaban nunca de ser satisfechas, y la experiencia de la decepcin asoma (del anlisis de la decepcin se ocup el siguiente libro de Lipovetsky aparecido en Francia --La socit de dception (2006)-- que ser prximamente traducido) y amenaza a distintas capas de la sociedad. Jvenes violentos, ancianos desprotegidos o inmigrantes son colectivos sobre los que el autor reflexiona. Desde este anlisis y desde los excesos del

hedonismo del capitalismo de consumo, Lipovetsky se atreve a predecir una mutacin cultural que ha de revisar la importancia de los goces inmediatos y contener el frenes consumista.