A narrativa e o conhecimento histrico*

Cludio Pereira Elmir**

Resumo: O texto discute teoricamente o carter narrativo do conhecimento histrico, especialmente por meio de artigo clssico de Lawrence Stone (1979), e prope uma rpida anlise historiogrfica do livro O maior crime da terra (1996), de Dcio Freitas. Na seqncia, esta obra confrontada tipologia (narrativa tradicional x narrativa atual) estabelecida pelo historiador ingls. Palavras-chave: natureza do conhecimento histrico, narrativa historiogrfica, controvrsia narrativa, Lawrence Stone, Dcio Freitas. Abstract: The text draws on the historical knowledge in the article by Lawrence Stone (1979) and suggests a brief
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Este texto foi escrito para ser lido no Seminrio A escrita da histria: modos (I), promovido pelo Curso de Graduao e pelo Programa de Ps-Graduao em Histria da UNISINOS e pelo GT Teoria da Histria e Historiografia da ANPUH-RS, e realizado entre os dias 26 e 30 de maio de 2003. Agradeo a Edla Eggert pelos comentrios e a Imgart Grtzmann pela contraleitura. Doutor em Histria pela UFRGS. Professor da UNISINOS. E-mail: elmir@bage.unisinos.br
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historiographical analysis of the book O maior crime da terra (1996) by Dcio Freitas. His work is then confronted with the typology (traditional discourse x current discourse), established by the English historian. Key words: nature of historical knowledge, historiographical discourse, Lawrence Stone, Dcio Freitas.
[] absurdo supor que, porque um discurso histrico enunciado no modo de uma narrativa, ele tem de ser mtico, ficcional, substancialmente imaginrio, ou de alguma maneira no-realista naquilo que ele nos diz sobre o mundo. (White, 1994b, p. 41). [...] no podemos mais ver o texto historiogrfico como um continente no-problemtico e neutro de um contedo supostamente dado em sua inteireza por uma realidade que jaz alm de seus limites. (White, 1994b, p. 43). Sempre podemos ver o elemento fictcio nos historiadores de cujas interpretaes de um dado conjunto de eventos discordamos; raramente percebemos esse elemento em nossa prpria prosa. (White, 1994a, p. 116).

I Historiadores no contam histrias. Este talvez seja um pressuposto implcito e s vezes nem tanto daqueles que torcem o nariz quando se discute o carter narrativo da escrita historiogrfica. Uma das origens possveis deste desconforto, ou seja, o incmodo da percepo de que narrativa e historiografia guardam estreita intimidade, encontra-se nos primrdios da constituio de nosso campo de saber, no sculo V antes de nossa era. No foi necessrio se chegar ao sculo XIX para que se operasse a ruptura epistemolgica com a histria feita/contada por Herdoto. Em Tucdides mesmo j possvel perceber a emergncia do discurso de desconfiana em relao memria, embora ele prprio tenha se valido da lembrana na recuperao dos acontecimentos de seu temHISTRIA UNISINOS Vol. 8 N 10 JUL/DEZ 2004

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po. De qualquer modo, hoje no se fala de neoherodotianos ou neotucidideanos, revelando esta ausncia de contigidade na tradio da histria conhecimento a constatao de que ambos os autores no fizeram escola (Hartog, 2001, p.18-19). Em relao a Herdoto, este fato aponta para uma tenso significativa, a saber: o pai da histria foi renegado. De certa forma, ao produzir um relato marcado fortemente por traos de subjetividade e que, no limite, fundava-se na estrita imaginao do autor, Herdoto, o pai da histria, transmutava-se em grande mentiroso (Dosse, 2003, p. 19-20; Momigliano, 2004, p. 66-67); mais ou menos como Homero, o poeta inefvel de uma odissia impossvel. Quando hoje no se reconhece a dimenso narrativa do saber produzido pela histria, esta recusa revela at certo ponto uma associao entre a narrativa, a subjetividade e a ficcionalidade (Rsen, 1996). Desde o ponto de vista da cincia (pelo menos aquela reivindicada pelos objetivistas) ou do paradigma tradicional (Burke, 1992a, p. 15), a integrao harmoniosa destes termos sempre foi uma tarefa impossvel. O que est na base da crtica a este encontro esprio (narrativa/subjetividade/ficcionalidade) no so tanto os padres de realizao da enunciao da histria enquanto conhecimento, quanto a possibilidade de a forma minimizar a consecuo do empenho mximo da histria e que est alm do texto, qual seja, a recuperao da verdade do que aconteceu. Se, para os saberes tradicionais, a narrativa historicamente portadora de verdade, a sua presena no discurso douto, inversamente, capaz de produzir o engano, a palavra equvoca e, por conta disto, deve ser expurgada do espao do saber acadmico. Pois o fundamento da verdade na narrativa tradicional encontra-se majoritariamente na oralidade e na crena. A hegemonia de uma cultura grafocntrica na modernidade (cf. Bowman e Woolf, 1998, p. 5) produziu a desconfiana em relao palavra falada e exigiu o impresso visvel da prova. Se assim desde ento, historiadores no contam histrias. Agora, hisHISTRIA UNISINOS Vol. 8 N 10 JUL/DEZ 2004

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trias so escritas. Se, antes a viso e a audio autorizavam o desencadeamento da fala historiadora, agora, ter visto ou, pior, ter ouvido falar podem ser motivos de suspeio. Persistindo mais um pouco nesta lgica de dualidades inconciliveis, a narrativa faz parte do campo literrio; a, sim, subjetividade e ficcionalidade podem se legitimar sem reservas. A literatura o lugar autorizado para a expresso do eu, nada obstando que este seja inclusive um outro do escritor; como, por exemplo, o narrador. Diferentemente da expectativa nutrida com relao ao discurso proveniente do espao imaculado da Academia, na prosa literria ou na poesia o fingimento um subentendido, e a ningum ocorreria questionar aspectos pouco plausveis do mundo inventado pela fico. Inclusive, por isto ela o . Acontece, contudo, que termos aparentemente inconciliveis s vezes se encontram. Quase sempre, claro, para atrapalhar ou desfazer nossas convices mais assentadas. Vou trazer o exemplo das reflexes feitas por um intelectual acadmico que se tornou, posteriormente, um escritor renomado, o semilogo italiano Umberto Eco. Ao discutir acerca dos diferentes pontos de partida de seus romances, Eco ironiza as perguntas feitas comumente por seus entrevistadores. Ora elas supem [...] que um texto criativo desenvolve-se quase instantaneamente na chama mstica de um arrebatamento de inspirao, ora elas afirmam que [...] o escritor tenha seguido uma receita, uma espcie de regra secreta que preciso desvelar (Eco, 2003, p. 282). Os comeos de Umberto Eco na expresso ficcional tm-se dado sob outros registros, um pouco menos solenes, um pouco mais verossmeis. Sobre seu primeiro romance e obra mais conhecida, O nome da rosa (1980), escrito em plena maturidade intelectual, diz Eco:
[...] passei um ano abundante [...] sem escrever uma linha [...]. Lia, fazia desenhos e diagramas, inventava um mundo. Este mundo devia ser o mais preciso possvel, de forma que eu
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pudesse me mover com absoluta segurana. Para O nome da rosa, desenhei centenas de labirintos e plantas de abadias, baseando-me em outros desenhos e em lugares que visitava, pois precisava que tudo funcionasse, tinha necessidade de saber quanto levariam dois personagens para andar, falando, de um lugar a outro. E isso definia a durao dos dilogos (Eco, 2003, p. 288).

No caso que cito, temos as revelaes de um autor emprico sobre o seu processo criativo. Elas dessacralizam alguns esteretipos consagrados e oferecem ao leitor indcios sobre o mtodo de trabalho do autor, ainda no momento que antecede a escrita do romance. Neste testemunho, a subjetividade regrada e a dico ficcional atende a parmetros mais ou menos realistas. Mas, ainda sim, narrativa. E narrativa literria. Ora, parece haver alguma coisa errada com os pressupostos que anuncivamos no incio deste texto. Na verdade, a narrativa que serve de parmetro comparativo aos crticos da narrativa histrica, ou seja, a narrativa literria, pouco se assemelha quilo que esta efetivamente . Desta forma, ao se realizar a transposio das caractersticas que conformam o texto literrio ao texto historiogrfico, parte-se de um conceito condensado num modelo irreal, quer dizer, que encontra pouca correspondncia na prpria escrita da fico. Neste sentido, estudar o motivo que detona a confeco da obra literria, antes de configur-la discursivamente (assim como o faz Umberto Eco e tantos outros escritores), est fora do horizonte de muitos crticos apressados da narrativa. Podemos, assim, afirmar que a narrativa histrica no se parece com a narrativa literria no apenas porque esta ltima tem a marca da literariedade que a afasta do horizonte de verdade reverenciado pelos historiadores. Mais do que isto, a narrativa histrica se afasta da narrativa literria porque esta, na forma como constituda pela crtica historiogrfica (subjetividade plena e completa ausncia de referentes extradiscursivos), no consegue se reconhecer a si mesma enquanto tal.
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II Existe um conceito equivocado de narrativa que est na origem deste (des)entendimento e que pode ser exemplificado atravs de alguns autores que se dedicaram a nutri-lo. Recuperei este debate de forma exaustiva em minha tese de doutorado, quando tratei dA controvrsia narrativa (Elmir, 2002a, p. 31-62), a fim de estabelecer o campo conceitual a partir do qual eu abordaria as diferentes narrativas produzidas sobre os famosos crimes da Rua do Arvoredo. Neste ensaio, vou me restringir a apenas um destes autores, o historiador ingls Lawrence Stone, e a seu texto seminal intitulado O ressurgimento da narrativa: reflexes acerca de uma nova velha histria, publicado em 1979, na prestigiosa revista Past and Present. O artigo de Stone, se no tivesse outros mritos, poderia ser saudado simplesmente pela desestabilizao provocada em alguns conceitos estabelecidos ao ensejar o debate entre os historiadores, no que, diga-se de passagem, os ingleses tm se notabilizado. A vocao para a polmica pode ser detectada, por exemplo, na frase que d incio ao seu texto e que parece ter sido feita justamente para incitar a fala alheia. Diz ela: Os historiadores sempre contaram estrias (Stone, 1991, p. 13). A ambigidade do termo empregado (story), associado na lngua inglesa ao campo ficcional, no deixa claro tratar-se de um uso irnico do autor (ser que, na verdade, os historiadores sempre contaram mentiras?) ou da convico de que impossvel escapar de algum nvel de ficcionalidade na confeco do texto historiogrfico. Ao discutir uma suposta volta da narrativa no trabalho historiogrfico, Stone tenta definir a compreenso que tem acerca da mesma, dizendo:
A narrativa aqui designa a organizao de materiais numa ordem de seqncia cronolgica e a concentrao do contedo numa nica estria coerente, embora possuindo sub-tramas.
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A histria narrativa se distingue da histria estrutural por dois aspectos essenciais: sua disposio mais descritiva do que analtica e seu enfoque central diz respeito ao homem e no s circunstncias. Portanto ela trata do particular e do especfico, de preferncia ao coletivo e ao estatstico (Stone, 1991, p. 1314) [grifos meus].

importante observar que o autor assinala o seu conceito de narrativa, que particular e bastante parcial, especialmente ao dizer que o contedo disposto na mesma numa nica estria coerente, o que faz supor que os autores de textos narrativos no introduzam o princpio da dvida e/ou da ambigidade nos mesmos. Se existe uma nica estria coerente, deve haver uma linearidade discursiva na recomposio do acontecido capaz de eliminar o incerto. H que se refletir sobre se a narrativa no pode ser entendida, diferentemente, como um meio pelo qual se realiza a incerteza no discurso historiogrfico. Ao mesmo tempo, entender a narrativa como a organizao de materiais numa ordem de seqncia cronolgica aproxima o seu significado daquele dos Anais ou da Crnica histrica (White, 1987), embora o autor, na seqncia e de maneira pouco precisa, negue esta identificao. Contar uma histria ou estria, como quer Stone no significa estabelecer como critrio bsico de disposio dos materiais uma ordem de seqncia cronolgica. Alis, as narrativas tendem muitas vezes, em benefcio da trama a subverter a cronologia do acontecido (Burke, 1992b, p. 345). No existe uma ordem necessria no tempo da narrativa pelo simples motivo de que o tempo do acontecido no coincide com o tempo de sua escrita, lio bsica do discernimento que se deve fazer entre a histria (devir) e a historiografia. A par da acepo de narrativa elaborada por Stone e de algumas controvrsias que ela pode suscitar, o autor associa a este vocbulo algumas transformaes observadas no contedo, no mtodo e, especialmente, no estilo histrico, destacando, apropriadamente, que estas mudanas no so compartilhadas pela maioria dos historiHISTRIA UNISINOS Vol. 8 N 10 JUL/DEZ 2004

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adores, no obstante o reduzido grupo que com elas se identifica consiga uma visibilidade e um destaque incompatveis com sua representatividade numrica. Embora esta avaliao carea de demonstrao quantitativa no texto de Stone o que certamente deveria ser feito segundo critrios de anlise a serem estabelecidos por uma investigao historiogrfica mais alentada e diferenciada, no mnimo, por pases , penso ser possvel apostar nesta hiptese. Aps esta breve introduo problemtica da narrativa, Stone elabora um painel das principais tendncias tericas que ao longo do sculo XX refutaram o modelo narrativo de construo do conhecimento histrico, na tentativa de aproximar a histria de um mbito de cientificidade. Segundo o autor, tanto os marxistas (anos 1930/50) quanto os annalistes (1950/70) e os cliometristas (1960/70) acreditavam que [...] a modalidade mais adequada de organizar e apresentar os dados era a analtica, mais do que a narrativa [...] (Stone, 1991, p. 18). Entre as razes que explicam um certo afastamento das orientaes proclamadas pelas teorias citadas e, conseqentemente, a retomada do empreendimento narrativo at o sculo XIX vigente ainda que em outras bases, Stone destaca:
(1) uma desiluso com o modelo determinista econmico de explicao histrica em funo do reconhecimento de outras variveis independentes a definirem os quadros histricos; (2) o declnio do engajamento ideolgico entre os intelectuais ocidentais, especialmente no que respeita ao marxismo; argumento este refutado por Eric Hobsbawm (1998, p. 201-206); (3) o reconhecimento dos limites explicativos do uso da quantificao no trabalho histrico, na medida em que esta, no obstante seus procedimentos terem melhorado a argumentao histrica, pode responder razoavelmente sobre o qu, mas pouco tem a dizer sobre os porqus. Neste sentido, ao se questionar a quantificao estar-se-ia atribuindo dignidade ao exemplo seja ele excepcional ou tpico , ao invs de se refutar a validade de sua centralidade indevida no discurso do
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historiador1 ; (4) a considerao ao juzo elaborado sobre a experincia pelos prprios agentes sociais; ou seja, a sua percepo de si, o que aproxima a histria narrativa de alguns referenciais da Antropologia que muitas vezes tm migrado de maneira mitigada para o campo historiogrfico2 . De qualquer maneira, um dado importante a ser considerado nesse aspecto a vinculao do saber antropolgico a um carter descritivo/narrativo, configurado na pergunta pelo como, ao passo que a Sociologia e a Economia estariam mais associadas a uma perspectiva analtica, manifestada nas inquietaes do porqu; (5) a preocupao com o lugar de circulao social da produo historiogrfica; o que implica dizer, uma tentativa de alargar o espectro de leitores potenciais desta mesma produo. Para o autor, os historiadores analticos, estruturais ou quantitativos falam apenas entre eles, enquanto os historiadores narrativos conseguem estabelecer uma interlocuo maior com o pblico no especialista mas inteligente (cf. Stone, 1991, p. 19-27).

Lawrence Stone elenca ainda em seu ensaio cinco caractersticas diferenciais da narrativa atual em relao narrativa tradicional na historiografia. Os historiadores narrativos atuais
(1) [...] esto [...] interessados nas vidas, sentimentos e comportamentos dos pobres e obscuros, ao invs dos grandes e poderosos (Stone, 1991, p. 31); (2) articulam em seus textos, de maneira pendular, tanto a anlise quanto a descrio; (3) esto utilizando novas fontes; (4) esto contando suas estrias de maneira diferente, influenciados pelo romance moderno, pelas idias de Freud e pela Antropologia, e, por fim, (5) [...] contam a estria de uma pessoa, um julgamento ou um episdio dramtico, no por ele mesmo, mas para lanar luz ao funcionamento interno de uma cultura e uma sociedade do passado (Stone, 1991, p. 32); ou seja, articulam o particular com o geral.

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Para uma discusso terico-metodolgica recente acerca da presena do quantitativo no trabalho das Cincias Humanas, ver o texto de Silva Jr. (2003). Ver, sobre o sujeito e sua incorporao no debate terico francs das Cincias Humanas, Rodrigues da Silva, 2002, p. 29-45.
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Para o autor, este um dos aspectos que pode trazer problemas realizao de uma histria narrativa, pois ao ilustrar a mentalit atravs do uso do exemplo pormenorizado, fica difcil distinguir entre o normal (tpico) e o excntrico. Ao se trabalhar, por exemplo, com fontes judiciais (processos criminais, especialmente), corre-se o risco de tomar o atpico pelo regular, mas ao mesmo tempo a regularidade da atipicidade ou a leitura cuidadosa do discurso expresso por essas fontes pode, eventualmente, corrigir algum desvio interpretativo. Entretanto, esta parece ser uma questo insolvel do ponto de vista de prescries metodolgicas antecipatrias ao curso da investigao que se estiver fazendo (Elmir, 2002b). Stone parece oscilar em vrios momentos de seu texto entre a identificao de uma tendncia de incorporao de uma nova narrativa na produo historiogrfica, atenta s caractersticas revistas anteriormente, e a permanncia de uma histria narrativa de matiz mais tradicional, com cunho eminentemente empirista e com preocupaes de contedo que no vo alm das curiosidades de um antiquarista. As delicadas relaes que ambos os tipos de histria entretm com o carter cientfico reivindicado para a nossa disciplina e, talvez, mais do que isto, as aproximaes e diferenas que guardam com um certo cnone do fazer historiogrfico certamente esto na base do debate ulterior ensejado por este artigo, e que tem ocupado a pauta dos historiadores nas ltimas duas dcadas, pelo menos.
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III O meu propsito aqui no o de estabelecer a genealogia deste debate, mas de to-somente partir das consideraes feitas por Stone, confrontando-as com um trabalho historiogrfico extremamente controvertido, produzido em meados da dcada passada (1996) por Dcio Freitas. Trata-se do livro O maior crime da terra: o aougue
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humano da Rua do Arvoredo: Porto Alegre (1863-1864), publicado j em 4a edio (2002) pela Editora Sulina, de Porto Alegre. Se for o caso de aceitar a tipologia feita por Stone, o texto de Dcio Freitas se aproxima bem mais da nova narrativa do que da narrativa tradicional. O maior crime da terra no trata de grandes e poderosos, no traz uma simples descrio de acontecimentos e no se ressente de um uso restrito de fontes. Ao contrrio, sua narrativa trata de aes delituosas (crimes de assassinato) cometidas por um homem comum, proveniente dos grupos populares da cidade, consorciado quem sabe com outros membros destes mesmos setores sociais. Da mesma forma, as vtimas da ao criminosa de Jos Ramos e, eventualmente, sua mulher, Catarina Palse, pertencem ao mesmo extrato inferior da escassa populao da capital da Provncia, cerca de 20 mil habitantes, poca. A narrativa de Freitas, estruturada sob a forma de um ensaio, combina seqncias descritivas e seqncias explicativas, e tambm dilogos. esta diversidade no movimento da narrativa que fornece densidade a qualquer texto. Nas palavras de Yves Reuter: o texto da narrativa heterogneo, diverso e compsito, como uma roupa de Arlequim (Reuter, 2002, p. 127). Esta heterogeneidade no interior do prprio texto pode ser explicada por diversas causas, entre as quais poderamos citar a construo de um universo verossmil, o favorecimento compreenso do texto, a busca do interesse do leitor. Alm disto, Yves Reuter afirma: manipular diversas formas de seqncias favorece ainda o jogo com o ritmo, acelerando ou desacelerando o andamento da histria (Reuter, 2002, p. 138). O lugar que cada uma destas seqncias ocupa no corpo da narrativa no exato ou invarivel. Ao contrrio, a difuso parece ser a regra. Embora Stone no explicite rigorosamente o que so as novas fontes utilizadas pelos novos historiadores narrativos, encontramos na narrativa de Dcio Freitas a
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incorporao de fontes de natureza diversa: um processo criminal (o autor afirma serem trs), crnicas literriojornalsticas, relatrios de homens pblicos da Provncia, dois livros de memrias (que jamais pude localizar), entre outros. Tambm possvel reconhecer, em certa medida, as influncias do romance moderno e da Psicanlise em seu texto. A construo do argumento central (ou da tese do autor, se quisermos) se realiza na narrativa de O maior crime da terra por meio de um processo de psicologizao das razes (ou dos fundamentos) para o cometimento dos crimes. So consumadas estas razes psicolgicas em um exerccio reiterado de identificao de traos patolgicos originrios da vida familiar pregressa tanto de Jos Ramos quanto de Catarina Palse (Gay, 1989, p. 11-23; Dosse, 2001, p. 271-293). Esta estratgia de localizar na estrutura psquica das personagens a motivao para o cumprimento de um percurso anmico, ao mesmo tempo em que se revela, esconde-se nos meandros das seqncias narrativas. Dizendo de outra forma, na armao da intriga que vai se dando a sugesto de que no haveria como Jos Ramos e Catarina Palse no terem cometido os crimes que supostamente cometeram. O leitor levado a acreditar num sussurro ardiloso feito em seus ouvidos, pelo qual a trama urdida no poderia ser diferente. Talvez os novos narradores da historiografia sejam sujeitos menos convictos. Por outro lado, talvez no pegue bem historiadores sussurrarem nos ouvidos de seus leitores coisas das quais no precisem se envergonhar. De certa maneira, a histria de O maior crime da terra a histria de um julgamento, ou de um episdio dramtico, que lana luz sobre o funcionamento interno de uma cultura e de uma sociedade do passado. De fato, no se trata de uma histria cujo fim esteja encapsulado nela mesma. Seu tema no pode ser considerado a crnica miservel de uma aldeia obscura (Burke, 1992b, p. 341). A narrativa de Dcio Freitas no se confunde com
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a pequena narrativa que os crticos da ps-modernidade reconhecem em parte da produo intelectual das cincias humanas dos ltimos tempos. Nela, no reinam a disperso, a fragmentao, a falta de unidade, a perda do sentido da totalidade, a impossibilidade da realizao da sntese. Encontramos no texto de Dcio Freitas a construo de uma grande narrativa. Uma narrativa que se coloca a servio de um sentido da histria que no se consuma prioritariamente na apropriao que os leitores possam fazer desta estria/histria. O maior crime da terra, enquanto narrativa, parece carregar uma finalidade ltima, um lugar para o qual ela se dirige independentemente da vontade do leitor de evitar o sussurro da palavra solerte de seu narrador. Este sentido que travestiu o argumento sob as vestes da fbula se encontra na explicao pela natureza humana3 , marcada esta por traos defeituosos, pela dificuldade de transcender a animalidade, por instintos irrefreveis. A evoluo precria do humano, inmeras vezes, chama de volta o homem domado pela civilizao quilo que ele efetivamente : um chacal adormecido. Os assassinatos, os esquartejamentos, o fabrico de lingia destes despojos e as prticas canibais que deles decorrem na narrativa de Dcio Freitas so aes que apenas cumprem esta necessidade atvica de o homem retornar ao seu ethos primitivo (Freitas, 1996). O relativo acordo entre as caractersticas reconhecidas por Stone em uma narrativa renovada e aquelas que o trabalho de Dcio Freitas permite identificar em sua prosa no faz da nova narrativa um texto substancialmente mais qualificado que aquele da narrativa tradicional, tomando-se o exemplo de O maior crime da terra.

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Por trs de um discurso historiogrfico que aparece como inovador, inspirado nas cincias sociais mais modernas, v-se ressurgir a antiga noo de natureza humana permanente, noo esta tambm antinmica historicidade (Dosse, 2001, p. 266).
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Neste sentido, a tentativa de Stone de estabelecer, diferencialmente, dois modelos da presena do narrativo no trabalho historiogrfico no logrou xito. IV No raras vezes, questes epistemolgicas do conhecimento histrico tm assumido feio de prescries ticas (Da Costa, 1993). s vezes, fica-se com a impresso de que o julgamento moral substitui a crtica teoricamente fundamentada do ofcio historiogrfico. Neste sentido, h procedimentos da prtica historiadora para os quais se reclama correo, enquanto h outros que exigem a condenao sumria dos defensores da histria; esta, quase sempre, declinada no singular, como convm aos crticos radicais dos modismos (Cardoso, 1999, p. 17-26). Assumir esta postura sectria no caso da narrativa pode levar, na melhor das hipteses, a uma incompreenso de seu real valor no desempenho da operao historiogrfica; ou, radicalizando a crtica, ao seu descarte imediato. O conhecimento produzido pelo historiador, cuja expresso mais evidente se revela na textualidade, eminentemente narrativo. Neste sentido, falar-se em historiadores narrativos e historiadores estruturais torna-se um embuste. possvel reconhecer em muitos historiadores renomados erros primrios no uso da nomenclatura referente aos estudos de narrativa, entre os quais, a indiferenciao entre narrativa e narrao. Quando se toma, equivocadamente, esta (a narrao) por aquela (a narrativa), suprime-se a possibilidade de a narrativa conter qualquer dimenso explicativa. como se confundisse a sucessividade (o um depois do outro) com a sua lgica (o um por causa do outro). Ao mesmo tempo, opor descrio (inferior) anlise (superior), como se fossem termos antitticos, significa perder de vista que a narrativa tambm feita de paradas estratgicas na orHISTRIA UNISINOS Vol. 8 N 10 JUL/DEZ 2004

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dem da sucessividade, quando ento espao, personagens e mesmo o tempo podem ser flagrados com maior preciso. Mais ainda, ao no se reconhecer na narrativa a capacidade de elaborao do argumento pela urdidura da intriga ou do enredo, pensa-se que a mesma no consegue ultrapassar a dimenso episdica do relato estrito dos acontecimentos. A simbiose que se quis fazer entre acontecimentos e narrativa (a narrativa dos acontecimentos) associou um contedo inferior a uma forma tambm rebaixada. Toda esta nossa conversa seria dispensvel no fosse a persistncia de um verdadeiro dilogo de surdos a reger o precrio debate historiogrfico acerca desta questo. Quando Peter Burke afirma que talvez no seja o caso de estar ocorrendo um mero renascimento da narrativa, como pensa Stone, e sim uma regenerao da mesma (Burke, 1992b, p. 348), ele est dizendo, na verdade, que ela nunca deixou de estar no lugar onde sempre esteve, ou seja, no texto do historiador. Regenerar a narrativa, nestes termos, significa dar-se conta desta presena e aceit-la. A historiografia se afigura como o campo privilegiado na (re)insero da narrativa como elemento de anlise pelos historiadores. No se imagina com isto propor uma abordagem narratolgica (ou interna) de seus enunciados. Mas, sim, se levar em conta a fundamental contribuio das teorias da narrativa (provenientes dos estudos literrios) no redimensionamento de nossa interlocuo com o texto. Se, para muitos, a pauta historiogrfica continua a se realizar sob o duplo o homem e a sua circunstncia, ou o historiador e seu tempo, h que se incluir nesta pauta no apenas os temas ou as abordagens que orientam este fazer de um ponto de vista externo, mas os sentidos que a leitura qualificada destes textos capaz de revelar. E, para tanto, requer-se mais que a identificao (de autores, de obras, de contextos, de temas e de abordagens); imprescindvel uma interveno positiva no complexo jogo que resultou no texto oferecido leitura.
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A anlise da narrativa em alguma de suas mltiplas dimenses pode se tornar a via de acesso ao conjunto desta operao criadora de sentido. Ao pretender tratar das relaes entre a narrativa e o conhecimento histrico, dou-me conta de que meu empenho talvez no tenha sido suficiente. Consegui ser bastante parcial nesta abordagem. Quem sabe, reivindicar o carter de ensaio para a sua estrutura retire um pouco de sua eventual indignidade? Ou, quem sabe, devamos considerar, junto com Umberto Eco, que [...] todo texto uma mquina preguiosa pedindo ao leitor que faa uma parte de seu trabalho (Eco, 1994, p. 9)? Qualquer um destes argumentos pode ser um bom comeo para o debate. Referncias
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