ROCAS FOSFTICAS - FOSFORITAS

Dr. Dr Luis A. Spalletti A Ctedra de Sedimentologa, Facultad de Ciencias Naturales y Museo, Universidad Nacional de La Plata. 2006-2009.

Son rocas compuestas por el anin PO4-3 . Su contenido en P2O5 es superior al 15%. Los depsitos con menor tenor de P2O5 (entre 1% y 15%) son adjetivados como fosfticos: por ejemplo lutitas fosfticas, calizas fosfticas, fosfticas. fosfticas. Las fosforitas no son abundantes en el registro geolgico, pero tienen importancia econmica. p Se encuentran en la totalidad del registro sedimentario, desde el Precmbrico a los tiempos presentes. Las fosforitas aparecen tanto en ambientes marinos como continentales. No obstante, sus ms importantes acumulaciones corresponden a facies marinas y l i lacustres. t Hay controversias importantes en cuanto al origen de las fosforitas, ya que las concentraciones en aguas normales (marinas) son slo de 70 ppb de P2O5, en tanto que los depsitos de fosforitas antiguas pueden tener hasta un 40% de P2O5.

MINERALES CONSTITUTIVOS
Los principales minerales son: p p CARBONATO APATITA [Ca10CO3(PO4)6] y APATITA [Ca5(PO4)3 (F,Cl,OH)], con las variedades FLUORAPATITA [Ca5(PO4)3F] CLORAPATITA [Ca5(PO4)3Cl] HIDROXILAPATITA [Ca5(PO4)3OH] COLOFANITA (apatitas amorfas, y sin una composicin qumica definida). La apatita es hexagonal, tiene alto ndice, baja birrefringencia, hbito prismtico, extincin paralela y pticamente negativa. A modo de impurezas, las fosforitas pueden tener cuarzo detrtico, ftanita autgena (palo CT), calcita, dolomita, argilominerales, ceolitas y materia orgnica descompuesta.

COMPONENTES DE LAS ROCAS FOSFTICAS

Los componentes pueden ser clasificados como los de las sedimentitas carbonticas. Prevalecen los individuos no terrgenos, entre los que se reconocen componentes autgenos y alotgenos (aloquemes). Las fosforitas estn esencialmente constituidas por peloides (pellets (pellets fecales y pequeos ndulos de precipitacin coloidal) y fragmentos esqueletales: bioclastos fosfticos (braquipodos inarticulados), huesos, dientes de vertebrados. Tambin aparecen, en forma subordinada, ooides e intraclastos. Hay tambin individuos de textura muy fina, criptocristalina, criptocristalina que constituyen depsitos o rellenan intersticios y son intersticios, equivalentes a las micritas. Los ndulos fosfticos pueden tener ms de 2 mm de dimetro y hasta varias decenas de centmetros son tambin comunes, y muestran formas esfricas, ovoidales y aplanadas en sentido paralelo a la estratificacin.

COMPONENTES FOSFTICOS BIOGNICOS Y DEPSITOS

Lingula sp. Estrato osario

Diente de tiburn

Ndulos fosfticos

Guano

TIPOS DE DEPSITOS FOSFTICOS

Fosforitas estratificadas: de espesores variables, asociadas con capas de fangolitas estratificadas: carbonosas, ftanitas y sedimentitas carbonticas. Suelen estar compuestas por aloquemes (pellets, ooides, restos de braquipodos fosfticos) y cemento. Se los (pellets, considera depsitos de ambientes marinos de plataforma, vinculados con corrientes de surgencia (upwelling). (upwelling). Fosforitas bioclsticas: fragmentos esqueletales de vertebrados (huesos y escamas bioclsticas: de peces, dientes de tiburn, coprolitos) y de invertebrados (conchillas de braquipodos), con cementos que pueden t bi ser f fti b i d ) t d tambin fosfticos. Fosforitas nodulares: ndulos de variado tamao (desde centmetros a ms de un nodulares: ), p q metro), masivos o con estructuras bandeadas. En el interior pueden incluir aloquemes fosfticos. Los depsitos actuales se forman en las reas de surgencia (upwelling) de (upwelling) los ocanos, aunque algunas fosforitas nodulares antiguas pueden tener origen diagentico. Fosforitas conglomerdicas: fosfatos nodulares y de fsiles fosfticos concentrados conglomerdicas: por procesos de retrabajamiento mecnico. Guano: Guano: depsitos producidos por acumulaciones de excrementos de aves, lixiviados para formar un residuo insoluble de fosfato de calcio. Son depsitos actuales de islas ocenicas, pero no son de importancia en el pasado geolgico.

DEPSITOS DE GUANO

GENERACIN DE LAS FOSFORITAS

Los procesos que favorecen la formacin de las fosforitas son similares a los que tambin lo hacen con los carbonatos, ya que se trata de carbonatos componentes no terrgenos. No obstante, las fosforitas pueden aparecer a valores de pH algo ms cidos (cercanos a 7) y en condiciones leve a moderadamente reductoras. La generacin de fosfatos se ve beneficiada por la falta de aportes silicoclsticos. Estos depsitos son tpicos de regiones con muy baja velocidad de sedimentacin. Por tal motivo, las fosforitas son constituyentes comunes de las denominadas secciones condensadas. condensadas.

GENERACIN DE LAS FOSFORITAS

Los ndulos fosfticos marinos actuales (fluorapatita carbontica) estn relacionados a corrientes de surgencia (upwelling) en reas de bajas (upwelling) latitudes (menos de 40). La surgencia es un fenmeno que ocurre a latitudes medias por la presencia de sistemas atmosfricos de alta presin y que se da particularmente en los flancos occidentales de las masas continentales. La fluorapatita carbontica viene disuelta en aguas fras, p p g profundas, a las q que entra en solucin por descomposicin de materia orgnica y alta presin de CO2. Dichas aguas son ricas en nutrientes que no son empleados en profundidad (esencialmente porque no hay penetracin de luz solar), y se dirigen hacia las plataformas marinas por el proceso de surgencia.

GENERACIN DE LAS FOSFORITAS

Cuando las aguas profundas llegan a la superficie por el proceso de surgencia (upwelling), son esenciales para la combustin en el proceso de (upwelling), fotosntesis que producen las algas microscpicas que constituyen el fitoplancton. Este proceso es altamente efectivo en ambientes marinos someros en los que existe alta productividad orgnica por aumento de fitoplancton. De este modo, en aguas poco profundas de las plataformas, menos de 30 m (zona ftica), el P2O5 es consumido por el fitoplancton. Tenemos as dos extremos: una zona profunda con disolucin y aportes de nutrientes y una zona somera con consumicin de P2O5 y CO2 por fotosntesis.

GENERACIN DE LAS FOSFORITAS

En cambio, en una situacin intermedia, o sea hacia el sector externo de las plataformas y tambin en las partes altas de los taludes continentales, entre l 60 m y 300 m d profundidad, se d las ti t l t los de f did d dan l condiciones ms favorables para la formacin de fosforitas. fosforitas. En estas reas se incrementa el tenor de materia orgnica y la concentracin de fosfatos, mientras decrece el de oxgeno disuelto (zona (zona de oxgeno mnimo). Adems, la explosiones de fitoplancton pueden mnimo). llevar al envenenamiento en masa de organismos nectnicos (por ejemplo peces con consecuente aporte de fosfato). La acumulacin en el fondo marino de fosforita se produce p p por liberacin de fosfatos, lo que parece estar fuertemente favorecido por la actividad de bacterias y hongos, y tambin por el aporte de los restos esqueletales. esqueletales.

REAS MARINAS CON ACUMULACIN DE NDULOS FOSFTICOS Y MODELO CONCEPTUAL

Ntese la ubicacin preferencial en fajas latitudinales medias a bajas y en los mares ubicados hacia el oeste de las grandes masas continentales.

Tucker (2003)

OTROS MECANISMOS DE GENERACIN DE LAS FOSFORITAS

DIAGNESIS La apatita se puede concentrar durante la diagnesis temprana (penecontempornea), por debajo de l i t f ( t ) d b j d la interfase agua-sedimento. S agua- di t Su generacin se vincula con actividad bacteriana que descompone parcialmente a la materia orgnica, libera fosfatos y favorece la precipitacin de fosforita criptocristalina. criptocristalina Se aprecia por la formacin de ndulos incluidos en el interior de otros tipos de sedimentos especialmente carbonticos sedimentos, carbonticos. El fosfato diagentico produce reemplazos tempranos (fosfatizacin) de (fosfatizacin) sedimentos carbonticos.

OTROS MECANISMOS DE GENERACIN DE LAS FOSFORITAS

RESEDIMENTACINRESEDIMENTACIN- RETRABAJO Las fosforitas tambin pueden ser formadas por procesos de retrabajamiento. retrabajamiento. Las corrientes ocenicas y los procesos de tormentas muy fuertes pueden favorecer a concentracin de componentes fosfticos.

SECUENCIAS DE FOSFORITAS ANTIGUAS

Las principales sucesiones fosforticas del p p p pasado g geolgico responden a episodios g p p globales ocurridos en el Precmbrico, Cmbrico, Prmico, Cretcico tardoPalegeno tardo temprano y Mioceno-Plioceno. MiocenoLas sucesiones sedimentarias consisten en interestratificaciones de fosforitas (pelletales, oolticas, pisolticas, oolticas pisolticas nodulares y bioclsticas) con fangolitas carbonosas fangolitas carbonosas, fosfticas, calizas y dolomas fosfticas. Las fosforitas estn mayoritariamente compuestas por ndulos, pellets fecales (de colofano) y fosfatos esqueletales ( ) q (constituidos p escamas y huesos de p por peces, y braquipodos inarticulados). Recurdese que para su desarrollo se han invocado mecanismos de surgencia (upwelling) (upwelling) en regiones ocenicas, asociados con episodios de explosin de fitoplancton que favorecieron el desarrollo de condiciones de pobre oxigenacin y acumulacin de materia orgnica. En general se las vincula con perodos de mar alto y procesos transgresivos, que transgresivos, inhiben el aporte clstico a las cuencas y favorecen los p p procesos de lenta acumulacin sedimentaria (sucesiones condensadas). Algunos depsitos fosforticos generados en ambientes restringidos (cuencas lacustres cerradas, albuferas, estuarios) se consideran el resultado del elevado aporte de nutrientes por drenaje continental en condiciones de climas muy clidos y hmedos continental, hmedos.

MODELO DE FACIES DE LA FORMACIN FOSFORIA (PRMICO, EEUU)

McLane (1995)