General Miguel Garca Granados (30 junio 1871 4 junio 1873) Nacido el 29 de septiembre de 1809 en Sevilla, Espaa; arrib

b a Guatemala 2 aos despus.Proveniente de una de las familias ms influyentes y conocidas de Guatemala don Miguel Garca Granados entr en oposicin con el gobierno del Mariscal Cerna; luego de ser diputado ante la asamblea Legislativa hubo de marchar a Mxico, donde se afirma obtuvo el apoyo de Benito Jurez. Ingres a la ciudad de Guatemala el 30 de junio de 1871. Junto con el General Justo Rufino Barrios, encabezaron la llamada Revolucin de 1871 o bien Reforma Liberal. Apoy al Mariscal Serapio Cruz e hizo pblica su protesta en contra del rgimen despota de Vicente Cerna. Al llegar con sus tropas el 3 de junio de 1871 a Patzica, departamento de Chimaltenango, levantaron el Acta de Patzica, donde desconocan al gobierno de Vicente Cerna y se nombraba a Miguel Garca Granados como nuevo presidente provisorio. A l correspondi iniciar el importante plan de reformas que habran de ponerse en prctica durante los aos venideros. Entre sus obras destacan la fundacin de la Escuela Politcnica, Ministerio de Fomento, decret los colores que llevara la Bandera Nacional y creacin del Escudo de Armas, suspendi los diezmos, decret la mayora de edad tanto de hombres como para mujeres en 21 aos y dio la libertad de imprentaentre otros. El 8 de septiembre de 1878 falleci a la edad de 69 aos y fue enterrado en el Cemanterio General San Juan de Dios; pero sus restos fueron trasladados al actual Cementerio General en 1894. General Justo Rufino Barrios (4 junio 1873 - 2 abril 1885) Originario del departamento de San Marcos, naci el 19 de julio de 1835 en la poblacin de San Lorenzo. El joven Barrios estudi notariado en la Universidad Nacional de Guatemala. Posteriormente se uni a la faccin de Serapio Cruz para luchar contra el rgimen conservador de Vicente Cerna, misma que al ser derrotada oblig a Barrios a marchar a Mxico, en donde en unin de don Miguel Garca Granados, comand la celebre Reforma Liberal de 1871. Entre 1871 y 1873, ocup importantes cargos militares, posteriormente inici un vasto programa de reformas que abarcaron; la iglesia,economa, educacin, legislacin, fund el Banco Hipotecario, el hospital de Oriente en Chiquimula;Santa Clara se volvi en el mercado de La Reforma; el edificio de La Recoleccin fue convertido en Escuela Politcnica; San Francisco y la Tercera Orden pasaron a ser edificio de la Direccin General de Correos; Capuchinas se convirti en Polica Nacional; firm el contrato para la construccin del ferrocarril del Sur; se promulg el Cdigo Penal, el Militar y el Cdigo Fiscal. Algunas de estas leyes an siguen vigentes; as mismo de mand a construir el Cementerio General de Guatemal; fueron creados los departamentos de Retalhuleu y Baja Verapaz . Mantuvo la hegemona de Guatemala en Centro Amrica. De sus errores histricos destacan la firma del tratado donde cede Chiapas y Soconusco a Mxico, perdiendo entonces gran parte del territorio guatemalteco; accin que no le perdona la historia; someti a todos los indgenas a trabajos forzados, fue un dictador. Muri aproximadamente a las once y media de la maana en territorio salvadoreo en la histrica batalla de Chalchuapa el 2 de abril de 1885. Sus restos fueron inhumados en el Cementerio Genral de la Capitana de Guatemala. General Jos Mara Orantes (23 junio 1882 - 5 julio 1883 (Interino) Correspondi a este militar barrista, ocupar la primera magistratura de la Nacin, al ser nombrado por la Asamblea Nacional como sustituto, mientras duraba la ausencia del presidente titular Justo Rufino Barrios, quien haba partido hacia los Estados Unidos de Amrica para propiciar un arreglo entre Mxico y Guatemala, en lo referente a la cuestin de lmites entre estos dos pases. Entrega nuevamente el poder al General Justo Rufino Barrios el 6 de enero de 1883. Alejandro M. Sinibaldi (1885) Efmero cargo fue el suyo, pues solamente dur cuatro das; del 2 al 6 de abril de 1885. Tal situacin se dio luego de la repentina muerte en los campos de Chalchuapa del General Justo Rufino Barrios; don Alejandro Sinibaldi haba sido nominado como primer designado a la presidencia; hbil comerciante y hombre de suave carcter, afront la situacin, para luego entregar el mando al general Barillas.

General Manuel Lsandro Barillas (6 abril 1885 15 marzo 1892) Nacido el 17 de enero de 1845 en la ciudad de Quetzaltenango. Siendo segundo designado a la presidencia, luego que la Asamblea Nacional aceptara la renuncia de don Alejandro Sinibaldi, el General Barillas tom posesin. Se afianz en el poder gracias a un plan audaz que se puso en marcha a la muerte del General Barrios. Interrumpi el entierro dirigiendose al Ministro de la Defensa, Martn Barrundia, diciendo que vena a tomar posesin de la presidencia por mandato de ley y que le acompaaban 5000 hobres; ordenando les fuera preparado rancho y cuartel; dirigiendose inmediatamente al Palacio Presidencial solo ya que lo de los 5000 hombres era falso. Se restableci la paz con Centro Amrica y por la va diplomtica continu las gestiones a favor de la Unin. Su gobierno fue una serie de abusos y desaciertos; cuando tena que convocar a elecciones dio golpe de estado para permanecer en el poder. Propici la llamada Guerra de los Totopostes que puso en ridculo a Guatemala. Emigr hacia Mxico y fue asesinado al lado izquierdo de la Catedral de la Ciudad de Mxico en la calle El Seminario; conocida actualmente con el nombre de Avenida de Guatemala. General Jos Mara Reyna Barrios (15 marzo 1892 - 8 febrero 1898) Nacido el 24 de diciembre de 1854 en la Ciudad de San Marcos. A la edad de 14 aos huy de su casa para enlistarse en las filas de los rebeldes quienes se organizaban en Tapachula, listos para atacar a Vicente Cerna. Al lado de su to Justo Rufino Barrios, en 1871 fue redoblante de las fuerzas revolucionarias. Por voto popular, fue electo presidente y tom posesin el 15 de marzo de 1892. Gobernante progresista, cuyo ideal fue el embellecimiento de la ciudad de Guatemala; ya que segn sus propias palabras, deseaba convertirla en un pequeo Pars. Durante su administracin se abri el Paseo La Reforma y se construyeron hermosos edificios como la reconstruccin del Palacio Presidencial, que lamentablemente fueron destruidos, en su mayora, por los clebres terremotos de 1917 18; se dio un mejoramiento del Parque la Reforma; construy el edificio de la Propiedad Inmueble, hoy en da Museo Nacional de Historia; emprendi la construccin del Ferrocarril del Norte; mand a hacer el monumento de Cristbal Coln; di libertad de prensa, se preocup de la construccin de vas frreas, caminos y telgrafos. Mejor la labor de la Escuela Politcnica, impuso secera disciplina en el ejercito y desempe a la vez los 3 poderes del Estado. Se dictaron leyes poco convenientes para el pueblo, los alcaldes eran nombrados por el gobernante de turno por lo que no eran elegidos por voluntad del pueblo. Fue un gobierno lleno de vejmenes, encarcelamientos, persecuciones y espionaje Al final de su periodo, el pas sufra aguda crisis econmica. Fue asesinado por Oscar Zollinger, ciudadano alemn el 8 de febrero de 1898 aproximadamente a las ocho de la noche. Zollinger fue asesinado y sus asesinos fueron envenenados pocos das despus de la muerte del presidente. Jos Mara Reyna Barrios fue enterrado en las bvedas de la Catedral Metropolitana para evitar que su cuerpo fuera profanado. Licenciado Manuel Estrada Cabrera (9 febrero 1,898 - 8 abril 1,920) Naci el 21 de noviembre de 1857 en la Ciudad de Quetzaltengo, fue su madre quien luch para costearle los estudios. Manuel Estrada Cabrera estableci su bufete para ejercer derecho en su natal Quetzaltenango, donde ms tarde lleg a ser alcalde. Asumi la presidencia de la Repblica, debido a que era Ministro de Gobernacin, primer designado a la misma, cuando el anterior gobernante falleci trgicamente; se present al Palacio Presidencial, la misma noche del asesinato. Durante su gobierno se finaliza la obra ferrocarrilera interocenica; tuvo predileccin por la juventudestudiosa e instituy las Fiestas de Minerva, con las que finalizaba el ciclo lectivo anualmente; se fundaron las Escuelas Prcticas. Se construy el Mapa del Relieve; fund la primera universidad para obreros en la ciudad de Guatemala Su administracin tuvo que hacer frente a las destrucciones causadas por los terremotos de 1902 en Quetzaltenango, 1913 en Cuilapa y 19 l 7 - 1 8 en Guatemala. Desde que asumi el cargo del Pas, se desencaden una serie de crmenes polticos, aplicandose la ley fuga y fueron fusiladas varias personas que militaban en la poltica; un ejemplo de esto fue el asesinato del General Daniel Marroqun, el 9 fe febrero de 1898, un par de horas despus de haber asumido el cargo. Sufrio

varios atentados como el que ocurri el 20 de abril de 1908 cuando el Cadete Victor M. Vega le hizo un disparo a quemaropa que logr alcanzarle nicamente el dedo meique; dicho atentado fue seguido de fusilamientos en la Escuela politcnica, llvandola as a su cierre permanente. Logr escapar de otro atentado cuando se conduca en autombil y le dispararon desde un chalet de la Avenida Reforma. El Partido Uninista organiz una maifestacin popular el 11 de marzo de 1920 donde pedan la unidad centroamericana; en dicha manifestacin fueron hechos varios disparos hiriendo a uno de los manifestantes. Dicho tiroteo dio pie a que el movimiento en contra del Presidente creciera an ms. El secretario del gobernante, el General Jos Letona, arrib a la Asamblea manifestando que el presidente tena sus facultades mentales alteradas, por lo que el 8 de abril de 1920, se emiti el Decreto 1022 donde declaraban al presidente en estado de Interdiccin, es decir restriccin de derechos debido a las anomalidades de sus facultades mentales. No tuvo ms que renunciar a su cargo el 14 de abril de 1920 y fue hecho prisionero en su propia casa y luego fue trasladado a un calabozo de la segunda seccin de la Polica Nacional, ubicado entonces donde hoy es el Palacio Nacional. Estrada Cabrera posea un capital de $ 306,000 dlares al momento de dejar el poder. Falleci el 24 de septiembre de 1924 en la ciudad de Guatemala y luego sus restos fueron enterrados en el Cementerio General de Quetzaltenango. Carlos Herrera (8 abril 1920 5 diciembre 1921) Agricultor, caballero de tendencias modernas. Luego de la caida de Mauel Estrada Cabrera, qued en forma interina Carlos Herrera, quin en los comicios llevados a cabo lanz su candidatura. Su gobierno fue un respiro que permiti volver a acariciar el viejo anhelo de la Unin Centroamericana; aprovechando que durante su breve gobierno se cumpli el 1 Centenario de la Independencia, se crey que sera ste quiz, el momento ms adecuado para restaurar la prdida unidad poltica del Istmo. Durante este perodo se construy el clebre palacio del Centenario, que tambin tuvo breve vida, pues fue consumido por las llamas, merced a haber sido construido de cartn. Carlos Herrera fue obligado a dejar el mando debido al levantamiento en armas de un grupo de militares que se diera media noche del 5 de diciembre de 1921 encabezado por el General Jos Mara Orellana; esa misma noche entreg el mando. Emigr a Pars, Francia luego de su derrocamiento. General Jos Mara Orellana (6 diciembre 1921- 26 de septiembre 1926) Nacido en el departamento de El Progreso, en el municipio de El Jicaro en 11 de julio d 1872 El perodo de gobierno de don Carlos Herrera fue interrumpido sbitamente por un movimiento comandado por los generales Jos Mara Lima, Miguel Larrave y Jos Mara Orellana; este ltimo tom los mandos del gobierno y reinstal al partido Liberal en el gobierno. Hubo un gran retroceso ya que confisc las imprentas de los diarios "El Da" y "El imparcial" ya que repudiaba el periodismo; tambin suspendi las garantas constitucionales en mayo de 1922. Su principal logro lo constituy elcambio a la par del dlar norteamericano, o sea la institucin de la moneda llamada Quetzal en 1924 y cuya estabilidad es caso nico en Latinoamrica. Durante su gobierno se cre la Escuela Normal Superior, y se construyeron ms de 500 kms de carretera en todo el pas; as mismo fund el Banco de Guatemala. Falleci victima de una angina de pecho el lunes 26 de septiembre de 1926 a las 0 horas con 15 minutos en el hotel "Manchn" ubicado en Antigua Guatemala. General Lzaro Chacn (26 septiembre 1926 - 12 diciembre 1930) Nacido en Teculutn, Zacapa el 27 de junio de 1873. Designado a ocupar el cargo de presidente debido a la muerte del General Jos Mara Orellana. Fue un Gobernante de grata recordacin, por el corte suave moderado y progresista que imprimi a su administracin. Su campaa eleccionaria fue difcil debido a la circunstancia de haberse definido entre dos sectores opuestos del liberalismo, su gobierno tuvo que hacer frente a la tensin internacional con honduras, misma que lleg a su clmax en 1929 y que estuvo a punto de enfrentar militarmente a ambos pases por cuestiones limtrofes promovidas por compaas bananeras de ambos pases. Fund el banco de Crdito Agrcola, el Crdito Hipotecario Nacional, construy el edificio de la Facultad de Medicion, el de la Facultad de Ciencias Naturales,

concluy la obra del ferrocarril, termin la construccin del Palacio Legislativo y afianz la estabilizacin de la moneda entre otros. El General Chacn enferm gravemente en ejercicio del poder y hubo de marchar hacia los Estados Unidos de Amrica, donde falleci el 9 de abril de1931. General Manuel Orellana (1,930-17 diciembre 2 enero 1,931) La confusin creada por la sucesin del general Lzaro Chacn, ocasion que el general Manuel Orellana se levantara en armas como comandante que era del fuerte militar San Rafael de Matamoros, en contra del Licenciado Baudilio Palma, y luego de algunos momentos confusos, hubo de quedarse en el mando supremo del pas, en resguardo de la tranquilidad pblica. Despus de haber asumido el podre reorganiz los puestos de varios militares y nombr al nuevo cuerpo de ministros de estado. Luego que Washington supiera del golpe de estado provocado por Manuel Orellana, fue enviado Sheldon Whitehouse, embajador de Estados Unidos; quin le manifest a Orellana que Washington no tratara con su gobierno. En aquel entonces Lzaro Chacn todava era presidente pero a raiz de su renuncia el 31 de diciembre de 1930, el congreso acept su renuncia y por medio de un decreto legislativo consignaba que el General Manuel Orellana tena que entregar el poder sin oposicin alguna. Su paso por la alta magistratura fue breve y un tanto circunstancial, por lo que no fue posible ningn plan de gobierno. CRECIMIENTO ECONOMICO Y POBREZA: CENTROAMERICA, 1870 - 1930 En este ensayo vamos a presentar las caractersticas estructurales y los patrones de evolucin de largo y de corto plazo de las economas centroamericanas, en la etapa de auge y crisis del denominado modelo agroexportador o de desarrollo hacia afuera y del rgimen liberal. Pondremos el acento en la evolucin del conjunto de la regin en el indicado periodo y slo nos referiremos a los casos nacionales con el fin de sealar sus especificidades en el marco de los patrones stmicos. No obstante que nuestro objeto de estudio va a ser la era liberal y agroexportadora, nos vamos a ver obligados a considerar en forma suscinta el medio siglo que corre entre la Independencia en 1821 y el ascenso de los liberales en 1871. LA "LARGA ESPERA" Y LA LLEGADA DEL CAFE Como resultado de la onda de choque provocada por la Independencia de la Nueva Espaa, el Reino de Guatemala se separ de la metrpoli en el ao de 1821. Tan magno acontecimiento lleg en un momento en que la regin centroamericana tenia ya ms de dos dcadas de conocer dificultades econmicas y fiscales provocadas por la decadencia de la economa del ail, principal y casi nico producto de exportacin de esta perdida y desolada parte del imperio hispnico desde mediados del siglo XVIII, y por el derrumbe del sistema de comunicaciones y de comercio de los espaoles en Amrica como consecuencia de las guerras europeas de la Revolucin Francesa. El contrabando con los ingleses a travs de Belize, Jamaica y Panam apenas haba paliado el retroceso constante y prolongado de la economa regional. En tales circunstancias Amrica Central se encontr con la Independencia, coyuntura que le creaba la oportunidad de eliminar para siempre el principio del exclusivo colonial y de establecer relaciones comerciales con todas las naciones del mundo y, en especial, con la ms importante de todas ellas: Inglaterra. En este sentido, 1821 marca el momento de apertura del antiguo Reino de Guatemala al comercio mundial. As se posibilit la llegada de mercancas, mercaderes y capitales europeos y, en particular, britnicos. En los puertos del Pacfico y en las ciudades capitales se instalaron agentes de casas comerciales inglesas quienes sirvieron de intermediarios en los primeros emprstitos adquiridos por el abortado estado federal centroamericano. Esos prstamos inauguraron una larga historia de endeudamiento externo de la regin y dieron razn o excusa a la poltica de las caoneras inglesas con la que tambin se inaugur la intervencin del * Director del Centro de Investigaciones Histricas de la Universidad de Costa Rica. Potencias extranjeras en las frgiles y nacientes repblicas centroamericanas. En suma, la liberalizacin del comercio internacional fue una de las principales consecuencias econmicas de la Independencia, pero cuyos resultados fueron ms bien contradictorios. Hay otros dos fenmenos que son atribuibles a la apertura de la economa centroamericana al flujo de los intercambios internacionales. En primer lugar, la llegada masiva de mercancas inglesas tuvo efectos desastrosos sobre las artesanales y manufacturas locales. En efecto, los textiles

importados pusieron en jaque a la produccin local y favorecieron su decadencia, en especial en Guatemala. En segundo lugar, la liberalizacin del comercio internacional provoc la desarticulacin de la red de intercambios de la regin centroamericana, dominada por la clase mercantil asentada en la ciudad de Guatemala, capital del antiguo Reino. El capital comercial guatemalteco haba sido el principal beneficiario del "pacto colonial" pues habla monopolizado, o haba pretendido monopolizar, pues el contrabando siempre existi sobre todo despus de 1796, el comercio exterior del Istmo. Despus de la Independencia, los mercaderes de las otras provincias centroamericanas pudieron comerciar directamente con el mundo exterior, sin la incmoda y expoliadora intermediacin de los negociantes de la capital del Reino y sin el temor y la ignominia de ser encargados como intrlopes. As, de manera paradjica, la integracin al comercio mundial inici el proceso de desintegracin del espacio econmico centroamericana tal y como haba sido legado por la poca colonial y, por lo tanto, cre las condiciones que llevaran a la formacin de economas nacionales y de estadosnaciones en las circunscripciones administrativas que haban integrado el Reino de Guatemala. La Independencia y la liberacin del comercio exterior no implicaron inmediatamente ni prosperidad ni cambios econmicos. Por el contrario, tras un breve respiro en el primer lustro de la dcada de 1820, la regin se hundi en un profundo marasmo econmico en el que jug un papel esencial la anarqua poltica que se instaur durante la era de la Repblica Federal (18241838) y durante los aos de la dcada siguiente dominados por la revancha de los conservadores y el gobierno paternal y populista de Rafael Carrera. Las continuadas guerras civiles de esas tres dcadas tuvieron efectos destructivos sobre los capitales y la modesta infraestructura de la regin; crearon una permanente inseguridad para bienes y personas y atentaron contra las potenciales inversiones, a causa del abuso de los prstamos forzosos por parte de los bandos en pugna. Igualmente destructiva fue la circunstancia de que los brazos disponibles para la agricultura fuesen encolados, por las malas ms que por las buenas, en las montoneras de los distintos caudillos y en los ejrcitos de quienes decan ser los legtimos gobernantes. Este panorama desolador imper en especial en el tringulo norte del Istmo, Guatemala, Honduras y El Salvador, cuyas historias polticas y militares en aquellos aos estaban irremediablemente entrelazadas, y tambin en Nicaragua. El caso de Costa Rica, en donde por su aislamiento geogrfico las guerras civiles regionales tuvieron poco impacto, ejemplifica, por su temprano despegue por medio del caf hacia la economa de exportacin, cmo la anarqua poltica fue en aquellos aos uno de los principales enemigos del crecimiento econmico. En efecto, Costa Rica a partir de 1830 y hasta principios del siglo XX se convertir en el sitio en donde los otros pases centroamericanos vern el espejo de su futuro. Dicha precocidad o funcin pionera costarricense ser uno de las bases de lo que progresivamente se constituir en su particularidad o diferencia en el contexto de la regin centroamericana. Seria equivocado caracterizar esta etapa de la historia econmica de la regin nicamente como de anarqua y de estancamiento. En efecto, debemos reconocer que la victoria de los conservadores tuvo efectos importantes sobre la estructura y las tendencias de largo plazo de las economas stmicas. En aquellos aos se restablecieron instituciones y prcticas de origen colonial que haban sido abolidas por los liberales, como los fueros, los diezmos y los privilegios eclesisticos. Tambin se debe sealar que los conservadores adoptaron posiciones xenfobas frente a capitales e inversionistas extranjeros, que probablemente fueron ms convenientes para los intereses de esas naciones en formacin que la postura de concesin a los forneos de tierras y recursos naturales que haban adoptado los liberales de la poca federal. De igual manera, en esos aos los indgenas, sobre todo en la Guatemala de Carrera, contaron con la proteccin estatal de su cultura, sus instituciones comunitarias y, lo ms importante, sus tierras. En suma, los gobiernos conservadores intentaron la tarea imposible de dosificar y conducir la dialctica cambio/continuidad, integracin al mercado mundial y preservacin del inters nacional. En el decenio de 1850, a pesar de la invasin a Nicaragua del filibustero estadounidense William Walker y de la llamada Guerra Nacional que los estados centroamericanos declararon en su contra, la inestabilidad poltica disminuy y con ella lleg la recuperacin econmica. Salvo en la madrugadora Costa Rica, la reanimacin de la economa fue posible gracias al aumento de las exportaciones de productos con un pasado colonial, es decir el ail en El Salvador y la grana

cochinilla en Guatemala. Hasta inicios de la dcada de 1870 estos dos productos tintreos fueron los principales rubros de exportacin de los citados pases. Si ellos representaron la continuidad, el caf signific el cambio. En efecto a partir de 1850, tanto en El Salvador como en Guatemala, despeg el cultivo y la exportacin de ese grano. Nicaragua y Honduras llegaban un poco ms tarde a ese negocio, en el primer caso con un moderado xito y en el segundo con ninguno. En estos pases la formacin de la economa agroexportadora va a estar ms condicionada por los factores externos, ya sea por la cuestin del canal o por la llegada masiva de capital extranjero a la naciente actividad bananera. En todo caso debe quedar claro que el surgimiento de las economas exportadoras en Amrica Central fue anterior a la implantacin de las Reformas Liberales en la dcada de 1870. En este sentido, las citadas reformas no fueron el punto de partida sino el punto de culminacin del proceso de gnesis del modelo de desarrollo hacia afuera. Esto es bastante claro en el caso costarricense, pas que en 1870 acreditaba ya al menos cuarenta aos de expansin cafetalera y en donde las Reformas Liberales tuvieron sobre todo significacin para la modernizacin de las instituciones polticas y no en trminos del crecimiento econmico. A la inversa, Honduras muestra como en un pas en donde no haba habido un desarrollo previo hacia el modelo exportador la Reforma Liberal fracas totalmente. LAS REFORMAS LIBERALES Y IA AGROEXPORTACION La dcada de 1870 marca el regreso de una nueva generacin de liberales, positivistas y pragmticos, que vienen trados de la mano por dictadores como justo Rufino Barrios en Guatemala y Toms Guardia en Costa Rica. Su misin ser instaurar una poca duradera de "orden y progreso" en los pases centroamericanos, los que tras medio siglo de Independencia y de retricas unionistas parecen optar por la va de la balcanizacin. Debe advertirse que las Reformas Liberales estn integradas por dos tipos de componentes que aqu vamos a distinguir. En efecto, en Centroamrica cuando se habla de liberalismo se piensa inmediatamente en anticlericalismo, pero tambin viene a la mente la reforma de la propiedad de la tierra de fines del siglo pasado. En otras palabras, las Reformas Liberales en Centroamrica representan dos programas estatales distintos aunque entrelazados. Tenemos, por un lado, una serie de cambios institucionales, normalmente sistematizados en las nuevas constituciones, aprobadas por aquellos aos, que consagraron la separacin de la Iglesia y el Estado e impusieron la supremaca del segundo sobre la primera y que establecieron una cierta autonoma relativa del poder poltico sobre el bloque de grupos y sectores dominantes y que, por lo tanto, crearon las condiciones, que no siempre fructificaron, para una distincin funcional entre sociedad poltica y sociedad civil. Dicho proceso de cambio institucional es lo tpico de la Reforma Liberal en Costa Rica y posiblemente de las reformas tardas del dictador liberal nicaragense Jos Santos Zelaya. Por otro lado, encontrarnos el conjunto de medidas adoptadas por los gobiernos liberales tendientes a una reorganizacin total de los sistemas de tenencia de la tierra heredados de la poca colonial y que implicaron una transferencia masiva, violenta y relativamente rpida de ese factor de la produccin de determinados grupos sociales, indgenas y campesinos, a otros sectores sociales, en particular los empresarios y terratenientes dedicados a los cultivos de exportacin. Dicha reforma agraria es indisociable de una serie de medidas estatales que intentaron regularizar el suministro de mano de obra para las nuevas actividades de exportacin y que se tradujeron en el restablecimiento y actualizacin de los sistemas de trabajo forzoso legados por la poca colonial. Tales disposiciones fueron complementadas con el mejoramiento de la infraestructura y, en particular, con la construccin de ferrocarriles, el smbolo por excelencia del progreso para los liberales. Aqu no nos ocuparemos del aspecto poltico de las citadas reformas. La privatizacin de la propiedad fundiaria constituy una de las grandes contribuciones de los gobiernos liberales de fines del siglo XIX al proceso de formacin de la economa capitalista agroexportadora. Ya hemos dicho que los gobiernos conservadores surgidos de las cenizas de la Repblica Federal y, en particular, el rgimen, de Carrera en Guatemala, nacido de un levantamiento popular de indios, mestizos y campesinos, intentaron preservar las instituciones coloniales y entre ellas los sistemas de propiedad de la tierra. De esta manera, las distintas formas de propiedad comunal de ladinos e indgenas y las manos muertas eclesisticas pervivieron a lo largo del siglo XIX hasta la llegada de los liberales en la dcada de 1870. Debe advertirse, no

obstante, que los citados sistemas de tenencia agraria haban sufrido ya un proceso de erosin antes de las Reformas Liberales. De este modo, al igual que el despegue cafetalero, el proceso de privatizacin de la tierra fue anterior al ao 1870. Tambin debe indicarse que la privatizacin no solo afect la propiedad comunitaria, sino tambin los baldos nacionales, fenmeno de particular relevancia en Costa Rica y tambin en Guatemala. La reforma agraria liberal tuvo un impacto diverso en los distintos pases centroamericanos. El Salvador representa el caso extremo de una masiva expropiacin del campesinado indgena y mestizo en un periodo de tiempo relativamente corto. Segn distintas estimaciones, la legislacin privatizadora emitida entre 1879 y 1882 por el gobierno liberal del p residente Zaldvar produjo un proceso de transferencia de la propiedad agraria que afect entre el 25% y el 40% del territorio nacional. En este pas la privatizacin de baldos y bienes eclesisticos fue menos importante. Lo caracterstico de la reforma agraria liberal salvadorea fue la creacin de una inmensa masa de poblacin desposeda que pasara a engrosar luego las huestes de los trabajadores rurales permanentes y temporales de las fincas cafetaleras. En el caso de Guatemala, las comunidades indgenas, a pesar de importantesprdidas en sus inmensas heredades sobre todo en las zonas aptas para el cultivo del caf, lograron preservar la propiedad de la tierra al menos durante esta primera fase de la expansin agroexportadora. En dicho pas, la Reforma Liberal concentr sus afanes en el problema del suministro de la mano de obra para la agricultura capitalista de exportacin. As, en 1879 fue emitido el reglamento de jornaleros que restableci el rgimen de trabajo forzoso que haba existido en la poca colonial. Aunque esta legislacin sufri modificaciones, e incluso formales aboliciones, en la prctica el rgimen de trabajo forzado se convirti en uno de los distintivos de la economa guatemalteco hasta la cada del dictador Jorge Ubico en 1944. En suma, expropiacin y coaccin extraeconmica fueron las dos contribuciones de los liberales centroamericanos al despegue definitivo de la economa de exportaciones, circunstancias que implicaron empobrecimiento y opresin, para la mayora de la poblacin rural stmica. Desde su nacimiento el programa liberal de progreso tuvo ese carcter concentrador de sus frutos en reducidos sectores sociales. Nicaragua presenta la particularidad de que la reforma agraria liberal fue iniciada y aplicada en su mayor parte por los conservadores que gobernaron desde 1858 y hasta 1893. As, en las dcadas de 1870 y 1880 se inici el proceso de privatizacin de la tierra y se emitieron las primeras leyes que establecieron el trabajo forzoso, medidas que sern continuadas por el rgimen liberal de Zelaya. En Honduras no hubo ni privatizacin, ni expropiacin del campesinado y en Costa Rica la privatizacin fue un proceso lento y contnuo desde la dcada de 1830. En dicho pas, por la existencia de muchos baldos, por la escasez de poblacin y por la debilidad relativa de la naciente burguesa agraria, el campesinado tuvo acceso a la experiencia cafetalera y a la propiedad de la tierra, gracias a la colonizacin agrcola, fenmeno que caracteriz su historia hasta mediados del siglo XX. Para terminar debemos decir que tanto los campesinos indgenas corno los mestizos no fueron refractarios, a o a los cultivos comerciales y de exportacin como el caf, pues el caso de Costa Rica prueba lo contrario, sino que como en el caso de El Salvador, el gobierno y los terratenientes consciente y expresamente les vedaron esa posibilidad, negndoles el crdito o despojndoles de sus tierras. Tierra y mano de obra fueron los dos factores de produccin fundamentales de la expansin de la caficultura centroamericana. Tambin hubo necesidad de capitales, lo que significo el establecimiento de un sistema bancario y de una red de relaciones financieras con casas consignatarias europeas, britnicas y alemanas en particular. No obstante, aqu nos interesa ocuparnos de los problemas de la infraestructura de la produccin cafetalera por los efectos que sta tuvo sobre la historia econmica posterior de la regin. En efecto, como ya dijimos, la construccin de Ferrocarriles fue el gran designio de los liberales, tanto por lo que este medio de transpone simboliz como emisario de la modernidad como porque era indispensable para la comunicacin de las zonas productoras de caf con los sitios de embarque y para la habilitacin de zonas no integradas a la economa nacional, como era el caso de la costa del Caribe de Amrica Central. Como norma general, en la dcada de 1870 los propios gobiernos centroamericanos Intentaron tender vas frreas recurriendo para ello a emprstitos extranjeros y, como regla general, en ese intento fracasaron. Adems hipotecaron las finanzas pblicas pues la secuela de tales emprstitos, que solo se invirtieron en una porcin mnima en la construccin ferroviaria porque la

mayor parte se esfum entre comisiones, prebendas, fraudes y estafas, fue la formacin de una pesada deuda pblica externa. As la vergenza nacional del fracaso de la, construccin de los primeros ferrocarriles y el agobio y el apremio del endeudamiento externo que dejaron, fueron los padrinos de la inversin extranjera que termin estableciendo las economas bananeras de enclave en la regin centroamericana. En efecto, so pretexto de un arreglo de la deuda externa y de la continuacin de paralizadas o abandonadas obras ferroviarias, algunos inversionistas terminaron apoderndose de esas vas de comunicacin y obteniendo jugosas concesiones de inmensas cantidades de baldos nacionales y de sitios costeros para instalaciones portuarias. As nacieron las economas de enclave centroamericanas. El modelo de tales concesiones fue el contrato SotoKeith firmado entre el gobierno costarricense y el capitn de empresa estadounidense Minor C. Keith, socio fundador en 1899 de la United Fruit Company. Aqu de nuevo Costa Rica estableci una pauta que en las dcadas siguientes sera seguida por los otros pases centroamericanos, en particular Honduras y Guatemala y en menor grado Nicaragua. En fin, la otra gran contribucin de los liberales centroamericanos, en nombre del progreso, fue el rgimen concesionario que permiti la formacin de las economas de enclave y que debilit irremediablemente la autonoma de los respectivos estados nacionales y comprometi seriamente el ejercicio de sus derechos de soberana. En suma, en un periodo ubicado aproximadamente entre 1870 y 1900 los liberales sentaron las bases estructurales de lo que sera el patrn de crecimiento agroexportador, caracterstico de la regin hasta mediados de la dcada de 1940. Es indudable que caf y banano generaron bonanza econmica, pero es igualmente cierto que tal tipo de crecimiento condujo al atraso y al subdesarrollo tanto por la dependencia que produjo, como por las deformaciones de la estructura productiva que introdujo y por la desigual distribuci6n de la riqueza que instaur. CRECIMENTO Y AUGE DE LA ECONOMIA AGROEXPORTADORA En 1913, cuarenta aos despus del ascenso de los liberales, Centroamrica ya se haba especializado como suplidora para el mercado mundial de dos productos de sobremesa: caf y banano. En ese ao dichos artculos representaban ms del 50% de las exportaciones en cada uno de los pases centroamericanos. Tres lustros despus, en 1929, en la antesala de la crisis, esos dos artculos ascendan a ms del 70% del valor total de las exportaciones en cada uno de los distintos pases. Las cifras son elocuentes sobre la hiperespecializacin y el monocultivo que caracterizaba a las economas del Istmo. Debe indicarse que haba variaciones entre las economas. Honduras era el pas bananero por excelencia en el que la produccin de caf era marginal. Por el contrario, El Salvador era el pas del caf pues en l por razones ecolgicas, la plantacin bananera no se implant. El contraste entre estas dos repblicas tuvo una particular significacin econmica y poltica, ya que El Salvado fue el lugar en donde la influencia del capital extranjero y la injerencia geopoltica de los Estados Unidos fueron menores, mientras que Honduras fue el estado centroamericano que ms se ajust al estereotipo de la "banana republic". Costa Rica y Guatemala compartieron el rasgo de ser pases cafetaleros y bananeros, lo que brind un mayor margen de maniobra a sus respectivas clases dominantes y estados. En fin, tambin Nicaragua produjo caf y tuvo enclaves bananeros, mineros y madereros en el Caribe, pero su historia qued sobredeterminada por su potencial canalero y, en consecuencia, por la sombra de los intereses estratgicos de los Estados Unidos que llevaron a la ocupacin de dicha nacin a partir de 1912 y hasta 1933. Conviene detenerse en algunas de las debilidades de este patrn de crecimiento econmico. En primer lugar, debe indicarse que est basado en una utilizacin depredatoria de los principales factores de produccin. No hay aqu una constante revolucin de las fuerzas productivas y la aplicacin de innovaciones tecnolgicas es de reducida importancia. As, el incremento de la produccin se alcanza mediante la adicin de ms tierra y ms trabajo, antes que por creciente uso intensivo del capital. Para comprender esta afirmacin debemos recordar el papel del trabajo forzado en la caficultora centroamericana y, en general, la miseria en que vegeta la poblacin rural. Tambin debe decirse que en la produccin cafetalera istmica los avances tecnolgicos durante este perodo se concentraron ms en la fase de beneficiado que en la etapa propiamente agrcola.

As, en un pas como Costa Rica, en donde el despegue cafetalero fue temprano, hacia 1930 las plantaciones estaban envejecidas y sus rendimientos eran bastante exiguos. Empero, es en la plantacin bananera donde el carcter depredatorio de este tipo de crecimiento econmico se hace ms manifiesto. En efecto, como lo han mostrado insistentemente estudiosos y crticos del enclave en Amrica Central, el banano es un cultivo cclico en donde la prosperidad deja como resultado final inmensos cementerios de bananos a consecuencia del agotamiento de las tierras o de epidemias que atacan a la planta. Las empresas bananeras estadounidenses resolvieron este tipo de problemas mediante el traslado de las plantaciones hacia tierras vrgenes libres de ambos males pero donde tiempo despus el mismo ciclo se volva a repetir. Ese patrn de uso del factor tierra sin adecuado recurso a la ciencia y la tcnica muestra el ya indicado aspecto depredatorio de este tipo de crecimiento. Algo similar puede decirse respecto a la utilizacin de la mano de obra en los enclaves fruteros. Ser bananero no era una profesin para toda la vida pues las compaas siempre preferan los obreros jvenes por el 'rpido desgaste que produca el trabajo en esta actividad. Adems, las condiciones sanitarias y laborales determinaban que las tasas de mortalidad entre la poblacin adulta fuesen ms altas que el promedio nacional. Los bananales no solo agotaban el suelo sino que tambin se tragaban a sus trabajadores. El crecimiento agroexportador tuvo muy limitados efectos diversificadores en las economas centroamericanas ya que los llamados enlaces hacia adelante y hacia atrs fueron casi inexistentes, en especial en el caso de la produccin de bananos. No hubo en la regin ni una industrializaci6n inducida por la exportacin, ni un proceso de sustitucin de importaciones en las fases en las que se perturbaron las relaciones con los mercados exteriores, como por ejemplo durante la Primera Guerra Mundial. La falta de diversificacin tambin estuvo condicionada por la forma exigua con que fue remunerado el factor trabajo, lo que inevitablemente provoc el estrangulamiento del mercado interno. La hiperespecializacin tambin provoc una cada y un dficit estructural en la produccin de subsistencias. As, y aunque parezca inconcebible, un rubro importante en las importaciones de los para centroamericanos fueron los alimentos. Asociado a este tipo de crecimiento encontramos un patrn de gastos y de ingresos estatales en donde predominan los impuestos indirectos y no se gravan ni la inversin extranjera ni los intereses criollos agroexportadores en donde los y mayores rubros del gasto son el servicio de la deuda pblica y las partidas para las instituciones militares y represivas. El comportamiento fiscal es indisociable del destino del comercio exterior aracterizado por un constante supervit, contrarrestado por un dficit en la balanza de pagos en el que las obligaciones de la deuda externa y las remesas de capitales al Terror son fundamentales. Por otra parte, los ingresos estatales dependen totalmente del comercio exterior porque su principal rubro son los derechos sobre las importaciones. En fin, como se concluye de lo ya sealado, este crecimiento fue esencialmente empobrecedor: los liberales despojaron a los campesinos centroamericanos de sus tierras, les redujeron su abastecimiento de alimentos y los obligaron a trabajar por la fuerza. En este sentido, tienen razn los que, como el profesor Edward Bradford Burns afirman que la llegada de los liberales fue una catstrofe para la mayora de los centroamericanas, quienes tuvieron mejores condiciones de vida durante la poca de los conservadores. Es una conclusin, hertica e inaceptable para los historiadores centroamericanos herederos conscientes o inconscientes de la historiografa liberal, pero cierta para quienes nos remitamos a un descarnado balance de prdidas y ganancias de lo que fue el crecimiento hacia afuera. CRISIS Y ESTANCAMIENTO DEL MODELO AGROEXPORTADOR Debemos reconocer que el organismo sobre el que se abatieron la crisis y la depresin de 1930 mostraba previamente sntomas de agotamiento. En efecto, hacia mediados del segundo lustro del decenio de 1920 haba signos de saturacin en los mercados internacionales de caf y banano. Por otra parte, el estancamiento tcnico en la actividad cafetalera era ya manifiesto y la produccin bananera estaba ya en retirada tanto en Costa Rica como en Nicaragua. La necesidad de diversificacin de la produccin y de las exportaciones no poda ser ms evidente y al respecto ya se escuchaban algunas voces en algunos de los pases. Como era de esperarse en economas tan abiertas y tan dependientes como las del Istmo, la criis se desencaden en el sector externo, es decir en el comercio exterior.

Empez con un descenso abrupto en los precios internacionales de los productos de exportacin. En este aspecto es sealable una diferencia entre el banano y el caf, ya que la cada en el precio de ese grano fue mayor que en el de la fruta. Esto tiene relacin con la circunstancia de que mientras los pases centroamericanos no tenan ninguna capacidad de controlar la oferta mundial de caf, las empresas norteamericanas, por su posicin monoplica en el mercado internacional, s tenan la posibilidad de regular los suministros y en consecuencia de intentar reducir la cada del precio mediante una reduccin de la oferta. Por el contrario, los productores centroamericanos reaccionaron al desplome de los precios incrementando la produccin, accin que sin embargo no fue suficiente para contrarrestar el descenso en el valor de las exportaciones cafetaleras. Las importaciones cayeron violentamente lo que produjo una gran contraccin interna, tanto porque los ingresos fiscales dependa de ellas como porque contenan importantes artculos de consumo popular. La crisis del comercio exterior fue seguida, por tanto, por una depreciacin de la moneda y por una crisis fiscal. As, durante el periodo ms agudo de la crisis, el dficit fiscal fue la norma de los gobiernos de la regin, pero no porque estuviesen aplicando polticas anticclicas sino simplemente por lo exiguo de sus ingresos. Dentro de las capas populares una de las respuestas a la crisis fue el retorno a la economa de subsistencia. Los efectos sociales de la crisis son bastante conocidos: desempleo, reduccin de los salarios de los empleados pblicos, carestas de artculos bsicos de consumo que afectaron a la poblacin de obreros y artesanos de las ciudades, etc. La crisis social se convirti en descontento y ste finalmente fue resuelto por el ascenso represivo y sangriento de las dictaduras de Hernndez Martnez en El Salvador, de Ubico en Guatemala, de Caras en Honduras y de Somoza en Nicaragua. A mediados de la dcada de 1930 los embates ms fuertes de la crisis haban pasado: los gobiernos haban recuperado el equilibrio fiscal y las importaciones se haban reactivado. No obstante, la economa centroamericana permaneci en una fase de estancamiento de la que no lograr salir sino despus de la Segunda Guerra Mundial. En esos tres lustros no surgi una alternativa al modelo agroexportador y a diferencia de otros pases latinoamericanos, los centroamericanos no se enrrumbaron por la va de la industrializacin por sustitucin de importaciones. Esto posiblemente se explica por el peso abrumador de los intereses cafetaleros y tambin por la actitud conservadora de los gobiernos centroamericanos fieles al credo liberal. En casi todos los pases hubo importantes programas de construccin de obras pblicas y vas de comunicacin, pero no se trataba de conscientes polticas keynesianas. No obstante, debemos reconocer que fue en la dcada de 1930, y luego durante los aos de la Segunda Guerra Mundial, que se iniciaron las primeras experiencias de intervencionismo estatal en Amrica Central. En esos aos hubo importantes reformas monetarias y financieras que dieron como resultado la creacin de facto o de jure de los primeros bancos centrales. Tambin en la dcada de 1930 nacieron las primeras instituciones pblicas o semipblicas responsables de regular y supervisar la economa cafetalera. Tmidos atisbes de mayor injerencia estatal encontramos en las contrataciones bananeras de la dcada del 30 que le permitierona las compaas abandonar agotadas o enfermas plantaciones del Caribe para trasladarse a la costa pacfica, como ocurri en el caso de Costa Rica y Guatemala. El respiro vivido despus de mediados de la dcada de 1930 se acab en 1939 con el inicio de la guerra y sobre todo despus de 1941 tras el ataque japons a Pearl Harbor. A pesar del pacto cafetalero Interamericano con el que los Estados Unidos le aseguraron a sus aliados la compra a un precio constante del caf que ya no tena acceso a los mercados europeos, las repblicas centroamericanas conocieron problemas inflacionarios, carestas de productos importados y una alza en el costo de la vida para la poblacin urbana tanto de clase media como de clase trabajadora. En sntesis, las economas centroamericanas volvieron a experimentar fenmenos, ya padecidos en el decenio anterior, y agravados por el alto costo de la vida. Fue en este contexto econmico que las dictaduras instauradas en los albores de los aos 30 sufrieron la prueba de la protesta popular: unas cayeron y otras sobrevivieron. En un contrapunto con ritmos distintos segn los pases, la lucha antidictatorial se confundi con la lucha por la Reforma Social. De nuevo fue Costa Rica el pas en donde los acontecimientos se adelantaron gracias a que la crisis de 1930 no produjo el ascenso de una dictadura.