AZ TS SZM VGHD AVAGY A GYERMEKEK KERESZTES HADJRATA

SZOLGLATI TNC A HALLLAL

RTA: KURT VONNEGUT JR., NEGYEDIK NEMZEDKBELI NMET AMERIKAI, AKI PILLANATNYILAG IGEN J KRLMNYEK KZTT L CAPE CODON (BR TL SOKAT DOHNYZIK), S AKI MINT HARCKPTELENN VLT AMERIKAI GYALOGOS FELDERT SOK-SOK VVEL EZELTT, HADIFOGSGBA JUTVN, A NMETORSZGI DREZDA BOMBZSAKOR SZEMTANJA VOLT AZ ELBA FIRENZJE PORR GSNEK, DE LETBEN MARADT, HOGY ELMONDHASSA TRTNETT. EZ A REGNY NMILEG A TRALFAMADOR TVIRATI-SKIZOFRN STLUSBAN RDOTT, EZ AZ A BOLYG, AHONNAN A REPL CSSZEALJAK JNNEK. BKE VELETEK.

Mary OHare-nek s Gerhard Mllernek ajnlom A tehn bgni kezd, A gyermek felriad, De kicsiny Jzusunk Srsra nem fakad.

1 Tbb-kevsb mindez megtrtnt. Ami a hbors rszleteket illeti, azok mindenesetre jcskn valsgosak. Egy tagot, akit ismertem, valban agyonlttek Drezdban, mert elvitt egy teskannt, ami nem az v volt. Egy msik fick, akit ugyancsak ismertem, valban azzal fenyegette a szemlyes ellensgeit, hogy a hbor utn felbrelt fegyveresekkel meggyilkoltatja ket. s gy tovbb. A neveket mind megvltoztattam. Az is igaz, hogy 1967-ben Guggenheim sztndjjal (Isten fizesse meg) visszamentem Drezdba. Rettenetesen hasonltott az Ohio llambeli Daytonra, csak ott sokkal tbb a szabad trsg, mint Daytonban. A drezdai talaj azonban biztosan sok-sok tonna emberi csontlisztet tartalmaz. Egyik rgi katonatrsammal, Bernard V. OHare-rel trtem oda vissza, s sszebartkoztunk egy taxisofrrel, aki kivitt minket a vghdhoz, ahov annak idejn mint hadifoglyokat, jszaknknt bezrtak minket. A taxisofrt Gerhard Mllernek hvtk. Elmondta neknk, hogy egy ideig amerikai fogsgban volt. Megkrdeztk tle, milyen az let a kommunizmusban, mire elmondta, hogy eleinte rettenetes volt, mert nagyon kemnyen kellett dolgozni mindenkinek, s mert fedl is alig kerlt a fejk fl, meg lelmk s ruhjuk sem igen akadt. De most mr sokkal jobban megy nekik. Van egy kellemes kis laksa, s a lnya kitn nevelsben rszesl. Az anyja porr gett a drezdai tzvszben. gy megy ez. Kldtt ksbb OHare-nek egy karcsonyi dvzllapot, ezzel a szveggel: Kellemes karcsonyi nnepeket s boldog j vet kvnok nnek s gyszintn a csaldjnak, valamint az n bartjnak is, s remlem, hogy a taximban mg egyszer tallkozunk egy bks s szabad vilgban, ha a sors gy akarni fogja, hogy jra sszetkzznk. Klnsen tetszik nekem az, hogy jra sszetkzznk. Tulajdonkppen rhellem elmondani, hogy mennyi pnzembe, gondomba s idmbe kerlt ez a vacak kis knyv. Amikor huszonhrom esztendvel ezeltt hazakerltem a msodik vilghborbl, arra gondoltam, hogy knny lesz nekem Drezda pusztulsrl rni, hiszen semmi egyebet nem kell tennem, csupn elbeszlni azt, amit lttam. s ht arra is gondoltam, hogy ez majd remekm lesz, vagy legalbbis egy zsk pnzt fog hozni a konyhra, hiszen a tma olyan risi. m akkor Drezdrl alig nhny szt tudtam kiprselni az agyambl semmi esetre sem eleget ahhoz, hogy egsz knyvet hozzak ssze belle. s mg most sem igen mlenek bellem a szavak, amikor pedig mr egy vn szivar vagyok, pnzem is van, no meg a fiaim is felnttek mr.

Arra gondolok, mennyire hasznlhatatlanok voltak a drezdai emlkeim, s mgis mennyire csbtott, hogy megrjam Drezdt, s errl eszembe jut az ismert bkvers: lt egy ember Trkhonban, Szerszmjhoz gy szlt zordan: Elherdltad minden pnzem, Tnkretetted egszsgem, S pisilni sem tudsz mr mostan? s eszembe jut ez a dalocska is: A nevem Yon Yonson, Lakhelyem Wisconsin, Munkahelyem frsztelep, Ha az utcn megkrdeznek: Ht te ki vagy, s hogy hvnak? Erre n csak gy felelek: A nevem Yon Yonson, Lakhelyem Wisconsin. . . s gy tovbb, a vgtelensgig. Az vek sorn gyakran megkrdeztk tlem azok, akikkel sszeakadtam az utcn vagy egyebtt, hogy min is dolgozom. n pedig rendszerint azt feleltem, hogy a legfbb munkm az a knyv, amit Drezdrl rok. Egyszer elmondtam ezt Harrison Starrnak, a filmesnek is, mire felvonta a szemldkt s megkrdezte: Ez valami hborellenes knyv? Igen feleltem. gy hiszem. Tudja-e, mit mondok annak, akirl azt hallom, hogy hborellenes knyvet r? Nem. s mit mond annak, Harrison Starr? n annak ezt mondom: Mirt nem r helyette inkbb egy gleccserellenes knyvet? Ezen persze azt rtette, hogy mindig lesznek hbork, s megakadlyozni a hborkat semmivel sem knnyebb feladat, mint feltartztatni a gleccsereket. Ezt n is elhiszem. s ha nem is zdulnak rnk a hbork olyan llhatatos llandsggal, mint a gleccserek, mg akkor is ott leselkedik az reg kznsges hall. Amikor mg valamivel fiatalabb voltam, s azon a nevezetes drezdai knyvemen dolgoztam, azt krtem egyszer az egyik reg haveromtl, nv szerint Bernard V. OHare-tl, hogy hadd keressem fel. OHare llamgysz volt Pennsylvaniban. n pedig br Cape Codon. A hborban mindketten kzlegnyek voltunk, gyalogsgi feldertk. Arra sose szmtottunk, hogy sok pnzt keresnk majd a hbor utn, de vgl is egszen j krlmnyek kzt ltnk. A Bell Telefon Trsasg segtsgvel kutattam fel. Bellk e tekintetben ragyogan mkdnek. Nha, ks jszaka rm jn ez a nyavalya, amihez kt dolog kell felttlenl: alkohol s telefon. Jl bergok, s a leheletemmel, melynek olyankor mustrgz s rzsaillata van, elzavarom a felesgemet. Akkor aztn komor s elkel hangon beleszlok a telefonba, s megkrem a kzpontot, hogy kapcsolja nekem ezt vagy azt a bartomat, akirl mr vek ta nem is hallottam. gy kapcsoltak ssze OHare-rel is. alacsony, n meg magas vagyok. Olyanok voltunk a hborban, mint Zoro s Huru. Egytt is estnk fogsgba. Mondom neki a telefonba, hogy n

vagyok. Nem esett nehezre, hogy elhiggye. Mg bren volt. Olvasott. A hzban mindenki aludt mr. Ide figyelj mondtam neki. Drezdrl rok knyvet. Az lmnyanyaggal kapcsolatban nmi segtsgre lenne szksgem. Arra gondoltam, mit szlnl hozz, ha megltogatnlak, eliszogatnnk s beszlgetnnk, s felidznnk az emlkeket. Nem nagyon lelkesedett. Azt mondta, nem sokra emlkszik. De azrt menjek csak el. A knyv cscspontja, gy hiszem, a szegny j reg Edgar Derby kivgzse lesz magyarztam. Annyira szembeszk a dolog irnija. Porr g egy egsz vros, s ezer meg ezer ember veszti benne lett. s akkor ott, a romok kztt letartztatjk azt az egy szl amerikai gyalogos katont, mert elvitt egy teskannt. s szablyszer trgyalst tartanak az gyben, s utna egy kivgzosztag agyonlvi. hm felelte O'Hare. Nem gondolod, hogy valban ez a trtnet cscspontja? n ehhez egyltaln nem rtek mondta. Ez a te szakmd, nem az enym. Mint akinek a kisujjban van a fokozs s idegborzols, s jellembrzols, s a knnyen grdl prbeszdek, s a feszltsgteremts, s az sszetkztets mestersge, j nhny szor felvzoltam Drezda trtnett. A legjobb vztatot, amit valaha is elksztettem, vagy legalbbis a legtetszetsebbet, egy fali taptatekercs htoldalra rtam. A kislnyom pasztellceruzit hasznltam a munkhoz, minden egyes fbb szereplhz ms s ms sznut. A tapta egyik vgn kezddtt a trtnet, s a msikon vgzdtt, s aztn ott volt mg a papr teljes kzps rsze, ami a trtnet kzepnek felelt meg. s a kk vonal metszette a piros vonalat s aztn a srga vonalat, majd vget rt a srga vonal, mert az a szerepl, akit a srga vonallal jelltem, meghalt. s gy tovbb. Drezda pusztulst narancssznre satrozott fggleges sv jelezte, s mindazok a vonalak, amelyek mg letben maradtak, thatoltak ezen a svon, s kijttek a msik oldaln. A vge, ahol az sszes vonal megsznt, egy rpafld volt az Elba partjn, Halle kzelben. Esett az, es. A hbor Eurpban mr nhny hete vget rt. Felsorakoztattak minket orosz katonk rizete alatt angolokat, amerikaiakat, hollandokat, belgkat, francikat, kanadaiakat, dl-afrikaiakat, j-zlandiakat, ausztrlokat, ezreket, akik pp most szntek meg hadifoglyok lenni. A mez msik oldaln meg ezer s ezer orosz s lengyel s jugoszlv meg hasonl llt, amerikai katonk rizete alatt. s ott, az esben cserltek ki minket egyet egyrt. OHare meg n s mg egy csom fogoly, felkapaszkodtunk egy amerikai teherautra. OHare-nak semmifle emlktrgya nem volt. Pedig majdnem mindenki sszeszedett valamit. n egy Luftwaffe dszkardot, mg most is megvan. Annak a veszett kis amerikainak, akit ebben a knyvben Paul Lazzaronak nevezek, volt vagy egy literes fazkra val gymntja s smaragdja s rubinja, meg mg egy csom hasonl vacka. A drezdai pinckben szedte ssze, a halottaktl. gy megy ez. Egy hlye angol, aki az sszes fogt elvesztette valahol, egy vszonzskban rizte az emlktrgyt. A zskot a lbfejemre helyezte. Minduntalan bele-belepillantott a zskba, majd a szemt forgatta, s csaknem kitekerte azt a hossz, vkony nyakt, hogy meglssa, nem lesi-e valaki moh vgyakozssal a zskjt. s aztn megint visszaejtette a zskot a lbfejemre. Elszr azt hittem, hogy ez az ejtegets csak vletlen. De tvedtem. Valakinek meg kellett mutatnia, hogy mi van a zskban, s gy dnttt, hogy nbennem megbzhat. Elkapta a pillantsomat, rm kacsintott, s kinyitotta a zskot. Egy gipsz Eiffel-torony modellt rztt benne. Aranysznre mzolva. A tornyon ra is volt. Irt klassz holmi mondta.

Aztn elvittek minket replgpen egy franciaorszgi pihen tborba, ahol addig tmtek maltatejes s csokolds turmixokkal s egyb tpll telekkel, amg pufk csecsemkk nem hztunk valamennyien. Ezutn hazakldtek minket, s n felesgl vettem egy csinos lnyt, aki ugyancsak olyan volt, mint egy pufk csecsem. s aztn gyerekeink szlettek. s most mr mind felnttek, n pedig egy vn szivar vagyok, tele emlkekkel meg pnzzel. A nevem Yon Yonson, lakhelyem Wisconsin, munkahelyem frsztelep. Nhanapjn, a ks jszakai rkban, amikor a felesgem mr lefekdt, megprblom felhvni telefonon egyik-msik rgi bartnmet. Kisasszony mondom a telefonkzpontosnak meg tudn adni nekem Mrs. Ennek s Ennek a szmt? gy hiszem, hogy itt s itt lakik. Sajnlom, uram. Ilyen nyilvntartsunk nincsen. Ksznm, kisasszony. Mindenesetre ksznm. s kiengedem a kutyt, vagy beengedem a kutyt, s elbeszlgetnk egy kicsit. Tudomsra hozom, hogy kedvelem, s is tudomsomra hozza, hogy kedvel engem. t nem zavarja a mustrgz s rzsaillat. Derk fick vagy, Sandy mondom ilyenkor a kutynak. Ugye te is tudod, Sandy? Veled semmi baj nincs. Nha bekapcsolom a rdit, s meghallgatom a szveges msort Bostonbl vagy New Yorkbl. A gpzent egyszeren nem tudom elviselni, ha mr jcskn felntttem a garatra. Elbb vagy utbb aztn n is gyba bjok, s a felesgem megkrdezi, hny ra van. Neki mindig tudnia kell a pontos idt. De nha fogalmam sincs rla s azt felelem: Mit tudom n Olykor-olykor eltprengek a tanulmnyaimon. A msodik vilghbor utn egy ideig a chicagi egyetemre jrtam. Az antropolgiai fakultsra. Abban az idben azt tantottk, hogy egyltaln semmi, de semmi klnbsg sincs az emberek kztt. Lehet, hogy mg mindig ezt tantjk. Meg azt is tantottk, hogy senki sem nevetsges, vagy rossz, vagy undort. Nem sokkal a halla eltt azt mondta nekem az apm: Tudod-e, hogy sose rtl olyan trtnetet, amiben gazember szerepelt volna. Azt vlaszoltam neki, hogy ez is egyike azoknak a dolgoknak, amelyeket a hbor utn az egyetemen tanultam. Mikzben antropolgusnak kszltem, rendri riporterknt is dolgoztam heti huszonnyolc dollrrt a hrneves Chicago Vrosi Hrszolglati Irodnl. Egyszer ttettek az jszakai mszakbl a nappaliba, gyhogy tizenhat rt hztam le egyfolytban. A vros sszes jsgjval zleti kapcsolatban lltunk, meg az Associated Press-szel meg az United Pressszel, meg mind a tbbiekkel, mi szlltottuk a hreket a trvnyszkrl s a rendrkapitnysgokrl s a tzoltsgtl s a Michigan-tnl mkd parti rsgtl, s az sszes tbbi hasonl helyrl. Az gyfeleinkkel csposta kttt ssze minket, amely Chicago utci alatt hzdott. A riporterek telefonon adtk le az anyagukat a flhallgatt visel lerknak, a lerk pedig stencilre rtk a trtneteket. Ezeket aztn sokszorostottk s beletmkdtk a srgarz s brsonyhvelyekbe, melyeket aztn felzabltak a pneumatikus csvek. A legkemnyebb szv riporterek s lerk nk voltak, akik tvettk a hborba vonult frfiak munkjt. s az els riportomat ppen az egyik ilyen rmens nstnynek kellett telefonon bediktlnom. Egy fiatal, leszerelt katonrl szlt, aki egy irodahzban kapott llst: egy rgimdi liftet kellett kezelnie. A fldszinti liftajt csipkemints vasrcs volt. Vas repknyek indi kgyztak ki s be a lyukakon. Egy vasbl kszlt fagon kt trpepapagj kuksolt.

A leszerelt katona le akarta vinni az alagsorba a liftszekrnyt, becsukta az ajtt, s elindtotta lefel a szerkezetet, de a jegygyrje beleakadt azokba a dsztsekbe. gy ht maga felemelkedett a levegbe, a flke pedig leszllt, egyszeren kiment alla, s a liftszekrny teteje sszelaptotta. gy megy ez. n ezt gy telefonltam be az irodba, s az a n, akinek az volt a dolga, hogy majd stencilre rja, megkrdezte: Mit szlt a pasas felesge? Mg nem tudja feleltem. Csak most trtnt a bal-eset. Hvja fel az asszonyt, s szedjen ki belle valami nyi-latkozatot. Hogyan? Mondja neki, hogy maga Finn kapitny a rendrsgtl. s jelentse be, hogy szomor hrt kell kzlnie. Aztn tudassa vele a tnyt, s figyelje meg, hogy mit felel r. Megtettem. Az asszony pontosan azt mondta, amire sz-mtani lehetett. Hogy van egy kisbabjuk. s gy tovbb. Amikor visszamentem az irodba, megkrdezte a gprn persze mr csak magnszorgalombl , hogy milyen volt a sztlaptott pasas, amikor szt volt laptva. Megmondtam neki. s ez feldlta magt? krdezte. Egy Hrom Testr nev csokoldszeletet evett ppen. Egy nyavalyt, Nancy! mondtam. Ennl sokkal rondbbakat is lttam a hborban. Akkor is arrl volt sz, hogy Drezdrl rok ppen knyvet. Odahaza, Amerikban a drezdai annak idejn nem tar-tozott a sokat emlegetett lgitmadsok kz. Nem sok amerikai akadt, aki tudta volna, hogy mennyivel rosszabb volt ez, teszem azt, Hirosimnl. Ezt akkor mg n sem tudtam. Nem volt nagy hrvers krltte. Egy koktlpartin vletlenl emltst tettem a chicagi egyetem valamelyik professzornak errl a bombzsrl, gy ahogyan n lttam, meg a knyvrl is, amit rni akarok rla. A professzor, valamifle Trsadalmi Lelkiismeret Bizottsga nev szervezet tagja, beszlt nekem a koncentrcis tborokrl, meg arrl, hogy miknt ksztettek a nmetek szappant s gyertyt a meglt zsidk zsrjbl s gy tovbb. s n erre csak azt tudtam mondani neki: Tudom, tudom. Tudom. A msodik vilghbor ktsgtelenl nagyon megkemnytett mindenkit. Bellem is a General Electric sajtpropagandistja lett Schenectadyban, New York llamban, vala-mint nkntes tzolt egy Alplaus nev faluban, ahol els otthonomat vsroltam. Az ottani fnkm olyan rmens pasas volt, akihez hasonlval azta sem tallkoztam. Baltimore-ban volt azeltt sajtsszekt alezredes. Abban az id-ben, amikor Schenectadyba kerltem, a fnkm a Holland Reformegyhz tagja lett, az pedig nagyon is rmens egyhz. Nha olyan megvet gnnyal krdezte, hogy mirt nem lettem tiszt, mintha valami slyos vtsget kvettem volna el. Sem a felesgem, sem n nem voltunk mr olyan pufkok, mint a csecsemk. Azok voltak a mi sovny esztendeink. A barti krnk egy csom sovny leszerelt katonbl s sovny felesgkbl llt. gy vltem, azok a legrendesebb, legkedvesebb s a legmulatsgosabb leszerelt katonk Schenectadyban, s azok gyllik leginkbb a hbort, akik valban harcoltak. rtam akkoriban egy levelet a Lgierkhz, a drezdai 16gitmads rszletei fell rdekldtem, ki adta ki a parancsot, hny replgp vett benne rszt, mirt csinltk egyltaln, milyen eredmnyt vrtak tle, s gy tovbb. Akitl vlaszt kaptam, hozzm hasonlan, sajtpropagandista volt. Azt rta, sajnlja, de a krt informcik mg mindig szigoran titkosak. Hangosan felolvastam a levelet a felesgemnek s azt krdeztem:

 Titkosak? risten, ki ell titkoljk? Akkoriban az Egyeslt Vilg llamszvetsgnek a hvei voltunk. Most nem tudom, mik vagyunk. Gondolom telefonlk. J sokat telefonlunk n legalbbis azt teszem, a ks jszakai rkban. Nhny httel azutn, hogy telefonltam reg, hbors bajtrsamnak, Bernard V. O'Harenek, valban el is mentem hozz. Ez valamikor 1964 tjn lehetett, mindenesetre a New York-i vilgkillts utols esztendejben. Eheu, fugaces labuntur anni.1 A nevem Yon Yonson. lt egy ember Trkhonban. Kt kislnyt vittem magammal, Nannyt, a lnyomat, s a legjobb bartnjt, Allison Mitchellt. Mg soha sem voltak tvol Cape Codtl. Amikor megpillantottunk egy folyt, meg kellett llnunk, hogy odamehessenek a partjhoz, s elmerenghessenek egy kicsit. Mg soha nem lttak azeltt ilyen hossz s keskeny s stlan vizet. A foly a Hudson volt. Pontyok sztak benne, s lttuk is ket. Olyan nagyok voltak, mint az atom-tengeralattjrk. Lttunk vzesseket is, hatalmas zuhatagokat, amint a szirtekrl leugranak a Delaware vlgybe. Sok helyen meglltunk s krlnztnk de aztn tovbb kellett menni, mindig tovbb kellett menni. A kislnyok fehr nnepl ruhcskt s fekete lakkcipt viseltek, gy aztn az idegenek mindjrt szrevehettk, hogy milyen helyesek. Tovbb kell mennnk, kislnyok ngattam ket. s mentnk tovbb. s lement a nap s megvacsorztunk egy olasz vendglben, s aztn bekopogtam Bernard V. O'Hare gynyr khznak fbejratn. gy tartottam a kezemben a magammal vitt r whiskys palackot, mint egy vacsorhoz hv csengettyt. Megismerkedtem O'Hare csinos felesgvel, Maryvel, neki ajnlom ezt a knyvet. s ajnlom Gerhard Mllernek, a drezdai taxisofrnek is. Mary O'Hare szakkpzett poln, ez pedig igazn gynyr ni hivats. Mary megcsodlta a magammal hozott kt kislnyt, sszehozta ket a sajt gyerekeivel, s felkldte az egsz trsasgot az emeletre, hogy jtsszanak s nzzk a televzit. Csak azutn, hogy a gyerekek kimentek, rzkeltem, hogy Mary nem kedvel engem, vagy legalbbis valami nem tetszik neki ezzel az estvel kapcsolatban. Udvarias volt, de hvs. Milyen szp s laklyos ez a hz mondtam, s valban az is volt. Elksztettem egy helyisget, ahol nyugodtan beszlgethetnek s ahol senki sem fogja zavarni magukat kzlte velnk az asszony. Helyes feleltem, s magam el kpzeltem egy faburkolat szobban kt brfotelt a kandall eltt, ahol kt reg harcos eliddoglhat s beszlgethet. Mary azonban a konyhba vitt ki minket. Kt egyenes tmlj szket lltott a konyhaasztal mell, melynek lapja olyan volt, mint a fehr porceln. Az asztallapon csak gy szikrzott a fltte fgg ktszz wattos villanykrte visszfnye. Mary egy mtt ksztett el. Az asztalra pedig csak egyetlen poharat tett, azt is nekem. Elmagyarzta, hogy O'Hare a hbor ta nem brja az ers italt. gy ht leltnk. O'Hare knosan feszengett, de azt azrt nem rulta el, hogy mi baja. El nem tudtam kpzelni, mi lehet az, amivel Maryt gy kihoztam a sodrbl. Csaldos ember vagyok. Csak egyszer nsltem. Nem vagyok rszeges. A frje ellen a hborban semmi aljassgot sem kvettem el. Mary egy Coca-Colt tlttt magnak, risi lrmt csapott, ahogy a jgkockatartt hozzverdeste a rozsdamentes acl mosogathoz. Aztn tment a hz egy msik rszbe. De ott sem maradt csendben. Fel-al jrklt az egsz hzban, kinyitotta s becsapta az ajtkat, mg btorokat is tologatott, hogy levezesse a mrgt.

Megkrdeztem O'Hare-tl, hogy mit mondtam vagy tettem, amitl a felesge gy viselkedik? Nincs semmi baj felelte. Ne trdj vele! Ennek semmi kze a te szemlyedhez. Ez nagyon kedves volt tle. De hazudott. Mindez csakis miattam volt. gy ht megprbltunk tudomst sem venni Maryrl s visszaemlkezni a hborra. Nhnyszor jt hztam a magammal hozott pibl. Olykor-olykor kuncogtunk, vagy elvigyorodtunk, mintha tnyleg felidztk volna a hbors trtneteket, de semmi rdemleges nem jutott eszbe egyiknknek sem. O'Hare emlkezett egy fickra, aki Drezdban, persze mg a bombzs eltt, beszabadult valami borraktrba, s a vgn talicskn kellett hazacipelnnk. Ez bizony deskevs ahhoz, hogy knyvet rjak belle. n meg kt katonra emlkeztem, akik kirmoltak egy ragyrat. Egy lovasszekeret raktak tele rval. Boldogok voltak s rszegek. jsgpaprbl sodort hatalmas cigarettkat szvtak. gy lltunk teht az emlkekkel, s Mary mg mindig lrmzott. Vgl jra kijtt a konyhba mg egy Coca-Colrt. Egy msik jgkockatartt vett ki a htszekrnybl, azt is j hangosan a mosogathoz csapkodta, pedig volt kint is jg ppen elg. Aztn felm fordult, hadd lssam, hogy mennyire dhs, s hogy ez a dhe nekem szl. Magban beszlt, gy ht az, amit mondott, egy sokkal hosszabb trsalgs tredke volt mindssze. Hiszen maguk akkor mg gyerkck voltak mondta. Hogyan? krdeztem. Maguk a hborban mg gyerkck voltak ... mint azok ott fenn, az emeleten! Blintottam, hogy ez bizony igaz. Valban csacska szzek voltunk a hborban, a gyerekkornak ppen hogy a hatrn. De maga ezt nem gy fogja megrni, ugye? Ezt nem krdsnek, vdnak sznta. n ... n nem is tudom vlaszoltam. De n tudom mondta az asszony. Azt a ltszatot fogja kelteni, mintha frfiak lettek volna, nem pedig gyerkck, s a szerepket a moziban Frank Sinatra s John Wayne fogja jtszani, vagy valamelyik msik csbmosoly, hborsdit imd, ocsmny, kiregedett szpfi. s a hbor egyenesen csodlatosnak fog ltszani, hogy aztn mg j sok hborban legyen rsznk. s azokat majd megint a gyerkck fogjk megvvni, mint ezek a gyerkck fenn az emeleten. gy ht vgre megrtettem. A hbor miatt olyan dhs. Nem akarta, hogy hborkban gyilkoljk le a gyerekeit vagy brki ms gyerekeit. s azt hitte, hogy a hborkat rszben a knyvek s a filmek segtik el. Erre n felemeltem a jobb kezemet, s a kvetkez gretet tettem neki: Mary, n nem hiszem, hogy ezt a knyvemet valaha is befejezem. Eddig mr legalbb tezer oldalt sszertam s mindet elhajtottam. De ha egyszer mgis befejeznm, becsletszavamra kijelentem: nem lesz benne se Frank Sinatra, se John Wayne szmra szerep. Tudja mit? tettem mg hozz. Azt a cmet adom neki, hogy: A gyermekek keresztes hadjrata. Ettl kezdve bartok lettnk. Abbahagytuk O'Hare-rel az emlkek feleleventst, bementnk a nappali szobba, s ms dolgokrl beszlgettnk. Kvncsiak lettnk az igazi Gyermekek keresztes hadjratra, gy ht O'Hare utnanzett az egyik knyvben. A ktetet Charles Mackay, a jogtudomnyok doktora rta, a cme: Klnleges npmtsok s tmegrlet. Londonban adtk ki elszr, 1841-ben.

Mackaynek mindegyik keresztes hadjratrl rossz vlemnye volt. A gyermekek keresztes hadjrata csak kevssel rendtette meg jobban, mint a tbbi, alig valamivel tartotta hitvnybbnak, mint a felnttek tz keresztes hborjt. O'Hare felolvasta ezt a csinos szakaszt: A trtnelemnek tagadhatatlan tnyekhez ragaszkod lapjai arrl tjkoztatnak minket, hogy a keresztes vitzek valjban tudatlan s vad emberek voltak, indtkaik csak a fktelen vallsi vakbuzgsgban gykereztek, s tjukat vr s knnyradat jelezte. A romantikus trtnetek ezzel szemben hosszasan taglaljk jmborsgukat s hsiessgket, s a legizzbb s legszenvedlyesebb hfokon brzoljk ernyket s nagylelksgket, azt a soha el nem ml dicssget, amit kivvtak maguknak, s a keresztnysgnek tett risi szolglatukat. Majd ezt olvasta fel O'Hare: Mrmost mi volt mind e kzdelmek nagy eredmnye? Eurpa millikat elpazarolt anyagi erforrsaibl, s ktmilli lakosnak vrt is; egy maroknyi viszlykod lovag pedig mintegy szz esztendeig birtokban tarthatta Palesztint! Mackay elmondta neknk, hogy a gyermekek keresztes hadjrata 1213-ban kezddtt, amikor is kt szerzetes kitallta, hogy Nmetorszgban s Franciaorszgban gyerekekbl hadsereget toboroz s szak-Afrikban rabszolgknak adja el ket. Harmincezer gyerek jelentkezett abban a hitben, hogy Palesztinba mennek. Nem vits, hogy ezek csavarg s elhagyott gyerekek. voltak, jegyezte meg Mackay, akik ltalban elrasztjk a nagyvrosokat, a bn s a vakmersg meleggyban neveldve, s brmire kaphatn. III. Ince ppa is azt hitte, hogy Palesztinba mennek, s megrendlt: Ezek a gyerekek bren vannak, amg mi alszunk! mondta. A gyerekek nagy rszt Marseille-ben raktk hajra, s hajtrsek kvetkeztben krlbell tven szzalkuk a tengerbe veszett. A tbbiek elrtk szak-Afrikt, ahol is eladtk ket. Nhny gyerek valami flrerts kvetkeztben Genovban jelentkezett szolglatra. Ott azonban nem vrtak rjuk rabszolgahajk. A helybeli derk emberek nyjasan telt s szllst adtak nekik, kifaggattk, majd ellttk egy kis pnzzel meg sok tanccsal, s hazakldtk ket. ljenek a genovai derk emberek! jegyezte meg Mary O'Hare. Azon az jszakn az egyik gyerek hlszobjban aludtam. O'Hare egy knyvet ksztett oda nekem az jjeliszek-rnyre. Mary Endell rta: Drezda trtnete, sznhzi lete s kptra. 1908-ban jelent meg, s a bevezetse gy kezddik: Remljk, hogy ez a kis knyv hasznosnak bizonyul. Arra tesz ksrletet, hogy az angolul olvas kznsg mintegy madrtvlatbl meglthassa, hogyan fejldtt Drezda ptszetileg olyann, mint amilyen napjainkban; hogyan rte el zeneileg nhny ember zsenialitsa rvn mai virgzst; s felhvja a figyelmet bizonyos, a mvszetben rk rvnyen korszakalkot mvekre, amelyek a vros kptrt a tarts lmnyekre vgy ltogatk zarndokhelyv teszik. A tovbbiakban a trtnelmi rszbl olvastam el egy sza-kaszt: Erre 1760-ban a poroszok ostrom al vettk Drezdt. Az gyzs jlius 15-n kezddtt. A kptr tzet fogott. Sok festmnyt tszlltottak Knigsteinbe, de szmos kpet slyosan megrongltak a bombk repeszei nevezetesen Francia Krisztus megkeresztelse cm alkotst is. Lngokban llt tovbb a Kreuzkirche fensges tornya is, ahonnan jjel-nappal figyeltk az ellensg hadmozdulatait. Ksbb le is dlt. A Kreuzkirche sajnlatos sorsval szges ellenttben llt a Frauenkirche, melynek dombor kkupoljrl gy leperegtek a porosz bombk, mint az es. Frigyes vgl is knytelen volt abbahagyni az ostromot, amikor tudomsra jutott, hogy legjabb hdtsainak kritikus pontja, Glatz elesett. Vissza kell vonulnunk Szilziba, hogy el ne vesztsnk mindent.

Drezda pusztulsa mrhetetlen volt. Amikor Goethe fiatal dik korban megltogatta a vrost, mg mindig szomor romokat tallt. Von der Kuppel der Frauenkirche sah ich these leidigen Trmmer zwischen die schne stddtische Ordnung hineingestit; da rhmte mir der Kster die Kunst des Baumeisters, welcher Kirche und Kuppel auf einen so unerwnschten Fall schon eingerichtet und bombenfest erbaut hatte. Der gute Sakristan deutete mir alsdann auf Ruinen nacb allen Seiten und sagte bedenklich lakonisch: Das hat der Feind getan!2 A kt kislny meg n msnap reggel tkeltnk a Delaware folyn, ott, ahol George Washington is tkelt rajta. Elmentnk a New York-i Vilgkilltsra, s megnztk, hogy milyen volt a mlt a Ford Motor Car Company s Walt Disney szerint, s megnztk, hogy milyen lesz a jv a General Motors szerint. n pedig a jelenrl faggattam magamat: mekkora a szlessge, mekkora a mlysge, s mennyi az, amit nekem kell belle megriznem. Ezt kveten nhny esztendeig az alkot rs technikjt tantottam az Iowai Egyetem hres rmhelyben. Nhnyszor gynyrsges kalamajkba keveredtem, de aztn mindig kikszldtam belle. Dlutnonknt tantottam. Reggel rtam. Olyankor senki sem zavarhatott. A Drezdrl szl nevezetes knyvemen dolgoztam. s akkoriban trtnt, hogy egy Seymour Lawrence nev derk ember hrom knyvre szl szerzdst ajnlott fel nekem. n pedig azt feleltem r: Ok! A hrom kzl az els a Drezdrl szl nevezetes knyvem lesz. A bartai Samnek szltjk Seymour Lawrence-t. gy ht n most azt mondom Samnek: Tessk! Itt a knyv, Sam. Tudod, Sam, azrt olyan rvid s zagyva, s sszevissza locsog, mert hiszen egy tmegmszrlsrl mi rtelmes dolgot lehetne elmondani? Mindenkinek meg kell halnia, hogy sose mondjon vagy akarjon tbb brmit is. A tmegmszrls utn legyen minden nagyon csendes, s ez gy is van mindig, ez all csak a madarak kivtelek. s mit mondanak a madarak? Egy tmegmszrlsrl taln nem is lehet mst mondani, csak olyasmit, hogy: Csipcsirip? Megmondtam a fiaimnak, hogy soha, semmi krlmnyek kztt se vegyenek rszt tmegmszrlsban, s hogy semmifle ellensg lemszrlsrl szl hr ne keltsen bennk soha rmt vagy diadalrzetet. Azt is megmondtam nekik, hogy ne dolgozzanak olyan cgnl, amelyik tmegmszrlsra val szerkezetet gyrt, s hogy fejezzk ki mlysges megvetsket azok irnt, akik azt hiszik, hogy szksgnk van ilyen szerkezetekre. Amint mr mondtam: nemrgiben OHare bartommal jra elltogattunk Drezdba. Mrhetetlenl sokat nevettnk Hamburgban, s Nyugat-Berlinben, s Kelet-Berlinben, s Bcsben, s Salzburgban, s Helsinkiben, s Leningrdban is. Nagyon hasznos volt szmomra az t, mert rengeteg hiteles htteret lthattam azokhoz a kitallt trtnetekhez, amiket majd ksbb fogok megrni. Ezek kzl az egyik az Orosz barokk lesz, a msik Nincs cskolzs, egy msik Dollr br s egy msik megint Hogy jra sszetkzznk s gy tovbb. s gy tovbb. A Lufthansa gpnek Philadelphibl Bostonba, onnan pedig Frankfurtba kellett replnie. gy beszltk meg, hogy OHare beszll Philadelphiban, n meg Bostonban, s egytt

replnk tovbb. De a bostoni reptr a rossz id miatt nem fogadhatta a gpet, gy az Philadelphibl egyenesen Frankfurtba replt. s n egyszerre egy nem is ltez" szemlly vltam a bostoni kdben, s a Lufthansa mg nhny nem is ltez szemllyel egytt begymszlt egy kocsiba, s elvitetett bennnket egy nem is ltez jszakra egy motelba. Sehogy sem akart mlni az id. Valaki jtszott az rkkal, de nemcsak a villanyrkkal, hanem a rugs rkkal is. Egyet rndult a karrm kismutatja, s mris elmlt egy esztend; aztn jra megrndult a mutat. n ez ellen semmit sem tehettem. Fldlak vagyok, gy ht el kell hinnem, amit az rk s a naptrak mondanak brmi lgyen is az. Kt knyvet hoztam magammal, a gpen akartam olvasni ket. Az egyik Beszd a .szlhez, Theodore Roethktl, s me, ezt talltam benne: Lasstva, j lomra bredek. S mely nem riasztgat, rzem ftumom. Hogy merre menjek, utam mondja meg. A msik knyvet Erika Ostrovsky rta: Cline s ltomsa. Cline derk katona volt az els vilghborban mindaddig, amg be nem trt a koponyja. Ettl kezdve nem tudott aludni, s hangokat hallott a fejben. Orvos lett belle, nappal szegny embereket kezelt, s egsz jszaka groteszk regnyeket rt. Azt rta, hogy semmifle mvszet nem jhet ltre, ha alkotja nem tncolt a halllal. Az igazsg a hall rta ez a Cline. Harcoltam is ellene szpen, amg csak tudtam ... tncoltam vele, fzrtncot lejtettem vele, krlkeringztem ... sznes szalagokkal feldsztettem, ddelgettem ... Az id megszllottja volt. Erika Ostrovsky a Hall hitelre egyik meghkkent jelenetre utalt, amikor is Cline meg akarja lltani a zsfolt utca nyzsg forgatagt. lltsk meg ket sikoltja a papron , ne hagyjk ket tovbbmenni! H, dermesszk jgg ket ... egyszer s mindenkorra! ... Hogy soha tbb el ne tnhessenek! tnztem a motelszobmba odaksztett Biblit, hogy elolvassam a nagy pusztulsokrl szl trtneteket. Mikor a nap feljtt a fldre s Lt Corba rt olvastam , knkves s tzes est bocstott az r az gbl Szodomra s Gomorra, s elsllyesztette azokat a vrosokat, azt az egsz vidket, a vrosok minden lakjt, s a fld nvnyeit is. gy megy ez. Amint az kztudott, ama kt vros laki gonosz emberek voltak. A vilg jobb lett nlklk. s Lt felesgnek persze megmondtk, hogy ne tekintsen htra, oda, ahol az emberek ltek, ahol az otthonaik voltak. De mgis htratekintett, s n szeretem t azrt, mert az olyan emberi volt. gy ht Lt felesge sblvnny vlt. gy megy ez. Az embereknek nem volna szabad htratekintenik. Az aztn bizonyos, hogy n tbb nem teszem. Most befejeztem a hbors knyvemet. Amit legkzelebb rok, az majd mulatsgos lesz. Ez a knyv teljes kudarc, s kell is hogy az legyen, hiszen egy sblvny rta. gy kezddik: Figyeljetek csak:

Billy Pilgrim kiesett az idbl. s gy vgzdik: Csipcsirip

2 Figyeljetek csak: Billy Pilgrim kiesett az idbl. Billy mint reged zvegyember aludt el, s az eskvje napjn bredt fel. Bement egy ajtn 1955-ben s kijtt egy msikon 1941-ben. Majd jra bement ugyanazon az ajtn s 1963-ban tallta magt. Azt mondja, hogy sokszor ltta a sajt szletst s hallt, s rpke ltogatsokat tesz tallomra a kzbekelt esemnyeknl. Mondja . Billy az idben grcss sszevisszasggal mozog, nincs hatalma afelett, hogy hov jut el legkzelebb, s gy utazsai nem felttlenl szrakoztatk. Azt mondja, hogy llandan lmpalzas llapotban l, mert sohasem tudja, hogy legkzelebb letnek melyik rszben kell sznre lpnie. Billy New York llamban, Illumban szletett, 1922-ben, egy helybeli borbly egyetlen gyermekeknt. Furcsa klsej gyerek volt, s furcsa klsej fiatalember lett belle, magas s trkeny, s olyan alak, mint egy Coca-Cols palack. Elvgezte az iliumi kzpiskolt, mghozz az osztly legjobbjai kzt, majd egy flvet hallgatott az iliumi optometriai fiskola esti tanfolyamn, egszen addig, amg be nem hvtk katonai szolglatra a msodik vilghborban. Az apja a hbor alatt halt meg, vadszat kzben baleset rte. gy megy ez. Billy Eurpban a gyalogsgnl szolglt, majd nmet fogsgba esett. Miutn 1945-ben becslettel leszerelt a katonasgtl, jra beiratkozott az iliumi optometriai fiskolba. Utols ves korban eljegyezte az iskola alaptjnak s tulajdonosnak a lnyt, azutn enyhe idegsszeroppanst kapott. A veternok krhzban kezeltk, a Placid-t kzelben: sokkoltk, majd elbocstottk. Felesgl vette a menyasszonyt, befejezte a tanulmnyait, s az apsa segtsgvel megkezdte zleti tevkenysgt Iliumban. Ilium optikusok szmra klnsen kedvez vros, mert ott van az Altalnos Vasnt s Vasgyr Rszvnytrsasg. Minden egyes alkalmazottjnak vdszemveget kell viselnie, s ezt felttlenl viselnie is kell mindentt, ahol a gyrtsi folyamatok vgbemennek. Az AVV-nak Iliumban hatvannyolcezer alkalmazottja van. s ezeknek rengeteg lencsre s rengeteg keretre van szksgk. A keret hozza a pnzt. Billy meggazdagodott. Kt gyereke szletett. Barbara s Robert. Amikor eljtt az ideje, Barbara, a lnya, frjhez ment egy msik optometrikushoz, aki Billy segtsgvel kezdte meg zleti tevkenysgt. Billy fival, Roberttal rengeteg baj volt a kzpiskolban, de aztn bevonult a hres Zldsapksokhoz. Egyenesbe jtt, nagyszer fiatalember lett belle, s Vietnamban harcolt. 1968 legelejn optometrikusok egy csoportja Billy is kztk volt kibrelt egy replgpet, hogy Iliumbl Montrealba, egy nemzetkzi optometriai kongresszusra repljn. Vermontban a gp nekitkztt a Sugarbush hegy cscsnak. Billy kivtelvel mindenki meghalt. gy megy ez. Mikzben Billy egy vermonti krhzban lbadozott, a felesge belehalt egy vletlen sznmonoxid-mrgzsbe. gy megy ez.

Amikor Billy a lgi katasztrfa utn vgl hazart, egy ideig nyugton maradt. Egy rettenetes forrads hzdott vgig a koponyjn. Nem praktizlt tovbb. Volt egy hzvezetnje. A lnya majdnem mindennap tjtt hozz. s akkor Billy se sz, se beszd, fogta magt, s elment New Yorkba, s fellpett egy rditrsasgnl, mely egsz jszaka przai msorokat kzvett. Arrl beszlt, hogy kiesett az idbl. Azt is elmondta, hogy 1967-ben elrabolta egy repl csszealj. A csszealj, ezt lltotta Billy, a Tralfamador bolygrl jtt. t is elvittk a Tralfamadorra, ahol is egy llatkertben meztelenl killtottk. Az llatkertben sszeprostottk egy hajdani fldlak filmsztrral, nv szerint Montana Wildhackkel. Nhny iliumi jszakai bagoly hallotta Billyt a rdiban, s egyikk felhvta Billy lnyt, Barbart. Barbara kiborult. Frjvel egytt azonnal New Yorkba utazott, s hazavitte Billyt. Billy jmboran kitartott amellett, hogy amit a rdiban elmondott, az mind igaz. Azt lltotta, hogy a tralfamadoriak a lnya eskvjnek az jszakjn raboltk el. Azrt nem hinyzott, magyarzta, mert a tralfamadoriak egy idcsatornn vittk t, gy aztn vekig lehetett Tralfamadoron, mikzben a Fldtl csak egy mikromsodpercig volt tvol. Eltelt egy egsz hnap minden incidens nlkl, de akkor Billy levelet rt az iliumi News Leader cm lapnak, s azt a szerkesztsg kzlte is, Billy ebben lerta, hogy milyenek a Tralfamador laki. A levl szerint a magassguk kt lb, a sznk zld, s vzvezetkpumpa alakjuk van. A pumps rszk a fldn ll, s vgtelenl hajlkony nyelk rendszerint az g fel mered. Minden nyl tetejn egy kis kz van, egyetlen zld szemmel a tenyern. Igen bartsgos teremtmnyek, s ngy dimenziban ltnak. Nagyon sajnljk a fldlakkat, amirt azok csak hrom kiterjedsben ltnak. A fldlakk szmos csodlatra mlt dolgot tanulhatnak tlk, klnsen az idvel kapcsolatban. Billy meggrte, hogy a kvetkez levelben elmond egyet s mst ezekrl a csodlatos dolgokrl. Billy a msodik leveln dolgozott, amikor az els megjelent. A msodik levl valahogy gy kezddtt: A legfontosabb dolog, amit a Tralfamadoron megtanultam: hogy ha valaki meghal, az csak gy tnik, mintha meghalt volna. Tovbbra is tkletesen eleven marad a mltban, ppen ezrt nagy butasg, ha az emberek srnak a temetsn. Minden egyes pillanat, a mlt, a jelen s a jv, mindig is ltezett s mindig ltezni fog. A tralfamadoriak pontosan gy ltjk a klnbz pillanatokat, ahogyan mi, pldul, a Szikls-hegysg egyik szakaszt lthatjuk. k azt is szlelik, hogy mennyire lland minden pillanat, s meg tudnak ltni brmely pillanatot, ami rdekli ket. Ez csak illzi itt nlunk, a fldn, hogy az egyik pillanat gy kveti a msikat, mint a zsinrra felfztt gyngyszemek, meg hogy ha egyszer elszllt egy pillanat, akkor az rkre eltvozott. Ha egy tralfamadori megpillant egy holttestet, csupn arra gondol, hogy a halott szemly abban az adott pillanatban rossz llapotban van, m ugyanaz a szemly szmos ms pillanatban remekl rzi magt. Mrmost, ha n jmagam azt hallom, hogy valaki meghalt, egyszeren vllat vonok, s azt mondom, amit a tralfamadoriak is mondanak a halottakra, ez pedig az, hogy: gy megy ez. s gy tovbb. Billy res hznak alagsori lomtrban dolgozott ezen a leveln. A hzvezetn ppen szabadnapos volt. Volt egy cska rgp a lomtrban. Egy dg. Olyan nehz volt, mint egy

akkumultortelep. Billy nem is tudta knnyszerrel messzire cipelni, ezrt rt a lomtrban s nem valahol msutt. Az olajfts bedgltt. A termosztthoz csatlakoz vezetk szigetelst megzablta egy egr. A hzban a hmrsklet tz fokra sllyedt, de Billy szre sem vette. Nem is ltztt fel elg melegen. Meztlb volt, pizsamban s frdkpenyben, pedig mr ks dlutnra jrt. A meztelen lba kk s elefntcsontsznv vlt. Billy szve mlyn azonban izz szn parzslott. Ez a szn pedig Billy hittl gett ilyen hfokon, attl, hogy az idrl elmondott igazsggal oly sok embert fog megvigasztalni. Fenn a kapucseng csak csilingelt, s csilingelt. Barbara, a lnya volt odafenn, akart bejutni. Vgl is sajt kulcsval nyitotta ki az ajtt, vgigment a szobkon Billy feje fltt, s kzben kiltozott: Apa! Papa, hol vagy? s gy tovbb. Billy nem vlaszolt, gy ht Barbara csaknem belerlt, mr azt kpzelte, hogy az apja holttestre fog bukkanni. s akkor benzett a legutols helyisgbe is, ahov egyltaln mg be lehetett nzni az pedig a lomtr volt. Mirt nem feleltl, amikor szltottalak? tudakolta Barbara, a lomtr ajtajban llva. Kezben a dlutni lap, amelyikben Billy lerta, hogy milyenek a tralfamadori bartai. Nem is hallottalak vlaszolt Billy. E pillanat hangszerelse a kvetkez volt: Barbara mg csak huszonegy ves, s azt hiszi, hogy az apja br mg is csak negyvenhat esztends a lgi szerencstlensgnl elszenvedett agysrlse kvetkeztben szenilis lett. Tovbb azt hiszi Barbara, hogy a csaldf, mivel neki kellett az anyja temetst elintzni, mivel neki kellett hzvezetnt tallni Billy szmra, meg minden egyebet. Barbarnak s a frjnek kellett azonkvl Billy szmottev zleti gyeivel is foglalkozni, minthogy Billy a jelek szerint fikarcnyit sem trdtt tbb az zlettel. Mindettl a felelssgtl, ami ilyen fiatalon rszakadt, felvgott nyelv kis hrpia lett belle. s Billy ekzben igyekszik megrizni a mltsgt s meggyzni Barbart s mindenki mst is arrl, hogy korntsem szenilis, st ellenkezleg, az egyszer zleti plynl sokkal magasabb rend hivatsnak szenteli az lett. gy vli, amit most cselekszik, nem kisebb dolog, mint hogy ltsjavt szemveglencsket r fel fldlak teremtmnyek szmra. Billy gy hiszi, hogy e lelkek kzl azrt vesznek el s futnak ztonyra oly sokan, mert nem ltnak olyan tkletesen, mint az apr, zld bartai Tralfamadoron. Ne hazudj nekem, apa mondta Barbara. Nagyon is jl tudom, hogy hallottl, amikor szltottalak. Elg csinos lny volt, eltekintve attl, hogy olyan a lba, mint egy Edward-korabeli hangversenyzongor. Most rettenetesen letolta az apjt, az jsgban megjelent levele miatt. Azt mondta, hogy kzrhej trgyv teszi magt, de mg a hozztartozit is ... Apa, apa, apa sirnkozott Barbara. Ht mit csinljunk veled? Arra akarsz knyszerteni minket, hogy bedugjunk oda, ahol az anyd van? Billy anyja mg lt. gyban fekdt egy Pine Knoll nev aggokhzban, Ilium szln. Mi a baj azzal a levelemmel, hogy ilyen dhs lettl tle? krdezte Billy. Tiszta rlet! Egyetlen szava sem igazl Minden igaz benne. Billy hangja nem emelkedett olyan fokra, mint a lny. Soha semmi sem dhtette. E tekintetben csodlatos ember volt. Nem is ltezik Tralfamador bolyg! A Fldrl nem szlelhet, gy rted, ugye? krdezte Billy. Ami azt illeti, a Tralfamadorrl sem lehet kivenni a Fldet. Mind a kett nagyon kicsiny. s nagyon messze vannak egymstl.

 Honnan szedted ezt a hlye nevet, hogy ,Tralfamador"? gy hvjk azok a lnyek, akik ott laknak. Jaj istenem shajtott Barbara, s htat fordtott neki. sszecsapta a kezt, csaldottsgt tapssal nnepelte. Szabad egy egyszer krdst feltennem? Termszetesen. Mirt nem emltetted ezt soha a replkatasztrfa eltt? gy vltem, hogy az id mg nem rett meg r. s gy tovbb. Azt mondja Billy, hogy elszr 1944-ben esett ki az idbl, jval a tralfamadori utazsa eltt. A tralfamadoriaknak semmi kzk sincs az kiesshez. Csak r tudtk vezetni arra, hogy belelsson: mi is trtnik valjban. Billy akkor esett ki elszr az idbl, amikor mg javban folyt a msodik vilghbor. Billy a hborban egy tbori lelksz segdje lett. A tbori lelksz segdje ltalban trfa trgya az amerikai hadseregben. Ez all Billy sem volt kivtel. Hjn volt minden hatalomnak, amivel az ellensgnek rthatott, vagy a bartain segthetett volna. Ami azt illeti, nem is voltak bartai. Egy prdiktor inasa volt, aki nem szmthatott sem ellptetsre, sem kitntetsekre, fegyvert nem viselt, s jmboran hitt egy jsgos Jzusban, amit a legtbb katona visszataszt marhasgnak tartott. Amg Dl-Karolinban hadgyakorlatokon vettek rszt, Billy gyerekkorbl ismert himnuszokat jtszott egy kis fekete, vzhatlan orgonn, melynek harminckilenc billentyje s kt regisztere volt: vox humana s vox celesta. Billyre bztak egy hordozhat oltrt is, ami egy olajbarna szgletes diplomatatska volt, kihzhat lbakkal. Bborvrs plssel volt kiblelve, s ebben a szenvedlyesen izz plssben egy galvanizlt alumnium kereszt fszkelt, s egy Biblia. Az oltrt s az orgont egy porszvgp-gyr ksztette a New Jersey-beli Camdenben ezt a cgjelzs is tanstotta. A hadgyakorlaton Billy egyszer az Ers vrunk nknk az Isten-t jtszotta, zenjt Johann Sebastian Bach szerezte, szvegt Luther Mrton rta. Vasrnap reggel volt. Billy s a lelksz mintegy tven katonbl ll gylekezetet szedett ssze egy carolinai domboldalon. Megjelent egy dntbr. Mindenfel dntbrkat lltottak, vagyis olyan embereket, akik kzlik, hogy kik nyertk meg vagy vesztettk el a kpzeletbeli csatt, ki az, aki letben maradt, s ki az, aki meghalt. A dntbr mulatsgos hrrel rkezett. A kpzeletbeli ellensg replgpekrl elmletileg feldertette a gylekezetet. gy ht elmletileg most mr mind halottak. Az elmleti hullk nevettek, s dlben j alaposan megebdeltek. Amikor Billynek vekkel ksbb eszbe jutott ez az eset, meghkkent, mennyire tralfamador-szer volt ez a kaland a halllal; az, hogy az ember halott, s ugyanabban az idben mgis tpllkozik. A hadgyakorlat vge fel Billy soron kvli szabadsgot kapott, hogy srgsen hazautazhasson, ugyanis az apjt, aki a New York llambeli Iliumban volt borbly, szarvasvadszat kzben egy bartja agyonltte. gy megy ez. Amikor Billy visszatrt a szabadsgrl, mr vrta a parancs, hogy tveznylik a tengerentlra. Az egyik Luxemburgban harcol gyalogos ezredtrzsnek volt r szksge. Az ezred lelksznek segdje elesett a hadmveletek sorn. gy megy ez. Mire Billy csatlakozott az ezredhez, azt a nmet ellentmads mr csaknem megsemmistette, akkor dlt ppen a hres ardenni csata. Billy soha nem is tallkozott azzal a lelksszel, akinek segdkeznie kellett volna, mg arra sem kerlt sor, hogy rohamsisakot s

tbori bakancsot vtelezzen. Mindez 1944 decemberben trtnt, a hbor legutols jelents nmet tmadsa idejn. Billy letben maradt, de csak csellengett, kbultan, messze a nmet frontvonal mgtt. Hrom msik vndor, akik azrt nem voltak annyira kbultak, megengedtk Billynek, hogy hozzjuk csapdjon. Ketten feldertk voltak, az egyik pedig tankelhrt tzr. Nem volt sem ennivaljuk, sem trkpk. Egyre mlyebben vettk be magukat a falusi tj csendjbe, bogy elkerljk a nmeteket. Havat ettek. Libasorban vonultak. Ell a feldertk, okosan, kecsesen, halkan. Puskjuk is volt. Utnuk kvetkezett a tankelhrt tzr, nehzkesen s otrombn, egyik kezben egy 45-s automata Colt, a msikban egy rohamks, ezekkel akarta tvol tartani a nmeteket. Leghtul haladt Billy Pilgrim, res kzzel, zordan elsznva a hallra. Billy lehetetlenl fura jelensg volt, egy mter kilencven magas, a mellkasa s a vlla meg olyan, mint egy konyhai gyufadoboz. Sem sisakja, sem kpenye, sem fegyvere, sem bakancsa. Lbn most is az az olcs civil flcip, amit az apja temetsre vett. De az egyik cipnek levlt a sarka, s ettl Billy bicegett, bukdcsolt. Ezektl a knyszer fl-le, fl-le tnclpsektl a cspzletei is fjtak mr. Billy ruhzata egy vkony tbori zubbony, egy szl ing s durvn horzsol gyapjnadrg, na meg hossz alsnem, ami teljesen titatdott izzadsggal. Ngyk kzl egyedl volt szakllas. Gyren ntt, srts szakll, sz szlakkal tarktva, pedig Billy mg csak huszonegy ves volt. De mr kopaszodott. A szl s a hideg s a nagy megerltets karmazsinpirosra cspte az arct. Egyltaln nem gy nzett ki, mint egy katona. gy nzett ki, mint egy mocskos flaming. s aztn a vndorlsuk harmadik napjn valaki messzirl rltt a ngyesfogatra ngyszer ltt, amint tmentek egy tglkkal kikvezett keskeny ton. Az egyik lvst a feldertknek szntk. A kvetkezt a tankelhrt tzrnek, akit Roland Wearynek hvtak. A harmadik golyt a mocskos flamingnak szntk, aki kv meredt az t kells kzepn, amikor a gyilkos darzs eldongott a fle mellett. Billy udvariasan llva maradt, hogy mg egy eslyt adjon a mesterlvsznek. Az a tveszmje volt a hadvisels szablyairl, hogy a mesterlvsznek felttlenl mg egy msodik eslyt is kell adni. A kvetkez lvs, nyomban az elbbi utn, a hangjbl tlve, csak centimterekkel kerlte el Billy trdkalcst. Roland Weary s a feldertk biztonsgban lapultak az rokban, s Weary rvlttt Billyre: Ldulj onnt! A kurva anydat! Ez a kifejezs 1944-ben mg jdonsgnak szmtott a fehr emberek sztrban. jszer s meghkkent volt Billy szmra is, aki mg soha, senkit sem baszott meg, ppen ezrt a sz meg is tette a magt. Maghoz trtette Billyt, s lezavarta az trl. Mr megint megmentettem az letedet, te sket seggfej, mondta Weary az rokban Billynek. Napok ta folyton megmentette Billy lett, szidalmazva, rugdosva, pofozva, mozgsra ngatva. Felttlenl kellett ez a kegyetlen bnsmd, mert Billy magtl semmit sem tett volna a sajt maga megmentsrt. Billy mr abba akarta hagyni az egszet. Fzott, hezett, rhellt mindent, tehetetlen volt. Mr alig tudott klnbsget tenni alvs s brenlt kztt, a harmadik napon pedig mr abban sem rzett lnyeges klnbsget, hogy jr-e vagy egyhelyben ll. Arra vgyott, hogy magra hagyjk. Menjetek tovbb, fik, menjetek nlklem motyogta jra s jra.

Weary ppen gy jonc volt a hborban, mint Billy. is csak valakinek a helyre kerlt. Az egyik lveg legnysgnek tagjaknt segdkezett abban, hogy dhkben kiljenek egyetlen lvedket az 57 millimteres tankelhrt gybl. Az gy olyan repeszt hangot hallatott, mintha lerntottk volna a cipzrat a Mindenhat risten sliccn. Az gylvs felhajtereje harminclbnyi csvban kavarta a magasba a havat s a nvnyzetet. A lng nyomban pedig egy fekete nyl kpzdtt a talajon, ez pontosan megmutatta a nmeteknek, hogy hov rejtettk az gyt. Maga a lvs clt tvesztett. Az, amit nem talltak el, egy Tigris tank volt. Szimatolva krbejrtatta 88 millimteres ormnyt, aztn megltta a fldn a nyilat. Tzelt. s meglte az gy egsz legnysgt, Weary kivtelvel. gy megy ez. Roland Weary csak tizennyolcadik vt tlttte be, pp hogy vgefel jrt boldogtalan gyerekkornak, melyet legnagyobbrszt Pittsburghben, Pennsylvaniban lt le. Kzutlat trgya volt Pittsburghben. Utltk, mert ostoba volt, s kvr, s kznsges, s brmennyit mosakodott is, mindig szalonnaszagot rasztott. Pittsburghben mindig csak kitasztottk maguk kzl az emberek, nem trtk, hogy kzttk maradjon. Weary mr torkig volt azzal, hogy mindig kitasztjk. Amikor valahonnan megint kitasztottk, igyekezett tallni valakit, akit mg nla is jobban utltak, egy ideig aztn e krl legyeskedett, s gy tett, mintha bartsgos lenne hozz. s aztn keresett valamilyen rgyet, hogy mg a szart is kitapossa az illetbl. Ez volt a mdszere. rlt, erotikus s gyilkos kapcsolat volt, amit Weary azokkal a szerencstlenekkel ltestett, akiket vgl ronggy vert. Az apja gyjtemnyrl beszlt nekik, a pisztolyokrl s kardokrl s knzeszkzkrl s spanyolcsizmkrl s ms hasonl holmikrl. Weary apja, aki vzvezetk-szerel volt, valban gyjttt ilyesmiket, s a gyjtemnye ngyezer dollrra volt biztostva. Nem llt egyedl ezzel a szenvedlyvel. Egy nagy klub tagja volt, ahol a tbbiek is ilyesfle holmikat gyjtttek. Weary apja egyszer egy hasznlhat llapotban lv spanyol hvelykszortt adott Weary anyjnak konyhai paprnehezknek. Egy ms alkalommal olyan asztali lmpt ajndkozott neki, melynek llvnya a hrhedt Nrnbergi Vasszz-nek egy lb magas pontos modellje. Az eredeti Vasszz kzpkori knzeszkz volt, egy kaznszer szerkezet, amit kvlrl n alakra mintztak, bell pedig vasszegekkel vertek ki. A nalak eleje kt zsanros ajtbl llt. A Vasszzbe beraktk az eltltet, s lassan rcsuktk az ajtkat. Volt kt klnleges vasszeg is az ldozat szeme helyn. A szerkezet aljn pedig egy lefolycs, hogy a vr eltvozhasson. gy megy ez. Weary a Vasszzrl is meslt Billy Pilgrimnek, a lefolycsrl a fenekn, s arrl, hogy mi clt szolglt. A dumdum golykrl is magyarzott Billynek. s beszlt az apja Derringer pisztolyrl, amit mellnyzsebben lehet hordani, s mgis akkora lukat t egy emberen, hogy egy denevr is treplhet rajta anlkl, hogy a szrnyval megrinten. Egy alkalommal Weary nagy gnyosan fogadott Billyvel, hogy mg azt se tudja, mi a vrcsatorna. Billy azt hitte, hogy az a lefolycs a Vasszz fenekn, de sz se rla. A vrcsatorna, mint kiderlt, a kard vagy a szurony pengjnek oldalba vsett kis barzda. Beszlt Billynek egy jpofa knzsrl, amirl olvasott, vagy amit moziban ltott, vagy rdiban hallott, meg ms jpofa knzsokrl is, amelyeket maga tallt ki. Az egyik ilyen tallmnya az volt, hogy fogorvosi frt dugjanak az ipse flbe. Megkrdezte Billytl, mit gondol, mi a legszrnybb kivgzsi md? Billynek fogalma sem volt rla. Kiderlt, hogy a helyes vlasz a kvetkez: Karhoz ktzd a packot a sivatagban egy hangyaboly tetejn, rted? Mghozz arccal felfel. Aztn bekened mzzel a zacskjt s a ftyljt, s levgod mindkt szemhjt, hogy knytelen legyen a napba bmulni, amg csak meg nem hal. gy megy ez.

Most, hogy ott fekdt Weary az rokban Billyvel s a feldertkkel, miutn rjuk lttek, Billy orra al dugta a rohamkst. Nem kincstri tulajdon. Apjtl kapta ajndkba. Huszont centimter hossz hroml pengje volt. A markolata rzbokszer, vagyis gyrk sora, s ezeken dugta t Weary a tmpe ujjait. A gyrk sem voltak kznsgesek. les tskk lltak ki bellk. Weary megrintette Billy arct a tskkkel, s dhdten, de barti nmrsklettel megbkdste. Szeretnd, ha ezzel megtnlek, mi? Miiiii? krdezte. Nem szeretnm mondta Billy. Tudod, hogy mirt hromszg ez a penge? Nem. Olyan sebet ejt, ami nem tud sszezrulni. Ah. Hromoldal lukat vg az. ipsbe. Ha egy kznsges kst dfsz egy pasasba, az csak egy rst vg bel. Igaz? s a rs mindjrt sszezrul. Igaz? Igaz. Szar. Mit tudsz te? Mi az istent tantanak a fiskoln? Nem jrtam oda sokig mentegetztt Billy, s ez igaz is volt. Csak hat hnapig jrt a fiskolra, s az nem is volt szablyszer fiskola. Csak az iliumi optometriai fiskola esti kurzusa. Tudsjnos mondta Weary mar gnnyal. Billy vllat vont. Sokkal tbb minden van az letben, mint amit a knyvekben olvashatsz mondta Weary. Majd mg rjssz erre. Billy erre sem vlaszolt ott az rokban, mert nem akarta a kelletnl tovbb nyjtani a trsalgst. Halvnyan azrt rzett valami ksrtst, hogy megmondia, tud is egyet s mst a kiontott vrrl. Elvgre gyerekkornak csaknem minden napjt azzal kezdte s vgezte Billy, hogy a knszenvedsrl s borzalmas sebekrl elmlkedett. Iliumi :kis hlszobjnak faln ugyanis egy mdfelett borzalmas feszlet lgott. Egy katonai sebsz is megcsodlhatta volna azt a klinikai hsget, amivel a mvsz Krisztus minden egyes sebt brzolta, a drda ejtette sebeket, a tskk okozta sebeket s a vasszgektl szrmaz lukakat. Billy Krisztusa iszonyatos hallt halt. Siralmas volt. gy megy ez. Billy, annak ellenre, hogy ezzel a falon fgg rmes feszlettel ntt fel, nem volt katolikus. Az apja semmifle felekezethez nem tartozott. Az anyja a vros krnykn klnfle egyhzaknl volt helyettes orgonista. Valahnyszor jtszott, magval vitte Billyt, akit meg is tantott egy kicsit orgonlni. Azt mondta, hogy maga is belp valamelyik egyhzba, amint eldnttte, hogy melyik az igazi. Nem dnttte el soha. De egy feszletet mgis rettenetesen megkvnt: Vett is egyet az egyik Santa Fe-i ajndkboltban, amikor a kis csald egy alkalommal elltogatott Nyugatra, a nagy gazdasgi vlsg idejn. Akrcsak oly sok ms amerikai, is igyekezett valami rtelmes letet kipteni maga krl azokbl a holmikbl, amiket az ajndkboltokban tallt. s a feszlet Billy Pilgrim falra kerlt. A kt feldert a puskja difa tust szorongatta az rokban, s azt suttogta: ideje, hogy jra elbjjanak s tovbbmenjenek. Hiszen eltelt tz perc, s senki sem jtt oda megnzni, hogy

eltalltk-e ket vagy sem, s hogy vgezzenek velk. Nyilvnval, hogy az, aki rjuk ltt, nagyon messze lehetett, s teljesen egyedl volt. Kimsztak ht mind a ngyen az rokbl anlkl, hogy jabb tz zdult volna rjuk. gy ksztak be az erdbe, mint hatalmasra ntt, nyomorult csszmsz- emlsllatok: Ott aztn fellltak, s gyorsan gyalogolni kezdtek. Stt s si erdben jrtak. A fenyket nylegyenes sorokban ltettk. Aljnvnyzetnek nyoma sem volt. Tz centimteres szzh bortotta a talajt. Az amerikaiaknak nem volt ms vlasztsuk, mint hogy nyomokat hagyjanak a hban, mghozz olyan egyrtelmen, mint egy trsasgitnc-tanknyv tnclpseket jelz bri: lps, sikls, sznet lps, sikls, .sznet. Zrkzz fel s lpst tarts! figyelmeztette Billyt Roland Weary, amikor tovbb indultak. Weary gy nzett ki, mint egy vastagon bebugyollt, harcra ksz hvelykmatyi. Apr volt, s tmzsi volt. Magval hordott minden felszerelsi trgyat, amit valaha is vtelezett, s minden ajndkot, amit hazulrl kldtek neki: rohamsisakot, sisakhuzatot, gyapjsapkt, slat, kesztyt, pamut atltatrikt, gyapj atltatrikt, gyapjinget, pulvert, ujjas mellnyt, zubbonyt, kpenyt, pamut alsnadrgot, gyapj alsnadrgot, gyapjnadrgot, pamutzoknit, gyapjzoknit, tbori. bakancsot, gzlarcot, kulacsot, csajkt s eveszkzt, elsseglyfelszerelst, rohamkst, pokrcot, storlapot, eskpenyt, golyll Biblit, egy brosrt, aminek az volt a cme, hogy Ismerd meg az ellensgedet; egy msik brosrt Mirt harcolunk cmmel, s mg egy brosrt, amely angol fonetikval lert nmet mondatokat tartalmazott, hogy Weary olyasfajta nmet krdseket tehessen fel, mint Hol van a fhadiszllsotok? meg Hny mozsrgytok van?" vagy hogy azt mondhassa a nmeteknek: Adjtok meg magatokat. A helyzetetek remnytelen s gy tovbb. Weary mg egy balzsamfa tuskt is magval cipelt, ami a lvszrokban prnaknt hasznlhat. rztt egy megelz felszerelst is, benne kt darab j ers vszert Csak fertzs megelzsre!" felirattal. Meg egy spot is, de azt senkinek sem volt hajland megmutatni addig, amg el nem lptetik tizedess. s volt egy diszn kpe is, amely egy nt brzol, aki ppen egy shetlandi pnilval kzsl. Ezt a kpet mr tbbszr megcsodltatta Billyvel. Gyngys bojtokkal dsztett brsonydraprik eltt fnykpeztk le a nt s a pnilovat. A draprikat ktoldalt dr oszlopok szeglyeztk. Az egyik oszlop eltt egy cserpbe ltetett plma llt. A Weary tulajdonban lev kp a trtnelem els pornogrf fotjnak a msolata volt. A fotogrfia szt 1839-ben hasznltk elszr, s ugyanabban az esztendben jelentette be Louis J. M. Daguerre a Francia Akadmiban, hogy a vkony ezstjodid rteggel bevont ezstztt fmlemezre rvitt kpmst higanygz jelenltben el lehet hvni. Mindssze kt vvel ksbb, 1841-ben a Tuilerik kertjben letartztattk Daguerre egyik segdjt, Andr Le Fevre-t, amikor el akarta adni valakinek a n s a pnil fnykpt. s Weary is ugyanott vette a kpet a Tuilerik kertjben. Le Fevre azzal rvelt, hogy a fnykpe tiszta mvszet, s csak az volt a szndka, hogy feleleventse a grg mitolgit. Azt mondta, hogy az oszlopok s a cserepes plma is ezt bizonytjk. Amikor megkrdeztk, hogy melyik mtoszt akarta brzolni, Le Fevre azt felelte, hogy ezer s ezer ehhez hasonl mtosz van a haland asszony s istent megszemlyest pnil kapcsolatrl. Hathnapi brtnre tltk. Ott is halt meg a brtnben, tdgyulladsban. gy megy ez. Billy s a feldertk sztvr alakok voltak. Roland Wearyn viszont volt elgethet zsiradk. A gyapj s ponyvavszon rtegek alatt olyan volt, mint egy sisterg kazn. Annyi energia szorult bel, hogy elre-htra rohanglt Billy s a feldertk kztt, s zagyva

zeneteket kzvettett, amiket senki sem kldtt s senki sem akart megkapni. Miutn jval tevkenyebb volt, mint a tbbiek, mr azt is gyantani kezdte, hogy a vezetjk. A bebugyolltsgtl annyira thevlt, hogy vljban semmi veszlyt sem rzett. A klvilgrl alkotott kpe arra szortkozott, amit a rohamsisak pereme s a csecsemarct az orrnyergtl lefel eltakar otthoni slja kzti keskeny nylson t lthatott. Olyan kellemesen rezte magt, hogy nmagval is el tudta hitetni: otthon van, psgben, biztonsgban, miutn tllte a hbort, s most a szleinek s a nvrnek egy igaz hbors trtnetet mesl holott az igazi hbors trtnet mg javban zajlott. Az igazi hbors trtnet Weary-fle vltozata gy hangzott: risi nmet tmads rte ket, s Weary meg tankelhrt bajtrsai oroszlnknt harcoltak, amg csak mind el nem estek, Weary kivtelvel. gy megy ez. s akkor Weary csatlakozott kt felderthz, akikkel rgtn szoros bartsgot kttt, s elhatroztk, hogy fegyveresen tverekszik magukat az ellensgen a sajt arcvonalukig. Erltetett menetben haladtak. tkozottak legyenek, ha megadjk magukat. Megszortottk egyms kezt. A Hrom testr"-nek neveztk magukat. De akkor aztn megkrte ket az az tkozott fiskols klyk olyan gyenge legny, hogy nem is lett volna szabad bevenni a hadseregbe , hogy hadd menjen velk. Mg pisztolya vagy kse sem volt. Mg sisakja vagy sapkja sem. Mg jrni sem tudott rendesen, csak billegett s bukdcsolt, s ezzel mindenkit megrjtett, s elrulta az ellensgnek a holltket. Siralmas alak volt. A Hrom testr vges-vgig tolta, s cipelte, s vonszolta magval a fiskols klykt, egszen a sajt arcvonalukig gy folytatdott Weary trtnete. k mentettk meg az istenverte irhjt. A valsgos letben Weary visszafordult, hogy megnzze, mi trtnt Billyvel. Szlt a feldertknek, hogy vrjanak, amg visszamegy azrt a szaros fiskolsrt. Egy alacsony fag alatt haladt el. Az g megttte, s megkondtotta a sisakjt. De Weary nem hallotta. Valahol egy nagy kutya ugatott. Weary azt sem hallotta. A hbors trtnete roppant izgalmas rszhez rt. Egy tiszt gratullt a Hrom testrnek s kijelentette, hogy bronz rdemcsillagra terjeszti fel ket. Tehetek rtetek mg valamit, fik? krdezte a tiszt. Igenis, uram vlaszolta az egyik feldert. Szeretnnk a hbor vgig egytt maradni. El tudn intzni, hogy soha, senki szt ne vlaszthassa a Hrom testr-t? Billy Pilgrim megllt az erdben, Behunyta a szemt, s a htt egy fnak tmasztotta. Feje htracsuklott. Orrlikai kitgultak. Olyan volt, mint egy klt a Parthennban. Ez volt az a pillanat, amikor Billy elszr esett ki az idbl. Figyelme egyszerre csak nagyvonalan vgigpsztzta lete teljes vt, elrkezve egszen a hallig, mely lilnak ltszott. Nem volt ott senki vagy semmi egyb. Csak lila szn fny s valami zmmgs. Ezt kveten Billy visszalendlt az letbe, visszament egszen a szlets eltti llapotig, ami vrs fnybl s bugyborkol hangokbl llt. Ezutn jra az letbe lendlt, s megllt. Egszen kisfi volt, s egytt zuhanyozott rendkvl szrs apjval az iliumi Keresztny Ifjak Egyesletben. rezte a klros szagot a szomszd helyisgbl, ahol az szmedence volt, s hallotta az ugrdeszka dobbanst. A kis Billy megrmlt, mert az apja kzlte, azzal a mdszerrel fogjk szni tantani, hogy vagy kiszik, vagy elmerl. fogja bedobni a mly vzbe, Billy pedig szni fog, a fenbe is! Olyan volt az egsz, mint egy kivgzs. Billy teljesen megbnult, amikor az apja tvitte a zuhanyozbl a medenchez. Behunyta a szemt. Amikor kinyitotta a szemt, lenn volt a medence fenekn, s gynyr zene hallatszott mindenfell. Elvesztette az eszmlett, de a zene szlt, tovbbra is. Halvnyan rzkelte csak, hogy valaki kimenti. Ez bosszantotta.

Innen aztn 1965-be utazott az idben. Negyvenegy ves volt, s megltogatta a megrokkant anyjt Pine Knollban, az aggok hzban, ahov csak egy hnappal azeltt helyezte el. Az anyja tdgyulladst kapott, s lemondtak az letrl. Ezt kveten azonban mg vekig lt. Az anyjnak mr alig volt hangja, ezrt aztn Billynek, ha hallani akarta, egszen oda kellett dugnia a flt az anyja pergamen ajkhoz. Nyilvnvalan valami nagyon fontos mondanivalja volt. Hogyan ... ? kezdte az anyja, s aztn abbahagyta. Fradt volt. Abban remnykedett, hogy nem kell kimondania a mondat folytatst, hogy Billy majd befejezi helyette. De Billynek fogalma sem volt, hogy mire gondolhatott. Mit hogyan. anya? srgette. Az regasszony nehezen nyelt, knnyek csordultak ki a szembl. Aztn rozzant teste minden zugbl sszeszedte az energiit, mg ujjai hegybl s a lbujjaibl is. Vgl elegend ert halmozott fel magban, hogy elsuttoghassa ezt a teljes mondatot: Hogyan regedtem meg ennyire. Billy sreg anyja elvesztette eszmlett; s Billyt egy csinos poln kivezette a szobbl. Egy regember lepedvel letakart holttestt toltk el ppen Billy mellett, amikor a folyosra rt. Az illet a maga idejben hres maratoni fut volt. gy megy ez. Egybknt mindez mg azt megelzen trtnt, hogy Billy betrte a fejt a lgi szerencstlensgnl teht mg mieltt az idben tett utazsairl kezdett beszlni. Billy lelt egy vrteremben. Mg nem volt zvegyember. A tlontl kitmtt szke prnja alatt valami kemnyet rzett. Kibnyszta onnan, s megllaptotta, hogy egy knyv, William Bradford Huie Slovik kzlegny kivgzse cm mve. Valsgos esetrl szlt ez a beszmol, a 36 896 415-s azonossgi szm Eddie D. Slovik kzlegny hallrl. Egy amerikai kivgzosztag ltte agyon Slovik kzlegnyt, az egyetlen amerikai katont, akit a polgrhbor ta gyvasgrt agyonlttek. gy megy ez. Billy elolvasta a Slovik gyt fellvizsgl egyik vezrkari hadbr vlemnyt, amely gy vgzdtt: A vdlott kzvetlenl a kormny tekintlye ellen indtott tmadst, s a jvbeli fegyelem attl fggtt, hogy ezzel a tmadssal .szemben hatrozottan lpjenek fel. Ha szksrt valaha is alkalmaztk a hallbntetst, akkor ebben az esetben felttlenl alkalmazni kell, nem mint bnteteszkzt, nem is mint megtorlst, hanem azrt, hogy fenntartsk azt a fegyelmet, amely nlklzhetetlen ahhoz, hogy egy hadsereg eredmnyesen felvehesse a harcot az ellensggel. Az eljrs sorn kegyelemre nem terjesztettk fel; s itt sem tesznk ilyen rtelm javaslatot. gy megy ez. Billy 1965-ben lehunyta a szemt, s az idben 1958-ba utazott. Banketten vett rszt, amit a Klyk Liga egyik csapatnak tiszteletre rendeztek. Billy fia, Robert a csapat tagja volt. Az edz, aki mindig is ntlen volt, teljesen elkendve sznokolt. Istenemre mondogatta -, mr azt is megtiszteltetsnek tekintenm, ha vizet hordhatnk ezeknek a srcoknak. Billy 1958-ban lehunyta' a szemt, s tovbb utazott az idn t 1961-be. Szilveszter jszaka volt, s Billy gyalzatosan bergott egy mulatsgon, ahol mindenki ltszerszettel foglalkozott, vagy legalbbis optikus hzastrsa volt. Billy ltalban nem ivott sokat, mert a hbor tnkretette a gyomrt, most azonban jl benyakalt, s ez volt az els s egyetlen eset, amikor megcsalta a felesgt. Valahogy rvette az egyik asszonyt, hogy menjen be vele a hz moskonyhjba, s ott aztn felltette az ppen mkd gz szrtgpre. Az asszony maga is nagyon elzott, s maga segtett Billynek, hogy leszedje rla a harisnyatartt.

 Mirl is akartl beszlni velem? krdezte. Mindegy felelte Billy. szintn gy is hitte, hogy mindegy. Az asszony neve sehogy sem jutott az eszbe. Tged meg mirt szltanak Billynek, William helyett? zleti okokbl mondta Billy. s ez igaz is volt. Az apsa, az iliumi optometriai fiskola tulajdonosa, aki anyagilag is megalapozta Billy plyjt, a maga terletn zsenilis volt. tancsolta Billynek, hogy biztassa az embereket, szltsk csak Billynek, mert ez megragad az emlkezetkben. Mg nmi bvs fnyt is vet r, hiszen ms felntt Billy nincs a krnyken. Azonkvl arra kszteti az embereket, hogy rgtn gy gondoljanak r, mint szemlyes bartjukra. Odabenn mg egy borzaszt jelenet jtszdott le, amikor is tbben utlkozva juttattk kifejezsre felhborodsukat Billyvel s azzal az asszonnyal kapcsolatban. Billy ezek utn kinn tallta magt a.: autjban, ahol igyekezett meglelni a kormnykereket. Most az volt a f, hogy megtallja a kormnykereket. Billy elszr krbecspelt mindkt karjval, abban a remnyben, hogy gy majd vletlenl rakad. Amikor ez nem vlt be, mdszeresen kezdett dolgozni, mghozz gy, hogy a voln ne kerlhesse el a figyelmt. Ersen nekitmaszkodott a bal oldali ajtnak, s tkutatta az eltte lv trsg minden ngyzetcentimtert. Amikor nem tallta meg, egy arasszal odbb csszott, s jra kutatni kezdett. Vgl is meglep mdon mr egszen nekinyomakodott a jobb oldali ajtnak anlkl, hogy megtallta volna a kormnyt. Arra a kvetkeztetsre jutott, hogy valaki ellopta. Ezen bosszankodott ppen, amikor eszmletlenl sszecsuklott. A kocsi hts lsn lt, ezrt nem tudta megtallni a kormnykereket. Most valaki felrzta lmbl Billyt. Mg mindig rszegnek rezte magt, mg mindig bosszankodott az ellopott kormnykerk miatt. jra ott volt a msodik vilghborban, a nmet arcvonal mgtt. Az, aki felrzta, Roland Weary volt. Megmarkolta Billy zubbonynak az elejt. Hozzverte Billyt egy fhoz, aztn elrntotta onnan, s nagy lendlettel arrafel ldtotta, amerre sajt erejbl is mennie kellett volna. Billy megllt, s a fejt rzta. Menjetek tovbb mondta. Mi? Menjetek, fik, nlklem tovbb. n megvagyok. Mi vagy? Velem minden rendben. Jzusom, hogy utlom nzni is, ha valaki ilyen nyavalys mondta Weary a:. tnedvesedett otthoni slak t rtegn keresztl. Billy sohasem ltta Weary arct. Egyszer megprblta maga el kpzelni, s egy varangyosbkt kpzelt el egy akvriumban. Weary egy negyed mrfldn keresztl rgta s tasziglta Billyt. A feldertk egy befagyott patak meredek partjai kzt vrtak rjuk. k hallottk a kutyt. Emberek kiltozst is hallottk, gy kiabltak, mint a vadszok, akik mr sejtik, hogy merre van a felhajtott zskmny. A patak kt partja elg magas volt, hogy a feldertk szrevtlenl felllhassanak. Nevetsges volt, ahogy Billy letntorgott a tltsen. A nyomban meg Weary jtt, kongva, csrmplve, csilingelve, felhevlten. Itt van, fik mondta Weary. Nem akar lni, de akkor is lni fog! Isten az atym, ha ez egyszer megssza, akkor csakis a Hrom testr-nek ksznheti az lett. Ekkor hallottk a feldertk elszr, hogy Weary nmagt s ket kettejket magban Hrom testr-nek nevezi. Billy Pilgrim ott lenn, a patakmederben arra gondolt, hogy ,

vagyis Billy Pilgrim, most fjdalommentesen gzz vlik. Ha csak egy kicsit mindenki bkn hagyn most, gondolta, soha tbb nem okozna gondot senkinek. Gzz vlna, s felszllna a fk cscsai kzt a magasba. Valahol a nagy kutya jra ugatott. A flelem s a visszhang s a tli csend mind felerstette a kutya hangjt; olyan volt, mintha egy hatalmas bronzgong kondult volna meg. A tizennyolc ves Roland Weary odafurakodott a kt feldert kz, s slyos karjt nehzkesen a vllukra fonta. Na, s most mitv lgyen a Hrom testr? krdezte. Billy Pilgrimnek gynyrsges ltomsa volt. Szraz, meleg, fehr sportzoknit visel, s egy blterem parkettjn korcsolyzik. Ezrek ljenzik. De ez nem volt idutazs. Ez soha meg nem trtnt, s a jvben sem fog megtrtnni. Csak egy haldokl fiatalember tbolya volt, akinek hval telt meg a cipje. Az egyik feldert lehajtotta a fejt, s kptt egyet. A msik ugyanezt tette. Elmlylten tanulmnyozta azt a vgtelenl parnyi hatst, amit a kps gyakorolt a hra s a trtnelemre. Apr, kecses fiatalemberek voltak. Mr azeltt is sokszor kerltek a nmet arcvonal mg, s ilyenkor gy ltek, mint az erdei teremtmnyek, egyik pillanatrl a msikra, hasznos rmletben, s az agyukat kikapcsolva csak a gerincvelejkkel gondolkoztak. Most kisiklottak Weary szeretetteljesen lel karjbl. Kzltk Wearyvel, hogy jobban tenn, ha is meg Billy is tallna valakit, akinek megadhatnk magukat. A feldertk nem hajlandk tbb vrni rjuk. s ezzel ott, a patakmederben, jra kitasztottk Wearyt s Billyt. Billy Pilgrim tovbb korcsolyzott, sportzokniban csinlta a figurkat, mghozz olyanokat, amilyeneket a legtbben egyszeren lehetetlennek tartannak, forgsokat, hirtelen, egyhelyben vgrehajtott megllsokat. Az ljenzs folytatdott, de ahogy a hallucinci idutazsba ment t, gy vltozott az ljenzs hangja is. Billy abbahagyta a korcsolyzst, s egy szszken tallta magt a New York llambeli Ilium knai vendgljben, 1957 sznek egyik korai dlutnjn. A Lions Club tagjai helykrl felllva nnepeltk. ppen akkor vlasztottk elnkk, s felttlenl beszdet kellett mondania. Egszen megdermedt a rmlettl, s arra gondolt, hogy szrny tveds trtnt. Ezek a jl szitult, komoly frfiak most fognak rjnni, hogy micsoda rhejes alakot vlasztottak meg. Meg fogjk hallani azt a flsrten vkony hangjt, ahogyan a hborban beszlt. Nagyot nyelt, mert tudta, hogy ami nla hangszekrnyl szolgl, az csupn egy fzfavesszbl faragott sip. De ami mg ennl is rosszabb nem volt semmi mondanivalja. A tmeg lecsendesedett. Csupa rzss s sugrz arc tekintett r. Billy kinyitotta a szjt, s egyszerre csak mly, bls hang trt ki belle. A hangja bmulatos mszerr vltozott. Falrenget vicceket meslt. Majd komolyra fordtotta a szt, aztn jra vicceket mondott, s vgl a szeld alzatossg hangnemre vltva fejezte be sznoklatt. A csoda magyarzata mindssze ennyi: Billy elvgzett egy sznoktanfolyamot. s ezutn jra ott tallta magt a befagyott patak medrben. Roland Weary ppen azzal foglalatoskodott, hogy mg a maradk lelket is kiverje belle. Wearyt teljesen elnttte a dh. jra kitasztottk. Bedugta a pisztolyt a tokjba. A rohamkst becssztatta a hvelybe. A hroml pengjvel s a vrcsatornkkal mindhrom oldaln. s aztn kemnyen megrzta Billyt, hogy mg a csontvza is belecsrdlt, s hozzvgta a meredek patakparthoz. A hazai slak rtegein keresztl ugatott s nysztett Weary. rtelmetlenl motyogott a Billyrt hozott ldozatokrl. Hosszan taglalta a Hrom testr jmborsgt s hsiessgt, s

a legizzbb s legszenvedlyesebb hfokon brzolta ernyeiket s nagylelksgket, azt a soha el nem ml dicssget, amit kivvtak maguknak, s a keresztnysgnek tett risi szolglatukat. Weary gy rezte, hogy csakis Billy bne s senki ms, hogy ez a harci alakulat tbb nem ltezik, s Billynek ezrt fizetnie kell. J alaposan llon vgta Billyt, aztn egy msik klcsapssal lependertette a tltsrl, egyenesen a patak hfdte jegre. Billy ngykzlb kuporgott a jgen, Weary pedig a bordit rugdalta, majd az oldalra fordtotta. Billy megprblt teljesen sszekuporodni. Mit keres az ilyen egyltaln a hadseregben? dhngtt Weary. Billy nkntelenl nevetsre emlkeztet grcss hangokat hallatott. Azt hiszed, hogy ez olyan vicces, mi? krdezte Weary. Krbejrta Billyt, s megllt a hta mgtt. A dulakodstl egsz a vllig felcsszott Billy zubbonya, inge s trikja, gyhogy a hta teljesen csupassz vlt. Billy nyomorsgos csigolyi ott meredeztek nhny centimternyire Weary bakancsnak hegytl. Weary htralendtette a bakancsos jobblbt, s megclozta a htgerincet, azt a csvet, amely Billynek oly sok ltfontossg villanyhuzalt vdte. Weary ezt a csvet akarta ppen eltrni. De akkor Weary szrevette, hogy nzkznsge van. t nmet katona s egy przra kttt rendrkutya nzett le a patak medrbe. A katonk kk szemben kds civil kvncsisg lt: vajon mirt akarja meggyilkolni az egyik amerikai a msikat, oly messze az otthonuktl, s vajon mirt nevet ezen az ldozat?

3 A nmetek s a kutya egy olyan katonai mveletben vettek rszt, mely nevvel mulatsgosan fejezi ki a jellegt, vagyis egy olyan emberi tevkenysgben, melyet ritkn rnak le rszletesen, de amelynek mr az elnevezse is, ha csak a hrekben vagy a trtnelemben szerepel, sok hborimdnak valamifle coitus utni kielglst szerez. A csatarajongk kpzeletben ez az a mennyeien elernyedt szerelmi jtk, ami a gyzelem orgazmust kveti. Tisztogat hadmvelet-nek nevezik. A kutya, melynek ugatsa oly bszlten hangzott a tli messzesgben, egy nmet nstny juhszkutya volt. Reszketett. A farkt a lba kz hzta. Reggel vettk klcsn egy paraszttl. A kutya mindeddig sohasem vett rszt hborban. Fogalma sem volt, hogy mifle jtkot jtszanak. A Princess nvre hallgatott. A nmetek kzl ketten legfeljebb a tzes veik elejn jrtak. Ketten meg roskatag vnek voltak, fogatlanok, mint a ponty. Nem voltak rendes sorkatonk, a fegyverzetk s a ruhzatuk is csak szedett-vedett darabokbl llt, abbl, amit el tudtak szedni az ppen kimlt igazi katonktl. gy megy ez. A kzeli nmet hatr kzvetlen tls oldaln lak parasztok voltak. A parancsnokuk egy kzpkor tizedes volt, vrs szem, sztvr, szikkadt, mint a szrtott marhahs, s torkig volt a hborval. Ngyszer sebeslt meg, de mindig sszefoltoztk s visszakldtk a hborba. Nagyon j katona volt, ppen azon a ponton, hogy lelpjen, hogy talljon valakit, akinek megadhatja magt. Lcslbt remek lovassgi csizmba bjtatta, a csizmt egy 'halott magyar ezredesrl hzta le az orosz fronton. gy megy ez. Ezt a csizmt tekinthette jszerivel egyetlen evilgi tulajdonnak. St, otthonnak is. Egy adoma: Egyszer egy jonc gy bmulta t, hogy majd belegebedt, mire odatartotta az egyik

csizmjt az jonc orra el s azt mondta: Ha elg mlyen belenzel, megltod benne dmot s vt. Billy Pilgrim sosem hallotta ezt az adomt, De ahogy ott fekdt a fekete jgen, s belebmult a tizedes csizmjnak a patinjba, megltta az aranyl mlysgben dmot s vt. Meztelenek voltak. s olyan rtatlanok, olyan sebezhetk, s annyira igyekeztek, hogy illedelmesen viselkedjenek! Billy Pilgrim nagyon szerette ket. Az aranyos fny, remek csizma kzvetlen kzelben msik kt lb magasodott, rongyokba plyzva. A lbszrakat keresztl-kasul ponyvacskokkal ktztk t, a lbfejeket csuklpntos facipbe bjtattk. Billy feltekintett a faciphz tartoz arcra. Egy szke angyal, egy tizent ves fi arct pillantotta meg. A fi olyan gynyr volt, mint va. Billyt ez az lomszp fi, ez az gi hermafrodita segtette talpra. s ellptek a tbbiek is, hogy leverjk a havat Billyrl, majd megmotoztk, hogy elszedjk a fegyvereit. De nem volt fegyvere. A legveszedelmesebb holmi, amit talltak nla, egy t centimteres ceruzacsonk volt. Messzirl kt rtalmatlan durrans hallatszott. Nmet puskkbl szrmaztak. A kt feldertt lttk ppen agyon, azokat, akik Billyt s Wearyt kitasztottk maguk kzl. Lesllsban fekdtek. De felfedeztk, s htulrl lelttk ket. Most ott haltak meg a hban, semmit sem reztek mr, s a havat mlnafagylaltsznre festettk. gy megy ez. gy ht egyedl Roland Weary maradt meg a Hrom testr kzl. s Wearyt, aki llati rmlettel pislogott, ppen lefegyvereztk. Weary pisztolyt a tizedes a csinos finak adta. Megcsodlta Weary kegyetlen rohamkst, s azt mondta nmetl, nem is vits, hogy Weary szvesen hasznlta volna ellene, hogy felhastsa az arct a markolat tsks btykeivel, hogy beledfje a pengt a hasba vagy a torkba. A tizedes nem tudott angolul, Billy s Weary pedig nem rtett nmetl. Szp jtkaid vannak mondta a tizedes Wearynek, s odaadta a kst az egyik regembernek. Csinos kis szerszm, mi? Felszaktotta Weary kpenyt s zubbonyt. A rzgombok gy rpkdtek szanaszt, mint a pattogatott kukorica. A tizedes olyan mozdulattal nylt Weary kitrt mellkashoz, mintha a vadul kalimpl szvt akarta volna kiszaktani, de helyette Weary golyll Biblijt hzta el. A golyll Biblia olyan kicsi, hogy a katona a szve fltt, a szivarzsebbe dughatja. Acllal van bortva. A tizedes megtallta Weary farzsebben a pornogrf kpet: a nt pnilval. H, de szerencss pni, mi? jegyezte meg. Hm. Szeretnl a pni helyben lenni, mi? tadta a kpet a msik regembernek. Hadizskmny! Szrstl-brstl a tid, te szerencse fia! Majd leltette Wearyt a hba, s levtette vele a tbori bakancst, amit aztn a gynyr finak adott. Wearynek odaadta a f facipjt. gy ht most mr mind Weary, mind Billy ill katonai lbbeli nlkl maradt, s mrfldeket s mrfldeket gyalogolhattak, Weary csattog facipvel, Billy pedig billegve, bukdcsolva, idnknt bele-beletkzve Wearybe. Pardon mondta olyankor Billy, vagy azt, hogy: Bocsnatot krek. Vgl is az egyik telgazsnl egy falusi khzba ksrtk ket. Ez volt a hadifoglyok gyjthelye. Billyt s Wearyt a hz meleg s fsts belsejbe vezettk. A tzhelyben sistergett s pattogott a tz. Btorokkal ftttek. Volt ott mg vagy hsz amerikai, htukat a falnak vetve ltek, a lngokba bmultak, s arra gondoltak, amire ott egyltaln gondolni lehetett vagyis semmire.

Senki sem beszlt. Senkinek sem voltak elmondhat, j hbors trtnetei. Billy s Weary is tallt magnak helyet, s Billy rgtn elaludt, fejt egy szzados vllra hajtva, aki ez ellen egyltaln nem tiltakozott. A szzados tbori lelksz volt. Mghozz rabbi. A kezt lttk t. Billy utazott az idben, kinyitotta a szemt, s ott tallta magt, amint ppen belebmul egy olajzld, bagoly formj szerkezet vegszembe. A bagoly fejjel lefel fggtt egy rozsdamentes aclrdrl. Ez a bagoly volt Billy optomtere, az iliumi rendelben. Az optomter az a mszer, amivel megnzik a szem fnytr kpessgnek rendellenessgt, hogy ennek alapjn felrjk a megfelel szemveglencst. Mikzben Billy az egyik nbetegt vizsglta, aki a bagoly msik oldaln elhelyezett szken lt, egyszerre csak elaludt. Mr azeltt is megesett, hogy munka kzben elaludt. Elszr csak furcsllotta. Most azonban mr kezdte idegesteni Billyt, elssorban az elmellapota miatt. Megprblt visszaemlkezni, hogy hny ves, de nem sikerlt. Megprblt visszaemlkezni, hogy melyik esztendt is rjk, de ez sem jutott az eszbe. Doktor r szlalt meg a pciens puhatolzva. Hm? mondta . Olyan hallgatag. Bocsnat. Eddig olyan beszdes volt ... s aztn egyszerre gy elhallgatott. hm. Valami borzasztt lt? Borzasztt? Valami betegsget a szememben? Nem, dehogy vlaszolta Billy, s legszvesebben jra elszunyklt volna. Semmi baja sincs a szemnek. Csak olvasshoz kell szemveget vennie. Megkrte az asszonyt, hogy menjen t a folyos tls felbe, s tekintse meg az ott kirakott szemvegkeretek b vlasztkt. Amikor az asszony elment, Billy elhzta a fggnyt, de ettl sem tudta jobban, hogy mi is van odakinn. A kiltst mg mindig elfdte a napellenzredny, nagy csrmplssel felhzta azt is. lesen bezdult a napfny. Autk ezrei parkoltak odakinn, feketn csillog auttetk egsz tengere. Billy szemszeti rendelje az egyik klvrosi bevsrlkzpontban volt. Kzvetlenl az ablak eltt llt Billy sajt Cadillac El Dorado Coupe de Ville kocsija. Elolvasta a lkhrtra ragasztott cmkket. Ltogassa meg az Ausable szakadkot ez llt az egyiken. Tmogassa a rendrsg munkjt hirdette a msik. Volt egy harmadik is: Szavazz Earl Warren ellen. A rendrsggel s az Earl Warrennel kapcsolatos matrickat Billy az apstl kapta ajndkba. Billy apsa a John Birch Trsasg tagja volt. A rendszmtbln az 1967-es dtum llt, eszerint Billy Pilgrimnek negyvenngy vesnek kellett lennie. Feltette magnak a krdst: Hov tnt az a sok-sok v? Billy ismt az rasztalra fordtotta figyelmt. Ott fekdt az Optometriai Magazin nyitott pldnya. A vezrcikknl volt kinyitva. Billy most azt olvasta el, kzben nmn mozgott az ajka. Az eurpai optometrikusok sorst legalbb tven vre dnti el az, ami 1968-ban trtnik! olvasta Billy. Ezzel srgette Jean Thiriart, a Belga Optikusok Nemzeti Szvetsgnek titkra az Eurpai Optometriai Trsasg megalaktst. Ettl fgg, mondotta, hogy a

diploms szakemberek szintjre kerlnek-e, vagy pedig 1971-re kznsges szemvegkereskedk szerepkrre kell-e szortkozniok. Billy Pilgrim minden erejvel megprblt jelentsget tulajdontani a dolognak. Megszlalt egy szirna, s hallra rmtette. Arra szmtott, hogy brmely pillanatban kitrhet a harmadik vilghbor. A szirna egyszeren delet jelzett. Az utca tloldaln, Billy rendeljvel szemben, egy tzoltsgi plet tetejre szereltk fel. Billy lehunyta a szemt. s amikor kinyitotta, ott volt megint a msodik vilghborban. Feje a sebeslt rabbi vlln nyugodott. Egy nmet rugdalta a lbt, azt mondta, hogy bredjen fel, mert tovbb kell mennik. Kinn az ton gy sorakoztattk fel az amerikaiakat, kztk Billyt is, mint a bohcokat. Megjelent egy fnykpsz is, egy nmet haditudst a Leicjval. Felvteleket ksztett Billy s Roland Weary lbrl. Kt nap mlva megjelent, s szltben-hosszban elterjedt a kp, lelkest bizonytkaknt annak, hogy az amerikai hadsereg a gazdagsgrl terjesztett hresztelsek ellenre, lm, ilyen nyomorsgosan van felszerelve. A fnykpsz azonban valami izgalmasabb anyagot is akart, pldul egy kpet a fogsgba essrl. gy ht az rk megrendeztek neki egy ilyen jelenetet. Belktk Billyt a bokrok kz. Amikor aztn Billy brgy jakaratot tkrz arccal elbjt a boztbl, a nmetek fenyegeten rfogtk a gppisztolyukat, mintha ppen akkor fognk el. Billy mosolya, amellyel a boztbl elbjt, legalbb olyan sajtos volt, mint a Mona Lis, hiszen mikzben 1944-ben, gyalogszerrel Nmetorszgban jrt, egyidejleg a Cadillacjt is vezette 1967-ben. Nmetorszg kiszott a kpbl, s vilgosan s tisztn ott maradt 1967, amelyet semmifle ms id nem zavart mr. Billy ppen egy trsas ebdre indult a Lions Clubba. Forrn tztt az augusztusi nap, de Billy kocsijban lgkondicionl kszlk mkdtt. Egy piros kzlekedsi lmpnl meg kellett llnia az iliumi nger gett kells kzepn. Maguk a lakk gy gylltk ezt a negyedet, hogy egy hnappal azeltt jelents rszt fel is gyjtottk. Nem volt ezenkvl semmi egyebk, mgis elpuszttottk. A krnyk valahogy a hborban ltott egyik-msik vrosra emlkeztette Billyt. A jrdaszeglyek s a gyalogjrk sok helytt letredeztek, ebbl pontosan ltni lehetett, hogy hol jrtak a nemzeti grda tankjai s hernytalpas pnclauti. Vrtestvr hirdette egy rzsaszin festkkel mzolt felirat egy sztdlt fszerzlet mellett. Megkopogtattk Billy kocsijnak ablakt. Egy nger frfi llt ott. Valamirl beszlni akart Billyvel. De a lmpa ppen zldre vltott. Billy a lehet legegyszerbb megoldshoz folyamodott. Tovbb hajtott. Billy most egy mg nagyobb szabs rombols szntern hajtott keresztl. Olyan volt, mint Drezda a pusztt 1gitmads utn mint a hold felszne. A hz, amelyben Billy felntt, valahol ott llhatott egykoron, ahol most az az ressg ttongott. Ez a vrosrendezs. Itt pl fel nemsokra Ilium j kzigazgatsi kzpontja s egy mcsarnok, s itt lesz a Bkeliget mestersges tava, s itt merednek majd a magasba az j laknegyed toronyhzai. Ezt Billy Pilgrim mind helyeselte. A Lions Club gylsn a tengerszgyalogsg rnagya sznokolt. Arrl beszlt, hogy az amerikaiaknak nincs ms vlasztsuk, mint hogy mindaddig folytassk Vietnamban a harcot, amg ki nem vvjk a gyzelmet, vagy amg a kommunistk be nem ltjk, hogy nem erszakolhatjk r a maguk letformjt a gyenge orszgokra. Az rnagy maga is ktszer jrt

ott, szolglati ton. Beszlt az ott ltott iszonyatos s csodlatos dolgokrl. A bombzsok kiterjesztst helyeselte: azt is, hogy ha szak-Vietnam nem hajland jobb beltsra trni, akkor addig kell bombzni, amg kkorszakbeli llapotba nem sllyed vissza. szak-Vietnam bombzsa nem vltott ki tiltakozst Billybl, s habr valamikor maga is ltta, hogy milyen frtelmes kvetkezmnyekkel jrnak a bombzsok, most a rluk szl hrektl mgsem viszolygott klnskppen. Egyszeren csak egytt ebdelt a Lions Club tagjaival, akik t vlasztottk elnkkk. Billy rendeljnek a faln egy bekeretezett imdsg fggtt, ez fejezte ki azt a mdszert, amellyel mkdsben tartotta a verklit annak ellenre, hogy nem is nagyon lelkesedett az letrt. Tbb betege, aki ltta Billy faln az imdsgot, megvallotta neki, hogy ez rajta is segtett abban, hogy tovbb jrassa lete gpezett. gy szlt az imdsg: ISTEN, ADJ NEKEM DERT S NYUGALMAT, HOGY TUDOMSUL VEGYEM MINDAZT, AMIN GYSEM VLTOZTATHATOK, BTORSGOT, HOGY VLTOZTASSAK AZON, AMINEK MEGVLTOZTATSRA KPES VAGYOK, S BLCSESSGET, HOGY MINDIG MEGMONDHASSAM, MI A KLNBSG A KETT KZTT. Azok kztt, amiket Billy Pilgrim nem tudott megvltoztatni, szerepelt a mlt, a jelen s a jv. Most ppen a tengerszgyalogsgi rnagynak mutattk be. Az az illet, aki vgrehajtotta a bemutats aktust, elrulta az rnagynak, hogy Billy maga is kiszolglt katona, s hogy van egy fia, aki rmester a Zldsapksoknl, Vietnamban. Az rnagy azt mondta Billynek, hogy a Zldsapksok nagyszeren helytllnak, s bszke lehet a fira. Az is vagyok mondta Billy. Nem vits, hogy az vagyok. Ebd utn hazament, hogy szunykljon egy kicsit. Az orvos rendelte el a mindennapi ebd utni alvst. Azt remlte az orvos, hogy ez majd megsznteti Billy panaszt: Billy Pilgrim ugyanis minduntalan azon kapta rajta magt, hogy minden lthat ok nlkl egyszerre csak srva fakad. Soha senki nem kapta srson Billyt. Csak az orvos tudott rla. Billy ezt vgtelenl csendesen csinlta, a szeme is alig lett nedves. Billy nagyon szp, georgiai stlus, sajt hzban lakott Iliumban. gy meggazdagodott, mint egy Krzus, ez is olyasmi, amire soha letben mg csak nem is szmtott. A bevsrlkzpont ftern lev helyisgben t msik optometrikus dolgozott neki, a tiszta jvedelme meghaladta az vi hatvanezer dollrt. Mindehhez radsul az tulajdonban volt az 54-es mton az j Holiday Inn szll egytde s hrom Tastee-Freeze elrusthely fele. Fogyasztsa a fagylalt lvezetnek minden gynyrvel felr, de annak a ragacsossga s metsz hidege nlkl.

Billy hza resen llt. A lnya, Barbara, akkoriban kszlt az eskvjre, s bement az anyjval a belvrosba, hogy kristlyednyeket s ezst eveszkzket nzzenek. A konyhaasztalon hagytak egy cdult ezzel az zenettel. Cseldeket nem tartottak. Az embereket mr nem vonzotta a hztartsi alkalmazott hivats. Mg egy kutyjuk sem volt. Volt ugyan valaha egy Spot nev kutyjuk, de az mr kimlt. gy megy ez. Billy nagyon szerette Spotot, s Spot is szerette t. Billy felment a sznyeggel bortott lpcsn a maga s a felesge hlszobjba. A szoba falt virgos tapta bortotta. A dupla gy mellett, az jjeliszekrnyen bresztrs rdi. Az jjeliszekrnyen volt a villanypaplan szablyozja s mg egy kapcsol, amely mkdsbe hozta a matrac rugihoz vezetett finom vibrtort. Varzsujjak; ez a vibrtor kereskedelmi elnevezse. A vibrtort is az orvos javasolta. Billy levette a trifoklis szemvegt, meg a zakjt, meg a nyakkendjt, meg a cipjt, leeresztette a rednyt, aztn sszehzta a fggnyket, s rheveredett a takar tetejre. De az lom elkerlte a szemt. Helyette knnyek buggyantak ki belle. Lassan szivrogtak a knnyei. Billy bekapcsolta a Varzsujjakat, s srs kzben rzatta magt. Megszlalt az elszobacseng. Billy leszllt az gyrl, s az ablakon t lenzett a fbejrat eltti lpcsre, hogy lssa, nem valami fontos szemly keresi-e. Odalenn egy nyomork llt, aki ugyangy begrcslt a trbeli kiterjedsben, mint Billy Pilgrim az idben. Sznet nlkl, csapkodva tncolt az idegrngsoktl, s folyton vltoztatta az arckifejezst is, mintha klnbz hres filmsznszeket akarna utnozni. Az utca tloldaln, a szemkzti hz ajtajn egy msik nyomork csengetett. Az mankval jrt. Csak egy lba volt. gy sszeprseldtt a kt mankja kzt, hogy a vllai teljesen elfdtk a kt flt. Billy tudta, hogy mit akar a kt nyomork: elfizetst gyjtenek olyan kpes folyiratokra, amelyek aztn sosem rkeznek meg. Az emberek csak azrt fizetnek mgis el, mert az gynkk olyan nagyon nyomorultak. Billy ppen kt httel azeltt hallott errl a csalsrl, a Lions Clubban beszlt rla az egyik elad: a Virgzbb zleti let irodjnak embere. Azt javasolta, ha brki megltja, hogy a krnykkn nyomorkok elfizetket gyjtenek kpes folyiratokra, hvja azonnal a rendrsget. Billy lenzett az utcra, s ltta, hogy krlbell egy fl hztmbbel odbb egy vadonatj Buick Riviere vrakozik. Egy frfi lt a kocsiban, s Billy helyesen azt gyantotta, hogy ez az a pasas, aki felbrelte erre a-munkra a nyomorkokat. Mikzben Billy elgondolkozott a nyomorkokon s a fnkkn, csendben tovbb srt. A cseng az ajtajn veszettl szlt. Behunyta a szemt, s jra kinyitotta. Mg mindig srt, de most mr megint Luxemburgban ,jrt. Egytt menetelt egy csom fogollyal. A jeges tli szl volt az, ami knnyeket sajtolt a szembl. Amita a fnykpfelvtel kedvrt belktk Billyt a boztba, llandan az lis tzt, valamifle elektronikus sugrzst ltott a trsai s az ket foglyul ejt katonk feje fltt. Ott ragyogott ez a sugrzs a luxemburgi fk cscsn s a hztetk fltt is. Gynyr volt. Billy kt kezt a feje bbjn sszekulcsolva masrozott, s gy menetelt az sszes tbbi amerikai is. Fel-le, fel-le bukdcsolt Billy. Most vletlenl nekitkztt Roland Wearynek. Bocsnatot krek mondta. Weary is knnyezett. Azrt srt, mert iszonyan sajgott a lba. A csuklpntos faciptl mindkt Iba vres hspsttomm vltozott.

Minden tkeresztezdsnl jabb s jabb amerikaiak csatlakoztak Billy csoportjhoz, a kezket k is mind a dicsfnnyel vezett fejk tetejn tartottk. Billynek mindnyjuk szmra volt egy-egy mosolya. Mint a vz, gy hmplygtek llandan lefel a hegyoldalon, vgl a vlgy mlyn hzd ftvonalra zdultak. Megalzott amerikaiak Mississippije hmplygtt vgig a vlgyn. Amerikaiak tzezrei csoszogtak, kezket a fejk bbjn sszekulcsolva, kelet fel. Shajtoztak s morogtak. Billy s csoportja belemltt a megalztats folyamba, s a ks dlutni felhk kzl elbukkant a nap. Az ttestet nemcsak az amerikaiak hasznltk. A nyugat fel vezet sv forrt, sistergett, nyzsgtt a jrmvektl, melyeken a nmet utnptlst szlltottk a frontra. Tartalkosokat, erteljes, szltl cserzett, borosts frfiakat. Fehren villogott a foguk, mint a zongora billentysora. Mellket keresztbe akasztott gpfegyvertltny-szalagok koszorztk, szivaroztak, s vedeltk a pit. Akkorkat haraptak a kolbszbl, mint a farkasok, s krumplinyom formj kzigrntokkal tgettk a krges tenyerket. Az egyik feketbe ltztt katona egymagban rendezett rszeg hadinnepsget egy tank tetejn. Lekptt az amerikaiakra. A kps Roland Weary vllt tallta el, s gy dszelgett Wearyn, mint egy takonybl s vres hurkbl s dohnylbl s snapszbl sodort rangjelz zsinr. Billy ezt a dlutnt szvszorongatan izgalmasnak tallta. Oly sok volt a ltnival tankcsapdk, mindenfle gyilkol gpezetek, hullk kk s elefntcsontszn meztelen lbakkal. gy megy ez. Mikzben Billy billegve, bukdcsolva ment, nyjas dervel tekintett egy vidm levendulaszn paraszthzra, melyet gpfegyvergolykkal frcskltek tele. A hz flrenyomortott ajtajban llt egy nmet ezredes. Ott llt mellette, kifestetlenl a kurvja is. Billy nekitkztt Weary vllnak, mire Weary srstl elcsukl hangon rkiltott: Jrj egyenesen! Jrj egyenesen! Enyhe emelkedn kapaszkodtak felfel. Amikor a tetre rtek, mr nem Luxemburgban voltak. Nmetorszgba rkeztek. Egy filmfelvev gpet lltottak fel a hatron, hogy megrktse a mesbe ill gyzelmet. Amikor Billy s Weary elhaladt eltte, kt medvebr bunds civil tmaszkodott a kamerra. A filmjk mr rkkal azeltt kifogyott. Az egyikk rmutatott Billy kpre, de aztn jra a vgtelent frkszte. A vgtelenben egy parnyi fstpamacs ltszott. Ott csata dlt. Emberek haltak meg ott. gy megy ez. s aztn lement a nap, s Billy szrevette, hogy addig-addig bukdcsolt, amg vgl egy vasti rendez plyaudvarra rt. Itt hossz sorokban vrakoztak a marhavagonok. Ezek hoztk az utnptlst a frontra. Most pedig ezek viszik a foglyokat Nmetorszg belsejbe. rjngve tncoltak a reflektorok fnykvi. A nmetek rang szerint osztlyoztk a foglyokat. Az rmestereket az rmesterekkel, az rnagyokat az rnagyokkal raktk ssze, s gy tovbb. Egy ezredesekbl ll szakaszt lltottak Billy mell. Az egyik ezredesnek ktoldali tdgyulladsa volt. Magas lz gytrte, s szdlt. Az ezredes, aki gy rezte, hogy sllyed s zuhan krltte a rendez plyaudvar, azzal prblta magt egyenesen tartani, hogy belebmult Billy tekintetbe. Az ezredes egyre csak khgtt, majd megkrdezte Billytl: Te az n fiaim kzl vagy? Egy egsz ezredet vesztett el ez az ember, mintegy ngyezertszz ft sokan kzlk tulajdonkppen mg gyerekek voltak. Billy nem vlaszolt neki. A krdsnek semmi rtelme sem volt.

 Melyik alakulattl vagy? krdezte az ezredes. Meglls nlkl khgtt. Mint a zsros paprzacsk, gy zrgtt minden llegzetvtelnl a tdeje. Billy nem tudott visszaemlkezni, hogy milyen alakulathoz tartozott. A ngyszztvenegyesektl vagy? Ngyszztvenegyes micsoda? krdezte Billy. Az ezredes hallgatott. Majd vgl azt mondta: Gyalogezred. Hm mondta Billy Pilgrim. jabb hossz hallgats kvetkezett, mikzben az ezredes lltban fuldokolva haldoklott. Aztn egyszerre csak szraz hangon felkiltott: n vagyok itt, fik! n, a Flelmetes Bob! Ez volt az, amire mindig vgyott, hogy a katoni Flelmetes Bob-nak nevezzk. Azok kzl, akik most hallhattk, Roland Weary kivtelvel, egyetlenegy sem tartozott az ezredhez, de Weary nem figyelt oda. mr semmi msra nem tudott gondolni, csak sajt lbnak iszony fjdalmra. m az ezredes azt kpzelte, hogy hn szeretett katonihoz intzi utols szzatt, s kzlte velk, hogy semmi okuk a szgyenkezsre, hogy szerte a csatatren mindentt halott nmetek hevernek, akik csak azt kvntk, hogy br sose hallottk volna a ngyszztvenegyesek hrt. Azt mondta, hogy a hbor utn ezredtallkozt fog rendezni a szlvrosban, vagyis a Wyoming llambeli Codyban. Egsz krket fog nyrsra hzatni. Mindezt gy mondta, hogy kzben Billy szembe bmult. Szegny Billy koponyja mr visszhangzott a sok sket dumtl. Isten legyen veletek, fiaim! mondta az ezredes, s ez visszhangzott, s visszhangzott tovbb. s aztn mg hozztette: Ha brmikor Codyban jrtok, Wyomingben, krdezzetek csak meg akrkit, hogy merre lakik Flelmetes Bob! Ht n jrtam ott. s jrt ott az n reg hbors haverom, Bernard V. OHare is. Billy Pilgrimet sok ms kzlegnnyel egytt beprseltk az egyik marhavagonba. Elvlasztottk Roland Wearytl. Wearyt ugyanannak a szerelvnynek egy msik vagonjba dugtk. Keskeny szellznylsok voltak a kocsi ngy sarkban, a tet pereme alatt. Billy az egyik szellznylsnl llt, s ahogy egyre jobban prselte a tmeg, felkapaszkodott flig-meddig az tls kapocsvasig, hogy tbb helyet adjon msoknak is. A szeme ezltal egyvonalba kerlt a szellznylssal, gy ht meglthatott egy msik vonatot is, mintegy tzmternyire az vktl. Kk krtval rtk fel ppen a vagonok oldalra a nmetek a kocsiba rakott szemlyek szmt, a rangjukat, a nemzetisgket s a pontos dtumot, amikor bevagonroztk ket. Ms nmetek meg drttal, vaskapcsokkal s a vgnyok mellett tallt egyb vacakokkal erstettk meg a reteszeket a vagonok ajtajban. Billy azt is hallotta, hogy valaki az kocsijra is rr valamit, de azt mr nem lthatta, hogy ki az. Billy vagonjban a kzlegnyek tbbnyire nagyon fiatalok voltak mg csak a gyermekkor vge fel jrtak. De bekerlt oda, Billyvel egytt a kocsi sarkba egy hajdani csavarg is, aki mr vagy negyvenesztends lehetett. Voltam n ennl mr hesebb is mondta a csavarg Billynek. s voltam ennl rosszabb helyeken is. Ez, bizony, nem is olyan rossz. A tloldalon ll vonat egyik marhavagonjbl kiszltak a szellznylson, hogy valaki ppen most halt meg odabenn. gy megy ez. Ngy r is hallotta. Nem izgatta fel ket a hr. Ja, ja mondta az egyikk, s lmatagon blogatott. Ja, ja.

s az rk nem nyitottk ki azt a vagont, amelyikben a halott volt. Helyette a kvetkez kocsit nyitottk ki, s Billy Pilgrimet egszen elbvlte az, amit odabenn megltott. Olyan volt, mint a mennyorszg. Gyertyk vilgtottak s priccsek sorakoztak, magasra halmozott paplanokkal s pokrcokkal. Akadt ott benn egy dobklyha is, a tetejn gzlg kvskannval. Meg egy asztal, s azon egy veg bor s egy cip s kolbsz. s ngy csajka leves. A falakra kastlyok s tavak s szp lnyok kpeit ragasztottk. Ez volt a vasti rsg grdl otthona, azok az emberek, akiknek az volt a dolguk, hogy rkkn-rkk rkdjenek az innen oda, onnan ide grdl rakomny fltt. A ngy r bement, s becsukta az ajtt. Nem sokkal ksbb jra kijttek, szivarozva s elgedetten csevegve a nmet nyelv lgy, mlyebb hangfekvsben. Az egyik megltta Billy arct a szellznylsnl. Ujjval kedveskedn megfenyegette, mondvn, hogy legyen j kisfi. A tloldalon az amerikaiak jra szltak az rknek a vagonjukban lev halott miatt. Az rk kihoztak egy hordgyat a sajt laklyos kocsijukbl, kinyitottk a halott vagonjt, s bementek. A halott vagonja egyltaln nem volt zsfolt. Mindssze hat eleven ezredes volt benne s egy halott. A nmetek kivittk a halottat. A Flelmetes Bob holtteste volt. gy megy ez. Az jszaka folyamn nhny mozdony elszr sszekoccant, aztn megindult. Narancsszn s feketecskos zszlkkal jelltk meg minden egyes szerelvny mozdonyt s utols kocsijt, ami azt jelentette, hogy a replk a tiszta jtkszablyok rtelmben ezekre a vonatokra nem clozhatnak, mert ezeken hadifoglyokat szlltanak. A hbor mr csaknem vget rt. December vge fel indultak kelet fel a mozdonyok. Mjusra fejezik majd be a hbort. Teljesen megteltek mindentt a nmet hadifogolytborok, mr lelmiszer sem volt, hogy a foglyoknak enni adjanak, s a tzel is kifogyott, hogy melegedhessenek. s lm, egyre csak jnnek az jabb foglyok. Billy Pilgrim vonata, mind kzl a leghosszabb vonat, kt napig meg sem moccant. Ez bizony nem is rossz magyarzta Billynek a csavarg a msodik napon. Semmi az egsz. Billy kinzett a szellznylson. A rendez plyaudvar most elhagyott sivatag volt, csak egy vrs keresztekkel jellt krhzvonat llt messze, messze, az egyik oldalvgnyon. A mozdonya ftylt. Billy Pilgrim vonatnak mozdonya visszaftylt neki. Hah! dvzltk egymst. Annak ellenre, hogy Billy vonata nem indult el, a marhavagonok ajtajt szigoran zrva tartottk. A vgs ticl eltt senki sem hagyhatta el a kocsit. Az rk szemben, akik fel-le jrkltak odakinn, minden egyes kocsi egy-egy klnll, a szellznylsn keresztl tpllkoz s iv s rl l szervezett vltozott. Ez a furcsa llny a szellznylson t beszlt, st nha vlttt is. Befel ramlott a vz, a fekete kenyr, a kolbsz s a sajt, s kifel jtt az rlk, a vizelet s a beszd. Odabenn emberi lnyek rohamsisakokba vgeztk a szksgletket, s ezeket adtk kzrl kzre a szellznylsoknl ll embereknek, akik aztn kintttk. Billy is ilyen kint volt. Kulacsokat is adogattak ki az emberi lnyek, ezeket aztn az rk vzzel tltttk meg. Amikor tel jtt be, akkor elcsendesedtek az emberi lnyek, bizakodk lettek s gynyrek. Osztozkodtak.

Emberi lnyek osztottk be odabenn az idt is, hogy egymst felvltva lljanak vagy fekdjenek. Az llk lbai gy voltak begyazva a meleg, fjdalomtl vonagl, szellent, shajt talajba, mint a kerts cvekei. Ez a klns talaj pedig alv emberek mozaikjbl llt, melynek darabjai gy simultak egymshoz, mint a kbult szerelmesek. s akkor a vonat lassan kszva elindult Kelet fel. Akkoriban volt ppen karcsony. Billy Pilgrim karcsony jszakjn a csavarghoz prselve aludt el, ahogyan a kbult szerelmesek bjnak ssze, s az idn t jra 1967-be utazott abba az jszakba, amelyiken elrabolta a Tralfamadorrl rkezett repl csszealj.

4 Billy Pilgrim nem tudott elaludni a lnya eskvjnek jszakjn. Negyvenngy ves volt. Dlutn tartottk az eskvt, egy vidman cskozott storban, Billy hznak hts kertjben. A cskok narancssznek s feketk voltak. Billy s a felesge, Valencia, gy bjtak egymshoz a nagy, dupla gyban, mint a kbult szerelmesek. Gyengden rzta ket a Varzsujjak kszlk. Valencinak a rzogatsra sem volt szksge, hogy elaludjon. gy horkolt, mint a gzfrsz. A szegny asszonynak mr sem a petefszke, sem a mhe nem volt meg. Az az orvos vette ki, aki Billyvel egytt trstulajdonosa volt az j Holiday Inn szllodnak. Telihold volt. Billy a holdvilgnl kimszott az gybl. Ksrtetiesen rezte magt, mintha a teste is fnyt sugrozna, gy rezte, mintha statikus elektromossggal teltett hideg bundba volna bebugyollva. A csupasz lbra pillantott. Elefntcsont- s kk szn volt. . Billy ekkor lecsoszogott a lpcsn az elszobba, tudta, hogy most fogja elrabolni egy repl csszealj. Az elszobt cskozva festette a holdfny s a sttsg. Billy kt gyereke mr felntt, s elkltztt. rkre. Billyt a rmlet s a rmlet hinya vezrelte. A rmlet mondta meg neki, hogy mikor lljon meg. s a rmlet hinya mondta meg, hogy mikor induljon tovbb. Megllt. Bement a lnya szobjba. Barbara fikjait mg zsfolsig megtltttk a holmijai. A ruhsszekrnye ellenben resen ttongott. A szoba kzepn halomba doblta mindazt, amit nem tudott magval vinni a nsztra. Sajt telefonja is volt ott llt az ablakprknyon. Az jszakai fnyben halvnyan dereng kszlk rbmult Billyre. Aztn megszlalt. Billy beleszlt a telefonba. Egy rszeg jelentkezett a vonal msik vgn. Billy szinte rezte is a lehelett mustrgz- s rzsaillat. Tves kapcsols. Billy letette a hallgatt. Egy veg dt ital is llt az ablakprknyon. Cmkje azzal krkedett, hogy egyltaln semmi, de semmi tpll anyagot sem tartalmaz. Billy Pilgrim a kk s elefntcsontszn lbn lecaplatott a lpcsn. Bement a konyhba, ahol a holdvilg a konyhaasztalon 11 flig telt pezsgsvegre irnytotta a figyelmt. Ennyi maradt mindssze a storbeli fogadsbl. Valaki jra bedugaszolta az veget. Mintha csak arra biztatta volna Billyt a palack: Igyl ki! gy ht hvelykujjval kiszedte a dugt. Nem durrant. A pezsgbl mr elszllt a llek. gy megy ez. Billy a gzklyhn ll rra tekintett. Egy teljes rt kellett mg agyontnie, amg majd eljn a csszealj. Bement a nappali szobba, gy lblta a palackot, mint egy vacsorhoz hv csengettyt, majd bekapcsolta a televzit. Egy kiss kiesett az idbl, visszafel, majd jra elre ltta a ks jszakai filmet. A msodik vilghbor amerikai bombzirl szlt a

film meg a nagyszer hskrl, akik ezeken repltek. Ahogy Billy visszafel ltta a filmet, ez trtnt benne: Egy angliai repltrrl htrafel lyukakkal s sebesltekkel s holttestekkel teli amerikai gpek szlltak fel. Franciaorszg fltt nhny nmet vadszgp httal feljk szllt, s golykat s bombarepeszeket szvott magba az amerikai gpekbl s azok legnysgbl. Ugyanezt tettk a fldn lev srlt amerikai bombzkkal is, majd azok felszlltak, s htrafel replve szablyos alakulatba rendezdtek. Az alakulat htrafel elreplt egy lngokban ll nmet vros fltt. A bombzk kinyitottk a bombakamrik ajtajt, s mkdsbe hoztak egy csodlatos mgneses szerkezetet, ami kioltotta a tzeket, henger alak fmtartlyokba gyjttte ssze a lngokat, majd felemelte a tartlyokat, s beszippantotta a replgpek hasba. A tartlyok szp, szablyos sorokban elrendezdtek az llvnyokon. Odalenn a nmetek is csodlatos eszkzkkel rendelkeztek, mgpedig hossz aclcsvekkel. Ezeket arra hasznltk, hogy mg tbb szilnkot szippantsanak be a replgpekbl s legnysgkbl. De mg mindig maradt nhny sebeslt amerikai, s a bombzgpek egy rsze is nagyon rozoga llapotban volt. Dc aztn, Franciaorszg fltt, ismt megjelentek nmet vadszgpek, s mindent s mindenkit vadonatjj varzsoltak. Amikor a bombzk visszartek a tmaszpontjukra, leszedtk a tartikrl az aclhengereket, s visszaszlltottk hajn Amerikba, ahol az jjel-nappal zemel gyrakban szjjelszereltk a hengereket, svnyokra sztbontva veszedelmes tltelkket. Ezt a munkt, meghat mdon, fleg nk vgeztk. Az svnyokat ezutn hajn tvoli vidkek szakembereihez vittk el. Rjuk hrult az a feladat, hogy elssk a fldbe az svnyokat, s olyan okosan rejtsk el, hogy soha, senkinek se rthassanak megint. Az amerikai replk beszolgltattk az egyenruhjukat, s kzpiskols srcok lettek. s Hitler csecsemv vltozott, gy vlte Billy Pilgrim. Errl mr nem szlt a film. Billy csak tovbb kvetkeztetett. Mindenki csecsemv vltozott, s az egsz emberisg, kivtel nlkl, azon a biolgiai ksrleten munklkodott vlte Billy hogy kt tkletes embert hozzon ltre, nv szerint dmot s vt. Billy megnzte a vgtl visszafel, aztn a kezdettl elrefel a hbors filmeket s addigra mr ideje volt, hogy kimenjen a hza kertjbe, ahol a repl csszealjjal kellett tallkoznia. Ki is ment, kk s elefntcsontszn lba letaposta a nedves pzsitot. Megllt, nagyot hzott a pezsgbl. Olyan volt, mint a hg limond. Billy semmikppen sem akarta tekintett az g fel emelni, pedig tudta, hogy ott lebeg fltte egy tralfamadori repl csszealj. Rvidesen gyis megltja majd, kvlrl s bellrl egyarnt, s ppen elg hamar megltja majd azt is, hogy honnan jtt ide ... ppen elg hamar. Feje fltt kiltst hallott, ami. akr egy bagolytl is szrmazhatott volna, de ez nem bagolytl eredt. A Tralfamadorrl rkezett egy repl csszealj, egyszerre hajzva trben s idben, ezrt aztn Billy Pilgrimnek gy rmlett, hogy hirtelen csak a semmibl tnt el. Valahol egy nagy kutya ugatott. A csszealj tmrje harminc mter volt, kerek kajtablakokkal krben a peremn. A kajtablakokbl lktet bborvrs fny radt. Semmi ms hangot nem hallatott, csak azt a bagolyhuhogst. Annyira leereszkedett, hogy kzvetlenl Billy fltt lebegett, s krlfogta egy lktet bborvrs fnybl sztt hengerrel. Ekkor olyan hang hallatszott, mintha csk cuppant volna, amint egy lgmentesen zrd ajt kinylt a csszealj fenekn. Legngyldtt egy hgcs, melynek oldaln gy sorakoztk az apr fnyek, mint a vurstli riskerekn. Az egyik kajtablakbl egy replgpgy csve meredt egyenesen Billyre, s ez teljesen megbntotta az akaratt. Valamifle parancs arra knyszertette, hogy ragadja meg a

ringatz hgcs legals fokt, s ezt meg is tette. A hgcsfok elektromossggal volt teltve, gyhogy Billy keze ersen rkulcsoldott a hgcsfokra, s hozztapadt. Felvontk a leveg-zsilipkamrba, s a gpezet bezrta a fenk ajtajt. Csak ezutn, benn a zsilipkamrban tekeredett r a hgcs egy orsra, s akkor eresztette el Billyt. Az agya is csak ezutn kezdett jra mkdni. Bent a zsilipkamrban kt kmlellyuk volt, mindegyikhez egy-egy srga szem tapadt. Egy hangszr fggtt a faIon. A tralfamadoriaknak nem volt hangszekrnyk. A gondolataikat telepatikus ton kzltk. Billyvel egy komputer segtsgvel tudtak beszlni, meg valami elektromos orgonaflvel, amely minden fldi nyelvet megszlaltatott. dvzljk fedlzetnkn, Mr. Pilgrim mondta a hangszr. Van valami krdse? Billy megnyalta az ajkt, gondolkodott egy ideig, mg vgl megkrdezte: Mirt ppen engem? Ez egy nagyon is fldlakra jellemz krds, Mr. Pilgrim. Mirt n? Ami azt illeti, mirt ppen mi? Vagy brmi egyb? Azrt, mert ez a pillanat egyszeren itt van. Ltott mr borostynban rabul ejtett bogarat? Igen. Billy valban rztt az irodjban egy olyan csiszolt borostyn paprnehezket, amelybe hrom katicabogr volt begyazva. Nos, Mr. Pilgrim, errl van sz. Itt vagyunk, rabul ejtve e pillanat borostynjban. s nincs mirt. Ekkor altatt eresztettek Billy lgterbe, amitl rgtn lomba zuhant. Bevittk egy kabinba, s egy srga klubfotelhoz ktztk, amit valamelyik Sears and Roebuck ruhzbl loptak. A csszealj belsejt dugig tmtk egyb lopott holmival, ezek mind azt a clt szolgltk, hogy berendezzk velk majdan Billy mestersges lakhelyt a Tralfamador egyik llatkertjben. Az iszonyatos gyorsuls, amivel a csszealj elhagyta a fldet, szinte kifacsarta Billy lomba szenderlt testt, eltorztotta az arct, kizkkentette az idbl, s visszalkte a hborba. Amikor visszanyerte az ntudatt, nem a repl csszealjon tartzkodott. jra a Nmetorszgon keresztlhalad marhavagonban utazott. Nhnyan felkeltek a kocsi padljrl, s msok fekdtek le. Billy is kszlt lefekdni. Csuda j dolog lenne aludni. Koromstt volt a kocsiban, s ugyanilyen koromstt volt a kocsin kvl is, s ebben a sttsgben gy rmlett, hogy a vonat mindssze hrom kilomteres sebessggel halad. gy tetszett, hogy ennl gyorsabban sohasem megy. Hossz, hossz id telt el az egyes kattansok kztt, a vgnyok hzagai kzt. Kattant egyet, s aztn egy esztend is elmlt, s csak akkor hallatszott a kvetkez kattans. Gyakran megllt a vonat, hogy bmblve, zgva elzgjanak mellette az igazn fontos vonatok. Aztn mg valamit csinlt ez a vonat: megllt mellkvgnyokon, fogolytborok kzelben, s mindentt ott hagyott nhny kocsit. Keresztlvnszorgott Nmetorszgon, s kzben egyre rvidebb s rvidebb lett. s most Billy fokozatosan leereszkedett, mghozz a kocsi sarkt tlsan sszefog vaskapocsba kapaszkodva, hogy szinte slytalannak lssk a padln fekvk eltt, akik kzt szeretett volna valahogy elhelyezkedni. Tudta, mennyire fontos, hogy csaknem szellemszerv vljk, amikor lefekszik. Hogy mirt, azt mr elfelejtette, de az emlkeztett hamarosan megkapta. Pilgrim szlalt meg az az alak, aki mell ppen oda akart kuporodni , te vagy az? Billy egy szt sem szlt, csak nagyon udvariasan odafszkelte magt, s lehunyta a szemt.

 Az isten verje meg mondta az illet. Te vagy az, nem? Fellt, s a kezvel durvn kitapogatta Billyt. Ht persze hogy te vagy az. Menj innen a fenbe! Ekkor Billy is fellt, nyomorultan, a srs hatrn. Menj a fenbe innt! Aludni akarok! Pofa be! vlttte egy msik. Majd befogom a pofmat, ha Pilgrim eltakarodott innt. gy ht Billy jra felllt, s a vaskapocsba fogzkodott. Ht n hol alhatok? krdezte halkan. nvelem aztn nem! nvelem se, te szarhzi mondta egy msik. Hiszen te vltzl. Meg rugdalsz. n rugdalok? A fenbe is, de mg mennyire! s nyszrgsz. n nyszrgk? Menj a francba innt, Pilgrim! s erre felzendlt egy nekikeseredett krus, a kocsi minden zugbl egyms utn lptek be az egyes szlamok. gy ltszott, hogy csaknem mindenkinek volt valami rmtrtnete arrl, amit Billy Pilgrim lmban ellene elkvetett. s mindenki azt mondta Billy Pilgrimnek, hogy menjen a francba. gy ht Billy Pilgrimnek llva kellett aludni, vagy pedig egyltaln nem is alhatott. s mr lelem se jtt be tbb a szellznylsokon, s a nappalok s az jszakk egyre hidegebbek lettek. A nyolcadik napon azt mondta Billynek a negyvenves csavarg: Ez bizony nem is olyan rossz. n brhol knyelembe tudom helyezni magam. Igazn? krdezte Billy. A kilencedik napon aztn meghalt a csavarg. gy megy ez. Ezek voltak az utols szavai: Azt hiszed, ez olyan rossz? Ez bizony nem is olyan rossz. Volt valami kapcsolat a hall s a kilencedik nap kztt. A Billyk vagonja el csatolt kocsiban is akadt egy halleset a kilencedik napon. Roland Weary halt meg ott szksdstl, ami a sztroncsolt lbn kezddtt el. gy megy ez. Csaknem lland nkvletben jra s jra a Hrom testr-rl beszlt Weary, tudomsul vette, hogy haldoklik, rengeteg zenetet kldtt azzal a krssel, hogy tovbbtsk a csaldjnak Pittsburghbe. Mindenekfltt azt akarta, hogy lljanak bosszt rte, ezrt ht jra s jra megnevezte azt a szemlyt, aki meglte t. A vagonban mindenki jl megtanulta a leckt. Ki lt meg engem? tette fel minden alkalommal a krdst. s mindenki tudta a feleletet, amely gy hangzott: Billy Pilgrim. Figyeljetek csak a tizedik jszakn kihztk a pecket Billy marhavagon-ajtajnak a reteszbl, s kinyitottk az ajtt. Billy Pilgrim ott fekdt tlsan, nmagt keresztre fesztve, a sarokmerevt vason, kk s elefntcsontszn mancsval rakaszkodott, s gy kapaszkodott meg a szellznyls fltt. Billy khgtt, amikor kinyitottk az ajtt, s valahnyszor khgtt, hg kst eresztett ki a vgbeln. Ez Sir Isaac Newton tantsa rtelmben teljesen megfelelt a dinamika harmadik alaptrvnynek. Ez az alaptrvny mondja ki, hogy minden hats ellenhatst vlt ki, mghozz vele egyenl nagysg s ellenttes irny hatst. Ez a trvny a raktatechnikban is hasznosthat.

A vonat egy tolatvgnyra rkezett, egy olyan fogolytbor mell, amelyet eredetileg kivgztbornak ptettek orosz hadifoglyok rszre. Az rk fontoskodva bekmleltek Billy kocsijba, s megnyugtat hangon turbkoltak valamit. Addig mg sohasem volt dolguk amerikaiakkal, de ht ltalban ktsgtelenl jl rtettek az ilyesfajta rakomny kezelshez. Tudtk, hogy ez alapjban vve olyan folyadk, amit r lehet brni, hogy lassan a turbkols s a fny irnyba mljn. jszaka volt. Odakint az egyedli fny egy pznn fgg rva villanykrtbl radt az is a messzi magasbl. Teljes csend volt odakint, csak az rket lehetett hallani, akik gy turbkoltak, mint a galambok. s a folyadk mleni kezdett. Az ajt nylsban alvadt csomk kpzdtek, majd azok is leloccsantak a fldre. Billy volt az utols eltti emberi lny, aki az ajthoz rt. A csavarg volt az utols. A csavarg nem tudott mleni, nem tudott loccsanni. mr nem volt folyadk. Kdarab volt. gy megy ez. Billy nem akart a vagonbl a fldre huppanni. Egszen komolyan azt hitte, hogy el fog trni, mint az veg. gy ht az rk segtettk le, mg mindig turbkolva. Leltettk, szembe a vonattal. Az most mr egsz rvid vonatocskv zsugorodott. Egy mozdonybl llt, egy szeneskocsibl s hrom kis marhavagonbl. Az utols marhavagon a vasti rsg kerekeken grdl mennyorszga volt. s ebben a kerekeken grdl mennyorszgban megint tertett asztal vrta a gazdit. ppen a vacsort tlaltk. A pzna tvben, melyrl az az egy szl villanykrte lgott, hrom sznaboglynak ltsz halom sttlett. Csalogatva s lkdsve odatereltk az amerikaiakat a hrom boglyhoz, melyekrl azonban kiderlt, hogy mgsem sznbl vannak. Kpenyek voltak, a mr meghalt foglyoktl szedtk el ket. gy megy ez. Az rk hatrozottan kifejeztk azt a kvnsgukat, hogy minden amerikai, akinek nincs kpenye, vegyen egyet. A jgtl gy sszelltak a kpenyek, mint a cement, gy ht az rk jgtr csknyknt hasznltk a szuronyukat, felszrva szabadon ll gallrokat s korcokat s ujjakat s gy tovbb, majd az gy kihmozott kpenyeket vaktban kiosztogattk. A kpenyek gmbboltozat formra merevedtek, ahogy a rakshoz hozzidomultak. Az a kabt, amit Billy Pilgrim kapott, annyira gyrtt s fagyott volt, s annyira kicsiny, hogy nem is kabtnak ltszott, hanem inkbb valamifle nagy, fekete, hromszglet kalapnak. Ragacsos foltok ktelenkedtek rajta, mintha egy autbl eresztettk volna r a differencilolajat, vagy pedig romlott eperdzsemmel kentk volna tele. gy ltszott, mintha egy dgltt, szrs llat is hozzfagyott volna. Az llat valjban a kabt prmgallrja volt. Billy bambn bmulta a mellette llk kabtjait. Azokon a kabtokon rzgombok, vagy csillog dszek, vagy paszomnyok, vagy szmok, vagy cskok, vagy sasok, vagy holdak, vagy csillagok fityegtek. Katonakpenyek voltak. Egyedl Billynek jutott egy halott civil kabtja. gy megy ez. s akkor arra biztatgattk Billyt s a tbbieket, hogy csoszogjk krbe sszezsugorodott vonatjukat, s menjenek be a fogolytborba. Semmi meleg vagy eleven nem vonzotta oda ket, csupn ezernyi hossz, alacsony, szk barakk volt ott, mind koromstt. Valahol egy kutya ugatott. A flelem s a visszhang s a tli csend mind felerstette a kutya hangjt: olyan ervel szlt, mintha egy hatalmas bronzgong kondult volna meg. Billyt s a tbbieket kapukon hajszoltk keresztl, egyiken a msik utn, s Billy, letben elszr, megpillantott egy oroszt. Ott llt, egyes-egyedl az jszakban, rongyzsk, kerek, lapos arccal, mely gy derengett, mint az ra vilgt szmlapja.

Billy egy mternl is kzelebb kerlt hozz. Szgesdrt vlasztotta el ket. Az orosz nem intett, nem is beszlt, csak belenzett egyenesen Billy lelkbe, olyan des remnykedssel, mintha Billy j hreket hozott volna neki olyan hreket, amelyeket mg csak felfogni sem lenne kpes, de azrt mgiscsak j hrek. Billy eltt elsttlt a vilg, eszmletlenl botorklt t egyik kapun a msik utn. Egy olyan helyisgbe rt, amelyrl gy vlte, hogy akr egy tralfamadori plet is lehet. Metszen les fny vilgtotta meg, a falait fehr csempe bortotta. De ez mgis a Fldn volt. Tetvetlent lloms, melyen minden egyes fogolynak t kellett mennie. Billy azt tette, amit mondtak neki, levette a ruhjt. A Tralfamadoron is ezt kveteltk tle mindenekeltt. Az egyik nmet megmrte hvelyk- s mutatujja kzt Billy jobb felskarjt, s azt krdezte a trstl, ugyan mifle hadsereg lehet az, amelyik ilyen gyenge legnyeket kld ki a frontra. Aztn sorra vgigmustrltk a tbbi amerikai testt, s kiszrtak mg egy egsz csomt, csaknem olyan rozogk voltak ezek is, mint a Billy. A legizmosabb teste taln a legregebb amerikainak volt, egy indianapolisi kzpiskolai tanrnak. Edgar Derbynek hvtk. t nem Billy marhavagonjban, hanem Roland Weary kocsijban szlltottk ide, tartotta az lben a haldokl Weary fejt. gy megy ez. Derby negyvenngy ves volt. Olyan ids, hogy mr egy fia is szolglt a tengerszetnl, mgpedig a csendes-ceni hadszntren. Derby politikai sszekttetseket is ignybe vett, hogy kora ellenre bevonulhasson a hadseregbe. A nyugati civilizci mai problmi errl adott el Indianapolisban. patronlta az iskolai teniszcsapatot, s nagyon gondosan gyelt a sajt fizikai ernltre is. Derby fia tllte a hbort. Maga Derby nem. Azt az prma testt hatvannyolc nap mlva keresztllyuggatta Drezdban egy kivgzosztag. gy megy ez. A legrozogbb amerikai test tulajdonosa nem Billy volt, hanem az Illinois llambeli Cicerbl szrmaz auttolvaj. Paul Lazzarnak hvtk. Apr termet volt, s nemcsak a csontjai s a fogai rohadtak, hanem a bre is undort keltett. Egsz testt tzcentes nagysg forradsok tarktottk. Azonkvl tele volt furunkulusokkal. Lazzaro is Roland Weary marhavagonjban utazott, s becsletszavt adta, valami mdon szert ejti annak, hogy Weary hallrt bosszt lljon Billy Pilgrimen. Most ht krbetekintett, vajon melyik lehet a meztelen emberi lnyek kzl Billy. A meztelen amerikaiak elhelyezkedtek a fehr csemps fal hosszban felszerelt zuhanyrzsk alatt. Nem talltak vzcsapokat, amelyeket kezelhettek volna. Nem tehettek egyebet, mint hogy vrjk, mi kvetkezik, brmi lgyen is az. A penisk sszezsugorodott, a herjk visszahzdott. Nem a szaporods krdsei foglalkoztattk ket legfknt ezen az estn. Egy lthatatlan kz megcsavart egy fcsapot. A zuhany rzsibl vadul zporozott a lobogn forr es. gy rzkeltk ezt az est, mintha olyan hegesztpisztoly lenne, mely nem melegt. Tncolt s csrmplt a zpor Billy brn anlkl, hogy hossz csontjainak a velejben felolvasztotta volna a jeget. Az amerikaiak ruhadarabjait kzben mrgesgzzal ferttlentettk. Millirdszmra pusztultak el a tetvek, a baktriumok s bolhk. gy megy ez. s Billy az idben egyszerre csak visszazuhant a gyerekkorba. Csecsem volt, akit az anyja ppen megfrszttt. Most pedig az anyja bebugyollta egy trlkzbe, s tvitte egy

napfnyben ragyog rzsaszn helyisgbe. Ott kicsomagolta, a csiklandoz trlkzre fektette, hintport szrt a lbacski kz, jtszadozott vele, megpaskolta a kis dundi hasikjt. Billy gyngyzve kacagott, s ggicslve turbkolt. s azutn jra kzpkor optometrikuss vltozott vissza Billy, ez alkalommal ppen golfozott egy ragyog nyri vasrnap reggelen. Billy mr nem jrt templomba. Hrom msik optometrikussal golfozott. Billy ht tssel megkzeltette a lyukat, s ppen most kerlt sorra, hogy begurtsa a labdt. Kt s fl mterrl kellett a lyukba tallnia, s sikerlt. Lehajolt, hogy kivegye a lyukbl a labdt, amikor egyszerre csak egy felh mg bjt a nap. Billy egy pillanatra elszdlt. Amikor maghoz trt, mr nem a golfplyn volt. Egy fehr kamrban tallta magt, egy klubfotelra ktzve, a Tralfamador fel szguld repl csszealj fedlzetn. Hol vagyok? krdezte Billy Pilgrim. Csapdba ejtve egy msik borostyncseppben, Mr. Pilgrim. Ott vagyunk, ahol most ppen lennnk kell, hromszz milli mrfldnyire a Fldtl, ton egy idcsatorna fel, melyben inkbb rk, mintsem vszzadok alatt a Tralfamadorra rnk. Hogyan ... kerltem ide? Ahhoz, hogy ezt megmagyarzhassk nnek, egy msik fldlakra lenne szksg. A fldlakk nagy magyarzk, megmagyarzzk, mirt alakult ez az esemny gy, ahogyan bekvetkezett, s megmondjk, hogyan lehet elrni vagy elkerlni ms esemnyek bekvetkeztt. n viszont tralfamadori vagyok, s gy ltom az idk sszessgt, amilyennek n, teszem azt, a Szikls-hegysg valamely rszt ltn. Az idk sszessge az idk sszessge. Az nem vltozik. s nem ll ktlnek sem fenyegetsekre, sem magyarzkodsokra. Egyszeren: van. Vizsglja csak meg pillanatonknt kln-kln, s rjn, hogy mi mind, ahogy mr az elbb mondtam, borostynba zrt bogarak vagyunk. Amit mondott, gy hangzik mondta Billy Pilgrim , mintha n nem hinne a szabad akaratban. Ha nem tltttem volna oly sok idt a fldlakk tanulmnyozsval mondta a tralfamadori , halvny fogalmam se volna arrl, hogy mit rtenek szabad akarat-on. n eddig mr harmincegy lakott bolygra ltogattam el a vilgmindensgben, s szz msikrl kldtt jelentst tanulmnyoztam. Csakis a Fldn beszlnek szabad akaratrl.

5 Billy Pilgrim azt lltja, hogy a tralfaihadoriak szemben a vilgegyetem nem csillog kis pontok tmkelege. Ezek a lnyek pontosan ltjk, hogy a mltban hol volt minden egyes csillag, s azt is, hogy hov megy, gy ht szmukra az eget amolyan vkony vilgt spagettiszlak szvik t. s a tralfamadoriak az emberi lnyeket nem ktlb teremtmnyeknek ltjk. risi szzlbaknak ltjk ket, ahogyan Billy Pilgrim mondja: az egyik vgkn csecsemlbacskkkal, a msik vgkn vnemberlbakkal. Billy valami olvasnivalt krt, amg a Tralfamadorra utazott. A tralfamadoriaknak, akik foglyul ejtettk, volt vagy tmilli, mikrofilmre vett fldi knyvk, de ezeket Billy kabinjban sehogy sem tudtk volna levetteni. Csak egyetlen valdi, angol nyelv knyvk volt, amit egy tralfamadori mzeumban akartak elhelyezni. Ez pedig Jacqueline Susann knyve volt: A babk vlgye.

Billy elolvasta a knyvet, s gy vlte, hogy helyenknt egszen j. A benne szerepl embereknek ktsgkvl megvolt a maguk sorsa, sikerekkel s balsikerekkel tarktva. De Billy nem akart jra s jra ugyanazokrl a sikerekrl s balsikerekrl olvasni. Udvariasan megkrdezte, nincs-e valahol valami ms olvasnival. Csak tralfamadori regnyek, de attl tartok, hogy azokat n gysem rten meg mondta a hangosbeszl a falon. Azrt csak hadd nzzek meg egyet. Erre aztn tbbet is bekldtek neki. Apr holmik voltak. Terjedelemben taln egy tucat tett ki bellk annyit, mint amennyi A babk vlgye az sszes sikereivel s balsikereivel. Billy persze nem tudott tralfamadori nyelven olvasni, de legalbb megnzte, hogy milyenek ezek a knyvek; rvid jelcsoportok, melyeket csillagok vlasztottak el. Billy megjegyezte: olyanok ezek a jelcsoportok, mintha tviratok lennnek. Pontosan felelte a hang. Teht valbantviratok? A Tralfamadoron nincsenek tviratok. De nnek azrt igaza van: minden egyes jelcsoport egyegy rvid, srgs rtests, amely egyegy szitucit, egyegy helysznt r le. Mi, tralfamadoriak mindet egyszerre olvassuk el, nem pedig egyiket a msik utn. Az rtestsek sszessge kzt nincs semmifle klns sszefggs, kivve azt, hogy a szerz igen gondosan vlogatta ssze ket, mghozz gy, hogy ha valaki mindet egyszerre ltja, akkor ezeknek az rtestseknek az sszessge valami gynyr s meglep s mly letkp rzst keltse. Nincs bevezets s nincs kzps rsz s nincs befejezs, nincs idbonts, nincs tanulsg, nincsenek okok, nincsenek hatskeltsek. Az, amit mi a knyveinkben annyira szeretnk, az az egyszerre megltott szmtalan csodlatos pillanat mlysge. A csszealj nhny pillanattal ezutn berkezett az idcsatornba, s Billy mris visszaldult a gyerekkorba. Tizenkt ves volt, reszketve llt az apja s az anyja kzt a Grand Canyon peremn, Bright Angel Pointnl. A kis csald lebmult a kzvetlenl a lbuk alatt egy egsz mrfldnyi mlysgben ttong szakadk fenekre. Nos szlalt meg Billy apja, mikzben frfiasan egy kavicsot rgott a ttong rbe , ht ez az. Autn rkeztek erre a hres helyre. Ht durrdefektjk volt tkzben. Igazn megrte a fradsgot mondta Billy anyja elragadtatottan. Jaj istenem, ha valami, ht ez megrte! Billy gyllte a szakadkot. Biztosra vette, hogy bele fog zuhanni. Az anyja hozzrt, s a nadrgjba vizelt. Ms turistk is csorogtak krlttk, mind lenztek a szakadkba, s volt ott egy r is, aki a krdsekre vlaszolt. Egy francia, aki egyenesen Franciaorszgbl rkezett ide, trt angolsggal azt krdezte az rtl, hogy sokan ugranake ngyilkossgi szndkkal a szakadkba. Igen, uram felelte az r. vente krlbell hrom f. gy megy ez. Billy ezutn nagyon rvid utazst tett az idn t, mindssze egy tznapos verbugrst, gy teht mg mindig tizenkt ves volt, mg mindig a csaldjval utazgatott a Nyugaton. Most odalent jrtak a Carlsbad barlangokban, s Billy az istenhez imdkozott: segtse ki onnan, mg mieltt rszakad a barlang teteje.

Egy r elmagyarzta, hogy a barlangokat egy cowboy fedezte fel, mghozz gy, hogy szrevette, amint a fldn egy lyukbl hatalmas denevrfelh szll ki. Ezutn azt mondta az r, hogy most pedig mindjrt eloltja az sszes lmpt, s ez lesz a legtbb ember letben bizonyra az els eset, amikor olyan sttsgben tartzkodik, amely valban teljes sttsgnek nevezhet. s kialudtak a lmpk. Billy azt sem tudta, hogy eleven-e vagy halott. s akkor egyszerre valami ksrteties dolog lebegett eltte jobbrl bal kz fel. Szmokat is ltott rajta. Az apja vette el a zsebrjt. S az rnak rdiumos szmlapja volt. Billy a teljes sttsgbl a teljes vilgossgba kerlt, s jra a hborban tallta magt, megint csak a tetvetlent llomson. Befejeztk a zuhanyozst. Egy lthatatlan kz elzrta a vizet. Amikor Billy visszakapta a ruhit, azok semmivel sem lettek tisztbbak, de az apr llatkk, amelyek addig ltek bennk, mind kimltak. gy megy ez. Az j tlikabtjbl pedig kiolvadt a jg, lttyedten sszecsuklott az egsz. s sokkal kisebb, mint amekkora Billyre illett volna. A szrmegallros s karmazsinvrs selyemmel blelt fellt eredetileg nyilvn egy cirkuszigazgat szmra kszlt, aki maga is csak akkora lehetett, mint egy kntorns majma. s ez a kabt is tele volt goly ttte lyukakkal. Billy Pilgrim felltztt. Magra vette a kis tlikabtot is. De az htul vgighasadt, s a vllaknl a kabtujjak is teljesen kiszakadtak. gy aztn a kabtbl szrmegallros mellny lett csupn. Szabsa szerint a gazdja derektl lefel kellett volna lazn kibvlnie, ez a bvlet azonban Billynl mr a hna alatt elkezddtt. A nmetek gy vltk, hogy nla hajmeresztbben rhejes figurt nem lttak mg az egsz msodik vilghborban. Gurultak a kacagstl. s akkor a nmetek parancsot adtak, hogy mind sorakozzanak fel, ts sorokban, Billyhez igazodva. Majd elindult a menet, jra az sszes kapukon t. Tbb hallra heztetett orosz tnt fel, vilgts ralapszer brzattal. Az amerikaiak most lnkebbek lettek. Az ugrabugrls a forr vzsugr alatt felfrisstette ket. Bertek a barakkba, ahol egy fl kar, fl szem tizedes egy nagy, vrs lajstromknyvbe rta be minden fogoly nevt s sorszmt. Most teht mindenki trvnyesen l szemlly vlt. Mieltt bekerlt a nevk s a szmuk ebbe a knyvbe, a hadmveletek sorn eltntnek s minden bizonnyal halottnak szmtottak. gy megy ez. Mikzben arra vrtak az amerikaiak, hogy tovbb vonuljanak, a leghtuls soraikban veszekeds robbant ki. Egy amerikai valami olyasflt mormogott, ami nem tetszett az egyik rnek. Az r tudott angolul, kirnciglta a sorbl az amerikait, s lettte. Az amerikai meghkkent. Remegett, ahogy felllt, s vrt kptt. Kt fogt vertk ki. Semmi rosszat nem akart azzal, amit mondott, nyilvn fogalma sem volt arrl, hogy az r meghallhatja s megrtheti. Mirt ppen engem? krdezte az rtl. Az r visszalkte a sorba. s azt mondta: Mrd dgedet? Mrd prki mst? Amikor Billy Pilgrim nevt bertk a fogolytbor lajstromba, szmot is adtak neki, s egy fm dgcdult, melybe beleblyegeztk ugyanazt a szmot. A blyegzst egy Lengyelorszgbl elhurcolt rabszolgamunks vgezte. Azta mr meghalt. gy megy ez. Billynek megparancsoltk, hogy akassza a nyakba a dgcdult, az amerikai dgcdulja mell, s ezt meg is tette. Olyan volt ez a dgcdula, mint egy ss keksz, a kzepn

perforlva gy, hogy egy ers ember a puszta kezvel ktfel trhette. Abban az esetben, ha Billy meghalt volna, ami nem kvetkezett be, a dgcdula felvel a holttestt, a msik felvel pedig a srjt jelltk volna meg. Azutn, hogy a szegny Edgar Derbyt, a kzpiskolai tanrt Drezdban ksbb agyonlttk, egy orvos holtt nyilvntotta, s ktfel trte a dgcduljt. gy megy ez. Az amerikaiakat szablyszeren lajstromba vettk s felcdulztk, majd jra tvezettk ket a kapukon, egyiken a msik utn. Mostantl szmtott kt napon bell pedig a csaldjuk is meg fogja tudni a Nemzetkzi Vrskereszttl, hogy letben vannak. Kzvetlenl Billy mellett ment Paul Lazzaro, aki korbban meggrte Roland Wearynek, hogy megbosszulja a hallt. De Lazzaro most nem gondolt a bosszra. Csak a szrny hasfjsra gondolt. A gyomra di nagysgra zsugorodott. S ez az sszeaszott zacsk gy sajgott, mint egy mrges kelevny. Lazzaro mellett a szegny, balsorsra tlt reg Edgar Derby lpdelt, aki mint valami dszes nyaklncot, gy 1gatta ruhjn kvl az amerikai s a nmet dgcduljt. Arra szmtott, hogy a blcsessge s letkora miatt szzados s szzadparancsnok lesz. s most ide jutott, jflkor, a csehszlovk hatrra. llj! mondta az r. Az amerikaiak meglltak. Csendben lltak a hidegben. Olyan barakkok kz kerltek, amelyek kvlrl ugyanolyanok voltak, mint a tbbi ezernyi barakk, amelyek mellett elhaladtak. Valamiben azonban mgis klnbztek a tbbitl: ezeknek a barakkoknak bdogkmnyeik voltak, s a kmnyekbl szikrk csillagkpei szlltak fel, kavarogva. Az egyik r megkopogtatta az egyik ajtt. Bellrl szlesre trtk az ajtt. Fny suhant ki az ajtn, msodpercenknti 186 000 mrfldes sebessggel szktt ki a vilgossg a rabsgbl. s kimasrozott tven kzpkor angol. ljen, ljen, itt az egsz banda ezt nekeltk A penzancei kalzokbl. Ezek az ertl duzzad, pirospozsgsan kicsattan arc nekesek a msodik vilghbor legels angolul beszl foglyai kz tartoztak. Most pedig azoknak nekeltek, akik csaknem az utolsk lettek. Ngy esztendeje, vagy mg rgebben nem lttak nt vagy akr egy gyereket. Madarakat sem lttak. A tborba mg verebek se jttek. Az angolok tisztek voltak. Mindegyikk legalbb egyszer megksrelte a szkst valamelyik msik fogolytborbl. s most itt riztk ket, a haldokl oroszok tengernek a kells kzepn. Itt aztn frhattak olyan alagutat, amilyent csak akartak. Brhol is rtek volna ki a felsznre, csakis szgesdrtok ngyszgn bell tallhattk volna magukat, s az apatikus fogadtats rszvevi csak haldokl oroszok lettek volna, akik nem beszltek angolul, akiknek nem volt lelmk, nem voltak felhasznlhat informciik, de mr sajt szksi elgondolsuk sem. Szhettek terveket, amilyeneket csak akartak arrl, hogy majd elrejtznek valami jrmben vagy ellopnak egyet, de a krletkbe soha, egyetlen jrm sem rkezett. Betegsget is sznlelhettek, ha gy tetszett nekik, de annak a rvn sem juthattak semmifle utazshoz. A tbor egyetlen krhza egy hatgyas rszleg volt, mghozz magn a brit krleten bell. Tisztk s lelkesek, s rendesek s ersek voltak ezek az angolok. s szpen, tmren, zeng hangon daloltak. vek ta minden este egytt nekeltek. Slyt emeltek, s nyjtn is tornsztak vek ta ezek az angolok. A hasuk olyan kemny lett, mint a mosdeszka. A muszklijuk a lbikrjukon s a felskarjukon pedig olyan, mint az gygoly. Mind mesterien dmztak s sakkoztak s bridzseztek s rmiztek s dominztak

s szjtkokat s betrejtvnyeket ksztettek, s ugyancsak mesteri fokon pingpongoztak s bilirdoztak. lelmiszerben kifejezve Eurpa legvagyonosabb emberei kz tartoztak. A hbor elejn, amikor mg eljutottak a hadifoglyokhoz az lelmiszerkldemnyek, a Vrskereszt egy adminisztrcis hiba kvetkeztben minden hnapban tszz csomagot kldtt nekik 'tven helyett. s ezeket az angolok olyan ravaszul halmoztk fel, hogy most, amikor a hbor mr a vge fel kzeledett, hrom tonna cukruk, egy tonna kvjuk, ezeregyszz font csokoldjuk, htszz font dohnyuk, ezerhtszz font tejuk, kt tonna lisztjk, egy tonna marhahskonzervjuk, ezerktszz font konzerv vajuk, ezerhatszz font konzerv sajtjuk, nyolcszz font tejporuk s kt tonna narancslekvruk volt. Mindezt egy ablak nlkli helyisgben troltk. Egyenesre kikalaplt konzervdobozokkal bleltk ki a helyisget, hogy biztosan patknymentess tegyk. Imdtk ket a nmetek, akik gy vltk, hogy pontosan olyanok, amilyeneknek az angoloknak lennik kell. k klcsnztek a hbornak elegns s sszer sznezetet, s azt a ltszatot, hogy tulajdonkppen az egsz csak egy j muri. Ezrt aztn azt is megengedtk nekik a nmetek, hogy ngy barakkjuk legyen, holott mindnyjan befrtek volna egybe is. s a kvrt vagy csokoldrt vagy dohnyrt a nmetek cserbe festket s ft, s szgeket, s vsznakat adnak nekik, hogy barkcsolhassanak. Az angolok mr tizenkt rval elre tudtk, hogy amerikai vendgek rkeznek. Mindeddig mg sohasem voltak vendgeik, ezrt ht akrcsak a mesebeli trpk, nekifeszltek a munknak: sprtek, mosogattak, stttek, fztek, jutazskokbl s szalmbl matracokat kszttettek, asztalokat tertettek, s mindenkinek a helyre apr ajndkokat raktak, ahogyan a zsrokon illik. Most pedig dallal dvzltk vendgeiket a tli jszakban. Ruhzatuk az ppen elksztett lakoma illatt rasztotta. Flig harchoz, flig teniszhez vagy kroketthoz voltak ltzve. Olyannyira megittasultak a sajt vendgszeretetktl, meg mindattl a sok finomsgtl, ami odabenn vrt, hogy amg daloltak, meg se nztk nagyon a vendgeiket. Valahogy azt kpzeltk, hogy tiszttrsaiknak nekelnek, olyanoknak, akik frissen, egyenesen a harc dics mezejrl rkeztek. Szeret gyengdsggel tuszkoltk az amerikaiakat a barakk ajtaja fel, megtltve az jszakt sket frfias szvegelssel s testvriesen felvgs dumval. Jenki-nek szltottk ket, olyanokat mondtak nekik, hogy ez stramm dolog volt! s azzal biztatgattk ket, hogy fut mr a Fritz ... s gy tovbb. Billy Pilgrim kdsen azon tndtt egy pillanatig, hogy ki is lehet az a Fritz. s aztn benn llt a barakkban, egy meggypirosam. izz sparherd kzvetlen kzelben. Tbb tucat teskanna forrt rajta. Kztk nhny spols is. Meg egy boszorknykatlan, telistele sr, aranyl levessel. Billy megbmulta, hogyan lepik el a felsznt kznys mltsggal az skori buborkok. Hossz asztalokat tertettek a banketthoz. Minden egyes szemlyt egy bls edny vrt a helyn, az ednyek konzervdobozokbl kszltek, a dobozok valaha tejport tartalmaztak. A kisebbek lettek a csszk. A magasabb, karcsbb konzervdobozok a borospoharak. A borospoharakat sznltig tltttk meleg tejjel. A tertke mell mindenkinek egy borotvakszlket, egy mosdkesztyt, egy csomag borotvapengt, egy tbla csokoldt, kt szivart, egy szappant, tz cigarettt, egy doboz gyuft, egy ceruzt s egy gyertyt tettek. Csak a gyertyk s a szappanok kszltek Nmetorszgban. Volt kztk valami ksrteties, oplos fny hasonlatossg. Az angolok persze mg csak nem is sejthettk, hogy

azok a gyertyk s szappanok a kiolvasztott zsidk s cignyok, s buzik, s kommunistk, s egyb llamellenes elemek zsrjbl kszltek. gy megy ez. Gyertykkal vilgtottk ki a bankett-termet. Halomban llt az asztalokon a frissen sttt fehr kenyr, tmbkben a vaj s sznltig tlttt ednyekben a lekvr. Lapos tlakon a konzerv marhahsszeletek. Ezutn jtt mg a leves s a rntotta, s a forr lekvros stemny. s a barakk tvoli vgben rzsaszn boltveket ltott Billy, az vek kzt gsznkk fggnyk lgtak, s egy hatalmas rt is ltott Billy s kt arany trnszket s egy vdrt s egy felmosrongyot. Ezekkel a kellkekkel, ezen a sznen kerl majd sor az esti eladsra, a vilg legnpszerbb trtnetnek, a Hamupipk-nek zens vltozatra. Billy Pilgrim olyan kzel llt az izz sparherdhez, hogy meggyulladt. Apr tlikabtjnak a szeglye fogott tzet. Csendes, lass tz volt ez, olyan, mintha tapl gett volna. Billy eltndtt, nincs-e itt valahol egy telefon. Szerette volna felhvni az anyjt, hogy kzlje vele: l s jl van. Egyszerre csak csend tmadt, amint az angolok meghkkenten vettk szemgyre ezeket a torzonborz alakokat, akiket az imnt olyan lnk szvlyessggel tereltek be. Az egyik angol megltta, hogy Billy tzet fogott. H, pajts, te gsz! szlt r, s elhzta Billyt a tzhelytl, s a tenyervel leverte rla a szikrkat. Amikor Billy ehhez sem fztt semmi megjegyzst, az angol megkrdezte: Tudsz te beszlni egyltaln? Hallasz engem? Billy blintott. Az angol mintegy ksrletknt, kvncsian mindenfel megrintette Billyt, s a szve megtelt rszvttel. Istenem, mit csinltak veled, te fi? Ez mr nem is ember. Csak egy csapzott madrijeszt. Te tnyleg amerikai vagy? krdezte az angol. Igen vlaszolta Billy. s a rangod? Kzlegny. Hov lett a cipd, fiam? Nem emlkszem. s ez a kabt ... ez vicc? Tessk, uram? Hol szedted ssze ezt a vackot? Billynek ezen komolyan el kellett gondolkoznia. Kaptam mondta vgl. A fritzektl kaptad? Kiktl? A nmetektl kaptad? Igen. Billy nem szerette ezeket a krdseket. Frasztottk. h ... jenki, jenki, jenki csvlta fejt az angol , ez a kabt egyszeren srts. Tessk, uram?

 Ez elre megfontolt srts volt, hogy megalzzanak. Nem szabad megengedned, hogy a fritzek ilyesmit csinljanak. Billy Pilgrim eszmletlenl sszeesett. Amikor maghoz trt Billy, egy szken lt, a sznpaddal szemben. Valahogyan evett is mr, s most a Hamupipk-t figyelte. Lnynek valamelyik rsze nyilvn lvezte is egy ideig az eladst. Billy hangosan nevetett. A szndarabban szerepl nk a valsgban persze frfiak voltak. Az ra ppen jflt ttt, s Hamupipke imgyen sirnkozott: Az ra pp az jflt verte, Jaj istenem, most rgnak seggbe. Billy olyan mulatsgosnak tartotta ezt a kuplt, hogy mr nem is nevetett, hanem sikoltozott. Addig sikoltozott, amg csak ki nem vittk a barakkbl s be egy msikba: a krhzbarakkba. Hatgyas krhz volt. Rajta kvl egyetlen beteget sem poltak ott. Billyt gyba fektettk, s lektztk, s egy adag morfiumot adtak neki. Egy msik amerikai nknt jelentkezett, hogy vigyz r. Ez az nkntes pol Edgar Derby volt, a kzpiskolai tanr, akit ksbb Drezdban agyonlttek. gy megy ez. Derby egy hromlb szken lt. Adtak neki egy knyvet is, hogy olvasson. A btorsg vrs kokrdja volt a knyv cme, Stephen Crane rta. Derby mr olvasta egyszer. De most jra elolvasta, mikzben Billy Pilgrim a morfium paradicsomi vilgba rkezett. Billy a morfium hatsa alatt zsirfokrl lmodott. A zsirfok egy kert sderes svnyein stltak, meg-meglltak, hogy krtket zabljanak a fk tetejrl. Billy is zsirf volt. Megevett egy krtt. De az nagyon kemnynek bizonyult. s dhdten ellenllt Billy rl fogainak. Tiltakozsul szerteszt frcsklte a levt. A zsirfok befogadtk Billyt maguk kz, mint hozzjuk hasonl, rtalmatlan teremtst, aki ppen olyan nevetsgesen klns, mint jmaguk. Ketten jobbrl-balrl megkzeltettk s nekitmaszkodtak. Hossz, izmos fels ajkuk ntt, s azt trombitatlcsr alakra tudtk formlni. Ezekkel cskoltk. Vanlia- s citromsrga nstny zsirfok voltak. A szarvuk ajtkilincshez hasonltott. A kilincseket brsony bortotta. Vajon mirt? A zsirfok kertjre jszaka borult, s Billy Pilgrim egy ideig lom nlkl aludt, majd tra kelt az idben. Arra bredt, hogy a fejt egy takar bortotta a New York llambeli Lake Placid vetern krhznak nem kzveszlyes elmebetegek rszre berendezett krtermben. 1948 tavaszn trtnt, hrom esztendvel a hbor befejezse utn. Billy kidugta a fejt a takarbl. A krterem ablakai trva-nyitva voltak. Odakinn madarak csicseregtek. Csipcsirip krdezte tle az egyik. Magasan llt a nap. Mg huszonkilenc beutalt beteget helyeztek el ugyanabban a krteremben, de jelenleg mind odakinn tartzkodtak, lveztk a napot. Szabadon, tetszsk szerint jrhattak-kelhettek, ha kedvk tartotta, akr haza is mehettek. Ugyangy Billy Pilgrim is ... nknt jttek ide, mivel visszarettentek a klvilgtl. Billy az iliumi optometriai fiskola utols vfolyamnak kells kzepn tartott, amikor erre a lpsre sznta magt. Rajta kvl senki ms nem is sejthette, hogy meg fog bolondulni. Mindenki azt hitte, hogy kitn brben van, s remekl vgzi a dolgt. Most pedig ott fekdt a krhzban. Az orvosok egyetrtettek vele: valban meg fog bolondulni. De nem hittk, hogy ennek brmi kze is lehet a hborhoz. Biztosra vettk, Billy azrt fog rvidesen sszeomlani, mert amikor kisfi volt, az apja a Keresztny Ifjak Egyesletnek

az szmedencjben bedobta a mly vzbe, s mert elvitte egyszer a Grand Canyon peremre. A Billyvel szomszdos gyon egy Eliot Rosewater nevezet egykori gyalogsgi szzados fekdt. Rosewater megcsmrltt, s belefradt abba, hogy rkk rszeg legyen. Rosewater ismertette meg Billyvel a tudomnyos fantasztikus irodalmat s klnskppen Kilgore Trout rsait. Rosewater az gya alatt risi paprfedeles sci-fi zsebknyvgyjtemnyt trolt. Egy hajkofferben hozta be a krhzba. Ezek a hn szeretett, agyongyrt, foszl knyvek that bzt rasztottak, amely megtlttte az egsz krtermet, akrcsak az egy hnapja hordott flanellpizsama vagy a birkagulys. Kilgore Trout lett Billy kedvenc l rja, s ettl kezdve a sci-fin kvl semmi msfajta trtnetet nem tudott vgigolvasni. Rosewater esze ktszer olyan lesen vgott, mint Billy, mgis hasonl vlsgon estek t mind a ketten, de mg hasonl mdon is. Mindketten rtelmetlennek talltk az letet, rszben amiatt, amit a hborban lttak. Rosewater pldul agyonltt egy tizenngy ves tzoltt, mert tvedsbl nmet katonnak nzte. gy megy ez. Billy pedig ltta az eurpai trtnelem legnagyobb tmegmszrlst, vagyis Drezda bombzst. gy megy ez. gy ht megprbltk jra megtallni nmagukat s a maguk vilgegyetemt. s ehhez nagy segtsget nyjtott a tudomnyos-fantasztikus irodalom. Rosewater egy alkalommal valami rdekeset mondott Billynek egy knyvrl, amely nem tudomnyos-fantasztikus regny. Azt mondta, hogy amit csak tudni kell az letrl, az mind benne van Fjodor Dosztojveszkij Karamatiov testvrek cm knyvben. De most mr az sem elg tette hozz Rosewater. Egy ms alkalommal pedig meghallotta Billy, amint Rosewater azt magyarzta az egyik ideggygysznak: Azt hiszem, regem, itt az ideje, hogy most mr maguk is egy csom csodlatos j hazugsggal rukkoljanak el, klnben az emberek egyszeren nem akarnak majd tovbb lni. Billy jjeliszekrnye olyb tnt, mint valamifle csendlet: kt tabletta, egy hamutart s abban hrom rzsfoltos cigaretta, az egyik mg gett is, s egy pohr vz. A vz mr poshadt volt. gy megy ez. A leveg mg megprblt kijutni abbl a holt vzbl. Buborkok tapadtak a pohr falhoz, de mr gyengk ahhoz, hogy kimsszanak belle. Billy anyja hagyta ott a cigarettit, olyan szenvedlyes dohnyos volt, hogy egyikrl a msikra gyjtott. ppen kiment a krterembl, hogy megkeresse a ni mosdt, melyet a hadsereg s a haditengerszet, s a lgierk, s a polgri vdelem ni alakulataihoz egykor bevonult csajok szmra ltestettek valahol a folyos vgn. s Billy anyja most mr brmely pillanatban visszarhetett. Billy jra a fejre hzta a takart. Mindig letakarta a fejt, ha az anyja bejtt az elmeosztly krtermbe, hogy megltogassa t, s amg csak el nem ment, mindig sokkal nyavalysabbnak rezte magt. Nem mintha az anyja csnya lett volna, vagy a lehelete lett volna bds, vagy a termszete lett volna kellemetlen. Szzszzalkosan j megjelens, szabvny kaptafra kszlt,. barna haj, fehr br asszony volt, kzpiskolai vgzettsggel. Egyszeren azzal a tnnyel, hogy az anyja, hozta ki Billyt a sodrbl. Zavarba jtt, hltlannak s gyengnek rezte magt eltte, hiszen az anyja annyit knldott, s szenvedett, hogy vilgra hozza, hogy letben tartsa, s Billy valjban egyltaln nem is szerette az letet.

Billy meghallotta, amint Eliot Rosewater bejn, s lefekszik. Rosewater gyrugi bven regltek errl. Rosewater nagy darab ember volt, br nem valami ers. gy nzett ki, mintha takonybl lett volna. s aztn Billy anyja visszajtt a ni W. C.-bl, s lelt egy szkre Billy s Rosewater gya .kzt. Rosewater dallamos melegsggel dvzlte, s megkrdezte, hogyan rzi magt. El volt ragadtatva, amikor megtudta, hogy Billy anyja jl van. Azzal ksrletezett, hogy lihegn szvlyes legyen mindenkivel, akivel csak sszeakadt. Azt hitte, hogy ettl taln egy egszen, picivel kellemesebb lesz ez a vilg. Billy anyjt kedves-nek nevezte. Azzal ksrletezett, hogy mindenkit kedves-nek nevezzen. Egy szp napon egyszer majd bejvk ide mondta Billy anyja Rosewaternek , s Billy majd kidugja a fejt a takar all, s tudja-e, hogy mit fog mondani? Mit fog mondani, kedves? Azt fogja mondani, hogy Szervusz, anyu s mosolyogni fog. Azt fogja mondani, Jaj de rlk, hogy ltlak, anyu! Hogy vagy? Ez mr akr ma is megtrtnhet. Minden este imdkozom. Igen, ez nagyon helyes. Az emberek meg lennnek lepve, ha tudnk, hogy ezen a vilgon mi mindent ksznhetnk az imdsgnak. Ennl nagyobb igazsgot sohasem mondott, kedves. Az desanyja gyakran megltogatja nt? Az n desanym meghalt mondta Rosewater. gy megy ez. Bocsnat. legalbb boldog volt, ameddig lt. Ez mindenesetre nagy vigasz. Igen. Tudja, Billy desapja is meghalt tette hozz Billy anyja. gy megy ez. Egy finak szksge van apra: s gy folyt s folyt tovbb ez a duett az ostoba, imdkoz hlgy s a nagy darab, res frfi kzt, aki gy tele. volt a nyjas szavak kong visszhangjval. Osztlyels volt, amikor ez trtnt vele mondta Billy anyja. Taln tl sokat dolgozott mondta Rosewater. Egy knyvet tartott a kezben, olvasni akart, de ahhoz udvarias volt, hogy egyszerre olvasson s beszljen, brmilyen knny is volt kielgt vlaszt adni Billy anyjnak. Kilgore Trout knyvt akarta ppen olvasni. rltek a negyedik dimenziban. Olyan emberekrl szlt, akiknek az elmebajt nem tudtk kezelni, mert a betegsgk okozi mind csak a negyedik dimenziban lteztek, s a hromdimenzis fldlak orvosok kptelenek voltak megltni, vagy akr csak elkpzelni is ezeket a krokozkat. Rosewaternek Trout lltsai kzl az tetszett klnskpen, hogy valban lteznek vmprok s farkasemberek, s lidrcek, s angyalok, s gy tovbb, csakhogy ezek mind a negyedik dimenziban vannak. Trout szerint ebben a dimenziban van William Blake is, Rosewater kedvenc kltje. s ott van a mennyorszg s a pokol is. Egy nagyon gazdag lnyt jegyzett el folytatta Billy anyja. Az j blintott Rosewater. A pnz olykor komoly vigaszt nyjthat. Valban nyjthat. Persze hogy nyjthat. Nem nagy lvezet, ha knytelen az ember minden garast a foghoz verni.

 Az j, ha az ember egy kis llegzethez jut. A lny apj az az optometriai fiskola, ahov Billy jrt. s hat rendelje is van, mind az llamnak ezen a vidkn. Sajt replgpn utazik s van egy nyaralja fenn a Georgetnl. Az nagyon szp t! Billy elaludt a takarja alatt. Amikor jra felbredt, megint a fogsgban tallta magt, a krhzi gyhoz ktzve. Felnyitotta az egyik szemt s megltta a szegny, reg Edgar Derbyt, amint a gyertya vilgnl A btorsg vrs kokrdj-t olvassa. Billy behunyta azt a fl szemt is, s a jvbl rztt emlkei kzt megltta a szegny reg Edgar Derbyt, amint ott ll Drezda romjai kzt, egy kivgzosztag eltt. A szakasz csak ngy fbl llt. Billy valami olyasmit hallott, hogy az egyik ember kezbe minden kivgzosztagban vaktltnnyel tlttt puskt adnak. De azt mgsem tudta elkpzelni Billy, hogy ilyen kis ltszm osztagnl s ilyen rgta tart hborban is vaktltnyt adtak volna valakinek. Most pedig bejtt a krhzba az angolok vezetje, hogy ellenrizze Billy llapott. Gyalogsgi ezredes volt, Dunkerquenl esett fogsgba. adta be Billynek a morfiumot. A krletben nem volt igazi orvos, gy ht r hrult az orvosls feladata. Na, hogy van a betegnk? krdezte Derbyt. A vilg szmra mr meghalt. De nem halt meg igazn. Nem. Milyen j is lenne . . . az ember semmit sem rez s mgis teljes elismerssel adznak neki csak azrt, hogy l egyltaln. Derby ekkor nagy keservesen vigyzzba llt. Nem, ne ... krem ... csak maradjon. Most, amikor minden egyes tisztre csak kt katona jut, s ezek a katonk is mind betegek, n azt hiszem, hogy eltekinthetnk a tisztek s kzkatonk kztti szoksos fggelem formasgaitl. Derby llva maradt. Maga idsebbnek ltszik, mint a tbbiek mondta az ezredes. Derby elrulta, hogy negyvent ves, ami azt jelentette, hogy kt vvel idsebb az ezredesnl. Az ezredes viszont kzlte, hogy a tbbi amerikai mr mind megborotvlkozott s mr csak Billy s Derby szakllas. s hozztette: Tudja, mi idebenn csak kpzeletnkben kvethetjk a hbort, s azt kpzeltk, hogy a hbort hozznk hasonl lemedettebb kor frfiak vvjk. Elfelejtettk, hogy a hborkat kisgyerekek vvjk. Egszen megrzott, amikor meglttam ezeket a frissen borotvlt arcokat. Istenem, istenem, mondtam magamban; hiszen ez a gyermekek keresztes hborja. Az ezredes megkrdezte a j reg Derbytl, hogyan fogtk el, mire Derby eladta, hogy mintegy szz msik rmlt katonval egy kis erdbe meneklt. Akkor mr t napja tartott a csata. Ezt a szz embert a tankok kergettk az erdbe. Derby lerta azt a hihetetlen mestersges vihart, amit fldlakk tmasztanak nhanapjn ms fldlakk ellen, amikor nem akarjk, hogy amazok a fldlakk tovbbra is a Fld laki maradjanak. risi csattansokkal robbantak a grntok a fk tetejn, kseket s tket s borotvapengket zporozva az alant levkre. Rztokba foglalt apr lomdarabkk rpkdtek keresztl-kasul a grnttz al vett erdben, a hangnl is sokkal sebesebben. s ily mdon rengeteg embert megsebestettek vagy megltek. gy megy ez.

Akkor aztn abbamaradt az gyzs, s egy jl elrejtztt nmet hangszrn felszltotta az amerikaiakat, hogy rakjk le a fegyvereiket, s kezket a fejk bbjra tve, jjjenek ki az erdbl, ellenkez esetben jra kezdik az gyzst. s abba nem hagyjk mindaddig, amg az utols szlig meg nem halnak odabenn. gy ht az amerikaiak leraktk a fegyvereiket, s kezket a fejk bbjra tve eljttek az erdbl, mert szerettek volna tovbb lni, ha tehetik. Billy az idben megint visszautazott a leszerelt hadfiak krhzba. A feje most is a pokrc alatt. A takarn kvl csend honolt. Elment az anym? krdezte Billy. Igen. Billy kikukucsklt a takar all. Most a menyasszonya lt mellette, a ltogatk szkn. gy hvtk, hogy Valencia Merble. Valencia az iliumi optometriai fiskola tulajdonosnak a lnya volt. s gazdag. Akkora, mint egy hz, mert sohasem tudta abbahagyni az evst. Most is evett. Egy tbla Hrom testr csokoldt majszolt. Bohckeretbe foglalt trifoklis szemveget viselt, a keretet strassz beraksok dsztettk. A strassz vegeinek csillogsra a jegygyrjn lev brilins csillogsa rmelt. A brilins kveket ezernyolcszz dollrra biztostottk. Billy tallta azt a brilinst Nmetorszgban. Hadizskmny volt. Billy nem akarta felesgl venni a csnya Valencit. A lny volt ppen Billy betegsgnek az egyik tnete. Rgtn tudta, hogy megrlt, amikor meghallotta a sajt hangjt, amint megkri a lny kezt, amikor arra kri Valencit, hogy fogadja el a brilins gyrt s legyen a trsa egy leten t. Hello mondta Billy a lnynak, aki viszont megkrdezte, hogy kr-e egy kis csokoldt, mire azt felelte: Ksz, nem. Azt is megkrdezte a lny, hogy van, mire azt mondta: Ksz, sokkal jobban. A lny azt mondta: az optometriai fiskoln mindenki nagyon sajnlja, hogy megbetegedett, s azt remlik, hogy hamarosan rendbejn, mire Billy azt mondta: Ha tallkozol velk, mondd meg, hogy dvzlm ket. A lny meggrte. A lny megkrdezte, ne hozzon-e be neki valamit kintrl. Mire Billy azt mondta: Nem. Megvan nagyjbl mindenem, amit csak akarok. Mit szlnl nhny knyvhz? krdezte Valencia. Itt van kzvetlenl mellettem a vilg egyik legnagyobb magnknyvtra mondta Billy, Eliot Rosewater sci-fi gyjtemnyre clozva. Rosewater a szomszd gyon fekdt s olvasott, s Billy t is bevonta a trsalgsba, megkrdezte, mi az, amit ppen olvas? Rosewater kszsgesen vlaszolt. Kilgore Trout knyvt olvasta: Evanglium a tvoli vilgrbl. A tvoli vilgrbl rkezett ltogatrl szlt, aki egybknt nagyon is hasonl alak volt, mint a tralfamadoriak. A tvoli vilgrbl rkezett ltogat nagyon komolyan tanulmnyozta a keresztnysget, hogy megrtse, ha ugyan egyltaln kpes r, mirt tudnak a keresztnyek olyan knnyszerrel kegyetlenekk vlni. Vgl arra a kvetkeztetsre jutott, hogy a bajoknak legalbbis egy rsze az jtestamentum pongyola megszvegezsbl ered. Felttelezte, hogy az evangliumok szndka, egyebek kzt az is, hogy az ember irgalmas legyen, mg a nyomorultak legnyomorsgosabbjaihoz is. Az evangliumok azonban gyakorlatilag azt tantjk: Mieltt valakit meglsz, gyzdj meg teljes biztonsggal, hogy nincsenek-e az illetnek j sszekttetsei. gy megy ez.

Ott van a hzag a Krisztus-trtnetekben, mondta a tvoli vilgrbl rkezett ltogat, hogy Krisztus, akin ugyan ez nem nagyon ltszott, valjban a Vilgegyetem Leghatalmasabb Lnynek a Fia volt. Az olvask ezt tudomsul veszik, ezrt, amikor e trtnetben a keresztre fesztshez rnek, termszetesen azt gondoljk s ezt Rosewater megint hangosan felolvasta: Naht, hiszen ezek ez alkalommal tvesen szemeltk ki a meglincselend pasast! m ennek a gondolatnak megvan az ikerprja is: Vannak teht olyan emberek is, akiket meg lehet lincselni. s kiket? Azokat, akiknek nincsenek j sszekttetseik. gy megy ez. A tvoli vilgrbl rkezett ltogat egy j Evangliumot ajndkozott a Fldnek. Ebben Jzus valjban csak egy senki, csak egy pp egy csom ember htn, akiknek skkal jobb sszekttetseik vannak, mint neki. De azrt gy is el kell mondania mindazokat a szeretetet sugall s zavarba ejt dolgokat, amelyeket a tbbi Evangliumban is elmondott. gy aztn egy szp napon az emberek azt a szrakozst eszeltk ki maguknak, hogy egy keresztre szgeztk, s a kereszt als vgt a fldbe stk. A lincselk gy vltk, hogy szmukra ennek az gvilgon semmi kellemetlen kvetkezmnye nem lehet. Az olvasnak is ugyanezt kellene hinnie, hiszen az j Evanglium jra s jra leszgezte, hogy ez a Jzus egy nagy senki. s akkor, csak egy pillanattal azeltt, hogy az a senki meghalt, megnyltak az egek s drgtt, s villmlott. s harsogva szllt al az Isten hangja. Kzlte az emberekkel, hogy fiv fogadja azt a senkihzit, s felruhzza a Vilgegyetem Teremtje Finak minden hatalmval s kivltsgval, most s mindrkk. Ezt mondja Isten: s ettl a pillanattl kezdve rettenetes bosszt fog llni mindazokon, akik megknoznak egy senkihzit, akinek nincsenek j kapcsolatai! Billy menyasszonya megette a Hrom testr csokoldjt. Most egy Tejutat rgcslt. Hagyja a csudba a knyveket! mondta Rosewater, s az gya al hajtotta azt a bizonyos knyvet. A pokolba velk! Ez pedig nagyon rdekesnek ltszott jegyezte meg Valencia. Jzusom, ha legalbb rni tudna ez a Kilgore Trout! kiltott fel Rosewater. gy vlte, hogy Kilgore Trout mltn rszolglt a npszertlensgre. A stlusa iszonyatos. Csak az tletei jk. Nem hiszem, hogy Trout valaha is jrt volna az orszg hatrain tl folytatta Rosewater. Istenem ... mindig fldlakkrl r, de azok kivtel nlkl amerikaiak. Pedig a Fldn tulajdonkppen senki sem igazn amerikai. Hol lakik ez a Trout? krdezte Valencia. Senki sem tudja felelte Rosewater. Ha jl sejtem, n vagyok az egyetlen, aki valaha is hallotta a nevt. Eddig mg minden knyve ms kiadnl jelent meg. Valahnyszor rtam neki a kiad cmre, mindig visszajtt a levl, mert addigra tnkrement a kiad. Rosewater ekkor tmt vltoztatott, s gratullt Valencinak a jegygyrjhez. Ksznm mondta a lny, s gy tartotta a gyrt, hogy Rosewater jl szemgyre vehesse. Ezt a brilinst Billy szerezte a hborban. Ez a vonz a hborban mondta Rosewater. Kivtel nlkl mindenki szerez valami csipcsup aprsgot. Ami Kilgore Trout tartzkodsi helyt illeti, valjban Billy szlvrosban, Iliumban lakott, bartok nlkl, mindenki lenzte, s megvetette. Billy nha-nha tallkozott is vele.

 Billy mondta Valencia Merble. Hm? Nem akarod, hogy megbeszljk az ezst eveszkznk fazonjt? Dehogynem. Most mr jcskn leszktettem a krt: vagy a Dn Kirlyit vlasszuk, vagy a Futrzst. Futrzst. Ez nem olyan dolog, amibe csak gy ripsz-ropsz beleugorhatunk mondta a lny. gy rtem ... ha egyszer eldntttk, hogy gy vagy gy, akkor aztn mr azzal kell letnk vgig egytt lnnk. Billy az brkat tanulmnyozta. Dn Kirlyi mondta vgl. De a Gyarmati Holdvilg is szp. Valban szp mondta Billy Pilgrim. s Billy az idben a tralfamadori llatkertbe utazott. Negyvenngy ves volt, egy gmb alak tltsz bura alatt lltottk ki. Knyelmesen htradlt a klubfotelban, ez a btordarab volt a blcsje az egsz rutazsa sorn. Meztelen volt. A tralfamadoriakat a teste rdekelte minden rszletben. Ezrvel tolongtak odakinn, magasra tartva apr kezeiket, hogy a szemkkel lthassk Billyt. Mr hat fldi hnapnak megfelel idt tlttt a Tralfamadoron. Hozzszokott a tmeghez. Meneklsrl sz sem lehetett. A lgkr a burn kvl cint tartalmazott, a Fld pedig 446 120 000 000 000 000 mrfld tvolsgra volt. Billyt az llatkertben a fldlakk lakhelyt bemutat mestersges krnyezetben lltottk ki. A berendezs nagy rszt az Iowa llambeli Iowa City Sears and Roebuck ruhzbl loptk. Volt ott egy sznes tvkszlk s egy ggy alakthat kerevet. A hever kt vgnl jjeliszekrnyek lltak, lmpkkal s hamutartkkal. A btorzathoz tartozott egy hzi brszekrny s kt brszk. Meg egy kis krtyaasztal is. s aranysrga faltl falig sznyeg, mindentt, kivve a konyha s a frdszoba terlett, meg a padlzat kzpontjban lev bejrati nyls vasfedelt. A hever eltti reggelizasztal lapjn legyez alakban kpes folyiratokat tertettek ki. Szereztek egy sztereo lemezjtszt is. A gramofon mkdtt. A televzi nem. A tv kpernyjre egy kpet ragasztottak: egy cowboyt brzolt, amint ppen megl egy msik cowboyt. gy megy ez. A gmbburn bell nem voltak falak. Billy sehol sem tudott elrejtzni. A vadonatj mentazld frdszobaberendezsek szabadon ltszottak. Billy most felkelt a foteljbl, tment a frdszobba vizelni. A tmeg tombolt. Billy fogat mosott a Tralfamadoron, berakta a fogptlst, s tment a konyhjba. A gzpalackos tzhelye, a htszekrnye s a mosogatgpe is mentazld volt. A htszekrny ajtajra egy kpet festettek. gy rkezett ide a htszekrny. A kp egy emberprt brzolt ktszemlyes kerkpron, a mlt szzad boldog kilencvenes veibl. Billy most elnzte ezt a kpet, s megprblt elkpzelni valamit a prrl. De semmi sem jutott az eszbe. Semmit sem lehet kieszelni arrl a kt emberrl. Billy a konzervekbl jl megreggelizett. Elmosogatta a csszjt s a tnyrjt, a kst s a villjt s a kanalt s a serpenyjt, majd elrakta ket. Azutn elvgezte a hadseregben tanult tornagyakorlatokat: ugrst terpeszllsbl, mly trdhajltsokat, fekv helyzetbl fellst s mells fekvtmaszokat. A legtbb tralfamadorinak fogalma sem lehetett arrl,

hogy Billy teste s arca nem szp. Azt hittk, hogy nagyszer pldny. Ez igen kellemesen hatott Billyre, aki most letben elszr kezdett rmt tallni a sajt testben. A torna utn lezuhanyozott, s levgta lbujjn a krmeit. Megborotvlkozott, szagtalantt permetezett a hna al, mikzben odakinn, egy emelvnyen, egy llatkerti vezet elmagyarzta, hogy Billy mit csinl, s mirt. A vezet telepatikus ton tartott eladst, egyszeren csak ott llt s gondolathullmokat bocstott ki a tmeg fel. Volt nla az emelvnyen egy kapcsoltbls kis szerkezet is, ezzel tudta kzvetteni a krdseket, amelyeket a nzk tettek fel Billynek. s most jtt az els krds a tvkszlk hangszrjn keresztl: n boldog itt? Krlbell annyira vagyok boldog, mint amennyire a Fldn voltam mondta Billy Pilgrim, s ez igaz is volt. A Tralfamadoron t nemet klnbztettek meg, s sorban mindegyikknek nlklzhetetlen szerep jutott egy-egy j egyn ltrehozsban. Billy szmra mind azonosnak tntek, nemi jellegk klnbsgei ugyanis a negyedik dimenziban voltak. Az egyik legnagyobb, szinte bombaknt robban morlis megrzkdtats, melyben a tralfamadoriak rszestettk Billyt, mellesleg ppen a Fld szexulis krdseivel volt kapcsolatos. Elmondtk neki, hogy a repl csszealjaik legnysge a Fldn nem kevesebb, mint ht klnbz nemet ismert fel, s ezek a szaporodshoz mind alapveten szksgesek. Billy el sem tudta kpzelni, hogy mi kze lehet abbl a ht nembl tnek a gyerekcsinlshoz, azok ugyanis csak a negyedik dimenziban voltak szexulisan aktvak. A tralfamadoriak megprbltk elmagyarzni Billynek a dolgok nyitjt, melynek segtsgvel elkpzelhetn a nemisget a lthatatlan dimenziban. Elmondtk neki, hogy fldlak csecsemk ltre sem jhetnnek homoszexulis hmek nlkl. Nnem homoszexulisok nlkl viszont lehetnek csecsemk. Nem szlethetnnek csecsemk hatvant v feletti nk nlkl. Hatvant v fltti frfiak nlkl viszont lehetnek csecsemk. Nem lehetnnek csecsemk olyan csecsemk nlkl, akik a megszletsk utn csak egyetlen rig vagy mg annl is rvidebb ideig ltek. s gy tovbb. Billy szmra ez rthetetlen zagyvalknak tnt. A tralfamadoriak szmra is rengeteg minden rthetetlen zagyvalknak tnt, amit Billy mondott. Semmikppen sem tudtk elkpzelni, hogy milyennek ltja az idt. Billy tbb mr nem is prblta elmagyarzni. Az odakint ll vezetre hrult, hogy megmagyarzza mr amennyire tudta. A vezet azt javasolta a nzk seregnek, hogy kpzeljk el: csillogan verfnyes s ragyog napon egy sivatagon keresztl nznek egy hegylncra. Rnzhetnek brmelyik hegycscsra vagy egy madrra, vagy egy felhre, egy kre kzvetlenl a lbuk eltt, vagy akr a htuk mgtti szakadkra. De ott van kztk ez a szegny fldlak, akinek a fejt egy aclgmbbe zrtk, amit sohasem vehet le. s a gmbn csak egyetlen kmlelnyls van, csak azon nzhet ki s ehhez a lyukhoz egy ktmteres csvet forrasztottak. m ez Billy metaforkkal jelzett nyomorsgnak csak a kezdete. A pldzat szerint rktztk egy aclrostlyra, melyet egy sneken grdl nyitott tehervagonra csavaroztak, s arra sem volt Billynek semmi lehetsge, hogy elfordtsa a fejt, vagy hozznyljon a cshz. A cs msik vge egy ktlb llvnyon nyugodott, melyet szintn a nyitott vagon padljhoz rgztettek. Billy semmi egyebet nem lthatott, mint egy kis pttyt a cs vgben. Azt sem tudta, hogy vasti kocsin van, de mg csak arrl sem lehetett fogalma, hogy egyltaln valamifle klnleges helyzetbe kerlt.

A tehervagon nha csak dcgtt, nha rendkvl gyorsan robogott, gyakran megllt, hegyre fl, vlgybe le, kanyarokban, szorosokon t haladt. s brmit is ltott Billy a csvn keresztl, nem lehetett ms vlasztsa, mint hogy ezt mondja magnak: Ez az let. Billy attl tartott, hogy a tralfamadoriakat meghkkentik s aggasztjk a Fldn dl hbork s a gyilkols egyb vltozatai. Arra szmtott, attl flnek, hogy a kegyetlensgnek s a ltvnyos fegyverforgatsnak ez a fldlakk ltal ltrehozott kombincija egy szp napon rszben vagy esetleg teljesen is elpuszttja az rtatlan Vilgegyetemet. A tudomnyos fantasztikus irodalom rvn jutott odig, hogy ilyesmitl tartson. De a hbor tmja fel sem merlt mindaddig, amg maga Billy emltst nem tett rla. Az llatkertben sszegylt tmegbl az elad kzvettsvel valaki azt krdezte tle, hogy mi a legrtkesebb dolog, amit a Tralfamadoron eleddig tapasztalt. Billy erre azt vlaszolta: Az, hogy miknt lhetnek egy egsz bolyg laki bkben! Amint nk is tudjk, n olyan bolygrl szrmazom, amelyik az idk kezdete ta rtelmetlen mszrlsokba bonyoldott. n sajt szememmel lttam azokat az iskolslnyokat, akiknek a testt honfitrsaim elevenen megfztk egy vztartlyban, azok, akik ugyanakkor arra voltak bszkk, hogy a megtesteslt Gonosz ellen harcolnak. Ez igaz. Billy valban ltta Drezdban a megftt holttesteket. s a fogsgban jszaknknt olyan gyertykkal vilgtottam, amelyeket emberi lnyek zsrjbl ksztettek, azokbl, akiket ppen a hallra forralt iskolslnyok fivrei s apjai mszroltak le. Semmi ktsg. A fldlakk ktsgtelenl a vilgegyetem rmei! Ha most mg nem is fenyegeti veszly a Fld fell a tbbi bolygt, hamarosan ez is be fog kvetkezni. ruljk ht el nekem a titkukat, hadd vigyem vissza magammal a Fldre s hadd mentsem meg vele mindnyjunkat: Hogyan lhet egy bolyg bkben? Billy gy rezte, hogy nagyon fennklten beszlt. Meghkkent, amikor azt ltta, hogy a tralfamadoriak sszeszortjk apr kezeiket, s ezltal behunyjk a szemket. Addigi tapasztalataibl mr tudta, hogy ez mit jelent: hlyn viselkedett. Bocsnat ... iz ... elnzst krek krdezte a vezettl nagyon lekonyulva , lenne szves megmondani nekem, mi volt ebben olyan nagy hlyesg? Mi tudjuk, hogyan pusztul el a vilgegyetem mondta a vezet , s a Fldnek ahhoz semmi kze sincs, kivve azt, hogy akkor persze a Fld is megsemmisl. s hogyan ... hogyan pusztul el a vilgegyetem? krdezte Billy. Mi robbantjuk fel, amikor a repl csszealjaink jfajta zemanyagval ksrleteznk. Egy tralfamadori berepl pilta megnyom egy indtgombot, s erre eltnik az egsz Vilgegyetem. gy megy ez. De ha nk tudjk ezt krdezte Billy , nincs lehetsgk r, hogy megakadlyozzk? Nem tudjk meggtolni, hogy az a pilta megnyomja azt a gombot? mindig megnyomta s mindig meg fogja nyomni. Mi Mimindig hagytuk, hogy megtegye, s mindig is meg fogjuk engedni neki. gy van megszerkesztve a pillanat. Ezek szerint gy gondolom puhatoldzott tovbb Billy , az az elkpzels is hlyesg, hogy megakadlyozzuk a Fldn a hbort. Ht persze. De az nk itt mgiscsak bks bolyg. Ma az. Ms napokon meg olyan iszony hbork dlnak, hogy szrnybbeket sohasem lthatott, borzasztbbakrl nem is olvashatott. s semmit sem tehetnk ellenk, gy ht egyszeren nem nznk oda. Nem vesznk rluk tudomst. Egy rkkvalsgot tltnk a

kellemes pillanatok szemllsvel ... amilyen ez a mai nap is az llatkertben. Ht nem bbjos ez a pillanat? De igen. Az egyetlen, amit a fldlakk megtanulhatnnak tlnk, ha komolyan akarnk: ne vegyenek tudomst a zord idkrl, s figyeljenek a kellemes pillanatokra. hm mondta Billy Pilgrim. Nem sokkal azutn, hogy akkor jszaka elaludt, Billy az idben egy msik, igen kellemes pillanatba utazott, ez pedig a nszjszakja volt az egykori Valencia Merble-lel. Mr hat hnappal azeltt kikerlt a kiszolglt hadfiak krhzbl. Egszen jl rezte magt. Megszerezte a diplomt az iliumi optometriai fiskoln az osztlyban harmadik lett negyvenht hallgat kzl. Most ppen gyban fekdt Valencival egy elragad mteremlaksban, ami a Massachusetts llambeli Cape Annban, a rakpart vgn plt. A vztkr tloldaln Gloucester fnyei ltszottak. Billy Valencin fekdt, szeretkezett vele. Ennek az aktusnak egyik kvetkezmnye lesz majd Robert Pilgrim megszletse, akivel sok baj lesz a kzpiskolban, de aztn majd mgis kinvi magt s talpra ll, s a hres Zldsapksok alakulatnak a tagja lesz. Valencia nem tudott az idben utazni, de nagyon lnk kpzelereje volt. Mikzben Billy szeretkezett vele, azt kpzelte, hogy maga a trtnelem valamelyik hres nalakja. lett I. Erzsbet, Anglia kirlynje, Billy meg felteheten Kolumbusz Kristf. Billy olyan hangot hallatott, mint egy apr, rozsds csuklspnt. ppen belertette ondzacskja tartalmt Valenciba, s ezzel megtette a magt a Zldsapksok dicssgrt. A tralfamadoriak szerint persze egy Zldsapksnak sszesen ht szlvel kell rendelkeznie. Most pedig legrdlt drablis felesgrl, kinek elragadtatott arckifejezse mit sem vltozott; amikor leszllt rla. Billy gy fekdt, hogy gerinccsigolyi a matrac szle mentn helyezkedtek el, s a kezt sszekulcsolta a tarkja alatt. Most gazdag ember lett. Megkapta a jutalmat azrt, hogy felesgl vett egy olyan lnyt, akit a jzan esze birtokban senki ms el nem vett volna. Az apsa egy j Buick-Roadmaster kocsit adott neki, teljesen villamostott hztartsi eszkzkkel berendezett hzat s a legjobban jvedelmez fikintzetnek, az iliumi rendeljnek a vezetjv tette, ahol Billy szmtsai szerint legalbbis vi harmincezer dollrt kereshetett. s ez j dolog. Billy apja csak borbly volt. Ahogy az anyja mondta: Most vgre fel fog trni a Pilgrim csald. New Englandbe mentek nsztra, a keserdesen sejtelmes vnasszonyok nyarn. A szerelmespr laksnak volt. egy romantikus fala: teljes egszben kinyithat francia vegajt. Ez egy erklyre nylt, azon tl pedig az olajos kiktre. Az erklyk alatt, alig tzmternyire a nszgyuktl, dohogva s dbrgve hzott el egy zldre s narancssznre mzolt vontathaj, de az jszakban az is csak feketnek ltszott. A nylt tenger fel haladt, csak a jelzlmpi vilgtottak. regei visszhangoztak, s ez tmrr tette, s felhangostotta a gpek dalt. Lassanknt a rakpart is tvette ugyanazt a dalt s aztn mr a nszutasok gynak fejdeszkja is azt dalolta. s hosszan folytatta a dalt azutn is, hogy a vontat mr messze jrt. Ksznm mondta vgl Valencia. A fejdeszka akkorra mr a sznyogok dalt zmmgte. Nagyon szvesen. Nagyon kellemes volt. rlk. Erre Valencia srva fakadt.

 Mi bajod van? Olyan boldog vagyok! J! Sose hittem, hogy valaki mgis felesgl vesz. hm felelte Billy Pilgrim. Le fogok fogyni a kedvedrt mondta Valencia. Mi? Fogykrt fogok tartani. Szp leszek a kedvedrt. Pontosan gy szeretlek tged, amilyen vagy. Igazn szeretsz? Igazn blintott Billy Pilgrim. Hla az idutazsnak, mr j sokat megltott a hzassgukbl, s tudta, hogy az vges-vgig legalbbis elviselhet lesz. Most egy Seherezde nev nagy, motoros yacht suhant el a nszgyuk alatt. A motorja mly orgonazengssel egy dalt ddolt. A hajt teljesen kivilgtottk. A yacht tatjn, a korltra tmaszkodva gynyr emberpr llt, egy fiatal frfi s egy fiatal n, mindketten estlyi ruhban, s szeretve egymst s az lmaikat, s az brenltket. k is nszutasok. Lance Rumfoord, a Rhode Islandi Newportbl s ifj hitvese, lnynevn Cynthia Landry, aki valamikor John F. Kennedy gyerekkori szerelme volt Hyannis Portban, Massachusetts llamban. Ez persze csak a vletleneknek valami kis sszejtszsa. Billy Pilgrim ugyanis jval ksbb egy krhzi szobban egytt fog fekdni Rumfoord nagybtyjval, Bertram Copeland Rumfoorddal, a Harvard egyetem professzorval, az Egyeslt llamok Lgierejnek hivatalos trtnszvel. Miutn elhaladtak elttk azok a szp emberek, Valencia a hborrl krdezgette furcsa klsej frjt. Fldlakn rszrl egszen termszetes szjrsra vallott, hogy a nemisget s a hdt szpsget gondolataiban a hborval trstsa. Szoktl a hborra gondolni? krdezte, kezt a frje combjn nyugtatva. Nha felelte Billy Pilgrim. Nha rd nzek mondta Valencia , s az a furcsa rzsem tmad, bogy telis-tele vagy titkokkal. Nem n vlaszolta Billy. Ez, persze, hazugsg volt. Egy szt sem szlt senkinek azokrl az utazsairl, amelyeket az idben tett, meg a Tralfamadorrl, s gy tovbb. Biztosan vannak hbors titkaid. Vagy ha nem is ppen titkok, mindenesetre olyan dolgok, amelyekrl, gy gondolom, nem akarsz beszlni. Dehogy. Tudod-e, n olyan bszke vagyok, hogy katona voltl. J. Borzaszt volt? Nha. Egy rlt gondolat fordult meg egyszerre Billy fejben. S ennek az igazsga meghkkentette. J srfelirat lenne belle Billy Pilgrim szmra ... s az n szmomra is.

 Beszlnl a hborrl, ha n most azt akarnm? krdezte Valencia. Hatalmas testnek egyik parnyi regben mr gyjtgette az anyagot egy Zldsapkshoz. Az gy hatna, mint valami lom mondta Billy. s a msok lmai ltalban nem nagyon rdekesek. Hallottam, amint egyszer egy nmet kivgzosztagrl beszltl valamit Apmnak. Itt Valencia a szegny reg Edgar Derby kivgzsre utalt. hm. Nektek kellett eltemetni t? Igen. Ltott benneteket az skkal, mieltt agyonlttk? Igen. s mondott valamit? Nem. Nagyon rmlt volt? Gygyszerekkel elkbtottk. Egszen veges volt a tekintete. s cltblt tztek r? Paprlapot mondta Billy. Kikszldott az gybl, azt mondta, hogy bocsnat, s eltnt a frdszoba stt mlyben, hogy vizeljen. Tapogatzva kereste a sttben a villanykapcsolt, s ahogy a csupasz falhoz rt, rjtt, hogy visszautazott az idben 1944-be, a fogolytbor krhzba. Kialudt a gyertya a krhzban. Szegny reg Edgar Derby elbbiskolt a Billy melletti priccsen. Billy kikszldott az gybl, vgigtapogatta a falat, a kijratot szerette volna megtallni, mert rettenetesen kellett vizelnie. Egyszerre csak tallt egy ajtt, amely kinylt, s kitntorgott a fogsg stt jszakjba. Billy szdelgett az idutazstl s a morfiumtl. Elvonszolta magt a szgesdrt kertshez, s az tucatnyi helyen elkapta. Billy htrlni prblt, de a tskk nem engedtk. Billy erre

bolondos tncba kezdett a kertssel, egy lps erre, majd egy lps arra, aztn vissza a kiindulpontra megint. Egy orosz, aki maga is vizelni ment ki az jszakba, megltta a kerts tls oldalrl a tncol Billyt. Odament ahhoz a fura madrijeszthz, nyjasan prblt szlni hozz, megkrdezte, melyik orszgbl kerlt ide. A madrijeszt r sem hedertett, csak tncolt tovbb. Erre az orosz egyenknt kiszabadtotta a belcsimpaszkodott tskk kzl, a madrijeszt pedig egyetlen kszn sz nlkl eltncolt megint az jszakba. Az orosz integetett, s oroszul utnaszlt: Isten veled. Billy ott, a fogsg stt jszakjban elvette a ftyljt, s sokig pisilt, s pisilt a fldre. Aztn tbb-kevsb elrakta megint, s egy j problmn tprengett: Honnan jtt s most hov menjen? Valahol az jszakban fjdalmas kiltsok hallatszottak. Jobb dolga nem lvn, Billy abba az irnyba csoszogott. Azon gondolkodott, vajon mifle tragdia ksztethetett oly sok embert arra, hogy a szabad g alatt jajveszkeljen? Billy, anlkl hogy tudta volna, a latrina hts oldalhoz kzeledett. A latrina egy szl korltbl llt, alatta tizenkt vdrrel. A korltot hrom oldalrl hulladkfbl s laposra kalaplt konzervdobozokbl ksztett ellenz vdte. A nyitott oldala szembe nzett annak a barakknak a fekete ktrnypapr falval, amelyben a lakomt tartottk. Billy elhaladt a vdfal eltt s egy olyan pontra rt, ahonnan egy frissen mzolt, kinyilatkoztatsszer utastst lthatott a ktrnypapr falon. A szavakat ugyanazzal a rzsaszn festkkel rtk, mely olyan vidmm tette a Hamupipke sznpadkpt. Billy rzkelkpessge annyira megbzhatatlan lett, hogy gy ltta az egyes szavakat, mintha a levegben lgnnak, vagy esetleg egy tltsz fggnyre lettek volna festve. s ezen a fggnyn bbjos ezst pttyk is csillogtak. A valsgban ezek szgfejek voltak, amelyekkel a ktrnypaprt a barakk falra szegeztk. Billy el sem tudta kpzelni, hogyan akaszthattk a fggnyt a semmire, s gy vlte: ez a varzsfggny, s ez a tetrlis jajveszkels valamifle vallsi szertarts rsze, amirl neki eddig fogalma sem lehetett. s me, ez volt a kinyilatkoztats:

Billy benzett a latrinba. Onnan jtt az vlts. Zsfolsig megtelt amerikaiakkal, akik mind letoltk a nadrgjukat. A fogadsukra rendezett lakomtl gy reztk magukat, mintha vulkn trt volna ki a belsejkben. A vdrk mind csordultig teltek, sokat fel is rgtak mr. Az egyik amerikai azt jajgatta Billy mellett, hogy mindent kiadott magbl, nem maradt mr benne semmi, csak az agyveleje. Majd nhny pillanat mlva azt mondta: Na, most megy az is. Most megy az is. Mrmint az agyveleje. Arra rtette. n voltam az. n magam voltam az. Ennek a knyvnek a szerzje. Billy tntorogva htrlt a Pokol ltomstl. Elhaladt hrom angol mellett, akik tisztes tvolbl figyeltk a szarfesztivlt. Katatonikusan megmerevedtek az utlkozstl. Gombold be a nadrgodat! mondta az egyikk, amint Billy elhaladt eltte.

gy ht Billy begombolta a nadrgjt. Egszen vletlenl visszakerlt a kis krhz ajtajhoz. Bement az ajtn, s megint a nszton tallta magt Cape Annban, amint ppen visszabjt az gyba a menyasszonya mell. Hinyoztl sgta Valencia. Te is hinyoztl felelte Billy Pilgrim. Billy s Valencia egymshoz bjva aludt el, elernyedve a szerelemtl, s Billy visszareplt az idben ahhoz az 1944ben tett vonatthoz, amikor a dl-carolinai hadgyakorlatrl ment Iliumba, az apja temetsre. Akkor mg sem Eurpt nem ltta, sem az igazi harcot nem ismerte. Ez mg a gzmozdonyok korban trtnt. Billynek sokszor t kellett szllnia. A vonatok lassan jrtak. A kocsik bzlttek a szn fstjtl s a jegyre adott dohnytl, s a jegyre adott pitl, s a hadi koszton l emberek szellentseitl. A vasvzas lseket durva anyaggal krpitoztk, s Billy nem tudott elaludni. Csak akkor nyomta el jz lom lbt kzben a forgalmas tkezkocsi bejrata fel nyjtotta ki , amikor mindssze hromrnyira volt Iliumtl. A hordr bresztette fel, amikor a vonat befutott Iliumba. Billy ruhazskjval a kezben letmolygott a lpcsn, s aztn csak llt az lloms peronjn, a hordr mellett, s megprblt felbredni. Jt durmolt, mi? krdezte a hordr. Igen felelte Billy. Naht mondta a hordr , gy ltom, maga aztn alaposan beszvott. Billy morfiumos jszakjnak vge fel, hajnali hromkor, kt, ertl duzzad angol jabb beteget cipelt a krhzba. Apr termete volt. Paul Lazzaro volt, a sebhelyes auttolvaj, az Illinois llambeli Cicerbl. Akkor kaptk el, amikor az egyik angol prnja all ppen egy csom cigarettt akart kilopni. Az angol, mg fllomban, eltrte Lazzaro jobb karjt, s akkort hzott be neki, hogy a fi eszmlett vesztette. Most ugyanaz az angol segtett becipelni a krhzba Lazzart, aki lettte. Lngol vrs haja volt, s hinyzott a szemldke. volt a Hamupipkben a Jsgos Tndrkirlyn. Most fl kezvel tartotta Lazzart, mrmint a res rszt. Fl kzzel meg becsukta maga mgtt az ajtt. Annyi slya sincs, mint egy csirknek mondta. Az az angol, aki Lazzaro lbt tartotta, az ezredes volt, adta be Billynek azt az adagot, ami gy leverte a lbrl. A Jsgos Tndrkirlyn knosan feszengett s dlt-flt dhben. Ha sejtettem volna, hogy csak egy csirkvel verekszem, nem tttem volna olyan kemnyen dohogta. hm. A Jsgos Tndrkirlyn egsz nyltan beszlt arrl, hogy egytl egyig milyen undortk az amerikaiak. Gyengk, bdsek, sajnltatjk magukat ... taknyos, mocskos, tolvaj szarhzi banda mondta. Rosszabbak, mint azok a nyavalys oroszok. Valban mocsok alakoknak ltszanak helyeselt az ezredes. Ekkor belpett egy nmet rnagy. Az angolokat j bartainak tekintette. Majdnem mindennap meg is ltogatta ket, krtyzott, jtszott velk, eladst tartott nekik a nmet trtnelemrl, jtszott a zongorjukon s nmet trsalgsi nyelvrkat adott. Gyakran mondogatta nekik, hogy az mvelt trsasguk nlkl mr rg megbolondult volna. Remekl beszlt angolul.

Elnzst krt az angoloktl azrt, hogy knytelenek voltak maguk kzt elszllsolni az amerikai kzkatonkat. Meggrte, bogy ezek egy-kt napnl tovbb nem alkalmatlankodnak nekik, hiszen az amerikaiakat nemsokra gyis Drezdba szlltjk knyszermunkra. Egy tanulmnyt hozott magval, a Nmet Fegyr Tisztek Trsasgnak kiadvnyt. A jelents arrl szmolt be, hogy mikppen viselkednek Nmetorszgban a hadifogsgba esett amerikai kzkatonk. Egy hajdani amerikai rta, aki magas posztra kerlt a nmet propagandagyi minisztriumban. gy hvtk, hogy Howard W. Campbell, Jr. Ksbb aztn felakasztotta magt, amikor mint hbors bns a trgyalsra vrt. gy megy ez. Mikzben a brit ezredes helyre illesztette Lazzaro trtt karjt, s a gipszet keverte a ktshez, a nmet rnagy rszleteket fordtott Howard W. Campbell, Jr. monogrfijbl. Campbell valamikor meglehetsen ismert sznmr volt. A bevezets gy hangzott: Amerika a fld leggazdagabb orszga, lakossga azonban tbbsgben szegny, s a szegny amerikaiakat arra sztnzik, hogy gylljk egymst. Idzzk csak Kin Hubbard amerikai humoristt: Szegnynek lenni nem szgyen, de az is lehetne. Egy amerikai szmra valjban bn szegnynek. lenni, annak ellenre, hogy Amerika a szegnyek. nemzete. Minden ms nemzetnek. vannak olyan npmesi, amelyek szegny emberekrl szlnak, akik szegnyek ugyan, de rendkvl blcsek s ernyesek., s ppen ezrt sokkal tbbre tartjk ket azoknl, akik. a hatalmat s az aranykincseket birtokoljk. Az amerikai szegnyemberek nem meslnek ilyen trtneteket. k kignyoljk nmagukat, s a szerencsseket dicstik. Nagyon valszn, hogy mg a legutols falatozban vagy ivban is, melynek tulajdonosa maga is szegny, ott lg egy tbla ezzel a kegyetlen krdssel: Ha olyan talpraesett vagy, mirt nem gazdagodtl meg? s lesz ott egy amerikai zszl is, nem nagyobb, mint egy kisgyerek keze, egy nyalka plcikjra ragasztva s a pnztrgp tetejre tzve. Azt mondjk egyesek, hogy a monogrfia szerzje, aki a New York llambeli Schenectadyban szletett, kapta az intelligenciavizsglat sorn a legmagasabb osztlyzatot mindazon hbors bnsk kzl, akikre akaszts ltali hallbntets vrt. gy megy ez. Az amerikaiak, az egyebtt l emberi lnyekhez hasonlan, rengeteg, nyilvnvalan nem igaz dolgot is elhisznek, folytatta a monogrfia. A legrtalmasabb hazugsguk az, hogy minden amerikai nagyon knnyen juthat pnzhez. Sose fogjk elismerni, hogy valjban mennyire nehz megkeresni a pnzt, ezrt aztn azok, akiknek nincsen pnzk, nmagukat okoljk s hibztatjk a vgtelensgig. Az, hogy csakis nmagukat hibztattk, mindig is nagyon jl jtt a gazdagoknak s a batalmasoknak, akiknek trsadalmilag s egynileg is sokkal kevesebbet kellett tennik a szegnyeikrt, mint brmely ms uralkod osztlynak, mondjuk a napleoni idk ta. Rengeteg j dolog szrmazik Amerikbl. De ezek kzt is a legmeglepbb s mindeddig pldtlan jelensg a dicstelen szegnyek tmege. s ezek nem szeretik egymst, mert nmagukat sem szeretik. Ha ezt megrtettk, akkor mr az amerikai kzkatonknak a nmet fogolytborokban tanstott helytelen viselkedse sem lesz tbb olyan rejtlyes. Howard W. Campbell, Jr. ezutn a msodik vilghborban bevonult amerikai katonk egyenruhjrl rtekezett: A trtnelemben eddig minden ms hadsereg, akr sikeres, akr sikertelen, igyekezett mg a legalantasabb katonit is gy felltztetni, hogy ezek nmaguk s msok eltt is olyan hatst keltsenek, hogy k az ivszat s a kzsls, s a fosztogats, s a vratlan hall stlszer, elegns szakemberei. Az amerikai hadsereg ezzel szemben alig talaktott htkznapi ltnyben kldi harcolni s meghalni a sorkatonit, olyan ruhban, ami nyilvnvalan egy msik ember szmra kszlt, ferttlentett, de vasalatlan ajndk egy

orrt befog jtkonysgi egyeslettl, amely rszegeknek szokott ruht osztogatni a nyomornegyedekben. Amikor egy feltn elegancival ltztt tiszt parancsot ad egy ilyen slampos ruhzat csavargnak, csak flvllrl beszl vele gy, ahogyan azt a tiszteknek minden ms hadseregben is tennik kell. Itt azonban a tisztek megvet magatartsa nem atyskod pz csupn, mint a tbbi hadseregben. Itt ez a szegnyekkel szemben rzett gyllet szinte kifejezse, mert ezek a szegnyek a nyomorsgukrt senki mst nem okolhatnak, csakis nmagukat. A foglyul ejtett amerikai sorkatonkkal foglalkoz foglr tisztsgviselket mindenekeltt arra kell figyelmeztetni: ne szmtsanak testvri szeretetre, mg a testvrek kztt sem. Nem lesz semmifle sszetarts az egynek kzt. Kln-kln mind csak duzzog gyerek, aki gyakran azt kvnja, brcsak meghalna mr. Campbell elmondta, hogy milyen tapasztalatokat szereztek a nmetek a foglyul ejtett amerikai kzkatonkkal. Arrl voltak ismeretesek mindentt, mondta Campbell, hogy az sszes hadifoglyok kzl k a legsirnkozbbak, a legkevsb bajtrsiasak s a legmocskosabbak, maguktl mindenfle cltudatos cselekvsre kptelenek. Semmibe vesznek minden olyan vezett, akit az sorukbl emeltek ki, nem hajlandk kvetni, de mg arra sem, hogy meghallgassk, azon az alapon, hogy az sem klnb nluk, hagyja ht abba a nagykpsget. s gy tovbb. Billy Pilgrim elaludt s zvegyemberknt bredt fel res iliumi hzban. Barbara, a lnya, ppen megrtta, amirt nevetsges leveleket irklt az jsgoknak. Hallottad, hogy mit mondtam? krdezte Barbara. Megint 1968-at rtak. Persze felelte Billy. Szunyklt. Ha gy viselkedsz, mint egy gyerek, akkor knytelenek lesznk mi is gy bnni veled, mint egy gyerekkel. Most nem az kvetkezik mondta Billy. Majd megltjuk, hogy mi kvetkezik. s a nagy Barbara most szorosan sszefonta mindkt karjt maga eltt. Borzaszt hideg van itt. Be van kapcsolva a fts? A fts? A kazn ... az az iz ott lenn, az alagsorban, az az iz, ami meleg levegt llt el, ami aztn kiramlik ezeken a nylsokon. Azt hiszem, nem mkdik. Taln nem. Te nem fzol? Nem vettem szre. Jaj istenem, te tnyleg gyerek vagy! Ha magadra hagyunk itt, egyszeren megfagysz, s hen halsz. s gy tovbb. Rendkvl izgalmas volt Barbara szmra, ahogy a szeretet nevben lerombolhatta Billy mltsgt. Barbara telefonlt az olajkaznszerelnek, gyba fektette Billyt, meggrttte vele, hogy ott marad a villanypaplan alatt, amg csak meg nem indul a fts. A paplan szablyozjt a legmelegebb fokozatra lltotta, amitl Billy gya rvidesen olyan forr lett, hogy kenyeret lehetett volna stni benne. Amikor Barbara elment, becsapva maga mgtt az ajtt, Billy az idben megint a tralfamadori llatkertbe utazott. ppen trsat hoztak neki a Fldrl. Montana Wildhackot, a hres filmsztrt.

Montant mlyen elkbtottk. Gzlarcot visel tralfamadoriak hoztk be, Billy srga klubfoteljba helyeztk, majd a lgzsilipen t kimentek. Odakinn a hatalmas tmeg elragadtatottan ujjongott. Megdlt az llatkert minden addigi ltogatottsgi cscsa. A bolygn mindenki ltni akarta, hogyan przanak a fldlakk. Montana meztelen volt s persze Billy is. Billynek, mellesleg, risi ftykse volt. Sosem tudni, kinl tall ilyet az ember. Ekkor megrebbent a n szemhja. Ostornyi szempilli voltak. Hol vagyok? krdezte. Nincs semmi baj vlaszolt Blly gyengden. Krem, ne rmljn meg! Montana vgig eszmletlenl utazott az rben, a Fldtl egszen idig. A tralfamadoriak nem szltak hozz, nem mutatkoztak eltte. Utols emlke az volt, hogy Kaliforniban, Palm Springsben, egy szmedence mellett napozott. Montana csak hszves volt. A nyakn egy ezstlnc, azon egy szv alak kinyithat medlia fggtt, pontosan a keblei kzt. Most flrefordtotta a feit, s megltta a gmbburn kvl a tralfamadoriak millirdjait. Megtapsoltk a nt, szaporn sztnyitva s sszezrva apr, zld kezeiket. Montana vadul sikoltozott. Az apr zld kezek szorosan sszezrultak, mert a rmlt Montana nagyon kellemetlen ltvny volt. Az llatkerti rk fnke utastst adott az ott vrakoz darukezelnek, hogy bortson egy sttkk ponyvt a gmbre, ami ltal odabenn gy tnik, mintha fldi jszaka lenne. Az llatkertre csak egyetlen fldi rnyi idre borult igazi jszaka, hatvankt rnknt egyszer. Billy meggyjtotta az lllmpt. Az egyetlen forrsbl rkez fny ersen kidombortotta Montana testnek barokkos rszleteit. Billynek ez a bombzs eltti Drezda fantasztikus ptszeti alakzatait juttatta eszbe. Idvel aztn Montana meg is szerette Billy Pilgrimet, s bizalommal fordult hozz. maga hozz sem rt a nhz, amg az vilgosan rtsre nem adta, hogy akarja. Amikor Montana mr annyi ideje tartzkodott a Tralfamadoron, ami a Fldn egy htnek szmtott volna, szgyenlsen megkrdezte Billytl, hogy nem lenne-e kedve vele hlni. Amit meg is tett. Mennyei volt. s Billy ebbl a gynyrkkel teli gybl az idben egszen 1968-ig utazott, egy msik gyba. Ez pedig az gya volt Iliumban, s abban a villanypaplant a legmagasabb fokozatra lltottk. Izzadsgban szott, s kbultan emlkezett csak olyasmire, hogy a lnya gyba dugta s azt mondta, addig maradjon ott, amg meg nem javtjk az olajftst. Valaki kopogott a hlszoba ajtajn. Tessk? szlt Billy. Az olajklyha-szerel. Tessk? Most mr rendesen mkdik. Mr jn fl a meleg. Helyes. Az egerek elrgtk a termosztt egyik vezetkt. A fene egye meg. Billy szimatolt. tforrsodott gynak olyan szaga volt, mint egy gombatenyszettel teli pincnek. Elztatta az gyt, amikor Montana Wildhackrl lmodott.

E kjes lom utni reggelen Billy elhatrozta, hogy jra bemegy dolgozni a bevsrlkzpont ftern lev rendeljbe. Az zlet most is ugyanolyan jl ment, mint mskor. Nagy forgalmat bonyoltottak le. A munkatrsai nagyon jl vgeztk a dolgukat. Meglepdtek, amikor meglttk. Billy lnya azt mondta nekik, hogy az apja taln mr sohasem fog jra praktizlni. Billy azonban frgn bement a szemvizsgl helyisgbe, s krte, hogy kldjk be az els beteget. Erre bekldtek hozz egy tizenkt ves kisfit, akit zvegy desanyja ksrt el. Nem ismerte ket, jonnan jttek a vrosba. Billy rdekldtt a krlmnyeik fell, s megtudta, hogy a fi apja Vietnamban esett el, Dakto kzelben, a 875-s magaslatrt vvott hres tnapos csatban. gy megy ez. Mikzben Billy a fi szemt vizsglta, trgyilagosan beszlt neki sajt kalandjairl a Tralfamadoron, s azzal biztatta az aptlan fit, hogy az apja mg most is l, mg hozz azokban a pillanatokban, amelyeket a fi majd jra s jra meglthat. Ht nem megnyugtat ez? krdezte Billy. s valahol itt tarthattak, amikor a kisfi anyja kiment s azt mondta az asszisztensnnek, hogy Billy nyilvn megrlt. Billyt hazavittk. s a lnya jra azt krdezte tle: Apa, apa, apa ... ht mit csinljunk veled?

6 Figyeljetek csak: Azt mondja Billy Pilgrim, hogy az orosz hadifoglyok megsemmist tbornak kzepn lev brit krletben tlttt morfiumos jszakjt kvet napon ment a nmetorszgi Drezdba. Billy azon a januri napon hajnalban bredt. A kis krhzbarakk falba nem vgtak ablakot, a ksrteties gyertyk pedig mr kialudtak. gy aztn csak a falak tszrsnyi lyukain s a pontatlanul beillesztett ajtt keretez, bizonytalanul dereng ngyszgn t jtt be valami fny. Az egyik gyon hortyogott a trtt kar kis Paul Lazzaro. Egy msikon Edgar Derby horkolt, a kzpiskolai tanr, akit vgl majd agyonlnek. Billy fellt az gyn. Fogalma sem volt, hogy melyik vben vagy melyik bolygn van. De brmi legyen is a bolyg neve, hideg volt. De mgsem a hideg bresztette fel Billyt. Valami delejes er okozta a remegst s a viszketst. gy belesajdultak az izmai, mintha kemnyen tornzott volna. A delejes sugrzs a hta mgl radt. Ha Billynek ki kellett volna tallnia, hogy hol a forrsa, azt mondta volna, hogy egy vrszop denevr lg a hta mgtti falon, fejjel lefel. Billy a priccse lbhoz hzdott, mieltt htrafordult, hogy szemgyre vegye azt a valamit, brmi is az. Nem akarta, hogy ez a szrnyeteg az arcnak ugorjon, s esetleg kivjja a szemt, vagy leharapja azt a nagy orrt. Vgl megfordult. A delejessg forrsa valban egy denevrre hasonltott. Billy szrmegallros cirkuszigazgat-kabtja volt. Ott lgott egy szgn. Billy most megint httal kzeledett hozz, a vlln t nzte, s gy rezte, hogy ersdik a delejessg. Aztn szembefordult vele, s a priccsen trdelve vgre itt-ott hozz is mert rni. A sugrzs pontos forrst kereste. Meg is tallt kt kis forrst, kt dudort, egymstl kthrom centimternyire, a blsbe rejtve. Az egyik bors alak volt. A msik olyan volt, mint egy parnyi patk. Billy ekkor a kisugrzsok rvn egy zenetet fogott fel. Azt kz1te vele az zenet, hogy meg ne nzze, mik ezek a dudorok. Azt a tancsot kapta: elgedjen meg a tudattal, hogy ezek csodkat tehetnek vele, feltve, ha nem erlteti, hogy megtudja a mibenltket. Ezzel Billy Pilgrim megelgedett. Hls volt. s boldog.

Billy elszundtott, majd megint a fogolytbor krhzban bredt fel. A nap magasan llt. Odakinn ers emberek gy zajongtak, ahogyan a Golgotn szoktak, mikzben a kemny, nagyon kemny talajba gdrket stak fgglegesen fellltott pznk szmra. Az angolok ptettek maguknak j latrint. A rgi latrinjukat otthagytk az amerikaiaknak s otthagytk nekik a sznhzukat is, a helyisget, ahol a lakomt tartottk. Hat angol keresztlcsrtetett a krhzon egy krtyaasztallal, melyre egy csom matracot raktak fel. A krhzhoz csatlakoz lakbarakkba kltztek t vele. Egy msik angol kvette ket, maga utn hzta a matract, s a msik kezben egy drdajtk cltbljt vitte. A cltbls ember a Jsgos Tndrkirlyn volt, az, aki flholtra verte a kis Paul Lazzart. Megllt Lazzaro gynl, s megkrdezte tle, hogy rzi magt. Lazzaro kijelentette, hogy a hbor utn meg fogja letni. Mi? Slyos hibt kvettl el magyarzta Lazzaro. Az, aki hozzm nyl, jobban teszi, ha mindjrt meg is l. Klnben n fogom t meglni. A Jsgos Tndrkirlyn az ldklst illeten mr rendelkezett nmi ismeretekkel. Megfontoltan rmosolygott Lazzarra. Mg mindig meglhetlek mondta , ha valban meggyzl rla, hogy a legsszerbb, ha ezt teszem. Menj a francba, baszogasd sajt magadat! Azt hiszed, nem prbltam? felelte a Jsgos Tndrkirlyn. Ders s leereszked mosollyal tvozott a Jsgos Tndrkirlyn. Amikor elment, Lazzaro megfogadta Billynek s a szegny reg Edgar Derbynek, hogy bosszt fog llni, s elmagyarzta, hogy milyen des a bossz. Az a. vilgon a legdesebb dolog mondta Lazzaro. Az emberek kibasznak velem mondta -, de aztn, Krisztusomra, megbnjk. s n csak nevetek rajtuk, pokolian. s az se izgat, hogy frfi-e vagy n az illet. Ha az Egyeslt llamok elnke baszna ki velem, azt is kicsinlnm. Ltttok volna; mit csinltam egyszer egy kutyval! Egy kutyval? krdezte Billy. Megharapott a rohadt dg. Erre n fogtam egy szelet hst, s kiszedtem egy falirbl a rugt. Apr darabokra vgtam a rugt. s minden darab vgt hegyesre fentem. Olyan lesek voltak, akr a borotvapenge. Beledugtam mindet a hsba, j mlyen, a belsejbe. s arra mentem, ahov kiktttk azt a kutyt. jra meg akart harapni. n meg azt mondtam neki: Gyere, kutyuskm, legynk j bartok. Ne legynk tbb ellensgek. Ne flj, nem bntalak. s a kutya hitt nekem. Hitt? Odahajtottam neki a hst. Egy nagy harapssal lenyelte az egszet. n meg ott vrtam a kzelben tz percig. Lazzaro szeme most ragyogott. Vr kezdett szivrogni a szja szln. Vinnyogva kezdett vontani, s gy hempergett a fldn, mintha kvlrl akaszkodtak volna bel a ksek, nem pedig a belsejbe. Aztn a sajt zsigereit prblta kimarcangolni. n meg csak nevettem s azt mondtam neki: Ez az, jl csinlod! Tpd csak ki, pajts, a sajt beleidet. Mert n vagyok odabenn azokkal a ksekkel. gy megy ez. Ha valaha is megkrdik tletek, hogy mi a legdesebb dolog a vilgon, tudjtok, hogy csakis a bossz ismtelte Lazzaro. Mellesleg szlva, amikor ksbb elpusztult Drezda, Lazzaro nem ujjongott. Azt mondta, hogy a nmetekkel neki semmi baja sem volt. s azt is mondta, hogy az ellensgeit egyenknt szereti kicsinlni. Bszke volt r, hogy az rtatlan szemllt sohasem bntotta.

 Lazzarnl csak az hzza ki a lutrit tette hozz , aki rszolglt. Szegny reg Edgar Derby, a kzpiskolai tanr, itt bekapcsoldott a trsalgsba. Azt krdezte Lazzartl, hogy a Jsgos Tndrkirlynt is rarugkkal s hssal akarja-e megetetni. Egy frszt mondta Lazzaro. Az jl megtermett pasas mondta Derby, aki persze maga is jl megtermett pasas volt. A mret nem szmt. Le fogod lni? Le fogom lvetni mondta Lazzaro. A hbor utn haza fog menni. lesz a nagy hs. A nk mind rszllnak. Letelepszik valahol. Eltelik majd nhny v. s akkor, egy szp napon, egyszerre csak kopognak az ajtajn. Kinyitja az ajtt, s egy idegen ll odakinn. s az idegen megkrdezi, hogy -e ez meg ez. s amikor azt feleli, hogy igen, az, akkor az idegen azt mondja: Engem Paul Lazzaro kldtt. s elrnt egy pisztolyt, s sztlvi a tkt. s akkor az idegen mg vr nhny pillanatig, hadd gondolkozzon el a pasas, hogy ki is az a Paul Lazzaro, meg hogy milyen lesz az let a tke nlkl. s aztn az ismeretlen hasba lvi, s tovbbstl. gy megy ez. Azt magyarzta Lazzaro, hogy meg tudna gyilkoltatni brkit a vilgon ezer dollrrt, plusz az tikltsg. Azt mondta, hogy egy teljes lista van a fejben. Derby megkrdezte, hogy ki mindenki van a listjn, mire Lazzaro azt felelte: Csak jl vigyzz, hogy te r ne kerlj. Csak ssze ne akaszkodj velem, ennyi az egsz! Hallgatott egy ideig, aztn hozztette: s ssze ne akaszkodj a bartaimmal! Neked vannak bartaid? rdekldtt Derby. A hborban? krdezte Lazzaro. hm ... Volt egy bartom a hborban. De mr meghalt. gy megy ez. Kr. Lazzaro szeme megint csillogott. hm. volt a pajtsom a marhavagonban. Roland Wearynek hvtk. A karjaimban halt meg. s akkor azzal a kezvel, melyet mozgatni tudott, Billyre mutatott. Emiatt a hlye szarjancsi miatt halt meg. De n meggrtem neki, hogy a hbor utn agyonlvetem ezt a hlye szarjancsit. Lazzaro kzmozdulatval mindent flresprt, amit Billy Pilgrim mondani akart. De ne trdj vele, fi! fordult Lazzaro Billyhez. lvezd az letet, amg lehet. Semmi se fog trtnni, lehet hogy t, lehet hogy tz, tizent vagy hsz vig. De hadd adjak neked egy j tancsot: ha csengetnek az ajtdon, mindig valaki mst kldj magad helyett ajtt nyitni. Billy Pilgrim most azt lltja, hogy valban gy fog meghalni. Mint idutaz, szmtalanszor ltta mr a sajt hallt, s magnra diktlta. Azt mondja, hogy a magnszalagot a vgrendeletvel s egyb rtktrgyaival egytt az iliumi Nemzeti Kereskedelmi Bank s Hitelintzet szfjben rzik. n, Billy Pilgrim gy kezddik a szalag meg fogok halni, s mr meg is haltam, s mindig is meg fogok halni 1976. februr tizenharmadikn. Azt mondja, hogy a halla idpontjban Chicagban tartzkodik, ahol is egy hatalmas tmeg eltt kell eladst tartania a repl csszealjakrl s az id igazi jellegrl. A lakhelye mg mindig Iliumban van. Ahhoz, hogy Chicagba rjen, hrom orszghatron kell tmennie. Az Amerikai Egyeslt Allamokat mr azt megelzen balkanizltk, azaz hsz kis

orszgra osztottk fel, hogy soha tbb ne fenyegethesse a vilg bkjt. Chicagra a knaiak dhkben hidrognbombt dobtak. gy megy ez. Most minden vadonatj. Billy egy tltsz gmbburval befedett baseballplyn beszl, amit zsfolsig megtlt a hallgatsg. Billy mgtt leng az orszg zszlaja. Zld mezben egy herefordi bika. Billy megjsolja, hogy nhny rn bell meg fog halni. De csak nevet rajta s arra szltja fel a tmeget is, hogy nevessen vele egytt. Legfbb ideje, hogy meghaljak mondja. Sok-sok vvel ezeltt megfogadta egy illet, hogy meggyilkoltat. Most mr is reg ember, nem messze lakik innen. s olvasta a hirdetseket, amelyek mind hrl adtk, hogy szemlyesen fogok megjelenni itt, az nk tisztes vrosban. s ez az ember rlt. Ma este bevltja az grett. A tmegbl tiltakozs moraja hallatszik. De Billy Pilgrim rendreutastja ket. Ha tiltakoznak, ha azt hiszik, hogy a hall valami szrny dolog, akkor egy rva szt sem rtettek meg mindabbl, amit mondtam. s azutn befejezi a beszdt, ahogyan minden egyes beszdt zrni szokta, vagyis ezekkel a szavakkal: Isten veletek, j napot, isten veletek, j napot. Amikor lelp az emelvnyrl, rendrk veszik krl. Azrt vannak ott, hogy megvjk: ssze ne laptsa a tmeg, annyira npszer. Az lett 1945 ta soha senki sem fenyegette. A rendrk felajnljk, hogy vele maradnak. Szves-rmest krbellnk egsz jszaka, csre tlttt gyorstzel puskjukkal. Nem, nem mondja Billy dersen. Ideje, hogy hazamenjenek a felesgkhz s gyerekeikhez, s ideje, hogy n meg halott legyek egy kis idre ... s aztn jra ljek. Ebben a pillanatban Billy magas homloka egy nagy teljestmny lzerpuska tvcsvnek a clzkeresztjben van. Az elstttett sajtpholybl cloznak r. A kvetkez pillanatban Billy Pilgrim halott. gy megy ez. gy ht Billy egy idre kitapasztalja, hogy milyen a hall. Egyszeren lila fny s valami zmmgs. s senki ms nincsen ott. Mg Billy Pilgrim sincs ott. Aztn jra megelevenedik, s visszaldul egszen addig, amikor mg csak egy ra telt el azta, hogy Lazzaro letveszlyesen megfenyegette 1945-ben. Azt a parancsot kapta, hogy keljen fel a krhzi gybl, s ltzzn fel, mivel mr egszsges. A sznhzban kell majd neki s Lazzarnak s a szegny reg Edgar Derbynek a trsaikhoz csatlakozni. Ott majd titkos szavazssal, teljesen szabadon, vezett vlasztanak maguknak. Billy s Lazzaro s a szegny reg Edgar Derby most a fogolytbor udvarn haladt t, a sznhz fel. Billy gy vitte a kis kabtjt, mintha valami ni muff lenne. Rtekerdztt mind a kt kezre. volt a kzponti bohc a '76 szelleme cm hres festmny akaratlan pardijban. Edgar Derby gondolatban leveleket rt haza, ezekben kzlte a felesgvel, hogy l s egszsges, hogy az asszony ne izguljon miatta, a hbor mr csaknem vget rt, s nemsokra is hazamegy. Lazzaro azokrl az emberekrl motyogott magban, akiket a hbor utn meg akar majd gyilkoltatni, s a stt zletekrl, melyeket nylbe t, s a nkrl, akiket meg fog keflni, akr tetszik nekik, akr nem. Ha kutya volna valamelyik vrosban, egy rendr mr biztosan leltte, s a fejt egy laboratriumba kldte volna, hogy nzzk meg, nem veszett-e. gy megy ez. Ahogy a sznhzhoz kzeledtek, sszetallkoztak az egyik angollal, aki a bakancsa sarkval ppen barzdt hzott a fldbe. A hatrt jellte ki a krlet amerikai s angol rszlege

kzt. Billynek s Lazzarnak s Derbynek nem kellett megkrdezni, hogy mit jelent ez a vonal. Ismers jelkp volt a gyermekkorukbl. A sznhz padljt elbortottk az amerikai testek, amelyek gy bjtak egymshoz, mint az elernyedt szerelmesek. Az amerikaiak tbbsge kbultan elnylt vagy aludt. A beleik remegtek, teljesen kiszradtak. Csukd be azt a kurva ajtt mondta valaki Billynek , istllban szlettl? Billy becsukta az ajtt, kihzta a muffbl az egyik kezt, s megrintette a klyht. Jghideg volt. A sznpadon mg mindig a Hamupipke dszlete. gsznkk krpitok csngtek a harsny rzsaszn vekrl. Arany trnszkek s egy hatalmas kellkra, melynek mutatit jflre lltottk. Hamupipke cipellje, valjban egy pr ezstre mzolt piltacsizma, oldalra dntve hevert az egyik aranytrnus alatt. Billy s a szegny reg Edgar Derby s Lazzaro a krhzban volt, amikor az angolok kiosztottk a takarkat, gy ht nekik nem jutott. Rgtnznik kellett. Egyebtt nem akadt mr szmukra hely, csak fenn, a sznpadon, teht felmentek, lerncigltk az gsznkk fggnyket, s fszket ksztettek bellk. Az gsznkk fszkbe gngylt Billy azon vette szre magt, hogy farkasszemet nz Hamupipke trnszk al dugott ezst csizmjval. s ekkor egyszerre csak eszbe jutott, hogy a cipje tnkrement, hogy csizmra van szksge. Irtzott a gondolattl, is, hogy kibjjon a fszkbl, de mgis rknyszertette magt. Ngykzlb mszott oda a csizmhoz, fellt s felprblta. A csizma tkletesen illett a lbra. Billy Pilgrim Hamupipke volt, s Hamupipke Billy Pilgrim volt. Valamifle eladsra is sor kerlt abban a helyisgben, a fangol tartotta a testi higinirl; majd szabad vlaszts kvetkezett. Az amerikaiaknak legalbb a fele vges-vgig bbiskolt. Az angol felllt a sznpadra, tiszti plcjval megkopogtatta a trnszk karfjt, s azt kiablta: Fik, fik. . ., egy kis figyelmet krek ... s gy tovbb. gy magyarzta az az angol az letben marads titkt: Aki nem gyel tbb bszke ntudattal a kls megjelensre, az hamarosan meghal. Azt mondta, hogy nagyon sok embert ltott, akik a kvetkez mdon haltak meg: Azzal kezdtk, hogy nem lltak tbb egyenesen, s aztn abbahagytk a borotvlkozst s a mosakodst, aztn az gybl sem keltek tbb fel, aztn abbahagytk a beszdet, aztn meghaltak. Ehhez csak annyit lehet hozzfzni: ez gy ltszik az elmlsnak egyik nagyon knny s fjdalommentes tja." gy megy ez. Az angol elmondta, hogy amikor fogsgba esett, nneplyesen megfogadta magnak, s meg is tartotta a kvetkezket: naponta ktszer fogat mos, naponta egyszer megborotvlkozik, minden tkezs eltt, s valahnyszor visszajn a latrinrl, megmossa az arct s a kezt, naponta egyszer cipt tisztt, minden reggel legalbb fl rt tornzik, s utna megmozgatja a beleit, gyakran nz tkrbe, s szintn megbrlja a klsejt, klns tekintettel a testtartsra. Billy Pilgrim mindezt a fszkben heverve hallgatta vgig. Nem nzett az angol arcba, csak a bokjra. Irigyellek benneteket, fik tette hozz az angol. Valaki nevetett, Billy elgondolkozott, hogy mi lehetett ebben a vicc.

 Mg ma dlutn Drezdba indultok, fik, mint mondjk, gynyr vros. Nem lesztek gy bekasztlizva, mint mi itt. Kinn lesztek, ahol zajlik az let, s biztosan bsgesebb lesz az lelem is, mint itt. Ha szabad kzbevetnem egy szemlyes megjegyzst: t ve mr, hogy nem lttam egyetlen ft vagy virgot, vagy nt, vagy gyereket sem ... vagy egy kutyt, vagy egy macskt, vagy egy szrakozhelyet, vagy olyan emberi lnyt, aki brmifle hasznos munkt vgzett volna. A bombzsok miatt egybknt nem kell aggdnotok folytatta. Drezda nylt vros. Nincs ellenlls, a vrosban nincs hadiipar, sem jelentsebb csapatsszevons. s itt valahol az reg Edgar Derbyt az amerikaiak fnkv vlasztottk. Az angol felszltotta az lsteremben helyet foglalt vlasztkat, hogy lltsanak jellteket, de egyetlen javaslat sem hangzott el. gy aztn jellte Derbyt, magasztalva rettsgt s az emberekkel val foglalkozsban szerzett hossz tapasztalatt. Tovbbi jellsek nem rkeztek, gy ht a jellst befejezettnek nyilvntottk. Mindenki elfogadja? Ketten vagy hrman azt dnnygtk: hm. Azutn a szegny reg Derby beszdet vgott ki. Ksznetet mondott az angolnak a j tancsokrt, s hangslyozta, hogy komolyan kvetni fogja. Kijelentette: biztos benne, hogy a tbbi amerikai is mind ugyanezt teszi. Azt mondta, a jelen pillanatban azrt rez elssorban felelssget, hogy biztostsa, hogy mindnyjan psgben hazarjenek. Baszd meg rptiben a gurul fnkot morogta Paul Lazzaro az gsznkk fszkben. Meg a holdat! Meglepen emelkedett a hmrsklet azon a napon. Dlben balzsamosan sttt a nap. Ktkerek kocsikon levest s kenyeret hoztak a nmetek, a kocsikat oroszok toltk. Az angolok valdi kvt s cukrot s lekvrt s cigarettkat s szivarokat kldtek t, k pedig trva-nyitva hagytk a sznhz ajtait, hogy bemenjen a meleg. Az amerikaiak kezdtk jobban rezni magukat. Mr megmaradt bennk az lelem. s akkor eljtt az ideje, hogy elinduljanak Drezdba. Az amerikaiak meglehetsen dlcegen vonultak ki a brit krletbl. Megint Billy Pilgrim vezette a menetet. Most ezst csizmt viselt s muffot s egy darab gsznkk fggnyt, amit tgaknt tekert magra. Billynek mg mindig szaklla volt. s szakllas volt a szegny, reg Edgar Derby is, aki mellette ment. Derby gondolatban leveleket fogalmazott, az ajka remegve mozgott hozz: Drga Margaret. Ma indulunk Drezdba. Ne izgulj! Azt nem fogjk bombzni. Nylt vros. Ma dlutn vlaszts volt, s talld ki, mi trtnt? s gy tovbb. Megint kirtek a fogolytbor rendez plyaudvarra. Ide mindssze kt vagonban rkeztek. Innen pedig sokkal knyelmesebben, ngy kocsiban utaznak tovbb. jra lttk a halott csavargt. Csontt fagyva fekdt a vgny mellett a gazos fldn. Embrionlis testtartsban fekdt, mintha mg hallban is msokhoz akarna bjni, mint az elernyedt szerelmesek. De most nem voltak msok. Most csak a ritka leveghz s a salakhoz bjhatott. Valaki lehzta a bakancst. A meztelen lba kk s elefntcsontszn volt. Valahogyan termszetesnek tnt, hogy halott. gy megy ez. Az utazst Drezdig csak kellemes kirndulsnak reztk. Mindssze kt ra hosszat tartott. Kicsinyre zsugorodott gyomruk tele volt. Napfny s enyhe leveg ramlott be a szellznylsokon. s bven maradt mg az angoloktl kapott szvnivalbl.

Dlutn tkor rkeztek az amerikaiak Drezdba. Kinyitottk a marhavagonok ajtajt, s ebben a keretben megpillantottk a vrost, amely olyan gynyr volt, amilyent a legtbb amerikai mg soha letben nem is ltott. Kusza s rzki s bbjos s kptelen volt a vros kontrja. Billy Pilgrim gy rezte, olyan ez, mint a mennyorszg a vasrnapi iskola kpesknyvben. Valaki azt mondta mgtte a marhavagonban: Oz, a csodk csodja. n voltam. n voltam az. Az indianabeli Indianapolison kvl addig ms vrost mg sohasem lttam. Nmetorszg tbbi nagyvrost iszony lgitmadsok s tzvszek puszttottk. Drezdt semmi kr nem rte, mg egy ablaka sem trt be. Naponta megszlaltak a szirnk, pokolian vijjogtak, s az emberek lementek a pinckbe, s ott hallgattk a rdit. A replk clja mindig valamelyik msik vros volt Lipcse, Chemnitz, Plauen s ezekhez hasonl helyek. gy megy ez. A drezdai fttestekben mg mindig vidman sustorgott a gz. Csilingeltek a villamosok. Megszlaltak a telefonok, s fel is vettk ket. A villanykapcsolk fel- s lekattintsra kigylt s elaludt a fny. A sznhzak s a vendglk nyitva tartottak. Az llatkert is. A vros legjelentsebb zemeiben orvossgokat, konzerveket s cigarettt gyrtottak. Most, ebben a ks dlutni rban, ppen munkbl igyekeztek haza az emberek. Fradtak voltak. A rendez plyaudvar aclspagetti szlain nyolc drezdai haladt t. j egyenruht viseltek. Elz nap eskettk fel ket a hadseregbe. Fiatal fik s kzpkornl regebb frfiak, s kt kiszolglt katona, akiket mr cafatokra lttek az orosz fronton. k kaptk ezt a feladatot, hogy rizzk ezt a szz amerikai hadifoglyot, akiket majd szerzdses munkaerknt fognak dolgoztatni. Egy nagyapa is szolglt az unokjval egytt ebben a szakaszban. A nagyapa ptszmrnk volt. Mogorvn nztek maguk el mind a nyolcan, ahogy kzeledtek a marhavagonokhoz, amelyek a rabokat tartalmaztk. Tudtk, mennyire nyomorult s kptelenl nevetsges katonknak ltszanak k maguk is. Az egyikknek radsul mlba volt, s nemcsak tlttt puskt tartott a kezben, hanem egy botot is. s ennek ellenre elvrjk, hogy engedelmessget s tiszteletet bresszenek maguk irnt azokban a magas, hetyke, ldkl kedv amerikai gyalogos katonkban, akik egyenesen a front gyilkos forgatagbl rkeztek. s akkor meglttk a szakllas Billy Pilgrimet a kk tgjban s ezst cipjben, muffba dugott kezvel. Legalbb hatvanvesnek ltszott. Kzvetlenl Billy mellett a kis Paul Lazzaro llt a trtt karjval. Sistergett a veszett dhtl. Lazzaro mellett llt a szegny, reg kzpiskolai tanr, Edgar Derby, aki mint valami gyszol terhes anya, gy hordozta magban a bbnatos hazafisgot, s a negyvent v sorn belrgzdtt, kiagyalt blcsessget. s gy tovbb. A nyolc nevetsges drezdai megbizonyosodott rla, hogy ez a szz nevetsges alak valban szz amerikai harcos, mghozz frissen a frontrl rkeztek. Elvigyorodtak, aztn hahotzni kezdtek. A flelmk elprolgott. Mitl is fltek volna mr? Mg egy csom megnyomortott emberi lny rkezett ide csupn, mg nluk is nevetsgesebb bolondok. Operett volt ez az egsz. gy ht az operett szerepli kivonultak a drezdai plyaudvar kapujn, s bevonultak a vrosba. Billy Pilgrim volt a sztr. vezette a pardt. Ezer s ezer, munkbl hazaigyekv ember znltte el a jrdkat. Vizenysen puffadtak s gittsznek voltak, mivel az elmlt

kt esztendben tbbnyire csak krumplit ettek. A kellemesen enyhe napon tl semmi ms rmre nem szmtottak. s me, egyszerre csak itt ez a hecc. Billy nemigen vette szre azokat a szemeket, amelyek t magt olyan szrakoztatnak talltk. Elbvlte a vros ptmvszete. Vidm kis morok girlandokat fztek az ablakok fl. Huncut faunok s meztelen nimfk lestek Billyre a virgfzrekkel kestett prknyokrl. Kmajmok ugrndoztak csigk s tengeri kagylk s bambuszgak kzt. Billy a jv emlkeinek birtokban tudta, hogy a vrost mintegy harminc nap mlva pozdorjv zzzk, s aztn porr getik. s azt is tudta, hogy azoknak, akik most t nzik, a tbbsge nemsokra halott lesz. gy megy ez. s menetels kzben Billy mindkt keze a muffban matatott. A muff mlynek stt melegben mozg ujjhegyei szerettk volna kiderteni, hogy mi is az a kt dudor ott, a cirkuszigazgat apr kabtjnak a blsben. Az ujjhegyek bejutottak a bls al. Kitapintottk a dudorokat, azt a bors formj micsodt, meg a patk formj micsodt. A menetnek meg kellett llnia egy forgalmas tkeresztezdsnl. Pirosra vltott a forgalmi lmpa. s ott, a sarkon, a gyalogosok els sorban llt egy sebsz, aki egsz nap operlt. Civil volt, de nagyon katons tarts. Kt vilghborban szolglt. Srtette Billy ltvnya, klnsen miutn megtudta az rktl, hogy Billy amerikai. Frtelmesen zlstelennek tartotta Billyt, gy kpzelte, hogy Billy hlye mdon, szndkosan j sokat fradozott, amg pontosan gy kimaszkrozta magt. A sebsz tudott angolul, s rszlt Billyre: gy ltom, maga nagyon mulatsgosnak tartja a hbort. Billy ttovn rnzett. Pillanatnyilag ppen elvesztette a nyomot, hogy hol is van, vagy hogy mikppen kerlt oda. Fogalma sem volt, bogy az emberek azt hiszik rla, hogy bohckodik. Termszetesen a Sors maszkrozta gy ki t a Sors, s az letben marads halovny akarata. Azt vrja, hogy nevessnk? krdezte tle a sebsz. A sebsz valamifle elgttelt kvetelt. Billy zavarban volt. Szeretett volna bartsgos lenni, segteni is, ha megteheti, de az eszkzei ehhez olyan gyrek voltak. Mr fogtk az ujjai azt a kabt blse all kikotort kt trgyat. Billy elhatrozta, hogy megmutatja a sebsznek. Azt kpzelte, hogy mi majd lvezzk, ha kignyolnak minket? folytatta a sebsz. s bszke r, hogy gy kpviseli Amerikt? Billy kihzta a kezt a muffbl, s a sebsz orra al tartotta. A tenyern egy ktkartos brilins s egy rszleges fogptls hevert. A fogsor obszcn kis malkots volt ezst s gyngy s srgspiros mandarin. Billy mosolygott. A menet ficnkolva, dlnglve, tntorogva elrkezett a drezdai vghd kapujhoz, majd bement a kapun. A vghdon mr nem folyt serny munka. Nmetorszgban mr csaknem az sszes pats llatot megltk s megettk s megemsztettk az emberi lnyek, tbbsgkben katonk. fgy megy ez. Az amerikaiakat a kapun bell az tdik pletbe vittk. Ez fldszintes beton kocka volt, az els s a hts faln tolajtkkal. Arra a clra plt, hogy disznkat tartsanak benne, mieltt lelik ket. Most pedig az otthontl messze kerlt szz amerikai hadifogoly otthonul fog szolglni. Priccsek sorakoztak odabenn s kt nagy has klyha meg egy vzcsap. Az plet mg helyeztk a latrint, ez egyetlen szl korltbl llt, alja rakott vdrkkel. Az plet ajtaja fltt egy nagy szmjegyet pillantottak meg. Egy ts szmot. Mg mieltt bementek volna az amerikaiak, azt mondta az egyetlen angolul beszl rk, hogy

tanuljk meg kvlrl a cmket, ami igen egyszer, arra az esetre, ha elvesznnek valahol ebben a nagy vrosban. Ez volt a cmk: Schlachthof-fnf. Schlachthof azt jelenti, hogy vghd. Fnf, a j reg ts.

7 Huszont v mlva Billy Pilgrim Iliumban beszllt egy brelt replgpbe. Tudta, hogy le fog zuhanni, de nem akarta magt nevetsgess tenni azzal, hogy ezt meg is mondja. Billyt s mg huszonnyolc optometrikust kellett volna a gpnek Montrealba vinni, egy kongresszusra. Valencia, a felesge, odakinn llt, az apsa, Lionel Merble, a mellette lev lsen foglalt helyet, bekapcsolta a biztonsgi vt. Lionel Merble tulajdonkppen gp volt. A tralfalmadoriak persze azt mondjk, hogy a Vilgegyetem minden llati vagy nvnyi teremtmnye valamifle gpezet. Rendkvli mdon szrakoztatja ket, hogy sok fldlak srtsnek tekinti mg a gondolatot is, hogy gp. A repl mellett a Valencia Merble Pilgrim nevezet gp egy mogyorscsokold szeletet evett, s istenhozzdot integetett. A replgp minden zavar nlkl szllt fel. gy volt megszerkesztve a pillanat. Egy ngytag frfidalrda is utazott a gpen. k is optometrikusok voltak. gy neveztk magukat, hogy A NK, ami a Ngyszem reg Kurvahajcsrok rvidtse. Amikor a repl mr biztonsgban szllt fenn a magasban, Billy apsa arra krte a kvartettet, hogy nekelje el neki a kedvenc dalt. Az nekesek tudtk, hogy melyik dalra gondol, s el is nekeltk, a dal pedig imgyen szlt: Sittre vgtak, itt rohadok, Nadrgomba beletojok, Lg zacskm fldig r el. Nem felejtem azt a napot, Mikor engem megharapott, Soha tbb lengyel nvel! Billy apsa hosszan kacagott ezen s arra krte a kvartettet, hogy nekeljk el neki azt a msik lengyel dalt is, amit annyira szeret. gy ht elnekeltk azt a dalt a pennsylvaniai lengyel sznbnyszokrl, ami gy kezddtt: n s Mike, a bnyarmek, Szent szar, ez a vidm let. Fizut kapunk mma, de j! Szent szar, holnap nem lesz mel! Ha mr lengyelekrl beszlnk: Mintegy hrom nappal azutn, hogy Billy Pilgrim Drezdba rkezett, vletlenl tanja volt, amint nyilvnosan felakasztottak egy lengyel frfit. Nem sokkal napkelte utn ppen munkba indult Billy meg nhny trsa, amikor egy futballplya eltt egyszerre csak egy akasztft s egy nem is nagy csdletet vett szre. A lengyel mezgazdasgi knyszermunks volt, akit azrt akasztottak fel, mert egy nmet nvel kzslt. gy megy ez.

Billy, tudvn, hogy a replgp nagyon hamarosan le fog zuhanni, behunyta a szemt, s visszautazott az idben 1944-be. Megint Luxemburgban jrt, az erdben a Hrom testrrel. Roland Weary rzta t, s a fejt egy fhoz dngette. Menjetek tovbb, fik, menjetek nlklem mondta Billy Pilgrim. A ngytag frfidalrda ppen azt nekelte a replgpen, hogy Vrj, mg kist a nap, Nelly, amikor a gp egyszerre csak puff, nekitkztt a vermonti Sugarbush hegynek. Billy s a msodpilta kivtelvel mindenki meghalt. gy megy ez. A hegy lbnl lv hres sparadicsom fiatal osztrk soktati rkeztek elszr a szerencstlensg sznhelyre. Mikzben egyik holttesttl a msikhoz rohangltak, egymskzt nmetl beszltek. Fekete szlvd larcot viseltek, kt nylssal a szemk helyn, s piros jambsapkt. Olyanok voltak, mint a nger babk, mint azok a fehrek, akik feketnek maszkrozzk magukat, hogy nevessenek rajtuk. Billynek betrt a koponyja, de mg nem vesztette el az eszmlett. Nem tudta, hol van. Az ajka mozgott, s az egyik nger baba egszen odadugta a flt, hogy meghallja, mit mond, hiszen ezek taln egy haldokl utols szavai. Billy azt hitte, hogy a nger babnak valami kze van a msodik vilghborhoz, s odasgta neki a cmt: Schlachthof fnf. Tobognon hoztk le Billyt a Sugarbush hegyrl. A nger babk ktelekkel kormnyoztk a sznkt s dallamosan jdliztak, hogy szabad utat biztostsanak. A lesiklplya a hegy lbnl megkerlte egy libeg ktlplya oszlopait. Billy felnzett azokra a vidm szn lastex ruhkba ltztt s hatalmas bakancsokat s vdszemvegeket visel, hval ripityra bombzott fiatalokra, amint srga karosszkkben lve suhannak t az gen. Azt hitte, hogy ezek a msodik vilghbor valamilyen meglep j szakasznak a rsztvevi. s ezt rendben lvnek tallta. Minden a legnagyobb rendben volt Billy szmra. Egy kis magnkrhzba vittk. Bostonbl jtt egy hres agysebsz, s hromrs mttet hajtott vgre rajta. Billy ezt kveten kt napig eszmletlenl fekdt s millinyi dolgot sszelmodott, kztk nhny olyat is, ami igaz volt. A valsgos dolgok kz tartoztak az idutazsok. A valsgos dolgok egyike az els este, melyet a vghdon tlttt. A szegny, reg Edgar Derbyvel egytt tolt egy res ktkerek taligt egy salakos svnyen, az llatok kirlt karmjai kzt. Egy kzs konyhba igyekeztek, hogy elhozzk az egsz csoport vacsorjt. Egy Werner Gluck nev tizenhat ves nmet rizte ket. A taliga tengelyeit kimlt llatok zsrjval kentk meg. gy megy ez. A nap ppen lement, s utols sugarai mg megvilgtottk a vrost, s ezltal csipks szl sziklaszirteket varzsoltak az elcsendesedett vghdi karmok bukolikus ressge kr. A vrost elstttettk, hiszen brmikor jhettek bombzreplk, ezrt Billynek nem adatott meg, hogy lssa Drezdt abban a pillanatban, amikor a legtndribb dolgot teszi, amit csak egy vros naplementekor tehet, vagyis amikor egyenknt hunyort a kigyullad fnyeivel. Volt ott egy szles foly is, hogy visszatkrzze a fnyeket, ami klnsen szpp tehette volna a vilgt pontok alkonyi hunyorgst. Az Elba. Werner Gluck, a fiatal r, Drezdban szletett. Mindeddig mg sohasem jrt a vghdon, gy ht nem tudta pontosan, merre van a konyha. Billyhez hasonlan is magas s gyenge fi

volt, lehetett volna akr az ccse is. Valjban, ami azt illeti, tvoli unokatestvrek voltak, ez azonban olyasmi, amire sohasem jttek r. Gluck fegyvere egy hihetetlenl slyos puska volt, amolyan egylvet mzeumi trgy, kvlrl nyolcszglet csvel, bellrl sima furattal. A szuronyt is rtzte. Hossz kttnek nzhette volna az ember. Vrcsatornja sem volt. Gluck elvezette ket az egyik plethez. Azt hitte, hogy ott a konyha, s kinyitotta a tolajtt. De ott semmifle konyht nem talltak. Csak egy kzs zuhanyozhoz tartoz ltzhelyisget lttak s rengeteg gzt. A gzben pedig mintegy harminc tizenves kislnyt, teljesen ruhtlanul. Nmet menekltek voltak Boroszlbl, amit iszony bombatmadsok rtek. A lnyok is ppen akkor rkeztek Drezdba. Drezda zsfolsig megtelt menekltekkel. Ott lltak teht ezek a lnyok, semmi sem takarta rejtett testrszeiket. s ott llt a nyitott ajtban Gluck s Derby s Pilgrim a gyerekes katona s a szegny, reg kzpiskolai tanr, s a bohc tgban, s ezstcipellben rjuk bmulva. A lnyok sikoltoztak. Kezkkel fdtk el magukat, s htat fordtottak s gy tovbb, s ezltal mg kimondhatatlanabbul gynyrbbek lettek. Werner Gluck, aki addig soha letben nem ltott meztelen nt, becsukta az ajtt. Billy sem ltott mg meztelen nt. Derby szmra ez semmifle jdonsgot nem jelentett. Amikor a hrom szerencstlen flts megtallta a kzs konyht, mely fknt azrt lteslt, hogy ebddel lssa el a vghdi munksokat, mr mindenki hazament, egyetlen asszony kivtelvel, aki trelmetlenl vrt rjuk. Az asszony hadizvegy volt. gy megy ez. Kalapban s kabtban topogott. is haza akart menni, br otthon senki sem vrta. A pult bdogtetejn szpen egyms mell tve hevert fehr kesztyje. Az asszony kt nagy kondr levest tett flre az amerikaiaknak. Lass tzn fortyogott a leves a gztzhelyen. Fekete kenyeret is rakott nekik halomba. Az asszony megkrdezte Glucktl, nem szrnyen fiatal-e ahhoz, hogy a hadseregben legyen. A fi elismerte, hogy bizony az. Az asszony megkrdezte Edgar Derbyt, nem szrnyen reg-e ahhoz, hogy a hadseregben legyen. Derby azt mondta, hogy bizony az. Az asszony megkrdezte Billy Pilgrimet, tulajdonkppen micsoda. Billy azt felelte, hogy nem tudja. Csak megprblta magban tartani a meleget. Az igazi katonk mr mind meghaltak mondta az asszony. s ez igaz volt. gy megy ez. A msik valsgos dolog, amit Billy megltott, mikzben eszmletlenl fekdt Vermontban, az a munka volt, amit neki s a trsainak kellett Drezdban egy ll hnapig vgeznie, amg csak le nem romboltk a vrost. Ablakot mostak s padlt sprtek, s klozettot pucoltak, s konzerves veget dobozoltak, s kartondobozokat ragasztottak le egy maltaszirupot gyrt zemben. A szirupot vitaminokkal s svnyi skkal dstottk. A szirupot llapotos nk szmra ksztettk. A szirupnak olyan ze volt, mintha hikorifa fstjt kevertk volna hg mzbe, s mindenki, aki a gyrban dolgozott, a nap folyamn titokban bele-belekanalazott. Nem voltak llapotosok, de nekik is szksgk volt vitaminokra s svnyi skra. Billy az els munkanapjn mg nem kanalazott bele a szirupba, de egy csom amerikai megtette. Billy a msodik napon kanalazott bele. A gyrban mindentt kanalakat rejtettek el: gerendk kzt, fikokban, fttestek mgtt s gy tovbb. Sebtiben dugtk el a kanalakat, akik a szirupot kstolgattk, amikor meghallottk, hogy jn valaki. A kanalazs bnnek minslt. Billy a msodik napon az egyik fttest mgtt sprgetett, s vratlanul tallt egy kanalat. Mgtte nagy kdban hlt a szirup. Az egyetlen, aki meglthatta Billyt s a kanalt,

a szegny reg Edgar Derby volt; kvlrl mosta ppen az ablakot. A kanl leveseskanl volt. Billy belemrtotta a kdba, krbe-krbe forgatta, ragacsos-nyls nyalkt csinlt belle. s a szjba dugta. Eltelt egy pillanat, s akkor testnek minden egyes sejtje tlrad hlval s nneplssel rzta meg Billyt. Flnk kis kocogtatsok hallatszottak a gyrablakon. Derby llt odakinn, mindent ltott. is akart egy kis szirupot. gy ht Billy neki is ksztett egy nyalkt. Kinyitotta az ablakot. s a nyalkt a szegny, reg Derby kittott szjba dugta. Eltelt egy pillanat, s akkor Derby knnyekre fakadt. Billy becsukta az ablakot, s elrejtette a ragads kanalat. Jtt valaki.

8 Nagyon rdekes ltogat rkezett az amerikaiakhoz, kt nappal Drezda pusztulsa eltt. Howard W. Campbell, Jr., egy nciv lett amerikai. Campbell rta azt a bizonyos monogrfit az amerikai hadifoglyok siralmas viselkedsrl. Most nem a hadifoglyokkal kapcsolatos kutatsait akarta tovbb folytatni. Azrt jtt el a vghdra, hogy katonkat toborozzon a Szabad Amerikai Hadtest elnevezs nmet katonai alakulat szmra. Campbell tallta ki azt az alakulatot, s lett a parancsnoka is. Az elkpzelsek szerint ennek az egysgnek csak az orosz fronton kellett volna harcolnia. Campbell tlagos klsej ember volt, de feltnen klnckd mdon ltzkdtt; sajt tervezs egyenruht viselt. Harmincliteres fazkhoz hasonlatos fehr csk volt rajta, s horogkeresztekkel meg csillagokkal dsztett fekete cowboycsizma. Testhez ll kk trikruha feszlt rajta, hnaljtl a bokjig fut srga cskokkal. A vll-lapjn halvnyzld mezben Lincoln Abraham profiljnak rnykpe. Szles, vrs karszalagot viselt, fehr krben kk horogkereszttel. Ezt a karszalagot magyarzta most a beton disznlban. Billy Pilgrimnek rettenetesen gett a gyomra, minthogy munka kzben, egsz nap a maltaszirupot kanalazta. A gyomorgs knnyeket sajtolt ki a szembl, ezrt ht Campbell kpt a ss cseppek ugrabugrl lencsin keresztl csak eltorztva ltta. A kk az amerikai gboltot jelkpezi mondta ppen Campbell. A fehr pedig azt a fajt, amelyik meghdtotta a kontinenst, lecsapolta a mocsarait, serdket irtott, utakat s hidakat ptett. A vrs jelkpezi az amerikai hazafiak vrt, amit olyan knny szvvel ontottak a rgmlt idkben. Campbell hallgatsga lmos volt. Kemnyen megdolgozott ez a hallgatsg a szirupgyrban, s azutn j sokig menetelt haza a hidegben. Girhes s beesett szem volt ez a hallgatsg. A brkn apr sebek kezdtek virtani. s ugyangy a szjukban s a torkukban s a bels rszeikben is. A gyrban kanalazgatott maltaszirup csak keveset tartalmazott mindazon vitaminok s svnyi sk kzl, amelyekre minden fldlaknak szksge van. Campbell most ennivalt ajnlott az amerikaiaknak, bifszteket s krumpliprt s mrtst s vagdalt hssal tlttt stemnyt, ha jelentkeznek a Szabad Amerikai Hadtestbe. Amint legyztk az oroszokat mondta , Svjcon keresztl mindenkit hazateleptnk. Erre senki sem vlaszolt.

 Elbb vagy utbb gyis harcolnotok kell a kommunistk ellen magyarzta Campbell. Mirt ne essnk tl rajta most? s akkor kiderlt, hogy Campbell mgsem tvozik anlkl, hogy brki is vlaszolna neki. Szegny, reg Derby, a gyszos sorsra sznt kzpiskolai tanr, nehzkesen feltpszkodott, s eljtt az a pillanat, amely minden bizonnyal lete legnagyszerbb pillanata lett. Ebbl a trtnetbl csaknem teljesen hinyoznak a jellemek, s csaknem teljesen hinyoznak a drmai sszetkzsek is, annyira betegek a trtnet szerepli, s olyannyira csak a hatalmas erk elfsult jtkszerei. Vgeredmnyben ppen ez a hbor egyik legfbb hatsa: elveszi az emberek kedvt s btorsgt attl, hogy jellemek legyenek. De az reg Derby most jellemnek bizonyult. gy llt ott, mint egy, az tsektl mr kbult klvv. A fejt lehajtotta. Mindkt klt maga eltt tartotta, mint aki tjkoztatsra s taktikai utastsra vr. Aztn felemelte a fejt, s kgynak nevezte Campbellt. Majd helyesbtett. Azt mondta, hogy a kgyk nem tehetnek arrl, hogy kgyk, Campbell viszont, aki ms is lehetett volna, mint ami lett, sokkal hitvnyabb, mint egy kgy vagy egy patkny vagy akr egy vrrel teleszvott ltet. Campbell mosolygott. Derby meghatan beszlt az amerikai llamformrl, mely szabadsgot s igazsgot s lehetsgeket s tiszta jtkszablyokat biztost mindenki szmra. Azt mondta, hogy nincs a jelenlvk kztt egyetlenegy sem, aki szves rmest meg ne halna ezekrt az eszmkrt. Beszlt az amerikai s az orosz np kztti testvrisgrl, s arrl, hogy mikpp fogja ez a kt nemzet megsemmisteni a ncizmus nyavalyjt, amely az egsz vilgot meg akarja fertzni. Drezda lgvdelmi szirni gyszosan vontottak. Az amerikaiak, az reik s Campbell egy visszhangos hsraktrban kerestek menedket, melyet tiszta kbe vjtak a vghd alatt. Vaslpcs vezetett a mlybe, fenn is, lenn is vasajtkkal. Odalenn a raktrban nhny marha s birka s diszn s l fggtt a vaskampkon. gy megy ez. Mg tbb ezer llat szmra lgtak res kampk a raktrban. Termszetes hideg volt a helyisgben. Nem gpekkel htttk. Gyertyk vilgtottak. A raktrt fehrre meszeltk s karbolsavszagot rasztott. Lck hzdtak az egyik fal mentn. Az amerikaiak odamentek, s mieltt leltek, lesprtk a deszkrl a rhullott meszet. Howard W. Campbell, Jr. az rkhz hasonlan llva maradt. Kitn nmetsggel beszlt az rkkel. Akkoriban sok npszer nmet szndarabot s verset rt, s egy Resi North nev hres nmet sznsznt vett felesgl. A sznszn akkor mr nem lt, egy frontsznhzban lpett fel a Krm-flszigeten, ott lelte hallt. gy megy ez. Semmi sem trtnt azon az jszakn. Csak a kvetkez jszaka lesz az, amikor krlbell szzharmincezer ember fog meghalni Drezdban. gy megy ez. Billy szunyklt a hsraktrban. Azon kapta rajta magt, hogy szrl szra, mozdulatrl mozdulatra megint belebonyoldott a lnyval folytatott vitba, abba, amelyikkel ez a trtnet elkezddtt. Apa mondta a lnya , ht mit csinljunk veled? s gy tovbb. Tudod, ki az, akit meg tudnk lni? krdezte a lnya. Kit tudnl meglni? rdekldtt Billy. Azt a Kilgore Troutot. Kilgore Trout, mint tudjuk, tudomnyos-fantasztikus regnyr volt, s ma is az. Billy tbb tucat Trout-knyvet sszeolvasott, de ezenfell meg is bartkozott Trouttal mr amennyire valaki egyltaln sszebartkozhat Trouttal, aki nagyon keser ember.

Trout brelt pincehelyisgben lakik Iliumban, mintegy kt mrfldnyire Billy szp, fehr hztl. Fogalma sincs, hogy hny regnyt rt lehet vagy hetvent knyve. Egyetlenegy sem hozott pnzt a konyhra. A napi szksgleteit mint az Ilium Gazette lapterjesztje keresi meg, rikkancsfikat irnyt, apr klykkbl prseli ki a munkt, hzeleg nekik s becsapja ket. Billy 1964-ben tallkozott vele elszr. Billy egy mellkutcban vezette ppen Cadillacjt, amikor egyszerre csak tbb tucat kerkpros kisfi torlaszolta el az utat. Ott tartottak rtekezletet. Egy nagy szakll frfi sznokolt a fiknak. Gyva s veszedelmes alaknak ltszott, olyannak, aki nyilvn nagyszeren vgzi a feladatt. Trout abban az idben hatvankt ves volt. ppen azt magyarzta a srcoknak, hogy ne a rohadt fenekkn ljenek, hanem vegyk r lland veviket: fizessenek el arra a kurva vasrnapi kiadsra is. Azt grte, hogy aki a kvetkez kr hnapban a legtbb vasrnapi elfizetst szerzi, az a szleivel egytt egy htre ingyen elutazhat a Marthas Vineyard szigetre, s fizetik nekik a kltsgeket is, meg minden szart. s gy tovbb. A rikkancsfik kzt az egyik valjban lny volt. Teljesen fel volt dobva. Trout paranoid arca rettenetesen ismersnek tnt, hiszen Billy mr oly sok knyv bortjn ltta. De amikor ilyen vratlanul megpillantotta szlvrosa egyik mellkutcjban, nem tudott rjnni, mirt is olyan ismers. Arra gondolt Billy, hogy taln valahol Drezdban tallkozott ezzel az tdtt Messissal. Nem vits, hogy Trout olyan volt, mint egy hadifogoly. s akkor az jsgruslny felemelte a kezt. Mr. Trout krdezte a lny , ha n nyerek, magammal vihetem a hgomat is? Egy frszt felelte Kilgore Trout. Ht azt hiszed, a pnz a fn terem? Mellkesen szlva, Trout rt egy knyvet egy pnzterm frl. A levelei hszdollros bankjegyek voltak. A virgai llamktvnyek. A gymlcsei gymntok. A fa vonzotta maghoz az emberi lnyeket, akik ott, a fa tvben mind megltk egymst, s ebbl nagyon j trgya lett. gy megy ez. Billy Pilgrim lelltotta a mellkutcban a Cadillacjt, s megvrta, amg vget r az rtekezlet. Amikor befejeztk ottmaradt egy fi, akivel Trout mg nyilvn el akart intzni valamit. A fi ott akarta hagyni az llst, mert nagyon nehznek bizonyult a munka, s mert hossz a munkaid s nagyon kevs a fizets. Trout ettl teljesen kiborult, mert ha a src valban otthagyja, akkor maga lenne knytelen kihordani a fi terletn a lapot, mg csak nem tall egy msik balekot. Mit kpzelsz, mi vagy te? krdezte Trout a fitl megvet hangon. Valami bl nlkli csoda: Ez is Trout egyik knyvnek a cme: A bl nlkli csoda. Egy robotemberrl szlt, akinek bds volt a lehelete, de miutn kigygytottk ebbl a betegsgbl, s megsznt a szjbze, mris kzszeretetnek rvendett. De ez a trtnet tekintettel arra, hogy 1932-ben rdott azrt volt olyan figyelemre mlt, mert elre megjsolta a kocsonystott benzin szles kr felhasznlst az emberi lnyek elgetsnl. Replgpekrl dobtk le ezt az anyagot az emberekre. A feladatot robotok vgeztk. Ezeknek nem volt lelkiismeretk, sem olyan ramkrk, amely lehetv tette volna szmukra, hogy elkpzeljk, mi trtnik az emberekkel ott lenn, a fldn.

Trout robot fszereplje tkletes emberi lnynek ltszott, beszlni s tncolni is tudott, s gy tovbb, st mg lnyokkal is jrt. s senki sem vette tle rossz nven, hogy kocsonystott benzint dobott az emberekre. Azt azonban, hogy bds a szja, megbocsthatatlannak tartottk. De mihelyt ettl megszabadult, mr szvesen befogadtk az emberi nem soraiba. Trout alulmaradt a vitban, amit a kilpni hajt fival folytatott. Magyarzott a finak a milliomosokrl, akik srckorukban mind jsgot rultak, de a fi azt felelte: Igen, de le mernm fogadni, hogy egy ht mlva mind otthagytk, ez olyan oltri kitols. s a fi ott hagyta Trout lba eltt a teli jsgoszskjt, tetejn az elfizetk nvsorval. Most aztn Trout maga hordhatta ki a lapokat. Kocsija nem volt. Mg csak egy kerkprja sem, s hallosan flt a kutyktl. Valahol egy nagy kutya ugatott. Amikor Trout siralmasan a vllra akasztotta a zskot, Billy Pilgrim odalpett hozz. Mr. Trout? Tessk? n ... n Kilgore Trout? Igen. Trout azt hitte, hogy Billynek valami panasza van, taln nem hordjk ki neki rendesen az elfizetett lapot. Nem gondolt nmagra mint rra, azon egyszer oknl fogva, hogy a vilg sosem engedte meg neki, hogy rknt gondoljon magra. A ... az r? krdezte Billy? A micsoda? Billy mr biztosra vette, hogy tvedett. Van egy Kilgore Trout nev r. Van olyan? Trout bambn s elkpedve nzett r. Sose hallott rla? Trout a fejt rzta. Senki ... soha nem hallott rla mondta. Billy segtett Troutnak az jsgok kihordsban, hztl hzig vitte a Cadillacjn. Billy feladata lett, hogy megtallja a hzakat, s a listn kipiplja ket. Trout teljesen paff volt. Mg sohasem tallkozott olyasvalakivel, aki rte rajongott volna, s Billy olyan lelkes rajongjnak bizonyult. Trout elpanaszolta: soha nem ltta, hogy akr egyetlen knyvt is hirdettk volna, vagy hogy brlatot rtak volna rla, vagy hogy rustottk volna. Elszlltak az veim shajtott , s n csak lltam az ablakban, s a levegbe szrtam a magjaimat. Biztosan kapott leveleket mondta Billy. n nagyon sokszor gy reztem, hogy rnom kellene nnek. Trout feltartotta az egyik ujjt. Egyet kaptam. Egy lelkes olvasjtl? Egy rlttl. Azt magyarzta a levlr, hogy nekem kellene a Vilg Elnknek lennem. Kiderlt, hogy az, aki ezt a levelet rta, Eliot Rosewater, Billy egykori bartja a kiszolglt hadfiak krhzban, Lake Placid kzelben. Billy elmondott Troutnak egyet s mst Rosewaterrl. istenem ... n azt hittem, hogy olyan tizenngy ves csodlkozott Trout.

 Teljesen felntt ember. Szzados volt a hborban. gy r, mint egy tizenngy ves gyerek mondta Kilgore Trout. Billy meghvta Troutot a tizennyolcadik hzassgi vforduljra, amit kt nap mlva nnepeltek. Most ppen nagy vendgsereg gylt ssze nluk. Trout Billy ebdljben llt, falta a szendvicseket. Tele volt a szja philadelphiai krmsajttal s lazacikrval, mikzben egy optometrikus felesgvel beszlgetett. A trsasgban Trout kivtelvel valamilyen mdon mindenkinek kze volt a szemszethez. s egyedl nem hordott szemveget. Nagy sikert aratott. Mindenkit felizgatott, hogy egy igazi r van a trsasgban, mg akkor is, ha soha egyetlen knyvt sem olvastk. Trout egy bizonyos Maggie White-tal beszlgetett, aki otthagyta a fogszasszisztensi plyt, hogy egy optometrikus szmra teremtsen otthont. Nagyon csinos volt. Az Ivanhoe volt az utols knyv, amit olvasott. Billy Pilgrim ott llt a kzelkben, hallgatta ket. Ott lapult a zsebben valami, amit kzben meg-megtapogatott. Az az ajndk, amit majd rvidesen odaad a felesgnek: egy atlaszselyem dobozka, s benne egy dlutni alkalomra val, csillagos zafrkves gyr. A gyr nyolcszz dollrt rt. A. tmjnezs, amelyben Trout rszeslt, brmily rtetlen s tudatlan hzelgs volt is csupn, mgis gy hatott r, mint a marihuana. Boldog lett s hangos s pimasz. Ftek, hogy nem olvasok annyit, amennyit kellene csicseregte Maggie. Mi mind flnk valamitl vlaszolta Trout. n pldul a rktl flek s a patknyoktl s a dobermann kutyktl. Illenne tudnom, de ht nem tudom mondta Maggie , s ezrt knytelen vagyok megkrdezni, melyik a leghresebb knyv, amit n rt? Egy nagy francia fnk temetsrl szl. Ez nagyon rdekes lehet. sszegyltek a vilg sszes nagy fnkei. Folyik a gynyr szertarts. Trout ezt ott helyben tallta ki, mikzben folytatta a trtnetet. s mieltt lezrjk a koporst, a gyszolk az utols pillanatban petrezselymet s paprikt szrnak az elhunytra. gy megy ez. s ez igazn megtrtnt? krdezte Maggie White. Rettenetesen buta nszemly volt, de egszen rendkvli mdon tudott vgyat breszteni a gyerekcsinlshoz. A frfiak csak rnztek, s mris rgtn gyereket szerettek volna. belplntlni. De mg egyetlenegy gyereke sem szletett. Fogamzsgtlt hasznlt. Ht persze hogy megtrtnt mondta neki Trout. Ha olyasmit rnk, ami nem trtnt meg igazn, s azt prblnm eladni, bizony brtnbe is kerlhetnk. Az csals lenne. Maggie elhitte neki. Erre eddig sose gondoltam mondta. Ht akkor most gondoljon r. Ez olyan, mint a hirdets. A hirdetsben az embermek igazat kell mondania, klnben bajba keveredik. Pontosan. Ugyanazok a trvnyek s jogszablyok vonatkoznak erre is. Ezek szerint meglehet, hogy egyszer mg minket is beler valamelyik knyvbe? n mindent belerok a knyvekbe, ami csak megesik velem. Gondolom, j lesz, ha vigyzok, hogy mit mondok magnak. gy is van. s nemcsak n vagyok az, aki hallgatja, hogy mit mond. A jisten is hallgatja. s az utols tlet napjn majd a fejre olvassa mindazt, amit mondott s cselekedett. s ha kiderl, hogy azok nem j, hanem rossz cselekedetek, akkor aztn

megnzheti magt, mert a pokol tzben fog gni rkkn-rkk. s az gs fjdalma egy pillanatra sem fog soha sznetelni. Szegny Maggie teljesen szrke lett. Ezt is elhitte, s a rmlettl kv dermedt. Kilgore Trout harsnyan hahotzott. A szjbl kireplt egy lazacikra, s Maggie ruhakivgsban akadt fenn. Most az egyik optometrikus figyelmet krt. Felksznttte Billyt s Valencit, hiszen az hzassgi vforduljukat nnepeltk. Az elre megllaptott program szerint az optometrikusok frfidalrdja, A NK elnevezs voklkvartett nekelt, amg a vendgek ittak, s Billy s Valencia boldogsgtl sugrz arccal tkaroltk egymst. Mindenkinek ragyogott a szeme. Hej, az n rgi bandm ez volt a dal cme. Sej, gy szlt a dal, odaadnm biz' n a fldkerekt; csak lthatnm jra a rgi bandt. s gy tovbb. Egy kicsit ksbb meg azt mondja a dal: g ldjon rkre pajtsok s lnyok, g ldjon ti rgvolt szerelmek s srcok ... g ldjon ... s gy tovbb. Billy Pilgrim vratlanul azon vette szre magt, hogy teljesen kibortotta ez a dal s ez az alkalom. Soha letben nem volt semmifle rgi bandja, sem rgvolt szerelmei s pajtsai, s most keservesen rezte, hogy mennyire hinyzik legalbb egyetlenegy, most, amikor a kvartett lass, fjdalmas ksrleteket vgzett a hangszlaival, szndkosan bbnatos akkordokat, aztn mg bbnatosabb, majd elviselhetetlenl bbnatos akkordokat zengett, s azt kveten fojtogatn desks, majd megint bbnatos hangzatokat dalolt. Billy a vltakoz akkordokra erteljes pszichoszomatikus tnetekkel reaglt. A szja limondzzel telt meg, s az arca gy eltorzult, mintha valsgosan is arra a knpad nevezet knz szerkezetre vontk volna. Olyan klnsen nzett ki, hogy amikor az nek vget rt, tbben is agglyosan sszesgtak. Arra gondoltak, htha ppen szvrohamot kap, s ezt a vlemnyket Billy is szemmel lthatan megerstette azzal, hogy egy szkhez tmolygott, s elgytrten lelt. Csend volt. Jaj istenem shajtotta Valencia, s flhajolt. Billy ... jl vagy? Igen. Olyan rettenetesen nzel ki. Nem ... igazn jl vagyok. Minden ok... s valban jl is volt, csak ppen arra nem tallt semmi magyarzatot, hogy mirt hatott r olyan furcsn az a dal. Hossz vekig gy vlte, hogy nincsenek titkai nmaga eltt. s me, itt a bizonytk, hogy valahol a bensejben nagy titok rejtzik, csak azt nem tudta sehogy sem elkpzelni, mi lehet az. Az emberek ekkor ltva, hogy Billy arcba visszatr a szn, ltva hogy mr mosolyog, tovbbsodrdtak. Csak Valencia maradt vele, Kilgore Trout pedig, aki addig a tmeg szln llt, most kvncsian, ravaszul kzelebb jtt. gy nztl ki, mint aki ksrtetet lt mondta Valencia. Nem felelte Billy. Semmi egyebet sem ltott, csak azt, ami tnyleg ott volt az orra eltt: a ngy dalos brzatt, ezeket a jellegtelen klsej, birka tekintet, llektelen, bva alakokat, amint jra meg jra desksrl bbnatosra, bbnatosrl desksre vltottak. Szabad tippelnem? szlt kzbe Kilgore Trout. Vlemnyem szerint maga kinzett az idablakon. Micsodn? krdezte Valencia. Egyszerre csak megltta a mltat vagy a jvt. Igazam van? Nem felelte Billy Pilgrim. Felllt, zsebre vgta az egyik kezt, s ott rbukkant a gyrt tartalmaz dobozra. Elvette a dobozt, s szrakozottan odaadta Valencinak. Eredetileg gy

tervezte, hogy a dal vgn adja t, akkor, amikor mindenki ket nzi. Most csak Kilgore Trout tartzkodott a kzelkben, csak lthatta. Ezt nekem adod? krdezte Valencia. Igen. Jaj istenem mondta. Aztn hangosabban is kiltotta, hogy msok is meghalljk. Krbelltk ket, s Valencia kinyitotta a dobozt, s csaknem felsikoltott, amikor megpillantotta a csillagos zafrt. Jaj, istenem ismtelte. Cuppans cskot adott Billynek. s hozztette: Ksznm, ksznm, ksznm. Ezutn mindenki arrl beszlt, hogy milyen csodlatos kszert adott Valencinak Billy a hzassguk vforduljra. Istenem mondta Maggie White , pedig Valencia mr megkapta a legnagyobb brilinst, amit valaha lttam. Kivve, persze, a moziban. Arrl a brilinsrl beszlt, amit Billy a hborbl hozott haza. Az a mfogsor egybknt, melyet a kis cirkuszigazgat kabtjban tallt, ott rejtztt az ltztkre fikjban, a manzsettagombos dobozban. Csodlatos manzsettagombgyjtemnye volt Billynek. A csaldban rgen meghonosodott a szoks, hogy minden apk napjra3 manzsettagombot ajndkoznak neki. Most is egy ilyen apk napi manzsettagombot viselt. Tbb mint szz dollrba kerlt. Rgi rmai pnzrmkbl ksztettk. rztt odafenn, az emeleten olyan manzsettagombot is, amelynek gombjai apr, valban mkd rulettkerekek voltak. Kapott mr olyan kzelgombot is, melynek egyik darabjba igazi hmrt, a msikba igazi irnytt szereltek. Billy most ide-oda jrt a vendgek kzt kvlrl teljesen normlisan. Kilgore Trout gy kvette, mint az rnyk, makacsul tudni akarta, hogy mire gyanakodott, vagy mit ltott Billy. Vgeredmnyben Trout legtbb regnye idcsatornkrl s telepatikus rzkelsekrl, s egyb szokatlan dolgokrl szlt. Trout hitt is ezekben a dolgokban, s mohn bizonytani akarta a ltezsket. Kiprblta mr, hogy mi trtnik, ha egy risi tkrt a padlra fektet s aztn rllt egy kutyt? krdezte Trout Billytl. Nem. A kutya lenz, s aztn egyszerre csak szreveszi, hogy semmi sincs alatta. Azt hiszi, hogy a puszta levegben ll. s akkort ugrik ijedtben, de akkort ... Tnyleg? Maga is olyan kpet vgott ... mintha egyszerre csak rjtt volna, hogy a puszta lgben ll. jra dalolt a frfikvartett. s ez rzelmileg megint meggytrte Billyt. Ez a jelensg hatrozottan a ngy alakkal fggtt ssze, s nem azzal, amit nekeltek. me, ezt nekeltk, mikzben Billy majd sztrobbant: Tz cent a gyapot, negyven a hs, hesek vagyunk, az g is hz. Napfnyre vgyunk, de csak esik, Gylnek a gondok, esznket veszik; Csrm is volt mr, szpen befestve, Villm tallta, maradt a pernye. Mit r a zoksz, sorsunk bors, Tz cent a gyapot, negyven a hs,

Tz cent a gyapot, adnk temrdek, Htunkon a gondok mr el se frnek. s gy tovbb. Billy felmeneklt szp, fehr hznak emeletre. Trout mg az emeletre is felment volna Billyvel, ha az meg nem tiltja. Billy bement az emeleti stt frdszobba. Becsukta maga mgtt az ajtt, s kulcsra zrta. Nem gyjtott villanyt, s csak fokozatosan jtt r, hogy nincs egyedl. A fia tartzkodott odabenn. Papa? szlalt meg a fi a sttben. Robert, az eljvend Zldsapks, akkor tizenht ves volt. Billy szerette, de nem nagyon ismerte. Akaratlanul is azt gyantotta Billy, hogy tulajdonkppen nincs is sok ismernival Roberten. Billy felkattintotta a villanyt. Robert a vcn lt, a pizsamanadrgja a bokjn lgott. Elektromos gitrt akasztott a nyakba. Aznap vette a gitrt. Mg nem tudott rajta jtszani, de nem is tanult meg soha. Gyngyhzfny rzsaszn gitr volt. Szervusz, fiam mondta neki Billy Pilgrim. Billy bement a hlszobjba, pedig szrakoztatni illett volna a fldszinten a vendgeit. Az gyra fekdt s bekapcsolta a Varzsujjak-at. A matrac remegni kezdett, s ez kizavart egy kutyt az gy all. A Spot nev kutyjt. A j reg Spot mg lt akkoriban. Spot jra lefekdt a sarokban. Billy nagyon komolyan jra elgondolkodott, mirt is tett r ilyen nagy hatst ez a kvartett, s aztn egyszerre csak egy rges-rgi lmnyvel hozta kapcsolatba. Most nem utazott el az idben ahhoz az lmnyhez. Csak visszaemlkezett halvnyan gy, ahogy az itt kvetkezik: Lenn tartzkodott a hsraktrban azon az jszakn, amikor Drezdt elpuszttottk. Mintha risok lptei dngtek volna odafenn. A sznyegbombzsok nagy erej robbansai drdltek egyms utn. s az risok csak jrtak s jrtak dngve odafenn. A hsraktr rendkvl biztonsgos vhelynek bizonyult. Mindssze a meszes vakolat trmelkei zporoztak nha rjuk. Csak amerikaiak voltak ott s ngyen az reik kzl, valamint nhny, katons sorba rakott levgott llat senki ms. Az rszemlyzet tbbi tagja mg a lgitmads eltt hazament, s most otthon tltttk az jszakt: a sajt drezdai laksuk vhelyein. Mind meghaltak, a csaldtagjaikkal egytt. gy megy ez. A vghd egy msik rszn, egy kevsb mlyre sott vhelyen, mind egy szlig meghaltak azok a lnyok is, akiket Billy meztelenl ltott. gy megy ez. Olykor-olykor felment az egyik r a lpcs tetejre, hogy megnzze, mi van odakinn, aztn lejtt, s odasgott valamit a tbbi rnek. Odakinn tzvsz tombolt. Drezda egyetlen lngtengerr vltozott. s ez a lng felzablt minden szerves anyagot, mindent, ami csak gethet volt. Az vhelyrl msnap dlig nem lehetett biztonsgban eljnni. Amikor vgl kijttek az amerikaiak s az reik, az g koromfekete volt a fsttl. A nap csak apr, mrges gombostfejnek ltszott. Drezda most olyan volt, mint a hold: semmi egyb, csak svnyi anyagok. A kvek forrn izzottak. S a krnyken rajtuk kvl minden halott. gy megy ez.

Az rk sztnsen sszebjtak, a szemket forgattk. Hol ezzel, hol azzal az arckifejezssel prblkoztak, egy szt sem szltak, pedig a szjukat gyakran ttogattk. Olyb tntek, mint egy ngytag frfidalrdrl kszlt nmafilm. Mintha csak azt nekeltk volna, hogy g ldjon rkre pajtsok s lnyok, g ldjon ti rgvolt szerelmek s srcok ... g ldjon. . . Meslj valamit krlelte egyszer Billy Pilgrimet Montana Wildhack a tralfamadori llatkertben. Egyms mellett fekdtek az gyban. Magnletet ltek. A gmbburt befedtk a ponyvval. Montana llapotos volt, most mr a hatodik hnapban, meghzott s rzss lett, idrl idre lomhn kisebb szvessgeket krt Billytl. Fagylaltrt vagy eperrt nem kldhette ki, minthogy a lgkr az veggmbn kvl cint tartalmazott, s epret vagy fagylaltot legkzelebb klnben is csak milli s milli fnyvnyi tvolsgra tallhatott volna. Legfeljebb a ktszemlyes kerkpron l, tkrdektelen prral dsztett htszekrnyhez kldhette, vagy pedig, mint most is, csak azrt kunyerlhatott hzelegve, hogy te, Billy, gyere, meslj valamit. Drezdt 1945. februr tizenharmadiknak jszakjn puszttottk el kezdte Billy Pilgrim. Az vhelynkrl csak msnap jttnk el. Beszlt Montannak a ngy rrl is, akik dbbenetkben s bnatukban egy frfi voklkvartetthez hasonltottak. Beszlt neki a vghdi rszlegekrl, ahonnan mind eltntek a karmok, mind eltntek a tetk s az ablakok; beszlt neki a szanaszt hever, szks kis fatuskknak ltsz valamikrl. Ezek voltak az emberek, akiket utolrt a lngtenger. gy megy ez. Azt is elmondta neki Billy, hogy mi lett az pletekkel, amelyek azeltt csipks sziklaszirtekknt vettk krl a vghidat. Ezek a hzak mind sszedltek. A faanyaguk elfogyott, a kveik leomlottak, egymsra roskadtak, mg vgl alacsony, forms halmok grbleteibe merevedtek. Olyan volt, mint a hold felszne mondta Billy Pilgrim. Az rk azt mondtk az amerikaiaknak, hogy lljanak ngyes sorokba; s k meg is tettk. Visszamasroztattk ket a disznlba, vagyis az addigi otthonukba. Mg lltak a falai, de eltntek az ablakai, s eltnt a tet, s nem maradt benn semmi ms, csak hamu s megolvadt vegtmbk. R kellett jnnik, hogy nincs mr ott szmukra sem lelem, sem vz, s ha az letben maradottak tovbbra is letben akarnak maradni, akkor t kell mszniok a halmok grbletein, egyik halom a msik utn, azon a holdbli tjon. s meg is tettk. A halmok grbletei csak tvolrl ltszottak olyan simknak. Amikor megmsztk ket, rjttek, hogy ezek lnok, les grngykkel meredez valamik; olyan forrk, hogy rinteni sem lehet ket, gyakran ingatagok, s arra hajlamosak, hogy ha megmozdtjk valamelyik fontosabb kvket, akkor tovbb omlanak s alacsonyabb, szilrdabb buckkba llnak ssze. Amg tkelt a Holdon az expedci, senki sem beszlt. Mit is mondhattak volna, ami illik az alkalomhoz. Egy dolog nyilvnvalnak tnt: ebben a vrosban minden teremtett llektl fggetlenl attl, hogy ki vagy mi volt azeltt elvrtk, hogy halott legyen. s ha valaki mg megmozdult, az csak azt jelenthette, hogy hiba csszott a terv kivitelbe. Holdlak emberek itt nem ltezhettek. Amerikai vadszreplk ereszkedtek a fstfelh al, hogy lssk, moccan-e mg valami. Megpillantottk Billyt s a trsait, amint mozgoldtak odalenn. Gpfegyvergolykat

zporoztak rjuk, de a golyk nem talltk el ket. Akkor aztn meglttk, hogy lenn, a folyparton msok is mozognak, s azokra is tzeltek. Nhnyat kzlk eltalltak. gy megy ez. Az az, elgondols vezrelte ket, hogy ezzel a hbor befejezst siettetik. Billy trtnete nagyon furcsn vgzdtt, egy olyan klvrosban, melyet nem rintettek a tzek s a robbansok. Amikor leszllt az est, az rk s az amerikaiak egy vendgfogadhoz rtek, mely rendesen nyitva tartott. Gyertykkal vilgtottak. A fldszinten hrom tzhelyben gett a tz. res asztalok s szkek vrtk mindazokat, akik netn betvednnek ide, az emeleten pedig res gyak s felhajtott takark. Egy vak fogads lt ott, meg a felesge, aki ltott, s aki egyben szakcsn is volt, meg a kt fiatal lnyuk, akik mint pincrnk s szobalnyok dolgoztak. A csald tudta, hogy Drezda megsemmislt. Azok, akiknek volt szemk, lttk, amint a vros gett, s tudtk, hogy most mr csak egy sivatag peremn lnek. De azrt mgis kinyitottk az zletet, fnyesre tiszttottk a poharakat, s felhztk az rkat, s meg-megpiszkltk a tzeket, s vrtk, htha bejn valaki. Drezdbl nem ramlott a meneklk tmege. Az rk csak ketyegtek, a tzek pattogtak, az ttetsz gyertyk le-lecsppentek. s aztn valaki mgis kopogott az ajtn, s jtt befel a ngy r s a szz amerikai hadifogoly. A fogads megkrdezte az rktl, hogy a vrosbl jttek-e. Igen. Jnnek mg msok is? s az rk erre azt feleltk, hogy azon a keserves tvonalon, amelyet k vlasztottak, egyetlen ms eleven lelket sem lttak. A vak vendgfogads azt mondta, hogy az amerikaiak elalhatnak egy jszakra az istlljban, s levest adott nekik s ptkvt s egy kis srt. Aztn is kijtt az istllhoz s hallgatta, amint leheverednek a szalmra. J jszakt, amerikaiak mondta nmetl. Aludjatok jl.

9 me, gy vesztette el Billy Pilgrim a felesgt, Valencit. Mg eszmletlenl fekdt a vermonti krhzban, azt kveten, hogy a replgp lezuhant a Sugarbush hegyen, amikor Valencia, aki meghallotta a baleset hrt, a csaldi Cadillac El Dorado Coupe de Ville kocsiban Iliumbl egyenesen a krhzhoz hajtott. Valencia hisztrikus volt, mert nyltan megmondtk neki, hogy Billy bizony meg is halhat, de ha letben marad, akkor is mr csak vegetlni fog taln. Valencia imdta Billyt. Vezets kzben annyira srt s jajveszkelt, hogy tlfutott az autplya megfelel elgazsn. Ezrt aztn beletaposott a nagy teljestmny szervofkbe, mire egy Mercedes htulrl belerohant. Hl istennek senki sem srlt meg, mert mindkt vezet magra kapcsolta a biztonsgi vet. Hl istennek, hl istennek. A Mercedesnek csak az egyik fnyszrja trt be. A Cadillac hts fele viszont olyan volt, mint egy karosszrialakatos kjes lma. A csomagtart s a srhny teljesen sszeroncsoldott. A csomagtart gy ttongott, mint a falu bolondjnak a szja, amikor ppen azt magyarzza, hogy semmirl semmit se tud. s ezt a srhnyk vllvonogatsa ksrte. A lkhrt gy meredezett, mint a tisztelgsre emelt puska. Reagan legyen az elnknk! ezt kvetelte a lkhrtn egy rragasztott matrica. Repedsek erei hlztk be srn a hts ablakot. Az egsz kipufog szerkezet az ttesten hevert.

A Mercedes vezetje kiszllt, s odament Valencihoz, hogy megnzze, nem trtnt-e valami baja. Valencia Billyrl locsogott hisztrikusan, meg a lgikatasztrfrl, azutn elindtotta a kocsijt, tvgott a felezvonalon, otthagyta az ton az aut kipufog szerkezett. Amikor a krhzhoz rt, az emberek az ablakhoz rohantak, hogy megnzzk, mi az a nagy dbrgs. A Cadillac, melynek mindkt kipufogjrl hinyzott a hangtompt, gy szlt, mintha egy nehzbombz szllt volna le, de olyan llapotban, hogy mr csak az imdsg tartja ssze. Valencia lelltotta a motort, de aztn rgtn rzuhant a kormnykerkre, felharsant a kocsi krtje s csak szlt, szlt, kitartan. Egy orvos s egy poln rohant ki, hogy megnzze, mi a baj. Szegny Valencia addigra mr elvesztette az eszmlett, a sznmonoxid bdtotta el. gsznkk szn lett. Egy ra mlva meghalt. gy megy ez. Billy errl mit sem tudott. Tovbb lmodott, s utazgatott az idben, s gy tovbb. A zsfolt krhzban Billyt nem tudtk klnszobba fektetni. A Harvard egyetem egyik trtnelemprofesszorval, nv szerint Bertram Copeland Rumfoorddal tettk egy szobba. Rumfoordnak nem kellett Billyre nznie, mert Billyt gumikereken 11 fehr vszon ellenzkkel kertettk el. Azt azonban hallhatta Rumfoord, amint Billy idnknt magban beszlt. Rumfoord bal lbt sllyal nyjtottk. Sels kzben trte el. Mr betlttte a hetvenedik vt, de a teste s a szelleme olyan volt, mintha csak fele annyi ids lenne. Az tdik felesgvel volt nszton, amikor eltrte a lbt. Az asszonyt Lilynek hvtk. Lily csak huszonhrom ves volt. Lily krlbell ugyanakkor lpett be, nagy halom knyvet cipelve Billy s Rumfoord szobjba, amikor szegny Valencia hallt megllaptottk. Rumfoord Bostonba kldte Lilyt ezekrt a knyvekrt. Egy egyktetes trtnelmi munkn dolgozott ppen: Az Amerikai Egyeslt llamok Lgiereje a msodik vilghborban. A meghozatott knyvek olyan bombzsokrl s lgi csatkrl szltak, amelyek akkor trtntek, amikor Lily mg meg sem szletett. Menjetek tovbb, fik, menjetek nlklem mondta Billy Pilgrim delriumban, amikor belpett a csinos kis Lily. Egy mulatban volt tncosn, amikor Rumfoord megltta s elhatrozta, hogy megszerzi magnak. Lily mr a kzpiskolbl kibukott. Az intelligenciavizsglaton 103 pontot kapott. gy flek tle sgta a frjnek, Billy Pilgrimre mutatva. Engem meg hallra untat felelte Rumfoord harsog hangon. Mr a knykmn jn ki, hogy ez lmban egyebet sem tesz, csak mindent otthagy, s megadja magt s mentegetzik s azt kri, hogy hagyjk magra. Rumfoord a Lgierk nyugalmazott tartalkos dandrtbornoka, a Lgierk hivatalos trtnsze, nyilvnos rendes egyetemi tanr, huszonhat knyv szerzje, szletse ta multimilliomos, s minden idk egyik legnagyobb vitorlsversenyzje. Legnpszerbb knyve a hatvant v fltti frfiak nemi letrl s aktv atletizlsrl szl. Most Theodore Rooseveltet idzte, akire egybknt sok mindenben hasonltott is: Egy bannbl is klnb embert tudnk faragni. Rumfoord ifj felesgvel Bostonbl tbbek kztt egy msolatot hozatott arrl a jelentsrl, amelyben Harry S. Truman elnk kzlte a vilggal, hogy atombombt dobtak

Hirosimra. Lily egy fnymsolgpen kszlt pldnyt szerzett, s Rumfoord megkrdezte, hogy elolvasta-e. Nem. Nem tudott jl olvasni, ez is egyik oka volt annak, amirt lemorzsoldott a kzpiskolbl. Rumfoord rszlt, hogy ljn le, s olvassa el ott helyben a Truman-nyilatkozatot. Nem tudta, hogy Lily olyan gyengn olvas. ltalban nagyon keveset tudott rla, kivve azt, hogy a n megint csak annak a bizonytka orszg-vilg eltt, mennyire emberfltti frfi maga. gy ht Lily lelt s gy tett, mintha tnyleg olvasn azt a Truman-fle anyagot, amely gy szlt: Tizenhat rval ezeltt egy amerikai replgp egyetlen bombt dobott Hirosimra, az egyik jelents japn katonai tmaszpontra. A bomba hatereje meghaladta a 20 000 tritol erejt. Tbb mint ktezerszer nagyobb robbanereje, mint az angol Nagy Szlemm-nek, a legnagyobb bombnak, amely valaha is bevetsre kerlt a hadvezets trtnetben. A japnok kezdtk el a hbort a Pearl Harbor elleni lgitmadssal. Ezt mr sokszorosan visszafizettk nekik. s ez mg nem minden. Ezzel a bombval most j forradalmi mdon jrultunk hozz a pusztt hats nvelshez, hogy ezzel is elsegtsk fegyveres erink egyre nvekv tkpessgt. Jelen alakjukban tovbb gyrtjuk ezeket a bombkat, s kifejlesztjk ezeknek mg hatsosabb vltozatait is. Ez a bomba: atombomba. Azaz a vilgegyetem legfbb erejnek a megzabolzsa. Azt az energit, melybl a nap nyeri az erejt, rszabadtottuk azokra, akik hborba dntttk a Tvol-Keletet. Mr 1939 eltt elfogadott tny volt a-tudsok szmra, hogy elmletileg fel lehet szabadtani az atom energijt. De senki sem ismerte ennek a gyakorlati mdszert. 1942-ben azonban mr tudtuk: a nmetek lzasan dolgoznak azon, hogy megtalljk a mdjt, miknt adhatnk hozz az atomenergit is mindazokhoz a hadigpezetekbez, amelyek segtsgvel, gy remltk, rabszolgjukk tehetik a vilgot. De ez nem sikerlt nekik. Hlt adhatunk a Gondviselsnek, hogy a nmetek csak ksn s korltozott mennyisgben jutottak hozz a V-1-hez s a V-2-hz, s mg annl is hlsabbak lehetnk, hogy az atombombhoz egyltaln nem jutottak hozz. A laboratriumok csatja sorsdnt kockzattal jrt szmunkra, akrcsak a levegben, a szrazfldn s a tengereken vvott csatk, s mi most megnyertk a laboratriumok csatjt is, miknt a tbbi csatt is megnyertk. Most kszek vagyunk arra, hogy mg gyorsabban s mg tkletesebben eltrljk a fld sznrl a japnok sszes termelzemt, brmelyik vrosban mondta Harry Truman. El fogjuk puszttani a kiktiket, a gyraikat, a kzlekedsi vonalakat. Flrerts ne essk: teljesen el fogjuk puszttani Japnnak a hborzshoz nlklzhetetlen erforrsait. gy meg lehet kmlni ... s gy tovbb. Rumfoord tbbek kztt elhozatta Lilyvel egy David Irving nev angol knyvt is, Drezda pusztulsa volt a cme. Amerikai kiadsban jelent meg 1964-ben, a Holt, Rinehart s Winston kiadnl. Rumfoordnak az elszk egyes rszleteire volt szksge, az elszkat bartai rtk. Ira C. Eaker, az Egyeslt Allamok Lgierejnek nyugalmazott altbornagya s Sir Robert Saundby, K.C.B., K.B.E., M.C., D.F.C., A.F.C.,4 brit lgimarsall. Nehezen tudom megrteni azokat az angolokat vagy amerikaiakat, akik a meglt ellensges polgri szemlyek miatt sirnkoznak, viszont egyetlen knnycseppet sem ejtettek a mi hs harcosainkrt, akik a kegyetlen ellensggel vvott kzdelemben vesztettk leteiket rta tbbek kztt Rumfoord bartja, Eaker , tbornok. Azt

hiszem, amikor Mr. Irving rmt kpet fest arrl, miknt ltk meg Drezdban a civil lakossgot, helyes lett volna, ha arra is emlkeztet, hogy ugyanabban az idben V-1-ek s V-2-k hullottak Anglira, s megklnbztets nlkl ltek meg civil frfiakat, nket s gyermekeket, mint ahogyan pontosan e clbl terveztk s lttk fel ezeket a fegyvereket. s helyes lenne emlkezni Buchenwaldra s Coventryre is. Eaker elszava gy vgzdtt: Mlysgesen sajnlom, hogy a brit s amerikai bombzk megltek 135 000 embert a Drezda ellen intzett tmads sorn, de n jl emlkszem, hogy ki kezdte ezt a legutbbi hbort, s mg jobban sajnlom annak a tbb mint 5 000 000 szvetsgesnek a pusztulst, akiknek halla a ncizmus teljes legyzse s vgleges megsemmistse rdekben vgrehajtott szksgszer erkifejts miatt volt elkerlhetetlen. gy megy ez. Saundby lgimarsall pedig egyebek kzt ezt mondta: Azt, hogy Drezda bombzsa nagy tragdia volt, senki sem tagadhatja. Azt pedig, hogy valban katonai szksgszersg lett volna, e knyv elolvassa utn kevesen fogjk elhinni. Azon szrnysgek egyike volt ez, amelyek hbors idkben, a krlmnyek szerencstlen sszjtka kvetkeztben, nha megtrtnnek. Azok, akik ehhez a beleegyezsket adtk, sem gonoszak, sem kegyetlenek nem voltak., br meglehet, messzebb ltek a hbor nyers realitsaitl, hogysem teljes egszben megrthessk, milyen dbbenetes ereje lehetett 1945 tavaszn a lgibombzsnak. A jelek szerint a nukleris lefegyverzs szszli hisznek abban, hogy ha elrhetnk cljukat, akkor a hbor elviselhet s tisztessges lenne. Jl tennk, ha elolvasnk ezt a knyvet, s elgondolkoznnak Drezda sorsn, ahol is 135 000 ember halt meg egy hagyomnyos fegyverekkel vgrehajtott lgitmads kvetkeztben. 1945. mrcius 9nek jszakjn az amerikai nehzbombzk gyjt s robban hats bombkkal vgrehajtott lgitmadsa Toki ellen 83 793 ember hallt okozta. A Hirosimra dobott atombomba 71 379 embert lt meg. gy megy ez. Ha brmikor Codyban jrtok, Wyomingban mondta Billy Pilgrim a fehr vszonellenzk mgtt , krdezzetek csak meg akrkit, hogy merre lakik Flelmetes Bob. Lily Rumfoord megborzongott, s tovbbra is gy tett, mintha a Harry Truman-fle anyagot olvasn. Ksbb, a nap folyamn, bejtt Billy lnya, Barbara. Teljesen teletmtk nyugtatkkal, ugyanolyan veges volt a tekintete, mint a szegny reg Edgar Derby, mieltt agyonlttk Drezdban. Az orvosok tablettkat adtak Barbarnak, hogy tovbb tengdhessen annak ellenre, hogy az apja sszetrve fekszik, az anyja pedig meghalt. gy megy ez. Egy orvos s egy poln ksrte be. A fivre, Robert, akkor mr replgpen lt, hazafel utazott valamelyik vietnami csatatrrl. Papa . . . puhatolzott Barbara Papa ... ? Billy azonban tzvnyire jrt a mltban, 1958-ban. Egy mongol idita fiatalember szemt vizsglta, hogy megfelel szemveget rjon neki. A gyengeelmj fit az anyja ksrte el, neki kellett tolmcsolnia. Hny pontot ltsz? krdezte Billy Pilgrim a fitl. s aztn Billy visszautazott az idben-, egszen tizenhat ves korig, amikor ppen egy orvos vrszobjban lt. Billy megfertzte valamivel a hvelykujjt. Rajta kvl csak

egyetlenegy beteg vrakozott, egy nagyon reg ember. Az regember rettenetesen knldott, szrnyen felfvdott. Hatalmasokat szellentett, aztn meg bfgtt. Bocsnat mondta Billynek. s aztn jra csinlta. s hozztette: Jaj, istenem, tudtam, hogy rossz lesz megregedni. A fejt rzta. De azt nem is sejtettem, hogy ennyire rossz lesz. Billy Pilgrim kinyitotta a szemt a vermonti krhzban, nem tudta, hogy hol van. A fia, Robert lt mellette, t figyelte. Robert a hres Zldsapksok egyenruhjt viselte. Rvidre vgatta a hajt, a srti szkk, mint a bzakalsz. Robert tiszta s takaros legny lett. Kitntetseket viselt: a Bbor Szvet, az Ezst Csillagot s a Bronz rdemrmet. Ez az a fi, aki a kzpiskolbl is kibukott, aki tizenhat ves korban alkoholista volt, aki zlltt klykk bandjba keveredett, akit egyszer letartztattak, mert trsaival tbb mint szz srkvet kidnttt egy katolikus temetben. Most pedig egyenesben volt! Remek a tartsa, a cipje ragyog, a nadrgja lesre vasalt s maga egy csom ember vezetje lett. Papa? Billy Pilgrim jra behunyta a szemt. Billy nem lehetett ott a felesge temetsn, annyira beteg volt mg. Br amikor Valencia testt Iliumban a fldbe helyeztk, mr visszanyerte az eszmlett. Billy nem sokat beszlt azta, hogy visszatrt az ntudata, arra a hrre sem reaglt kerek mondatokkal, hogy Valencia meghalt, s hogy Robert hazajtt a hborbl, s gy tovbb gy ht ltalban azt hittk, hogy szellemileg megrokkant. Az is szba kerlt, hogy ksbb majd egy mttet hajtanak vgre rajta, ami taln megjavthatja az agya vrelltst. A valsgban Billy kvlrl tapasztalhat kznye csak lca volt. A kzny mgtt izgalmasan pezsg s villog elme rejtztt. Leveleket s eladsokat fogalmazott a repl csszealjakrl, a hall jelentktelensgrl s az id igazi jellegrl. Rumfoord professzor dbbenetes dolgokat mondott Billyrl, Billy fle hallatra, biztosra vve, hogy Billy mr egyltaln nincs esznl. Mirt nem hagytk meghalni? krdezte Lilytl. Nem tudom felelte a n. Ez mr gysem emberi lny. Az orvosok pedig csak az emberi lnyek szmra vannak. At kellene adni egy llatorvosnak, vagy valami nvnydoktornak. Azok taln tudnk, hogy mit lehet mg kezdeni vele. Nzz csak r! Az orvosi felfogs szerint ez let! Ht nem csodlatos dolog az let? Nem tudom mondta Lily. Rumfoord egyszer Drezda bombzsrl beszlt Lilynek, s Billy az egszet vgighallgatta. Drezda gondot okozott Rumfoordnak. Egyktetes trtnelemknyve a Lgierk szereprl a msodik vilghborban, a terv szerint, A Lgierk hivatalos trtnete a msodik vilghborban cm huszonht ktetes munknak az olvasmnyos srtmnye kellett hogy legyen. Mrmost, a helyzet az, hogy a huszonht ktetben szinte sz sem esett a drezdai lgitmadsrl, annak ellenre, hogy az olyan eget veren sikeres akci szmtott. A siker mreteit a hbor utn hossz vekig titokban tartottk az amerikai np ell titkoltk. Nem maradt titok, persze, sem a nmetek, sem az oroszok eltt, akik ksbb bevonultak Drezdba. Az amerikaiak vgl huszonhrom vvel a lgitmads utn rtesltek Drezdrl magyarzta Rumfoord. Most mr sokan tudjk azt is, hogy sokkal szrnybb volt, mint

Hirosima. gy ht valamit be kell vennem rla a knyvembe. A Lgierk hivatalos llspontjnak szemszgbl nzve ez merben j lesz. s mirt kellett ezt olyan sokig titkolni? krdezte Lily. Mert attl tartottak vlaszolta Rumfoord , egy csom szpllek olyasmit gondolna taln, hogy amit tettnk, az nem is olyan nagyszer dolog. Ez volt az a pillanat, amikor Billy Pilgrim rtelmesen megszlalt. n ott voltam mondta. Rumfoordnak nehezre esett, bogy komolyan vegye Billyt, mivel Billyt mr olyan rgen csak visszataszt, nem is ltez szemlyisgnek tartotta, akinek sokkal jobb lenne, ha meghalna. Most, hogy Billy vilgosan s a lnyeghez szlt hozz, Rumfoord fle szerette volna olyb venni ezeket a szavakat, mintha valami idegen nyelv lenne, amit nem rdemes megtanulni. Mit mondott? krdezte Rumfoord. Lilynek kellett vllalni a tolmcs szerept. Azt mondja, hogy ott volt magyarzta. Ott volt? n nem tudom mondta Lily. Hol volt maga? krdezte Billytl. Drezdban felelte Billy. Drezdban tolmcsolta Rumfoordnak Lily. Egyszeren azt visszhangozza, amit mi mondunk jegyezte meg Rumfoord. , mondta Lily. Echollit kapott. . Az echollia az elmebaj egy fajtja, mely arra kszteti a beteget, hogy tstnt megismtelje mindazt, amit a krnyezetben tartzkod p elmj emberek mondanak. Pedig Billy igazn nem szenvedett ilyen betegsgben. Rumfoord a maga megnyugtatsra egyszeren ragaszkodott ahhoz, hogy Billynek echollija van. Rumfoord katonsan gondolkozott: az a kellemetlen szemly, akinek a hallt, gyakorlati okokbl, olyan nagyon kvnta, az nyilvn valamifle undort betegsgben szenved. Rumfoord hossz rkon t tovbbra is kitartott amellett, hogy Billynek echollija van s meg is mondta az polnknek s az egyik orvosnak, hogy Billyn kitrt az echollia. Nhny ksrletet hajtottak vgre Billyvel. Orvosok s polnk prbltk rvenni, hogy visszhangozzon valamit, de elttk Billy egyetlen hangot sem hallatott. Most nem csinlja mondta Rumfoord ingerlten. De amint maguk elmennek, rgtn jra fogja kezdeni. Rumfoord diagnzist senki sem vette komolyan. A krhzi szemlyzet vlemnye szerint Rumfoord utlatos, nhitt s kegyetlen regember volt. gy vagy gy, de gyakran mondogatta nekik, bogy azok, akik gyengk, megrdemlik, hogy meghaljanak. A szemlyzet ezzel szemben, termszetesen, annak az eszmnek volt a hve, hogy a gyengknek minden lehet segtsget meg kell adni, s hogy senki se haljon meg. Billynek ott, a krhzban, olyan lmnyben lett rsze, ami hbors idkben nagyon gyakori azoknl, akiknek semmi hatalmuk sincs: azt prblta az eltklten sket s vak ellensgnek bebizonytani, hogy rdemes t meghallgatni s rtekinteni. Csendben maradt mindaddig, amg eloltottk a villanyt jszakra, s akkor, amikor mr hossz ideje olyan csend volt, hogy abban semmi visszhangozni val sem lehetett, azt mondta Rumfoordnak. Ott voltam Drezdban, amikor lebombztk. Hadifogoly voltam.

Rumfoord trelmetlenl shajtott. Becsletszavamra mondta Billy Pilgrim. Most mr hisz nekem? Muszj errl most beszlnnk? krdezte Rumfoord. Hallotta, amit Billy mondott. De nem hitte el. Sohasem kell errl beszlnnk mondta Billy. Csak azt akarom, hogy tudja: n ott voltam. Azon az jszakn nem beszltek tbbet Drezdrl, s Billy behunyta a szemt, s elutazott az idben egy mjusi dlutnba, kt nappal azutnra, hogy vget rt Eurpban a msodik vilghbor. Billy s t msik amerikai fogoly egy kopors alak zld trszekren utazott, a szekeret tkletesen felszerelve, kt lval egytt, elhagyottan talltk Drezda egyik klvrosban. A trappol lovak most keskeny svnyeken hztk ket, ezeket az svnyeket mr a holdbli tjhoz hasonlatos romokon keresztl vgtk. A vghdhoz igyekeztek vissza, hbors emlkekrt. Billynek ez a kocogs eszbe juttatta a tejesemberek lovainak a zajt az iliumi kora reggeleken, kisfi korban. Billy a ztykld kopors vgben lt. Htrahajtotta a fejt, s az orrlikai kitgultak. Boldog volt. Testt tjrta a kellemes meleg. lelmiszer volt a szekren s bor s egy fnykpezgp s egy blyeggyjtemny, s egy kitmtt bagoly, s egy llra, mely a lgnyoms vltozsra jrt. Abban a klvrosban, ahol addig bezrva riztk ket, az amerikaiak bementek az res hzakba, ott szedtk ssze ezeket a holmikat s mg sok egyebet is. A tulajdonosok elmenekltek, amikor azt hallottk, hogy ldklve s rabolva, s a nket megerszakolva, s gyjtogatva jnnek az oroszok. De az oroszok mg most, kt nappal a hbor vge utn sem jttek. Bke honolt a romok kztt. Billy csak egyetlen embert ltott a vghdhoz vezet ton. Egy regembert, aki egy gyerekkocsit tolt maga eltt. A kocsiban fazekak s csszk voltak, s egy esernyvz, s mg egyb holmi, amit ppen tallt. Amikor a vghdhoz rtek, Billy a szekren maradt, sttette magt a nappal. A tbbiek bementek, hogy emlktrgyakat keressenek. Ksbb azt tancsoltk Billynek a tralfamadoriak, hogy sszpontostsa figyelmt az lete boldog pillanataira, a boldogtalanokrl pedig ne is vegyen tudomst, s csakis a szvdert dolgokat szemllje; akkor az a pillanat sohasem mlhat el. Ha megadatott volna Billynek az ilyesfajta szelektls lehetsge, akkor lete legboldogabb pillanataknt azt vlaszolhatta volna: amikor napfnyben frdve szundtott a trszekr vgben. Billy Pilgrim fel volt fegyverezve, mikzben ott szundtott. jonckikpzse ta ez az els eset, hogy fegyvert hordott. A trsai erltettk, hogy fegyverezze fel magt, hiszen isten tudja csak, mifle ldkl lnyek kszlhatnak a holdbli tj trmelkhegyei kzt: vad kutyk, holttesteken hzott patknyok csapatai, megszktt rltek s gyilkosok, katonk, akik sohasem hagyjk abba az emberlst, amg csak ket magukat is meg nem li valaki. Billy egy rettenten nagy lovassgi pisztolyt dugott az vbe. Affle, mg az els vilghborbl szrmaz ereklyt. Karikt erstettek a markolathoz. Vrsbegytojsnyi golykkal volt tltve. Billy az egyik hzban az jjeliszekrnyen tallta. Ez is az let egyik jellemz vonsa volt a hbor vge fel: aki csak fegyverhez akart jutni, kivtel nlkl mind szerezhetett magnak. Ott hevertek mindenfel. Egy kardot is szerzett Billy. Egy Luftwaffe dszkardot. A markolatba egy rikcsol sas kpt prseltk. A sas horogkeresztet vitt a karma kzt, s lefel nzett. Billy egy telefonpznba szrva tallta a kardot. Amikor a szekr elkocogott mellette, kihzta a pznbl.

Mr csak flig-meddig szendergett, s ezrt meghallotta, hogy egy frfi meg egy n sznakoz hanglejtssel nmetl beszlget. rzelgs hangon sznakoztak valakin. Mieltt kinyitotta volna a szemt, gy tnt Billynek, hogy ezek a hangok akr Jzus tantvnyainak a szavai is lehettek volna, melyek akkor hangzottak el, amikor az megsanyargatott testt levettk a keresztrl. gy megy ez. Billy kinyitotta a szemt. Egy kzpkor frfi s a felesge beszlt gyengd, becz hangon a lovakhoz. szrevettk azt, ami az amerikaiaknak fel sem tnt: hogy a lovak szja vrzik, mert sebesre trte a zabla, a patik letredeztek, gy hogy minden egyes lps knszenvedst jelent nekik, s majd szomjan vesznek. Az amerikaiak gy bntak a kzlekedsi eszkzkkel, mintha ez sem lett volna rzkenyebb egy hathengeres Chevroletnl. s aztn ezek ketten, akik olyannyira sajnltk a lovakat, htramentek a szekr vghez, ahonnan rosszall s seglykr pillantsokat vethettek Billyre Billy Pilgrimre, aki olyan hosszra ntt, s olyan gyenge volt, s olyan nevetsgesnek ltszott gsznkk tgjban s ezst cipjben. Nem fltek Billytl. Semmitl sem fltek. Orvosok voltak, mind a ketten szlszek. Gyerekeket segtettek a vilgra mindaddig, amg az sszes krhz le nem gett. Most kinn tboroztak a szabadban, annak a helynek a kzelben, ahol valamikor a laksuk llt. Az asszony lgy szpsg volt, egszen ttetsz attl, hogy olyan hossz ideig krumplin lt. A frfi rendes utcai ltnyt viselt, nyakkendt meg mindent. A krumplitl teljesen lesovnyodott. Ugyanolyan magas volt, mint Billy, s drtkeretes trifoklis szemveget hordott. Ez a hzaspr sokat foglalkozott csecsemkkel, de maga sohasem szaporodott, holott megtehette volna. Figyelemremlt kritika volt ez a szaporods -egsz rtelmrl. Ketten egytt kilenc nyelven beszltek. Elszr lengyell prblkoztak Billy Pilgrimmel, mivel olyan bohcosan ltztt, s mivel a szerencstlen lengyelek lettek akaratlanul a msodik vilghbor bohcai. Billy angolul krdezte tlk, hogy mit akarnak, mire k nyomban angolul kezdtk korholni a lovak llapota miatt. Leszlltottk Billyt a szekrrl, s megmondtk neki, menjen csak oda s nzze meg a lovakat. Amikor Billy megltta, hogy milyen llapotban van mind a kt kzlekedsi eszkze, knnyekre fakadt. Semmi msrt nem srt a hborban. Ksbb, mint kzpkor optometrikus, csendesen s titokban srt nha, de sosem produklt hangos, harsnyan zokog hangokat. Ezrt lett e knyv mottja az ismert karcsonyi nek ngy sora. Billy nagyon keveset srt, pedig gyakran ltott olyasmit, amin bizony joggal srhatott volna, s legalbb e tekintetben hasonltott a karcsonyi nek Krisztusra: A tehn bgni kezd, A gyermek, felriad. De kicsiny Jzusunk Srsra nem fakad. Billy az idben visszautazott a vermonti krhzba. Megettk a reggelit s elvittk az ednyeket, Rumfoord professzor pedig, vonakodva br, de mgis mint emberi lnyt kezdte figyelni Billyt. Mogorvn tett fel Rumfoord krdseket Billynek, s meggyzdtt, hogy Billy tnyleg ott volt Drezdban. Megkrdezte Billytl, hogy milyen volt, mire Billy a lovakrl beszlt neki s a holdon tboroz hzasprrl.

A trtnet gy vgzdtt: Billy s az orvosok kifogtk a lovakat, de a lovak semerre sem akartak menni. Nagyon fjt a lbuk. s ekkor oroszok jttek motorkerkprokon, s mindenkit letartztattak, csak a lovakat nem. Kt nappal azutn tadtk Billyt az amerikaiaknak, akik egy Lucretia A. Mott nagyon lass jrat teherhajn hazaszlltottk. Lucretia A. Mott nagyon hres amerikai szfrazsett volt. De mr meghalt. gy megy ez. Meg kellett tenni mondta Rumfoord Billynek, amikor Drezda pusztulsrl beszltek. Tudom blintott Billy. Ilyen a hbor. Tudom. Nem is panaszkodom. Pokoli lehetett ott lenn, a terepen. Az volt helyeselt Billy Pilgrim. Azokat sajnlja, akiknek ezt vgre kellett hajtaniuk. Sajnlom ket. Nagyon vegyes rzsei lehettek ott lenn, a terepen. Nem trtnt semmi baj mondta Billy. Minden rendben van s mindenkinek pontosan azt kell tennie, amit tesz. Ezt tanultam a Tralfamadoron. Ksbb, de mg ugyanazon a napon, a lnya hazavitte Billy Pilgrimet, otthon gyba fektette, s bekapcsolta a Varzsujjakat. Egy szakkpzett poln is volt a hzban. gy gondoltk, hogy Billy, legalbbis egy ideig, nem dolgozhat, st a hzt sem hagyhatja el. Megfigyels alatt llt. De amikor az poln nem vette szre, Billy meglgott s bement a kocsijn New Yorkba, azt remlte, hogy fellphet a televziban. Kzlni akarta a vilggal a tralfamadori tanulsgokat. Billy Pilgrim New Yorkban a Negyvennegyedik utcban, a Royalton-szllban vett ki szobt. Vletlenl azt a szobt adtk neki, amelyikben valamikor George Jean Nathan, a kritikus s lapszerkeszt lakott. Nathan, a fldlakk idfelfogsa szerint mr 1958-ban meghalt. A tralfamadori felfogs szerint, persze, Nathan valahol mg mindig l, s mindig is lni fog. A szoba kicsi s egyszer volt, de a legfels emeleten, s francia vegajti a szobval azonos nagysg teraszra nyltak. s a terasz mellvdjn tl, a Negyvennegyedik utca fltt, ott volt a vgtelenbe nyl tr. Billy most rtmaszkodott a mellvdre, s lenzett az ide-oda mozg emberekre. Mint a rngatz, apr ollk. Csuda vicceseknek ltszottak. Hvs este volt, Billy kis id mltn bement a szobba, s becsukta a francia ajtt. Ez a mozdulat, ahogyan az ajtt behzta, a nsztjt juttatta eszbe. Cape Anneben, nsztjnak szerelmi fszkben is francia vegajtk voltak annak idejn, s mg most is ott vannak, s mindig is ott lesznek. Billy bekapcsolta a tvkszlket, krbe-krbe forgatta a kattog csatornavltt. Olyan msort keresett, amelyben neki is megengedhetik, hogy fellpjen. De ez a kora esti ra mg tl korai volt az olyan msorok szmra, amelyekben megengedik, hogy az emberek elmondjk klnleges, egyni vlemnyket. Mg csak egy kevssel mlt nyolc ra, gy ht a msorok mind csak hlyesgekrl vagy gyilkossgokrl szltak. gy megy ez. Billy kiment a szobjbl, lement a lass liften, tstlt a Times Square-re s egy csiricsr knyvesbolt kirakatt nzegette. A kirakatban szz meg szz knyv volt kzslsrl, s meleg frfiak s nk szeretkezsrl, s gyilkossgrl, meg egy tmutat

New York City thlzatrl, meg a Szabadsg szobor modellje, egy beptett hmrvel. s ott volt a kirakatban, korommal s lgypiszokkal telepettyezve Billy bartjnak, Kilgore Troutnak ngy paprfedel regnye is. Kzben a nap hrei mozg fnyszalagra rva megjelentek a Billy hta mgtti pleten. A kirakat visszatkrzte a hreket. Hatalomrl s sportrl, s gylletrl, s hallrl szltak. gy megy ez. Billy bement a knyvesboltba. Odabenn egy tbla azt kzlte, hogy a hts helyisgbe csak felnttek lphetnek be. Kukucskl automatk sorakoztak ott htul, teljesen ruhtlan fiatal nkrl s frfiakrl ksztett filmeket lehetett ltni bennk. Huszont centrt egy percig lehetett belenzni valamelyik automatba. rultak ott htul fnykpeket is meztelen fiatal nkrl s frfiakrl. A kpeket haza lehetett vinni. Az llkpek sokkal inkbb voltak tralfamadori jellegek, mint a mozgk, ezeket ugyanis akkor nzheti meg az ember, amikor akarja, s sohasem vltoznak. Eltelhet hsz esztend, s azok a lnyok mg mindig fiatalok lesznek, mg mindig szttrt lbbal fognak csbosan mosolyogni, vagy tzelni, vagy egyszeren bambn bmulni. A kpeken nhnyan nyalkt vagy bannt majszoltak. Hsz v mlva mg mindig ugyanazokat fogjk enni. s az ifj -frfiak nemi szerve mg mindig ugyanabban a flmerev llapotban lesz, s a muszklijuk vltozatlanul gy fog duzzadozni, mint megannyi gygoly. De Billy Pilgrimet nem bvlte el az zlet hts helyisge. t a bolt kirakatban lv Kilgore Trout-regnyek izgattk. A knyvcmek jak voltak Billy szmra, vagy legalbbis azt hitte, hogy jak. Most kinyitotta az egyiket. Ezt teljesen helynva1 cselekedetnek tartotta. Az zletben mindenki ms is mindent sszefogdosott. A nagy tbla, ez volt a knyv cme. Elolvasott nhny bekezdst, majd rjtt, hogy mr olvasta vekkel azeltt, a leszerelt hadfiak krhzban. Egy fldlak frfirl s egy nrl szlt, akiket fldn kvli lnyek raboltak el. A Zircon-212 nevezet bolyg egyik llatkertjben lltottk ki ket. E regnybeli emberek llatkerti lakhelynek egyik faln hatalmas tblt helyeztek el, ezen az lltlagos tzsdei rfolyamokat meg a fontosabb cikkek rait tntettk fel. s kaptak egy tvrkszlket meg egy telefont is, azokat lltlag egy fldi tzsdegynksggel ktttk ssze. A Zircon-212-beli lnyek azt mondtk a foglyaiknak, hogy odalenn a Fldn egymillit fektettek rtkpaprokba a rszkre, s csak a foglyokon mlik, hogy ezzel gy gazdlkodjanak, hogy amikorra visszatrnek a Fldre, mess vagyonuk legyen. Termszetesen a telefon s az a nagy jelztbla s a tvrkszlk is mind csak hamistvny volt. Egyszeren csak serkentszerek, hogy segtsgkkel lnkebben szerepeljenek az llatkert nzkznsge eltt, hogy fel s le ugrljanak s ljenezzenek, vagy elkomorodjanak, vagy dhngjenek, vagy a hajukat tpjk, hogy mg a szkletk is megrekedjen a rmlettl, vagy olyan boldogok s elgedettek legyenek, mint a csecsemk az anyjuk lben. A fldlakk paprjai nagyon jl lltak. Persze, ez is a jtkhoz tartozott. s ebbe mg belekevertk a vallst is. A tvrgp arra hvta fel a figyelmket, hogy az Egyeslt llamok elnke elrendelte a Nemzeti Imdsg Hett, s mindenkinek imdkoznia kell. Ezt megelzen a fldlakknak nagyon rossz hetk volt a tzsdn. A hatridpiacon egy egsz kis vagyont vesztettek az olvaolaj-rszvnyeken. gy ht most az imdsggal prblkoztak. Ez bevlt. Az olvaolaj rfolyama felment. Egy msik Kilgore Trout-knyv, ott, a kirakatban, egy olyan emberrl szlt, aki idgpet szerkesztett, s azzal vissza tudott menni a mltba, s Jzust is meglthatta. A gp tkletesen mkdtt, s a knyv hse ltta Jzust, amikor az mg csak tizenkt ves volt. Jzus ppen az csmestersget tanulta az apjtl.

Kt rmai katonai lpett be a mhelybe, valamifle szerkezet papiruszra rtt mszaki rajzval, amit msnap hajnalra akartak elkszttetni. A szerkezet egy kereszt volt, amit egy demagg uszt kivgzsnl akartak felhasznlni. Jzus s az apja elksztettk a keresztet. rltek, hogy van munkjuk. s a demagg usztt kivgeztk a kereszten. gy megy ez. tsikreknek ltsz t alacsony, kopasz frfi vezette a knyvesboltot, mind az ten nyltl zott, kialudt szivart rgtak. Sohasem mosolyogtak, mindegyiknek volt egy-egy magas szke, azon gubbasztott. Azzal kerestek pnzt, hogy egy papr s celluloid bordlyhzat zemeltek. De az ftyksk kzben nem merevedett meg. Sem Billy Pilgrmm. A tbbiek azonban igen. Nevetsges bolt volt ez, minden a szerelemmel s a cicababkkal fggtt ssze. Az eladk olykor-olykor felszltottak egy-egy pasast, hogy vsroljon, vagy menjen ki, nem lehet csak gy bmszkodni, s bmszkodni, bmszkodni, s tapogatni, s tapogatni. Nhnyan egymst nzegettk az rucikkek helyett. Az egyik elad odament Billyhez, s kzlte vele, hogy a j anyag a hts helyisgben van, azok a knyvek, amelyeket Billy olvas, csak kirakati dekorcik. Az isten szerelmre mondta Billynek nem ez az, amit maga akar. Az, ami magnak kell, ott van htul. gy ht Billy egy kicsit htrbb ment, de nem addig a rszlegig, ahova csak felnttek lphettek be. Szrakozott udvariassgbl ment csak arra, amerre tereltk s vitte magval az egyik Trout-knyvet is, azt, amelyik Jzusrl s az idgprl szlt. A knyvben szerepl idutaz azrt ment vissza a bibliai idkbe, hogy kidertsen egy bizonyos dolgot, nevezetesen azt, hogy Jzus valban meghalt-e a keresztfn, vagy pedig akkor vettk-e le, amikor mg lt, s valban tovbb lt-e. A hs egy sztetoszkpot is vitt magval. Billy a knyv vgre lapozott, ahol is a hs elvegylt azok kzt, akik levettk Jzust a keresztrl. Az idutaz rt elsnek a ltra tetejre, termszetesen korabeli ltzkben, egszen kzel hajolt Jzushoz, gy hogy senki se vehesse szre, amint a sztetoszkpjt hasznlja, s flelni kezdett. Az hezstl teljesen lesovnyodott mellkas regbl semmi, de semmi hang sem hallatszott. Az Isten Fia olyan halott volt, mint egy kdarab. gy megy ez. Az idutaznak, akit Lance Corvinnak hvtak, Jzus magassgt is meg kellett mrnie, de a slyt nem. Jzus t lb s hrom s fl hvelyk magas volt. Egy msik elad is odament Billyhez, s megkrdezte, hogy meg akarja-e venni azt a knyvet, vagy sem, Mire Billy azt mondta, hogy igen, szeretn megvenni. Billy htval egy knyvllvnynak tmaszkodott, ezen azok a paprfedeles knyvek szerepeltek, amelyek az orlis nemi kapcsolatokrl szltak, az kori Egyiptomtl napjainkig s gy tovbb, s az elad azt hitte, hogy Billy ezek kzl olvassa valamelyiket. Ezrt aztn egszen meghkkent, amikor megltta, hogy Billy melyik knyvet vlasztotta. Azt mondta: Jzusom, ezt meg hol a csudban tallta? s gy tovbb, s elmondta a tbbi eladnak, hogy van itt egy perverz alak, aki a kirakati dekorcit akarja megvenni. A tbbi elad mr tudott Billyrl. k is figyeltk. A pnztrgp mellett, ahol Billy a visszajr aprpnzre vrt, egy vdr alak tartban ni kpekkel teli, rgi magazinok voltak. Billy odasandtott az egyikre s a bortlapon ezt a krdst pillantotta meg: Mi trtnt valjban Montana W ildhackkel?

Erre Billy elolvasta. , persze, tudta, hol van valjban Montana Wildhack. Montana a Tralfamadoron tartzkodott, a gyereket nevelte, a kpeslap viszont, amelynek jfli cicababk a cme, azt lltotta, hogy egy cementkpenyben van, harminc l mlysgben a ss tengervz alatt, a San Pedro blben. gy megy ez. Billynek ezen kacagnia kellett. A magazin, amit azrt adtak ki, hogy magnyos frfiak krdzzenek s lvezkedjenek rajta, gy szerkesztette meg a trtnetet, hogy kpeket kzlhessen hozz, azokbl a sikamls filmekbl, melyeket akkor ksztettek, amikor Montana mg hszves sem volt. Szemcss, szrke s elmosdott kpek voltak. Brkit brzolhattak. Billyt megint a bolt vgbe irnytottk, s most valban odament. Egy kilt arc tengersz hagyta ott ppen az egyik moziautomatt, melyben mg pergett a film. Billy belenzett a gpbe, s Montana Wildhackot lehetett ltni, egyedl fekdt az gyon s bannt hmozott. A film egy kattanssal abbamaradt. Billy nem akarta ltni, hogy ezutn mi trtnik, az egyik elad pedig ngatta, hogy menjen oda hozz, s nzzen meg nhny igazn izgalmas anyagot, olyat, amit a pult alatt tartanak, nyencek szmra. Billy csak mrskelten volt kvncsi, hogy mi lehet az, amit ilyen helyen csak eldugva tartanak. Az elad rkacsintott s megmutatta neki. A fnykp egy nt s egy vele szeretkez shetlandi pnilovat brzolt. Dr oszlopok kztt lltak, mgttk egy brsonyfggny, melyet gyngys bojtok dsztettek. Billy azon az jszakn nem szerepelhetett a televziban, de sikerlt rszt vennie egy rdis kerekasztal-beszlgetsben. Kzvetlenl Billy szllodja mellett volt egy rdilloms. Az irodahz kapujnl megltta a rditrsasg cgtbljt, fogta magt, s bement. Automata liften ment fel a stdihoz, ahol mr msok is gylekeztek, mind arra vrtak, hogy bemehessenek. Csupa irodalomkritikus, s azt hittk, hogy Billy is az. Arrl akartak vitatkozni, hogy letkpes-e a regny vagy sem. gy megy ez. Billy is lelt a tbbiekkel egytt az aranyszegly tlgyfaasztal kr, is kapott egy kln mikrofont. A szertartsmester megkrdezte a nevt, s hogy melyik jsgtl jtt. Billy azt mondta, hogy az Ilium Gazette-tl. Idegesnek s boldognak rezte magt. Ha valaha Codyban jrsz, Wyomingban mondta magnak -, csak krdezd meg, hogy merre lakik Flelmetes Bob. Billy mindjtt a msor kezdetn felnyjtotta a kezt, de nem szltottk azonnal. Eltte msok kerltek sorra. Azt mondta az egyikk, itt az ideje, hogy eltemessk a regnyt, amikor egy virginiai most, szz vvel Appomattox5 utn jra megrta a Tams btya kunyhjt. Egy msik azt mondta, hogy az emberek ma mr nem tudnak elgg jl olvasni ahhoz, hogy a nyomtatott szveget izgalmas szitucikk alaktsk t a fejkben, azrt az rknak azt kell tennik, amit Norman Mailer is tesz, vagyis nyilvnosan eladni azt, amit megrtak. A szertartsmester arra krte a rsztvevket, hogy mondjk el, vlemnyk szerint mi a regny funkcija a modern trsadalomban. Erre az egyik kritikus azt mondta: Sznfoltokkal elltni a szobk tiszta fehrre festett falait. Egy msik azt mondta: Mvszien lerni a stika dolgokat. Egy harmadik azt mondta: Megtantani a fiatalabb vezet lls tisztviselk felesgt, hogy mit vsroljon legkzelebb s hogyan viselkedjk egy francia vendglben. s aztn megadtk a szt Billynek. s belekezdett, azon a szpen kipallrozott hangjn, s beszlt a repl csszealjakrl s Montana Wildhackrl, s gy tovbb. Mikzben egy hirdetst kzvettettek, Billyt gyengden kituszkoltk a stdibl. Visszament a szllodaszobjba, bedobott egy huszont centest az gyhoz kapcsolt Varzsujjak kszlkbe s elaludt. Visszautazott az idben a Tralfamadorra.

 Mr megint az idben utazgattl? krdezte Montana. Mestersges este volt az vegburban. Montana a gyermekket szoptatta. Hm? mondta Billy. Mr megint utazgattl az idben. n ezt mindig pontosan tudom. hm. s most hova mentl? Mert most nem a hborban voltl. Ezt is pontosan tudom. New Yorkba mentem. A Paradicsomba. Hm? gy hvtk New Yorkot. Ah. Voltl sznhzban vagy moziban? Nem ... csak stlgattam a Times Square krnykn, megvettem Kilgore Trout egyik knyvt. J neked! Montana nem osztozott Billy lelkesedsben Kilgore Trout irnt. Billy mellkesen megemltette, hogy ltott egy rszletet egy pornogrf filmbl, amit Montanval ksztettek. Montana vlasza nem kevsb hangzott kzmbsen. Igazi tralfamadori s minden bntudattl mentes vlasz volt: Igen mondta Montana , n pedig rlad hallottam egyet s mst, hogy milyen voltl a hborban, meg hogy micsoda bohc voltl. s hallottam a kzpiskolai tanrrl, akit agyonlttek. is egy pornogrf filmben szerepelt egy kivgzosztaggal egytt. Egyik keblrl a msikra helyezte a csecsemt, mert gy volt megszerkesztve a pillanat, hogy ezt kellett tennie. Aztn csend borult rjuk. Mr megint jtszanak az rkkal szlalt meg Montana, mikzben felllt, hogy visszategye a gyereket a jszolszer blcsjbe. Ezt gy rtette, hogy a fogvatartik a gmbburokban hol gyorsan, hol lassan, majd megint sebesen jratjk a villanyrkat, mikzben kmlelnylsokon figyelik a kis fldlak csaldot. Egy ezstlnc fggtt Montana Wildhack nyakn. A lncon, a kt keble kzt egy kinyithat medlia, a medliban egy fnykp alkoholista anyjrl szemcss, szrke s elmosdott kp. Brkit brzolhatott. s a medlira kvlrl ezeket a szavakat vstk:

10 Tegnapeltt este lttk agyon Robert Kennedyt, akinek a nyaralja csak nyolc mrfldnyire volt attl a hztl, ahol n egsz ven t lakom. gy megy ez. Martin Luther Kinget egy hnappal ezeltt lttk agyon. is meghalt. gy megy ez. s a kormnyom minden ldott nap szmot ad nekem azokrl a hullkrl, melyeket a haditudomny termelt Vietnamban. gy megy ez. Az apm mr vekkel ezeltt meghalt termszetes halllal. gy megy ez. Aranyos ember volt. is bolondult a fegyverekrt. Rm hagyta a fegyvereit. Ott rozsdsodnak. Azt mondja Billy Pilgrim, hogy a tralfamadoriakat nem nagyon rdekli Jzus Krisztus. Azt lltja, hogy a tralfamadoriak szjrsnak a fldlakk kzl Charles Darwin alakja a legrokonszenvesebb Darwin ugyanis azt tantja, hogy akik meghalnak, azoknak meg kellett halniok, s hogy a holttestek a fejldsnek egy magasabb fokt kpviselik. gy megy ez. Ugyanez az alapgondolat nyilvnul meg Kilgore Trout A Nagy tbla cm regnyben is. Azok a repl csszealjon rkezett lnyek, akik foglyul ejtik Trout hst, Darwinrl krdezskdnek. rdekldnek a golfozsrl is. Ha igaz, amit Billy a tralfamadoriaktl tanult, vagyis hogy rkk fogunk lni, br nha tkletesen halottnak ltszunk annak n nem rlk tlsgosan. Ha viszont egy rkkval.sgot tlthetek egyik vagy msik pillanat szemllsvel, akkor azt kell mondanom: hls vagyok, hogy e pillanatok kztt oly sok a kellemes. A legutbbi idkben az egyik legkellemesebb pillanatot akkor ltem t, amikor a rgi hbors bajtrsammal, OHare-rel Drezdba utaztam. A magyar lgitrsasg gpn repltnk tovbb KeletBerlinbl. Nagy, kipdrt bajsz piltnk volt. Adolph Menjoura hasonltott. Kubai szivart szvott, amg zemanyagot tltttek a gpbe. Amikor felszlltunk, sz sem esett a biztonsgi vek becsatolsrl. Amikor mr felszlltunk, a magasban a fiatal lgiksrnk rozskenyeret, s szalmit, s vajat, s sajtot, s fehr bort szolglt fel. Az sszehajthat asztalka, melyet az lsem el akartak illeszteni, sehogy sem nylt ki. A lgiksr bement a piltaflkbe valami szerszmrt, majd egy srnyitval. trt vissza. Azzal fesztette szjjel az asztalkt. Rajtunk kvl sszesen hatan utaztak a gpen. Tbb nyelven beszltek. k is jl reztk magukat. Ott volt alattunk Kelet-Nmetorszg, szpen kivilgtva. Arra gondoltam, hogy mi lenne, ha bombkat dobnnk azokra a fnyekre, azokra a falvakra, a kisebb s nagyobb vrosokra. Sose szmtottunk arra, sem OHare, sem n, hogy valaha is sok pnzt keresnk s me, itt utazgatunk most, mind a ketten igen jmd emberek. Ha brmikor Codyban jrsz, Wyomingban mondtam neki bgyadtan , krdezz csak meg akrkit, hogy merre lakik Flelmetes Bob. Volt O'Hare-nek egy kis notesza; a zsebknyv utols nyomtatott oldalai a postai djszabsokat, a fontosabb lgitvolsgokat, nevezetes hegyek magassgt s a vilg alapvet adatait tartalmaztk. Mikzben annak akart utnanzni, hogy hny lakosa van Drezdnak, ami nem volt benne a noteszban, a kvetkez sorokra bukkant. Ideadta nekem, olvassam el n is: A vilgon naponta tlagban 324 000 csecsem szletik. Ugyancsak naponta, tlagban 10 000 szemly hal hen, vagy pusztul el az elgtelen tpllkozs

kvetkeztben. gy megy ez. Ezen fell, egyb okok miatt, 123 000 szemly hal meg. gy megy ez. Tiszta tbbletknt marad a vilgon naponta mintegy 191 000 f. A Npessggyi Hivatal eljelzse szerint a vilg npessge mg a 2000. v eltt meg fog duplzdni, azaz elri a htmillirdot. Gondolom, hogy ezek mind emberi mltsgban akarnak lni jegyeztem meg. Gondolom felelte O'Hare. Kzben Billy Pilgrim is visszautazott Drezdba, de nem a jelenben. Billy 1945-ben ment vissza, kt nappal a vros pusztulsa utn. Az rk most a romok kz vezettk Billyt meg a tbbieket. n is ott voltam. OHare is ott volt. Az elmlt kt jszakt a vak vendgfogads istlljban tltttk. Ott talltak rnk a hatsg emberei. k mondtk meg neknk, hogy mit kell tennnk. Csknyokat, s skat, s fesztvasakat, s taligkat kellett krnnk a szomszdoktl. s ezzel a klcsnfelszerelssel erre s erre a helyre vonulni a romok kzt, hogy ott munkhoz lssunk. A romokhoz vezet fbb utakon barikdokat emeltek. A nmeteket ott meglltottk. Nekik nem engedtk meg, hogy felfedez tra menjenek a hold felsznn. Szmos orszgbl odakerlt hadifoglyok gyltek ssze azon a reggelen Drezdnak ezen a bizonyos pontjn. gy rendeltk el, hogy ez az a hely, ahol a tetemek kisst meg kell kezdeni. gy ht megkezddtt az sats. Billyt az satsi munklatoknl sszeprostottk egy maorival, aki Tobruknl esett fogsgba. A maori csokoldbarna volt. Forgkat tetovltak a homlokra s az arcra. Billy s a maori belesott a hold kzmbs, semmivel sem kecsegtet ktrmelkbe. Mivel az anyag laza volt, llandan kisebb grgetegek keletkeztek. Egy idben szmos gdrt stak. Mg senki sem tudhatta, mire fognak bukkanni. A legtbb gdr sehov sem vezetett, vagy valami kvezett padlhoz, vagy ttesthez rtek. vagy pedig olyan hatalmas tmbkhz, amelyeket sehogy sem tudtak elmozdtani. Gpeik nem voltak. De mg a lovak vagy szvrek vagy krk sem tudtak volna tlbolni ezen a holdbli tjon. s akkor Billy s a maori meg a tbbiek, ki-ki a maga sta gdrn keresztl, vgl is egy faboltozathoz rt. Sziklk fltt sszertt szlfk kpeztk ezt a hevenyszett fdmet. A foglyok nylst vgtak a faburkolatba. Valami stt s tgas trsg volt odalenn. Egy nmet katona leereszkedett zseblmpval a sttbe, s sokig odalenn maradt. Amikor vgl visszatrt, azt jelentette a nyls peremnl vrakoz flttesnek, hogy tbb tucat holttestet tallt odalenn. Lckon lnek. Civilek; nincs rajtuk dgcdula. gy megy ez. A flttes parancsot adott, hogy tgtsk ki a mennyezetbe vgott lyukat, azon pedig eresszenek le egy ltrt, hogy kihozhassk a holttesteket. gy kezdte meg a mkdst Drezdban az els hullabnya. Lassanknt szz s szz hullabnyt helyeztek zembe. Kezdetben nem is volt rossz szaguk, mintha csak csupa panoptikum lett volna. De aztn rothadni s bomlani kezdtek a tetemek, s olyan bzt rasztottak, mint a rzsa s a mustrgz. gy megy ez. A maori, akivel Billy egytt dolgozott, egyszeren megveszett, gy pusztult el, miutn leparancsoltk abba a bzbe, s ott kellett dolgoznia. Csak hnyt s hnyt, s cafatokra tpte a sajt testt. gy megy ez.

Ezrt aztn j technikt dolgoztak ki. A tetemeket mr nem hordtk ki a felsznre. Ott, ahol voltak, a helysznen gettk el ket lngszrkkal a katonk. Be sem mentek az vhelyekre, egyszeren bebocstottk a tzet. Valahol itt kaptk el azt a szegny reg kzpiskolai tanrt, Edgar Derbyt, amint kihozott egy teskannt a katakombkbl. Fosztogatsrt letartztattk. Brsg el lltottk s agyonlttk. gy megy ez. s valahol ez id tjt kitavaszodott. A hullabnykat lezrtk. A katonk elmentek, az oroszok ellen kellett harcolniuk. Asszonyok s gyerekek stak lvszrkokat a klvrosokban. Billyt s a tbbieket, akik mg megmaradtak a csoportjbl, a klvrosban egy istllba zrtk. s aztn, egy szp reggelen egyszerre csak felbredtek, s szrevettk, hogy az ajt nincs rjuk zrva. Eurpban vget rt a msodik vilghbor. Billy s trsai kitdultak az rnyas utcra. A fk ppen lombosodtak. Minden mozdulatlan volt odakinn, semmi, de semmi forgalom. Csak egyetlen jrmvet talltak, egy otthagyott trszekeret, az elbe fogott kt lval. Zld szn, s kopors alak volt a szekr. Madarak csevegtek. Az egyik madr azt mondta Billy Pilgrimnek: Csip-csirip.

A kiadsrt felel az Eurpa Knyvkiad igazgatja Felels szerkeszt: Dezsnyi Katalin A fedlterv Gyulai Lviusz munkja Mszaki szerkeszt: Lovsz Gyrgy Mszaki vezet: Sikls Bla Kszlt 23 600 pldnyban, 17,6 (A/5) v terjedelemben EU-d-7374

NNCL30-00010823v1.01