Alegoria da Repblica, de Antoine Gros, artista francs do sculo 19

O termo repblica tem vrios significados. Desde a Antigidade clssica, passando pela Idade Mdia e chegando modernidade, a palavra vem sendo empregada para classificar tipos de Estado, tipos de governo ou formas de organizao do poder poltico. As origens histricas do termo remontam Roma antiga. Foi o orador, escritor e pensador poltico romano Marco Tlio Ccero (106 -43 a.C.) quem pela primeira vez formulou o conceito de res publica. Ccero vivenciou um perodo da histria de Roma marcado por inmeros conflitos sociais e polticos, provoc ados pela luta dos grupos sociais em torno do poder governamental. Muitos de seus escritos foram diretamente influenciados pela situao poltica de Roma. A res publica de Ccero

De acordo com o conceito ciceroniano, res publica serve para indicar o pr incpio subjacente ao povo ou a uma comunidade que habita um territrio comum. Assim, o "bem" ou "interesse comum" deve ser concretizado no mbito da ao poltica. O bem comum representa o que pblico, ou seja, pertencente a todos em comum, em contraposio aos interesses particulares prprios da vida privada ou domstica. O conceito de res publica formulado por Ccero se compe de princpios idealistas e/ou utpicos. Ccero no se importava com as formas de governo, mas sim com o princpio norteador que deveria guiar o governante, ou seja, o bem comum. Na perspectiva ciceroniana, no importa se o governo assume a forma de monarquia (poder de um s homem; neste caso, o rei), aristocracia (poder de um grupo de homens) ou democracia (poder do povo). Para Ccero, o governo ideal ou justo aquele que respeita a lei (ou um conjunto de leis) em conformidade com o interesse e bem comum. Ele contrapunha a repblica no monarquia, aristocracia ou democracia, mas aos governos considerados injustos, ou sej a, aqueles que no se guiavam pelo bem comum. Assimilando o conceito de res publica ciceroniano, Santo Agostinho (354-430 d.C.) denominar os governos injustos de magna latrocinia. A res publica medieval

Na Idade Mdia, o termo res publica foi empregad o com o significado original que tinha na Antigidade. Os termos civitas, communitas e populus serviam para diferenciar a organizao do poder que englobava o vasto territrio europeu que ficou sob domnio do Imprio e da Igreja catlica.

O termo res publica (ou respublica) foi empregado para designar a ordem poltica e a unidade da sociedade crist sob coordenao dos dois poderes universais: a Igreja catlica e o Imprio, ambos considerados na poca emanao da vontade de Deus para manter a paz e a just ia entre os homens. A repblica moderna

A transio da Idade Mdia para a Idade Moderna foi marcada pela ascenso das monarquias nacionais europias, que assumiram forma poltica definitiva e duradoura nos Estados absolutistas. Ocorreu ento a seculari zao do termo res publica, passando a ser mais utilizada a palavra "repblica". O conceito de repblica se modifica porque passa a ser empregado para caracterizar as novas formas de organizao do poder poltico. Porm, no perodo moderno, a clssica di stino entre monarquia, aristocracia e democracia substituda pela trade monarquia, repblica (podendo ser aristocrtica ou democrtica) e despotismo. Os pensadores Maquiavel e Montesquieu foram os principais expoentes do novo conceito de repblica. Formas de poder

As principais caractersticas ou fatores que distinguem as formas de organizao do poder no perodo moderno so de ordem qualitativa. Com relao s leis: numa repblica as leis so expresses da vontade popular, enquanto na monarquia exp ressam a vontade do rei (muitas vezes em conformidade com a tradio e o costume vigente). No despotismo, o governante exerce o poder por meio de leis e decretos ocasionais e improvisados em cada ocasio. Em relao integrao social, numa repblica a "virtude" que leva os cidados a privilegiarem o bem do Estado em detrimento do interesse particular. Na monarquia, o senso de honra da nobreza hereditria e, no despotismo, o medo diante da ameaa da violncia repressiva que paralisa os sditos. Em relao ao surgimento da ordem poltica, na repblica ela nasce de baixo (da vontade do povo); na monarquia ela surge do alto por iniciativa do rei, mas em consonncia com a tradio e o costume vigente; no despotismo, a ordem poltica imposta pela for a do tirano. Novos significados

Aps as grandes revolues burguesas ocorridas na Europa nos sculos 17, 18 e 19, as monarquias absolutistas entraram em colapso (caso da Frana) ou se modificaram pela constitucionalizao do poder poltico. Esse o c aso da Inglaterra, com a adoo da monarquia parlamentarista, que fez com que o governo deixasse de ser expresso de um s mandatrio. Assim, o termo repblica perdeu o significado que tinha no incio do perodo moderno. Surgiram ento dois tipos de rep blica: presidencialista e parlamentarista. Nos dois, o poder poltico governamental se encontra dividido entre os poderes Executivo, Legislativo e Judicirio. Em cada caso, porm, a relao de autonomia e a amplitude de atuao entre tais poderes governamentais bastante distinta.