O arco eltrico ignitado por um gerador de fasca (gerador de alta freqncia) entre o eletrodo e a pea.

. O eletrodo representa apenas o terminal de um dos plos e no adicionado poa de fuso (eletrodo no consumvel). Conseqentemente so utilizados eletrodos de material de alto ponto de fuso e de alta emisso terminica (o ponto de fuso do tungstnio de 3.370C). Para solda de ao, cobre, nquel, titnio, etc, utilizada corrente contnua com polaridade direta (eletrodo conectado ao t erminal negativo) aquecendo menos o eletrodo se comparado com a polaridade inversa. Alumnio e suas ligas so normalmente soldados com corrente alternada. A corrente alternada d um arco que limpa a chapa no ciclo positivo, permitindo ao metal fluir facilm ente. Alumnio pode tambm ser soldado com corrente contnua, polaridade direta, com o uso de Hlio como gs de proteo.