ISAAC ASIMOV Az Alaptvny eltt

MRA FERENC KNYVKIAD A fordts az albbi kiads alapjn kszlt Isaac Asimov: Prelude to Foundation FORDTOTTA BARANYI GYULA A FEDL JANTNER JNOS MUNKJA (c) Baranyi Gyula, 1991 Tartalom: A matematikus........................................................................................................................ 2 A menekls ......................................................................................................................... 15 Az egyetem........................................................................................................................... 26 A knyvtr............................................................................................................................ 35 Felvilg................................................................................................................................. 48 Ments .................................................................................................................................. 61 Mycogen............................................................................................................................... 71 A napmester.......................................................................................................................... 83 Mikrofarm ............................................................................................................................ 95 A knyv .............................................................................................................................. 106 Szakratritum ..................................................................................................................... 117 A sasfszek ......................................................................................................................... 131 A hkt ............................................................................................................................... 144 Billibotton........................................................................................................................... 160 Illegalitsban ...................................................................................................................... 172 Rendrk ............................................................................................................................ 183 Mynek................................................................................................................................. 194 A buks............................................................................................................................... 206 Dors .................................................................................................................................... 218

A matematikus
I. CLEON - ...Az Entun-dinasztia utols galaktikus csszra. A galaktikus kor 11988 vben szletett, ugyanabban az vben, mint Hari Seldon. (Van olyan feltevs, hogy Seldon sokak ltal ktsgesnek tartott szletsi dtumt utlag igaztottk hozz Cleonhoz, akivel a Trantorra rkezse utn lltlag hamarosan tallkozott:) I. Cleon 12010-ben, huszonkt ves korban lpett a csszri trnra, uralma a nyugalom klns idszakt jelentette azokban a zavaros idkben. Ez ktsgtelenl vezrkari fnknek, Eto Demerzelnek az rdeme, aki olyannyira a httrbe hzdott, hogy alig tudunk rla valamit. Maga Cleon... ENCYCLOPEDIA GALACTICA* 1. Cleon egy kisebb stst elnyomva gy szlt: - Demerzel; nem hallottl vletlenl valaha egy Hari Seldon nev egynrl? Cleon alig tbb mint tz ve lt a csszri trnon, s elfordult olyan hivatalos alkalom, amikor uralkodi palstjval s jelvnyeivel egytt az uralkodi mltsgot is sikerlt magra ltenie. Ilyen pillanatot rktettek meg pldnak okrt azon a rla kszlt hologramon, amely ott llt mgtte egy fali flkben. Ezt a portrt gy helyeztk el, hogy minden ktsget kizran uralkodott az eldjrl fnnmaradt tbbi hologram fltt. A hologram nem volt egszen szinte, minthogy Cleon haja a valsgban vilgosbarna volt, m a kpms valamivel sttebbnek tntette tel. A valsgban volt valami szablytalan is az arcn, mivel baloldalt az ajka kiss magasabbra kunkorodott, mint a jobb oldalon, de ez valahogy nem ltszott a hologramon. s ha odallt volna a hologram mell, akkor 2 cm-rel alacsonyabbnak ltszott volna, mint a 183 centimter magas alak, s taln kiss kpcsebbnek is. Persze a hologram a hivatalos koronzsi portrja, s akkor mg fiatalabb is volt. Mg most is fiatalnak s elg jkpnek ltszott, s ha nem kellett ppen elszenvednie az udvari ceremnia keserveit, arcn megjelentek a jindulat halvny nyomai is. Demerzel hangjbl kirzdtt a feltttel nlkli tisztelet, amikor vlaszolt. - Hari Seldon? A nv nekem nem mond semmit, felsg. Kellene ismernem t? - Tegnap este a tudomnygyi miniszter tett rla emltst. Gondoltam, htha te is ismered. Demerzel kiss sszerncolta a homlokt, de csak alig lthatan, mert a csszr jelenltben az ember nem nagyon juttatja kifejezsre rosszallst. - A tudomnygyi miniszter, felsg, nekem, a vezrkari fnknek kteles lett volna szlni errl az emberrl. Ha nt mindenfell zaklatni kezdik... Cleon flemelte a kezt, mire Demerzel nyomban elhallgatott. - Ugyan, Demerzel, nem lehet az ember mindig olyan merev. A tegnap esti fogadson sszefutottam a miniszterrel, s amikor pr szt vltottam vele, fecsegni kezdett. Nem fojthattam bel a szt, s jl is tettem, mert rdekes dolgokat mondott. - Mi volt benne rdekes, felsg? - Nos, elmltak azok a rgi szp idk, amikor mindenki a tudomnyrt meg a matematikrt bolondult. Ennek valahogy vge szakadt, taln mert mr mindent flfedeztek, amit lehetett, nem gondolod? m gy ltszik, mg mindig megeshetnek rdekes dolgok. Legalbbis azt bizonygattk, hogy ez rdekes. - A miniszter mondta, felsg? - Igen. Azt mondta, hogy ez a Hari Seldon rszt vett itt, a Trantoron egy matematikussszejvetelen, amelynek tagjai valami oknl fogva minden tz vben sszejnnek. Ez a fick lltlag bebizonytotta, hogy matematikai mdszerrel elre lehet ltni a jvt. Demerzel megengedett magnak egy halvny mosolyt.

- Vagy a tudomnygyi miniszter, aki nem lngsz, vagy a matematikus tved. Hiszen a jvbe lts a gyerekmesk vilgba tartozik. - Biztos vagy benne, Demerzel? Az emberek hisznek ilyesmiben. - Az emberek sok mindenben hisznek, felsg. - De ilyesmiben is hisznek. Ezrt aztn nincs jelentsge annak, hogy igazn lehetsges-e a jvbelts vagy sem. Ha egy matematikus hossz s boldog uralmat jsolna nekem, bkt s jltet a Birodalomnak - nos, nem lenne j dolog? - Bizonyra j dolog lenne hallani, felsg, de mire jutnnk vele? - Ha az emberek bznnak ebben, a hit mozgatn a tetteiket. Sok prfcia, csak mert hisznek benne, valra vlik. Ezek az "nmegvalst prfcik". Most jut eszembe, hiszen egyszer ppen te magyarztad el ezt nekem. - Valban, felsg - felelte Demerzel. Frksz szemmel figyelte a csszrt, mintha arrl akarna meggyzdni, hogy milyen messzire mehet el vele szemben. - De ha gy lenne is, brki megjvendlhetn ezt a jslatot. - Nem mindenkinek hinnnek az emberek, Demerzel. m egy matematikust, aki megfelel matematikai kpletekkel s terminolgival tmasztan al a prfcijt, senki sem rtene meg ugyan, mgis mindenki hinne neki. - Mint mindig, felsg - mondta Demerzel -, most is igaza van. Zavaros idket lnk, s dvs lenne, ha nyugalmat tudnnk teremteni pnz s hadsereg nlkl, amely emberemlkezet ta nem sok jt hozott, annl fbb krt okozott. - Pontosan - helyeselt a csszr lelkesen. - Keresd meg ezt a Hari Seldont. Azt mondod, hogy mindenhov elr a kezed ebben a forrong vilgban, oda is, ahov az n embereim be se merszkednek. Vesd ht ki a hldat, s hozd ide azt a matematikust. Ltni akarom t. - Meg fogom tenni, felsg - felelte Demerzel, aki mr ki is dertette Seldon holltt, s megfogadta magban, hogy megdicsri a tudomnygyi minisztert a jl vgzett munkrt. 2. Hari Seldon ekkoriban nem volt valami feltn jelensg. Akrcsak I. Cleon csszr, is harminckt ves volt, m csupn 173 centimter magas. Arca sima s ders, baja sttbarna, csaknem fekete. ltzke hamistatlan vidkisgrl tanskodott. Az, aki a ksbbi idkben csak mint legends flistent ismerte Hari Seldont, szinte szentsgtrsnek hitte volna, ha nem fehr hajjal, ids, rncos arccal, blcsessget sugrz csendes mosollyal s tolszkben ltja t. m a szeme mg aggastyn korban is ders volt. gy bizony... Most klnsen vidm volt a tekintete, miutn flolvasta rtekezst a tzvenknti konferencin. Ez nmi tartzkod rdekldst is keltett, az reg Osterfith is felje blintott s megjegyezte: "gyes, fiatalember. Nagyon gyes." Ami Osterfith szjbl nem kis elismers volt. Bizony nagy dicsretnek szmtott. Most azonban j s teljesen vratlan fejlemny kvetkezett be, amelyrl Seldon nem tudta biztosan, hogy vidmabb s elgedettebb lesz-e majd tle. Tgra nylt szemmel bmult az egynruhs fiatalemberre - zubbonya bal oldaln akkurtusan ott virtott az rhaj s Nap felsgjele. - Alban Wellis hadnagy - mutatkozott be a csszri grda tisztje, mieltt eltette volna a szemlyi igazolvnyt. - Krem, uram, jjjn velem. Wellisnek termszetesen volt fegyvere. Az ajt eltt msik kt grdista vrakozott. Seldon tisztban volt vele, hogy hiba a msik kimrt udvariassga, nincs ms vlasztsa, mint engedelmeskedni, m annak nem ltta akadlyt, hogy rdekldjk. - A csszr el visznek? - krdezte. - A Palotba, uram. Erre szl a parancsom. - s mirt?

- Nem kzltk velem, uram. De szigor parancsom van r, hogy nt mindenkppen odaksrjem. - Ez gy hangzik, mintha letartztatna... n nem adtam erre okot. - Mondjuk inkbb azt, hogy dszksretet kap - de ne hzzuk tovbb az idt. Seldon nem hzta tovbb az idt. sszeszortotta a szjt, hogy magba fojtsa a tovbbi krdezskdst, biccentett, s elbbre lpett. Mg ha a csszr fogadja is, s csszri elismersben rszesl, akkor sem repesett az rmtl. az Impriumot szolglja - vagyis a bkben egyeslt emberi vilgokat, de nem az impertort. A hadnagy eltte lpegetett, a msik kett mgtte. Seldon vetett egy-egy mosolyt azok fel, akikkel ssze: tallkozott, s igyekezett kznys arcot vgni. A szll eltt beltek egy hivatali fldnjr gpkocsiba. (Seldon vgigsimogatta a krpitot; mg sohasem tilt ilyen dszes jrmben.) A Trantor egyik leggazdagabb negyedben jrtak. A kupola itt elg magas volt ahhoz, hogy a nyitottsg rzett keltse, s megeskdtt volna az ember - mg az olyasvalaki is, mint Hari Seldon, aki egy nyitott vilgban szletett s ntt fl -, hogy napfny veszi krl ket. Persze nem ltszott sem nap, sem rnyk, a leveg azonban knny volt s j illat. De aztn mindez vget rt, s a kupola albb hzdott, s a falak sszeszkltek, s hamarosan egy zrt alagtban haladtak, melyben idkznknt fl-fltnedezett az rhaj s Nap jele, ami ktsgtelen bizonytka annak (gondolta Seldon), hogy hivatalos jrmvek szmra van fnntartva. Fltrult egy kapu, s a gpkocsi besuhant rajta. Mikor a kapu becsukdott mgttk, a szabad g alatt talltk magukat - az igazi, valdi g alatt. A Trantoron mindssze 250 ngyzetkilomter nyitott terlet volt, s ezen foglalt helyet a csszri palota. Seldon boldogan vgigbarangolt volna ezen a nyitott terleten - nem a palota miatt, hanem mert ugyanitt volt a Galaktikus Egyetem, s ami mindennl izgalmasabb, a Galaktikus Knyvtr. Mindamellett a Trantor zrt vilga utn ez a nyitott erds-ligetes tj olyan vilggal vrta, ahol felhk stttettk el az eget, s hvs szl lobogtatta az ingt. Megnyomta a gombot, mire bezrult a gpkocsi ablaka. Lehangol id volt odakint. 3. Seldon egyltaln nem volt biztos benne, hogy ltni fogja a csszrt. A legjobb esetben egy negyed- vagy tdrang hivatalnok fogadja t, lltsa szerint a csszr nevben. Egyltaln hny embernek volt valaha is mdjban ltni a csszrt? Szemlyesen, s nem holovzin? Hny ember ltta a valdi, eleven csszrt, azt a csszrt, aki soha nem hagyja el a csszri palota kertjt, amelyben most Seldon kocsikzik. Keveseknek adatott meg csupn. Huszontmilli lakott vilg, mindegyik egymillirdnyi vagy annl is tbb emberi lnnyel - s a megszmllhatatlan millirdbl hnyan lttk vagy lthatjk majd valaha az. eleven csszrt? Ezren taln? De kit rdekel ez egyltaln? A csszr elvgre is nem tbb, mint a Birodalom jelkpe, akrcsak az rhaj s Nap, csak tvolrl sem olyan elterjedt, tvolrl sem olyan valsgos. Manapsg nem a csszr, hanem mindentt ott hemzseg katoni s hivatalnokai testestik meg a Birodalmat, amely ma mr csak kolonc az emberek nyakn. gy esett ht, hogy amikor Seldont beksrtk egy kzepes mret, fnyzen berendezett helyisgbe, ahol az egyik ablakmlyedsben egy fiatalos klsej frfi lt az asztal szln, egyik lbt lgzva, rgtn arra gondolt, hogy valamelyik hivatalnok nz r nyjasan jindulat tekintettel. Most volt alkalma ismt megfigyelni, hogy az llami alkalmazottak klnsen azok, akik a Birodalmat szolgljk - mindig gondterhelt kpet vgnak, mintha az egsz Galaxis slyt a vllukon hordoznk. Mghozz minl kisebb a beosztsuk, annl gondterheltebb s fenyegetbb kifejezst ltenek arcukra.

Ez itt teht elg magasan llhat a szamrltrn, s elg kzelrl sthet r a hatalom napfnye, mert nem rzi szksgt annak, hogy a komolysg felhjbe burkolddzk. Seldon nem volt biztos benne, milyen fok megilletdttsget kell tanstania, m gy rezte, hogy jobb, ha hallgat s hagyja, hogy a msik szlaljon meg elsnek. Amit a hivatalnok meg is tett: - Ha nem tvedek, n Hari Seldon. A matematikus. Seldon csak annyit mondott, hogy "Igen, uram", s tovbb vrakozott. A fiatalember legyintett. - A "felsg" megszlts illetne meg, de n gyllm a ceremnit. Egybben sincs rszem, s torkig vagyok vele. Minthogy magunkban vagyunk, a kedvem szerint teszek, s sutba vgjuk a ceremnit. Foglaljon helyet, professzor. Seldon mr az els szavak utn rjtt, hogy Cleon csszrral beszl, s egyszerre gy rezte magt; mint a leengedett lggmb. Most, hogy jobban megnzte, a csszr valban emlkeztette a hradban szerepl hivatalos hologramra, mbr azon a hologramon Cleon mindig dszruht viselt, magasabbnak, nemesebbnek, szertartsosabbnak ltszott. s me most itt van a hologram eredetije, s semmi klns nincs rajta. Seldon meg sem moccant. A csszr kiss sszevonta a szemldkt, s parancsolshoz szokott hangon, amit hiba prblt akr csak idlegesen is enyhteni, ellentmondst nem tren rszlt: - Azt mondtam, ember; ljn le. Arra a szkre. Gyorsan. Seldonnak torkn akadt a sz. Lelt, s mg annyit sem tudott kinygni, hogy "Igenis, felsg". Cleon elmosolyodott. - Ez mindjrt ms. Most mr beszlgethetnk egymssal, mint ember az emberrel, mert elvgre is azok vagyunk, ha a ceremnit kiiktatjuk. Nem igaz, bartom? Seldon vatosan azt vlaszolta: - Ha csszri felsged azt kegyeskedik mondani, akkor gy is van. - Ugyan mr, mire val ez a fontoskods? n mint egyenlvel hajtok beszlni nnel. Nekem ez gy tetszik. Tegyen a kedvemre. - Igenis, felsg. - Csak egy szimpla "igen", ember. Ht nem enged a kzelbe frkzni? Cleon hosszan nzett Seldonra, aki lnk rdekldst vlt flfedezni ebben a tekintetben. Vgl a csszr annyit mondott: - Maga nem ltszik matematikusnak. Vgre Seldon is kpes volt elmosolyodni: - Nem tudom, hogyan kellene kinznie egy matematikusnak, cssz... Cleon figyelmeztetn flemelte a kezt, s Seldon elharapta a megtisztel cmet. - Gondolom, sz hajnak - mondta Cleon. - Esetleg szakllasnak. De mindenkppen korosnak. - A matematikusok is fiatalon kezdik. - Csakhogy akkor mg nem hrnevesek. Mire flhvjk magukra a Galaxis figyelmt, olyanok lesznek, mint mondtam. - Attl tartok, hogy n nem vagyok hrneves. - Mgis flszlalt az itteni konferencin. - Sokan msok is, s voltak kztk nlam fiatalabbak is. s csak kevesnknek sikerlt a legkisebb figyelmet is magunkra vonnunk. - De gy ltszik, a maga flszlalsa flkeltette egyik-msik hivatalnokom rdekldst. Azt mondjk, hogy n lehetsgesnek tartja a jvbe ltst. Seldon hirtelen elkedvetlenedett. gy ltszik, most mr llandan flremagyarzzk az elmlett: Taln jobb lett volna, ha be sem nyjtja a dolgozatt.

- Nem egszen. Amit n lltok, az ennl sokkal korltozottabb. Sok olyan rendszer van, amelyben bizonyos felttelek kztt a trtnsek kaotikus jelleget ltenek. Ez azt jelenti, hogy egy adott kiindulpontbl lehetetlen elre ltni a kimenetelt. Ez rvnyes egyes egszen egyszer rendszerekre is, m minl bonyolultabb egy rendszer, annl knnyebben eluralkodik benne a kosz. Mindig is azt tartottk, hogy egy olyan bonyolult rendszer, mint az emberi trsadalom, hamar kaotikuss, kvetkezskppen kiszmthatatlann vlik. n azonban flhvtam r a figyelmet, hogy az emberi trsadalmat tanulmnyozva lehetsges olyan kiindulpontot vlasztani s olyan, megfelel felttelezseket kialaktani, amelyekkel ki lehet iktatnia koszt. Ez lehetv teszi, hogy elre lssuk a jvt, persze nem minden rszletben, hanem csak nagy ltalnossgban, nem bizonyossggal, hanem csupn kiszmthat valsznsggel. A figyelmesen hallgat csszr megjegyezte: - De ht ez nem azt jelenti, hogy n megmutatta, hogyan lehet megjsolni a jvt? - Nem egszen. Csak azt mutattam ki, hogy elmletileg lehetsges, semmi tbbet. Ha ennl tbbet akarnnk, akkor valban meg kellene tallnunk az egyetlen , helyes kiindulpontot, ki kellene alaktani a megfelel felttelezseket, aztn megkeresni a mdjt, hogy meghatrozott idn bell elvgezzk a szmtsokat. Az n matematikai rvelsemben semmi sincs, ami megmutatn, hogyan vgezzk el brmelyiket is ezek kzl. De mg ha mindezt el tudnnk is vgezni, akkor a legjobb esetben is csak a valsznsgeket tudnnk felmrni. Ez nem ugyanaz, mint a jv elreltsa; ez csak puszta megbecslse annak, ami valsznleg bekvetkezhet. Minden egyes sikeres politikusnak, zletembernek vagy brmilyen hivats embernek el kell vgeznie ezt a jvbecslst, mghozz elg pontosan, klnben nem szmthatna sikerre. - k ezt matematika nlkl csinljk. - Igaz. k ezt sztns megrzsbl csinljk. - Megfelel matematikval brki kpes lehetne a valsznsgek felbecslsre. Ehhez nem kellene olyan ritka emberpldnynak lenni, aki sztns megrzkpessgnek ksznheten sikereket rt el az letben. - Ez is igaz, csakhogy n mindssze azt mutattam ki, hogy lehetsges a matematikai elemzs; gyakorlati hasznossgt nem bizonytottam be. - Hogy lehet valami lehetsges, a gyakorlatban azonban mgsem alkalmazhat? - Elmletileg szmomra lehetsges, hogy a Galaxis minden vilgra elltogassak, s mindentt kezet rzzak minden egyes szemllyel. Csakhogy ez sokkal tbb idbe telne, mint amennyi nekem lnem megadatott, de mg ha halhatatlan lennk is, sokkal tbb jszltt jnne a vilgra, mint amennyi rgit n meg tudnk ltogatni, s ami mg fontosabb: az emberek tbbsge hamarabb meghalna, mint ahogy n kpes lennk egyltaln eljutni hozz. - s ez igaz a maga jvmatematikjra is? Seldon nmi ttovzs utn gy folytatta: - Knnyen lehet, hogy tl sok idbe telne a matematika kidolgozsa, mg ha a vilgmindensg mreteinek megfelel, rendkvli sebessggel dolgoz komputert alkalmaznnk is. Mire valamilyen eredmnyre jutnnk, annyi v telne el kzben, hogy azalatt a kiindul helyzet gykeresen megvltozna, s rtelmetlenn tenn magt az eredmnyt is. - Mirt nem lehet egyszersteni a folyamaton? - krdezte Cleon lesen. - Csszri felsg - kezdte Seldon, rezvn, hogy a csszr egyre hivatalosabb tnust t meg, amint az vlaszai egyre kevsb tallkoznak a tetszsvel; ezrt Seldon is hivatalosabb hangnemben vlaszolt -, kegyeskedjk figyelembe venni, hogyan kezeltk a tudsok az elemi rszecskk problmjt. Ezekbl iszonyatos mennyisg ltezik, mindegyikk vletlen s kiszmthatatlan mdon mozog vagy rezeg, ennek a kosznak azonban van egy bels rendje, ezrt lehetsges egy olyan kvantummechanika kidolgozsa, mely vlaszt adhat minden krdsnkre, ha helyesen tesszk fel azokat. A trsadalom tanulmnyozsnl az elemi

rszecskk helyt emberek foglaljk el, itt azonban kzbelp egy jabb tnyez is, az emberi rtelem. A rszecskk rtelmetlenl mozognak, az emberek azonban nem. Ha szmtsba akarjuk venni az rtelem sokszn viselkedst s minden indtkt, olyan fok bonyolultsggal talljuk szembe magunkat, hogy egyszeren nincs id mindent a legaprbb rszletekig feltrkpezni. - Nem lehet, hogy az rtelemnek, gy, mint az rtelmetlen mozgsnak is, megvan a bels rendje? - Lehetsges. Az n matematikai elemzsem abbl indul ki, hogy mindennek az alapjban ott kell lennie a rendnek, brmilyen rendetlennek ltszdjk is az, arra azonban semmifle utalst nem tartalmaz, hogyan ismerhet fel ez a bels rend. Gondoljuk csak meg: huszontmilli vilg, mindegyik a maga jellegzetessgvel s kultrjval, mindegyik lnyegesen klnbzik a tbbitl, mindegyiken egymillird vagy tbb emberi lny l, mindegyikk letnek megvan a maga egyni rtelme, s minden vilg megszmllhatatlan mdon s kombinciban hat egymsra! Brmennyire lehetsgesnek tnik is egy pszichohistriai elemzs, nem valszn, hogy ezt a gyakorlatban is el lehetne vgezni. - Mi az, hogy pszichohistriai? - A pszichohistria jvjt rint valsznsgek elmleti megbecslsre gondoltam. A csszr hirtelen talpra ugrott, a terem msik vgbe sietett, megfordult, visszatalpalt s megllt a mg mindig a szkben l Seldon eltt. - lljon fl! - parancsolta. Seldon flllt, s flnzett a valamivel magasabb termet csszrra. Igyekezett megllni hunyorgs nlkl. Cleon szlalt meg: - Ez a maga pszichohistrija... ha sikerlne a gyakorlatba tltetni, ugye nagy hasznt lehetne venni? - Roppant hasznos lenne, az bizonyos. Tudni azt, hogy mit tartogat a jv, mg ha csupn a legltalnosabb valsznsg szintjn is, j s nagyszer vezrfonalul szolglna a cselekvseinkhez, olyan eszkz lehetne, amilyen mg sohasem volt az emberisg kezben. Csak ht persze... - s elhallgatott. - Nos? - srgette Cleon trelmetlenl. - Nos, az a helyzet, hogy a pszichohistriai elemzs eredmnyeit nhny irnyt szemlyen kvl nem ismerheti meg a kznsg. - Mirt nem ismerheti meg? - kiltott fl Cleon meglepetten. - Egyszer. Hadd prbljam megmagyarzni. Ha elvgznk egy pszichohistriai elemzst, s aztn kzhrr tesszk az eredmnyt, egybl eltorzulnak az emberek klnfle rzelmei s reakcii. Ezzel elveszti jelentsgt a pszichohistriai elemzs, mely elvgre is azokra az rzelmekre s reakcikra pl, amelyek a jv ismerete nlkl kvetkeznek be. rthet? A csszr szeme felragyogott, s hangosan flnevetett. - Nagyszer! Seldon vllra csapott, aki kiss megtntorodott az ts slya alatt. - Ht nem ltja, jember? - mondta Cleon. - Nem ltja? Ebben van a haszna. Nincs szksg a jv megjsolsra. Csak vlassz ki egy jvt - egy j jvt, egy hasznos jvt -, s tgy egy olyan jslatot, mely olykppen vltoztatja meg az emberek rzelmeit s reakciit, hogy a megjsolt jv be is kvetkezzk. Jobb megteremteni egy j jvt, mint megjsolni egy rosszat. Seldon sszerncolta a homlokt. - rtem, mire akar kilyukadni, felsg, csakhogy ez ugyangy lehetetlen. - Lehetetlen? - Nos, legalbbis a gyakorlatban. Lssa be, hogy ha nem jutunk semmire azokkal az emberi rzelmekkel s reakcikkal, melyek alapjn meg lehet jsolni a jvt, akkor nem tehetjk meg

ennek az ellenkezjt sem. Nem indulhatunk ki a jvbl, s nem jsolhatjuk meg azokat az emberi rzelmeket s reakcikat, amelyek valra vltjk azt. Cleon csaldottnak ltszott. sszeszortotta az ajkt. - s az rtekezse? Ugye gy hvja, hogy rtekezs? Annak mi haszna? - Az pusztn egy matematikai demonstrci volt. rdekelhette a matematikusokat, de meg se fordult a fejemben, hogy valami haszna is lehetne. - n ezt felhbortnak tallom - fakadt ki Cleon dhsen. Seldon alig lthatan megvonta a vllt. Most minden eddiginl biztosabb volt benne, hogy nem kellett volna flolvasnia a dolgozatt. Mi lesz vele, ha a csszr a fejbe veszi, hogy a bolondjt jratta? s valban, Cleon nem gy nzett ki, mint aki messze van attl, hogy ezt higgye. - Mgis - prblta gyzkdni -, mi lenne, ha elrevetten a jvendt, akr matematikailag megalapozott, akr nem; olyan jslsokat jvendlne, melyeket azok a kormnyhivatalnokok, akik szakmjuknl fogva tisztban vannak a kznsg vrhat cselekedeteivel, gy tlnek meg, hogy ezzel hasznos reakcikra sztnznek? - Mirt kellenk n ehhez? A kormnyhivatalnokok maguk is kzlhetnk azokat a jvendmondsokat, s nem lenne szksgk kzvettre. - A kormnyhivatalnokok ezt nem tudnk olyan hatsosan megtenni. A kormnyhivatalnokok most is gyakorta tesznek kinyilatkozsokat. m nem flttlenl hisznek nekik. - s nekem mirt hinnnek? - Maga matematikus. Maga kiszmtan a jvt, s nem... hogy is mondjam... megsejten azt. - Csakhogy n nem azt tennm. - Ki tudn ezt? - Cleon sszehzott szemmel figyelte t. Mindketten hallgattak. Seldon csapdban rezte magt. Vajon veszlytelenl nemet mondhatna-e, ha a csszr egyenesen megparancsoln neki? Ha nemet mond, brtnbe zrhatjk vagy ki is vgezhetik. Persze nem brsgi tlet nlkl, de ht nehezen kpzelhet el, hogy egy tlet dacoljon a zsarnoki hivatalokkal, klnsen ha a Galaktikus Birodalom csszra parancsol nekik. Vgl csak annyit mondott: - Nem slne ki belle semmi. - Mirt nem? - Mert ha azt vrnk tlem, hogy megjsoljak olyan bizonytalan ltalnossgokat, melyek j, ha akkor valra vlnak, amikor a jelenlegi, de taln a kvetkez nemzedk is rgen srba szllt, ezt mg csak elnznk neknk, msfell viszont a kznsg nem nagyon figyelne oda. Kit rdekelne a taln egy vszzad vagy kett mlva bekvetkez fnyes jv? - Ha eredmnyt akarunk - folytatta Seldon -, akkor feltnbb dolgokat, kzelebbi eshetsgeket kellene megjsolnom. A kznsg csak erre figyelne fl. m elbb vagy utbb - valsznleg inkbb elbb - akadna olyan eshetsg, amely nem valsulna meg, s n azon nyomban hitelemet vesztenm. Meglehet, hogy ez felsged npszersgnek is a vgt jelenten, s ami a legrosszabb: senki sem tmogatn a pszichohistria tovbbfejlesztst, gy kilts sem lenne arra, hogy valami j sljn ki belle, ha netaln a jvben a matematikai elrelts elmlylse kzelebb segten azt a gyakorlat tartomnyhoz. Cleon levetette magt egy szkre; s bosszs tekintetet vetett Seldonra. - Ez minden, ami maguktl, matematikusoktl kitelik? A lehetetlensgek makacs hajtogatsa? Seldon fojtott elszntsggal visszavgott: - n az, felsg, aki makacsul ragaszkodik a lehetetlensgekhez. - Hadd tegyem prbra magt, jember. Tegyk fel, hogy n arra krnm magt; vesse be a matematikjt, s mondja meg nekem, vajon egy napon mernylet ldozata leszek-e. Mit mondana erre?

- Az n matematikai rendszerem akkor sem adna vlaszt ilyen konkrt krdsre, ha a pszichohistria tkletesen mkdne. A vilg minden kvantummechanikja sem kpes elre megllaptani egyetlen elektron viselkedst, hanem csakis sok-sok elektron tlagt. - Maga jobban kiismeri magt a matematikjban, mint n. Arra alapozva tegyen egy megkzelt becslst. Vajon egy napon mernyletldozata leszek-e? Seldon halltan megjegyezte: - Felesged csapdt llt nekem. Vagy mondja meg nekem, milyen vlaszt akar hallani, s n azt fogom mondani, vagy adjon nekem szabad kezet, hogy brmit mondhatok bntetlenl. - Mondja, amit akar. - Becsletszavra? - Akarja rsban? - krdezte Cleon mar gnnyal. - Felsged becsletszava elg lesz - jelentette ki Seldon sszeszorul szvvel, mert nem volt biztos benne, hogy valban elg lesz-e. - Becsletszavamra. - Akkor megmondhatom, hogy az elmlt ngy vszzad alatt a csszroknak csaknem fele orgyilkossg ldozata lett, amibl azt a kvetkeztetst vonhatom le, hogy felsged meggyilkolsnak az eslye nagyjbl egy a ketthz. - Erre az ostoba is rjhet - mondta Cleon bosszsan. - Ehhez nem kell matematikusnak lennie. - De hiszen tbbszr is megmondtam, hogy az n matematikm gyakorlati problmk megoldsra alkalmatlan. - s arra nem gondolt, hogy n esetleg tanultam szerencstlen eldeim pldjbl? Seldon mly llegzetet vett, s fejest ugrott a vzbe. - Nem, felsg. Az egsz trtnelem azt tanstja, hogy mi nem tanulunk a mltbl. Pldul felsged beengedett ide engem egy magnkihallgatsra. Mi lenne, ha n mernyletet akarnk elkvetni felsged ellen? Ami persze eszembe sem jutna - tette hozz sietve. Cleon fanyarul elmosolyodott. - Jember, maga megfeledkezik az elvigyzatossgunkrl vagy a technika fejlettsgrl. Mi tanulmnyoztuk a maga lettrtnett tvirl hegyire. Amikor megrkezett, alaposan megvizsgltuk. Elemeztk az arckifejezst s a hanglenyomatt. Rszletesen megismertk rzelmi llapott; szinte olvastunk a gondolataiban. Ha a legkisebb ktely merlt volna fl rtalmatlansgt illeten, nem engedtk volna a kzelembe. Ami azt illeti, most mr nem volna az lk sorban. Seldon gyomra grcsbe rndult, de folytatta: - Kvlllk mindig, mg fejletlenebb technika mellett is nehezen jutottak a csszr kzelbe. Csakhogy minden egyes orgyilkossg palotaforradalom sorn kvetkezett be. A csszr szmra azok jelentik a legnagyobb veszlyt, akik a legkzelebb vannak hozz. Ez ellen a veszly ellen hatstalan a kvlllk gondos tvizsglsa. Sajt hivatalnokaival, sajt testreivel, sajt bizalmasaival viszont felsged nem bnhat gy, mint velem. - Ezt n is jl tudom - felelte Cleon -, legalbb olyan jl, mint maga. A vlaszom az, hogy n mltnyosan bnok a kzelemben lvkkel, s nem adok okot senkinek az elgedetlensgre. - Egy ostoba... - kezdte Seldon, aztn zavartan elhallgatott. - Ki vele - biztatta Cleon dhsen. - Megengedtem magnak, hogy azt mondja, ami a szvt nyomja. Mirt vagyok n ostoba? - Kicsszott a szmon, felsg. Azt akartam mondani, hogy irrelevens. Vagyis teljesen kzmbs, hogy bnik felsged a bizalmasaival. Felsged bizonyra bizalmatlan; ez emberi tulajdonsg. Egy meggondolatlan sz, olyan, amilyen most az n szmon kicsszott, egy vatlan mozdulat, egy ktelked grimasz, s felsged mris gyanakv tekintettel kiss htrbb hzdik. s a legkisebb gyanakvs is kedveztlen irnyt szabhat a dolgok menetnek. A bizalmasa megrzi s zokon veszi a gyanakvst, s brmennyire prblja is elkerlni azt,

megvltozik a magatartsa, az nhz val viszonya. Felsged ezt szreveszi, tovbb nvekszik bizalmatlansga, s az a vge, hogy n kivgezteti bizalmast, vagy felsgedet elbb-utbb meggyilkoljk. Ez olyan folyamat, mely szksgszeren bekvetkezett az elmlt ngy vszzad csszrai esetben, s csak egyik jele annak, hogy egyre nehezebb vlik a Birodalom kormnyzsa. - Ezek szerint semmit sem tehetek a mernylet megakadlyozsra. - Semmit, felsg - jelentette ki Seldon -, msfell viszont lehet, hogy szerencssnek bizonyul. Cleon ujjval dobolt a szk karfjn. Durvn kifakadt: - Maga, jember, hasznlhatatlan, s a maga pszichohistrija gyszintn. Tvozzk! - s ezzel a csszr elfordtotta tekintett, s egyszerre jval regebbnek ltszott 32 vnl. - n megmondtam, felsg, hogy az n matematikm hasznlhatatlan lesz az n szmra. szintn sajnlom. Seldon megprblt meghajolni, de valamilyen szrevtlen jeladsra belpett kt testr, s elvezette. A trnterembl mg utnaszllt Cleon hangja: - Vigytek vissza ezt az ember oda, ahonnan idehozttok. 4. Eto Demerzel ellpett, s tartzkod hdolattal nzett a csszrra. - Felsged kis hjn elvesztette az nuralmt - mondta. Cleon flpillantott, s lthat erfesztssel sikerlt mosolyt erltetnie az arcra. - Ht igen. Ez az ember nagy csaldst okozott nekem. - Hiszen nem grt tbbet, mint amit ajnlott. - Semmit sem ajnlott. - s nem is grt semmit, felsg. - Kibrndt volt. - Taln tbb is, mint kibrndt - tette hozz Demerzel. - Ez az ember egy elszabadult gy, felsg. - Elszabadult micsoda, Demerzel? Mindig elllsz ilyen furcsa kifejezsekkel. Mi az, hogy gy? Demerzel komoran magyarzkodott: - Ez csak egy kifejezs, amit ifjkoromban hallottam, felsg. A Birodalom tele van furcsa kifejezsekkel, s ezek nem mind ismertek a Trantoron, mint ahogy a trantoriakat sem mindig ismerik mshol. - Azt akarod nekem bizonytani, hogy milyen nagy a Birodalom? Mit akarsz azzal mondani, hogy ez az ember egy elszabadult gy? - Csak azt, hogy akaratn kvl is sok krt tehet. Maga sincs tisztban az erejvel. Vagy a fontossgval. - Azt mondod, Demerzel? - Igen, felsg. Vidki alak. Nem ismeri a Trantort meg az itteni szoksokat. Mg sohasem volt a bolygnkon, s kptelen nemesember, klnsen udvaronc mdjra viselkedni. Mgis llta a sarat felsgeddel szemben. - s mirt is ne? Engedlyeztem neki, hogy beszljen. Sutba dobtam a ceremnit. gy bntam vele, mint egyenlvel. - Nem egszen; felsg. Felsgedbl hinyzik az a kpessg, hogy msokat egyenlnek tekintsen. Felsged megszokta a parancsolst. Ha n fesztelen viselkedst vrna el egyesektl, kevesen tudnnak eleget tenni az n krsnek. A legtbbnek torkra forrna a sz vagy mg rosszabb: alzatos vagy talpnyal mdon viselkedne. Ez az ember btran szembeszllt felsgeddel. - Nos, te csodlhatod t ezrt, Demerzel, de nekem nem nyerte meg a tetszsemet. - Cleon arcn mla elgedetlensg tkrzdtt. - szrevetted, hogy meg sem prblta kifejteni nekem a matematikja lnyegt? Mintha eleve tisztban lett volna vele, hogy gysem rtek meg egy rva szt sem belle.

- Ami igaz is, felsg. Felsged nem matematikus, nem is tuds, de nem is mvsz. Sok olyan tartomnya van a tudsnak, ahol msok otthonosabban mozognak felsgednl. Az feladatuk az, hogy tudsukat felsged szolglatba lltsk. Felsged csszr, ami tbbet r, mint az szakismeretk egyttvve. - Igazn? Nem bnnm, hogyha egy hossz let tudst magban foglal reg ember eltt reznm magam tudatlannak. De ez az ember, Seldon, egyvs velem. Honnan tud olyan sokat? - Neki nem kellett elsajttania a parancsolst, a msok letre kihat dntsmvszett. - Nha az az rzsem, Demerzel, hogy kinevetsz engem. - Felsgedet? - mondta Demerzel szemrehnyan. - De hagyjuk ezt. Trjnk vissza a te elszabadult gydhoz. Mirt tartod t veszedelmesnek? n csak egy egygy vidkit ltok benne. - Az is. Csakhogy rjtt arra a matematikai ttelre. - Azt mondja, semmire sem hasznlhat. - Felsged gy vlte, hogy taln hasznlhat. n is gy vltem, mikor n kifejtette elttem. Msok is gy vlhetik. Lehet, hogy maga a matematikus is erre a vlemnyre jut, most, hogy rirnytottk a figyelmet. s ki tudja, taln mg sikerl neki megtallnia a hasznosts mdjt. Ha igen, akkor a jvbe lts, ha mgoly kds is, roppant hatalommal ruhzza fel annak alkalmazjt. Mg ha nem kvnja is azt a hatalmat a maga szmra - br az effle nmegtagadst n mindig valszntlennek tartottam -, msok flhasznlhatjk tudst. - n megprbltam flhasznlni. De nem ment bele. - Mg nem gondolt bele a dolgokba. Most taln megteszi. s ha nem akart is belemenni abba, hogy n eszkzknt hasznlja, esetleg nem fogja t rbeszlni, mondjuk Mynek polgrmestere? - Mirt lenne sikeresebb Mynek, mint mi? - is megmagyarzta, hogy nehz az egyes emberek rzelmeit s magatartst elre kiszmtani. Cleon homlokt rncolva lt a szken, s elgondolkodott. - Valban azt hiszed, hogy a pszichohistrijt olyan fokra fejlesztheti, hogy igazn hasznt lehet venni? Mert neki az a meggyzdse, hogy ez lehetetlen. - Idvel taln is rjn; hogy helytelenl tlte meg a benne rejl lehetsgeket. - Akkor taln jobb lett volna, ha itt tartom - tndtt Cleon. - Nem, felsg - mondta Demerzel. - Felsged sztne helyesen sgta azt, hogy engedje tjra. Mg a legszeldebb fogsg is tiltakozst s ktsgbeesst szlne, ami sem abban nem segten, hogy tovbbfejlessze az elgondolsait, s nem nveln segtkszsgt sem. Jobb, ha elengedjk, mint ahogy felsged tette, m mindrkre lthatatlan przon tartjuk t. Ily mdon megbizonyosodhatunk rla, hogy nem hasznlja fel t felsgednek valamelyik ellensge, s ha eljn az ideje, amikor kidolgozta elmlett, meghzhatjuk a przat, s magunkhoz rnthatjuk t. s akkor... meggyzbb eszkzket alkalmazhatunk. - De mi van akkor, ha flcspi t valamelyik ellensgem vagy helyesebben a Birodalom valamelyik ellensge, elvgre is n vagyok a Birodalom. Vagy ha sajt jszntbl az ellensg szolglatba ll - mert n nem zrom ki ennek lehetsgt sem. - Helyesen teszi. Majd n gondoskodom rla, hogy ez ne kvetkezzk be, m ha mgis bekvetkezne, akkor az lesz a .kvnatos, ha senkinek se vlna eszkzv. Cleon zavartan feszengett. - n ezt mind rd bzom; Demerzel, de remlem, nem sietjk el a dolgot. Mert ha mgis csupn vigce egy elmleti tudomnynak, amelynek nincs s nem is lehet semmi haszna... - Nagyon is meglehet, felsg, m mgis jobban tennnk, ha felttelezzk, hogy az az ember fontos vagy fontos lehet. Csak idt vesztnk s semmi mst, ha a vgn rjvnk, hogy egy

jelentktelen senkire vesztegettk figyelmnket. De elveszthetjk a Galaxist, ha egy kivteles ember mellett mentnk el becsukott szemmel. - m legyen - zrta le a beszlgetst Cleon -, de remlem, nem kell megismerkednem a rszletekkel, ha azok kellemetleneknek bizonyulnak. - Remnykedjnk, hogy nem lesznek azok - mondta Demerzel. 5. Seldonnak rment egy estje, egy jszakja s a dleltt egy rsze, mire tltette magt a csszrrl val tallkozson. Legalbbis a csszri szektor jrdin, mozgfolyosin, terein s parkjaiban a vilgts vltozsa azt a benyomst keltette, hogy egy este, egy jszaka s a dleltt els fele telt el azta. Most egy kis parkocskban lt egy kis plasztikszken, amely knyelmesen krllelte a testt: A fnybl tlve dleltt volt, s a leveg ppen csak annyira volt hvs, hogy frissessgvel dtse t anlkl, hogy csps lenne. Vajon ez mindig gy van? Eszbe jutott a komor szrkesg, amikor a csszrhoz ment. Aztn eszbe jutottak hazjnak; a Heliconnak borongs, hideg vagy fon napjai, ess s havas napjai, s ktsge tmadt, hogy vgydhat-e valaki azok utn. Lehetsges vajon, hogy itt lsz egy parkban a Trantoron, az idjrs ppen olyan, amilyennek lennie kell, s ez azt az rzst kelti benned, mintha az gvilgon semmi sem lenne krltted - s elfog a vgy az vlt szl, a mar fagy vagy a fullaszt pra irnt? Lehetsges. De nem az els napon vagy a msodikon vagy a hetediken. Neki csak ez az egy napja van, s holnap elutazik. lvezze ht, ameddig tudja. Meglehet, hogy sohasem ltja viszont a Trantort. Mindazonltal mg mindig knos rzs tlttte el, hogy olyan szabad szj volt azzal az emberrel szemben, akinek csak egy szavba kerl, s brtnbe zrjk, vrpadra kldik - vagy legalbbis beosztstl s trsadalmi sttustl megfosztva anyagi s trsadalmi hallra tlik. Lefekvs eltt Seldon szllodai szobjnak a szmtgpn az enciklopdiai rszlegben kikereste I. Cleon nevt. A csszrnak kimagasl rdemeket tulajdontottak, mint bizonyra minden csszrnak, amg lt, fggetlenl a cselekedeteitl. Seldon elsiklott efltt, m megragadta figyelmt az a tny, hogy Cleon a Palotban ltta meg a napvilgot, s egyszer sem hagyta el annak terlett. De mg a Trantoron sem jrt, a sokkupolj vilg egyetlen rszben sem. Taln biztonsgi megfontolsokbl, m ez azt jelenti, hogy akr elismeri ezt magban a csszr, akr nem, brtnbe van zrva. Lehet, hogy ez a Galaxis legfnyzbb brtne, de mgiscsak brtn. s br a csszrt nyjasnak ltta, aki semmi jelt nem adta annak, hogy sok eldjhez hasonlan is vreskez nknyr lenne, mgsem j, hogy magra vonta a figyelmt. Seldon boldog volt, hogy holnap visszautazik a Heliconra, ha odahaza ppen tl van is (mghozz elg kegyetlen). Szemvel beitta a vakt szrt fnyt. Br idebent sohasem esik az es, a leveg egyltaln nem volt szraz. Nem messze onnt egy szkkt csrgedezett; a zldell nvnyzet valsznleg sohasem szenvedett a szrazsgtl. A bokor idnknt meg-megzrrent, mintha valamilyen kis llat motozna ott. Hallotta a mhek zmmgst is. Hiba beszlnek gy a Trantorrl galaxisszerte, mint fmbl s kermibl val mestersges vilgrl, ezen a tenyrnyi helyen valdi falusias hangulatot rasztott minden. Rajta kvl nhnyan msok is lveztk a park csendjt, mindegyikk fejn knny, nha egszen apr kalap lt. Nem messze tle egy igazn csinos fiatal n lt, aki mlyen a nzkje fl hajolt, s gy nem ltta tisztn az arct. Egy frfi stlt el mellette, rvid, kznys pillantst vetett felje, aztn lelt vele szemben egy szkre, s beletemetkezett egy teleprinttekercsbe, szk, rzsaszn nadrgos lbat keresztbe vetette a msikon. Furcsamd a frfiak kztt a pasztell rnyalatok jrtk, mg a nk tbbnyire fehrbe ltztek. Ebben a tiszta krnyezetben rdemes volt vilgos szn ruht viselni. Nmi dervel nzett

vgig a maga heliconi ltnyn, amelyen a komor barna szn uralkodott. Ha a Trantoron maradna - ami nincs szndkban -, akkor vennie kellene egy megfelel ruht, ha nem akarn, hogy kvncsisg, nevetsg vagy utlat trgya legyen. A teleprintes frfi pldul ezttal nagyobb kvncsisggal nzett fl r - ktsgtelenl megakadt a szeme klvilgias ltzkn. Seldon igyekezett feltns nlkl megfigyelni azt az mosolyodott el. Azt mg csak blcsen elviseli, ha gny trgyt kpezi, de azt senki sem vrhatja el tle, hogy mg lvezze is. Seldon igyekezett feltns nlkl megfigyelni azt az embert, aki lthatan vvdott nmagval. Egyszer gy ltszott; mintha meg akarn szltani, aztn mintha meggondoln magt, majd ismt szlni kvnna. Seldon kvncsi volt r, hogyan dnt vgl. Vizsglgatta a frfit. A magas, szles vll emberen nyoma sem ltszik pocaknak, stt hajba vilgosabb tincsek vegyltek, arca simra borotvlt. Megjelense komoly, teste ert sugrz, pedig izmai nem duzzadoznak ltvnyosan, vonsai marknsak, anlkl kelt kellemes benyomst, hogy jkpnek akarna ltszani. Mire a frfi elvesztette az nmagval vvott harcot (vagy taln megnyerte), s felje hajolt, Seldon tisztzta magban, hogy szimpatikusnak tartja. A frfi megszltotta: - Elnzst krem, nem volt n ott a tzves konferencin? Matematika? - De igen, ott voltam - ismerte el Seldon. - Jl emlkeztem ht, hogy ott lttam magt. Elnzst, de a flismersnek ez a pillanata ksztetett r, hogy helyet foglaljak itt. Ha zavarnm magnyban... - Egyltaln nem. Jlesik egy kis semmittevs. - Lssuk csak, eltallom-e. n Seldon professzor. - Seldon. Hari Seldon. Majdnem telibe tallt. s n? - Chetter Hummin. - Majd nmi zavarral hozztette: - Attl tartok, elg kznsges nv. - n mg sohasem tallkoztam a Chetter nvvel - nyugtatta meg Seldon. - Vagy a Humminnal. Ezrt inkbb azt mondhatnm, hogy elg ritka nevet visel. Mindenesetre szerencssebbnek tarthatja magt, mintha osztoznia kellene a megszmllhatatlan Harival. Vagy a Seldonokkal. Seldon kzelebb hzta Humminhoz a szkt, amely megcsikordult a kiss elasztikus kermiacsempken. - Aprop, kznsges - fordult oda hozz. - Mit mondjak errl a klvilgi ltzetrl, mely rajtam van? Eszembe se jutott, hogy trantori szerelst vegyek magamra. - Nem rtana, ha venne - nzett vgig Seldonon Hummin leplezett rosszallssal. - Holnap elutazom, azonkvl nem is telik r. A matematikusok nha nagy szmokkal operlnak, de ez nem vonatkozik a jvedelmkre. Flttelezem, hogy n is matematikus, Hummin. - Nem. Semmi tehetsgem hozz. - ! - esett le Seldon lla. - Azt mondta; hogy a tzves konferencin ltott engem. - Nzknt voltam ott jelen. jsgr vagyok. - Meglengette a teleprintet, s mintha csak most bredt volna r, hogy a kezben tartja, begymszlte a kabtzsebbe. - A holovzi hrszolglatt ltom el anyaggal. - Majd elmlzott: - Ami azt illeti, elgg megcsmrlttem tle. - A munktl? Hummin blintott. - Torkig vagyok vele, hogy minden vilgrl ssze guberljam azt a sok hlyesget. Nyomaszt a sznvonal lland sllyedse. rdekld pillantst vetett Seldonra. - Br nha rbukkan az ember egy-egy rdekes anyagra. Hallottam, hogy lttk magt egy csszri testr trsasgban ton a Palota kapuja fel. Mondja, csak nem fogadta magt a csszr?

Seldon arcrl lehervadt a mosoly. Kimrten megjegyezte: - Ha gy lenne is, aligha mondhatnk brmit is a nyilvnossg szmra. - Isten ments, eszembe sincs felhasznlni az rteslst. Ha nem tudn, Seldon, hadd legyek n az els, aki flvilgostja nt. Az jsgrs els szm szablya, hogy a csszrrl vagy a kzvetlen krnyezetrl soha semmi sem jelenik meg, csak amit hivatalosan kzreadnak. Persze ez helytelen, mert a kering pletykk sokkal rosszabbak, mint az igazsg, de ht ez van. - Ha nem kzlheti, bartom, akkor mirt akarja tudni? - Kvncsisgbl. Higgye el, a munkm sorn sokkal tbb a tudomsomra jut, mint ami valaha is adsba kerl. Hadd tallgassak. Nem ksrtem figyelemmel az eladst, annyit azonban kivettem, hogy n a jvbe lts lehetsgrl beszlt. Seldon tagadlag ingatta a fejt, s az orra alatt drmgte: - Tveds volt. - Tessk? - , semmi. - No igen, a jvbe lts, ha megbzhat, rdekelhetn a csszrt vagy a kormny brmely tagjt, ezrt flttelezem, hogy Cleon, ezen a nven az Els, az irnt rdekldtt, s megkrte, hogy mondjon neki nhny jslatot. Seldon mereven elzrkzott. - Nem akarok beszlni errl a dologrl. Hummin kiss megvonta a vllt. - Gondolom Eto Demerzel is jelen volt. - Kicsoda? - n sosem hallott Eto Demerzelrl? - Soha. - Cleon alteregja, Cleon apja, Cleon rossz szelleme. Mindennek elmondtk t, ha mellzzk most a szidalmakat. Ott kellett hogy tegyen. Seldon zavart ltva Hummin hozztette: - Lehet, hogy n nem ltta t, de biztosan ott volt. s ha azt hiszi; hogy n meg tudja mondani a jvt... - n nem tudom megmondani a jvt - rzta meg Seldon hevesen a fejt. - Ha figyelte az eladsomat, n csupn mint elmleti lehetsgrl beszltem. - Ez mindegy; ha azt hiszi, hogy n meg tudja mondania jvt, akkor nem fogja magt szem ell tveszteni: - Mgis elengedett. me, itt vagyok. - Ez nem jelent semmit. tudja, hol van, s mindig tudni fogja. s ha gy akarja, brhol legyen is, meg fogja keresni nt. s ha hasznot sejt magban, ki fogja prselni magbl ezt a hasznot. Ha pedig gy vli, hogy n veszlyes, akkor az letet is kiprseli magbl. Seldon nagy szemeket meresztett. - Mit akar? Megijeszteni? - Csak figyelmeztetni akarom. - Egy szavt sem hiszem el. - Nem-e? Az imnt valami olyasmit mondott, hogy tvedett. Csak nem arra gondolt, hogy tveds volt felolvasni az eladst, amely csak mindenfle kellemetlensgbe sodorja? Seldon zavartan harapdlta az als ajkt. Ez a flttelezs nagyon is kzel jrt az igazsghozs ez volt az a pillanat, amikor Seldon megrezte valakik tolakod jelenltt. Ezek nem vetettek rnykot a lgy s egyenletes megvilgtsban. Csak a szeme sarkbl vett szre valamilyen mozgst; amely rgvest abba is maradt.

A menekls
TRANTOR - ... Az Els Galaktikus Birodalom fvrosa... I. Cleon alatt rte el "alkonyati ragyogst". Minden ltszat szerint ekkor lte virgkort. 200 milli ngyzetkilomternyi szrazfldfellete teljes egszben be volt burkolva (kivve a csszri palota terlett), s a kupolk alatt sszefgg vros a kontinentlis talapzat al is benylt. Lakossga elrte a 40 millirdot, s br szmtalan jel utalt arra (ami utlag teljesen nyilvnval), hogy szaporodnak a bajok, a Trantor laki ktsgkvl mg mindig a legendk rk vilgt lttk benne, s nem gondoltk volna, hogy valaha is... ENCYCLOPEDIA GALACTICA 6. Seldon flpillantott. Egy fiatalember llt eltte, s gnyos rosszallssal nzett le r. Mellette egy msik, taln valamivel annl is fiatalabb suhanc vigyorgott. Mindketten jl megtermett, ers fickk voltak. A trantori divat tlz extravagancijval voltak ltzve - Seldon megtlse szerint -: egymst t sznek, szles, bojtos vek, szles karimj kerek kalapok, amelyekrl az lnk rzsaszn szalag kt vge tarkjukra lgott. Seldon viccesnek tallta megjelensket, elmosolyodott. Az eltte ll ifj rrivallt: - Mit vigyorogsz, te csodabogr? Seldon elengedte a fle mellett a megszltst, s udvariasan mentegetztt: - Krem, bocsssa meg, hogy mosolyogtam. n csupn humorosnak talltam az ltzkt. - Az ltzkemet? Ne mondd! s rajtad mi van? Mi az az undort hnyadk, amit ruhnak nevezel? - Kinyjtotta a kezt, s ujjval megpccintette Seldon kabtjn a hajtkt, amelyrl Seldon maga is beltta, hogy a msik knnyed szneivel sszehasonltva sznnivalan topis. - Sajnos ez az n klvilgi ltzkem - mondta Seldon. - Ez az egyetlen ruhm. Knytelen volt szrevenni, hogy a kis parkban csrg nhny ember egyms utn ll talpra, s eloldalog. Mintha mindenki valamilyen zrre szmtana s igyekezne minl messzebb kerlni onnan. Seldon fejben megfordult, hogy vajon j bartja, Hummin is kereket old-e, m knnyelmsg lett volna elfordtani a tekintett az t provokl fiatalemberrl. Kiss htrbb hzdott szkn. - Klvilgi vagy? - krdezte az ifjonc. - gy van: Evgbl a ruhm. - Evgbl? Mifle sz ez? Klvilgi? - Azt akartam mondani, hogy ezrt tallja furcsnak a ruhmat. Ltogatba jttem ide. - Melyik bolygrl? - A Heliconrl. A fiatalember sszevonta a szemldkt. - Sosem hallottam rla. - Nem nagy bolyg. - Mirt nem msz vissza oda? - Az a szndkom. Holnap elutazom. - Elbb! Most rgtn! A fick a trsra pillantott. Seldon kvette tekintetvel, s elkapta egy pillanatra Hummint. Nem oldott ht kereket, de rajtuk s a kt fiatalemberen kvl a parkban nem volt senki. - Gondoltam; a mai napot mg flhasznlom vrosnzsre - mentegetztt Seldon. - Nem. Nem fogod ezt csinlni. Most mindjrt hazamgy. Seldon elmosolyodott. - Sajnlom. Nem tehetem. A fiatalember a trshoz fordult.

- Tetszik neked a ruhja, Marbie? Marbie elszr szlalt meg: - Nem. Undort. Flfordul tle az ember gyomra. - Nem trhetjk, ugye, Marbie, hogy csak gy flfordtsa az emberek gyomrt. Nem tesz jt az egszsgnek. - Dehogy, semmikppen, Alem - felelte Marbie. Ekkor megszlalt Hummin: - Ide figyeljetek, ti ketten. Alem, Marbie, vagy hogy hvnak benneteket. Kiszrakozttok magatokat. Mirt nem hagyjtok bkn? Alem, aki kiss Seldon fel hajolt, most kiegyenesedett s htrafordult. - Ht te ki vagy? - Ehhez semmi kzd - vgta oda Hummin. - Trantori vagy? - firtatta Alem. - Ehhez sincs semmi kzd. Alem sszerncolta a homlokt. - A ruhd trantori. Neknk teveled semmi dolgunk, gy ht ne sd bele az orrodat. - Itt maradok. Ez azt jelenti, hogy ketten vagyunk. Ketten kett ellen. Ez mr nem tetszik, ugye? Menjetek s hozzatok mg egypr cimbort, hogy el tudjatok bnni kt effajta emberrel. - Igazn azt gondolom - szlt kzbe Seldon -, hogy jobban tenn, ha magunkra hagyna bennnket, amg teheti, Hummin: Kedves magtl, hogy mellm akar llni, de nem szeretnm, ha valami baja esne. - Ezeknek csak a szjuk nagy, Seldon. Ijeds lakjok csupn. - Lakjok! - A sz gy ltszik felbsztette Alemet. A Trantoron sokkal srtbb jelentse van e kifejezsnek, mint a Heliconon, vlte Seldon. - Rajta, Marbie - mordult fl Alem. - Te vedd kezelsbe azt a msik kurafit, n meg majd letpem a gnct errl a Seldonrl. a mi embernk. Nosza... Mindkt kezvel lecsapott Seldon kabtjra, hogy a hajtkjnl fogva talpra rntsa t. Seldon ltszlag sztnsen elrntotta magt gy, hogy a szke htradlt. Megragadta a felje nyjtott kezet, a lba a magasba lendlt, a szke pedig elterlt a fldn. Alem tvelt fltte, s Seldon mgtt tarkjval s htval kemnyen a fldhz csapdott. Seldon gyorsan kipenderlt az elterlt szkbl, talpra ugrott, s egy pillantst vetett lefel Alemre, aztn gyorsan megkereste tekintetvel Marbie-t. Alem mozdulatlanul fekdt, az arca eltorzult a fjdalomtl. Mindkt hvelykujja kificamodott, gyka elviselhetetlenl fjt, a htgerinct alaposan megttte. Hummin bal karjval htulrl megragadta Marbie nyakt, s jobb kezvel kmletlenl htracsavarta annak jobb karjt. Marbie kivrsdtt arccal leveg utn kapkodott. Egy parnyi lzerbetttel elltott ks ott hevert mellettk a fldn. Hummin kiss laztott a fogsn, s szinte rszvttel a hangjban Seldonhoz fordult: - Alaposan elbnt vele. - Attl tartok, hogy igen - felelte Seldon. - Ha kiss mskpp esik le, kitrhette volna a nyakt. - Mifle matematikus maga? - csodlkozott Hummin. - Heliconi. - Lehajolt a ksrt, s megvizsglta. - Undort s letveszlyes - mondta. - Egy kznsges penge is megtenn erforrs nlkl - jegyezte meg Hummin. - De engedjk tjukra ket. Ktlem, hogy kedvk volna tovbb ktekedni. Ezzel elengedte Marbie-t, aki elbb a vllt, majd a nyakt kezdte drzslgetni. Leveg utn kapkodva gyllettel teli pillantsokat vetett a kt frfira. Hummin rjuk frmedt: - Ajnlom, hogy tnjetek el innen! Klnben fl kell jelentennk fettleges bntalmazsrt s gyilkossgi ksrletrt. A ks knnyen a nyomotokra vezethet.

Seldon s Hummin figyelte, amint Marbie talpra segtette s tmogatni kezdte a fjdalomtl sszegrnyedt Alemet. Egyszer-ktszer mg htrapillantottak. Seldon s Hummin azonban kznysen nzett utnuk. Seldon a kezt nyjtotta. - Hogy ksznjem meg, hogy egy idegen segtsgre sietett kt tmad ellen? Aligha tudtam volna egyedl elbnni mindkettjkkel. Hummin tiltakozva flemelte a kezt. - n nem ijedtem meg tlk. Ezek csak tekerg lakjok. Elg volt rjuk tenni a kezemet, no meg persze a magt is. - Ahogy elnzem, magnak vaskle van - lmlkodott Seldon. Hummin vllat vont. - A mag se kutya. - Aztn ugyanazon a hangon folytatta: - Jjjn, jobb, ha eltnnk innen. Ne vesztegessk az idt: - Mirt kell eltnnnk? - csodlkozott Seldon. - Csak nem fl attl, hogy ez a kt fick visszatr? - Attl nem. Csakhogy azok kzl a btor emberek kzl, akik meg akartk kmlni magukat egy kellemetlen ltvnytl, s sietve kereket oldottak a parkbl, valaki esetleg riasztotta a rendrsget. - Helyes. Megvan a gazfickk neve. s elg j lerst tudunk adni rluk. - Lerst adni? Mirt lenne kvncsi rjuk a rendrsg? - De hisz tettlegessgre vetemedtek... - Ne legyen olyan naiv. Rajtunk egy karcols sincs. k viszont krhzi elltsra szorulnak, klnsen Alem. Ezrt minket helyeznnek vd al, nem ket. - De hiszen ez lehetetlen. Azok az emberek tansthatjk, hogy... - Senkit sem fognak kihallgatni. Seldon, egyet ne felejtsen el. Azok a fickk magrt jttek, csakis magrt. Megmondtk nekik, hogy maga heliconi ltzetben lesz, s pontos lerst adhattak magrl. Taln mg hologramot is mutattak nekik. lek a gyanperrel, hogy ppen azok breltk fel ket, akik a rendrsget is a kezkben tartjk, ezrt egy pillanatig se ttovzzunk tovbb. Hummin megragadta Seldon karjt, s magval vonszolta. Seldon ha akarta volna, sem tudta volna lerzni az jsgr vasmarkt, s akr egy gyermek az erszakos dajkt, kvette a msikat. Beugrottak egy rkd al, s mieltt Seldon szeme megszokta volna a flhomlyt, meghallotta egy gpkocsi fkjnek csikorgst. - Mr itt is vannak - drmgte Hummin. - Siessnk, Seldon. - Felhuppantak egy mozgfolyosra, s beleolvadtak a tmegbe. 7. Seldon megprblta rvenni Hummint, hogy menjenek az szllodai szobjba, Hummin azonban hallani se akart errl. - Elment az esze? - sziszegte flig suttogva. - A karjaikba akar futni? - De ht minden holmimat otthagytam. - Annyi baj legyen, megvrjk magt. Kisvrtatva egy kellemes lakhz kis szobjban talltk magukat, amely Seldon megtlse szerint brhol meglln a helyt. Krlhordozta tekintett az egyszobs laksban. A helyisget teljesen betlttte egy asztal, egy szk, egy gy s egy szmtgpterminl. Mindenfle tkezsi vagy mosdsi lehetsg hinyzott a laksbl, de Hummin elirnytotta t egy folyosi kzs mosdba. Mieltt Seldon vgzett volna, valaki belpett. Rvid, kvncsi pillantst vetett nem is annyira Seldonra, mint annak ltzkre, aztn elfordtotta a tekintett. Seldon megemltette ezt Humminnak, aki fejcsvlva megjegyezte: - Meg kell szabadulnunk a ruhjtl. Kr, hogy a Helicon annyira elmaradt a divattl.

Seldon trelmetlenl flbeszaktotta: - Mennyit lehet ebbl a kpzelds szmljra rni, Hummin? Mr-mr flig meggyztt engem, mgis az a gyanm, hogy ez az egsz nem egyb puszta... iz... - Azt a szt keresi, hogy paranoia? - m legyen. Htha csak a maga klns, paranoid kpzeldstl van sz? - Gondolkozzk csak, j? - tiltakozott Hummin. - n nem tudom ezt matematikailag levezetni, de maga volt a csszrnl. Ne is tagadja. akart magtl valamit, amit maga nem adott meg. Ezt se tagadja. Az a gyanm, hogy a jvre volt kvncsi, m maga nem llt ktlnek. Meglehet, hogy Demerzel gy vli, maga csak tetteti, hogy nem ismeri a rszleteket, hogy maga csak egy magasabb r remnyben tartja titokban azokat, vagy msvalaki ajnlatra is kvncsi. Ki tudja? Megmondtam magnak, ha Demerzelnek szksge van magra, akkor nem meneklhet el elle. Mr akkor megmondtam ezt, mieltt az a kt nyikhaj megjelent volna a sznen. n jsgr vagyok, s trantori. n jl tudom, hogy van ez. Ugye, Alem azt mondta: "Ez a mi embernk." Emlkszik erre? - Ami azt illeti, emlkszem - hagyta r Seldon. - Szmra n csak "msik kurafi" voltam, akit tvol kell tartani, mikzben nekiesik magnak. Ez volt az eredeti szndka. Hummin helyet foglalt a szken, s az gyra mutatott. - Nyljon fel, Seldon. Helyezze magt knyelembe. Akrki kldte is azt a kt embert szerintem Demerzel volt az -, msokat is kldhet, ezrt meg kell szabadulnunk ettl az ltzktl. Azt hiszem, a krnyken tallhat minden heliconinak kellemetlensggel kell szmolnia, ha a sajt ruhjt viseli. - Ugyan mr. - n nem trflok. Vesse csak le azt a gnct, s majd atomizljuk, ha szrevtlenl oda tudunk frkzni egy megsemmist egysghez. De mieltt ezt megtennnk, szerezni kell magnak egy trantori ltzket. Maga kisebb nlam, ezt figyelembe kell venni. Az se baj persze, ha a ruha nem illik pontosan magra. Seldon megrzta a fejt. - Nincs nlam semmi, amivel fizetni tudnk rte. Mrmint itt velem. Ami fizeteszkzm van - s az sem valami sok -, azt a szlloda szfjben rzik. - Rrnk mskor ezen trni a fejnket. Egy-kt rt vrjon itt rm, amg n elmegyek, s keresek magnak megfelel ruhzatot. Seldon megadan szttrta a karjt. - Rendben van: Ha ez ilyen fontos, itt maradok. - Ugye, nem prblja meg, hogy visszamenjen a szllodba? Becsletszavra? - Matematikusi szavamra. De ht igazn zavarba ejt mindazzal, amit rtem tesz. Meg a kiadsok. Elvgre Demerzel ide, Demerzel oda, nem akartak igazn bntani vagy elhurcolni. Mindssze azzal fenyegetztek, hogy lehzzk rlam a ruhmat. - Nemcsak azzal. Ezenkvl elvittk volna az rkiktbe, s flraktk volna a heliconi hiperhajra. - Ez csak ostoba fecsegs volt, nem kellett volna komolyan venni. - Mirt gondolja, hogy nem? - Mert gyis a Heliconra kszlk. Megmondtam nekik. Holnap indulok. - s mg mindig az a terve, hogy holnap elindul? - krdezte Hummin. - Termszetesen. Mirt ne? - Nyoms okok szlnak ellene. Seldont hirtelen elfogta a harag. - Ugyan, Hummin, n nem vagyok hajtand tovbb jtszani ezt a jtkot. n itt vgeztem, s haza akarok menni. A jegyeim ott vannak a szllodban. Klnben megprbltam volna egy mai napra szl jegyre becserlni. Ezt n komolyan mondom. - Maga nem mehet vissza a Heliconra.

Seldon felfortyant: - Mirt nem? Csak nem vrnak rm ott is? Hummin blintott. - Csak ne heveskedjen, Seldon. Mert ott is vrnak magra. Hallgasson rm. Ha a Heliconra megy, ugyan - az, mintha Demerzel karjaiba futna. A Helicon egy jraval, megbzhat birodalmi terlet. Vagy taln fllzadt valaha is a Helicon, odallt vajon valaha is egy ellencsszr zszlja al? - Nem, s erre megvolt a j oka. Csupa ersebb vilg veszi krl. Biztonsga a Birodalom bkjtl fgg. - Pontosan! Ennlfogva a Heliconon lv birodalmi haderk szmthatnak a helyi kormny szoros egyttmkdsre. Maga lland megfigyels alatt llna. Ha Demerzelnek eszbe jutna, brmikor a kezbe kaparinthatn magt. s maga, azonkvl hogy n most Flhvom r a figyelmt, soha nem is sejten ezt, s a biztonsg ltszatnak bedlve nyltan tevkenykedne. - Nevetsges. Ha a Heliconon akart volna elkapni, mirt nem hagyott egyszeren magamra? Hiszen holnap nszntambl odamegyek. Mirt kellett neki rm usztani azt a kt gazfickt csak azrt, hogy nhny rval siettesse a dolgot s azt kockztassa, hogy flkelti az bersgemet? - Mirt kellene arra gondolnia, hogy flkelti a maga bersgt? Hiszen nem tudhatja, hogy n magval vagyok, s gyanakodsra ksztetem azzal, amit maga paranoinak hv. - De mirt ez a nagy hh? Csak hogy nhny rval elbbre hozzk az elutazsomat? - Taln mert attl tartott, htha megvltoztatja a szndkt. - s hova mennk, ha nem haza? Ha a Heliconon elcsphet, akrhol megteheti ezt. Ugyangy elcsphet... az Anacreonon, j tzezer parsecnyire onnt, ha eszembe jutna, hogy oda menjek. Mit jelent a tvolsg a hipertri hajknak? Ha tallnk is olyan vilgot, amely nem olyan hsges a birodalmi erkhz, mint a Helicon, hol van egy valdi lzad vilg? A Birodalom bkben l. Mg ha akadnak is egyes vilgok, amelyek morognak a mltban elszenvedett igazsgtalansgok miatt, egyik sem kockztatn meg, hogy az n vdelmem rdekben szembeszegljn a birodalmi haderkkel. Radsul a Heliconon kvl sehol sem kapnk llampolgrsgot, s gy minden tovbbi nlkl kiszolgltatnnak a Birodalomnak. Hummin trelmesen hallgatta, hbe-hba blogatott, arca azonban megrizte gondterhelt s rendthetetlen nyugalmt. - Ebben igaza van - mondta -, van azonban egy vilg, amelyre nem terjed ki teljesen a csszr hatalma. Szerintem ez nyugtalantja Demerzelt. Seldon elgondolkodott, ttekintette magban a legjabb trtnelmet, de nem tallt olyan vilgot, ahol ne a birodalmi erk uralnk a helyzetet. - Melyik ez a vilg? - krdezte vgl. - Itt van rajta - felelte Hummin -, s szerintem ez teszi olyan veszedelmess a dolgokat Demerzel szemben. Valjban nem azt akarja elrni, hogy maga elutazzon a Heliconra, hanem hogy elhagyja a Trantort. Nem szeretn, ha brmi, akr a turistaszenvedly itt marasztaln magt. rti mr? A kt frt hallgatagon lt egymssal szemben, mg vgl Seldon epsen kitrt: - A Trantor! A Birodalom fvrosa, amely krl ott kering egy rllomson a flotta f bzisa, amelyen itt llomsoznak a hadsereg elitalakulatai. Ha maga azt hiszi, hogy a Trantor ez a biztonsgos menhely, akkor maga mr nem is paranois, hanem egyenesen a kptelensgek vilgban l. - Nem, Seldon. Maga nem ideval. Magnak fogalma sincs a Trantorrl. Negyvenmillird ember lakja, kevs olyan vilg akad, amely ennek akr a tizedrszvel is eldicsekedhetnk. Technikai, kulturltsgi tkletessge fellml minden kpzeletet. Ahol most vagyunk; ez a csszri szektor, amelynek az egsz Galaxisban a legmagasabb az letsznvonala, s ahol

kizrlag csszri funkcionriusok laknak. m ezenkvl a bolygn van mg tbb mint nyolcszz szektor, ezek kztt akad olyan, amelynek szubkultrja gykeresen eltr az ittenitl, s ezekre nem r el a csszr keze. - Mirt nem? - Mert a Birodalom nem alkalmazhat komoly ert a Trantorral szemben. Ha ezt megtenn, hatatlanul megbolygatn a technolginak ezt vagy azt az gt s ezzel az egsz bolyg nyugalmt. A technolgia olyannyira egysges hlzatot alkot, hogy elg egyetlen sszekt szlat elszaktani, s megbnulna az egsz. Higgye el, Seldon, hogy mi nagyon megszenvedjk itt, a Trantoron, ha nem tudunk meggtolni egy fldrengst, idejben elfojtani egy vulknkitrst, elcsendesteni egy vihart, vagy elkerli a figyelmnket egy egyszer emberi mulaszts. Az egsz bolyg beleremeg, s minden erfesztst meg kell termnk, hogy gyorsan helyrelltsuk az egyenslyt. - Sohasem hallottam ilyesmirl. Hummin arcn halvny mosoly suhant vgig. - Persze hogy nem. Vagy azt akarja, Hogy a Birodalom kzhrr tegye legbensbb gyengesgt? n azonban mint jsgr megtudom, mi trtnik, akkor is, ha a kls vilgoknak fogalmuk sincs rla, ha a trantoriak tbbsge nem tud rla, hogy a Birodalom mindent megtesz, hogy leplezze a trtnteket. Higgyen nekem! A csszr jl tudja - s Eto Demerzel is jl tudja -, maga persze nem, hogy a Trantor megbolygatsa sztrombolhatn a Birodalmt. - s most azt javasolja, hogy ezrt maradjak n a Trantoron? - Igen. n el tudom vinni magt a Trantoron egy olyan helyre, ahol teljes biztonsgban lesz Demerzeltl. A nevt sem kell megvltoztatnia, nyltan dolgozhat, s mgis kptelen lesz hozznylni nhz. Ezrt akarta sietve eltancsolni magt a Trantorrl, s sikerlt is volna neki, ha a szerencse nem hoz ssze bennnket, s maga nem tanst olyan meglep kpessget arra, hogy megvdje magt. - De meddig kell nekem a Trantoron maradnom? - Mindaddig, Seldon, ameddig a biztonsga megkvnja. Az is lehet, hogy lete vgig. 8. Hari Seldon szemgyre vette Hummin vettjben a sajt hologramjt. Ez egy tkrnl is drmaibb s elevenebb kpet mutatott rla. Valjban gy hatott, mintha kt pldnyban lenne jelen a szobban. Seldon elnzte j tunikjnak az ujjt. Heliconi zlse szerint jobb szeretett volna kevsb lnk szneket, de gy is hls volt Humminnak, hogy lgyabb szneket vlasztott az itt divatosnl. (Seldonnak eszbe jutott kt tmadjnak az ltzke, s sszerndult a gyomra.) - s ugye, ezt a kalapot is hordanom kell? - krdezte. - A csszri szektorban igen. Itt hajadonftt jrni alacsony szrmazsra vall! Msutt eltr szablyok rvnyeslnek. Seldon flshajtott. A puha anyagbl kszlt kerek kalap a fejhez idomult, amikor flvette. A fejfedt egyforma szlessg karima vette krl, de annl keskenyebb; mint amilyet a tmadi viseltek. Seldon egszen megbklt, amikor a karima puhn krbefogta a fejt. - Nincs rajta llszalag. - Persze hogy nincs. Ez csak a ficsrok men szerelse. - Kicsodk? - A ficsrok olyasvalakik, akik ltzkkkel pukkasztani akarjk a tbbieket. Biztos vagyok benne, hogy a Heliconon is vannak ilyenek. - Aha - mondta Seldon. - Vannak, akik egyik oldalon vllig r hajat viselnek, a msik oldalon kopaszra borotvljk a fejket. - Elnevette magt, ahogy flidzte kpket az emlkezetben. Hummin elfintortotta a szjt.

- Elkpzelem, milyen hallatlanul ocsmnyok lehetnek. - Rosszabb. Vannak balosok s jobbosok, s mindkett flttbb visszatasztnak tartja a msikat. A kt csoport sokszor utcai verekedsbe is keveredik egymssal. - Akkor ht gondolom, nem bnja a kalapot, klnsen szalag nlkl. - Meg fogom szokni - mondta Seldon. - gy is magra vonja a figyelmet. Egyrszt visszafogottsgval azt a benyomst kelti, mintha gyszolna. Aztn a kalap nem egszen a fejre szabott. No meg ler magrl, hogy nem szvesen viseli. De ht nem sokig maradunk a csszri szektorban. Kigynyrkdte magt? s a hologram elvillant. - Mibe kerlt ez magnak? - rdekldtt Seldon. - Mit szmt az? - Nem szeretnk az adsa lenni. - Semmi vsz. Ez nekem nem gond. De mr eleget voltunk itt. Biztos vagyok benne, hogy pontos lerst adtak rlam. Ki fognak nyomozni, s idejnnek rtem. - Ez esetben az anyagi ldozat a kisebb. Sajt magt is veszlynek teszi ki miattam. - Tudom. De ezt n szvesen vllalom, s tudok vigyzni magamra. - De mirt... - Errl rrnk mg vitatkozni. Egybknt atomizltam a ruhit, s nem hiszem, hogy meglttak volna. Persze az energiaszint megugrott, s ennek nyoma marad. Ebbl brki rjhet, hogy mi trtnt - nehz minden nyomot eltntetni, ha valaki nagyon rdekldik. megtudhat egyet s mst. De bzzunk benne, hogy mire mindent sszeraknak, bottal thetik a nyomunkat. 9. Olyan gyalogjrdkon mentek, amelyeket lgy srga fny vilgtott meg. Hummin figyel tekintete ide-oda cikzott, s gyelt r, hogy flvegyk a tmeg haladsi sebessgnek tempjt. Kzben egyre semmitmond tmkrl csevegett. Seldon kptelen volt lekzdeni izgatottsgt. - gy ltom, sokat jrnak itt gyalog az emberek - vette fel is a trsalgs fonalt. - Vget nem r sorok vonulnak mindkt irnyban meg az tjrkon. - Mirt is ne? - felelte Hummin. - A gyalogls mg mindig a legjobb mdja a kzlekedsnek rvid tvon. A legknyelmesebb, a legolcsbb s a legegszsgesebb. Ezen a technikai fejlds hossz vei sem vltoztattak. Nincs akrofbija, Seldon? Seldon egy pillantst vetett a jobb kz felli korlton t abba a mly hasadkba, amely a kt ellenkez irnyba halad, szablyos tvolsgokban tjrkkal sszekttt gyalogjrdt elvlasztotta egymstl. Kiss megborzongott. - Ha a magassgtl val flelemre gondol, rendes krlmnyek kztt nincsen. Lenzni mgis kellemetlen. Milyen mly ez itt? - Gondolom, ezen a helyen negyven- vagy tvenemeletnyi. Az ilyesmi elgg elterjedt a csszri szektorban meg nhny magasan fejlett krzetben: A legtbb helyen azonban, hogy gy mondjam, a fldszinten jr az ember. - Elkpzelem, milyen csbtst jelenthet ez az ngyilkosjelltek szmra. - Nem nagyon. Ennl sokkal knyelmesebb mdszerek is vannak. Az ngyilkossgot nem sjtja trsadalmi megvets a Trantoron. Valaki vget vethet az letnek klnbz jl bevlt mdszerekkel az erre a clra szolgl intzmnyekben - ha hajland elbb alvetni magt bizonyos pszichoterpinak. Nha elfordulnak azonban balesetek, m n nem emiatt rdekldtem az akrofbijrl. Most egy brkocsillomsra tartunk, ahol ismernek engem mint jsgrt. Idnknt teszek nekik valamilyen szvessget, s ezt k is szvessggel viszonozzk. Ezrt nem fogjk flrni a nevemet, s szemet hunynak afltt is, hogy nem vagyok egyedl. Ezrt persze kln djaznom kell ket, s az is igaz, hogy ha Demerzel

emberei megszorongatjk ket, knytelenek lesznek bevallani a mulasztsukat. Mindezt persze a hanyag nyilvntarts szmljra fogjk rni mindez azonban j sok idbe telhet. - s hogy jn ide az akrofbia? - Nos, jval elbb odarhetnk, ha gravitcis liftet vesznk ignybe. Nem sokan hasznljk ezt, s elrulhatom magnak, hogy engem sem nagyon lelkest a dolog, de jobban jrnnk vele, persze ha maga el tudja viselni. - Mi az a gravitcis lift? - Mg ksrleti stdiumban van a dolog. Eljhet az id, amikor Trantor-szerte elterjed majd, feltve ha lelkileg meg tudnak bartkozni vele az emberek, vagy elg sokakkal el lehet fogadtatni. Azutn taln ms vilgok is t fogjk venni. Ez affle liftakna lift nlkl. Egyszeren belpnk az res trbe, s lassan leereszkednk - vagy flemelkednk - az antigravitci hatsra. Ez idig szinte ez az egyetlen terlet, ahol az antigravitcit sikerlt igba vonni, fleg azrt, mert ez a lehet legegyszerbb alkalmazsi mdja. - Mi trtnik, ha tkzben ramkimarads van? - Pontosan az, amire gondol: lepottyanunk, s ha elg messze vagyunk az akna fenektl, elpusztulunk. De eddig mg nem hallottam, hogy ilyesmi megesett volna - s higgye el, n tudnk az ilyesmirl. Az elfordulhat, hogy biztonsgi megfontolsokbl visszatartunk egyegy hrt-mindig ezzel az rggyel leplezik a rossz hreket -, elttem azonban nincs titok. Mr itt is vagyunk. Ha gy rzi, hogy nem tudja elviselni, akkor lemondunk rla, mbtor a sok folyos lass s unalmas, egy id utn pedig sokaknak a gyomrra megy. Hummin rfordult az egyik tjrra, ahol egy nagyobb beugr eltt mr tmegnyi frfi s n volt; aki gyerekkel - sorakozott. Seldon halkan megjegyezte: - Odahaza semmit sem hallottam errl. Termszetesen a mi hrszolglatunk szrnyen provincilis, de akkor is azt hihetn az ember, hogy az ilyesmi ltezsrl azrt illenk megemlkezni. - Mg szigoran ksrleti llapotban van - felelte Hummin -, s kizrlag a csszri szektorban. Tbb energit hasznl, mint megri, ezrt a kormny igyekszik tartzkodni a npszerststl. Az reg csszr, VI. Stanel, Cleon eldje, aki mindenki meglepetsre sajt gyban vgezte, keresztlvitte, hogy nhny helyen fllltsk. Azt mondjk, szerette volna, ha a nevt az antigravitcival egytt emlegetik, mert - mint sok regember, aki nem sokat rt el az letben - hisgi krdst csinlt trtnelmi szerepbl. Amint emltettem, a technika elterjedhet, de az is lehet, hogy a gravitcis liften kvl sohasem jn ki belle semmi. - Mi jhetne mg ki belle? - rdekldtt Seldon. - Antigravitcis rrepls. Ehhez azonban mg szmos ttrsre van szksg, s ahogy n tudom, sok fizikus mlyen meg van gyzdve arrl, hogy ez hi brnd. Az is igaz viszont, hogy sokan a gravitcis liftet is hi brndnak tekintettk. Elttk gyorsan fogyott a sor, s Seldon azt vette szre, hogy Humminnal egytt a padl szln, egy ttong nyls eltt ll. Ell halvnyan villdzott a leveg. nkntelenl elrenyjtotta a kezt, s enyhe ramtst rzett. Nem volt veszlyes, de azrt gyorsan elkapta a kezt. Hummin elmosolyodott. - Elemi elvigyzatossg, nehogy valaki lelpjen a padlrl, mieltt bekapcsolnk a gpezetet. - Megnyomott nhny szmot a mszerfalon, mire a villdzs megsznt. Seldon az akna szle fltt a mlybe sandtott. - Kellemesebbnek vagy knnyebbnek fogja tallni - biztatta Hummin -, ha egymsba karolunk, s becsukja a szemt. Nhny msodpercig tart az egsz. Seldonnak nem hagyott ms vlasztst. Belekarolt, s ezttal sem volt menekls ebbl a kemny szortsbl. Hummin belpett a semmibe, s Seldon (aki sajt megrknydsre nem tudott elnyomni egy halk sikolyt) vele egytt belepottyant.

Szorosan behunyta a szemt, s nem rzett zuhanst vagy lgmozgst. Nhny msodperc telt el gy, amikor azt rezte, hogy elrehzzk. Kiss megbotlott, s amikor visszanyerte az egyenslyt, szilrd talajon tallta magt. Kinyitotta a szemt. - Sikerlt? - krdezte. - Nem haltunk meg - felelte Hummin szrazon, aztn Seldont magval vonszolva elindult. - gy rtem, a megfelel szinten landoltunk? - Termszetesen. - Mi trtnt volna, hogy mikzben mi zuhanunk lefel, valaki szembejn velnk flfel? - Kt klnbz plya van. Az egyikben mindenki lefel esik ugyanazzal a sebessggel; a msikban mindenki emelkedik hasonl sebessggel. Az akna csak akkor nylik meg, ha tz mteren bell nincs benne senki. Ha minden jl megy, az sszetkzs lehetsge ki van zrva. - n nem reztem semmit. - Mit kellett volna reznie? Nem volt semmifle gyorsuls. Az els tizedmsodperc utn elrte az lland sebessget, s kzvetlen krnyezetben a leveg is ugyanavval a sebessggel mozgott lefel. - Csodlatos. - Az. De gazdasgtalan. s nincs is r igny, hogy nveljk a hatkonysgot s kifizetdv tegyk az zemelst. Mindentt ugyanazt hallja az ember: "Nem tudjuk megcsinlni. Lehetetlen megcsinlni." s ez mindentt gy van - Hummin lthat haraggal megvonta a vllt, aztn hozztette: - De mr itt is vagyunk a brkocsillomson. Gyernk, ssk nylbe a dolgot. 10. Seldon igyekezett minl kevesebb feltnst kelteni a lgitaxibrl llomson, ami nem nagyon sikerlt neki. Minl tntetbben kerlte a feltnst - ide-oda somfordlt, elfordtotta a fejt, ha szembejtt valaki, tlzott figyelemmel tanulmnyozta a jrmveket -, annl jobban magra vonta a figyelmet. Holott az lett volna a legszerencssebb, ha gy viselkedik, mint minden normlis ember. De ht milyen a normlis viselkeds? A ruhjban knyelmetlenl rezte magt. Nem volt rajta zseb, ahov a kezt bedughatta volna. Az vrl ktoldalt lelg kt erszny llandan zavarta, mert mindn lpsnl a combjhoz verdtek, gyhogy az volt az rzse, mintha valaki folyton bkgetn. Megprblt azzal szrakozni, hogy a nket nzegette. Nekik nem lgtak ersznyek az oldalukon, ehelyett valamilyen mdon, amire nem tudott rjnni, egyik vagy msik cspjkre odatztek egy dobozszer valamit. Nyilvn lmagnetikus mdszerrel, gondolta. Sajnlkozva jegyezte meg, hogy az ltzkk nem volt tlzottan rulkod, sehol egy kacr kivgs, habr egyik-msik nadrgot gy szabtk, hogy az kihangslyozza a gmbly cspt. Mialatt Seldon bmszkodott, Hummin mindent elintzett, s a megfelel dj leszurkolsa utn visszatrt a szupravezet kermialapocskval, amellyel mkdsbe lehet hozni a megfelel lgitaxit. - Szlljon be, Seldon - mutatott egy kis ktlses jrm fel. - Al kellett rnia a nevt, Hummin? - krdezte Seldon. - Termszetesen nem. k itt ismernek engem, s nem trdnek a formasgokkal. - Mit gondolnak, minek kell magnak a jrm? - k nem krdeztek, n meg nem ktttem az orrukra. - Beillesztette a lapocskt, s Seldon enyhe remegst rzett, amint a lgitaxi elindult. - A D-7 fel tartunk - mondta Hummin, csak hogy mondjon valamit: Seldon nem tudta, mi az a D-7, gondolta, valamilyen tvonal lehet.

A lgitaxi a felszni jrmveket kerlgetve rtrt egy sima emelked plyra, s nagyobb sebessgbe kapcsolt. Aztn apr zkkenvel a levegbe emelkedett. Seldon, akit automatikusan bektztt egy hrtyaszer szvedk, rezte, hogy elbb az lsbe nyomja, valamilyen er, aztn nekifeszl a ktelknek. - Ez nem olyan volt, mint az antigravitci - jegyezte meg. - Nem is volt az - felelte Hummin. - Egy kis sugrhajtm hatst rezte. Csak akkora, hogy flemeljen bennnket a csvekhez. Elttk hirtelen flmagasodott egy meredek sziklhoz hasonl fal, melyet sakktblaszeren barlangbejratok tarktottak. Hummin a D-7-es nylshoz manverezett, elkerlve a ms csvekhez igyekv tbbi lgitaxit. - Knnyen sszetkzhetne - jegyezte meg Seldon rekedten. - Meglehet, ha az rzkeimre s a reakciimra volnk utalva, csakhogy a taxit szmtgp vezrli, s a komputer minden tovbbi nlkl korriglhatja a mozdulataimat. Ugyanez vonatkozik a tbbi taxira is. Itt is vagyunk. Besurrantak a D-7-es nylsba, mintha valami beszippantotta volna ket. A nyitott trsg fnyes vilgossga egyszerre elhalvnyult, s meleg srga derengsnek adta t a helyt. Hummin elengedte a kormnyt, s htradlt. Mlyet llegzett, s elgedetten megjegyezte: - Egy lpsen mr sikeresen tl vagyunk. Az llomson fel is tartztathattak volna bennnket. Itt azonban elg nagy biztonsgban vagyunk. Az tjuk sima volt, s az alagt fala sebesen tovasiklott mellettk. A taxi szinte zajtalanul, brsonyos suhanssal replt velk. - Milyen gyorsan megynk? - rdekldtt Seldon. Hummin rvid pillantst vetett a mszerekre. - Hromszztven kilomter rnknt. - Mgneses hajts? - Igen. Gondolom, a Heliconon is van ilyen. - Igen. Egy vonal. Magam mg sohasem utaztam rajta, br rgta kszlk r. De nem hiszem; hogy flrne ezzel. - Ebben biztos vagyok. A Trantor szrazfldjt sok ezer kilomter hasonl alagt hlzza be a felszn alatt, s mg az cen seklyebb rszei al is bekgyznak. A tvolsgi kzlekedsnek ez a f eszkze. - Mennyit fogunk most utazni? - A legkzelebbi ticlunkig? Valamennyivel tbb mint t rt. - t rt! - kiltott fl Seldon ijedten. - Ne aggdjon. Nagyjbl hszpercenknt elsuhanunk egy-egy pihenhely mellett, ahol megllhatunk, kihzdhatunk az alagtbl, kinyjthatjuk a lbunkat, bekaphatunk valamit, vagy knnythetnk magunkon: Persze azt szeretnm, ha erre minl kevesebbszer kertennk sort. Sz nlkl repltek egy ideig, amikor Seldon arra lett figyelmes, hogy jobbra nhny msodpercre fny villan fl, s a fnyznben mintha kt lgitaxit pillantott volna meg. - Pihenhely volt - felelte Hummin a nma krdsre. - Biztos, hogy nem kell tartanom semmitl ott, ahov visz engem? - agglyoskodott Seldon. - A csszri erk nylt beavatkozstl nem kell tartania - nyugtatta meg Hummin. - Persze mindig rsen kell lennie a magnyos gynkkkel, kmekkel, brgyilkosokkal. Ezrt termszetesen lltok maga mell egy testrt. Seldon megborzongott. - Brgyilkosok? Nem trfl? Komolyan el akarnnak engem tenni lb all? - Abban biztos vagyok, hogy Demerzelnek ez nincs szndkban - mondta Hummin. Szerintem inkbb flhasznlni akarja nt, semmint meglni. m akadhat ms ellensg is, vagy szerencstlenl alakulhatnak az esemnyek. Nem lheti le az lett alvajrknt.

Seldon a fejt csvlva elfordtotta az arct. Ha belegondol, hogy alig negyvennyolc rval ezeltt csak egy jelentktelen, jszerivel ismeretlen, klvilgi matematikus volt, akinek egyetlen vgya az volt, hogy a megmaradt kis szabadidejt a Trantor megismersnek szentelje, hogy a vidki ember szemvel elbmszkodjon e hatalmas vilg csodin. s most vgre r kell dbbennie, hogy krztt szemly, akit a csszri erk prblnak kzre kerteni. A helyzet kptelensgtl elszorult a torka. Megremegett. - No s mi lesz magval, mihez fog kezdeni? Hummin elgondolkodva vlaszolt: - Ht az az rzsem, hogy nem fognak ptyolgatni. Knnyen meglehet, hogy valamilyen titokzatos mernyl, akinek persze bottal thetik a nyomt, ketthastja a fejemet, vagy sztrobbanthatja a mellemet. Hummin hangja meg sem rezzent, s az arcizma se rndult ssze. Seldon htn azonban vgigfutott a hideg. - Brcsak elbb rjtt volna, hogy mi fenyegeti - mondta Seldon. - De gy ltszik, nem nagyon... izgatja a dolog. - n reg trantori rka vagyok. Alaposan kiismerem magam a bolygn. Sok embert ismerek, s sokan az elktelezettjeim. Szeretem azt hinni magamrl, hogy agyafrt vagyok, s nehz tljrni az eszemen. Egyszval, Seldon, egszen biztos vagyok benne, hogy tudok vigyzni magamra. - rlk, hogy gy rzi, s remlem, hogy meg is van r minden alapja, Hummin, de n mgsem tudom megemszteni, mirt viszi vsrra a brt. Mi vagyok n magnak? Mirt kellene magnak a legkisebb kockzatot is vllalnia valakirt, aki se fia, se borja? Hummin belemerlt a mszerfal vizsglatba, aztn komoly, batrozott tekintett Seldonra emelte. - Azrt akarom megmenteni magt, amirt a csszr is feni magra a fogt - az elrelt kpessge miatt. Seldon hatalmas csaldst rzett. Hiszen nem is rla mint emberrl van sz! csak egy tehetetlen ldozat az egymssal marakod ragadozk karmai kztt. Dhsen kifakadt: - Soha nem bocstom meg magamnak azt az rtekezst a tzves konferencin. Tnkretette az letemet. - Ugyan. Ne siesse el a kvetkeztetseket, matematikus uram. A csszr meg a hivatalnokai kizrlag egy dolog miatt akarjk magt: hogy nveljk nmaguk biztonsgt. Csak annyiban rdekli ket a maga kpessge, amennyire flhasznlhatjk azt arra, hogy megmentsk a csszr uralmt, tmentsk azt az uralmat a fia szmra, s fnntartsk a hivatalnokok pozciit, befolyst. n viszont a Galaxis javra akarom flhasznlni a maga kpessgeit. - Mi a klnbsg? - trt ki Seldon keseren. Hummin rosszallan vlaszolt: - Szgyellje magt, ha nem ltja a klnbsget. A Galaxis npessge ltezett a mostani csszr eltt, a dinasztija eltt, st a birodalom eltt is. Az emberisg sokkal rgibb, minta Birodalom. Lehet, hogy rgibb a Galaxisban tallhat huszontmilli vilgnl is. A legenda szerint valaha az emberisg egyetlen vilghoz volt ktve. - Legenda! - vonta meg a vllt Seldon. - Igen. Legenda, de n nem ltom be, mirt ne lehetelt volna az gy a valsgban is huszontezer vvel ezeltt. Flttelezem, hogy az emberisgesem egytt szletett a hipertrutazssal. Bizonyra kellett lennie olyan idnek, amikor az emberek kptelenek voltak a fnysebessget meghalad utazsra, s ezrt oda voltak lncolva egy magnyos bolygrendszerhez. s ha elre nznk az idben, a Galaxis vilgain biztos lni fog ember, amikor n meg a csszr mr rg halott, amikor a csaldja is kihal, s a Birodalom minden intzmnye elporlad. Emiatt kzmbs az egyes emberek, a csszr vagy a csszri herceg

egyni sorsa. Mg a Birodalom berendezkedse is kzmbs szmomra. De a Galaxist benpest embertrillik? Velk mi lesz? - A vilgok meg rajtuk az emberek bizonyra tovbb fognak lni - mondta Seldon. - Nem rez semmi sztnzst, hogy kifrkssze; melyek azok a lehetsges felttelek, amelyek kztt fnnmaradhatnak? - Feltehetleg nagyjbl ugyangy fognak lni, mint ma: - Feltehetleg. De nem lehetne megtudni a maga elrelt kpessgvel? - Pszichohistrinak nevezem. Elmletileg nem lehetetlen. - s n nem rez semmi sztnzst; hogy ezt az elmletet valra vltsa? - Boldog lennk, Hummin, csakhogy a vgy, hogy ezt megtegyem, nmagban nem teremti meg a kpessget is hozz. A csszrnak is megmondtam, hogy a pszichohistrit kptelensg gyakorlati mdszerknt alkalmazni, s knytelen vagyok ezt magnak is megismtelni. - s magnak eszbe se jut, hogy legalbb megprblkozzk a mdszer kidolgozsval? - Eszembe sincs, mint ahogy az se jutna eszembe, hogy nekiessek egy Trantor nagysg kavicsraksnak, egyenknt megszmoljam s cskken tmegk szerint sorba rakjam ket. Tisztban lennk vele, hogy erre egy let is kevs lenne, s ostoba volnk, ha ennek ellenre belevgnk. - Megprbln akkor, ha ismern az igazsgot az emberisg llapotrl? - Ez lehetetlen krds. Mirt, mi az emberisg llapota? Azt lltja, hogy maga tudja? - Igen, azt lltom. s ngy szval megmondhatm. - Hummin tekintett ismt elrefordtotta, s nzte az alagt szrke vltozatlansgt. A szrkesg szemberohant velk, hirtelen tgra ntt mellettk, aztn mgttk megint beleolvadt a semmibe. Komoran ejtette ki azt a ngy szt: - A Galaktikus Birodalom haldoklik.

Az egyetem
STREELING EGYETEM - ...Felsoktatsi intzmny a rgi Trantor Streeling szektorban... m hiba tartott ignyt hrnvre a blcsszeti s termszettudomnyok terletn egyarnt, a mai kztudatban nem foglal el elkel helyet. Az egyetem tudsnemzedkeit bizonyra mlysgesen meglepn, hogy ksbb az egyetemet elssorban azrt emlegettk, mert egy bizonyos Hari Seldon a Menekls idejn rvid idre ott ttt tanyt. ENCYCLOPEDIA GALACTICA 11. Hari Seldon egy ideig feszengve hallgatott Hummin nyugodt kijelentse utn. Szinte trpnek rezte magt sajt korltainak hirtelen flismerse miatt. Fltallt egy j tudomnyt: a pszichohistrit. Flttbb elms mdszert, j komplexitsokra s bizonytalansgokra terjesztette ki a valsznsgi trvnyeket, s mire jutott? - szmtalan ismeretlennel tarktott elegns egyenletekre. Ki tudja, az ismeretlenek szma taln vgtelen. m ez nem tbb, mint egy matematikai jtszma. A kezben van a pszichohistria - vagy legalbb annak az alapja -, m csupn mint matematikai rdekessg. Hol vannak azok a trtnelmi ismeretek, amelyek taln tartalommal tlthetnk meg az res egyenleteket? Sehol. Sohasem rdekelte a trtnelem. A Helicon trtnelmt mg csak ismerte nagy vonalakban. Az emberi trtnelemnek ez a parnyi szilnkja termszetesen ktelez volt a heliconi iskolban... De mi van azon tl? Mint akrki ms, is flcsipegetett egyet s mst. Mgis hogy llthatja valaki, hogy a Galaktikus Birodalom haldoklik? Hiszen tzezer vig mindenki elfogadta a ltezst, st mg annak eltte a Trantor mint a vezet kirlysg fvrosa ktezer ven keresztl valsgos birodalom fltt uralkodott. A Birodalom tllte a

kezdeti vszzadokat, amikor egsz Galaxis-szekcik tiltakoztak helyi fggetlensgk elvesztse ellen. Tllte azokat a megprbltatsokat, amelyeket egy-egy lzads, a dinasztikus hbork, egyes nagyobb szerencstlensgek hoztak magukkal. Ezek a legtbb vilgot jszerivel meg sem rintettk; maga Trantor pedig zavartalanul nvekedett, mgnem azz az egsz bolygt tkarol emberi lakhelly tereblyesedett, amely rk vilgnak nevezi magt. Igaz, hogy az utbbi ngy vszzad sorn valamelyest nvekedett a nyugtalansg, s megszaporodtak a csszrok elleni mernyletek, a trnfosztsok. m ennek is vge szakadt, s a Galaxis sohasem volt olyan nyugodt, mint napjainkban. I. Cleon s korbban apja, VI. Stanel alatt a vilgok rohamosan fejldtek, s Cleont pedig mr senki sem tartja zsarnoknak. Mg azok sem tudnak igazn rosszat mondani rla, akik nem szeretik a Birodalmat mint intzmnyt - mg ha kirohantak Eto Demerzel ellen, akkor sem. Hogy mondhatja ht Hummin, hogy a Galaktikus Birodalom haldoklik - mghozz ilyen meggyzdssel? Hummin jsgr. Nyilvn elg jl ismeri a Galaxis trtnett, a jelen helyzetrl pedig alapos ismeretei kell hogy legyenek. Ebbl tpllkozna a flismerse, amely lltsa mgtt rejtik? S ha ez gy van, akkor mi az a flismers? Seldon tbbszr is eljutott addig a pontig, hogy megkrdezi ezt, hogy vlaszt kvetel a ktelyeire, volt azonban valami Hummin nneplyes arckifejezsben, ami visszatartotta. No meg sajt mlyen gykerez meggyzdse is gtat emelt, mely elfogadta a Galaktikus Birodalmat mint ltez valamit, mint aximt, mint minden rv alapkvt: Elvgre ha ez is megrendlt, nem akar tudomst venni rla. Nem, lehetetlen, hogy tvedsben lne. A Galaktikus Birodalmat legalbb gy nem fenyegetheti a vg, mint magt a vilgmindensget. Vagy ha a vilgegyetemet elri a vgzet, akkor s csakis akkor rhet vget a Birodalom. Seldon behunyta a szemt, s prblt aludni, de termszetesen elkerlte az lom. Vajon tanulmnyoznia kell a vilgegyetem trtnett, ha tovbb akarja fejleszteni a pszichohistrit? De hogy fogjon hozz? Huszontmilli vilg ltezik, mindegyik a maga vgtelenl bonyolult trtnelmvel. Hogyan tudn tanulmnyozni mindezt? Tudta, hogy sokktetnyi filmknyv foglalkozik a Galaxis trtnetvel. Egyszer, mr nem is tudja, mirt, belekukkantott az egyikbe, de olyan unalmasnak tallta, hogy a felnl abbahagyta. A filmknyvek a fontos vilgokkal foglalkoznak. Egyeseknek az egsz vagy csaknem az egsz trtnelmt fldolgoztk; msokat csak akkor mltattk figyelemre, ha felragyogott a csillaguk, s csakis addig, amg az ismt el nem halvnyult. Emlkszik, hogy kikereste a trgymutatban a Helicont, s mindssze egyetlenegy utalst tallt r. A billentykn bettte a szmot, amely elhvja a krt adatot, kiderlt, hogy a Helicon azoknak a vilgoknak a flsorolsban szerepel, amelyek egyszer egy sikertelen csszri trnkvetel mg lltak. Akkor a Helicon megszta megtorls nlkl, bizonyra azrt, mert mg bntetsre sem tartottk rdemesnek. Mire megy egy ilyen trtnelemmel? Semmi ktsg, a pszichohistrinak figyelembe kellen vennie minden vilg - kivtel nlkl minden vilg-akciit s reakciit s interakciit. Hogy volna lehetsges huszontmilli vilg trtnett tanulmnyozni s feldolgozni azok minden lehetsges interakcijt? Ez teljesthetetlen feladat, s csak jabb rvvel szolglna a mellett az ltalnos kvetkeztetse mellett, miszerint a pszichohistria csak elmleti rdekldsre tarthat szmot, de sohasem kpzelhet el gyakorlati alkalmazsa. Seldon teste knnyedn elrendlt, gy ltszik, a lgitaxi lassulni kezdett. - Mi trtnt? - nyitotta ki a szemt. - Azt hiszem; itt az ideje - felelte Hummin -, hogy meglljunk egypr percre, harapjunk valamit, igyunk egy pohrral s benzznk a mosdba is.

s tizent perc mlva, mialatt a lgitaxi folyamatosan cskkentette a sebessgt, a kivilgtott llomshoz rtek. A taxi kifordult a peronra, s besorolt a mr ott parkol t-hat jrm mell. 12. Hummin gyakorlott szeme egyetlen pillantssal flmrte a peront, a tbbi taxit, az tkezt, a jrdkat s az ott lv frfiakat, nket. Seldon, akinek most sem nagyon sikerlt feltns nlkl viselkednie, a trst figyelte, azon igyekezvn, hogy szrevtlen tudjon maradni. Miutn helyet foglaltak egy kis asztal mellett, s betttk a rendelsket, Seldon kzmbs hangot mmelve megkrdezte: - Minden rendben? - gy ltszik - felelte Hummin. - Honnan tudja? Hummin stt szeme megllapodott egy pillanatra Seldonon. - sztn - mondta. - Az jsgr szimata. Rnz valakire, s ltja: ebbl ugyan nem nz ki semmi rdemleges. Seldon megknnyebblten blintott. Lehet, hogy Hummin gnyoldik, de valami igazsgnak kell lennie a szavaiban. Elgedettsge nyomban elprolgott, amint a szendvicsbe harapott. Teli szjjal Humminra nzett, arca viszolygssal vegyes meglepdst tkrztt. - Ez itt tszli falatoz, bartom - vigasztalta Hummin. - Olcs, gyors s nem valami zletes. Az tel hazai termk, s ersen lesztz. A trantori nytl nem idegen. Seldon nagy nehezen magba erltette a falatot. - De ott a szllodban... - Az ott a csszri szektorban volt, Seldon. Ott importlt lelmiszert szolglnak fel, s ha hasznlnak is mikroanyagot, csak elsrend minsgt. Ezrt megvan az ra is. Seldon ttovzott, harapjon-e mg egyet. - Azt akarja mondani, hogy amg a Trantoron leszek... Hummin csendre intette. - Kerlje azt a benyomst, hogy jobbhoz van szokva. Vannak olyan helyek a Trantoron, ahol ha valakit arisztokratnak hisznek, rosszabb, mintha klvilgi lenne. Biztosthatom, hogy nem mindentt ilyen rossz az tel. Ezek az t menti bfk gyatra minsgkrl hresek: Ha a gyomra beveszi ezt a szendvicset, akkor a Trantor minden telt meg tudja enni. s nem fog megrtani. Nem romlott vagy szennyezett vagy ilyesmi. Csak furcsa ze van, de higgye el, meg fogja szokni. Tallkoztam olyan trantoriakkal, akik a rendes telt is kikptk, mondvn, hogy hinyzik belle a hzias z. - Sok lelmiszert termelnek a Trantoron? - rdekldtt Seldon. Egy gyors oldalpillants meggyzte rla, hogy senki sem l a kzelben, s a hangjt sem emelte fl. - Az a hr jrja, hogy mindennap hsz krnyez vilgrl hordja tbb szz teherhaj az lelmiszert a Trantorra. - Tudom. s tbb szz kell, hogy elszlltsa a hulladkot. s ha igazn rdekess akarja tenni az elbeszlst, hozzteszi, hogy ugyanazok a hajk hozzk az lelmet, melyek visszafel a hulladkot szlltjk. Az igaz, hogy jelents mennyisg lelmet hozunk be, de ez fleg luxuscikkekbl ll. s jelents mennyisg, gondosan rtalmatlantott hulladkot, mint szervestrgyt exportlunk, mely ugyanolyan fontos a tbbi vilg szmra, mint neknk az lelmiszer. De ez csak egy csepp a tengerben. - Igazn? - Igen. A tengeri halon kvl minden megterem; mindentt kerteket s konyhakertszeteket tall. s gymlcssket meg baromfi-, nyl-, s hatalmas mikroorganizmusgazdasgokat, melyeket kznsgesen lesztfarmoknak hvnak, holott az leszt csak kisebb rszt teszi ki a termelsknek. s a hulladk tlnyom rszt idehaza hasznostjuk ppen ezeknek a tenyszeteknek a fnntartsra. Ami azt illeti, a Trantor sok vonatkozsban hasonlt egy tlmretezett rllomsra. Jrt mr ilyen helyen?

- Igen, jrtam. - Az rllomsok lnyegket tekintve zrt vrosok, ahol mindent mestersgesen visszanyernek, mestersges a szellzsk, mestersgesek a nappalaik s jszakik s gy tovbb. A Trantor csak abban klnbzik tlk, hogy a legnagyobb rllomsnak is legfeljebb tzmilli lakja van, mg a Trantornak ngyezerszer annyi. Persze itt nlunk valdi a nehzsgi er. No meg nincs az az rlloms, mely mikrotpllkban versenyezhetne velnk. Nlunk vannak minden kpzeletet fellml nagysg lesztkdak, gombasznyegek, algatavak. s ersek vagyunk mestersges zestkben, melyeket bkezen alkalmazunk is. Ez adja az zt annak is, amit most eszik. Seldon mr megbirkzott a szendvics javval, s nem is tallta olyan visszatasztnak, mint az els falat utn. - s nem rontja el a gyomromat? - Hat a blflrra, s hbe-hba hasmenst is okoz egyik-msik szerencstlen klvilginak, de ez ritkn fordul el, s gyorsan hozz lehet edzdni. De azrt hajtsa fl a turmixt, mg ha nem is fog zleni. Van benne egy hasmens elleni szer, ami vdelmet fog nyjtani magnak, ha rzkeny az ilyesmire. - Ne emlegesse ezt, Hummin - tiltakozott Seldon. - Ilyesmit knnyen be lehet beszlni valakinek. - Igya ki a turmixt, s felejtse el a bebeszlst. Sz nlkl befejeztk az tkezst, s hamarosan ismt ton voltak. 13. Ismt sebesen suhantak tova az alagtban. Seldon vgre rsznta magt, hogy kirukkoljon azzal a krdssel, mely mr j rja furdalja az oldalt. - Honnan veszi azt, hogy a Galaktikus Birodalom haldoklik? Hummin Seldon fel fordtotta a fejt. - Mint jsgrhoz mindenfell gy znlenek hozzm a statisztikai adatok, hogy zsong a fejem tlk. De csak nagyon keveset hozhatok nyilvnossgra kzlk. A Trantor llekszma cskken. Huszont vvel ezeltt mg megkzeltette a negyventmillirdot. Ez a cskkens rszben a szletsi arny hanyatlsnak tulajdonthat. Igaz, hogy a Trantor sohasem dicsekedhetett magas szletsi arnnyal. Ha a Trantoron jrva krlnz, a hatalmas llekszmhoz viszonytva nem sok gyermeket It. Egyre kevesebbet... Aztn ott van a kivndorls. Tbb ember hagyja el a Trantort, mint amennyi idekltzik. - A lakossg szmt figyelembe vve - jegyezte meg Seldon - ez nem meglep. - m mgis szokatlan, mert azeltt erre nem volt plda. Aztn egsz Galaxis-szerte stagnl a kereskedelem. Az emberek abban a hitben ringatjk magukat, hogy minden rendben van, s az elmlt nhny vszzad nehzsgei megszntek, mivel most nincsenek lzadsok, s minden csendes. Holott a politikai csatrozsok, a lzadsok, a nyugtalansg - mind, mind az letrevalsg jele is egyben. Most azonban ltalnos tunyasg ksznttt be. Minden csendek de nem azrt, mintha az emberek megelgedettek lennnek, s jltben lnnek, hanem mert elfradtak, s fladtk a kzdelmet. - Ht nem is tudom - mondta Seldon ktelkedve. - Pedig gy van. s ott van az antigravitci jelensge, amelyrl beszltnk. Van nhny mkd gravitcis liftnk, jakat azonban nem ptenek. Nem hasznot hajt vllalkozs, s gy ltszik, senkit sem rdekel, hogy jvedelmezv tegye: A technikai fejlds irama vszzadok ta lanyhul, s most mr csak csigalasssggal mszik elre. Bizonyos esetekben teljesen le is llt. Magnak nem tnt fl? Elvgre maga matematikus. - Nem llthatom, hogy elgondolkodtam volna ezen. - Senki sem teszi. Egyszeren elfogadjk azt, ami van. A tudsok manapsg nagyon nagyok abban, hogy egyre azt hajtogatjk valamire: lehetetlen, nem praktikus, haszontalan. Gyanakvssal fogadnak minden felttelezst. Itt van maga... magnak mi a vlemnye a

pszichohistrirl? Hogy elmletileg rdekes, m semmi gyakorlati haszna nincsen. Igazam van? - Igen is s nem is - mondta Seldon bosszsan. - Gyakorlatilag haszontalan ugyan, de nem azrt; mert bellem kiveszett a vllalkoz szellem, errl biztosthatom. Hanem mert valban az. - Legalbbis magnak ez a benyomsa rla - jegyezte meg Hummin nmi llel - az egsz Birodalmat that rothadsnak ebben a lgkrben. - A rothadsnak ez a lgkre a maga benyomsa - vgott vissza Seldon dhsen. - Nem lehet, hogy maga tved? Hummin egy pillanatra elgondolkodott. Aztn azt mondta: - Igen, lehet, hogy tvedek. n csak a megrzseimnek, a becslseimnek adok hangot. Ami hinyzik, az a pszichohistrinak egy mkd mdszere. Seldon nem kapta be a horgot, s megvonta a vllt. - Nekem nincs a kezemben ilyen mdszer. m tegyk fl, hogy magnak van igaza. Tegyk fl, hogy a Birodalom hanyatlik, vgl megll s darabokra hullik. Az emberi-faj akkor is fnnmarad. - De milyen krlmnyek kztt, jember? A Trantor erskez uralkodk alatt csaknem tizenktezer ven keresztl fenntartotta a bkt. Megszaktsokkal persze - bven volt lzads, helyi polgrhbor, mindenfle tragdia -, egszben azonban s nagy terleteket tfogan mgis bke volt. A Helicon mirt birodalombart? Vagyis a maga vilga. Mert kicsi, s ha a Birodalom nem tartan kordban a szomszdait, egybl flfalnk. - Arra szmt, hogy ha a Birodalom csdt mond, egyetemes hborskods s anarchia kvetkezik be? - hatatlanul. n nem tlzottan kedvelem a csszrt vagy ltalban a birodalmi intzmnyeket, jobbat azonban n sem tudnk most ajnlani. Nem tudom, mi ms tarthatn fnn a bkt, s addig nem hagyhatom, hogy mindez sszeomoljon, amg nincs helyette ms a kezemben. - Maga gy beszl, mintha a Galaxis ura volna. Maga nem hagyja, hogy sszeomoljon? Mi az, mit tartogat mg a kezben? Kicsoda n, hogy gy beszlhet? - n csak ltalnossgban, kpletesen beszlek - mentegetztt Hummin. - Engem nem izgat Chetter Hummin egyni sorsa. Annyi bizonyos, hogy a Birodalom kitart addig, amg n lek; st az is lehet, hogy ezalatt mg a javuls jeleit is flmutathatja. A hanyatls nett egyszerre kvetkezik be. Akr ezer esztend is eltelhet a vgs sszeomlsig. Gondolhatja, hogy n akkor mr nem lek, s az is biztos, hogy utdokat sem hagyok htra. Ami a nket illeti, n megelgszem az alkalmi kapcsolatokkal, s nincsen s nem is akarom, hogy legyen gyerekem. n nem adok tszokat a sors kezbe. Az eladsa utn utnanztem, Seldon. Magnak sincsenek gyerekei. - Vannak szleim, kt fivrem, de nincsenek gyerekeim. - Kesernysen elmosolyodott. Egyszer ers vonzalom fztt egy nhz, de gy vlte, hogy mg nla is jobban vonzdom a matematikhoz. - s valban? - n ezt nem reztem gy, neki azonban az volt az rzse. Ezrt fakpnl hagyott. - s azta senkije se volt? - Senkim. Mg mindig nagyon fj, ha rgondolok. - gy ht egyiknket sem srget az id, s hadd szenvedjenek csak az utnunk jv nemzedkek. Korbban mg el, tudtam volna fogadni ezt, de most mr nem. Mivel most mr van eszkz a kezemben; n vagyok a helyzet ura. - s mi az az eszkz? - krdezte Seldon, br elre tudta a vlaszt. - Maga! - jelentette ki Hummin "

s minthogy sejtse beigazoldott, Seldon megkmlte magt a megdbbenstl vagy a meglepdstl. Csak megrzta a fejt, s annyit mondott: - Maga tved. n nem vagyok eszkz senkinek a kezben. - Mirt nem? Seldon felshajtott. - Hnyszor kell mg megismtelnem? A pszichohistria nem gyakorlati tudomny. A nehzsg az alapokban van. A vilgegyetem sszes tere s ideje kevs ahhoz, hogy megoldjuk a ltez problmkat. - Biztos ebben? - Sajnos igen. - Tudja, nem arrl van sz, hogy a Galaktikus Birodalom egsz jvjt kidolgozza. Nincs szksg r, hogy minden egyes ember, minden egyes vilg tevkenysgnek minden rszlett fldertse. Mindssze nhny krdst kell megvlaszolnia. ssze fog-e omlani a Galaktikus Birodalom, s ha igen, mikor? Ennek utna milyen lesz az emberisg lete? Lehetsges-e a csd elhrtsa vagy az azt kvet llapot jobbtsa? n gy rzem, ezek viszonylag egyszer krdsek. Seldon a fejt ingatta, s keseren elmosolyodott. - A matematika trtnete tele van egyszer krdsekkel, amelyekre csak a legbonyolultabb vlaszt lehet adni - ha ltezik egyltaln vlasz. - Ht semmit sem lehet tenni? n ltom, hogy a Birodalom hanyatlik, m kptelen vagyok bebizonytani. Minden kvetkeztetsem szubjektv, s azt sem llthatom, hogy nem tvedek. Minthogy nagyon is hsba vg gyrl van sz, az emberek szvesebben elhessegetik az n szubjektv kvetkeztetseimet, s senki sem tesz semmit a buks megelzse vagy legalbb az enyhtse rdekben. Maga be tudn bizonytani a bekvetkez bukst vagy ppensggel az ellenkezjt. - Csakhogy ez az, amire n kptelen vagyok. Nem kereshetek magnak bizonytkokat ott, ahol nincsenek. Nem tehetek gyakorlativ egy matematikai rendszert, ha egyszer nem az. Nem tallhatok magnak kt olyan pros szmot, amelynek az sszege pratlan szmot ad akrmilyen get szksge lenne is magnak - vagy az egsz Galaxisnak - arra a pratlan szmra: Hummin lemondan legyintett. - Nos, ht maga is rszt vllal ebbl a hanyatlsbl. Maga is ksz megbklni a kudarccal. - Mi ms vlasztsom lehetne? - Nem tudn legalbb megprblni? Akrmilyen rtelmetlennek rezn is fradozst, lehet-e ennl szebb clja az letnek? Tud valamilyen rtelmesebb clt? Lehetsges olyan elhatrozs, amelyet a sajt szemben is mltbbnak tlhetne meg? Seldon hevesen pislogott. - Vilgok millii. Kultrk millirdjai. Emberek trillii. sszefggsek decillii. s maga azt vrja, hogy ebben rendet teremtsek? - Dehogy, n csak azt vrom, hogy prblja meg. Azrt a millinyi vilgrt, millirdnyi kultrrt s trillinyi emberrt. Nem a csszrrt. Nem Demerzelrt. Az emberisgrt. - Kudarcot fogok vallani - makacskodott Seldon. - Akkor sem vesztnk semmit. Megprblja? s Seldon szjn akarata ellenre, maga sem tudja, mirt, kicsszott a sz: - Megprblom. Ezzel letnek j irnyt szabott. 14. Az utazs cljhoz kzeledett. A lgitaxi kikanyarodott egy annl jval nagyobb peronra, mint amilyenen tkeztek. (Seldon visszaidzte a szendvics zt, s elfintorodott.)

Hummin leadta a taxit, s visszatrve hitelkrtyjt az inge belsejn lv kis zsebbe sllyesztette. - Itt mindenfle nylt s leplezetlen akcival szemben tkletes biztonsgban rezheti magt. Ez itt a Streeling szektor. - Streeling? - Azt hiszem, arrl kapta a nevt, aki elszr letelepedett itt. A legtbbszektor valakinek a nevt viseli, ami azt jelenti, hogy a legtbb nv nem valami szp, s alig lehet kimondani. Ennek ellenre ha az itteni lakkat r akarn venni; hogy a Streeling nevet vltoztassk mondjuk Illatosra vagy hasonlra, azt hiszem; lre mennnek magval. - Persze nem is nagyon illenk r az Illatos - szimatolt Seldon hangosan. - Nemigen; tall elg furcsa helyet a Trantoron, de meg lehet szokni. - rlk, hogy itt vagyunk - mondta Seldon. - Nem azrt, mintha. kedvemre val volna ez a hely, de mr egszen megmacsksodott a lbam a taxiban. Szrny lehet az utazs a Trantoron. Otthon, a Heliconon brhonnan brhov el tudunk jutni lgi ton, mghozz jval kevesebb id alatt, mint amennyi alatt ezt a ktezer kilomteres utat megtettk. - Nlunk is vannak lgijetek. - Ht akkor mirt... - Egy lgitaxit tbb-kevsb nvtelenl lehet brelni. A lgijettel sokkalta nehezebb lett volna. s brmilyen biztonsgban van is itt, n jobban rzem magam, ha Demerzel nem ismeri a pontos tartzkodsi helyt. m ami azt illeti, mg nincs vge az tnak. Vgclunkhoz mg ignybe kell vennnk az expresszt. Seldon ismerte a szt. - Ez egy olyan nyitott, egyszint vonat, amely elektromgneses mezben robog, nemde? gy van. - A Heliconon ilyen nincsen. De nincs is szksgnk r. A Trantorra megrkezve mr utaztam expresszel. A repltrrl a szllodba. jdonsg volt szmomra, br ha llandan ezen kellene utaznom, szerintem a zaj meg a tmeg elbb-utbb kiksztene. - Csak nem tvedt el? - csodlkozott Hummin. - Nem, a jelzsek tbaigaztottak. Kiss nehezen boldogultam a fl- s leszllssal; de az utasok segtettek. Most mr tudom, hogy az ltzkem alapjn egybl megllaptottk, hogy klvilgi vagyok. Mindenki szvesen segtett; gondolom, vicces lehetett ltni, ahogy ott ttovzok s csetlek-botlok. - Most mr mint gyakorlott expresszutaz nem fog sem ttovzni, sem botladozni. Brmilyen nyjasan mondta is ezt Hummin; a szja szgletben bujklt egy kis irnia. - Rajta ht. Knyelmesen vgigballagtak a gyalogjrdn, melynek a megvilgtsa bors napot idzett, s idnknt ki-kiderlt, mintha a nap el-elbukkanna a felhk mgl. Seldon nkntelenl flpillantott, hogy meglssa a napot, helyette azonban csak szrke "eget" ltott odafnt. Hummin szrevette ezt, s megjegyezte: - Az emberi pszichre lthatan j hatssal van ez a fnyerssg-ingadozs. Vannak napok, amikor az utck ltszlag fnyes napfnyben frdenek, mskor a mostaninl is sokkal borongsabb a vilgts. - De es meg h az nincs? - Sem jges, sem nos es. Sem flledtsg, sem dermeszt hideg. A Trantornak, Seldon, van azrt elnye is. Emberek siettek fl s al, kzttk szp szmmal fiatalok s a felnttek trsasgban gyerekek is. Akrmit mondott is Hummin a szletsi arnyokrl. Mindenkirl lertt a tisztes jlt. Frfiak s nk jttek - mentek vegyesen, az ltzkk hatrozottan visszafogottabb volt, mint a csszri szektorban. A ruha, amelyet Hummin vlasztott Seldonnak, pontosan ideillett.

Alig volt valaki, aki kalapot viselt volna, Seldon hlsan leemelte a magt, s a kezben lblta. A gyalogjrda kt oldalt nem vlasztotta el egymstl mly szakadk, s mint Hummin mg a csszri szektorban megjsolta, gy tnt, hogy itt a fldfelszn magassgban jrnak. Jrmvel sem tallkoztak, amire Seldon fl is hvta Hummin figyelmt. - A csszri szektorban elg sok van bellk - magyarzta -, minthogy a hivatalnokok azokat hasznljk. Msutt ritka a magnjrm, s azok szmra is kln alagutat ptettek. Igazbl nincs rjuk szksg, tekintve hogy ott vannak az expresszek, rvidebb tvolsgra pedig a mozgfolyosk. Mg rvidebb tvra szolglnak a jrdk... meg a kt lbunk. Seldon flt meg-megttte egy-egy tompa suhans vagy csikorgs hangja, s nem messze onnt megltta az expresszkocsik vgelthatatlan folyamt. - Ott vr ni - mutatta az ujjval. - Tudom, de keressnk egy flszllllomst. Ott tbb a kocsi, s knnyebb fljutni rjuk. Miutn biztonsgosan bezrult mgttk egy expresszkocsi ajtaja, Seldon Humminhoz fordult. - Meglep, milyencsendesek az expresszek. Tudom persze, hogy elektromgneses mez mozgatja ket, de mg ehhez kpest is halkan suhannak. - Hallgatta a vonathoz becsatlakoz egyes kocsik fmes srldst. - Igen, csodlatos hlzat - bszklkedett Hummin -, de maga nem ltta ezt fnykorban. Amikor fiatalabb voltam, mg zajtalanabb volt, mint manapsg, s van, aki arra is emlkszik, hogy tven vvel ezeltt a legkisebb neszt sem lehetett hallani - mbr azt hiszem, a nosztalgia megszpt tvlatrl sem szabad megfeledkeznnk. - Mirt nincs ma is gy? - Mivel nem tartjk rendesen karban. Beszltem magnak a hanyatlsrl. Seldon a homlokt rncolta. - Nem hiszem, hogy az emberek lbe tett kzzel lnek, s azt mondjk: "Mi most hanyatlunk. Hadd hulljon csak szt az expresszhlzat is." - Persze hogy nem. Ez nem szndkos dolog. A lyukakat befoltozzk, a leromlott kocsikat kicserlik, a mgnesek helyett jakat tesznek be. Csakhogy mindezt tessk-lssk mdra, egyre hanyagabbul, egyre ritkbban vgzik el. Egyszeren nincs r elg pnz. - Hova ment el a pnz? - Msra. vszzadok nyugtalansga van mgttnk. A flotta jval nagyobb s sokkalta drgbb, mint valaha. A hadernek tbb zsoldot adnak, hogy befogjk a szjt. Nyugtalansg, lzongs, a polgrhbor kisebb fllngolsai - mind, mind ldozatot kvetel. - De Cleon alatt nyugalom van. Mr tven ve tart a bke. - Az igaz, csakhogy a jl fizetett katonk nem vennk szvesen, ha cskkentennk a zsoldjukat, csak mert bke van. Az admirlisok ellene vannak, hogy a hajkat naftalinba tegyk, ket pedig lefokozzk, minthogy kevesebb munkjuk akad. Ezrt a fegyveres erk tovbbra is haszontalanul nyelik a pnzt, s a trsadalmi szfra ltfontossg terleteit hagyjuk leromlani. Ezt nevezem n hanyatlsnak. Vagy maga nem? Nem gondolja, hogy egyszer sikerlni fog beillesztenie ezt a nzetet a pszichohistria alapelvei kz? Seldon knyelmetlenl feszengett. Aztn megkrdezte: - Egybknt hov megynk? - A Streeling Egyetemre. - Innen volt ht ismers nekem a szektor neve! Az egyetemrl hallottam. - Nem meglep. A Trantoron csaknem szzezer felsoktatsi intzmny van, s a Streeling az els ezer kztt foglal helyet. - Ott fogok maradni? - Egy ideig. Az egyetemek tbb-kevsb srthetetlen menedkhelyek. Ott biztonsgban lesz. - De vajon szvesen ltnak-e ott?

- Mirt ne? Manapsg nehz j matematikust tallni. Bizonyra maga a hasznukra vlik. s k is a magra, s az egyetem nem csupn rejtekhely gyannt szolgl majd. - Arra cloz, hogy itt kifejthetem az elmletemet? - Meggrte - emlkeztette Hummin. - Komolyan. - Csak azt grtem, hogy megprblom - mondta Seldon, s magban arra gondolt, hogy olyan ez, mintha megprblna a homokbl ktelet fonni. 15. Ezutn a beszlgets elakadt, s Seldon figyelte a mgttk elmaradoz Streeling szektorbeli ptmnyeket. Egyesek egszen alacsonyak voltak, msok viszont szinte a "felhket" sroltk. tjukat szles tjrk szaktottk meg, s gyakran lttak szk utccskkat is. Egy helytt meglepve ltta, hogy az pletek a magasba trnek ugyan, de a felszn alatti rszk taln nagyobb, mint a fnt lthat. Ahogy meggondolta, beltta, hogy ennek valban gy kell lennie. A httrben, az expresszttl tvolabb fl-fltnedezett egy-egy zld folt, st kisebb fkat is ltott. J ideje nzeldtt mr, amikor azt vette szre, hogy a megvilgts halvnyulni kezd. Krbenzett, s krd pillantst vetett Humminra, aki kitallta a gondolatt. - A dlutn alkonyatba hajlik, s esteledik. Seldon flvonta a szemldkt, s ajkt lebiggyesztette. - Hatsos. Szinte ltom az egsz bolygt, amint elsttedik, aztn nhny ra mlva ismt kivilgosodik. - Nem egszen, Seldon - mondta Hummin a maga kis vatos mosolyval. - A bolyg egsze fltt sohasem kapcsoljk ki vagy be a vilgtst. Az alkony rnya fokozatosan spri vgig a bolygt, hogy fl nap mlva aztn lassan vgigpsztzza a hajnal. Ami azt illeti, ez az effektus elg kzelrl kveti a nappalok s az jszakk vltakozst a kupolkon kvl, olyannyira, hogy a magasabb szlessgeken a megvilgts tartama mg az vszakos ingadozsnak is engedelmeskedik. Seldon a fejt csvlta. - De akkor minek kell beburkolni a bolygt, hogy aztn utnozzk azt, ami a szabadban zajlik? - Nyilvn azrt, mert az emberek jobban szeretik gy. A trantoriak lvezik a bezrtsg elnyeit, m mgsem szeretik, ha a kelletnl jobban emlkeztetik r. Maga, Seldon, nagyon keveset tud a trantoriak llektanrl. Seldon kiss elpirult. csak egy egyszer heliconi, aki nagyon keveset tud a Heliconon kvl ltez sok milli vilgrl. Tudatlansga nem korltozdik a Trantorra. Hogyan is remlhetn ht, hogy valaha is a gyakorlatban alkalmazhatja pszichohistrijt? Vajon elg-e ehhez sok-sok ember egyestett tudsa? Errl eszbe jutott egy ifjkorban fltett talls krds: Elkpzelhet-e egy viszonylag kis tmeg, fogantykkal elltott platinatmb, amelyet puszta kzzel akrhny ember sem kpes flemelni? A felelet: igen. Egy kbmter platina standard nehzsgi er mellett 22420 kg-ot, nyom. Ha flttelezzk, hogy minden egyes ember 120 kg-ot kpes flemelni, akkor elegend a platina flemelshez 188 ember. Csakhogy lehetetlen ezt a 188 embert odazsfolni az egy kbmterhez, hogy mindenki odafrjen a fogantyhoz. Valsznleg 9 embernl tbb nem frne hozz. Emelket vagy ms eszkzket nem alkalmazhatnak. Csak a puszta kezket hasznlhatjk. Hasonl mdon elkpzelhet, hogy lehetetlen annyi embert sszegyjteni, aki kpes lenne fldolgozni azt a tudsmennyisget, mely a pszichohistrihoz megkvntatik, mg ha ezt az anyagot nem az emberi agyakban, hanem szmtgpekben trolnk is. Hogy gy mondjuk, csak meghatrozott szm ember kpes odafrkzni ehhez a tudshoz s tovbbadni azt.

- Min gondolkodott el, Seldon? - rdekldtt Hummin. - Sajt tudatlansgomon. - Hasznos elfoglaltsg. Trillik tudnnak csatlakozni maghoz. De itt az id, hogy leszlljunk. Seldon flpillantott. - Mibl tudja ezt megllaptani? - Ugyanabbl, amibl maga is rjtt els trantori expresszutazsn. A jelksek utn megyek. Seldon maga is megpillantott egy tovasikl feliratot: STREELING EGYETEM - 3 PERC. - A kvetkez llomson leszllunk. Figyeljen a lba al. Seldon Hummin nyomban elhagyta a kocsit, s szrevette, hogy az j mlyvrs sznt lttt, a gyalogjrk, a folyosk, az pletek meleg srga fnybe burkolztak. Akr heliconi naplemente is lehetne. Ha bekttt szemmel idehozzk, s most leveszik a szemrl a ktst, azt hihetn, hogy a Helicon valamelyik nagyobb vrosnak srn beptett kzpontjban van. - Mit gondol, Hummin, meddig maradok a Streeling Egyetemen? - firtatta Seldon. Hummin a maga szoksos nyugalmval vlaszolt: - Ezt nehz lenne megmondani, Seldon. Lehet, hogy lete vgig. - Micsoda! - De az is lehet, hogy nem. Csakhogy a maga letvel attl a pillanattl kezdve, hogy kirukkolt a pszichohistrival, tbb nem maga rendelkezik. A csszr s Demerzel egybl flismerte a maga fontossgt. Mint ahogy n is. De mint tudom, sokan msok is. Be kell ht ltnia, hogy nem a maga ura tbb.

A knyvtr
VENABILI, DORS - ..:Trtnsz, szl. a Cinnn... lete valsznleg megmaradt volna esemnytelen plyn, ha a Streeling Egyetem tanszkn eltlttt kt v alatt, a Menekls idejn sorsa nem ktdik ssze a fiatal Hari Seldonval... ENCYCLOPEDIA GALACTICA 16. A szoba, melyben Hari Seldon tallta magt, nagyobb volt a csszri szektorbeli szobjnl. Egyetlen hlszoba volt az egsz, amelynek az egyik sarkban mosdnak szortottak helyet, fz- s tkezberendezsnek azonban nyoma sem volt. Ablak nem volt rajta, csak a mennyezeten ltszott egy folytonos susog hangot ad rcsos szellznyls. Seldon kiss bnatosan nzett krl. Hummin szoksos magabiztossgval nyomban rtelmezte ezt a tekintetet, s megnyugtatta Seldont. - Csak ma jszaka marad itt, Seldon. Holnap reggel jn valaki, aki bemutatja magt az egyetemen, s azutn nagyobb knyelemre szmthat. - Elnzst, Hummin, de honnan tudja maga mindezt? - Majd n intzkedem. Ismerek itt nhny embert - mosolyodott el fanyarul -, s tettem nhny szvessget, amelyekrt most ellenszolgltatst vrhatok: De most lssunk nhny rszletkrdst. Mereven Seldonra tekintett, s gy folytatta: - Amit otthagyott a szllodai szobjban, az elveszett. Van kztk olyasmi, ami ptolhatatlan? - Semmi klns. Volt nhny szemlyes trgy, rgi letem trgyai, de ha elvesztek, ht elvesztek. Meg persze nhny jegyzet az eladsomhoz. Nhny szmts. s maga a dolgozat. - Amely ma mr kzkincs mindaddig, amg mint veszlyes anyagot ki nem vonjk a forgalombl - amit valsznleg meg is fognak tenni. Biztos vagyok azonban benne, hogy egy

pldnyra r tudom tenni a kezem. De ha minden ktl szakad, maga fl tudja eleventeni, nem igaz? - De. Ezrt mondtam, hogy klnskppen semmi sem ptolhatatlan. Ezenkvl odaveszett azonban ezer pnzem, nhny knyvem, ruhm, a Heliconra szl retrjegyem, ilyesmi. - Mind ptolhat. El fogom intzni, hogy az n nevemre szl, az n szmlmat terhel hitelkrtyt kapjon. Ezzel megolddnak kznapi kiadsai. - Ez szokatlanul nagylelk ntl. Nem fogadhatom el. - Egyltaln nem nagylelk, mert cserbe remlem, megmenthetem a Birodalmat. El kell fogadnia. - De ht mibl telik magnak minderre, Hummin? A legjobb esetben is lelkiismeretfurdalssal fogom hasznlni. - Telik arra, Seldon, hogy gondoskodni tudjak a ltfenntartsrl meg sszer knyelmrl. Termszetesen azt nem vrom magtl, hogy megvsrolja az egyetemi tornatermet, vagy nagyvonalan elktyavetyljen egymillit. - Ettl ne tartson, de ht mivel a nevem szerepel... - Semmi baj. A csszri kormny szmra hatrozottan tilos az egyetem vagy tagjainak biztonsgi ellenrzse. k hbortatlan szabadsgban lnek. Itt mindent meg lehet vitatni, mindent ki lehet mondani. - s mi van az erszakos bncselekmnyekkel? - Az egyetemi hatsgok maguk jrnak el, okkal s mddal - m jszerivel nem fordul el erszakos bncselekmny. A dikok s a tanrok mltnyoljk a szabadsgukat, s elfogadjk a feltteleket. Ha elszaporodna a garzdasg, lzongs trne ki vagy vrontsra kerlne sor, a kormny jogosultnak rezhetn magt a beavatkozsra, s hogy megszegje az ratlan megllapodst s bevesse hadseregt. Ezt senki sem akarja, mg maga a kormny sem, ezrt knosan gyel mindenki az egyenslyra. Ms szval, maga Demerzel sem cspheti ki magt az egyetemrl, hacsak szzszorta nyomsabb okot fel nem mutat erre. Olyat, amelynek birtokban nem kell mltnyolni az egyetem kormnynak tett msfl vszzados szolglatait. Msfell viszont ha egy dikgynk kicsbtan magt az egyetem terletrl... - Vannak a dikok kzt gynkk? - Honnan tudhatnm? Lehetnek. Minden kznsges halandt meg lehet flemlteni, beszervezni vagy egyszeren megvsrolni, minekutna Demerzelnek vagy valaki msnak a szolglatba llhat. Ezrt hadd figyelmeztessem: maga minden sszersg hatrn bell biztonsgban van, m abszolt biztonsg nincs. Legyen vatos. De azt sem szeretnm, ha egsz letben laptana. Egszben vve maga itt sokkal nagyobb biztonsgban lesz, mintha visszatrt volna a Heliconra vagy a Trantoron kvl a Galaxis brmelyik vilgra. - Remlem - jegyezte meg Seldon lemondan. - Tudom - erskdtt Hummin -, klnben nem tartanm clszernek itt hagyni magt. - Itt hagyni engem? - kapta fl a fejt Seldon. - Ezt nem teheti meg. Maga ismeri ezt a vilgot. n viszont nem. - Olyanok kztt lesz, akik szintn ismerik ezt a rszt a vilgnak, mg nlam is jobban. Nekem viszont el kell mennem. Ezt az egsz napot magval tltttem, s tovbb nem hanyagolhatom el sajt letemet. Nem engedhetem meg, hogy tlsgosan magamra vonjam a figyelmet. Ne felejtse el, hogy nemcsak maga jr ingovnyon, hanem n is. Seldon elpirult. - Igaza van. Nem fogadhatom el, hogy nyakra-fre veszlynek tegye ki magt nmiattam. Remlem, mg nem tette tnkre magt. - Ki tudn megmondani? - mondta Hummin szrazon. - Veszlyes idket lnk. Ne felejtse el, hogy ha valaki biztonsgot nyjthat - ha nem is a mi, de legalbb az utdaink lethez, akkor az maga. Legyen ez a gondolat a maga sztnzje, Seldon. 17.

Seldont elkerlte az lom. Egyre hnykoldott s forgoldott a sttben, s gondolkodott. Mg sohasem rezte magt olyan elhagyatottnak vagy olyan tehetetlennek, mint amikor Hummin biccentett, kurtn megszortotta a kezt, s elment. Most itt van ezen a klns vilgon, ennek a vilgnak egy klns fertlyn. Itt van a nlkl az egyetlen szemly nlkl, akit a bartjnak tekinthet (igaz, alig egy napja), s fogalma sincs rla, hova menjen vagy mihez kezdjen nlkle holnap vagy brmikor a jvben. Mindez aligha ringathatta lomba, ezrt termszetesen akkor, amikor mr remnyvesztve lemondott rla, hogy ma jszaka egyltaln lom jn a szemre, a kimerltsg vgre ert vett rajta... Amikor flbredt, mg majdnem stt volt. A szoba vgben szaggatott, les berreg hanggal ksrve egy fnyes vrs lmpa villogott szaporn. Semmi ktsg; az bresztette fl. Megprblt visszaemlkezni, hol is van, s igyekezett elrendezni magban az rzkszervei ltal flfogott kevs zenetet, m ekkor a berregs abbamaradt, s helyette erszakos kopogs hallatszott: Felteheten az ajtn kopognak, csakhogy nem emlkezett r, hol is van az ajt. Felteheten van egy kapcsol is valahol, amely fnnyel raszthatn el a szobt. m arra sem emlkezett, hogy az hol lehet. Fllt az gyban, s bal kz fell ktsgbeesetten vgigtapogatta a falat, s kzben kikiablt: - Krem, egy pillanatra! Vgre meglette a kapcsolt, s a szobt egyszerre lgy fny nttte el. Kikecmergett az gybl, pislogva megkereste az ajtt, kinyjtotta a kezt, hogy kinyissa, amikor az utols pillanatban eszbe jutott az vatossg. Hatrozott vlt, szigor hangon kiszlt: - Ki az? Bjos ni hang vlaszolt: - Dors Venabili vagyok, s dr. Hari Seldont keresem. Ahogy ezt mondta, anlkl hogy az ajt kinylt volna, Seldon megpillantott egy ni alakot az ajt eltt. Hari Seldon meglepetten bmult az alakra, amikor rdbbent, hogy rajta csupn alsnem van. Fojtott kilts hagyta el a szjt, az gyhoz rohant, s csak ekkor eszmlt r, hogy feltehetleg egy hologram eltt szemrmeteskedik. Abbl jtt r, hogy a ltvny krvonalai elmosdtak, s hogy a n nem nzett a szembe. Csupn azonosts cljbl mutatta meg magt. A frfi lihegve hallgatott, aztn hangosan, hogy az ajtn keresztl is meghalljk, kiszlt: - Ha vr egy kicsit, a rendelkezsre llok. Adjon nekem... mondjuk flrt. A n - vagy a hologramja - azt mondta: - Vrok. - s eltnt. A szobban nem volt zuhany, ezrt jkora locspocsot csinlt, mialatt szivaccsal lemosta magt a sarokban. Volt ugyan fogpaszta, de fogkefe mr nem, gy az ujjait hasznlta. Ms vlasztsa nem lvn, flvette elz napi ruhjt. Ekkor vgre ajtt nyitott. Kzben belehastott a flismers, hogy a n valjban be sem mutatkozott. Csak a nevt mondta meg, s Hummin elhallgatta, ki fog nla jelentkezni, ez a Dors hogyishvjk... vagy valaki ms. Nem rzett veszlyt, mivel a hologram csak egy szemreval fiatal teremtst mutatott, de ki tudja, nincs-e vele mg vagy fl tucat ellensges fiatalember is. vatosan kikukucsklt, s mivel csak a nt ltta ott, kinyitotta az ajtt annyira, hogy az befrjen rajta. Aztn nyomban becsukta s bezrta mgtte. - Bocssson meg - mondta. - Mennyi az id? - Kilenc - felelte az -, mr rgen j nap kezddtt. Ami a hivatalos idszmtst illeti, a Trantor a Galaktikus standard idt alkalmazta, mert csak gy lehetett rendet tartani a csillagkzi kereskedelemben s az llamgyekben. Emellett minden vilgnak megvolt a maga

helyi idszmtsa, s Seldon mg nem jutott el odig, hogy otthon rezze magt a mindennapi trantori rendszerben. - Dleltt? - krdezte. - Termszetesen. - A szobmban nincs ablak - mondta vdekezsl. Dors odament az gyhoz, kinyjtotta a kezt, s megrintett a falon egy apr stt pontot. A prna fltt vrs szmok tntek fel a mennyezeten. 0903-at mutattak. A lny minden flnyessg nlkl elmosolyodott. - Elnzst krem - mentegetzn. - De n abban a hitben voltam, hogy Chetter Hummin megmondta, hogy kilenckor magrt jvk. Az a baj, hogy olyan termszetesnek veszi, hogy mindent tud. Olykor megfeledkezik rla, hogy msok esetleg nem tudnak semmit. Nekem pedig nem lett volna szabad rdiholografikus bemutatkozst alkalmaznom. Gondolom, ilyesmi nincs maguknl a Heliconon, s attl tartok, megijesztettem. Seldonbl elszllt a feszltsg. A lny tapintatosnak s bartsgosnak ltszott, a Humminra tett hivatkozs megnyugtatta. - Maga tvedsben van a Helicont illeten, kisasszony. - Hvjon csak Dorsnak. - Akkor is tved a Helicont illeten, Dors. Mert van nlunk rdihologrfia, csakhogy n sohasem engedhettem meg magamnak ilyen luxust. Mint ahogy senki sem az n kreimbl, gy ht nem volt alkalmam, hogy kzelebbrl megismerjem. De azrt elg gyorsan rjttem, mirl van sz. Vizsglgatta a lnyt. Nem volt tl magas, nk kztt kzepes termet lehet, gondolta. Haja vrsesszke, nem tl fnyes, rvid csigkban keretezte az arct. (Sok nt ltott a Trantoron ilyen frizurval. gy ltszik, ez itt a divat, ami a Heliconon csak mosolyt fakasztana.) Nem volt ragyog szpsg, de szvesen legeltette rajta a szemt az ember, klnsen telt ajkain, amelyek szegletben ott bujklt valami huncut kedlyessg. Karcs, kisportolt alakjval egszen fiatalnak ltszott. (Tlsgosan is fiatalnak ahhoz, gondolta kelletlenl, hogy valami hasznt vehessem.) - Killtam a szemlt? - incselkedett a lny. (gy ltszik, neki is megvan az a trkkje, gondolta Seldon, akrcsak Humminnak, hogy kitallja a gondolataimat, vagy taln belle hinyzik az a kpessg, amellyel leplezhetn, amit gondol.) - Bocssson meg - kapta el a tekintett. - Azt hihetn, hogy bmultam magt, pedig csak megprbltam felmrni. Idegen szmomra a hely. Senkit sem ismerek itt, s nincsenek bartaim. - Krem, dr. Seldon, tekintsen engem a bartjnak. Mr. Hummin megkrt, hogy gondoskodjam magrl. Seldon bnatosan elmosolyodott. - Maga mintha kiss fiatal lenne erre a munkra. - Majd meg fogja ltni, hogy nem vagyok az. - Megprblok minl kevesebb gondot okozni. Krem, megismteln a nevt? - Dors Venabili - betzte a vezetknevt, s a hangslyt a msodik sztagra tette. - Mint mondtam, krem, hvjon csak Dorsnak, s ha maga sem fog tiltakozni ellene, n is Harinak fogom hvni. Mi itt az egyetemen nem sokat adunk a formasgokra, s szinte lelkiismereti krdst csinlunk belle, hogy ne reztessk sem az rkltt, sem a tudomnyos rangokat. - Hogyne, termszetesen, hvj csak Harinak. - Helyes. Akkor hagyjuk a formsgokat. Ha lenne hajlandsg bennem a szertartsoskodsra, az most arra ksztetne, hogy engedlyt krjek a lelsre. Ehelyett minden ceremnia nlkl s egyszeren helyet foglalok. - s lelt a szoba egyetlen szkre. Seldon megkszrlte a torkt.

- gy ltszik, minden illem kiveszett bellem. Illett volna, hogy hellyel knljalak. - maga lelt a vetetlen gy szlre, mikzben azon morfondrozott, hogy legalbb rendbe hozhatta volna a fekhelyt, de ht nem szmtott vendgre. A lny kedvesen sorolni kezdte: - Lssuk csak, mit is fogunk tenni, Hari. Elszr is reggelizni fogunk az egyetem egyik tkezdjben. Utna szerzek neked egy szobt az egyik lakhzban, jobbat, mint ez. Ablak is lesz rajta. Hummin megkrt, hogy az nevre llttassak ki neked egy hitelkrtyt, de beletelik egy-kt napba, mire sikerl kicsikarni azt az egyetemi brokrcibl. Addig majd n fedezem a kiadsaidat, s majd ksbb visszafizeted. s tudunk neked munkt adni. Chetter Hummin elmondta, hogy. matematikus vagy, s valami ok miatt nagy hiny van az egyetemen j matematikusokbl. - Hummin azt is mondta, hogy j matematikus vagyok? - Ami azt illeti, igen. Azt mondta, hogy figyelemre mlt ember vagy. - Ht. - Seldon a krmeit nzegette. - Szeretnm, ha annak tartannak, de Hummin egy napig sem ismert engem, azeltt pedig csak azt tudta, hogy flolvastam egy dolgozatot, amelynek a sznvonalrl nincs mdja megbizonyosodni. Szerintem csak az udvariassg beszlt belle. - Nem hiszem - tiltakozott Dors. - Hummin is figyelemre mlt szemlyisg s remek emberismer. n elfogadom az rtktlett. Mindenesetre azt kpzelem, hogy lesz alkalmad bizonytani. Gondolom, rtesz a komputerprogramozshoz. - Termszetesen. - De n az oktat komputerekrl beszlek, s az rdekel, hogy tudsz-e olyan programokat kszteni, amelyekkel oktatni lehet a modern matematika egyes fzisait. - Igen, ez hozztartozik a szakmmhoz. n tanrsegd vagyok a Heliconi Egyetem matematika szakn. - Igen, tudom-blintott a lny. - Ennyit Hummin is elmondott. Persze mindenki tudni fogja, hogy nem vagy trantori, ez azonban nem jelent komoly problmt. Itt az egyetemen a tanrok tbbsge trantori, van azonban egy jelents kisebbsg a legklnflbb idegen vilgokrl is, s ez elfogadott dolog. Azt nem lltom, hogy sohasem fogsz hallani becsmrl megjegyzst a szrmazsod miatt, habr inkbb a klvilgiak hajlamosak ilyesmire, nem is a trantoriak. Egybknt n is klvilgi vagyok. - Igen? - Habozott, de aztn gy gondolta, hogy udvariassgbl mgis megkrdezi: - Melyik vilgrl val vagy? - A Cinnrl. Hallottl mr rla? gyis megtudn, gondolta, ha udvariassgbl nem mondan meg az igazat, gy ht beismerte: - Nem n. - Nem vagyok meglepve. Taln mg a Heliconnl is kisebb a jelentsge. De visszatrve a matematikai oktat komputerprogramokhoz. Felttelezem, hogy ezt lehet sznvonalasan, s lehet gyatrn is csinlni. - Ktsgtelenl. - s te persze sznvonalasan fogod csinlni. - Szeretnm azt hinni. - Akkor ht j. Ezrt az egyetem fizetni fog neked. Most menjnk, harapjunk valamit. Egybknt hogy aludtl? - Meglehetsen jl. - hes vagy? - Igen, de... - s megtorpant. - De nem vagy biztos benne, hogy zleni fog az tel, nem igaz? - fejezte be a lny incselkedve. - Nos, lgy nyugodt. Mint klvilgi, magam is meg tudom rteni, hogy furcsnak tallod a mikroteleket, az egyetemi koszt azonban nem rossz. Legalbbis a tanri ebdlben. A dikok szenvednek egy kicsit, de ht ettl csak megedzdnek.

Ezzel flllt, s az ajt fel indult, m megllsra knyszertenk Seldon szavai, aki nem tudta megllni, hogy meg ne krdezze: - A tanri karhoz tartozol? A lny felje fordult, s huncutkodva rmosolygott. - Mirt, nem ltszom elg regnek? Kt ve doktorltam a Cinnn, s azta egyfolytban itt vagyok. Kt ht mlva leszek harminc. - Bocsss meg - mosolyodott el Seldon -, de ha huszonngynek is alig ltszol, ne csodlkozz, ha az embernek ktelyei tmadnak tudomnyos rangodat illeten. - Kedves vagy - mondta Dors; s Seldon testn kellemes bizsergs futott vgig. Vgtre is, nyugtatta meg magt, nem enyeleghetsz egy csinos nvel gy, hogy megrzd hvs kznydet. 18. Dorsnak igaza volt. A reggeli egyltaln nem volt rossz. Volt benne valami sszetveszthetetlenl tojsszer, a hsnak pedig kellemes ze volt. A csokold (a Trantor hres volt a csokoldjrl, amit Seldon cseppet sem bnt) valsznleg szintetikus volt, de zletes, s a zsemle sem volt rossz. Nem is llhatta meg, hogy megjegyezze: - Nagyon finom reggeli volt. Az tel. A krnyezet. Meg minden. - rlk, hogy ez a vlemnyed - felelte Dors. Seldon krlnzett. Az egyik falon ablakok sorakoztak, s noha valdi napfny nem ftt be rajtuk (vajon meg fogja-e szokni valaha is, morfondrozott magban, a szrt vilgossgot, s nem fogja a szobban a bees napfnyt keresni), a helyisgben elg vilgos volt. Taln tlzottan is vilgos, gy ltszik, a helyi komputer gy hatrozott, hogy ma verfnyes napstsnek kell lennie. Az asztalok mellett ngy szemlynek volt helye, s a legtbbnl annyian is voltak, csak Dors s Seldon lt kettesben az asztalnl. Dors odahvott nhny frfit s nt, s bemutatta ket. Mindegyikk udvariasan dvzlte Seldont, de egyikk sem csatlakozott hozzjuk. Semmi ktsg, Dors akarta ezt gy, br Seldonnak fogalma sem volt rla, hogyan rte el ezt. - Egyetlen matematikusnak sem mutattl be, Dors - elgedetlenkedett Seldon. - Egyet sem lttam az ismersk kztt. A legtbb matematikus korn kezd, s nyolcra leadja az rit. Szerintem minden dik, aki elg elsznt, hogy matematikt vegyen fl, minl hamarabb tl akar lenni rajta. - gy ltom, te magad sem vagy matematikus. - Akrmi, csak az nem: Akrmi - nevette el magt Dors. - Az n szakterletem a trtnelem. Mr kzreadtam nhny tanulmnyt a Trantor flemelkedsrl - vagyis a kirlysg korai szakaszrl, nem a mi korunkrl. Azt hiszem, meg is maradok ennl a tmnl, a kirlyi Trantornl. - Nagyszer - mondta Seldon. - Nagyszer? - csodlkozott Dors. - Csak nem rdekel tged is a kirlyi Trantor? - Bizonyos rtelemben igen. Ez is meg ms, hozz hasonl tmk. n igazbl sohasem tanulmnyoztam a trtnelmet, pedig kellett volna. - Kellett volna? Ha belebjtl volna a trtnelembe, aligha maradt volna idd a matematikra, pedig matematikusokra nagy szksg van, klnsen ezen az egyetemen. Itt idig vagyunk trtnszekkel - emelte a kezt a homlokhoz - meg kzgazdszokkal s politolgusokkal, de nagy a hiny termszettudsokban s matematikusokban. Egyszer Chetter Hummin hvta fl erre a figyelmet. Azt mondta, hogy ez a tudomny hanyatlsnak a jele, amit egyetemes jelensgnek tart. - Termszetesen szmomra a trtnelem tanulmnyozsa nem jelentett volna egsz letre szl elhivatottsgot - mondta Seldon. - Csak arra gondoltam, hogy csupn annyit kellene vele foglalkoznom, amennyi a matematikmhoz szksges. Az n szakterletem a trsadalmi struktra matematikai elemzse.

- Borzalmasan hangzik. - Bizonyos rtelemben az is. Roppant kompliklt s radsul remnytelen is, ha nem tudok meg jval tbbet a trsadalmak fejldsrl. Ugyanis az n elkpzelsem tlsgosan statikus. - Nem tudom megtlni, mert n jratlan vagyok ebben. Chetter azt mondta, hogy valamilyen pszichohistrin dolgozik, s hogy ez nagyon fontos. Jl mondtam: pszichohistria? - Jl. Szvesebben neveznm pszichoszociolginak, ha ez nem lenne olyan ronda sz. Avagy taln sztnsen reztem meg, hogy elengedhetetlen a trtnelem ismerete, s aztn mr nem sokat trdtem a terminolgival. - A pszichohistria jobban hangzik, de n mg gy sem tudom, mi az. - Nem mintha n jobban tudnm. - Elmerengve nzte az asztal tloldaln helyet foglal nt, s arra gondolt, hogy ilyen n taln elviselhetv tehetn szmra a szmzetst. Eszbe jutott a msik asszony, akit nhny vvel korbban ismert, de erszakkal elzte magtl az emlket. Ha valaha lesz is j trsa, annak olyannak kell lennie, aki megrti a tuds sorst, s hogy a tudomny mit kvetel az embertl. Hogy j vgnyra terelje a gondolatait, megjegyezte: - Chetter Hummin azt mondta, a kormny semmikppen nem hborgatja az egyetemet: - Igaza van. Seldon a fejt csvlta. - Szinte hihetetlen, hogy lehet ilyen elnz a csszri kormnyzat. A Heliconon tvolrl sem olyan szabadok az oktatsi intzmnyek, tartaniuk kell az llami beavatkozstl: - A Cinmn is gy van. De minden ms vilgon is, kivve taln egyet-kettt a nagyobbak kzl. A Trantor ms eset. - Igen, de mirt? - Mert ez a Birodalom kzpontja. Az itteni egyetemeknek risi a tekintlyk. Msutt az egyetemek a szakkpzs mhelyei, a Birodalom adminisztrtorait azonban - a hivatalvezetket, a hivatalnokok megszmllhatatlan milliit, akik mint a Birodalom cspjai, a Galaxis minden sarkba elrnek - itt kpezik ki, a Trantoron. - Nem volt alkalmam ltni a szmadatokat - kezdte Seldon. - Hidd el, hogy gy van. Fontos, hogy a Birodalom hivatalnokai valamilyen kzssget rezzenek, azonosuljanak a Birodalommal. s nem is lehetnek csupa trantoriak, klnben a klvilgok fellzadnnak. Ezrt Trantornak sok milli klvilgit kell idecsalogatnia a kpzsre. Nem szmt, honnan jnnek, s milyen a kiejtsk vagy a kultrjuk, csak az a fontos, hogy magukra szedjk a trantori patint, s magukba szvjk a trantori nevelst. Ez tartja egybe a Birodalmat. s a klvilgok sem csknyskdnek gy, ha a birodalmi kormnyt kpvisel hivatalnokok jelents hnyada hazai szlets. Seldon ismt knyelmetlenl rezte magt. Megint valami, ami eddig elkerlte a figyelmt. Lehet-e valaki igazn nagy matematikus, ha a matematikn kvl semmihez sem konyt? - Mennyire kzismert ez? - firtatta. - Azt hiszem, nem nagyon - felelte Dors nmi tnds utn. - Annyi mindent kellene tudni, de a specialistk inkbb sajt szaktudsukat tartjk pajzsknt maguk el, hogy azon kvl minden mst elhrtsanak. Ez nvdelem, letsztn. - Hogyhogy te mgis tudod ezt? - De hiszen ez a szakmm. Trtnsz nagyok, aki a kirlyi Trantor flemelkedsvel foglalkozik, s ez a kormnyzsi technika volt az egyik mdszer arra, hogy Trantor kitgtsa befolyst, a kirlyi Trantorbl pedig csszri Trantor vljk. Seldon szinte magamagnak drmgte az orra alatt: - Milyen kosz a tlzott specializlds. Milli sebet vg a tudson, s hagyja, hogy elvrezzk. Dors vllat vont.

- Mit lehet tenni? Viszont azt is be kell ltni, hogy ha a Trantor ide akarja csalogatni az egyetemre a klvilgiakat, valamivel krptolnia kell ket azrt, hogy eltpik gykereiket, s idejnnek erre a furcsa, hihetetlenl mesterklt s szokatlan vilgra. n mr kt ve vagyok itt, de mg mindig nem tudtam megemszteni. Az is igaz, hogy n nem akarok hivatalnok lenni, ezrt nem is erltetem magam, hogy trantoriv vljak. s amit a Trantor cserbe ajnl, az nemcsak a magas pozci, hatalmi befolys s persze a fizets grete, hanem a szabadsg is. A dikok, mg be sem fejezik tanulmnyaikat, szabadon szidhatjk a kormnyt, bks tntetseket rendezhetnek ellene, sajt elmleteket s nzeteket dolgozhatnk ki. k ebben rmket lelik, s sokan csak azrt jnnek ide, hogy lvezzk a szabadsg levegjt. - Gondolom, ez a biztonsgi szelep - tette hozz Seldon. - Szabad folyst adhatnak elgedetlensgknek, kilhetik a fiatal forradalmr ntelt vilgmegvlt szerept, s mire elfoglaljk helyket a birodalmi hierarchiban, megllapodott konformistk s engedelmes nyrspolgrok vlnak bellk. Dors blintott. - Igazad lehet. Elg az hozz, hogy a kormny mindeme megfontolsokbl knosan gyel az egyetemek szabadsgra. S nem azrt, mert elnz vagy engedkeny. Ez az elrelts blcsessge. - s ha nem akarsz hivatalnok lenni, Dors, akkor mi akarsz lenni? - Trtnsz: Tantani fogok, sajt filmknyvekkel gazdagtom a programot. - Gondolom, nem nagy rang. - s ami ennl is fontosabb, Hari, nem is nagy pnz. Ami a rangot illeti, ezt a tlekedst n szvesen elkerlm. Sok rangos emberrel tallkoztam, de boldogot egyet sem lttam kzttk. A rang sosem hagy bkt viseljnek. Ha rangod van, szntelenl kapaszkodnod kell, nehogy lesllyedj. A csszrok legtbbszr rossz vget rnek. Egyszer taln visszamegyek a Cinnra professzornak. - s a trantori iskola rangot ad neked? Dors elnevette magt. - Bizonyra, de kit rdekel ez a Cinnn? Az egy nyugodalmas vilg, tele farmokkal s rengeteg marhval, ngy- s ktlbval egyarnt. - A Trantor utn nem fogod unalmasnak tallni? - De igen, ettl tartok n is. m ha nagyon flek az elszrklstl, mindig kigyeskedhetek egy sztndjat, s elmehetek valahova egy kis trtnelmi bvrkodsra. Ez az elnye megvan az n szakmmnak. - Ezzel szemben egy matematikus - jegyezte meg Seldon nmi kesersggel a hangjban, mint akinek ez eddig mg az eszbe sem jutott - csak l a szmtgpe eltt, s tri a fejt: s ha mr a szmtgpekrl beszlnk... - De megtorpant. A reggelit mr befejeztk, s bizonyra Dorsnak is a sajt dolga utn kell nznie. De nem ltszott rajta, hogy nagyon sietne. - Tessk? Mi van a szmtgpekkel? - Lehet sz rla, hogy engedlyt kapok a trtnelmi knyvtr hasznlatra? Most a lnyon volt a ttovzs sora. - Gondolom; el lehet intzni. Ha matematikai programozssal fogsz foglalkozni, bizonyra tbb-kevsb a tanszkhez tartoznak fognak tekinteni, s n krhetek szmodra engedlyt. Csak... - Csak? - Nem akarlak megbntani, de te matematikus vagy, s magad mondtad, hogy semmit sem rtesz a trtnelemhez. Kpes lennl hasznlni egy trtnelmi knyvtrat? Seldon elmosolyodott.

- Gondolom, nagyjbl ugyangy hasznljtok a szmtgpet, mint a matematikai knyvtrban. - Ez igaz, csakhogy minden szakon sajtos programnyelvezetet hasznlnak. Nem ismered az alapvet referencia-filmknyveket, a gyors szelektls s keress mdszereit. Lehet, hogy te behunyt szemmel is megtallsz egy hiperbolikus intervallumot. - Hiperbolikus integrlt akartl mondani, nem? - vetette kzbe kivtelesen Seldon. Dors elengedte a fle mellett. - m aligha lenne elg msfl nap, hogy kikeresd a Poldarki szerzds szvegt. - Gondolom, meg lehet tanulni. - Ha... ha....- Kiss zavartnak ltszott. - Ha akarod, javasolhatnk valamit. Tartok egyhetes, naponta egyrs szeminriumot a knyvtr hasznlatrl. A vgzsk szmra. Nem reznd megalznak, ha belnl erre a szeminriumra, mrmint a dikok kz? Hrom ht mlva kezdem el. - Magnleckket is adhatnl. - Seldont magt is meglepte a hangjban bujkl remnykeds. A lny figyelmt ez nem kerlte el. - Persze hogy adhatnk, de szerintem jobban jrnl egy szablyos kurzussal. Ugyanis a knyvtrat fogjuk hasznlni, s a ht elteltvel ki kell keresni egy meghatrozott trtnelmi esemnyt. Vgig versenyezni fogsz a tbbi dikkal, s ez sarkallni fog a jobb teljestmnyre. Biztosthatlak, hogy a magnlecke nem lenne olyan eredmnyes. De n megrtem, hogy knyelmetlen lenne a dikokkal versenyezni. Ha nem tudsz lpst tartani velk, megalznak rezheted. Ne felejtsd el azonban, hogy k mr megismerkedtek a trtnelem alapjaival, mg te bizonyra nem. - Nem. Minden "bizonyra" nlkl. De n nem flek a versenytl; s azt sem bnom; ha alulmaradok, de legalbb elsajttom a trtnelmi adatkeresgls fortlyait. Seldon rbredt, hogy kezdi megkedvelni ezt a fiatal nt, s rmmel ragadja meg az alkalmat, hogy a tantvnya legyen. Azt is vilgosan flismerte, hogy a hozzllsa is megvltozott. Humminnak meggrte, hogy megksrli a gyakorlati pszichohistria kidolgozst, ez az gret azonban az rtelmbl fakadt, s nem a lelkbl. Most azonban elsznta magt, hogy ha kell, torkon ragadja a pszichohistrit, s gyakorlati mdszert farag belle. Taln Dors Venabili hatsnak ksznheti ezt. De taln Hummin is erre szmtott? gy ltszik, mgiscsak flelmetes fick lehet ez a Hummin, gondolta Seldon. 19. I. Cleon befejezte a vacsort, amely szerencstlensgre rendszerint hivatalos rendezvny volt. Ez azzal jrt, hogy az ltala alig vagy egyltaln nem ismert hivatalnokokhoz kellett intznie nhny elre megfogalmazott kegyes kijelentst, amelyek hivatottak voltak a koronhoz val hsg megerstsre. Ilyen alkalmakkor azt is el kellett viselnie, hogy az tel teljesen kihlt, mire hozzfoghatott. Hovatovbb trhetetlennek tallta az ilyesmit. Taln ha egyedl vagy nhny bizalmasa trsasgban klten el az telt, olyanokkal, akik krben elengedhetn magt, s ezutn venne rszt a hivatalos vacsorn, ahol csak egy importlt szibarackot szolglnak fl neki. Ugyanis imdta az szibarackot. No igen, de ezzel megsrten vendgeit, akik elutastst vlnek flfedezni abban, ha a csszr nem tkezik a trsasgukban. A felesgtl termszetesen nem vrhatna semmi jt, az jelenlte mg lehangolbb tenn szmra a helyzetet. Azrt vette felesgl az asszonyt, mert egy befolysos ellenzki csald sarja volt, ettl a frigytl azt vrtk, hogy taln gyengl a csald ellenzki szerepe. Cleon buzgn remlte, hogy az asszony bkn hagyja t, mivel neki tkletesen megfelelt, ha az asszony li a maga kln lett lakosztlyban. gy rezte, elegend csupn akkor

tallkozniuk, amikor trnrksrl kell gondoskodni. Az igazat megvallva, nem kedvelte felesgt, s most, hogy a trnrks megszletett, vgleg elhanyagolhatja a csszrnt. A csszr dit rgcslt, az asztaltl flllva zsebre vgott mg egy-kt szemet, s hangosan hvta bizalmast: - Demerzel! - Parancsoljon, felsg. Demerzel mindig azonnal ott termett Cleon hvsra. Vajon azrt, mert llandan ott llkodott halltvolsgon bell az ajt eltt, vagy mert szolgasztne megsgta neki hogy nhny percen bell szmthat ura parancsra? Mindenesetre azonnal megjelent, s ez a fontos, gondolta Cleon hanyagul. Persze olykor Demerzelt is elszltottk a birodalmi gyek. Cleon gyllte ezeket a tvollteket. Ilyenkor nem tallta a helyt. . - Mi lett azzal a matematikussal? Elfelejtettem: a nevt. Demerzel, aki biztosan tudta, kirl beszl a csszr, csak taln prbra akarta tenni a csszr emlkeztehetsgt, megkrdezte: - Milyen matematikusrl beszl, felsg? Cleon trelmetlenl legyintett. - A jvendmondrl. Arrl, aki itt jrt nlam. - Akit idehozattunk? - J, legyen, akit idehozattunk. De itt jrt nlam. Ha jl emlkszem, neked kellett kzbe venni a dolgot. Megtrtnt? Demerzel a torkt kszrlte. - Megprbltam, felsg. - Ah! Azt akarod mondani, hogy felsltl? - Bizonyos mrtkig Cleon elgedett volti Demerzel az egyetlen miniszter, aki szintn bevallotta, ha kudarcot vallott. A tbbiek sohasem ismertk el hibikat, s minthogy gyakran tvedtek, gy mg nehezebben lehetett jvtenni a dolgokat. Demerzel taln azrt engedhette meg magnak az szintesget, mert ritkn hibzott. Ha nincs Demerzel, gondolta Cleon keseren, taln nem tanulja meg, mi a tisztessg. Taln alig akadt olyan csszr, aki ismerte volna a tisztessget, s meglehet, ez az egyik oka, hogy a Birodalom... Gyorsan elhessegette a gondolatot, hirtelen bosszantani kezdte a msik hallgatsa, s beismerst akart kicsikarni Demerzelbl, mivel ellenslyozni hajtotta annak becsletessge miatti elgyenglst, nyersen rfrmedt: - Nos, felsltl, mi? Demerzel meg se rezzent. - Csak rszben, felsg. gy reztem, hogy ha itt marad a Trantoron, ahol olyan... nehz a helyzet, csak bajt okozhat neknk. Nem volt nehz arra a kvetkeztetsre jutni, hogy knyelmesebb lenne, ha a szlbolygjn tartzkodik. Azt tervezte, hogy msnap hazatr, csakhogy mindig szmolni kell valamilyen vratlan esemnyre: pldul mgis gy dnt, hogy a Trantoron . marad. Ezrt gy intztem, hogy kt fiatal csavarg mg aznap fltegye a gpre. - Te csavargkat is ismersz; Demerzel? - lmlkodott Cleon. - Felsg, fontos, hogy sokfle npsggel kapcsolata legyen az embernek, mert minden fajtt fl lehet hasznlni valamire - nem utolssorban a csavargkat. De gy slt el a dolog, hogy azok nem jrtak sikerrel. - s mirt nem? - Klns, de Seldon le tudta rzni ket. - A matematikus szembe brt szllni velk? - gy ltszik, a matematika s a harci mvszet nem zrja ki egymst. Elg ksn jttem r, hogy a Helicon, ahol Seldon l, nem a matematikrl, hanem harci hagyomnyairl hres. Az

a tny, hogy erre nem jttem r korbban, az n hibm, felsg, amirt esedezem kegyes bocsnatrt. - De akkor, gondolom, a matematikus eredeti tervhez hven msnap hazautazott. - Sajnos, ppen az ellenkezjt tette. Az incidenstl meghkkenve gy dnttt, hogy nem tr vissza a Heliconra, hanem itt marad a Trantoron. Meglehet, egy jrkel tancsolta ezt neki, aki vletlenl ott volt a verekeds sznhelyn. Errl nem tudhattam elre. Cleon csszr sszevonta a szemldkt. - Ezek szerint a mi matematikusunk - mi is a neve? - Seldon, felsg. Hari Seldon. - Ezek szerint ez a Seldon kicsszott a keznk kzl. - Bizonyos rtelemben, felsg. Nyomon kvettk a mozgst, s most a Streeling Egyetemen tartzkodik. Amg ott van, elrhetetlen. A csszr bosszs rcol vgott, s kiss elvrsdtt. - Nem szeretem azt a szt, hogy elrhetetlen. Nem lehet olyan. hely a Birodalomban, ahov az n kezem nem rhet el. s erre azzal jssz, hogy itt, az orrom eltt akad egy ember, akihez nem nylhatok. Ez trhetetlen! - Felsged keze elrhet az egyetemre is. Amikor hajtja, elkldheti oda a katonit s kiemelheti onnan ezt a Seldont. Csakhogy ez... nem ajnlatos. - Mirt nem mondod azt, Demerzel, hogy nem praktikus. gy beszlsz, mint az a matematikus a maga jvendmondsrl. Lehetsges, de a gyakorlatban kivitelezhetetlen. Csszr vagyok, aki szmra elvben minden lehetsges, de a gyakorlatban nem minden ajnlatos. Ne feledd el, Demerzel, hogy ha Seldont elkapni nem is ajnlatos, terd ez egy csppet sem vonatkozik. Eto Demerzel elengedte a fle mellett ezt a megjegyzst. A szrke eminencis nagyon is jl ismerte sajt fontossgt, s ilyen fenyegetseket mr korbban is hallott a csszr szjbl. Sztlanul llta uralkodja haragos tekintett. Cleon ujjaival a szk tmljn dobolva nekiszgezte a krdst: - Mit rnk ht ezzel a matematikussal, ha a Streeling Egyetemen van? - Lehetsges, felsg, hogy hasznot hzhatunk a szerencstlensgbl. Az egyetemen taln belefog a pszichohistrijba. - Mg akkor is, ha szerinte az nem praktikus? - Htha nincs igaza, s maga is rjn a tvedsre. s ha rjn, hogy tvedett, mi mg mindig tallhatunk valamilyen mdot, hogy kicsalogassuk az egyetemrl. Mg az is megeshet; hogy ebben az esetben nknt a szolglatunkba szegdik. A csszr egy percre eltprengett, aztn hangot adott ktelyeinek: - s mi van, ha valaki ms megkaparintja t az orrunk eltt? - Kinek juthatna ez eszbe, felsg? - ktelkedett Demerzel. - Pldul Mynek polgrmesternek - fakadt ki Cleon szinte kiablva. - Mynek szektornak mg mindig a Birodalomra fj a foga. - Az a vnsg elkoptatta az agyarait, Felsg. - Csak ne lgy ebben olyan biztos, Demerzel. - s semmi okunk flttelezni, felsg, hogy rdekldne Seldon irnt vagy egyltaln hallott volna rla. - Ugyan, Demerzel! Ha mi hallottunk az eladsrl, akkor Mynek flh is eljutott. Ha mi flismertk Seldon fontossgt, akkor Mynek is flismerhette. - Ha ez megtrtnne - mondta Demerzel - vagy csupn flttelezhetnnk, hogy megtrtnhet, akkor jogunk lenne szigor intzkedseket foganatostani. - Mennyire szigorakat? Demerzel vatosan vlaszolt:

- Meg kell fontolni. Ha csak kis eslye is van annak, hogy Seldon Mynek kezbe kerlhet, akkor inkbb ne kerlhessen senkinek a kezbe se. Ugye rti, felsg? - Vagyis meg kell gyilkoltatni - mondta Cleon. - Ha felsged gy akarja kifejezni - hagyta r Demerzel. 20. Hari Seldon htradlt a szken abban a flkben, melyet Dors Venabili jrt ki neki. Elgedetlen volt. Ami azt illeti, jllehet ezt a kifejezst hasznlta magban, tisztban volt vele, hogy ez tvolrl sem felelt meg valdi rtsnek. Nem egyszeren elgedetlen volt, hanem forrt benne a mreg, s haragja csak egyre ntt, mert jszerivel maga sem tudta, mi volt annak az oka. A trtnelem? A trtnetrk s -sszelltk? A vilgok s npek, amelyek a trtnelmet csinljk? De ht mit szmt az, mi is dhnek a cltblja! A fontos az, hogy a jegyzetei hasznlhatatlanok, j ismeretei hasznlhatatlanok, minden hasznlhatatlan. Mr csaknem hat hete van az egyetemen. Mr a legelejn sikerlt tallnia egy szmtgpterminlt, s ezzel elkezdett dolgozni - tmutats nlkl, csupn a matematikusi vek sorn kifejldtt sztnre tmaszkodva. Lassan, akadozva jutott elre, de abban is tallt bizonyos rmt, hogy fokozatosan kitapogatta azokat az utakat, mdokat, amelyek eljuttatjk a krdsek megvlaszolshoz. Aztn jtt a Dors-fle szeminrium, amely megtantotta t nhny tucat fogsra, s aprbb kellemetlensgekben is rszestette. Egyik knos helyzett azok a sanda oldalpillantsok teremtettk, melyeket a dikok vetettek r, akik elgg kinztk maguk kzl lemedettebb kora miatt. Elszeretettel rncoltk a homlokukat, valahnyszor Dors doktornak szltotta t. - Nem akarom, hogy azt gondoljk - mentegetztt Dors -, hogy valamilyen lemaradoz rkdik vagy, aki a trtnelemben keres krptlst. - De ht nem elg, hogy ezt mr a tudtukra adtad? Most mr megtenn egy egyszer "Seldon" is. - Nem - mosolyodott el hirtelen Dors. - Amellett nekem tetszik a "dr. Seldon". Tetszik, ahogy mindig flhzod r az orrod. - Szadista humorral ldott meg az g, mondhatom. - Megfosztanl tle? Erre csak nevetni tudott. A termszetes reakci az lett volna, hogy Dors tiltakozik a szadista jelz ellen. Seldonnak tetszett, hogy a lny lettte a feladott labdt. Errl jutott eszbe: - Mondd, lehet itt az egyetemen teniszezni? - Vannak plyink, de n nem jtszom. - Helyes. Majd n megtantalak: s klnben gy fogtk hvni, hogy Venabili professzor. - Hiszen a szeminriumon is gy szltasz. - Majd megltod, milyen nevetsgesen hangzik ugyanez a teniszplyn. - Htha nekem tetszeni fog. - Megprbljam kitallni, mi az, ami mg tetszik neked? - Buja humorral ldott meg az g, mondhatom. A frfi mit is vlaszolhatott volna: - Megfosztanl tle? A lny elmosolyodott, aztn ksbb meglepen jl jtszott a teniszplyn. - Biztos, hogy mg sohasem teniszeztl? - Biztos - felelte. A msik kellemetlensg okozja maga volt. Elsajttotta ugyan a trtnelmi kutats szksges mdszertant, de aztn kudarcot vallott, amikor ksrletet tett a szmtgp memrijnak a hasznostsra. Ez tkletesen eltrt attl, amit a matematikban alkalmaznak. Felteheten ez is ugyanolyan logikus volt, minthogy mozogni lehetett benne

tetszs szerinti irnyban, m ennek a logiknak a rendszere mgis lnyegesen eltrt attl, amelyet megszokott. Akrhogyan is prblkozott, nem kapott eredmnyt. Bosszsga reztette hatst a teniszplyn is. Dors nagyon gyorsan fejldtt, mr nem szorult r, hogy knny labdkat kapjon s alaposan felbecslje az irnyt s a tvolsgot. Seldon gy knnyen megfeledkezett attl, hogy partnere mgiscsak kezd, teljes dht beleadta tseibe, s lzersugr-erej labdkat adott vissza Dorsnak. Dors odaszaladt a hlhoz, s szemrehnyan kiosztotta Seldont: - Megrtem, hogy ki akarsz nyrni, hiszen bosszant lehet, hogy annyiszor elvtem a labdt. De hogy lehet, hogy most is legalbb hrom centimterre elkerlted a fejemet?! Mg csak nem is horzsoltl meg. Tudsz te ennl jobban is, nem? Seldon szgyenkezve prblt magyarzkodni, de csak annyit rt el, hogy mg jobban sszezavarodott. - Figyelj ide - folytatta a lny - Mra elg volt a visszatseidbl, gy ht zuhanyozzunk le, aztn elmehetnnk valahov egy tera vagy valamire. Te pedig szpen elmondod nekem, mi az, ami gyilkos indulataidat kivltotta. Hacsak nem az n szegny fejem volt az, igazn megoszthatnd velem keser dhd okt. Ha nem, akkor pedig nem fogom tovbb kockztatni az letemet a hl innens oldaln. Nem leszek a clpontod. A tea mellett kitrt a frfibl: - Dors, n egyik trtnelmet a msik utn vgigpsztztam; csak gy nagyjbl, felletesen. Mg nem jutottam el odig, hogy belemlyedjek. De mr gy is tisztn ltok. Az sszes filmknyv ugyanazon a nhny, esemnyen rgdik. - Sorsdnt esemnyeken. A trtnelem fordulpontjain. - Ez csak kifogs. Mind egyforma. Huszontmilli vilg ltezik, s ezek kzl rdemben taln huszontt ha megemltenek. - Te csak a Galaxis sszefoglal trtnett olvastad. Keresd ki nhny kisebb vilg szkebb trtnelmt. Minden vilgon, mg a legkisebbeken is, a gyermekeknek a helyi trtnelmet tantjk, mg mieltt egyltaln hallottak volna a nagy Galaxis ltezsrl. Te magad pldul ebben a pillanatban nem tudsz tbbet a Heliconrl, mint a Trantor flemelkedsrl vagy a nagy csillagkzi hborrl? - Azok az ismeretek is elgg behatroltak - jegyezte meg Seldon sttn. - Ismerem a Helicon fldrajzt s benpeslse trtnett meg a Jennisek bolyg disznsgait s praktikit - ez a mi hagyomnyos ellensgnk, jllehet a tantink vatosan mint a mi hagyomnyos rivlisunkat emlegettk neknk. Sohasem hallottam azonban semmit arrl, hogy a Helicon mivel jrult hozz az egyetemes galaktikus trtnelemhez. - Az is lehet, hogy nem volt mivel. - Ne butskodj mr. Persze hogy volt. Lehet, hogy nem voltak nagy rcsatk, amelyekben a Helicon is rszt vett volna, vagy sorsdnt felkelsek s bkektsek. Lehet, hogy egyetlen csszri trnkvetel sem vetette meg a lbt a Heliconon. De lehetetlen, hogy ne gyakorolt volna szrevtlenl befolyst. Hiszen sehol semmi sem trtnhet gy, hogy ne mutatkozzk a hatsa. Csakhogy n semmit sem tallok, ami segtene eligazodni. Figyelj ide, Dors. A matematikban minden megtallhat a szmtgpben; minden, amit tudunk, vagy amire hszezer v alatt rjttnk. De nem gy a trtnelemben. A trtnszek maguk csipegetnek, s mindegyik ugyanazt csipegeti ki. - De ht Hari, a matematika az emberi rtelem rendszerezett produktuma. Egyik dolog kvetkezik a msikbl: Vannak benne kpletek s aximk, csupa ismert dolog. Ez mind... hogy is mondjam csak... egyetlen egsz. A trtnelem msa Ez embertrillik cselekedeteinek s gondolatainak ntudatlan summzata. A trtnszeknek vlogatniuk kell. - gy van - helyeselt Seldon -, nekem azonban az egsz trtnelmet meg kell ismernem, ha ki akarom dolgozni a pszichohistria trvnyeit.

- Akkor sohasem fogod kidolgozni a pszichohistria trvnyeit. Ez volt tegnap. Most pedig Seldon ott l a flkjben a szken, egy jabb sikertelen nappal a hta mgtt, s fibe cseng Dors kijelentse: "Akkor sohasem fogod kidolgozni a pszichohistria trvnyeit" Hiszen Seldon mr eleve ezt gondolta maga is, s ha Hummin nem erszakoskodik, s nincs az a klns kpessge, amellyel Seldont is meggyzte, szinte fllelkestette, akkor mg most is gy gondoln. Most mr nem adhatja fel. Kell lennie valamilyen megoldsnak. m egyetlenegy sem jutott az eszbe.

Felvilg
TRANTOR - .. Szinte soha nem brzoljk kvlrl, az rbl. Mr rgta gy l az emberisg tudatban, mint bels, zrt vilg, mint a kupolk alatt nyzsg emberi kaptr. Holott volt klvilga is, s mig fennmaradtak az rbl kszlt s klnbz rszletessg hologramok (l. 14. s 15. bra). Megfigyelhet, hogy a kupolk felszne, a hatalmas vros s a kls lgkr rintkezsi pontja az a terlet, amelyet akkoriban "felvilgnak" neveztek... ENCYCLOPEDIA GALACTICA 21. Msnap Hari Seldon mgis megint ott volt a knyvtrban. Egyfell kttte a Humminnak adott szava. Meggrte neki, hogy megprblja. Msfell sajt magnak is tartozott vele. Semmi kedve nem volt hozz, hogy beismerje kudarct. Legalbbis mg nem. Addig nem, amg meggyzdssel vallhatja magnak, hogy mindent megtett, minden utat vgigjrt. gy ht maga el tette azoknak a referencia filmknyveknek a listjt, amelyeket mg nem nzett t, s igyekezett eldnteni, melyik az a nem tl csbt vlasztkbl, amelynek akr a legkisebb mrtkben is hasznt veheti. Mr ppen gy Hatrozott, hogy egyiknek sem, s nem marad ms htra, mint mindegyikbe belebukkantam, amikor arra riadt fl, hogy valaki halkan kopog a flke faln. Seldon flpillantott, s a flke nylsban megltta Lisung Randa zavart arct. Seldon mr ismerte Randt, Dors bemutatta ket egymsnak, s nhny alkalommal egy trsasgban vacsorztak. Randa, aki pszicholgit tantott, alacsony, kvrks kis ember volt, vidm, kerek arcrl szinte sohasem olvadt le a mosoly. Ugyanolyan srgs arcszne s keskeny szeme volt; amilyen sok milli vilg lakira jellemz. Seldon jl ismerte ezt a jellegzetessget, mivel sok olyan neves matematikus hologramjt ltta, aki szintn ehhez a tpushoz tartozott. A Heliconon azonban mg egyszer sem tallkozott ezekkel a keletiekkel. (Hagyomnyosan gy neveztk ket, br senki sem tudta, mirt; s maguk a keletiek nem nagyon rajongtak ezrt az elnevezsrt, br annak okt se ismerte senki.) - Sokmillinyi van bellnk itt a Trantoron - mosolygott Randa a zavar minden jele nlkl, amikor Seldon els tallkozsuk alkalmval nem tudta leplezni meglepdst. - De tall egy csom dlit is: fekete br, gndr haj. Ltott mr ilyet? - A Heliconon mg nem - dnnygte Seldon. - Csupa nyugati l a Heliconon, mi? Milyen unalmas lehet! Br ki trdik vele! Akad mindenfle. - (Seldon ott maradt magra azzal a rejtllyel, hogy ha vannak keletiek, dliek s nyugatiak, akkor mirt nincsenek szakiak. Megprblt erre vlaszt tallni az irodalomban, de sikertelenl.) s Randa nyjas arca most szinte nevetsges aggodalommal meredt r. - Nincs semmi baja, Seldon? - krdezte. Seldon kerek szemmel a semmibe rvedt.

- Persze hogy nincs. Mi bajom lenne? - n csak a hangra figyeltem fl, bartom. Sikoltozott. - Sikoltoztam? - kpedt el Seldon srtett hitetlenkedssel. - Nem hangosan. Ilyesformn. - s Randa a fogt csikorgatta, a torka mlybl fojtott sikolyt bocstott ki. - Ha tvedtem volna, krem bocssson meg, hogy oktalanul hborgattam. Bocssson meg. Seldon lehajtotta a fejt. - Megbocstok, Lisung. Azt mondjk, hogy nha ilyen hangot hallatok. De biztosthatom rla, hogy nem akarattal. n szre sem veszem. - De azt tudja, mirt szokta csinlni? - Igen. Frusztrci. Frusztrci. Randa kzelebb intette Seldont, s suttogra fogta a hangjt: - Zavarjuk az embereket. Menjnk ki a trsalgba, mieltt kidobnnak bennnket. A trsalgban knny italt szrcslgetve Randa odafordult hozz. - Megkrdezhetem magt, pusztn szakmai rdekldsbl, hogy mirt rez csaldst? Seldon vllat vont. - Mirt rez az ember rendszerint csaldst? Szeretnk megtallni valamit, de egy lpssel sem jutok elbbre. - De hiszen maga matematikus, Hari. Mi okozhatna magnak csaldst a trtnelmi knyvtrban? - s maga mit keres itt? - Csak tvgtam erre, hogy lervidtsem az utat, amikor meghallottam a maga... nygst. De lm -mosolyodott el -, a rvidtsbl komoly ksedelem lett, amit n egybknt szvesen vllalok. - Br gy lenne, hogy n is csak gy tvgtam volna a trtnelmi knyvtron, de n egy matematikai problmn rgdom, amelyhez nlklzhetetlen nmi trtnelmi tjkozottsg. n azonban sehogy sem boldogulok vele. Randa tle szokatlan komolysggal nzett Seldonra, aztn azt mondta: - Bocssson meg, de most megkockztatom, hogy megsrtem magt. n komputereztem magt. - Komputerezett engem? - meresztette tgra a szemt Seldon. Elnttte a harag. - Lm, megsrtettem. De tudja, van egy nagybcsikm, szintn matematikus. Taln hallott rla. Kiangtow Randa. Seldon mly llegzetet vett. - Maga annak a Randnak a rokona? - Igen. apm btyja, s zokon vette, hogy nem kvettem az nyomdokait, neki ugyanis nem voltak gyerekei. Ezrt gy gondoltam, taln rmet szerzek neki, ha elmondom, hogy tallkoztam egy matematikussal. Szerettem volna eldicsekedni magval, gy megnztem, milyen informcit kaparhatok el a matematikai knyvtrbl. - rtem. Ez volt ht az oka, hogy ott jrt. Elnzst krem. Nem hiszem, hogy sok dicsekvsre okot ad dolgot tallt rlam. - Rosszul hiszi. Nagyon is mly benyomst tett rm. A dolgozataival persze nem tudtam mit kezdeni, az anyag mgis nagyon kedvez kpet fest nrl. s amikor megnztem a hranyagot, megtudtam, hogy nemrg rszt vett a tzves konferencin. Nos, mondja, mi is az a pszichohistria? Az els kt sztag mindenesetre flcsigzta a kvncsisgomat. - Ltom, kihmozta belle ezt a szt. - Hacsak nem jrok tvton, az a benyomsom, hogy maga ki tudja bogozni a jv trtnseit. Seldon kelletlenl blintott. - Igen, tbb-kevsb azt jelenti vagy legalbbis ezt akarja jelenteni a pszichohistria.

- De mennyire komoly ez a tudomny? - krdezte Randa mosolyogva. - Ugye nem csak abbl ll; hogy plct vet? - Mi az, hogy plct vetni? - Ez egy gyermekjtk a szlbolygmon, a Hoparn. A jtk lltlag megmondja a jvt, s egy talpraesett gyerek ebbl hasznot is hzhat. Ha egy anynak azt mondja, hogy kislnya gynyr hajadonn cseperedik, elveszi egy gazdag ember, azon nyomban leeshet egy szelet kalcs vagy egy flpnz. Az anya nem fogja kivrni, hogy bevlik-e a jslat; a jutalom a kedvez jslatrt is kijr. - rtem. Nem, n nem vetek plct. A pszichohistria elvont tudomny. Szigoran elvont. Gyakorlati alkalmazsra semmi lehetsg nem kpzelhet el, kivve... - Helyben vagyunk. Mindig a kivtelek rdekesek. - Kivve, hogy n szeretnm kidolgozni a gyakorlati alkalmazs mdszert. Taln ha tbbet tudnk a trtnelemrl... - Ezrt bjja ht a trtnelmi knyveket? - Igen, de semmi hasznom nincs belle - legyintett Seldon lemondan. - Tl nagy a trtnelem, s tl kicsi az, ami rgztve van belle. - s ezrt rzi magt frusztrltnak? Seldon blintott. Randa vigasztalni prblta. - De hiszen, Hari, mg csak nhny hete van itt. - Ez igaz, de ennyi is elg ahhoz, hogy rjjjek... - Semmire sem jhet r nhny ht alatt. Az egsz lete is rmehet, s csak egy apr lpst tesz elre. s matematikusok sok-sok nemzedknek a munkja is szksges lehet ahhoz, hogy a problma megolddjk. - Ezt n is tudom, Lisung, de ettl nem vagyok boldogabb. Magam is szeretnk valamilyen megfoghat eredmnyt elrni. - s az segt, ha rletbe kergeti magt? Ha ez megnyugtatja, mutathatok magnak egy tmt, amely sokkal kevsb bonyolult, mint az emberisg trtnete, mgis a kutatk ki tudja, mita ostromoljk minden kimutathat eredmny nlkl. n tudom, mert egy csoport ppen itt az egyetemen dolgozik rajta, s az egyik j bartom is rdekelt. Mg hogy frusztrci! Magnak fogalma sincs, mi az a frusztrci. - s mi az a tma? - krdezte Seldon, akiben egy kis kvncsisg bredt. - Meteorolgia. - Meteorolgia! - Seldonnak leesett az lla a meglepdstl. - Ne vgjon kpeket. Figyeljen ide. Minden lakott vilgnak van atmoszfrja. Minden vilgnak megvan a maga leveg-sszettele, a maga hmrsklet-tartomnya, a maga forgsi s keringsi sebessge, tengelynek a dlsszge, a szrazfldek s a vizek kztti arnya. Huszontmilli klnbz problmval talljuk szemben magunkat, s eddig mg senkinek sem sikerlt kzs trvnyszersget felfedezni. - Persze, mivel a lgkr viselkedse knnyen elrheti a kaotikus fzist. Ezt mindenki tudja. - Ezt mondja a bartom is, Jenarr Leggen. Tallkozott mr vele? Seldon elgondolkozott. - Hrihorgas fick? Hossz orr? Keveset beszl? - Az az. Egybknt a Trantor nagyobb rejtly, mint akrmelyik vilg. A fljegyzsek szerint elgg normlis idjrs uralkodott rajta, amikor az ember megjelent itt. Aztn a lakossg nvekedsvel s az urbanizci terjedsvel egyre tbb energit hasznltak fl, s egyre tbb ht engedtek ki a lgkrbe. A jgtakar sszehzdott, a felhtakar megvastagodott, az idjrs megromlott. Az emberek vdekezsl behzdtak a fld al, s ez rdgi krnek bizonyult. Minl rosszabbra fordult az idjrs, annl buzgbban stk lejjebb magukat az emberek a fld al s ptettk fejk fl a kupolkat. Az idjrs pedig csak tovbb romlott.

A bolygt ma szinte sszefgg felhtakar fedi, s gyakran esik az es, vagy ha elg hideg van: a h. Csak az a baj, hogy ezt senki sem tudja kiszmtani. Senki sem kpes olyan mdszert kidolgozni, amely megmagyarzn, hogy mirt ppen gy alakul az idjrs vagy akr megkzeltleg elre jelezn annak napi vltozsait. Seldon megvonta a vllt. - Fontos ez egyltaln? - Egy meteorolgusnak igen. ket mirt ne keserthetn el a kudarc gy, mint magt? Ne legyen elfogult a sajt munkja irnt. Seldonnak eszbe jutott a felhs g meg a nyirkos hideg, amikor a csszri palothoz tartott. - Mit lehet ht tenni? - krdezte. - Van itt az egyetemen egy kiterjedt kutatsi program, s Jenarr Leggen ebben vesz rszt. gy vlik, ha kvetni tudjk a trantori idjrs-vltozsokat, akkor kzelebb jutnak az egsz meteorolgia alaptrvnyeinek a megrtshez. Leggen ugyanolyan szenvedllyel hajszolja ezt; mint maga a pszichohistria trvnyeit. Evgbl hihetetlen mennyisg mszert helyezett el a Felvilgon... vagyis a kupolk tetejn. De eddig mg nem sok hasznt lttk. s ha tbb nemzedk sok munkja sem hozott eredmnyt a lgkr megismersben, akkor maga mirt sirnkozik, hogy egy-kt alatt semmit sem sikerlt kifacsarnia az emberi trtnelembl? Randnak igaza van, gondolta Seldon, mg igazsgtalanul vdolja nmagt. s mgis... s mgis... Hummin azt lltan, hogy a problmk tudomnyos ostromnak ez a kudarca jabb jele az idk romlsnak. Taln neki is igaza van, kivve, hogy az ltalnos hanyatlsrl s az tlagos hatsrl beszlt. Seldon sajt magban semmilyen romlst nem tapasztalta szellemi kpessgeinek. Hangjban megcsillant nmi rdeklds, amikor megkrdezte: - Azt mondja, hogy vannak emberek, akik a kupolk all flmerszkednek a szabad levegre? - Igen. A Felvilgra. Br meg kell hagyni; klns dolog. A legtbb bennszltt trantori ezt nem csinln meg. dzkodnak a Felvilgtl. Mr a gondolatra is kvlyog a fejk. A meteorolgiai kutatsokban leginkbb klvilgiak dolgoznak. Seldon az ablakon keresztl vgighordozta tekintett az egyetemi udvar pzsitjn, kis kertjn, amelyet rnyk s nyomaszt hsg nlkl, ragyogva vilgtott meg a szrt fny. Elmlzott. - Nem szeretnm hibztatni a trantoriakat azrt, mert kedvelik a belvilg knyelmt, de azrt azt hihetnm, hogy a kvncsisg mgis kihajt egyeseket a Felvilgra. Mert engem igen. - Azt akarja mondani, hogy szvesen megnzn a meteorolgiai mszereket odafnt? - Azt hiszem, igen. Hogy jut fl az ember a Felvilgra? - Mi sem knnyebb ennl. Flmegy egy lifttel, kitrul egy ajt, s mr ott is van. n mr voltam odafnt. Nem mondom... jszer rzs. - Ez egy idre eltereln a figyelmemet a pszichohistrirl - shajtott Seldon. - Jt tenne nekem. - Msfell viszont - ahogy a bcsikm szokta mondani - tette hozz Randa -, "a tuds egy", s bizonyra igaza van. Htha tanul valami olyasmit a meteorolgibl, ami segtheti a pszichohistrijban. Nem lehetsges ez? Seldon bgyadtan elmosolyodott. - Sok minden lehetsges: - Magban azonban hozztette: de nem bizonythat. 22. Dors nem titkolta csodlkozst. - Meteorolgia? - Igen - felelte Seldon: - Holnapra tervezek valamit, s flmegyek velk. - Belefradtl a trtnelembe? Seldon komoran blogatott.

- Igen, belefradtam. Jt tesz a vltozatossg. Azonkvl Randa azt mondja, hogy ez is olyan problma, mely tl kemny di a matematika szmra, s nekem se rt; ha beltom, hogy az n helyzetem sem egyedlll. - Remlem, nincs triszonyod. Seldon elnevette magt. - Nincs, de tudom, mirt krdezed. Randa azt mondja, hogy elg sok trantorinak triszonya van, s a vilgrt sem menne fl a Felvilgra. Azt hiszem, kellemetlenl rzik magukat vdburok nlkl. Dors blintott. - Van, akinl ez termszetes, m sok trantorit tallsz a Galaxis tbbi bolygin - turistkat, adminisztrtorokat, katonkat. s a klvilgokon sem ritka az agorafbia. - Meglehet, Dors, m nekem nincs agorafbim. De kvncsi vagyok, s izgat a vltozatossg, ezrt csatlakozom hozzjuk holnap. Dors ttovzni ltszott. - Fl kellene, hogy ksrjelek, csakhogy holnap zsfolt programom van. m ha nincs triszonyod, akkor nem lesz semmi baj, s bizonyra jl fogod rezni magad. igen, s maradj a meteorolgusok kzelben. Hallottam olyasmirl, fogy emberek eltvedtek odafnt. - Majd vigyzok. Rg volt, hogy valahol is eltvedtem volna. 23. Jenarr Leggen megjelense alapveten komor volt. Nem arcszne miatt, mert az nem volt olyan stt, mg csak nem is sr, fekete szemldke miatt. Valsznleg azrt keltett olyan komor benyomst, mert kt szemldke egy pr mlyen l szem s egy jkora orr fltt vastagodott. A szeme sohasem mosolygott, s ha megszlalt, ami elg ritkn esett meg, a hangja mly, ers, meglepen bls volt vzna testhez kpest. - Ennl melegebb ltzkre lesz szksge, Seldon - jelentette ki. - Igen? - szlt Seldon, s krlnzett. Leggenen s Seldonon kvl mg kt frfi s kt n kszldtt a flszllshoz, s Leggenhez hasonlan lenge trantori ruhzatuk fl vastag szvettereket hztak, amelyek mint vrhat volt, lnk s mersz mintzatukkal tntek ki. s persze a legkisebb hasonlsg sem volt kzttk. - Sajnlom, nem tudtam - nzett vgig magn Seldon -, nekem azonban nincsen semmilyen megfelel fels ruhm: - n tudok magnak klcsnzni egyet. Azt hiszem, van itt valahol egy flsleges darab. Tessk, itt van. Egy kiss elnytt, de a semminl tbbet r. - Ilyen holmiban kellemetlenl melege volna az embernek - mondta Seldon. - Itt igen - hagyta r Leggen. - A Felvilgon azonban msok a viszonyok. Hideg s szeles az id. Kr, hogy nincs az n szmra lbszrvd meg bakancs. Elkelne odafnt. Egy lda mindenfle mszert is vittek. magukkal, amelyeket Seldon vlemnye szerint szksgtelen alapossggal ellenriztek. - A maga szlbolygja hideg? - fordult hozz Leggen. - Persze, egy rsze - felelte Seldon. - A Heliconnak az a vidke, ahol n lakom, enyhe s elg ess. - Kr. Nem lesz kedvre a felvilgi id. - Azt hiszem, addig el tudom viselni, amg odafnt lesznk. Amikor elkszltek, besoroltak egy liftbe, amelyen ez a felirat volt olvashat: CSAK HIVATALOS HASZNLATRA. - Ez azrt van - jegyezte meg a fiatal nk egyike -, mert a Felvilgra megy, ahol alapos ok nlkl senki sem tartzkodhat. Seldon mg nem tallkozott ezzel a fiatal nvel, de hallotta, hogy Clowzinak szltottk. Hogy ez keresztnv, vezetknv vagy csfnv volt-e, azt nem tudhatta. A lift semmiben sem klnbztt azoktl, amelyekben Seldon akr itt, a Trantoron, akr odahaza, a Heliconon utazott (kivve persze a Humminnal hasznlt gravitcis liftet), az a

tudat azonban, hogy a lift a bolyg meghitt belsejbl az rbe szlltja ket, valamikppen rhajszerv tette azt. Seldon elmosolyodott magban. Ostoba kpzelds. A lift kiss megrzkdott, s ez eszbe juttatta Seldonnak, mit mondott Hummin a Galaxis hanyatlsrl. Leggen meg a tbbi frfi s az egyik n dermedten vrakoztak, mintha minden gondolatukat s lettevkenysgket befagyasztottk volna addig, amg ki nem kerlnek ebbl a brtnbl. Clowzia azonban egyre csak Seldont nzte, mint akit borzasztan rdekesnek tall. Seldon kzel hajolt hozz, s a flbe sgta (nem akarta megzavarni a tbbieket): - Nagyon magasra megynk? - Magasra? - visszhangozta az. Normlis hangon beszlt, nyilvn nem rezte, hogy a tbbiek csendre vgynak. A lny nagyon fiatalnak ltszott, s Seldon gy vlte, hogy mg dik. Vagy esetleg tanonc. - Merthogy ilyen sokig emelkednk. A Felvilg bizonyra sok-sok emelet magasan van a lgkrben. A lny pillanatnyi zavar utn vlaszolt: - , dehogy. Egyltaln nem magasan. Csak nagyon mlyrl indultunk. Az egyetem alacsony szinten van. Mi jkora mennyisg energit hasznlunk, s minl mlyebben vagyunk, az energia annl olcsbb. Leggen szaktotta flbe ket: - Megrkeztnk. Vigyk ki a flszerelst. A lift apr zkkenvel megllt, s a szles ajt sebesen ktfel siklott. A hmrsklet egyszerre lezuhant, s Seldon a zsebbe dugta a kezt. Most rlt csak, hogy flvette a szvettert. Hajt hideg szl borzolta, s eszbe jutott, hogy most jl hasznt venn egy kalapnak; de alighogy ezt gondolta, Leggen kihzott valamit kabtja egyik hajtkja all, megrzta s a furcsa holmit a fejbe hzta. A tbbiek ugyangy tettek. Csak Clowzia habozott. Mieltt flvette volna, ttovn flajnlotta Seldonnak. Seldon azonban tagadlag rzta a fejt. - Nem vehetem el a sapkjt, Clowzia. - Csak vegye el. Az n hajam hossz s elg sr. A mag rvid s elg... ritka. Seldon ezt a legszvesebben hevesen tagadta volna, s mskor meg is tette volna. Most azonban elfogadta a sapkt, s azt mormolta: - Ksznm. Ha a maga feje fzni fog, visszaadom. Lehet, hogy nem is volt olyan fiatal. Csak a kerek babaarc tette azz. s most, hogy flhvta a figyelmt a hajra, azt is szrevette, gynyre vrsesbarna szne van. Ilyen szn hajat nem is ltott a Heliconon. Odakint bors volt az g, mint amikor a nyitott trsgen t a palothoz vittk. Most jval hidegebb volt, mint akkor, hiszen hat httel kzelebb kerltek a tlhez. A felhk is vastagabbak voltak, mint korbban, s a nap alig sttt. Nyomaszt volt, taln mert kzeledett az este. De ht csak nem jnnek fl ide ilyen fontos munkra gy, hogy ne hagynnak maguknak bsgesen idt a sttedsig! Vagy gy szmtjk, hogy gyorsan elintznek mindent? Szerette volna megkrdezni, aztn eszbe jutott, htha nem szvesen veszik a krdezskdst. A tbbieken ltszott, hogy a legklnflbb lelkillapotban vannak. Egyesek izgatottak, msok dhsek s ingerltek voltak. Seldon szemgyre vette krnyezett. Valamilyen szrke fmfelleten llt, legalbbis erre kvetkeztetett abbl a hangbl, amit akkor hallott, amikor lopva megkopogtatta a lbval. m a fm nem volt csupasz. A lpsei lbnyomokat hagytak maguk utn. A felletet lthatan valamilyen por, finom homok vagy agyagrteg bortotta.

De mirt is ne? Aligha jr fl ide valaki, hogy eltakartsa a port. Kvncsisgbl lehajolt, s flmarkolt valamennyit az anyagbl. Clowzia lpett oda hozz. szrevette, mivel foglalatoskodik, s a rendetlensgen kapott hziasszony zavarval a hangjban azt mondta: - Errefel mg csak letakartjuk a mszerek kedvrt. m a Felvilg legtbb tjn sokkal rosszabb ennl, de ht nincs nagy jelentsge. Mg jt is tesz mint szigetelrteg. Seldon hmmgve nyugtzta a mondottakat, s folytatta a nzeldst. Nem is remlhette, hogy kiismeri magt a mszereken, amelyek szanaszt hevertek ott, mintha a vkony talajbl nttek volna ki (ha lehet r ezt mondani). A leghalvnyabb fogalma sem volt rla, mik azok. s mire valk: Leggen kzeledett flje. vatosan emelgette a lbt, nyilvn azrt, gondolta Seldon, nehogy megzavarja a mszereket. Megfogadta, hogy is gy fog lpegetni. - H! Seldon! Seldonnak nem nagyon tetszett ez a hangnem. Hidegen vlaszolt: - Tessk, dr. Leggen. - Akkor legyen, dr. Seldon - mondta az trelmetlenl. - Az a kis ember, Randa, azt mondta, hogy maga matematikus. - gy van. - J matematikus? - Szeretnm azt hinni, de ht ezt nem n mondom meg. - s magt rdeklik a nehezen megoldhat problmk? - Beljk vagyok gabalyodva - felelte Seldon trzssel. - n is, csak msflkbe. Nzzen csak krl nyugodtan. Ha van valamilyen krdse, Clowzia, az asszisztensnk, rendelkezsre ll. Htha maga is tud segteni neknk. - rmmel tennm, csakhogy n semmit se konytok a meteorolgihoz. - Nem tesz semmit, Seldon. Csak azt szeretnm, ha belekstolna ebbe a dologba, s aztn szvesen megvitatnm magval az n matematikmat, mr ha annak lehet nevezni egyltaln. - Kszsggel llok rendelkezsre. Leggen hosszks, mogorva arcn mit sem enyhlt a gyszos kifejezs. Elfordult, de aztn mg egyszer Seldonra nzett. - Ha nagyon fzna, a liftajt nyitva van. Csak szlljon be s rintse meg az EGYETEMI BZIS felirat gombot. A lift leviszi magt, aztn automatikusan visszajn rtnk. Ha elfelejten, majd Clowzia megmutatja. - Nem felejtem el. Ezutn valban magra hagyta; s Seldon hosszan nzett utna, mikzben a hideg szl ksknt hasogatta a kabton keresztl. Clowzia visszajtt hozz, az arct is pirosra cspte a szl. - Dr. Leggen bosszsnak ltszik - mondta Seldon. - Vagy ez a szoksos arckifejezse? A lny elnevette magt. - A legtbbszr gyszos kppel jrkl, de most valban bosszs. - Mirt? - krdezte Seldon valdi rdekldssel. Clowzia htrakapta a fejt, hossz lobonca csak gy rpkdtt krltte. - Nem illene tudnom - mondta -, de azrt tudom. Dr. Leggen gy szmtotta, hogy ma pontosan ebben az idben felszakadozik a felhzet, s azt tervezte, hogy specilis mrseket vgez a napfnyrl. Csak ht... de maga is ltja, milyen idnk van. Seldon blintott. - Idefnt vannak holovzis kamerk; gy ht tudta, hogy felhs az g, mghozz rosszabb, mint gondolta, de szerintem abban remnykedett, hogy a mszerek romlottak el. Rendszerint azokat hibztatja, nem a sajt elmlett. Eddig azonban semmi hibt sem talltak bennk. - s ezrt vg olyan boldogtalan brzatot.

- Ht ami azt illeti, az arca sohasem rul el boldogsgot. Seldon hunyorogva krbenzett. A felhk most nem voltak kpesek tomptani a vakt vilgossgot. szrevette, hogy talpa alatt a felszn nem teljesen vzszintes. Egy lapos kupoln llott, s amint figyelmesebben krlnzett, minden irnyban jabb, klnbz szlessg s magassg boltozatokat ltott. - A Felvilg elg szablytalannak ltszik - jegyezte meg. - Elgg. gy alakult ki. - Van valami klnsebb oka? - Nem hinnm. Annak idejn nekem is szemet szrt, s megkrdeztem, mint maga, s gy magyarztk, hogy kezdetben a trantoriak bevsrlkzpontokat, sportcsarnokokat meg ehhez hasonl helyeket fedtek be kupolkkal, aztn egsz vrosokat, gy jtt ltre a szmtalan, klnbz magassg s szlessg boltozat. Amikor aztn mind egybert, elgg egyenetlenre sikeredett, de akkorra az emberek azt gondoltk, gy van jl. - Azt akarja mondani, hogy egy vletlenl kialakult valamit hagyomnyknt fogadtak el? - gy is lehet mondani. (Ha a krlmnyek vletlenszer alakulsa hagyomnny vlhat, mghozz szinte szent s srthetetlen hagyomnny, gondolta Seldon, lehet-e ezt gy tekinteni, mint a pszichohistria trvnyt? Trivilisnak hangzik, de hny ilyen, hasonlkppen ltalnosan elfogadott jelensg jhet mg szba? Egymilli? Egymillird? m az is lehet, hogy viszonylag kevs olyan trvny ltezik, amelyekbl az ltalnosan elfogadottakat mint kvetkezmnyt lehet levezetni. Honnan tudhatn? Gondolataiba merlve egy percre mg a metsz szlrl is megfeledkezett.) Clowzia annl kevsb, mert borzongva megjegyezte: - Nagyon kellemetlen. Mennyivel jobb a kupola alatt! - Maga a Trantorra val? - rdekldtt Seldon. - Igen. Seldonnak eszbe jutott, mit mondott Randa az agorafbis trantoriakrl, s megkrdezte: - Hogy brja ki itt fnt? - Utlom - borzongott Clowzia -, de ht le kell vizsgznom, s szksgem van a szakmra meg a sttusra. Dr. Leggen pedig azt mondja, hogy bizonyos terepgyakorlat nlkl nem megy. gy ht itt vagyok, brmennyire irtzom is, klnsen amikor ilyen id van. Ilyen hidegben eszbe sem jutna, nem igaz, hogy mg nvnyzet is megl ezeken a kupolkon. - Igazn? - krdezte lesen, s frksz tekintettel figyelte Clowzit, vajon nem akarja-e tejteni. A lny azonban szintnek ltszott, de ki tudja, mi volt ebbl a valdi, s mit tulajdonthatott a babaarcnak. - gy bizony. Mg itt is, ha melegebb van. Ltja ezt a talajt? Mint emutettem, innen eltakartjuk a munka miatt, de msutt a por ssze-sszegylik, s klnsen azokban a mlyedsekben rakdik le vastagon, ahol a kupolk sszetallkoznak. Ott nvnyek nnek belle. - De honnan jn ez a talaj? - Amikor a kupolk mg nem fedtk be az egsz bolygt, a szl aprnknt flhordta rjuk a fldet. Aztn amikor mr az egsz Trantort befedtk; s a lakszinteket egyre mlyebbre stk, a kisott fld egy rszt, amelyik a clnak megfelelt, sztteregettk idefnt. - s nem szakadtak be alatta a kupolk? - Dehogyis. A kupolk nagyon ersek, s szinte mindentt al vannak tmasztva. Egy filmknyv szerint gy kpzeltk, hogy a Felvilgot nvnytermesztsre hasznostjk, de aztn rjttek, hogy ezt sokkal sszerbb elvgezni a kupolk alatt. Odalent lesztt meg algt is lehet termeszteni, amivel cskkenteni lehet a megszokott termnyek irnti szksgletet; ezrt gy dntttek, hogy a Felvilgot parlagon hagyjk. A Felvilgon mg llatok is vannak lepkk, mhek, egerek, nyulak. Nem is kevesen.

- A nvnyek gykrzete nem ronglja meg a kupolkat? - vezredek alatt sem. A kupolkat gy kezeltk, hogy a gykerek ne tehessenek bennk krt. A nvnyzet nagy rsze f, de vannak fk is. A sajt szemvel is megbizonyosodhatna rla, ha melegvszak lenne, vagy dlebbre volnnk innen, vagy egy rhajbl nznnk. Nem ltta a Trantort, amikor megkzeltette az r fell? - tette hozz egy oldalpillantst vetve Seldonra. - Nem, Clowzia, be kell vallanom, hogy nem. A hiperhaj egyszer sem volt olyan helyzetben, hogy j kilts nylt volna belle. Maga ltta mr a Trantort az rbl? - n mg sohasem voltam az rben - felelte a lny bgyadt mosollyal. Seldon krlnzett. Mindentt csak szrkesg. - Nem tudom elhinni - mondta. - Mrmint hogy nvnyzet terem a Felvilgon. - Pedig gy van. Msoktl hallottam, a klvilgiaktl, mint maga, akik lttk az rbl a Trantort, hogy a bolyg onnan zldnek ltszik, akr a rt, mert nagy rszt f s bozt bortja. De fk is vannak. Ide nem messze is van egy liget. Magam is lttam. rkzldek, s hat mter magasak is vannak kzttk. - Hol? - Innen nem ltni. Az egyik kupola tls oldaln van. Ott, ahol... Halk kilts jutott el hozzjuk. (Seldon most jtt r, hogy beszlgets kzben stltak, s eltvolodtak a tbbiektl.) - Clowzia! Gyere vissza! Szksgnk van rd. - Aha. Megyek mr! - kiltott vissza Clowzia. Majd Seldonhoz: - Sajnlom, dr. Seldon, mennem kell. - s blelt csizmi ellenre knnyed lptekkel elfutott. Jtszott volna vele a lny? Csak gy viccbl telebeszlte volna hiszkeny fejt mindenfle badarsggal? Ilyesmi minden idben s minden vilgon megesik. Az szinte rtatlansg ltszata sem jelent semmit, hiszen gyakorlott mesemondk szndkosan ltenek magukra ilyen larcot. Valban lehetsges volna, hogy hatmteres fk nnek a Felvilgon? Hirtelen, gondolkods nlkl megindult a tvolban ltsz legmagasabb kupola fel. Kezvel csapkodott, hogy megmelegtse magt. Most mr a lba is kezdett elgmberedni. Clowzia nem mutatta meg az irnyt. Ha akarta volna; legalbb nagyjbl jelezte volna, hogy merre tallhatja a fkat, de nem tette. Mirt nem? Igaz, hogy elhvtk kzben. A kupolk inkbb szlesek, mint magasak voltak, aminek rlt, mert klnben sokkal nehezebbnek talln az utat. Msrszt viszont a szeld emelkedn elg hossz ideig kellett cammognia, mire flrt a kupola legmagasabb pontjra, hogy onnan belthassa a tls oldalt. Nagy sokra szemgyre vehette a megmszott kupola msik oldalt is. Visszapillantott, hogy ltja-e mg a meteorolgusokat meg mszereiket. J messze voltak onnan, egy tvoli vlgyben, de mg tisztn kivehette ket. Helyes. Nem ltott sehol bokrokat, sem fkat, szrevett azonban egy csapst, ami kt kupola kztt kgyzott. A csaps mindkt oldaln vastagabb volt a talaj, amelyet itt-ott mohnak ltsz zld foltok tarktottak. No igen, ha elg mlyen vezet ez a csaps, s elegend vastagsg talajrteg gylik ssze a mentn, ott mg fk is nhetnek. Htranzett, hogy valamilyen tjkozdsi pontot rgztsen magban, de csak a kupolk emelked s sllyed lankit ltta. Ez nmi ttovzsra ksztette, mert Dors akkor flslegesnek tn figyelmeztetse, nehogy eltvedjen, most relis lehetsg volt. m ez a csaps csakis t lehet. Ha kveti azt egy darabig, akkor csak vissza kell fordulnia rajta, hogy ide visszajusson. Rtrt ht a lefel vel svnyre. A feje fltt lgy zmmgst hallott, de nem tulajdontott neki semmi jelentsget. Eltklte, hogy fkat akar ltni, s ebben a pillanatban semmi mssal nem trdtt.

A moha megvastagodott, sznyegknit terlt szt, s helyenknt fcsomk tnedeztek el kztte. A Felvilg sivrsgt meghazudtolva a moha lnkzld sznben virtott, s Seldon fejben megfordult, hogy ezen a sr felhzet bolygn bven lehet es. A kanyarg svny vgn, egy tvoli kupola fltt stt folt rajzoldott ki a szrke gen, s Seldon tudta, hogy rtallt a fkra. Ekkor, mintha a fk megpillantsa felszabadtotta volna gondolatait, gy rezte, most mr ms dolgokkal is kpes foglalkozni: jbl felfigyelt az imnti zmmgsre, amelyet akkor gondolkods nlkl gphangnak minstett. Elgondolkodott rajta, hogy valban gpi hang lehet-e. Mirt is ne? Hiszen itt ll a millinyi kupola egyikn, amelyek bebortjk a vrosvilg tbb szz milli ngyzetkilomternyi fellett. Ezek alatt a kupolk alatt sokfle gpezet rejtzhet pldul szellzberendezsek. Ezeket valsznleg meg lehet hallani ott, ahol nincs jelen a vrosvilg egyb zaja: Csakhogy ez mintha nem a lba all jnne. Flpillantott az egyhang szrke gre. Semmit sem ltott. Tovbb vizsglta az eget, kt szeme kz fggleges rncokat rajzolt a figyelem, amikor ott messze... A szrke httr eltt megpillantott egy apr fekete pontot. s bnni legyen is az, ide-oda mozgott, mintha hatrozott clt kvetne, mieltt jbl belemosdott a felhtakarba. Ekkor maga sem tudta, mirt, arra gondolt, hogy t keresik. s mieltt eldnthette volna magban, mitv legyen, mris akciba lpett. Inaszakadtbl futni kezdett az svnyen a fk fel, s hogy hamarabb odarjen, balra fordult, flkaptatott egy alacsony kupolra, s belevetette magt egy pfrnyra emlkeztet, lnkvrs bogykkal tarktott, barnulni kezd boztosba. 24. Seldon lihegve megkapaszkodott egy fba s szorosan tlelte. Figyelte a repl trgyat. Ha ismt megjelenik, a fa msik oldala mg rejtzik, akr a mkus. A fa hideg volt, a krge durva; nem volt kellemes hozzrni, de legalbb vdelmet nyjtott. Egyelre. Persze ez nemigen lesz elg, ha hrzkelvel fogjk keresni, br meglehet, hogy a fa hideg trzse azt is megtveszti. Lba alatt kemnyre lepedett talajt rzett. A rejtzkdsnek ebben a pillanatban, amikor igyekezett lthatatlan maradni, mg most sem tagadta meg nmagt: arra gondolt, hogy milyen vastag lehet ez a talaj, mennyi id alatt halmozdhatott fl. A Trantor melegebb tjain hny kupola hordozhat erdt, a htn, s a fk csak a kupolkat elvlaszt rszeken nnek-e, tengedve a magasabb helyeket a mohnak; a fnek s a boztnak. Ismt megltta azt a valamit. Nem hiperhaj, de mg csak nem is kznsges lgi jet, hanem egy sugrprns replgp. Ltta a hatszg cscsaibl lefel raml ionsugarak halvny fnyt, amelyek semlegestik a nehzkedsi ert, s lebegsben tartjk a szrnyakat, akr egy nagy sikl madrt. Ez a jrm egy helyben lebegve kpes tvizsglni egy bolyg felsznt. Megmeneklst csak a felhknek ksznhette. Ha hkerest vetnnek is be, az csak annyit mutatna ki, hogy odalent emberek vannak. A sugrprns gpnek le kellene merlnie a felhrteg al, hogy megllaptsa, hny ember van ott, s kztk van-e az, akit keresnek. A gp kzelebb jtt, s knytelen volt leleplezni magt. A hajtmvek zaja elrulta, mert azokat nem kapcsolhatjk ki, ha folytatni akarjk a keresst. Seldonnak nem volt ismeretlen az effajta lgi jrm, mely elgg elterjedt a Heliconon, s minden ms nyitott bolygn, ahol nha ki szokott derlni az g. Az ilyen gpek tbbsgt magnszemlyek tartottk fnn. De mi hasznt vehetik ezeknek a Trantoron, ahol az egsz emberi let a kupolk alatt zajlik, ahol szinte lland az alacsony felhtakar? Hacsak a kormnyszervek nem tartanak nhny gpet, amelyekkel knnyen rtallnak a kupolk fltt rejtz krztt szemlyekre.

Mirt is ne? A kormnyerk nem tehetik be a lbukat az egyetem terletre, s azt is felttelezik, fogy Seldon mr nincs is azon a terleten. Elkpzelhet, hogy a kupolk fltti terlet kvl esik a helyi kzigazgats hatskrn. Egy csszri jrmnek viszont minden joga meglehet arra, hogy brhol leszlljon a kupolk tetejn s felelssgre vonjon vagy eltvoltson minden ott tallt szemlyt. Hummin nem figyelmeztette erre, de lehet, hogy eszbe sem jutott ilyesmi. A sugrprns gp mg kzelebb jtt s krlszimatolt, akr egy vak ragadoz a zskmny utn. Vajon eszkbe jut-e, hogy ezt a facsoportot is tvizsgljk? Vajon le foga szllni, s nhny katonval tfslteti a ligetet? m ha gy lenne, mit tehet ? Hiszen fegyvertelen, s minden szemflessge s frgesge haszontalan egy idegkorbcs fjdalmas tse ellen. De nem prbl leszllni. Vagy nem ismertk fl a fk jelentsgt... Vagy... Hirtelen j gondolat hastott bele. Htha nem is t keresi ez a jrm? Htha hozztartozik a meteorolgiai ksrlethez? Hiszen a meteorolgusok nyilvn kvncsiak a fels lgkr viszonyaira is. Nem ostobasg-e bujklni elle? Az g egyre sttebb lett. Vagy a felhk vastagodtak meg, vagy - ami valsznbb leszllban van az este. A hideg is egyre jobban knozta, s tudta, hogy ennl is rosszabbra szmthat. Csak nem fog megfagyni itt kint csak azrt, mert megjelent egy teljesen rtalmatlan sugrprns gp, s eddig mg sohasem tapasztalt flelmet, gyanakvst gerjesztett benne? Ers sztnzst rzett, hogy elbjjon a fk kzl s visszatrjen a meteorolgiai llomsra. Vgtre honnan tudhatn az a bizonyos Demerzel, akitl Hummin annyira tart, hogy Seldon ebben az adott percben idefnt tartzkodik a Felvilgon, kszen arra, hogy elkapjk? Ez az rv meggyznek hatott, s Seldon a hidegtl reszketve elbjt a fa mgl. De nyomban vissza is ugrott, mivel a jrm minden korbbinl kzelebb bukkant el. s semmi olyasmit nem csinlt, aminek kze lenne a meteorolgihoz. Nem csinlt semmi olyasmit, ami mintavtelhez, mrshez vagy prbhoz hasonltana. Azt persze maga sem tudta, fogy zajlik az ilyesmi. Hiszen fogalma sem volt arrl, milyen mszerek vannak ilyen gpen, s azok fogy mkdnek. Mg ha meteorolgiai vizsglatot vgez is, azt sem tudn megllaptani. De megkockztathatja-e, hogy eldugja az orrt? Mert Demerzelnek htha mgis tudomsa van rla, hogy itt tartzkodik a Felvilgon, egyszeren azrt, mert egy gynknek az egyetemen a tudomsra jutott, s jelentette neki. Lisung Randa, ez a vidm, mosolygs kis keleti emberke beszlte r, hogy jjjn fl ide. Mghozz elgg nyomatkosan javasolta neki, s az tlet nem is kvetkezett magtl rtetden a beszlgets menetbl, legalbbis nem elgg. Lehetsges volna, hogy a kormny gynke, s rtestette Demerzelt? Aztn ott van Leggen, aki a kabtot adta neki. A szvetter jl jtt, de Leggen mirt nem szlt korbban, hogy szksge lesz r, s szerezzen magnak egyet? Nincs valami klnlegessge ennek, amit most visel? Az is gyans, hogy egyszn bborvrs, mg a tbbiek a rikt mints trantori divatnak megfelelt viselnek. Fellrl brki azonnal szreveszi a tarkabarka sznek kztt az egyszn foltot, s rgtn tudja, kit kell keresnie. No s Clowzia? lltlag azrt jtt fl a Felvilgra, hogy a meteorolgit tanulmnyozza s segtsen a meteorolgusoknak. Mirt ne tehette volna meg, hogy odajjjn hozz, knnyedn szba elegyedjk vele, suttyomban elcsalogatja a tbbiektl, s magra hagyja, aztn knnyedn nyakon csphetik? De ha mr itt tartunk, hogy llunk Dors Venabilivel? is tudott rla, hogy a Felvilgra kszl. Mgsem akadlyozta mg. El is ksrhette volna, de knyelmesen elfoglaltsgra hivatkozott.

sszeeskdtek ellene. Biztos, hogy sszeeskdtek. Ebben bizonyos volt; s tbb sz sem lehetett rla, hogy elhagyja a fk rejtekt. (Lba akr egy jgdarab, s a toporgs sem segtett semmit.) Soha nem fog odbb llni ez a sugrprns masina? ppen akkor, amikor erre gondolt, felersdtt a hajtmvek svtse, s a sugrprns gp eltnt a felhk mgtt. Seldon a flt hegyezte, hogy megbizonyosodjk rla, vgleg eltvozott-e. m ekkor mr az sem szmtott bizonyossgnak, hogy nem ltja a gpet. Cselre gyanakodott, biztosan gy akarjk elcsalogatni rejtekhelyrl - gondolta. Ott maradt ht, ahol volt, s vrt, mikzben a percek lassan vnszorogtak. Beesteledett. Valamivel ksbb, amikor majdnem mindegy volt, hogy szreveszik-e vagy megfagy, vatosan ellpett a fk mgl. Most, hogy besttedett, mr csak hkeresvel tudnk flfedezni t, de akkor is meghallan a sugrprns gp visszatrst. Vrt ht a fk kzvetlen kzelben, magban szmolt, kszen arra, hogy a legkisebb zajra is nyomban visszabjjon a ligetbe - jllehet maga sem tudta, mi haszna lenne ennek, ha egyszer mr gyis flfedeztk. Seldon krlnzett. Ha megtallja a meteorolgusokat, biztosan lesz nluk valamilyen vilgt alkalmatossg, m ezenkvl semmi. Mg ppen hogy kit tudta venni a krnyezett, de egy negyedra odakint, legfeljebb flra sem kell hozz, s nem fog ltni semmit. Lmpa nlkl a felhs g alatt olyan stt lesz, akr a szurok. A teljes sttsg gondolattl megrmlve Seldon rdbbent, hogy a lehet leghamarabb vissza kell tallnia arra az svnyre, amely idehozta. Csak azon juthat vissza. Karjval prblta melegteni magt, majd megindult abba az irnyba, ahol a kupolk kztt hzd mlyedst sejtette. Persze elkpzelhet, hogy tbb svny is vezet a ligetbl, m mintha halvnyan kivette volna azokat a bogys gakat, amelyeket idefel ltott, s melyeknek szne most nem gvrs volt, hanem fekete. Amilyen sebesen csak tudott, flkaptatott az svnyen. Egyre kevesebbet ltott, s talpval tapogatzva haladt elre. Tudta, hogy nem maradhat ott rkk a mlyedsben. Flhgott a becslse szerinti legmagasabb kupolra, s a mgtt rbukkant egy msikmlyedsre, mely derkszgben keresztezte azt az irnyt, amerrl jtt. gy szmtotta, hogy egyszer jobbra, majd lesen balra kell fordulnia, s akkor rtr a meteorolgusok kupoljhoz vezet tra. Seldon tljutott a bal forduln, s fltekintve ppen hogy csak ki tudta venni az rnyalatnyival vilgosabb gbolt alatt egy kupola krvonalait. Ennek kell lennie! Vagy csalka brnd az egsz? De mi egyebet tehetett volna, mint hogy elhiteti magval, hogy nem kpzeldik. Szemt a cscsra fggesztve amennyire tudott, egyenesen s a tle telhet legsebesebben igyekezett odarni. Ahogy kzelebb jutott hozz, a flje magasod kupolt egyre kevsb tudta megklnbztetni az g homlytl. Ha helyes ton jr, hamarosan enyhe emelkedn fog flfel kaptatni, s amikor ez az emelked vget r, a tls oldalon lenzve meg fogja pillantani a meteorolgusok fnyeit. A szuroksttben nem ltta, mi van a lba eltt. Legalbb nhny csillag adna valami fnyt, mert gy rezte, mintha teljesen vak lenne. Karjval mint valami cspokkal tapogatzott maga eltt. Percrl percre hidegebb lett, s idnknt meg kellett llnia, hogy leheletvel melengesse a kezt s a hna al dugja. Szerette volna, ha a lbval is megtehetn ugyanezt. Ha most elkezdene esni, gondolta, az csak h lehetne, vagy ami mg rosszabb, havas es. Tovbb... tovbb. Mi mst tehetett volna?

Egy id mlva az volt az rzse, hogy lefel ereszkedik. Vagy kpzeldik megint, vagy valban tljutott a kupola cscsn. Megtorpant: Ha tljutott a kupola cscsn, akkor ltnia kellene a meteorolgiai lloms mestersges vilgtst. Ltnia kellene a meteorolgusok lmpit is, amelyek mint szentjnosbogarak ugrndoznnak a kezkben. Seldon behunyta a szemt, mintha szoktatni akarn a sttsghez, s gy prblkozna jra, de ez a prblkozs sem vezetett semmire. Csukott szemmel sem volt sttebb, mint nyitottal. Teljesen mindegy volt. Leggen meg a trsai bizonyra elmentek, magukkal vittk a lmpikat, s lekapcsoltk a mszerek vilgtst is. De az is lehet, hogy Seldon rossz kupolt mszott meg. Netn kacskarings utat rt le a kupola oldaln, s most rossz irnyban keresgl. Vagy rossz svnyre trt, s eleve rossz irnyba indult el a ligettl. Mitv legyen? Ha rossz irnyba menne, akkor volna lehetsge annak, hogy jobbra vagy balra megltn a fnyt, de nem ltott semmit. Ha rossz svnyt vlasztott, akkor semmi eslye sincs arra, hogy visszatalljon a ligethez s msik svnyre trjen r. Csupn abban remnykedhetett, hogy helyes irnyba tekint, s a meteorolgiai lloms ott van tbb-kevsb egyenes irnyban eltte; de a meteorolgusok mind elmentek, s nem maradt utnuk semmi, csak a sttsg. Akkor ht tovbb, elre. Lehet, hogy alig van esly a sikerre, de ez az egyetlen remnysge. gy szmtotta, hogy a meteorolgiai llomstl flra alatt jutott el a kupola tetejig, ennek egy rszt Clowzival tette meg inkbb andalogva, mint sietve. Most a vaksttben alig mehetett gyorsabban, mint rrsen stlgatva. Seldon mr csak vnszorgott. J volna tudni, mennyi az id, volt is idmr karktje, de ht a sttben... Megtorpant. Trantori karkt volt rajta, amely a galaktikus standard idt mutatta (mint minden idmr), de egyttal a helyi trantori idt is. Az idmrket rendszerint a sttben is ltni lehet, hogy foszforeszkl szmlapjukrl a hlszoba csendes sttjben is lehessen tjkozdni. A heliconiak ilyenek, de mirt ne vonatkozna ez a trantoriakra is? Lemondan nzett r az idszalagjra, s megrintette a kapcsolt, amely az erforrst sszekti a fnyforrssal. A szalag halvnyan flderengett: 18 ra 47 percet mutatott. Hogy ilyenkor mr jszaka van, abbl Seldon arra kvetkeztetett, hogy a tli vszakban jrnak. Mennyivel is lehetnek a napjegyenlsg utn? Mekkora a bolyg tengelynek dlsszge? Milyen hossz az esztend? Milyen tvol van jelenleg az egyenlttl? Mindezekre a krdsekre mg csak meg kzelt vlaszt sem tudott adni, de a fontos az, hogy a parnyi fny lthat volt. Teht nem vakult meg! Idszalagjnak bgyadt derengse ismt remnnyel tlttte el. Visszatrt a kedve. Csak tovbb elre, a megkezdett irnyban. Flrt kell mennie. Ha nem r clba, mg t percet ad r, nem tbbet, csak t percet. Ha mg akkor sem tall semmit, akkor megll s gondolkozik. De addig mg harminct perce van. Addig csak azzal fog trdni, hogy menjen s azt kpzelje, hogy melege van. (Frgn megmozgatta a lbujjait. Mg rzi ket.) Seldon tovbb csrtetett, a flra gyorsan eltelt. Megllt, aztn ttovzva mg t percig kszkdtt. Most dntenie kell, Semmit sem tallt. Akrhol lehet, a kzelben sehol nincs lejrat a kupola al. Msrszt viszont az is lehet, hogy hrom mterre tle balra, jobbra vagy eltte ott lapul a meteorolgiai lloms. Lehet, hogy kt karnyjtsnyira van tle a kupola bejrata, amely bezrit eltte. Mitv legyen?

Kiabljon? Sri csend vette krl, csak a szl ftylt. Ha a kupolk nvnyzete kztt egybknt lnek madarak, llatok vagy rovarok, akkor nem ebben az vszakban, legalbbis az jszaknak nem ebben az rjban, nem ezen a helyen. Csak a szl hasogatta a csontjait. Taln egsz ton kiablnia kellett volna. A hideg leveg messzire elviszi a hangot. De lett volna-e valaki, aki meghallja? A kupola alatt meghallank-e? Vannak-e mszerek, amelyek flfogjk a fenti hangot vagy mozgst? Vannak-e rszemek kzvetlenl a burkolat alatt? Nevetsges. Meghallottk volna a lpseit netn? De mgis... Kiltozni kezdett: - Segtsgi Segtsg! Hall engem valaki? Kiltsa fojtott volt, vagy inkbb ktsgbeesett. Ostobasgnak tnt belekiablni a nagy fekete semmibe. De az mg nagyobb ostobasg, ha ttovzik ebben a helyzetben. Kezdett rr lenni rajta a pnik. Mlyen beszvta a fagyos levegt, s teli tdbl, hosszan felvlttt. jabb llegzet, jabb vlts, vltakoz hangon. s megint jabb. Seldon elfl llegzettel megllt, s br semmit sem ltott, jobbra-balra forgatta a fejt. Mg csak visszhangot sem hallott semerrl. Nem maradt ms htra, mint megvrni a reggelt. De milyen hossz az jszaka ebben az vszakban? s mennyire hl le a leveg? Arcn apr, metszn hideg, egyre szaporbb szrsokat rzett. Lthatatlanul eleredt a fagyos es a fekete sttsgben. s mg csak remnye sincs, hogy vdelmet talljon elle. Arra gondolt: jobblett volna, ha az a sugrprns repl megltja s elkapja a grabanct. Lehet, hogy fogoly lenne azta, de legalbb meleg venn krl s knyelem. Ha Hummin nem avatkozik bele a dolgaiba, azta rg otthon lenne a Heliconon. Megfigyels alatt, de melegben s knyelemben. E pillanatban egyetlen vgya volt: a meleg s a knyelem. Csakhogy ebben a pillanatban nem tehetett mst, mint vrt. Leguggolt, eltklve magban, hogy akrmilyen hossz lesz is az jszaka, nem szabad elaludnia: Lehzta a cipjt, s megdrzslte a lbt. Aztn gyorsan visszahzta a cipjt. Tudta, hogy ezt tbbszr is meg kell tennie. Egsz jszaka drzslgetnie kell a kezt meg a flt, hogy lnktse a vrkeringst. De a legfontosabb, amit szben kell tartania: semmi ron nem szabad elaludnia. Mert az a biztos hall. s amikor mindezt gondosan kitervelte, a szeme lecsukdott, a feje elrebukott, s a srsd nos esben elnyomta az lom.

Ments
LEGGEN, JENARR - ... a meteorolgiban elrt eredmnyei azonban, br jelentsek, elhalvnyulnak ahhoz kpest; amit azta is gy ismernk, mint az gynevezett Leggen-vita. Ktsgtelen, hogy tevkenysge veszlybe sodorta Hari Seldont, m azta is szenvedlyes vita dl akrl, hogy a trtntekrt a krlmnyek vletlen sszejtszsa felels-e, vagy szndkos sszeeskvs rejlik az esemnyek mgtt. Mindkt tbor szenvedlyesen kill vlt igaza mellett, br a legbehatbb vizsglds sem hozott vitathatatlan eredmnyt. Mindazonltal a gyan a ksbbi vekben rnykot vetett Leggen karrierjre s magnletre egyarnt. ENCYCLOPEDIA GALACTICA 25. Mg nem rt teljesen vget a nappali vilgossg, amikor Dors Venabili megkereste Jenarr Leggent. A. frfi mogorvn, kurtabiccentssel fogadta a lny izgatott rdekldst. - Nos? - krdezte kiss trelmetlenl. - Hogy rezte magt?

Leggen, aki ppen adatokat tpllt be a komputerbe, fel sem pillantva odavetette: - Kirl beszl? - Harirl, knyvtrbeli tantvnyomrl. Dr. Hari Seldonrl. Flment magval. Tudtk hasznlni valamire? Leggen elvette a kezt a komputer billentyzetrl, s htrafordult a szkvel egytt. - Az a heliconi pasas? Semmi hasznt nem vettk. Nem is mutatott rdekldst. Egyre a tjat bmulta, ha lehet ott egyltaln tjrl beszlni. Habkos pasas. Mirt akarta felkldeni? - Nem n akartam. ragaszkodott hozz. Nem rtem. Nagyon is rdekelte a dolog. Most hol van? Leggen vllat vont. - Honnan tudhatnm? Itt kell lennie valahol. - Hova ment, amikor lejtt magukkal? Nem mondta? - Nem velnk jtt le. Mondtam, hogy nem mutatott rdekldst. - De mikor jtt le? - Nem tudom. n nem figyeltem t. Mindkt kezem tele volt munkval. Vagy kt nappal ezeltt szlvihar lehetett, meg valamilyen csapadk, s egyiket sem jeleztk elre. A mszereink sem tudtak magyarzattal szolglni, mint ahogy arra sem, hogy mirt maradt el a mra vrt napsts. Most prblok dlre jutni, s maga ppen ebben zavart meg. - Azt mondja, hogy nem ltta t lejnni? - Figyeljen ide. Nekem kisebb gondom is nagyobb volt annl, hogy t figyeljem. Az ostoba nem volt megfelelen felltzve, s tudtam, hogy flrig sem lesz kpes elviselni a hideget. Adtam neki egy szvettert, de ez nem sokat segtett. Ezrt nyitva hagytam a liftajtt, s elmagyarztam neki, hogyan juthat le. Azt is elmondtam neki, hogy ha lejn... a lifttel, az magtl visszatr. Nem volt ebben semmi rdngssg, s n biztos vagyok benne, hogy amikor fzni kezdett, lejtt, utna a lift rtnk jtt, s a vgn mi is leereszkedtnk. - De azt nem tudja pontosan, mikor jtt le? - Nem, nem tudom. Megmondtam. El voltam foglalva. Mindenesetre nem volt odafnt, amikor mi elindultunk, s akkor mr alkonyodott. gy ltszott, hogy nos es fog esni. Le kellett hogy jjjn. - Ltta t valaki ms lejnni? - Nem tudom. Taln Clowzia. egy darabig vele volt. Mirt nem krdezi meg t? Dors a laksn tallt r Clowzira, aki ppen vgzett a forr zuhannyal. - Hideg volt odafnt - magyarzkodott. Dors nekiszgezte a krdst: - Maga Hari Seldonnal volt a Felvilgon? Clowzia flvonta a szemldkt. - Igen, egy ideig. Kszlni akart odafnt, s a nvnyzetrl faggatzott. Mondhatom, Dors, okos ember. Minden rdekelte, s n igyekeztem is kielgteni a kvncsisgt, mg Leggen vissza nem hvott. Az ppen embergyilkos hangulatban volt Az idjrs nem akart engedelmeskedni, s ... Dors flbeszaktotta: - Ezek szerint maga sem ltta Harit lejnni a lifttel? - Egyltaln nem lttam azutn, hogy Leggen visszahvott. De ht itt kell lennie, idelent. Amikor lejttnk, mr nem volt odafnt. - Csakhogy n sehol se tallom. - Igazn? - krdezte Clowzia nyugtalanul. - De ht valahol itt kell lennie. - Nem felttlenl - ellenkezett Dors nvekv aggodalommal. - Mi van, ha mg mindig odafnt van? - Lehetetlen. Nem volt ott. Termszetesen krlnztnk., mieltt lejttnk volna. Leggen megmutatta neki, hogy jhet le. Nem volt megfelelen felltzve, s az id gyalzatos volt.

Leggen megmondta neki, hogy ha fzik, ne vrjon rnk. s tnyleg fzott. Tudom! Mi mst tehetett volna, mint hogy lejn? - Csakhogy senki sem ltta t lejnni. Nem trtnt vele semmi odafnt? - Semmi! Addig legalbbis, amg n vele voltam. Kutya baja sem volt. Kivve persze, hogy cidrizett a hidegtl. Dors egszen magnkvl erskdtt: - Minthogy senki sem ltta t lejnni, lehet, hogy mg mindig odafnt van. Nem mehetnnk fl megnzni? - Mondtam magnak - felelte Clowzia izgatottan -, hogy krlnztnk, mieltt lejttnk volna. Mg egsz vilgos volt, de t sehol se lttuk. - Azrt nzzk meg. - De ht n nem vihetem fl oda magt. n csak egy asszisztens vagyok, s nem ismerem a Felvilgra nyl ajt kombincijt. Dr. Leggent kell megkrnie. 26. Dors Venabili tisztban volt vele, hogy Leggen magtl nem fog flmenni a Felvilgra. Csak ha knyszertik. De elbb ismtelten mindent vgignzett a knyvtrban s az tkezhelyisgekben. Aztn felhvta Seldon szobjt. Vgl maga is flment oda, s jelzett az ajtn. Miutn Seldon nem vlaszolt, megkrte az emeleti gondnokot, hogy nyissa ki. Seldon nem volt otthon. Dors vgigkrdezte azokat is, akik az utbbi nhny hten sszeismerkedtek a frfival. Senki sem ltta t. Nem maradt ms htra, mint rbrni Leggent, hogy vigye fl t a Felvilgra. Kzben azonban mr leszllt az jszaka. A meteorolgus nyilvn makacsul tiltakozni fog, s mennyi idt vesztegethet el vitatkozssal, mialatt Seldon ott van odafnt a fagyos jszakban, nos estl, majd htl zottan? Eszbe jutott valami, s elrohant az egyetem kis szmtgphez, mely nyilvntartotta a dikok, a tanrok s a kisegt szemlyzet mozgst. Ujjai vgigzongorztak a billentykn, s hamarosan megtudta, amit akart. Hrman voltak az egyetem msik rszben. Kiszrt magnak egy kis siklkocsit, amellyel tment oda, s megtallta a keresett szllst. Egyikk csak rr vagy elkerthet. Szerencsje volt. Az els ajtn, melyen becsngetett, kigyulladt a krd lmpa. Betpllta azonost szmt; amely megnevezte a kart is, amelyhez tartozott. Az ajt feltrult, s egy kzpkor, kvrks frfi. nzett vele szembe. Lthatan tltzshez kszldtt. Sttszke haja a szembe lgott, s derkig meztelen volt. - Elnzst - mentegetztt. - Igazn elnytelen helyzetben trt rm. Mit tehetek nrt, dr. Venabili? - n Rogen Benastra fszeizmolgus, igaz? - krdezte Dors kiss lihegve. - Igen. - Knyszerhelyzetben. vagyok. Ltnom kell a Felvilg utols rjnak szeizmolgiai fljegyzseit. Benastra nagy szemeket meresztett r. - De mirt? Semmi sem trtnt. Tudnk rla, ha gy lenne. A szeizmogrf jelezte volna. - n nem meteorbecsapdsrl beszlek. - n sem. Ehhez nincs szksgnk szeizmogrfra. Ma nem volt semmi ilyesmi. - Errl sincs sz. Krem, vezessen oda a szeizmogrfhoz, s olvassa le nekem. Emberletrl van sz. - Vacsorameghvsom van... - Azt mondtam, emberletrl van sz, s n nem trflok. - Nem hinnm... - prblt ellenkezni Benastra, de Dors pillantsa belfojtotta a szt. Megtrlte az arct, gyorsan diktlt valamit az zenetrgztjbe, s magra ciblt egy inget.

Flig futva tettk meg az utat (Dors kmletlen srgetsre) az alacsony szeizmolgiai pletig. Dors, aki semmit sem konytott a szeizmolgihoz, megkrdezte: - Lefel? Lefel megynk? - A lakott szintek al. Termszetesen. A szeizmogrfot az anyasziklhoz kell rgzteni, s tvol kell tartani tle a vrosi szintek folytonos zajt, rezgseit. - De hogyan tudja meg innen lentrl; mi trtnik odafnt a Felvilgon? - A szeizmogrf vezetkes sszekttetsben van a kupolk falba rgztett nyomsrzkelkkel. Egy homokszem becsapdsra a mutat szinte leugrik a szmlaprl. rzkelni tudjuk az ers szl kupolkra gyakorolt nyomst. Rgzteni... - Igen, igen - trelmetlenkedett Dors. Nem azrt jtt ide, hogy eladst hallgasson a mszerek ernyeirl s kpessgeirl. - rzkelni tudjk az emberi lpteket is? - Emberi lpteket? - visszhangozta Benastra zavartan. - Hogy kerlnek ezek a Felvilgra? - Egyszeren. Ma dlutn egy meteorolgus csoport jrt a Felvilgon. - Vagy gy. Ht, a lpseket aligha lehet szrevenni. - De lehet, ha ersen odafigyel, s n pp erre akarom krni nt. Benastrnak bizonyra nem volt nyre a lny hangjbl kirzd parancsol hangsly, de nem szlt semmit. Megrintett egy kapcsolt, s a szmtgp kpernyje letre kelt. A kperny kzepn jobb szlen megjelent egy kvr fnypont, amelybl vzszintes fnycsk hzdott az erny bal szlig. A vonalon apr rezgs futott vgig, szablytalan idkzkben kis csuklsok futottak a kperny bal szle fel. A kp csaknem hipnotikus hatssal volt Dorsra. Benastra megjegyezte: - A lehet legnyugodtabb minden. Amit lt, az a lgnyoms vltzsa odafnt, esetleg escseppek becsapdsa, tvoli gpek zmmgse. Semmi sincs odafnt. - Helyes, de mi volt egy-kt rval ezeltt? Nzze meg pldul a tizent rai fljegyzst. Mert ugye van errl fljegyzs? Benastra megadta a szmtgpnek a megfelel utastst, s egy-kt msodpercig vad zrzavar ltszott az ernyn. Aztn a kp megnyugodott, s jbl megjelent a vzszintes vonal. - Maximlis rzkenysgre kapcsolom - drmgte Benastra. Ekkor jl megklnbztethet ugrsok kezdtek bal fel vonulni, mikzben az brjuk szrevehet vltozson esett t. - Mi ez? - krdezte Dors. - Mondja meg. - Minthogy maga szerint, Venabili, emberek jrtak odafnt, csak azt mondhatom, hogy lpsek - a testsly thelyezse, a lbak dobbantsa. Magam sem tudom, mire vlhettem volna, ha nem tudom, hogy emberek voltak odafnt. Ezt gy nevezzk, hogy jindulat vibrci, vagyis nem fgg ssze semmi olyasmivel, amit veszlyesnek ismernk. - Meg tudja mondani, hny ember van ott? - Szemre semmikppen. Ugyanis az sszes behats eredje az, amit mi megkapunk. - Azt mondja, szemre nem. A szmtgp nem tudn elemeire bontani az eredt? - Ktlem. Ezek minimlis behatsok, s szmtsba kell venni az elkerlhetetlen zajokat is. Az eredmny megbzhatatlan lenne. - Akkor ht vigye elre az idt, mg a lpsek megsznnek. Lehetsges, hogy gy mondjam, a gyorstekert alkalmazni? - Ha ezt teszem - vagyis a gyorstekert hasznlom -, akkor minden sszemosdik egyetlen egyenes vonalba, s csak alul-fell lesz nmi elmosdott jel. Jobb lesz, ha tizent perces idkzket veszek, s mieltt tovbbmennk, gyorsan tvizsgljuk ket. - Helyes. Akkor tegye azt! Mindketten a kpernyt figyeltk, mg Benastra meg nem jegyezte: - Ltja, most semmi sincs ott. Megint csak a vonalat lttk, rajta csupn apr zajgrbket. - Mikor maradtak abba a kpek?

- Kt rja. Taln egy kicsivel elbb. - s amikor abbamaradtak, kevesebb volt, mint korbban? Benastra nem tudta titkolni bosszsgt. - Nem tudhatom: Nem hinnm, hogy akr a legalaposabb vizsglat is pontos eredmnyt adna. Dors sszeszortotta az ajkt, aztn megkrdezte: - A meteorolgiai lloms kzelben lv rzkelt vizsglja - ugye gy nevezte? - Igen, ott vannak a mszerek, s ott kellett lennik a meteorolgusoknak. - Aztn hitetlenkedve: - Vagy azt akarja, hogy a kzelben msutt is megnzzem? Egyiket a msik utn? - Nem. Maradjon ennl. Csak menjen elre tizent perces idkznknt. Mert lehet, hogy egyvalaki odafnt maradt, s visszakeveredett a mszerekhez. Benastra a fejt csvlta, s valamit drmgtt az orra alatt. A kperny jbl vltozott, s Dors izgatottan rmutatott. - Mi az ott? - Fogalmam sincs. Zaj. - Nem lehet. Rendszeresen ismtldik. Nem lehetsges, hogy egyetlen ember lbnyoma? - Lehet, de ezenkvl mg vagy tucatnyi egyb is. - A lpsek ritmust kveti, nemde? - Majd kisvrtatva hozztette: - Vigye elbbre egy kicsit. A frfi gy tett, s amikor a kperny kitisztult, a lny megjegyezte: - Mintha nvekedne az egyenetlensgek amplitdja, nem? - Meglehet. Meg tudjuk nzni. - Flsleges: Szabad szemmel is lthatja, hogy nvekednek. A lpsek kzelednek az rzkelhz. Menjen ismt elbbre. Lssuk, mikor llapodnak meg. Kis id mlva Benastra kijelentette: - Hsz vagy huszont perccel ezeltt abbamaradt. - De vatosan hozztette: - Akrmi volt is az. - Lpsek voltak - szgezte le Dors hegyeket megmozgat meggyzdssel. - Egy ember van odafnt, s mikzben mi itt hlyskednk, sszeesett ott, s hallra fog fagyni. Ne mondja, hogy "akrmi volt is az". Inkbb hvja a meteorolgit, s adja nekem Jenarr Leggent. Higgye el, letveszlyrl van sz. Ezt mondja meg neki. Benastra remeg szjjal engedelmeskedett, mr tljutott azon a fokon, hogy brmit is megtagadhatna ettl a klns, ktsgbeesett ntl. Hrom perc sem telt bele, mire Leggen hologramja megjelent az zenasztalon. A vacsorja melll lltottk fel. Kezben mg ott volt a szalvta, lln gyans zsrfolt ktelenkedett. Hosszks arca dhs fintorba torzult. - letveszly? Mi ez? Kicsoda maga? - Ekkor a szeme megakadt Dorson, aki, hogy Jenarr is lssa, kzelebb hzdott Benastrhoz. - MAGA az megint! Ez mr egyenesen zaklats. - Csppet sem. Beszltem Rogen Benastrval, az egyetem fszeizmolgusval. Miutn maga meg a trsai elhagytk a Felvilgol, a szeizmogrf vilgosan kimutatja egy int maradt ember lpseit. Ez csak Hari Seldon lehet, a tantvnyom, aki az n gondjaira bzva felment oda, s most minden bizonnyal eszmletlenl fekszik ott. Nem sok lehet htra neki. Ezrt maga most a szksges felszerelssel egytt felvisz oda engem. Ha maga nem teszi meg ezt haladktalanul, n elmegyek az egyetem biztonsgi szolglathoz, ha kell, maghoz a rektorhoz. De mindenkppen fljutok oda, s ha brmi trtnne is Harival a maga kslekedse miatt, gondoskodni fogok rla, hogy magt felelssgre vonjk gondatlansg miatt - amit a nyakba tudok varrni -, s magt minden rangjtl megfosztjk, kipendertik a tudomnyos plyrl. s ha meghalna, akkor az termszetesen gondatlansgbl elkvetett emberls. Vagy mg ennl is slyosabb, minthogy n most figyelmeztettem az letveszlyre. Jenarr, akit majd sztvetett a dh, Benastrhoz fordult: - Valban rzkelte...

Dors azonban belfojtotta a szt: - kzlte velem, mit rzkelt, s most magnak is elmondtam. Nem fogom trni, hogy sszezavarja t. Jn vagy nem? Most azonnal. - Az nem jutott eszbe, hogy htha tved? - sziszegte Jenarr sszeszortott ajkai kzl. Tisztban van vele, hogy mit csinlhatok magval, ha rosszindulatan pnikot kelt? A rang elvesztse magra is vonatkozhat. - De nem az emberls vdja - vgta oda Dors. - n ksz vagyok szembenzni egy rosszhiszem pnikkelts vdjval. De maga hajland-e vllalni a gyilkossg vdjt? Jenarr elvrsdtt, taln nem is annyira a fenyegetstl, mint attl, hogy knytelen beadni a derekt. - Magval megyek, de jegyezze meg, ifj hlgy, nem leszek knyrletes magval, ha kiderl, hogy a tantvnya az elmlt hrom rt itt tlttte a kupola biztonsgban. 27. A hrom ember a felvonban ellensges hallgatsban tette meg az utat flfel. Leggen a vacsort flbeszaktva, kell magyarzat nlkl otthagyta a felesgt az tkezben. Benastra egyltaln nem vacsorzott, s valsznleg minden magyarzat nlkl hagyta fakpnl valamelyik vacsorra hvott nismerst. Dors Venabili sem evett egy falatot sem, hrmjuk kzl rajta ltszott a lgnagyobb feszltsg s szorongs. Kezben egy meleg takart s kt lmpt cipelt. Amikor flrtek a Felvilg bejrathoz, Leggen megfeszl llal betpllta azonost szmt, mire az ajt fltrult. Hideg szl csapta meg ket, s Benastra felnygtt. Egyikk sem volt megfelelen ltzve, a kt frfinak azonban esze gban sem volt sokig fnt maradni. - Esik a h - jegyezte meg Dors nyugtalanul. - Havas es - helyesbtette Leggen. - A hmrsklet fagypont krl lehet. Messze van a gyilkos fagytl. - Ez attl fgg, mennyi ideig kell valakinek elviselnie - mondta Dors. - s attl sem lesz knnyebb neki, ha csuromvizes lesz az olvad htl. - Hol van ht? - drmgte Leggen. Kelletlenl kibmult a fekete sttsgbe. A kijratbl kiszrd vilgossg csak rontott a ltsi viszonyokon. - Dr. Benastra - fordult hozz Dors -, krem, fogja meg ezt a takart. Maga pedig, dr. Leggen; csukja be a lift ajtajt, de ne zrja be. - Nincs rajta nmkd zr. Hlynek tart bennnket? - Lehet hogy nincs, de valaki bellrl bezrhatja, s akkor senki sem tud innen visszamenni a kupola al. - Ha van valaki idekint - trelmetlenkedett Leggen -, mutassa meg, hol van. - Akrhol lehet. - Dors mindkt karjt flemelte a csuklit vez fnyforrsokkal. - Mindentt nem nzhetjk meg - drmgte Benastra szerencstlenl. A fnyforrsok kigyulladtak s beszrtk fnykkel a krnyket. A hpelyhek szentjnosbogarak mdjra megcsillantak, s mg nehezebb tettk a ltst. - A lpsek zaja egyre ersdtt - tndtt Dors. - Kzelednie kellett az rzkelhz. Hol helyeztk el? - Fogalmam sincs - fortyant fl Leggen. - Ez kvl esik az n hatskrmn. - Dr. Benastra? Benastra bizonytalanul vlaszolt: - Nem tudom pontosan. Az igazat megvallva, n mg nem jrtam idefnt. Mg azeltt helyeztk el, mieltt idekerltem. A komputer meg tudn mondani, de esznkbe se jutott megkrdezni. Megfagyok, s nem ltom be, mi hasznomat vehetnk idefnt. - Pedig itt kell maradnia egy ideig - szgezte le Dors hatrozottan. - Kvessenek. Kifel nvekv csigavonal mentn krl fogom jrni a bejratot. - Nem sokat lthatunk a hessben - mondta Leggen.

- Tudom. Ha nem esne a h, akkor mr flfedeztk volna. Ebben biztos vagyok. Csak nhny percrl lehet sz. Ennyit kibrunk. - m tvolrl sem volt errl annyira meggyzdve, mint a szavaibl erre kvetkeztetni lehetett volna. Ezzel megindult kt kezt lblva, hogy minl nagyobb terletet bevilgtson. Erltette a szemt, htha szrevesz egy stt foltot a hban. Benastra szlalt meg elsnek: - Mi az ott? Dors sszefogta a kt reflektort, s vakt fnykpot irnytott a mutatott irnyba. Majd odafutott, utna a msik kett. Ott akadtak r az sszekuporodott, tzott frfira mintegy tz mterre az ajttl, t mterre a legkzelebbi meteorolgiai mszertl. Dors megvizsglta a szvverst, de nem volt r szksg, mert Seldon a keze rintsre megmozdult s felnygtt. - Adja ide a takart, dr. Benastra - szlt oda Dors a megknnyebblstl ftyolos hangon. Egy lendlettel szttrta a pokrcot, s a hra tertette. - vatosan fektessk r, majd n becsavarom. Aztn becipeljk innen. A felvonban gzpra csapott ki a bebugyollt Seldonbl, amint a takar normlis hmrskletre fttte a testt. - Ha a szobjba rnk vele - adta ki az utastst Dors -, maga, dr. Leggen, keres egy orvost, egy j orvost, s gondoskodik rla, hogy haladk nlkl kijjjn hozz. Ha dr. Seldon baj nlkl megssza ezt, akkor nem szlok semmit, de csakis akkor. Ne felejtse el... - Nincs szksgem leckztetsre - hrtotta el Leggen fagyosan. - Sajnlom, hogy ez megtrtnt, s megteszek minden tlem telhett. n csak ott kvettem el hibt, hogy egyltaln flengedtem ezt az embert a Felvilgra. A takar megmozdult, s halk, nyszrg hang szrdtt ki belle. Benastra meglepdtt, ugyanis Seldon feje ott nyugodott az karjban. - Akar mondani valamit - szlt a tbbiekhez. - Tudom - felelte Dors. - Azt krdezi, mi trtnt. Nem llhatta meg, hogy kiss elnevesse magt. Hiszen mi mst is krdezhetett volna a bartja? 28. Az orvos elgedetten drzslt a kezt. - Mg sohasem tallkoztam kihlses esettel - magyarzta. - A Trantoron nincs ilyennek kitve az ember. - Meglehet - mondta Dors hidegen -, n boldog vagyok, hogy alkalma van bizonytani rtermettsgt. De remlem, ezzel nem azt akarja mondani, hogy nem tudja, hogyan kezelje dr. Seldont. Az orvos; egypamacsnyi szrke bajuszt visel idsebb, kopasz r, felhorkant. - Persze hogy tudom. A kls vilgokon elg gyakori, szinte mindennapos eset a kihls, s n sokat olvastam felle. A kezels abbl llt, hogy Seldon vrus elleni szrumot kapott, s mikrohullm plyba bugyolltk. - Ez majd rendbe hozza - mondta a doktor. - A kls vilgokon ennl sokkal rafinltabb flszerelst alkalmaznak a krhzakban, de persze ilyesminek mi hjban vagyunk itt a Trantoron. n a knnyebb eseteknl szoksos mdszert alkalmazom, de biztos vagyok abban, hogy ez is meghozza a kvnt eredmnyt. Ksbb, amikor Seldon llapota rohamosan javult, Dors arra gondolt, hogy nyilvn azrt szta meg minden krosods nlkl ilyen knnyen, mert maga is klvilgi. A stt, a hideg, st a h sem volt teljesen idegen szmra. Egy trantori hasonl esetben rg belepusztult volna, nem is annyira a testi, mint inkbb a lelki megrzkdtatsokba. Persze ezt sem tudhatta biztosan, hiszen maga sem volt trantori.

Elhessegette magtl ezeket a gondolatokat, s odahzott egy szket Hari gyhoz. Vrt. 29. Msnap reggel Seldon flbredt, flpillantott Dorsra, aki ott lt az gya mellett, s egy filmknyvet jegyzetelt. Amikor megszlalt, hangja csaknem olyan volt, mintha semmi sem trtnt volna. - Mg mindig itt, Dors? A lny letette a filmknyvet. - Nem hagyhatlak magadra, nem igaz? Msra sem bzhatlak. - gy ltszik, valahnyszor flnyitom a szemem, tged ltlak meg. Csak nem voltl itt mindvgig? - De, csak kzben aludtam is. - s mi van a tantssal? - Van egy asszisztensem, aki helyettest egy ideig. Dors odahajolt hozz, s megragadta a kezt. De ltva a frfi zavart (vgl is gyban fekdt), elengedte. - Hari, mit trtnt? gy megrmltem. - Egy vallomssal tartozom - felelte - Seldon. - Mondjad csak, Hari. - Azt hittem, hogy te is rszese vagy egy sszeeskvsnek... - SSZEESKVSNEK? - fakadt ki Dors hevesen. - Vagyis hogy kicsaltatok engem a Felvilgra, ahol kvl kerlk az egyetem hatskrn, s el tudnak kapni a birodalmi erk. - Csakhogy a Felvilg nem esik kvl az egyetem hatskrn. A Trantoron a szektorok hatskre a bolyg kzppontjtl az gboltig terjed. - Ht ezt nem tudtam. De te nem jttl fl velem, azzal a kifogssal, hogy el vagy foglalva, s amikor elhatalmasodott rajtam a flelem, mr azt hittem, hogy szndkosan magamra hagytl. Krlek, bocsss meg. Te voltl az, aki lehozott onnan. Msok a kisujjukat sem mozdtottk, nem igaz? - Elfoglalt emberek - jegyezte meg Dors vatosan. - Azt hittk, hogy mr korbban lejttl. s joggal gondolhattk. - Clowzia is ezt gondolta? - A fiatal asszisztens? Igen, is. - De mg gy is lehet sszeeskvs. Tenlkled; persze. - Nem, Hari, n vagyok a hibs. Abszolt semmi jogom sem volt, hogy egyedl flengedjelek a Felvilgra. Az n feladatom volt, hogy vigyzzak rd. Nem gyzm vdolni magamat a trtntekrt, azrt, hogy eltvedtl. - lljon meg a menet! - fakadt ki Seldon hirtelen bosszsggal. - n nem tvedtem el. Mit gondolsz, mi vagyok n? - n is kvncsi vagyok r, minek nevezed. Sehol sem voltl, amikor a tbbiek visszajttek, s stteds eltt nem is kerltl vissza a bejrathoz vagy mindenesetre a bejrat kzelbe. - Csakhogy nem gy trtnt. n nem vesztem el, nem gy volt, hogy elkboroltam, s nem talltam meg a visszautat. Mondtam neked, hogy sszeeskvsre gyanakodtam, s meg is volt r az okom. Azrt nem vagyok egszen hlye. - Ht akkor mondd el, mi trtnt. Seldon elmeslte. Nem esett nehezre visszaemlkeznie a legkisebb rszletre is; az elmlt nap folyamn szinte sznet nlkl knozta ez a lidrces lom. Dors homlokt rncolva hallgatta. - De hisz ez lehetetlen. Egy sugrprns jrm? Biztos vagy benne? - Persze hogy biztos vagyok. Csak nem hiszed, hogy hallucinltam?

- Csakhogy a birodalmi erk nem akaszkodhattak a nyomodba. A Felvilgon sem foghattak volna el, hacsak nem akartak volna ugyanolyan feltnst kelteni, mintha egyenesen az egyetemre kldtek volna rted egy rendri egysget. - Akkor mivel magyarzod ezt? - Nem vagyok biztos benne - tndtt Dors -, m knnyen lehet, hogy mg rosszabbul is elslhetett volna, mivel nem mentem fl veled a Felvilgra. Hummin nem fogja nekem ezt megbocstani. - Nem kell megmondani neki - mondta Seldon. - Hiszen minden j, ha a vge j. - Meg kell mondanunk - felelte Dors komoran. - Lehet, hogy mg nincs vge. 30. Azon az estn ppen megvacsorztak, amikor eljtt ltogatba Jenarr Leggen. Zavarban a frfi hol Dorsra, hogy Seldonra nzett, mint akinek nem jn sz az ajkra. Egyikk sem sietett a segtsgre, trelmesen vrakoztak. Nem igyekeztek udvariasan megknnyteni a trsalgst. Jenarr vgl gy szlt Seldonhoz: - Eljttem, hogy megrdekldjem, hogy van. - Nagyszeren - felelte Seldon -, csak egy kicsit lmos vagyok. Dr. Venabili azt mondja, hogy a kra miatt nhny napig fradtnak rzem magam. Felteheten pihensre van szksgem. Elmosolyodott. - Az igazat megvallva, nem is bnom. Leggen mlyet llegzett, kifjta a levegt, majd ttovzva; mintha harapfogval hznk ki belle a szt, azt mondta: - Nem fogok sokig zavarni. Nagyon is megrtem, hogy pihensre van szksge. Csak azt akarom mondani, hogy sajnlom a trtnteket. Nem lett volna szabad azt gondolnom, hogy maga lejtt onnan. Tbb felelssget kellett volna reznem magval szemben mint jonccal. Vgl is n egyeztem bele, hogy feljjjn. Remlem, mltnak tall r, hogy... megbocssson nekem. Csak ennyit szerettem volna mondani. Seldon stott, s kezt a szjra tette. - Elnzst. Mivel minden jra fordult, nincs helye szemrehnysnak. Bizonyos vonatkozsban nem is a maga hibja volt. Nem kellett volna elkborolnom, s azonkvl, ami trtnt, az... Dors flbeszaktotta: - De Hari, krlek, hagyd mr abba. Rd fr a pihens. n viszont szeretnk nhny szt mondani dr. Leggennek, mieltt elmenne. Elszr is, dr. Leggen, nagyon is megrtem, hogy aggdik amiatt, milyen kvetkezmnyei lennnek a maga szmra ennek az esetnek. n megmondtam, hogy ha dr. Seldon kros kvetkezmnyek nlkl talpra ll, n nem fogok kezdemnyezni semmit. gy ltszik, ez a helyzet, ezrt egyelre megnyugodhat. n azonban valami msrl szeretnm megkrdezni magt, s remlem, ezttal nem utastja vissza a teljes egyttmkdst. - Megprblom - jelentette ki Leggen mereven. - Trtnt valami szokatlan, amg a Flvilgon tartzkodtak? - Hiszen tudja, hogy mi trtnt. Elvesztettem dr. Seldont, amirt ppen most krtem bocsnatot tle. - De n nem erre utaltam. Ezenkvl trtnt mg valami szokatlan? - Nem, semmi. Az gvilgon semmi. Dors Seldonra nzett, s Seldon a homlokt rncolta. gy rezte, mintha Dors ellenrizn t, s fggetlen forrsbl is meg akarn ersteni az beszmoljt. Csak nem gondolja azt, hogy kpzeldtt a kutatjrmvet illeten? A legszvesebben kikelt volna a lny gyanakvsa ellen, az azonban figyelmezteten flemelte a kezt, mintha ppen ennek akart volna elbe vgni. Seldon megadta magt, egyrszt az intelemnek engedelmeskedve, msrszt azrt, mert igazn szeretett volna aludni: Abban bzott, hogy Leggen nem marad sokig. - Biztos ebben? - faggatzott Dors. - Nem tapasztalt semmilyen kls behatolst?

- Nem, persze hogy nem. Habr... - Igen, dr. Leggen? - Megjelent ott egy sugrprns gp. - Nem tallta ezt furcsnak? - Nem; persze hogy nem. - Mirt nem? - Ez gy hangzik, mintha vallatsnak vetne al, dr. Venabili. Nekem ez nem nagyon tetszik. - n megrtem, dr. Leggen, de ezek a krdsek sszefggenek dr. Seldon kalandjval. Elfordulhat, hogy ez az egsz gy sokkal bonyolultabb, mint eleinte gondoltam. - Milyen rtetemben? - Hangjban volt nmi l. - Azrt krdezskdik, mert jabb bocsnatkrst vr tlem? Ha gy van, akkor inkbb eltvozom. - Addig taln ne, amg meg nem magyarzza, mirt nem tallja egy lebeg sugrprns gp megjelenst kiss klnsnek. - Azrt, kedves asszonyom, mert a Trantor szmos meteorolgiai llomsnak van ilyen gpe, hogy kzvetlenl vizsglhassk a felhzetet s a fels lgkrt. A mi meteorolgiai llomsunknak nincsen ilyen. - Mirt nincs? Hasznt vehetnk. - Termszetesen. Csakhogy kztnk nincs verseny, s nem titkolzunk egyms eltt. Mi beszmolunk a sajt eredmnyeinkrl, k a magukrl. Ennlfogva j, ha ki-ki mst csinl s specializldik. Badarsg lenne msolni egyms munkjt. A lgi jrmvekre kltend pnzt s munkaert fl tudjuk hasznlni mezon-refraktomterekre, mg msok ppen fordtva. Vgtre is lehet, hogy egyes szektorok sok mindenben versengenek s marakodnak egymssal, a tudomny azonban olyan dolog - az egyetlen dolog -, ami sszetart bennnket. Gondolom, ezzel maga is tisztban van - tette hozz gnyosan. - Tisztban vagyok, m nem tartja klns vletlennek, hogy valaki pontosan akkor kld egy sugrprns gpet a maguk llomshoz, amikor maguk ppen ott tartzkodnak? - Ebben nincs semmi klns. Mi bejelentettk, hogy aznap mrseket fogunk vgezni, emellett valamelyik msik lloms is teljes joggal gy hatrozhatott, hogy egyidejleg nephelometriai, azaz felhmrseket fog vgezni. Az egyttes mrsek tbb s hasznlhatbb eredmnyt adhatnak, mint kln-kln. Seldon lmos hangon kzbevetette: - Ezek szerint csak mricskltek odafnt? - s nagyot stott. - Igen - erskdtt Leggen. - Mi mst csinlhattak volna? Dors srn pislogott, amit gyakran csinlt, ha ersen trte a fejt valamin. - Ez megmagyarzhat mindent. Melyik lloms volt az a lgi jrm? Leggen a fejt ingatta. - Dr. Venabili, hogyan vrhatja el tlem, hogy ezt meg tudjam mondani? - Gondoltam, minden meteorolgiai sugrprns gpen rajta van az llomsnak jelzse: - Bizonyra, de n nem nztem fl s nem ellenriztem. Nekem megvolt a magam munkja, mint ahogy nekik is a maguk. Majd ha megkapom a jelentsket, meg fogom tudni, melyik llomshoz tartoznak. - Mi van, ha nem jelentenek? - Akkor flteheten csdt mondtak a mszereik. Ilyesmi nha elfordul. - Jobb kezt klbe szortotta. - Ez minden? - Vrjon egy pillanatig. Mgis mit gondol, honnan jhetett az a gp? - Akrmelyikrl, ahol ilyen sugrprns gp van. Ha egy nappal elre bejelentik - s ennl tbb idejk van r -, a bolyg bnmelyik rszrl idereplhetnek. - De mgis melyik a legvalsznbb hely? - Nehz megmondani: Hestelonia, Mynek, Ziggoreth, szak-Damiano. Szerintem valamelyik e ngy kzl jhet leginkbb szmtsba, de brmelyik lehet a tbbi negyven kzl is.

- Akkor mg egy krds. Csak egyetlen. Dr. Leggen, amikor bejelentette, hogy a csoportja a Felvilgra kszl, nem kzlte vletlenl azt is, hogy egy matematikus, dr. Hari Seldon is magukkal lesz? szintnek ltsz; mlysges meglepds lt ki Leggen arcra, aztn a frfi hirtelen elnevette magt. - Mirt kzlnk n neveket? Mirt rdekelne ez brkit is? - Helyes - blintott Dors. - gy ht az az igazsg, hogy dr. Seldon szrevette a sugrprns gpet, s ez nyugtalansggal tlttte el: Nem tudom pontosan, mirt, s ebben a vonatkozsban az emlkezete is kds egy kiss. Mindenesetre elkezdett meneklni a gp ell, eltvedt, eszbe sem jutott vagy nem is akarta, hogy visszatrjen, amg be nem esteledett, a sttben azonban nem tallt r a visszatra. n ebben teljesen vtlen, ezrt ht bortsunk ftylat az egsz gyre. Helyes? - Helyes - egyezett bele Leggen. - J jt! - Ezzel sarkon fordult s eltvozott. Amikor magukra maradtak, Dors flllt, gyngden lehzta Seldon papucst, eligaztotta t az gyban, s betakarta. A frfi ekkor mr mlyen aludt. Ezutn a lny visszalt, s gondolataiba mlyedt. Mennyi igaz abbl, amit Leggen mondott, s mi rejtzhet a szavai mgtt? Ki tudn megmondani?

Mycogen
Mycogen - ... A rgi Trantor egyik szektora. .. Legends mltjba temetkezve nem befolysolta jelentsen a bolyg lett. Olyannyira nmagba zrt s ntelt... ENCYCLOPEDIA GALACTICA 31. Amikor Seldon flbredt, j arc nzett le r nneplyesen. Egy percig bambn pislogott vissza r, mire flismerte. - Hummin? Hummin alig szreveheten elmosolyodott. - Ht emlkszik mg rm? - Csak egy napig lttam, annak csaknem kt hnapja mr, de azrt emlkszem. Ezek szerint nem tartztattk le vagy egyb... - Amint ltja, itt vagyok, pen s egszsgesen, m - s az oldalt ll Dorsra pillantott - nem volt valami knny idejnnm. - rlk, hogy ltom - mondta Seldon: - Megengedi egy pillanatra? - s hvelykujjval a frdszoba fel mutatott. - Nyugodtan - mondta Hummin. - s reggelizzen csak meg. Hummin nem csatlakozott hozz a reggelinl. Mint ahogy Dors sem. De szlni sem szltak egy szt sem. Hummin belefeledkezett egy filmknyv nzsbe. Dors kritikus vizsglat al vette a krmeit, aztn elvett egy mikrokomputert, s egy rvesszvel jegyzeteket ksztett. Seldon elgondolkozva nzte ket, s meg sem prblta, hogy trsalgst kezdemnyezzen. A klcsns hallgatst taln valamilyen trantori szably rja el, mely csendet parancsol a beteggy mellett. Ami azt illeti, mr makkegszsgesnek rzi magt, m lehet, hogy ezt k mg nem tudjk. Csak amikor az utols morzst s az utols csepp tejet is lenyelte (amelyet nem tallt tbb furcsa znek, st egszen megszokta), akkor szlalt meg Hummin. - Hogy van, Seldon? - rdekldtt. - Nagyszeren, Hummin. Mindenesetre elg jl ahhoz, hogy flkeljek s a dolgom utn lssak. - rmmel hallom - mondta Hummin szrazon. Elssorban Dors Venabili lelkn szrad, fogy ez megeshetett.

- Ugyan - vonta ssze a szemldkt Seldon. - n makacskodtam, hogy flmenjek a Felvilgra. Bizonyra, csakhogy neki mindenkppen magval kellett volna mennie. - n voltam az, aki nem akarta, hogy elksrjen. - Ez nem gy van, Hari - szlalt meg Dors. - Ne prblj engem glns hazugsggal megvdeni. - De azt se felejtse el - folytatta Seldon ingerlten -, hogy Dors volt az, aki minden akadlyt lekzdve feljtt rtem a Felvilgra, s ktsgkvl megmentette az letemet. Ebben nincs semmi hazugsg. Ezt is beledobta a vgs tlet serpenyjbe, Hummin? Dors lthat zavarban jbl flbeszaktotta: - Krlek, Hari. Chetter Humminnak tkletesen igaza van. Nekem igenis vagy le kellett volna beszljelek a Felvilgra tett kirndulsrl, vagy veled kellett volna mennem. Amit pedig utna tettem, azt Hummin is elismerte. - Akrhogy van is - zrta le a vitt Hummin -, ez mr a mlt, s ne rgdjunk rajta. Beszljnk arrl, Seldon, mi trtnt a Felvilgon. Seldon krlpillantott, s vatosan megkrdezte: - Biztonsgban beszlhetnk? Hummin kiss elmosolyodott. - Dors torzt mezbe helyezte a szobt. Meglehetsen biztos vagyok benne, hogy egyetlen csszri gynk sem kpes - ha van ilyen az egyetemen - szakrtelem hjn thatolni rajta. Gyanakv termszete van, Seldon. - A termszetem nem az - mentegetztt Seldon. - Amikor hallgattam magt ott a parkban, meg utna... maga meggyz egynisg, Hummin. Mire a vgre rt a mondkjnak, ksz voltam elhinni, hogy Eto Demerzel ott llkodik minden sarokban. - Nha magam is gy rzem - jegyezte meg Hummin komolykodva. - Mg ha gy lenne is - mondta Seldon -, akkor sem tudnm, hogy az. Hogy nz ki egyltaln? - Nem mindegy? gyse ltn meg t, hacsak nem akarn, m akkorra szerintem mr mindennek vge lenne, s ezt kell neknk megakadlyoznunk. Beszljnk arrl a sugrprns gprl, amelyet ltott. - Mint ahogy emltettem, Hummin - kezdte Seldon -, maga elltette bennem a Demerzeltl val flelmet. Amikor meglttam azt a gpet, arra gondoltam, hogy a sarkamban van, s n a Felvilgra lpve ostoba mdon odahagytam a Streeling Egyetem menedkt, hogy flcsaltak oda engem, mert ott knnyedn elkaphatjk a grabancomat. Dors kzbevetette: - Msrszt viszont Leggen... - Nem jrt itt tegnap este? - szaktotta flbe Seldon. - De igen, nem emlkszel r? - Homlyosan. Holtfradt voltam. Minden sszemosdik az emlkezetemben. Ht amikor mlt este itt jrt Leggen, azt lltotta, hogy a sugrprns gp csak egy msik llomsrl idekldtt meteorolgiai jrm lehetett. Semmi klns nincs benne. Teljesen rtalmatlan. - Hogyan? - hkkent meg Seldon. - n ezt nem hiszem el. - Most csak az a krds - vetette kzbe Hummin -, hogy mirt nem hiszi ezt el. Volt taln valami a jrm viselkedsben, amibl arra kvetkeztetett, hogy veszlyes? Valami klns megrzs, s nemcsak az ltalam elltetett gyanakvs mondatja azt magval? Seldon als ajkt harapdlva elgondolkodott. - A tnykedse. gy ltszott, hogy az ells rszt kidugja a felhtakarbl, s valamit keres, aztn hasonlkppen megjelenik egy msik helyen s gy tovbb. gy ltszott, mintha mdszeresen tkutatn a Felvilgol, szakaszrl szakaszra, s egyre kzelebb jn felm.

- Seldon, nem prblja maga megszemlyesteni azt a masint? - ktelkedett Hummin. - Nem lt maga abban a sugrprns gpben egy maga utn szimatol furcsa llatot? Holott csak egy kznsges sugrprns jrm volt, s ha meteorolgiai feladatokkal kldtk oda, a tnykedsben nem volt semmi klns, semmi rt szndk. - n nem gy ltom - makacskodott Seldon. - Megengedem - hagyta r Hummin -, csakhogy mi semmiben sem lehetnk biztosak. A maga meggyzdse, hogy veszlyben forgott, nem tbb felttelezsnl. Mint ahogy Leggen lltsa is, hogy meteorolgiai jrm volt, csak felttelezs. Seldon csak kttte az ebet a karhoz. - Nem tudom elhinni, hogy csak egy rtatlan esemnyrl van sz - Akkor viszont - rvelt Hummin -, ha flttelezzk a legrosszabbat, s a jrm magt kereste, akkor honnan tudhatta a megbz, brki lett lgyen is az, hogy magt ott fnn kell keresni? Dors kzbevetette: - n megkrdeztem dr. Leggent, hogy amikor bejelentette meteorolgiai vizsglati szndkt, nem kzlte-e egyttal azt is, hogy Hari is csatlakozik a csoporthoz. Voltakppen erre nem volt semmi szksg, s tagadta, hogy megtette volna, st mr maga a krds is jkora meglepdst okozott neki. n elhittem neki. Hummin elgondolkodott. - Azrt ne vegyen mindent kszpnznek tle. Mert mi mst is tehetne, mint hogy tagadja. Az is gyans, hogy egyltaln flvitte magval Seldont. Tudjuk, hogy kezdetben ellene volt, de aztn elg knnyen beadta a derekt. s ez szmomra sehogy sem egyeztethet ssze Leggen jellemvel. Dors a homlokt rncolta. - Szerintem ez kiss valsznbb teszi, hogy rendezte meg az egsz gyet. Elkpzelhet, hogy csak azrt egyezett bele Hari trsasgba, hogy az ldzk kezre jtssza t. Lehet, hogy utastsra tette. Azt is flttelezhetjk tovbb; hogy biztatta fl fiatal asszisztenst, Clowzit, hogy ksse le Hari figyelmt, csalja el t a csoporttl, s hagyja magra. Ezzel meg lehetne magyarzni, mirt mutatott Leggen olyan furcsa kznyt Hari tvollte irnt, amikor indulban voltak lefel. Azzal rvelt, hogy Hari mr korbban lejhetett, mellkesen pp ksztette el erre a terepet, amikor gondosan elmagyarzta neki, hogyan juthat le onnan egyedl. Ez magyarzatot szolgltatna arra is, mirt vonakodott visszamenni Hari keressre, hiszen minek vesztegetn az idt olyasvalakire; akit gymond gysem lehetne ott tallni. Hummin figyelmesen hallgatta Dors rveit, majd megjegyezte: - rdekes vdiratot lltasz ssze ellene, mindazonltal ezt sem szabad kszpnznek vennnk. Elvgre mgiscsak flment veled a Felvilgra. - Mert kimutattuk az emberi lpsek zajt. A fszeizmolgus tanstotta ezt. - Leggen megdbbent vagy meglepdtt, amikor Seldont viszontlttk? Csupn az ltszott rajta, hogy vdolja magt, amirt egy embert az gondatlansga sodort vgveszlybe? Vagy mltatlankod dh volt benne, mert Seldont mg nem tvoltottk el? Nem csinlt gy, mint aki azt krdezi magtl: hogyhogy nem csptk nyakon? Dors lassan fontolgatta magban, aztn kijelentette: - Ht az ltszott rajta, hogy megdbbent Hari ltsn, azt azonban nem mernm lltani, hogy valami mst is rzett volna a helyzetbl fakad termszetes ijedtsgen kvl. - Igen, ez nyilvn gy van. Ekkor Seldon, aki egyikrl a msikra hordozta tekintett, s figyelmesen hallgatta a szavukat, vratlanul megszlalt: - Nem hiszem, hogy Leggen lett volna. Hummin Seldonra fordtotta a figyelmt. - Mire alapozza ezt?

- Elszr is, mint maga is megjegyezte, hatrozottan ellenezte, hogy velk menjek. Egy egsz napi gyzkdsembe kerlt, s szerintem vgl is csak azrt ment bele, mert azt hitte, hogy n mint gyes matematikus segtsgre lehetek a meteorolgiai elmletben. n akartam nagyon fljutni oda, s ha neki azt parancsoltk volna, hogy engem csalogasson fl a Felvilgra, akkor nem kellett volna olyan nagy ellenllst mutatnia. - Felttelezhetjk-e, hogy neki csak a matematika miatt volt magra szksge? Beszlt magval a matematikrl? Prblta kifejteni magnak sajt elmlett? - Nem - felelte Seldon -, ilyesmit nem tett. Br azt emltette, hogy majd ksbb sort kentnk erre. Az volt a baj, hogy teljesen lektttk a mszerei. gy vettem ki, hogy napstst vrt, de az nem kvetkezett be, s azt hitte, hogy a mszereiben van a hiba, m azok hibtlanul mkdtek, s ez elkesertette. Szerintem ez a vratlan fejlemny lehangolta, s elvonta a figyelmt rlam. Ami pedig Clowzit illeti, nos, ez a fiatal teremts, aki nhny percig foglalkozott velem, gy visszagondolva r, nem kelt bennem olyan benyomst, mintha szndkosan elcsalt volna a sznhelyrl. A kezdemnyezs az enym volt. Engem nagyon izgatott a felvilgi nvnyzet, s n voltam az, aki magammal csbtottam t. Leggen nemhogy btortotta volna; hanem visszarendelte t, amikor n mg a lttvolsgon bell voltam, s ezutn kizrlag a sajt jszntambl tvolodtam el a szemk ell. - Mindazonltal - ktzkdtt Hummin, aki gy ltszik, ma minden lltst megkontrz -, ha az a haj magt kereste, akkor az utasainak tudniok kellett, hogy maga ott van. Ki mstl tudhattk volna, ha nem Leggentl? - Akire n gyanakszom - mondta Seldon -, az egy Lisung Randa nev fiatal pszicholgus. - Randa? - csodlkozott Dors. - Ezt nem tudom elhinni. Ismerem t. Elkpzelhetetlen; hogy a Birodalomnak dolgozzon. a velejig birodalomellenes belltottsg. - Lehet, hogy csak gy tesz - rvelt Seldon. - Ami azt illeti, nyltan, dzul s szlssgesen birodalomellenesnek kell mutatkoznia, ha leplezni akarja, hogy birodalmi gynk lenne. - Csakhogy ppen ez az, ami hinyzik belle - erskdtt Dors. - nem szlssges tpus. Az egsz ember csendes s jindulat, mindig szelden, szinte flnken fejti ki nzeteit. Meggyzdsem, hogy nem alakoskodik. - s mgis - mondta Seldon komolyan -, volt az, aki elszr flhvta a figyelmemet a meteorolgiai munkra, volt az, aki srgetett, hogy menjek fl a Felvilgra, s volt az, aki rbeszlte Leggent, hogy vigyen magval, eltlozva eltte az n matematikai kpessgeimet. Szget thet az ember fejbe, mirt akarta olyan szenvedlyesen, fogy n flmenjek, mirt vetett be mindent, hogy ezt elrje. - Taln a te rdekedben. rdekldtt irntad, Hari, s htha azt gondolta, hogy a meteorolgia hasznos lehet a pszichohistria szempontjbl. Nem lehetsges ilyesmi? Hummin csendesen megjegyezte: - Vegynk figyelembe mg egy szempontot. Elg sok id telt el azta, hogy Randa emltst tett magnak a meteorolgiai munkrl, addig, mg maga fljutott a Felvilgra. Ha Randnak nincs semmilyen alattomos szndka, akkor semmi oka r, hogy meglapuljon. Ha az a bartsgos s trsasgkedvel lny... - Az - szgezte le Dors. - ... akkor elg sok embernek emltst tehetett rla. Ebben az esetben nehz lenne megllaptani, ki kpte be a dolgot. De hogy Randnl maradjunk, fogadjuk el, hogy birodalomellenes. Ez mg nem szksgkppen zrn ki azt, hogy gynk legyen. Mert fltehetjk a krdst: kinek az gynke? Kinek a megbzsbl gykdik? Seldon meghkkent. - Ki msnak dolgozhatna, mint a Birodalomnak? Kinek, ha nem Demerzelnek? Hummin flemelte a kezt.

- Maga, Seldon, tvolrl sincs tisztban a trantori politika minden huncutsgval. - Majd Dors fel fordulva: - Ismtelje csak el: melyik volt az a ngy szektor, ahonnan Leggen szerint szrmazhatott az a meteorolgiai jrm? - Hestelonia, Mynek, Ziggoreth s szak-Damiano. - s maga nem tett fl neki rvezet krdseket? Nem nevezte meg egyik szektort sem, mint lehetsges eredetet? - Nem, semmikppen sem. n csak egyszeren megkrdeztem, hogy szerinte melyik szektor lehet a legvalsznbb forrsa a sugrprns gpnek. - Maga pedig - fordult Seldon fel Hummin - taln szrevett valamilyen jelzst, valamilyen azonost jelet a sugrprns gpen? Seldon a legszvesebben kikelt volna magbl, hogy ki az, aki a felhk kztt meg tudja klnbztetni a jrmvet, mely csak rvid pillaptokra tnik el, hogy a meneklssel volt elfoglalva s nem a jelzsek vizsglatval. De aztn trtztette magt. Mindezzel bizonyra Hummin is tisztban volt. Ehelyett csak ennyit mondott: - Attl tartok, hogy nem. Dors megjegyezte: - No s ha a sugrprns gpet emberrabls cljbl kldtk ide, akkor bizonyra eltakartk a felsgjeleit. - Ez az sszer felttelezs - hagyta r Hummin -, s lehet, hogy gy is volt, a Galaxisban azonban nem mindig diadalmaskodik az sszersg. Mivel azonban Seldon gy ltszik nem jegyezte meg a jrm egyetlen rszlett sem, csak tallgatsokra vagyunk utalva. Amire n gondolok: Mynek. - Hogyhogy minek? - visszhangozta Seldon. - Szerintem azrt akartak elkapni, mert akrki volt is a hajn, a pszichohistrit akarta. - Nem, nem! - Emelte fl Hummin a jobb mutatujjt, mintha egy kisdikot leckztetne. - My-n-e-k. Ez a Trantor egyik egszen klnleges szektornak a neve. Vagy hromezer ve polgrmesterek sora uralkodik fltte. Mghozz megszaktatlanul ugyanaz a dinasztia. Mintegy tszz vvel ezeltt a Mynek-hz kt csszrt s egy csszrnt adott a birodalmi trnra is. Ez alatt a viszonylag rvid id alatt a Mynek uralkodk nem klnsebben tntek ki sikereikkel, a myneki polgrmesterek azonban sohasem felejtettk el ezt a csszri mltat. Nem lehet azt mondani, hogy nyltan ellenszegltek volna az vkt kvet uralkodhzaknak, de arrl sem voltak hresek, hogy aktvan tmogattk volna ket: Az ppen esedkes polgrhbors idszakokban tbb-kevsb semlegesek maradtak, vagy legalbbis olyan jl kiszmtott lpseket tettek, amelyek csak meghosszabbtottk a polgrhbort, s azt a ltszatot keltettk, hogy csak Mynek kpes a megegyezsre. Ebbl sohasem lett semmi, m k sohasem hagytak fl a prblkozssal. Mynek mostani polgrmestere klnskppen tehetsges ember. Br mr eljrt fltte az id, becsvgya csppet sem lohadt le. Ha valami trtnne Cleonnal - akr termszetes halllal vgezn -, a polgrmester ignyt formlhat a trnra Cleon kiskor fival szemben. A galaktikus kzvlemny valamivel elnzbb egy csszri mlt trnkvetel irnt. Ezrt ha Mynek polgrmesternek a flbe jutott a maga hre, knnyen flhasznlhatjk mint tuds jvendmondt sajtrdekkben. Mynek jogosultnak rzi magt arra, hogy megkoreograflja Cleon csszr uralkodhoz mlt hallt, majd megjsoltassa magval, Seldon, a Mynek-hz szksgszer trnra jutst s a rkvetkez ezerves bkt s aranykort. Persze ha mr a myneki polgrmester a trnon l, s tbb nincs magra szksge, maga is knnyen kvethetn Cleont a srba. A kzjk teleped komor hallgatst Seldon trte meg: - De hiszen azt sem tudhatjuk, hogy Mynek polgrmestere akaszkodott a sarkamba.

- Persze hogy nem tudjuk. Vagy hogy pillanatnyilag ldzi-e egyltaln valaki. Az is lehet, hogy a sugrprns jrm egy kznsges meteorolgiai mrhaj volt, ahogy Leggen flttelezte. Mgis minl jobban elterjed a pszichohistria s a benne rejl lehetsgek hre amit nem lehet meggtolni -, gy prblja egyre tbb trantori potentt s flpotentt hasznlatba venni a maga szolglatait. - Akkor mit tegynk ht? - krdezte Dors. - Krdse a lnyegre tapintott. - Hummin magba mlyedt egy idre, aztn gy folytatta: Lehet, hogy hiba volt idejnnnk. Egy professzor szmra az egyetem ltszik a legvalsznbb rejtekhelynek. A Streeling csak egy a sok kzl, m egyike a legnagyobbaknak s a legszabadabbaknak, ezrt nem sok id telik bele, amikor innen is meg onnan is tapogatzni fognak. Szerintem Seldonnak minl elbb. - taln mg ma - t kell kltznie egy alkalmasabb bvhelyre. Csakhogy... - Csakhogy? - krdezte Seldon. - Csakhogy fogalmam sincs, hov. - Keressen ki a kpernyn egy helysgnvtrat s vlasszon tallomra. - Sz sincs rla - ellenkezett Hummin. - Ha gy tennk, ugyanolyan eslynk lenne arra, hogy kevsb biztonsgos helyet tallunk, mrpedig biztosra kell mennnk. Valamit ki kell gondoljunk. Valahogy. 32. A hrom ember ott kuksolt Seldon laksn egszen ebd utnig. Kzben Hari s Dors nha vltott egy-kt csendes szt kzmbs tmkrl, Hummin azonban szinte mindvgig hallgatagon magba mlyedt. Mereven lt, alig evett valamit, komor arca (amely Seldon szerint kornl idsebbnek tntette fl) csendes s zrkzott maradt. Seldon elkpzelte, hogy a fejben vgigpsztzza a Trantor roppant trkpt, hogy kikeressen rajta egy idelis zugot. Nem lehet knny dolga. Seldon sajt bolygja, a Helicon valamivel nagyobb a Trantornl s kisebb rajta a vzfellet is. A Heliconon azonban kevs ember lakik, csak elszrtan van rajta nagyobb telepls vagy vros, mg a Trantor egyetlen nagy vros. Mg a Helicon csak hsz kzigazgatsi krzetre oszlik, addig a Trantor tbb mint nyolcszzra, s ezek kzl mindegyik szmtalan alkrzetbl ll. Vgl Seldon remnyt vesztve annyit mondott: - Taln az volna a legjobb, Hummin, ha kivlasztana egyet, amely a legnagyobb jindulattal viseltetik flttelezett kpessgeim irnt, s annak a kezre adna abban a remnyben, hogy majd meg fog vdeni a tbbitl. Hummin flpillantott, s mlysges komolysggal azt felelte: - Erre nincs szksg. n jl ismerem azt, aki a legnagyobb jindulatot tanstja, s maga mris az kezben van. Seldon elmosolyodott. - Csak nem tartja magt egyenrangnak Mynek polgrmestervel s az egsz Galaxis csszrval? - A pozcimat tekintve nem. m abban, hogy ki ellenrizze magt, versenytrsak vagyunk. Csakhogy amg k vagy akrki rajtuk kvl arra akarn flhasznlni magt, hogy nvelje a gazdagsgt s hatalmt, addig nekem nincs egyb ambcim, mint a Galaxis jlte, jvje. - lek a gyanperrel - jegyezte meg Seldon szrazon -, hogy ha brmelyik versenytrst megkrdezn, mind azt lltan, hogy ket is egyedl a Galaxis jlte vezrli. - Ebben biztos vagyok - hagyta r Hummin -, m eddig az egyetlen versenytrsa, ahogy maga nevezi ket, akivel sszehozta a sors, a csszr volt, s t csak az rdekelte, hogy a maga jslataival az uralkodhzat erstse. n semmi ilyesmire nem krem magt. n csak arra biztatom, hogy tkletestse a pszichohistria mdszert, hogy alkalmas legyen akr csak statisztikai termszet, m matematikailag altmasztott jslatok megttelre.

- Ez igaz. Legalbbis egyelre - mondta Seldon egy flmosollyal. - Ezrt engedje meg, hogy megkrdezzem: hogy halad a munkban? Sikerlt valamire jutnia? Seldon maga sem tudta, nevessen-e vagy bosszankodjk. Nmi habozs utn egyiket sem tette, hanem nyugalmat erltetve magra azt mondta: - Siker? Kevesebb mint kt hnap alatt? Hummin, ez olyasvalami, amire rmehet az egsz letem meg egy tucatnyi utna kvetkez ember. s mg akkor sincs biztostva a siker. - Engem nem a vgleges megolds rdekel, de mg csak nem is a megoldshoz vezet remnyteljes kezdet. Maga szmtalanszor kerek perec kijelentette, hogy egy hasznlhat pszichohistria lehetsges, m nem bizonytott. Engem csak az rdekel, hogy van-e mr valami halvny remny arra, hogy a gyakorlatban is ki lehessen prblni. - Az igazat megvallva nincs. - Krlek, bocsss meg - vetette kzbe Dors. - n nem vagyok matematikus, ezrt remlem, a krdsem nem hat ostobnak. Honnan tudhatod, hogy valami egyszerre lehetsges is meg nem is? Egyszer azt mondtad, hogy elmletben flkeresheted s dvzlheted a Birodalom minden polgrt, csakhogy ennek nincs gyakorlati lehetsge, mert az leted kevs erre. De honnan tudhatod, hogy a pszichohistria is ebbe a kategriba tartozik? Seldon rtetlenl nzett Dorsra. - Azt akarod, hogy ezt most fejtsem ki? - Azt - blogatott a lny lnken, hogy gndr haja meglebbent a fejn. - Matematika nlkl? - krdezte Seldon ktked mosollyal. - Krem - mondta Hummin. - Nos, ht... - kezdte Seldon, s magba merlt, hogy megtallja a legjobb mdjt a magyarzatnak. Aztn gy folytatta: - Ha meg akarja rteni a vilgegyetem valamilyen aspektust, sokat segt, ha a lehetsges mrtkig leegyszersti, s csak azokat a tulajdonsgokat s jellegzetessgeket veszi sorra, amelyek nlklzhetetlenek a megrtshez. Ha azt akarja megllaptani, hogy egy trgy hogyan viselkedik ess kzben, akkor nem trdik azzal, hogy az j-e vagy rgi, vrs-e vagy zld, van-e illata vagy nincs. Mindezeket a tulajdonsgokat kizrja, s szksgtelenl nem bonyoltja a dolgot. Ezt a leegyszerstst modellvizsglatnak vagy szimulcinak nevezzk, s vagy kzvetlenl brzolhatjuk a szmtgp kpernyjn, vagy mint matematikai viszonylatot. Vegyk a gravitci primitv elmlett. Dors hirtelen kzbevgott: - Azt grted, hogy mellzl minden matematikt. Ne prbld becsempszni azzal, hogy primitvnek nevezed. - Dehogyis. Primitven csak azt rtem, hogy azta ismerjk, amita csak lteznek fljegyzseink hogy a flfedezse belevsz a rgmlt homlyba, akrcsak a tz vagy a kerk. Mindenesetre ez a gravitcis elmlet tbbek kztt egyenletekbe foglalja egy bolygrendszer, egy ketts csillag mozgst, az raplyjelensget s sok egyb mst. Ezeknek az egyenleteknek a segtsgvel egy ktdimenzis kpernyn szemlletesen brzolhatjuk egy bolyg csillag krli keringst vagy kt csillag egyms krli keringst, vagy bonyolultabb rendszereket is bemutathatunk egy hromdimenzis hologrfon. Az ilyen leegyszerstett szimulcik sokkal knnyebb teszik egy-egy jelensg tanulmnyozst, mintha magt a jelensget vizsglnnk. Egyltaln a gravitcis egyenletek nlkl nem sokat tudnnk a bolygk mozgsrl s ltalban az gi mechanikrl. No mrmost, ha minl tbbet akarunk megtudni egy jelensgrl, vagy minl bonyolultabb lesz ez a jelensg, annl tbb s bonyolultabb egyenletre, annl rszletesebb programozsra van szksgnk, mgnem eljutunk egy egyre nehezebben felfoghat komputerizlt szimulcihoz. - Nem lehetsges a szimulci szimulcija? - rdekldtt Hummin. - Ezzel megtakartannk egy lpcsfokot.

- Ez esetben le kellene mondanunk a jelensgnek olyan jellegzetessgeirl, amelyeket nlklzhetetlennek tlnk mg, s gy a szimulci hasznlhatatlann vlik. Az LSP vagyis a least possible simulation, a mg lehetsgesnek a szimulcija - hamarabb vlik bonyolultt, mint maga a szimulci trgya, s a vgn a szimulci bonyolultsga vetekszik a jelensgvel. gy mr vezredekkel ezeltt megllaptottk, hogy a vilgegyetem mint egsz, a maga teljes bonyolultsgban, nmagnl kisebb szimulcival nem brzolhat. Ms szval a vilgegyetem egszrl nem alkothatunk kpet magunknak mskpp, csak ha magt a vilgegyetem egszt vizsgljuk. Ugyancsak kimutattk azt is, hogy ha valaki a vilgegyetemnek egy-egy kis darabkjt prblja szimullni, hogy aztn ezekbl a kis darabkkbl sszelltsa a vilgegyetem egsznek kpt, annak r kell jnnie, hogy vgtelen szm ilyen rszleges szimulci ltezik. Kvetkezskppen vgtelen idbe telne, hogy megrtsk az egsz vilgegyetemet, ami mskpp kifejezve ugyanazt jelenti, hogy lehetetlen minden ltez ismeretnek a birtokba jutni. - Eddig mg tudlak kvetni - jelentette ki Dors nmi meglepdssel a hangjban. - gy ht most mr tudjuk, hogy egyes viszonylag egyszer jelensgeket knnyen lehet szimullni, m ahogy bonyoldnak a dolgok, gy vlik egyre nehezebb a szimulcijuk, mgnem teljesen lehetetlennek bizonyul. m a bonyolultsgnak melyik szintjn sznik meg a szimulci lehetsge? Nos, n csak a mlt szzadban flfedezett matematikai mdszer segtsgvel - amely mg egy nagy teljestmny s nagyon gyors komputerrel is csak nehezen alkalmazhat - kimutattam, hogy a mi galaktikus trsadalmunk mg nem rte el ezt a szintet. Mg be lehet mutatni egy nmagnl egyszerbb szimulcival. Innen tovbbmentem s rmutattam, hogy ennek alapjn statisztikailag nem lehetetlen kimutatni a jvbeli esemnyeket - azaz meg lehet llaptani egyes alternatv esemnysorok valsznsgt, de azt mr nem lehet hatrozottan kijelenteni, hogy ez vagy az az esemnysor fog bekvetkezni. - Akkor ht - szgezte le Hummin -, ha egyszer n kpes a galaktikus trsadalom szimullsra, akkor semmi akadlya annak, hogy ezt meg is tegye. Mirt nem tartja ht clszernek a gyakorlatban? - n csak azt bizonytottam be, hogy nincs szksg vgtelen idre a galaktikus trsadalom megrtshez, mha csak egymillird v kell hozz, akkor sem vlik alkalmazhatv, vagyis gyakorlatilag lehetsgess. Szmunkra ez lnyegben ugyanannyi, mintha vgtelen id lenne. - Ilyen sok id szksges hozz? Egymillird esztend? - Arra nem volt mdom, hogy megllaptsam, mennyi id kell hozz, m ers a gyanm, hogy legalbb egymillird vbe telne. - De ezt nem tudja pontosan. - Megprbltam kidolgozni. - Sikertelenl? - Sikertelenl. - Az egyetemi knyvtr nem segt? - Hummin Dorsra pillantott, mikor ezt krdezte. Seldon lassan ingatta a fejt. - Egyltaln nem. - Dors sem tud segteni? - n teljesen tudatlan vagyok a tmban, Chetter - shajtott fl Dors. - n csak abban tudok segteni, hogyan kell kutatni. Ha Hari a kutatsra sem tall semmit, n tehetetlen vagyok. Hummin flllt. - Ebben az esetben nem sok rtelme van itt maradnia az egyetemen, s knytelen vagyok j helyet keresni magnak. Seldon megrintette a frfi karjt. - De azrt van egy tletem. Hummin kiss sszehzott szemmel nzett r, ami jelenthetett meglepdst, de ugyangy gyanakvst is.

- Mikor jutott eszbe ez az tlet? Most itt? - Nem. Mr nhny nappal azeltt a fejemben motoszklt, mieltt flmentem volna a Felvilgra. Az az apr kaland egy idre kiverte a fejembl, de most a knyvtr emltse visszahozta. Hummin visszalt a szkre. - Mondja el az tlett - de csak ha nem tmny matematika az egsz. - Semmi matematika. Csak arrl van sz, hogy a trtnelmet olvasva a knyvtrban rdbbentem, hogy a mltban nem volt ilyen bonyolult a galaktikus trsadalom. Tizenktezer esztendvel ezeltt, amikor mg a Birodalom csak alakulban volt, a Galaxisban nem volt tbb tzmilli lakott bolygnl. Hszezer vvel ezeltt pedig a Birodalmat megelz kirlysgok mindssze tzezernyi bolygt fogtak ssze. Ha mg mlyebbre sunk a mltban, ki tudja, mennyire zsugorodik ssze a trsadalom? Az is lehet, hogy a legendk egyetlen vilgra; amelyrl maga is beszlt, Hummin. - s azt hiszi - lnklt fl Hummin -, hogy kpes kidolgozni a pszichohistrit, ha csak egy sokkal egyszerbb galaktikus trsadalmat kell vizsglnia? - Igen, az az rzsem, hogy akkor meg tudnm csinlni. - s akkor - lelkeslt fl Dors -, tegyk fl, hogy kidolgozod a pszichohistrit egy szkebb mltbeli trsadalomra, s tegyk fl, hogy a Birodalom eltti helyzet elemzse alapjn elrejelzst ksztesz arrl, hogy mi fog trtnni mondjuk ezer vvel a Birodalom ltrejtte utn - szpen ellenrizheted a bekvetkezett trtnelmen, hogy mennyire volt pontos a prognzisod. Hummin lehttte a lny lelkesedst. - Aligha lehette sz tisztessges prbrl, ha tudjuk, hogy te mr eleve ismered a trtnelmi helyzetet a galaktikus kor 1000. vben. Tged akaratod ellenre befolysolna az elismereted, s nkntelenl olyan rtkeket vlasztanl ki az egyenleteid szmra, amelyek a mr ismert eredmnyt adnk. - n ezt nem hiszem - ellenkezett Dors. - Mi nem nagyon ismerjk a G. K.1000. vnek helyzett, hacsak nem vgznk alapos kutatst. Elvgre is azta tizenegy ezredv telt el. Seldon arcra kilt a csggeds. - Mit akarsz azzal mondani, hogy nem nagyon ismerjk a G. K. 1000. vnek helyzett? Hiszen akkor mr komputerek is voltak, nem igaz, Dors? - Termszetesen. - Meg memriaegysgek s hang- s kprgzts? Ugyangy meg kell hogy legyenek az ezredik v fljegyzsei, mint a jelen G. K. 12 020. esztendejnek. - Elmletileg igen, a gyakorlatban. azonban... Nos, ezzel is ugyangy vagyunk, mint amit te is folyton hangoztatsz. Lehetsges, hogy minden fljegyzs megvan a G. K. 1000. vrl, m nem clszer szmtani rjuk. - Igen, csakhogy amit n hangoztatok, az matematikai bizonytkokra vonatkozik. Nem ltom, hogyan lehetne alkalmazni a trtnelmi fljegyzsekre. - A fljegyzsek nem rk letek, Hari - vdekezett Dors. - A memriabankokat elpusztthatjk vagy eltorzthatjk vagy egyszeren megrongldnak. Minden memriaegysg, minden fljegyzs, amelyet hossz ideig nem hasznlnak, idvel elmerlhet a flgyleml adathalmazban. Azt mondjk, hogy a Birodalmi Knyvtr anyagnak teljes egyharmada egyszeren zagyvasg, a hagyomny azonban nem engedi meg, hogy megsemmistsk ezt a rszt. Ms knyvtrakat nem kt annyira a hagyomny. A Streeling Egyetem knyvtrban minden tz vben kiselejtezzk az rtktelen anyagot. Termszetesen azok a fljegyzsek, melyekre gyakran hivatkoznak, s melyeket ms vilgok s knyvtrak srn hasznlnak, vezredekig megrzik tisztasgukat, gyhogy a galaktikus trtnelem sok sarkalatos esemnyt jl ismerjk mg akkor is, ha a Birodalom eltti

idkzkben zajlott le. m minl messzebb megynk vissza a mltba, annl kevesebb emlkre tmaszkodhatunk. - n ezt nem tudom elhinni - makacskodott Seldon. - Azt hihetnm, hogy minden dokumentumrl, amelyet pusztuls fenyeget, j msolat kszl. - Haszontalan tuds az, amire senki sem kvncsi - jelentette ki Dors. - El tudod kpzelni, mennyi idt, fradsgot s energit fecsrelhetnnk el a flsleges adatok folyamatos fljtsra? s ez a flsleges befektets idvel csak tovbb nne. - De ht valakinek valamikor csak szksge lehetne az oly gondatlanul kidobott adatokra! - Egy-egy adatra taln ezer vben egyszer ha kvncsi lenne valaki. Ilyen ignyek mellett borzasztan rfizetses lenne a trolsuk. Mg a termszettudomnyokban is. Emltetted a primitv gravitcis egyenleteket, s azrt mondtad primitvnek ket, mert a flfedezsk belevsz a mltak homlyba. Hogyhogy gy van ez? Ti matematikusok s termszettudsok hogyhogy nem riztek meg minden adatot, informcit, a kds sidkig visszamenleg, amikor azokat az egyenleteket flfedeztk? Seldon vlasz helyett csak horkantott. Majd Humminhoz fordult. - Nos, Hummin, hallotta az elgondolsomat. Ahogy visszamegynk a mltba, egy sokkal kisebb trsadalom rendszerbe, gy lesz egyre lehetsgesebb a pszichohistria gyakorlati alkalmazsa. m az ismereteink mg annl is gyorsabban sszezsugorodnak, mint a trsadalom mrete, s ezzel a pszichohistria lehetsgei is cskkennek, s gy tbbet vesztnk, mint nyernnk. - Most jut eszembe, hogy ott van a Mycogen szektor - mondta Dors mlzva. Hummin flkapta a fejt. - Ott bizony, s ez tkletes hely lesz Seldon szmra. Nekem is eszembe juthatott volna. - Mycogen szektor - visszhangozta Hari, egyikrl a msikra nzve. - Mi az, s hol van az a Mycogen szektor? - Krem, Hari, majd ksbb megmagyarzom. Most elkszleteket kell tennem. Ma jjel elkltzik innen. 33. Dors rbeszlte Seldont, hogy aludjon valamit. A fny kikapcsolsa s bekapcsolsa kztt flton, az "jszaka" leple alatt kelnek tra, amikor az egsz egyetem alszik. Erskdtt, hogy rfr mg egy kis pihen. - s te megint a padln alszol? - krdezte Seldon. Dors megvonta a vllt. - Az gyon csak egy embernek van hely, s ha ketten szorongannk rajta, egyiknk sem aludna sokat. A frfi egy pillanatig vgyakoz szemmel nzett r, aztn leszgezte: - Akkor most n fogok a padln aludni. - Sz sem lehet rla. Nem n voltam az, aki kmban fekdt a jeges esben. A vgn azonban egyikknek sem jtt lom a szemre. Hiba stttettk el a szobt, s hiba jutott el a Trantor rks moraja csupn lmost zmmgss csillapulva az egyetem viszonylag csendes falai kz, Seldon gy rezte, hogy beszlnie kell. - n annyi gondot okoztam neked itt az egyetemen, Dors - szlalt meg. - Mg a munkdtl is elvontalak. Mgis sajnlom, hogy el kell vlnunk. - Nem fogunk elvlni - mondta Dors. - Veled megyek. Hummin elintzi, hogy szabadsgot kapjak. - Ezt nem kvnhatom tled - jelentette ki Seldon agglyoskodva: - Nem is te. Hummin krt meg erre. Vigyznom kell rd. Elvgre csdt mondtam a felvilgi kirndulsodat illeten, s ezt jv kell tennem. - Mr megmondtam. Krlek, ne legyen emiatt bntudatod. Egybknt meg kell vallanom, hogy jobban fogom rezni magam a te trsasgodban. Csak biztosan tudnm, hogy nem okozok neked knyelmetlensget...

- Nem okozol, Hari - mondta Dors gyngden. - Krlek, aludj. Seldon egy darabig sztlanul fekdt, aztn suttogva megkrdezte: - Biztos vagy benne, Dors, hogy Hummin mindent el tud intzni? - Hummin figyelemre mlt ember - mondta Dors. - Befolysa van itt az egyetemen, de szerintem mindenhol. Ha azt mondja, hogy el tud nekem intzni egy meghatrozatlan idre szl szabadsgot, akkor ezt kszpnznek lehet venni. Flttbb meggyz egynisg. - Tudom - tmasztotta al Seldon. - Nha szeretnk a fejbe ltni, mit akar valjban tlem. - Azt, amit mond - nyugtatta meg Dors. - a szilrd s idealista eszmk s lmok embere. - gy mondod ezt, Dors, mintha jl ismernd t. - , igen, nagyon jl ismerem t. - Meghitt kzelsgbl? Dors felhorkant. - Nem tudom, pontosan mire clzol, Hari, de ha a legarctlanabb rtelmezst vesszk... nos ht, Hari, nem vagyok vele meghitt kapcsolatban. Klnben is, mi kzd lenne neked ehhez? - Bocsss meg - mentegetztt Seldon. - Nem akartam bitorolni msok... - Tulajdont? Ez mg srtbb felttelezs. Jobban tennd, ha elaludnl. - Mg egyszer bocsss meg, Dors, de kptelen vagyok aludni. Engedj meg legalbb egy egszen ms krdst. Nem mondtad meg, mi az a Mycogen szektor. Mirt lesz nekem j, ha oda megyek? Mifle hely az? - Ez egy kis szektor, ha az emlkezetem nem csal, mindssze ktmilli lakossal. A mycogeniek makacsul ragaszkodnak rgi trtnelmkbl rztt hagyomnyaikhoz, s lltlag nagyon rgi, msutt nem ltez, nem hozzfrhet fljegyzsekkel rendelkeznek. Knnyen elkpzeltet; hogy nagyobb segtsgedre lehetnek a Birodalom eltti idk tanulmnyozsban, mint a szoksos trtnszek. A rgi trtnelemrl folytatott eszmecsernk juttatta eszembe ezt a szektort. - Lttad valaha a fljegyzseiket? - Nem n. De nem is ismerek olyasvalakit, aki ltta volna. - Akkor honnan vagy olyan biztos benne, hogy ezek a fljegyzsek lteznek? - Ht nem tudnm megmondani. A mycogenieket mindenki habkosnak tartja, meglehet, teljesen alaptalanul. k mindenesetre azt lltjk, hogy vannak ilyen feljegyzseik, s ezt el is hihetjk nekik. Akrhogy van is, ott nem lesznk szem eltt. A mycogeniek szigoran tvol tartjk magukat msoktl. De most mr valban ideje elaludni. 34. Hari Seldon s Dors Venabili hajnali hromkor hagyta el az egyetem terlett. Seldon tudomsul vette, hogy Dorsnak kell jtszania a vezet szerept. A lny jobban ismeri a Trantort, mint - kt v elnye van. Lthatan kzeli bartja Hummin (mennyire kzeli? - ez a krds egyre ott motoszklt a fejben), s jobban megrtett annak utastsait. Mindketten knny, lenge kpenybe burkolztak, fejket szorosan zrd kmzsa fedte. Ez a stlus nhny vvel korbban rvid let divathbortknt az egsz egyetemet (s ltalban a fiatal rtelmisget) meghdtotta, s br csak mosolyt fakaszt most mr, mgis megvolt az az elnye, hogy jl Befedte a testket, s felismerhetetlenn tette ket. Hummin azzal bocstotta tjukra ket, hogy br a felvilgi eset lehetett akr a vakvletlen mve, s semmifle gynk nincs Seldon sarkban, de azrt fel kell kszlnik a legrosszabbra is. Seldon agglyosan megkrdezte tle, hogy nem jn-e velk. Mire Hummin azt felelte, szvesen menne, de azzal mentegetztt, hogy nem maradhat sokig tvol a munkjtl, mert felhvn magra a figyelmet. Nem akarja, hogy is clpontt vljk. Remli, Seldon megrti t. Seldon nagyot shajtva megrtsrl biztostotta.

Flszlltak egy expresszkocsira, s a tbbi utastl a lehet legtvolabb foglaltak helyet. (Seldon furcsnak tallta, hogy hajnali hromkor egyltaln van valaki az expresszen, de aztn eszbe jutott, hogy ez nekik kedvez, mert klnben egyedl Dorsszal mg feltnbbek lennnek.) Seldon elmerlten bmult ki a vget nem r sn vgtelen elektromgneses mezjn robog kocsi ablakn. A vgtelensg ltvnya trult el, gy rezte. Az expresszvonat lakegysgek vgelthatatlan sorai mellett suhant el, amelyek kzl nhny meglepen magas volt, mg msok - legalbbis Seldon flttelezte - mlyen a fld alatt terjeszkedhettek. De mg negyvenmillird embert figyelembe vve sincs szksg tlzottan magas ptmnyekre vagy tl szorosan sszezsfolt hzakra, mivel a vros sok tzmillinyi ngyzetkilomteren terl el. Lttak is tkzben nyitott terleteket, a legtbb helyen vetemnyek ltszottak, de volt olyan is, amelyrl messzirl ltszott, hogy park. Szmos ptmnynek azonban nem is sejtette a rendeltetst. Gyr? Hivatal? Ki tudja? Egy nagy sima henger vztartly is lehetett. Hiszen a Trantort el kell ltni ivvzzel. Vajon a Felvilgrl vezetik ide az esvizet, s tisztts s kezels utn ilyen tartlyokban troljk? Ez tnik a legvalsznbbnek. Seldonnak azonban nem sok ideje maradt a szemlldsre s elmlkedsre. - Valahol itt kell leszllnunk - mondta Dors halkan. Ezzel flllt, s ers ujjaival megragadta a frfikarjt. Az expresszvonatot elhagyva szilrd talajt reztek a talpuk alatt. Dors az irnyjelz tblkat tanulmnyozta. Rengeteg volt bellk, s Seldon csggedten llaptotta meg, hogy a legtbb piktogramokbl s kezdbetkbl ll, melyeket nyilvn jl megrtett egy bennszltt trantori, de annl kevsb. - Erre - mondta Dors. - Merre? Honnan tudod? - Ltod azt ott? Kt szrny s egy nyl. - Kt szrny? Ja. - egy lefel fordtott, laptott W bett ltott inkbb, br el tudta kpzelni gy is, mint stilizlt madrszrnyat. - Mirt nem hasznlnak szavakat? - mltatlankodott. - Mivel a szavak bolygk szerint msok s msok. Amit itt "lgi jetnek" hvnak, az a Cinnn lehet szrnyal, msutt esetleg rppenty. A kt szrny meg a nyl galaxis-szerte a lgi jrm jele, s mindentt megrtik. A Heliconon nem alkalmazztok? - Nem nagyon. A Helicon elgg homogn vilg, legalbbis kulturlis rtelemben, s mi elg makacsul ragaszkodunk sajt szoksainkhoz. gy is elgg elvesznk szomszdaink rnykban. - No ltod! - hvta fl a figyelmt Dors. - Itt jhetne a te pszichohistrid. Bebizonythatnd, hogy a galaxis-szerte egysgesen hasznlt szimblumok a hd szerept tlthetik be a klnbz nyelvek kztt. - Nem sokra mennk vele. - Kihalt, stt siktorokon baktatott a lny utn. Azon tndtt magban, hogy milyen nagy lehet a Trantoron a bnzs, s hogy ez a vidk vajon milyen helyet foglal el a bnzsi statisztikban. - Hiba van akr egymillird szablyod, ha mindegyik egyetlen jelensget r le, ebbl nem tudsz levonni semmilyen ltalnos trvnyt. Erre mondjuk azt, hogy egy rendszert csak egy hozz hasonlan bonyolult modellel lehet lerni. Dors, csak nem egy lgi jet fel megynk? A lny megtorpant, s gunyoros csodlkozssal nzett r. - Mit gondolsz, ha a lgi jet jelt kvetjk, akkor egy golfplyra akarunk eljutni? Vagy taln flsz a lgi jetektl, mint a trantoriak kzl sokan? - Dehogyis. A Heliconon ez megszokott kzlekedsi eszkz, n is elg gyakran repltem lgi jettel. Csak azrt ttt szget a fejembe a dolog, mert amikor Hummin az egyetemre

szktetett, messze elkerlte a nyilvnos lgi kzlekedst, mert ott jl lthat nyomot hagyunk magunk mgtt. - Hari, ez azrt volt, mert elszr is tudtk, hogy hol vagy, s mr a nyomodban voltak. Most viszont lehet, hogy fogalmuk sincs rla, merre jrsz, s mi egy flrees kiktben szllunk fl, mghozz egy magn lgi jetre. - s ki vezeti a gpet? - Gondolom, Hummin egyik bartja. - s mit gondolsz, megbzhatunk benne? - Flttlenl, ha egyszer Hummin bartja. - Ltszik, hogy milyen nagyra tartod Hummint - jegyezte meg Seldon nmi bosszsggal. - s joggal - jelentette ki Dors bszkn. - a legjobb. Seldon bosszsga ettl egy cseppet sem enyhlt. - Itt van a lgi jet - mondta a lny. Kismret lgi jrm volt, furcsa alak szrnyakkal. Mellette ott vrt rjuk a megszokott rikt trantori sznekbe ltztt idsebb frfi. - A mink pszicho - fordult hozz a lny. - Az enym pedig histria - felelte a pilta. Mikzben kvettk t a lgi jet belsejbe, Seldon megkrdezte: - Kinek az tlete volt a jelsz? - Hummin - felelte Dors. - Valahogy nem nztem ki Humminbl a humorrzket - nevette el magt Seldon. - Olyan komolynak ltszik. Dors csak somolygott magban.

A napmester
NAPMESTER TIZENNGY - ...A rgi Trantor Mycogen szektornak vezetje. Mint ennek az elzrkz szektornak a tbbi vezetjtl, rla is keveset tudunk: Az, hogy egyltaln szerepet jtszik a trtnelemben, a Menekls idejn... Hari Seldonhoz fzd kapcsolatnak ksznhet. ENCYCLOPEDIA GALACTICA 35. Mindssze kt hely volt a szks piltaflke mgtt, s amikor Seldon helyet foglalt a prnn, amely lassan besppedt alatta, a hta mgl hlszvet nylt elre s krbefogta a lbt, a derekt, a mellt, fejre s flre csuklya ereszkedett al. Mintha gzsba ktttk volna. Amikor nagy nehezen sikerlt kiss balra fordtania fejt, ltta, hogy Dors is hasonl sorsra jutott. A pilta lelt a szkbe, s ellenrizte a mszereket. Aztn bemutatkozott: - Endor Levanian vagyok, szolglatukra: Azrt vannak behlzva, mert indulskor jelents gyorsulsnak lesznek kitve. Repls kzben aztn megszabadulnak ktelkeiktl. Nem kell elrulniuk a nevket. Ez nem tartozik rm. Htrafordult a szkben, ajkt szlesre hzva rjuk mosolygott. Manszer arct rncok barzdltk. - Hogy rzik magukat, gyermekeim?' - n klvilgi vagyok, s megszoktam a replst - felelte Dors knnyedn. - Ez rm is vonatkozik - jelentette ki Seldon kiss fellengzsen. - Nagyszer. Persze ez nem a megszokott lgi jet, s lehet, hogy jszaka mg nem repltek, de bzom benne, nem lesz semmi baj. is behlzta magt, Seldon azonban szrevette, hogy kt karja teljesen szabadon marad.

A jet belsejbl kiszrd tompa zmmgs egyre ersdtt, egyre vistbb vlt, mgnem elrte az elviselhetetlensg hatrt. Seldon olyan mozdulatot tett a fejvel, mintha ki akarn rzni a hangot a flbl, a mozdulatra azonban a hl csak mg jobban a fejhez szorult. A jet a levegbe ugrott (Seldon csak ezzel a szval tudta lerni az esemnyt), s rezte, hogy a teste szinte beleprseldik az lsbe. A pilta eltti ablakon keresztl Seldon rmlten vette szre, hogy egy fal mered fl a gp eltt - aztn egy kerek nyls jelenik meg rajta. Hasonltott ahhoz a nylshoz, amelybe a lgitaxi besurrant, amikor Humminnal elhagytk a csszri szektort. Ez a nyls elg nagynak ltszott ugyan a gp testhez kpest, de Seldon el sem tudta kpzelni, hogyan frhetnek be rajta a szrnyak is. Amennyire csak tudta, jobbra fordtotta a fejt, s mg meglthatta, hogy az oldaln a szrny behzdik, majd eltnik. A jet besurrant a nylsba, s az elektromgneses er elreldtotta a kivilgtott alagtban. A folytonos gyorsuls kzben idkznknt kattans hallatszott. Seldon arra kvetkeztetett, hogy egy-egy mgnes mellett suhantak tova. Mg tz perc sem telt el az indulstl, amikor a gpet hirtelen kikpte az alagt, bele az jszaka that sttjbe. Az elektromgneses mezt elhagyva a jet lassulni kezdett. Nhny msodpercre Seldonnak mg a llegzete is elakadt, amikor a teste elrefeszlt a hlnak. m a nyoms hamarosan megsznt; s a hl is eltnt. - Hogy vannak, gyermekeim? - hallottk a pilta vidm hangjt. - Magam sem tudom - nygte Seldon. Majd Dorshoz fordult. - Jl vagy? - De mg mennyire - felelte az. - Azt hiszem, Mr. Levanian szndkosan prbra akart tenni bennnket, hogy valban klvilgiak vagyunk-e. Igazam van, Mr. Levanian? - Vannak, akik szeretik az izgalmat - felelte a pilta. - s maga? - Mdjval - felelte Dors. Seldon is egyetrten hozztette: - Mint ahogy minden normlis ember. Azt hiszem, uram, hogy nem fogn fl ilyen humorosan a dolgot - folytatta Seldon -, ha lekaszlta volna a gp szrnyait. - Az lehetetlen, uram. Mondtam, hogy ez nem a megszokott lgi jet. A szrnyak tvirl hegyire komputerizltak. A gp sebessgnek, a szl sebessgnek s irnynak, a hmrskletnek s tucatnyi egyb vltoznak a fggvnyben vltoztatjk a hosszukat, szlessgket, grbletket s egsz alakjukat. A szrnyak nem vlhatnak le, csak akkor, ha a egsz gpet darabokra trn valamilyen erbehats. Seldon sr kopogst hallott az ablakn. - Esik az es. - Gyakran esik - jegyezte meg a pilta. Seldon kibmult az ablakon. A Heliconon vagy brmelyik ms bolygn fnyeket ltna, az emberi kz kivilgtott mveit. Csak a Trantor merlt sttsgbe. Br nem teljesen. Egy helytt egy jelzfny villogsa tnt fel. gy ltszik, a Felvilg magasabb pontjait figyelmeztet fnyek teszik lthatv. Dors szoks szerint megrezte Seldon nyugtalansgt. A frfi kezt veregetve nyugtatgatta. - Biztos vagyok benne, Hari, hogy a pilta ismeri a mestersgt. - Megprblok n is biztos lenni benne, Dors, csak szeretnm, ha megosztan velnk az ismeretei egy rszt - mondta Seldon elg hangosan ahhoz, hogy a pilta is meghallja. - Szvesen megteszem - mondta az. - Hogy az elejn kezdjem, most flfel emelkednk, s nhny percen bell magunk alatt hagyjuk a felhtakart. Ott vge lesz az esnek, st megltjuk a csillagokat is.

Szavait kitnen idztette, mert nhny csillag mris ott pislkolt a ftyolszer felhfoszlnyokon keresztl, aztn a tbbi is flragyogott, amikor a pilta eloltotta a kabin vilgtst. Csak a mszerfal halvny fnyei prbltak versenyre kelni az gbolt ragyogsval. - Tbb mint kt ve ez az els eset - mondta Dors -, hogy ltom a csillagokat. Ht nem gynyr? Milyen fnyesek s mennyien vannak! - A Trantor kzelebb van a Galaxis kzppontjhoz - jegyezte meg a pilta -, mint a legtbb perembolyg. Minthogy a Helicon a Galaxis egyik flrees zugban bjt meg, az gboltja elg szrke s unalmas volt, Seldonnak most a llegzete is elllt a ltvnytl. - Milyen csendben replnk - csodlkozott Dors. - Valban - erstette meg Seldon. - Mi hajtja a sugrmvet, Mr. Levanian? - Egy mikrofzis motor s egy keskeny, forr gzsugr. - Nem tudtam, hogy mr vannak mkd mikrofzis lgi jetjeink. Hallottam rluk beszlni, csak... - Van egypr ehhez hasonl kisebb gpnk. Egyelre csak a Trantoron s kizrlag vezet llami tisztviselk hasznlatra. - Sokba kerlhet rjuk a jegy - mondta Seldon. - Nagyon sokba, uram. - Mr. Humminnak mennyit kellett leszurkolnia? - Ezrt az trt nem kell semmit sem fizetni. Mr. Hummin j viszonyban van a jet tulajdonosaival. Seldon hmmgve hallgatta. Aztn tovbb rdekldtt: - Mirt nincs tbb ezekbl a mikrofzis lgi jelekbl? - Mert elszr is nagyon drgk, uram. A meglvk egyelre kielgtik az ignyeket. - Nagyobb gpekkel nvelni lehetne az rdekldst. - Meglehet, a trsasgnak azonban mg nem sikerlt megfelel teljestmny mikrofzis motorokat gyrtani a nagyobb gpek szmra. Seldonnak eszbe jutottak Hummin panaszai a technikai jtkedv mlypontra sllyedsrl. Dekadencia - dnnygte magban. - Mit mondasz? - figyelt fl Dors. - Semmit - hrtotta el Seldon. - Csak eszembe jutott, mit mondott egyszer Hummin. - A csillagokra tekintett, s megkrdezte: - Nyugat fel tartunk, Mr. Levanian? - Igen, pontosan. Mibl vette szre? - Abbl, hogy ha kelet fel replnnk, mr ltnunk kellene, amint hajnalodik. Mgis utolrte ket a bolyghoz kzeled hajnal, s a kabin falait beragyogta a napfny valdi napfny. De nem tartott sokig, mert a jel sllyedni kezdett, s hamarosan elnyeltk a felhk. A kket s aranyat flvltotta a komor szrke, s Seldon is meg Dors is csaldott flkiltssal fogadta, hogy legalbb mg nhny percig nem lvezheti az igazi napfnyt. Amikor kibukkantak a felhtakarbl, a Felvilgolt zldellt kzvetlenl alattuk, mert a felsznt - legalbbis ezen a helyen -, ameddig a szem elltott, fs ligetekkel vegyes fves mezsg bortotta. Ilyesmirl beszlt Seldonnak Clowzia. Ilyen is van teht a Felvilgon. m most is csak kevs idejk maradt a nzeldsre. Alattuk fltnt egy nyls, krltte a felirat: MYCOGEN. Besurrantak a nylsba 36. Egy jetkiktben szlltak, le, amelyet Seldon vizsla szeme kihaltnak ltott. A pilta feladata vgeztvel kezet rzott Harival s Dorsszal, s egyetlen lendlettel flkapta a gpt, majd besurrant vele egy j idben fltrul alagtba. Ezutn nem maradt ms htra, mint vrni. A padokon akr szz ember is elfrt volna, m Seldonon s Dors Venabilin kvl senki sem volt a kzelben. A ngyszgletes kiktt falak

vettk krl, amelyeken szmtalan alagt trulhatott fl az rkez s indul jelek szmra, m egyetlen gpet sem lttak azon kvl, amellyel k iderkeztek. Egyetlen utas sem rkezett, s a helyi lakosok sem mutatkoztak; mg a Trantor letnek a zaja is csak tomptva jutott el idig. Seldont nyomasztotta a nptelensg. Dorshoz fordult. - Mit fogunk itt csinlni? Van valami elkpzelsed? Dors tagadlag ingatta a fejt. - Hummin azt mondta, hogy Napmester Tizenngy fog vmi bennnket. Ezenkvl nem tudok semmit. - Napmester Tizenngy? Mi a csuda az? - Szerintem egy emberi lny. A nv alapjn azonban nem tudnm megmondani, hogy frfi-e vagy n az illet. - Fura nv. - Annak, aki csupn hallja, de nem tudja, ki tartozik hozz. Engem nha frfinak tartanak, akik mg nem lttak. - Micsoda ostobk lehetnek - mosolygott Seldon. - Tvolrl sem. A nevem alapjn joggal gondolhatjk. Azt mondjk, hogy msutt a Dors elterjedt frfinv: - Mg sohasem tallkoztam vele. - Mert te nem vagy valami nagy galaxisutaz. A Hari nv elgg ismert mindentt, mbr tallkoztam egyszer egy nvel, akit Hare-nek hvtak. Noha e-vel rtk, ugyangy ejtettk ki, mint a tidet. Ha nem tvedek, Mycogenben az egyes nevek bizonyos csaldoknak vannak fenntartva; s sorszmmal ltjk el ket. - A Napmester elg nagykp nvnek tnik. - Mit szmt egy kis hencegs? Odahaza a Cinnn a Dors egy rgi kifejezsbl szrmazik, amely azt jelenti, hogy a tavasz ajndka. - Mert tavasszal szlettl? - Nem. n a cinnai nyr kzepn lttam meg a napvilgot, de ez a nv hagyomnyos s jrszt elfelejtett jelentstl fggetlenl - tetszett a szleimnek. - Ez esetben a Napmester taln... Egy mly, szigor hang szaktott flbe: - Ez az n nevem, idegen. Seldon meglepetten fordtotta balra a fejt. szre sem vettk, hogy egy nyitott felszni jrm ll mellettk. A rgies kinzs, szgletes alkalmatossg inkbb furgonra emlkeztetett. A kormnynl egy magas, ids frfi lt, aki kort meghazudtolan fiatalosnak hatott. Elkel mltsggal kiszllt a kocsibl. Hossz fehr kntst viselt, lebernyegszer ujja ssze volt hzva a csukljnl. A lbn lv puha szandl szabadon hagyta nagy lbujjt, klasszikus formj feje teljesen kopasz volt. Kk szemvel egykedven vizsglgatta a kt jvevnyt. - dvzllek benneteket, idegenek! Seldon gpies udvariassggal vlaszolt: - dvzletem, uram! - Aztn nem titkolt meglepdssel hozztette: - Hogy jtt ide? - A bejraton t, mely bezrult utnam. Nem mltattl nagy figyelemre. - Elismerem. De nem tudhattuk, mire szmtsunk. Mint ahogy mg most sem tudjuk. - Chetter Hummin tjkoztatta a testvreket, hogy kt trzsbelije rkezik ide. Azt krte, hogy vegyk gondozsba ket. - Ezek szerint ismerik Hummint. - Ismerjk. Tett neknk egy kis szolglatot. S mivel ez a mlt idegen a szolglatunkra volt, neknk illik viszonozni. Kevesen jnnek Mycogenbe, s kevesen mennek el innen. Gondoskodnom kell a biztonsgodrl, a szllsodrl, a nyugalmadrl. Itt biztonsgban leszel. Dors meghajtotta a fejt.

- Hlsak vagyunk nnek, Napmester Tizenngy. Napmester fensbbsges szenvtelensggel nzett r. - Szmomra nem ismeretlenek a barbr trzsek szoksai - mondta. - Tudom, hogy nluk egy n megszlalhat akkor is, ha nem krdezik. Ezrt nem rzem magam megsrtve. m megkrnm t, hogy ms testvrek jelenltben, akik kevsb tjkozottak, legyen vatosabb. - Igazn? - fortyant fl Dors, aki Napmesterrel ellenttben mlyen megsrtdtt. - Igazn - szgezte le Napmester. - Azonkvl szksgtelen a sorszmomat hangoztatni, amikor egyedl vagyok jelen a nemzetsgembl. Elg a Napmester. s most hagyjuk el ezt a helyet, amely tl kznsges ahhoz, hogy jl rezzem magam itt. - Mindenki jl akarja rezni magt - jegyezte meg Seldon taln kiss hangosabban a kelletnl -, s mi egy lpst sem tesznk errl a helyrl, amg nem biztostanak bennnket arrl, hogy akaratunk ellenre nem fogjk rnk erltetni a maguk szoksait. Nlunk az a szoks, hogy egy asszony brmikor megszlalhat, ha valami mondanivalja van. Ha maguk biztonsgot grtek neknk, ennek ugyangy vonatkoznia kell a lelki, mint a testi biztonsgra. Napmester higgadtan nzett r. - Mersz a szavad, ifj idegen. Mi a neved? - Hari Seldon vagyok a Heliconrl. A trsam Dors Venabili a Cinnrl. Napmester enyhn meghajtotta a fejt Seldon nevnek hallatra, Dorsra azonban meg sem moccant. - Megeskdtem Humminnak, hogy biztonsgot nyjtok nektek, ezrt minden tlem telhett megteszek, hogy a trsnd is rszesljn ebben. Ha gyakorolni akarja szmunkra arctlan viselkedst, mindent megteszek, hogy ezrt ne rje t kellemetlensg. Egy dologban azonban knytelenek vagytok engedni. s mlysges utlattal elszr Seldon, majd Dors fejre mutatott. - Mire cloz? - csodlkozott Seldon. - A hajatokra. - Mi van vele? - Nem szabad, hogy lssk. - Azt akarja mondani, hogy borotvljuk le a hajunkat, mint maga? Sz sem lehet rla. - Az n hajam nem borotvlva van, Seldon idegen. Amikor a pubertskorba kerltem, hajamat gykerestl kiirtottk, mint ahogy minden ms testvrnek s asszonynak. - Ha velnk is ezt akarnk csinlni, akkor a vlaszunk az, hogy soha! - Idegen, mi nem krnk sem borotvlst, sem eltvoltst. Csak azt akarjuk, hogy ha kztnk vagytok, fedjtek be a hajatokat. - Hogyan? - Hoztam magammal skalpfedket, melyek odatapadnak a koponyhoz, meg tapaszokat, melyek elrejtik a szuperoptikai foltokat - a szemldkteket. Akkor viselitek, amikor kzttnk vagytok. s persze te, Seldon, naponta borotvlkozni fogsz, st gyakrabban is, ha szksges. - De ht mirt kell ezt csinlnunk? - Azrt, mert szmunkra a haj undort s obszcn. - De hiszen jl tudhatja maga is meg az emberei is, hogy a Galaxis minden bolygjn elfogadott a haj viselete: - Tudjuk. s kzlnk azok, mint jmagam, akiknek esetenknt gye akad az idegenekkel, nem kerlhetik el a hajzat ltst. Ezt elviseljk, de senki sem kvnhatja, hogy a tbbi testvrnk is elszenvedje a ltvny okozta megrzkdtatst. - Rendben van, Napmester - adta meg magt Seldon -, de ruljon el valamit. Mi is, mint mindenki, hajjal szletnk, s meg is tartjuk, s nemcsak a puberts elrsig. Maguk mirt irtjk ki? Csupn szoksbl, vagy van ennek valamilyen sszer oka is? Az reg mycogeni bszkn kihzta magt.

- A depilcival tudomsra hozzuk az ifjnak, hogy felntt vlt, s a depilci mindig eszbe juttatja a felnttnek, hogy kicsoda , mg mindenki ms, aki nem kznk val, csak barbr. Nem vrt vlaszt szavaira (s az igazat megvallva, Seldon nem is tudott volna erre mit vlaszolni), ehelyett kntsnek valamilyen rejtett zugbl elhzott egy csom klnbz szn vkony plasztikholmit, figyelmesen megvizsglta a kt arcot, aztn hol az egyik, hol a msik valamit tartotta az arcuk el. - A szneknek tbb-kevsb egyeznik kell - jelentette ki. - Mindenki tudni fogja, hogy skalpfedt viseltek, de legalbb ne legyen visszatasztan feltn. Vgl Napmester Seldon kezbe nyomott egy szalaghoz hasonl dolgot, s megmutatta neki, hogyan hzhatja szt sapkv. - Krlek, vedd magadra, Seldon - biztatta. - Eleinte zavarni fog, de hamar megszokod. Seldon a fejre tette, de ktszer is lecsszott, amikor a hajra akarta igaztani. - Kezdd a szemldkdnl - magyarzta Napmester. Az ujjait begrbtette, mintha segteni akarna. Seldon egy mosolyt elnyomva megkrte: - Nem tenn meg helyettem? Napmester azonban riadtan visszahklt. Lehetetlen. Meg kellene rintenem a hajadat. Seldon vgre nagy nehezen fejre illesztette a skalpfedt, s Napmester tancst kvetve krs-krl meghuziglta, mg az egsz hajt al nem gymszlte. A szemldktapaszokat knnyen flhelyezte. Dors, aki figyelmesen kvette a procedrt, nehzsg nlkl flhzta a magt. - Hogy lehet levenni? - rdekldtt Seldon. - Megragadod a szlnl, s knnyedn le lehet hzni. Knnyebb lesz flvenni meg leszedni, ha levgsz a hajadbl. - Inkbb birkzom vele egy kicsit - mondta Seldon. Aztn odasgta Dorsnak: - Mg gy is csinos vagy, Dors, br elvesz valamit az arcod jellegbl. - A jelleg itt marad bell - felelte a lny. - s megjsolhatom, hogy meg fogod szokni a kopaszsgomat is. Seldon mg halkabbra fogta a hangjt: - Nem akarok addig itt maradni, hogy ezt megszokjam. Napmester, aki feltn flnyessggel nem vett tudomst a kt jvevny sugdolzsrl, vgtre is csak kznsges barbroknak tartotta ket, odaszlt hozzjuk: - Ha beszllntok a kocsimba, elviszlek benneteket Mycogenbe. 37. - Az igazat megvallva - suttogta Dors -, magam sem hinnm, hogy a Trantoron vagyok. - Ezek szerint - felelte Seldon, mg sohasem lttl te sem ilyesmit. - Mindssze kt ve vagyok a Trantoron, s azt is nagyrszt az egyetemen tltttem, gy ht nem vagyok valami nagy vilgutaz. De azrt jrtam itt-ott, s hallottam egyrl s msrl. Ilyet azonban mg nem lttam, de nem is hallottam hasonlrl. Napmester megfontoltan, minden flsleges sietsg nlkl vezetett. Az ton ms vagonszer jrmvekkel is tallkoztak, a kormnynl csupa kopasz frfi lt, tar koponyjukon megcsillant a fny. Ktoldalt csupa hromszintes plet sorakozott dsztelenl, szgletesen, egyhang szrkbe ltztten. - Micsoda sivrsg! - suttogta Dors. - Egyenlsdi - sgta vissza Seldon. - Gyantom, hogy egyetlen testvr sem tarthat ignyt semmilyen rend elsbbsgre a msik fltt. A jrdk zsfolva voltak gyalogosokkal. Mozgfolyosnak jelt sem lttk; s a kzelbl expresszvonatok hangja sem szrdtt oda. - Azt hiszem, a szrke ruhsok nk - mondta Dors.

- Nehz lenne megmondani - felelte Seldon. - A kntsk mindent eltakar, s egyik kopasz fej olyan, mint a msik. - A szrkk mindig kettesvel vagy egy fehr ruhssal jrnak. A fehrek viszont egyedl is. Ne feledd, Napmester is fehr. - Igazad lehet - mondta Seldon, majd fennhangon: - Napmester, kvncsi vagyok... - Ha az vagy, akkor krdezz kedved szerint, br engem semmi sem ktelez, hogy vlaszoljak. - gy ltom, hogy laknegyeden hajtunk keresztl. Hol vannak az zletek, az ipari ltestmnyek?... - Mi csak mezgazdasggal foglalkozunk. Honnan jttl, hogy ezt nem tudod? - Tudhatja, hogy klvilgi vagyok - mondta Seldon mereven. - Csak kt hnapja vagyok a Trantoron. - Akkor is. - De ha csak mezgazdasggal foglalkoznak, Napmester, hogy van az, hogy farmokat sem ltok? - Az als szinten vannak - vetette oda Napmester kurtn. - Mycogenban a fels szinten csak laksok vannak? - Meg nhny msikon is. Azok vagyunk, aminek ltszunk. Minden testvr a megfelel laksban lakik csaldjval; minden nemzetsg a maga megfelel kzssgben; mindegyiknek ugyanolyan jrmvei vannak, s minden testvr maga vezeti a kocsijt. Nincsenek szolgk, s senki sem szvesen veszi ignybe msok munkjt. Senki sem csilloghat msok rovsra. Seldon flvonta letapasztott szemldkt, s Dorsra pillantva megjegyezte: - De egyesek fehrben, msok szrkben jrnak. - Azrt, mert egyesek testvrek, msok pedig nvrek. - Ht mi? - Te ms trzsbli vagy... s vendg. Te s a... - megtorpant, aztn gy folytatta: - trsad nem vagytok ktelesek betartani a mycogeni let minden szokst. Mindazonltal te is fehrben fogsz jrni, a trsad pedig szrkben, s ugyanolyan vendglaksban fogtok lakni, mint a mink. - Az egyenlsg dvs eszmnek ltszik, de mi trtnik, ha n a npessg? Akkor a tortt kisebb rszekre szeletelik? Tbbfel osztjk? - Nem szaporodunk. Mert akkor vagy nvelni kellene terletnket, amit a szomszdos barbrok nem engednnek meg, vagy megromlannak a ltfeltteleink. - m, ha... - kezdte Seldon. Napmester azonban elvgta a szavt: - Ennyi elg, Seldon barbr. Figyelmeztettelek, hogy nem vagyok kteles vlaszolni. Az a feladatunk, hogy amint Hummin barbrnak meggrtk, biztonsgban tartsunk benneteket mindaddig, amg nem szegitek meg szoksainkat. Erre vllalkozunk, de tbbet ne vrjatok. A kvncsisg megengedhet, m ha tl tolakodv vlik, gyorsan kimerti a trelmnket. Volt valami a hangjban, ami minden tovbbi sznak tjt szegte, s Seldont elfogta a bosszsg. A segtksz Hummin itt alaposan elvetette a sulykot. Seldon nem biztonsgot akart. Legalbbis nemcsak azt. Neki informcira is szksge van, s anlkl nem maradhat itt ttlenl, s nem is fog itt maradni. 38. Seldon elkeseredssel nzett kri szllsukon. Volt benne egy-egy kicsi, de kizrlag a szllshoz tartoz konyha s frdszoba; kt keskeny gy, kt ruhsszekrny, egy asztal s kt szk egsztette ki a berendezst. Rviden: minden megvolt benne kt ember szmra, akik szksen, de jl megfrnek egymssal. - A Cinnn neknk is volt sajt konyhnk meg frdszobnk - jegyezte meg Dors lemondan.

- Nekem nem - mondta Seldon. - Lehet, hogy a Helicon kis vilg, de n egy modem vrosban laktam. Kzs konyhk s frdk. Micsoda pazarls ez itt! Egy szllodban mg csak megjrja, ahol rvid ideig tartzkodik az ember, de ha az egsz szektor ilyen, elkpzelheted, mennyi konyha meg frdszoba lehet itt. - Gondolom, az egyenlsdi miatt - mondta Dors. - Nem kell verekedni jobb helyekrt s a gyorsabb kiszolglsrt. Mindenkinek egyforma mrcvel mrnek. - Ne hidd, Dors, hogy netn ez rettenten ellenemre van, de lehet, hogy neked igen, s nem akarom azt a ltszatot kelteni, mintha ki akarnm hasznlni a helyzetet. Meg kellene gyznnk ket, hogy neknk kln szobkra van szksgnk, de egyms mellett. Akkor ha akarsz, el is vonulhatsz. - Biztos vagyok benne, hogy hiba szlnnk - mondta Dors. - Szkben vannak a helynek, s szerintem meg vannak hatdva sajt nagylelksgktl, hogy ezt a rendelkezsnkre bocstottk. Meg kell elgednnk ezzel, Hari. Elg idsek vagyunk ahhoz, hogy megfrjnk egymssal. n nem vagyok az a piruls szz lny, s te sem fogod elhitetni velem, hogy retlen tacsk vagy. - Te csak nmiattam vagy itt. - No s? J kis kaland. - Ht legyen. Melyik gyat vlasztod? Foglald el azt, amelyik kzelebb van a frdszobhoz. - s lelt a msik gyra. - Van mg valami, ami nyugtalant engem. Amg itt tartzkodunk, mi csak barbrok vagyunk, te meg n, de mg Hummin is. Mi ms trzsekhez tartoznk, nem az nemzetsgkhz, s a legtbb dolog nej tartozik rnk. Csakhogy ppen ez az: n azrt jttem ide, hogy tanuljak. Hogy megtudjak valamit abbl, amit k tudnak. - Vagy gy hiszed, hogy tudnak - mondta Dors a trtnsz szkepticizmusval. - Tudom, hogy vannak legendik, amelyek mg az idtlen idkbl szrmaznak, de nem hiszem, hogy komolyan kell venni ket. - Hogy llthatsz ilyesmit, amg nem ismerjk meg azokat a legendkat! Nincs rluk semmilyen fljegyzs, amely kvllltl szrmazik? - Nem tudok ilyesmirl. Ezek az emberek rettenten maguknak valk. Szinte mnikusan ragaszkodnak sajt zrt vilgukhoz. Csodlom, igazn csodlom, hogy Humminnak sikerlt ttrni a korltaikat, st arra is rvenni ket, hogy bennnket befogadjanak. Seldon elgondolkodott. - Valahogyan bizonyra a kzelkbe lehet frkzni. Napmestert meglepte, st feldhtette az n tudatlansgom, hiszen fogalmam sem volt arrl, hogy a Mycogen mezgazdasgi kzssg. Ez olyan valami, amit gy ltszik, nem akarnak titokban tartani. - A helyzet az, hogy ez nem is titok. A Mycogen elnevezs egy srgi szbl szrmazik, amely azt jelenti: leszttenyszt: Legalbbis ezt mondtk nekem. n nem foglalkozom a rgi nyelvekkel. Mindenesetre a mikrotpllk lgklnflbb vltozatait termelik - lesztt persze meg algt, baktriumot, soksejt gombt s mg sok mst. - Ebben nincs semmi klns - mondta Seldon. - A legtbb bolyg dicsekedhet ilyen mikrokultrval. Valamennyi mg nlunk a Heliconon is van. - De nem olyan, mint Mycognben. Ez az specialitsuk. Mdszereik olyan siek, akr a szektoruk elnevezse: titkos trgyzsi mdszerek, titkos krnyezeti tnyezk. Ki tudja, mg mi minden. Csupa titok. - Belterjessg. - Az bizony. A vgeredmny az, hogy olyan fehrjt s zanyagokat lltanak el, amelyek egszen egyedlllv teszik az ltaluk ellltott mikrotpllkokat. A mennyisget viszonylag alacsony szinten tartjk, s ezrt az ruk az eget ostromolja. n mg sohasem prbltam, s gondolom te sem, a csszri brokrcia s a tbbi bolyg fels osztlyai azonban nagy mennyisgben vsroljk. Mycogen gazdasgi jltt ez a kereskedelem

alapozta meg; ezrt k maguk hirdetik fennen az rtkes lelmiszer ernyeit. Legalbb ebbl nem csinlnak titkot. - Mycogen bizonyra gazdag. - Nem szegny, br az a gyanm, hogy nem a gazdagsg izgatja ket, hanem a vdelem. A csszri kormny vdelem alatt tartja ket, mert ha nincs Mycogen, akkor honnan szereznk be ezeket a mikrotpllkokat, melyek minden telnek megadjk finom zt, csps fszeressgt. Ezrt cserbe Mycogen fenntarthatja klnc letformjt s a szomszdaival szembeni fensbbsgt. Dors krbenzett. - Szerzetesi letet lnek. Ltom, hogy nincs nluk holovzi, de mg filmknyv sem. - Egyet lttam a szekrny fels polcn. - Seldon leemelte, megnzte a cmt, s undorral elhzta a szjt. - Szakcsknyv. Dors kinyjtotta rte a kezt, s eljtszott a billentykn. Kis idbe telt, mire fny gyulladt a kpernyn. - Van benne nhny recept is, a legnagyobb rsze azonban filozfiai rtekezs a gasztronmirl. Kikapcsolta a szerkezetet s ide-oda forgatta a kezben. - gy ltszik, csak erre az egy clra szolgl. Nemigen lehet kivenni belle a mikrokrtyt s jat bedugni helyette. Csupn egyetlen knyv leolvassra alkalmas. Ez aztn a pazarls. - Taln gy vlik, hogy ez az egy filmknyv is elg az embereknek. - A kt gy kztti jjeliszekrnyrl flemelt egy msik trgyat. - Ez tvbeszl lehet, csakhogy hinyzik a kpernyje. - gy ltszik, elgsgesnek tartjk a hangot is. - Vajon hogy mkdik? - Seldon a kezbe vette s jobbrl-balrl megvizsglta. - Lttl mr ilyesmit? - Egyszer a mzeumban, ha ez ugyanolyan. gy tnik, Mycogen szntszndkkal megrekedt a rgimdi dolgoknl. Szerintem ezzel is el akarjk klnteni magukat az gynevezett barbroktl, akik mindenfell tlslyban vannak velk szemben. Rgimdisguk s furcsa szoksaik, hogy gy mondjam, emszthetetlenn teszik ket. Mindebben van valami perverz logika. Seldon, aki mg mindig azzal a trggyal jtszadozott, hirtelen felkiltott: - Hopp! Bekapcsoldott. Valami letre kelt benne. De nem hallok semmit. Dors homlokt rncolva flvette az jjeliszekrnyrl az ott maradt, filccel blelt kis hengert. A flhez tartotta. - Valamilyen hang hallatszik belle - mondta. - Nesze, prbld csak ki. - s Seldon kezbe nyomta a hengert. - Jaj! A flre lehet csptetni. - Hallgatzott, majd beleszlt. - Igen, megcspte a flemet. Hall engem? Igen, ez a mi portnk. Nem, a szmt nem tudom. Dors, meg tudod mondani a szmt? - A tvbeszln van egy szm - mondta Dors. - Taln az lesz az. - Lehet - felelte Seldon ktelkedve. Aztn a tvbeszlbe: - Ezen a szerkezeten van egy szm: 6LT-3648. Ez az? Kitl tudhatom meg, hogy kell hasznlni ezt a szerkezetet, no meg a konyht? Mi az, hogy a szoksos mdon? Nekem ez nem mond semmit. Figyeljen ide, n egy... barbr vagyok, egy becses vendg. n nem ismerem a szoksos mdot. Igen, elnzst krek a kiejtsem miatt, s rlk, hogy flismerte benne az idegent. A nevem Hari Seldon. Elhallgatott, s szenved kpet vgott Dors fel. - Azt mondja, hogy majd flhv, de szerintem azzal fog lerzni, hogy nem tall meg. , maga az? Helyes. Akkor ht meg tudja nekem magyarzni?... Igen... Igen... Igen... s Mycogenen kvl hogy tudok felhvni valakit? , s akkor hogy tudok kapcsolatba lpni mondjuk Napmester Tizennggyel?... Ht akkor az asszisztensvel, a segdjvel vagy akrkivel?... hm... Ksznm.

Ezzel letette a tvbeszlt, nmi nehzsggel lekapcsolta a hallgatt a flrl, kikapcsolta az egsz szerkezetet, s gy szlt: - Megszervezik, hogy valaki megmutassa neknk, amit tudni akarunk, azt azonban nem tudja megmondani, hogy mikor jn az a valaki. Mycogenen kvlre nem tudok telefonlni legalbbis ezen a szerkentyn -, gy ht Humminnal se tudunk kapcsolatot teremteni, ha szksgnk lenne r. s ha Napmester Tizennggyel akarok beszlni, akkor hosszadalmas procedrn kell tesnem. Lehet, hogy ilyen az egyenlsgen alapul trsadalom. gy ltszik azonban, hogy vannak kivtelek, de az a gyanm, ezt senki sem akarja nyltan bevallani. Az rjra pillantott. - Mindenesetre, Dors, eszem gban sincs egy szakcsknyvet tanulmnyozni s mg kevsb tudomnyos rtekezseket olvasni. Az rm mg mindig az egyetemi idt mutatja, gy fogalmam sincs, hogy eljtt-e a hivatalos lefekvs ideje, de ez pillanatnyilag nem is rdekel. Csaknem egsz jjel fnn voltunk, s szeretnk aludni. - Rszemrl semmi akadlya. n is elfradtam. - Ksz. Ha majd kialudtuk magunkat, s j nap virrad rnk, krni fogom, hogy mutassk meg a mikrotpllk-ltetvnyeiket. - Csak nem rdekel tged? - hkkent meg Dors. Nem tlsgosan, de ha egyszer ez az egyetlen bszkesgk, bizonyra szvesen beszlnek rla, s ha egyszer elindul a beszlkjk, sszes vonzermet bevetve taln arra is r tudom venni ket, hogy mesljk el a legendikat is. Szerintem ezt ravaszul kieszeltem. - Remlem - mondta Dors kiss tamskodva -, br az az rzsem, hogy a mycogeniek nem hagyjk magukat olyan knnyen csapdba csalni. - Majd megltjuk - jelentette ki Seldon komoran. - Eltklt szndkom, hogy megismerem azokat a legendkat. 39. Msnap reggel Hari ismt ott lt a tvbeszl-kszlk mellett. Dhs volt, mert a gyomra korgott az hsgtl. Napmester Tizenngyhez nem sikerlt eljutnia, mert valaki azzal hrtotta el, hogy nem szabad t zavarni. - Mirt nem? - krdezte Seldon. - gy gondolom, nem vagyok kteles vlaszolni erre a krdsre - hangzott az elutast vlasz: - Nem gy hoztak ide bennnket, mint rabokat - kzlte Seldon ugyanolyan ridegen. - Nem is azrt, hogy hen haljunk. - Biztos vagyok benne, hogy van konyhjuk, s az lskamra is tele van. - Igen, van - felelte Seldon. - Csakhogy fogalmam sincs rla, hogyan kell hasznlni a konyhai berendezseket, s azt sem tudom, hogy kell elkszteni az telt. Nyersen kell enni vagy prolva, fzve, stve? - Nem tudom elhinni, hogy nem rt ilyen dolgokhoz. Dors, aki fl-al stlt a szobban a beszlgets alatt, a kszlkrt nylt. Seldon azonban suttogva elhrtotta: - Megszaktja a kapcsolatot, ha egy n akar beszlni vele. Aztn a kszlkbe minden eddiginl hatrozottabb hangon: - Engem egy csppet sem rdekel, hogy maga mit hisz. Kldjn ide valakit, aki segteni tud rajtunk, klnben meg fogja keserlni, ha eljutok Napmester Tizenngyhez, amit elbb-utbb meg fogok tenni. Mgis kt rba telt, mire vgre megrkezett a segtsg (amikorra Seldon mr teljesen magnkvl volt, s Dors lemondott arrl; hogy le tudja t csendesteni). A jvevny fiatal frfi volt, aki a tar koponyjn kesked szeplk tansga szerint vrs haj lehetett valaha.

Nhny fazekat hozott magval, s mr ppen belefogott volna a magyarzatba, amikor hrtelen elfogta a nyugtalansg; s riadtan htat fordtott Seldonnak. - Idegen - jelentette ki lthat izgalommal -, a skalpfedje nincs rendesen a helyn. Seldon, aki mr elrte a trelem vgs hatrt, kifakadt: - Ez engem nem rdekel. Dors azonban a segtsgre sietett. - Hadd igaztom meg, Hari. Itt bal oldalon kiss flcsszott. - Most mr megfordulhat, fiatal bartom. Hogy hvjk? - Szrkefelh t - kzlte a mycogeni ttovn, mikzben megfordult, s gyanakv tekintetet vetett Seldonra. - Novcius vagyok. Hoztam magnak ennivalt. - Majd ttovzva hozztette: - A sajt konyhmrl, ahol az n asszonyom ksztette el neked, idegen. Ezzel letette az ednyeket az asztalra, ahol Seldon flemelte az egyik fedt, s gyanakodva a fazkba szagolt. - Meglepetten nzett Dorsra. - Tudod, hogy nincs is rossz illata? Dors blintott. - Igazad van. n is rzem. Szrkefelh mentegetztt: - Nem olyan meleg, mint kellene. tkzben kihlt. Tnyr meg eveszkz bizonyra van a konyhjukban. Dors visszatrt a szksges holmival, s miutn mohn belakmroztk a bsges ennivalt, Seldon jbl civilizlt embernek rezte magt. Dorsnak eszbe jutott, hogy a fiatalember zavarban rzi magt egy n trsasgban, s ez mg csak fokozdna, ha az a n szlna is hozz. Nem tehetett mst, kihordta a fazekakat meg a tnyrokat a konyhba, ahol sikerlt rjnnie a mosogat mkdsre, majd elmosogatott. Kzben Seldon megkrdezte a helyi idt, s jcskn elcsodlkozott. - Azt mondja, hogy most van jfl? - krdezte. - gy bizony, idegen - kzlte Szrkefelh. - Ezrt nem tudtam mindjrt a szolglatodra lenni. Seldon egyszerre azt is megrtette, mirt nem lehet zavarni Napmestert, s lelkiismeretfurdalst rzett, amirt Szrkefelh asszonyt tudtn kvl zaklatta s flbresztette, hogy telt ksztsen nekik. - Sajnlom - mentegetztt. - Mi idegenek vagyunk itt, s nem boldogultunk a konyhval meg a fzssel. Meg tudn tenni, hogy reggel kld valakit, aki kiokostana bennnket? - Az lesz a legjobb - kzlte Szrkefelh bklkenyen -, ha kldk ide kt nvrt. Bocssson meg, hogy knyelmetlensget kell okoznom a nk jelenltvel, de ht csak k ismerik ezeket a dolgokat. Dors, aki ppen belpett a konyhbl (s mieltt tudatostotta volna magban a helyt ebben a hmkzpont trsadalomban), megszlalt: - Semmi baj, Szrkefelh. Szvesen ltjuk a nvreket. Szrkefelh zavart tekintete sztlanul tsiklott a lnyon. Seldon, aki meg volt gyzdve rla, hogy az ifj mycogeni elvbl elengedi a fle mellett egy n szavait, megismtelte, amit Dors mondott: - Semmi baj, Szrkefelh. Szvesen ltjuk a nvreket. Annak azonnal flderlt az arca. - Itt lesznek, mihelyt elj a reggel. Amikor Szrkefelh eltvozott, Seldon nmi megelgedettsggel mondta: - Lehet, hogy pontosan a nvrek lesznek azok; akikre szksgnk van. - Igazn? s milyen rtelemben, Hari? - lceldtt Dors. - Ht gy, hogy ha emberszmba vesszk ket, hlbl taln meslni fognak a legendikrl. - Ha ismerik ket - ktkedett Dors. - Nem vagyok meggyzdve arrl, hogy a mycogeniek nagyon trdnnek az asszonyaik nevelsvel.

40. A nvrek gy hat ra mlva rkeztek meg, miutn Seldon s Dors aludt mg valamit, hogy tigaztsk biolgiai rjukat. A nvrek flnken, csaknem lbujjhegyen lptek be a laksba. Kntsk (amelyrl kiderlt, hogy a mycogeni nyelvjrsban ancgnak hvjk}brsonyosan puha, szrke anyagbl kszlt, s mindegyiket sttebb szrkbl sztt rafinlt mintzat dsztette. Az ancgok nem voltak azrt annyira elnytelenek, jllehet az volt a legfbb rendeltetsk, hogy minden emberi formt elleplezzenek. A nvrek feje kopasz volt, arcukon nyoma sem volt kendzszernek. Frksz pillantst vetettek a Dors szemhjt hangslyoz kk festkre s pirostott ajkra. Seldon egy-kt pillanatig azon meditlt, hogy vajon egyltaln nvrek-e ezek a nvrek. A vlaszt rgtn eldnttte a nk udvariasan kimrt ksznse. Mindketten csicseregtek s csiripeltek. Seldon visszaemlkezett Napmester komor hangjra, Szrkefelh ideges baritonjra, s arra gondolt, hogy a nk nemk lthat megklnbztet jelei hjn knytelenek a hangjukkal s trsasgi viselkedskkel kitnni. - Escsepp Negyvenhrom vagyok - csicseregte az egyik -, s ez itt a hgom. - Escsepp Negyvent - csivitelt a msik. - A mi nemzetsgnkben nagyon sok az Escsepp tette hozz vihogva. - rlk, hogy tallkoztunk - dvzlte ket Dors nneplyesen -, de mondjtok meg, hogy szltsalak benneteket. Gondolom, nem elg az Escsepp? - Nem - felelte Escsepp Negyvenhrom. - Ha mindketten jelen vagyunk, akkor a teljes nevnket kell hasznlnod. - No s ha csak azt mondjuk, hlgyeim - vetette kzbe Seldon -, hogy Negyvenhrom s Negyvent? A kt n gyors pillantst vetett felje, de nem szlt egy szt sem. - Bzd csak rm ket, Hari - intette le Dors gyngden. Seldon htravonult. Bizonyra hajadon lenyzk, s nem illik a frfiakhoz szlniuk. Kettejk kzl az idsebbik ltszott szertartsosabbnak, s taln volt a puritnabb. Persze nehz volt ezt nhny sz s egy gyors pillants alapjn megllaptani, de ez volt az rzse. Szvesen tlt els benyomsai alapjn. Dors gy szlt hozzjuk: - A helyzet az, nvrek, hogy mi, idegenek nem rtnk a konyhhoz. - Azt akarod mondani, hogy nem tudsz fzni? Escsepp Negyvenhrom arcra megdbbens s rosszalls lt ki. Escsepp Negyvent elnyomott egy nevetst, s Seldon igazat adott magnak, ami a kt testvrrl alkotott vlemnyt illeti. - Valamikor volt sajt konyhm - mondta Dors -, de az nem hasonltott ehhez, s nem ismerem az teleket meg az elksztsk mdjt sem. - Nincs abban semmi rdngssg - kzlte Escsepp Negyvent. - Mi majd megmutatjuk. - Ksztnk mindjrt egy zletes, tpll ebdet - tette hozz Escsepp Negyvenhrom. - Iz... mindkettjk szmra - egsztette ki nmi zavart sznet utn. gy ltszik, nem volt knny tudomst venni egy frfi jelenltrl. - Ha nincs ellenetekre - krte Dors -, szeretnk ott llni mellettetek a konyhban, s hls lennk, ha tvirl hegyire mindent elmagyarzntok. Elvgre nem vrhatom el tletek, nvrek, hogy naponta hromszor idejjjetek fzni neknk. - Mindent meg fogunk mutatni - biccentett mereven Escsepp Negyvenhrom. - Br egy barbr nnek nem lesz knny a tanuls. Nincs meg hozz az... rzke. - Majd igyekezni fogok - kzlte Dors lektelezett mosollyal. Ezzel eltntek a konyhban. Seldon utnuk bmult, s prblta kidolgozni a kvetend stratgit.

Mikrofarm
MYCOGEN - ... Mycogen mikrofarmjai legends hrnvnek rvendtek, jllehet ma mr csak olyan gyakran hasznlt szlsokban maradt fenn a nevk, mint "gazdag; mint Mycogen mikrofarmjai", vagy "finom, mint a mycogeni leszt": Az id rendszerint igazolja az effle blcsessg valsgos alapjt. Amikor Hari Seldon a Menekls sorn megltogatta ezeket a mikrofarmokat, emlkirataiban is megersti ezt az ltalnos vlemnyt... ENCYCLOPEDIA GALACTICA 41. - Ez finom volt! - lelkendezett Seldon. - Sokkal jobban zlett, mint amit Szrkefelh hozott neknk... - Ne felejtsd el - mentegette t Dors -, hogy Szrkefelh asszonynak az jszaka kzepn gyorsan kellett, elksztenie. - Majd egy kis sznet utn gy tndtt: - Brcsak mondank azt, hogy felesg. Az asszony sz gy hangzik a szjukbl, mintha azt mondank: a hzam, a kpenyem. Olyan megalz. - Egyetrtek. Felhbort. Br a felesgbl is knnyen csinlhatnnak ugyanolyan tulajdont. Ez az letformjuk, s a nvrek emiatt nem ltszanak bnatosnak. Mi kioktatsokkal nem vltoztathatunk ezen. Egybknt megfigyelted, hogy csinltk az telt? - Igen, s minden olyan egyszernek ltszott. Nem mintha mindent meg tudtam volna jegyezni, de azt mondtk, hogy erre nincs is szksg. Megteszi az egyszer melegts is. gy vettem ki, hogy sts kzben valamilyen mikroszrmazkot adtak a kenyrhez, amitl nemcsak megkelt a tszta, hanem ropogs lett tle, s meleg aromt is kapott. Csipetnyi borssal is megbolondtottk, nem rzed? - n nem tudtam volna megmondani, de brmi volt is az, nem tudtam betelni vele. s a leves! Flismerted benne valamelyik zldsget? - Nem n. - s mi volt az a hsszelet? Meg tudtad llaptani? - Nem hiszem, hogy egyltaln hsszelet lett volna. Odahaza a Cinnn van egy brnytelnk, ez arra emlkeztetett. - Az biztos hogy nem brny volt. - Mit mondtam: nem hiszem, hogy egyltaln hs volt. Azt is ktlem, hogy a Mycogenen kvl brki enne ilyesmit. Szerintem mg a csszr sem. Fogadni mernk, hogy amit a mycogeniek piacra dobnak, az csak tucatru. A javt megtartjk maguknak. Jobb is lesz, Hari, ha nem maradunk itt sokig. Ha megszokjuk ezt a kosztot, tbb nem lesznk kpesek megelgedni azzal a nyomorsgos tellel, ami odakint kaphat - tette hozza nevetve. Seldon is nevetett. Mg egyet hrpintett abbl a gymlcslbl, amelyhez hasonl mmort italt mg sohasem kstolt, s meslni kezdett: - Figyelj ide, amikor Hummin az egyetemre vitt engem, tkzben meglltunk egy t menti falatozban, ahol ersen leszts valamit ettnk. Olyan ze volt, mint... mindegy, milyen ze volt, m akkor el sem tudtam kpzelni, hogy a mikrotel ilyen finom lehet. Szeretnm, ha a nvrek mg itt lennnek. Illenk megksznni nekik. - Szerintem tkletesen tisztban voltak vele, hogy tetszeni fog a fztjk. Melegts kzben n dicsrtem az nycsikland illatokat, mire k minden szernykeds nlkl megjegyeztk, hogy az zk mg jobb lesz. - Gondolom, az idsebbik mondta. - gy van. A fiatalabb meg vihogott. Klnben vissza fognak jnni. Hoznak nekem egy ancgot, hogy kimehessek velk az zletekbe. s azt is megrtettk velem, hogy ha nyilvnosan meg akarok jelenni, akkor meg kell tiszttanom az arcomat. Meg fogjk mutatni, hol kapok j minsg ancgot magamnak, s hol rulnak mindenfle ksztelt. Csak fl kell melegteni ket. Megmagyarztk, hogy tisztessges nvrek ilyesmit nem tennnek, mert

mindent nyersanyagokbl ksztennek. Azrt is elnzst krtek, hogy annak az telnek egy rszt, amelyet neknk csinltak, csak felmelegtettk. Azt is rtsre adtk azonban, hogy az idegenek gysem tudnk igazn mltnyolni a konyhamvszetet, ezrt neknk megteszi a melegtett ksztel is. Egybknt termszetesnek veszik, hogy a bevsrls meg a fzs az n dolgom lesz. - Mint ahogy nlunk mondjk: "Ha Trantorban vagy, lj gy, mint a trantoriak." - Igen, biztos voltam benne, hogy ez lesz a vlemnyed. - n is csak ember vagyok - mentegetztt Seldon. - A szoksos kifogs - hagyta r Dors lemond mosollyal. Seldon jllakott megelgedettsggel htradlt, s Dorshoz fordult. - Dors, te mr kt ve itt vagy a Trantoron, ezrt taln jobban megrtesz nhny dolgot, mint n. Nem gondolod, hogy a mycogeniek furcsa trsadalmi, berendezkedsnek oka a termszetfltti vilgkpk? - Termszetfltti? - gy van. Nem hallottl errl? - Mit rtesz azon, hogy termszetfltti? - Ht azt, amit kell. Hogy hisznek olyasvalamiben, ami fggetlen a termszeti trvnyektl, amit mondjuk nem korltoz az energiamegmarads elve vagy a mozgs llandsga. - rtem. Azt akarod tudni, hogy Mycogen nem vallsos kzssg-e? Most Seldonon volt a sora a meglepdsnek. - Vallsos? - Igen. Ez egy archaikus kifejezs, de mi, trtnszek lnk vele - a mi tudomnyunk tele van archaikus kifejezsekkel. A vallsos sz nem teljesen fedi a termszetflttit, mbr vannak benne ersen termszetfltti elemek. A te krdsedre azonban nem tudok vlaszolni, minthogy sohasem vgezten behatbb kutatsokat Mycogenrl. Mindazonltal abbl a kevsbl tlve, amit itt lttam, s a vallstrtneti ismereteim alapjn nem lennk meglepve, ha a mycogeni trsadalom vallsos belltottsg lenne. - Ez esetben meglepdnl, ha a mycogeni legendk szintn vallsos jellegek volnnak? - Egyltaln nem. - Ennlfogva nincs trtnelmi alapjuk? - Ebbl ez nem kvetkezik szksgszeren. A legendknak lehetne hiteles trtnelmi magjuk, de nem feledkezhetnk meg persze a torztsrl s a termszetfltti motvumokrl. - Ah! - shajtott fl Seldon, s belemerlt gondolataiba. Vgl Dors trte meg a kzjk telepedett csndet: - Tudod, ez nem is olyan ritkasg. Tbb bolygn szp szmmal tallhat vallsos elem. Ez mg csak ersdtt az utbbi vszzadok sorn, ahogy a Birodalomban ntt a zrzavar. Odahaza, a Cinnn a lakossgnak legalbb a negyede triteista. Seldont ismt elfogta a sajnlkozs knos rzse, hogy nem ismeri a trtnelmet. - Volt a mltban olyan idszak - firtatta -, amikor a vallsossg ersebb volt a mostaninl? - Hogyne. Radsul egyre-msra j vltozatok alakulnak ki. A mycogeni valls, ha egyltaln az, viszonylag j kelet lehet, s taln csak Mycogenre jellemz. De ezt csak alapos tanulmnyozs utn tudnm megmondani. - Lm, elrkeztnk a lnyeghez, Dors. Mit gondolsz, a nk hajlamosabbak a vallsossgra, mint a frfiak? Dors Venabili flvonta a szemldkt. - Nem hiszem, hogy ilyen somms megllaptsra juthatnnk. - Elgondolkodott. - Gyantom, hogy a lakossgnak azok az elemei, amelyek kevsb rszeslnek a termszetes anyagi vilgbl, teht a szegnyek, a kisemmizettek, az elnyomottak hajlamosabbak arra, hogy vigaszra leljenek abban, amit te termszetflttinek nevezel. s amennyiben a termszetfltti fogalma fedi a vallst, azt is lehet mondani, hogy k vallsosabbak. Persze sok kivtel is

lehet mindkt rteg esetben. Sok elnyomott elveti a vallst, mg a gazdagok, a hatalmasok, a megelgedettek kzl sok ragaszkodik hozz. - Mycogenben azonban - tndtt Seldon -, ahol a nket lthatan nem tartjk egyenrangnak, messze jrnk-e az igazsgtl, ha azt lltanm, hogy k inkbb hajlanak vallsossgra, mint a frfiak. S taln otthonosabbak a trsadalom ltal megrztt legendk vilgban is? - A nyakamat nem mernm rtenni, Hari, de egyheti jvedelmemet megkockztatnm. - Helyes - blintott Seldon elgondolkodva. Dors rmosolygott. - Lm, itt van a te pszichohistrid egy darabkja, Hari. A 47854. szm szably: Az elnyomottak vallsosabbak, mint a gazdagok. Seldon a fejt csvlta. - Ne zz trft a pszichohistribl, Dors. Te is tudod, hogy n nem apr-csepr szablyokat keresek, hanem nagy ltalnossgokat s kezelsi mdokat. Nekem nincs szksgem sszehasonlt vallsossgra mint szz specifikus szably eredjre. Olyasmit keresek, ami alapjn valamilyen matematikai, logikai rendszer tjn trtn manipulls utn azt mondhatom: aha, az embereknek ez a csoportja vallsosabb lesz, mint amaz, foltve, ha a kvetkez kritriumok megvalsulnak, s ezrt ha az emberisget ezek az sztnzk mozgatjk, akkor ez s ez lesz rjuk a vlasza. - Rmes - fintorgott Dors. - Te gy kezeled az embereket, mint valami egyszer gpezetet. Megnyomod ezt a gombot, s megkapod azt a mozdulatot. - Korntsem, ugyanis egy idben olyan sok gombot nyomnak meg, mghozz a legklnbzbb mdon, ezrt oly sokfle vlasz rkezik, hogy a jv elrejelzse sszessgben statisztikai termszet lesz, gyhogy az egyes ember megmarad szabad tnyeznek. - Honnan tudhatod ezt? - Sehonnan - mondta Seldon. - Legalbbis nem tudom. De rzem, hogy ez gy van. Szerintem a dolgoknak gy kell lennik. Ha megtallom az aximkat, hogy gy mondjam: az embertudomny alaptrvnyeit s a megfelel matematikai mdszert, akkor kezemben lesz a pszichohistria. Kimutattam, hogy elmletileg ez lehetsges... - De nem a gyakorlatban, igaz? - Most is ezt lltom. Dors ajkn knny mosoly jtszadozott. - Ezen trd ht a fejed, Hari, hogy valamilyen megoldst tallj erre a problmra? - Nem tudom. Eskszm, hogy nem tudom. Chetter Hummin azonban szeretne megoldst tallni, n pedig valami oknl fogva szeretnk az kedvre tenni. Hiszen olyan meggyz ember. - Igen, tudom. Seldon elengedte a fle mellett ezt a megjegyzst, csak egy kis felh suhant vgig az arcn. Aztn folytatta: - Hummin azt lltja, hogy a Birodalom hanyatlban van, hogy ssze fog roppanni, s hogy egyedl a pszichohistria nyjt remnyt a megmentsre vagy legalbbis a zuhans erejnek az enyhtsre, s anlkl az emberisg elpusztul, vagy legalbbis hossz nyomorsg vr re. s az n vllamra rakja az emberisg megmentsnek felelssgt. A Birodalom persze tl fog lni engem, de ha knnyteni akarok a lelkemen, le kell vetnem ezt a felelssget a vllamrl. Meg kell magamat gyznm - st meg kell gyznm Hummint is - arrl, hogy a pszichohistria nem nyjt gyakorlati kiutat; hogy hiba az elmlet, a kifejlesztse hi remny. Ezrt a lehet legtbb utat vgig kell jrnom s bebizonytanom, hogy mindegyik zskutca. - Ilyen t az is, ugye, hogy visszamgy a trtnelembe olyan idkig, amikor az emberi trsadalom mg kisebb volt a mainl? - Sokkal kisebb. s jval egyszerbb.

- s ki akarod mutatni, hogy nincs gyakorlati megolds? - gy van. - De ki fogja lerni neked azt a korai vilgot? Mg ha a mycogenieknek van is egyfajta sszefgg kpk az srgi Galaxisrl, Napmester aligha fogja azt elrulni egy barbrnak. De egyetlen mycogeni sem. Ez magnak val trsadalom - hnyadszor llaptjuk meg? -, s tagjai megrgztten gyanakvak az idegenek irnt. Nem fognak neknk semmit se elrulni. - Majd kitallok valamilyen mdot r, hogy szra brjak egy mycogenit. Pldul ezeket a nvreket. - k mg csak hallani sem fognak tged, a frfit, mint ahogy Napmester sem hall meg engem. De ha szba mernnek llni veled, mit mondhatnnak nhny kzhelyen kvl? - Valahol csak el kell kezdenem. - Nzzk csak - mondta Dors elgondolkozva. - Hummin a lelkemre kttte, hogy vigyzzak rd, s n ezt gy rtem, hogy a legjobb tudsom szerint segtsek neked. De mit tudok n a vallsrl? Mg csak nem is rinti az n szakterletemet. n nem vallsfilozfiai, hanem gazdasgi krdsekkel foglalkozom. De nem lehet a trtnelmet egymstl fggetlen szablyos kis rszekre szabdalni. Az ers vallsok pldul kpesek voltak jelentsen meggazdagodni, s ezzel ksbb irnyt szabtak a trsadalom gazdasgi fejldsnek. Ez is egyike az emberi trtnelem szablyainak, amelyeket le kell vezetned az embertudomny alaptrvnyeibl, vagy hogy is nevezed ket. De... Itt Dors a gondolataiba rvedt s elhallgatott. Seldon lopva figyelte a lnyt, akinek a tekintete a semmibe vagy a mltba rvedt. Aztn visszazkkent. - Ne tekintsd ezt ktelez szablynak, de ha jl emlkszem, minden vallsnak van egy fontos knyve, olyan knyvek ezek, melyekbe sszegyjtttk rtusaikat, szent kltemnyeiket s ki tudja mg, mi mindent, s ezekben sszegeztk a vilgrl alkotott vlemnyket is. Ezek a knyvek rendszerint mindenki szmra hozzfrhetk, s hittrtsre is ezeket hasznljk. De volt olyan is, amelyet titkosan kezeltek. - Gondolod, hogy Mycogennek is van effle knyve? - Az igazat megvallva - tndtt Dors -, sosem hallottam ilyesmirl. Taln igen, ha nyilvnosak lennnek, amibl az kvetkezik, hogy vagy nem lteznek, vagy titkosak. Brhogy van is, az az rzsem, hogy nem fogod ltni ket. - Kiindulsul ez is valami - jelentette ki Seldon komoran. 42. A nvrek mintegy kt rval azutn trtek vissza, hogy Hari s Dors megebdelt. Mindkett mosolygott, s Escsepp Negyvenhrom, a komolyabb, Dors fel nyjtott egy ancgot. - Nagyon csinos - fogadta Dors szles mosollyal, s buzgn blogatott. - Tetszik itt ez a rafinlt hmzs. - Semmisg - csicseregte Escsepp Negyvenhrom. - Egyik rgi darabom, de nem biztos, hogy j lesz, mert te magasabb vagy nlam. Ideiglenesen azonban ez is megteszi, s aztn elvisznk a legjobb ancgoshoz, ahol vlaszthatsz magadnak egyprat a mreted s az zlsed szerint. Escsepp Negyvenhrom kiss zavartan mosolyogva, szemt a padlra fggesztve, nmn tnyjtott Dorsnak egy fehr ancgot. Ez szpen ssze volt hajtogatva. Dors anlkl, hogy kibontotta volna; tovbbadta Seldonnak. - A sznrl tlve ez a tid lesz, Hari. - Feltehetleg - mondta Seldon -, de add csak vissza neki. Hiszen nem nekem adta. - Ugyan, Hari - korholta t Dors kis fejcsvlssal. - Nem - makacsolta meg magt Seldon. - nem nekem adta. Add csak vissza neki, s megvrom, amg nekem adja. Dors ttovzott, aztn kelletlenl Escsepp Negyvenhrom fel nyjtotta az ancgot.

A nvr a hta mg dugta a kezt, s hallra vlt arccal htrahklt. Escsepp Negyvent lopva egy pillantst, egy egszen gyors pillantst vetett Seldonra, aztn gyorsan Escsepp Negyvenhromhoz lpett, s tkarolta a nvrt. - Ugyan mr, Hari - korholta Dors -, biztos vagyok benne, hogy a nvreknek nem szabad olyan frfiakhoz beszlni, akik nem hozzjuk tartoznak. Mi hasznod belle, ha megszgyented t? nem tehet rla. - n ezt nem hiszem el - jelentette ki Seldon lesen. - Ha van is ilyen szably, akkor az csak a sajt fajtjra vonatkozik. Ktlem, hogy valaha is tallkozott volna idegenekkel. Dors lgyan megkrdezte Escsepp Negyvenhrmat: - Mondd, nvr, tallkoztl mr valamikor idegen frfival vagy nvel? Hossz, ttova csend, majd lass, tgad fejrzs volt a vlasza Seldon sztvetette a karjt. - Tessk, itt vagyunk. Ha van is hallgatsi szably, akkor az csak a testvrekre vonatkozik. Vajon idekldtk volna-e hozznk ezt a kt fiatal nt - ezeket a nvreket -, ha tilos volna szlni egy idegenhez? - Az is lehet, Hari, hogy az volt a flttelezs, hogy k csak hozzm szlnak, n pedig kzvettek kzted s kztk. - Hlyesg. n ezt nem hiszem, s nem is akarom elhinni. n nem vagyok kznsges idegen, hanem Mycogen nagyra becslt vendge, akit Chetter Hummin protezslt be, s maga Napmester Tizenngy ksrt el ide. n nem trm, hogy engem levegnek nzzenek. Majd beszlek Napmester Tizennggyel, s alaposan kitlalok. Escsepp Negyvent elpityeredett, s Escsepp Negyvenhrom, viszonylagos nyugalmt megrizve, kiss elpirult. Dors gy tett; mintha mg egyszer megprbln lebeszlni Seldont, ez azonban jobb keznek haragos mozdulatval elhrtotta, s fenyeget pillantst vetett Escsepp Negyvenhromra. Ez vgre megszlalt, de ezttal nem csicsergett. A hangja rekedt volt, remegett, mint aki minden tiltakozsa ellenre erszakot knytlen tenni magn, hogy egy frfihoz szljon. - Nem szabad bepanaszolnia bennnket, idegen. Ez igazsgtalansg lenne. n arra knyszert engem, hogy megszegjem npem szoksait. Mit akar tlem? Seldon egybl lefegyverzen elmosolyodott, s kinyjtotta a kezt. - A ruht, amit nekem hoztl. Az ancugot. A lny nmn elrenyjtotta az ancgot, s Seldon kezbe helyezte. Ez kiss meghajolt, s lgy, meleg hangon annyit mondott: - Ksznm szpen, nvr. - Majd kurta pillantst vetett Dors fel, mintha azt mondan: Na ltod! Dors azonban durcsan elfordult. Seldon rgtn ltta, amint szthajtotta, hogy az ancg teljesen dsztelen volt (gy ltszik, a hmzs s a dszts csak a nket illeti meg), jrt hozz azonban egy bojtos v, amelynek nyilvn megvolt a maga viselsi mdja. Biztosan r fog jnni maga is. - Bemegyek a frdszobba, s magamra ltm ezt a ruht - mondta. - Egy perc, s itt vagyok: Ezzel belpett a szk flkbe, m az ajtt nem tudta behzni maga mgtt, mert Dors is benyomakodott utna. Az ajt csak akkor csukdott be, amikor mindketten ott szorongtak a frdszobban. - Mit tettl? - sziszegte Dors. - llati kegyetlensg volt tled. Mirt kellett gy bnni azzal a szegny nvel? Seldon trelmetlenl legyintett. - R kellett brnom, hogy szljon hozzm. Szmtok r mint informciforrsra. Ezt te is tudod. Sajnlom, ha brutlis voltam, de mskpp hogy prblhatnm megszabadtani a gtlsaitl? - ezzel kitesskelte Dorsot a helyisgbl.

Mire eljtt, mr Dors is magra lttte az ancgot. Dors a skalpfed miatti kopaszsg s az ancg elnytelen formtlansga ellenre mgis egszen csinos volt. A knts szabsa, noha rendeltetse szerint arra hivatott, hogy elrejtse a formkat, mgis sejtette a lny testnek krvonalait. Az ve szlesebb volt, mint a frfi, s szrke szne rnyalatnyival elttt az ancgtl. S mi tbb, ell kt csillog kk kkapocs tartotta ssze. (Lm, a nk mg a legmostohbb krlmnyek kztt is kpesek kicsinostani magukat, gondolta Seldon.) Dors vgignzett Seldonon, s megjegyezte: - Most mr egszen mycogeninek nzel ki. Mindketten kszen llunk, hogy a nvrek elvigyenek bennnket bevsrolni. - Igen - helyeselt Seldon -, utna azonban megkrem Escsepp Negyvenhrmat, hogy vezessen vgig a mikrofarmokon: Escsepp Negyvenhrom tgra meresztette a szemt, s riadtan htrlt. - Szeretnm megnzni ket - jelentette ki Seldon eltklten. Escsepp Negyvenhrom gyors pillantst vetett Dors fel. - Idegen asszonyom... Seldon azonban megakasztotta: - Vagy taln nem tudsz semmit a farmokrl, nvr? Ez, gy ltszik, elevenre tapintott. A n bszkn flcsapta a fejt, de azrt gondosan gyelt r, hogy Dorshoz intzze szavait: - n dolgoztam a mikrofarmokon. Mint ahogy minden testvr s nvr megteszi ezt egyszer az letben. - Ht akkor vigyl el oda engem - biztatta Seldon -, s ezttal mellzzk a vitatkozst. n nem vagyok testvr, akivel nem szabad beszlned, s akivel nem lehet semmi kapcsolatod. n idegen vagyok, s megbecslt vendg. Viselem ezt a skalpfedt meg ezt az ancgot, hogy ne keltsek feltnst, de n tuds vagyok, s az itt tlttt idt is tudsom gyaraptsra akarom felhasznlni. Nem kuksolhatok itt ebben a szobban, hogy a falat bmuljam. Ltni akarom azt, amivel egyedl csak ti dicsekedhettek, s sehol msutt nincs a Galaxison, a mikrofarmokat. Azt gondolom, hogy bszkn mutogatnd nekem. - Bszkk is vagyunk rjuk - mondta Escsepp Negyvenhrom vgre egyenesen Seldonra tekintve -, s n meg is fogom mutatni ket, de nem hiszem, hogy egyetlen titkunkat is ellesi, ha arra fj a foga. Holnap reggel meg fogom mutatni a mikrofarmokat. Fel kell kszlni a ltogatsra. - Megvrom a holnap reggelt - mondta Seldon. - De meggred? Becsletszavadra? Escsepp hangjbl kirzdtt a szemrehnys: - n egy nvr vagyok, s megteszem, amit grek. Mg egy barbr eltt is megtartom a szavam. Utols szavai fagyosan csengtek, a szeme tgra nylt s kifnyesedett. Seldon nyugtalanul tndtt, hogy vajon mi jtszdhat le a lny lelkben. 43. Seldon nyugtalanul tlttte az jszakt. Kezddtt azzal, hogy Dors mindenron el akarta ksrni a mikrofarmokra, de erlyesen tiltakozott ez ellen. - Az egsznek az a clja - rvelt Seldon -, hogy Escseppet beszdre brjam, hogy szembestsem t a szokatlan helyzettel, r akarom breszteni, hogy trsa lehet egy frfinak, ha idegen is az. Ha sikerl rsnyi lyukt tni a szoksok vdbstyjn, akkor remnykedhetnk. De ha te is ott leszel, akkor megint csak hozzd fog beszlni - s ha trtnik veled valami nlklem, mint a Felvilgon? - Semmi sem fog trtnni. Krlek! Ha segteni akarsz nekem, akkor maradj tvol. Ha nem, akkor vgeztnk. Komolyan mondom, Dors. Ez nagyon fontos nekem. Brmennyire megkedveltelek is; ebbl ki kell hogy hagyjalak. Dors csak hosszas tusakods utn egyezett bele, s csak egyet krt:

- Akkor grd meg, hogy legalbb kedves leszel hozz - Rm kell vigyznod, vagy r? - krdezte Seldon. - Biztosthatlak rla, hogy nem kedvtelsbl voltam nyers hozz, s a jvben nem leszek az. Els veszekedsk emlke sokig nem hagyta lehunyni a szemt; ehhez jtt aztn az a nyugtalant gondolat, hogy Escsepp Negyvenhrom grete ellenre sem jn el reggel a testvrvel. De megjtt, mghozz alig valamivel azutn, hogy Seldon befejezte sovny reggelijt (elhatrozta, hogy mrtket fog tartani, nehogy elhzzon), s magra vette a tkletesen rill ancgot. Gondosan elrendezte az vet is, amely hibtlanul lgott al a derekrl. Escsepp Negyvenhrom, akinek a tekintete mg most is fagyos volt, azt mondta: - Ha kszen van, Seldon barbr, a hgom Venabili barbrral fog maradni. - Hangja nem volt sem csicsergs, sem rekedt. Mintha az jszaka folyamn lehiggadt volna s begyakorolta volna, hogyan beszljen valakihez, aki frfi ugyan, de nem testvr. Seldon szerette volna tudni, hogy neki lmatlan jszakja volt-e, de csak annyit mondott: - Ksz vagyok. Flrval ksbb Escsepp Negyvenhrom s Hari Seldon egytt ereszkedett le a sok emelet mlysgbe. Br az ra szerint nappal volt, itt borongsabb s homlyosabb volt a megvilgts, mint a Trantor tbbi rszn. Erre nem volt semmi sszer magyarzat. Hisz a mestersges napfny, mely lassan krbejrta a Trantor felsznt, ugyangy tba ejthette volna a Mycogen szektort is. gy ltszik, a mycogeniek valamilyen primitv hagyomnyhoz ragaszkodva gy kvntk, gondolta Seldon, akinek a szeme lassan hozzszokott a flhomlyhoz. Seldon igyekezett nyugodtan llni a szembejv testvrek s nvrek tekintett. Arra szmtott, hogy Escsepp Negyvenhrmat testvrnek tekintik vagy asszonynak, s gyet se vetnek rjuk, ameddig nem vonjk magukra a figyelmet. Sajnos azonban gy ltszott, Escsepp Negyvenhrom szre akarta vtetni magt. Alig szlt hozz, azt is halkan s sszeszortott szjjal. Nyilvnval volt, hogy a frfival val knyszer s tmeneti kapcsolat nagyon kellemetlen volt szmra, s lerombolta nbizalmt. Seldon abban is biztos volt, hogy ha megprbln nyugalomra inteni, csak mg inkbb zavarba hozn t. (Seldon kvncsi volt r, vajon mit csinlna, ha valamelyik ismersvel tallkozna. Valsggal megknnyebblt, amikor vgre lertek az alsbb szintekre, ahol kevesebb volt az ember.) Lefel nem felvonval mentek, hanem egy gynevezett mozglpcsn, amelynek fokai prosval voltak elrendezve - az egyik fl, a msik le. Escsepp Negyvenhrom gy hvta, hogy "mozglpcsk". Seldon legalbbis gy rtette, ugyanis mg sohasem, tallkozott ezzel az elnevezssel. Minl mlyebbre jutottak, a frfin annl jobban elhatalmasodott a szorongs. A legtbb vilgon voltak mikrofarmok, s a legtbb vilgnak megvoltak a maga specilis mikrotermkei. Odahaza a Heliconon Seldon is vsrolt nhanapjn zestket a mikrofarmokon, ahol mindig felkavarta a gyomrt az orrfacsar bz. A mikrofarmok dolgozit ez nem nagyon zavarta. De mg az alkalmi ltogatk is, akik eleinte az orrukat fintorgattk, idvel mintha hozzszoktak volna. Seldon azonban klnsen rzkeny volt erre a szagra. Nehezen tudta elviselni, s arra szmtott, hogy itt is kijut neki a szenvedsbl: Azzal prblta nyugtatgatni magt, hogy nemes ldozatot hoz a tuds s a tudomny oltrn, ez azonban nem tudta megakadlyozni, hogy a gyomra ssze ne szoruljon a vrakozstl. Amikor mr a ki tudja, hnyadik szintet hagytk maguk fltt, s a leveg mg mindig trheten friss volt, nem tudta megllni, hogy meg ne krdezze: - Mikor rnk a mikrofarmok szintjre? - Mr ott vagyunk.

Seldon mlyen beszvta a levegt. - A szag nem errl rulkodik. - Mifle szag? - krdezte Escsepp Negyvenhrom emelt hangon a mltatlankodstl. - n mindig azt tapasztaltam, hogy a mikrofarmokkal egytt jr a dgletes bz. Attl a trgytl, amilyenre a baktriumoknak, a gombknak s ltalban a saprophitknak szksgk van. - Azt tapasztalta? - krdezte a lny korbbi halk hangjn. - Hol? - A sajt vilgomon. A nvr arcra leplezetlen undor lt ki. - s az emberek ott a ganjban fetrengenek? Seldon mg sohasem hallotta ezt a szt, a nvr arckifejezse s hangja azonban elrulta a jelentst. - A ksztermknek azonban mr nincs ilyen szaga - mondta Seldon. - Nlunk soha sincs semmifle szag. Biotechnikusaink kidolgoztk a legjobb fajtkat. Az algk a legtisztbb fnyben s gondosan szablyozott elektrolitoldatban nvekednek. A saprophitk kivlan sszevlogatott szerves anyagokbl tpllkoznak. Az eljrst meg a recepteket sohasem fogja megismerni egyetlen barbr sem. De mr itt is vagyunk. Csak szaglsszon, ahogyan kedve tartja. Nem lesz oka utlkozni. Ez az egyik oka, hogy mirt olyan keresett galaxis-szerte a mi lelmiszernk, s azt mondjk, maga a csszr is csak ezt eszi, br ha tudni akarja, ez tl j egy barbr gyomrba, mg ha csszrnak hvatja is magt. Hangjbl harag s megvets sistergett, s minden mrgt mintha egyenesen Seldonra szrta volna. Aztn mint aki fl, fogy elfelejti, mg sietve hozztette: - Vagy ha megbecslt vendgnek nevezi is magt. Kilptek egy keskeny folyosra, amelynek mindkt oldaln nagy, vastag vegtartlyok sorakoztak, s a bennk lv zavaros zld folyadkban nvekv algk kavarogtak a flfel tr gzbuborkok kztt. Szn-dioxid, gondolta Seldon. A tartlyokat fellrl sr rzsaszn fny rasztotta el; bennk a megvilgts jval ersebb volt, mint a folyosn. Meg is jegyezte ezt a nvrnek. - Termszetesen - mondta az. - Ezek az algk jobban fejldnek a sznkp vrs felli oldalnl. - Gondolom, mindent automatizltak - jegyezte meg Seldon. A lny vllat vont, de nem szlt semmit. - Nem sok testvrt s nvrt ltok itt dolgozni - erltette a beszlgetst. - Mindazonltal elg munka van itt, s azt el is vgzik, mg ha nem ltja is ket dolgozni. A rszletek nem tartoznak magra. Ne is vesztegesse krdsekre az idejt. - Vrj. Ne lgy mr olyan tsks. n nem akarok kifrkszni semmifle llamtitkot. Gyere, kedves. (A sz nkntelenl csszott ki a szjn.) Azzal megragadta az elfutni kszl lny karjt. Az megtorpant, de Seldon rezte, hogy teste kiss megremeg, mire zavartan elengedte a karjt. - A ltszat mindenesetre az, mintha minden automatizlva volna - drmgte. - Bnom is n, milyen kvetkeztetsre jut. Mindazonltal van itt helye az emberi agynak s tlkpessgnek. Minden testvrnek meg nvrnek alkalma addik, hogy egy bizonyos ideig itt dolgozzon. St egyesek foglalkozsuknak is vlasztjk. A nvr mostanra mr felszabadultabban beszlt, br Seldon, nem kis meglepetsre, szrevette, hogy Escsepp bal keze lopva a jobb karjra siklik, s vatosan drzslgeti azt a helyet, ahol a frfi megrintette. Mintha darzs cspte volna meg. - Ez gy folytatdik sok-sok kilomteren keresztl - magyarzta a nvr -, m ha ezen a helyen befordulunk, megnzheti a gombarszleg egy darabjt. Folytattk tjukat. Seldonnak feltnt a mindentt tapasztalhat tisztasg. Az veg ragyogott. A csempzett padl nedvesnek ltszott, m amikor egyszer lopva lehajolt, hogy megrintse,

rjtt, hogy nem az. De nem is volt csszs, hacsak a szandljnak (amelybl a bevett mycogeni divat szerint kilgott a nagy lbujja) nem volt tapads talpa. Escsepp Negyvenhromnak egy dologban igaza volt. Itt-ott feltnt egy-egy sztlanul tevkenyked fivr s nvr, akik brmit csinltak is-a mrmszereket ellenriztk, a szablyozgombokon lltottak, vagy csak egyszeren a berendezst fnyestettk -, mlyen belemerltek munkjukba. Seldon gondosan elkerlte az eljrsokra vonatkoz krdezskdst, mert nem akarta zavarba hozni a nvrt. Nem akart tle olyasmit krdezni, amire Escsepp nem tud vlaszolni, msrszt dhteni se szerette volna illetktelen krdsekkel. Bementek egy lengajtn, s Seldon orra egyszer csak megrezte a jl ismert szagot, igaz, alig volt szagnak nevezhet. Escsepp Negyvenhromra pillantott, azonban jelt sem adta annak, hogy brmit is rezne, s hamarosan Seldon is megszokta. A vilgts jellege hirtelen megvltozott. A rzsasznes rnyalat eltnt s vele a fnyessg is. Minden flhomlyba burkolzott, csak itt-ott egy-egy berendezst rasztott el reflektorfny, s a reflektorok fnyben mindentt egy-egy testvr vagy nvr szorgoskodott. Egyesek gyngyhzfnyben izz szalagot viseltek a fejkn, s kzelebb rve Seldon szrevette, hogy parnyi szikrk csaponganak rendszertelenl. Menet kzben Seldon gyors pillantsokat vetett a nvr arclre. Ez volt az egyetlen, amibl igazn megrthette a lnyt. Mskor nem tudott szabadulni annak kopasz fejtl, csupasz szemtl, szntelen arctl. Ezek kiltek belle minden egynisget, s mintha lthatatlann tettk volna. Profilja azonban valamire mgiscsak kvetkeztetni engedett: az orrnak, llnak; telt ajknak, arcnak szablyos szpsgre. A flhomly valamelyest enyhtette s lgytotta szigor vonsait: Meglepdve ismerte el magban, hogy a lny valsgos szpsg lehetne, ha megnveszten s csinosan elrendezn a hajt. De aztn eszbe jutott, hogy ha, akarn sem tudna hajat nveszteni. lete vgig kopaszsgra van tlve. De mirt? Mi helme, hogy ezt teszik vele? Napmester szerint az, hogy a mycogeni egsz letben tudatban legyen mycogeni mivoltnak. Mirt olyan fontos az, hogy a hajtalansg tkt az azonossg, az egyv tartozs jeleknt fogadjk el? Seldon azonban sosem vizsglta egyoldalan a dolgokat, mindig kvncsi volt az rem msik oldalra is. A megszoks: msodik termszet, gondolta. Aki meg szokja a kopasz fejet, azt tartja termszetesnek, st szpnek, az bizonyra visszatasztnak tallja a hajjal bortott koponyt. maga is minden reggel megborotvlja az arct, utols szlig eltvoltja rla a szrzetet, kellemetlennek rzi a legkisebb borostt is, m mgsem tartja az arct kopasznak vagy brmilyen mdon termszetellenesnek. Persze brmikor szakllt nveszthetne, ha akarna - csakhogy nem akar. Tudott olyan bolygkrl, ahol a frfiak nem borotvlkoznak, st olyanrl is, ahol egyltaln nem nyesegetik a szakllukat, hanem hagyjk elvadulni. Vajon k milyennek kpzelik magukat csupasz kppel, szrtelen llal? Ezenkzben rtta a folyoskat Escsepp Negyvenhrommal - gy rezte, hogy sohasem rnek a vgre -, s a lny meg-megfogta a knykt, hogy tba igaztsa. Seldonnak az volt az rzse, hogy Escsepp mr egszen hozzszokott az rintshez, mert nem kapta el a kezt. St nha egy egsz percig a knykn hagyta. - Jjjn csak! Siessen! - kiltott fl a nvr. - Mi van ott? - krdezte Seldon. Egy kisebb tepsi eltt lltak meg, mely tele volt egyenknt mintegy kt centimter tmrj apr gmbcskkkel: Egy testvr, aki ezrt a rszlegrt felelt, s pp az imnt helyezte ide a tepsit, tekintetben enyhe kvncsisggal nzett fl rjuk. Escsepp Negyvenhrom odasgta Seldonnak:

- Krjen tle egyprat. Seldonnak eszbe jutott, hogy a lny nem kezdemnyezhet beszlgetst egy testvrrel, bizonytalanul a frfihoz fordult ht. - Vehetnk egyprat, testvr? - Vegyen csak egy markkal, testvr - mondta az szvlyesen. Seldon kiemelt egy gmbcskt, s mr ppen Escsepp Negyvenhrom fel nyjtotta volna, amikor ltta, hogy az magra vette a felszltst, s kt marokkal is kiemelt a gmbkbl. A gmbcskknek sima, mrvnyos tapintsuk volt: Amikor odbb lptek az ednytl meg a felgyel testvrtl, Seldon megkrdezte Escsepp Negyvenhrmat: - Ezek evsre valk? - s vatosan az orrhoz emelte a gmbcskket: - Nincs szaguk - figyelmeztette a lny. - Mi ez? - Csemege. Nyers csemege. A kls piacokra klnbzkppen zestjk ket, itt Mycognben azonban natr fogyasztjuk - ez az igazi. Egyet a szjba helyezett, s lvezettel mondta: - Sohasem tudok betelni vele. Seldon is a szjba rakott egyet, mely gyorsan elolvadt. Egy pillanatra nedvessg radt szt a szjregben, aztn a csemege szinte magtl lecsszott a torkn. Meglepetten megtorpant. Enyhe dessget, majd a nyomban rnyalatnyi keser utzt rzett, az igazi zt azonban nem tudta volna meghatrozni. - Kaphatnk mg egyet? - krdezte. - Vegyen vagy hatot - nyjtotta oda a tenyert Escsepp Negyvenhrom. - Az zk sohasem egyforma, s gyakorlatilag semmi kalria nincs bennk. Csak z. Igaza volt. Szerette volna megtartani a csemegt a szjban; prblta a nyelvvel tapogatni, megksrelt leharapni belle egy kis darabot, de a goly egyszeren felolddott a nyelve rintstl. Igaza volt Escseppnek, mindegyik gmbcsknek megfoghatatlan volt az ze, s mindig ms, mint az elznek. - Csak az a baj - radozott a nvr -, hogy az zek kln-kln ott maradnak az ember szjban, s hiba akarjuk egyiket vagy msikat megismtelni, ugyanolyannal sosem tallkozhatunk. - Arcrl hirtelen eltnt a lelkendezs. - De ez jl is van gy. Ez emlkezteti az embert a vilg dolgainak tnkenysgre. Seldon ezt jeladsnak vette. Mr pp eleget csmborogtak cltalanul. A nvr megszokta t, s beszl hozz. Itt az ideje, hogy rtrjen a trgyra. Most! 44. - n olyan vilgrl vagyok, nvr - kezdte Seldon -, amely mint a Trantor kivtelvel minden bolyg, fedetlenl kering az rben. Az es vagy esik, vagy nem, a folyk megduzzadnak, vagy kiapadnak, a hmrsklet forr vagy hideg. Ez azt jelenti, hogy a terms is vagy j vagy rossz. Itt viszont teljesen szablyozott a krnyezet. A terms mindig egyforma. Milyen szerencss is Mycogen! Elhallgatott. Tbbfle vlasz is lehetsges, s attl fggen vlasztja meg a beszlgets irnyt, hogy milyen vlaszt kap: A lny most mr teljesen flszabadultan beszlt, s mintha minden gtlst levetkzte volna. gy ht a hossz tra elrte a cljt. Escsepp Negyvenhrom azt mondta: - Nem is olyan knny szablyozni a krnyezetet. Hellyel-kzzel vrusfertzs is elfordul, s nha szokatlan s kros mutcik is keletkeznek. Vannak esetek, amikor egsz kiterjedt tenyszetek elpusztulnak vagy hasznlhatatlann vlnak. - Meglepsz engem. Olyankor mi trtnik? - Rendszerint nem marad ms megolds, mint az egsz romlott tenyszetet megsemmisteni, velk azokat is, melyekhez a gyan rnyka fr csupn. A tepsiket s a tartlyokat alaposan ferttlenteni kell, de nha a megsemmistskre van szksg.

- Ez olyan, mint a mtt - jegyezte meg Seldon. - Ki kell vgni a beteg szvetet. - Igen. - s mit tesztek az ilyen dolgok megelzsre? ' - Mit tehetnnk? Folytonosan ellenrizzk, hogy nincs-e jele a mutciknak vagy j vrusoknak, a krnyezet vletlen megfertzsnek vagy megvltozsnak. Ritkn fordul el, hogy valami rendellenessget tapasztalnnk, de ha igen, kkor drasztikus intzkedseket hozunk. Ennek eredmnyeknt csak nagyon ritkn addik rossz esztend, s mg ez is csak kisebb elszigetelt rszlegekre hat. Az eddigi legrosszabb vnk termse is csak 12%-kal maradt el az tlagtl, de ez is elg volt ahhoz, hogy nehzsgeket okozzon neknk. Az a baj, hogy mg a leggondosabb tervezs s a legalaposabb komputerprogram sem kpes mindig megjsolni azt, ami lnyegt tekintve megjsolhatatlan. (Seldon nkntelenl sszerezzent. Mintha a lny a pszichohistrirl beszlne - holott az emberisg egy parnyi tredknek a mikrofarmtermelst emlegette csupn, mg a hatalmas Galaktikus Birodalom egsznek minden egyes tnyezjt figyelembe kell hogy vegye.) Nem tudta elkerlni, hogy a hangjbl ne rzdjk ki a csggeds: - No azrt nem minden megjsolhatatlan. Vannak vezrl erk, melyek mindannyiunknak a gondjt viselik. A nvr megmerevedett. A frfi fel fordult, s that tekintettel vizsglgatta. A szjt azonban csak egyetlen sz hagyta el: - Micsoda? Seldon feszengve vlaszolt: - gy rzem, hogy amikor vrusokrl meg mutcikrl beszlnk, akkor a termszetrl beszlnk, olyan jelensgekrl, melyek al vannak vetve a termszet trvnyeinek. De a termszetfltti kvl esik a termszet trvnyein, nem igaz? S ennlfogva az befolyst gyakorolhat a termszet trvnyeire. A lny egyre csak bmult r, mintha egyszerre az egyetemes galaktikus nyelvnek valamelyik tvoli, ismeretlen nyelvjrsban kezdett volna beszlni. Ezttal flig suttogva megismtelte: - Micsoda? A frfi a megfelel szavakat keresglve kiss zavartan folytatta: - Kell lennie valaminek, valamilyen nagy szellemnek, valamilyen... nem is tudom, minek nevezzem. Escsepp Negyvenhrom hangja fojtott volt. - Jl sejtettem. Sejtettem, hogy arra gondolt, de nem tudtam elhinni. Azzal vdol bennnket, hogy vallsunk van. Akkor mirt nem ezt mondta? Mirt nem mondta ki a szt? Krdn nzett a frfira, az a tmadstl kiss meglepetten gy mentegetztt: - Mert n nem ezt a szt hasznlom. n termszetflttinek nevezem... - Nevezze, aminek akarja. Ez ugyanaz. Valls. Neknk nincsenek vallsaink. Az csak a barbroknak val, a sehonnai sp... A nvr nyelt egyet, mintha megakadt volna valami a torkn, s Seldon biztos volt benne, hogy ez a valami a "spredk" sz volt. De Escsepp gyorsan visszanyerte nuralmt. Lassan s szokott szoprn hangjnl mlyebben fejtegetni kezdte: - Mi nem vagyunk vallsos emberek. A mi kirlysgunk ebbl a Galaxisbl val. Ha maga vallsos... Seldon csapdban rezte magt. Nem szmtott erre. Vdekezn felemelte a kezt. - Egyltaln nem. n matematikus vagyok, s az n kirlysgom is ebbl a Galaxisbl val. n csak merev szoksaitokat ltva gondoltam arra, hogy a ti kirlysgotok... - Ne gondolja azt, idegen. Ha a szoksaink merevek, ez azrt van, mert mi nhny millinyian ide vagyunk bezrva sok millird ember kz. El kell klnlnnk, ha nem akarunk elveszni a

maguk nyzsg hordi kztt, ha nem akarunk beolvadni. A hajtalansgunk, az ltzkdsnk, a viselkedsnk, az letmdunk mind, mind ezt az elklnlst szolglja. Neknk tudnunk kell, hogy kik vagyunk, s maguknak barbroknak is tudniuk kell, hogy mi kik vagyunk. Mveljk a farmjainkat, hogy nlklzhetetlenn tegyk magunkat az idegenek szmra, s ezrt biztosak lehessnk benne, hogy bkn hagynak bennnket. Cserbe csak azt krjk maguktl: hagyjanak bkn bennnket. - Nekem eszem gban sincs bntani tged vagy a nped kzl brkit. n itt is, mint mindentt; csak tudst keresek. - Ezrt srteget bennnket azzal, hogy a vallsunkrl faggatzik, mintha mi valaha is egy titokzatos teri lnytl krtk volna, hogy tegye meg helyettnk, amit mi nem tudunk megtenni. - Sok-sok bolyg ltezik, amelynek npe valamilyen mdon hisz a termszetflttiben. A vallsban, ha jobban szereted ezt a szt. Mi sok mindenben ms nzetet vallhatunk, ra mi ugyangy tvton jrhatunk a hitetlensgnkben, mint k a hitkben. Mindenesetre semmi megalz sincs abban, ha valaki hisz, s engem nem vezrelt srt szndk, amikor tged errl faggattalak. A lnyt azonban nem lehetett kiengesztelni. - Valls! - fakadt ki az dhsen. - Semmi szksgnk nincs ilyesmire. Seldon, akit egyre jobban lehangolt ez a vita, vgkpp elcsggedt. Ez az egsz gy, ez az egsz kirnduls nem hozott semmi eredmnyt. A lny mg mindig nem hallgatott el: - Neknk van azonban valami, valami sokkal jobb. Neknk van trtnelmnk. Seldonnak jbl visszatrt a kedve, s elmosolyodott.

A knyv
A COMBRA TETT KZ ESETE - ...Hari Seldon idzi ezt az esetet mint els fordulpontot a pszichohistriai mdszer kutatsban. Sajnos publiklt rsaibl nem derl ki, mi is volt ez az "eset", s a tallgatsok egsz sora sem jutott kzelebb az igazsghoz. gy ez is egyike a Seldon plyafutst ksr megfejthetetlen titkoknak. ENCYCLOPEDIA GALACTICA 45. Escsepp Negyvenhrom tgra nylt szemmel, lihegve bmult Seldonra. - Kptelen vagyok itt maradni - fakadt ki. Seldon krlnzett. - Senki sem hborgat bennnket. Mg az a testvr sem szlt rnk semmit, akitl a csemegt kaptuk. Elfogadott bennnket. - Mert semmi szokatlan nem ltszik rajtunk, klnsen flhomlyban, s ha halkan beszl, idegen kiejtse is kevsb fltn. No s ha n nyugodtnak ltszom. De most... - Hangja rekedtt vlt. - Mi a baj? - Ideges vagyok s feszlt... Elnttt az izzadsg. - Ki veszi szre? Nyugalom. Ne izgulj. - n itt nem tudok megnyugodni, ahol brki meglthat. - Akkor hova menjnk? - Vannak itt kis pihenhelyek. n dolgoztam itt. Ismerem ket. - Meggyorstotta lpteit, Seldon kvette t, fl egy kisebb rmpn, amelyet magtl szre sem vett volna a flhomlyban. Elszrtan ajtkat ltott. - Az ott az utols - dnnygte a lny. - Remlem, szabad.

Szabad volt. Egy kis fnyl ngyszg tanstotta, hogy HASZNLATON KVL, s az ajt trva-nyitva llott. Escsepp Negyvenhrom gyorsan krbepillantott, intett Seldonnak, hogy lpjen be, sztri maga is kvette. Becsukta az ajtt, mire egy apr fnyforrs vilgossggal rasztotta el a helyisg belsejt. - Jelzi vajon valami az ajtn - krdezte Seldon -, hogy foglalt? - Az ajt becsuksra automatikusan kigyulladt ez a jel - felelte a nvr. Seldon rezte a halkan susog leveg mozgst, de ht volt-e olyan hely a Trantoron, ahol ne lehetne hallani ugyanezt a hangot? A helyisg nem volt nagy, s volt benne egy kemny, knyelmes matraccal, lthatan tiszta lepedkkel letakart hever. Ezenkvl egy szk s asztal, egy kis htszekrny meg egy zrt szekrnyke, valsznleg egy parnyi telmelegt alkotta a helyisg berendezst. Escsepp Negyvenhrom merev felstesttel lelt a szkre. Igyekezett nyugalmat erltetni magra. Seldon nem tudvn, mit tegyen, llva maradt, mgnem a lny, kiss trelmetlen mozdulattal intett, hogy foglaljon helyet az gyon. Lelt ht is. Escsepp Negyvenhrom halkan, mintha magban beszlne; megszlalt: - Ha valaha is hre kel, hogy n egy frfival, mg ha egy idegennel is, itt voltam, bizonyra ki fognak kzsteni. Seldon talpra ugrott. - Akkor ht ne maradjunk itt. - ljn le. Nem mehetek el innen ebben az llapotban. A vallsrl rdekldtt. Mit akar tulajdonkppen? Seldonnak az volt a benyomsa, hogy a lny teljesen megvltozott. Nyoma sem maradt benne a passzivitsnak, az alzatossgnak. Eltnt szgyenls szemrmessge, a frfi jelenltben tanstott tartzkodsa. Rsnyire szklt szemmel vizsglgatta t. - Megmondtam. Tudsvgy. n tuds vagyok. A hivatsom is meg a vgyam is a tudsra sarkall. Klnsen szeretnm megrteni az embereket, ezrt rdekel a trtnelem. Szmos bolygn a trtnelmi esemnyek - az igazi trtnelmi esemnyek - a mtoszokban s legendkban csapdtak le, s gyakorta a vallsos hiedelmek vagy termszetfltti eszmk rszv vltak. m ha Mycogenben nem kapott szerepet a valls, akkor... - Mondtam, hogy van trtnelmnk. - Ktszer is hivatkoztl a trtnelmetekre. Milyen rgi az? - Hszezer vre nylik vissza. - Igazn? Beszljnk nyltan. Valdi trtnelem, vagy olyasmi, ami legendkk alakult? - Termszetesen valdi trtnelem. Seldonnak mr a szjn volt; hogy megkrdezze, honnan olyan biztos ebben, de meggondolta magt. Lehetsges egyltaln, hogy hszezer vet tfoghat a trtnelem, s hiteles marad? nem trtnsz, majd megkrdezi errl Dorsot. m szinte bizonyosra vette, hogy minden vilg legkorbbi trtnelme nem ms, mint nigazol hsi nekek s misztriumjtkok elegye, amelyek erklcsnemest szndkak, s nem kell ket sz szerint venni. Legalbbis ez a helyzet a Heliconon, mgis aligha akad olyan heliconi, aki nem eskdne a mesk igazra. Ez vonatkozik mg a Helicon flfedezsrl szl naiv meskre is, amelyek szent hatalmas s veszedelmes szrnyas hllk fenyegettk a hdtkat - holott az ember egyetlen bolygn sem tallkozott shonos repl hllkkel. gy ezt krdezte a lnytl: - Hogy kezddik a ti trtnelmetek? A nvr tvolba rved tekintettel vlaszolt: - Egy vilggal kezddtt - a mi vilgunkkal. Egyetlen vilggal. - Egyetlen vilggal? (Seldonnak eszbe jutott, hogy Hummin is beszlt olyan legendkrl, melyek szerint az emberisg egyetlen si vilgrl szrmazik.)

- Egy vilg. Ksbb tbb is lett, de a mink volt az els. Egy bolyg; szabad levegvel, mindenki szmra elegend hellyel, termkeny mezkkel, bartsgos otthonokkal, szvlyes emberekkel. vezredekig ott ltek seink, m egyszer el kellett hagyniuk, s sztszrdtak. Egy kisebb csoportjuk vgl rbukkant a Trantor egy zugra, ahol megtanultak lelmet termelni. Ezzel megvsroltk szabadsgukat. s itt Mycogenben most ljk a magunk lett. Az lmainkbl nem engednk. - s trtnelemrsotok teljes rszletessggel beszmol az eredeti vilgrl? Arrl az egyetlenrl? - , igen, minden benne van egy knyvben, amely mindegyiknknek megvan. Mindig kznl tartjuk, hogy brmikor kinyithassuk s beleolvashassunk, hogy emlkezznk r, kik voltunk s vagyunk, s ne feledjk, hogy egykor visszaszerezzk a mi vilgunkat. - Tudjtok, hol van ez a vilg, s kik lakjk most? Escsepp Negyvenhrom habozott, majd levesen megrzta a fejt. - Nem, de egyszer majd meg fogjuk tallni. - Most is nlad van ez a knyv? - Persze. - Lthatnm azt a knyvet? A nvr arcn lass mosoly suhant t. - No lm, erre megy ki a jtk. Mindjrt tudtam, hogy akar valamit, amikor arra krt, hogy egyedl ksrjem vgig a mikrofarmokon. - Majd kiss zavartan: - De nem gondoltam volna, hogy a Knyv az. - Ez minden, amit krek - bizonygatta Seldon szintn. - Igazn semmi mst nem forgatok a fejemben. Ha azrt hoztl ide, mert azt hitted... A lny nem hagyta, hogy befejezze. - De itt vagyunk. Kell a Knyv vagy nem? - Meg akarod mutatni? - Egy felttellel. Seldon latolgatta magban, mekkora bajt zdthat a fejre, ha mg az eredeti szndknl is tovbb megy a nvr gtlsainak lerombolsban. - Mi az a felttel? - firtatta. Escsepp Negyvenhrom kidugta szja sarkn a nyelvt, majd gyorsan vgignyalta ajkt. Remeg hangon suttogta: - Vesse le a skalpfedjt. 46. Seldon elkpedve bmult Escsepp Negyvenhromra. Csak nehezen jutott el a tudatig, hogy mirl beszl a lny. Meg is feledkezett a fejfedrl. Aztn flemelte a kezt, s elszr tudatosodott benne a fejt burkol hrtya. Annak simasga alatt megrezte haja enyhe ruganyossgt. Kezt a fejn tartva megkrdezte: - Mirt? - Mert gy akarom - felelte az. - Mert ez a felttele, hogy megkapja a Knyvet. - Ht ha igazn gy akarod - dugta az ujjt a hrtya szle al. A lny megelzte. - Nem, bzza csak rm. Majd n megcsinlom. - Moh tekintettel nzett a frfira. Seldon lbe ejtette a kezt. - Akkor ht rajta. A nvr talpra szkkent, s lelt a frfi mell az gyra. A flnl lassan megemelte a skalpfedt a frfi fejn. Ismt megnyalta az ajkt; s lihegve meglaztotta a sapkt Seldon homlokn, majd felhajtotta. A frc haja azonnal eltremkedett a szoros sapka all. Seldon agglyosan megjegyezte: - A fejem nyilvn megizzadt alatta. Flemelte a kezt, hogy megbizonyosodjon lltsrl, a lny azonban elkapta, s gy szlt:

- Majd n. Ez is rsze a felttelnek. Ujjai lassan s ttovn egy rpke pillanatra megrintettk Seldon hajt. jbl megrintette, s nagyon gyngden vgigsimtotta. - Szraz - mondta. - Tapintsra... kellemes. - rintettl mr valaha is hajat? - Csak nha a gyerekekt. De ez... ms. - jbl vgigsimtotta. - Milyen rtelemben? - krdezte Seldon, akibl zavara sem tudta kilni a kvncsisgot. - Nem tudom. Csak... ms. Kis id mlva a frfi megkrdezte: - Nos, beteltl mr? - Ne srgessen. gy rendezi el a hajt, ahogy akarja? - Nem egszen. Megvan a termszetes esse, s fs kellene, de most nincs nlam. - Fs? - Egy fogazott trgy, hm... akr a villa, csak tbb foga van. - Ujjal nem lehet? - krdezte a lny, s ujjaival vgigfslte a frfi hajt. - Nem igazn. Nem tl hatsos. - Htul srts. - Mert ott rvidebb a hajam. Escsepp Negyvenhromnak mintha eszbe jutott volna valami. - A szemldkk. gy hvjk ket, nem? - Ezzel lehntotta a Seldon szemldkt vd cskokat, s ujjval vgigszntotta az v alak szrzetet. - Finom - jegyezte meg, aztn les hangon, szinte a hga vist vihogst utnozva, flnevetett. - Nagyon fincsi. Seldon kezdte elveszteni a trelmt. - Van mg valami, ami a flttelhez tartozik? A megtveszt flhomlyban mr-mr gy ltszott, mintha Escsepp Negyvenhrom igenl vlaszon trn a fejt, de nem szlt semmit. Ehelyett hirtelen visszarntotta a kezt s az orrhoz emelte. Seldon kvncsi volt r, vajon milyen szag keltette fl az rdekldst. - Milyen furcsa - rebegte a lny. - Megengedi... mskor is? Seldon zavarban volt. - Ha elg idt adsz a Knyv tanulmnyozsra, akkor taln. Escsepp Negyvenhrom egy eddig szrevtlen nylson t a ruhja belsejbe nylt, s rejtett bels zsebbl elhzott egy hajlkony bortba kttt knyvet. Seldon alig tudvn leplezni izgatottsgt, elvette tle. Mialatt Seldon visszarejtette a hajt a sapka al, Escsepp Negyvenhrom jbl az orrhoz emelte a kezt; aztn sebesen, lgyan megnyalta egyik ujjt. 47. - Megrintette a hajadat? - csodlkozott Dors Venabili. gy nzett Seldon hajra, mintha maga is azon volna, hogy megrintse. Seldon kiss odbb hzdott. - Krlek, ne. A n viselkedsbl gy reztem; mintha ez valami perverz cselekedet lenne. - Szerintem az is volt - az szemszgbl nzve. Neked ez nem okozott semmi gynyrsget? - Gynyrsget? Inkbb libabrs lettem tle. Amikor vgre abbahagyta, csak akkor mertem mly llegzetet venni. Folyton az jrt a fejemben, hogy mifle felttelekkel llhat mg el. - Csak nem attl tartottl - nevette el magt Dors -, hogy megerszakol? Vagy ebben remnykedtl? - Biztosthatlak, hogy eszembe sem jutott ilyesmi. Nekem csak a Knyv kellett. A szobjukban beszlgettek, s Dors bekapcsolta torzt kszlkt, nehogy lehallgathassk ket. Leszllban volt a mycogeni jszaka. Seldon eltvoltotta a fejrl a hajszortt,

levetette az ancgjt, s megfrdtt. Klns figyelmet szentelt a hajnak, amelyet ktszer is besamponozott. Most ott lt az gy szln egy vkony kpenyben. Dors huncutul rsnyire hzta ssze a szemt, amikor megkrdezte: - Sejtette-e vajon, hogy a melled is szrs? - szintn remltem, hogy nem jut az eszbe. - Szegny Hari. Mert tudod, nincs ebben semmi rendkvli. Bizonyra engem is hasonlkppen kitrt volna a nyavalya, ha egyedl maradok egy fivrrel. St mg rosszabb, minthogy a mycogeni szoksoknak megfelelen elvrta volna tlem mint ntl, hogy habozs s tartzkods nlkl engedelmeskedjem neki. - Ugyan, Dors. Lehet, hogy te ebben nem ltsz semmi klnset, mivel nem veled trtnt. A szegny teremtsen nagyfok szexulis izgalom lett rr. Minden rzkszervt bevetette... megszagolta az ujjt, st meg is nyalta. Ha hallgatni lehetne a. haj nvst, lnken hegyezte volna a flt is. - De ht pp ez az, amiben szerintem nincs semmi rendkvli. Minden tiltott dolog nagyon. csbt, kivltkppen, ha szexulis termszet. Vagy kit rdekelne klnsebben a ni mell egy olyan trsadalomban, ahol sohasem takarjk el a szem ell? - Azt hiszem, engem azrt igen. - De nem izgatbb akkor, ha ltalban ruha takarja, mint a legtbb trsadalomban? Hallgasd meg, mi trtnt velem. Odahaza, a Cinnn egyszer egy tparti dlhelyen tartzkodtam... gondolom, a Heliconon is vannak ilyen dlk, strandok, miegyms. - Termszetesen - vgta r Seldon kiss srtetten. - Vagy mit gondolsz, mifle vilg a Helicon, csupa szikla, ahol csak a kutakban van vz? - Nem kell megsrtdni, Bari. n csak azt szeretnm, hogy megrtsd, mire akarok kilyukadni. Nlunk, a Cinnn elgg szabadosan fogjuk fl, mit viselnk... vagy mit nem viselnk a strandokon. - Nudista strandok? - Nem egszen, br azt hiszem, ha valaki minden ruhjt levetn, akkor sem keltene nagy fltnst. A szoks gy kvnja, hogy ki-ki viselje az illendsg megkvnta minimlis ruhadarabot; br meg kell hagyni, hogy az illendsg megkvnta minimum sem sok teret hagy a kpzeletnek. - Mi a Heliconon valamivel szigorbban vonjuk meg az illendsg hatrt - jegyezte meg Seldon. - Igen, n ezt mindjrt lttam abbl, mennyire mostohn bnsz velem. De ht gy kell nekem. Elg az hozz; hogy ott ltem a kis tparti strandon, s odajtt hozzm egy fiatalember, akivel aznap korbban mr vltottam nhny szt. Rendes fick volt, semmi kivetnivalt nem talltam benne. Lelt a szkem karfjra, s hogy megtmaszkodjk, jobb kezt a bal combomra tette, amely termszetesen csupasz volt. Miutn mr vagy msfl perce beszlgettnk, a fi huncutul megjegyezte: "Lm-lm, maga alig ismer engem, s mgis egszen termszetesnek rzem, hogy a combjra teszem a kezemet, mert gy ltom, maga sem tiltakozik ellene." Ami azt illeti, n csak ekkor vettem szre a kezt a combomon. A kzszemlre kitett csupasz br valahogy veszt a szexulis vonzsbl. Mint mondtam, a rejtegetsen mlik minden. Ezt megrezte a fiatalember is, mert gy folytatta: "Ha nem ilyen fesztelen krlmnyek kztt tallkoznnk, s magn ruha volna, gondolom, aligha trn, hogy flhajtsam a ruhja aljt, s ugyanoda tegyem a kezem, ahol most van." n elnevettem magam, s tovbb csevegtnk errl meg arrl. Termszetesen a fiatalember most mr, hogy flhvta a figyelmemet a kezre, nem rezte tbb illendnek, hogy ott tartsa. Elvette onnan. Azon az estn a szoksosnl nagyobb gonddal vlogattam a ruhk kztt a vacsorhoz, s a tbbiekhez kpest tlsgosan kiltztem. Meglttam a dleltt megismert fiatalembert. Ott lt

az egyik asztalnl. Odamentem hozz, dvzltem, s azt mondtam neki: "Itt vagyok felltzve, a ruhm alatt azonban a bal combom meztelen. Megengedem magnak, emelje fl a ruhmat, s tegye oda a kezt, ahol korbban tartotta." A fi megprblta, ezt meg kell hagyni, csakhogy minden szem rnk bmult. n nem lltottam volna meg t, s biztos vagyok benne, hogy msok sem, de maga volt az, aki nem tudta megtenni. Itt sem volt nagyobb nyilvnossg, mint korbban, s itt is ugyanazok az emberek voltak jelen. n kezdemnyeztem a dolgot, nyilvnval, hogy nem ellenkeztem volna, azonban kptelen volt rsznni magt, hogy megsrtse az illemet. Azok a krlmnyek, amelyek dlutn megengedtk, hogy a combomra tegye a kezt, estre megvltoztak. Ez nem logika krdse. - n rtettem volna a kezem a combodra - jegyezte meg Seldon. - Biztos vagy ebben? - Htszentsg. - Akkor is, ha a ti illendsgi mrctek magasabb a strandra, mint a mink? - Igen. Dors letelepedett az gyra, aztn kezt a feje mg tmasztva leheveredett. - Ezek szerint tged nem nagyon izgat, hogy a kpenyem alatt alig viselek valamit. - Mindenesetre nem lep meg. Ami az izgatst illed, attl fgg, mit rtesz a szn. Nagyon is tudatban vagyok, hogy vagy felltzve. - Nos, ha egy ideig itt lesznk sszezrva, jobb, ha nem vesznk tudomst ilyesmirl. - Vagy kihasznljuk az alkalmat - vigyorgott Seldon. - Nekem tetszik a hajad. Klnsen, hogy egsz nap kopaszon ltlak. - De meg ne rintsd. Mg nem mostam meg. - Flig lehunyta a szemt. - rdekes. Te klnbsget teszel az illendsg informlis s formlis szintjei kztt. Azt lltod, hogy a Helicon illendsgi mrcje magasabb az informlis szinten, mint a Cinn, s alacsonyabb a formlis szinten. Ezt mondtad? - n csak arrl a fiatalemberrl beszlek, aki a combomra tette a kezt, meg nmagamrl. Hogy mi, cinnaiak s heliconiak milyen szinten llunk illendsg dolgban, azt nem tudnm megtlni. Knnyen el tudom kpzelni, hogy mindkt vilgon egyarnt akadnak tkletesen illedelmes egyedek s olyanok is, akik megszegik a szablyokat. A trsadalmi elvrson mlik. n nem sokat forogtam a Galaxisban, de elg sokat kaptam trsadalomtrtnetbl: A Derowd bolygn pldul volt idszak, amikor teljesen szabad folyst engedtek a hzassg eltti szexulis kapcsolatnak. A nem hzasok szabadon szerethettk partnereiket; a nyilvnos szeretkezst is csak akkor tltk el, ha akadlyozta a kzlekedst. Hzassgkts utn azonban a monogmia teljes volt s srthetetlen. Az volt az elvk, hogy miutn kedvk szerint kiltk magukat, az emberek lehiggadnak, s komolyan veszik az letet. - No s sikerlt? - Vagy hromszz ve kiment a divatbl, br egyes kollgim szerint ebben azok a kls vilgok voltak a ludasak, amelyek tl sok turistt vesztettek az izgat Derowd miatt. Mert van olyan is, mint egyetemes galaktikus trsadalmi elvrs. - Ebben az esetben taln gazdasgi knyszerrl is beszlhetnnk. - Az egyetemen egybknt alkalmam van tanulmnyozni a trsadalmi elvrsokat, knyszereket, mg ha nem jrom is a Galaxist. Sok trantori s tucatnyi mshonnan szrmaz emberrel tallkozom, s a trsadalomtudomnyi kar egyik kedvenc szrakozsa a trsadalmi elvrsok, knyszerek sszehasonltsa. Pldul itt Mycogenben az a benyomsom, hogy a szexulis kapcsolatot szigoran szablyozzk. Csak a legszigorbb szablyok betartsa mellett engedlyezik. Nem is beszlhetnek rla. A Streeling szektorban sem beszlnek soha a szexrl, de nem is tlik el. Jennat szektorban, ahol egyszer egy hetet tltttem kutatssal, vg nlkl a szexrl beszlnek,

de csak azrt, hogy eltljk. Nem hinnm, hogy akad a Trantoron kt szektor - vagy kt vilg a Trantoron kvl, amely teljesen megegyezne a szex megtlsben. - gy beszlsz, mint aki... Olyan ltszata van, mintha... - Majd n megmondom, milyen ltszata van - vgta el a vitt Dors. - Ez az egsz szexgy egy dolgot vilgoss tesz szmomra. Eltkltem, hogy tbb nem veszem le rlad a szememet. - Hogyan? - Ktszer is elengedtelek, els alkalommal sajt ostobasgombl, msodszor meg te knyszertenl r. Mindkt esetben vitathatatlanul hiba volt. Hisz tudod, mi trtnt veled az els alkalommal. Seldon szavbl mltatlankods csendlt ki. - Igen, de msodszor semmi sem trtnt velem. - Kis hjn a fejedre zdtottl egy raks bajt. Mi lett volna, ha rajtakapnak, hogy egy nvrrel szexulis kalandba keveredtl? - Itt sz sem volt szexrl... - Te magad mondtad, hogy Escseppen szexulis izgalom vett ert. - De... - Hiba volt. Krlek, Hari, jl vsd az agyadba. Mostantl fogva egy lpst sem teszel nlklem. - Ide figyelj - mondta Seldon fagyosan -, az volt a clom, hogy bepillantst nyerjek Mycogen trtnetbe, s az gynevezett szexulis kalandrvn megkaptam a nvrtl a knyvet - a Knyvet! - A Knyvet! Igaz, itt van a Knyv. Lssuk csak. Seldon elhzta a knyvet, s Dors elgondolkodva mregette. - Lehet, hogy semmim sem megynk vele, Hari. Nem gy nz ki, mintha brmilyen vettkszlkbe beillenk. Ebbl az kvetkezik, hogy szerezned kell egy mycogeni vettt, k pedig meg fogjk krdezni, minek az neked. Aztn rjnnek, hogy nlad van ez a Knyv, s el fogjk kobozni tled. - Ha a flttelezseid helyesek volnnak, Dors - mosolyodott el Seldon -, akkor a kvetkeztetseid nemklnben. Csakhogy az a helyzet, hogy ez nem az a fajta knyv, amilyenre te gondolsz. Ez nem vettsre val. Az anyag klnll lapokra van nyomva, s lapozva kell olvasni. Escsepp Negyvenhrom beavatott a dologba. - Egy nyomtatott knyv! - Nehz volt eldnteni, hogy Dors felkiltsa mgtt meglepds rejtezett-e, vagy csak szrakoztatta a dolog. - Ez mg a kkorszakbl val. - Annyi bizonyos, hogy mg a Birodalom eltti idkbl szrmazik - mondta Seldon. - Lttl mr valaha nyomtatott knyvet? - Mrmint n mint trtnsz? Ht persze, Hari. - No igen, de ilyet? Ezzel tnyjtotta a Knyvet, s Dors mosolyogva kinyitotta, lapozott, tekintete vgigfutott az oldalakon. - resek - jegyezte meg. - Csak gy ltszik, hogy resek. A mycogeniek makacsul ragaszkodnak a hagyomnyhoz, de azrt nem mindenben. Tartjk magukat a rgmlthoz, m nincs kifogsuk a modern technolgia ellen, hogy azt a szksgleteikhez igaztsk. Ki tudja. - Lehet, hogy igazad van, Hari. Csakhogy n nem rtem, mit akarsz ezzel mondani. - Azt, hogy az oldalak nem resek, hanem mikronyomattal vannak fedve. Add csak ide. Ha a bort bels feln megnyomom ezt a gombot... Idenzz! A nyitott oldalon hirtelen nyomtatott sorok jelentek meg, amelyek lassan flfel vndoroltak. - Ha a gombot vatosan ide-oda forgatod - magyarzta Seldon -, a sorok mozgsi sebessgt sajt olvassi sebessgedhez igazthatod. Amikor a sorok elrik a fels hatrt - vagyis te lersz az als sorig -, visszaugranak a lap aljra, s eltnnek. Te pedig lapozol s folytatod:

- Honnan van az energia, mely mindezt elvgzi? - Van a knyvben egy mikrofzis elem. - s ha kimerl? - Akkor eldobod a knyvet, s kapsz egy j pldnyt. Az elemet sohasem kell cserlned. Dors msodszor is kzbe vette a knyvet, minden oldalrl megvizsglgatta. - Be kell vallanom - jegyezte meg -, hogy mg sohasem hallottam ilyen knyvrl. - n sem. A Galaxis olyan gyorsan rtrt a vizulis technolgira, hogy tsiklott ezen a lehetsgen. - De hisz ez is vizulis. - Igen, csak nem a hagyomnyos rtelemben. Az ilyen knyvnek megvannak a maga elnyei. Sokkal tbb anyag belefr, mint egy kznsges vizulis knyvbe. - Hol kell bekapcsolni? - krdezte Dors. - Lssuk csak, sikerl-e. Tallomra kinyitotta a knyvet, s bekapcsolta a sorokat mozgat gombot. Aztn gy szlt: - Attl tartok, Hari, hogy ezzel nem sokra megy. Pregalaktikus. Nem a knyv, hanem a szveg... a nyelv. - El tudod olvasni, Dors? Mint trtnsz... - Mint trtnsz megszoktam, hogy archaikus nyelvekkel kell bajldnom, ez azonban nekem is tl rgi. Megrtek itt-ott egy-egy szt, de ez nem elg az dvssghez. - Nagyszer - mondta Seldon. - Ha igazn rgi, akkor valban hasznt vesszk. De csak ha el tudod olvasni. - n el tudom. Ugyanis ktnyelv. Csak nem ttelezed fl, hogy Escsepp Negyvenhrom eligazodik az si szvegben? - Mirt ne, ha megfelelen iskolzott. - Mert flttelezem, hogy Mycogenben a nket nem tantjk meg semmire a hztartsi ismereteken kvl. Egyes iskolzottabb frfiak mg csak el tudjk ezt olvasni, m mindenki ms r van utalva a galaktikus nyelvre fordtott vltozatra. - Megnyomott egy msik gombot. Lm, itt is van. A nyomtatott sorok egyszerre tvltottak egyetemes galaktikus nyelvre. - Jpofa - ragyogott Dors. - Igazn tanulhatnnk ezektl a mycogeniektl, de nem tesszk. - Nem tudtunk errl semmit. - Ugyan mr. Hiszen n mr tudok rla. Ugyangy te is. Klfldiek is megfordulnak Mycogenben akr kereskedelmi, akr politikai clokbl. Klnben nem tartannak kszenltben hajszortkat. Elkpzelhetetlen, hogy valakinek ne akadt volna meg a szeme az effle nyomtatott knyveken, s ne ltta volna mkdsket, csakhogy bizonyra legyintett r, mint valami rdektelen furcsasgra, csak azrt, mert mycogeni. - De rdemes-e egyltaln a tanulmnyozsra? - Mr hogyne lenne az. Minden rdemes arra. Vagy annak kellene lennie. Hummin bizonyra ebben az rdektelensgben is a Birodalom hanyatlsnak jelt fedezn fl. Flemelte a knyvet, s kitrt belle a lelkeseds. - Engem azonban furdal a kvncsisg, s trgom magam rajta. Lehet, hogy sztnzst kapok belle a pszichohistria dolgban. - Remlem is - jegyezte meg Dors -, m ha megfogadod a tancsomat, akkor elbb alszol egyet, s reggel kipihenten fogsz hozz. Mert nem sokat tanulsz, ha kzben lecsukdik a szemed. Seldon nmi habozs utn azt mondta: - Mirt anyskodsz folyton flttem! - n csak vigyzok rd. - Nekem azonban mg l az anym a Heliconon, jobb szeretnm, ha te a bartom lennl.

- Ami azt illeti, n tallkozsunk ta bartodnak tekintem magam. - s rmosolygott Seldonra, aki ttovzott, mintha azon tndne, mit is mondhatna erre. Vgl gy szlt: - Akkor ht megfogadom barti tancsodat, s alszom egyet, mieltt nekifognk az olvassnak. Kereste, hov is tegye a Knyvet; elszr a kt gy kztti szekrnykhez vitte, aztn rvid tnds utn megfordult, s a prnja al dugta. Dors Venabili halkan elkacagta magt. - Attl flsz, hogy flbredek az jszaka, s mg teeltted beleolvasok a Knyvbe. Nem igaz? - Ht - hagyta r Seldon, igyekezvn titkolni, hogy Dors most rajtakapta. - Taln igazad van. A bartsgnak is megvannak a hatrai, s ez az n knyvem s az n pszichohistrim. - Igazad van - mondta Dors. - Meggrem neked, hogy emiatt nem fogunk civakodni. Aprop, akartl valamit mondani, amikor flbeszaktottalak? - Semmit - mondta Seldon nmi gondolkods utn. A sttben csak a Knyv jrt a fejben. Eszbe sem jutott a combra tett kz trtnete. Ami azt illeti, mr egszen megfeledkezett rla. Legalbbis azt hitte. 48. Venabili flbredt, ralapja azonban elrulta, hogy nem mlt mg el az jjel. Nem hallotta Hari horkolst, ebbl tudta; hogy nincs az gyban. Ha nem tvozott el a laksbl, akkor a frdszobban kell lennie. Halkan kopogott az ajtn, s suttogva beszlt: - Hari? - Lpj be - szlt ki az szrakozottan, s Dors szt fogadott. A vc lkjre rhajtott tetn ott lt Seldon, lben a knyvvel. Teljesen flslegesen jegyezte meg: - Olvasok. - Igen, ezt ltom. De mirt ppen most? - Nem tudtam aludni. Bocsss meg. - De mirt kell itt olvasnod? - Ha felgyjtom a szobban a lmpt, flbresztelek. - Biztos vagy benne, hogy a Knyvnek nincs vilgtsa? - Egsz biztos. Amikor Escsepp Negyvenhrom elmagyarzta a mkdst, nem tett emltst a vilgtsrl. Ezenkvl szerintem az annyi energit hasznlna el, hogy az elem hamarbb kimerlne, mint ameddig a Knyv tart. - Hangjban csaldottsg rzdtt. - De most mr kijhetsz. Ha mr itt vagyok, hasznlni szeretnm az alkalmatossgot. Amikor kilpett a frdszobbl, a frfi keresztbe vetett lbbal ott lt az gyn, s folytatta az olvasst. A szobban vilgossg volt. - Nem ltszol elgedettnek. Csaldst okoz taln a Knyv? Seldon pislogva flnzett a lnyra. - Igen. Itt-ott beleolvastam. Persze nem alaposan. Ez valsgos enciklopdia, de csupn olyan esemnyekrl tesz emltst, amelyeknek nem sok hasznt veszem. Egy sz sem esik a Galaktikus Birodalomrl vagy a csszrsg eltti kirlysgokrl. Szinte kizrlag egyetlen vilggal foglalkozik, s amennyire ki tudtam venni, vg nlkl rtekezik annak belpoltikjrl. - Taln albecsld a kort. Htha azzal az idszakkal foglalkozik, amikor valban csak egyetlen vilg ltezett... egyetlen lakott vilg. - Igen, tudom - mondta Seldon kiss trelmetlenl. - Valjban n ezt is keresem - fltve, ha trtnelemrl van sz, s nem legendrl. Nem akarom azt hinni Csak azrt, mert azt akarom hinni: - Az egyetlen svilgbl val szrmazs krdse sokakat foglalkoztat manapsg - mondta Dors. - Az emberisg egyetlen fajknt npesti be a Galaxist, teht lteznie kellett olyan kzs svilgnak, ahonnan elterjeszkedett. Legalbbis jelenleg ez a npszer nzet. Mert lehetetlen, hogy klnll vilgokon ugyanaz a faj fejldjk ki egyszerre.

- n azonban sosem lttam be ennek az rvnek a szksgszersgt - mondta Seldon: - Lehet, hogy az emberisg klnbz fajainak egyedei egymstl fggetlenl ltek ms-ms bolygkon; s mirt ne keveredhettek volna egyetlen fajj ksbb? - Mert a fajok nem keveredhetnek. Seldon elgondolkodott ezen, aztn megvonta a vllt. - Ezt rhagyom a biolgusokra. - ppen k azok, akik a legmegrgzttebb hvei a Fld-elmletnek. - Fld? Ez a neve a flttelezett svilgnak? - Ez a npszer neve, habr lehetetlen megllaptani, hogyan neveztk akkoriban, fltve, ha ltezett egyltaln. s mg azt sem tudja senki, hol helyezkedhetett el. - Fld - zlelgette aszt Seldon, ajkt cscsrtve. - Nekem ez a sz gy hangzik, akr a bfgs. Mindenesetre ha a Knyv az svilggal foglalkozik, akkor nekem ez elkerlte a figyelmemet. Hogy kell lerni azt a szt? A lny megmondta, s Seldon gyorsan tfutott a Knyvn. - Tessk. Ez a nv nem szerepel a nvjegyzkben, se ebben a formban, se hozz hasonlban. - Igazn? - Ugyanakkor meg-megemltenek ms bolygkat. Nem nevezik meg azokat, s nem sok rdekldst mutatnak irntuk, kivve ha keresztezik a szban forg bolyg tjt, legalbbis ezt veszem ki abbl, amit olvastam. Egy helytt megemltik az tveneket. Fogalmam sincs, mit akar ez jelenteni. tven vezr? tven vros? Nekem az a benyomsom, hogy tven vilgrl beszlnek. - Nevet adnak annak a vilgnak, amelyiket a sajtjuknak tekintenek? - krdezte Dors. - Ha nem Fldnek hvjk, akkor ht minek nevezik? - Egyszeren csak gy emlegetik, hogy "a vilg" vagy "a bolyg". Olykor pedig gy, hogy a "Legrgibb" vagy a "Hajnalvilg", aminek van valamilyen, szmomra nem egszen vilgos klti sznezete. Gondolom, ahhoz vgig kell olvasni a Knyvet elejtl a vgig, hogy egyes dolgokat megrtsnk. - Nmi undorral pillantott le a kezben tartott Knyvre. - De ehhez rengeteg id kellene. Az sem biztos, hogy utna sokkal okosabb lennk. - Sajnlom, Hari - shajtott Dors. - Olyan csaldottnak ltszol. - Mert csaldott is vagyok. De ez az n hibm. Nem lett volna szabad olyan nagy remnyekben ringatnom magamat. Most jut eszembe, hogy egy helytt "Aurrnak" nevezik a bolygjukat. - Aurrnak? - vonta fl a szemldkt Dors. - Ez tulajdonnvknt hangzik. Msknt nincs sok rtelme, legalbbis szmomra. Szerinted mit jelent, Dors? - Aurra - zlelgette a szt Dors, a homlokt sncolva. - Nem llthatnm, hogy a Galaktikus Birodalom vagy annak kialakulsa sorn valaha is tallkoztam volna ezzel a nvvel, mbr nem krkedhetek azzal, hogy ismernm mind a huszontmilli bolygnak a nevt. Megnzhetjk az egyetemi knyvtrban - fltve, ha visszakerlnk valaha Streelingbe. Itt Mycogenben hiba is keresnnk knyvtrat. Valahogy az az rzsem, hogy minden, amit tudni akarunk, bele van srtve ebbe az egy Knyvbe. Ami pedig nincs benne, az nem rdekli ket. - Szerintem igazad van - hagyta r Seldon stva. - Mindenesetre semmi rtelme a tovbbi olvassnak. Ktlem, hogy mg egy percig is nyitva tudom tartani a szemem. Nem baj, ha eloltom a lmpt? - rlnk neki, Hari. s reggel aludjunk egy kicsivel tovbb. Aztn a sttben Seldon csendesen megjegyezte: - Persze sok minden van ebben a knyvben, amin csak nevetni lehet. Pldul azt lltja a knyv, hogy annak idejn hrom-ngy vszzadig ltek az emberek. - vszzadig?

- gy van, v helyett mintha vtizedet vennnek alapegysgl. Furcsa rzse tmad ettl az embernek, mert a knyvben minden annyira tnyszer, hogy akarata ellenre is szinte kszpnznek veszi mg a kptelensget is. - Ha mg te is majdnem elhiszed ezt, akkor j ha tudod, hogy az eredetmondkban, az si legendkban a hsk, vezrek hossz letek. A nekik tulajdontott emberfeletti ervel, hsiessggel egytt jr az irrelisan magas letkor. - Ne mondd - nyomott el Seldon egy jabb stst. - De igen. s a tarts, vak hiszkenysg ellen legjobb orvossg az alvs. gy ht pihend ki magad, s hagyd a tprengst holnapra. 49. Msnap reggel a kipihent s felfrisslt Hari, mieltt jbl belevetette magt a Knyv tanulmnyozsba, megkrdezte Dorst: - Mit gondolsz, hny vesek az Escsepp nvrek? - Nem tudom. Hsz, huszonkett? - Tegyk fel, hogy valban hrom-ngy vszzadot lnek. - De Hari! Ne nevettesd ki magad! - n azt mondtam: tegyk fel. A matematikban gyakran alkalmazzuk a felttelezs mdszert, s szmtunk arra, hogy esetleg nyilvnvalan hamis - vagy nellentmond kvetkeztetsre jutunk. Ha elfogadjuk az letkor meghosszabbodsnak lehetsgt, feltteleznnk kell, hogy meghosszabbodik a fejlds folyamata is. Vagyis lelassul. Ha Escseppek mondjuk nem ltszanak tbbnek hszvesnl, meglehet, hogy valjban mr a hatvanat is betltttk. - Megkockztatnd, hogy megkrdezed tlk a korukat? - Szerintem nem rulnk el. - Nzd meg a szletsi bizonytvnyukat. - Hajland lennk fogadni brmire, amit szeretek, hogy azt fogjk lltani, a szletseket nem tartjk nyilvn, vagy ha igen, akkor idegenek nem tekinthetnek bele. - Nem fogadunk - hrtotta el Dors. - Egybknt ha mgis igaz, akkor hiba is tallgatjuk a korukat. - Korntsem. Gondold csak meg. Ha a mycogeniek a kznsges emberekt ngy-tszrsen meghalad letkort rnek meg, akkor nem adhatnak letet tl sok gyereknek, hacsak nem akarjk, hogy mrtktelenl tlnpesedjenek. Emlkezz csak r, hogy Napmester kezdett valamit mondani arrl, hogy nem engedhetik meg a npessg nvekedst, de dhsen elharapta a szt. - Mire akarsz kilyukadni? - Amikor Escsepp Negyvenhrommal voltam, egyetlen gyereket sem lttam. - A mikrofarmokon? - Igen. - ppen ott szmtottl gyerekekre? n Escsepp Negyventtel jrtam az zleteket, a laksszinteken, s biztosthatlak, hogy elg sok klnbz kor gyereket lttam; kztk csecsemket is. Mghozz elg szp szmban. Seldon arcn csaldottsg tkrzdtt. - Ebbl viszont az kvetkezik, hogy nem hossz letek. - Hatrozottan llthatom, hogy nem azok. Komolyan azt hitted, hogy ez igaz? - Nem, nem igazn. De nem llthatom olyan hatrozottan, mint te. Mindenfle ellenrzs nlkl. - De azzal is rengeteg idt fecsrelhet el az ember, ha olyan dolgokon rgdik, amelyek els rnzsre is nevetsgesek.

- Igen, vannak dolgok, amelyek els rnzsre nevetsgeseknek tnnek, aztn kiderl, hogy mgsem azok. Ennyi az egsz. Aprop, te mint trtnsz a munkd sorn hallottl-e valaha olyan trgyakrl vagy jelensgekrl, amelyeket robotoknak neveztek? - Lm csak! Most egy msik, mghozz nagyon elterjedt legendakrt rintettl. Szp szmmal akad olyan vilg, ahol gy kpzelik, a trtnelem eltti idkben lteztek ember formj gpek. Ezeket hvtk robotoknak. A robotokrl szl mesk valsznleg egyetlen alaplegendbl erednek. Az emberek robotokat kezdtek ltrehozni, egyre tbbet, s azok nemcsak szmban gyarapodtak, hanem szinte az ember fl nttek. A vgn az emberisg ltt fenyegettk, ezrt alkotik megsemmistettk ket. Megsemmistsk mg abban az idben trtnt, amikorrl nincsenek megbzhat trtnelmi fljegyzseink. ltalban az a szakemberek vlemnye, hogy ezek a trtnetek allegorikus formban dolgozzk fel azt a kort, amikor az emberisg kezdte meghdtani a Galaxist. Amikor veszlyt, kockzatot vllalva igyekeztek birtokba venni az rt, s sosem tudhattk, mikor tallkoznak hozzjuk hasonl, ms vagy fejlettebb rtelemmel. - Lehet, hogy tallkoztak is, innen ered aztn a legenda. De egyetlen ember lakta vilgon sem tallhat .bizonytk arra, hogy az ember eltt vagy rajta kvl ltezne ms intelligencia. - De honnan ered a robot kifejezs? Van valamilyen jelentse ennek a sznak? - Fogalmam sincs, de megfelel az ismert "automata" sznak. - Automata! Akkor mirt nem ezt mondjk? - Azrt, mert az emberek szeretik archaikus szavakkal zesteni a rgi legendkat. Klnben mirt krdezed mindezt? - Mert ebben a rgi mycogeni knyvben emlegetik a robotokat. Mghozz nagyon kedvez sznben tntetik fel ket. Ide figyelj, Dors, nem mgy el ma dlutn is Escsepp Negyventtel? - Fltehetleg igen, ha megjelenik. - Nem tennl fl neki nhny krdst, s nem prblnd meg kihzni belle a vlaszt? - Megprblhatom. Mit krdezzek? - Nagyon tapintatosan prbld kiszedni belle, hogy van-e Mycogenben olyan ptmny, amelynek klnleges jelentsge van, amely a mlthoz ktdik, amelynek affle mitikus rtke van, amely... Dors egy mosolyt elnyomva flbeszaktotta: - Szerintem azt szeretnd megtudni, hogy Mycogenban van-e templom. - Mi az a templom? - krdezte Seldon rtetlenl. - Ez is egy bizonytalan eredet, archaikus sz. Ebben benne van mindaz, amit krdeztl: jelentsg, mlt, mtosz. Rendben van, megkrdezem. m knnyen lehet, hogy nem szvesen beszlnek errl a dologrl Idegeneknek klnsen nem. - Mgis prbld meg.

Szakratritum
AURRA - .:.A feltevsek alapjn az sidkben, a csillagkzi utazsok hajnalkorban ltezett mitikus vilg. Egyes vlemnyek szerint az Aurra, ms nven a Fld lett volna az emberisg mitikus "eredetbolygja". Az si Trantoron lt mycogeni np az Aurrn lakott emberek leszrmazottjainak tartotta magt. Erre a tanttelre pl hiedelemvilguk, amelyrl szinte alig vannak ismereteink... ENCYCLOPEDIA GALACTICA 50.

Dleltt beltatott a kt Escsepp. Escsepp Negyvent vidm volt, mint mindig. Escsepp Negyvenhrom azonban ott maradt az ajtnl, tartzkod volt, szemt lesttte, s mg csak fl sem pillantott Seldonra. Seldon nem tudta, mitv legyen. Intett ht Dorsnak, aki tettrekszen s vidm hangon fordult a kt lny fel. - Egy pillanat, nvrek. Ki kell adnom az tmutatst az emberemnek, aki klnben azt sem tudn, mit kezdjen ma magval. Behzdtak a frdszobba, ahol Dors suttogva megkrdezte Seldontl: - Valami baj van? - Igen. Escsepp Negyvenhrmon ltszik, hogy le van sjtva. Mondd meg neki, hogy amint tudom, visszaadom neki a Knyvet. Dors hossz, meglepett pillantst vetett Seldonra. - Hari, te egy kedves, figyelmes ember vagy, de annyi tapintat sincs benned, mint egy ambban. Ha csak kiejtem a szmon azt a szt, Knyv, ez a szegny lny rgtn tudn, hogy te mindent elmondtl nekem a tegnap trtntekrl. Akkor omolna csak ssze igazn. A legjobb, ha ugyangy bnok vele, mintha mi sem trtnt volna. Seldon lehangoltan blintott. - Azt hiszem, igazad van. Dors csak vacsora eltt rkezett vissza, s ott tallta Seldont az gyn, amint egyre trelmetlenebbl lapozott a Knyvben. Flpillantott, s rmordult a lnyra. - Ha mg tovbbra is itt maradunk, akkor rendszerestennk kell valamilyen tvbeszl szerkezetet kzttnk. Sejtelmem sem volt, mikorra vrhatlak, s mr kezdtem aggdni. - De ht itt vagyok - mondta a lny. vatosan levette a skalpfedjt, s undorral forgatta a kezben. - Igazn meghat az aggdsod. n azt hittem, beletemetkezel a Knyvbe, s szre sem veszed, hogy nem vagyok itt. Seldon horkantott: - Ami pedig a tvbeszl szerkezetet illeti - folytatta Dors -, ktlem, hogy knny lenne ilyet szerezni Mycogenben. Mert az ilyesmi megknnyten az idegenekkel val kommunikcit, s gyantom, hogy Mycogen vezeti igyekeznek a legminimlisabbra cskkenteni a klvilggal val kapcsolatokat. - Igaz - lkte flre a Knyvet Seldon -, erre kvetkeztetek n is abbl, amit a Knyvben olvasok. Megtudtl valamit a... hogy is nevezted... a templomrl? - Meg - felelte a lny, mikzben szemldkrl lehzta a tapaszokat. - Van ilyen. A szektor terletn tbb is, de egyik sem kzponti helyen. Kpzeld, egy n kiszrta a szempillimat, s rm szlt, hogy nem volna szabad nyilvnosan mutatkoznom. Az volt a benyomsom, hogy fl akar jelenteni szemremsrtsrt. - Ne trdj vele - trelmetlenkedett Seldon. - Megtudtad, hol van a legkzelebbi templom? - Tudom az irnyt, csakhogy Escsepp Negyvent azt mondta, hogy nket csupn meghatrozott idben engednek be. Egybknt nemsokra lesz ilyen alkalom. Most jut eszembe, a templomot Szakratriumnak nevezik. - Minek? - Szakratriumnak. - Micsoda ronda sz. Mit jelent ez? Dors szttrta a karjt. - n is most hallom elszr. De Escsepp sem ismeri a jelentst. Szmukra a Szakratrium nem az plet neve, hanem mindaz, amit az szimbolizl. Azt krdezni tlk, mirt hvjk gy, nyilvn olyan volna, mintha azt krdeznnk, mirt hvjk a falat falnak. - Van valami, amit egyltaln tudnak rla? - Persze hogy van, Hari. Tudjk, mi a rendeltetse. A Szakratrium egy korbbi, jobb vilgot hirdet; olyat, amely fltte ll a mai mycogeni letnek.

- Vagyis azt a vilgot hirdeti, ahol egykor ltek, nem? - Pontosan. Escsepp Negyvent mr-mr elrulta, csak nem tudta kimondani a szt. - Azt, hogy Aurra? - Igen, ez az. Az a gyanm, hogy ha egy csoport mycogeni eltt hangosan kiejtend ezt a szt, rmlet s borzadly lenne rr rajtuk. Amikor Escsepp Negyvent azt rebegte, hogy a Szakratrium rendeltetse... akkor megtorpant, s a betket egyms utna tenyerbe rajzolta vatosan. gy elpirult, mintha valami obszcn dolgot cselekedne. - Klns - hmmgtt Seldon. - Ha a Knyvet megbzhat forrsnak tekinthetjk, akkor Aurra a legbecsesebb emlkk, legfbb egyest erejk. A legnagyobb szentsg itt Mycogenben. Mirt lenne ht obszcn az emltse is? Biztos vagy benne, hogy nem rtetted flre a nvrt? - Egszen biztos. Feltehetn egszen egyszer a magyarzata annak, hogy mirt nem emlegetik. Ha sokat beszlnnek rla, az idegenekhez is eljutna a hre. A legjobb mdja, hogy megrizzk a titkot, az, ha tabut csinlnak a nevbl. - Tabut? - Ez specilis nprajzi kifejezs. Arra a komoly s hatkony trsadalmi knyszene utal, amely tiltott tesz bizonyos cselekvseket. Az a tny, hogy a nket nem engedik be a templomba, valsznleg a tabu erejvel hat. Szerintem egy nvrt rmlet tltene el, ha azt javasolnk neki, hogy brmikor lpjen be a templomba. - Elg jl megjegyezted, merre kell menni? Csak hogy egyedl is eltalljak a Szakratriumhoz. - Elszr is, Hari, nem fogsz egyedl menni. n is veled megyek. Azt hiszem, mr megbeszltk ezt a dolgot, s vilgosan megmondtam, hogy a tvolbl nem tudlak megvdeni - sem a jgestl, sem a megvadult nktl. Msodszor, nem tartom okos tletnek, hogy gyalog menj oda. Lehet, hogy Mycogen a tbbi szektorhoz kpest kis szektor, de azrt nem annyira. - Akkor expresszel. - Mycogenben nem jr expressz. Ez tlsgosan megknnyten a mycogeniek kapcsolatt az idegenekkel. De vannak olyan nyilvnos kzlekedsi eszkzk, amilyeneket a kevsb fejlett bolygkon lehet ltni. Mert Mycogen maga sem ms, mint egy darab fejletlen bolyg. Kellemetlen tske a Trantor testben, mely klnben csupa fejlett szektorbl ll. Aztn pedig, minl elbb vgezz a Knyvvel, mert jl lthat, hogy Escsepp Negyvenhrom mindaddig bajban van; amg azt nlad tudja. s mi sem sszuk meg szrazon, ha valaki rjn, mit tettnk. - gy gondolod, hogy egy idegen szmra tabu a Knyv olvassa? - Biztos vagyok benne: - Nem vesztnk sokat, ha visszaadjuk. Meg kell hagyni, hogy a nagy rsze hihetetlenl unalmas. Klnbz politikai csoportok vget nem r marakodsrl beszl, szntelenl igazolni igyekszik olyan llspontokat, amelyeknek blcsessgrl kptelen vagyok megbizonyosodni. Nem beszlve a hosszra nylt prdikcikrl, amelyek rthetetlen etikai dolgokrl szlnak, minden magyarzat nlkl, radsul felhbortan s visszatasztan hazugnak tnnek. - gy mondod ezt, mintha egyenesen hls lennl azrt, hogy megszabadtalak tle. - De ott van a Knyv tredknyi rsze, amely a soha meg nem nevezett Aurrt taglalja. Nem megy ki a fejembl, hogy htha van ott valami, aminek hasznt vehetnm. Ezrt keltette fel az rdekldsemet a Szakratrium is. - Csak nem abban remnykedsz, hogy a Szakratriumban igazolst lelsz a Knyv Aurrakoncepcijra? - De igen. Aztn szrnyen flcsigzott az, amit az automatkrl, mskppen a robotokrl mond, hogy a Knyv szavait hasznljam. Az egsz tma nagyon megragadott.

- Csak nem veszed komolyan? - Majdnem. Ha kszpnznek vehetjk a Knyv egyes utalsait, akkor arra a kvetkeztetsre juthatunk, hogy bizonyos robotoknak emberi klsejk volt. - Ez termszetes. Ha emberi hasonmst akarsz pteni, akkor nyilvn klsre is emberi alakkal ruhzod fl. - Igen, a hasonms jelentsbl ez kvetkezik. Csakhogy a hasonlsg nagyon is elnagyolt lehet. Ha egy mvsz csupa vonallal brzol egy alakot, akkor is flismered benne az embert. A feje egy kr, a teste egy plca, keze-lba ngy hajltott vonal; s ksz az ember. n azonban olyan robotokrl beszlek, amelyek minden rszletkben valban embereknek ltszottak. - Nevetsges, Hari. Kpzeld csak el, mennyi idbe telne, amg a fmbl kialaktand az emberi test tkletes arnyait, az izmok lgy hajlatait. - Ki beszl itt fmrl, Dors? Benyomsom szerint ezek a robotok szerves vagy rszben szerves anyagbl kszltek, testket br fedte, s nem knnyen lehetett ket megklnbztetni az embertl. - Ez gy van benne a Knyvben? - Nem sz szerint. De a kvetkeztets... - Ez a te kvetkeztetsed, Hari. Hogy veheted ezt komolyan? - Hadd prbljam meg. n ngy dolgot vontam le abbl, amit a Knyv mond a robotokrl - s a trgymutat minden utalst vgigbngsztem. Az els, mint emltettem, hogy azok - vagy kzlk egyesek - pontos msai voltak az embernek; a msodik, hogy nagyon hossz ideig ltek - ha beszlhetnk velk kapcsolatban letkorrl. - Beszljnk inkbb mkdsi idrl, mert a vgn mg magad is emberszmba veszed ket vetette kzbe Dors. - A harmadik - folytatta Seldon elengedve a fle mellett a lny megjegyzst -, hogy a robotok kzl egy a mai napig is l, azazhogy mkdik. - Hari, ilyesmit llt a legtbb legenda is. A rgi idk hse nem hal meg, hanem csak szendereg, kszen arra, hogy visszatrjen s megmentse a npt a pusztulstl. Ez gy van, Hari. - A negyedik - folytatta Seldon mg mindig nem vve tudomst Dors csapdjrl -, egyes sorok arra utalnak, hogy a kzponti szently vagy a Szakratrium, ha ez az, jllehet ezzel az elnevezssel nem tallkoztam a Knyvben - egy robotot rejt magban. rted mr? - krdezte kis sznet utn. - Nem n - felelte Dors. - Mit kellene rtenem? - Azt, hogy ha sszeadjuk, amit a ngy pontban felsoroltam, akkor lehet, hogy egy robot, mely pontosan gy nz ki, mint egy ember, mg mindig l. tlte az elmlt hszezernyi esztendt, s most ott van a Szakratriumban. - Ugyan, Hari, ezt nem hiheted komolyan. - Nem mondhatnm, hogy elhiszem, de nem is mehetek el mellette. Mert mi van akkor, ha igaz? Mi van akkor, ha igaz? Elismerem, az esly egy a millihoz. Nem ltod be, mekkora hasznt vehetnm, ha ltezne? Hiszen minden megbzhat trtnelmi fljegyzsnl rgebbrl emlkezne a Galaxis mltjra. Lehet, hogy segtene megalapozni a pszichohistrit. - Mg ha gy lenne is, mit gondolsz, a mycogeniek megengednk, hogy tallkozz .a robottal s kifaggasd t? - Csakhogy nekem eszem gban sincs az engedlyket kmi. Elszr szpen elmegyek a Szakratriumba, s megnzem, van-e ott egyltaln kit kifaggatni. - De nem most. Legalbb vrjuk meg a holnapot. s ha mg reggel is tartod magad az elhatrozsodhoz, akkor mindketten odamegynk. - De te magad mondtad, hogy nket nem engednek be... - Azt megengedik, hogy a nk kvlrl szemgyre vegyk, ebben biztos vagyok, s attl tartok, hogy ennl tovbb nem is jutunk el.

51. Hari Seldonnak semmi kifogsa nem volt ellene, hogy Dors tvegye a kezdemnyezst. Hiszen mr megjrta Mycogen ftjait, s otthonosabban mozgott, mint . Dors Venabili azonban kevsb volt elragadtatva ettl a lehetsgtl, s komoran meg is jegyezte: - Tudd meg, hogy knnyen el is tvedhetnk. - Ezzel a knyvecskvel nem - mondta Seldon. A lny trelmetlen pillantst vetett r. - Ne felejtsd el, Hari, hogy Mycogenben vagy. Nekem szmtgpes trkp kellene, attl krdezskdhetnk. Ez a mycogeni vltozat csak egy sszehajtott manyagdarab. Ezzel azt sem tudathatom, hogy hol vagyok. Sem szval, de mg csak gombnyomssal sem kzlhetem vele. Meg ez felvilgostst sem tud nekem adni. Mert ez egy nyomtatott valami. - Akkor olvasd el, mit mond. - Ezt prblom tenni, csakhogy olyanok szmra rdott, akik ismerik a hasznlatt. Meg kell krdeznnk valakitl. - Nem, Dors. Ezt csak a legvgs esetben tehetjk meg. Nem akarom flhvni magunkra a figyelmet. Inkbb prbljunk szerencst, s magunk keressk meg az utat, mg ha egyszerktszer eltvednk is. Dors nagy figyelemmel vgiglapozta a knyveikt, aztn kelletlenl megjegyezte: - Nos, a Szakratriumot kiemelten emlti. Szerintem ez csak termszetes. Gondolom, Mycogen minden polgra szeretne egyszer eljutni oda. - Aztn tovbbi gondos tanulmnyozs utn hozztette: - Figyelj ide: Innen semmilyen kzlekedsi eszkz nem megy kzvetlenl oda. - Hogyan? - Csak nyugalom. tszllssal azonban minden tovbbi nlkl eljuthatunk. Seldon megnyugodott. - Ht persze. A Trantoron legalbb ktszer t kell szllni, mg ha gravibusszal utazol is. Dors trelmetlen pillantst vtett Seldonra. - Ezt n is tudom. Csak az a fenesg, hogy n megszoktam, hogy ezek a trkpszerkentyk kzlik velem ezt. Ha az embernek magnak kell eligazodnia, a legegyszerbb dolgok is knnyen elkerlhetik a figyelmt. - Jl van, aranyom. Ne lgy mr olyan haraps. Ha megfejtetted, merre kell mennnk, vezess. Engedelmesen kvetlek. s kvette is, mg egy sarokhoz nem rtek. Ott megtorpantak. Itt hrom fehr ancgos fk s egypr szrke ancgos n vrakozott. Seldon megprblt megereszteni feljk egy udvarias, semmitmond mosolyt, azok azonban csak faarccal bmultak rjuk, s elfordtottk a tekintetket. Ekkor megrkezett a jrm, egy divatjamlt alkalmatossg, emlkeztetett arra, amit Seldon a Heliconon gravibusznak nevezne. A belsejben vagy hsz krpitozott, egyenknt ngyszemlyes flke, mindegyikhez kln kis ajt vezetett a busz kt oldaln. Amikor a busz megllt, mindkt oldaln utasok szlltak ki. (Seldon fejben megfordult egy pillanatra, hogy azoknak az utasoknak nem eshet-e bajuk, akik a forgalom mentn szllnak le, de ekkor szrevette, hogy a gravibusz fel kzeledve a jrmvek mindkt irnyban megllnak. Amg llt, egyetlen jrmsem ment el mellette.) Dors trelmetlenl fltasziglta Seldont, aki olyan padot keresett, amelyen kt egyms melletti ls res volt. Dors a nyomban lpkedett. szrevette, hogy elszr mindig a frfiak szllnak le vgy fl. Dors odasgta neki: - Ne az embereket bmuld. Figyeld, mi trtnik krltted. - Megprblom. - Pldul erre - mutatott kzvetlenl elttk az ls htuljban lv, sima, bekeretezett kis ngyzetre. Ezen, mihelyt a jrm elindult, kivilgtott szavak jeleztk a kvetkez megllt s

a kzeli fontosabb kzpleteket s keresztezdseket. - Ez valsznleg tjkoztatni fog bennnket a megfelel tszllhelyrl. Lm, ez a szektor sem teljesen elmaradott. - Mg az a szerencse - blintott Seldon. Aztn kis id mlva Dorshoz hajolt s odasgta: Senki sem figyel bennnket. gy tnik, mindentt, ahol sok ember van egytt, mestersges falak szigetelik el egymstl az embereket. Te is szrevetted? - Ez rgta termszetes szmomra. Ha ez lesz pszichohistrid egyik szablya, akkor senkit sem fogsz nagyon meglepni vele. Amint Dors megjsolta, az elttk lv tjkoztat tblcskn megjelent a kirs, hogy a kvetkez megllban tszllhatnak a Szakratriumhoz men jratra. Leszlltak ht, de jfent vrakozniuk kellett. Nem sokig, mert jabb gravibusz kzeledett a keresztezdshez. Az tvonal forgalmasnak bizonyult, ami nem volt meglep, hiszen a szektor nyzsg lete feltehetleg a Szakratrium krlzajlott. Felszlltak a gravibuszra, s Seldon odasgta a lnynak: - Nem kell fizetnnk. - A tjkoztat szerint a tmegkzlekeds ingyenes. Seldon lebiggyesztette az ajkt. - Milyen fejlettek. Azt hiszem, nem foghatjuk rjuk egyrtelmen, hogy elmaradottak. Dors oldalba bkte s visszasgta: - Figyelnek bennnket. Az az ember, ott jobbra tled. 52. Seldon rvid pillantst vetett jobbra. Egy cingr, elg ids frfi lt ott; Sttbarna szemrl, kkes arclrl Seldon arra kvetkeztetett, hogy fekete haja, stt borostja lenne, ha nem szrtelenten magt. Seldon elfordtotta a fejt, s elgondolkodott. Ez a testvr elgg elttt a tbbitl. Akiket megfigyelt eddig, azok mind magas termetek, vilgos brek, kk vagy szrke szemek voltak. Ahhoz persze keveset ltott kzlk, hogy ltalnos szablyt llthatna fl. Ekkor gyenge rintst rzett ancgja jobb ujjn. Seldon ttovn arra fordtotta a fejt, s egy kartonlapon a kvetkez feliratra esett a pillantsa: VIGYZZ, IDEGEN! Seldon sszerndult, s nkntelenl a hajszortjhoz kapott. A mellette l frfi hangtalanul odasgta: "A haja." Seldon keze kitapogatta a halntknl kiszabadult vkony kis tincset. gy ltszik, valahogy elmozdult a skalpfedje. Gyorsan, a lehet legkisebb feltnssel megigaztotta a hajszortt, aztn mintha a fejt simogatn, megbizonyosodott rla, hogy minden rendben van-e. Odafordult a jobb oldali szomszdjhoz, kiss megbiccentette a fejt, s halkan ksznetet rebegett. A szomszd elmosolyodott s megkrdezte: - Szintn a Szakratriumhoz megy? - Igen - blintott Seldon. - Nem nehz kitallni. n magam is oda tartok. Mehetnnk egytt - tette hozz bartsgos mosollyal. - Velem van az... - Az asszonya. Akkor ht hrmasban mehetnk. Seldon nem tudta, mit is mondjon. Egy gyors pillants balra meggyzte rla, hogy Dors tekintete egyenesen elre mered. Mint aki semmi rszt nem vllal a frfiak trsalgsban - ahogy illik egy nvrhez. Seldon bal trdhez azonban mintha finoman hozzrt volna, taln azt jelezve, hogy benne van a dologban. Termszetes udvariassgi rzke is ezt sgta neki, ezrt azt mondta: - Igen. Persze. Tbb sz nem esett kztk, amg a tjkoztat tabln meg nem jelent, hogy hamarosan megrkeznek a Szakratriumhoz. Seldon j ismerse leszllshoz kszldtt. A gravibusz

szles kanyart rt le a Szakratriumot vez tren, s amikor megllt, mindenki elhagyta a jrmvet: Elsknt a frfiak, nyomukban a nk. A mycogeni frfi regesen rekedtes hangja vidman csengett. - Kiss mg korn van... bartaim; de elhihetik nekem, hogy hamarosan minden tterem zsfolva lesz. Mit szlnnak hozz, ha most harapnnk valami keveset? n nagyon jl ismerem ezt a krnyket, s tudok egy j helyet. Seldon nem tudta eldnteni, hogy nem olyan fogssal lla szemben, amellyel a tudatlan idegeneket valamilyen kellemetlen vagy kltsges kalandba akarjk belesodorni, de gy dnttt, hogy vllalja a kockzatot. - Nagyon kedves magtl - mondta. - Minthogy mi egyltaln nem ismerjk a krnyket, rmmel fogadjuk a kalauzolst. Egy utcai rusnl szendvicseket s valamilyen tejszer italt vsroltak. Az ids mycogeni azt javasolta, hogy hasznljk ki a szp idt meg azt a krlmnyt, hogy az utcn fognak enni, s mint a Szakratrium ltogati, ismerkedjenek meg a krnykkel. Sta s falatozs kzben Seldon szrevette, hogy a Szakratrium a csszri palott utnozta, csak jval kisebb a mrete. Krnyke is miniatr msa a csszri parknak. Nehezen tudta elhinni, hogy a mycogeni emberek csodlattal adznak a csszri intzmnynek, s gylleten vagy megvetsen kvl brmit is reznnek irnta, de kulturlis varzsa all, gy tnik, nem tudtk kivonni magukat. - Gynyr - jegyezte meg a mycogeni szemmel lthat bszkesggel. - Valban - hagyta r Seldon. - Hogy csillog a nappali fnyben! - A krnyezete Hajnalvilg kormnyzati negyedt utnozza, persze kicsinytve. - Ltta mr a csszri palott? - rdekldtt Seldon vatosan. A mycogeni elrtette a clzst, de egyltaln nem vette zokon. - k is a mi Hajnalvilgunkat utnoztk, mr amennyire tudtk. Seldon ebben nagyon is ktelkedett, de nem szlt semmit. Meglltak egy flkr alak padnl, amelynek mk anyaga a Szakratriumhoz hasonlan csillogott a napfnyben. - Nagyszer - mondta a mycogeni, s stt szeme flcsillant az rmtl. - Senki sem foglalta el a helyemet. Az enymnek nevezem, mert ez a kedvenc helyem. Innen nagyszer kilts nylik a fk mg a Szakratrium oldalfalra. Krem, ljn le. Ne fljen, nem hideg. s a trsa is ljn csak le. Tudom, hogy mint idegen asszony, ms szoksok szerint ntt fel. Ha akar... meg is szlalhat. Dors les pillantst vetett r, s helyet foglalt. Seldon gy rezte hogy egy ideig egytt lesznek ezzel az ids mycogenivel, kinyjtotta ht a kezt, s bemutatkozott. - n Hari vagyok, a trsam pedig Dors. Szmokat mi nem hasznlunk. - Ki-ki a maga mdjn - mondta az kedlyesen. - A nevem Mycelium Hetvenkett. Elg nagy nemzetsg a mink. - Mycelium? - krdezte Seldon ttovn. - Meglepettnek ltszik - jegyezte meg Mycelium. - gy veszem ki, hogy maga eddig csak az elkelbb csaldok tagjaival tallkozott. Olyan nevekkel, mint Felh, Napsugr s Csillagfny - csupa csillagszati nv. - Meg kell vallanom... - kezdte Seldon. - Nos, ht most tallkozott az alsbb osztlyok kpviseljvel. Mi a htkznapok vilgbl vesszk neveinket, meg az ltalunk kedvelt mikroorganizmusokbl. Semmi kivetnival nincs ebben. - Biztos vagyok benne - hagyta r Seldon -, s mg egyszer ksznm, hogy kisegtett engem a gravibuszon. - Ide figyeljen - mondta Mycelium Hetvenkett -, egy csom bajtl mentettem meg. Ha netn egy nvr ltja meg elszr, bizonyra sikoltozni kezd, s a testvrek letesskeltk volna a buszrl. Taln meg sem vrtk volna, hogy az meglljon.

Dors elrehajolt, hogy Seldon melle ellt a frfira nzzen. - s hogyhogy maga nem gy cselekedett? - Nekem semmi kifogsom az idegenek ellen. n tuds vgyok. - Tuds? - Els a nemzetsgemben, a Szakratrium iskoljban tanultam, mghozz kitn eredmnnyel, jratos vagyok az sszes rgi tudomnyokban, s engedlyem van r, hogy ltogathassam az idegen knyvtrat, ahol az idegenek filmknyveit meg knyveit rzik. Kedvem szerint nzhetek brmilyen filmknyvet, vagy olvashatok akrmit. Van egy szmtgpes referencia knyvtrunk is, s n abban is eligazodom. Az ilyesmi tgtja az ember ltkrt. Engem nem hoz ki a sodrombl egy kis hajnak a ltvnya. Sokszor lttam hajdszes frfiak kpt. Meg nkt is. - Gyors pillantst vetett Dorsra. Egy ideig sztlanul majszoltk szendvicseiket, aztn Seldon megjegyezte: - gy ltom, hogy minden testvr, aki belp a Szakratriumba vagy elhagyja azt, piros szalagot visel. - , igen - lnklt fl Mycelium Hetvenkett. - A bal vllukon s a derekuk jobb oldaln krlcsavarva, s a szalagot legtbbszr kes hmzssel dsztik. - Mi clt szolgl? - Obiah a neve. Azt az rmt szimbolizlja, amit az ember a Szakratriumba belpve rez, s azt a vrt, melyet ksz kiontani, hogy megvdelmezze azt. - Vrt? - fintorgott Dors. - Ez csak szimblum. Mg sohasem hallottam, hogy brki is a vrt ontotta volna a Szakratriumrt. De ami azt illeti, az rm sem olyan haj de nagy. Leginkbb csak jajongs s gysz s sirnkozs az Elveszett Vilg fltt. - Majd halkan hozztette: - Ostobasg. - Maga nem hv? - n tuds vagyok - mondta Mycelium lthat bszkesggel. Arcra rncokat szntott a mosoly, s ettl mg regebbnek ltszott. Seldon egyszerre azon kapta magt, hogy a frfi kora fltt tndik. Nhny szz ves lehet? Ugyan, errl sz sem lehet. Lehetetlen. s ha mgis? - Maga mennyi ids? - csszott ki Seldon ajkn nkntelenl a krds. Mycelium Hetvenkett semmi jelt nem mutatta, hogy zokon venn a krdst, s nem is kslekedett a vlasszal: - Hatvanht. Seldon meg akart bizonyosodni. - Azt hallottam, hogy a nphit szerint a kezdeti idkben mindenki tbb vszzadot is megrt. Mycelium Hetvenkett talnyos pillantst vetett Seldonra. - Honnan tudta meg ezt? Valakinek eljrhatott a szja... de ez az igazsg. Ez a hiedelem l az emberekben. Igaz, hogy csak az egygy emberek hiszik el, a Vnek azonban lovat adnak aljuk, mert ez a felsbb rendsgnk tanjele. A valsgban nlunk magasabb a vrhat letkor, mint msutt, mert tpllbb teleket esznk, de azrt az egy vszzad is ritkasgszmba megy. - gy veszem ki, hogy maga nem tartja magasabb rendnek a mycogenieket - mondta Seldon. - A mycogeniekkel nincs semmi baj. Semmi esetre sem alacsonyabb rendek. De n gy gondolom; hogy minden ember egyenl. Beleszmtva a nket is - tette hozz Dorsra pillantva. - Nem hinnm - jegyezte meg Seldon -, hogy nknl sokan osztank ezt a vlemnyt. - Vagy akr nknl - dobta vissza a labdt Mycelium Hetvenkett nmi rosszallssal. - n azonban hiszek ebben. Egy tuds nem tehet mst. tnztem, st tolvastam az idegenek egsz jeles irodalmt. Kiismerem magam a kultrjukban. Cikkeket is rtam errl. n ugyanolyan fesztelenl tudok itt lni magukkal, mintha... kznk tartoznnak. Dors nem tudta leplezni hangjnak lt:

- gy beszl, mint aki bszke arra, hogy kpes megrteni a barbrokat. Jrt mr valaha is Mycogenen kvl? Mycelium Hetvenkett kiss odbb hzdott. - Nem. - Mirt nem? Hiszen jobban megismerne bennnket. - Feszlyezve reznm magam. Parkt kellene viselnem. Szgyellnm magamat. - Minek a parka? Kopaszon is maradhatna. - Nem - tiltakozott Mycelium Hetvenkett. - Ezt az ostobasgot nem kvetnm el. Minden hajdszt visel kitolna velem. - Kitolna? Mirt? - csodlkozott Dors. - Trantor-szerte, de ms bolygkon is rengeteg termszettl kopasz embert tallni. - Az n apm is teljesen kopasz - shajtott fl Seldon -, s gyantom, hogy tz-egynhny v mlva n is kopasz leszek. Mr most sem valami sr a hajam. - Ez nem kopaszsg - tiltakozott Mycelium Hetvenkett. - Hiszen a koponyjuk krl meg a szemk fltt megmarad a szrzet. Szmomra a kopasz azt jelenti, hogy sehol egyetlen szl haj sem n. - A test egyb rszein sem? - krdezte Dors felcsillan rdekldssel. Mycelium Hetvenkett azonban most srtdtten hallgatott. Seldon megprblta visszaterelni a beszlgetst az elbbi kerkvgsba, s megkrdezte: - Mondja csak, Mycelium Hetvenkett, idegenek is belphetnek a Szakratriumba mint nzk? Mycelium Hetvenkett hevesen megrzta a fejt. - Soha. Ez kizrlag a Hajnal fiainak adatik meg. - Csak a fiainak? Mycelium Hetvenkett dbbenten hallgatott egy pillanatig, azutn megbocstan kijelentette: - Elvgre maguk idegenek. A Hajnal lenyai csak bizonyos napokon s bizonyos alkalmakkor lphetnek be. Ez mr gy van. Nem mintha n helyeselnm. Ha tlem krdenk, n azt mondanm: "Menjetek csak be! lvezztek, ha tudjtok." De n akkor sem sietnk. - Maga sohasem megy be? - Mikor fiatal voltam, a szleim bevittek, m - tette hozz a fejt ingatva - csak azt lttam, hogy az emberek rmeredtek a Knyvre, beleolvastak s shajtoztak, meg sirattk a rgi idket. Nagyon nyomaszt volt. Nem szlhatsz senkihez. Nem nevethetsz. De mg csak nem is nzhetsz msokra. Gondolataid kizrlag az Elveszett Vilg krl foroghatnak. Csakis akrl. - Kezvel elutast mozdulatot tett. - Ez nem nekem val. n tuds vagyok, s azt akarom, hogy az egsz vilg fltruljon elttem. - Igaza van - mondta Seldon, rezve, hogy itt megkapaszkodhat. - Mi is gy rznk. Mi is tudsok vagyunk, Dors is meg n is. - Tudom - mondta Mycelium Hetvenkett. - Tudja? Honnan? - Mi msok lehetnnek? Az egyedliek, akiket beengednek Mycogenbe, csszri hivatalnokok s diplomatk, fontos kereskedk s tudsok - s szerintem maguknak tuds kinzetk van. Ez keltette fl bennem az rdekldst maguk irnt. Tuds a tudssal - mosolyodott el szlesen. - Azok is vagyunk. n matematikus, Dors trtnsz. s maga? - Az n szakterletem a... kultra. tolvastam a barbrok sszes nagy rit: Lassauert, Mentont, Novigort... - Mi pedig elolvastuk .a maguk nagy alkotsait. n pldul a Knyvet is elolvastam. Az Elveszett Vilgrl. Mycelium Hetvenkett szeme tgra nylt a meglepdstl. Olajbarna arcszne is mintha kifakult volna kiss.

- Igazn? Hogyan? Hol? - Nlunk az egyetemen vannak pldnyok, s engedllyel elolvashatjuk. - A Knyvnek vannak pldnyai? - Igen. - Vajon a Vnek tudnak-e errl? - n olvastam a robotokrl is - dicsekedett Seldon. - A robotokrl? - gy van. Ezrt szeretnk bemenni a Szakratriumba: Szeretnm megnzni a robotot. (Dors gyengden megrgta a bokjt; de Seldon nem vett tudomst rla.) Mycelum Hetvenkett feszengve megjegyezte: - n nem hiszek az ilyesmiben. A tuds emberek nem veszik komolyan. - m a tekintett krlhordozta, mintha attl tartana, hogy meghallja ket valaki. Seldon tovbb ttte a vasat. - Azt olvastam, hogy a Szakratriumban mg mindig van egy robot. - n nem akarok ilyen sletlensgekrl beszlni - tiltakozott Mycelium Hetvenkett. De Seldon tovbb erskdtt. - De hol lehetne, ha mgis ott lenne a Szakratriumban? - Ha lenne is ott egy; n akkor sem tudnm megmondani. Gyerekkorom ta nem jrtam ott. - Azt sem tudja, hogy van-e ott egy klnleges rendeltets titkos hely? - Van, a Vnek sasfszke. Oda csak a Vnek lphetnek be. Csakhogy nincs ott semmi. - Maga jrt ott valaha? - Nem, persze hogy nem. - Akkor honnan tudja? - Nem tudom, hogy nincs-e ott grntalmafa. Nem tudom, hogy nincs-e ott lzerorgona. Nem tudom, hogy milli ms dolog nincs-e mg ott. Nem tudhatom, hogy valban nincs-e ott mindez, de ebbl nem kvetkezik az ottltk sem. Seldonnak egy pillanatra torkn akadt a sz. Mycelium Hetvenkett gondterhelt arcn egy mosoly rnyka suhant t. - Tessk egy tudsi rvels - jegyezte meg. - Lthatja, hogy engem nem egyknnyen lehet kt vllra fektetni. Ennek ellenre nem tancsolnm, hogy megprbljanak feljutni a Vnek sasfszkbe. Nem hinnm, hogy kedvre lenne; ami akkor trtnne magval, ha flfedeznk odabent mint idegent. Nos, a Hajnal legyen nkkel. - Ezzel minden figyelmeztets nlkl flpattant s elcsrtetett. - Mi lelte, hogy csak gy elrohant? - nzett utna Seldon meglepetten. - Szerintem azrt - mondta Dors -, mert jn erre valaki. gy is volt. Egy dszes ancgba ltztt s mg dszesebb, finoman csillog vrs szalaggal vezett frfi libegett arra nneplyes mltsggal. Tvedhetetlenl lertt rla a tekintly s mg valami ms, az, hogy valami nincs a kedvre. 53. Hari Seldon flemelkedett az jabb mycogeni kzeledtre. Halvny fogalma sem volt, hogy ez-e a megfelel udvarias magatarts, de hatrozottan rezte, hogy rtani nem rt vele. Dors Venabili is flemelkedett, s ahogy illik, lesttte a szemt. A jvevny megllt elttk. Ez is ids ember volt, a kor azonban kmletesebb volt hozz, mint Mycelium Hetvenketthz. St mintha csak nagyobb tekintlyt klcsnztt volna mg mindig kellemes vonsainak. Kopasz feje szp, szablyos gmbknt fnylett, s meghkkenten kk szeme les ellenttet alkotott vllszalagjnak halvnyan izz vrsvel. - gy ltom, idegenek vagytok - szlalt meg a jvevny. Hangja magasabb fekvs volt, mint amilyenre Seldon szmtott, szavait azonban gondosan tagolta. rzdtt, tudatban van annak, hogy minden szavnak slya van. - Nem tved - mondta Seldon udvariasan, m hatrozottan. Nem ltta rtelmt, hogy ne vegye tudomsul a msik pozcijt, de a sajtjt sem volt hajland fladni.

- A nevetek? - n Hari Seldon vagyok a Heliconrl. A trsam Dors Venabili a Cinnrl. s a tid, mycogeni frfi? Annak szeme rsnyire szklt a mltatlankodstl, m is megrezte a msik hatrozottsgt. - gisugr Kett vagyok - felelte az, flvetve a fejt -, a Szakratrium Vne. s a te rangod, idegen? - Mi - hangslyozta ki Seldon a tbbes szmot - a Streeling Egyetem tudsai vagyunk. n matematikus vagyok, a trsam trtnsz, s azrt vagyunk itt, hogy tanulmnyozzuk Mycogen szoksait. - Kinek az engedlyvel? - Napmester Tizenngyvel, aki dvzlt bennnket megrkezsnkkor. gisugr Kett egy pillanatra elhallgatott, aztn halvny mosoly jelent meg az arcn, ami csaknem nyjass tette. - A Vnek legfbbike. Jl ismerem t. - Persze hogy ismeri - mondta Seldon szemtelenl. - Kvn mg valamit? - Igen - prblta visszanyerni korbbi magabiztossgt. - Ki volt az az ember, aki veletek volt, s aki a kzeledtemre gy elrohant? Seldon megrzta a fejt: - Sohasem lttuk azeltt, s nem is tudunk rla semmit. A vletlen hozott ssze bennnket, s a Szakratriumrl krdeztk t. - Mit krdeztetek tle? - Azt krdeztk tle, hogy ez az plet-e a Szakratrium, s hogy idegeneket beengednek-e oda. Az elsre igenl vlaszt adott, a msodikra pedig tagadt. - gy igaz. s mi rdekel benneteket a Szakratriumban? - Uram, mi azrt vagyunk itt, hogy tanulmnyozzuk Mycogen szoksait, s a Szakratrium vajon nem a szve, lelke-e Mycogennek? - Ez itt csak a mink s senki ms! - s ha egy Vn - a Legfbb Vn - engedlyt adna neknk a belpsre, tudsi mivoltunkra val tekintettel? - Valban kaptatok engedlyt a Legfbb Vntl? Seldon csak egy rpke pillanatig habozott, mikzben Dors rvid oldalpillantst vetett r. Rjtt, hogy ekkora hazugsggal azrt mgsem doblzhat. - Nem - felelte -, mg nem. - Nem is fogtok - mondta a Vn. - Hiba vagytok itt engedllyel Mycogenben, mg a legmagasabb hivatal sem kpes rknyszerteni az akaratt a kzssgre. Neknk drga a mi Szakratriumunk, s a np knnyen a szvre veheti, ha egy idegen Mycogen bnhely rszre beteszi a lbt, nem is beszlve a Szakratrium krnykrl. Nem kell ms, csak hogy egy indulatos szemly "betolakodt" kiltson, s az itt bksen gyelg tmeg egyszerre olyan vrszomjas cscselkk vltozik, mely ksz zekre tpni benneteket. s ezt n sz szerint rtem. Mg ha a Legfbb Vn kegyes volt is hozztok, a sajt rdeketekben azonnal tvozzatok! - De ht a Szakratrium - kttte Seldon az ebet a karhoz, noha Dors gyengden rngatni kezdte az ancgjt. - Mi van ott a Szakratriumban, ami egyltaln rdekelhet benneteket? - krdezte a Vn. Lthatjtok. bell pedig semmi sincs, ami rtok tartozna.' - Ott van a robot - bkte ki Seldon. A Vn dbbent meglepetssel bmult Seldonra, aztn kzel hajolt Seldon flhez, s haragosan azt suttogta: - Tvozzatok, klnben n magam fogok mindjrt "betolakodt" kiltani! Ha nem ismerntek a Legfbb Vnt, mg azt a lehetsget sem adnm meg, hogy kereket oldhassatok.

Dors meglep ervel majdnem lerntotta Seldont a lbrl, amint sietve odbb lpett, s maga utn vonszolta a frfit, aki nagy nehezen visszanyerte az egyenslyt, s frgn kvette a lnyt. 54. Dors csak msnap a reggelinl - s nem elbb - hozakodott el a tmval, mghozz olyan formban, amely a leginkbb srtette Seldon hisgt. - Naht, szp kis kudarc volt a tegnapi - mondta. Seldon, aki szintn remlte, hogy megssza a dolgot megjegyzs nlkl, savany kpet vgott. - Mibl gondolod, hogy kudarc volt? - Elkergettek bennnket, abbl. s mirt? Mit nyertnk vele? - Csak azt, hogy megtudtuk: ott van a robot. - Mycelium Hetvenkett azt lltotta, hogy nincs ott. - Persze hogy azt lltotta. Hiszen tuds - vagy legalbbis azt hiszi magrl -, s mindaz, amit nem tud a Szakratriumrl, bizonyra megtlten azt a knyvtrat, ahov jr. De jl lthattad a Vn reaglst. - Persze hogy lttam. - Ha nincs odabent robot, akkor nem gy reagl. Megrmlt, hogy mi is tudjuk. - Ez csak a te sejtsed, Hari. De mg ha ott van is, gysem juthatunk be hozz. - De megprblhatnnk. Reggeli utn elmegynk, s vsrolunk nekem egy szalagot, egy olyan obiaht. Flveszem, htatosan lestm a szememet, s szpen bestlok. - A hajszortval egytt? Egy pillanat alatt flismernek. - Dehogy ismernek fl. Elmegynk a knyvtrba, ahol az idegenek adatait tartjk. gyis szeretnm megnzni. A knyvtrbl pedig, mely sejtsem szerint a Szakratriumhoz csatlakozik, kell hogy legyen egy bejrat a Szakratriumba... - Ahol egybl nyakon cspnek. - Dehogy cspnek. Hallottad, mit mondott Mycelium Hetvenkett. Mindnki lesti a szemt, s meditl a dics Elvesztett Vilgon, Aurrn. Senki sem nzi a msikat. Mert ezzel bizonyra slyosan megsrtenk a fegyelmet. Aztn megtallom a Vnek sasfszkt... - Csak gy egyszeren? - Egy helytt Mycelium Hetvenkett kikotyogta, hogy nem tancsoln, hogy flmenjek a Vnek sasfszkbe. Vagyis fl. Valahol ott kell lennie abban a toronyban. A Szakratrium kzps tornyban. - n nem emlkszem pontosan annak az embernek a szavaira, de szerintem te sem. Ez meglehetsen bizonytalan kiindulsi alap, de vrj csak! - torpant meg hirtelen a homlokt rncolva. - Nos? - srgette Seldon. - Ez az archaikus sz: "sasfszek", azt jelenti, hogy lakhely a magasban. - No ugye. Tessk, belthatod, hogy az ltalad emlegetett kudarcbl fontos dolgokat sikerlt megtudnunk. s ha n megtallok egy hszezer ves, l robotot, s ha az elmondja nekem... - Tegyk fl, hogy ltezik ilyen robot, amit nehz ugyan elhinni, s te meg is tallod, ami nagyon is valszntlen, mit gondolsz, mennyi ideig tudsz beszlni vele, mieltt flfedeznnek? - Fogalmam sincs, de ha be tudom bizonytani a ltezst, s megtallom, akkor majd rjvk a mdjra annak is, hogy beszlhessek vele. Most mr semmiflekppen sem visszakozhatok. Humminnak akkor kellett voln leszllnia rlam, amikor mg azt hittem, hogy lehetetlen kidolgozni a pszichohistrit. Most, hogy mr ltok benne fantzit, csak a hallom llthat meg. - Ebben a mycogeniek szvesen segtenek, Hari, s te nem vllalhatod ezt a kockzatot. - De igen. Meg fogom prblni. - Nem, Hari. Nekem vigyznom kell rd, s n nem engedhetem, hogy...

- De igen. A pszichohistrihoz vezet t megtallsa fontosabb, mint az n letem. Az n biztonsgom csak azrt fontos, mert lehetsgem van a pszichohistria kidolgozsra. Ha ezt meggtolod, akkor a feladatod is elveszti rtelmt. Gondold csak meg. Hari rezte; hogy j cl nttt ert bel. A pszichohistria - ez a nemrg mg oly kds s bizonythatatlannak tn elmlet most egyszerre relis lehetsgknt csillant meg eltte. Most mr hinnie kell a realitsban. Szinte ott lktetett a vrben. A rszletek egyre jobban sszeilleszkedtek, s br az egszet nem ltta teljessgben, biztos volt benne, hogy a Szakratrium jabb darabkval szolgl a kiraks jtkhoz. - Akkor n is veled megyek, te bolond, hogy idejben kirnthassalak onnan. - Nket nem engednek be. - Mibl ltszik, hogy n n vagyok? Csak abbl a szrke klepetusbl. Alatta nem ltszik a mellem. A hajszort nies frizurmat is elrejti. Ugyanolyan sima, jellegtelen arcom van, mint egy frfinak. A frfiak itt nem borostsak. Nem kell ms, csak egy fehr ancg meg egy vllszalag, s n is bemehetek. Minden nvr megtekinten ezt, ha a tabu nem tartan vissza ket. Engem nem tart vissza. - De visszatartalak n. Tl nagy a veszlye. - Szmomra sem veszlyesebb, mint a te szmodra. - Nekem azonban meg kell kockztatnom. - Akkor nekem is. Mirt volna nagyobb sztnzs rajtad, mint rajtam? - Mert... - kezdte Seldon, de elgondolkodva megtorpant. - Jl vsd az eszedbe - jelentette ki Dors kkemny hangon -, egyedl nem hagylak odamenni. Ha megprblnd, letlek s megktzlek. Ha ez nincs nyedre, akkor mondj le arrl, hogy egyedl menj oda. Seldon habozott, s csak magban drmgtt stten. Legalbbis egyelre beadta a derekt. 55. Az gen alig volt felh, m mintha ritks pra vonta volna be, spadt kk sznben derengett. Seldon hls volt ezrt a figyelmessgrt, de egyszerre csak gy rezte, nagyon hinyzik neki az igazi napfny. A Trantoron senki sem ltja a Napot, hacsak nem megy fl a Felvilgra, de ott is csak akkor, ha a termszetes felhrtegen rs tmad. Vajon a bennszltt trantoriaknak hinyzik a Nap? Egyltaln eszkbe jut-e valaha is? Ha valaki kzlk eljut olyan bolygra, ahol lthat a valdi Nap, vajon rbmul-e flig elvakulva, megbabonzva? Mirt van az, mlzott, hogy annyi ember lel az lett anlkl, hogy vlaszt keresne a krdsekre? St maguktl a krdsektl is megkmlik magukat. Lehet izgalmasabb valami az letben, mint a vlaszok keresse? Tekintett krbehordozta krnyezetn. A szles utat alacsony pletek szeglyeztk, tbbnyire zleteket ltott. Mindkt irnyban, a jobb oldalhoz igazodva, szmtalan szemlykocsi sietett tjra. Csupa rgisg, m rammal mkdtek, s zajtalanul suhantak. Seldon elgondolkozott rajta, hogy vajon mindig negatv rtelme volt-e a rgisg sznak. Lehetsges, hogy a zajtalansg krptol a lasssgrt? Utvgre van-e egyltaln haszna a rohansnak? A gyalogjrn nagyszm gyereksereg nyzsgtt, s Seldon - bosszsan sszeszortotta az ajkt. Nyilvnval, hogy a mycogeniek nem engedhetik meg maguknak a hossz letet, hacsak nem vezetik be a csecsemgyilkossgot. Mindkt nembeli gyermekek (br nem volt knny megklnbztetni a fikat a lnyoktl) nhny hvelyknyivel a trdk al r ancgot viseltek, amelyben zavartalanul hancroztattak. A gyerekeknek mg megvolt a hajuk, s br legfeljebb ngy-t centimter hosszsgra hagytk, az idsebbek ltzkhez kapucnit illesztettek, amellyel eltakartk a fejtett. Mintha ebben a korban mr illetlennek szmtana a haj, vagy mintha azt rejtegetve alig vrnk a hajtalantsi szertarts napjt. Seldonnak hirtelen eszbe jutott valami. - Dors, amikor vsrolni voltatok, ki fizetett, te vagy az Escsepp lnyok?

- Termszetesen n. Az Escseppek el sem vettk a hitelkrtyikat. De mirt is tettk volna? Amit vsroltunk, az neknk kellett, nem nekik. - Csakhogy neked trantori hitelkrtyd van, az pedig egy idegen tulajdona. - Persze, Hari, de ez nem okozott semmi problmt. Lehet, hogy a mycogeni embereknek megvan a maguk sajt kultrja, gondolkodsi mdja s letvitele, eltvolthatjk a hajukat, s ancgot lthetnek magukra, de k sem lehetnek meg a vilgon elfogadott pnz nlkl. Klnben befulladna a kereskedelmk, amit egyetlen jzan ember sem kvnhat. A pnz btorsgot ad, Hari. - s mintha lthatatlan hitelkrtyt tartana, magasba emelte a kezt. - s elfogadtk a te krtydat? - Egy kukkot sem szltak soha. s a hajszortmat sem hoztk szba soha. A pnz szmt. - gy teht vsrolhatok... - Nem. A vsrls az n dolgom. Lehet, hogy a pnz beszl, de ez csupn egy idegen n esetben igaz. Egybknt annyira a vrkben van a nk megvetse, hogy automatikusan engem is ebben a megtiszteltetsben rszestettek. Itt is van ni, az a ruhazlet, amelyben n vsrolok. - Majd megvrlak idekint. Vegyl nekem egy szp vrs szalagot, olyat, amely tekintlyt parancsol. - Ne feledkezz meg a megllapodsunkrl. Kettt veszek. Meg egy msik fehr ancgot... az n mretemre. - Nem fogjk furcsllani, hogy egy n fehr ancgot vsrol? - Mirt furcsllank? Azt fogjk hinni, hogy egy frfi trsamnak veszem, akinek vletlenl olyan a mrete, mint nekem. Klnben is azt hiszem, eszkbe sem jut kukacoskodni, ameddig rvnyes a hitelkrtym. Seldon kint vrakozott, titokban attl tartva, hogy valaki odalp hozz, s dvzli mint idegent, vagy megszlja, ami valsznbb. De senki sem jtt oda. A jrkelk r sem hedertettek, akik pedig pillantst vetettek r, ltszlag kzmbsen tovbbhaladtak, fleg a szrke ancgosok. Klnsen a nk miatt aggdott, akik prosval vagy ami mg rosszabb, egy-egy frfi trsasgban stltak el mellette. Csupa megalzott, mellztt, kordban tartott teremts. Attl tartott, hogy vistozni kezdenek egy idegen lttn, msklnben nem tudjk flhvni magukra a figyelmet. m mg a nk is rdektelenl haladtak el mellette. Nem szmtanak r, hogy idegent ltnak, gondolta Seldon, ezrt ht nem is veszik szre. Ez j eljel a Szakratrium bevtele eltt, gondolta. Hiszen ott mg kevsb szmtanak idegenek jelenltre, s ezrt sokkal kevsb fog megakadni rajtuk a szemk. Egszen jkedvre derlt, mire Dors kijtt a boltbl. - Mindent megkaptl? - Hinytalanul. - Akkor menjnk vissza a szllsunkra, hogy tltzhess. A fehr ancg mgsem illett olyan jl Dorsra, mint a szrke. Ltszott, hogy nem volt lehetsge flprblni, hacsak nem akarta, hogy a legbambbb elad gyanjt is flkeltse. - Hogy nzel ki, Hari? - krdezte. - Pontosan gy, mint egy kisfi. Most prbljuk fl a szalagot... azaz az obiaht. Jobb, ha megszokom a nevt. Dors hajszortjtl megszabadulva, lvezettel zillta szt a hajt. lesen rszlt Seldonra: - Ne vedd mg fl. Csak nem fogunk Mycogen utcin vllszalagosan pardzni? Nem hinyzik neknk, hogy magunkra vonjuk a kzfigyelmet. - Dehogy veszem. Csak azt szeretnm kiprblni, hogy kell felvenni. - De nem azt. Ez jobbminsg s dszesebb. - Igazad van, Dors. Inkbb rm figyeljenek, mint rd. - n nem erre gondolok, Hari. Csak azt akarom, hogy csinos lgy. - Ezer ksznet, br szerintem hiba fradsz. Lssuk csak, hogyan is kell feltenni.

Mindketten tbbszr is felprbltk, aztn levettk az obiaht, amg egyetlen, kerek mozdulattal nem sikerlt a dolog. Dors mutatta meg Harinak a fogsokat, mivel elz nap a Szakratriumnl ltta, hogy csinlja egy frfi. Amikor Hari megdicsrte remek megfigyelkpessgt, Dors pirulva mentegetztt. - Semmisg, Hari, csak gy szrevettem. - Akkor zsenilis szrevev vagy. Mikor gy reztk, hogy mr megy, mint a karikacsaps, messzirl vizsglgattk egymst. Hari obiahja csillogott, gvrs srknyminti kiemelkedtek a hasonl szn csak halvnyabb httrbl. Dors szernyebb volt, kzepn egyszer vkony vonal futott vgig a vilgos szn mezn. - Ez az - mondta Dors. - Mg bell van a j zls hatrain. - Most szpen sszehajtogatjuk - mondta Seldon -, bedugjuk az egyik bels zsebbe. Nzzk csak: nlam van a hitelkrtym - azaz Hummin - meg ennek a szobnak a kulcsa, a msik oldalon pedig itt lapul a Knyv. - A Knyv? Muszj azt magaddal hurcolnod? - Igen. Az az rzsem, hogy aki a Szakratriumba megy, kell hogy vigyen magval egy pldnyt. Lehet, hogy citlnak belle, felolvasst tartanak. Ha kell, osztozunk a Knyvn, s taln senki sem veszi szre. Ksz vagy? - Sosem leszek ksz, de veled megyek. - Unalmas lesz. Megnznd a skalpszortmat, hogy nem ltszik-e ki a hajam? s ne vakard a fejed. - Nem fogom. Veled minden rendben van. - Veled is. - Idegesnek ltszol. - Talld ki, mirt - mondta Seldon fanyarul. Dors nkntelenl megszortotta Hari kezt, aztn sietve visszahzta a magt. Vgignzett magn, s eligaztotta a fehr ancgot. Hari, akinek meglepdshez klns rm is trsult, megkszrlte a torkt, s kiadta a parancsot: - Ok! Mehetnk.

A sasfszek
ROBOT - ...Tbb vilg si legendiban hasznlt kifejezs a kznsgesen automatnak nevezett szerkezetek megnevezsre. A lersok szerint a robotok klsre emberhez hasonltottak, s szerves jelleg anyagbl kszltek. A kzhit szerint Hari Seldon a Menekls sorn ltott egy valdi robotot, ennek a trtnetnek azonban ktes a hitele. Seldon gazdag letmvben sehol sem tesz emltst a robotoktl, noha... ENCYCLOPEDIA GALACTICA 56. Senki sem vette szre ket. Hari Seldon s Dors Venabili megismtelte az elz napi kirndulst, ezttal azonban senkinek sem akadt meg rajtuk a szeme. De mg csak pillantsra sem mltatta ket senki. Tbbszr is flre kellett hajltaniuk a trdket, hogy beengedjenek valakit a bels lsre. Aztn rjttek, hogy jobb, ha maguk foglaljk el az res helyet. Ezttal hamar megteltek a mosatlan ancgok szagval, mivel az utazs most mr nem kttte le a figyelmket. Vgre megrkeztek. - Ez itt a knyvtr - sgta oda Seldon. - n is azt hiszem - erstette meg Dors. - Legalbbis tegnap Mycelium Hetvenkett erre az pletre mutatott. Rrsen odabandukoltak az plethez.

- Vgy egy mly llegzetet - mondta Seldon. - Ez az els akadly. A knyvtr ajtaja nyitva volt. Belsejt dereng fny vilgtotta meg. t szles lpcsfok vezetett flfel. Rlptek a legalsra, vrtak nhny pillanatig, de r kellett jnnik, hogy a slyuk alatt nem indul meg a lpcs. Dors kiss elfintortotta az orrt, s intett Seldonnak, hogy kvesse. Flkaptattak a lpcsn, kiss feszengve Mycogen elmaradottsga miatt. Aztn belptek egy ajtn. A helyisgben egy frfi grnyedt a legegyszerbb s legesetlenebb szmtgp fl, amelyet Seldon valaha is ltott. A frfi fl sem emelte a tekintett. Flsleges is tett volna, gondolta Seldon. Fehr ancgjukban, kopasz fejkkel minden mycogeni gy hasonltott egymsra, hogy az ember tekintete lesiklott rluk. Ez most jl jtt az idegeneknek. A frfi munkjba merlve odavetette: - Tudsok? - Tudsok - felelte Seldon. A frfi egy ajt fel intett a fejvel. - Menjenek be. J munkt. Belptek, s amennyire ki tudtk venni, a knyvtrnak ebben a rszben k voltak az egyetlen ltogatk. Vagy a knyvtr nem volt npszer intzmny, vagy a tudsok szma volt kevs, vagy mindkett, s ez volt a legvalsznbb. - Azt gondoltam volna - suttogta .Seldon -, hogy valamilyen engedlyt vagy belpt krnek tlnk, s n mr a kifogst is kigondoltam, miszerint otthon felejtettk. - gy ltszik, nem is fontos, nincs jelentsge. Lttl mr valaha is ilyen helyet? Akr egy kriptban jrnnk, olyan halott itt minden. Ebben a rszlegben a legtbb knyv nyomtatott volt, mint a Knyv, amely ott lapult Seldon bels zsebben. Dors vgigstlt a polcok mentn, s tanulmnyozta ket. - Tbbsgkben rgi knyvek - mondta. - Rszben klasszikusok, rszben rtktelenek, - Nem idevalsiak? Vagyis nem mycogeniek? - , igen. A sajt knyveiket, gy ltszik, msik rszlegben rzik. Ezek itt az olyan szegny kis njellt tudsok vizsgldsainak valk, mint a mi tegnapi embernk. Ez itt a referenciarszleg, ez meg itt egy Birodalmi Enciklopdia... Legalbb tvenesztends... meg egy komputer. Dors a billentyzet fel nylt, de Seldon megfogta a kezt. - Vrj. Htba valami galiba t be, s csak idt vesztnk. Az egyik magnyosan ll szekrny fltt pislkol feliratra mutatott: A SZAKR TRIUM fel. A msodik A bet kialudt. Vagy mostanban aludhatott ki, de az is lehet, hogy senki sem trdik vele. Ltszik, hogy a Birodalom hanyatlik, gondolta Seldon. Mindentt, mg Mycogenben is. Krlnzett. A szegnyes knyvtr, amellyel Mycogen gy bszklkedik, s amely taln egyedl arra j, hogy a Vnek flcsipegessk belle a sajt hitvilgukat igazol morzskat s gy lltsk be azokat, mint a mvelt barbrok szellemi termkt, teljesen nptelennek ltszott. Utnuk senki sem lpte t a kszbt. - Menjnk be itt - mondta Seldon -, nem lt ide az ajtnl l ember. Vegyk fl a vllszalagot. Aztn az ajtnl, ahol hirtelen rbredt, hogy ha tlpik ezt a msodik akadlyt is, fbb nincs szmukra visszat, odaszlt Dorshoz: - Dors, te ne gyere be velem. - Mirt ne? - vonta ssze a szemldkt a lny. - Mert veszlyes, s nem akarlak tged bajba sodorni. - n azrt vagyok itt, hogy vdelmezzelek - mondta az halkan, de hatrozottan.

- Hogy tudsz te engem megvdelmezni? n tudok magamra vigyzni, mg ha ms is a vlemnyed errl. s csak nyg lennl a nyakamon, ha rd is vigyznom kellene. Ht nem ltod be? - Miattam ne aggdj, Hari - tiltakozott Dors. - Ez az n feladatom. - s kt elrejtett melle kztt a vllszalagra mutatott. - Mert Hummin megkrt r? - Mert gy szl az utastsom. Megragadta Seldon karjt a knyke fltt. A frfit, mint mindig, most is meglepte a lny ujjainak kemny szortsa. - n ellenzem az egsz gyet - jelentette ki -, de ha te, Hari, gy rzed, hogy be kell menned, akkor nekem is veled kell mennem. - m legyen. De ha valami trtnik, s gy addik, hogy el tudsz meneklni, akkor futs! Velem ne trdj. - Hiba jrtatod a szd, Hari. s csak srtegetsz engem. Seldon megrintette a bejrati ajtt, s a fal flresiklott elttk. Szinte egyszerre lptek be a nylson. 57. A tgas terem attl mg tgasabbnak ltszott, hogy semmifle btorra emlkeztet trgy nem volt benne. Sem szk, sem pad, semmilyen lalkalmatossg. Sem emelvny, sem fggny, de mg dsztrgy sem. Szrt fny vilgtotta meg a helyisget. A falak azonban nem voltak egszen resek. Klnfle magassgban, valamilyen nehezen flismerhet rendben elhelyezve apr, primitv; ktdimenzis televzis kpernyk trtk meg a fal skjt. Mindegyik mkdtt. Onnan, ahol Dors s Seldon llt, mg csak az illzijt sem tudtk flfedezni a harmadik dimenzinak, a legcseklyebb utalst sem szleltk a valdi holovzira. A terem nem volt nptelen, nhny ember lzengett benne sztszrtan. Egyesvel csorogtak, s a televzis kpernykhz hasonlan az elhelyezkedskben sem lehetett egyknnyen rendszeressget flfedezni. Egytl egyig fehr ancgot meg vllszalagot viseltek. A csend szinte tkletes volt. A szoksos mdon senki sem beszlt. Egyeseknek mozgott az ajka. Halk duruzsols hallatszott legfeljebb. Azok, akik jttek-mentek, lesttt szemmel, szinte lopakodva osontak tova. A helyisget temetsi hangulat lte meg. Seldon Dors flhez hajolt, aki azon nyomban az ajkra tette az ujjt, s az egyik tvmonitorra mutatott. A kperny egy idilli kertet mutatott, a kamera lassan vgigpsztzta a virgtengert. A tbbieket utnz lass, oson lptekkel a monitor fel hzdtak. Amikor flmternyire megkzeltettk a kpernyt, halk, that hang lltotta meg ket. - Antennin kertje, melyet rgi tiknyvek s fnykpek alapjn rekonstrultak, Eos hatrban terlt el. Figyeljtek meg a... Dors halkan odasgta Seldonnak, aki a kszlk hangjtl csak nehezen rtette meg: - Akkor kapcsol be, ha valaki a kzelbe lp, s ha eltvolodunk, kikapcsol. Ha elg kzel megynk hozz, akkor titokban szt vlthatunk, csak ne nzz rm, s hallgass el, ha valaki kzeledik. Seldon fejt lehajtva, kezt maga eltt ssze kulcsolva (megfigyelte; hogy ez a megfelel pz) azt mondta: - Minden pillanatban vrom, hogy valaki elkezd sirnkozni. - Knnyen meglehet. Elveszett Vilgukat gyszoljk - felelte Dors. - Remlem, idnknt cserlik a filmet. Belehalnk, ha folyton ugyanazt kellene nznem. - Mindegyik ms - mondta Dors ide-oda hordozva a tekintett. - Lehet, hogy idnknt cserlik ket. De ezt nem tudnm megmondani.

- Vrj! - szlt r Seldon a kelletnl hangosabban. Aztn suttogva hozztette: - Gyernk erre. Dors homlokt rncolva prblta megrteni a suttogst, de Seldon a fejvel intett. Lassan megindultak, majd Seldon megnyjtotta a lpteit, mint akinek siets a dolga. Dors hirtelen ervel megrntotta a frfi ancgjt, mire az lelasstott. - Robotok - mondta a lnynak. A ksrszveg szerencsre elnyomta a hangjt. A kp egy lakhzat mutatott, az eltrben szles pzsittal, svnykertssel s hrom valamivel, amelyek csak robotok lehettek. Ltszott, hogy fmbl vannak, s nagyjbl emberi formjak. A hang tjkoztatta ket: - Ez a harmadik szzadi hres Wendome-birtok nemrg rekonstrult kpe. A kzpen lthat robot, mely a hagyomny szerint Bendar nvre hallgatott, mint mondjk a rgi fljegyzsek, huszonkt vig szolglt, mieltt jjal cserltk volna fl. - Nemrg rekonstrultk - idzte Dors -, ez azt jelenti, hogy cserlik a kpeket. - Hacsak nem mondjk mr ezer ve egyfolytban, hogy "nemrg rekonstrultk". Egy mycogeni lpett oda melljk a halltrbe, s halkan, de azrt jl rtheten odaksznt nekik: - dvzllek benneteket, testvrek. Nem nzett se Seldonra, se Dorsra, s egy nkntelen meglepett pillants utn Seldon is elfordtotta a tekintett. Dors gyet sem vetett r. Seldon nem tudta, mitv legyen. Hiszen Mycelium Hetvenkett azt mondta, hogy a Szakratriumban nincs helye a beszlgetsnek. Lehet, hogy tlzott volna? No meg gyerekkora ta nem is jrt itt. Seldon vgl amellett dnttt, hogy is ksznti az idegent. - Te is lgy dvzlve, testvr. Fogalma sem volt rla, hogy megfelelen vlaszolt-e, nem tudhatta, ltezik-e olyan ksznts, amelyet ilyen alkalmakkor hasznlni illik, de a mycogeni ltszatra nem tallt kivetnivalt benne. - Aurra legyen veletek - mondta az. - s tevled is legyen Aurra - mondta, mivel gy rezte, hogy a msik vr valamit. Ezutn rzkelheten felolddott a feszltsg. Seldon homlokt kiverte a verejtk. - Gynyr! - lelkendezett a mycogeni. - Ezt n mg nem lttam. - gyes munka - hagyta r Seldon. Aztn minden btorsgt sszegyjtve hozztette: Felejthetetlen vesztesg. A msik nmi meglepdssel arcn, blogatott. - Bizony, bizony - s odbbllt. Dors hangja sistergett: - Ne kockztass. Ne mondj olyasmit, amit nem kellene. - Helynvalnak reztem. Egybknt ez nem tl rgi. A robotok azonban kibrndtak. Ezek inkbb arra hasonltanak, amilyennek az automatt kpzeln az ember. n a szerves robotokra - a humanoidokra volnk kvncsi. - Ha voltak ilyenek - mondta Dors tndve -, gy gondolom, azokat aligha hasznltk kertszeti munkkra. - Egyetrtek - felelte Seldon. - De keressk meg a Vnek sasfszkt. - Ha ltezik egyltaln. rzsem szerint ebben az res barlangban nincs semmi. - Nzznk krl. Elindultak a fal mellett, itt-ott meg-megllva egy-egy kperny eltt, mgnem Dors megragadta Seldon karjt. Kt kperny kztt egy ngyszg rajzoldott ki halvnyan a falon. - Ajt - suttogta Dors. Majd ktkedve hozztette: - Mi a vlemnyed? Seldon lopva krlnzett. Legnagyobb szerencsjkre minden tekintet a gyszos hangulatnak megfelelen bs mlzssal a padlra szegezdtt, hacsak nem bmult ppen egy tvmonitort.

- Mit gondolsz, hogy nylik? - krdezte Seldon. - rintkapcsolval. - Nem ltok ilyesmit. - Kln nem jellik meg, de itt ltszik egy kis kops. Ltod? A sok tenyr, a hasznlat nyoma. - Megprblom. Tartsd nyitva a szemed, s rgj meg, ha valaki errefel nzne. Izgatottsgt lekzdve megrintette a kopott helyet, eredmnytelenl, azutn egsz tenyert rhelyezve ersebben megnyomta. Az ajt hangtalanul, egyetlen nyikorgs nlkl fltrult. Seldon amilyen gyorsan csak tudott, belpett rajta, Dors kvette. Az ajt becsukdott mgttk. - Krds-tndtt Dors -, hogy ltott-e bennnket valaki. - A Vnek gyakran hasznlhatjk ezt az ajtt - nyugtatta meg Seldon. - Az igaz, de akad olyasvalaki, aki elhiszi rlunk, hogy vnek vagyunk? Seldon vrt egy kicsit, aztn gy szlt: - Ha valaki ltott volna bennnket, s azt hihette, hogy valami nincs rendjn, akkor ez az ajt tizent msodperccel a belpsnk utn jbl flvgdott volna. - Meglehet - hagyta r Dors szrazon -, de az is lehet, hogy semmi sincs az ajtn bell, ezrt a kutya sem trdik vele, hogy mi betolakodunk ide. - Megltjuk - drmgte Seldon. A keskeny helyisg, amelyben talltk magukat, elg stt volt, de ahogy tovbbmentek, kivilgosodott. Bell nagy s knyelmes szkeket, kis asztalkkat, nhny hevert; egy magas htszekrnyt s tlalszekrnyt lttak. - Ez itt a Vnek sasfszke - nzett krl Seldon -, gy ltszik hogy a Szakratrium sivrsgt meghazudtolva a Vnek nem vetik meg a knyelmet. - Hogy is lehetne msknt - mondta Dors. - Az uralkod osztly krben, hacsak nem sznjtkrl van sz, flttbb ritka az aszkzis. Ezt akr mint pszichohistriai alapttelt is lejegyezheted. - Majd krlnzve: - s nyoma sincs robotnak. - Ne feledd - intette Seldon -, hogy ez a mennyezet korntsem olyan magas. Kell hogy fels emeletek is legyenek, s ez vezet oda - mutatott r egy sznyeggel fedett lpcsre. m nem indult meg arrafel, ehelyett tancstalanul krlnzett. Dors kitallta, mi az, amit keres. - Felejtsd el a liftet. Mycogen kultuszt csinl a primitivizmusbl. Remlem, mh nem felejtetted el. Semmifle lift nincsen, s mi tbb, ha rlpnk a lpcsre, egszen biztos vagyok benne, hogy nem fog megindulni flfel. Magunknak kell megmsznunk. Taln tbb emeletet is. - Megmsznunk? - Ez csakis a sasfszekhez vezethet - ha vezet egyltaln valahov. Akarod ltni a sasfszket vagy nem? Mindketten odamentek a lpcshz, s elkezdtek flfel kapaszkodni. Hrom szintet msztak meg, s mgttk szreveheten, folyamatosan cskkent a vilgts. Seldon mlyet llegzett, s odasgta Dorsnak: - n elg j kondciban vagyok, de ezt nem szeretem. - Nem vagy hozzszokva az effle fizikai erfesztsekhez. - Dors jelt sem mutatta a kimerltsgnek. A harmadik lpcssor megmszsa utn jabb ajtba botlottak. - s ha ez zrva van? - krdezte Seldon inkbb nmagtl, mint Dorstl. - Megprbljuk feltrni? - Mirt volna zrva, ha az als ajt sem volt? - mondta Dors. - Ha ez a Vnek sasfszke, akkor szerintem a Vneken kvl mindenkinek tilos a belps ide. A tabu ersebb minden zrnl.

- Legalbbis azok szmra, akik elfogadjk a tabut - jegyezte meg Seldon, de nem lpett az ajt fel. - Ha ttovzt, mg nincs ks visszafordulni - mondta Dors. - Ami azt illeti, n ezt tancsolnm. - n csak azrt ttovzom, mert fogalmam sincs, mit tallunk odabent. Mert ha res... Aztn jval hangosabban hozztette: - ... akkor res. - Ezzel elrelpett, s nekifeszlt az ajtnak. Az ajt zajtalanul fltrult, s Seldon visszahklt a hirtelen szembe csap les fnytl. A ragyogsban flig flemelt kzzel, egyik lbt kiss elbbre tve, halvny, fmes csillogsban ott llt egy emberi alak. Egy pillanatra gy tnt, hogy szoros tunikt visel, kzelebbrl megvizsglva azonban kiderlt, hogy a tunika rsze volt a trgy szerkezetnek. - Itt van a robot - suttogta Seldon megilletdtten. - De fmbl van. - Mg annl is rosszabb - tette hozz Dors, aki gyorsan jobbra-balra lpegetett. - A szeme nem kvet engem. A keze meg sem rezdl. Nincs benne let - ha lehet a robotokkal kapcsolatban letrl beszlni. Ekkor a robot mgl ellpett egy frfi - vitathatatlanul frfi -, s megszlalt: - Lehet, hogy nincs benne let. De bennem annl inkbb. s Dors szinte gpies mozdulattal elrelpett, s lecvekelte magt Seldon s a hirtelen megjelent frfi kztt. 58. Seldon szndka ellenre taln kiss durvbban lkte flre maga ell Dorsot. - Nincs szksgem vdelemre. Ez itt rgi bartunk, Napmester Tizenngy. A frfi dupla vllszalagot viselt - taln ez volt a Legfbb Vnnek kijr megklnbztets. gy szlt: - Te pedig Seldon vagy, a barbr. Ez meg, frfiruhja ellenre, Venabili, a barbr n. Dors hallgatott. - Termszetesen igazad van, idegen - folytatta Napmester Tizenngy. - Rszemrl semmifle fizikai veszly nem fenyeget. Krem, ljetek le mindketten. Te nem vagy a nvrnk, idegen n, gy nem kell visszavonulnod. Van itt szmodra is egy szk - ha rtkelni tudod ezt a megtiszteltetst, ugyanis te leszel az els n, aki valaha is helyet foglalt rajta. - n nem rtkelem az ilyesfajta megtiszteltetst - jelentette ki Dors, a nyomatk kedvrt tagolva szavait. Napmester Tizenngy blintott. - Ahogy hajtod. n is lelk, mert fl kell tennem nektek nhny krdst. A szoba egyik sarkban foglaltak helyt. Seldon tekintete a fmrobotra tvedt. - Ez valban egy robot - erstette meg Napmester Tizenngy. - Tudom - felelte Seldon kurtn. - Tudom, hogy tudod - mondta Napmester Tizenngy ugyanolyan udvariatlanul. - s most, hogy ezt a dolgot tisztztuk, ruld el, mit kerestek itt? Seldon mereven Napmester Tizenngyre nzett s kijelentette: - Ltni akartam a robotot. - Tisztban vagy vele, hogy a Vneken kvl senki sem teheti be a sasfszekbe a lbt? - Nem tudtam errl, mbr gyantottam. - Tisztban vagy vele, hogy idegen nem teheti be a lbt a Szakratriumba? - Hallottam rla. - s te ezt figyelmen kvl hagytad, nem igaz? - Mondtam, hogy ltni akartuk a robotot. - Tisztban vagy vele, hogy semmilyen n, mg egy nvrnk sem teheti be a lbt a Szakratriumba, kivve bizonyos ritka alkalmakat? - Errl is hallottam.

- s azzal is tisztban vagy, hogy n soha s semmilyen krlmnyek kztt nem lthet magra frfiruht? Ez Mycogen hatrain bell egyarnt vonatkozik az idegen nkre s a nvreinkre. - Errl nem hallottam, br nem lep meg a dolog. - Helyes. Azt akarom, hogy mindezt jl megrtsd. s most mondd el, mirt akartad ltni a robotot. Seldon megvonta a vllt.' - Kvncsisgbl: Mert mg sohasem lttam robotot, st azt sem tudtam, hogy ltezik ilyesmi. - s honnan rtesltl arrl, hogy ltezik; mghozz itt, ezen a helyen? Seldon nmi hallgats utn vlaszolt: - Erre a krdsre nem akarok vlaszolni. - Ezrt hozott ide Mycogenbe Hummin, a barbr? Hogy szaglssz a robotok utn? - Nem. Hummin, a barbr azrt hozott ide bennnket, hogy biztonsgban legynk. Csakhogy mi tudsok vagyunk, dr. Venabili is, n is. A mi birodalmunk a tuds, s azt akarjuk gyaraptsi. Mycogen nem nagyon rtik meg a hatrain kvl, s mi szeretnnk jobban megismerni az letformjt, gondolkodsmdjt. Ez termszetes kvnsg, s gy rezzk, rtalmatlan. - Csakhogy mi nem akarjuk, hogy az idegen trzsek meg vilgok tudjanak rlunk. Ez a mi termszetes kvnsgunk, s mi tlnk afltt, hogy mi rtalmatlan s mi rtalmas szmunkra. gy ht, idegen, mg egyszer megkrdezem: honnan tudtad meg, hogy Mycogenben van robot, s hogy ppen ezen a helyen? - A szbeszdekbl - vgta r Seldon nagy sokra. - Ezt komolyan lltod? - A szbeszdbl. Ezt komolyan mondom. Napmester Tizenngy lnk kk szeme megkemnyedett, de a hangjt nem emelte fl. - Seldon barbr, mi hossz ideje egyttmkdnk a barbr Humminnal: Barbr ltre tisztessges s megbzhat embernek ltszott. Barbr ltre. Amikor idehozott benneteket hozznk, s a vdelmnkbe ajnlott, kszsggel a rendelkezsre lltunk. m Hummin minden ernye ellenre mgiscsak barbr, s nem altatta el ktelyeinket. Egyltaln nem voltunk biztosak benne, milyen szndk vezrel benneteket, barbrokat. - A mi clunk a tudomnygyaraptsa-erskdtt Seldon. - A tiszta tuds. Venabili barbr trtnsz, s engem is rdekel a trtnelem. Mirt ne rdekelhetne bennnket Mycogen trtnelme? - Elszr is, mert mi nem akarjuk, hogy benneteket rdekeljen: Mindenesetre elkldtk hozztok kt megbzhat nvrnket. Azzal a cllal, hogy a segtsgetekre legyenek, prbljk kifrkszni, miben sntikltok, s - hogy is mondjtok ti, barbrok? - hogy menjenek bele a jtkba. De vigyzva, nehogy tlthassatok rajtuk. - Napmester Tizenngy elmosolyodott, mosolyban azonban nem volt vidmsg. - Escsepp Negyvent - folytatta Napmester Tizenngy - elksrte Venabili idegent vsrolni, azokon az utakon azonban semmi rendkvli nem trtnt. Termszetesen rszletes jelentst kaptunk mindenrl. Escsepp Negyvenhrom megmutatta neked, Seldon idegen, a mikrofarmjainkat. Igazn flkelthette volna a gyandat, amirt oly knnyen hajlandnak mutatkozott egyedl elksrni tged. Tudhattad; hogy ez tkletesen ellentmond szoksainknak. Te azonban msknt okoskodtl. Ami vonatkozik a testvrekre, nem vonatkozik az idegenekre, s azzal hzelegtl magadnak, hogy ezzel a gyatra rvvel sikerlt t melld lltanod. Nvrnk engedett a krsednek, jllehet lelki nyugalma alaposan megszenvedte. s a vgn elkrted tle a Knyvet. Ha csak gy knnyedn tadja neked, ezzel taln flbreszti a gyanakvsodat, ezrt elhitette veled, hogy perverz vgyt csak te tudod kielgteni. nfelldozsa el fogja nyerni mlt jutalmt. Felttelezem, idegen, hogy mg mindig nlad van a Knyv. Gondolom, most is itt van veled. Megkaphatnm?

Seldon csggedten hallgatott. Napmester Tizenngy rncos keze tolakodan ott maradt kinyjtva Seldon arra eltt. - Vagy taln azt akarod - mondta Napmester -, hogy erszakkal vegyk el tled? Seldon odanyjtotta neki a Knyvet. Napmester Tizenngy futlag belelapozott, mintha meg akarna bizonyosodni annak psgrl. - Kr - shajtott fl. - Meg kell semmistennk, betartva a ritult. Persze nem lepdtnk meg, amikor a Knyv birtokban nekivgtl a szakratriumnak. llandan rajtad tartottuk a szemnket, hiszen nem hiheted, hogy akrmelyik testvr vagy nvr, hacsak nem merl bele nyakig valamibe, ne ismern fl bennetek els pillantsra az idegent. Bennnket nem lehet flrevezetni skalpfedkkel, melyekbl egybknt is hetvennl kevesebb van Mycogenben, az is szinte kizrlag a hivatalos gyben itt tartzkod idegenek fejn, akik vendgeskedsk alatt egsz idejket a vilgi kormnypletekben tltik. gy ht mindig szem eltt voltatok, s nem tveszthettnk ssze benneteket senkivel sem. Az az ids testvr, akivel sszetallkoztatok, rszletesen tjkoztatott benneteket a knyvtrrl meg a Szakratriumrl, de a lelketekre kttte azt is, mit nem szabad tennetek, mert nem akartunk csapdba csalni benneteket. gisugr Kett szintn figyelmeztetett, mghozz elg nyomatkosan. De ti mgsem adttok fl. Az zlet is, ahol a fehr ancgokat meg a kt szalagot vsrolttok, azon nyomban tjkoztatott bennnket, s ebbl rgtn tudtuk, mit szndkoztok tenni. A knyvtrat kirtettk, a knyvtrost figyelmeztettk, hogy ne nzzen rtok, a Szakratriumban is cskkentettk a ltogatk szmt. Az az egy testvr, aki vletlenl szba elegyedett veletek, csaknem elrulta magt, de gyorsan elillant amikor rjtt, kikkel van dolga. Aztn feljttetek ide. Lthatjtok ht, hogy ti akartatok feljnni ide, s semmikppen sem mi voltunk azok, akik flcsbtottunk ide benneteket. Sajt nszntatokbl, nknt jttetek ide, s n mg egyszer megkrdezem: mi vgre? Ezttal Dors vlaszolt hatrozott hangon, tekintete elsznt volta - Mi ismt csak azt mondhatjuk, mycogeni, hogy tudsok vagyunk akik szmra a tudomny szent. Mi annak szolglatban llunk. Ti nem csbtottatok ide bennnket, de nem is lltatok az utunkba, amit knnyen megtehettetek volna, mg mieltt az plet kzelbe jutunk. St segtettetek neknk azzal, hogy flrevezettetek, s ezt knnyen flfoghatjuk gy is, mint csbtst. No s mi rosszat tettnk mi? Semmi krt sem tettnk az pletben, ebben a helyisgben, benned vagy abban, ni. s a robotra mutatott. - Ti egy lettelen fmkupacot rejtegettek itt, mi most mr tudjuk. Ez minden, amire kvncsiak voltunk. Mi jelentsebb dologra szmtottunk, de csaldnunk kellett, m most, hogy megbizonyosodtunk rla, mi is ez, elmegynk. Ha gy kvnod, elhagyjuk Mycogent is. Napmester arca meg sem rezdlt, de mikor Dors elhallgatott, szavait Seldonhoz intzte: - Ez a robot itt, a jelen formjban, szimblum, jelkpe mindannak, amit elvesztettnk, amitl meg vagyunk fosztva, s amit az vezredek sorn sem felejtettnk el, amit valamikor vissza szndkozunk szerezni. Minthogy ez minden, ami megmaradt neknk, anyagi s hiteles valsgban, neknk ez drga - a te asszonyod szmra viszont mindez csak egy raks lettelen fm. Te is osztod ezt a vlemnyt Seldon barbr? - Mi olyan trsadalmakban lnk - felelte Seldon -, amelyek nem tbb ezer ves mltjukban lnek, hanem elre tekintenek. Nem kapaszkodunk grcssen a mltba, a jelenben lnk, melyet az egsz mlt vgeredmnynek tekintnk: sszel felfogjuk, mit jelent szmotokra ez a robot, s tiszteletben tartjuk, ha tovbbra is ragaszkodtok ehhez a szimblumhoz. Csakhogy mi, akrcsak ti, csak a sajt szemszgnkbl tudjuk megtlni a dolgokat. Szmunkra ez csak lettelen fmdarab. - Most elmegynk - jelentette ki Dors.

- Azt mr nem - mondta Napmester Tizenngy. - Azzal, hogy idejttetek, bnt kvettetek el. Persze csak szerintnk, mondjtok bizonyra - fintortotta gnyos mosolyra az ajkt -, m ez a mi terletnk, s itt mink a dnts joga. A mi trvnyeink szerint ez a bn halllal bntetend. - Most le fogtok puffantani bennnket? - krdezte Dors ggsen. Napmester Tizenngy megvetst nem leplezve szavait tovbbra is Seldonhoz intzte: - Mit gondolsz rlunk, Seldon barbr? A mi kultrnk olyan rgi, mint a titek, ugyanolyan fejlett, civilizlt, emberkzpont. Brsg el fogtok llni, s mivel egyrtelmen bnsek vagytok, a trvny tlete szerint gyorsan, fjdalommentesen ki fognak vgezni benneteket. Ha most el akarntok menni, nem llnm az utatokat, odalent azonban sok testvrnk tartzkodik, sokkal tbb, mint akkor, amikor belptetek a Szakratriumba. Annyira felhbortotta ket a tettetek, hogy knnyen kezet emelhetnnek rtok. Megtrtnt a trtnelmnk sorn, hogy idegenek gy leltk a hallukat. Nem mondhatnm, hogy ez kellemes hall. Semmikppen sem kmletes. - gisugr Kett figyelmeztetett erre - mondta Dors. - Ennyit a fejlett, civilizlt s emberkzpont kultrjukrl. - A felizgatott tmeg knnyen erszakra ragadtatja magt, Seldon barbr - jelentette ki Napmester Tizenngy egykedven. - Akrmilyen humnusak is az emberek, amikor nyugodtak. Ez mindentt gy van. Asszonyod, aki trtnsznek mondja magt, nagyon jl tudhatja. - rizzk meg jzansgunkat, Napmester Tizenngy. Lehet, hogy a helyi dolgokban n a trvny Mycogenben, flttnk azonban nem tlkezhet, s ezt n is jl tudja. Mi mindketten a Birodalom polgrai vagyunk. A csszr s kijellt hivatalnokai tlkezhetnek csupn felettnk. - Lehet, hogy gy van a rendeletekben, papron s a holovzis kpernykn, de most nem az elmletrl van sz. A Legfbb Vn rgen megkapta azt a kivltsgot, hogy csszri beavatkozs nlkl tlkezzk a szentsgtrs bnben. - Fltve, ha a bnsk az n npbl kerlnek ki - tiltakozott Seldon. - Egszen ms a helyzet, ha nem mycogenirl van sz. - Ezzel sem segthetsz magatokon. Hummin barbr gy hozott ide benneteket, mint szkevnyeket, s mi, mycogeniek sem vagyunk olyan lass felfogsak. Ers a gyannk, hogy ti a csszri trvny ell futtok. Mirt tiltakozna ht a csszr, ha elvgezzk helyette a dolgt. - Higgye el, tiltakozna - mondta Seldon. - Mert ha a csszri hatsg bntetse ell meneklnk, azrt tesszk, mert a csszr mindenkppen el akar kapni bennnket. Ha eltrn, hogy a megfelel uralkodi eljrs mellzsvel brmilyen okbl s brmely mdon megljenek bennnket; nem mycogenieket, ez azt jelenten, semmibe veszik az hatalmt. Nem ltezik olyan csszr, aki eltrn az ilyesmit. Akrmilyen gondosan gyel is a mikrolelmiszer-kereskedelem zavartalan mkdsre, mg annl is fontosabbnak tartan a csszri tekintly helyrelltst. Vagy annyira fontos meglni bennnket, hogy azt sem bnn, ha egy hadosztly csszri katona vgigdln farmjaikat, laksaikat, megszentsgtelenten a Szakratriumokat s megbecstelenten a nvreiket? Gondolja csak meg. Napmester Tizenngy csak elmosolyodott, de nem lgyult meg. - Ami azt illeti, meggondoltam. Halljtok ht. A brsgi eljrs utn nem hajtjuk vgre rajtatok az tletet, idt hagyunk, hogy fellebbezhessetek a csszrhoz. Az uralkodt taln meg fogja hatni, hogy kszek vagyunk elismerni az fennhatsgt. Hls lesz, hogy a kezre adunk benneteket - csak tudja, mirt -, s Mycogen is jl jr. Ezt akarntok? Hogy fellebbezhessetek a csszrhoz, s a kezre adjunk benneteket? Seldon s Dors egymsra pillantott s hallgatott. Napmester Tizenngy folytatta:

- gy rzem, hogy a hall helyett a csszrt vlasztantok, de ahogy elnzem, rszetekrl alig szl valamivel tbb e dnts mellett. - Az az igazsg - szlalt meg egy j hang -, hogy egyik alternatva sem elfogadhat. Keresnnk kell egy harmadik megoldst. 59. Elsnek Dors ismerte fl az j vendget, taln mert volt az, aki szmtott annak jvetelre. - Hummin! - kiltott fl. - Hl' istennek rnk talltl! Rgvest kapcsolatba lptm veled, mihelyt rjttem, hogy nem tudom lebeszlni Harit errl itt-intett krbe szles mozdulattal a szobn. Hummin halvnyan elmosolyodott, ami alig vltoztatott arcnak termszetes komolysgn. Kiss fradtnak ltszott. - Kedvesem - mentegetztt -, ms dolgokkal voltam elfoglalva. Nem mindig sikerl az els hvsra elszakadnom. s amikor idertem, hozztok hasonlan szereznem kellett egy ancgot meg egy vllszalagot, nem is beszlve a hajszortrl, aztn el kellett jutnom ide. Ha elbb itt vagyok, elejt vehettem volna ennek az egsznek, de remlem, mg most sem ks. Napmester Tizenngy vgre maghoz trt knos meglepetsbl. Hangjbl hinyzott a megszokott tekintlyt parancsol mlysg. - Hogy jutottl be ide, Hummin idegen? - Nem volt knny, Legfbb Vn, de mint Venabili idegen szereti mondani, n flttbb meggyz tpus vagyok. Egyes polgrok mg nem felejtettk el, ki vagyok, s mit tettem a mltban Mycogenrt, s hogy tiszteletbeli testvr is vagyok. Csak nem felejtetted el, Napmester Tizenngy? - n nem felejtettem el - felelte a Vn -, m a legjobb emlkezetnek is rthatnak bizonyos dolgok. Egy idegen itt, s radsul egy idegen n! Nincs ennl nagyobb bn. Mindaz, amit te tettl, nem elgsges, hogy ezt ellenslyozza. Az n npem nem felejt. Valahogy majd kiegyenltjk a szmlt. Ennek a kettnek azonban meg kell halnia vagy a csszr kezre kell jutnia. - n is itt vagyok - jegyezte meg Hummin higgadtan. - Vagy ez nem bn? - Neked mint tiszteletbeli testvrnek... ezt... el tudom nzni... ez egyszer. De ennek a kettnek nem. - Taln valami jutalmat vrsz a csszrtl? Valamilyen kegyet? Valamilyen engedmnyt? Taln mr kapcsolatba is lptl vele vagy inkbb fvezrvel, Demerzellel? - Errl nem akarok trgyalni. - Ami flr egy beismerssel. Ugyan mr, engem nem rdekel, mit grt neked a csszr, ami nem lehet valami sok. Ezekben a hanyatl idkben nem sok osztogatnivalja van neki. Hadd tegyek n egy ajnlatot. Megmondtk neked ezek itt ketten, hogy k tudsok? - Meg. - Valban azok. Nem hazudtak. Az idegen n trtnsz s a frfi matematikus. k ketten megprbljk egyesteni a tehetsgket, hogy matematikt csinljanak a trtnelembl, s a kettt egytt pszichohistrinak nevezik. - n nem tudok semmit errl a pszichohistrirl - jelentette ki Napmester Tizenngy -, de nem is rdekel. Mint ahogy egsz barbr tudomnyotok hidegen hagy. - Ettl fggetlenl ajnlanm - erskdtt Hummin -, hogy hallgass meg. Mintegy tizent percbe kerlt, mg Hummin dihjban sszefoglalta, hogyan lehet a trsadalom trvnyeit (ezt a kifejezst mindig klnsen hangslyozta, ahnyszor csak kiejtette) olyan mdon sszefogni, hogy elg nagy valsznsggel meg lehessen jsolni a jvt. Amikor vgzett, Napmester Tizenngy, aki kifejezstelen arccal hallgatta vgig a fejtegetst, megjegyezte: - Szerintem flttbb valszertlen spekulci.

Seldon, arcn bnatos kifejezssel, mondani akart valamit. Ktsgkvl azt, hogy neki is ez a vlemnye, Hummin azonban flrerthetetlenl megszortotta a trdt. - Meglehet, Legfbb Vn - mondta Hummin -, a csszrnak azonban nem ez a vlemnye. Amikor pedig a csszrt emltem, aki voltakppen egy bartsgos lny, n valjban Demerzelre gondolok. Az becsvgyt nem kell ecsetelnem. kizrlag a maga szolglatba akarja lltani a kt tudst, s ez az, amirt n idehoztam ket. Hogy megvdjem ket. Nem vrtam volna, hogy Demerzel kedvben akarsz jrni s a kezre akarod jtszani a tudsokat. - Olyan bnt kvettek el, ami ... - Igen, tudjuk, Legfbb Vn, de ez csak akkor bn, ha te annak nevezed. Igazbl semmi rosszat sem tettek. - A hitnket, a legmlyebb meggyzdsnket srtettk meg... - De gondold meg, mekkora kr lesz, ha a pszichohistria Demerzel cljait szolglja. Persze meglehet, hogy taln medd erfeszts az egsz, de tegyk fl egy pillanatra, hogy htha mgsem. Ha a csszri kormny hasznlja fl, s elre ltja a jvt, olyan intzkedseket kpes tenni ennek az elreltsnak a birtokban, amilyeneket senki ms, olyan intzkedseket, amelyekkel az udvar rdekeinek megfelelen befolysolja az esemnyeket. - No s? - Ktelkedsz-e abban, Legfbb Vn, hogy a csszri rdekekhez idomtott jv a szigorbb kzpontostst szolgln? Te is tudod, hogy a Birodalom most mr vszzadok ta folyamatosan a decentralizls irnyban fejldik. A legtbb vilg ma mr csak szavakban hdol a csszrnak, tnylegesn azonban nmagukat kormnyozzk. Mg itt a Trantoron is megfigyelhet a decentralizci. Vegyk most Mycogent, amely az esetek tbbsgben nem rzkeli a csszri beavatkozst. Te mint Legfbb Vn, magad uralkodsz, s nincs az oldaladon csszri megbzott, aki felgyeln tetteidet s dntseidet. Mit gondolsz, meddig megy ez gy, ha a Demerzel-flk kedvk szerint idomtjk a jvt? - Mg mindig trkeny spekulcinak tartom - vlekedett Napmester Tizenngy -, de el kell ismernem, hogy nyugtalant. - Msfell viszont, ha ezek a tudsok itt meg tudjk valstani a tervket - nagyon bizonytalan ez a ha, mondhatnd, de mgiscsak ha -, akkor bizonyra nem fogjk elfelejteni, hogy te megkmlted ket, amikor mdodban llt az ellenkezje is. s akkor elkpzelhet, hogy rjnnnek, hogyan lehet egy olyan jvt kidolgozni, amelyben mondjuk Mycogen sajt vilgra tehet szert, olyan vilgra, amelyet hasonlv lehetne tenni az Elveszett Vilghoz. De mg ha ezek itt megfeledkeznnek is a kegyessgedrl, itt leszek n, hogy emlkeztessem ket r. - Ht... - bizonytalanodott el Napmester Tizenngy. - Rajta - biztatta Hummin -, hisz nem olyan nehz a dnts arrl, ami folyton ott jr a fejedben. Az sszes idegen kztt a legkevsb Demerzelben kell megbznod. Ha mgoly kicsi is a valsznsge a pszichohistria kidolgozsnak (ezt sem vallanm be neked, ha nem lennk szinte hozzd), az is valami, s nem nulla. s ha ppen ez segt Elveszett Vilgotok visszahdtsban - mit akarhatnl ennl tbbet? Nem kockztatnl-e ezrt brmit, mg akkor is, ha alig van lehetsg a sikerre? Rajta, n meggrem, s n nem szoktam elfelejteni, amit grek. Engedd szabadon ezt a kt embert, s ne szalajtsd el a legkisebb, de az egyetlen lehetsget, amelytl szved legfbb vgynak valra vltst remlheted. Csend telepedett kzjk, aztn Napmester Tizenngy felshajtott: - Nem tudom, hogy van az, Hummin idegen, de valahnyszor csak tallkozunk, mindig rveszel olyasvalamire, amit a lelkem mlyn nem igazn hajtok. - Becsaptalak tged valaha is, Legfbb Vn? - Ilyen csekly lehetsggel mg sohasem kecsegtettl. - s ilyen gazdag jutalom lehetsgvel sem. Az egyik krptol a msikrt. Napmester Tizenngy lehajtotta a fejt.

- Igazad van. Vidd ezt a kt embert, vidd el Mycogenbl, ne is lssam ket soha tbb, hacsaknem jn el az az id. .. br erre bizonyra nem kerl sor az n letemben. - Lehet, hogy nem, Legfbb Vn. De a te nped mr csaknem hszezer esztendeje trelmesen vr. Ellenedre lenne, ha mg vrni kellene.: . mondjuk tovbbi ktszz vet? - n nem szvesen vrnk egyetlen percet sem, a npem azonban vrni fog, ameddig kell. Mikzben flllt, hozztette: - Elremegyek, hogy ne legyen baj. Te meg fogd ket, s menjetek! 60. Vgre ismt egy alagtban talltk magukat. Hummin s Seldon mr jrt egy ilyenben, amikor a csszri szektorbl lgitaxival a Streeling Egyetemre tartottak. Most egy msik alagtban utaztak, amely Mycogenbl - hova is? - Seldon nem tudta, hov vezeti ket. Nem merte megkrdezni. Hummin arcvonsai grnitszeren megkemnyedtek. A frfi nem nagyon btortotta a beszlgetsre. Hummin a ngy ls kzl az egyik elst foglalta el, jobbjn nem lt senki. Seldon s Dors a hts lseken osztozott. Seldon megeresztett egy mosolyt Dors fel, aki bors arccal lt mellette. - J rzs megint igazi ruht viselni, nem igaz? - n soha tbb - jelentette ki Dors szilrd elhatrozssal - nem veszek fl, de nem is nzek semmire, ami emlkeztet arra az ancgra. s soha, semmilyen krlmnyek kztt nem veszek magamra hajszortt: St nem tudom, hogy r tudok-e nzni ezutn egy termszetesen kopasz emberre. Vgl Dors volt az, aki megkrdezte azt, amit Seldon vonakodott megkrdezni. - Chetter - krdezte elg ingerlt hangon -, mirt nem rulod el, hov megynk? Hummin oldalra fordult, s komor tekintetet vetett htra Dorsra s Seldonra. - Oda - felelte -, ahol taln knnyebb lesz szmotokra elkerlni a bajt, jllehet nem vagyok biztos benne, hogy egyltaln akad ilyen hely. Dors egyszerre lelombozdott. - Tulajdonkppen az n hibm, Chetter. Streelingben n hagytam Harit, hogy nlklem menjen fl a Felvilgra, Mycogenben elksrtem ugyan t, de szerintem nem lett volna szabad, hogy beengedjem a Szakratriumba. - n megmakacsoltam magam - jelentette ki Seldon melegsggel a hangjban. - Dorsot nem rheti semmifle gncs. Hummin nem is prblt knnyteni a lny felelssgrzetn. Csak annyit jegyzett meg: - gy tudom, a robotot akarta ltni. Volt erre valami oka? Meg tudja indokolni? Seldon rezte, hogy elpirul. - Ebben tvedtem, Hummin. Nem azt lttam, amit vrtam vagy remltem. Ha tudom, hogy mi van odafnt a sasfszekben, akkor eszembe se jutott volna felmenni oda. Teljes kudarc volt. - De ht mi volt az, Seldon, amit remlt? rulja el, krem. De ne siesse el a vlaszt. Hossz t ll elttnk, s n ksz vagyok hallgatni magt. - A dolog gy ll, Hummin, hogy elkpzelsem szerint lteztek emberalkat robotok, amelyek nagy kort rtek meg. Feltteleztem, kzlk egy mg most is ott rejtzik a sasfszekben. Volt ugyan ott egy robot, csakhogy fmbl kszlt lettelen trgy, res jelkp. Ha tudtam volna... - Igen, ha mindent tudnnk, akkor felesleges volna minden krdezskds vagy mindenfle kutatmunka. Hol hallott az ember formj robotokrl szl mesrl? Mivel egyetlen mycogeni sem beszlt volna errl, csak egyetlen forrsra tudok gondolni: a mycogeni Knyvre, erre az si-aurrai, modern galaktikus nyelven nyomtatott, elektromos rammal mkd knyvre. Igazam van? - Igen. - s hogy szerzett meg egy pldnyt belle? Seldon hallgatott, aztn kelletlenl annyit mondott:

- Kiss zavarba ejt az gy. - Engem nem lehet egyknnyen zavarba ejteni, Seldon. Seldon elmeslte, s Hummin arcn leheletnyi mosoly futott vgig. - Az nem jutott eszbe - mondta Hummin -, hogy minden, ami trtnt, felltets volt? Hiszen nincs az a nvr, aki utasts nlkl ilyesmire adn a fejt, akkor is csak nagy-nagy rbeszlsre. Seldon a homlokt rncolta, s nyersen megjegyezte: - Ez nem volt olyan egyrtelm. Mert azrt akadnak perverz hajlam emberek. s maga knnyen vigyorog. n nem tudtam azt, amit maga, de Dors sem. Ha igazn akarta volna, hogy elkerljem a csapdkat, akkor mirt nem hvta fl a figyelmemet egyre-msra? - Jogos a szemrehnysa. Visszavonom a megjegyzsemet. Mindenesetre, ha nem tvedek, mr nincs magnl a Knyv? - Nincs. Napmester Tizenngy elvette tlem. - Mennyit sikerlt elolvasnia belle? - Csak keveset. Nem volt idm. Elg terjedelmes knyv, s meg kell vallanom, Hummin, hogy szrnyen unalmas. - Igen, tudom. Azt hiszem, nekem tbbet sikerll olvasnom belle, mint magnak. s nemcsak vontatott, de megbzhatatlan is. A trtnelmet egyoldalan, a hivatalos mycogeni szemszgbl szemlli, s tbbet foglalkozik ennek a nzetnek a taglalsval, mint az objektv tnyekkel. St hellyel-kzzel szndkosan homlyba burkolzik, gyhogy a kvlll - mg ha trgja is magt a Knyvn - pontosan sohasem tudja, hnyadn ll. Megmondan, mi volt az, ami flkeltette a Knyvben a robotok irnti rdekldst? - Mr megmondtam. Emberszer robotokat emlegetnek, olyanokat, amelyeket klsre nem lehet megklnbztetni az igazi emberektl. - Hny ilyen robotot feltteleznek? - rdekldtt Hummin. - Errl nem beszlnek. Legalbbis n nem tallkoztam szmszer utalsokkal. Lehet, hogy mindssze egynhny ltezett, egyikket gynevezett Renegtnak emlegeti a Knyv. Ennek valamilyen kellemetlen jelentse lehet, de nem tudtam rjnni, hogy mi. - Errl nekem egy szt sem szltl - vetette kzbe Dors. - Klnben megmondtam volna, hogy ez nem tulajdonnv. Ez is archaikus sz, s nagyjbl megfelel a jelentse a galaktikus rtejemben hasznlt "rulnak". A rgi sz nagyobb flelmet gerjeszt. Egy rul valahogy szgyenlsen rejtegeti, a renegt viszont bszkn viseli vtkt. - A te dolgod, Dors, elemezgetni az archaikus nyelv finomsgait. Mindenesetre, ha valban ltezett ez a renegt, s ha ember formj robot volt, akkor ezt az rult s ellensget aligha riztk volna meg s tisztelnk most a Vnek sasfszkben. - n nem ismertem a "renegt" sz jelentst - mondta Seldon -, m, mint emltettem, az volt a benyomsom, hogy ellensgnek kellett lennie. Arra gondoltam, hogy diadalmaskodtak fltte, s megriztk t, mint a mycogeni gyzelem emlkt. - Van utals r a Knyvben, hogy legyztk a renegtot? - Nincs, br htha elkerltem azt a rszt... - Nem valszn. Minden mycogeni gyzelem kiemelten szerepel a Knyvben, amelyre jbl s jbl hivatkoznak. - A Knyv mg emlt valamit a renegttal kapcsolatban - jegyezte meg Seldon kiss habozva , de nem vagyok biztos benne, hogy jl rtettem-e. - Az imnt mr emltettem - mondta Hummin -, hogy hellyel-kzzel szndkosan homlyba burkoljk a mondandt. - Olyasmire cloztak, hogy a renegt valami mdon hatni tud az emberek rzelmeire, befolysolni tudja ket... - Erre minden politikus kpes - vonta meg a vllt Hummin. - Ez a tulajdonsg a karizma termszetfltti kpessg.

- Nos, n szerettem volna megbizonyosodni - shajtott fl Seldon. - Ennyi volt az egsz. Sokat adtam volna rte, ha letben tallok egy si, ember formj robotot, s kikrdezhetem. - Milyen clbl? - kvncsiskodott Hummin. - Hogy rszletesen megismerjem az si, trtnelem eltti galaktikus trsadalmat, amikor mg az csak egyetlen vilgon terjedt el. Ekkora vilg tanulmnyozsnak tapasztalataibl knnyebb lenne levezetni a pszichohistria elmlett. - Honnan tudn, hogy megbzhat abban, amit hallana? - tamskodott Hummin. - Rbzn magt oly sok ezer v utn a robot kezdetleges, srgi memrijra? Mennyit torzulhatott az az idk sorn? - gy van - szlalt meg egyszerre Dors is. - Akrcsak a szmtgpes fljegyzsek, amelyekrl beszltem neked, Hari. Azokat a robotmemrikat idvel kitrlnk, elvesztenk, eltorztank. Csak meghatrozott ideig nylhatsz vissza, s minl hosszabb ez az id, annl megbzhatatlanabb vlik az informci. Ezen nem tudsz segteni. - n is hallottam errl - blintott Hummin - mint az informci bizonytalansgi tnyezjrl. - De az nem lehetsges - mondta Seldon elgondolkodva -, hogy bizonyos informcikat, specilis meggondolsbl, megriznek? A mycogeni Knyv helyenknt hszezer vvel ezeltti esemnyekre utal, s nem lehet, hogy nagyrszt hitelesen adja vissza a trtnteket? Minl rtkesebbnek tartanak valamilyen adott informcit; s minl gondosabban igyekeznek megrizni, annl idllbbnak s megbzhatbbnak kell annak lennie. - A kulcssz az "adott" informci. Amit a Knyv megrzsre mltnak tart, nem biztos, hogy szmodra is olyan fontos, az is lehet, hogy amire a robot a legjobban emlkezik, te azt szeretnd, hogy felejtse el. Seldon lemondan legyintett. - Akrmerre fordulok is, hogy megtalljam az utat a pszichohistria kidolgozshoz, egyre nagyobb akadlyokba tkzm. Mirt trjem ht magam? - Lehet, hogy most mg nem lt kiutat - jelentette ki Hummin kzmbsen -, kivl elmje azonban megtallja az utat a pszichohistrihoz, amelyrl most mg alig tudunk valamit. Adjon magnak tbb idt. Most azonban egy pihenhelyhez rkeztnk, szlljunk ki s vacsorzzunk meg. A meglehetsen zetlen, tsztval krtett brnypsttom mellett (hol vannak a finom mycogeni zek?) Seldon gy fstlgtt: - Maga, Hummin, gy ltszik, megvan gyzdve rla, hogy n kivl elme, lngsz vagyok. Ez nem olyan biztos. - Ez igaz - mondta Hummin. - Lehet, hogy nem. Csakhogy n nem ismerek msik jelltet erre a munkra, ezrt ragaszkodnom kell maghoz. - Ht megprblom - shajtott fl Seldon -, csakhogy teljesen remnytelennek ltom az gyet. Eleve megmondtam, hogy elmletben lehetsges, de a gyakorlatban alkalmazhatatlan, s errl minden eddiginl jobban meg vagyok gyzdve.

A hkt
AMARYL, JUGO - ... Matematikus, akinek Hari Seldon mellett a legnagyobb rsze volt a pszichohistria rszletes kidolgozsban. letnek esemnyei legalbb olyan drmaiak voltak, mint matematikai teljestmnyei. Dahlban, a rgi Trantor egyik szektorban ltta meg a napvilgot, s az als nposztlyok kiltstalan nyomorbl aligha emelkedett, volna fel, ha Seldon egszen vletlenl nem tallkozik vele a... ENCYCLOPEDIA GALACTICA 61.

Az egsz Galaxis csszrn ert vett a kimerltsg, a fizikai fradtsg. Ajka fjt a kegyes mosolyoktl, melyeket nyjasan osztogatnia kellett a megfelel idben. A nyaka grcsbe merevedett attl, hogy rdekldst mmelve ide-oda hajltgatta a fejt. Flt megviselte az erltetett figyelem. Egsz teste lktetett attl, hogy most felllt, aztn lelt, majd megfordult, s blogatva kinyjtotta a kezt. Pedig csak egy llami fogadson vett rszt, ahol mindenfle polgrmestereket, alkirlyokat s minisztereket meg a hozzjuk tartoz frjet, felesget kellett szrakoztatnia. A Trantor, vagy ami mg rosszabb, a Galaxis minden rszbl csaknem ezer ember volt jelen, ki nneplyes, ki pedig feltn klnc ltzkben. A csszrnak hegyeznie kellett a flt, hogy megrtsen valamit a legklnflbb nyelvjrsban felje rad hangzavarbl, s ezen egyltaln nem knnytett az a krlmny, hogy mindenki erltette a Galaktikus Egyetemen beszlt csszri kznyelvet. S a legrosszabb az volt, hogy a csszrnak gondosan gyelnie kellett arra, hogy mikzben szpen cseng, res szavakat intz vendgeihez, lnyeges dolgokban nehogy elktelezze magt. Titokban mindent - hangot s kpet - flvettek, s Eto Demerzel gondosan t fogja vizsglni, hogy Cleon, ezen a nven az Els, jl viselkedett-e. Persze ezt csupn a csszr gondolja magban, Demerzel ktsgkvl azt fogja lltani, hogy adatokat gyjt arrl, melyik vendg rulta el magt beszlgets kzben. Lehet, hogy igazat is mond. Szerencss fick ez a Demerzel! A csszr ki sem teheti a lbt a Palotbl, nem szabadulhat udvartartstl; Demerzel pedig kedvre jrhatja a Galaxist. A csszr a kzfigyelem kzppontjban van, mindig elrhet, knytelen ltogatt ltogat utn fogadni. Egymst rik a fontos vagy csupn fontoskod vendgek. Demerzel gondosan rzi inkognitjt, sohasem mutatkozik a Palota terletn. Nevt rettegik, mert maga lthatatlan, jelenlte mgis mindentt rzkelhet. A csszr a bels ember, kpviseli a hatalom pompjt, erejt. Demerzel, a kls ember, a szrke eminencis, szernyen meghzdik a httrben, mg hivatali cme sincs. m keze mindenhov elr. Semmit sem vr fradhatatlan szolglatairt, mirt is vrna, hiszen az v a valsgos hatalom. A csszr eljtszott azzal az rdgi gondolattal, hogy brmikor figyelmeztets nlkl, brmilyen rggyel vagy anlkl letaszthatn, bebrtnzhetn, szmzhetn, megknoztathatn, kivgeztethetn Demerzelt. Meglehet; hogy a csszr egyedl nehezen tudja rknyszerteni az akaratt a Birodalom klnbz bolygira, st a Trantor egyes szektoraira-is, ahol a rendeletek, szerzdsek, ktelezettsgek, megllapodsok szvevnyben, ltalban a csillagkzi jog tvesztjben knytelen megbirkzni a helyi hatalmassgok s trvnyalkotk seregvel. De legalbb a Palotban, az udvartartsban abszolt hatalmat lvez. Cleon azonban tisztban volt vele, hogy a hatalomrl ddelgetett lmai egy fabatkt sem rnek. Demerzel mr szolglta az apjt is, s Cleon nem emlkszik olyan esetre, amikor nem adott volna tancsot a legkisebb gyben is. Demerzel volt az, aki mindenrl tudott, mindent kitervelt s mindent vgrehajtott. S mi tbb, Demerzel volt, aki vllalta a felelssget, ha valami balul ttt ki. A csszr szemlye fltte volt minden kritiknak, s nem volt mitl flnie, legfeljebb a palotaforradalmaktl vagy a hozz legkzelebb ll kegyencek trtl. Az uralkod ppen e veszlyek megakadlyozsa vgett szorult r Demerzel szolglataira. Cleon csszr megborzongott arra a gondolatra, hogy nlklznie kellene Demerzelt. Voltak csszrok, akik szemlyesen kormnyoztak, akiknek be kellett rnik tehetsgtelen kabinetfnkk egsz hadval, mgis elboldogultak egy ideig. Cleon kptelen volt erre. Neki szksge van Demerzelre. s most, hogy eszbe jutott a mernylet lehetsge - s a Birodalom legjabb kori trtnelmnek isme relben nem kerlhette el ezt a gondolatot -, beltta, hogy lehetetlen megszabadulnia Demerzeltl.

Egyszeren elkpzelhetetlen. Brmilyen ravaszul prbln is megszervezni, biztos volt benne, hogy Demerzel valahogy kiszagoln az egszet, tudomst szerezne az elkszleteirl, s nlnl sokkal ravaszabb mdon llamcsnyt hajtana vgre. Biztos, hogy Cleon addigra halott lenne, mire Demerzel kezre rkattanna a bilincs. j csszr lne a trnra, kinek a nevben ugyanaz a Demerzel uralkodna tovbbra is. Vagy taln Demerzel beleunna a jtkba, magt kiltan ki csszrnak? Soha! Annl sokkal jobban ragaszkodik a nvtelensghez. Ha Demerzel killna a vilg el, akkor hatalma, blcsessge, szerencsje (ha van neki) biztosan cserbenhagyn. Cleon bizonyos volt ebben. Ehhez semmi ktsg sem frhet. gy ht a csszr mindaddig, amg jl viselkedik, biztonsgban rezheti magt. Demerzel, aki megelgszik a sznfalak mgtti irnytssal, hsgesen szolglni fogja t. No lm, itt is van. Komor s egyszer ltzkt ltva Cleont feszlyezni kezdte a csszri knts hivalkod cicomja, j, hogy kt inas gyorsan megszabadtotta a cifra ruhadarabtl. Termszetesen Demerzel addig semmikppen sem jelenne meg a szne eltt, amg nincs egyedl. - Demerzel - jelentette ki az egsz Galaxis csszra -, elfradtam. - Az llami fogadsok frasztak, felsg - drmgte Demerzel. - Akkor felttlenl szksg van ilyesmire minden este? - Nem minden este van ilyen alkalom, s a fogads nem haszontalan. Az emberek hlsak, hogy lthatjk nt, ha n tudomst vesz rluk. Mindez jtkonyan hat a Birodalom hatalmi gpezetre. - Valaha elg volt a hatalom birtoklsa - jelentette ki a csszr komoran. - Most pedig egy mosolytl, egy kzlegyintstl, egy elejtett sztl, egy kitntetstl vagy emlklaptl vrjuk az alattvali hsg megtartst. - Mindezt csak dicsrni lehet, felsg, ha ezzel biztostjuk a bkt. s az n uralkodsa igen sikeres. - De te is tudod, mirt: mert itt vagy az oldalamon. Az egyetlen, amihez tehetsgem volt, az, hogy flismertem a te fontossgodat. - Alattomos pillantst vetett Demerzelre. - A fiam nem alkalmas arra, hogy rklje a trnt. Tehetsgtelen klyk. Mi lenne, ha tged tennlek meg rksml? - Felsg, ez lehetetlen - mondta Demerzel fagyosan. - Nekem eszembe se jutna bitorolni a trnt. Nem ragadnm el a jogos rkstl. Ha valamit rosszul tettem, megrdemlem az igazsgos bntetst. De aligha tettem vagy tehettem olyasmit, amivel akkora bntetsre rszolgltam volna, hogy n csszrt csinljon bellem. Cleon elnevette magt. - Igen pontosan kifejezted a csszri trn valdi rtkt, mr csak ezrt se bntetlek meg. De hagyjuk ezt, beszljnk valami msrl. Aludnom kellene, de mg nincs kedvem vgigszenvedni a lefekvs eltti ceremnit. Beszlgessnk inkbb. - Mirl, felsg? - Brmirl. A matematikusrl meg a pszichohistrijrl. Mert gyakran eszembe jut. Ma este a vacsora mellett is r gondoltam. Azon lmodoztam, hogy a pszichohistriai elemzs taln megjsoln, mit tegyen a csszr a ceremonilis formasgok cskkentsre. - Az az rzsem, felsg, hogy ezt mg a legblcsebb pszichohistorikus sem tudn kifundlni. - Nos, mondd el a legjabb hreket. Az a matematikus mg mindig a fura mycogeni kopasz fejek kztt rejtzkdik? Azt grted, hogy kipiszklod t onnan. - Meg is prbltam, felsg, de sajnos, be kell vallanom, kudarcot vallottam. - Kudarcot? - A csszr megengedett magnak egy homlokrncolst: - Ez nem tetszik nekem. - Nekem sem, felsg. gy terveztem, hogy a matematikust rveszik valamilyen szentsgtr cselekedet elkvetsre - ilyesmit knny megtenni Mycogenben, klnsen egy idegennek. Olyasmire teht, amirt szigor bntets jr. Aztn a matematikus knytelen lesz a csszrhoz

folyamodni kegyelemrt, s akkor mr nem csszhat ki a keznk kzl. Cserbe felsgednek jelentktelen engedmnyeket kellett volna tennie, olyanokat, melyek neknk semmit sem jelentenek, de Mycogen szmra fontosak. gy terveztem, hogy kzvetlenl nem veszek rszt az gy vgrehajtsban. Kidolgoztam az apr rszleteket is. - Elhiszem - mondta Cleon -, csakhogy csdt mondott a terved. Taln Mycogen polgrmestere... - t Legfbb Vnnek hvjk, felsg. - Ne vacakolj a cmekkel. Taln ez a Legfbb Vn nem ment bele az alkuba? - pp ellenkezleg, felsg, belement, s Seldon, a . matematikus szpen bestlt a csapdba. - Ht akkor? - Srtetlenl elengedtk. - De mirt? - krdezte Cleon bosszankodva. - Ebben nem vagyok biztos, felsg, de az a gyanm, hogy msnak is fontos az az ember. Az a valaki tbbet grhetett, mint mi. - Kicsoda? Csak nem Mynek polgrmestere? - Lehet, felsg, br n ktlem. n lland megfigyels alatt tartom Myneket. Ha rtettk volna a kezket a matematikusra, arrl tudomst szereztem volna. A csszr most mr nemcsak a homlokt rncolta, hanem lthatan elnttte a dh. - Demerzel, ez nagy hiba. Flttbb kellemetlen: Egy ilyen kudarc azt a gyant breszti bennem, hogy te mr taln nem vagy az az ember, aki valaha voltl. Mit tegynk Mycogennel, amirt ilyen arctlanul szembeszllt a csszr akaratval? Demerzel lesjtva llta a szidalmakat, hangja azonban aclkemnyen csengett. - Hiba volna most fellpni Mycogen ellen, felsg. Az ezt kvet zrzavar Mynek kezre jtszana. - De ht valamit csak tennnk kell? - Taln nem, felsg. Nem olyan rossz a helyzet, mint els pillanatra ltszik. - Ezt hogy rtsem? - Emlkezzk csak vissza, felsg, hogy ez a matematikus nem ltott gyakorlati lehetsget a pszichohistriban. - Persze hogy emlkszem r, de ht ez nem jelent semmit, nem igaz? Mrmint a mi szempontunkbl. - Meglehet. m ha kiderl, hogy alkalmazhat a gyakorlatban is, akkor nagyon hasznos lenne szmunkra, felsg. Abbl, amit sikerlt megtudnom, arra kvetkeztetek, hogy ez a matematikus mgiscsak megprblja kidolgozni elmletnek gyakorlati alkalmazst. Mycogeni szentsgtr kalandja rteslsem szerint rsze volt annak a trekvsnek, hogy megoldja a pszichohistria problmjt. Felsg, csak neknk hasznl, ha magra hagyjuk. Jobban jrunk, ha csak akkor tesszk r a keznket, amikor mr a cl kzelbe jutott. - Kivve, ha Mynek elbb megkaparintja t. - n gondoskodom rla, hogy ez ne kvetkezzk be. - gy; mint ahogy most sikerlt kipiszklnod Mycogenbl a matematikust? - Legkzelebb nem fogok hibzni, felsg - fogadkozott Demerzel fagyosan. - Ezt ajnlom is, Demerzel, - mondta a csszr. - Mg egy hibt nem fogok eltrni. - Majd bosszsan hozztette: - Azt hiszem, mgsem sikerl aludnom ma jjel. 62. A Dahl szektorbeli Jirad Tisalver alacsony kis emberke volt, j fl fejjel alacsonyabb Seldonnl. Nem ltszott, hogy ez tlsgosan izgatta volna. Szablyos arcvonsok tettk kellemess, mosolygs der radt belle. Sr fekete bajusz s ers gndr fekete haj hangslyozta frfiassgt. Felesgvel s serdl lnyval egy ht kis szobbl ll laksban lakott, amelyben alig volt btor. Mindentt patikarend uralkodott.

- Elnzsket krem, uraim s hlgyem, hogy nem tudom nket abban a knyelemben rszesteni, amilyenhez szoktak. Mint tudjk, Dahl szegny szektor, jmagam pedig nem tartozom a jobb md polgrai kz. - Annl tbb ok, hogy elnzst krjk, amirt a jelenltnkkel terheljk nt. - Nincsenek terhemre, Seldon uram. Hummin r bkezen megfizet azrt, hogy szerny hajlkunkat megosztjuk magukkal. A pnz akkor is jl jnne, ha nket nem ltnnk szvesen. De termszetesen szvesen ltjuk. Seldonnak eszbe jutott, mivel bcszott tlk Hummin, miutn megrkeztek Dahlba. - Seldon - mondta -, ez a harmadik hely, ahov elrejtem magukat. Az els kett arrl volt hres, hogy oda nem r el a Birodalom keze, s lehet, hogy ppen azzal hvtk fel magukra a figyelmet. Felteheten szmtottak arra, hogy ott rejtznek el. Ez itt egszen ms. Szegny, jelentktelen, tulajdonkppen. nem is biztonsgos. Ez nem biztonsgos bvhely. A csszr s kabinetfnke taln nem is fogjk keresni magukat. Lenne szves ezttal gondosan kerlni a feltnst? - Megprblom, Hummin - grte meg Seldon kiss srtdtten. - Legyen szves tudomsul venni, hogy a bajt nem n kerestem. Szeretnk minl tbbet megtudni azokrl a dolgokrl, amelyek nlkl eslyem se lehetne arra, hogy kidolgozzam a pszichohistria gyakorlati alkalmazst vagy legalbbis hozzlthassak. Hiszen ha harminc letem lenne, taln akkor se tudnm sszegyjteni a szksges dolgokat. - n megrtem magt - mondta Hummin: - A tudsvgy vitte fl a Felvilgra Streelingben s a Vnek sasfszkbe Mycogenben. s ki tudja, itt Dahlban hov. s ami tged illet, dr. Venabili, tudom, hogy megprbltl vigyzni Seldonra, de ennl tbbre van szksg. Jl jegyezd meg, hogy a Trantoron a legfontosabb ember, az is lehet, hogy az egsz Galaxisban. - n tovbbra is megteszek minden tlem telhett - jelentette ki Dors mereven. - s most a vendgltkrl. Taln furcsk, klnsek, de alapjban vve rendes emberek, akikkel mr korbban is volt dolgom. Ne hozzatok rjuk bajt, ha lehet. Tisalver lthatan nem tartott semmifle bajtl. Vendgeit szvesen fogadta, s a lakbrtl fggetlenl szintn rlt a trsasguknak. Mg sohasem jrt Dahlon kvl, s most csillapthatatlan kvncsisggal hallgatta a tvoli tjakrl szl beszmolkat. A felesge is blogatva, mosolyogva figyelt, lnyuk is, ujjt szopva ki-kilesett az ajt mgl. Amikor az egsz csald egytt volt, rendszerint vacsora utn, faggattk Seldont meg Dorsot a tvoli vilgokrl. A koszt bsges volt, br hinyoztak az zek, olykor rgs volt az tel. Mg szjukban reztk a mycogeni konyha zeit, ezrt aztn szoktatniuk kellett magukat az itteni telekhez. Asztalul egy falra szerelt polc szolglt, amely mellett llva falatoztak: Seldon tapintatos rdekldsre a hzigazda elmondta, hogy Dahlban ez a szoks, nem pedig a szegnysg jele. - Termszetesen - magyarzta Tisalvern - Dahlban is vannak olyan magas beoszts llami hivatalnokok, akik krnyezetkben klnfle klnckd szoksnak hdolnak, pldul szken lnek - testpolcoknak nevezte ket -, a szolid kzposztly azonban lenzi ket. m brmennyire eltltk is Tisalverk a flsleges luxust, szvesen hallottak azonban rla, s lnken csettintgettek a nyelvkkel, amikor arrl rtesltek, hogy lteznek lbakra helyezett matracok, dszes kredencek, szekrnyek s gazdag asztalnemk. Figyelmesen meghallgattk a mycogeni szoksokrl szl beszmolkat is, mikzben Jirad Tisalver bszkn simogatta a hajt, reztetve, mintha frfiassgt veszten; ha megfosztank a hajzattl. Tisalvern felhborodott, amikor a nk alvetettsgrl hallott, s sehogy sem frt a fejbe, hogy a nvrek engedelmesen elfogadjk ezt a helyzetet. A legnagyobb htattal azonban Seldonnak a csszri palotrl szl beszmoljt hallgattk. A csald szinte jult tisztelettel csngtt Seldon szavn, amikor az elmeslte, hogy ltta s beszlt a csszrral. Idbe telt, mieltt rszletes krdseket mertek feltenni, m Seldon nem

tudta kielgteni a kvncsisgukat. Hiszen nem sokat ltott az udvarhoz tartoz ltestmnyekbl; mg kevesebbet magbl a Palotbl. Tisalverk azonban nem nyugodtak bele ebbe, s makacsul tovbb faggattk. Seldon udvari kalandjait hallvn nem akartk elhinni, hogy Dors soha mg a kzelben sem jrt a csszri palotnak. De a legkevsb Seldonnak azt a megjegyzst akartk elhinni, miszerint a csszr beszde s viselkedse semmiben sem klnbzik a kznsges halandtl. Tisalverknek errl egszen ms elkpzelseik voltak. A harmadik mesvel, beszlgetssel tlttt este utn Seldonnak elfogyott a trelme. Eleinte mg rlt annak; hogy - legalbb napkzben-nem kell semmit sem csinlnia azonkvl, hogy vgignzi a Dors ajnlotta trtnelmi filmknyveket. Tisalverk nappalra nagylelken tengedtk vendgeiknek sajt knyvnzjket, noha kislnyuk nyafogott miatta. Vgl tkldtk a szomszdba, hogy az ottani kszlket hasznlja a hzi feladathoz. - Nem sokra megyek vele - jelentette ki Seldon szobja menedkben, miutn fltett valamilyen zent, hogy beszlgetsk ne hallatsszk odakint. - Meg tudom rteni a trtnelem irnti elragadtatsodat, n azonban elveszek a vg nlkli rszletekben. Akkora adathalmazban, mint egy hegy vagy mint egy galaxis, kptelen vagyok flismerni a legfbb rendezelvet. - Merem lltani - jelentette ki Dors -, hogy volt olyan id, amikor az emberek nem lttak semmifle rendezelvet a csillagokban, idvel azonban felismertk a Galaxis struktrjt. - De biztos vagyok benne, hogy erre emberltk mentek r, s nem hetek. Volt id, amikor a fizika sem volt egyb, mint egy halom ssze nem fgg megfigyels, s nemzedkek kellettek hozz, amire a legfbb termszeti trvnyeket flfedeztk. No s mit szlsz Tisalverkhez? - Mit szlnk? Szerintem rendes emberek. - Csak nagyon kvncsiak. - Persze hogy azok. Vagy taln te nem volnl az az helykben? - De vajon puszta kvncsisgbl teszik-e? Csillapthatatlan rdekldst mutatnak a csszrral val tallkozsom irnt. - No s aztn? - mondta Dors trelmetlenl. - Ez is termszetes. Vagy taln tged nem rdekelne? - De engem idegest. - Hummin hozott ide bennnket. - Ez igaz, de ht sem tkletes. Az egyetemre is vitt el, ahol flcsaltak a Felvilgra. Vagy elvitt bennnket Napmester Tizenngyhez, aki csapdba ejtett bennnket. Hiszen gy volt, nem? Ktszer meggettem magam, most mr vatosabb vagyok. Nem szeretem, ha vallatnak. - Akkor fordts a dolgon, Hari. Vagy tged nem rdekel Dahl? - Persze hogy rdekel. De lssuk, te mit tudsz rla? - Semmit. Csupn annyit, hogy ez egyike a nyolcszznl fbb szektornak, s n alig tbb mint kt ve vagyok itt a Trantoron. - Ez az. s van mg huszontmilli egyb vilg, s n alig tbb mint kt hnapja rgdom ezen a problmn. Megmondom. Vissza akarok menni a Heliconra, s bele akarok fogni az rvnylstan matematikjnak a tanulmnyozsba, ami a doktori tmm volt, s el akarom felejteni, hogy az rvnylstan betekintst engedett - vagy n hittem ezt mindssze-az emberi trsadalom mozgsba. Azon az estn azonban gy fordult Tisalverhez: - Tudja, kedves Tisalver, hogy mg nem mondta el nekem, mit csinl, mi a foglalkozsa? - Mrmint n? - mutatott Tisalver a mellre. Csak egy egyszer trik volt rajta, gy ltszik, ez a dahli frfiak egyenviselete. - Nem nagy gy. A helyi holovzi llomsn dolgozom, a msoszerkesztsgben. Unalmas munka, de kenyeret ad. - s elismert munka - vetette kzbe Tisalvern. - Mert nem kell a hkutaknl dolgoznia. - Hkutaknl? - emelte fl Dors a szemldkt, rdekldst erltetve magra.

- No igen - felelte Tisalver -, ezek Dahl legnagyobb nevezetessgei. Nem mintha olyan nagy gy lenne, csak a Trantor negyvenmillird lakjnak szksge van energira, amelynek jelents rszt mi szolgltatjuk. Ezrt nem kapunk elismerst, de szeretnm ltni, mit kezdennek nlkle egyes flvgs szektorok. Seldon arcn rtetlensg tkrzdtt. - Ht a Trantor nem a kering napenergia-llomsokrl kapja az energijt? - Egy rszt - felelte Tisalver. - Egy msik rszt a nukleris fzis mvektl a szigeteken meg a mikrofzis motoroktl, aztn a Felvilgon lv szlermvektl, m fele - emelte fl az ujjt a nyomatk kedvrt, s az arca szokatlanul nneplyess komolyodott -, a fele a hkutakbl szrmazik. Ilyen hkutak sok helytt mkdnek, de sehol, sehol sem olyan gazdagok, mint Dahlban. Komolyan lltjk, hogy semmit sem tudnak a hkutakrl? Mert ilyen csodlkozva nznek rm. - Mi nem vagyunk idevalsiak - jelentette ki Dors sietve (kis hjn a barbr sz csszott ki a szjn). -Klnsen dr. Seldon. csak kt hnapja tartzkodik a Trantoron. - Igazn? - csodlkozott Tisalvern. Az asszony kicsivel alacsonyabb volt a frjnl, alakja formsan molett, fekete hajt kontyba fslve viselte, szp szeme stten csillogott. Akr a frje, is a harmincas veiben jrhatott: A Mycogenben eltlttt rvid, de esemnyds id utn Dors furcsllotta, hogy egy asszony csak gy fesztelepl bekacsoldik a trsalgsba. Milyen gyorsan meggykeresednek a szoksok, gondolta magban, s elhatrozta, hogy ezt majd megemlti Seldonnak mint a pszichohistria egyik adalkt. - , igen - mondta fennhangon -, dr. Seldon a Heliconra val. Tisalvern udvariasan rdekldtt: - s az hol van? - krdezte. - Ht hogy is mondjam - kezdte Dors, aztn Seldonhoz fordult. - Hol is van, Hari? Seldon meglepdtt. - Ht az igazat megvallva, nem hiszem, hogy a koordintk segtsge nlkl meg tudnm mutatni a Galaxis modelljn. Csak annyit tudok, hogy a Trantorrl nzve a kzponti fekete lyuk tls oldaln van. Elg krlmnyes dolog hiperhajval eljutni oda. - Alig hinnm - jegyezte meg Tisalvern -, hogy Jiraddal valaha is sikerl hiperhajra lnnk. - Sose lehet tudni, Casilia - mondta Tisalver vidman. - De beszljen a Heliconrl, Seldon mester. Seldon megrzta a fejt. - Mit is mondhatnk? Olyan vilg, mint brmely msik. Csak a Trantor klnbzik az sszes tbbitl. A Heliconon - de taln msutt sincsenek hkutak, kivve a Trantort. Mesljen rluk. Csak a Trantor klnbzik az sszes tbbitl - visszhangzott az llts Seldon fejben, s egy pillanatra megkapaszkodott ebben a mondatban, maga sem tudta, mirt, egyszerre a fejbe villant Dors elbeszlse a combra tett kzrl. Tisalver szavai azonban ugyanolyan gyorsan kiztk a fejbl ezt a kpet. - Ha valban rdeklik magukat a hkutak - mondta Tisalver -, megmutathatom. - A felesghez fordult. -Mit szlnl hozz, Casilia, ha holnap este levinnm Seldon mestert a hkutakhoz? - s engem is - jelentette ki Dors gyorsan. - s Venabili kisasszonyt. Tisalvern arca elborult, s hevesen tiltakozni kezdett: - Nem tartom olyan j tletnek. Vendgeink nem tallnk rdekesnek. - Ellenkezleg, Tisalvern asszony - mondta Seldon behzelgen. - Mindketten nagyon szeretnnk ltni a hkutakat. Boldogok lennnk, ha maga is csatlakozna hozznk... meg a kislnyuk, ha kedve tartja. - A hkutakhoz - merevedett meg Tisalvern. - Az a hely nem val tisztessges asszonynak.

Seldont feszlyezte a baklvse. - n nem akartam semmi rosszat, Tisalvern asszony. - Semmi baj - mntelte meg a helyzetet Tisalver. Casilia lealacsonytnak tartja, ami igaz is, m mint-. hogy n nem dolgozom ott, semmi rossz nincs benne, ha csak odaltogatok, s megmutatom a vendgeimnek. Viszont knyelmetlensggel jr, s sohasem tudnm rvenni Casilit, hogy beltzzk az tra. Vgre flkeltek knyelmetlen szkeikrl. A dahli "szkek" nem voltak msok, mint kis, kerekeken grdl, nttt manyag alkalmatossgok, amelyeken grcst kapott Seldon trde. Egybknt a legkisebb mozdulatra is ki akart grdlni az ember all. Tisalverk azonban elsajttottk a stabil ls tudomnyt, s minden nehzsg nlkl felpattantak, amit Seldon csak gy tudott megtenni, ha a kezvel megfogdzkodott. Dorsnak is sikerlt minden nehzsg nlkl talpra llnia, s Seldon ezttal is megcsodlta a lny termszetes gyessgt. Mieltt ki-ki sajt szobjba vonult volna el jszakra, Seldon megkrdezte Dorstl: - Biztos, hogy semmit sem tudsz a hkutakrl? Ltszik, hogy Tisalvern nincs tlk elragadtatva. - Annyira azrt nem lehetnek visszatasztak, ha Tisalver hajland megmutatni ket. Tegynk gy, mint akik kellemesen meglepdnk. 63. - Megfelel ltzkre van szksge - mondta Tisalver. Tisalvern hangosan szuszogott a httrben. Seldonnak szbe jutottak az ancgok, s nmi gyanakvssal megkrdezte: - Mit rt n megfelel ltzken? - Valami knnyt, mint amilyet n viselek. Rvid ujj trik, b nadrg, knyelmes alsnadrg, zokni, nyitott szandl. n szvesen klcsnzk magnak. - Ksznm. Nem hangzik rmisztnek ez a viselet. - Ami Venabili kisasszonyt illeti, szmra ugyanezt tudom ajnlani. Remlem, megfelel a mrete. Tisalver ruhi (mert a sajtjt adta oda nekik) trhetek voltak, csak kicsit ltygtek rajtuk. Amikor elkszltek, elbcsztak Tisalverntl, aki megadan nzett utnuk az ajtbl, br reztette velk, hogy helytelenti a dolgot. Kora este volt, odafnt puha alkonyi fny borult a tjra. Lassan fnyek gyltak Dahl fltt. A leveg kellemesen enyhe volt. Alig lehetett jrmvet ltni, mindenki gyalogosan jrt. A tvolbl odahallatszott egy expressz zgsa, s idnknt tovasuhan fnyeit is ltni lehetett. Seldon gy ltta, hogy Dahl laki nem valamilyen meghatrozott cl fel igyekeztek. Inkbb korzztak, kedvtelsbl stltak az utcn. Taln mert Dahl - ahogy Tisalver utalt r-szegny szektor, s az emberek nem engedhetik meg maguknak a kltsges szrakozst - s mi lehetett volna olcsbb, kellemesebb egy esti stnl? Seldon maga is egykettre flvette a cltalan kszls temt, s hatrozottan jl rezte magt az t krlvev bartsgos lgkrben. Az emberek dvzltk egymst, vltottak nhny szt, amikor sszetallkoztak. Mindenfel klnbz formj s dsnl dsabb fekete bajuszok villogtak, ez, gy ltszik, ugyanolyan ltalnos kessge a dahli frfiaknak, mint a mycogeni testvreknek a tar koponya. Valsgos esti szertarts rszesei voltak. Az emberek rltek annak, hogy jabb nap rt bkben vget, s hogy kinek-kinek bartai j egszsgben, boldogsgban ksznthettk ezt az estt. Seldon hamarosan szrevette, hogy Dors minden tekintetet magra vonz. Az alkonyi fny mg jobban kihangslyozta vrs hajnak szpsgt, gy ragyogott a sok fekete stk kztt, mint rgi, megfeketedett pnzrmk kztt az arany. - Nagyon kellemes itt - mondta Seldon. - Valban - helyeselt Tisalver. - Rendszerint a felesgemmel szoktam stlni, aki ilyenkor rzi igazn jl magt. Szinte mindenkinek, aki megfordul erre, tudja a nevt, foglalkozst, ismeri

rokoni kapcsolatait. Nekem ez nem megy. Azoknak, akik most dvzlnek, a felnek se tudnm megmondani a nevt. De azrt nem kell ilyen lassan cammognunk. El kell jutnunk a felvonhoz. Az alsbb szinteken elg mozgalmas az let. Mr lefel ment velk a lift, amikor Dors megszlalt: - Felttelezem, Tisalver r, hogy a hkutak olyan helyek, ahol a Trantor bels hjvel gzt fejlesztenek, amely turbinkat forgat s ramot fejleszt. - , dehogy. Az ramot nagymret s nagyon hatkony termonukleris mglyk termelik kzvetlenl. A rszletekrl ne krdezzen. n csak egy holovzis msorszerkeszt vagyok. De itt lent is hiba rdekldik a rszletekrl. Az egsz egy nagy fekete dobozban zajlik. Elg, hogy mkdik, de hogy hogy, azt senki sem tudja. - Mi van akkor, ha valami elromlik? - Ez nem nagyon fordul el, de ha mgis, valahonnan kldenek egy szakembert. Valakit, aki rt a komputerekhez. Mert termszetesen az egsz folyamatot szmtgpek vezrlik. A lift megllt, s kiszlltak. Megcsapta ket a hsg. - Meleg van - jegyezte meg Seldon teljesen flslegesen. - Igen, meleg van - hagyta r Tisalver. - Ez teszi Dahlt olyan rtkes energiaforrss. Itt a magmarteg kzelebb van a felsznhez, mint brhol a vilgon. Az emberek knytelenek elviselni a hsget. - Van lgkondicionls? - rdekldtt Dors. - Van, hogyne volna, csakhogy szmolni kell a kltsgekkel. Szellztetnk, prtlantunk s htnk is, de ha nem takarkoskodunk, akkor tl sok energit hasznlunk fl, s az egsz folyamat tl kltsges lesz. Tisalver megllt egy ajt eltt, s jelt adott. A feltrul ajtn hvsebb leveg csapta meg ket. - Szereznnk kell valakit - tndtt Tisalver -, aki krbevezet bennnket, s aki megvja Venabili kisasszonyt a szemtelenebb frfiak megjegyzseitl. - Engem nem hoznak zavarba az effajta megjegyzsek - tiltakozott Dors. - De engem igen - mondta Tisalver. Az irodbl egy fiatalember sietett eljk. Hano Lindorknt mutatkozott be. Nagyon hasonltott Tisalverre, de Seldon beletrdtt, hogy gysem kpes egyknnyen megklnbztetni az ittenieket, amg meg nem szokja a szeme az egyforma alacsony termetet, a stt arcsznt, a fekete hajat, a ds bajuszt. - Kszsgesen megmutatom, amit rdemes ltni - ajnlkozott Lindor. Szavait mindannyiukhoz intzte, a szemt azonban kizrlag Dorsra fggesztette. - Nem grhetem, hogy kellemes lesz. Azt javaslom, vegyk le az ingket. - Itt kellemesen hvs van - jegyezte meg Seldon. - Persze, mert itt dolgozunk mi, vezetk. A ranggal eljogok is jrnak. Odakint nem tudjuk ezt a lgkondicionlst fnntartani. Ezrt kapnak ott tbbet az emberek, mint n. Ami azt illeti, egsz Dahlban k keresnek a legtbbet, ennek ksznhetjk, hogy egyltaln akad ember, aki elvllalja ezt a lenti munkt. Ennek ellenre egyre nehezebb hkutasokat kapni. - Mlyet llegzett. -Ok, merljnk al. - Ezzel levette az ingt s az vbe gyrte. Tisalver, majd Seldon is kvette a pldjt. Lindor Dorsra pillantott, s azt mondta: - Ha nem akar megslni, kisasszony, m nem ktelez. - Nincs semmi baj - mondta Dors, s levetette a blzt. Egszen pici, vkony fehr melltartt viselt mindssze. - Kisasszony - mondta akadozva Lindor -, ez nem... - De aztn meggondolta magt, s rhagyta. - Rendben van. Majd meglesznk valahogy. Kezdetben Seldon nem ltott mst, csak csupa komputert, gpet, vastag csveket, villog fnyeket s villdz kpernyket.

Az ltalnos vilgts nem volt tl ers, br egyes berendezsek fnyrban sztak. - Mirt takarkoskodnak a fnnyel? - krdezte Seldon hunyorogva a flhomlyban. - Ott, ahol kell, tbb a fny - felelte Lindor. Tagolt, hatrozott s egy kiss les volt a hangja. - A cskkentett megvilgtsnak pszicholgiai oka van. Az ers fnyt az agy hknt rzkeli. Ha nveljk a vilgtst, az emberek panaszkodnak, mg akkor is, ha egyttal cskkentjk a hsget. - gy ltom, ltalnos a szmtgpests - jegyezte meg Dors. - Szerintem akr r lehetne bzni az egsz irnytst a komputerekre. Az effle krnyezetben a legidelisabb a mestersges intelligencia alkalmazsa. - Igaza van - helyeselt Lindor -, de azrt nem kockztathatjuk az zemzavart. Ha valami elromlik, szksgnk van r, hogy emberek is legyenek a helysznen. Egy hibs komputer ktezer kilomterre innen is bajt okozhat. - Ez vonatkozhat az emberi hibra is, nem? - krdezte Seldon. - No igen, de ha ember is tartzkodik a helysznen, egy komputer hibjt gyorsabban fel lehet fedezni, az emberek gyorsabban kijavthatjk, s fordtva, a komputerek gyorsabban helyrehozhatjk az emberi tvedst. A vgeredmny az, hogy addig, amg az ember s a szmtgp egyszerre nem hibzik, semmifle komolyabb baj nem trtnhet. Ilyesmi pedig nemigen fordul el. - Nemigen, de ez nem jelenti azt, hogy soha - akadkoskodott Seldon. - Szinte soha, de termszetesen elfordulhat. A szmtgpek mr nem a rgiek, s az emberek sem azok, akik voltak. - Ez mr csak gy van - mosolyodott el Seldon. - , nem - mondta Lindor. - n nem nosztalgizom. Nem a rgi szp idket emlegetem. n statisztikai tnyekrl beszlek. Seldonnak eszbe jutott, mit mondott Hummin az idk romlsrl. - Ltja, mire gondolok? - halktotta le a hangjt Lindor. - Ott van egy csoportnyi ember; ahogy ltom a C-3-as szintrl, s isznak. Senki sincs a helyn. - Mit isznak? - rdekldtt Dors.' - Specilis folyadkot, hogy ptoljk az elektrolitvesztesget. Gymlcslevet. - Ezt csak nem vetheti a szemkre? - mltatlankodott Dors. - Ebben a szraz hsgben az embernek folyadkra van szksge. - El tudja kpzelni, hogy egy C-3-as szakmunks meddig kpes kihzni az ivs idejt? De ez ellen nem lehet tenni semmit. Ha csupn t perck lenne ivsra, s megtiltank nekik, hogy tallkozzanak, beszlgessenek, mindez elegend ok lenne a lzadsra. A csoport fel kzeledtek. Vegyesen lldogltak ott frfiak s nk, egyikkn sem volt ing. A nkn volt valami melltartflesg, de ennek az volt az egyetlen funkcija, hogy emelje a kebleket, s ezltal elviselhetbb tegye az izzadst - legalbbis azon a tjon. Amgy pedig szabad betekintst engedett a ni test e rszre. Dors odasgta Seldonnak: - Milyen okosak, Hari. Rlam ott folyik a vz, pedig rajtam sincs sok. De hozzjuk kpest... - Akkor mirt nem veszed le a melltartdat? - krdezte Seldon. - n nem foglak megakadlyozni. - Valahogy az az rzsem-incselkedett Dors -, hogy nem tennd meg: - m a melltartjt mgsem vette le. Mr odartek a mintegy tucatnyi emberbl ll trsasghoz. - Ha valaki goromba megjegyzst tenne, tl fogom lni - mondta Dors. - Ksznm - mondta Lindor. - Azt nem grhetem, hogy nem fognak. De be kell hogy mutassam magukat. Mert ha az n trsasgomban lv felgyelknek vlnk magukat, kitrne a botrny. A felgyelktl elvrjk, hogy egyedl szaglsszanak krbe, s a vezetsg rszrl senki se ellenrizze ket. Feltartotta a kezt.

- Hkutasok, hadd mutassam be ezt a kt ltogatt, e kt tudst, akik a klvilgrl jttek el hozznk. Az vilgaikon fogyban van az energia, s azrt jttek ide, hogy megnzzk, mi itt Dahlban hogy boldogulunk. gy gondoljk, tanulhatnak tlnk. - Megtanulhatjk, hogy kell izzadni! - kiltotta oda az egyik hkutas, ltalnos nevetst keltve. - A kisasszonynak mris csuromvizes a melle - kiltotta egy asszony -, ha gy bebugyollja magt! Dors visszakiltott: - Szvesen levennm, de az enym nem versenyezhet a-tiddel. Szavait jindulat nevets fogadta. Egy fiatalember azonban elbbre lpett, s mlyen l szemvel mereven bmulta Seldont, arca akr egy komor maszk. - n ismerem magt - szlalt meg. - Maga a matematikus. Egszen kzelrl, lnk kvncsisggal vizsglgatta Seldon arct. Dors gpiesen Seldon el lpett, Lindor pedig a lny el, s flkiltott: - Vissza, hkutas! Vigyzz a modorodra. - Vrjatok! - mondta Seldon. - Hadd beszljen. Min gylekezik mindenki ide elm? Lindor halkan odasgta: - Ha valaki kzel jn, rezni fogja, hogy a szaguk nem hasonlt az veghzi virgokra. - Majd elviselem valahogy - mondta Seldon. - Mit akar tlem, fiatalember? - A nevem Amaryl. Lttam magt a holovziban. - Ez lehetsges, de mit akar ezzel? - A nevre nem emlkszem. - Nem is kell emlkeznie. - Maga valami olyasmirl beszlt, mint a pszichohistria. - Ha tudn, mennyire bnom mr, hogy azt tettem. - Hogyan? - Semmi. Mit akar tlem? - Beszlni szeretnk magval. Csak egypr szt. Most mindjrt. Seldon Lindorra nzett, aki hevesen ingatta a fejt. - Addig nem, amg le nem telik a mszakja. - Mikor kezddik a mszakja, Mr. Amaryl? - krdezte Seldon. - Tizenhatkor. - El tudna jnni hozzm holnap kettkor? - Persze. Hov? Seldon odafordult Tisalverhez. - Megengedi, hogy a maga laksn fogadjam? Tisalver nem volt lelkes. - Erre semmi szksg. csak egy hkutas. - De flismerte az arcomat - erskdtt Seldon. - Valamit tud rlam. Nem lehet amolyan kis senki. Majd az n szobmban fogadom. - s amikor ltta, hogy Tisalver arca nem enyhl meg, hozztette: - Az n szobmban, melyrt lakbrt fizetek. Maga pedig a munkahelyn lesz, tvol az otthontl. Tisalver halkan megjegyezte: - Nem is rlam van sz, Seldon mester. Hanem a nejem. nem fog beleegyezni. - Majd n beszlek a fejvel - mondta Seldon hatrozottan. - Bele kell egyeznie. 64. Casilia Tisalver tgra nyitotta a szemt. - Egy hkutas? Az n laksomon? Sz sem lehet rla! - De mirt nem? Klnben is az n szobmba jn - erskdtt Seldon. - Kettkor.

- n ebbe nem megyek bele - makacskodott Tisalvern. - Ez az eredmnye, hogy lementek a hkutakhoz. Jiradnak elment az esze. - Egyltaln nem, Tisalver asszony. n krtem, hogy menjnk le, s igazn nagy hatst tett rm. Tallkoznom kell ezzel a fiatalemberrel, mert ez nlklzhetetlen a tudomnyos munkmhoz. - Sajnlom, ha gy van, de mgsem egyezhetem bele. Dors Venabili flemelte a kezt. - Hari, bzd rm ezt a dolgot. Tisalver asszony, ha dr. Seldon ltni akar valakit ma dlutn a szobjban, azrt termszetesen kln brrel tartozunk. Ezt mi megrtjk. Ezrt a mai napon dr. Seldon szobjnak a bre a dupljra emelkedik. Tisalvern elgondolkodott az ajnlaton. - Ez szp nktl, csakhogy nem csupn a pnzrl van sz. Mit szlnak hozz a szomszdok? Egy izzadt, bds hkutas... - n nem hinnm, Tisalvern asszony, hogy tizenngy rakor izzadt s bds lenne, de hadd folytassam. Minthogy dr. Seldonnak tallkoznia kell vele, s ha itt nem tudja nylbe tni a tallkozt, akkor ms hely utn kell nznnk. Csakhogy. nem tehetjk meg, hogy ide-oda futkossunk, ez tlsgosan knyelmetlen lenne, ezrt knytelenek lesznk msutt szobt brelni. Ez nem lesz knny, s nem is nagyon szeretnnk, de knytelenek lesznk r. gy ht a mai nappal bezrlag rendezzk a szmlt, s elmegynk. Persze meg kell majd magyarznunk Hummin rnak, mirt kellett megvltoztatnunk, amit volt olyan kedves elrendezni szmunkra. - Vrjanak. - Tisalvern arcrl tanulmnyt lehetett volna rni, amint mrlegeli a dolgot. - Mi nem szeretnnk megsrteni Hummin urat... vagy magukat. Mennyi ideig is maradna itt ez az illet? - Kettre jn ide. Ngy rakor munkba kell llnia. Azaz kt rnl jval rvidebb idt tlt itt. Odakint ketten fogadjuk t, s flvezetjk dr. Seldon szobjba. Ha valamelyik szomszd megltna is bennnket, azt fogja gondolni, hogy egy klvilgi bartunkrl van sz. Tisalvern blintott. - Akkor ht legyen. Seldon mester szobabre duplja lesz a mai napra, s ez a hkutas csak erre az egy alkalomra jhet ide. - Csak egy alkalomra - blintott Dors. Ksbb azonban, amikor Seldon s Dors a lny szobjban lt, Dors megkrdezte: - Mondd, Hari, mirt akarsz vele mindenron tallkozni? Vagy egy hkutas kifaggatsa is fontos a pszichohistria szempontjbl? Seldon enyhe gnyt rzett a lny hangjban, ezrt cspsen gy vlaszolt: - Egyltaln nem vagyok kteles mindent ehhez a nagyszabs tervemhez mrni, amelyben amgy sem nagyon bzom. Emellett n emberi lny is vagyok, emberi kvncsisggal megldva. rkat tltttnk ott lent a hkutaknl, s lthattad, milyenek az ott dolgoz emberek. Ltszott rajtuk, hogy iskolzatlanok. Alacsony intelligencij emberek, eszem gban sincs a szavakkal jtszani, mgis akadt ott valaki, aki flismert engem. A tzves konferencia alkalmbl lthatott engem a holovziban, s megjegyezte a "pszichohistria" szt is. Mindez valahogy nehezen egyeztethet ssze azzal a hellyel, ezrt is szeretnk beszlni vele. - Csak nem legyezgeti a hisgodat, hogy mg a dahli hkutasok kztt is ismertt vltl? - Ht... meglehet. De ez flcsigzza az rdekldsemet is. - s honnan tudhatod, hogy nem ksztettk-e fl s nem akar-e bajba sodorni, mint ahogy tbbszr megesett veled? Seldon elhzta a szjt. - Nem fogom neki megengedni, hogy a hajamat simogassa. Klnben is, azta tanultunk egyet-mst, nem igaz? s biztos vagyok benne; hogy te is ott leszel. A Felvilgra elengedtl

egyedl, a mikrofarmokra is Escsepp Negyvenhrommal, de ezt most nem fogod megtenni, nem igaz? - Erre mrget vehetsz - mondta Dors: - Akkor ht majd n beszlek a fiatalemberrel, te pedig figyelni fogod a csapdkat. Beld vetem minden bizodalmamat. 65. Amaryl nhny perccel tizenngy eltt rkezett meg, vatosan krlpillantgatva. Hajt gondosan lesimtotta, sr bajuszt elegyengette, s a kt vgt kiss kackisan flpdrte. Trikja ragyogott a tisztasgtl. Illatozott ugyan, m a belle rad gymlcsillat a kiss bsgesen alkalmazott illatszernek volt ksznhet. Seldon, aki a hz eltt vrakozott r, knnyedn megragadta egyik karjt, mg Dors a msikat fogta meg, s sietve betuszkoltk a liftbe. A megfelel emeleten kiszlltak, s a lakson tjutva belptek Seldon szobjba. Amaryl ravaszul krbetekintve odasgta: - Senki sincs itthon, mi? - A hziaknak dolguk van - felelte Seldon kzmbsen. A szoba egyetlen lalkalmatossgra, egy padlra helyezett prnra mutatott. - Ksznm - hrtotta el Amaryl. - Nekem nincs r szksgem. Egyikjk foglaljon helyet. s kecses mozdulattal lekuporodott a padlra. Dors utnozta mozdulatt, s helyet foglalt Seldon padlra helyezett matracnak a szln, Seldon azonban elg gyetlenl huppant mellje. A lbt mg gy sem tudta elg knyelmesen elhelyezni. - Nos, halljuk, fiatalember - kezdte Seldon -, mirt akart tallkozni velem? - Azrt, mert n matematikus. n az els matematikus, akit letemben ltok. Kzelrl. Szinte megrinthetnm. - A matematikusok tapintsra nem klnbznek msoktl. - De szmomra igen, dr... dr. Seldon? - gy hvnak. Amaryl arca elgedettsget sugrzott. - Vgre eszembe jutott. Tudja, n is matematikus szeretnk lenni. - Nagyon helyes. Mi akadlyozza ebben? Amaryl hirtelen elkomorult. - Ezt komolyan krdezi? - Mert valami csak kell hogy meggtolja. Igen, komolyan krdezem. - Az gtol meg, hogy dahli vagyok, radsul itt Dahlban is csak hkutas. Nincs pnzem az iskolra, s nem is tudok pnzhez jutni, hogy tanulhassak. Mert milyen volt az n tanttatsom? Mire tantottak meg engem? Olvasni s rni meg komputert kezelni - ennyi untig elg ahhoz, hogy hkutas legyen valaki. n azonban tbbre vgytam. Ezrt kpeztem magamat. - Sok szempontbl ez a tanuls legjobb mdja. Hogy tudta ezt megtenni? - Ismertem egy knyvtrosnt. Az hajland volt segteni nekem. Nagyon rendes asszony volt s megmutatta; hogyan kell a komputert matematikatanulsra hasznlni. s ksztett nekem egy szoftverrendszert, amellyel kapcsolatba lphettem ms knyvtrakkal. Szabadnapjaimon meg dlelttnknt, mszak utn kerestem fel t. Nha bezrt a sajt szobjba; hogy ne zavarjanak a knyvtr ltogati, vagy akkor engedett be, amikor a knyvtr zrva volt. maga nem konytott a matematikhoz, nekem azonban minden segtsget megadott. Kiss idsecske volt, zvegyasszony. Taln mint a firl gondoskodott rlam. Neki magnak nem volt gyereke. (Taln ms oka is volt r, gondolta Seldon, de elhessegette magtl a kajn gondolatot. Semmi kze hozz.)

- Kedvencem a szmelmlet volt-folytatta Amaryl. - Magam is kidolgoztam valamit annak alapjn, amit a komputertl meg a matematikt oktat filmknyvekbl elsajttottam. Olyasfle jdonsgokkal lltam el, amilyenek nem voltak benne a filmknyvekben. Seldon felvonta a szemldkt. - Nagyon rdekes. s mik voltak azok? - Magammal hoztam nhnyat. Mg senkinek sem mutattam meg. A krnyezetem - vonta meg a vllt - vagy kinevetne, vagy bosszankodna. Egyszer elmondtam egy ismers kislnynak, de csak kinevetett, hogy dilis vagyok, s tbbet nem tallkozott velem. Megengedi, hogy megmutassam magnak? - Termszetesen: szintn mondom. Seldon kinyjtotta a kezt, s Amaryl nmi habozs utn odaadta neki a magval hozott tasakot. Seldon hosszasan vizsglgatta Amaryl fejtegetseit. A vgtelensgig naiv volt, Seldon azonban trtztette magt, s nem mosolygott. Figyelmesen tnzte a levezetseket, amelyek kztt persze egyetlen j - vagy valamelyest is j - sem akadt, de olyan sem, amely jelents lett volna. De ht nem is ez volt a fontos. - Ezt mind maga csinlta? - nzett fl Seldon. Amaryl megszeppenve blintott. Seldon kivett nhny lapot a paksamtbl. - Mi ksztette arra, hogy ezt fellltsa? - s ujjval vgigfutott egy matematikai levezetssoron. Amaryl homlokt rncolva gondolkodott. Aztn flvzolta gondolatmenett. Seldon figyelmesen hallgatta, majd megkrdezte: - Olvasta valaha Anat Bigell knyvt? - A szmelmletrl? - A cme: A matematikai levezets. A szmelmlethez nem sok kze van. Amaryl megrzta a fejt. Sajnos soha nem hallottam rla. - A szerz mr hromszz vvel ezeltt kidolgozta a maga elmlett. - Ezt nem tudtam - mondta Amaryl dbbent arccal. - Ebben nem ktelkedem. A mag azonban elegnsabb. Nem olyan egzakt ugyan... - Mit rt azon, hogy egzakt? - Semmi. - Seldon visszahelyezte a lapokat, az egsz paksamtt visszadugta a tasakba, aztn gy szlt: - Csinljon ebbl az egszbl nhny kpit. Egy pldnyt dtumoztasson le egy hivatalos komputerrel, majd pecsteltesse le. A bartom, Venabili kisasszony el tudja intzni, hogy valamilyen sztndjjal bejuttassa magt a Streeling Egyetemre. Ellrl kell kezdenie, s matematikn kvl ms trgyakat is fl kell vennie, mbr... Amaryl ekkor vgre visszanyerte llekjelenltt. - A Streeling Egyetemre? Nem fognak flvenni. - Mirt nem? Dors, te ugye el tudod intzni, nem? - Nem tudja - erskdtt Amaryl. - Nem vesznek fl. Mert Dahlba val vagyok. - No s? - Dahliakat nem vesznek fl. Seldon Dorsra pillantott. - Mifle beszd ez? Dors a fejt csvlta. - n magam sem tudom. - Maga sem idevalsi, kisasszony - mondta Amaryl. - Mita van a Streelingen? - Valamivel tbb mint kt ve, Mr. Amaryl. - Ltott valaha is ott dahliakat - alacsony termet, gndr fekete haj, ds bajusz?

- Ott mindenfle klsej dik elfordul. - De nem Dahlbl. Legkzelebb nzzen jl krl. - s mirt nem? - krdezte Seldon. - Mert nem szeretnek bennnket. Msok vagyunk. Nem tetszik a bajuszunk. - Le is borotvlhatja... - kezdte Seldon, a msik dhs tekintete azonban belfojtotta a szt. - Soha. Mirt tennm? A bajuszom a frfiassgom jele. - A szakllt mgis leborotvlja. Az nem frfiassgnak bizonytka? - Neknk a bajuszunk az. Seldon jabb pillantst vetett Dorsra, s az orca alatt dnnygte: - Kopasz fej... bajusz... rlet. - Micsoda? - fakadt ki Amaryl dhsen. - Semmi. Mondja, mi az; amit mg nem szeretnek a dahliakban? - Kitallnak mindenflt. Azt mondjk, bdsek vagyunk. Azt mondjk, hogy piszkosak vagyunk. Azt mondjk, hogy lopunk. Hogy erszakosak vagyunk. Meg tompa eszek. - s mirt lltjk mindezt? - Mert knny ezeket lltani, s ez j rzst okoz nekik. Persze, a hkutak mellett koszosak lesznk meg bzlnk. Szegnyek vagyunk s elnyomottak; egyesek kzlnk lopnak s erszakoskodnak. De ez nem vonatkozik mindenkire. s azok a magas srga fejek a csszri szektorban azt hiszik magukrl, hogy vk a Galaxis, s valban az vk! k taln nem erszakoskodnak? Vagy soha nem lopnak? Ha az n munkmat vgeznk, k is gy bzlennek; mint n. Ha olyan krlmnyek-kztt lnnek, mint n, k is bekoszoldnnak. - Ugyan ki meri lltani, hogy mindentt ms-ms emberek vannak? - krdezte Seldon. - Ezt senki, de mgis elfogadjk ezt a megklnbztetst. Seldon mester, n l akarok kerlni a Trantorrl. Itt nekem semmi eslyem sincsen, itt n nem kereshetek pnzt, itt n nem tanulhatok, itt n nem lehetek matematikus, itt n nem tehetek senki, csak az, ami szerintk most is vagyok... egy mihaszna senki. - A hangjbl csalds s elkesereds csendlt ki. Seldon megprblt rvelni: - Az, akitl ezt a szobt brlem, szintn dahli. Neki van tiszta munkja. s tanulni is tudott. - , persze! - mondta Amaryl hevesen. - Vannak ilyenek. Nhnynak hagyjk, hogy rvnyesljn, hogy aztn azt mondhassk: lm, ez is lehetsges. s ez a nhny ember jl is lhet, mindaddig, amg nem mozdulnak ki Dahlbl. m tegyk csak ki innen a lbukat, rgtn megltjk, hogy kezelik ket. s amg itt vannak, azzal szrakoznak, hogy bennnket kutyba sem vesznek. Ettl srga hajnak rzik magukat. Kvncsi vagyok r, miknt fogadta ez a kedves ember, akitl ezt a szobt brli, amikor megmondta neki, hogy egy hkutast akar vendgl, ltni? Mit mondott rlam? El is mentek itthonrl... Hogy ne legyenek velem egy fedl alatt. Seldon az ajkt harapdlta. - Nem fogok megfeledkezni magrl. Gondoskodom rla, hogy elkerljn a Trantorrl, mghozz a Heliconra, az n egyetememre - amikor magam is visszatrek oda. - Meggri? Becsletszavra? Akkor is; ha n dahli vagyok? - Az a tny, hogy maga dahli, szmomra teljesen kzmbs. Az a fontos, hogy maga mris matematikus! De mg mindig nem tudom sszel flfogni, amit mond. Kptelen vagyok elhinni, hogy ilyen ostoba eltleteket tplljanak az emberekrl. Amaryl keseren megjegyezte: - Ez azrt van, mert magnak sohasem volt alkalma arra, hogy rdekldjk az ilyen dolgok irnt. Ott lehet az orra eltt, de szre sem veszi, mivel magt kzvetlenl nem rinti a dolog. - Mr. Amaryl - kelt Seldon vdelmre Dors -, dr. Seldon is ugyanolyan matematikus, akrcsak maga, s nha a fellegekben jr. Legyen megrt vele szemben. n viszont trtnsz vagyok. Ezrt tisztban vagyok vele, hogy nem ritka, amikor egyes embercsoportok lenznek msokat. Ltezik olyan klns, szinte hagyomnyos gyllkds, amelyre semmifle sszer

magyarzat sincs, mgis nagy szerepe van a trtnelmi folyamatok alakulsban. S ez meglehetsen kros: - Ezt kimondani knny - mondta Amaryl. - Maga eltli ezt, ami szp ugyanmagtl, aztn mint aki megtette a ktelessgt, nem trdik tbbet a dologgal. Amirl n beszlek, tbb mint kros. Ez minden tisztessges s termszetes emberi magatarts megcsfolsa. Mindnyjan egyformk vagyunk: srga hajak s fekete hajak, magasak vagy alacsonyak, keletiek, nyugatiak, dliek vagy klvilgiak. Mindannyian, maguk is, n is, st a csszr is a Fldrl szrmazik, nem igaz? - Honnan? - kapta fl a fejt Seldon. Tgra nylt szemmel Dorsra meredt. - A Fld lakitl! - ismtelte Amaryl emelt hangon. - Arrl a bolygrl, amelyen az ember megszletett. - Egy bolygrl? Egyetlenegyrl? - Igen, az egyetlen bolygrl. A Fldrl. - Amikor Fldet mond, Aurrra gondol, nem? - Aurrra? Ht az meg micsoda? n a Fldre gondolok. Vagy mg nem hallottak a Fldrl? - Nem - mondta Seldon. - Mg nem. - Az egy mitikus vilg - kezdte Dors -, amely... - Egyltaln nem mitikus. Valsgos bolyg volt. - Errl mr hallottam - shajtott fl Seldon. - Lssuk csak. Van olyan knyv Dahlon, amely a Fld trtnetrl beszl? - Hogyan? - Akkor valamilyen komputerszoftver? - Fogalmam sincs arrl, amit mond. - Fiatalember, hol hallott maga a Fldrl? - Az apm meslte. Mindenki tud rla. - Van, aki pontos informcival szolglhatna? Tanultak errl az iskolban? - Ott egy szval sem emltettk. - Akkor honnan ismerik az emberek? Amaryl megvonta a vllt, mint akit semmisgek miatt zaklatnak flslegesen. - Csak gy. Ha tbbet akar tudta, akkor ott van Rittah any. Nem hallottam rla, hogy meghalt volna. - A maga desanyja? Hiszen magnak... - Nem az n anym. Csak gy titulljk. Rittah any. Egy regasszony. Billibottonban l. Vagy legalbbis ott lakott. - Hol van az? - Arra lefel - mutatott le Amaryl hatrozatlanul. - Hogy jutok el oda? - Oda? Ezt nem gondolhatja komolyan. Onnan nem kerl ki elevenen. - Mirt nem? - Higgyen nekem. Nem gondolhatja komolyan, hogy oda megy. - De n szeretnk tallkozni Rittah anyval. Amaryl a fejt csvlta. - Tud kssel bnni? - Mivgre? Mifle kssel? - Egy les kssel. Mint ez. Amaryl a nadrgszjn kezdett babrlni. Kicsatolta, s az v all elvillant egy keskeny, fnyes, fenyegeten les kspenge. Dors abban a pillanatban kemnyen lecsapott a fiatalember jobb csukljra. Amaryl elnevette magt. - Eszem gban sincs hasznlni. Csak meg akartam mutatni. - Azzal visszadugta a kst az vbe. - Szksge van ilyenre, hogy megvdje magt, de ha nem tudja hasznlni, sohasem fog

lve kikerlni Billibottonbl. Tnyleg komolyan gondolja, Seldon mester - tette hozz egyszerte kvncsi vrakozssal az arcn -, hogy eljuttat engem a Heliconra? - Nagyon is komolyan. Meggrem. rja le a nevt s azt, hol rhet el hiperkomputerrel. Gondolom, van kdszma? - A hktbeli mszakomnak van. Az j lesz? - Igen. - Nos ht - nzett fl Amaryl komolyan Seldonra -, ez azt jelenti, hogy az egsz jvm az n kezben van, Seldon mester. Ezrt nagyon krem, ne menjen Billibottonba. Nem engedhetem meg; hogy ppen most vesztsem el a lehetsget. - Esdekl tekintett Dorsra vetette, s knyrgve gy szlt: - Venabili kisasszony, ha hallgat magra, nagyon krem, ne engedje oda!

Billibotton
DAHL - ...Furcsamd ez a szektor leginkbb Billibottonrl ismert; errl a legends hr helyrl, amelyrl szmtalan trtnet forog kzszjon. Egsz knyvtrnyira tehet azoknak a mveknek a szma, amelyekben a hsk s kalandorok (s az ldozatok) knytelenek szembenzni a Billibottonon val tjuts veszlyeivel. Ezek a trtnetek olyannyira mese szerek, hogy mg Hari Seldon s Dors Venabili ottltnek trgyilagos, hiteles lersa is fantasztikumnak tnik fel. ENCYCLOPEDIA GALACTICA 66. Amikor Hari Seldon s Dors Venabili magra maradt, Dors tndve megkrdezte: - Valban meg akarod ltogatni azt a bizonyos anykt? - Fontolgatom a dolgot, Dors. - Furcsa ember vagy te, Hari. Makacsul keresed magadnak az egyre nagyobb bajt. Streelingben viszonylag veszlytelen dolognak ltszott, amikor flmentl a Felvilgra. Mycogenben azonban sokkal meggondolatlanabb voltl, amikor a Vnek sasfszkbe merszkedtl . be. Az jval veszlyesebb kaland volt. s most itt vagyunk Dahlban, s el akarsz menni erre a helyre, ami fiatalember szerint ksz ngyilkossg, s mirt? Teljesen rtelmetlen clbl. Mit akarsz elrni? - Felkeltette az rdekfdsemet ez a Fld-gy, s meg kell tudnom, hogy van-e benne valami. - Ez csak legenda - rvelt Dors -, s nem is olyn rdekes. Nem is j, csupn a nv vltozik bolygrl bolygra, a lnyeg azonban ugyanaz. Mindentt megtallod az eredetbolygrl meg az aranykorrl szl mest. Egy bonyolult s kegyetlen trsadalomban l emberek szinte trvnyszeren vgydnak a legends egyszersg, egyrtelmsg s erklcsssg utn. Ez egybknt minden korra rvnyes, mert brmely trsadalom, s ez a kezdetleges trsadalmakra is vonatkozik, ttekinthetetlennek, kegyetlennek tallta sajt kort, sajt struktrjt. Jegyezd meg ezt is a pszichohistrid szmra. - Mindegy, de n nem hagyhatom figyelmen kvl azt a lehetsget; hogy valaha egyetlen vilg ltezett. Aurra... Fld... mindegy, milyen nven. Egybknt... - Elhallgatott, mire Dors srgeten megkrdezte: - Egybknt? Seldon megrzta a fejt. - Emlkszel arra a combra tett kzrl szl trtnetre, amelyet Mycogenben mesltl nekem? Kzvetlenl azutn, hogy Escsepp Negyvenhromtl megkaptam a Knyvet... Nos, nemrg az egyik este eszembe jutott, amikor Tisalverkkel beszlgettnk. Valamit mondtam; ami egy pillanatra flidzte bennem... - Mit idzett fl benned?

- Nem emlkszem r. Csak tvillant a fejemen, de el is illant. m mindannyiszor, valahnyszor elgondolkodom errl az egyetlen vilg gyrl, az rzsem, hogy valami a kezemben van, aztn jbl kicsszik az ujjaim kzl. Dors meglepetten nzett Seldonra. - Nem rtem, mi lehet az. A combra tett kz trtnetnek semmi kze a Fldhz vagy Aurrhoz. - Tudom, de az a valami... ami ott rejtzik agyam egyik zugban, mintha mgis kapcsolatban volna ezzel az egy vilg elmlettel, s gy rzem, hogy kerljn brmibe, a vgre kell jrnom ennek a dolognak. Ennek... meg a robotoknak. - A robotoknak is? Azt hittem, hogy a Vnek sasfszke kiverte ket a fejedbl. - Tvolrl sem. Azta sem hagynak nyugodni. - Hosszan s gondterhelten nzett Dorsra, aztn bevallotta: - De magam sem vagyok biztos benne. - Miben, Hari? Seldon azonban csak megrzta a fejt, s tbbet egy szt sem szlt. Dors a homlokt rncolta. - Hallgass ide, Hari. Az objektv trtnetrs - s hidd el; n tudom, mirl beszlek - egyetlen szval sem emlti az egyetlen svilgrl val szrmazst. Elismerem, hogy a kzhit ezt tartja. s nemcsak az egyszer np krben, mint a mycogeniek meg a dahli hkutasok, hanem vannak biolgusok is, akik szerint az n szaktudsomat meghalad rvek alapjn egyetlen vilgrl kellett hogy szrmazzunk. Aztn ott vannak a misztikus trtnszek is, akik szvesen eljtszadoznak ezzel a gondolattal. gy tudom, a szabad gondolkods rtelmisg krben is egyre divatosabb ez az elmlet. A trtnettudomny azonban semmi bizonytkot nem trt fel erre vonatkozan: - Taln ppen ezrt kell a tuds trtnszeket meghaladni - jegyezte meg Seldon. - n csak olyan eszkzre szeretnk szert tenni, mely segtene szmomra a pszichohistria gyakorlati alkalmazsnak kidolgozsban, s nekem des mindegy, mi az az eszkz-egy matematikusi fogs, egy trtnelmi utals vagy akr valami fiktv dolog. Ha ez a fiatalember, akivel az imnt trsalogtunk, valamivel tbb iskolt vgzett volna, akkor rbztam volna ezt feladatot. Az gondolkodsa lelemnyessgre s eredetisgre enged kvetkeztetni... - s te valban fel akarod t karolni? - vetette kzbe Dors. - Okvetlenl. Mihelyt abban a helyzetben leszek. - De mirt grsz olyasmit, amit nem biztos, hogy kpes leszel teljesteni? - n eltkltem, hogy teljesteni fogom. Ha ilyen szigor vagy az greteket illeten, akkor jusson eszedbe, mit grt Hummin Napmester Tizenngynek. Azt, hogy az n pszichohistrim segtsgvel visszaszerzem a mycogenieknek si vilgukat. Erre krlbell a nullval egyenl az esly. Mg ha ki tudom is dolgozni a pszichohistrit, ki tudja, alkalmas lesz-e ilyen vonatkozs, specilis clokra? Teht van egy valdi gret, amelynek valra vltsa tbb mint ktsges. - Chetter Hummin mindent megtesz - jelentette ki Dors hevesen -, hogy megmentse az letnket, hogy kimentsen bennnket Demerzel s a csszr karmai kzl. Ezt ne felejtsd el: s meg vagyok gyzdve rla, hogy valban segteni akar a mycogenieknek. - s n valban segteni szeretnk Jugo Amarylon, s ennek sokkal nagyobb az eslye, mint a mycogeniek megsegtsnek. Ezrt ha egy kicsit is szveden viseled Mycogen sorst, akkor krlek, ne brlj engem a fi miatt. Azonkvl - villant meg a tekintete haragosan - valban szeretnm megtallni Rittah anyt, s ksz vagyok akr egyedl is nekivgni. - Soha! - csattant fl Dors. - Ha te mgy, n is megyek. 67. Tisalvern a lnyval egytt egy rval azutn jtt haza; hogy Amaryl tvozott a munkahelyre. Nem szlt semmit Seldonhoz s Dorshoz, csak kurta biccentssel fogadta azok dvzlst. Kutat szemmel krlnzett a szobban, mintha azt vizsgln, a hkutas vajon

hagyott-e valamilyen nyomot maga utn. Majd tnteten beleszimatolt a levegbe, s vdl pillantst vetve Seldonra elvonult a csald hlszobjba. Maga Tisalver ksbb trt haza. Amikor Seldon s Dors kijtt vacsorzni, megragadta az alkalmat, amg a felesge a vacsorhoz val utols megrendelsekkel volt elfoglalva, s halkan megkrdezte: - Jrt itt az a szemly? - El is ment - felelte Seldon komoran. - A Felesge nem volt itthon. Tisalver blintott. - EI fog mg jnni? - krdezte. - Nem hiszem - felelte Seldon. - Helyes. A vacsort jrszt nmn kltttk el, m mihelyt a kislny elvonult a szobjba, hogy tadja magt a komputergyakorlat ktes rmeinek, Seldon htradlt, s gy szlt: - Mesljenek nekem Billibottonrl. Tisalver dbbenten hallgatott, csak a szja mozgott. Casilia azonban nehezen llta meg sz nlkl. - Csak nem ott lakik az j bartjuk? Vissza akarjk tn adni a ltogatst? - Egyelre csupn Billibottonrl rdekldtem - mondta Seldon mrskelve magt. - Az egy nyomornegyed - jelentette ki Casila hevesen. - Mindenfle spredk lakik ott. Senki sem jr oda, csak az aljanpsg, amelyik ott hzza meg magt. - gy hallottam, hogy egy Rittah any nev regasszony is ott lakik. - Sohasem hallottam rla - mondta Casilia fitymlva. Mg a ltszatt is el akarta kerlni annak, hogy a Billibotton laki kzl brkit is nv szerint ismerne. Tisalver flszeg pillantst vetett a felesgre, s gy szlt: - n hallottam rla. Egy bolond vnasszony, aki lltlag jvendmondssal foglalkozik. - s Billibottonban l? - Ezt nem tudom, Seldon mester. n sohasem lttam t. Nha, amikor nagyobb jelentsg jslattal ll el, emltst tesznek rla a holovzi hreiben. - s a jslatai bevlnak? - Bevlnak valaha is a jslatok? - krdezte Tisalver lekicsinylen. - Az vnek mg rtelme sincsen. - Szokta emlegetni a Fldet? - Nem tudom. De nem volnk meglepve, ha igen. - Maga nyugodtan fogadja a Fld emltst. Tud valamit a Fldrl? - Termszetesen, Seldon mester - mondta Tisalver meglepetten. - Ez az a vilg, ahonnan minden ember szrmazik... lltlag. - lltlag? Maga nem hisz ebben? - n? n jrtam iskolba. Sok tudatlan ember azonban hisz ebben. - Vannak a Fldrl filmknyvek? - A gyerekmesk emlegetik a Fldet. Emlkszem az egyik gyerekkori mesre, amely gy kezddtt: Valamikor rges-rgen a Fldn, akkor, amikor a Fld volt az egyetlen bolyg a vilgon... Emlkszel, Casilia? Neked is tetszett a mese. Casilia dacosan megvonta a vllt. - n szvesen megnznm ket... de valdi filmknyveket... tudomnyosakat... vagy filmeket... esetleg nyomtatott mveket. - n nem hallottam ilyesmirl, de a knyvtrban ... - Majd megprblom. Tiltja valami tabu a Fld emltst? - Mi az a tabu? - Van-e olyan trvny vagy szigor hagyomny, amely tiltja a Fld emltst, akkor is, ha klfldiek rdekldnek rla?

Tisalver olyan szinte megrknydst mutatott, hogy flsleges volt a vlasz. - Van-e olyan szably, amely szerint a klfldiek nem ltogathatjk Billibottont? - krdezte Dors. Tisalver arca komolyra vlt. - Szably nincs, de senkinek sem tancsos odamenni. n nem mennk. - Mirt nem? - kvncsiskodott Dors. - Mert veszlyes. Az erszak miatti Mindenkinek van fegyvere. Dahlban amgy is sok a fegyver, Billibottonban azonban hasznljk is. Maradjanak ezen a krnyken. Itt biztonsgban vannak. - Egyelre - tette hozz Casilia komoran. - Jobban tennk, ha vgleg elkltznnek innen. A hkutasok mostanban mindenfel mszklnak. - s jabb megvet pillantst vetett Seldon fel. - Hogy rti azt, hogy Dahlban sok a fegyver? - krdezte Seldon. - A csszri regula szigoran tiltja a fegyvertartst. - Ezt n is tudom - mondta Tisalver -, s nem is tallhatni itt bnt pisztolyt, vibrtort vagy pszichoprbt s hasonlt. De vannak ksek - mondta zavartan. - Maga is hord kst, Tisalver? - krdezte Dors. - n? - nyitotta tgra riadtan a szemt az. - n bks ember vagyok, s ez itt nyugalmas krnyk. - Van vagy kett a laksunkban-rulta el Casilia az orrt fintorgatva. - n azrt nem vagyok annyira meggyzdve a krnyk nyugalmrl. - Mindenki hord kst? - faggatzott Dors. - Majdnem mindenki, Venabili kisasszony - felelte Tisalver. - Megszoksbl. De ennem jelenti azt, hogy mindenki hasznlja is. - De Billibottonban hasznljk, igaz? - Nha. Ha felsztjk a kedlyeket, verekedst kezdemnyeznek. - s a kormny tri ezt? Mrmint a csszri kormny? - Idnknt megprbljk megtiszttani Billibottont, a kseket azonban knny elrejteni, s a szoks nagy r. Azonkvl az ldozatok szinte mindig a dahliak kzl kerlnek ki, ami nem hiszem, hogy nagyon izgatn a csszri kormnyt. - s mi van akkor, ha egy klfldit lnek meg? - Ha bejelentik, akkor a csszriak haragra gerjednek. De aztn kiderl, hogy senki sem ltott semmit, senki sem tud semmit. Nha a csszriak sszeszednek csak gy tallomra j nhny embert de sohasem tudnak rjuk bizonytani semmit. Szerintem a vgn a klfldieket hibztatjk, hogy mirt mentek oda. gy ht ne menjenek Billibottonba, mg ha van is ks maguknl. Seldon bosszsan megrzta a fejt. - n nem vennk kst magamhoz. Nem is tudnm hasznlni. Legalbbis gyesen nem. - Akkor egyszer az gy, Seldon mester. Maradjon tvol - blogatott Tisalver vszjslan. Maradjon tvol: - Nem hiszem, hogy ezt meg tudom tenni - mondta Seldon. Dors nyilvnval bosszsggal nzett r, aztn Tisalverhez fordult. - Hol lehet kst vsrolni? Vagy klcsnadna neknk egyet? Casilia sietve kzbevgott: - Kst nem szoktak klcsnadta. Magnak kell vennie. - Minden sarkon tall egy ksboltot - mondta Tisalver. - Holott nem volna szabad. Elvileg ugyanis tiltja a trvny. Ennek ellenre minden hztartsi boltban rulnak kst. Ha a kirakatban lt egy mosgpet, azon a helyen biztosan kap. - s hogy lehet eljutni Billibottonba? - krdezte Seldon. - Expresszel. - Dors rosszall kifejezst ltva Tisalver kiss elbizonytalanodott.

- s melyik expresszel? - faggatzott tovbb Seldon. - Szlljon fel a keleti vonalra, s figyelje a jelzseket. De ha maga elmegy is, Seldon mestertette hozz Tisalver ttovn -, Venabili kisasszonyt ne vigye magval. A nkkel nha... mg rosszabbul bnnak. - nem fog velem jnni - jelentette ki Seldon. - Attl tartok, hogy igen - mondta Dors csendes eltkltsggel. 68. A hztartsi gpek eladjnak ugyanolyan ds volt a bajusza, mint ifjabb korban lehetett, br kiss szlni kezdett, jllehet a haja mg megrizte eredeti feketesgt. Megszokott mozdulattal megsimogatta a bajuszt, s megpdrte a kt vgt, mikzben a szemt Dorson legeltette. - Maga nem Dahlba val - mondta. - Nem, de mgis szksgem van egy ksre. - A trvny tiltja a ksek rustst-makacskodott. - n nem vagyok rendr, sem kormnyhivatalnok - rvelt Dors. - Billibottonba kszlk. - Egyedl? - vizsglgatta az elad sandn. - A bartommal - intett a hvelykujjval Seldon fel, aki ott csorgott az ajt eltt komoran. - Neki akarja venni? - nzett Seldonra. - is klfldi - llaptotta meg egykettre. - Mirt nem jn be maga vsrolni. - Neki sincs semmi kze a kormnyhoz. s n magamnak veszem. Az elad a fejt csvlta. - Minden klfldi bolond. De ha pnzt kvn kiadni, kszsggel elfogadom. - Ezzel benylt a pult al, kiemelt onnan egy kis rudat, szakrt mozdulattal tekert egyet rajta, mire kiugrott belle a penge. - Ennl nagyobb nincsen? - A legjobb ni ks. - Mutasson nekem egy frfi kst. - Az tl nehz lesz magnak. Tudja, hogy kell ezeket hasznlni? - Majd megtanulom, s ne aggdjon a slya miatt. Mutasson egy frfi kst. - Nem bnom - mosolygott az elad. - Ha csak ez a kvnsga! - A pult msik vghez ment, s elvett egy jval vastagabb rudat. Csavarintott rajta egyet, s elugrott belle egy henteskshez ill penge. Mg mindig mosolyogva, a nyelnl fogva tnyjtotta Dorsnak. - Mutassa meg, hogyan kell megcsavarni a nyelet - krte a lny. Egy msik ksen megmutatta, hogyan lehet egy lass csavarssal elhozni, majd ellenkez irny csavarssal eltntetni a ks pengjt. - Csak csavarni kell s nyomni - magyarzta. - Mutassa mg egyszer. Az elad megmutatta. - Ksznm - mondta Dors. - Most pedig dobja felm a nyelnl fogva. Az elad lass, flfel vel mozdulattal felje dobta. A lny elkapta, visszaadta. - Most gyorsabban - biztatta az eladt. Az elad felvonta a szemldkt, aztn minden figyelmeztets nlkl visszakzbl a lny bal oldala fel dobta a kst. Dors meg sem prblta hasznlni a jobb kezt, hanem bal kzzel kapta el a kst, majd ugyanabban a pillanatban elvarzsolta s nyomban eltntette a pengt. Az eladnak ttva maradt a szja. - Ez a legnagyobb kse? - krdezte Dors. - Ez. Ha hasznlni akarja, hamar kifrad tle. - Majd mlyeket llegzek. Krek egy msikat is. - A bartjnak?

- Nem, nekem. - Kt kssel akar hadakozni? - Kt kezem van. Az elad felshajtott. - Krem, kisasszony, maradjon tvol Billibottontl. Fogalma sincs, mit csinlnak ott a nkkel. - Sejtem. Hogy erstsem ezeket a kseket az vemre? - Arra nem lehet, amit most visel, hlgyem. Ez nem ksnek val. De tudok magnak ajnlani egyet. - Elbr kt kst is? - Valahol kell lennie egy dupla vnek is. Nem sokan keresnek ilyet. - De nekem most ilyenre lenne szksgem. - Nem biztos, hogy lesz a maga mretre. - Akkor majd levgunk belle. - Nem lesz olcs mulatsg. - A hitelkrtym elbrja. Amikor Dors vgre kijtt a boltbl, Seldon savanyan megjegyezte: - Nevetsges vagy azzal a vastag vvel. - Igazn, Hari? Tlsgosan nevetsges ahhoz, hogy elksrjelek Billibottonba? Akkor jobb, ha mindketten visszafordulunk. - Azt nem. n tovbbmegyek. Egyedl nagyobb biztonsgban leszek. - Ennek semmi rtelme, Hari. Vagy mindketten visszafordulunk, vagy egytt megynk tovbb. De semmilyen krlmnyek kztt sem vlunk el. - s a lny kk szemnek hatrozott csillogsa, dacosan sszeszortott ajka, a vastag v al dugott keze meggyzte Seldont, hogy nem trfl. - Rendben van - adta be a derekt Seldon -, de ha te psgben kikerlsz onnan, s ha n valaha is megltom Hummint, meg fogom mondani neki, hogy brmennyire is a szvemhez nttl, csak akkor folytatom pszichohistriai kutatsomat, ha tged eltvolt melllem. Megrtetted? Dors egyszerre elmosolyodott. - Flsleges erlkdnd. Hiba is prblsz levenni a lbamrl. Engem nem lehet mellzni. Megrtetted? 69. A levegben villdzni kezdett a jelzs: BILLIBOTTON. Seldon s Dors leszllt az expresszrl. A msodik I bet elmzolodott, csak nyomokban lehetett flismerni. gy reztk, ez baljs eljelknt vet rnykot az elttk ll esemnyekre. A kocsit elhagyva a gyalogjrn folytattk tjukat. Kora dlutn volt. Billibotton els ltsra nem sokban klnbztt Dahl tbbi rsztl. Csak a levegben terjengett valamilyen that bz, s a gyalogjrt szemt bortotta. Lthat volt, hogy ezen a vidken nem ismerik az autsepregetket. Mindezt leszmtva nem volt semmi feltn, a lgkr mgis pattansig feszlt volt. Kellemetlen rzs kertette hatalmba ket. Taln az emberek miatt. Nem volt tbb gyalogos, mint brhol, m ezek az emberek nem olyanok, mint msutt, gondolta Seldon. A dolguk utn fut jrkelk ltalban nmagukkal vannak elfoglalva. A Trantor vget nem r vsri forgatagban az emberek nehezen viselnk el, klnskppen lelkileg, ha folyton tudomst vennnek egymsrl. A tekintetek kerltk egymst. Ki-ki bezrkzott a maga vlasztotta, vastagon blelt kln kis vilgba. Csak olyan helyeken volt elfogadott a szertartsos kzvetlensg, ahol szoksban volt az esti korzzs. Itt Billibottonban azonban nyoma sem volt semmifle kzvetlensgnek vagy szenvtelen tvolsgtartsnak. Legalbbis a klfldiekkel szemben nem. Mindenki, aki szembejtt velk, megfordult utnuk, s hosszan bmult mindkettjkre. Minden szempr, mintha lthatatlan zsinr kttte volna hozzjuk, rosszindulat tekintettel kvette a kt idegent.

A billibottoniak ltzke piszkosnak, elnyttnek, olykor rongyosnak ltszott. Mintha ktelez lett volna az ltalnos polatlansg, s Seldon feszlyezetten rezte magt makultlan j ltnyben. - Mit gondolsz, hol lakhat itt Billibottonban Rittah any? - fordult a trshoz. - Fogalmam sincs - felelte Dors. - Te akartl idejnni, gy ht a te dolgod, hogy kitalld. n megelgszem azzal, hogy megvdjelek, amire gy rzem, szksg is lesz. - Azt gondoltam - mondta Seldon -, hogy csak tbaigaztsrt kell a jrkelkhz fordulnunk, de valahogy nem visz r a lelkem. - Nem is csodlom. Az az rzsem; hogy aligha lesznek szvesen a segtsgedre. - De nzd csak a fiatalokat-intett a kezvel egy tizenkt v krlinek ltsz fi fel, aki mg nem dicsekedhetett a frfiassg legszebb kessgvel, a bajusszal. Ott llt mellettk, s ket bmulta. - Arra gondolsz-krdezte Dors -, hogy a gyerekekben mg nem fejldtt ki a billibottoniak idegengyllete? - Legalbbis azt hiszem - felelte Seldon -, hogy mg nem elg nagy ahhoz, hogy meglegyen benne a billibottoniak erszakra val hajlama. Ha kzelebb megynk hozz, szerintem inkbb elszalad, s a tvolbl fog srtegetni bennnket, de ktlem, hogy megtmadna. - Fiatalember! - szltotta meg Seldon. A fi egy lpst htrlt, s tovbb bmulta ket. - Gyere ide! - intett felje Seldon. - Minek, hapsikm? - Krdezni szeretnk valamit. Gyere kzelebb, hogy ne kelljen kiablnom. A fi kt lpst tett feljk. Arca maszatos volt, szeme elevenen csillogott. Lbn felems szandlt viselt, nadrgja egyik szrn jkora folt ktelenkedett. - Mit akarsz krdezni? - Szeretnnk eljutni Rittah anyhoz. A fi szeme megvillant. - Minek, hapsikm? - Tuds vagyok. Tudod, mi az a tuds? - Jrtl iskolba? - Jrtam. s te? A fi undorral kikptt. - Szeretnk tancsot krni Rittah anytl, ha elvezetsz hozz. - Jsoltatni akarsz? Eljttl, hapsikm, ide Billibottonba a csicss ruhdban, de n is megmondom neked a sorsodat. Semmi jra ne szmts. - Hogy hvnak tged, fiatalember? - Minek az neked? - Ht hogy bartsgosan vltsunk szt. Mgis ms, hogy gy vezetsz el Rittah anyhoz. Tudod, hol lakik? - Lehet, hogy tudom, lehet, hogy nem. A nevem Raych. Mi hasznom van abbl, ha elviszlek Rittah anyhoz? - Mit szeretnl, Raych? A fi szeme megakadt Dors vn. - A kisasszonynak van kt kse - mondta. - Add nekem az egyiket, s elviszlek Rittah anyhoz. - Ezek felntteknek val ksek, Raych. Te mg fiatal vagy hozzjuk. - Akkor ahhoz is fiatal vagyok, hogy tudjam, hol lakik Rittah any. s sunyi pillantst vetett Seldonra a szemt elfggnyz bozontos haj mgl. Seldon kezdett nyugtalankodni. A vgn mg flkeltik az emberek rdekldst. Mris megllt mellettk nhny frfi, de tovbb is mentek, amikor lttk, hogy semmi rdemleges

nem trtnik. m ha a fi feldhdik, s szval vagy tettel rjuk tmad, biztos, hogy rgtn krjk gylnek az emberek. Knyszeredetten rmosolygott a fira. - Tudsz olvasni, Raych? - ! - kptt ki jbl Raych. - Kinek kell az? - Ht a komputerhez rtesz? - Beszl komputerhez? Ht persze. Mindenki rt hozz. - Akkor figyelj ide. Megmutatod nekem a legkzelebbi komputerboltot, s n veszek neked egy kis komputert meg a hozzval szoftvert, amely megtant tged olvasni. Pr ht mlva olvasni fogsz. Seldon gy ltta, mintha a fi szeme megcsillant volna az ajnlat hallatn, de nyomban meg is kemnyedett. - Fent. A ks vagy semmi. - Ugyan mr, Raych. Megtanulsz olvasni, de nem mondod meg senkinek, s mindenkit meg fogsz lepni vele. Egy id utn fogadsz velk, hogy tudsz olvasni. Mondjuk t pnzben. gy nyerhetsz egy kis pnzt, s vehetsz magadnak kst. A fi habozni ltszott. - ! Senki sem fog fogadni velem. Senkinek nincs pnze. - Ha megtanulsz olvasni, akkor elszegdhetsz egy ksboltba, s a megtakartott pnzedbl kedvezmnyes ron vehetsz magadnak kst. Ehhez mit szlsz? - Mikor veszed meg a beszl komputert? - Most mindjrt: Mihelyt beszlek Rittah anyval, odaadom neked. - Pnzed van? - Van hitelkrtym. - Hadd lssam, hogy megveszed a komputert. Az zlet megkttetett, m amikor a fi kinyjtott a kezt a komputerrt, Seldon megrzta a fejt, s a zsebbe dugta a szerkezetet. - Elbb elviszel engem Rittah anyhoz, Raych. Biztosan tudod, hogy hol lakik? Raych arcn megvet kifejezs suhant t. - Mr hogyne tudnm. Elviszlek oda, de jobban teszed, ha akkor ideadod a komputert. Klnben rtok usztom nhny ismersmet. J lesz vigyzni: - Flsleges fenyegetzni - mondta Seldon. - Mi betartjuk a szavunkat. Raych a gyalogosok kvncsi pillantsaitl ksrve sietve vezette ket a gyalogjrn. Seldon s Dors hallgatagon lpkedett utna. Dors kevsb mlyedt el sajt gondolataiban, mert szntelenl a jrkelket figyelte. A rjuk bmul tekinteteket higgadtan viszonozta. Idnknt, amikor lpteket hallott a htuk mgtt, komoran htransandtott. Vgre Raych hirtelen megllt. - Itt vagyunk - mondta. - Mert van m neki laksa. Bevezette ket egy laktmbbe, ahol Seldon, noha az volt a szndka, hogy megjegyzi a visszautat, egykettre eltvedt. - Hogy ismered ki magad, Raych, ezekben a siktorokban? - krdezte. A fi megvonta a vllt. - Kiskorom ta csatangolok kztk - mondta. - Azonkvl a laksok szmozva vannak, mr ahol nincsenek leverve, aztn nyilak is mutatjk az utat. Aki ismeri a trkkket, nem tvedhet el. gy ltszik, Raych ismerte a trkkket, mert egyre mlyebbre hatoltak a laknegyedbe. Az egsz krnykre rnyomta blyegt az elhanyagoltsg, a lass enyszet: minden piszkos, mindenfel hossz ideje rintetlen szemtkupacok. A lakk leplezetlen ellenszenvvel vizsglgattk a betolakodkat. Az utckon lrms gyerekbandk rohangsztak. Ez volta jtk. Egyesek rjuk kiltottak, hogy "H, flre az tbl!", amikor egy repl labda kis hjn nekivgdott Dorsnak. Vgre Raych megllt egy ttt-kopott ajt eltt, amelyen alig ltszott a 2782-es szm.

- Ez volna az - mondta, s kinyjtotta a kezt. - Elbb lssuk, ki lakik itt - suttogta Seldon. - Megnyomta a jelzgombot, de nem trtnt semmi. - Nem mkdik - mondta Raych. - Kopogtass. Hangosan. Mert sket egy kicsit. Seldon megdngette az ajtt, mire bellrl mozgolds zaja hallatszott. Vist hang szlt ki: - Ki keresi Rittah anyt? - Kt tuds - kiltott vissza Seldon. Raych fel dobta a kis komputert meg a hozzval kis csomag szoftvert. A fi gyesen elkapta, elvigyorodott, s sebesen eliszkolt. Ekkor Seldon a feltrul ajtban megjelen Rittah any fel fordult. 70. Rittah any, noha jcskn a hetvenes veiben jrhatott, els pillantsra nem ltszott annyinak. Arca fnyl s sima, szja apr, lla kvrksen gmbly. Termete alacsony volt, a szztven centimtert sem rte el. Szeme krl apr szarkalbak sorakoztak, s ha mosolygott-mint most, amikor megpillantotta ket -, jabb rncok jelentek meg az arcn. - Jjjenek csak beljebb - invitlta ket vkony hangjn, s hunyorogva nzett rjuk, mint akit a ltsa kezd cserbenhagyni. - Klfldiek... st klvilgiak. Nem tvedek? Nincs trantori szaguk. Seldon rlt volna, ha nem emlti a szagot. A kopott s poros, limlommal telezsfolt lakst belengte a roml tel bze. A leveg olyan sr volt, hogy Seldon biztosra vette, a ruhja mg sokig rizni fogja ezt a bzt. - Nem tved, Rittah any - mondta Seldon. - n Hari Seldon vagyok a Heliconrl. A bartom Dors Venabili a Cinnrl. - gy - hmmgtt az regasszony, s eredmnytelenl keresett a tekintetvel valamilyen szabad helyet a padln; ahova a vendgeit leltethetn. - Szvesen lldoglunk, any - mondta Dors. - Hogyan? - nzett fl az Dorsra: - Beszlj hangosabban, gyermekem. A hallsom nem olyan mr, mint a te korodban volt. - Mirt nem szerez be egy hallkszlket? - krdezte Seldon csaknem kiablva. - Semmi rtelme, Seldon mester. Az ideggel van baj, s nekem nincs pnzem az ideg helyrelltsra. Azrt jttek, hogy megtudjk a vn Rittah anytl a jvt? - Nem egszen - mondta Dors. - n azrt jttem, hogy megismerjem a mltat. - Nagyszer. Olyan nehz kitallni, mit szeretnnek hallani az emberek. - Valsgos mvszet lehet - jegyezte meg Dors mosolyogva. - Knnynek tnik, m fontos, hogy meggyz legyen az ember. n megszolglom a pnzt. - Ha van hitelszmlja - kapcsoldott be Seldon -, megfelelen megfizetjk, ha beszl neknk a Fldrl - s ne trdjn azzal, hogy mi mit szeretnnk hallani. Mi az igazat akarjuk. Az regasszony, aki eddig a szobban tett-vett, mint aki rendet akar csinlni a fontos vendgek tiszteletre, hirtelen megtorpant. - Mit akar tudni a Fldrl? - Elszr is azt, hogy mi az. Az regasszony elfordult, s a tekintete belervedt a semmibe. Amikor megszlalt, hangja fojtott volt s nyugodt. - Ez egy vilg, egy si bolyg. De feledsbe merlt s elveszett. - A trtnelem nem tud rla - jegyezte meg Dors. - Ennyit mi is tudunk. - Akkor mg nem volt trtnelem, gyermekem - mondta Rittah any nneplyesen. - A Galaxis hajnaln, st annl is korbban ltezett. Az egyetlen vilg volt, amelyen ember lt blintott hatrozottan. - Volt msik neve is a Fldnek? - krdezte Seldon. - Pldul Aurra? Rittah any elfintortotta az arct.

- Hol hallotta ezt? - Jrtamban-keltemben. Hallottam egy Aurra nev rg elfeledett vilgrl, ahol az emberisg rk bkben lt. - Ez hazugsg! - trlte meg az any a szjt fintorogva. - Errl a helyrl csak gy szabad beszlni, mint a Gonosz lakhelyrl. Ott jelent meg elszr a Gonosz. A Fld egyedl volt, amg el nem jtt a Gonosz a maga testvrvilgaival. A Gonosz kis hjn elpuszttotta a Fldet, a Fld azonban sszeszedte magt, s a hsei legyztk a Gonoszt. - Vagyis a Fld elbb ltezett, mint a Gonosz birodalma. Biztos ebben? - Sokkal elbb. A Fld vezredekig, vmillikig egyedl volt a Galaxisban. - vmillikig? Vagyis vmillikon t ltezett az emberisg azon a bolygn s sehol msutt? - Ez az igazsg. Ez az igazsg. Ez az igazsg. - De honnan tudja mindezt? Benne van ez valamilyen komputerprogramban? Vagy knyvben? Megbizonyosodhatnk rla n is? Rittah any megrzta a fejt. - n az anymtl hallottam a rgi trtneteket, az vtl s gy tovbb visszafel. Nekem nincs gyermekem, ezrt n msoknak meslem el, de lehet, hogy ezzel megszakad a lnc. Ma a hitetlensg kort ljk. - Nem egszen, any - szlt kzbe Dors. - Vannak emberek, akik kvncsiak a trtnelem eltti idkre, s akiket foglalkoztatnak az elveszett vilgokrl szl trtnetek. Rittah any kezvel elutast mozdulatot tett. - Nem hiszem, hogy igazn, szvbl rdekldnnek a rgmlt irnt, csak mint tudsok. - Akik ezeket a trtneteket megprbljk beilleszteni elmleteikbe. n vekig tudnk meslni maguknak Ba-Leerl, a nagy hsrl, de maguknak nem volna idejk meghallgatni, s n is elvesztettem mr a meslkedvemet. - Hallott maga valaha a robotokrl? - rdekldtt Seldon. Az regasszony sszerezzent, s szinte sikoltsknt trt fl belle a hang. - Mirt krdez ilyesmit? Ezek mestersges emberi lnyek voltak, mind a megtesteslt Gonosz, a gonosz vilgok teremtmnyei. De elpuszttottk ket, s beszlni sem szabad rluk. - gy hallom, volt egy klnleges robot, amely kivvta a Gonosz vilgok gyllett! Rittah any odatipegett Seldon el, s mlyen a szembe mzlt. A frfi az arcn rezte az regasszony forr lehelett. - Azrt jtt ide, hogy kignyoljon? Hiszen maga jl ismeri ezeket a dolgokat, mgis engem faggat. Mirt teszi ezt? - Mert tudni akarom. - Volt egy mestersges emberi lny, aki segtett a Fldnek. volt Da-Nee, Ba-Lee bartja. sohasem halt meg, most is l valahol, s vrja, hogy visszatrhessen. Senki sem tudja, mikor jn el ez az id, de egyszer elkvetkezik, s visszatr az aranykor. Megsznik minden kegyetlensg, igazsgtalansg s nyomorsg. Ez az gret. - Lehunyta a szemt, s elmosolyodott, mintha emlkeznk. Seldon hallgatn gy ideig, aztn tlehajtott, s azt mondta: - Ksznm, Rittah any. Sokat segtett neknk. Mivel tartozunk? - rltem, hogy klvilgiakkat tallkozhattam - felelte az regasszony. - Amgy tz pnz. Megknlhatom magukat valami frisstvel? - Nem, ksznjk - hrtotta el Seldon komolyan. - Itt van hsz. Csak annyit ruljon el, hogy jutunk vissza innen az expresszhez. s ha meg tudn tenni, Rittah any, hogy a Fldrl szl trtnetet komputerlemezre venn, jl megfizetnm. - Ha brja az ermbl. Mennyit adna? - Attl fgg, milyen hossz a trtnet, s milyen rszletesen mesli el. Akr ezer pnzt is fizetnk. Rittah any megnyalta az ajkt.

- Ezer pnzt? De hol tallom meg magukat, ha vgzek a mesimmel? - Megadom azt a komputerkdszmot, amelyen elrhet. Miutn megadta Rittah anynak a kdszmot, Seldon s Dors eltvozott. Az regasszonynl tett ltogats utn az utcai szagokat szinte illatnak reztk. Szaporn szedtk a lbukat, arra, amerre Rittah any irnytotta ket. 71. - Ez nem volt valami hossz beszlgets, Hari - jegyezte meg Dors. - Tudom. A krnyezet szrnyen kellemetlen volt, s gy reztem, hogy eleget megtudtam. Bmulatos, a npmesk mennyire alkalmasak a tlzsokra. - Mi az, hogy tlzs? - Ht a mycogeniek megrakjk a maguk Aurrjt tbb szz vig l emberi lnyekkel, mg a dahliak mesi szerint a Fldn, a vilg egyetlen lakott bolygjn vmillikig lt az emberisg. De mindkt legendakr egy rk let robotot emlt. Mgiscsak kell ebben lennie valaminek. - Ami az vmillikat illeti, ez elg id arra... De hov megynk? - Rittah any azt mondta, hogy kvessk ezt az irnyt, amg egy parkhoz nem rnk, aztn balra tartva keressk a KZPONTI GYALOGT jelet. Idefel elhaladtunk egy park mellett? - Nyilvn msfel tvozunk, mint amerre jttnk. n nem emlkszem parkra, br nem figyeltem az utat. n az embereket nztem, s... Hirtelen elhallgatott. Ell a siktor kiszlesedett. Seldon most mr emlkezett. Biztos, hogy errefel jttek. Dorsnak azonban most nem kellett szemmel tartania a jrkelket, mint idefel jvet. Ugyanis nem voltak jrkelk. m elrbb a parkban szrevettek egy, a dahliakhoz kpest jl megtermett emberekbl ll csoportot, tekintlyes bajuszuk feketllett az orruk alatt, izmos felskarjuk csupaszon vilgtott a gyalogt spadt fnyben. Semmi ktsg, hogy az idegenekre vrtak. Seldon s Dors gpiesen megtorpant. Nhny msodpercig tartott a mozdulatlansg. Ekkor Seldon riadtan htrapillantott. Onnan jabb kt vagy hrom ember kzeledett. - Csapdba kerltnk - sziszegte Seldon a foga kztt. - Nem lett volna szabad magammal hozni tged, Dors. - Ellenkezleg. ppen kapra jn, hogy n is itt vagyok, de neked megrte-e a Rittah anyval val tallkozs? - Ha ezt megsszuk, akkor meg. Aztn Seldon hatrozott hangon rrivallt az emberekre: - Lesznek szvesek utat engedni? Az egyik ell ll frfi elbbre lpett. Testmagassga megegyezett Seldon szzhetvenhrom centijvel, vllban azonban szlesebb volt nla s sokkal izmosabb. Derkban viszont egy kiss petyhdt, llaptotta meg Seldon. - Marron vagyok - szlalt meg tlteng nrzettel, mintha a nv jelentene valamit. - Azrt vagyok itt, hogy kzljem veled, mi nem szeretjk kreinkben a klvilgiakat. Ha idejttetek, rendben van, de ha ki akartok innen kerlni, fizetnetek kell. - Helyes. Mennyit? - Amitek csak van. Nektek, gazdag klvilgiaknak hitelkrtytok van, nem? Akkor ide velk. - Azt nem. - Semmi rtelme ellenkezni. gyis elvesszk. - Csak akkor vehetitek el tlem; ha megltk vagy megsebestetek, klnben a hanglenyomatom nlkl gysem mkdik. A normlis hanglenyomatom nlkl. - Tvedsz, mester - ltod, udvarias vagyok -, anlkl is el tudjuk venni, hogy nagy krt tennnk bennetek. - Hny magadfajta ers ember akarja elvenni egytl? Kilenc? - Seldon gyorsan megszmolta ket. - Jobban mondva tz? - Csak egy. Egyedl.

- Segtsg nlkl? - Csak n. - Ha a tbbiek flrellnak, s helyet adnak, szeretnm ltni, Marron, hogy megprblod. - Neked nincs ksed, mester. Akarsz egyet? - Nem. Te hasznld csak a tidet, hogy egyenlk legynk. n ks nlkl fogok vvni. Marron a trsaira pillantott. - H, hogy felvg a kis mitugrsz. Mg csak be sem rezel. Ez nekem tetszik. Kr volna megsrteni. Volna egy ajnlatom, mester. Add neknk a lnyt. Ha nem, akkor megelgszem a ketttk hitelkrtyjval, de gy, hogy a rendes hangotokkal mkdsbe hozztok ket. Ha nemet mondasz, miutn vgzek a lnnyal... s ez elvesz egy kis idt - tette hozz rhgve -, akkor knytelen leszek krt tenni benned. - Nem - tiltakozott Seldon. - A lnyt hagyd bkn. n hvtalak ki tged prharcra, te kssel, n ks nlkl. Ha tbb eslyt akarsz, akkor n ksz vagyok ketttkkel megvvni, csak a lnyt hagyd bkn. - Elg, Hari! - kiltott fl Dors. - Ha n kellek neki, akkor csak jjjn ide s szerezzen meg. Te ott maradsz, Hari, ahol vagy, s nem mozdulsz. - Halljtok ezt? - gnyoldott Marron szles vigyorral. - Te ott maradsz, Hari, ahol vagy, s nem mozdulsz. gy ltszik, a kisasszonynak n kellek. Ti ketten fogjtok le a pasast. Kt pr vasmarok megragadta Seldon mindkt karjt, s a htban ott rezte egy ks les hegyt. - Ne mozdulj-suttogta egy les hang a flbe -, de a szemed nyitva tarthatd. A hlgy bizonyra lvezni fogja. Ezzel Marron fel fordtotta, flig klbe zrt kezt az vre tette. A frfi vatosan a lny fel kzeledett, aki kivrta, amg karnyjtsnyira r hozz; ekkor megmozdtotta a kt kezt, s Marron egyszerre kt nagy kssel tallta szemben magt. Ez egy pillanatra htrahklt, aztn elrhgte magt. - Nicsak, a kisasszonynak kt kse is van, mghozz olyan, mint a nagy fiknak. Nekem meg csak egy. De gy is van rendjn. - s frgn elkapta a kst. - Nem szeretnlek megvgni, kisasszony, mert mindkettnknek nagyobb lvezet lenne, ha egszben hagylak. Taln jobb lesz, ha kitm a kezedbl a kseket, nem igaz? - n nem akarlak meglni tged - mondta Dors. - Mindent meg fogok tenni, hogy ezt elkerljem. Mindazonltal a tbbiek tanstani fogjk, hogy ha mgis megllek, akkor csakis a bartom vdelmben teszem, amire a becslet ktelez. Marron gy tett, mint aki megrml. - Knyrgk, kisasszony, ne lj meg engem. - Aztn rhgsben trt ki, s a tbbi jelenlv dahliak is csatlakoztak hozz. Marron szles vben elredftt a ksvel. Majd msodszor; st harmadszor is. Dors azonban meg sem mozdult. Meg sem prblta kivdeni azokat a tmadsokat, melyek kzvetlenl nem jelentettek veszlyt szmra. Marron arca elborult. Azt akarta, hogy rmletet keltsen a lnyban, de csak annyit rt el, hogy a sajt tehetetlensgt demonstrlta. A kvetkez tmadst egyenesen a lny testre irnytotta. Dors bal keze villmgyorsan elrelendlt; s kse hatalmas ervel flrelkte a tmad kst. A jobb kezben lv ks megvillant a frfi melle eltt, s ferdn flhastotta a trikjt. Alatta vkony vres csk jelent meg a fekete szrrel fedett brn. Marron dbbenten vgignzett magn, a nzknek pedig a meglepetstl elakadt a llegzete. Seldon rezte, hogy kiss meglazult a karjn fogvatati szortsa, hiszen nem ppen olyan prviadalt voltak knytelenek szemllni, mint amilyent vrtak. Seldon megfesztette az izmait. Marron most ksvel egy idben bal kezt is elrelendtette, hogy elkapja Dors jobbcsukljt. A lny keze azonban a bal kezben lv kssel ezttal is elkapta a tmadkst, mozgskptelenn tette, mikzben a jobb kezt lefel rntotta, gy Marron keze a ks pengjre csukdott, s amikor kinylt, vres csk hzdott vgig a tenyern. Dors htraugrott,

Marion pedig megvadulva a melln s a kezn kiserkent vrtl, elfulladva odakiltotta trsainak: - Dobjatok ide mg egy kst! Rvid zavart ttovzs utn a nzk egyike nyllel elre Marion fel dobta a kst. Marion kinyjtotta a kezt, hogy elkapja, Dors azonban gyorsabbnak bizonyult. A jobb kezben lv fegyvervel rsjtott a repl ksre, hogy az prgve, bumerng mdjra visszafel fordult. Seldon rezte, hogy a karjain tovbb gyengl a szorts. Hirtelen fl- s elrerntotta a karjait, s kiszabadult. Fogva tarti meglepett kiltssal fordultak fel. Seldon azonban az egyiknek az gykba rgott, a msikat pedig gyomorszjon vgta a knykvel, mire mindketten elterltek a fldn. Letrdelt, s a kvetkez pillanatban Dorshoz hasonlan kt kssel a kezben ugrott talpra. Ellenttben a lnnyal, nem tudott bnni a kssel, de tisztban volt vele, hogy ezt a dahliak aligha sejtik. - Csak tartsd ket tvol! - kiltott oda Dors. - Mg vrja tmadssal. Marrom a kvetkez vgsom tbb lesz, mint karcols. Marion teljesen elvesztette a fejt, s artikullatlan vltssel vakon elrerohant, hogy puszta mozgsi energijval lerohanja ellenfelt. Dors kitrt a tmads ell, lehajolt a frfi jobb karja alatt; s a bokjba rgott. Marion elterlt a fldn, a kse messzire replt. Dors letrdelt, mindkt kst a frfi torknak szegezte. - Add meg magad - mondta hatrozottan. Marron azonban elordtotta magt, egyik kezvel flrelkte Dorst, s talpra ugrott. De mg fl sem llt egszen, amikor Dors egyik kse lecsapott, s lenyisszantott egy jkora darabot a frfi bajuszbl. Az sebzett vadllatknt felvlttt, s kezvel az arct tapogatta. Amikor elvette a kezt, vr cspgtt .rla. Dors felkiltott: - Tbbet nem fog kinni, Marion. A szd egy darabja is odalett vele. Mg egy tmads, s te is odaleszel. Vrt, de gy ltszik, Marron megelgelte a dolgot. Nygdcselve eloldalgott, vrcseppeket hagyva maga utn. Dors Marion trsaihoz fordult. Azok, akiket Seldon letertett s lefegyverzett, mg mindig ott fekdtek; s lthatan nem volt erejk flllni. Dors lehajolt, egyik ksvel elvgta az vket. - Majd a kezetekkel fogjtok a nadrgotokat - vetette oda. Aztn a tbbi ht frfira nzett, akik megbabonzva bmultak r. - s ki volt az, aki a kst dobta? Szavait hallgats fogadta. - Nem rdekes. Jhettek egyenknt vagy egytt, ahnyszor lecsapok, valaki meghal. Mintegy veznyszra a ht frfi megfordult, s eliramodott. Dors flvonta a szemldkt, s Seldonhoz fordult. - Most legalbb Hummin nem vdolhat azzal, hogy nem vdtelek meg. - n mg mindig nem hiszek a szememnek. Fogalmam sem volt rla, hogy kpes vagy ilyesmire, hogy gy is tudsz beszlni. Dors csupn elmosolyodott. - Te is megred a pnzedet. Jl egymshoz illnk. Nesze, csukd be a kseidet s dugd be a zsebedbe. Szerintem a hrnk futtzknt terjed, s minden baj nlkl elhagyhatjuk Billibottont.

Illegalitsban
DAVAN - ... Az Els Galaktikus Birodalom utols zavaros vszzadban a nyugtalansg tipikus forrsa az volt, hogy a politikai s katonai vezetk igyekeztek megszerezni a legfbb hatalmat (amely pedig vtizedrl vtizedre vesztett az rtkbl). A pszichohistria

trnyerse eltt csak nagy ritkn alakult ki tmegmozgalom. Ebben a vonatkozsban emltsre rdemes Davan, akirl kevs rdemlegeset tudunk, m knnyen meglehet, hogy tallkozott Hari Seldonnal. ENCYCLOPEDIA GALACTICA 72. Hari Seldon s Dors Venabili alaposan kihasznlta a Tisalver hztartsban rendelkezskre ll, szmukra kezdetleges lehetsgeket, s hosszasan elpancsoltak a frdszobban: Tiszta ruht vltottak, s amire Jirad Tisalver s felesge este hazatrt, elvonultak Seldon szobjba. Csengetsk feltnen flnknek tnt. ppen csak megrintettk a jelzgombot. Seldon nyitott ajtt, s kedvesen dvzlte ket: - J estt, Tisalver r. s Tisalver asszony. A n ott llt kzvetlenl a frje mgtt. Arcra kilt a meglepett vrakozs. Tisalver hangjbl hitetlenkeds csendlt ki: - Egyikknek sem esett semmi baja? - krdezte fejcsvlva, mint aki nem akar hinni a szemnek. - Semmi. Minden baj nlkl megjrtuk Billibottont, s mr meg is frdtnk, tiszta ruht vltottunk. Minden szagot eltntettnk. - Seldon Tisalver vlla fltt az agglyoskod asszonyhoz intzte szavait mosolyogva. Az hangosan beleszippantott a levegbe, mint aki ellenrzi a hallottakat. Tisalver tovbb puhatolzott. - gy tudom, hasznlniuk kellett a kseiket. Seldon flvonta a szemldkt. - Ez a hr jrja? - Azt mondjk, hogy maga meg a kisasszony szz banditval szllt szembe. s mindet elintztk, gy volt? - krdezte mly, br kelletlen tisztelettel a hangjban. - Korntsem - vetette oda Dors bosszsan. - Nevetsges. Minek tartanak minket? Tmeggyilkosnak? s mit gondolnak, az a szz bandita szpen kivrja a sort, mg egyenknt leldssk ket? Ami nem kis idbe telne. Gondolkozzon csak. - Az emberek ezt mondjk - vistotta Casilia meggyzdssel. - Ilyesmit mi nem trhetnk el ebben a hzban. - Elszr is - jelentette ki Seldon - nem ebben a hzban trtnt. Msodszor, nem szz ember volt, hanem csak tz. Harmadszor, senkit sem ltnk meg. Volt egy kis huzakods, mire k eliszkoltak, s utunkra engedtek bennnket. - Csak gy tjukra engedtk. Azt akarjk, maguk klvilgiak, hogy ezt elhiggyem? - krdezte Tisalver harciasan. Seldon flshajtott. gy ltszik, elg egy kis feszltsg, s az emberek egymssal lesen szembenll csoportokra oszlanak. - Ht bevallom, az egyikk kapott egy kis karcolst. De nem komoly. - s maguk megsztk egyetlen karcols nlkl? - krdezte Tisalver nvekv csodlattal a hangjban. - Meg - felelte Seldon. - Venabili kisasszony nagyszeren bnik egyszerre kt kssel is. - Ne mondja - mltatlankodott Tisalvern, s tekintete Dors vre siklott. - Ht ppen ez az, amit n nem trk el itt. - Erre nem is lesz szksg - jelentette ki Dors hatrozottan -, amg itt nem tmadnak meg bennnket. - De maguk miatt - erskdtt Tisalvern - mindenfle utcai spredk gylekszik az ajtnk eltt. - Drgm - prblta Tisalver csillaptani az asszonyt -, kr ingerelni... - Mirt? - sziszegte Tisalvern bosszsan. - Csak nem flsz a kseitl? Mg csak az kne, hogy itt hadonsszon velk.

- Eszem gban sincs elvenni ebben a laksban - szvta be hangosan Dors a levegt, versenyre kelve a hziasszonnyal. - Mifle spredkrl beszl maga? Ki van az utcn? - A felesgem arra cloz, hogy egy billibottoni csibsz - legalbbis a klsejbl tlve oda val - magt keresi, s mi nem vagyunk ilyesmihez hozzszokva ezen a krnyken. Ez csak lejrat bennnket - tette hozz nmi bocsnatkr hangsllyal. - Majd mi kimegynk, Tisalver r, s tisztzzuk, mit akar. Egykettre elkldjk t... - Vrj csak - szaktotta flbe Dors bosszankodva. - Ezek itt a mi szobink. Mi fizetnk rtk. Mi dntjk el, ki ltogat meg bennnket vagy ki nem. Ha egy billibottoni ifj vr odakint, is dahli, s ami mg fontosabb, trantori. De mg ennl is fontosabb: a Birodalom polgra emberi lny. S ami a legfbb, minket keres, a mi vendgnk. Ezrt be fogjuk hvni magunkhoz. Tisalvern meg sem moccant. Tisalver habozni ltszott. - Minthogy maguk azt lltjk - folytatta Dors -, hogy n Billibottonban megltem szz banditt, csak nem fogja azt hinni, hogy megijedek egy fitl vagy akr kettejktl. - s jobb kezt mintegy vletlenl az vre cssztatta. Tisalver egyszerre fellnklt. - Venabili kisasszony, mi nem akarjuk megbntani magt. Termszetesn ezek a szobk a maguki, s azt fogadnak itt, akit kedvk tartja. - Ezzel htralpett, magval rngatva mltatlankod felesgt. Hirtelen elszntsgrt ksbb majd bizonyra fizetnie kell. Dors zord tekintete ksrt ket. Seldon fanyarul elmosolyodott. - Mennyire nem ismerek rd, Dors. Eddig azt hittem, hogy n vagyok, aki naiv meggondolatlansgbl bajba keveredem, s te vagy az a higgadt, gyakorlatias lny, akinek egyetlen clja, hogy elhrtsa a bajt. Dors megrzta a fejt. - n nem tudom elviselni; hogy nmelyek csupn a hovatartozsuk miatt leszljanak ms embereket. ppen ezek a tiszteletre mlt polgrok azok, akik miatt ott kint terjed a huliganizmus. - s ms tiszteletre mlt polgrok, akik miatt ezek a tiszteletre mlt polgrok ... - mondta Seldon. - Ezek a klcsns ellensgeskedsk ugyangy hozztartoznak az emberisg... - A pszichohistridban ezt felttlenl figyelembe kell venned. - Minden bizonnyal - ha egyltaln lesz valaha is pszichohistria. Nicsak, itt jn az a lurk, akirl sz volt. Raychra ismerek benne, ami nem is nagyon lep meg. 73. Raych belpett, s riadtan krlnzett. Jobb keze mutatujjt a fels ajkra helyezte, mintha azt vrn, mikor jelenik meg rajta az els piheszr. A dhtl majd sztrobban Tisalvernhez fordult, s esetlenl meghajolt. - Ksznm, asszonyom. Szp helyen lakik. Aztn amikor az ajt becsapdott mgtte, egyszerre levetkzte minden flszegsgt. - Szp hely, hapsikm. - rlk, hogy tetszik - mondta Seldon komolyan. - Honnan tudtad meg, hogy itt lakunk? - Kvettelek benneteket. Hogy gondolttok? H, asszonysg - fordult Dors fel. - Nem gy verekszel, mintegy nagysga. - Sok nagysgt lttl taln verekedni? - krdezte Dors vidman. Raych megvakarta az orrt. - Nem n. Sohase lttam. Azok nem hordanak kst, csak az apraja, hogy ijesztegesse a gyerekeket. De engem ugyan nem ijesztettek meg. - Ebben n biztos vagyok. Mivel brod r a nagysgkat, hogy elvegyk a ksket? - Semmivel. Elg ott lbatlankodni krlttk, aztn rjuk kiltani, hogy "H, asszonysg, engedje meg... - Gondolkozott egy kicsit, aztn legyintett. - Semmi. - Nem ajnlom, hogy rajtam is kiprbld. - Viccelsz? Azok utn, amit Marronnal tettl? H, asszonysg, hol tanultl meg gy verekedni?

- Odahaza a sajt vilgomon. - Engem is megtantasz? - Ezrt jttl ide? - Ht nem egszen. Valami zenetet hoztam nektek. - Csak nem akar valaki kihvni prbajra? - Senki sem akar verekedni veled, nagysga. Figyelj ide, neked mr j hred van. Mindenki ismer. Nyugodtan vgigmehetsz akrhol Billibottonban, minden hapsi mosolyogva utat nyit neked, s vigyzni fog, nehogy valaki is ferde szemmel nzzen rd. Az angyalt, ezt megcsinltad! Ez az oka, hogy is ltni akar. - ruld mr el, Raych, ki az, aki ltni akar bennnket? - Egy Davan nev hapsi. - s kicsoda? - Egy hapsi. Billibottonban lakik, s nem hord kst. - s letben marad, Raych? - Folyton a knyveket bjja, s segt a npeknek, ha meggylik a bajuk a hatsgokkal. Ezrt egy ujjal sem nylnak hozz. Nincs szksge semmilyen ksre. - Akkor mirt nem jtt ide maga? - krdezte Dors. - Mirt tged kldtt? - Mert rhelli ezt a helyet. Azt mondja, felfordul tle a gyomra. Azt mondja, hogy az itteniek egytl egyig kinyaljk a hatsgok... - Sanda pillantst vetett a kt klvilgira, aztn csak annyit mondott: - Szval nem akar idejnni. Azt mondta, hogy engem ide fognak engedni, mert n csak egy gyerek vagyok. - Elvigyorodott. - De kis hjn mgsem sikerlt, nem? Ez a nszemly gy nzett rm, mintha ganba lpett volna, nem igaz? - Hirtelen elhallgatott, s zavartan vgignzett magn. - Ott, ahonnan n jvk, nem sok lehetsg van a tisztlkodsra. - Nincs semmi baj - mosolygott Dors. - Ha nem jn ide az az illet, akkor hol akar velnk tallkozni? Mr megbocsss, de neknk nincs nagy kedvnk Billibottonba menni. - Megmondtam - mltatlankodott Raych -, eskszm, hogy szabadon jrhattok-kelhettek Billibottonban. Azonkvl ott, ahol lakik, a kutya sem fog hborgatni. - Hol van az? - krdezte Seldon. - Elvezetlek oda benneteket. Nincs messze. - s minek akar ltni bennnket az illet? - firtatta Dors. - Nem t'om. Csak annyit mondott... - hunyta le flig a szemt Raych, mint aki az emlkezett erlteti. - "Mondd meg nekik, hogy szeretnm ltni azt az embert; aki gy beszlt egy dahli hkutashoz, mint emberi lnyhez, s azt a nt, aki ksprbajban legyzte Marront, de nem lte meg, holott megtehette volna." Azt hiszem, sikerlt sz szerint elmondanom. - Szerintem is - mosolyodott el Seldon. - Ksz most fogadni bennnket? - Vr benneteket. - Akkor veled tartunk. - A tekintetben parnyi ktellyel pillantott Dorsra. - Rendben van - mondta az. - n ksz vagyok. Remlem, nem kell csapdra szmtani. rk forrs a remny... 74. Kellemes esti fnyben lptek ki az utcra. A mestersges napesti felhk lilsan derengtek, szeglyk rzsaszn volt. Lehet, hogy a dahliak panaszkodnak a csszri hatsgok bnsmdja miatt, egy szavuk sem lehet azonban a szmtgpek szablyozta idjrsukra. - Hres emberek lettnk - sgta oda Dors. - Semmi ktsg. Mikor Seldon abbahagyta a mfelhkben val gynyrkdst, abban a pillanatban megltta a Tisalverk hza krl sszegylt jkora tmeget. A tmeg minden egyes tagja mereven figyelte ket. Amikor az emberek tudatra bredtek, hogy a klvilgiak szrevettk ket, halk mormols futott vgig kzttk, amely mr-mr dvrivalgsba trt ki. - Most mr n is rtem - mondta Dors -, mirt tallja ezt Tisalvern bosszantnak. Nagyobb egyttrzst kellett volna tanstanom irnta.

Az emberek nagy rsze szegnyesen volt ltzve, s nem volt nehz kitallni, hogy a legtbben Billibottonbl jttek ide. Seldon hirtelen gy rezte, hogy mosolyognia kell, majd dvzlsre emelte a karjt. A tmeg tapssal viszonozta. A tmeg biztonsgos nvtelensgbl egy hang szllt feljk: - Mutatna neknk a hlgy valamilyen kses figurt? Dors visszakiltott: - Nem, mert n csak akkor rntom l, ha meg kell vdenem magam. A tmeg nevetsben trt ki. Egy ember elbbre lpett. Lertt rla, hogy nem billibottoni, st az is nyilvnval volt, hogy nem Dahlba val. Csak csenevsz bajuszt viselt, s az is barna volt, nem fekete. - Marlon Tanto vagyok a trantori HV-hrektl - mutatkozott be. - Bellnnak egy pillanatra az esti hrad szmra? - Nem - vgta el Dors kurtn. - Nem nyilatkozunk. A hrads azonban nem tgtott. - gy hallom, hogy egy csoport frfival harcba keveredtek Billibottonban, s maguk gyztek. - Elmosolyodott. - Ennek igazn van hrrtke. - Ugyan - hrtotta el Dors. - Tallkoztunk nhny emberrel Billibottonban, vltottunk nhny szt, aztn tovbbmentnk. Ennyi az egsz, s maga is rje be ennyivel. - Mi a neve? Beszdje utn tlve nem a Trantorra val. - Nincs nevem. - s a bartj? - Neki sincs. - Ide figyeljen, asszonyom - erskdtt a hrads bosszsan. - Magban hr van, s n csak a munkmat vgzem. Raych megrngatta Dors ruhjnak az ujjt. Dors lehajolt, s figyelmesen hallgatta a fi izgatott suttogst. Aztn blintott s flegyenesedett. - n nem hiszem el magrl, Mr. Tanto, hogy maga jsgr. Szerintem maga csszri gynk, aki bajt akar keverni Dahlban. Semmifle csata nem volt, s maga csak azrt tallta ki ezt, hogy rgyet szolgltasson egy csszri ellenrzshez Billibottonban. A maga helyben n nem maradnk itt. Nem hiszem, hogy ezek az emberek a keblkre lelnk. A tmeg Dors els szavaira kezdett nyugtalankodni. Az emberek egyre hangosabban mltatlankodtak, s fenyegeten elindultak Tanto fel. Az ideges pillantsokat vetett maga kr, s igyekezett eltnni. Dors flemelte a hangjt: - Engedjtek elmenni. Senki ne rjen hozz. Ne adjatok rgyet, hogy zavargsrl adjon jelentst. s a tmeg sztvlt eltte. - Ej, hlgyem - mltatlankodott Raych -, hagyni kellett volna, hogy megruhzzk. - , te vrszomjas klyk! - korholta Dors. - Vezess el a bartodhoz. 75. A frfira, aki Davannak nevezte magt, egy ttt-kopott vendgl mgtti szobban akadtak r. Raych vezette ket, aki ezttal is olyan otthonosan mozgott a billibottoni siktorokban, mint a Heliconon egy vakondok a fld alatti jratokban. Elszr Dors Venabili adta jelt az vatossgnak. Megtorpant, s Raychhoz fordult. - Gyere vissza. Hova a csudba megynk? - Davanhoz - felelte az trelmetlenl. - Hiszen megmondtam, nem? - Csakhogy ez elhagyatott vidk. Senki sem lakik itt - mondta Dors, s viszolyogva krlnzett. A krnyk kihaltnak ltszott, a vilgttestek tbbsge nem vilgtott vagy ha igen, akkor is csak vaksin pislkolt.

- Davan gy szereti - mondta Raych. - Folyton vltoztatja a helyt, hol itt hzdik meg, hol ott. - Mirt? - firtatta Dors. - A biztonsg kedvrt, hlgyem. - Kitl fl? - A kormnytl. - Mirt kellene a kormnynak Davan? - Azt n nem t'om, nni. De mondok nektek valamit. n elmeslem, hogy hol lakik, hogy talltok oda, s menjetek oda egyedl, ha bennem nem bztok. - Ugyan, Raych! - tiltakozott Seldon. - Egsz biztos, hogy nlkled eltvednk. St mi tbb, jobb lesz, ha megvrsz bennnket, mg vgznk, hogy visszavezess. - Mit kapok ezrt? - vgta r egybl Raych. - Csak nem akarod, hogy korg gyomorral lfrljak itt? - Lfrlj csak, Raych, s ha megheztl, fizetek neked egy fejedelmi vacsort. Amit csak kvnsz: - Ezt csak most mondod, mister. De honnan tudhatom, hogy megtartod a szavad? Dors keze meglendlt, s megvillant benne egy meztelen pengj ks. - Csak nem azt lltod, Raych, hogy hazudunk? Raych szeme tgra meredt. Nem ltszott rajta, hogy megijedt volna. - H, nem lttam, hogy csinlod. Mg egyszer! - Majd utna, ha mg itt tallunk. Klnben - nzett r Dors fenyegeten - elkertnk a fld all is. - Ugyan, hlgyem, mit beszlsz! Engem nem fogtok megtallni. Nem vagytok az a fajta. De n itt fogok vrni. - Kihzta magt. - A szavamat adom. s nmn tovbbvezette ket, csak lpteik visszhangzottak tompn az res folyoskon. Davan fltekintett, amikor belptek a szobba, csak akkor szeldlt meg vad tekintete, amikor Raycht megpillantotta. Krd mozdulattal intett a msik kett fel. - Ezek azok a pasasok - mondta Raych. s vigyorogva tvozott. - Hari Seldon vagyok - mutatkozott be Seldon. - A fiatal hlgy pedig Dors Venabili. Kvncsi tekintettel vizsglgatta Davant. A frfi stt szn arcn ott keskedett a dahli frfiassgra jellemz sr fekete bajusz, radsul rvid szakllt is viselt. volt eddig az els dahli, aki nem borotvlta az arct. Mg a billibottoni hulignok is gondosan simra csupasztottk az arcukat s az llukat. - Mi a neve, uram? - szltotta meg Seldon. - Davan. Raych nyilvn megmondta nknek. - s a msik neve? - Csak Davannak hvnak. Nem kvette nket idefel senki, Seldon mester? - Nem, ebben biztos vagyok. Ha kvettek volna, akkor Raych fle vagy szeme bizonyra flismerte volna. s ha sem; akkor Venabili kisasszony okvetlenl szrevette volna. Dors elmosolyodott. - Ennyire megbzol bennem, Hari? - Naprl napra jobban - felelte az komolyan. Davan azonban nyugtalanul feszengett. - Mgis a nyomukra bukkantak. - Hogyhogy? - Igen. Hallottam arrl az lltlagos jsgrrl. - Mris? - csodlkozott Seldon. - Szerintem valban jsgr s rtalmatlan. Mi Raych javaslatra blyegeztk meg t mint csszri gynkt, ami hasznlhat fogsnak bizonyult. Ezzel magra vonta a tmeg haragjt, s sikerlt t lerznunk. - Ellenkezleg - mondta Davan. - Az volt, aminek mondtk. Az embereim jl ismerik t, s valban a Birodalomnak dolgozik. De maguk nem lnek gy, mint n. Maguk nem

vltoztatjk a nevket meg a lakhelyket. Maguk a sajt nevket hasznljk, s nem prblnak rejtzkdni. Maga Hari Seldon, a matematikus. - Igen, az vagyok - felelte Seldon. - De mirt kellene hamis nevet kitallnom? - A Birodalom keresi magt, nem igaz? Seldon vllat vont. - n olyan helyeken tartzkodom, ahov nem r el a Birodalom keze. - Nyltan nem, m a Birodalomnak nincs szksge r, hogy nylt krtykkal jtsszon. n azt javasolnm maguknak, hogy tnjenek el. Szvdjanak fl. - gy, mint maga - nzett krl Seldon nem titkolt ellenszenvvel. A szoba ugyanolyan res volt, mint idefel jvet a folyosk. Dohos levegje nyomaszt sivrsgot rasztott. - Igen - blintott Davan. - Maga a hasznunkra lehetne. - Mikppen? - Maga tallkozott egy Jugo Amaryl nev fiatalemberrel. - Igen, tallkoztam. - Amaryl azt mondta nekem, hogy maga meg tudja jsolni a jvt. Seldon mlyet llegzett. Eleget csorgott ebben a sivr szobban, elfradt. Davan egy prnn kuporgott. Tbb prna is volt a szobban, de egyik sem ltszott tisztnak. Ahhoz sem volt kedve, hogy a penszcskos falnak tmaszkodjon. - Vagy maga rtette flre Amarylt, vagy Amaryl rtett flre engem. n csupn azt bizonygattam, hogy elmletileg ki lehet vlasztani olyan kiindulsi feltteleket, amelyek alapjn a jv nem vsz bele a kiszmthatatlan koszba, hanem bizonyos szkebb hatrokon bell a trtnelmi elrelts rvnyeslhet. Azt azonban nem tudnm megmondani, melyek azok a kiindul felttelek, s abban sem vagyok biztos, hogy ezeket a feltteleket egyetlen, vagy akr tbb ember kpes flismerni vges idtartam alatt. rti, mit akarok mondani? - Nem n. Seldon felshajtott. - Akkor mg egyszer megprblom elmagyarzni. Az lehetsges, hogy a jvt elre lssuk, de nem biztos, hogy ezt a hasznunkra tudjuk fordtani. Most mr rti? Davan komoran nzte Seldont, aztn Dorst. - Ezek szerint maga nem tudja megjsolni a jvt? - Vgre megrtette a lnyeget, Davan uram: - Hvjon csak Davannak. De elkpzelhet, hogy egyszer kpes lesz r. - Ez elkpzelhet. - Akkor ht ezrt keresi gy a Birodalom. - Nem - emelte fl az ujjt Seldon oktatlag. - n azt gyantom, a Birodalom ppen ezrt nem tesz meg mindent, hogy rm tegye a kezt. Mert ha akarnk, knnyen a hatalmukba kerthetnnek. De egyelre nincs mirt feltnst kelteni rtem, mert tisztban vannak vele; hogy e pillanatban mg semmit sem tudok. Nem ri meg, hogy ennek vagy annak a szektornak a jogait megsrtve kockra tegyk a Trantor trkeny bkjt. Ez az oka, hogy elg nagy biztonsgban jrhatok-kelhetek sajt nevem alatt. Davan a tenyerbe temette a fejt, s azt drmgte: - Tiszta rlet. - Aztn Dorsra pillantott. - Maga Seldon mester felesge? - n a bartja s vdelmezje vagyok - jelentette ki Dors nyugodtan. - Mennyire ismeri t? - Mr nhny hnapja egytt vagyunk. - Csak ennyi? - Csak ennyi. - A maga vlemnye szerint igazat mond? - Vlemnyem szerint igen; br milyen alapon hinne maga nekem, ha neki nem hisz? Mert ha Hari valamilyen okbl hazudna magnak, mirt ne hazudhatnk n is, hogy t tmogassam?

Davan tancstalanul nzett egyikrl a msikra. Vgre elsznta magt. - Akrhogy is van, kszek neknk segteni? - Kik azok a mi, s milyen segtsget vrnak tlnk? Davan fejtegetni kezdte: - Maguk is lthatjk, mi a helyzet itt Dahlban. El vagyunk nyomva. Ez nem kerlhette el a maguk figyelmt sem, s abbl, ahogyan Jugo Amaryllal bnt, nem hihetem, hogy nem rzi t a helyzetnket. - Mlyen egytt rznk magukkal. - s azt is tudniuk kell, hogy kik az elnyomk. - Gondolom, a csszri kormnyra cloz, s el kell. ismernem, hogy ebben van igazsg. Msfell viszont azt is szrevettem, hogy Dahlban ltezik egy kzposztly, mely lenzi a hkutasokat, s a bnzk rtege, amely az egsz szektort terrorizlja. Davan sszeszortotta az ajkt, de kitartott llspontja mellett. - Igen. Igaz. m a Birodalom elvi megfontolsokbl btortja ezt. Dahl komoly gondokat okozhat. Ha a hkutasok sztrjkba lpnnek, a Trantort szinte azon nyomban slyos energiahiny sjtan... s minden, ami ezzel jr. Csakhogy Dahl felsbb osztlyai nem sajnlnk a pnzt, felbrelnk Billibotton - s egyb vidkek -gazembereit, rusztank ket a hkutasokra, s gy letrnk a sztrjkot. Volt mr ilyenre plda. A Birodalom elnzi, hogy nmely dahliak viszonylagos jltben ljenek, ezrt cserbe a maga lakjaiv teszi ket. Ekzben nem ellenrzi megfelelen a fegyvertartst, s ennek az a clja, hogy ne gtolja a bnzst. A birodalmi kormny nem csupn Dahlban, hanem mindentt gy jr el. Nem kpes tbb ervel rvnyesteni akaratt, mint a rgi idkben, amikor a hatalom nylt eszkzkkel lpett fl. A Trantoron mostanra olyannyira bonyolultt s trkenny vltak az erviszonyok, hogy a birodalmi hatalom gyakorlsa knytelen a sznfalak mg hzdni... - A hanyatls jele - mondta Seldon visszaemlkezve Hummin megllaptsra. - Hogyan? - kapta fl a fejt Davan. - Semmi - mondta Seldon. - Folytassa csak. - A birodalmi hatalom knytelen a httrbe vonulni, de mg gy is rengeteg tkrtya van a birtokban. Minden szektorban sztjk a szomszdok egyms irni bizalmatlansgt. Egyes szektorokon bell a gazdasgi s trsadalmi osztlyokat egyfajta hborra usztjk egyms ellen. A vgeredmny az, hogy a np Trantor-szerte kptelen egysgesen fllpni. Mindentt az a helyzet, hogy a np jobbra maga kztt hadakozik ahelyett, hogy kzsen flkelne a kzponti zsarnoksg ellen, gy a Birodalom az erszak kzvetlen alkalmazsa nlkl is kpes fenntartani uralmt. - s mit gondol, mit lehetne ez ellen tenni? - firtatta Dors. - n mr vek ta azon munklkodom, hogy a Trantor npben flbresszem a szolidarits rst. - Felttelezem - jegyezte meg Seldon szrazon -, hogy ezt lehetetlenl nehz s flttbb hldatlan feladatnak tallja. - Helyesen felttelezi - felelte Davan. - A prt azonban naprl napra ersebb lesz. Egyre tbb ksesnk ismeri fel, hogy fegyvereik akkor a leghasznosabbak, ha nem egyms ellen hasznljk ket. Azok, akik Billibotton siktoraiban magukra tmadtak, mg a tvelygk kz tartoznak. Azok viszont, akik tmogatjk magukat, akik kszek megvdeni magukat az jsgrknt bemutatkoz csszri gynkktl, azok az n embereim. n itt lek kzttk. Ez itt nem fnyes let, de biztonsgban vagyok. A szomszdos szektorokban is vannak kvetink. Naprl napra n a tborunk. - De hogy jvnk mi ide? - krdezte Dors.

- Nos - felelte Davan -, maguk mindketten klvilgiak, tudsok. Szksgnk van olyan vezetkre, mint maguk. Legnagyobb erforrsunk a szegnyek s iskolzatlanok tmege, mivel k szenvednek a legtbbet, m alkalmatlanok a vezetsre. - Furcsa rtktlet olyasvalaki szjbl, aki meg akarja menteni az elnyomottakat - jegyezte meg Seldon. - n nem mint embereket teszem mrlegre ket - sietett hozztenni Davan. - Csupn a vezeti kpessgket. Ltkrds, hogy a prt vezeti kztt legyenek rtelmisgi frfiak s nk. - Vagyis maga szerint a magunkfajta emberektl azt vrjk, hogy nveljk a prtjuk tekintlyt. - Nmi rosszindulattal - vdekezett Davan -, minden nemes gyn lehet gnyoldni. Maga azonban, Seldon mester, tbb mint tekintly, tbb mint egyszer rtelmisgi. Mg ha nem hajland is elismerni, hogy kpes thatolni a jv kdn... - Krem, Davan - hrtotta el Seldon -, mellzze a klti kpeket s ne beszljen feltteles mdban. Ez nem azon mlik, hogy n elismerem vagy sem. n egyszeren nem tudom megjsolni a jvt. s nem kd az, ami zavarja a tisztnltst, hanem krmacl falak. - Hadd mondjam vgig. Elfogadom, nem tudja elre megjsolni, de hogy is mondjam csak pszichohistriai pontossggal, maga tanulmnyozta a trtnelmet, s taln kialakulhatott valamilyen intuitv sejtse arrl, ami bekvetkezhet. Vagy tvednk? Seldon megrzta a fejt. - Lehet, hogy van nmi intuitv megsejtsem a matematikai valsznsget illeten, csakhogy teljessggel bizonytalan, mennyire sikerlhet ezt brmilyen trtnelmi jelentsg megllaptsra lefordtani. Klnben is n nem tanulmnyoztam a trtnelmet. Br megtettem volna! Most rzem csak igazn a hinyt. - n vagyok a trtnsz, Davan - jelentette ki Dors szenvtelenl -, s ha kvnja, elmondhatok magnak nhny dolgot. - Krem, tegye meg - kapott a szavn Davan flig krve, flig kihvan. - Elszr is a Galaxis trtnete tele van forradalmakkal, amelyek nha csak egyes bolygkon, olykor egsz bolygcsoportokon, mskor az egsz birodalomban megdntttk a zsarnoksgot. gy volt ez a Birodalom eltti idkben is. Gyakorta csupn egyik zsarnoksg vltotta fl a msikat. Ms szval az adott uralkod osztly helybe egy msik kerlt, olyan, amelyik eldjnl essebbnek bizonyult, s meg tudta tartani a hatalmat -, mikzben a szegnyek s az elnyomottak ugyanolyan szegnyek s elnyomottak maradtak, esetleg mg rosszabb helyzetbe kerltek. Davan figyelmesen hallgatta, aztn megjegyezte: - Ezt n is tudom. Mindnyjan tisztban vagyunk ezzel. De taln kpesek vagyunk tanulni a mltbl, s tudjuk, mit kerljnk el. Azonkvl a zsarnoksg, amely most bennnket sanyargat, valsg, a brnkn rezzk. Az, ami a jv mhben szunnyad, csak lehetsg. Ha mi mindig visszariadunk a vltoztatstl, csupn mert az esetleg rosszabbat hozhat, akkor remnynk sem marad, hogy valaha is leszmolhatunk az igazsgtalansggal. - A msik dolog, amit nem szabad elfelejtenie - folytatta Dors -, hogy ha jogos is a harcuk, ha az igazsg szava mennydrgve eltli is a zsarnoksgot, rendszerint a zsarnoki hatalom javra billen a mrleg, mellette az er. Hiba kelnek fl s tntetnek a maga kseli, semmifle maradand eredmnyt nem rhetnek el, amg velk szemben ott ll egy kinetikus, vegyi s idegfegyverekkel felszerelt hadsereg, amely ksz hasznlni is a fegyvereket a np ellen. Maga mell llthatja az sszes elnyomottat, a tekintlyes embereket, ha gyzni akar, mgis meg kell nyernie a biztonsgi erket, a csszri hadsereget, vagy legalbbis alaposan meg kell gyengteni azok vezetik irnti hsgt. - A Trantor tbb llamisg vilg - rvelt Davan. - Minden szektornak megvannak a maga uralkodi, akik kztt akad csszrellenes belltottsg is. Ha megnyernnk egy ers szektor

tmogatst, mindjrt ms lenne a helyzet. Nem igaz? Akkor nem mondhatn rnk, hogy kssel s kvel hadonsz rongyosok vagyunk. - Azt akarja mondani, hogy maguk mellett egy ers szektor ll, vagy csak szeretn? `Davan hallgatott. - Azt kell gondolnom - jegyezte meg Dors -, hogy maga Mynek polgrmesterre gondol. Tegyk fel, hajlandnak mutatkoznk, hogy kihasznlja a np elgedetlensgt, nvelve ezzel eslyt a csszr megdntsre. De ne feledje, a polgrmester szeme eltt esetleg az a cl lebeg, hogy maga ljn a csszri trnra. Mert mirt is kockztatn ennl kevesebbrt mostani, nem ppen jelentktelen pozcijt? Taln az ldsos igazsgrt s a np jltrt, amelyhez nem hinnm, hogy olyan nagy rdek fzi? - Vagyis azt akarja mondani, hogy brmelyik nagy hatalm vezr, aki hajland segteni az gynket, utna elrulna bennnket? - Szmtalan plda van erre a Galaxis trtnelmben. - s ha neknk jutna esznkbe elrulni t? - Azaz kihasznlni s aztn a dnt pillanatban megnyerni hadserege vezrt vagy brki mst; aki hajland t meggyilkolni? - Ha szksg van erre; igen. Ha nem is ppen ily mdon, de megszabadulnnk tle. - Teht rsztvevi legynk egy olyan forradalmi mozgalomnak, amelynek fszerepli kszek elrulni egymst, csak az alkalomra vrnak. Ez nem szl jt. - gy ht nem akarnak neknk segteni? - krdezte Davan. Seldon, aki zavartan hallgatta a Davan s Dors kztti vitt, most azt mondta: - Ez nem ilyen egyszer. Mi szeretnnk maguknak segteni. A maguk oldaln llunk. gy rzem, hogy egyetlen jrzs ember sem kvnhatja olyan csszri hatalom fennmaradst, amely klcsns gyanakvson s gylleten alapul. Amely ha mgoly szilrdnak tnik is fel, csak ltszlag az. Hiszen brmely pillanatban sszeomolhat. A krds azonban az: hogyan tudnnk segteni? Ha a gyakorlatban alkalmazni tudnm az elmletemet, ha meg tudnm jsolni, mi trtnik a legnagyobb valsznsg szerint, a szmos alternatva kzl melyik az, amelyik a legszerencssebb, akkor rmest a rendelkezskre bocstanm kpessgeimet. Csakhogy a megolds nincs a kezemben. A legtbbet azzal segthetek, hogy megprblom kifejleszteni a pszichohistria gyakorlati mdszert. - Mennyi idre van szksge ehhez? - Fogalmam sincs - vonta meg a vllt Seldon. - Azt gondolja, hogy mi bizonytalan ideig vrakozunk? - Mi ms lehetsget tudnk ajnlani, minthogy egyelre haszontalan vagyok a maguk szmra? De annyit megmondhatok: a legutbbi idkig az volt a szilrd meggyzdsem, hogy a pszichohistria csupn elmleti jelentsg, gyakorlati alkalmazsa kizrt. Most azonban mr nem vagyok olyan biztos ebben. - Azt akarja mondani, hogy megtallta a megolds kulcst? - Azt nem, csak van olyan rzsem, hogy meg tudnm tallni. Fogalmam sincs, mi az, ami ezt az rzst kivltotta bennem. Lehet, hogy hi brnd, de meg fogom prblni. Adja meg nekem ezt a lehetsget. Taln mg sszehoz bennnket a sors. - Ha most visszatrnek szllsukra - mondta Davan -, meglehet, hogy egy napon a csszr csapdjban talljk magukat. Azt hiszi, hogy a csszr bkn hagyja, amg a pszichohistrin rgdik? n azonban biztos vagyok abban, hogy a csszr s talpnyal Demerzelje nem fog trelmesebben vmi, mint n. - Azzal nem rnek el semmit, ha srgetnek - jegyezte meg Seldon higgadtan -, s ne feledje, n nem az oldalukon vagyok, hanem a magukn. Gyernk, Dors. Ezzel megfordultak, s magra hagytk Davant a mocskos szobban. Odakint Raych vrt rjuk. 76.

Raych ppen evett. Megnyalta az ujjt, s sszegyrte a zacskt, amelyben ki tudja, mi volt. A levegt ers hagymaillat tlttte be - nem lehetett igazi hagyma, taln lesztbl kszlt. Dors kiss htrbb hzdott, s gy krdezte: - Honnan szerezted az telt, Raych? - Davan embereitl. k hoztk. Davan ok. - Akkor ht nem kell hogy vacsort vegynk neked, nem igaz? - mondta Seldon, egyszerre tudatra bredve, mennyire hes is. - Valamit adjon nekem - mondta Raych, s svr szemeket meresztett Dors fel. - Mondjuk a nni kst. Legalbb az egyiket. - Ks nincs - jelentette ki Dors. - Szpen visszavezetsz bennnket, s kapsz tlem t pnzt. - t pnzrt nem lehet kst kapni - tiltakozott Raych. - Megmondtam: t pnz s ksz - mondta Dors. - Maga egy nyavalys nmber! - tkozdott Raych. - Igen, n egy nyavalys nmber vagyok, de a kezem gyors, ht induls! - Egye fene - nyugodott bele Raych. - Nem kell erskdni. Erre - intett a kezvel. Visszafel mentek az res folyoskon, ezttal azonban Dors, aki mindenfel figyelt, hirtelen megtorpant. - llj csak meg, Raych. Kvetnek bennnket. - Honnan az rdgbl hallja ket? - krdezte Raych dhsen. Seldon flrehajtotta a fejt. - n sem hallok semmit - jelentette ki. - De n igen - mondta Dors. - Nem akarok semmifle esztelensgbe keveredni. Most mindjrt el fogod rulni nekem, mirl van sz, klnben kapsz egyet a fejedre, hogy egy htig fjlalod. Nem trflok. Raych vdekezn flemelte az egyik kezt. - Csak prbld meg, nyavalys nmber. Csak prbld meg. Davan emberei. Csak vigyznak rnk, ha a kselknek eszkbe jutna megtmadni bennnket. - Davan emberei? - Az. A szervizfolyoskon ksrnek bennnket. Dors kinyjtotta a jobb kezt, s megragadta Raych grabanct. A levegbe emelte a fit, aki kaplzva kiltozott: - H! Ne! - Dors - szlt r Seldon -, ne lgy hozz goromba: - Mg gorombbb is leszek, ha gy rzem, hogy hazudik. Tged bztak rm, Hari, nem t. - n nem hazudok - kaplzott Raych. - Igazat mondok. - Szerintem is igazat mond - llt mell Seldon. - Majd megltjuk. Raych, mondd meg nekik, hogy bjjanak el. - Ezzel letette a fit, s leporolta a kezt. - Maga egy dilis tyk-mltatlankodott Raych. Aztn flemelte a hangjt. - H, Davan! Bjjon el kzletek valaki! Kis id mlva a folyos egyik stt ajtajn kilpett kt fekete bajuszos frfi, az egyiknek arcn hossz sebhely ktelenkedett. Mindketten meztelen pengj kst tartottak a kezkben. - Hnyan vagytok mg ott? - frmedt rjuk Dors. - Nhnyan - felelte az egyik frfi. - Parancs. Magukat rizzk. Davan azt akarja, hogy ne legyen bntdsuk. - Ksznjk. De prbljanak meg csendesebben jrni. Raych, indulunk. - Maga majdnem megvert engem, pedig n igazat mondtam - panaszolta Raych. - Igazad van - mondta Dors. - Legalbbis azt hiszem. Elnzst krek. - Nem tudom, hogy elfogadjam-e - prblt Raych flnyeskedni. - De egye fene, mg az egyszer elfogadom.

Mihelyt kirtek a gyalogjrra, a lthatatlan rsg nem kvette ket tovbb. Dors les fle sem hallotta a neszket. Igaz, a szektor biztonsgos negyedbe rtek. Dors elgondolkodva szemllgette Raychot. - Nem hiszem, hogy van olyan ruhnk, amelyik illene rd. - Mirt kellene olyan ruha, amelyik rm illik, asszonyom? (gy ltszott, htuk mgtt hagyva a folyoskat, Raychban is nagyobb lett a tisztelettuds.) Nekem van ruhm: - Gondoltam, hogy szvesen feljnnl hozznk s megfrdnl. - Minek? - tiltakozott Raych. - Hamarosan gyis megmosdok, s flveszem a msik ingemet. - Ravasz tekintettel nzett fl Dorsra. - Sajnlja, hogy flnyeskedett, mi? s most szeretn jvtenni, mi? - Igen - mosolyodott el Dors. - Mondjuk. Raych kegyesen intett a kezvel. - Nem tesz semmit. Nem fjt. De hallgasson ide. Maga asszonyhoz kpest llati ers. gy flkapott engem, mint a pelyhet. - Mrges voltam, Raych. Nekem vigyznom kell Seldon mesterre. - Maga olyan testrfle? - Raych frkszen nzett Seldonra. - Magnak ni testre van? - Errl nem n tehetek - felelte Seldon fanyar mosollyal. - ragaszkodik hozz. De rti a dolgt. - Jl gondold meg, Raych - erskdtt Dors. - Biztosan nem akarsz megfrdni? - Lehetetlen. Csak nem gondolja, hogy az a n mg egyszer beenged a hzba? Dors flnzett, s ott ltta Casilia Tisalvert a lakhz bejrati ajtaja eltt, amint elbb a klvilgi nre, aztn a nyomornegyedek fira meresztgeti a szemi. Nehz lett volna megmondani, melyikk ltvnya keltett nagyobb haragot benne. - Ht akkor - bcszott Raych - Isten nkkel, uram s asszonyom. Abban sem vagyok biztos, hogy magukat is beengedi a hzba: - Ezzel zsebre vgta a kezt, s gondtalan kznyt mmelve, ring lptekkel elindult. - J estt, Tisalvern asszony - ksznt Seldon. - Elg ksre jr, nem igaz? - Nagyon is ks van-felelte az. - Csaknem lzads trt ki az utcn, amikor rusztottk arra az jsgrra az utcai cscselket. - Mi nem usztottunk r senkire senkit - tiltakozott Dors. - Tanja voltam - jelentette ki Tisalvern hajthatatlanul. - A sajt szememmel lttam. - Ezzel flrehzdott, hogy beengedje ket, de azrt habozott annyi ideig, hogy reztesse velk, mennyire ellenre vannak a trtntek. - gy tesz, mintha ez lett volna az utols szalmaszl - jegyezte meg Dors, mikzben Seldonnal flkapaszkodtak a szobjukba. - No s? - krdezte Seldon. - Nem tud semmit tenni. - Ki tudja - felelte Dors.

Rendrk
RAYCH - ... Hari Seldont, mint mondta, els alkalommal a vletlen hozta ssze Raychcsal. Seldon csupn jelentktelen eligaztst krt az akkor egyszer kis utcagyerektl, akinek sorsa attl kezdve sszefondott a nagy matematikusval, amg... ENCYCLOPEDIA GALACTICA 77. Msnap reggel Seldon, miutn megmosdott s megborotvlkozott, magra kapta a nadrgjt, kopogtatott a szomszdos szobba nyl ajtn, s beszlt: - Nyisd ki az ajtt, Dors.

A lny vrses-aranyszn haja mg csillogott a nedvessgtl, s rajta is csak derktl lefel volt ruha. Seldon riadtan visszahklt. Dors kzmbs pillantst vetett csupasz mellre, s egy trlkzt csavart a feje kr. - Mi jsg, Hari? - krdezte. Seldon elfordtotta a tekintett, s gy felelte: - Mynek rdekelne. - Mi az, hogy minek rdekelne? s az Isten szerelmre, ne akard, hogy a htadnak beszljek! Nem hinnm, hogy mg szz vagy. Seldon hangjbl srtds rzdtt ki. - n csak udvarias akartam lenni. Ha neked j gy, akkor nekem sincs ellenemre. s nem az, hogy minek; n a Mynek szektorrl rdekldnk. - Mirt rdekel? Vagy ha jobban tetszik: minek Mynek? - Ide hallgass, Dors, n komolyan beszlek. Lpten-nyomon szba kerl ez a Mynek szektor, pontosabban Mynek polgrmestere. Hummin is emltette, te is meg Davan is. n viszont nem tudok semmit errl a szektorrl, sem a polgrmesterrl. - n sem vagyok szletett trantori, Hari. n is nagyon keveset tudok, de azt szvesen megosztom veled. Mynek a dli sark kzelben helyezkedik el, jkora terleten, nagyszm npessggel. - Nagyszm npessg l a dli saroknl? - Mi nem a Heliconon vagyunk, Hari. Vagy a Cinnn. Ez a Trantor. Itt minden a fld felszne alatt van, s a fld felszne alatt nincs nagy klnbsg a sarkok vagy az egyenlt kztt. Br gondolom, a nappalaikat meg az jszakikat flttbb szlssgesen szablyozzk - nyrra hossz napok, tlen hossz jszakk, nagyjbl gy, mint a felsznen. A szlssgekhez azrt ragaszkodnak, mert mdfelett rtartiak: bszkk arra, hogy a sarkon lnek. - A Felvilgon ott j hideg lehet. - igen. Mynek fltt a Felvilg csupa h s jg, br nem olyan vastag, mint gondolnd. Klnben sszeroppanthatn flttk a kupolt, de nem gy van. Egybknt az ottani krlmnyek tplljk Mynek klnleges hatalmt. A tkr fel fordult, leszedte fejrl a trlkzt, rdobta a szrthlt, s t msodperc alatt fnyl, szp frizurt varzsolt magnak. - El sem tudod kpzelni, mennyire rlk, hogy nem kell hajszortt viselnem - jegyezte meg, mikzben magra lttte ruhja fels rszt. - Mi kze a jgrtegnek Mynek hatalmhoz? - Gondolkozz csak. Negyvenmillird ember iszony mennyisg energit fogyaszt, ebbl kvetkezen rengeteg ht termel, amelytl valahogy meg kell szabadulni. A ht elvezetik a sarkokhoz, fkpp a fejlettebb dlihez, s ott kiengedik az rbe. Ennek sorn a jg nagy rsze is elolvad, s n biztos vagyok benne, hogy a Trantor felhinek s esinek j rsze ebbl szrmazik, brmit mondanak is a meteorolgusok, akik szerint ennl bonyolultabb a dolog. - Mynek flhasznlja ezt az energit, mieltt megszabadulna tle? - Lehet, br nem tudom. Egybknt halvny fogalmam sincs, milyen technolgival szabadulnak meg a htl, n a politikai hatalmukrl beszlek. Ha Dahl lellna az energiatermelssel, ez kellemetlenl rinten a Trantort, csakhogy ms szektorok is termelnek energit, s azok legfeljebb fokozhatnk a termelsket. Termszetesen bizonyos formban trolnak is energit, teht van tartalk. Amg rendet teremtenek Dahlban, addig sem kellene tartani az energiahinytl. Mynek ellenben... - Mynek ellenben? - Mynek szabadtja meg a Trantort a felesleges h legalbb 90 szzalktl, ezrt aztn ptolhatatlan. Ha Mynek lellna a hkibocstsval, az egsz Trantoron emelkedni kezdene a hmrsklet. - Ez Mynekre is rvnyes.

- Igaz, csakhogy Mynek a dli sarkon van, s knnyen hozzjuthatna a hideg leveghz. Ez nem oldana meg persze mindent, de Mynek tovbb kitartana, mint a Trantor tbbi rsze. Egy sz, mint szz, Mynek nagyon knyes problma a csszr szmra, s Mynek polgrmestere rendkvl nagy hatalommal br - vagy legalbbis brhat. - s mifle ember a jelenlegi polgrmester? - Ezt nem tudom. Amit fl fllel hallottam, abbl az derl ki, hogy nagyon ids mr, s visszavonultan l, m kemny, akr egy hiperhaj fala, s mg mindig gyesen manverezik a hatalommal. - De minek? Hiszen ha olyan reg, akkor nem sokig lvezheti a hatalmat. - Ki tudja, Hari? Taln egy let megszllottsga miatt. Vagy akr csak a jtk kedvrt... a hatalomrt folytatott manverezsrt, anlkl hogy maga a hatalom tlsgosan rdekeln. Meglehet, ha megkaparintan a hatalmat s elfoglalhatn Demerzel helyt vagy akr a csszri trnt, csaldst rezne, mert onnan nincs tovbb t, vgt rne a jtszma. Persze ha mg mindig lne, akkor jabb jtszmba kezdhetne a hatalom megtartsrt, ami nem lenne kevsb bonyolult, s korntsem lvezetes. Seldon a fejt ingatta. - Meglep, de valjban senki sem vgyik arra, hogy csszr legyen. - Igazad van, nincs az az pesz ember, akit vonzana, m az a bizonyos uralomvgy, ahogy gyakran nevezik, olyan, mint egy betegsg, amely ha eluralkodik valakin, megfosztja jzan esztl is. s minl kzelebb kerl valaki a magas hivatalhoz; annl knnyebben megkapja ezt a krt. Minden elmenetellel... - .. csak akutabb vlik a kr. Igen, ezt beltom. De azt is tudom, hogy a Trantor olyan hatalmas vilg, szksgletei s ellentmondsos rdekei olyan szvevnyess tettk a viszonyait, hogy a csszr jrszt emiatt kptelen az uralkodsra. Csodlom, hogy nem hagyja a Trantort egyszeren fakpnl, s nem elgszik meg egy egyszerbb vilggal. - Nem krdeznl ilyesmit - nevetett Dors -, ha ismernd a trtnelmet. A Trantor meg a birodalom, a tbb ezer ves hagyomnyok teszik azz, aki. Egy csszr, aki nincs a csszri palotban, nem csszr. Mert nem csupn nmaga, hanem sokkal tbb annl: maga a Birodalom. Seldon hallgatsba merlt, vonsai megkemnyedtek, egy id mltn Dors aggdva megkrdezte: - Mi a baj, Hari? - Elgondolkodtam - mondta fojtott hangon. - Azta, hogy elmeslted nekem azt a kz a combon trtnetet, egyfolytban ldz a gondolat; hogy ... s most ez a dolog, hogy a csszr inkbb valami, mint szemly, megpendtett bennem egy hrt. - Mifle hrt? Seldon megrzta a fejt. - Azon trm a fejem, lehet, hogy rossz helyen tapogatok... - Tekintete jra a rgi lett, hirtelen Dorsra nzett. - Mindenesetre jobban tennnk, ha lemennnk reggelizni. Mr gy is ks van, s nem hinnm, hogy Tisalvern elg j kedvben lenne, s elhozn neknk. - Optimista vagy - felelte Dors. - Nekem az az rzsem, hogy nincs olyan kedvben, hogy egyltaln szvesen ltna itt bennnket. Azt szeretn, ha eltnnnk innen. - Az lehetsges, csakhogy mi megfizetjk. - Igaz, m szerintem mostanra elgg a begyben vagyunk ahhoz, hogy a pnznk se rdekelje. - Htha a frj szmra nagyobb vonzert jelent a lakbrnk. - Ha van neki egyltaln szava, Hari, akkor az egyetlen ember, aki mg nlam is jobban elkpedne, ha ezt hallan, az Tisalvern lenne. Jl van. Mehetnk. Ezzel lementek a lpcsn, a laksnak a Tisalverk szmra fenntartott rszbe, ahol az emlegetett asszonysg nem ppen reggelivel, hanem annl jval tbbel vrta ket. 78.

Casilia Tisalver szlfaegyenesen llt ott, kerek arcn feszes mosollyal, fekete szeme szikrzott. Frje rosszkedven tmasztotta a falat. A szoba kzepn kt frfi llt merev vigyzzllsban, mint akik szrevettk ugyan a prnkat a padln, de eszkbe sem jut lelni. Mindketten a dahliakra jellemz merev frizurt s ds fekete bajuszt viseltek. Vkony testalkatak voltak, egyforma fekete ruhba ltztek. Messzirl ltszott, hogy egyenruhban vannak. Vllukon s csnadrgjuk oldaln keskeny fehr csk futott vgig. Jobb mellkn ott dszelgett egy-egy kifakult rhaj s Nap-a Galaktikus Birodalom minden lakott vilgn viselt jelvny, kzepben egy fekete D betvel (hiszen k dahliak). Seldon nyomban rjtt, hogy a biztonsgi erk kt tagjval llnak szemben. - Mit keresnek itt? - szltotta meg ket Seldon szigoran. Az egyik frfi elbbre lpett. - n Lanel Russ szektorvezet vagyok. s ez a trsam, Gebore Astinwald. - Igazolsul mindketten elvettk holokrtyikat. Seldon pillantsra sem mltatta azokat. - Mit akarnak? - Maga Hari Seldon a Heliconrl? - krdezte Russ higgadtan. - Az vagyok. - s maga, kisasszony, Dors Venabili a Cinnrl? - Igen - felelte Dors. - Panaszt tettek nlunk, miszerint egy bizonyos Hari Seldon tegnap lzadst sztott. Azrt vagyok itt, hogy ezt kivizsgljam. - n semmi ilyet nem tettem - tiltakozott Seldon. - Azt az rteslst kaptuk - nzett Russ egy parnyi komputerkpernyre -, egy jsgrt azzal vdolt meg, hogy csszri gynk, s ezzel lzadst sztott ellene. - n voltam az, aki azt mondtam rla, hogy csszri gynk. s erre meg is volt az okom. Az csak nem bn, ha valaki kinyilvntja a vlemnyt? A Birodalomban vlemnyszabadsg van. - Ez nem vonatkozik olyan vlemnyre, amelyet lzads sztsnak a szndkval fejeznek ki. - Ki lltja, hogy az volt a szndkom? Tisalvern ekkor fejhangon hadarni kezdte: - n lltom. Jl lthatta, hogy srsdik a tmeg, csupa csatornatltelk akik csak az alkalomra lestek, hogy bajt keverjenek. s szndkosan fogta r, hogy csszri gynk, holott semmit sem tudott rla, s azrt kiltotta oda a tmegnek, hogy flingerelje. Szemmel lthat volt, hogy tudta, mit csinl. - Casilia - szlt oda hozz a frje engesztel hangon, az asszony azonban egyetlen pillantsval belfojtotta a szt. Russ Tisalvernhez fordult. - Maga volt az, asszonyom, aki panaszt tett? - Igen. Ezek itt ketten csak pr napja laknak nlunk, s egyebet se tesznek, csak keverik a bajt. Rosszhr embereket hvtak fl a laksomba, ezzel lejrattak a szomszdok eltt. - Csak nem tiltja a trvny, hogy tiszta, csendes embereket meghvjunk a szobnkba? Mert a kt fels szoba a mink. Mi breljk j fizetsgrt. Vagy taln az is bn, uram, hogy ha Dahlban a dahliakkal beszl valaki? - Nem, nem az - felelte Russ. - De ez nem tartozik a bejelentshez. Mibl gondolta n, Venabili kisasszony, hogy az a megvdolt szemly csszri gynk volt? - Apr barna bajusza elrulta, hogy nem Dahlba val. Feltteleztem, hogy csszri gynk. - Felttelezte? A trsa, Seldon mester, teljesen bajusztalan. Felttelezi rla, hogy is csszri gynk? - A fontos az - vetette kzbe Seldon sietve -, hogy semmifle lzads nem volt. Megkrtk a tmeget, hogy ne tegyen semmit a flttelezett jsgr ellen, s n biztos vagyok benne, hogy nem is tett.

- Maga ebben biztos, Seldon mester? - krdezte Russ. - Mi arrl rtesltnk, hogy maguk nyomban elhagytk a sznhelyt, miutn megvdoltak egy embert. Honnan tudhatja, mi trtnt azutn, hogy maguk eltvoztak? - Sehonnan - ismerte el Seldon. - De engedjen meg egy krdst: meghalt az az ember? Vagy megsebeslt? - Kihallgattuk azt az embert. Tagadja, hogy csszri gynk lenne, s neknk nincs a birtokunkban ellene semmi bizonytk. Azt is lltja, hogy nk bntalmaztk. - Lehet, hogy mindkt vonatkozsban hazudik. Javaslom, hogy vessk al pszichikus prbnak. - Ezt nem lehet megtenni egy bntny ldozatval - mondta Russ. - A szektor kormnya ezt nagyod hatrozottan tiltja. De hasznos lehetne, ha maguk ketten, mint vtkesek, alvetnk magukat a prbnak. Beleegyeznek? Seldon s Dors pillantst vltott, aztn Seldon kijelentette: - Nem, termszetesen nem. - Termszetesen nem - utnozta Russ rnyalatnyi gnnyal a hangjban -, m msvalaki szmra szvesen ajnlja. A msik rendr, Astinwald, aki eddig egy szt sem szlt, erre elmosolyodott. - Arrl is rtesltnk - folytatta Russ -, hogy kt nappal ezeltt ksprbajba keveredtek Billibottonban, s slyosan megsebestettek egy bizonyos - megnyomott egy gombot a kis komputeren, s a kpernyn megjelen rsra pillantott - Elgin Marron nev frfit. - Arrl is van informcijuk, hogy kezddtt a verekeds? - rdekldtt Dors. - Ez a jelen pillanatban kzmbs, kisasszony. Tagadja, hogy volt verekeds? - Persze hogy nem tagadjuk a verekeds tnyt - mondta Seldon hevesen -, de azt tagadjuk, hogy mi kezdemnyeztk volna. Minket tmadtak meg. Ez a Marron megragadta Venabili kisasszonyt azzal a nyilvnval szndkkal, hogy megerszakolja. Ami ezutn kvetkezett, az nvdelem volt. Vagy taln Dahl szemet huny a nkkel val erszakoskods fltt? - Azt mondja, hogy megtmadtk? - krdezte Russ rdektelensggel a hangjban. - Hnyan? - Tz frfi. - s maga egyedl - vagy ni segtsggel - szembeszllt tz frfival? - Igen. Venabili kisasszony meg n szembeszlltunk velk. - Akkor hogy van az, hogy egyikk sem szenvedett semmilyen srlst? Vagy van valamelyikk testn vgs, horzsols, csak eltakarja a ruha? - Nincs, uram. - Akkor hogy lehetsges, hogy egy frfi s egy n szembeszll tz frfival, s nknek a hajuk szla sem grbl meg, mg Elgin Marron, a panaszs krhzi polsra szorult a sebei miatt, a fels ajkn pedig brtltetst kell alkalmazni? - Jl kzdttnk - jelentette ki Seldon komoran. - Hihetetlenl jl. Mit vlaszolna arra, ha azt mondanm, hogy hrom frfi vallomsa szerint n s a bartja minden ok nlkl megtmadta Marront? - Azt vlaszolnm, hogy hazudnak. Biztos vagyok benne, hogy azt a Marront mr felelssgre vontk garzdasgrt s kselsrt. Mondtam, hogy tzen voltak. Ezek kzl hatan gy ltszik, nem voltak hajlandk eskjkkel altmasztani egy hazugsgot. A msik hrom azt is megmagyarzta, hogy mirt nem siettek a bartjuk segtsgre, ha egyszer azt lttk, hogy minden ok nlkl megtmadtk, s veszlyben forog az lete? Magnak jl kell tudnia, hogy hazudnak. - Pszichikai prbt javasol szmukra? - Igen. s mieltt megkrdezn, ismtelten kijelentem, hogy minket illeten ez szba sem jhet.

- Arrl is tudunk - folytatta Russ -, hogy tegnap, miutn elhagytk a lzads szntert, nk tallkoztak egy bizonyos Davannal; ezzel a jl ismert felforgatval, akit krz a biztonsgi rendrsg. Igaz ez? - Ezt maguknak kell bebizonytaniuk. Mi tbb krdsre nem vlaszolunk. Russ eltette a komputert. - Sajnos, arra kell krnem nket, hogy tovbbi kihallgats vgett jjjenek velnk a kzpontba. - Nem hiszem, hogy erre szksg lenne, uram - tiltakozott Seldon. - Mi klvilgiak vagyunk, s semmi rosszat sem kvettnk el. Hacsak azt nem, hogy le akartunk rzni egy szemtelenked jsgrt, prbltuk megvdeni magunkat az erszak s a gyilkossg ellen, mghozz a szektornak egy bnzsrl hrhedt negyedben, szba lltunk Dahl egyes lakival. Nem ltjuk okt a tovbbi kihallgatsoknak. Ez flrne a zaklatssal. - Ezt mi dntjk el - erskdtt Russ. - Nem maguk. Legyenek szvesek velnk jnni. - Nem, sz sem lehet rla - tiltakozott Dors. - Vigyzzanak! - kiltotta el magt Tisalvern. - Kt ks van nla. - Ksznm, asszonyom - shajtott fl Russ -, de ezt n is tudom. - Majd Dorshoz fordulva: Tisztban van vele, hogy ebben a szektorban slyos vtsget jelent engedly nlkl kst tartani? Van engedlye? - Nincs engedlyem. - Ezek szerint nnek nincs engedlye, s gy tmadt r Marronra? Tisztban van vele, hogy ez komoly mrtkben slyosbtja a bntnyt? - Itt nincs semmilyen bntny, uram. rtse meg vgre - erskdtt Dors. - Marronnl is volt ks, s biztosra veszem, hogy engedly nlkl. - Erre neknk nincs semmi bizonytkunk, az viszont tny, hogy mg Marron testn kstl szrmaz sebek vannak, addig nk srtetlenek. - Persze hogy volt nla ks. Ha nem tudja, hogy Billibottonban mindenkinek van, s Dahl tbbi rszn is a legtbben hordanak kst, amire nyilvn nincs engedlyk, akkor maga az egyetlen Dahlban, aki tjkozatlan. Egymst rik a boltok, amelyek nyltan rustjk a kseket. Vagy ezt sem tudja? - Ebben a vonatkozsban nem szmt, hogy n mit tudok vagy mit nem - jelentette ki Russ. Mint ahogy az sem szmt, hogy msok esetleg megszegik a trvnyt. Most csak az szmt, hogy Venabili kisasszony megszegi a trvnyt. Arra kell kmem nt, hogy most mindjrt szolgltassa be nekem azokat a kseket, aztn mindketten jjjenek velem a kzpontba. - Ez esetben vegye el maga tlem a kseket - mondta Dors. Russ flshajtott. - Ne gondolja, kisasszony, hogy Dahlban a ks az egyetlen fegyver, s hogy nekem ksharcba kell bocstkoznom nnel. A trsamnl is meg nlam is van sugrvet, amely egy szempillants alatt vgez nnel, mg mieltt ideje volna az vhez nylni, akrmilyen gyors is. Persze ezt a fegyvert nem fogjuk hasznlni, mert nem akarjuk meglni magukat. Mindkettnknl van azonban idegkorbcs, amit nyugodtan hasznlhatunk. Remlem, nem kerl sor a demonstrcira. Ez nem l, nem okoz maradand krosodst, nem hagy semmi nyomot-a fjdalom viszont elviselhetetlen. A trsam mris nre irnyt egy idegkorbcsot. s itt van az enym is. Most krem a kseit, Venabili kisasszony. Pillanatnyi hallgats utn Seldon azt mondta: - Semmi rtelme, Dors. Add oda a kseket. m ekkor eszeveszett drmbls hallatszott az ajtn, s les tiltakoz kilts svtett feljk. 79. Raych nem ment messzire, miutn visszaksrte ket a lakhzukig.

Jl belakott, amg k Davannal beszltek, s ksbb szundtott egyet, miutn tallt egy frdt, amely gy-ahogy mkdtt. Volt otthona is. Az anyjt nemigen izgatta, hogy hosszabbrvidebb idre eltnt a fia, eddig legalbbis. Arrl fogalma sem volt, ki az apja, s nha az is megfordult a fejben, hogy volt-e egyltaln. Azt megmondtk neki, apja mindenkppen volt, s hogy mirt biztos ez, azt is elg durvn elmagyarztk neki. Maga sem tudta, hogy hihet-e ilyen furcsa meskben, a rszleteket azonban elg izgatknak tallta. A hlggyel kapcsolatban is eszbe jutott ez. Persze mr elg reg, de csinos, s frfi mdra harcolt - egy frfinl is jobban. Klns gondolatokat bresztett benne ez a n: s azt is flajnlotta, hogy frdjk meg. Nha szhatott a billibottoni medencben, amikor akadt flsleges pnze, s nem kellett msra, vagy ha be tudott lgni. Kizrlag ezek voltak azok az alkalmak, amikor tettl talpig benedvestette a testt, akkor is fzott, s vrnia kellett, amg megszrad. Megfrdni azonban ms. Forr vz, szappan, trlkz, meleg leveg. Nem volt biztos benne, milyen rzs az, azonkvl, hogy kellemes lenne, ha a n is ott volna. Elg jl ismerte a krnyket. Egy mellkutcban igyekezett olyan helyen meghzni magt, ahonnan nincs messze egy frd, de a nni sincs messze onnan. Arra is gyelt, ne fedezzk fel egyknnyen, s ne kelljen eliszkolnia. Az jszakt furcsa gondolatok trsasgban tlttte. Mi van, ha megtanul rni s olvasni? Tud ezzel kezdeni valamit? Nem volt biztos ebben; de taln meg tudn mondani. Mindenfle homlyos elkpzelse tmadt arrl, hogy pnzt kaphat olyasmirt, amirl most mg sejtelme sincs, hogy kell csinlni. Azt sem tudta, milyen dolgokrt krhetne pnzt. Mindezt valakinek meg kellene magyarznia. Hogy fogjon hozz az egszhez? Ha azzal az emberrel meg az asszonnyal maradna, k taln tudnnak segteni. De honnan tudhatja, hogy azok szvesen vennk, ha velk maradna? Vgre elszenderedett, de hamarosan flbredt. Nem azrt, mert kivilgosodott, hanem mert les fle meghallotta a gyalogjrkon a lpsek egyenetlen, vltakoz erssg zajt. Megtanulta, hogy a fivel azonostsa a legklnflbb hangokat. Ha valaki a legcseklyebb knyelmet s biztonsgot ignyelte Billibotton fld alatti labirintusaiban, j volt, ha tisztba jn a hangok termszetvel, mg mieltt megltn azok tulajdonost. Most ppen egy gpkocsimotor hangja volt az, amely flbresztette veszlyrzett. Volt valami ellensges ebben a hangban... Kidrzslte az lmot a szembl, s a gyalogt fel lopakodott. Alig volt szksge r, hogy szemgyre vegye az rhaj s Nap jelvnyt a gpkocsin. Elg volt megpillantani a krvonalait. Rgtn tudta, hogy csakis azrt a frfirt meg azrt a nrt jhettek, mert tallkoztak Davannal. Egy percet sem tlttt azzal, hogy mrlegelje, amit gondolt. Mris nyakba szedte a lbt, s rohanni kezdett az led utckon. Negyedra sem telt bele, amikor visszatrt. A gpkocsi mg mindig ott llt. Tisztes tvolsgbl mindenfell kvncsi s vatos tekintetek bmultk. Hamarosan mg tbb ember gylik ssze. Flrohant a lpcsn, mikzben prblt visszaemlkezni, melyik ajtt is kell megdngetnie. A liftre nincs id. Meglelte az ajtt, s drmblni kezdett, kzben les hangon vistozta: - Nni! Nni! Izgalmban nem jutott eszbe a neve, de a frfi nevre flig emlkezett. - Hari - kiltozta. - Engedjenek be! Az ajt felvgdott, s kis hjn bezuhant rajta. Egy rendr kemny marka ragadta meg a karjt. - Vrj csak, klyk. Hov rohansz? - Eresszen el! n nem csinltam semmit. - Krlnzett. - H, nni, mit keresnek ezek itt? - Letartztatnak bennnket - mondta Dors stten.

- De mirt? - krdezte Raych, kzben lihegve prblt kiszabadulni. - H, eresszen el, maga napplecsnis. Ne menjen vele, nni. Nem kell vele mennie. - El innen! - rzta meg Russ a fit ersen. - Nem megyek! De maga se, napplecsnis. Az egsz bandm ton van ide. Innen nem jutnak ki, hacsak nem engedik el ezeket az embereket. - Mifle banda? - vonta fl a szemldkt Russ. - Mr itt vannak, odalent. Nyilvn most szedik darabokra az autjukat. s ezt fogjk tenni magukkal is. Russ a trshoz fordult. - Hvd fel a kzpontot. Kldess ki velk kt teherkocsit makrkkal. - Ne! - vistotta Raych, aki kiszabadtotta magt, s Astinwaldhoz rohant. - Ne hvja fl! Russ clzott az idegkorbcsval, s tzelt. Raych felsikoltott, a jobb vllhoz kapott, teste fjdalmasan megvonaglott, majd elterlt a fldn. Russnak nem volt ideje visszafordulni Seldon fel, aki megragadta a csukljt, magasba emelte s htracsavarta az idegkorbcsot tart kezet, mikzben rlpett a rendr lbra, hogy a padlhoz szgezze. Hari hallotta a helybl kiugr vllzlet roppanst, amit elnyomott Russ rekedt, fjdalmas ordtsa: Astinwald sebesen flemelte a sugrvetjt, m Dors bal karja mris krbefogta a vllt, s a jobb kezben tartott kst a frfi torkhoz szortotta. - Ne mozdulj! - kiltott r a lny. - Ha egy millimtert is megmozdulsz, a gerincedig tvgom a nyakadat. Dobd el a sugrvett. Rajta! s az idegkorbcsot. Seldon flemelte a mg mindig nygdcsel fit s szorosan maghoz lelte. Aztn Tisalverhez fordult. - Odakint emberek gylekeznek. Dhs emberek. Csak be kell hvnom ket, s az egsz lakst pozdorjv trik. Sztverik a falakat is. Ha nem akarja, hogy megtrtnjen, szedje ssze azokat a fegyvereket s dobja a szomszd szobba. Szedje el a fegyvert a fldn fekv rendrtl is s azt is dobja be. Egy-kett! Segtsen a felesge is. Legkzelebb ktszer is meggondolja, mieltt panaszt emelne rtatlan emberek ellen. Dors, ez itt a fldn egy ideig rtalmatlan lesz. Nmtsd el a msikat is; de ne ld meg. - Mris - felelte Dors. Ezzel megfordtotta a kst, s a nyelvel ersen a rendr fejre sjtott. Az trdre rogyott. - Nem szeretem ezt csinlni - fintortotta el az arct Dors. - Rlttek Raychra - mondta Seldon, s prblt rr lenni nvekv rosszulltn. Kisiettek az utcra, amelyet ellepett a csaknem kizrlag frfiakbl ll tmeg. Az emberek dvrivalgssal fogadtk ket. A sokasg odanyomakodott a kzelkbe. Krbevette ket a mosdatlan testek nehz szaga. - Hol vannak a napplecsnisek? - kiltotta oda egy hang. - Odabent - kiltott vissza Dors. - Hagyjtok ket. Egy darabig harckptelenek lesznek, de erstst fognak kapni, ezrt j, ha srgsen eltntk innen. - s veletek mi lesz? - hangzott fel innen is, onnan is az aggd krds. - Mi is eltnnk. s vissza sem jvnk ide. - Majd n gondoskodom rluk - vistotta Raych, s kiszabadtotta magt Seldon karjbl. Megvetette a lbt, s sziszegve drzslgette a jobb vllt. - Tudok jrni. Engedjetek utat. A tmeg utat nyitott eltte. - Bcsi, nni, gyertek utnam. Gyorsan! Nhny tucatnyi frfi ksretben elindultak a gyalogton, amikor egyszerre Raych egy nyls fel intett a kezvel. - Gyernk be ide, emberek - dnnygte. - Elviszlek benneteket egy olyan helyre, ahol az rk letbe se tall rtok senki. Lehet, hogy mg Davan sem tud rla. Csak az a bibi, hogy t kell vgnunk a csatornaszinten. Ott senki sem fog ltni bennnket, csak egy kicsit bds lesz, ugye rtitek?

- Szerintem tl fogjuk lni - dnnygte Seldon. s leereszkedtek egy csigalpcsn a mlybe, ahonnan dvzlskre dgletes bz radt feljk. 80. Raych elvezette ket egy rejtekhelyre. Vaslpcsn kellett flkapaszkodniuk; s egy nagy, padlsszobaszer helyisgben talltk magukat: A helyisg rendeltetst Seldon el sem tudta kpzelni. Zsfolva volt mindenfle terjedelmes, hangtalan, titokzatos berendezssel. A szoba meglehetsen tiszta volt, s az lland lghuzatnak ksznheten a por nem tudott lelepedni benne. De annak rltek a legjobban, hogy a bz is elviselhetbbnek tnt. - Ugye kellemes itt? - fordult hozzjuk Raych elgedetten. Mg mindig meg-megdrzslte a vllt, s az arca megrndult, ha tl ersen tallta megrinteni. - Rosszabb is lehetne - felelte Seldon. - Meg tudod mondani, Raych, hogy mire hasznljk ezt a helyisget? Raych vllat vont, de fjdalmas fintort vgva flbeszaktotta a mozdulatot. - Nem t'om - felelte. Aztn hnyavetin hozztette: - Kit rdekel? Dors, miutn a tenyervel megtrlte a padlt, s utna gyanakodva vizsglgatta a tenyert, helyet foglalt a fldn. - Ha megengedsz egy flttelezst - mondta -, szerintem ez rszt kpezi annak a komplexumnak, amely a hulladk mregtelentst s jrafelhasznlst vgzi. A vgtermk bizonyra a trgya. - Ezek szerint - jegyezte meg Seldon komoran - azok, akik ezt a komplexumot irnytjk, idnknt le kell hogy jjjenek ide, s brmelyik percben itt lehetnek. - n mr jrtam itt-szlt kzbe Raych. - De sosem lttam itt senkit. - Szerintem a Trantoron, ahol csak lehetsges, mindent automatizlnak, s mi ms; ha nem ez a hulladkfeldolgozs kvnja meg leginkbb az automatizlst - vlekedett Dors. - Ezrt biztonsgban lehetnk... egy idre. - Nem sokig. Csak addig, amg az hsg s a szomjsg le nem dnt a lbunkrl, Dors. - n tudok lelmet meg vizet szerezni - ajnlkozott Raych. - Egy utcagyereknek talpraesettnek kell lennie. - Ksznm, Raych - mondta Seldon szrakozottan -, de most mg nem vagyok hes. Beleszagolt a levegbe. - Lehet, hogy nem is leszek tbb. - Dehogynem leszel - mondta Dors. - Ha az tvgyad cserbenhagy is egy idre, a szomjsg el fog kapni. Legalbb az rts nem jelent problmt. Hiszen gyakorlatilag egy nyitott csatorna fltt lakunk. Egy ideig nem szlt senki. Flhomly vette ket krl, s Seldon azon meditlt, hogy mirt nem csinlnak a trantoriak teljes sttsget idelent. Aztn eszbe jutott, hogy igazi sttsggel kzterleten mg nem tallkozott. gy ltszik, ez mr gy van egy energival bsgesen elltott trsadalomban. Furcsa, hogy egy negyvenmillird lakost szmll vilg bvben legyen energinak, de ht errl gondoskodik a bolyg bels hje, nem is beszlve a napenergirl meg az rbe teleptett nukleris fzis zemekrl. De ha meggondoljuk, a Birodalom egyetlen vilga sincs szkben az energinak. Volt vajon olyan id, amikor a kezdetleges technolgia kvetkeztben energiahiny lpett fel? Nekitmaszkodott a csrendszernek, amelyben a hulladk keringett. m amikor ez tudatosult benne, ellkte magt a csvektl, s letelepedett Dors mell. - Van r valamilyen md, hogy kapcsolatba lpjnk Chetter Humminnal? - krdezte. - Ami azt illeti - felelte Dors -, n mr zentem neki, br nem jkedvembl tettem. - Hogyhogy nem jkedvedbl tetted? - Nekem azt parancsoltk, hogy vdjelek meg tged. s valahnyszor kapcsolatba kell lpnem vele, ez azt jelenti, hogy csdt mondtam. Seldon frkszn nzett a lnyra.

- Mirt kell neked olyan megszllottnak lenned, Dors? Hiszen egy egsz szektor valamennyi biztonsgi embere ellen egyedl csak nem vdhetsz meg engem. - Szerintem sem. Egy-kettt mg csak harckptelenn tehetnk kzlk... - Tudom. Ezt is tettk. Csakhogy erstst kldennek... pnclosokat... ideggykat... altat gzt. Fogalmam sincs, mijk van mg, de biztos, hogy az egsz fegyvertrukat bevetnk. Errl meg vagyok gyzdve. - Bizonyra igazad van - szortotta ssze a szjt Dors. - Nem fogjk megtallni magukat, nni - vetette kzbe egyszerre Raych. A fi les szeme egyikrl a msikra siklott, amg beszlgettek. - Davant sem fogjk megtallni. Dors fanyarul elmosolyodott, megborzolta a fi hajt, aztn nmi undorral nzett a kezre. - Nem tudom, hogy j-e, ha velnk maradsz, Raych. Nem szeretnm, ha tged megtallnnak. - Engem nem fognak megtallni, s ha n elmegyek, ki fog maguknak lelmet meg vizet hozni, ki fog j rejtekhelyet tallni, hogy a napplecsnisek ell elbjjanak? - Ugyan, Raych, meg fognak tallni bennnket. Davant pedig nem is olyan nagyon keresik. Mert ha borsot tr is az orruk al, az a gyanm, hogy nem veszik t tlsgosan komolyan. rted, mire gondolok? - Arra gondol, hogy csak aprcska szlka a szemkben, aki utn nincs rtelme vgigkutatni a vidket? - Igen, erre gondolok. Ezzel szemben mi alaposan helybenhagytuk a rendreiket, s ezt k nem fogjk annyiban hagyni. El fognak cspni bennnket, ha az egsz llomnyukat kell is bevetnik. - n viszont kutyul rzem magam az egsz gyben - mondta Raych. - Ha n nem rohanok be oda, s nem stgetnek meg, akkor maguk nem intztk volna el azokat a fogdmegeket, s nem kerltek volna ilyen bajba. - Ugyan, elbb-utbb... hm... elintztk volna ket. Ki tudja? Taln mg tbbet is. - Meg kell hagyni, szp munka volt - radozott Raych. - Ha nem gett volna az egsz testem, akkor mg nagyobb lvezettel figyeltem volna. - Nem sokra mennnk vele - rvelt Seldon -, ha magunkra usztannk az egsz biztonsgi szolglatot. A krds az, mit tennnek velnk, ha elkapnnak bennnket. Brtnbe zrnnak, az biztos. - Azt nem - tiltakozott Dors. - Ha kell, akr a csszrhoz fellebbeznnk. - A csszrhoz? - krdezte Raych tgra nylt szemmel. - Maguk ismerik a csszrt? - A Galaxis minden polgrnak joga van a csszrhoz fordulni - intette le a nt Seldon. Nekem gy tnik, Dors, hogy ez helytelen lps lenne. Azta, hogy Humminnal elhagytuk a csszri szektort, mst se tesznk, mint futunk a csszr ell. - De annyira ezrt nem, hogy inkbb vllalnnk a brtnt Dahlban. A csszrhoz val fllebbezs halogatsul-vagy elterel hadmozdulatul szolglhatna, mialatt taln sikerlne kistni valami okosat. - Ott van Hummin. - Igen, ott van Hummin - hagyta r Dors kelletlenl -, csakhogy nem vrhatjuk el tle, hogy mindent elintzzen helyettnk. Mert egyrszt, ha megkapta is az zenetemet, s ha ide tud is rohanni Dahlba, hogy tudna itt rnk tallni? De ha megtallna is bennnket, mit tehetne Dahl egsz biztonsgi szolglata ellenben? - Akkor ht - adta be a derekt Seldon - ki kell stnnk valamit, mieltt rnk akadnnak. - Ha velem tartanak - tette le a garast Raych -, akkor n gondoskodom rla, hogy elttk jrjanak. n ismerem a krnyk legeldugottabb helyeit. - Ezt megteheted, ha egy ember ldz, csakhogy minden folyosn nyzsgni fognak. Ha az egyik ell elfutunk, beletkznk a msikba. J ideig kellemetlen csnd telepedett kzjk, ki-ki gy rezte, hogy kelepcbe kerlt. Vgl Dors Venabili trte meg a hallgatst:

- Itt vannak. Hallom ket - suttogta feszlten. Egy darabig hegyeztk a flket, ekkor Raych talpra ugrott, s sziszegve mondta: - Arra jnnek. Neknk erre kell mennnk. Seldon zavartan hallgatzott, de nem hallott semmit, m szvesen rbzta magt a tbbiek les flre. m amikor Raych sebesen s nesztelenl futni kezdett a kzeled lptek ell, egy hang harsant fl s verdtt vissza a csatorna falairl. - Ne mozduljanak! Ne mozduljanak! - Ez Davan - villanyozdott fl Raych. - Hogy az rdgbe jutott a nyomunkba? - Davan? - csodlkozott Seldon. - Biztos vagy benne? - Biztos ht. segteni fog. 81. - Mi trtnt? - krdezte Davan. Seldon csak pillanatnyi megknnyebblst rzett. Davan csatlakozsa aligha ellenslyozza Dahl szektor biztonsgi erit, ahhoz viszont elg sok embere van; hogy jkora flfordulst okozzon... - Magnak tudnia kell, Davan - mondta. - Gyantom, hogy azok kzl, akik ma reggel Tisalverk eltt sszecsdltek, sokan a maga emberei voltak. - Igen, gy volt. Elterjedt a hre, hogy le akartk tartztatni magukat; s maguk elagyabugyltak egy szakasz napplecsnist. De mirt akartk letartztatni magukat? - Kettt - emelte fl az ujjait Seldon. - Kt napplecsnist. De ez is elg kellemetlen. Letartztatsunk egyik indoka az volt, hogy tallkoztunk magval. - Ez kevs. A napplecsnisek ltalban nem nagyon trik magukat utnam. Lebecslnek engem - tette hozz keseren. - Lehetsges - mondta Seldon -, m az az asszony, akinl szllst breltnk, feljelentett bennnket, hogy lzadst sztottunk az jsgr miatt, akibe tkzben maghoz belebotlottunk. Errl maga is tud. Most, hogy tegnap s ma reggel is sszecsdltek a maga emberei a sznhelyen, s hogy kt rendr slyosan megsrlt, knnyen arra az elhatrozsra juthatnak, hogy megtiszttjk ezeket a folyoskat - s ezt maga is megsnyli. Valban nagyon sajnlom. Nekem nem volt szndkomban, s nem is szmtottam r, hogy ilyesmit okozok. Davan azonban a fejt ingatta. - Ugyan, maga nem ismeri a napplecsniseket. Mg ez is kevs. k nem akarnak bennnket kitakartani innen. Mert akkor a szektornak valamit kezdenie kellene velnk. k viszont boldogan nzik, ha mi elrohadunk Billibottonban meg a tbbi nyomornegyedben. Nem, nekik maga kell. Maga. Mit kvetett el? - Mi semmit sem kvettnk el - fakadt ki Dors trelmetlenl -, klnben is mit szmt az? Ha nem magt keresik, hanem valban minket, akkor le fognak jnni ide, s kifstlnek innen bennnket. Ha maga is az tjukba akad, akkor nagy bajban lesz. - Nem s nem - mondta Davan. - Nekem bartaim vannak, befolysos bartaim. Ezt elmondtam mlt jszaka. s k nemcsak nekem, hanem maguknak is segthetnek. Amikor maguk megtagadtk, hogy nyltan tmogassanak bennnket, n kapcsolatba lptem velk. k jl tudjk, kicsoda n, dr. Seldon. Maga hres ember. A bartaim bejratosak Dahl polgrmesterhez, s el tudjk intzni, hogy hagyjk bkn magukat - akrmit kvettek is el. De ehhez ki kell juttatni magukat Dahlbl. Seldon elmosolyodott. Megknnyebbls rasztotta el. - Magnak van egy befolysos bartja, Davan? - csodlkozott. - Valaki, aki tettre kszen ll, s megvan a lehetsge, hogy lebeszlje a dahli kormnyt a drasztikus lpsekrl, s aki ki tud minket juttatni innen? Helyes. Nem lep meg. - Mosolyogva Dorshoz fordult. - Ugyanaz, mint Mycogenben. Hogy csinlja ezt Hummin? Dors azonban a fejt ingatta. - Ez tl gyorsan trtnt. Semmit sem rtek.

- Szerintem brmit meg tud tenni - mondta Seldon. - n jobban ismerem t, mint te, s rgebben, n ezt nem hiszem el. - Ne becsld le t - mosolygott Seldon. Aztn, mint aki megelgelte a tmt, Davanhoz fordult. - s maga hogy tallt rnk? Raych azt mondta, hogy maga nem tud rrl a helyrl. - Nem is tud! - kiablt Raych mltatlankodva. - Ez a hely az enym. n akadtam r. - n mg sohasem voltam itt - nzett krl Davan. - rdekes hely. Raych a folyoskon ntt fel. Tkletesen otthon van ebben az tvesztben. - Igen, Davan, erre mi is rjttnk. De maga hogy tallt ide? - Hkeres segtsgvel. Van egy infravrs detektorom, amely rzkeli a harmincht Celsius fokon kibocstott infravrs sugrzst. Ez csak az emberek jelenltre reagl, ms hforrsokra nem. gy talltam meg magukat hrmukat. Dors sszevonta a szemldkt. - Mi hasznt veheti ennek a Trantoron, ahol mindentt rengeteg az ember? Ms vilgokon is vannak ilyenek, de... - ...de a Trantoron nem - szrta kzbe Davan. - Tudom. Kivve, ha nagy szolglatot tehetnek a nyomornegyedekben, az elhagyatott, pusztul folyoskon s siktorokon. - s honnan szerezte azt? - krdezte Seldon. - Elg annyi, hogy megvan - hrtotta el Davan. - De el kell innen tntetnnk magt, Seldon mester. Tl sokan llnak sorban magrt. n azt akarom, hogy befolysos bartom kzelben legyen: - Hol van ez a befolysos bartja? - Hamarosan itt lesz. Harmincht fokos hforrst mutat a mszer ismt, ez csakis lehet. Az ajtn belpett az jabb jvevny, m Seldonnak ajkra fagyott az rmdvzls. Mert nem Chetter Hummin volt az.

Mynek
MYNEK - ... A Trantor vrosvilgnak egyik szektora... A Galaktikus Birodalom ksi vszzadaiban Mynek volt a vrosvilg legersebb s legstabilabb rsze. Uralkodi rgta aspirltak a csszri trnra, azon a jogcmen, hogy a korai csszroktl szrmaznak. IV. Mannix alatt Mynek ers katonai hatalomra tett szert, s (a csszri hatsgok lltsa szerint) az egsz bolygra kiterjed puccsot tervezett... ENCYCLOPEDIA GALACTICA 82. A belp frfi magas s izmos volt. Hossz szke bajusza kt vge flkunkorodott, oldalszaklla csupaszon hagyta az lla hegyt s als ajkt, amely nedvesen csillogott. Haja olyan rvidre volt nyrva s olyan vilgos szn volt, hogy Seldonban egy kellemetlen pillanatra flbresztette Mycogen emlkt. A jvevny ktsget kizran egyenruht viselt. Szne vrs volt s fehr, a szles derkszjat ezstgombok dsztettk. Zeng basszus hangon beszlt, akcentusa ismeretlen volt Seldon szmra. Seldon mindig egyfajta durvasgot vagy mveletlensget rzett kicsengeni a legtbb ismeretlen, tjszlsbl, m ezt a hangot nagyon kellemesnek tallta, taln mly tnusa miatt. - Emmer Thalus rmester vagyok - mutatkozott be a sztagokat lassan grgetve. - Dr. Hari Seldon miatt jttem. - n vagyok az - mondta Seldon. Aztn odasgta Dorsnak: - Ha Hummin maga nem tudott jnni, jkora hshegyet kldtt maga helyett. - Igen - szlalt meg vgl. - A lers megegyezik. Krem, dr. Seldon, jjjn velem. - Vezessen - felelte Seldon.

Az rmester htrbb lpett. Seldon s Dors Venabili pedig elbbre. Az rmester megtorpant, s lapttenyert Dors el tartotta. - Nekem azt parancsoltk - mondta -, hogy vigyem magammal Hari Seldont. Msrl nem tettek emltst. Seldon egy pillanatig rtetlenl meredt r. Aztn meglepdse haragra vltott. - Teljessggel lehetetlen, rmester, hogy ezt a parancsot kapta volna. Dr. Dors Venabili a segttrsam s a ksrm. Neki is velem kell jnnie. - A parancsom nem gy szlt, doktor. - Engem egyltaln nem rdekelnek a maga parancsai. Thalus rmester. Nlkle egy lpst sem teszek. - S ami a legfontosabb - tette hozz Dors nem titkolt bosszsggal -, az n parancsom gy szl, hogy llandan dr. Seldon mellett tartzkodjam. Ennek csak akkor tehetek eleget, ha vele megyek. Ahova megy, oda megyek n is. Az rmester kiss elbizonytalanodott. - Szigor parancsom van arra - mondta -, hogy a haja szla se grbljn meg, dr. Seldon. De ha nknt nem jn, akkor akr erszakkal kell knyszertenem, hogy beljn a jrmvembe. Igyekszem kmletesen bnni nnel. Ezzel kinyjtotta kt karjt, mintha meg akarn ragadni Seldon derekt, hogy a vllra dobja. Seldon htracsszott a kezek ell. Ezzel egy idben jobb tenyere lvel lesjtott az rmester fels karjra, oda, ahol a legvkonyabb az izom. Az. rmester hirtelen nagyot llegzett, mintha megingott volna, m megfordult, s kifejezstelen arccal jbl kzeledni prblt Seldon fel. Davan mozdulatlanul figyelt a helyrl, Raych azonban az rmester mg lopakodott. Seldon msodszor, majd harmadszor is megismtelte az tst, ezttal azonban Thalus rmester mr szmtott r, s flrntotta a vllt, hogy a vastagabb izomrteget rje. Dors elrntotta a kseit. - rmester! - kiltott r hatrozottan. - Forduljon felm. Szeretnm, ha megrten, ha tovbbra is akarata ellenre akarja elvinni dr. Seldont, akkor knytelen leszek krt tenni magban. Az rmester megtorpant, szemt rszgezte a lassan mozg ksekre, aztn gy szlt: - A parancs azt nem mondja, hogy dr. Seldonon kvl mst ne bntalmazzak. - Jobb keze meglep gyorsasggal a cspjn lg idegkorbcs tokjhoz kapott. Dors hasonl gyorsasggal elreugrott, kezben villogtatva a kseket. De egyikk sem fejezte be a mozdulatot. Raych elrerohant, bal kezvel meglkte az rmester htt, s a jobbjval kirntotta a tokjbl annak fegyvert. Eztn gyorsan htraugrott, s kt kzre fogva az idegkorbcsot, elkiltotta magt: - Fl a kezekkel, rmester, klnben megkapod! Az rmester htraperdlt, s ltszott, hogy elvrsd arca idegesen megrndul. Ez volt az egyetlen pillanat, amikor lehullott rla a kzmbssg larca. - Tedd csak le, fiam - mondta fojtottan. - Azt sem tudod, hogy mkdik. - Tudom; hol a biztostk! - kiltotta Raych. - Ki van kapcsolva, s lvsre ksz. Lni is fogok, ha egy lpst tesz felm. Az rmester megdermedt. Jl tudta, milyen veszlyes lehet a nagy hats fegyver egy tizenkt ves, izgatott figyermek kezben. De Seldon sem rezte jobban magt. - vatosan, Raych - mondta. - Ne lj. Vedd le az ujjad a ravaszrl. - Nem trhetem, hogy bntson. - Nem fog. Krem, rmester, ne mozduljon. Tisztzzunk valamit. Magnak azt mondtk, hogy vigyen el engem innen. gy van?

- gy van - felelte az rmester, kiss dlledt szemt Raychra szgezve (aki ugyanolyan mereven nzett vissza r). - De azt nem mondtk, hogy msvalakit is magval vigyen. gy van? - Nem, azt nem mondtk - felelte az rmester hatrozottan. ugyan nem fog berezelni az idegkorbcs csve eltt. Ezt mindenki lthatja: - Helyes. s most hallgasson ide, rmester. Azt mondtk-e, hogy ne vigyen magval mst? - De hiszen pp most mondtam... - Vrjon, rmester. Ez nem ugyanaz. Egyszeren azt mondtk magnak, hogy "Hozd ide dr. Seldont"? Ennyibl llt a parancs, s nem volt sz benne senki msrl. Vagy ennl rszletesebb volt? Valahogy gy: "Hozd ide dr. Seldont, de senki mst rajta kvl"? Az rmester hosszan tprengett magban, aztn kibkte: - Nekem azt mondtk, hogy vigyem magammal nt, dr. Seldon. - gy ht sem gy, sem gy nem kerlt szba ms, nem igaz? - Nem - hangzott a felelet nmi sznet utn. - Azt sem mondtk magnak, hogy vigye magval dr. Venabilit, de azt sem mondtk, hogy ne vigye magval. Igaz? Sznet. Majd: - Igaz. - Ezek szerint, ha akarja, magval viheti, ha nem akarja, akkor nem? Hossz sznet. - Azt hiszem, igen. - No most mr itt van Raych, ez a fiatalember, akinek van egy idegkorbcs a kezben - a mag, emlkszik? -, s viszket a tenyere, hogy hasznlja. - Igaz! - kiltotta Raych. - Vrj! - intette le Seldon. - s itt van dr. Venabili kt kssel a kezben, s nagyszeren tud bnni velk. Itt vagyok n magam, aki alkalomadtn kpes vagyok r, hogy egy kzzel sszetrjem az dmcsutkjt, gyhogy suttogson kvl tbb nem hagyja el hang a szjt. Nos ht, hajland magval vinni dr. Venabilit vagy nem hajland? A parancsa mindkettre felhatalmazza magt. Az rmester vgre megadta magt. - Magammal viszem a nt. - s a fit, Raychot. - s a fit. - Helyes. Becsletszavt adja, egy katona becsletszavt, hogy azt teszi, amit most grt? - Katona becsletszavamra - mondta az rmester. - Helyes. Raych, add vissza a korbcsot. Egy-kett. Mit mondtam? Raych boldogtalan arcot vgott, s Dorsra pillantott, aki nmi habozs utn lassan blintott. Az arca ugyanolyan boldogtalansgot tkrztt, mint Raych. Raych az rmester fel nyjtotta az idegkorbcsot, s flhangosan morfondrozott: - k knyszertenek r, te nagy... - Az utols szavait nem lehetett rteni. - Tedd el a kseket, Dors - krte Seldon. Dors megrzta a fejt, de azrt engedelmeskedett. - Nos, rmester? - fordult Seldon a katonhoz. Az az idegkorbcsra pillantott, majd Seldonra. - n becsletes ember, dr. Seldon. n is megtartom a becsletszavam. - s katons mozdulattal a tskjba cssztatta az idegkorbcsot. Seldon Davanhoz fordult. - Krem, Davan, felejtse el, aminek itt a tanja volt. Mi hrman nknt kvetjk Thalus rmestert. Ha megltja Jugo Amarylt, mondja meg neki, hogy nem feledkezem meg rla. Amikor ennek vge lesz, s jbl a magam ura lesek, gondoskodom rla, hogy bekerljn valamelyik egyetemre. s az sszersg hatrain bell tmogatni fogom a maga gyt is, Davan. Nos, rmester, mehetnk.

83. - ltl mr valamikor lgi jetben, Raych? - rdekldtt Hari Seldon. Raych sztlanul megrzta a fejt. Riadtan s megilletdve nzett al az alattuk tovarohan Felvilgra. Seldon jbl rdbbent, hogy a Trantor kzlekedse szinte kizrlag az expresszutak s alagutak hasznlatra korltozdik. A lakossg ltalban mg a hosszabb utakat is a fld alatt teszi meg. Amennyire megszokott dolognak szmt a lgi utazs a kls vilgokon, annyira luxus az a Trantoron, nem is beszlve egy ilyen lgi jetrl. Hummin vajon hogy engedheti ezt meg magnak? - tndtt Seldon. Nzte az ablakon keresztt az egymst kvet kupolkat, a bolygt ezen a vidken bort zldet, az itt-ott feltnedez dzsungelnyi erdfoltokat, a helyenknt elnyl tengerblket, amelyeknek lomszn vizben meg-megcsillant a sr felhrteg mgl nhny pillanatra elbukkan nap fnye. J rnyit replhettek, amikor Dors, aki lthat lvezet nlkl jabb trtnelmi regnyt tanulmnyozott, kikapcsolta a nzkt, s megszlalt: - Csak tudnm, hova megynk! - Ha te nem tudod, akkor n mg annyira sem. Te rgebb ta vagy a Trantoron, mint n. - Ez igaz, de csak a belsejben - mondta Dors. - Idefnt a Felvilgon n is olyan tjkozatlan vagyok, akr egy ma szletett csecsem. - No, igen. De gondolom, Hummin tudja, mit csinl. - Ebben biztos vagyok-hagyta helyben Dors elgg fanyarul -, br meglehet, hogy ennek semmi kze sincs jelen helyzetnkhz. Mirt tartasz ki amellett, hogy ezt az egszet kezdemnyezte? Seldon felvonta a szemldkt. - Honnan tudhatnm? n csak feltteleztem. Mirt ne lehetne ebben az keze? - Mert aki megszervezte ezt, nem kttte ki, hogy veled egytt engem is elvigyenek. Egyszeren nem tudom elkpzelni, hogy Hummin megfeledkezett volna rlam. s mert nem jtt el szemlyesen, mint Streelingben s Mycogenben. - Ezt nem is vrhatod el mindig tle, Dors. Htha elfoglalt? Nem az a meglep, hogy most nem jtt el, hanem az, hogy az elz alkalmakkor eljtt. - De tegyk fl, hogy maga nem tudott eljnni, akkor mirt kldtt volna rtnk egy ilyen feltn s pazar replcsodt? - mutatott krbe kezvel a nagy luxusgpen. - Htha csak ezt tudta megszerezni. Aztn meg az is megfordulhatott a fejben, hogy senkinek sem jutna eszbe, hogy ez a feltn alkalmatossg olyan meneklket szllt, akik ktsgbeesetten igyekeznek elkerlni a feltnst. A jl ismert dupla csel. - Szerintem tlontl jl ismert. Aztn nem hiszem, hogy ilyen ostoba, korltolt alakot kldene maga helyett, mint Thalus rmester. - Az rmester nem hlye. Csupn beleneveltk a vak engedelmessget. Csak megfelel utasts kell, s nyugodtan rbzhatod magadat. - Helyben vagyunk, Hari. Mirt nem lttk el megfelel utastssal? Szmomra flfoghatatlan, hogy Chetter Hummin azt mondja neki, hogy tged vigyen el Dahlbl, s engem egy szval sem emlt. Flfoghatatlan. Seldon erre nem tudott mit mondani, s egszen elkedvetlenedett. jabb ra elteltvel Dors ismt megszlalt: - gy tnik, mintha odakint egyre hidegebb lenne. A Felvilg zldje barnra fordult, s a ftst is bekapcsoltk. - Ez mit jelent? - Azt, hogy Dahl a trpusi znban van, s mi vagy szaknak, vagy dlnek tartunk, mghozz jkora tvolsgra. Ha ltnm a naplementt, azt is megmondanm, merre. Vgl feltnt alattuk egy partvidk, ahol a tenger vezte kupolkat jgszalag vette krl. Ekkor a lgi jet vratlanul sllyedni kezdett.

Raych ktsgbeesetten flkiltott: - Le fogunk zuhanni! ssze fogjuk trni magunkat! Seldon hasizmai megfeszltek, s sztnsen megragadta az ls karfjt. Csak Dors rizte meg nyugalmt. - Ell a piltk teljesen nyugodtak. Bemegynk egy alagtba. Ahogy kimondta, a jet szrnyai htracsuklottak, s a lgi jet puskagolyknt besurrant az alagtba. Egy pillanatra sttsg borult rjuk, m szinte azon nyomban bekapcsoltk az alagt vilgtst. Ktoldalt meglttk az alagt tovasikl falait. - Vajon honnan lehet tudni, hogy az alagt nem foglalt elttnk? - tndtt Seldon. - Biztos vagyok abban - mondta Dors -, hogy mr tbb tucat kilomterrel elbb rteslnek rla, ha az alagt res. Mindenesetre az az rzsem, hogy az t vge fel jrunk, s hamarosan megtudjuk, hol vagyunk. Majd nmi sznet utn hozztette: - Azt hiszem, nem fogunk repesni az rmtl; ha megtudjuk. 84. A lgi jet kisurrant az alagtbl egyhossz kifutplyra, amely fltt akkora magassgban velt a tet, hogy a csszri szektor elhagysa ta Seldon mg egyszer sem rezte gy, mintha a szabad g volna fltte. A gp gyorsabban megllt, mint Seldon vrta volna, m ennek az volt az ra, hogy a tehetetlensgi er kellemetlenl elrenyomta ket. Klnsen Raych szorult neki az eltte lv lsnek, s levegt is alig kapott, mg Dors vllnl fogva kiss htrbb nem hzta t. Thalus rmester tekintlyt parancsol peckes lptekkel leszllt a gprl, s htrament az utastrhez, ahol kinyitotta az ajtt, s egyenknt kisegtette a hrom utast. Utolsnak Seldon szllt ki. Amikor elhaladt az rmester eltt, flig felje fordult, s odaszlt hozz: - Kellemes t volt, rmester. Az rmester vatosad elmosolyodott, s tisztelgsszeren megrintette a sapkjt. - Ksznm, doktor - mondta. Aztn beltettk ket egy fnyz gpkocsi hts lsre, mg maga az rmester a vezetlst foglalta el. Meglep knnyedsggel bnt a jrmvel. Szles utakon haladtak vgig, ktoldalt magas, takaros pletek csillogtak a ragyog napstsben. Mint a Trantoron mindentt, itt is hallottk az expresszvonatok tvoli morajt. A gyalogjrkon nyzsgtt a tbbsgkben jl ltztt jrkelk tmege. A krnyezet meglepen, ragyogott a szinte tlzott tisztasgtl. Seldon biztonsgrzete tovbb csappant. Dors gyanakvsa ticljukat illeten vgl beigazoldik. A lnyhoz hajolt s odasgta: - Gondolod, hogy a csszri szektorba hoztak bennnket? - Nem, a csszri szektor pletiben tbb a rokok jelleg. Ez a szektor nem olyan idilli, nem olyan dszes, mint a csszri, ha rted, mit akarok mondani. - Akkor ht hol vagyunk, Dors? - Attl tartok, Hari, hogy meg kell krdeznnk. Az t nem tartott sokig, s hamarosan begrdltek egy impozns ngyszintes plet gpkocsifeljrjra. Az plet meleg rzsaszn kcskokkal dsztett fels rszt kpzeletbeli llatokbl sszelltott frz koronzta. A homlokzat dsztse kellemes benyomst tett a szemllre. - Ez meglehetsen rokok - jegyezte meg Seldon. Dors megvonta a vllt. Raych fttyentett, s kznyt mmelve felkiltott: - H, nzzk csak azt a csicss pletet! Thalus rmester ntett Seldonnak, hogy kvesse. Seldon megllt, s flrerthetetlen mozdulattal Dors s Raych fel mutatott, tudomsra hozva, hogy k is vele vannak.

Az rmester bnbnan habozott a riktan rzsaszn kapu eltt, mg a bajusza is lekonyult tancstalansgban. Aztn mogorvn odavetette: - Ht legyen. Jjjenek mind a hrman. Tartom a szavamat. De azrt j, ha tudjk, nem biztos, hogy msok is rvnyesnek tartjk magukra nzve azt, amire n ktelezettsget vllaltam. Seldon blintott. - n csak azrt tartom magt felelsnek, amit grt, rmester. Az rmester lthatan meghatdott, s egy pillanatra az arca is megenyhlt, mintha azt fontolgatn, hogy megrzza Seldon kezt, vagy valamilyen ms mdon juttassa kifejezsre az irnta rzett elismerst. De aztn meggondolta magt, s a kapuhoz vezet lpcsre lpett. A lpcs azon nyomban nneplyesen megindult flfel. Seldon s Dors sietve kvette t, s nagyobb nehzsg nlkl sikerlt megtartania az egyenslyt. Raych, aki meglepetsben egy pillanatra megtntorodott, rvid nekifuts utn felugrott a mozglpcsre, s mindkt kezt zsebre vgva flnyesen ftyrszni kezdett. A kapu feltrult, kilpett rajta kt n, majd a kapu kt oldaln megllt. A nk fiatalok s csinosak voltak. Csaknem bokig r ruhjuk, amelyet v szortott feszesen a derekukhoz, hullmos redkben omlott al, s minden lpskre megsuhant. Barna hajukat ktoldalt vastag csigkba fontk. (Seldon vonznak tallta ezt a hajviseletet, br azon tndtt, vajon mennyi idbe telik reggelenknt megfslkdnik. Az utcn nem ltott mg ilyen ni frizurt.) A kt n leplezetlen megvetssel nzett a jvevnyekre. Seldon nem is csodlta. Azok utn, amit a nap folyamn tltek, is meg Dors is csaknem olyan koszosnak ltszottak, mint Raych. Ennek ellenre a kt nnek sikerlt illedelmes meghajlst produklnia, aztn az sszhangot knosan betartva flfordulatot tettek; kezkkel tesskelve ket. (Mennyit gyakorolhatjk ezt a mutatvnyt?) Vilgosan rtskre adtk; hogy lpjenek beljebb. Vgiglpkedtek egy dszes termen, amely zsfolva volt mindenfle btorral meg dsztrgyakkal, amelyeknek a rendeltetst Seldon nem tudta volna megmondani. A vilgos szn, ruganyos padl fnyesen csillogott. Seldon zavartan konstatlta, hogy lbbelijk poros nyomokat hagy rajta. Ekkor fltrult egy bels ajt, s jabb n lpett ki rajta; aki jval idsebbnek ltszott az elbbi kettnl (azok tisztelettudan meghajoltak a megjelensre, keresztbe raktk a lbukat, mikzben Seldon azon csodlkozott, hogy nem vesztik el az egyenslyukat; feltehetleg sokat gyakoroltk). Seldon azon tndtt, hogy tle nem vrnak-e el valamifle ritulis tiszteletadst, de mivel halvny sejtelme sem volt arrl, miben llhat az, gy meghajtotta a fejt. Dors gy maradt, ahogy volt, egyenes tartssal, egykedven. Raych ttott szjjal bmszkodott jobbra-balra, s mintha szre sem vette volna a belp asszonyt. A n gmblyded volt, nem kvr, de mindentt elgg prns. Hajt ugyangy viselte, mint a fiatal hlgyek, ruhja is hasonlszabs volt, csak jval gazdagabb dsztssel, mr-mr srtette Seldon szprzkt. Az asszony lthatan tljrt mr lete deln, s a haja is jcskn szlt, de sima, telt arca fiataloss tette. Vilgosbarna szeme vidman csillogott. Egsz lnye anyskodnak tnt, s taln ezrt nem voltak rajta szembetlek az regeds nyomai. - dvzlm nket. Mindannyiukat. (Dors s Raych jelenltt meglepets nlkl tudomsul vette, s knnyedn besorolta ket a kszntendk krbe.) - Mr j ideje, hogy tallkozni szerettem volna magval, s nem sok hinyzott hozz, hogy Streeling Felvilgn ltrejjjn ez a tallkozs. n dr. Hari Seldon, akivel rgta szerettem volna megismerkedni. Maga pedig, ha nem tvedek, dr. Dors Venabili, akirl azt jelentettk, hogy a doktor trsasgban tallhat. Attl tartok, hogy ezt a fiatalembert nem ismerem, de rmmel ltom nlunk. De ht minek is vesztegetjk fecsegssel az idt, mert biztos vagyok benne, hogy elbb pihenni szeretnnek. - s frdni, asszonyom - jelentette ki Dors elgg nyomatkosan. - Mindnyjunkra rfr egy alapos zuhanyozs.

- Persze, termszetesen-helyeselt az asszony -, meg egy vlt ruha. Klnsen a fiatalemberre. - s lenzett Raychra, m tekintetben nyoma sem volt annak a megvetsnek s helytelentsnek, amivel a kt fiatal hlgy fogadta ket. - Mi a neved, fiatalember? - krdezte. - Raych - felelte az kiss zavart s elcsukl hangn. Aztn prbakppen hozztette: - Nni. - Micsoda klns vletlen! - mondta az asszony felcsillan szemmel. - Taln j men. Engem Rashelle-nek hvnak. Ht nem klns? De jjjenek csak. Mindnyjukrl gondoskodunk. Utna bven tesz id vacsorra meg beszlgetsre. - Vrjon, asszonyom - szlalt meg Dors. - Szabad krdeznem, hol vagyunk, mi ennek a helynek a neve? - Mynek, drgm. s krem hvjon csak Rashelle-nek, ha gy rzi, hogy gy bartsgosabb. n mindig kedveltem a kzvetlensget. Dors hvsen folytatta: - Meglepdik, hogy megkrdeztk? Nem tartja termszetesnek, hogy szeretnnk tudni, hol vagyunk? Rashelle kellemes, cseng hangon flkacagott. - Ugyan, dr. Venabili! Valamit kellene csinlni ennek a helynek a nevvel. n nem krdeztem, hanem lltottam. Maga megkrdezte, hogy hol vagyunk, s n nem azt krdeztem, hogy minek, hanem azt mondtam, hogy Mynek. Maguk a Mynek szektorban vannak. - Mynekben? - krdezte Seldon nyomatkosan. - gy van, dr. Seldon. Mi mr attl a naptl kezdve szemet vetettnk nre, hogy felszlalt a tzves konferencin, s nagyon rlnk, hogy vgre nlunk dvzlhetjk nt. 85. A valsgban egy egsz napba telt, mire megtisztlkodtak, j ruht ltttek (a myneki mdinak megfelel selymes s lazaltzket), s kialudtk magukat. Mr msodik estjket tltttk Mynekben, amikor sor kerlt arra a vacsorra, amelyet Rashelle asszony grt. Az asztal risi volt, tlsgosan is nagy ahhoz kpest, hogy csak ngyen ltek krltte: Hari Seldon; Dors Venabili, Raych s Rashelle. A falakat s a mennyezetet kellemes lgy fny vilgtotta meg, s a sznek folyton vltoztak, de csak olyan temben, hogy a szemnek ne legyen bnt. Maga az asztaltert is (amely nem textilbl volt, Seldon nem is tudta eldnteni, hogy mibl) csillogni ltszott. A felszolglk egsz hada hangtalanul srgtt-forgott, s amikor az ajt feltrult, Seldonnak gy tnt, hogy odakint flfegyverzett katonk llnak kszenltben. Ha a szobt brsonykesztyhz hasonltjk, akkor nem volt messze tle a vaskl sem. Rashelle szvlyes volt s bartsgos, klnsen megkedvelte Raychot, s ragaszkodott ahhoz, hogy maga mell ltesse. Raych - akire ragyog tisztra frdetve, megnyrt, megmosott s simra fslt hajval, j ruhjban alig lehetett rismerni - szinte meg sem mert szlalni. Mintha rezte volna, a szkincse tbb nem illik j klsejhez. Sznalmasan esetlennek rezte magt, s rgus szemekkel figyelte Dorst, hogy melyik eveszkzre vlt, s igyekezett mindenben gondosan utnozni t. Az tel zletes volt, m tl fszeres, olyannyira; hogy Seldon fl sem tudta ismerni, mit is eszik ppen. Rashelle telt arcn megelgedett mosoly lt, egszsges fogai fehren ragyogtak. - Azt gondolhatn - dicsekedett -, hogy mycogeni anyagokat hasznlunk az telnkben, pedig nem. Ez mind csupa myneki termk. Nincs a bolygn mg egy szektor, amelyik annyira nellt lenne, mint Mynek. Kemnyen meg is dolgozunk rte, hogy ez gy maradjon. - Minden, amivel elltott bennnket, Rashelle, els osztly - blintott Seldon komoran. Mlyen lektelez.

Magban azonban arra gondolt, hogy az lelem nem egszen ti meg a mycogeni mrct. Radsul gy rezte - amirl korbban Dorsszal is beszlt -; hogy sajt veresgt nnepli. Vagy legalbbis Hummin veresgt, ami szerinte egy s ugyanaz. Vgtre is Mynek fogsgban van, s ppen ez volt az a lehetsg, ami gy kihozta Hummint a sodrbl a felvilgi kaland idejn. - Megengedi nekem - mondta Rashelle -, hogy a hzigazda jogn fltegyek nhny szemlyes krdst. Ugye nem tvedek, ha azt felttelezem, hogy maguk hrman nem alkotnak egy csaldot, hogy maga, Hari s maga; Dors nem hzasok, s hogy Raych nem a maguk fia? - Hrmunk kztt nincs semmilyen rokoni kapcsolat - felelte Seldon. - Raych a Trantoron szletett, n a Heliconon, Dors pedig a Cinnn. - s akkor hogy kerltek ssze? Seldon rviden s a lehet legkevesebb rszletre szortkozva elmagyarzta. - Nincs a mi tallkozsunkban semmi romantikus vagy rendkvli - tette hozz. - Engem mgis gy tjkoztattak, hogy magnak nzeteltrse tmadt szemlyes asszisztensemmel, Thalus rmesterrel, amikor csak magt akarta idehozni Dahlbl. - Dors s Raych hozzm ntt - jelentette ki Seldon komoran -, s nem akartam megvlni tlk. - Ltom, maga szentimentlis frfi - mosolygott Rashelle. - Igen, az vagyok. Szentimentlis. s... zavarban is vagyok. - Zavarban van? - , igen. s mivel n volt olyan kedves, hogy szemlyes krdseket tegyen fl neknk, megtehetem ugyanazt n is? - Ht persze, kedves Hari. Krdezzen csak, amit akar. - Megrkezsnkkor n azt mondta, hogy mr akkor szemet vetettek rm, amikor flszlaltam a tzves sszejvetelen. s mi volt ennek az oka? - Nem hiszem, hogy maga olyan egygy, hogy ne tudn. Maga neknk a pszichohistrija miatt kell. - Ennyit n is tudok. De mibl gondoljk azt, hogy ha engem itt tartanak, akkor a pszichohistria is a kezkben van? - Csak nem volt olyan vigyzatlan, hogy elvesztette? - Ennl is rosszabb, Rashelle. Sohasem volt a birtokomban. Rashelle arcn gdrcskk jelentek meg. - A felszlalsban azonban azt lltotta, hogy megvan. Nem mintha n eligazodnk rajta. n nem vagyok matematikus. Gyllm a szmokat. De alkalmazsomban vannak matematikusok, akik megmagyarztk nekem, hogy n mirl beszlt. - Ez esetben, kedves Rashelle, jobban oda kellett volna figyelnie. El tudom kpzelni, hogy elmondtk magnak, miszerint n lehetsgesnek tartom a pszichohistriai jvbe ltst, m gondolom, azt sem hallgattk el, hogy ennek nincs gyakorlati rtke. - n ezt nem tudom elhinni, Hari. Hiszen mr msnap maghoz rendelte az a trnbitorl Cleon. - Trnbitorl? - dnnygte Dors gnyosan. - Ht persze - mondta Rashelle, mintha komoly krdsre vlaszolna. - lcsszr. Semmi jogcme nincs a trnhoz. - Rashelle - hrtotta el Seldon ezt a tmt kiss trelmetlenl - n ugyanazt mondtam Cleonnak, mint most magnak, s utamra engedett. Rashelle arcrl lefagyott a mosoly. A hangja lesebb lett. - Igen, tjra engedte magt, mint ahogy a macska elengedi az egeret a mesben. m azta is a nyomban van: Streelingben, Mycogenben, Dahlban. Itt is ldzn, ha mern. De minek is beszlnk ilyen komoly dolgokrl? Szrakozzunk egy kicsit. Hallgassunk zent.

s mintegy vgszra lgy s vidm zenekari dallam csendlt fel. Rashelle Raychhoz hajolt, s halkan odasgta: - Kisfiam, ha nem tudsz bnni a villval, nyugodtan hasznld a kanaladat vagy az ujjadat. Engem nem zavar. - Igen, nni - nyelt nagyot Raych, m Dors elkapta a tekintett, s ajkval hangtalanul formlta a szt: villa. s Raych megmaradt a villnl. - A zene nagyon szp, asszonyom - mondta Dors szndkosan elkerlve a megszlts kzvetlen formjt -, de nem szabad, hogy elvonja a figyelmnket. Nekem az a gyanm, hogy ldzink minden esetben Mynek szektortl kaptk megbzsukat. Hiszen honnan ismern n olyan alaposan a trtnteket, ha nem Mynek lett volna a f megbz? Rashelle hangosan flkacagott. - Termszetesen Myneknek mindentt van szeme s fle, de nem mi voltunk az ldzk. Ha mi lettnk volna, akkor mr rgen elkaptuk volna magukat - mint ahogy vgl ezt meg is tettk Dahlban, amikor valban mi vettk t az ldz szerept. m ha az ldzs kudarcba fullad, ha egy fogsra nyjtott kz clt tveszt, akkor biztosak lehetnek abban, hogy amgtt Demerzel van. - Ilyen kevsre becsli Demerzelt? - dnnygte Dors. - Meglepdik? Hiszen tljrtunk az eszn. - Maga? Vagy Mynek szektor? - Persze hogy a szektor, de amennyiben Mynek a gyztes, n vagyok a gyztes. - Milyen klns - mondta Dors. - Trantor-szerte az az uralkod vlemny, hogy Mynek lakinak semmi kzk a gyzelemhez vagy a veresghez vagy brmi mshoz. gy tartjk, hogy Mynekben csak egyetlen akarat s egyetlen er rvnyesl. A polgrmester. Hozz kpest maga vagy brmelyik myneki polgr remnytelenl gyenge. Rashelle szlesen elmosolyodott. Szvlyes pillantst vetett Raychra, megcsipkedte a fi arct, aztn kijelentette: - Ha maguk azt hiszik, hogy a mi polgrmesternk nknyr, hogy csupn egyetlen akarat mozgatja Myneket, akkor taln igazuk van. De ekkor is joggal hasznlom az egyes szm els szemlyt, mivel az n akaratomnak slya van. - Mirt ppen az nnek? - firtatta Seldon. - Mirt ne? - bszklkedett Rashelle, mikzben a felszolglk kezdtk leszedni az asztalt. Ugyanis n vagyok Mynek polgrmestere. 86. Elsnek Raych ocsdott fl a meglepetsbl. Teljesen megfeledkezett az udvariassg kntsrl, amelyben olyan feszlyezve rezte magt, s rdesen flnevetett. - H, nni, maga nem lehet polgrmester! Hiszen a polgrmesterek mind packok. Rashelle jindulatan nzett r, s tkletesen utnozva a fi hangjt, gy folytatta: - H, klyk, vannak polgrmesterek, akik packok, s vannak polgrmesterek, akik nnik. J, ha bevsed ezt a kobakodba. Raych szeme kidlledt a megdbbenstl. Vgl nagy nehezen kinygte: - H, nni, maga llatian nyomja a sdert. - Nan. Ht mit gondoltl? - felelte Rashelle leereszked mosollyal. Seldon megkszrlte a torkt. - Honnan tanult meg gy beszlni, Rashelle? Az asszony kiss flvetette a fejt. - Sok-sok ve nem volt alkalmam gyakorolni, de az ember nem felejti el. Valaha, fiatalkoromban volt egy bartom, nagyon kzeli bartom Dahlbl. - Flshajtott. - Persze nem gy beszlt, intelligens ember volt, de ha kedve kerekedett, rjrt a nyelve, s engem is megtantott r. Izgalmas dolog volt ezen a nyelven trsalogni vele. gy sajt vilgunkban

zrkzhattunk el krnyezetnk ell. Nagyszer volt, persze csak titkon engedhettem meg magamnak. Apm ugyanis megtiltotta. s most itt van ez a kis semmirekell, ez a Raych, aki fleleventi bennem azokat a rgmlt idket. A beszdvel, a szemvel, szemtelen kpvel hat v sem kell hozz, s a lnyok rme s veszedelme vlik belle. Igaz; Raych? - n nem t'om, nni. - Biztos vagyok benne, s nagyon hasonltani fogsz az n... rgi bartomra. Jobban fogom rezni magam akkor, ha nem leszel a szemem eltt. De most, hogy a vacsornak vge, ideje elvonulnod a szobdba, Raych. Ha akarod, egy ideig mg nzheted a holovzit. Nem hinnm, hogy olvasni tudsz. Raych elpirult. - Egyszer megtanulok olvasni. Seldon mester azt mondja, hogy megtanulok. - Akkor az biztos, hogy gy is lesz. Egy fiatal lny lpett Raychhoz, s tisztelettudan trdet hajtott Rashelle fel. Seldon nem vette szre, milyen jelre jtt be a lny. - Nem maradhatnk Seldon mesterrel meg Venabili nnivel? - knyrgtt Raych. - Majd ksbb ltni fogod ket - mondta Rashelle engesztelen -, de a mester, a nni s n most beszlgetni fogunk, s ez tged nem rdekel. Dors hatrozottan rparancsolt Raychra, aki pofkat vgva lecsusszant a szkrl, s kvette a szolglt. Amikor Raych mgtt becsukdott az ajt, Rashelle megnyugtatta Seldont s Dorsot. - Termszetesen a finak nem lesz semmi baja, s j bnsmdban lesz rsze. Krem, ne aggdjanak. Nekem sem lehet semmi bntdsom. Ahogy az imnt a lny megjelent hvsomra, ugyangy itt terem, csak sokkal gyorsabban, egy tucatnyi fegyveres is. Szeretnm, ha ehhez tartank magukat. - Neknk esznk gban sincs megtmadni magt, Rashelle, vagy inkbb polgrmester asszony? - Tovbbra is Rashelle. Engem arrl tjkoztattak, hogy Hari, maga j vereked, s hogy Dors nagyon gyesen bnik a kssel. Egybknt a kseket eltvoltottuk a szobjbl, nem szeretnm, ha flslegesen prblnk jbl bizonytani gyessgket, neknk az l, p s nem ellensges Harira van szksgnk. - Kztudoms, polgrmester asszony - mondta Dors tovbbra is megtartva a kell tvolsgot -, hogy jelenleg s az elmlt negyven vben Myneket Mannix, ezen a nven a negyedik, kormnyozza, aki mg mindig l, s kpessgeinek teljes birtokban van. Akkor ht kicsoda n? - Pontosan az, akinek mondtam magam, Dors. IV. Mannix az apm. , mint mondta, mg mindig l, s teljesen birtokban van a kpessgeinek. A csszr s az egsz Birodalom szemben Mynek polgrmestere, csakhogy belefradt a hatalom gyakorlsba, s kszsgesen kezemre jtszotta a kormnyzst, n pedig hasonlkppen kszsgesen vettem kezembe azt. n vagyok az egyetlen gyermeke, aki az uralkods lgkrben ntt fl. Egyelre az apm a trvny s cm szerinti polgrmester, lnyegben azonban n tltm be a hivatalt. Most mr nekem eskdtek hsget Mynek fegyveres eri is, s nlunk ez az, ami szmt. Seldon blintott. - Ez mind igaz lehet. m akr IV. Mannix, akr I: (mert gondolom, az els) Rashelle a polgrmester, semmi rtelme annak, hogy engem itt tartsanak. Megmondtam nnek, hogy nincs a kezemben hasznlhat mdszer a pszichohistria alkalmazsra, s abban sem vagyok biztos, hogy akr n, akr valaki ms valaha is megtallja ezt a mdszert. Ezt megmondtam a csszrnak is. Nekem se n, sem nem veheti semmi hasznomat. - Milyen naiv is maga - mondta Rashelle. - Ismeri maga a Birodalom trtnett? Seldon tagadlag rzta a fejt. - Csak mostanban bredtem r, hogy brcsak jobban ismernm.

- n elg jl ismerem a Birodalom trtnett, polgrmester asszony - jegyezte meg Dors szrazon -, jllehet az n szakterletem a Birodalmat megelz kor. De mirt fontos az, hogy ismerjk-e vagy nem? . - Aki ismeri a trtnelmet, az tudja, hogy az si, kztiszteletben ll myneki uralkodhz trtnelme a Daciai dinasztiig nylik vissza. - A Daciai dinasztia tezer vvel ezeltt uralkodott - jegyezte meg Dors. - Utdaiknak, az azta lt szztven generci tagjainak a szma csaknem elri a Galaxis egsz lakossgnak a felt, ha minden szrmazsi dokumentumot, mg a legktesebbet is figyelembe vesznk. - A mi szrmazsi dokumentumaink hitelesek - jelentette ki Rashelle, akinek a hangja elszr csengett rdesen s bartsgtalanul, szeme is hidegen villant, akr az acl. - Igazolni tudjuk. A Myneki hznak e msfl szz emberlt idejn mindvgig volt hatalma. s olyan idszak is volt, amikor a mink volt a csszri trn, mi uralkodtunk. - A trtnelmi filmknyvek - mondta Dors - rendszerint "ellencsszrokknt" emlegetik a myneki uralkodkat, akiket sohasem ismert el a Birodalom egsze. - Ez attl fgg, ki a szerzje a trtnelmi filmknyvnek. A jvben mi fogjuk rni ezeket, mert a trn, amely a mink volt, ismt a mink lesz. - Polgrhbor nlkl ezt nem tudjk elrni. - Ennek nem nagy a kockzata - mosolygott ismt Rashelle. - ppen errl akarok beszlni, mert szeretnm, ha dr. Seldon segtene megakadlyozni az ezzel jr katasztrft. Az apm, IV. Mannix, egsz letben a bkt kpviselte. Megrizte lojalitst, brki uralkodott is a csszri palotban, s Myneket a trantori gazdasg virgz s ers oszlopv tette az egsz Birodalom javra. - Nem tudok rla - mondta Dors -, hogy ezzel sikerlt volna megnyernie a csszr bizalmt. - Ebben biztos vagyok - felelte Rashelle szenvtelenl -, hiszen minden csszr, aki apm idejben elfoglalta a Palott, tudta magrl, hogy egy bitorl dinasztia bitorl uralkodja. A bitorlk nem engedhetik meg maguknak, hogy megbzzanak a jog szerinti uralkodban. Az n apmnak mgis sikerlt megriznie a bkt. Termszetesen ahhoz, hogy megtartsa a szektor bkjt, jltt s szilrd nyugalmt, nagyszer biztonsgi ert hozott ltre s kpezett ki. Ezt eltrtk a csszri hatsgok is, amelyeknek egy bks, virgz, stabil s lojlis Mynekre volt szksgk. - De valban lojlis-e? - krdezte Dors. - Termszetesen az. A jog szerinti csszrhoz - felelte Rashelle -, s most eljtt vgre az az id, amikor elg ersek vagyunk ahhoz, hogy gyorsan - egyetlen villmcsapssal tvegyk a kormnyzst, s mieltt mg brki is kimondhatn a polgrhbor szt - a jog szerinti csszr, ha gy tetszik, csszrn fog lni a trnon, s a Trantor vissza fogja nyerni korbbi bkjt. Dors a fejt ingatta. - Mondhatok nnek valamit? Mint trtnsz? - Mindig szvesen meghallgatok mindenkit - felelte Rashelle, s alig rzkelheten Dors fel hajtotta a fejt. - Akrmekkora is Mynek biztonsgi ereje, akrmilyen jl kpzett s jl flszerelt legyen is az, nagysgban s erben meg sem kzeltheti a huszontmilli vilg ltal tmogatott csszri hadert. - De maga ppen a bitorl gyengesgre tapintott r, dr. Venabili. Mert a csszri haderk huszontmilli vilgon vannak sztszrva. Megosztva a belthatatlan vilgrben, gyenglnek, olyan ismeretlen tisztek vezetse alatt llnak, akik nem szvesen vesznek rszt sajt provincijukon kvli akcikban, sokan viszont inkbb szolgljk sajt rdekeiket, mintsem a Birodalomt. A mi erink ellenben mind itt sszpontosulnak a Trantoron. Mi itt akcit kezdhetnk s be is fejezhetjk azt, mieltt a tvoli generlisok s admirlisok egyltaln tudomst szerezhetnnek rla, hogy szksg van rjuk.

- Csakhogy elbb-utbb tudomst szereznek rla, s egyestett ervel meg fognak indulni Mynek ellen. - Biztos maga ebben? - tamskodott Rashelle. - Akkorra mi mr a Palotban fogunk lni. A Trantor a mink lesz, s helyrell a bke. Mirt izgatnk magukat a csszri erk, amikor ha bkn maradnak, minden piti kis katonai vezr ajndkba kapja sajt tartomnynak kormnyfi szkt? - De vajon ez-e az, amire maga vgyik? - ktelkedett Seldon. - Csak nem akar arrl meggyzni, hogy egy sztforgcsolt Birodalom fltt akar uralkodni? - Pontosan - erstette meg Rashelle. - n megelgszem a Trantor fltti uralommal, ide szmtva a krnyez rtelepeket meg azt a nhny kzeli bolygrendszert, amelyek a Trantorprovincia rszt kpezik. n szvesebben leszek a Trantor csszra, mint az egsz Galaxis. - Maga megelgedne a Trantorral? - krdezte Dors a legmlyebb hitetlensg hangjn. - Mirt ne? - jtt lzba egyszerre Rashelle. Mindkt tenyert az asztalra fektetve izgatottan elrehajolt. - Az apm negyven esztendeje erre kszl. Mr csak azrt ragaszkodik az lethez, hogy ezt megvalsulni lssa. Minek kellennek neknk a vilgok millii, olyan tvoli vilgok, amelyek semmit sem jelentenek szmunkra. Kolonc a nyakunkon mindahny, amelyek a tvoli messzesgbe szvjk el erinket, amelyek csak adminisztratv zrzavarba rngatnak, tnkretesznek bennnket vgtelen civakodsaikkal, s szmunkra pitiner problmikkal? Szmunkra elegend galaxis a mi npes vilgunk, a mi vrosbolygnk. Neknk mindennk megvan, hogy ellssuk magunkat. Ami pedig a Galaxis tbbi rszt illeti, csak hadd forgcsoldjk szt. Hadd ljn csak minden pitiner katona a maga szemtdombjn. Mg csak harcolni sem kell rtk. Jut elg mindenkinek. - Csakhogy k mgis harcolni fognak - rvelt Dors. - Senki sem fog megelgedni a sajt tartomnyval. Mindenki attl tart majd, hogy a szomszdja sem elgszik meg a sajt koncval. Senki sem fogja biztonsgban rezni magt, s a Galaxis fltti uralomban fogja ltni az egyetlen garancit. Erre mrget vehet, Semmisg csszrnje. Se vge, se hossza nem lesz a hborskodsnak, amelybe magt s a Trantort hatatlanul bele fogjk rngatni, s ennek mindnyjan meg fogjuk inni a levt. Rashelle hangjbl sttt a megvets. - gy csak az tlhet, aki nem lt messzebb az orrnl, aki nem kpes fellemelkedni a trtnelem htkznapi esemnyein, kicsinyes tanulsgain - jelentette ki. - Hov kellene fellemelkedni? - vgott vissza Dors. - Mire lehetne mg hagyatkozni, ha nem a trtnelem tanulsgaira? - Hogy mi van afltt? - krdezte Rashelle. - Ht . - s karjt elrelendtve mutatujjt Seldonra szgezte. - n? - tiltakozott Seldon. - n mr megmondtam, hogy a pszichohistria... - Nem kell megismtelnie, kedves dr. Seldon, amit mr egyszer elmondott. Ezzel semmire sem megynk. Gondolja, dr. Venabili, hogy az apm nem tartott a vget nem r polgrhbor veszlytl? Gondolja, hogy zsenilis elmvel nem jtt r valamire, ami ezt elkerlhetv tehetn? Az utbbi tz esztendben lland kszenltben lt, hogy brmelyik napod tvegye a Birodalom kormnyzst. Csak a gyzelmet kvet biztonsgrl kellett gondoskodnia. - Hi brnd - jegyezte meg Dors. - A biztostk a keznkben van, attl a pillanattl kezdve, hogy rtesltnk dr. Seldon eladsrl a tzves konferencin. n rgtn tudtam, hogy ez az, amire szksgnk van. Az apm tl reg ahhoz, hogy azonnal flismerje a jelentsgt. De amikor megmagyarztam neki, is beltta, s ez volt az a pillanat, amikor formlisan is truhzta rm a hatalmat. gy ht maga az, Hari, akinek ksznhetem a pozcimat, s magnak ksznhetem azt a magasabb mltsgot is, amely a jvben vr rm. - n egyre azt hajtogatom, hogy nem lehet... - fakadt ki Seldon mlysges bosszsggal.

- Az nem fontos, hogy mit lehet vagy mit nem lehet megtenni. Az a fontos, hogy az emberek mirl hiszik el, hogy meg lehet tenni. Mert magnak el fogjk hinni, Hari, hogy a pszichohistriai jvendls szerint a Trantor kpes kormnyozni nmagt, s a tartomnyokbl egymssal bkben l kirlysgok lehetnek. - Kidolgozott pszichohistriai mdszer hjn n nem teszek ilyen jvendlst - makacskodott Seldon. - n nem jtszom meg a sarlatnt. Ha n ilyesmit akar, akkor mondja ki maga. - Ugyan, Hari. Nekem nem fogjk elhinni. De magnak igen. A nagy matematikusnak. Mirt ne jrnnk a kedvkben? - gy esett - mondta Seldon -, hogy a csszr is szeretett volna flhasznlni engem ns prfcikra. De n megtagadtam tle, mirt gondolja ht, hogy magnak be fogom adni a derekam? Rashelle egy ideig hallgatott, m amikor megszlalt, hangjbl hinyzott a lzas tlftttsg, szinte hzelgen dorombolta: - Hari, gondoljon egy pillanatra arra, mi a klnbsg Cleon s nkzttem. Semmi ktsg, Cleonnak csak propagandaclokra kellett volna, hogy megtarthassa a trnjt. Ennek semmi rtelme sem lett volna, minthogy a trnjt gysem tarthatja meg. Ht nem tudja, hogy a Galaktikus Birodalmat kikezdte a romls, hogy. nem sokig ll mr? Maga a Trantor is lassan sszeomlik, mert kptelen elviselni a huszontmilli vilg kormnyzsnak egyre nvekv terht. A szthulls s polgrhbor az, aminek elbe nznk, akrmit csinl is Cleon ellene. - Mintha mr hallottam volna ilyesfle rvelst. Mg igaz is lehet, de mit tehetnk? - Segtsen abban, hogy mindenfle hbor nlkl hulljon szt. Segtsen, hogy tvegyem az uralmat a Trantor fltt. Segtsen, hogy ltrehozzanak egy szilrd kormnyt egy olyan birodalom fltt, amelyik ppen akkora, hogy eredmnyesen s ttekintheten kormnyozni lehessen. Hadd adjam meg a Galaxis tbbi rsznek a szabadsgot, hogy minden bolygja a sajt hagyomnynak s kultrjnak megfelel utat kvethesse. A Galaxist akkor jbl mkd egssz kovcsolja a kereskedelem, a turizmus, a hrkzls, s elhrul a katasztrfaveszly; amely az erszak jelenlegi uralma alatt fenyegeti, amely csak nagy ggyel-bajjal kpes ideig-rig egybetartani ezt a monstrumot. Az n ambciim mrskeltek; millik helyett egyetlen vilg; a hbor helyett bke; rabszolgasg helyett szabadsg. Gondolkozzon el ezen, s segtsen nekem. - Mirt hinne nekem jobban a Galaxis, mint magnak? - fejezte ki ktelyt Seldon. - Engem a kutya sem ismer, s melyik az a flottaparancsnok, aki meghatdna a pszichohistria sz hallatn? - Most taln mg nem hinnnek, de n nem is krek azonnali eredmnyt. A Myneki hz, amely vezredekig vrt, pr ezer nappal meghosszabbthatja vrakozst. Segtsen nekem, s n hress teszem a nevt. n vilgszerte npszerv teszem a pszichohistria elmlett, s a megfelel pillanatban, amelyet n alkalmasnak tartok r, maga kihirdeti a jslatt, mi pedig lecsapunk. s akkor pillanatok alatt a trtnelem j korszaka ksznt a Galaxisra. Az j rend hossz idre stabilitst s boldogsgot teremt. Mondja meg, Hari, visszautastan ezt a lehetsget?

A buks
THALUS, EMMER - ...rmester a rgi Trantor Mynek szektornak fegyveres biztonsgi szolglatban... E nhny jelentktelen szemlyi adaton kvl csupn annyit tudunk rla, hogy egy alkalommal az kezben volt a Galaxis sorsa. ENCYCLOPEDIA GALACTICA 87.

Msnap reggel a hrom fogoly lakszobi kzelben lev benylban szolgltk fl a fejedelmi reggelit. Az tel meglehetsen vltozatos s bsges volt. Seldon lvezettel lakomzott az eljk tett jkora fszeres kolbszbl, mit sem trdve Dors Venabili hasfjsra s hascsikarsra vonatkoz stt intelmeivel. - A nni... A polgrmester asszony azt mondta, amikor tegnap este a szobmba jtt... - kezdte Raych. - Felkeresett a szobdban? - csodlkozott Seldon. - hm. Azt mondta, hogy ltni akarja, jl rzem-e magam. Azt mondta, hogy ha lesz egy kis ideje, elvisz az llatkertbe. - llatkertbe? - nzett Seldon Dorsra. - Mifle llatkert lehet a Trantoron? Macskk meg kutyk? - Van itt nhny shonos llat is - mondta Dors -, aztn gondolom, ms vilgok jellegzetes llatait is be szerzik, no meg itt is megvannak azok az llatok, amelyek minden vilgon megtallhatk - persze msutt nagyobb szmban, mint a Trantoron. Ami azt illeti, Myneknek hres az llatkertje; taln a legjobb a csszri utn. - Kedves reg nni - mondta Raych. - No nem is olyan reg - vlekedett Dors. - Meg kell hagyni, hogy jl tart bennnket. - Ez igaz - ismerte el Seldon. Reggeli utn Raych flfedeztra indult. A kt felntt pedig visszavonult Dors szobjba. Seldonbl kitrt az elgedetlensg: - Nem tudom, meddig fog mg bkn hagyni bennnket. Az az rzsem, mintha minden percnket le akarn ktni. - Eddig nincs klnsebb okunk panaszra - mondta Dors. - Itt sokkal knyelmesebbek a krlmnyeink, mint akr Mycogenben, akr Dahlban voltak. - Dors, csak nem hdtott meg magnak ez a nszemly? - Engem? Rashelle? Ugyan mr! Hogy is juthat ilyesmi az eszedbe? - Hiszen minden knyelmedrl gondoskodik. Etet, itat. Csak termszetes, hogy elengeded magad, s lvezed a szerencsdet. - Persze, nagyon is termszetes. Mirt is ne tennm? - Ide figyelj, nem te mondtad tegnap este, hogy mi trtnik, ha kerekedik fell? n nem vagyok valami jrtas a trtnelemben, de ksz vagyok hinni neked, mert nem kell trtnsznek lenni ahhoz, hogy valaki meglssa benne a logikt. A Birodalom sztforgcsoldik, s az elszakadt rszek ki tudja, meddig fognak egymssal marakodni. Meg kell t lltani. - Egyetrtek - blintott Dors. - Meg kell t lltani. Csak azt nem ltom, hogy tudnnk ebben a pillanatban megtenni ezt a "jelentktelen dolgot". - Frkszn nzett Seldonra. - Hari, te nem aludtl az jjel, igaz? - No s te? - Mert hiba is titkolta volna. Dors arca aggdv vlt. - Csak nem azon rgdtl, amii n mondtam a Galaxis hanyatlsrl? - Azon meg mg nhny ms dolgon. Hogy lehetne kapcsolatba lpni Chetter Humminnal? tette hozz suttogva. - Megprbltam akkor, amikor Dahlban elszr kellett futnunk a letartztats ell. De nem jelentkezett. Abban biztos vagyok, hogy az zenetet megkapta, mgsem jtt el. Meglehet, szmos oka volt r. Ha tud, eljn. - Gondolod, hogy trtnhetett vele valami? - Nem - jelentette ki Dors trelmesen. - Nem hiszem. - Mibl gondolod? - Valahogy eljutna hozzm a hre. Ebben biztos vagyok. Eddig nem hallottam rla. Seldon a homlokt rncolta.

- n nem vagyok olyan magabiztos, mint te. Ha itt lenne Hummin, mit tudna most tenni? Egsz Mynekkel nem veheti fl a harcot. Mit tudna kezdeni a Trantor legjobban szervezett hadseregvel, ahogy Rashelle lltja? - Ez nem vits. De gondolod, meg tudod gyzni Rashelle-t, bele tudod verni valahogy a fejbe, hogy nem rendelkezel a pszichohistria gyakorlati mdszervel? - Biztos vagyok benne, hogy ezzel is tisztban van. Mint ahogy azzal is, hogy a mdszer sokig - vagy taln sohasem lesz a birtokomban. Csakhogy azt fogja lltani, hogy kpes vagyok elre ltni a jvt, ha ezt elg meggyzen hirdeti, akkor az emberek ezt el is fogjak hinni. A vgn gy fognak cselekedni, ahogy szerinte az n jslatom s kijelentsem megkvetet - nekem egyetlen szt sem kell mondanom. - De ehhez id kell. Nem megy mrl holnapra, hogy hrnevet szerezzen neked. Ha alapos munkt akar vgezni, akr egy v is rmegy. Seldon vgigrobogott a szobn, majd hevesen sarkon fordult. - Lehet, hogy igazad van, nem tudom. Lehetnek knyszert krlmnyek, hogy gyorsan cselekedjk. Nem tesz rm olyan benyomst, mint aki sokat gyakorolta volna a trelem ernyt. s ids apja, IV. Mannix mg nla is trelmetlenebb kell hogy legyen. Hiszen rzi a hall kzeledtt, s ha az egsz lett ennek szentelte, akkor jobban szeretn azt egy httel a halla eltt megvalsulni ltni, mint ksbb. Azonkvl... - Itt megtorpant, s krlnzett az res szobban. - Azonkvl? - Vissza. kell nyernnk a szabadsgunkat. Mert tudod, sikerlt megoldanom a pszichohistria problmjt. Dors szeme tgra nylt. - Megvan! Sikerlt kidolgoznod! - Egszen azrt mg nem dolgoztam ki. Ehhez taln mg vtizedek kellenek... vagy vszzadok, ki tudja? De most mr tudom, hogy nemcsak elmleti, hanem gyakorlati jelentsge is van. Tudom, hogy meg lehet csinlni, de ehhez nekem idre, nyugalomra s j munkafelttelekre van szksgem. Addig egyben kell tartani a Birodalmat, amg n, esetleg az utdaim, megtalljuk annak mdjt, hogyan kerlhetjk el a katasztrft, vagy hogyan lehet a minimumra cskkenteni azt, ha minden erfesztsnk ellenre mgis szthullik. Emiatt nem aludtam az jjel, hogy most, amikor vgre megcsillant elttem a relis lehetsg, kptelen vagyok a feladaton dolgozni. 88. tdik napjukat tltttk Mynekben, s Dors olyan alkalmi ltzket segtett fl Raychra, amelyen egyikk sem nagyon ismerte ki magt. Raych ktkedve nzegette magt a holotkrben, amely pontosan visszatkrzte az alakjt s minden mozdulatt, anlkl hogy fordtott kpet mutatott volna. Raych mg soha nem nzett bele holotkrbe, s most nem tudta megllni, hogy meg ne tapogassa kpmst. Zavart nevetssel nyugtzta, amikor a keze thatolt a kpmsn. - Furn nzek ki - nevetett. Vgigsimtotta knny anyagbl kszlt tunikjt, keskeny, finoman megmunklt vt, megtapogatta a merev gallrt, amely ktoldalt csszeknt takarta el a flt. - Olyan a fejem, mint egy labda. - Mynekben ilyen ruhban jrnak a gazdag gyerekek - btortotta Dors. - Mindenki, aki meglt, csodlni s irigyelni fog. - Ezzel a lenyalt hajjal is? - Persze. A fejeden lesz ez a kis kerek kalap. - Ettl mg jobban hasonlt a fejem egy labdra. - De aztn nehogy belergjon valaki. Ne felejtsd el, mire oktattalak. Tartsd magadban az elmncsgeidet, s ne viselkedj gy, akr egy kisklyk.

- De ht mi vagyok n, ha nem kisklyk? - nzett fl Dorsra tgra nylt, rtatlan szemmel. - Meglep, hogy ezt mondod - vdtt Dors. - Mr-mr azt hittem, hogy a tizenkt veddel felnttnek tartod magadat. Raych elvigyorodott. - Ok. Majd igyekszem jl kmkedni, - n nem ezt krem tled. Ne vakmerskdj. Ne hallgatzz az ajtk mgtt, mert ha rajtakapnak, akkor megnzheted magadat. - Ugyan, nni, mit gondol, mi vagyok n? Egy taknyos klyk? - ppen az imnt mondtad, hogy az vagy, nem, Raych? Csak flelj mindenre, amit beszlnek, de feltns nlkl. s jegyezd meg jl, amit hallasz. Aztn mondd el neknk. Ez csak nem nehz. - Knnyen mondja ezt, Venabili kisasszony - vigyorgott Raych -, s nnekem sem esik nehezemre megtenni. - Lgy vatos. - De mg mennyire - kacsintott Raych. Megjelent egy lakj, s olyan rideg, visszautast gggel, amilyen egy lakjtl kitelik, elksrte Raychot oda, ahol Rashelle vrakozott r. Seldon tndve nzett utnuk. - Nem hiszem - jegyezte meg -, hogy lt is valamit az llatkertben, gy fogja hegyezni a flt. Nem tudom, hogy helyes-e egy kisfit kitenni ilyen veszlynek. - Milyen veszlynek? Ktlem, hogy az lenne. Ne feledd, hogy Raych a billibottoni nyomornegyedben ntt fel. Gyantom, hogy bennnk kettnkben egyttvve sincs annyi talpraesettsg. Azonkvl Rashelle nagyon megkedvelte, s mindent el fog neki nzni. Szegny asszony. - Csak nem sajnlod t, Dors? - Azt akarod mondani, hogy azrt, mert a polgrmester lnya, s sajt jogn maga is polgrmesternek tartja magt, s mert fel akarja robbantani a Birodalmat; akkor mr nem rdemel szimptit? Taln igazad van, de mg akkor is van benne valami, ami egyttrzst vlt ki az emberben. Pldul az, hogy volt egy boldogtalan szerelme. Ennyit elrult magrl. is csaldott, boldogtalan volt egyszer. - Neked nem volt mg boldogtalan szerelmi gyed, Dors? - firtatta Seldon. Dors gondolkodott egy kicsit, aztn kijelentette: - Nem igazn. Engem tlontl lekt a munkm, hogysem idm lenne a szvgyekre. - Mindjrt gondoltam. - Akkor minek krdezted? - Htha tvedtem. - No s neked? Seldon zavarba jtt. - Ami azt illeti; volt. n szaktottam arra idt; hogy sszetrjem a szvem. Mghozz alaposan. - Mindjrt gondoltam, hogy a szavaiddal ljek. - Akkor te mirt krdezted? - Nem azrt, mert azt gondoltam, htha tvedtem. Erre szavamat adom. Hanem csak azt akartam tudni, hogy bevallod-e az igazat. Ezt tetted, s ennek rlk. Nmi sznet utn Seldon tmt vltott: - t nap telt el, s semmi sem trtnt. - Azonkvl, Hari, hogy jl bnnak velnk. - Ha az llatok gondolkodni tudnnak, akkor k is azt hinnk, hogy jl bnnak velk, pedig csak a levgsra hizlaljk ket. - Szerintem a Birodalmat is a levgsra hizlalja.

- De mikor akar vgezni vele? - Gondolom, amikor eljn az ideje. - Azzal hencegett, hogy az llamcsnyt egyetlen nap alatt vgre tudja hajtani, s nekem az volt a benyomsom, hogy ez a nap brmikor bekvetkezhet. - Mg ha igaz is ez, akkor is meg kell bizonyosodni rla, hogy meg tudja-e akadlyozni a csszri visszavgst, s ehhez id kell: - Mennyi id? Azt tervezi, hogy az n segtsgemmel fogja megbntani a birodalmi erket, de nem gy ltszik, mintha nagyon igyekezne. Semmi jele annak, hogy npszerstene engem. Akrhol fordulok meg Mynekben, a kutya sem ismer fl. Nyoma sincs az engem dvzl myneki tmegeknek. De a holovzi hradsai is hallgatnak rlam. Dors elmosolyodott. - Mr azt hihetn az ember, hogy zokon veszed, mert nem tesznek hress. Naiv vagy, Hari. Vagy nem trtnsz, ami egy s ugyanaz. Szerintem jobban kellene rlnd annak, hogy a pszichohistria kutatsa hatatlanul trtnszt csinl belled, mint annak, hogy az megmentheti a Birodalmat. Ha minden ember ismern a trtnelmet, akkor taln elkerlnk, hogy jbl s jbl elkvessk ugyanazokat az ostoba hibkat. - Hogy rted azt, hogy naiv vagyok? - kapta fl a fejt Seldon, s ggsen nzett le Dorsra. - Kr megsrtdnd, Hari. Valjban azt hiszem, hogy ez az egyik vonz tulajdonsgod. - Tudom. Ez felbreszti benned az asszonyi sztnt, s klnben is azzal bztak meg, hogy gondoskodj rlam. De miben nyilvnul meg a naivitsom? - Abban, hogy azt hiszed, Rashelle majd meg fogja gyzni a Birodalom egsz lakossgt, hogy fogadjanak el tged ltnoknak. Ezzel nem menne semmire. Az emberek trilliit nem lehet egyknnyen megmozgatni. Nemcsak fizikai tehetetlensg ltezik, hanem trsadalmi s pszichikai is. s ha flfedi a krtyit, akkor csak flbreszten Demerzel gyanakvst. - Akkor mit csinl? - Felttelezem, hogy a kellkppen flnagytott s magasztalt rdemeidrl szl hrek mr ksz vannak nhny kulcsfigura szmra. Azoknak a szektorkormnyzknak, azoknak a flottaparancsnokoknak, azoknak a befolysos embereknek, akik rzse szerint jindulattal viseltetnek irnta - vagy rosszindulattal a csszr irnt. Ha legalbb szz-egynhny ilyen embert sikerl maga mell lltania, akkor elg hossz idre, megzavarhatja a csszrhoz lojlisak sorait ahhoz, hogy Els Rashelle megszilrdthassa j rendjt, leszmolhasson az esetleges ellenllssal. Legalbbis szerintem gy okoskodik. - De mg mindig nem kaptunk hrt Humminrl. - n meg vagyok rla gyzdve, hogy sem alszik. Tlsgosan nagy tt forog kockn. - Az nem jutott eszedbe, htha meghalt? - Ez is egy eshetsg, de n nem hiszem, hogy errl van sz. Ha gy lenne, a hre eljutott volna hozzm. - Ide? - Mg ide is. Seldon flvonta a szemldkt, de nem szlt egy szt sem. Raych ks dlutn trt vissza, boldogan s izgatottan, egsz vacsora alatt a majmokrl s egyb egzotikus llatokrl beszlt. Dors csak vacsora utn szgezte neki a krdst, amikor visszavonultak a sajt lakosztlyukba. - s most mondj el mindent, Raych, a polgrmester asszonyrl. Mindent, amit tett vagy mondott, s amirl szerinted neknk is tudnunk kell. - Trtnt valami - lnklt fl Raych arca -, szerintem ezrt nem jelent meg a vacsornl sem. - Mi volt az? - Az llatkert zrva volt, csak mi voltunk ott: Elg szp szmmal - Rashelle meg n s mindenfle egyenruhs hapsi meg cifra ruhs fehrnp. Ekkor, a vge fel egy egyenruhs ipse jtt oda - msfle volt a gnce, s addig nem is lttam ott -, halkan odasgott valamit

Rashelle-nek, aki aztn a tbbiekhez fordult s intett, hogy maradjanak ott. Azok ott is maradtak. Aztn kiss odbb vonult az j packkal, hogy senki se hallja ket. Csak n tettem gy, mintha semmit sem vettem volna szre, s nzeldtem a ketrecek krl. Odasettenkedtem Rashelle kzelbe, gyhogy tisztn hallottam, mit mond. Azt mondta: "Hogyan merszelik?" - de j dhsen. Az egyenruhs fick pedig nagyon idegesnek ltszott, de n csak keveset lttam belle, mert gy tettem, mintha csak az llatokat figyelnm, gy fleg csak a hangjukat hallottam. Azt lltotta, hogy valaki - a nevre nem emlkszem; de olyan generlisfle lehetett -, szval az a generlis azt mondta, hogy a tisztek megeskdtek Rashelle papjra. - Taln fleskdtek - helyesbtett Dors. - Valami olyasmi, s hogy zgoldtak, hogy k nem hajlandk egy nszemlynek szt fogadni. Azt mondtk, hogy nekik az regr kell, s ha mr beteg vagy mi, akkor vlasszon egy krapekot polgrmesternek, ne egy nszemlyt. - Nem egy nszemlyt? Biztos, hogy ezt mondta? - Az ipse szerint ezt mondtk. Ezt szinte suttogva kzlte. Olyan ideges volt, s Rashelle olyan dhs, hogy alig tudott beszlni. Rashelle meg csak azt hajtogatta: "Lettetem a fejt." Meg hogy holnap mindenki fl fog r eskdni, s aki megtagadja, egy ra sem telik el, megkeserli. Pontosan ezt mondta. Aztn vget vetett a kirndulsnak, s mindnyjan hazajttnk; de nem szlt hozzm egy szt sem. Csak lt ott savany kppel, s fortyogott magban- Jl van - mondta Dors. - Ne szlj errl egy szt se senkinek, Raych. - Nem n. Ezt vrta tlem? - Pontosan ezt vrtam. Nagyon jl csinltad, Raych. Most pedig menj a szobdba, s felejtsd el az egsz dolgot. Mg a gondolataidbl is zd ki. Miutn magukra maradtak, Dors odafordult Seldonhoz. - Ez flttbb rdekes. Gyakran megesett, hogy az apjuk - vagy az anyjuk - utn a lnygyermekek vettk t a polgrmesteri vagy ms magas hivatalt. St mint bizonyra tudod, csszrnk is ltek a trnon, s ha az emlkezetem nem csal, sohasem tiltakozott senki, hogy nt szolgljon. Klns, hogy most mirt ppen Mynekben jelent ez gondot. - Mirt volna klns? - krdezte Seldon. - Most voltunk Mycogenben, ahol a nket semmibe sem veszik, ott mg csak szba sem jhet az a lehetsg, hogy n tltse be akr a legalacsonyabb hivatalt is. - No persze, de az kivtel. Vannak viszont olyan helyek, ahol a nk uralkodnak. A nagy tlagot tekintve azonban a frfiak s a nk egyenl arnyban osztoznak a kormnyhatalomban. Annak, hogy mgis tbb frfi tallhat magas poszton, az az oka, hogy biolgiailag - a nk jobban ktdnek a gyermekekhez. - De mi a helyzet Mynekben? - Amennyire tudom, itt is a nemek egyenlsge rvnyesl. Rashelle egy pillanatig sem habozott, hogy tvllalja a polgrmesteri hatalmat, s gondolom, az reg Mannix sem habozott truhzni r. Most meglepetst s dht vltott ki belle, amikor egyszerre szembetallta magt a frfiak ellenllsval. Erre nem szmtott. - gy ltom, rlsz ennek a fordulatnak. Mirt? - Csak azrt, mert ez annyira termszetellenes, hogy emgtt kelt lennie valakinek, s ez a valaki szerintem csakis Hummin lehet. - gy gondolod? - krdezte Seldon tndve. - gy - felelte Dors. - Te tudod - hagyta r Seldon. - Azt hiszem, igazad van. 89. Tizedik napja voltak Mynekben, amikor reggel megszlalt Hari Seldon ajtcsengje, s kintrl Raych izgatott gyermekhangja kiltott be:

- Bcsi! Seldon bcsi! Hbor van! Csak egy pillanatba telt, mire Seldon kidrzslte szembl az lmot, s kikecmergett az gybl. Kiss megborzongott a hidegtl (mr a legelejn flfedezte, hogy a mynekiek szeretik a hvs laksokat), amikor fltrult az ajt. Raych az izgalomtl tgra nylt szemmel berontott a szobba. - Seldon bcsi, elkaptk Mannixot, az reg polgrmestert! Elkaptk... - Kicsodk, Raych? - A csszriak. Az jjel mindent megszlltak a replikkel. A holovzi csak errl beszl. Be van kapcsolva a nni szobjban. Azt mondta, hagyjuk aludni magt, de gy gondoltam, hogy maga is tudni akarja. - Jl gondoltad. - Seldon magra kapott egy kpenyt, s berobogott Dors szobjba. A lny mr flltztt, s ott lt a benylban a holovz eltt. A kpernyn egy rasztal kicsinytett kpe ltszott, mgtte egy frfi lt, tunikja bal oldaln vilgosan kirajzoldott az rhaj s Nap emblma: Ktfell egy-egy fegyveres katona llott, hasonl jelvnnyel az egyenruhjn. Az rasztal mgtt l tiszt ppen azt mondta: "csszri felsge bks ellenrzse alatt Mannix polgrmester biztonsgban van, s a barti csszri haderk irnytsval akadlytalanul gyakorolja polgrmesteri hatalmt. Hamarosan nyugalomra fog inteni minden mynekit, s flkri azokat a myneki katonkat, akik eddig mg nem tettk meg, hogy adjk t fegyvereiket " Ezutn klnfle, csszri karszalagot visel riporterek beszltek szenvtelen hangon. A hrek egyformk voltak: a myneki biztonsgi erknek ez vagy az az egysge megadta magt, miutn a tisztessg kedvrt leadott egy-kt lvst, nha azonban mg ekkora ellenllst sem tanstott. Ezt s ezt a vroskzpontot elfoglaltk - jbl s jbl mutattk a myneki tmeget, amint komor arccal figyeli az utckon masroz csszri alakulatokat. - Mesteri kzre vall, Hari - jegyezte meg Dors. - Teljes volt a meglepets. Semmi eslye sem volt az ellenllsnak, s nem is volt emltsre mlt prblkozs. Aztn gret szerint megjelent IV. Mannix szlas alakja. Taln a ltszat kedvrt, a csszriak tvol tartottk magukat, br Seldon meg mert volna eskdni r, hogy kell szmban ott llnak a kamera ltszgn kvl. Mannixon ltszott a kora, br mg mindig kitnt hihetetlen letereje. Tekintete kerlte a kamert, a hangjn pedig rzdtt a knyszeredettsg - m ahogy beharangoztk, nyugalomra intette a mynekieket. Krte npt, hogy ne tanstson ellenllst, nehogy Mynek krt szenvedjen, s hogy mkdjn egytt a csszrral, aki remlhetleg mg sokig uralkodik a trnjn. - Rashelle-rl egy sz sincs - jegyezte meg Seldon. - Mintha a lnya nem is ltezne. - Senki sem tett rla emltst - tmasztotta al Dors. - Ezt a helyet nem tmadtk meg, amely mgiscsak az rezidencija. Mg ha sikerlne is egrutat nyernie s menedkre lelne valamelyik szomszdos szektorban, alig hiszem, hogy a Trantoron brhol sokig biztonsgban rezhetn magt. - Meglehet-vlaszolt egy hang -, de itt egy darabig nyugton hagynak. Rashelle lpett be. Alkalomhoz illen volt ltzve, s ill nyugalmat tanstott. Mg mosolygott is, de mosolyban nyoma sem volt az rmnek, inkbb jeges vicsortsnak hatott. Egy pillanatig mindhrman meglepetve bmultak r. Kzben Seldon azon meditlt, hogy vajon vele vannak-e a szolgi, vagy az ellensg kzeledtre egytl egyig lelptek. - gy ltom, polgrmester asszony - szlalt meg Dors kiss ridegen -, hogy az llamcsnyre vonatkoz remnyei ktba estek. Megelztk magt. - Engem nem elztek meg. Hanem elrultak. A tisztjeimet megkrnykeztk, s azok az egsz trtnelmet s az sszersget megcsfolva megtagadtk, hogy egy asszonyrt skra szlljanak. A rgi uruk mell lltak. Aztn rul mivoltukhoz hven hagytk, hogy rgi urukat elfogjk, s gy is kptelen az ellenllsra.

Tekintetvel keresett egy szket, s lelt. - Most aztn a Birodalom nyugodtan rothadhat tovbb, mg el nem pusztul, holott n ksz voltam j letet teremteni szmra. - Szerintem a Birodalom elkerlte a medd harc s rombols hossz idszakt - ellenkezett Dors. - Vigasztalja magt ezzel, polgrmester asszony. m Rashelle mintha meg sem hallotta volna. - Oly sokvi elkszt munka egyetlen jszaka alatt krba veszett. - s megtrten, vesztesen magba roskadt. Mintha hsz vet regedett volna. - Aligha lehetett ezt egyetlen jszaka vgrehajtani - vitatkozott vele Dors. - A tisztjei felbjshoz - ha egyltaln sor kerlt ilyesmire - id kellett. - Ennek Demerzel a mestere, s n, gy ltszik, albecsltem t. Hogy mivel rte el cljt, sejtelmem sincs - fenyegetssel-e vagy vesztegetssel, netn meggyzssel. Tudhattam volna, hogy nagymestere az rmnynak s az rulsnak. Majd kis sznet utn folytatta: - Ha nyers erszakhoz folyamodott volna, n knnyedn elbnok mindazzal, amit ellesnk kld. m ki gondolta volna, hogy Mynek ruls ldozata lesz, hogy olyan knnyedn megszegik a hsgeskt? - n gy tudom - csszott ki nkntelenl Seldon szjn -, hogy az esk nem nnek, hanem az apjnak szlt. - Ostobasg! - tiltakozott Rashelle hevesen. - Amikor az atym truhzta rm a polgrmesteri hivatalt, amelyhez trvny adta joga volt, akkor automatikusan truhzta rm a neki tett hsgeskt is. Erre szmtalan plda ltezik. Az eskt rendszerint megismtlik az j vezet eltt is, m ez csak puszta formasg. Ezt jl tudjk az n tisztjeim is, br most gy tesznek, mintha elfelejtettk volna. rgyl jl jtt nekik, hogy n vagyok. Reszketnek a csszr bosszjtl, amit, ha killnak mellettem, knnyen elhrthattak volna. Vagy svran lesik most a begrt jutalmat, ami - ahogy n Demerzelt ismerem - meg is marad gretnek. Hirtelen mozdulattal Seldon fel fordult. - Neki maga kell. Demerzel maga miatt csapott le rnk. - Mirt kellek n? - nzett r Seldon. - Ne legyen mr olyan ostoba. Ugyanazrt kell, amirt nekem. Hogy eszkzknt hasznlja fl magt. - Mly llegzetet vett. - Legalbb nem mindenki rult el engem. Vannak mg hsges katonk. rmester! Emmer Thalus lpett be, puha, tigrisszer lptekkel, ami nehezen illett risi termethez. Egyenruhja makultlan, hossz szke bajszt kackisan flpdrte. - Polgrmester asszony - vgta haptkba magt, s sszecsapta a bokjt. Mg mindig az az engedelmes katona volt, akinek Hari elszr ltta. Vakon teljesti a parancsot, s tkletesen kzmbs a megvltozott krlmnyek irnt. Rashelle bnatosan rmosolygott Raychra: - s veled mi lesz, kis Raych? - krdezte. - Az volt a szndkom, hogy embert faragok belled. De most gy ltszik, nem lesz mdom r. - Hell, nni... asszonyom - ksznt vissza Raych gyetlenl. - Magval is nagy terveim voltak, dr. Seldon - folytatta Rashelle -, de magtl is bocsnatot kell krnem. - Miattam, asszonyom, ne tegyen magnak szemrehnyst. - Pedig teszek. s nem nyugszom bele, hogy Demerzel keze kz kerljn. Ez mr tl sok lenne a gyzelembl, de ezt legalbb mg meg tudom akadlyozni. - Biztosthatom, asszonyom, hogy n neki sem dolgoznk jobban; mint magnak. - Itt nem a munkjrl van sz. Hanem arrl, hogy mire hasznljk. Isten nnel, dr. Seldon. rmester, lje le.

Az rmester azonnal elhzta a sugrvetjt, mire Dors hangos kiltssal elreugrott, de Seldon kinyjtotta a kezt, s megragadta a knykt. Minden erejvel prblta visszatartani a lnyt. - Maradj nyugton, Dors! - kiltott r. - Mert megl. Engem nem fog meglni. Te is, Raych. Hzdj vissza! Ne mozdulj! Seldon az rmester fel fordult. - Maga ttovzik, rmester, mert jl tudja, hogy nem lhet. n tz nappal ezeltt meglhettem volna magt, de nem tettem. s maga akkor a becsletszavt adta, hogy meg fog engem vdeni. - Mire vr? - csattant fl Rashelle. - Azt mondtam, lje le, rmester. Seldon tbbet nem szlt semmit. Csak llt ott, mikzben az rmestermeredt szemmel, lvsre kszen a fejre irnyozta a sugrvetjt. - Hallotta a parancsot! - vistotta Rashelle. - A szavt adta - mondta Seldon nyugodtan. - gy is, gy is elvesztem a becsletemet - nygte ki Thalus rmester. Ezzel leengedte a kezt, s fegyvere a padlra koppant. - gy ht te is elrulsz engem! - kiltott fl Rashelle. Mieltt Seldon megmoccanhatott volna, vagy Dors ki tudta volna tpni magt a kezbl, Rashelle flkapta a sugrvett, az rmesterre fogta, s meghzta az rintkezt. Seldon mg sohasem ltott mkd sugrvett, taln a fegyver neve miatt hangos robajra s vr szertefrccsensre szmtott. Ez a sugrvet azonban semmi ilyet nem idzett el. Azt, hogy az rmester mellben mit tett a bels szervekkel, Seldon nem lthatta; m Thalus anlkl, hogy az arckifejezse megvltozott volna, a fjdalom legkisebb jele nlkl sszerogyott; s holtan terlt el a padln. Aztn Rashelle Seldonra irnytotta a fegyvert azzal az elszntsggal, amely az letben marads minden remnytl megfosztotta Seldont. Raych abban a pillanatban akciba lpett, amikor ltta az rmestert elesni. Vadul hadonszott, Seldon s Rashelle kz rohant. Rashelle egy pillanatra megzavarodott. - Flre, Raych! Nem akarom, hogy neked bajod essk. Ez a pillanatnyi ttovzs ppen elg volt Dorsnak. Erszakkal kitpve magt Seldon kezbl, hossz, lapos vben Rashelle fel ugrott. Rashelle felordtott, s elterlt a padln. A sugrvet msodszor is a fldre pottyant. Raych gyorsan flkapta. Seldon megborzongott, s mlyet llegzett. - Raych; add csak ide nekem - szlt r a fira. Raych htrahklt. - Nem li meg t, ugye, Seldon bcsi? J volt hozzm. - n nem lk meg senkit, Raych - mondta Seldon. - meglte az rmestert, s engem is meg akart lni, de mgsem sttte el a fegyvert, hogy tged megkmljen. Ezrt megrdemli, hogy ljen. Seldon lelt, lazn lgatva a kezben a sugrvett, mikzben Dors kivette az idegkorbcsot a halott rmester fegyvertokjbl. Ekkor j hang csendlt fl: - Most mr bzza t rm, Seldon. Seldon flpillantott, s rmmel kiltott fel: - Hummin! Vgre! - Elnzst krem, Seldon, hogy ilyen sokra jutottam ide. Rengeteg dolgom volt. Hogy van, dr. Venabili? gy ltom, ez itt Mannix lenya, Rashelle. De ki ez a fi? - Raych, fiatal bartunk Dahlbl - felelte Seldon. Katonk lptek be, s Hummin intsre tisztelettudan flsegtettk Rashelle-t:

Dors, aki vgre felllegzett, hogy nem kell tbb felgyelnie a msik nre, lesimtotta a ruhjt, s megigaztotta a blzt. Seldon hirtelen rbredt, hogy mg mindig frdkpenyben van. Rashelle dhsen kiszabadtotta magt a katonk kezei kzl, Humminra mutatott, s megkrdezte Seldontl: - Ki ez? - Chetter Hummin, a bartom s prtfogm ezen a bolygn. - A prtfogja? - ismtelte meg Rashelle stni kacajjal. - Maga ostoba! Maga idita! Ez az ember itt nem ms, mint Demerzel. Csak r kell nzni annak a Venabili nevezet nnek az arcra! Lthatja, hogy ezzel is tkletesen tisztban van. Szp kis csapdba esett, rosszabb, mint amilyet n llthattam volna magnak! 90. Aznap Hummin s Seldon egyedl lt az asztalnl; szinte az egsz ebd alatt hallgatsba merltek. Az tkezs vge fel Seldon sszeszedte a btorsgt, s rdes hangon megkrdezte: - Nos, uram, hogy szltsam? Nekem n mg mindig Chetter Hummin, m ha elfogadom is az n msik szemlyisgt, mgsem szlthatom Eto Demerzelnek. Ebben aminsgben nt megilleti a cm, de n nem tudom, mi az. Krem, oktasson ki. - Hvjon csak Humminnak - mondta a msik komoran -, ha nincs ellenre. Vagy Chetternek. Valban Eto Demerzel vagyok, de a maga szmra csak Hummin. Ami azt illeti, a kett kzt nincs nagy klnbsg. Mr mondtam magnak, hogy a Birodalom hanyatlik s bomlik. n ezt mindkt minsgemben vallom. n azt vrtam a pszichohistritl, hogy meggtolja ezt a hanyatlst s bomlst. Ha a hanyatls s bomls mgis bekvetkezik, akkor segtsen megjulni s j letre kelteni a Birodalmat. Ezt vallom, akrhogy hv is. - De hiszen kezdettl fogva az n kezben voltam - mert gondolom, ott volt a kzelben, amikor felsge a csszr fogadott engem. - Cleonra gondol? Igen; termszetesen. - Akkor min nem beszlt velem, mint ahogy ksbb Hummin kpben tette? - s mit rtem volna el vele? Demerzelknt hatalmas teher nehezedik a vllaimra. Kzben kell tartanom Cleont, ezt a j szndk, de nem tl tehetsges uralkodt, s amennyire tlem telik, megakadlyoznom, hogy hibt kvessen el. Kijut nekem a Trantor s a Birodalom kormnyzsbl is. s amint ltja, elg sok idm rmegy arra, hogy fken tartsam Myneket, nehogy krt okozzon: - Igen, tudom - drmgte Seldon. - Nem volt knny kzdelem, s kis hjn alulmaradtam. veket - flfttem taktikzva Mannixszal, csakhogy kiismerjem a gondolkodst s minden lpsre kiterveljem a megfelel ellenlpst. Azt sohasem gondoltam volna; hogy mg letben truhzza a hatalmt a lnyra. Ezrt t nem is tanulmnyoztam, s teljesen vratlanul rt az leplezetlen rmenssge. Apjval ellenttben, belentt a hatalomba, s fogalma sem volt annak korltairl. Amikor magt lpre csalta, engem is rknyszertett, hogy lpjek, pedig mg nem kszltem fl teljesen. - Azrt aztn n is majdnem rfizettem. Ktszer is szembe kellett nznem a sugrvet csvvel. - Tudom - blintott Hummin. - De mr a Felvilgon is kis hjn elvesztettk magt - egy msik incidens, amelyre nem szmthattam. - De maga mg nem felelt a krdsemre. Mrt hagyta, hogy vgigbujdokoljam a Trantort Demerzel ell, amikor maga volt Demerzel? - Maga azt mondta Cleonnak, hogy a pszichohistria csupn elmleti koncepci, egy minden gyakorlati jelentsg nlkli matematikai jtk. Lehet, hogy ez gy is volt, m ha n hivatalos minsgemben kzeledtem volna maghoz, biztos hogy maga kitartott volna e mellett a

meggyzdse mellett. A pszichohistria tlete azonban megragadta a fantzimat. Arra gondoltam, hogy htha mgis tbb van benne, mint puszta jtk. Meg kell rtenie, hogy n nem akartam magt csak gy flhasznlni; nekem igazi, gyakorlati pszichohistrira van szksgem. Ezrt hagytam magt, mint mondja, hogy vgigbujdokolja a Trantort, mikzben a rettegett Demerzel folyton ott volt a sarkban. gy reztem, hogy ez nagy mrtkben hozzsegti magt a koncentrlshoz. Flcsigzza a pszichohistria irnti rdekldst, s sokkal tbbre fogja tartani azt puszta matematikai jtknl. Maga szvesebben nekilt a kidolgozsnak a j szndk, idealista Hummin, minta csszri lakj Demerzel kedvrt. Ezenkvl mdja lesz r, hogy bepillantson a Trantor vltozatos vilgba, ami szintn hasznra lehet. Sokkal inkbb, mintha egy tvoli bolyg elefntcsonttornyban kuksolna matematikusoktl krlvve. Igazam volt? Sikerlt elindulnia? - A pszichohistriban? - krdezte Seldon. - Igen, Hummin, sikerlt. Azt hittem, tudja. - Honnan tudhattam volna? - Dorsnak elmondtam. - De nekem nem. Most viszont engem is beavat. Ez j hr. - Azrt nem egszen - httte le Seldon. - Mg csupn a kezdet kezdetnl tartok. De mr ez is valami. - Ki tudja ezt fejteni egy matematikban jratlan laikusnak? - Azt hiszem, igen. Tudja, Hummin, n kezdettl fogva gy tekintettem a pszichohistrira, mint olyan tudomnyra, amelyelegy tlag ngymillirdnyi lakos, sszesen huszontmillinyi vilg klcsns cselekvse hatroz meg. m ez tlsgosan hatalmas nagysgrend. Tlsgosan bonyolult ahhoz, hogy kezelni lehessen. Ha sikert akarok elrni, ha hasznlhat, gyakorlati pszichohistriai mdszert akarok kidolgozni, akkor elbb valamilyen egyszerbb rendszert kell tallnom. Ezrt arra gondoltam, hogy visszamegyek az idben, s egy magnyos vilgot vizsglok, amely a Galaxis benpestse eltti kds idkben az egyedli otthona volt az emberisgnek. Mycogenben emlegetnek egy Aurra nev szlbolygt, mg Dahlban a Fldet tartjk az emberisg blcsjnek. Eleinte azt hittem, hogy ez egy s ugyanaz a vilg, csak mskppen nevezik, m volt egy pont, ahol elg lnyeges klnbsg mutatkozott a kett kztt. Ez kizrja az azonossgot. De ennek nem volt jelentsge. Mert olyan keveset tudunk egyikrl is meg a msikrl is, s az a kevs is olyannyira belevsz a mtoszok s legendk kdbe, hogy a pszichohistria szemszgbl remnytelennek bizonyult ez a megkzelts is. - Hrpintett a hideg gymlcslbl, egy pillanatra sem vve le a tekintett Hummin arcrl. - No s? - srgette Hummin. - Idkzben Dors elmeslt nekem valamit, amit n a kz a combon trtnetnek nevezek magamban. nmagban teljesen jelentktelen, humoros s htkznapi trtnet volt, m ezzel kapcsolatban Dors megemltette, milyen eltr szexulis erklcsk uralkodnak az egyes vilgokon s a Trantor klnbz szektoraiban. gy fogta fl az egyes trantori szektorokat, mintha eltr vilgok lennnek. Meg is fordult a fejemben, hogy a huszontmilli vilg helyett huszontmilli plusz nyolcszz vilg vizsglata vr rm. A klnbsg jelentktelen, gy ht meg is feledkeztem rla. m, ahogy a csszri szektorbl Streelingbe, majd Mycogenbe, aztn Dahlba s Mynekbe kerltem, magam is megfigyeltem a kztk lv nagy klnbsget. Ersdtt bennem az a gondolat, hogy a Trantort ne egyetlen vilgknt, hanem vilgok sszessgeknt szemlljem, de mg mindig elkerlte a figyelmemet a dnt mozzanat. Csak amikor Rashelle-t hallgattam, mert vgl is hasznos volt, hogy a vgn Mynek fogsgba estem, s hasznos volt Rashelle hebehurgyasga is, amellyel grandizus tervi szolglatba akart lltani engem, szval amikor Rashelle-t hallgattam, azt mondta, hogy

csak a Trantorra plyzik, meg nhny vilgra a kzvetlen kzelsgben. Szerinte ez maga flr egy birodalommal, s a kls vilgokra csak mint "tvoli semmisgekre" legyintett. Ekkor vilgosodott meg bennem, ami mr j ideje ott motoszklhatott a gondolataim mlyn. Egyfell a Trantor, mint nyolcszz kisebb vilgbl ll npes birodalom, egy rendkvl sokrt trsadalmi rendszernek ad otthont. Ez nmagban is elgg komplex rendszer ahhoz, hogy rtelmet adjon a pszichohistrinak, ugyanakkor a Birodalom egszhez viszonytva elg egyszer ahhoz, hogy taln gyakorlatilag is hasznlhatv tegye a pszichohistria mdszert. - s a tbbiek? A huszontmilli kls vilg? "Tvoli semmisgek!" - Termszetesen azok is hatnak a Trantorra, s a Trantor is hat rjuk, ezek a hatsok azonban msodrendek. Ha els megkzeltsre ki tudnk dolgozni olyan pszichohistrit, amely rvnyes a Trantorra, akkor a kls vilgok hatsait a ksbbi finomtsok sorn mrlegelni lehetne. rti, mit akarok mondani? n egyetlen magnyos vilgot hajszoltam, amelyre alkalmazni lehetne a pszichohistrit mint gyakorlati tudomnyt, s a rgmltban kerestem ezt a vilgot. Holott ez az egyetlen vilg itt van most a talpam alatt. - Csodlatos! - radozott Hummin rmteljes megknnyebblssel. - m a java mg htra van, Hummin. Nekem kell rszletessggel el kell mlyednem a Trantor tanulmnyozsban. Ki kell dolgoznom a megfelel matematikai mdszert. Ha szerencsm lesz, s megrem az regkort, akkor mg a hallom eltt megtallom a vlaszt. Ha nem, akkor az utdaimra vr a munka. Knnyen lehet, hogy a Birodalom szilnkjaira hullik, mieltt a pszichohistribl hasznlhat mdszer vlik. - n minden tlem telhet segtsget megadok magnak. - Tudom - blintott Seldon. - gy ht megbzik bennem, annak ellenre, hogy Demerzel vagyok? - Maradktalanul. Abszolte. De csak azrt, mert maga nem Demerzel. - De az vagyok - erskdtt Hummin. - Nem az. Maga Demerzelknt s Humminknt sem az, aki valjban. - Hogy rti ezt? - krdezte Hummin tgra nylt szemmel, s kiss elhzdott Seldontl. - gy rtem, hogy magnak sajtsgos a humora, ezrt vlasztotta a Hummin nevet. Hummin a human, azaz ember szra utal, nem igaz? Hummin nem vlaszolt. Csak nmn bmult Seldonra. Vgl Seldon kimondta, amit gondolt: - Mivel maga nem ember, Hummin-Demerzel. Maga robot.

Dors
SELDON; HARI -... Hari Seldon nevt ltalban a pszichohistrival kapcsolatban emltik, a matematika s a trsadalmi vltozsok nagy mgust ltjk benne. Ktsgkvl maga is btortotta ezt, hiszen szakrsaiban sehol sincs utals arra, hogyan jtt r a pszichohistria klnbz problminak megoldsra. Szavaibl azt sejthetnnk, hogy minden gondolatt a levegbl olvasta ki. Hallgat kutatsainak zskutcirl is, ha voltak ilyenek, s nem emlti azt sem, ha netn tves irnyba indult el. ... Magnletrl alig tudunk valamit. A szleirl s hozztartozirl csak egy-kt jelentktelen adat van a birtokunkban. Egyetlen firl, Raych Seldonrl tudjuk, hogy rkbe fogadta, de hogy milyen krlmnyek kztt, az homlyba vsz. Nincsenek adatok a felesgrl, csak annyit tudunk, hogy ns volt. Semmi ktsg, Seldon ragaszkodott a titokzatossghoz, a pszichohistrit kivve. Mintha azt akarta volna sugallani, hogy nem is lt, csupn pszichohistorizlt. ENCYCLOPEDIA GALACTICA 91. Hummin csak lt nyugodtan, egyetlen izma sem rndult, szemt Seldonra meresztve, aki trelmesen vrt. Humminon a sor, gondolta, hogy flvegye a kesztyt. Hummin azonban csak annyit mondott: - Robot? n? Felttelezem, hogy roboton n mestersges lnyt rt, olyasmit, mint amilyet a mycogeni Szakratriumban ltott. - Nem egszen olyat - mondta Seldon. - Nem fm? Nem fnyesre csiszolt? Nem egy lettelen hasonms? - krdezte Hummin a vidmsg minden jele nlkl. - Nem. A mestersges llnynek nem kell felttlenl fmbl kszlnie. n olyan robotrl beszlek, amely klsre megklnbztethetetlen az embertl. - Ha megklnbztethetetlen, akkor maga hogy klnbzteti meg, Hari? - Nem a klseje alapjn. - Magyarzza meg. - Nos, Hummin, mr mondtam, mikzben Demerzel, vagyis maga ell menekltem, hallottam kt si vilgrl, az Aurrrl s a Fldrl. Mindkettt gy emlegettk, mint az els vagy egyetlen vilgot. Mindkettvel kapcsolatban robotokrl is beszltek, csak eltr mdon. Seldon elgondolkodva nzte az asztal tls oldalnl l embert, s azon tndtt, hogy vajon adja-e valamilyen jelt annak, hogy kevesebb-e vagy ppensggel tbb, mint egy ember. - Az Aurrval kapcsolatban - folytatta - emlegettek egy robotot, egy renegtot, aki elrulta az gyet. A Flddel kapcsolatban viszont gy szl a legenda a robotrl, mint hsrl, mint megmentrl. Vajon messze jrok-e az igazsgtl, ha flttelezem, hogy egy s ugyanazon robotrl van sz? - Igazn? - drmgte Hummin. - n legalbbis gy gondoltam, Hummin. Szerintem a Fld s az Aurra kt klnll vilgvolt, amelyek egy idben lteztek. Azt nem tudom, hogy melyik volt elbb. A mycogeniek arrogancijbl s flnyessgbl tlve azt kell fltteleznem, hogy az Aurra volt az eredeti vilg, s a laki lenztk a fldieket, akik tlk szrmaztak - gymond elkorcsosodtak. Msfell viszont Rittah any, aki a Fldrl meslt nekem, meg volt gyzdve, hogy a Fld volt az emberisg blcsje, s az a krlmny, hogy az emberek trilliit szmll egsz Galaxisban senki sem osztja a parnyi, elszigetelt Mycogen erklcsi vilgkpt, arrl tanskodhat, hogy mgiscsak a Fld volt az seredeti lakhely s az Aurra volt a tvelyg

ivadk. Ezt egymagam nem tudom eldnteni, de megosztom nnel a gondolataimat, hogy megrtse a vgkvetkeztetsemet. - rtem magt - blintott Hummin. - Krem, folytassa. - A kt vilg ellensgknt llt szemben egymssal. Rittah any szavai nem hagytak ktsget efell. Ha sszehasonltom egymssal a mycogenieket, akik az Aurrt tartjk az svilgnak, s a dahliakat, akik viszont a Fldet, szerintem nem az a lnyeges, hogy melyik volt az els, hanem hogy az Aurra volt a fejlettebb, amely kpes volt bonyolultabb robotokat alkotni, mg olyanokat is, amelyeket klsre nem lehet megklnbztetni az embertl. Az Aurrn megterveztek, ltrehoztak egy ilyen robotot. A teremtmny fllzadt, s otthagyta az Aurrt. A fldlakk hst ltnak benne, mert nyilvnval, a Fldhz kellett hogy csatlakozzk. Hogy ezt mirt, milyen meggondolsbl tette, nem tudnm megmondani. - Amikor rla beszl - szrta kzbe Hummin -, n bizonyra nem rz lnyt, hanem trgyat rt rajta. - Meglehet, csakhogy magt elnzve nehezen tudom rsznni magam, hogy lelketlen trgyat lssak benne - mondta Seldon. - Rittah any hisz abban, hogy ez a hs robot - az hse - mg mindig ltezik, s szksg esetn vissza fog trni. Gondolom, hogy semmi sem lehetetlen egy halhatatlan robot szmra. Mindaddig halhatatlan, amg el nem hanyagoljk az elhasznlt alkatrszek cserjt. - Az agyt is cserlik? - krdezte Hummin. - Az agyt is. n alig tudok valamit a robotokrl, de elkpzelem, hogy egy j agyba t lehet rni mindazt, amit a rgi tartalmazott. Rittah any utalt is valamilyen klnleges emberfeletti kpessgre. Mindjrt gondoltam, hogy ez nem lehet msknt. Lehet, hogy n egyben-msban romantikus belltottsg vagyok, de azrt annyira nem, hogy elhiggyem: egyetlen robot tllsa megvltoztathatja a trtnelem menett. Egyetlen robotkptelen arra, hogy garantlja a Fld gyzelmt, az Aurra veresgt - hacsak nem volt valami klns, valami rendkvli azzal a robottal. - Nem gondolja, Hari - rvelt Hummin -, hogy maga most a legendk birodalmba tvedt, olyan legendkba, amelyeket az vszzadok s az vezredek alaposan eltorztottak? Olyannyira, hogy kznsges htkznapi esemnyek a termszetflttisg kdbe burkolztak? El tudja hitetni magval egy olyan robot ltezst, amely nemcsak hogy embernek ltszik, de radsul rk let, s pszichikai ervel is br? Nem fl, hogy az emberflttiben val hit tvesztjbe tved? - n nagyon is tisztban vagyok azzal, mi a legenda. n nem dlk be a legendknak, s nem hiszek a tndrmeskben. Mgis, amikor azt ltja az ember, hogy egyes klns esemnyek amilyeneket magam is tltem s megtapasztaltam - altmasztjk azokat... - Pldul? - Hummin, n mita csak tallkoztunk, megbztam magban. Igen, maga mellm llt akkor a kt csavarg ellen, holott senki sem ktelezte erre. Ezzel megnyerte a bizalmamat, mert akkor mg nem tudhattam, hogy maga brelte fl ket, s csak azt tettk, amivel megbzta ket. De hagyjuk ezt. - Ugyan - mondta Hummin, s rnyalatnyi nelgltsg rzdtt ki a hangjbl. - n megbztam magban. Knnyedn rvett, hogy ne menjek haza a Heliconra, s ehelyett a Trantor vilgcsavargja legyek. Ktelkeds nlkl elhittem minden szavt. Teljesen magra bztam a sorsomat. Most, hogy visszatekintek akkori nmagamra, gy rzem, mintha nem is n lettem volna. Engem nem egyknnyen lehet az orromnl fogva vezetni, mgis az trtnt. St mi tbb: mg csak nem is talltam furcsnak, hogy olyan mrtkig kilptem nmagambl. - Ht csak ismeri magt, Hari. - Nemcsak rlam van sz. Hogy lehet az, hogy Dors Venabili, az a gynyr lny, otthagyja karrierjt, s kvet engem a bujklsban? Hogy lehet az, hogy kockra tegye a sajt lett csak azrt, hogy az enymet megmentse, mintegy szent ktelessgnek rezze az n

vdelmemet s mellette szinte minden msrl megfeledkezzk? Mindez pusztn azrt, mert maga megkrte erre? - n tnyleg megkrtem r, Hari. - Rm azonban Dors nem tesz olyan benyomst, mint aki egyszeren megvltoztatja az lett, ha megkrik. De azt sem hiszem, hogy els ltsra vadul belm habarodott volna, s nem brta nlklem. Nem mintha jelenlte ellenemre lett volna, csakhogy Dors ltszlag tkletesen ura az rzelmeinek, szintn megvallva jobban, mint n az vonatkozsban. - Nagyszer lny - jegyezte meg Hummin. - Megrtem magt. - Tovbb miknt lehet az - folytatta Seldon -, hogy Napmester Tizenngy, ez a fennhjz szrnyeteg, akinek a npe is legalbb olyan ntelt, hajlandnak mutatkozik, hogy befogadjon olyan idegeneket, mint Dors meg n, s gy bnjon delnk, ahogy a mycogeniektl egyltaln kitelhet? Miutn megszegtnk minden szablyt, s tbbszr is szentsgtrst kvettnk el, maga mgis r tudta t beszlni, hogy elengedjenek bennnket. R tudta venni a kicsinyes eltletekkel teli Tisalverket, hogy befogadjanak bennnket. Hogy tud maga mindentt otthon lenni a vilgon, megbartkozni mindenkivel, befolyssal lenni mindenkire fggetlenl attl, hogy kinek mi a rgeszmje? Aprop, hogy sikerl Cleont is manipullni? Persze t befolysolhat s knnyen formlhat szemlynek tartjk. De hogy tudta kzben tartani az apjt, aki kzismerten nyers s ellentmondst nem tr nknyr volt? Mindenekfltt azt magyarzza meg, mirt van az, hogy a myneki IV. Mannix vtizedeket ldozott a maga nemben pratlan s minden vonatkozsban hatkony hadserege kiptsre, amely mgis egy szempillants alatt darabokra hullott, mihelyt a lnya prbra akarta tenni? Hogy tudta a katonkat rvenni, hogy egytl egyig elruljk urukat, mint ahogy egykor maga is megtette? - Nem lehet - prblt rvelni Hummin -, hogy mindez azrt van, mert olyan szemlyisg vagyok, aki j rzkkel megtallja az utat a legklnflbb emberekhez, s megvan r a lehetsgem, hogy szvessget tegyek nmely kulcsembereknek, akik a jvben is szmthatnak hasonlra? Szerintem amit tettem, ahhoz nincs szksg semmifle termszetfltti erre: - Semmihez? Mg a myneki hadsereg semlegestshez sem? - Nem akartak egy n szolglatba llni. - Ugyan mr, hiszen sok v ta tudhattk, hogy abban a pillanatban, amint Mannix lemond a hatalomrl, vagy meghal, Rashelle lesz a polgrmesterk, mgsem zgoldott senki, amg n elrkezettnek nem ltta az idt, hogy rdbbenjenek elgedetlensgkre. Dors egyszer azt mondta magrl, hogy nagyon meggyz ember. s az is. Meggyzbb, mint brmely ember lehet. De annl nem meggyzbb, mint egy klnleges szellemi ervel br halhatatlan robot lehet. Nos, Hummin? - Mit akar tlem, Hari? - krdezte Hummin. - Azt vrja tlem, hogy beismerjem: robot vagyok? Hogy csak a klsmre ltszom embernek? Seldon felje hajolt az asztalon keresztl. - Igen, Hummin, azt akarom. Elvrom magtl, hogy rulja el nekem az igazsgot, s nekem alapos a gyanm, hogy amit az imnt flsorolt, az az igazsg. Maga, Hummin, ugyanaz a robot, amelyet Rittah any Da-Nee-knt, Ba-Lee bartjaknt emlegetett. Ismerje el. Ms vlasztsa gysincsen. 92. Mintha egyedl lettek volna egymssal szemben egy parnyi vilgegyetemen. Csendesen ltek ott Mynek kells kzepn, mikzben a myneki hadsereg letette a fegyvert a csszri hadak eltt. Itt, az esemnyek kzepette, amelyeket az egsz Trantor - taln az egsz Galaxis llegzet-visszafojtva figyelt, itt volt a tkletes elzrtsgnak ez a parnyi burka, amelyben Seldon s Hummin eljtszotta a macska-egr jtkt. Seldon mindent megtett, hogy

kimondassa a msikkal az j valsgot, mikzben Hummin jelt sem adta annak, hogy tudomst venne annak ltezsrl. Seldon nem tartott attl, hogy megzavarjk ket. Biztosra vette, hogy azt a lthatatlan vdburkot, amelyben k vannak, senki sem srtheti meg, hogy Hummin - nem: a robot hatalma tvol tart onnan mindenkit jtszmjuk vgig. - Maga gyes fick, Hari - szlalt meg vgre Hummin -, de nem ltom be, mirt kellene nekem elismernem, hogy robot vagyok, s mirt nincs ms vlasztsom. Mindaz, amit mond, tny, igaz-a maga viselkedse, Dors magatartsa, a Napmester, Tisalver, a myneki tbornokok - mind, mind gy eshetett meg, ahogy maga lltja, de ez mg nem jelenti azt, hogy az esemnyek okainak rtelmezsben magnak lenne igaza. Hiszen mindennek, ami trtnt, lehet termszetes magyarzata. Maga megbzott bennem, mert igazat adott nekem; Dors fontosnak rezte a maga biztonsgt, mivel - lvn maga is trtnsz - dnt jelentsget tulajdontott a pszichohistrinak, Napmestert s Tisalvert hozzm lncoljk azok a szvessgek, amelyekrl maga semmit sem tud; a myneki tbornokok pedig dzkodtak attl, hogy egy n parancsoljon nekik. Mirt kell rgtn a termszetflttiben keresni a magyarzatot? - Ide figyeljen, Hummin - csattant fel Seldon -, valban az a meggyzdse, hogy a Birodalom hanyatlban van? Fontosnak tartja, hogy elejt vegyk az sszeomlsnak vagy legalbbis cskkentsk a katasztrfa mrtkt? - De mg mennyire - jelentette ki Hummin, s Seldon rezte az llts szintesgt. - s valban azt akarja, hogy rszletesen kidolgozzam a pszichohistria alapelveit, mert gy rzi, hogy maga kptelen erre? - Ehhez hinyzik bellem a tehetsg. - Valban azt hiszi, csak n vagyok kpes megbirkzni a pszichohistrival, annak ellenre, hogy nha magam is ktelkedem ebben? - Igen. - s azt is tudja, hogy amiben csak kpes, segtenie kell nekem? - Tudom. - A szemlyes rszrehajlsnak, nzsnek itt nincs helye? Hummin komor arcn halvny mosoly suhant t, s a csendben Seldon egy pillanatra megrezte a msik mrhetetlen fradtsgt. - n tarts karriert ptettem fl magamnak gy, hogy kikapcsoltam minden szemlyes rszrehajlst s nzst. - Akkor elfogadom a segtsgt. Egyedl a Trantorra ptve is ki tudom dolgozni a pszichohistria elmlett, de bizonyos nehzsgeim lesznek. Ezeket is le tudom kzdeni, csakhogy sokkal knnyebb volna a dolgom, ha ismernk bizonyos sarkalatos tnyeket. Pldul: a Fldn vagy az Aurrn ringott-e az emberisg blcsje, netn valahol egszen mshol? Milyen volt a viszony a Fld s az Aurra kztt? Ezek kzl melyik hdtotta meg a Galaxist? Netn mindkett? Ha az egyik, akkor mirt nem a msik? Ha mindkett, akkor hogy osztozkodtak? Vannak-e vilgok, amelyek mindkett leszrmazottai vagy csak az egyik? Milyen okbl mondtak le a robotokrl? Mi mdon lett a Trantor a Birodalom kzpontja, s mirt nem egy msik bolyg az? Mi trtnt a Flddel s az Aurrval? Kapsbl milli krdst is fl tudnk tenni, s idvel mg jabbak is flmerlhetnek. Vagy maga, Hummin, kpes engem tudatlansgban hagyni s ezzel kockztatni a sikert? A maga informcii egyengethetnk az utamat a siker fel! - Ha n volnk az a robot, vajon belefrne-e az agyamba a sok milli vilg egsz hszezer ves trtnelme? - n nem ismerem a robotagyak kapacitst. Nem ismerem az n agynak kapacitst sem. De ha memrijnak korltozott is a befogadkpessge, akkor valahol bizonyra biztonsgos s hozzfrhet mdon rgztve vannak a tovbbi informcik. Ha nekem szksgem van

rjuk, hogyan tagadhatn meg tlem ket? S ha valban nem tagadja meg azokat tlem, akkor hogyan llthatna mst, mint hogy n a robot, az a robot, a lzad? Seldon htradlt a szken, s mlyet llegzett. - gy ht mg egyszer megkrdezem: maga az a robot? Ha akarja, hogy legyen valami a pszichohistribl, akkor be kell ismernie. Ha tovbbra is tagadja, s sikerl is meggyznie engem, akkor sokkal, de sokkal kisebb a remnyem a pszichohistria kidolgozsra. Magtl fgg. Maga a robot? Maga Da-Nee? Hummin rendthetetlen nyugalommal jelentette ki: - A maga rvei visszaverhetetlenek. R. Daneel Olivaw vagyok. Az R. bet a robot jele. 93. R. Daneel Olivaw tovbbra is nyugodtan beszlt, br Seldon gy rezte, hogy alig szreveheten megvltozott a hanghordozsa, mintha most, hogy tbb nem kell szerepet jtszania, knnyebben esnk neki a sz. - Hszezer v alatt - magyarzta Daneel - senki sem sejtette rlam, hogy robot vagyok, hacsak n nem akartam, hogy megtudjk. Rszben azrt, mert az emberisg olyan rgen lemondott a robotokrl, alig akad valaki, aki egyltaln tudja, hogy valaha is lteztek. Rszben pedig azrt, mert nekem megvan a kpessgem arra, hogy ismerjem s befolysoljam az emberek rzelmeit. Az ismerettel nincs semmi gond, az rzelmek befolysolsa azonban mr nem olyan egyszer, s ez sszefgg robot mivoltommal, jllehet akkor csinlom, amikor akarom. A kpessgem megvan hozz, csak az akaratomon mlik, hogy ne hasznljam. Igyekszem sohasem beavatkozni, csak ha nincs ms vlasztsom. s ha mgis beavatkozom, ritkn fordul el, hogy tbbet csinlok, mint csupn megerstem azt, ami amgy is trtnne. m ha enlkl is el tudom rni a clomat, akkor mg ettl is tartzkodom. Napmester Tizenngyet nem kellett megdolgoznom azrt, hogy befogadja magukat "megdolgozst" mondok, mert tudja, ez nem valami kellemes dolog. Nem kellett t megdolgoznom, minthogy le volt ktelezve bizonyos szvessgekrt, s rgeszmi ellenre is becsletes ember. Msodszor mr be kellett avatkoznom, amikor maga az szemben szentsgtrst kvetett el, de ez a beavatkozs nagyon kevsbl llt. Nem nagyon gett a vgytl, hogy a csszri hatsgok kezre jtssza magt, amelyeket nem kedvel. Egy kiss megerstettem benne ezt az ellenszenvet, mire elfogadta az n rveimet, amelyeket egybknt hamisnak is tarthatott volna, s rm bzta magt. De magt sem kellett nagyon megdolgoznom. Maga is bizalmatlan volt a csszriak irnt. Manapsg a legtbb ember gy rez, ami eljele a Birodalom hanyatlsnak s buksnak. S mi tbb: maga bszke volt a pszichohistriai elgondolsra, bszke volt r, hogy kigondolta. Nem bnta volna, ha gyakorlati mdszer vlik belle. Ez mg tovbb tpllta volna a bszkesgt. Seldon a homlokt rncolta. - Mr elnzst, Robot mester, de n nem tudok rla; hogy ennyire megszllt volna a becsvgy rdge. - Magt egyltaln nem szllta meg a becsvgy rdge. Maga tkletesen tisztban van azzal, hogy se nem csodlnival, se nem hasznos, ha valakit csupn a becsvgy sarkall. .Ezrt igyekszik elnyomni magban ezt a fajta sztnzst, holott ugyanazzal az ervel azt is kvnhatn, hogy ne a szvverse tartsa letben. Egyik ellen sem tehet semmit. Jllehet sajt lelki nyugalma rdekben leplezi maga eltt a becsvgyt, ellem azonban nem rejtheti el. Az ott van, brmilyen gondosan igyekszik is lczni. Nkem csak egy rnyalatnyit kellett erstenem rajta, s maga egyszerre hajlandnak mutatkozott r, hogy elrejtzzk Demerzel ell, holott egy pillanattal elbb visszautastotta volna mg a prblkozs lehetsgt is. s ksz volt hvvel dolgozni a pszichohistrin, amit egy pillanattal korbban mg megvetssel utastott volna vissza.

Annak nem lttam szksgt, hogy brmi mshoz hozznyljak, gy maga szpen kihmozta ezt a robotgyet. Ha n ezt tudom, elejt vehettem volna, de ht az n elreltsom s az n kpessgeim sem korltlanok. De most mr nem is bnom, hogy gy trtnt. Az rvelse eltt meg kell hajolni, s fontos, hogy maga tudja rlam, mi vagyok, s hogy ebben a minsgemben a segtsgre lehetek. Kedves Seldon, az rzelmek a mozgati az emberi cselekvsnek, sokkal ersebbek, mint maguk az emberek sejtik. Magnak fogalma sincs, mi mindent el lehet rni az rzelmek legenyhbb befolysolsval, s hogy n mennyire dzkodom attl, hogy beavatkozzam a maguk lelkbe. Seldonnak nagy erfesztsbe kerlt elkpzelni magt olyan embernek, akit a becsvgy hajt. - Mirt dzkodik? - krdezte. - Mert knnyen tllhetek a clon. Meg kellett fkeznem Rashelle-t, nehogy feudlis anarchiba dntse a Birodalmat. Ha elsietem a dolgot a lelkek befolysolsval, knnyen meglehet, hogy vres flkels lett volna a vge. A frfiak azok frfiak, s a myneki tbornokok csaknem mind azok. Nem sok kell hozz, hogy felsznre hozzuk a minden frfiban ott lappang ellenrzst s a nktl val latens flelmet. E mgtt valamilyen biolgiai dolog lehet, amit n mint robot nem rtek teljesen. Nekem csak erstenem kellett ezen az rzsen, hogy keresztlhzzam Rashelle szmtsait. Ha csak egy millimterrel tllvk a clon, akkor sajt tervemet kockztatom: a vrtelen hatalomtvtelt. n semmi mst nem akartam elrni, csak hogy ne tanstsanak ellenllst, amikor katonim megrkeznek. Daneel elhallgatott, mintha a szavakat keresn, aztn gy folytatta: - Nem akarok belemerlni pozitronikus agyam mkdsnek matematikai elveibe. Ez tbb, mint amennyit n meg tudok rteni, br maga, ha akarn, taln knnyebben eligazodna kztk. Elg az hozz, hogy engem a robotika hrom trvnye irnyt, amelyeket egyszer valaha rgen gy foglaltak szavakba: Egy: A robot nem tehet krt az emberi lnyben, s nem trheti el, hogy ttlensge miatt srelem rjen egyetlen emberi lnyt is. Kett: A robot kteles engedelmeskedni az ember parancsainak, kivve, ha ezek a parancsok srtik az els trvnyt. Hrom: A robot kteles vdelmezni magt, de csak abban az esetben, ha ez a vdelem nem srti az els vagy a msodik trvnyt. Hszezer vel ezeltt volt nekem egy... egy bartom. Egy msik robot. Nem olyan, mint n. t nem lehetett volna sszetveszteni az emberrel, de volt az, aki birtokban volt a pszichikai ernek, volt az, akinek a segtsgvel n is szert tettem a magamra. ismerte fl; hogy lennie kell mg ennl a hrom trvnynl is tfogbb trvnynek. A nulladiknak nevezte el. Ez gy hangzik: Nulla: A robot nem okozhat krt az emberisgnek, avagy nem trheti el, hogy ttlensge miatt srelem rje az emberisget. Ekkor az els trvny gy fog hangzani: Egy: A robot nem tehet krt az emberi lnyben, s nem trheti el, hogy ttlensge miatt srelem rjen egyetlen emberi lnyt is, kivve, ha ez srten a nulladik trvnyt: s hasonlkpp mdosul a msodik s a harmadik is. rti? - krdezte Daneel nyomatkosan, s Seldon blintott. - rtem. - A baj csak az, Hari, hogy egy emberi lnyt knny azonostani. R tudok mutatni az ujjammal. Knny megllaptani, hogy mi rthat egy emberi lnynek s mi nem - legalbbis viszonylag knny. m mi az, hogy emberisg? Mire mutathatunk r, ha az emberisgrl beszlnk? s hogyan hatrozhatjuk meg az emberisgnek okozott krt? Hogyan okozhat egy cselekvssor tbb jt, mint krt az emberisg egsznek? s hogyan llapthatjuk ezt meg? Az

a robot, amelyik elsnek megfogalmazta a nulladik trvnyt, azrt halt meg - vlt vgleg mkdskptelenn -, mert olyasmit volt knytelen tenni, ami rzse szerint megmenti az emberisget, m amirl maga sem tudhatta biztosan, hogy valban megmenti-e. s amikor mkdskptelenn vlt, rm bzta a Galaxis sorst. n azta is prblkozom. Csak a lehet legkisebb mrtkig avatkoztam be, rbzva magukra az emberekre, tljk meg maguk, mi vlt a javukra. k megengedhettk maguknak hogy kockztassanak, n nem. k eltveszthettk a clt, n nem. k akaratlanul krt okozhattak, n abban a pillanatban mkdskptelenn vlnk. A nulladik trvny nem nzi el az akaratlan krokozst. Idnknt azonban knytelen vagyok akciba lpni. Az a krlmny, hogy mg mindig mkdm, azt bizonytja, hogy az akciim mnkeltek voltak s vatosak. Azta azonban, hogy a Birodalom mkdsben zavarok mutatkoznak, s elkezddtt a hanyatls, egyre gyakrabban be kell avatkoznom, s most mr vtizedek ta knytelen vagyok eljtszani Demerzel szerept, hogy a kormny irnytsval megprbljam elejt venni az sszeomlsnak. s ltja, mg mindig mkdm. Amikor maga fllpett a tzves konferencin, rgtn flismertem, hogy a pszichohistrival olyan eszkzhz juthatunk, amely segt flismerni, mi j s mi rossz az emberisg szmra. Segtsgvel a dntseink nem lennnek esetlegesek. Akkor a dntseket nyugodtan rbzhatnm az emberekre, s n csak a vgszksg esetre tartogatnm magamat. Ezrt gyorsan elintztem, hogy Cleon tudomst szerezzen a maga eladsrl, s udvarba rendelje nt: Aztn amikor meghallottam, hogy maga nem lt fantzit a pszichohistriban, knytelen voltam kigondolni valamit, hogy mgis nekifogjon. Megrt engem, Hari? Seldon kiss megszeppenve felelte: - Megrtem, Hummin. - Magnak n megmaradok Humminnak azokon a ritka alkalmakon, amikor tallkozni tudunk. n tadok magnak minden informcit, amit szksgesnek tart, s Demerzel szemlyben amennyire csak tlem telik, meg fogom vdeni magt. A Daneel nevet soha senkinek egy szval se emltse. - Eszembe se jutna - sietett kijelenteni Seldon. - Minthogy r vagyok utalva a segtsgre, magamnak rtank, ha akadlyoznm a tervei megvalstsban. - Igen, ezzel n is tisztban vagyok - mondta Daneel fradt mosollyal. - Elvgre, Seldon, elg hi ahhoz, hogy a pszichohistria minden dicssgt megtartsa magnak. s rkre el fogja titkolni, hogy egy robot segtsgre szorult. Seldon elpirult. - n nem vagyok... - De igenis az, mg ha gondosan titkolja is maga eltt. s ez gy is van jl, n pedig mg tovbb erstem azt magban, hogy soha ne legyen kpes szt ejteni rlam msok eltt. Mg csak eszbe sem jut ennek a lehetsge. - Gondolom, Dors tudja... - kezdte Seldon. - tud rlam. De sem kpes beszlni rlam msoknak. s most, hogy maguk mindketten ismerik igazi mivoltomat, egyms kztt nyugodtan beszlhetnek rla, de msok eltt soha. Daneel flllt. - Hari, nekem dolgom van. Magt meg Dorst hamarosan visszaviszik a csszri szektorba... - A Raych finak is velem kell jnnie. Nem hagyhatom el t. Aztn van egy Jugo Amaryl nev dahli fiatalember... - rtem. Raych is magukkal megy, s minden bartjnak kedvre tehet. Mindnyjukrl megfelelen gondoskodni fognak. Maga vgre elkezdi a kutatst a pszichohistria szmra. Kap embereket. Megkapja a szksgen komputereket s a szakirodalmat. n a lehet legkevesebbet fogom zavarni, s ha a nzetei ellenllsba tkznek, de ez nem veszlyezteti a kldetst, akkor magnak kell megoldania a konfliktust.

- Vrjon csak, Hummin - kapott szbe hirtelen Seldon. - Mi van akkor, ha a maga minden segtsge s az n egsz munkm krba vsz, mert mgsem lehetsges gyakorlati mdszert faragni a pszichohistribl? Mi van, ha kudarcot vallok? - Erre az esetre van a kezemben egy msik terv is - llt fl Daneel. - Olyan, amelyen mr rgta dolgozom egy msik vilgon. Ez is nagyon bonyolult, s bizonyos mrtkig mg radiklisabb, mint a pszichohistria. Lehet, hogy az is kudarcra van tlve, m nagyobb eslye van a sikernek, ha egy helyett kt ton indulnak el. Fogadja meg a tancsomat, Hari! Ha valaha is sikerl kidolgoznia egy mdszert, amellyel elejt veheti a legrosszabb bekvetkeztnek, akkor gondoljon egy msikra is, amely az els kudarca esetn tovbbviheti az gyet. Jobb, ha kt ksrlet folyik, gy biztosabb a siker. Most pedig vissza kell mennem a mindennapi munkmhoz - llt fel vgleg Daneel -, magra pedig vr a sajt feladata. Majd mindent elrendeznk. - s egy bcsbiccentssel eltvozott. Seldon elksrte a tekintetvel, aztn halkan maga el drmgte: - De elbb mg beszlnem kell Dorsszal. 94. - A Palott kirtettk - jsgolta Dors. - Rashelle-nek nem lett fizikai bntdsa. Te pedig, Hari, vissza fogsz trni a csszri szektorba: - No s te, Dors? - krdezte Seldon fojtott, izgatott hangon. - Gondolom, visszatrek az egyetemre - felelte a lny. - Elgg elhanyagoltam a munkmat, s magukra hagytam a tantvnyaimat. - Nem, Dors, rd nagyobb feladat vr. - spedig? - A pszichohistria. Nlkled n nem tudok megbirkzni vele. - Mr mirt ne tudnl? n tkletes analfabta vagyok a matematikban. - n meg a trtnelemben: Pedig mindkettre szksgnk van. Dors elnevette magt. - Az a gyanm, hogy a matematikusok kztt te csszr vagy. Mg n mint trtnsz a rangltra legals fokn llok, s messze vagyok attl, hogy kitnjek. Akrhny trtnszt tallsz, aki nlamnl jobban megfelel a pszichohistria cljainak. - Akkor ht hadd magyarzzam meg, Dors, hogy a pszichohistria tbbet kvetel, mint gy matematikust s egy trtnszt. Szksg van hozz egy letre szl elktelezettsgre is. s nlkled, Dors, bellem hinyzik ez az elktelezettsg. - Dehogy hinyzik. - Dors, ha te nem leszel velem, akkor n bele se kezdek. Dors tndve nzett Seldonra. - Ez a vita nem vezet sehova, Hari: Semmi ktsg, hogy a dnts Hummin kezben van. Ha visszakld engem az egyetemre... - Nem fog visszakldeni. - Honnan vagy olyan biztos ebben? - Mert n kerek perec meg fogom mondani neki, hogy ha tged visszakld az egyetemre, akkor n hazamegyek a Heliconra, s a Birodalom nyugodtan ebek harmincadjra kerlhet. - Ezt nem gondolhatod komolyan. - De mg mennyire komolyan gondolom! - Elfelejted, hogy Humminnak semmibe sem kerl megvltoztatni az rzseidet, gy hogy nlklem is ksz leszel dolgozni a pszichohistrin? Seldon megrzta a fejt. - Hummin nem fog ilyen nknyes dolgot csinlni. n mr beszltem vele. nem szvesen avatkozik bele az emberek rzelmeibe, mivel ktik t a robotika trvnyei, ahogy hvja. Annak elrse, hogy n lemondjak rlad, Dors, ppen olyan beavatkozs lenne, amit nem

kockztathat. Viszont ha nem nyl hozzm, s te csatlakozol a tervhez, akkor megkapja, amit akar: a pszichohistria valdi lehetsgt. Mirt ne inkbb ezt vlasztan? Dors a fejt ingatta. - Htha megvannak r a megfelel okai, hogy nemet mondjon. - Mirt mondana nemet? Tged azzal bztak meg, Dors, hogy vdelmezz engem. Vagy taln Hummin flszabadtott e ktelezettsged all? - Nem. - Akkor azt akarja, hogy te tovbbra is vdelmezz engem. s n is azt akarom, hogy vdelmezz. - De mitl? Hiszen most mr egyszerre llsz Hummin, Demerzel s Daneel vdelme alatt, mi kell mg ennl is tbb? - Ha a Galaxis minden embere s minden ereje vd is engem, n mg akkor is ragaszkodom hozzd. - Ezek szerint nem is a pszichohistria miatt van rm szksged. Hanem a biztonsgod izgat. - Ugyan! - tiltakozott Seldon mrgesen. - Mirt csavarod ki a szavaimat? Mirt akarod mindenron kihzni bellem, amivel gyis tisztban vagy? Nekem nem a pszichohistria, nem a biztonsgom miatt van rd szksgem. Ez mind csak rgy, s hajland vagyok mg akr szzat is flsorakoztatni. Nekem te kellesz, te, gy, ahogy vagy. s ha tudni akarod az igazi okt, ht azrt, mert te te vagy. - Hiszen nem is ismersz! - Az nem szmt. s nem is rdekel. De azrt elg sokat tudok rlad. Tbbet, mint te gondolnd. - Igazn azt hiszed? - Persze. Tudom, hogy parancsra gondolkods nlkl kockra teszed rtem az letedet, anlkl hogy mrlegelnd a kvetkezmnyeket. Meglepen gyorsan elsajttottad a teniszjtkot. Mg ennl is gyorsabban megtanultad, hogy kell bnni a kssel, s meglep gyessggel elintzted Marront. Mondhatni: emberfeletti gyessggel. Az izmaid bmulatosan ersek, s mg ennl is bmulatosabb, hogy igen gyorsan reaglsz mindenre. Valamilyen mdon meg tudod llaptani, hogy van-e lehallgat a szobban, s minden segdeszkz nlkl kapcsolatba tudsz lpni Humminnal. - No s mire kvetkeztetsz mindezekbl? - firtatta Dors. - Arra gondoltam, hogy Humminnak, mint R. Daneel Olivawnak roppant feladattal kell szembenznie. Hogyan lenne kpes egyetlen robot a Birodalom kormnyzsra? Kell hogy legyenek segti. - Ez magtl rtetd. Mghozz sok millian. n vagyok az egyik. De te is a segtje vagy. Mint ahogy a kis Raych is az. - Csakhogy te msfajta segt vagy. - Milyen rtelemben? Hari, bkd mr ki! Ha kimondod, magad is rjssz, milyen rltsg az, amire gondolsz. Seldon hosszan nzett a lnyra, aztn halkan csk annyit mondott: - Nem fogom kimondani; mert... nem rdekel. - Valban nem rdekel? Hajland vagy elfogadni engem olyannak, amilyen vagyok? - Elfogadlak, mert el kell fogadjalak. Mert te Dors vagy, s akrmi ms vagy is, nekem a kerek vilgon senki ms nem kell. - Hari - mondta Dors melegen -, n jt akarok neked. Azrt, ami vagyok, de gy rzem, n akkor is jt akarnk neked, ha nem volnk az, ami vagyok. s n gy gondolom, hogy n nem vagyok j neked. - J vagy rossz, engem nem rdekel. - Hari tett nhny lpst, aztn lenzett a lnyra, hosszan, mint aki gondosan mrlegeli a szavait: - Dors, megcskolt mr tged valaki? - Termszetesen, Hari. Ez vele jr a trsadalmi egyttlssel, s n trsadalmi letet lek.

- Nem, nem! gy rtem, hogy megcskoltl-e mr igazbl egy frfit? Vagyis szenvedlybl? - Ht persze, Hari. - s lvezted is? Dors nmi habozs utn mondta: - A cskot mindenesetre jobban lveztem, mintha csaldst kellett volna okoznom egy fiatalembernek, akit kedveltem, akinek adtam valamit az rzelmeire. - Ennl a pontnl Dors elpirult, s elfordtotta az arct. - Bocsss meg, Hari, de nehz ettl beszlnem. - Ezek szerint rzelem nlkl cskolztl csak azrt, nehogy megsrts valakit. - Gondolom, ez mssal is megesik. Seldon eltprengett egy darabig, aztn hirtelen megkrdezte: - s te magad krted-e valaha is, hogy megcskoljanak? Dors csak rvid sznet utn vlaszolt, mint aki visszagondol egsz eddigi letre. - Nem. - Azt sem, hogy mg egyszer cskoljanak meg? - Nem. - Hltl mr valaha frfival? - szegezte neki a krdst fojtott elsznssal. - Ht persze. Mondtam mr, hogy ezek a dolgok hozztartoznak az lethez. Seldon megragadta a lny vllt, mintha meg akarn rzni. - De reztl-e valaha is vgyat arra, hogy egy bizonyos szemllyel hasonl kzelsgbe kerlj? Dors, voltl-e mr valaha is szerelmes? Dors lassan, kiss szomoran flemelte tekintett, s mlyen Seldon szembe nzett. - Sajnlom, Hari, de mg nem. Seldon elengedte t, s leverten leejtette a karjt. ekkor Dors gyengden a fk karjra helyezte a kezt. - Lsd be ht, Hari. n igazn nem az vagyok, akire neked szksged van. Seldon lehorgasztotta a fejt, s a padlt bmulta. Latolgatta magban a dolgot, s megprblt a jzan eszre hallgatni. De aztn fladta. Neki szksge van arra, amire szksge van, s itt nincs helye a meggondolsnak s a jzan sznek. Aztn flemelte a tekintett. - Dors, kedvesem, engem akkor sem rdekel. Seldon tlelte, a fejt lassan a lny feje fel hajtotta, mintha arra szmtana, hogy az eltpi magt tle; s kzben egyre kzelebb hzta maghoz Dors testt. De Dors nem mozdult, s lassan, ttovn, vgl szenvedlyesen megcskolta. A lny karjai hirtelen a frfira fondtak. Mikor vgre flocsdtak, a lny szemben mosoly bujklt, ahogy Seldonra nzett. - Cskolj meg mg egyszer, Hari. Krlek. Isaac Asimov: Az Alaptvny elott Az Alaptvny sorozat idben legels, bevezet darabja csupn 1988 utn kerlhetett az olvas kezbe. A trtnet 12020-ban jtszdik, I. Cleon uralkodsa alatt a Trantoron, a Galaktikus Birodalom risi kupolafvrosban. A hihetetlenl magas sznvonalon megszervezett trsadalom gigantikus mret gpezetben a legkisebb fennakads is a Birodalom bukst okozhatja. Ha a csszr ismern a jvt, megmenthetn az sszeomls veszlytl, s sajt hatalmt is megszilrdthatn. Ehhez meg kellene nyernie Hari Seldon bizalmt, aki ppen a pszichohistoria elmletn dolgozik. Az Alaptvny regnyek leend, legends hr Mestere meneklni igyekszik a csszri prtfogs all, mert nem mindegy, hogy elmlett milyen rdekek szolglatba lltjk. Az izgalmas, fordulatos regnybl megtudhatjuk, milyen esemnyek elztk meg az Alaptvny ltrehozst.

* Az idzeteket az E. G. 116. kiadsbl vettk (megj. az E. B. 1020. vben, az E. G. kiad gondozsban, a Terminuson), a kiad hozzjrulsval