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PESQUISA QUALITATIVA - CARACTERSTICAS, USOS E POSSIBILIDADES. Jos Lus Neves Mestrando do Curso de Ps Graduao em Administrao de Empresas.

1 INTRODUO A pesquisa social tem sido marcada fortemente por estudos que valorizam o emprego de mtodos quantitativos para descrever e explicar fenmenos. Hoje, porm, podemos identificar outra forma de abordagem que se tem afirmado como promissora possibilidade de investigao: trata-se da pesquisa identificada como "qualitativa". Surgido inicialmente no selo da Antropologia e da Sociologia, nos ltimos 30 anos esse tipo de pesquisa ganhou espao em reas como a Psicologia, a Educao e a Administrao de Empresas. Enquanto estudos quantitativos geralmente procuram seguir com rigor um plano previamente estabelecido (baseado em hipteses claramente indicadas e variveis que so objeto de definio operacional), a pesquisa qualitativa costuma ser direcionada, ao longo de seu desenvolvimento; alm disso, no busca enumerar ou medir eventos e, geralmente, no emprega instrumental estatstico para anlise dos dados; seu foco de interesse amplo e parte de uma perspectiva diferenciada da adotada pelos mtodos quantitativos. Dela faz parte a obteno de dados descritivos mediante contato direto e interativo do pesquisador com a situao objeto de estudo. Nas pesquisas qualitativas, frequente que o pesquisador procure entender os fenmenos, segundo a perspectiva dos participantes da situao estudada e, a partir, da situe sua interpretao dos fenmenos estudados. 2. CARACTERSTICAS DA PESQUISA QUALITATIVA Os estudos de pesquisa qualitativa diferem entre si quanto ao mtodo, forma e aos objetivos. GODOY (1995a, p.62) ressalta a diversidade existente entre os trabalhos qualitativos e enumera um conjunto de caractersticas essenciais capazes de identificar uma pesquisa desse tipo, a saber: (1) o ambiente natural como fonte direta de dados e o pesquisador como instrumento fundamental; (2) o carter descritivo; (3) o significado que as pessoas do s coisas e sua vida como preocupao do investigador; (4) enfoque indutivo. A expresso "pesquisa qualitativa" assume diferentes significados no campo das cincias sociais. Compreende um conjunto de diferentes tcnicas interpretativas que visam a descrever e a decodificar os componentes de um sistema complexo de significados. Tem por objetivo traduzir e expressar o sentido dos fenmenos do mundo social; trata-se de reduzir a distncia entre indicador e indicado, entre teoria e dados, entre contexto e ao (MAANEN, 1979a, p.520). Em sua maioria, os estudos qualitativos so feitos no local de origem dos dados; no impedem o pesquisador de empregar a lgica do empirismo cientfico (adequada para fenmenos claramente definidos), mas partem da suposio de que seja mais apropriado empregar a perspectiva da analise fenomenolgica, quando se trata de fenmenos singulares e dotados de certo grau de ambiguidade. O desenvolvimento de um estudo de pesquisa qualitativa supe um corte temporal-espacial de determinado fenmeno por parte do pesquisador. Esse corte define o campo e a dimenso em que o trabalho desenvolver-se-, isto , o territrio a ser mapeado. O trabalho de descrio tem carter fundamental em um estudo qualitativo, pois por meio dele que os dados so coletados (MANNING, 1979, p.668). Em certa medida, os mtodos qualitativos se assemelham a procedimentos de interpretao dos fenmenos que empregamos no nosso dia-a-dla, que tm a mesma natureza dos dados que o pesquisador qualitativo emprega em sua pesquisa. Tanto em um como em outro caso, trata-se de dados simblicos, situados em determinado contexto; revelam parte da realidade ao mesmo tempo que escondem outra parte. MAANEN (1979a, p.521) comenta que, para no atravessar uma rua, basta que vejamos se aproximar um caminho; no necessrio saber seu peso exato, a velocidade a que corre, de onde vem, etc. Nessa situao, o caminho pode ser entendido como um smbolo de velocidade e fora, e, para a finalidade de atravessar a rua, outras informaes seriam prescindiveis. H problemas e situaes cuja anlise pode ser feita sem quantificao de certos detalhes, delimitao precisa do tempo em que ocorreram, lugar, causas, procedncia dos agentes, etc; tais detalhes, embora obtenveis, seriam de pouca utilidade. O vinculo entre signo e significado, conhecimento e fenmeno, sempre depende do arcabouo de interpretao empregado pelo pesquisador, que lhe serve de viso de mundo e de referencial. Esse arcabouo pode servir como base para estabelecer caminhos de pesquisa quantitativa e delimitao do tema, de forma tal que os esforos de cunho qualitativo e quantitativo podem se complementar. Embora possam estar presentes, tais vnculos nem sempre so explicitados de forma clara nos relatrios de pesquisa.

3. MTODOS QUALITATIVOS E MTODOS QUANTITATIVOS


Os mtodos qualitativos e quantitativos no se excluem. Embora difiram quanto forma e nfase, os mtodos qualitativos trazem como contribuio ao trabalho de pesquisa uma mistura de procedimentos de cunho racional e intuitivo capazes de contribuir para a melhor compreenso dos fenmenos. Pode-se distinguir o enfoque qualitativo do quantitativo, mas no seria correto afirmar que guardam relao de oposio (POPE & MAYS, 1995, p.42).

PESQUISA QUALITATIVA - CARACTERSTICAS, USOS E POSSIBILIDADES. Jos Lus Neves Mestrando do Curso de Ps Graduao em Administrao de Empresas. Nas cincias sociais, os pesquisadores, ao empregarem mtodos qualitativos esto mais preocupados com o processo social do que com a estrutura social; buscam visualizar o contexto e, se possvel, ter uma integrao emptica com o processo objeto de estudo que implique melhor compreenso do fenmeno. Embora possamos contrastar os mtodos quantitativos e qualitativos enquanto associados diferentes vises da realidade, no podemos afirmar que se oponham ou que se excluam mutuamente como instrumentos de anlise. Uma pesquisa pode revelar a preocupao em diagnosticar um fenmeno (descrev-lo e interpret-lo), o autor poderia tambm estar preocupado com explicar esse fenmeno, a partir de seus determinantes, isto , as relaes de nexo causal. Tais pontos de vista no se contrapem, na verdade, complementam-se e podem contribuir, em um mesmo estudo, para um melhor entendimento do fenmeno estudado. JICK (1979, p.602) chama a combinao de mtodos quantitativos e qualitativos de "triangulao". Faz referncia a outros autores, como Campbell e Fiske, que, em 1959, propuseram a denominao "validao convergente" ou multimtodo", com sentido semelhante. A triangulao pode estabelecer ligaes entre descobertas obtidas por diferentes fontes, ilustr-las e torn-las mais compreensveis; pode tambm conduzir a paradoxos, dando nova direo aos problemas a serem pesquisados. Um plano cuidadoso de emprego cuidadoso de mtodos quantitativos e qualitativos deve supor que a anlise dos dados se d ao longo da execuo do estudo, o que eventualmente pode provocar seu redirecionamento. MORSE (1991, p. 120) prope o emprego da expresso "triangulao simultnea" para o uso ao mesmo tempo de mtodos quantitativos e qualitativos. Ressalta que, na fase de coleta de dados, a interao entre os dois mtodos reduzida, mas, na fase de concluso, eles se complementam. Em contraposio a essa forma de combinar os dois mtodos, o autor sugere o que chama de "triangulao sequenciada", na qual os resultados de um mtodo servem de base para o planejamento do emprego do outro mtodo que o segue, complementando-o. Combinar tcnicas quantitativas e qualitativas torna uma pesquisa mais forte e reduz os problemas de adoo exclusiva de um desses grupos; por outro lado, a omisso no emprego de mtodos qualitativos, num estudo em que se faz possvel e til empreg-los, empobrece a viso do pesquisador quanto ao contexto em que ocorre o fenmeno DUFFY (1987, p. 131) indica como benefcios do emprego conjunto dos mtodos qualitativos e quantitativos os seguintes: 1) possibilidade de congregar controle dos vieses (pelos mtodos quantitativos) com compreenso da perspectiva dos agentes envolvidos no fenmeno (pelos mtodos qualitativos); 2) possibilidade de congregar identificao de variveis especficas (pelos mtodos quantitativos) com uma viso global do fenmeno (pelos mtodos qualitativos); 3) possibilidade de completar um conjunto de fatos e causas associados ao emprego de metodologia quantitativa com uma viso da natureza dinmica da realidade; 4) possibilidade de enriquecer constataes obtidas sob condies controladas com dados obtidos dentro do contexto natural de sua ocorrncia; 5) possibilidade de reafirmar validade e confiabilidade das descobertas pelo emprego de tcnicas diferenciadas. No processo de construo e desenvolvimento da cincia, lcito supor que as teorias venham antes dos fatos, sob a forma de especulao. Na pesquisa organizacional, grande a tentao de formar teorias prematuras dada a insuficincia de dados, e na expectativa de que esses venham a emergir de estudos exploratrios (MAANEN, 1979b, p.539). Em uma pesquisa, seja qualitativa ou quantitativa, o pesquisador no se ocupa simplesmente de acumular dados; coletados considerando que seu significado seja til para os fins da pesquisa e dentro de um dado contexto O emprego de mtodos qualitativos pode conferir redirecionamento da investigao, com vantagens em relao ao planejamento integral e prvio de todos os passos da pesquisa (PIORE, 1979, p. 560). Na dcada de 70, Michael Piore da Cornell University desenvolveu estudo no campo do efeito da automao sobre a qualificao profissional na manufatura, uma vez estruturada a pesquisa com enfoque comparativo, medida que se aprofundou no tema, passou a conhecer melhor sua natureza, o que o levou a dar novos rumos investigao. Devem-se evitar iluses, quando nos deparamos com estudos qualitativos. Dados e mtodos qualitativos so, por vezes, tidos como mais atrativos que os quantitativos (MILES, 1979, p. 590); so considerados mais ricos, completos, globais, reais. Seu valor, muitas vezes, parece, aos olhos do leitor, inquestionvel; foram obtidos mediante relao direta com o objeto e conduziriam a vnculos mais visveis de causa e efeito do que, por exemplo, tabelas de correlao estatstica. Conduziriam a "insights" interessantes e reduziriam o efeito das limitaes de ao do pesquisador. Uma vez expressos sob a forma de um estudo de caso, as constataes ali contidas seriam, por assim dizer, inegveis. Tal viso ilusria; tanto quanto preconceitos contra a pesquisa qualitativa, deve-se evitar ter preconceitos a favor dela, e cabe ressaltar que tanto a abordagem qualitativa como a quantitativa so capazes de produzir tanto estudos bons quanto ruins. Ademais, os dados qualitativos tambm tm suas prprias fraquezas e problemas que devem ser considerados e no, negados. Os mtodos qualitativos tm um papel importante no campo dos estudos organizacionais (DOWNEY & IRELAND, 1979, p.635). Estudos de avaliao de caractersticas do ambiente organizacional so especialmente beneficiados por mtodos qualitativos, embora estes no sirvam s para essa finalidade. Por outro lado, ainda segundo os autores, enfoque qualitativo presta-se menos para questes em que eliminar o vis do observador seja fundamental para a anlise do fenmeno.

PESQUISA QUALITATIVA - CARACTERSTICAS, USOS E POSSIBILIDADES. Jos Lus Neves Mestrando do Curso de Ps Graduao em Administrao de Empresas. 4. AS FORMAS DA PESQUISA QUALITATIVA GODOY (1995b, p 21) aponta a existncia de, pelo menos, trs diferentes possibilidades oferecidas pela abordagem qualitativa: a pesquisa documental, o estudo de caso e a etnografia. A pesquisa documental constituda pelo exame de materiais que ainda no receberam um tratamento analtico ou que podem ser reexaminados com vistas a uma interpretao nova ou complementar. Pode oferecer base til para outros tipos de estudos qualitativos e possibilita que a criatividade do pesquisador dirija a investigao por enfoques diferenciados. Esse tipo de pesquisa permite o estudo de pessoas a que no temos acesso fsico (distantes ou mortas). Alm disso, os documentos so uma fonte no-reativa e especialmente propcia para o estudo de longos perodos de tempo. O objeto do estudo de caso, por seu turno, a anlise profunda de uma unidade de estudo. No entender de GODOY (1995b, p.25) visa ao exame detalhado de um ambiente, de um sujeito ou de uma situao em particular. Amplamente usado em estudos de administrao, tem se tornado a modalidade preferida daqueles que procuram saber como e por que certos fenmenos acontecem ou dos que se dedicam a analisar eventos sobre os quais a possibilidade de controle reduzida ou quando os fenmenos analisados so atuais e s fazem sentido dentro de um contexto especfico. Dentre os mtodos qualitativos conhecidos, o etnogrfico tem se destacado como um dos mais importantes. Oriundo da Antropologia, envolve um conjunto particular de procedimentos metodolgicos e interpretativos desenvolvidos ao longo do sculo XX, mas, em sentido lato, pode-se afirmar (SANDAY, 1979, p.527) que, desde os antigos gregos, tem sido praticado. Esse mtodo envolve longo perodo de estudo em que o pesquisador fixa residncia em uma comunidade e passa a usar tcnicas de observao, contato direto e participao em atividades. Usando o termo "paradigma" no sentido kuhniano (KUHN, 1962, p.79), pode-se dizer que o paradigma etnogrfico pode assumir um carter, diferenciado, na medida em que esteja mais ou menos marcado pela viso do todo, pela preocupao com o significado, e conforme o estudo penda mais para o diagnstico ou para a explicao dos fenmenos. O que importa, nesses estudos, no a forma de que os fatos se revestem, mas, sim, o seu sentido. A natureza do fenmeno influi na determinao da perspectiva mais adequada: se, por exemplo, pretende-se analisar os detalhes complexos de uma burocracia em funcionamento, o mtodo interpretativo pode oferecer um bom ngulo de viso; se, por outro lado, algum procura estudar diferenas entre aplicao de regras burocrticas, um estudo comparativo-explicativo seria mais adequado. 5. PROBLEMAS DO MTODO QUALITATIVO No se nega a existncia de problemas relacionados com a essncia do mtodo qualitativo. MANNING (1979, p.668) chama a ateno para os problemas relacionados com o uso da linguagem na expresso das ideias, e para o fato de que estas devem ser decodificadas para que a anlise qualitativa seja feita Argumentos so expressos sob a forma de texto, de forma que diferenas de estilo, de contexto ou a inteno de atribuir ao signo um carter simblico particular podem no ser captados pelo pesquisador. O prprio texto deve ser objeto de anlise e as diferenas de relao significante-significado podem afetar os resultados da anlise, razo pela qual devem elas prprias ser objeto de considerao. A tarefa de coletar e analisar os dados extremamente trabalhosa e tradicionalmente individual. Muita energia fazse necessria para tornar os dados sistematicamente comparveis. Alm disso, costumam ser grandes as exigncias de tempo necessrio para registrar os dados, organiz-los, codifica-los e fazer a anlise. O problema mais srio, porm, parece residir no fato de que os mtodos para anlise e as convenes a empregar no so bem estabelecidos, ao contrrio do que ocorre com a pesquisa quantitativa: constataes inovadoras, globais e aparentemente inegveis podem estar, de fato, erradas. Tambm preocupados com essas questes, DOWNEY & IRELAND (1979, p.630) ressaltam que a coleta, a interpretao e a avaliao dos dados so problemticos em qualquer tipo de pesquisa seja ela quantitativa ou qualitativa, de forma que a pesquisa organizacional no constitui exceo A questo da objetividade no discurso cientifico coloca-se no pela existncia de um mundo fora da cabea do pesquisador e outro dentro (KIRK & MILLER, 1986, p.70), e, sim, pelo fato de os resultados da pesquisa conterem, por si prprios, um significado que independe da preferncia ou da admirao do pesquisador ou dos leitores do estudo, seja ele quantitativo ou qualitativo: no menos importante ser objetivo no exame de sociedades do que ao pesquisar fenmenos fsicos. Tem-se como impossvel a busca de total objetividade nos trabalhos cientficos (MELLON, 1990, p.26), uma vez que os pesquisadores so seres humanos. O problema est em admitir a existncia de vieses de interpretao, coisa que no dada a um cientista srio negar. Fenmenos naturais so essencialmente diferenciados dos sociais. Ao mesmo tempo que cria o mundo, o homem por ele transformado, em atividade contnua e num processo circular. Produto e determinantes das condies histricas que ajudam a criar, os elementos do mundo social no so elementos naturais, e no podem ser tratados como tais. PRADO (1990, p.21) qualifica as coisas que a esto como coisas naturais-sociais, dotadas de valor e de significao para os homens dos quais dependem. Para os problemas da confiabilidade e da validao dos resultados de estudos qualitativos no h solues simples. BRADLEY (1993, p.436) recomenda o uso de quatro critrios para os atenuar, a saber: conferir a credibilidade do material investigado, zelar pela fidelidade no processo de transcrio que antecede a anlise, considerar os elementos que compem o contexto e assegurar a possibilidade de confirmar posteriormente os dados pesquisados. KIRK & MILLER (1986, p.72), por seu turno, consideram que cumprir sequenciada e integralmente as fases de projeto de pesquisa, coleta de dados, anlise e documentao contribui para tornar mais confiveis os resultados do

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estudo qualitativo. Desconhece-se, por impassvel, procedimento que possa assegurar confiabilidade absoluta a um estudo qualitativo. Podemos dizer que tanto inadequado ignorar a existncia de problemas ligados natureza dos mtodos qualitativos, quanto manter uma viso simplista deles. 6. CONCLUSO So diversas as formas de avanar no conhecimento de um fenmeno: pela sua descrio, pela medio, pela busca de nexo causal entre seus condicionantes, pela anlise de contexto, pela distino entre forma manifesta e essncia, pela indicao das funes de seus componentes, pela viso de sua estrutura, pela comparao de estados alterados de sua essncia, dentre outras. Diferentes maneiras de conceber e lidar com o mundo geram formas distintas de perceber e interpretar significados e sentidos do objeto pesquisado que no se opem nem se contradizem. A despeito das restries quanto sua aplicao por parte de pesquisadores acostumados ao uso exclusivo de mtodos quantitativos, baseados em pressupostos positivistas, os estudos qualitativos tm hoje lugar assegurado como forma vivel e promissora de investigao. As diferenas entre os dois mtodos devem ser empregadas pelo pesquisador em beneficio do estudo, isto , a seu favor; nessa medida, combinar mtodos distintos pode contribuir para o enriquecimento da anlise. A falta de explorao de um certo tema na literatura disponvel, o carter descritivo da pesquisa que se pretende empreender ou a inteno de compreender um fenmeno complexo na sua totalidade so elementos que tornam propcio o emprego de mtodos qualitativos; em qualquer caso, a opo por tais mtodos sempre depender de clara definio do problema e dos objetivos da pesquisa, assim como da compreenso das foras e fraquezas de cada mtodo disponvel, consideradas as condies especficas do estudo. Compreender e interpretar fenmenos, a partir de seus significantes e contexto so tarefas sempre presentes na produo de conhecimento, o que contribui para que percebamos vantagem no emprego de mtodos que auxiliam a ter uma viso mais abrangente dos problemas, supem contato direto com o objeto de anlise e fornecem um enfoque diferenciado para a compreenso da realidade.

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