De norte a sur, en toda Latinoamrica existen cientos de miles de personas que viven en zonas rurales: en poblaciones pequeas, en lugares

aislados, en otros ms cercanos a aglomeraciones urbanas. Amrica Latina es una de las regiones del mundo con mayor desarrollo de las actividades agrcolas: la economa de casi todos los pases latinoamericanos sigue basada en la explotacin del suelo. Sin embargo, en los ltimos aos, en los espacios rurales de la regin se han registrado profundas transformaciones. Un alto porcentaje de pequeos productores abandonan sus tierras por la falta de recursos para acceder a la nueva tecnologa, y grandes empresas agropecuarias locales y extranjeras concentran la propiedad de los recursos productivos rurales. Habitualmente, se habla del medio rural para referirse a un conjunto de zonas o territorios diversos cuyas poblaciones realizan actividades muy diferentes: agricultura, ganadera, elaboracin de artesanas, comercio, servicios, turismo, extraccin de recursos naturales, explotacin forestal, pesca, minera, entre otras. En esas zonas, se localizan asentamientos de diversas caractersticas y sus poblaciones se relacionan entre s y con otras, rurales y urbanas. Tambin interactan diferentes instituciones pblicas y privadas. Actividad 1 1. Para comenzar a estudiar el tema, observen el siguiente mapa sobre actividades que se desarrollan en los espacios rurales de Amrica Latina. a) Lean las referencias del mapa y localicen en qu reas se desarrolla cada una de las actividades. Cules son las ms extendidas en el territorio latinoamericano? b) Marquen aquellas actividades que no conozcan. Consulten las dudas entre los compaeros, ya que alguno de ellos puede conocerlas. Busquen en el diccionario las palabras que no comprendan. Pueden usar la herramienta Babiloo de sus netbooks. Las explotaciones agrcolas Las actividades productivas agrcolas permiten satisfacer una de las necesidades bsicas de la poblacin: la alimentacin. Por eso, entre todas las actividades rurales, las vinculadas con el agro son las de mayor importancia en Latinoamrica y se desarrollan en forma muy variada. Algunas explotaciones son muy extensas, otras slo ocupan pequeos terrenos. Unas disponen de tecnologa muy avanzada, mientras que, en otras, las tcnicas utilizadas son las tradicionales. En algunas, el trabajo es realizado por un nmero importante de trabajadores, en cambio, en otras, son las familias las que se hacen cargo de las labores del campo. Estos son algunos de los elementos que, combinados, dan cuenta de la diversidad en que se desarrollan las actividades agrarias. a) Para comenzar a estudiar algunas de las caractersticas de las actividades agrcolas en Latinoamrica, vas a leer dos fichas de informacin acerca de dos explotaciones ubicadas en Bolivia y Argentina. Se trata de productores agrcolas, dedicados al cultivo de la papa, hortaliza de gran difusin en la regin. Si bien en ambos casos se trata del cultivo de una misma especie vegetal, se realiza en condiciones sumamente diferentes.
La expresin agro reemplaza a campo y se refiere a las tierras destinadas a la labranza y a la cra de animales. El trmino agropecuario engloba todo aquello relacionado con la agricultura y la ganadera. Una explotacin agropecuaria est formada por un conjunto de elementos (tierra, herramientas, trabajo, tecnologa, capital) empleados para la produccin en el campo.

Ficha N 1
Ubicacin de la explotacin: proximidades de San Pablo de Lpez, pueblo ubicado en el Altiplano de Bolivia, prximo a la ciudad de Potos. Actividad productiva: cultivo de papas y otras hortalizas. Tambin cra animales. Quines realizan el trabajo: los integrantes de cada familia. En la poca de cosecha, si se necesita, contratan a algn trabajador ms. Medios con los que trabajan: pico y pala para el cultivo y la cosecha. Tienen canalizacin para riego. Recientemente han construido una cama protegida, como puede apreciarse en la imagen, para mejorar el rendimiento del cultivo. Depositan el producto de la cosecha en un saln de la vivienda destinado a almacenar los alimentos. Extensin de la tierra destinada a la agricultura: 4 hectreas. Destino de la produccin: la mitad de lo cosechado, aproximadamente, se destina al consumo familiar. El resto se vende en el mercado de la pequea aglomeracin de Lpez

Ficha N 2

Ubicacin de la explotacin: proximidades de Baha Blanca, en el sudeste de la Provincia de Buenos Aires, Repblica Argentina. Actividad productiva: cultivo de papas. Quines realizan el trabajo: 10 empleados contratados que trabajan permanentemente. Los dueos de la explotacin dirigen el proceso productivo, pero no viven en el campo, sino en la ciudad de Baha Blanca. En la poca de cosecha contratan trabajadores extra. Medios con los que trabajan: la empresa cuenta con dos tractores, una cosechadora y un equipo para riego. Tienen depsitos para almacenar la produccin, mquinas para lavar y para clasificar las papas. Extensin de la tierra utilizada: 95 hectreas. Destino de la produccin: la totalidad de lo producido se destina al comercio. La produccin se enva en camiones a la ciudad de Baha Blanca, y desde ah, a Buenos Aires. 2. Las fichas presentan informacin de dos explotaciones diferentes, localizadas en dos regiones de Latinoamrica. Ambas ofrecen informacin sobre diferentes elementos que son indispensables para la organizacin de cualquier explotacin. Cules son los elementos considerados? Discutilo con tus compaeros. Para revisar las respuestas al interrogante anterior, le el siguiente cuadro-resumen. Ubicacin Se refiere a la localizacin, al lugar en el pas y en Latinoamrica, donde se desarrolla la explotacin. Son las herramientas e instalaciones con los que los trabajadores realizan las diferentes tareas. Es la tecnologa con la que se puede llevar adelante el proceso productivo. Puede ser desde muy simple a altamente desarrollada (mquinas cosechadoras). Es el conjunto de tareas que se realiza en la explotacin para obtener uno o varios bienes. Es la mano de obra, es decir, las personas que se ocupan de llevar Se refiere a los consumidores a quienes se destina la produccin. En algunos casos, cuando se trata de una explotacin de subsistencia, puede ser el propio productor, ya que el destino de la produccin es el consumo familiar. En cambio, cuando se trata de explotaciones comerciales, el destino es un determinado mercado, que puede ser interno o externo.

Medios con los que trabajan Tierra

Actividad que realiza Quines realizan el trabajo Destino de la produccin

3 Elabor en tu carpeta un cuadro de doble entrada, como el que se presenta a continuacin, en el que vas a resumir la informacin de las dos fichas ledas. Prepar la cuarta columna para completarla a partir de la consigna siguiente. El cuadro te va a permitir establecer comparaciones entre los dos tipos de explotacin. Ubicacin
Actividad que realizan Mano de obra Tecnologa y medios empleados Tierra (tenencia, tamao, tipo de propiedad) Destino de la

Productor 1

Productor 2

produccin

4. Le el siguiente texto, que describe las caractersticas de las explotaciones agropecuarias en funcin del destino de la produccin. Las explotaciones agropecuarias y los mercados de consumo En Latinoamrica, existen explotaciones de diferente tipo que desarrollan actividades productivas diversas. Se las puede clasificar con distintos criterios, uno de ellos es considerar cul es el destino de la produccin que desarrollan. Por un lado, se encuentran las explotaciones de subsistencia, que son aquellas cuya principal caracterstica es que la produccin agrcola o ganadera se destina en buena proporcin a la alimentacin del productor y su familia, por lo que, generalmente, queda poco o escaso excedente para ser comercializado. Los productores que se dedican a este tipo de agricultura carecen de capital, usualmente utilizan escasas herramientas, o tecnologa precaria y poco desarrollada. Cada miembro de la familia se ocupa de alguna tarea relacionada con la produccin, y en general, no se emplean a otros trabajadores. En muchos casos, las familias no son propietarias de las tierras que trabajan, sino que son explotaciones desarrolladas en terrenos fiscales, es decir, terrenos que pertenecen al Estado. Por el tipo de explotacin agrcola, se puede considerar que se trata de pequeos o medianos productores. Corresponde a este conjunto, entre otros, los pastores de las regiones cordilleranas, los agricultores itinerantes que se encuentran en la selva amaznica, los agricultores ubicados en el altiplano andino, diferentes grupos de pescadores distribuidos por los ros de la regin. Con el tiempo, muchas explotaciones de subsistencia se fueron transformando y volcando su produccin al mercado. De todas formas, parte considerable de la produccin sigue destinndose a cubrir las necesidades familiares. Por otro lado, se desarrollan las explotaciones comerciales, en las que los productores destinan su produccin a abastecer los mercados de consumo. En comparacin con las explotaciones de subsistencia, son propiedades de gran tamao, donde trabajan personas que reciben un salario. La cantidad de trabajadores que se contrata depende del tamao de la explotacin o del tipo de actividad de la que se trate. Algunas explotaciones pueden emplear a algunos cientos de personas extra en el perodo de cosecha. Estas explotaciones suelen ocupar las mejores tierras y contar con tecnologa moderna. Quienes dirigen estas explotaciones son grandes productores. Dentro de este grupo se encuentran, entre otros, las plantaciones de las zonas tropicales centroamericanas, las estancias de las planicies ubicadas al sur de Brasil, las explotaciones de frutales del sur de Chile y Argentina, las agroindustrias alimenticias de los pases del MERCOSUR. Adaptado de P. Souto y otros autores, Ciencias Sociales 8, Buenos Aires, Kapelusz, 2000 A partir de la lectura del texto Las explotaciones agropecuarias y los mercados de consumo, elabor un cuadro que muestre las diferencias, entre explotaciones agropecuarias comerciales y las de subsistencia. En qu tipo de explotacin ubicaras a los dos productores de las fichas de la consigna a? Fundament tu respuesta. En qu tipo de explotacin ubicaras la actividad de los productores frutcolas de nuestra regin ? Explic por qu. Otro criterio para clasificar a las explotaciones comerciales es el modo en que se realiza la explotacin Explotaciones intensivas y extensivas Las explotaciones comerciales pueden ser intensivas o extensivas. Esta clasificacin no slo depende de la superficie cultivada, sino tambin de la cantidad de trabajo o el capital disponible para la explotacin. Las explotaciones intensivas son aquellas en las que el tamao de la explotacin es pequeo, pero existe una gran inversin en capital y tecnologa. Las explotaciones extensivas son las que, aunque su tamao sea relativamente grande, es escasa la inversin en tecnologa. 5. Retom los ejemplos tratados en la consigna a y establec para cada caso si se trata de una explotacin intensiva o extensiva. Justific tu clasificacin. En Amrica latina, los resultados de la actividad agrcola dependen, en muchos casos, de la distribucin de la tierra. As, conviven un pequeo nmero de grandes propiedades que ocupan enormes extensiones con medianas y pequeas propiedades que, en su conjunto, ocupan una

mnima parte de las tierras. El caso ms extremo son los minifundios, explotaciones que muchas veces no alcanzan a satisfacer las necesidades de subsistencia de las familias durante un ao.

Nuevos escenarios en el espacio rural de la pampa. De chacareros a empresarios agropecuarios Otra forma conceptual de interpretar la ruralidad en Latinoamrica es presentar las unidades productivas diferenciadas por el dualismo campesinos-empresarios. Si se analizan las unidades productivas desde la perspectiva del proceso de capitalizacin de la actividad agropecuaria, intensificado por las actividades de los complejos agroindustriales, la unidad campesina se define como aquella que es sostenida por el productor y su familia y que casi no ha logrado capitalizarse, afectada en la mayora de los casos por dificultades para reproducirse. En Amrica Latina existe un nmero importante de productores familiares que reflejan estas caractersticas, cuyo nmero crece y cuyos recursos son limitados y decrecientes, y su capacidad de produccin para el autoconsumo es insuficiente. [] Con la intensificacin del capital, la estructura agraria pasa a estar constituida por agentes econmicos distintos a los presentes en dcadas anteriores. Esto se refleja en el posicionamiento de la actividad agrcola en relacin con las dems actividades econmicas en el conjunto de Amrica Latina y la relacin poblacin urbana-rural. En toda Amrica Latina, la agricultura sigue siendo la actividad econmica que genera mayor empleo, aunque hay una tendencia decreciente de la poblacin activa dedicada a esta actividad. Mientras en 1985 la PEA ocupada en el campo era del 30%, en 1990 pas al 25% y, actualmente, es del 19% (FAO, 2004). Si se analiza el peso de la agricultura en el PIB, se presentan diferencias entre los pases con agricultura de subsistencia frente a los pases con una agricultura de mayor grado de industrializacin. As, por ejemplo, Mxico, la Argentina, Cuba y Venezuela, entre otros, tienen una participacin de la agricultura en el PIB que oscila entre el 4% y el 6%, mientras que Guyana (48,3%), Paraguay (28,1%) y Ecuador (22,9%) tienen ndices de participacin de la agricultura en el PIB muy elevados (FAO, 2004). Fuente: Stella Maris Shmite. Departamento de Geografa. Facultad de Ciencias Humanas. Universidad Nacional de La Pampa. Ponencia presentada en el Simposio Crisis Rural. Octavo Encuentro Internacional Humboldt. Coln, Entre Ros, Argentina. Martes 26 de septiembre de 2006.