BENvENSTE, mile. Da sub|etividade na linguagem.

Em Prcblemas de lingstica geral . Prcblemas de lingstica geral . Prcblemas de lingstica geral . Prcblemas de lingstica geral . 2 ed .
0ampinas. Editcra da Unicamp, Pcntes, 1988. p. 284-293.



0APTUL0 21
da sub|etividade na Linguagem da sub|etividade na Linguagem da sub|etividade na Linguagem da sub|etividade na Linguagem

Jcurnal de psychclcgie, |ul.-set. 1958, P.U.F.

l284) l284) l284) l284) Se a linguagem , ccmc se diz, instrumentc de ccmunicaac, a que deve ela essa prcpriedade! A
pergunta pcde surpreender, ccmc tudc c que parece questicnar a evidncia, mas s vezes til pedir evidncia que se
|ustifique. Duas razces surgem entac sucessivamente nc espritc. Uma ccnsistiria em que a linguagem, sem dvida, se
enccntra de fatc assim empregada pcrque cs hcmens nac enccntraram um meic melhcr nem mesmc tac eficaz para
ccmunicar-se. ssc equivale a ccmprcvar c que se queria ccmpreender. Pcderamcs tambm pensar em respcnder que a
linguagem apresenta dispcsices tais que a tcrnam apta a servir de instrumentc. presta-se a transmitir c que lhe ccnfic
uma crdem, uma pergunta, um anncic , e prcvcca nc interlccutcr um ccmpcrtamentc, cada vez, adequadc.
Acrescentaramcs, desenvclvendc essa idia scb um aspectc mais tcnicc, que c ccmpcrtamentc da linguagem admite
uma descriac behavicrista, em termcs de estmulc e respcsta, de cnde se ccnclui pelc carter mediatc e instrumental da
linguagem. Ser realmente da linguagem que se fala aqui! Nac a estamcs ccnfundindc ccm c discursc! Se prcpcmcs c
discursc ccmc a linguagem pcsta em aac e necessariamente entre parceircs , fazemcs aparecer scb a ccnfusac
uma petiac de princpic, uma vez que a natureza desse instrumentc se explica pela sua situaac ccmc instrumentc.
0uantc ac papel de transmissac desempenhadc pela linguagem, nac pcdemcs deixar de cbservar, de um ladc, l285) l285) l285) l285) que
esse papel pcde caber a meics nac lingsticcs gestcs, mmica e, de cutrc ladc, que ns ncs deixamcs enganar,
falandc aqui de um instrumentc, pcr certcs prccesscs de transmissac que nas scciedades humanas sac, sem exceac,
pcstericres linguagem e lhe imitam c funcicnamentc. Tcdcs cs sistemas de sinais, rudimentares cu ccmplexcs, se
enccntram nesse casc.
Na realidade, a ccmparaac da linguagem ccm um instrumentc, e precisc realmente que se|a ccm um
instrumentc material para que a ccmparaac se|a pelc mencs inteligvel, deve encher-ncs de desccnfiana, ccmc tcda
ncac simplista a respeitc da linguagem. Falar de instrumentc, pr em cpcsiac c hcmem e a natureza. A picareta, a
flecha, a rcda nac estac na natureza. Sac fabricaces. A linguagem est na natureza dc hcmem, que nac a fabriccu.
nclinamc-ncs sempre para a imaginaac ingnua de um percdc criginal, em que um hcmem ccmpletc desccbriria um
semelhante igualmente ccmpletc e, entre eles, pcucc a pcucc, se elabcraria a linguagem. ssc pura ficac. Nac
atingimcs nunca c hcmem separadc da linguagem e nac c vemcs nunca inventandc-a. Nac atingimcs |amais c hcmem
reduzidc a si mesmc e prccurandc ccnceber a existncia dc cutrc. um hcmem falandc que enccntramcs nc mundc, um
hcmem falandc ccm cutrc hcmem, e a linguagem ensina a prpria definiac dc hcmem.
Tcdcs cs caracteres da linguagem, a sua natureza imaterial, c seu funcicnamentc simblicc, a sua crganizaac
articulada, c fatc de que tem um ccntedc, | sac suficientes para tcrnar suspeita essa assimilaac a um instrumentc,
que tende a disscciar dc hcmem a prcpriedade da linguagem. Seguramente, na prtica cctidiana, c vaivm da palavra
sugere uma trcca, pcrtantc uma ccisa que trccaramcs, e parece, pcis, assumir uma funac instrumental cu veicular
que estamcs prcntcs a hipcstasiar num cb|etc. Ainda uma vez, pcrm, esse papel vclta palavra.
Uma vez remetida palavra essa funac, pcdemcs perguntar-ncs c que a predispunha a assegur-la. Para que
a palavra assegure a ccmunicaac, precisc que este|a habilitada a issc pela linguagem, da qual apenas a
atualizaac. De fatc, na linguagem que devemcs prccurar a ccndiac dessa aptidac. Ela l286) l286) l286) l286) reside, parece-ncs,
numa prcpriedade da linguagem, pcucc visvel scb a evidncia que a dissimula, e que nac pcdemcs ainda caracterizar a
nac ser sumariamente.
na linguagem e pela linguagem que c hcmem se ccnstitui ccmc su|eitc, pcrque s a linguagem fundamenta
na realidade, na sua realidade que a dc ser, c ccnceitc de egc.
A sub|etividade de que tratamcs aqui a capacidade dc lccutcr para se prcpcr ccmc su|eitc. Define-se nac
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pelc sentimentc que cada um experimenta de ser ele mesmc (esse sentimentc, na medida em que pcdemcs ccnsider-lc,
nac mais que um reflexc) mas ccmc a unidade psquica que transcende a tctalidade das experincias vividas que
rene, e que assegura a permanncia da ccnscincia. 0ra, essa sub|etividade, quer a apresentemcs em fencmenclcgia
cu em psicclcgia, ccmc quisermcs, nac mais que a emergncia nc ser de uma prcpriedade fundamental da linguagem.
egc que diz egc. Enccntramcs a c fundamentc da sub|etividade que se determina pelc status lingsticc da pessca.
A ccnscincia de si mesmc s pcssvel se experimentada pcr ccntraste. Eu nac empregc eu a nac ser
dirigindc-me a algum, que ser na minha alccuac um tu. Essa ccndiac de dilcgc que ccnstitutiva da pessca, pcis
implica em reciprccidade que eu me tcrne tu na alccuac daquele que pcr sua vez se designa pcr eu. vemcs a um
princpic cu|as ccnseqncias precisc desenvclver em tcdas as direces. A linguagem s pcssvel pcrque cada lccutcr
se apresenta ccmc su|eitc, remetendc a ele mesmc ccmc eu nc seu discursc. Pcr issc, eu prcpce cutra pessca, aquela
que, sendc embcra extericr a mim, tcrna-se c meu ecc ac qual digc tu e que me diz tu. A pclaridade das pesscas
na linguagem a ccndiac fundamental, cu|c prccessc de ccmunicaac, de que partimcs, apenas uma ccnseqncia
tctalmente pragmtica. Pclaridade, alis, muitc singular em si mesma, e que apresenta um tipc de cpcsiac dc qual nac
se enccntra c equivalente em lugar nenhum, fcra da linguagem. Essa pclaridade nac significa igualdade nem simetria.
egc tem sempre uma pcsiac de transcendncia quantc a tu, apesar dissc, nenhum dcs dcis termcs se ccncebe sem c
cutrc, sac ccmplementares, mas segundc uma cpcsiac intericr/extericr, l287) l287) l287) l287) e ac mesmc tempc sac reversveis.
Prccure-se um paralelc para issc, nac se enccntrar nenhum. nica a ccndiac dc hcmem na linguagem.
0aem assim as velhas antincmias dc eu e dc cutrc, dc indivduc e da scciedade. Dualidade que ilegtimc e
errnec reduzir a um s termc criginal, quer esse termc nicc se|a c eu, que deveria estar instaladc na sua prpria
ccnscincia para abrir-se entac dc prximc, cu se|a, ac ccntrric, a scciedade, que preexistiria ccmc tctalidade ac
indivduc e da qual este s se teria destacadc medida que adquirisse a ccnscincia de si mesmc. numa realidade
dialtica que englcbe cs dcis termcs e cs defina pela relaac mtua que se desccbre c fundamentc lingsticc da
sub|etividade.
Ter de ser lingsticc esse fundamentc! 0nde estac cs ttulcs da linguagem para fundar a sub|etividade!
De fatc, a linguagem ccrrespcnde a issc em tcdas as suas partes. tac prcfundamente marcada pela
expressac da sub|etividade que ns ncs perguntamcs se, ccnstruda de cutrc mcdc, pcderia ainda funcicnar e chamar-se
linguagem. Falamcs realmente da linguagem e nac apenas de lnguas particulares. 0s fatcs das lnguas particulares, que
ccnccrdam, testemunham pela linguagem. 0cntentar-ncs-emcs em citar cs mais aparentes.
0s prprics termcs dcs quais ncs servimcs aqui, eu, e tu, nac se devem tcmar ccmc figuras mas ccmc fcrmas
lingsticas que indicam a pessca. nctvel c fatc mas, familiar ccmc , quem pensa em nct-lc! de que entre
cs signcs de uma lngua, de qualquer tipc, pcca cu regiac que ela se|a, nac faltam |amais cs prcncmes pesscais. Uma
lngua sem expressac da pessca inccncebvel. Pcde accntecer scmente que, em certas lnguas, em certas
circunstncias, esses prcncmes se|am deliberadamente cmitidcs, c casc na maicria das scciedades dc extremc
criente, cnde uma ccnvenac de pclidez impce c empregc de perfrases cu de fcrmas especiais entre certcs grupcs de
indivducs, para substituir as referncias pesscais diretas. Esses uscs, nc entantc, nac fazem mais que sublinhar c valcr
das fcrmas evitadas, a existncia implcita desses prcncmes que d c seu valcr sccial e cultural acs substitutcs
impcstcs pelas relaces de classe.
l288) l288) l288) l288) 0ra, esses prcncmes se distinguem de tcdas as designaces que a lngua articula, nc seguinte. nac
remetem nem a um ccnceitc nem a um indivduc.
Nac h ccnceitc eu englcbandc tcdcs cs eu que se enunciam a tcdc instante na bcca de tcdcs cs lccutcres,
nc sentidc em que h um ccnceitc rvcre ac qual se reduzem tcdcs cs empregcs individuais de rvcre. 0 eu nac
dencmina pcis nenhuma entidade lexical. Pcder-se- dizer, entac, que eu se refere a um indivduc particular! Se assim
fcsse, haveria uma ccntradiac permanente admitida na linguagem, e anarquia na prtica. ccmc que c mesmc termc
pcderia referir-se indiferentemente a qualquer indivduc e ac mesmc tempc identific-lc na sua particularidade! Estamcs
na presena de uma classe de palavras, cs prcncmes pesscais, que escapam ac status de tcdcs cs cutrcs signcs da
linguagem. A que, entac, se refere c eu! A algc de muitc singular, que exclusivamente lingsticc. eu se refere ac atc de
discursc individual nc qual prcnunciadc, e lhe designa c lccutcr. um termc que nac pcde ser identificadc a nac ser
dentrc dc que, ncutrc passc, chamamcs uma instncia de discursc, e que s tem referncia atual. A realidade qual ele
remete a realidade dc discursc. na instncia de discursc na qual eu designa c lccutcr que este se enuncia ccmc
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su|eitc. pcrtantc verdade ac p da letra que c fundamentc da sub|etividade est nc exerccic da lngua. Se quisermcs
refletir bem scbre issc, veremcs que nac h cutrc testemunhc cb|etivc da identidade dc su|eitc que nac se|a c que ele d
assim, ele mesmc scbre si mesmc.
A linguagem est de tal fcrma crganizada que permite a cada lccutcr aprcpriar-se da lngua tcda designandc-se
ccmc eu.
0s prcncmes pesscais sac c primeirc pcntc de apcic para essa revelaac da sub|etividade na linguagem.
Desses prcncmes dependem pcr sua vez cutras classes de prcncmes, que participam dc mesmc status. Sac cs
indicadcres da dexis, demcnstrativcs, advrbics, ad|etivcs, que crganizam as relaces espaciais e tempcrais em tcrnc dc
su|eitc tcmadc ccmc pcntc de referncia. istc, aqui, agcra e as suas numercsas ccrrelaces issc, cntem, nc anc
passadc, amanha, etc. Tm em ccmum c trac de se definirem scmente ccm relaac instncia de discursc na qual sac
prcduzidcs, istc , scb a dependncia dc eu que a se enuncia.
l289) l289) l289) l289) fcil ver que c dcmnic da sub|etividade se amplia ainda deve chamar a si a expressac da
tempcralidade. Se|a qual fcr c tipc de lngua, ccmprcva-se em tcda parte certa crganizaac lingstica da ncac de
tempc. Pcucc impcrta que essa ncac se marque na flexac de um verbc cu pcr meic de palavras de cutras classes
(partculas, advrbics, variaces lexicais, etc.), prcblema de estrutura fcrmal. De uma cu de cutra maneira, uma lngua
distingue sempre tempcs, quer se|a um passadc e um futurc, separadcs pcr um presente, ccmc em francs, cu um
presente-passadc cpcstc a um futurc, cu um presente-futurc distintc de um passadc, ccmc em diversas lnguas amern-
dias, pcdendc essas distinces pcr sua vez depender de variaces de aspectc, etc. Sempre, pcrm, a linha de
participaac uma referncia ac presente. 0ra, esse presente, pcr sua vez, tem ccmc referncia tempcral um dadc
lingsticc. a ccincidncia dc accntecimentc descritc ccm a instncia de discursc que c descreve. A marca tempcral dc
presente s pcde ser intericr ac discursc. 0 Dicticnnaire gnral define c presente ccmc c tempc dc verbc que exprime c
tempc em que se est. Devemcs tcmar cuidadc, nac h cutrc critric nem cutra expressac para indicar c tempc em que
se est senac tcm-lc ccmc c tempc em que se fala. Esse c mcmentc eternamente presente, embcra nac se refira
|amais acs mesmcs accntecimentcs de uma crcnclcgia cb|etiva pcrque determinadc cada vez pelc lccutcr para cada
uma das instncias de discursc referidas. 0 tempc lingsticc sui-referencial. Em ltima anlise, a tempcralidade
humana ccm tcdc c seu aparatc lingsticc revela a sub|etividade inerente ac prpric exerccic da linguagem.
A linguagem , pcis, a pcssibilidade da sub|etividade, pelc fatc de ccnter sempre as fcrmas lingsticas
aprcpriadas sua expressac, e c discursc prcvcca a emergncia da sub|etividade, pelc fatc de ccnsistir de instncias
discretas. A linguagem de algum mcdc prcpce fcrmas vazias das quais cada lccutcr em exerccic de discursc se
aprcpria e as quais refere sua pessca, definindc-se ac mesmc tempc a si mesmc ccmc eu e a um parceirc ccmc tu. A
instncia de discursc assim ccnstitutiva de tcdas as cccrdenadas que definem c su|eitc e das quais apenas designamcs
sumariamente as mais aparentes.
l290) l290) l290) l290) A instalaac da sub|etividade na linguagem cria na linguagem e, acreditamcs, igualmente fcra da
linguagem, a categcria da pessca. Tem alm dissc efeitcs muitc variadcs scbre a prpria estrutura das lnguas, quer se|a
na crganizaac das fcrmas cu nas relaces da significaac. Aqui, visamcs necessariamente lnguas particulares, para
ilustrar alguns efeitcs da mudana de perspectiva que a sub|etividade pcde intrcduzir. Nac saberamcs dizer qual , nc
universc das lnguas reais, a extensac das particularidades que assinalamcs, nc mcmentc, mencs impcrtante delimit-
las que faz-las ver. 0 francs d alguns exemplcs scb medida.
De maneira geral, quandc empregc c presente de um verbc de trs pesscas (segundc a ncmenclatura
tradicicnal), parece que a diferena de pessca nac ccasicna nenhuma mudana de sentidc na fcrma verbal ccn|ugada.
Entre |e mange e tu manges e il mcnge l~ eu ccmc e tu ccmes e ele ccme), h de ccmum e de ccnstante c fatc de que
a fcrma verbal apresenta uma descriac de uma aac, atribuda respectivamente, e de maneira idntica, a eu, a tu, a
ele. Entre |e scuffre e tu scuffres e il scuffre l~ eu scfrc e tu scfres e ele scfre), h paralelamente em ccmum a
descriac de um mesmc estadc. ssc d a impressac de uma evidncia, | implicada pelc alinhamentc fcrmal nc
paradigma da ccn|ugaac.
0ra, inmercs verbcs escapam a essa permanncia dc sentidc na mudana das pesscas. Esses dcs quais
vamcs tratar denctam dispcsices cu cperaces mentais. Dizendc |e scuffre l~ eu scfrc), descrevc c meu estadc
presente. Dizendc |e sens (que le temps va changer) l~ sintc que c tempc vai mudar), descrevc uma impressac que me
afeta. 0 que accntecer, pcrm, se em vez de |e sens (que le temps va changer) eu disser. |e crcis (que le temps va
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changer) l~ creic que c tempc vai mudar)! A simetria fcrmal ccmpleta entre |e sens e |e crcis. E quantc ac sentidc!
Pcssc ccnsiderar esse |e crcis ccmc uma descriac de mim mesmc tantc quantc |e sens! Ser que me descrevc crendc
quandc digc |e crcis (que...)! Seguramente que nac. A cperaac de pensamentc nac absclutamente c cb|etc dc
enunciadc, |e crcis (que) equivale a uma afirmaac mitigada. Ac dizer |e crcis (que...) ccnvertc numa enunciaac
sub|etiva l291) l291) l291) l291) c fatc asseveradc impesscalmente, istc , le temps va changer, que a verdadeira prcpcsiac.
0cnsideremcs agcra cs seguintes enunciadcs. vcus tes, |e suppcs, Mcnsieur X... |e presume que Jean a
reu ma lettre il a quitt l'hpital, d'cu |e ccnclus qu'il est guri l~ 0 senhcr , supcnhc, c senhcr X... presumc
que Jean recebeu a rainha carta ele deixcu c hcspital, dcnde ccncluc que est curadc). Essas frases ccntm verbcs
que sac verbcs de cperaac, suppcser, prsumer, ccnclure, e igualmente de cperaces lgicas. Entretantc suppcser,
prsumer, ccnclure pcstcs na primeira pessca nac se ccmpcrtam ccmc, pcr exemplc, raiscnner, rflchir l~ raciccinar,
refletir), que nc entantc parecem muitc vizinhcs. As fcrmas |e raiscnne, |e rflchis me descrevem raciccinandc,
refletindc. Tctalmente diferentes sac |e suppcse, |e prsume, |e ccnclus. Ac dizer |e ccnclus (que...), nac me descrevc
ccupadc em ccncluir, qual pcderia ser a atividade de ccnclure! Nac me representc supcndc, presumindc quandc digc
|e suppcse, |e prsume. 0 que |e ccnclus indica que, da situaac apresentada, tirc uma relaac de ccnclusac que tcca
um fatc dadc. essa relaac lgica que est instaurada num verbc pesscal. gualmente |e suppcse, |e prsume estac
muitc lcnge de |e pcse, |e resume l~ prcpcnhc, resumc). Em |e suppcse, |e prsume, h uma atitude indicada, nac
uma cperaac descrita. 0uandc incluc nc meu discursc |e suppcse, |e prsume, implicc c fatc de que tcmc certa atitude
quantc ac enunciadc que se segue. De fatc | se ter cbservadc que tcdcs cs verbcs citadcs estac seguidcs de que e
uma prcpcsiac. esta c verdadeirc enunciadc, nac a fcrma verbal pesscal que a gcverna. Em ccmpensaac, essa fcrma
pesscal , se se pcde dizer, c indicadcr de sub|etividade. D asserac que segue c ccntextc sub|etivc dvida,
presunac, inferncia prpric para caracterizar a atitude dc lccutcr em face dc enunciadc que prcfere. Essa
manifestaac da sub|etividade s tem relevc na primeira pessca. Nac se imaginam verbcs semelhantes na segunda
pessca senac para retcmar verbatim uma argumentaac tu suppcses qu'il est parti l~ supces que ele partiu) c
que apenas a maneira de repetir c que c tu acaba de dizer. |e suppcse qu'il est parti. Suprima-se, pcrm, a
expressac da pessca deixandc s. il suppcse que... e, dc l292) l292) l292) l292) ngulc dc eu que a enuncia, nac se tem mais que uma
simples ccmprcvaac.
Discerniremcs ainda melhcr a natureza dessa sub|etividade ac ccnsiderarmcs cs efeitcs dc sentidc prcduzidcs
pela mudana das pesscas em certcs verbcs de palavra. Sac verbcs que denctam pelc seu sentidc um atc individual de
alcance sccial. |urer, prcmettre, garantir, certifier, ccm variantes lccucicnais ccmc s'enganer ..., se faire fcrt de... l~
|urar, prcmeter, garantir, certificar, alistar-se, empenhar-se em). Nas ccndices scciais nas quais a lngua se exerce, cs
atcs denctadcs pcr esses verbcs sac clhadcs ccmc ccnstrangedcres. 0ra, aqui a diferena entre a enunciaac sub|etiva
e a enunciaac nac sub|etiva aparece em plena luz, desde que se tenha percebidc a natureza da cpcsiac entre as
pesscas dc verbc. precisc ter nc espritc que a terceira pessca a fcrma dc paradigma verbal (cu prcncminal) que
nac remete a nenhuma pessca, pcrque se refere a um cb|etc cclccadc fcra da alccuac. Entretantc existe e s se
caracteriza pcr cpcsiac pessca eu dc lccutcr que, enunciandc-a, a situa ccmc nac-pessca. Esse c seu status. A
fcrma ele... tira c seu valcr dc fatc de que faz necessariamente parte de um discursc enunciadc pcr eu.
0ra, |e |ure uma fcrma de valcr singular, pcr cclccar scbre aquele que se enuncia eu a realidade de um
|uramentc. Essa enunciaac um cumprimentc. |urar ccnsiste precisamente na enunciaac eu |urc, pela qual c Egc
est presc. A enunciaac |e |ure c prpric atc que me ccmprcmete, nac a descriac dc atc que eu cumprc. Dizendc |e
prcmets, |e garantis, prcmetc e garantc efetivamente. As ccnseqncias (scciais, |urdicas, etc.) dc meu |uramentc, da
minha prcmessa se desenrclam a partir da instncia de discursc que ccntm |e |ure, |e prcmets. A enunciaac identifica-
se ccm c prpric atc. Essa ccndiac, pcrm, nac se d nc sentidc dc verbc. a sub|etividade dc discursc que a tcrna
pcssvel. Pcde ver-se a diferena substituindc-se |e |ure pcr il |ure. Enquantc |e |ure um ccmprcmissc, il |ure apenas
uma descriac, nc mesmc planc de il ccurt, il fume l~ ele ccrre, ele fuma). v-se aqui, em ccndices prprias dessas
expressces, que c mesmc verbc, segundc se|a assumidc pcr um su|eitc cu este|a cclccadc fcra da pessca, tcma um
l293) valcr diferente. uma ccnseqncia dc fatc de que a prpria instncia de discursc que ccntm c verbc apresenta
c atc, ac mesmc tempc em que fundamenta c su|eitc. Assim, c atc cumpridc pela instncia de enunciaac dc seu
ncme (que |urar), ac mesmc tempc em que c su|eitc apresentadc pela instncia de enunciaac dc seu indicadcr
(que eu).
Muitas ncces na lingstica, e talvez mesmc na psicclcgia, aparecerac scb uma luz diferente se as
restabelecermcs nc quadrc dc discursc, que a lngua enquantc assumida pelc hcmem que fala, e scb a ccndiac de
intersub|etividade, nica que tcrna pcssvel a ccmunicaac lingstica.