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as cidades refletem o melhor e o pior da humanidade. elas s�o ao mesmo tempo ordem
e caos, criatividade e repress�o, beleza e desespero. s�o a ess�ncia de todos n�s.
identidade
o que atrai as pessoas para as cidades � o sonho de conseguir alguma coisa melhor.
"as pessoas v�m para a cidade para encontrar seguran�a e felicidade em busca de
uma vida boa" - arist�teles
"costumava-se dizer que deus nos deu a natureza. a humanidade nos deu as cidades.
eu aposto que voc� diria que as cidades concretizavam as aspira��es das pessoas.
j� foram consideradas grandes conquistas. a cidade era a capital. um lugar
sagrado. o centro da cultura, do com�rcio, um lugar onde o indiv�duo se
aprimorava. ela recebia melhorias." - stephen coyle - afl cio housing investment
trust
"acho que existe alguma verdade quando se diz que se voc� se der bem aqui, se dar�
bem em qualquer lugar."
"tudo isso envolve uma boa parte de coincid�ncias e sorte, e tamb�m tem a ver com
o car�ter das cidades. h� lugares onde as pessoas s�o menos ou mais amig�veis,
onde tiram 2h de almo�o ou comem � mesa do escrit�rio. as cidades t�m
personalidade, como as pessoas. e n�o se pode adivinhar como a qu�mica vai
funcionar." - witold rybczynski - professor da universidade da pennsylvania.
o que foi a periferia romana de londiniun hoje faz parte do centro de londres.
esse ramal novo de 16 km � o mais recente trecho acrescentado aos t�neis do metr�,
um sistema de transporte urbano que carrega mais de 2 milh�es e meio de
passageiros por dia.
todas as cidades modernas precisam movimentar muitas pessoas de um lado para outro
diariamente de maneira r�pida e eficiente. isso � uma necessidade urbana.
at� meados do s�culo 19, os cidad�os viajavam na velocidade em que os pr�prios p�s
ou os cavalos podiam carreg�-los. com a revolu��o industrial, uma multid�o de
trabalhadores veio trabalhar nas f�bricas urbanas. a migra��o era t�o grande que o
tr�fego virtualmente parava. ningu�m podia chegar a nenhum lugar no hor�rio. a
solu��o encontrada em londres estava no subsolo. fizeram-se tentativas de se
construir uma linha de trem exatamente abaixo do n�vel das ruas, mas isso causava
muito barulho e exigia muita destrui��o. os engenheiros foram for�ados a cavar
t�neis profundos, criando o primeiro sistema de metr�. Come�ava a era do
transporte coletivo. o metr� londrino come�ou a funcionar em 1858 e carregou 10
milh�es de passageiros apenas no primeiro ano de opera��o. um sucesso estrondoso.
logo paris e nova york constru�am suas pr�prias vers�es. hoje muitas metr�poles
possuem sistemas de transporte subterr�neos.
este novo ramal do metr� londrino vai levar quase cinco anos para ficar pronto.
os �rg�os, as veias e as art�rias que existem por baixo da pele da cidade s�o
delicados e complexos. os engenheiros precisam avan�ar com extrema cautela,
desviando-se de milh�es de quil�metros de canais de �gua e de esgoto, linhas de
telefone e de energia el�trica, encanamento de g�s e cabos de fibra �tica que
pulsam sobre a cidade e nos d� sua vida.
a cidade escondida
cidade de luz
nenhuma mudan�a foi mais dram�tica do que a utiliza��o da eletricidade.
rapidamente ela se tornou o sangue que alimenta cidade gra�as a thomas edison que
inventou a l�mpada el�trica em 1879.
e assim era a cidade das luzes e a cidade que nunca dorme. tudo isso requer uma
quantidade absurda de fios. londres por exemplo, utiliza tantos cabos el�tricos
que se eles fossem atados uns aos outros, dariam uma volta completa no globo.
a luz el�trica mudou o c�u noturno das cidades grandes e pequenas. l� n�o � mais
poss�vel olhar para cima e ver o c�u estrelado. s� vemos algumas poucas estrelas
mais brilhantes. olhando para a terra do alto de centenas de quil�metros, a
hist�ria � outra. milhares de novas constela��es cintilam l� debaixo. s�o as
cidades, reluzentes com bilh�es de l�mpadas el�tricas.
�Gua
iluminar uma cidade � um avan�o bem mais recente do que o esfor�o para matar nossa
sede. os antigos romanos foram os primeiros a idealizar a distribui��o de �gua.
eles usaram a gravidade. ao redor do ano 97 da era crist�, aquedutos constru�dos
na encosta suave de uma colina carregavam por muitos quil�metros 85 milh�es de
gal�es de �gua diariamente. a nova york atual usa a mesma id�ia de tecnologia
simples. a gravidade traz a �gua das montanhas catskill, a 200 quil�metros de
dist�ncia. por meio de um sistema de dutos e reservat�rios, a �gua segue pelo
subterr�neo nos �ltimos 32 km, por dentro de dois antigos e gigantescos canais.
a sede de nova york � t�o grande que os velhos canais t�m de funcionar
constantemente em sua capacidade m�xima, de 5 e meio bilh�es de litros por dia. os
t�neis, um constru�do em 1885 e o outro em 1928, n�o podem ser fechados para
vistorias. ent�o, os engenheiros da cidade est�o realizando uma opera��o desvio.
est�o construindo um terceiro canal.
toda cidade depende de pessoas como estas, que mant�m o cora��o da infra-estrutura
urbana palpitando.
"estou nesse ramo h� 15 anos. h� 15 anos estou fazendo isso. meu pai come�ou em
1946, no canal de "brooklyn battery". meus tios trabalharam no canal n�mero 2 na
d�cada de 30. eu amo isso. � o melhor trabalho do mundo." - mike greenberg
o terceiro t�nel deve estar pronto em 2006. ele vai utilizar a gravidade, como os
aquedutos dos antigos romanos. nas cidades modernas, a for�a gravitacional � usada
tanto para enviar a �gua para baixo quanto para cima. ela � empurrada pela press�o
criada simplesmente pelo seu peso total.
"a press�o que conseguimos pela gravidade pode lan�ar a �gua � altura de um pr�dio
de cinco andares, basicamente. antigamente, muitas das casas eram constru�das com
essa altura. assim, n�o se gasta com o bombeamento. quando se trata de edif�cios
de apartamentos mais altos, voc� tem que bombear a �gua para um tanque embutido no
teto e, ent�o, deix�-la descer ou constr�i algum tipo de sistema de pressuriza��o
no por�o que a leva para os andares superiores." - mike greenberg.
tudo o que a maioria de n�s percebe � que a �gua aparece como que por m�gica
quando a torneira � aberta. e que o lixo desaparece quando � deixado no saco, na
cal�ada, em certos dias. as fun��es corporais da cidade, como as nossas, s�o
raramente discutidas. o mais b�sico � o processo de elimina��o, o sistema de
esgoto.
rede de esgoto
no s�culo 19, o aperfei�oamento dos sistemas de abastecimento levou � inven��o da
descarga para vasos sanit�rios. o sistema de despejo de res�duos humanos deu um
grande passo. mas n�o havia nenhum lugar para onde mand�-los, a n�o ser os cursos
d'�gua. em londres por exemplo, o rio t�misa foi sufocado pelo esgoto, e aos
cidad�os restou apenas lamentar, sem nada poder fazer. doen�as trazidas da �gua,
como a c�lera, matavam aos milhares, mas pouco foi feito at� o parlamento sentir o
mau cheiro literalmente.
"ainda que o rio estivesse livre das bact�rias e micr�bios mortais existentes nas
�guas servidas, a contamina��o qu�mica era t�o grande que apesar de a maioria das
pessoas saber nadar, quase todas morreram nesse desastre." - ben nithsdale -
project manager - thames water utiliies.
"a maioria das esta��es de tratamento de �gua n�o s�o, normalmente, os lugares
mais atrativos do mundo para se visitar. o processo com que lidamos �, como eu
poderia dizer... nada agrad�vel. assim as pessoas, quando d�o a descarga no vaso
esquecem o assunto e deixam tudo por nossa conta." - john sullivan - beckton
process manager - thames water utiliies.
evolu��o
as primeiras cidades verdadeiras surgiram entre 3000 e 4000 ac, no crescente
f�rtil do rio tigre e no vale do eufrates, provavelmente devido � grande
quantidade de alimentos. pela primeira vez, nem todos eram obrigados a labutar nos
campos. algumas pessoas podiam se tornar outra coisa: artes�o, sacerdote, escriba,
mercador.
passado s�culos, foram aparecendo dois tipos diferentes de cidades. a cidade
natural, org�nica, normalmente aparece por uma raz�o espec�fica: a conflu�ncia de
rotas de com�rcio , a instala��o da corte de um reino ou as margens de uma enseada
natural. da� ela cresce como um ser vivo.
outro tipo � a cidade planejada. elas s�o geralmente constru�das por pessoas que
t�m outros motivos. um empreendedor imobili�rio, um industrial que cria a vila da
companhia, um d�spota tentando ampliar seus dom�nios.
durante o primeiro mil�nio da era crist�, a roma imperial teve um parceiro no novo
mundo: a cidade abandonada de o teotihuacan fica a 32 km ao norte da atual cidade
do m�xico. ela � tamb�m uma metr�pole planejada.
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a popula��o rural migrou em grande n�mero para a nova e glamourosa cidade. muitos
outros foram for�ados a trabalhar ali como escravos. calcula-se que no auge de sua
prosperidade, por volta do ano 500 da era crist�, viviam ali entre 125.000 e
250.000 pessoas. em algum momento em 700 depois de cristo, a primeira grande
metr�pole do ocidente faliu completamente. o triunfo levou a trag�dia. a imensa
necessidade da popula��o por comida e �gua ultrapassou a capacidade de
abastecimento do ambiente natural ao seu redor. acredita-se que as diferen�as
�tnicas e de classe geraram viol�ncia.
uma cidade precisa atender as necessidades de sua popula��o, que est�o sempre
mudando. do contr�rio, ela se consumir� em cinzas. teotihuacan � um exemplo
antigo, mas tem tudo a ver com a realidade atual.
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as novas cidades industriais americanas deram origem a uma arquitetura mais do que
radical. elas geraram a cultura popular americana. o jazz, o blues, os parques de
divers�o e os grandes audit�rios, tudo isso � produto das cidades americanas. a
revolu��o cultural urbana continuou ao longo dos anos 30, mas a explos�o
imobili�ria foi brecada pela depress�o e estancada durante a segunda guerra
mundial. o crescimento s� recome�aria depois do conflito, e desta vez seria para
fora e n�o para cima.
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nova york e a maioria das cidades americanas foram enfeitadas com grandes tiras de
concreto e a�o: rodovias, t�neis, vias expressas e pontes, tudo isso facilitou a
sa�da das cidades. e foi justamente isso que os moradores das cidades fizeram,
levando junto com eles a renda que dispunham.
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para manter o tr�nsito andando, por assim dizer, os sinais s�o programados em uma
central de modo a atender as condi��es conforme elas se alteram. o segredo �
mant�-los mudando numa seq��ncia r�tmica nas avenidas que v�o e v�m do centro.
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"portland n�o era diferente de muitas outras cidades. pod�amos ver que est�vamos
definitivamente seguindo uma tend�ncia negativa, que se n�o come��ssemos a
investir em nosso centro e n�o d�ssemos alguns passos dr�sticos, nosso centro se
deterioraria por completo", - janet burresson, diretora executiva da comiss�o de
desenvolvimento de portland.
um dos l�deres do plano foi o ex-prefeito bud clark: "vias expressas dividem uma
comunidade. destroem a vizinhan�a de tal maneira que tem de se dirigir pela cidade
para chegar aos sub�rbios. e vimos os danos que isso causou."
"n�o foi f�cil. eu era deputada naquele tempo e havia muita controv�rsia sobre
isso. discutia-se muito aqui em casa porque ele passaria pelas vizinhan�as. era
caro. havia muita destrui��o. mas, quando ficou finalmente pronto o povo disse: "�
maravilhoso", - vera katz, prefeita de portland, oregon.
portland ficou amarrada � sua reforma urbana por mais de duas d�cadas, e valeu a
pena. seu sucesso fez dela um modelo adotado no mundo inteiro. e ela �
regularmente citada como uma das cidades dos estados unidos onde se vive melhor.
h� s�culos o homem sonha com uma utopia urbana. um antigo filme de hollywood
retrata uma nova metr�pole cintilante. ela surgiu das cinzas de uma cidade
destru�da, uma uni�o harmoniosa de arquitetura e tecnologia, que elimina moradias
prec�rias e ruas congestionadas. uma elite progressista resolve o problema da
sociedade de massa e todos vivem felizes para sempre.
sonhar com utopias n�o tem nada de novo. santo agostinho imaginou uma cidade de
deus no s�culo v. plat�o e thomas moore tamb�m tinham seus planos ut�picos, mas
n�o houve muitas tentativas em tornar a utopia realidade. um esfor�o ambicioso foi
feito no brasil em 1960, quando o presidente juscelino kubitschek come�ou a
construir uma nova capital para o pa�s no seu interior vasto e desabitado. o
brasil encontraria por fim de seu destino como uma "grande pot�ncia". a nova
capital bras�lia tiraria o pa�s do passado para um futuro tecnol�gico glorioso.
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o resultado disso tudo foi uma mistura de utopia e fic��o cient�fica. a cidade �
um testamento da id�ia da forma sobre a fun��o. os edif�cios brotam da aridez do
planalto separados por vastos espa�os onde n�o existe sombra nenhuma.
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bras�lia foi erguida com muitas moradias para os bem pagos burocratas do governo,
mas pouco espa�o para mais algu�m.
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sempre voltamos �s pessoas. s�o elas que transformam as cidades.
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fim