Una pasin que lo domina

TOLA, EL ESCRITOR
Lejos de las cmaras de televisin, Ral Tola Pedraglio, co-conductor del programa Cuarto Poder y columnista de los diarios La Repblica y El Comercio, deja de hablar por un momento de polticos corruptos, de las nuevas joyitas que hay en el congreso y de la crisis en el voleibol peruano, entre otras cosas, para conversar en esta ocasin sobre el gran amor de su vida: la literatura. Estudi derecho -carrera que le tom 11 aos terminarla-, ejerce el periodismo desde los 17 aos, pero siempre estuvo perdidamente enamorado de la literatura, a la que define como la gran pasin de su vida. El pasado de Ral Tola Pedraglio (Lima, 1975), estuvo marcado por inseguridades respecto a su verdadera vocacin. Pero hoy, casi por cumplir los 36 aos de edad, afirma, con total certeza y contundencia, que si tendra que escoger entre el periodismo y la literatura, su respuesta sera una sola: preferira dedicarse a ser escritor y seguir construyendo historias en las que, consciente o no, se ve retratado a s mismo. No obstante, esta ltima faceta de Tola es muy poca conocida para la mayora de la gente que lo ve todos los domingos conduciendo, junto a Sol Carreo, el programa dominical Cuarto Poder. En las siguientes lneas, conoceremos la otra faceta, un tanto ignota, de Tola, quien ya tiene en su haber tres libros publicados (Noche de cuervos, Heridas Privadas y Toque de queda) y uno a punto de culminar. Escribir no es una labor muy divertida, pero no por eso me deja de apasionar, nos dice. -T no solamente eres un lector voraz, sino tambin has publicado tres libros. Tengo entendido que el ltimo de ellos, Toque de queda, se gesta en paralelo a la escritura de una novela Tienes razn, Toque de queda es un libro que nace de otro libro fallido. La obra se fue construyendo al margen de mi voluntad, porque yo me enfrasqu durante casi ocho aos en un proyecto muy ambicioso, en una novela larga, compleja que se iba a titular El pelotn de la infancia, pero no estaba muy seguro si funcionara. Y esas dudas fueron surgiendo a lo largo de la construccin de la novela. Y eran dudas tan intensas que simplemente dejaba de escribir la novela por perodos de dos o tres meses. Y en esos meses, para oxigenarme, escriba relatos. Y cuando termin la novela y pas a pulirla descubr que no funcionaba. Y la dej archivada. Pero descubr tambin que lo que s funcionaba, los que s tenan un lenguaje propio y una estructura comn eran esos relatos que haba escrito. As que los correg y aad un par ms y as es como nace Toque de queda. En una anterior entrevista mencionaste que tu primera novela Noche de cuervos la escribiste con mucha rabia. Qu suceda en la vida de Ral Tola en aquellos aos? De todo. Esa novela la escrib lleno de rabia, pues en esa poca tena 20 aos y estaba en un momento complicado. Mis padres se haban separado cuando frisaba los 17 aos y en aquellos tiempos no saba exactamente que quera hacer con mi vida. Era un psimo estudiante de derecho, mi vida transcurra ms en las canchas de fulbito que en la aulas, experiment con drogas; en fin, estaba totalmente desorientado. Adems, lea con gran avidez las obras de Charles Bukowski, considerado el ltimo gran escritor maldito de los Estados Unidos. Entonces, estaba contaminado con la rabia de Bukowski y con la ma propia y es en esas condiciones que escrib ese libro. Me encerr en una oficina todos los das durante mes y medio hasta que me di cuenta que ya haba terminado de escribirlo.

A propsito de Noche de cuervos, esta novela fue llevada a la pantalla grande con el nombre de Bala perdida (dirigida por Aldo Salvini), cuyos protagonistas son un grupo de jvenes que se van a una fiesta de promocin al Cusco en busca de drogas, sexo y rock and roll. En esa historia, plasmaste toda la realidad que vivas en ese entonces? Siempre he pensado que lo que hice en Noche de cuervos fue condensar, en las 152 pginas que tiene ese libro, toda la sordidez de mi vida en ese entonces. Todos los momentos, ancdotas y excesos que viv los condense all. Claro, con algunas diferencias, pues cuando estaba en el colegio yo nunca prob drogas. Pero en general, hice que los jvenes de la novela fuesen lo que yo era a los 21 aos: alguien que le gustaba vivir al lmite. El lanzamiento de tu primer libro coincide con tu ingreso a Canal N, que ocurri en 1999. Est claro que ese es un ao muy especial para ti As es. Fue el ao en el que todo empez para m. De ser un annimo completo, empec a salir en televisin por la seal de cable en un programa que empez a trompicones, pero que despus fue tomando cuerpo, y luego tuve la posibilidad de lanzar mi primer libro. Y s, 1999 es un ao muy significativo para m. Qu sensacin te gener el hecho de que Noche de Cuervos haya sido llevado a la pantalla grande? Fue una sensacin un tanto rara, pues los actores que representaban a los personajes de la novela tenan muy poco en comn con los originales. Pero me parece que los ajustes que se le hicieron a la novela fueron muy precisos, sirvieron mucho para la pelcula. Y es bien raro, porque ahora los personajes que antes imaginaba de otra manera, ahora no puedo dejar de imaginrmelos como los vi en la pelcula. Cul es tu mayor motivacin para escribir? En realidad no estoy muy seguro de por qu escribo y me parece que eso les sucede a todos los escritores. Creo que lo hacemos por muchsimas cosas: en primer lugar, por rebelda; segundo, porque queremos leer las historias que escribimos y que nadie las ha escrito as; tercero, porque nos sirve para un valioso proceso de autoanlisis. El escritor al buscar crear a sus personajes, ejerce un proceso de introspeccin muy grande. Por ltimo, creo que escribimos porque, como dice Mario Vargas Llosa, los escritores tenemos voluntad deicida. Queremos simular que somos dioses y creamos un mundo nuevo con nuestras propias reglas, donde sucede lo que nosotros queremos que ocurra. -En el 2009 elaboraste una lista de los libros que ms te gustaron. Entre ellos estaban Robinson Crusoe, Vida y Destino, El Quijote, entre otros. Dos aos despus, qu otros libros incluiras entre tus preferidos? (Piensa un instante) Creo que Crimen y Castigo de Fedor Dostoievski, libro que hace poco termin de leer. Sucede que ltimamente he tratado de disciplinarme y la primera mitad del ao me dedico a leer obras clsicas y la otra mitad historias ms ligeras. Pero sin duda de las recientes novelas que he ledo incluira la obra del escritor ruso y, adems, Los Tres Mosqueteros de Alejandro Dumas. -Para Ral Tola, escribir es un placer o un sufrimiento? Es un sufrimiento. Escribir no es algo que se disfrute. Es un proceso muy doloroso. Es indesligable la dificultad al escribir, tiene que dolerte, tiene que costarte. Por ejemplo, cuando una palabra me sale bien a la primera, yo desconfi de esa palabra. Vuelvo a leer lo escrito, lo corrijo, lo vuelvo a revisar. No es una labor muy divertida, pero no por eso me deja de apasionar.

-En tu caso, cul es el punto de partida para escribir un libro? Como seal hace instantes, la literatura te permite realizar un proceso de introspeccin personal muy fuerte. Es una forma de conocernos mejor. En ese sentido, las historias y los personajes que presento en mis libros es una especie de autobiografa. - Si tendras que slo dedicarte a un oficio entre escribir o ejercer el periodismo, cul escogeras? Aunque ambas cosas pueden ir de la mano, si tendra que elegir con franqueza te dira que prefiero la literatura. La literatura es la gran pasin de mi vida y el periodismo va aparejado con esa gran pasin, pues me da de comer, me permite tener el tiempo suficiente para escribir, vivir cmodo y dedicarme a la literatura todo lo que yo quiero. Pero, repito, si tengo que escoger me inclino por la literatura, aunque eso no quiere decir que el periodismo no me apasione. -Cul es para ti el sitio ideal para escribir? En mi casa, a solas en mi escritorio. -Hemingway afirmaba que una vez que acababa de escribir sus libros ya no les daba mayor importancia porque los consideraba leones muertos. Cmo es tu relacin con los libros que has escrito? Yo a veces los ojeo, pues me parecen tiles los relatos para compartirlos en los talleres de creacin literaria en los que enseo, porque s exactamente lo que quera decir en esos textos. Ya despus pasamos a otros autores. -En base a qu personaje histrico te gustara escribir una novela? No me he puesto a pensar en eso, ah me agarraste (Re). Tengo varios en mente, pero la verdad an no me inclino por alguien en especial. -De qu novela ya escrita te gustara haber sido el autor? (Responde apresuradamente) Conversacin en la Catedral, de Mario Vargas Llosa. -Qu proyectos literarios tienes para el futuro? En estos momentos estoy escribiendo una novela que espero terminar a fin de ao, me falta alrededor de 20 pginas. Despus de eso, empezaremos el intenso y fascinante proceso de la correccin. -Cul es el ms grande anhelo de Ral Tola: obtener el Premio Nobel de Literatura o el Pulitzer de Periodismo? El Nobel de literatura, a ojos cerrados. Quin sabe, no? (Re)