-1se retiraron con el hastío.

media tarde cuando llenaba el sol el horizonte a la distancia, de

casitas de adobe y mezquites casi secos. no había llovido desde hace un par de meses. rosita

acababa de llegar de holanda, no sé desde hace cuanto que se había ido, pero ya la

extrañaban en la casa, las mesas ya no estaban bien ordenadas como cuando ella se disponía

a acomodar los platos y los cubiertos que macario trajo alguna vez de la ciudad. rosita, la

recuerdo, tenía las manos pequeñas pero ágiles como dos cocuyos que atraviesan el arrollo y

su risa estruendosa que azoraba los rincones de la casa parecía casi eterna, no sé bien por que

se la llevaron de aquí. un buen día llegó una carta firmada por el presidente municipal, en un

sobre de esos que está maltratados de tanto ser tocados y lanzados al montón de peticiones,

lo trajo un señor andrajoso, empapado en un sudor sanguíneo que transpiraba el olor a

miseria y polvo. de este laberinto inexorable donde el aire enrarecido penetra en los rincones

y carcome a las personas, muchos hubiesen querido esconderse en cualquier lugar, pero no

han podido, es que él te encuentra donde quiera que estés. aquí la tierra es blanca y el polvo

se levanta como un espíritu sin alma. en ese sentimiento se encontraba aquel sobre con un

rollo de papeles con letras metódicas y firmas artificiales que decían poco pero callaban aún

más, y en cada espacio vacío había un pedacito de silencio mordaz que no pretendía decir

nada.

“ usted, gracias a su admirable desempeño, ha sido seleccionada para cursar un semestre de

sus estudios en holanda, en la mejor universidad de Ámsterdam”. así se fue, con una carta y

cinco pesos en la bolsa, con la maleta cargada de chácharas y un cajón donde acomodó todos

esos libros viejos y tan atrasados en conocimientos.

su madre hubiera querido que ella se quedara; total cuando encontrará trabajo una mujer que

es arquitecto. ni ella ni yo supimos por mucho tiempo que fue de rosita, pasó un año, luego

dos y luego perdimos la cuenta entre todas esas hojas caídas del calendario. al inicio macario
le mandaba cartitas perfumadas y escritas en papel del más delicado con letra cursiva, de esa

que le enseñó su abuelo cuando era niño, luego terminó por mandar represalias una a una,

con la exigencia de contestación que lunes a lunes nunca llegaba. hubo un día cuando

llegaron por ahí una bandada de personas trepadas en un camión de lámina oxidada y con un

emblema corroído por el tiempo, estaban parados ahí, en un plazoleta donde los pichones

llegaban a morirse por el agobio del calor; unos cargaban con aparatos extraños que

acomodaban en sus cabezas, en su cuello y orejas, como especimenes extraños de alguna

novela fantástica. hicieron unas cuantas preguntas y se fueron sin más. pero a quien

esperábamos en casa era a rosita, yo extrañaba esos movimientos de manos que acariciaban

el aire, sus muñecas doblarse hacia uno y otro lado y sus pechos erguirse por encima del

espacio estrecho que los separaba de mis manos, y mientras macario se sentaba en aquella

esquina, yo había comprendido que el tiempo nos había separado.

no supe cuanto, me dijo alfonsina, pero tengo miedo de quedarme aquí y lo soñé anoche. ella

pasa siempre a las seis frente a la catedral que construyó el padre felipe, siempre lleva su

bolsa de mano llena de cosas inútiles y baratijas compradas en algún puesto del pueblo

vecino, tanto que parece que un día van a estallar las costuras de ese pedazo de cuero y tela

restirado. hoy la veo pasar como siempre, se le ha colgado la piel de la cara y sus pasos ya

no son de potranca ligera, se nota cansada, los ojos demuestran su miedo y la grande

soledad; se nota que los días que ha vivido no han sido benévolos ni las vidas restantes le

han dejado mucho para soñar. me he de equivocar. pero si pasa algo distinto, que la lluvia no

vuelva a caer en este lugar. apenas veo la tienda de don anastasio, siempre ahí, es el símbolo

de nuestra vejez y nuestro presente y nuestro futuro y nuestro ayer, me lo he dicho sin temor

pero no puede ser posible que la realidad se avecine sobre estos campos que huelen a maíz

seco y escombros de cosechas perdidas. y yo desde esta ventana azorada por polillas y
gusanos me recuesto a ver pasar las cosas, en el cielo las parvadas de pájaros que migran y

en el suelo las mariposas que se mueren de penas y soledad. raquel tiene un estante lleno de

libros y revistas viejas, pedro como siempre a las seis de la mañana se levanta para ir a

trabajar con sus perros detrás en una horda fugaz que se pierde en la lejanía de estos cerros

pelones, donde los sabinos y las espinas encumbran su reino vigilante de este pueblo

temeroso, de este espacio oloroso a nada.

“ yo la vi marcharse, no quería que se fuera”. lástima por macario, la quería tanto; no sé

cuantos días haya tardado en olvidarla, porque en sus noches lloraba y le escribía canciones

y cuando estaba solo sentía cantarlas y soñaba con que la acariciaba. empezó tomando

aguardiente por coraje y pena, luego lo hizo por odio y despecho, ahora no toma porque se le

ha cansado la boca y le duelen las tripas. me contó alguna vez sobre sus ilusiones de

marcharse lejos, de dejar todo botado y llegar donde nadie de este pueblo ha llegado. hubiese

querido romperle ese cristal que le empañaba la vista, pero no pude. dejó a la tierra

abandonada, el acahual le llenó todos los rincones donde antes crecía el fríjol, los agaves,

esos míticos miembros de la historia estaban moribundos, añorando su grandeza de tiempos

mejores, ya no había maizales verdes, solo acahual y silencio. durante algún tiempo

alfonsina le llevó de comer algo caliente, después él se olvidó del sabor de las personas y

terminaron distantes, separados por un muro de rencores silenciosos y vacíos, tímidos pero

cobardes decidieron adentrarse en un mundo donde nada valía la pena. fue en esos días que

conocí a paloma, ella vivía a unos minutos en tres naciones, donde el arenal era un infinito

de partículas voladoras, ella es bajita, morena de ojos bonitos; no sé si es la mujer más bonita

que he visto, pero con su risa conquistó a la mitad de lo que se le había acercado. llegaba

cada lunes a la tienda de anastasio, compraba algo de jabón, sosa, harina, sal y azúcar y se

marchaba despacio por la vereda. macario la miraba y de cada rato repetía “ no sé que es,
pero me gusta”. y un mal día, lunes por la mañana, no regresó. nunca más se le volvió a ver

por el pueblo; hay quienes dicen que sus padres la mandaron a vivir a la capital, otros que

murió de soledad y los más descabellados decían que se le vio llorar frente a la tienda de

anastasio el domingo anterior. lo cierto es que años después se supo que anastasio le había

vendido un boleto de viaje a ciudad laguna, cerca de la capital porque ella se quiso marchar

en busca de otros cuentos. de cualquier manera poco intransigente fue su estancia aquí. solo

a macario le marcó pauta, él que había encontrado de nuevo en que pensar no tuvo más

remedio que recurrir a la soledad del rincón donde acomodaba a diario la camisa que tanto

tiempo mantuvo planchada con la esperanza de llevarla frente al altar. lo encontré comiendo

jiotes una tarde, con sus manos manchadas y la camisa sucia, derramaba sus lágrimas y

maldecía las cosas que le arrebató su cobardía; le quedaban dos tazas de café y una botella

de tequila barato. me tomé su desgracia y él bebió de la mía, como dos hermanos que se

quieren matar pero temerosos de no acabar con su parte; yo con miedo, él con sueño.

cuéntame como fue que se marchó.

“ no lo sé ”. y luego todo fue silencio, súbito y profundo, pero al fin silencio. una ráfaga de

aire golpeo la ventana y de repente era de noche; ya nos había azotado el polvo de la tarde.

desde el cerro hasta las lomas más pequeñas solo quedaban algunas piedras desnudas y

pedazos de cuarzo como agujas clavadas en las paredes de roca agrietada. Él se sentó a

orillas de su casa, sacó un portarretrato con una vieja foto amarilla, era rosita, ella habrá

tenido unos quince años, vestía con lino y encaje, sus ojos tenían sueño y la risa era fingida,

apenas la recordaba como era. mira, ella me quería como yo a ella, y así nomás se largó de

aquí, no dejó más que el recuerdo. aquí no hay mar, pero el silencio de su inmensidad es

como la duda que nos demolía. un miércoles, de esos que no tienen ni inicio ni final, decidí

tomarme un par de tequilas y arrear hacía la costa.

no se que de irme a vagar por esos rumbos; quizá era el recuerdo de paloma, el de rosita o el

miedo de mis propias cosas, pero al fin decidí irme. tomé un par de mudas de ropa, diez

pesos arrumbados en la alacena y un par de viejos zapatos. me marché por la vereda que

lleva a la trinidad, esa que pasa por tres naciones y primero de mayo, esa que termina en la

reforma que no es sino una parte de la ciénaga más grande que yo haya visto jamás, esa

vereda que cruza la sierra y baja por los montes que solo recorren los arrieros que van en

busca de sus sueños y regresan cargados con costales de maíz y talegos de café.

pasaron cinco años que perdí divagando de un lugar a otro, las mariposas amarillas de la

selva, las mariposas nocturnas de los matorrales y las noches llenas de estrellas acomodado

en cualquier bar. reconocí a un tal pedro, a una tal erendira y a un fulano que no terminaba

de contar los granos de arena en la playa. me cuentan que cuando amanece las horas son las

mismas, que cuando la luna sale y golpea contra las paredes de las casas no hay sueño por

estas aceras, que ellos han escuchado ladrar un perro de madrugada y han sentido el calor

quemante de sus tripas ansiosas de estallar. yo aún pienso en el cuarto que no quedó limpio y

en macario, en alfonsina y en el mar que nunca llegué a ver. por estas calles he decidido

contar las hojas que caen de los árboles. quizá algún día vea llover florecitas blancas y el

recuerdo de una historia llena de horas sin segundos.

me cansé de contarme un sordo cuento, me retiré con menos de lo que traje; sin ropa ni

pesos, con una botella de güisqui y cinco naranjas maduras.

yo no he visto pasar un solo año en este pueblito, de nuevo crucé la sierra y llegué

atravesando tres naciones, por paso de valencia y recortando vuelta por la ascot, hacienda de

un viejo español, para volver. el polvo infinito seguía ahí, esperando, quieto sobre el suelo,

sin mucho que decir me acerqué.

“ buenas tardes ”. y bajé la bolsa con las cáscaras de naranja y la botella vacía.
de nuevo, instalé mi cuarto en lo que quedaba de la casa. macario seguía allí, donde se

quedó. Él estaba sentado en una esquina de la casa, contando las codornices que cruzan los

caminos corriendo, estaba, pareciera que cansado, con un montón de cartas remitidas, una a

una con la fecha exacta y las marcas del desamor. <<vienes mejor que yo>> dijo.

y de nuevo comienza a contar las codornices. templando un hilo atado a sus paredes, allá de

donde vienes no hay penas que te llenen de mentiras ni te roben el sueño de las tardes. yo,

veo las ruinas de esta condena, una nube negra atraviesa el cielo y de repente escucho este

grito desesperado de los cerros, en mitad de este callar se perciben los chivos quebrando el

maíz y a las gallinas con su cacaraquear.

rosita, se había marchado por muchos años; ahora está de vuelta. viene cargada de ropa de

seda y con una caja que trae cristalería de bohemia, vinos de oporto y penas de francia. y tú,

sigues igual. rosita trae su carta en la mano y su sombrilla bajo el brazo. macario, ya hace

tiempo se ve cansado de esperar lo que la esperanza le negó sin replicar un solo relamo

inaudito de viejos recuerditos y de un perfume levitante de aquellas viejas fotos amarillas.

rosita, su voz, su piel; la que mataba el corazón y reclamaba el sentimiento más absurdo.

los viejos momentos, las calenturas en el rincón, con el polvo en las cortinas y la mesa

atiborrada de escuetos rastrojos alucinantes de aquel derroche de amor, sentimentalismos y

un quizá repetido por un pronóstico casi desvanecido al laberinto de esta inmensidad.

rosita, macario y los que viven en estas aletargadas memorias eternizantes del paraíso

prometido en las iglesias donde el padre felipe reclamaba las fechas para la misa. este

absurdo de florecitas blancas y tiernas al lado del camino, los recuerdos encerrados entre el

adobe, aquella carta encerrada en el sueño hacia holanda. adiós rosita, el viejo espasmo de

este último viento ciclónico y casi bíblico que ya nos ha arrebatado el penúltimo rincón de

la puerta entreabierta.
el alma entera de este pueblo, el adiós adormilado por los agaves; en el horizonte, lejano, las

últimas notas del sol se meten entre las columnas de piedra y las casitas de barro. y a la

distancia los funerales, las codornices cruzan por los campos de maíz, un grito desesperado

se evapora recorriendo la inmensidad del llano hasta topar con los cerros. ha empezado a

llover…