Reino dos Protistas

Os protistas so seres vivos unicelulares e eucariontes; portanto possuem ncleo individualizado, envolvido por membrana. Possuem tambm organelas membranosas diversas. Nesse grupo incluem-se os protozorios e as algas unicelulares.

Os Protozorios Protozorio uma palavra de origem grega que significa "animal primitivo". Os protozorios receberam esse nome porque, no passado, alguns deles, ao serem estudados, foram confundidos com animais. Os protozorios so seres hetertrofos. Podem viver isolados ou formar colnias, ter vida livre ou associar-se a outros organismos, e habitam os mais variados tipos de ambiente. Algumas espcies so parasitas de seres diversos, at mesmo do ser humano.

Tipos de locomoo dos protozorios Existem vrias espcies de protozorios, e elas podem ser classificadas em vrios grupos. O critrio mais utilizado pelos cientistas para essa classificao o tipo de locomoo:

Sarcodneos ou Rizpodes- so protozorios que se locomovem estendendo pseudpodes, expanses em sua clula que atuam como "falsos ps". As amebas so um exemplo de sarcodneo.

Imagem de uma ameba em microscpio eletrnico.

Flagelados - so os que "nadam" com auxlio de flagelos (longos filamentos que vibram e permitem a locomoo). Um exemplo de flagelado a giardia.

Protozorios flagelados do gnero Leishmania causam a leishmanase, doena que afeta 12 milhes de pessoas no mundo

Ciliados - so seres que utilizam clios (pequenos filamentos ao longo do corpo) na locomoo, como o paramcio.

Ilustrao (a esquerda) e microscopia eletrnica (a direita) de um paramcio.

Esporozorios- so protozorios que no possuem estruturas de locomoo. Eles so todos parasitas e causam doenas. Entre eles est o plasmdio, causador da malria.

Clulas vermelhas do sangue infectados com o Plasmodium falciparum, causador da malria (nas setas)

Para um organismo que no tem estruturas de locomoo para capturar alimento, o parasitismo uma adaptao importante, pois lhe permite sobreviver retirando do ser parasitado os nutrientes de que necessita.

Reproduo dos protozorios A maioria dos protozorios apresenta reproduo assexuada, principalmente por cissiparidade. Mas algumas espcies podem se reproduzir sexuadamente. Observe, no esquema abaixo, a reproduo assexuada de um paramcio:

Um paramcio dividindo-se em dois, reproduo assexuada por cissiparidade.