LOS CINCO SOLES COSMOGNICOS

Por ROBERTO 1tOREN O DE LOS ARCOS

El mito de los cinco soles cosmognicos, llamado ms comnmente
Leyenda de los Soles, encierra una serie de interesantes elementos referentes
a la concepcin nlmatl del universo, su origen y evolucin, dialctica de
fuerzas divinas, papel del individuo y del grupo en la creacin, y mucho
material ms para el estudio del pemamiento prehispnico nhuat!' Al
valorar Len-PortilLl las categoras cosmolgicas encontradas por l en
el mito de los Soles, resume sus conclusiones de la siguiente forma:
Cinco son, pues, las principales categoras cosmolgicas que se
implican en la mrr"cin de los Soles: 1) necesidad lgica de funda
mentacin universal; 2) temporalizacin del mundo en edades o ciclos;
3) idea de elementos primordiales; 4) espacializacin del l.miverso por
rumbos y cuadrantes, y 5) concepto de lucha como molde para pens;r
el acaecer csmico. 1
Cualquiera de estas categoras da motivo suficiente par'l la realizacin
de un estudio completo y profundo de lo que quiz sea el mito funda
mental de la cosmovisin nhuatl del mundo. La Leyenda de los Soles
contiene, a ms de las filosficas descubiertas por Len
Portilla, la razn vital de gran parte de los actos ms profundos que
realizaban los nahuas, tales como el sacrificio humano, la fiesta del
fuego nuevo, la expansin territorial, etctera.
La importancia del mito fue de antiguo descubierta. Prueba de ello
son las abundantes versiones que de l existen en los tres siglos de la
poca colonial. Los precursores en el estudio de los Soles cosmognicos,
aunque de importancia desigual, son Clavijero, Boturini, Len y Gama,
Veytia y el Barn de Humboldt. El siglo XIX ofrece cuatro investigadores
nuestros que, dentro de sus afanes, incluyeron estudios sobre la Leyenda
de los Soles. stos son: Chavero, Orozco y Berra, Peafiel y, ms recien
temente, Paso y Troncoso.
Alfredo eha vero fue quien ms dedicacin mostr al tema. 2 Su
inters primordi:11 era el arqueolgico y trat ampliamente el mito en
1 Miguel Len-Portilla, La Filosofa Nhuatl estudiada en sus fuentes, pr
logo de ngel Ma. Garibay K., 3 ~ eJ., Mxico, Universidad Nacional Aut
noma de Mxico, Instituto de Investigaciones Histricas, 1966, xlv-412 pp.,
ils. [Serie de Cultura Nhu:ttl. Monografas: 10J, p. 112.
2 Alfredo Chavero, "La del Sol. Estudio arqueolgico", Ibales del
Museo Nacioila[ de Mxico, :Mxico, 1882, t. n, pp. 3-46, 107-126, 233-266,
291-310 Y 403-430. Tambin su "Cakndario Azteca", Obras, t. 1, Escritos
184 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
relacin a la Piedra del Sol. En su estudio sobre este monumento propor
ciona un detallado anlisis de las versiones que tuvo a su alcance, com
pletando con ellas su interpretacin de la Piedra del Sol y otros monu
mentos indgenas.
Manuel Orozco y Berra dedica los primeros captulos de su Historia
antigua y de la conquista de Mxico a la leyenda. Al igual que sus
contemporneos, mezcla elementos de los cinco Soles con otros mitos
y busca su comprobacin en bs edades prchistricas europeas. Se basa
mucho en las ideas d ~ Alfredo Chavero. Incluye una traduccin del
Cdice Cbimalpoj!()ca.
3
Pcafiel, en su obra ]vfOl11l1l1Cllfos del arte 1I1cxiciliiO an! igllo, . tambin
estudia el monolito conocido vulgarmcnte por "Calendario Azteca" y
con ese motivo dcdica algunas pginas a la Leyenda de los Soles. Discute
el orden de las edades y da por cierto que e! verdadero es el de la Piedra
del Sol segn la interpretacin de Chavero. Compara, como sus prede
cesores, los Soles con las edades prehistricas, devoniana, cenozoica, etc
tera. Adems incluye una traduccin de los Anales de CUiI1:htitlill hecha
por Jess Quiroz.
Francisco de! Paso y Troncoso realiz sus investigaciones en el siglo
pasado y principios del xx. l dio a conocer por vez primera en su famosa
Biblioteca N huatl la relacin de 1558, a la que puso por ttulo Leyenda
de los Soles. G Los esfuerzos de todos estos investigadores son muy esti
mables por su indiscutible mrito precursor, aunque en muchas ocasiones
el afn cientificista caa en detrimento del verdadero sentido del pensa
miento de los pueblos prchispnicos.
Sin embargo, la mayor parte de los estudios sobre el mito cosmognico
slo son incidencias, y es la Piedra del Sol la que ms fascinacin ha
ejercido sobre los jwcstigadores. stos han mostrado su predileccin por
el monolito y en su afn interpretativo recurrcn a los testimonios escritos
en busca de apoyo a sus teoras. 6
diversos, Mxico, Tipografa de Victoriano Ageros, Editor, 1904, xX\'I-464 pp.
[Biblioteca de Autores Mexicanos, 51], pp. 231-285.
3 Manuel Orozco y Berra, Historia antigua y de la conquista de Mxico,
estudio previo de ngel Ma. Garibay K., biognfa y bibliografas de :t-.figucl
Len-Portilla, 4 vols., Mxico, Editorial Porra, 1960 [Biblioteca Porra, 17
20J, vol. 1, pp. 3-34.
4 Antonio Peii.afiel, Monumentos del arte 1/Iexicallo al/tiguo. OrnamentacilI,
mitologa, hibutos y ornamentos, 3 vols., Berln, A. Asher & Co., 1890, ils.,
vol. 1, pp. 110-123.
5 Francisco del Paso y Troncoso, Leyenda de los Soles cOlltilluada COIl otras
leyeudas y noticias. Relacin annima escrita C1t lengua mexicaua el ao 1558,
Florencia, Tipografa de Salndor Landi, 1903, 40 pp. [Biblioteca Nhuatl, vol.
v, cuaderno 19J.
G Son muchas las fichas que se pueden encontrar sobre este aspecto y reser
vamos esta parte del estudio para otra ocasin. Citamos ahora tres tflbajos:
LOS CINCO SOLES COSMOGNICOS 18S
Muchos investigado'es extranjeros tambin han tocado el tema de la
leyenda y sus aportaciones han resultado, generalmente, fructuosas. Em
pero, y paradjicamente, an no se ha esclarecido completamente el tema
y hacen falta mayores estudios. Por ello, Len-Portilla comenta:
Sigue echndose de menos un estudio comparativo de la llamada
leyenda de los S()!rs. Su anlisis y comparacin sobre la b:lse de los
conocimientos cronolgicos nahuas, indudablemente :lrrojar nueva
luz acerca de sus ideas cosmolgicas. 7
Con el presente estudio nos proponemos efectuar el anlisis externo y
comparativo de las a fin de allanar el camino a futuras inves
tigaciones.
V("}"Siones ms imflor/tlllfes
El propio Len-Portilla ha facilitado en su obra el orden de las ver
sienes ms antiguas y conocidas. 8 stas son de ndole diversa: cdices,
monumentos, informantes indgenas, religiosos y mestizos. Puede fcil
mente encontrarse un buen nmero de versiones y aun ms fragmentos
sueltos o inconexcs del mito, pero hemos preferido incluir los testimonios
de mayor antigcdad e inters.
Ordenadas cronolgicamente las versiones qucdan as:
1. La Piedra del Sol, en cuyo crculo central est labrad:. b versin
completa ms de que disponemos.
2. Hisforia de los Jecxicaflos por sus jJinturas. \) Atribuida al padre
fray An0:rs de 0111100, lo que la remonta a las dos primeras dcad,}s
posteriores ; la conquista. Garibay d ~ l b fecha de 1533.
3. 1-lish')iT du Mccbiquc.
10
Copia al francs de un manuscrito en
Hcrmann Beycr, El llmado "Calcndario A::tccr". DescriJJchill e iutcrprdrtc;
del cliaubxcafl de /t "Casa de las guilas", Mxico, de Ciudadanos Alema
nes, 1921, \'1lI-130 pp., ils. Y del mismo autor: "El llamado 'Ca\..:ndario Azteca'
en la Hi5loril1 del P. Sahagn", en: MfmOres de hl Socih,: Scicntiiqlle "AtI
tOl1o Al::;,fe", t. 40, 1922, pp. 669-674. Dionisio Abadano, Estudio arqnc()
lgico y del Crdeildario o grtlil libro ;strollmco, bistrico y cro
nolgico de los antiguos ilidios, Mxico, Imp. de la Secretara de Fomento,
1889, xlI-20"' pp., Is.
7 Len-Portilla, op. cit., p. 101.
"lbidcllt., pp. IOOn-lOln.
!J La mejor y ms reciente edicin es la que prepar ngel Ma. Garl:>,y
K., C0n el curioso ttulo de Teogona (" bistoria de los mexicanos. Tres opsculos
del siglo XVI, Mxico, Editorial Porra, 1965, 162 pp. [Col. Sepan cuntos ... ,
37J. La leyenda en pp. 27-32.
10 Histo:ylc du Malluscrt Franfis illdit <In XVI Sieclc trduil
J)at' A. Tbl i'l, edicin de Edouard de Jonghe, traduccin al castellano por
186 ESTUDIOS DE CULTURA NI\rrUATL
espaol que se ha l'erJido, y que lleg a :ltribuirse a Olmos. Su autor
y el texto original en espaol no se conocen. Garibay ha sugerido que
parte fue escrita por Marcos de Niza y algunos fragmentos pertenecen
; los papeles recogidos por Olmos. Su fecha 1.'5 1543.
4. rray Toribio de Bcnlvente (Motolina), Mellloriales.
l1
Similar,
pero ms completa obra que su Hisorill de los }Jldios de N /In,! ES,haiit/.
Motolina vino con los primeros doce Su obra es anterior
a 1545".
5. Leyenda de los Soles. Afllll11scr/o de 1 S. Dl(b a conocer por
P;;,o y Troncoso. IndUlhblementc perteneci a UD grll po de mitos de los
De gran importancia.
6. Cdice Vil/Jet/no A 3738. 1:) Consiste en cuatro lminas cd0rzlda.s
que tienen al calce la explicacin, en italiano, debida probablemente al
padre Pedro Ros. El Cdice es muy extenso. Llega hasta 1563, pero
las lmin?s son, scgur,lmentc, copia de un cdice anrerior.
7. A1iales dr Cutl/lbtitlll.
11
Recogidos 11lc J. scgundJ rnit.d del
XVI. Muy tnportantcs.
8. Diego Muoz Canllrgo, Hslori de Tit/\c,/,1. 1:; Finales dd siglo
XVI. Deficiente.
9. Fernando de Alva Ixtlilxchitl, SlIllIctri'l relacin. 10 Principios del
siglo XVII.
Joaqun Mead", nous por Wigberto ]imnez en MCl/lori,r' .1,' la
"emia Mexical/a de ltl Historia, Mxico, t. XX, abril-junio de 196, nm. 2,
pp. 183-210. La leyenda en p. 201.
Garibay, olJ. cit., tambin publica la IIisto) re.
11 TOfibio de Motolilll [BcnavclltcJ, Mcmorialc.l, Mjico, Edicin dc Luis
GarCa Pimentel, 1903, vIlI-364 pp. [Documentos Histricos d" ;y[jico, IJ, pp.
346-347.
12 Paso y Troncoso, olJ. cit. Otra edicin en C,){icc C!Ji!l1al/)(JjJoc'l. li11<11e.,
de Cut1uhlitlu J' Leyenda de (os Solc.', traduccin de Primo Fcliciano Vclizquez,
Mxico, Imprenta Universitaria, 1945, XXI-161-xCIV pp., facs. [Publicaciones
del Instituto de Historia, 1:1, p. 5.
n Cdice VtlficallO Latinu 373 8, en Lord Kingsborough, L1/1tigiidadcs dI!
M,'xico, prlogo de Agustn Yez, estudio e interpretacin por Jos Corona
Nez, 3 vols., Mxico, Secretara de Hacienda y Crdito Pblico, 1964, facs.,
vol. 1, pp. 7-314. El mito se encuentra en las lmJUs 4-7. pp. 19-27.
14 AI/ales de Clh1ubtiflll, en Cdice Chil1ul/ojJi)lJOca ... , pp. 119-120.
1;) Diego Mui1QZ Clmargo, HistorlI de Tlaxcala, edicin de Lauro Rosell,
6\\ ed., Mxico, [s.c.] 1947, 376-vI pp., ils., map3S, pp. 165-166.
16 Fernando de Alva Ixt!ilxchitl, Sumaria De todas las cosas que
1'"11 sucedido Cll la Nuel'll Espaii'l, :J' de t1lllc!;as cosas que los TUlt,'Ct15 ,tlclIl
zarOIl y supiero/t, desde la creacin del lIWJI({O basta .11/ desffUccin y 'cllida
ti, los terceros c!JicbilJ7i'cJ.\ hasta la 1 (mida de los Espaioles, sacada de
la original bistoria de esta N ucz'a EsjJaa, 1'11 sus Obr,ls Histricas, publicadas
y anotadas por Alfredo Chavcro, prlogo por ]. Dh'i!a GHibi, 2 vols.,
Mxico, Editora Nacional, 1965, vol. l, pp. 11-n. La pp. 11-15.
LOS CINCO SOLES COS"MOGNICOS 187
10. Ixtllxchitl, Historia Cbichimeca 17 e Historia de /a Nacin Cbi
chimec:a. 18 Ambas versiones son iguales y ms completas que la de la
Su 111 ara )'('{acin.
La Ir/C11da de los So/es s('glll las l/enles
En su esencia, el mito los cinco Soles cosrnogol1!cos postula, para
explicar el devenir del universo y la aparicin del hombre, una sucesin
ordenada de edades del mundo. Los nahuas lB contaban su poca corno
la qllinta y consider.ban que antes de sta hubo cuatro edades ms,
con caractersticas destruidas por cataclismos identificables con
los cuatro dementos: agua, aire, fuego y tierra. Una de las edades, llanu
das Soles, fue destruida por inundaciones y por ello se la Ihma Sol
de Agu:l: Atonaluf,. Otra fue destruida por fuertes vientos, es el Sol de
Viento o Ebl'catol1affl!b. Una tercera p(;reci bajo una lluvia de fuego,
por lo que se llama Sol de Lluvia de Fuego, o Tlctoffaf:J!J. Otra m,
desapareci por temblores dc tierra y los hombres fueron devorados por
ocdotes o animal identificado con el elemento por lo que
se Ham Sol de TiefLl: Tdcbitot!fub.
L1S YCrSiOllcs del mito, no obstante, no son completas ni uniformes. ""
Los clemcnros de la leyenda, as como el orden de los Soles, varan,
de fOfma que es bbor cuidados.l b de r<ecomtruir en L1 medida de 10
posible el mito completo. De toda St1elTC se encontLHn contradccioncs,
explicables por las divcrs;1, procedencias del miro. Parece fundada J:
crccnc que ste puede reconstruirse con ek:11entos de !as JistinUs ver
siones, "jmtndolo a un plan estricto ccm b:l',e en los conocimientos del
pemamiento nhunl. YL;1n10S 1::, divCfSclS formas en que se ha conservado
la
Piedra del Sol. La h,l0ria d,.'l monolitO ,ztcca conocido por "C;:len
dario () Piedra del 5<.'!", lu podido ser reconstruida gracbs a las noticJs
que propolTon.l fray Diego Durip. 1\1 escribi!' sobre Axay,otl y sm
obras, afirma el religioso:
J7 1\1"a I),.;ljlx0chitl, IJi3t{)rid Cblt'biJucca, tU (Jhl'as l-lhf()!";c;fs, vol. 1, pp,
B-21.
1 :\;\.1 Ixtlilxchi!l, lIi.,foril! de Id Nilc/}U Cbic!,i.'!iCClI. Su poblaciiI 1
fstilb!ccilllil'lllo '"JI el f!.1" dr An/lilac, CONocido boy por el reino de Nlic;a
fsj;ailit; lrincij,io y dci j1oJi'rOI'o Ii!/jJfr, Tct::C1ICdIlO y SUCf.>iiiJu d/
J
sus 1l10'UlrCt.n'J bt!Slt! su dcs!rucci; JJH" el i!lgrcso de los {lUI) l{, (.'011
l/uislI'OIl, en Obras H istricJs, voL 11. El m;w P2. 2 i -25.
1:; prot-ublenlcllte sea U\1 Dllto dc oriren 11,) a estudiar
aqu en sus n8huas en general, sin entLlr en consideraciones
de su origen y ubicacin gcogrfi<:, y cultmal.
Con facilidad podrn encontr;lrS unas ocho ms, pero las aqu mencionadas
son los ms antiguas y completas. Conyiene sealar lo extrao que resulta que
ni Sahagn ni Dur:n hayan hecho mencin de la leyenda.
188
ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
Tambin estaba ocupado en labrar la piedra famosa y grande, muy
labrada donde estaban esculpidas las figuras de los meses y aos, das
21
y semanas,
Aade Durn que la piedra labrada fue mandada enterrar por Mon
tfar, porque conservaba huellas de los sacrificios humanos. Gracias a
este dato ha sido posible ubicar con mayor precisin la fecha de la
manufactura del monolito. Tres siglos ms tarde, el erudito Antonio
de Len y Gama se ocup de la piedra que fue encolltrada, junto con la
Coatlicuc, al levantar el piso dc la plaza mayor de Mxico. 22
Len y Gama es el iniciador de una larga serie de estudios acerca de
la Piedra del Sol. Su trabajo es erudito y, si bien tiene fallas achacables
a su tiempo, est lleno de aciertos. Este in vestigador f uc el primero
que relacion la parte central del monolito con la Leyenda de los Soles.
Apoyado en una relacin escrita, Len y Gama afirma que los cuadretes
centrales del monolito represen tan las cuatro edades anteriores al Sol de
Movimiento, con el orden siguiente:
I. Nabi Oclod (Sol de Tierra)
n. 1\ahui Ehcatl (Sol de Viento)
III. 1\ahui Quihuitl (Sol de Fuego)
IV. Nahui lid (Sol de Agua)
Alfredo Chavero y sus continuadores han aportado pruebas suficientes
para cambiar el orden de los Soles que dio Len y Gama. Remitimos al
interesado a la obra de Chavero para ver sus argumentos. 23 Segn esa
interpretacin, que es la que nosotros adoptamos, los Soles quedan en
este orden:
1. Nahui Ehc:ltl (Sol de Viento)
n. N ahui Quihuitl (Sol de Fuego)
21 Diego Durn, Historia de las Indias de Nuera Esj)ala y islas de Tierra
Firme, edicin de Jos F. Ramrez, 2 vals. 1 atlas, Mxico, Edtorl
1951, ils., vol. r, p. 272.
22 Antonio de Len y Gama, Descripcin histrica y crou(llgica de las dos
piedras que con ocasilI del 111trl'O empedrado que se c.\tr formando en la plaza
princifal de Mxico, se hallaron en ella el ao de 1790. Explicase el sistema
de los Calcllden'o5 de los Indios, el mtodo que tCiI:an de dividir el tiempo,
y /:1 COITCCcl1 que bacan de l para igualar el ao cidl, de que usaban,
COIl el ao so/"r trpico, Notiea muy necesaria para la [Jerfccta il1teligencill
de 1,1 segunda ['edra: 11 que se aiaden otras curiosas e imtructiJ(IS sobre 111
Mitologll de los l\fexicallos, sobre 511 Astronouia, y sobre 105 ritos y ceremo
nias que acostum!nabalt ell tiempo de SU gentilidad, Mxico, Imprenta de don
Felipe de Zigu y Ontveros, 1792, 118 pp., ils. C"r1os Ma. de Bustamante
hizo una ed., Mxico, Imprenta del Ciudadano Alejandro Valds, 1832,
vlIl-114-148 pp. ils.
23 Chavero, "La piedra del Sol ... "
LOS CINCO SOLES COSMOGNICOS 189
III. Nahui Atl (Sol de Agua)
IV. Nahui Oclotl (Sol de Tierra)
V. Nahui Ollin (Sol de Movimiento)
Historia de los mexicanos por sus pinturas. Segn refiere e! texto,
Tezcatlipoca se hizo sol para alumbrar y los otros dioses crearon a los
gigantes, hombres muy fuertes, que coman bellotas de encinas. stos
habitaron e! mundo durante 676 aos. Cuando Tezcatlipoca dej de ser
sol, todos los gigantes murieron comidos por tigres y no qued ninguno.
Tezcatlipoca dej de ser sol porque Quetzalcatl lo golpe con un
gran bastn y lo derrib en el agua, de donde sali convertido en tigre
a comer a los gigantes. Quetzalcatl fue, pues, el sol de la segunda edad,
habitada ya por macehuales, que se alimentaban de piones. Quetzalcatl
dur siendo sol trece veces cincuentaids aos (676), hasta que T ezca
tlipoca lo derrib de una coz, y levant un fuerte viento que se llev
a Quetzalcatl y los macehuales. Algunos de stos quedaron en el aire y
se volvieron "monos y jimias".
Tlalocatecutli, "dios de! infierno", qued por sol y dur siete veces
cincuentaids aos (364). Durante esta edad los macehuales coman
acicintJi "simiente como de trigo que nace en el agua". Pero Quetzalcatl
hizo llover fuego del cielo y quit a Tlalocatecutli y lo sustituy por su
mujer Chalchiuhtlicue.
Chalchiuhtlicue dur 312 aos alumbrando a los macehuales, que en
ese tiempo coman cincocopi, simiente como maz. El ltimo ao que fue
sol Chalchiuhtlicue llovi tal cantidad de agua que se cayeron los cielos
y los macehuales fueron llevados por las aguas y se convirtieron en todos
los gneros de peces que hay.
El sacrificio de los dioses permiti un quinto sol, que perecera, segn
los viejos, cuando Tezcatlipoca se robase al sol. 24
O sea que, segn la Historia de los mexicanos jJor sus jJllt1raS, el
orden de los Soles es el siguiente:
I. Sol de Tierra
n. Sol de Viento
III. Sol de Fuego
IV. Sol de Agua
Los elementos ms valiosos que proporciona esta verSlOn son los que
se refieren a la evolucin de los alimentos, la cronologa, y la dinmica de
fuerzas, representada por la lucha de los dioses, dato este ltimo de excep
cional importancia por no aparecer en ninguna otra fuente de la leyenda.
Histoyre du Mechique. La versin que ofrece esta fuente es muy redu
cida y las palabras en nhuatl son casi irreconocibles. Sin embargo, pro
porciona datos de inters.
24 Garibay, op. cit., pp. 27-32.
190 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
Segn la Histoyrc dl/ Mecbqlle hubo dos creaciones; en la primera
las gentes haban sido creadas de bs rocas, y en sta los dioses crearon
cuatro soles bajo cuatro figuras. El primer sol se llam Cbachllich tonajo,
"que es como dios de piedras preciosas" (Chalchiuhtonatuh?). Los
que bajo este sol quedaron murieron ahogados y algunos se convirtieron
en peces. Coman una hierba de ro llamada aciantl (acicintli).
El segundo sol se llam Chalcbiuh tO/laiub (parece igual al anterior).
Los qllC vivieron en est, edad I1Ulrieron quemados por el fuego qu:.! llovb
de! cido, de donde regresaban unos con\'ertidos en g;lllinas, otros en
mariposas y otros cn perros. La gcnte com:1 1111:1 hierlx llamad,l CClltc:
Cilj,i.
El tercer sol se lbm Yioill1oatiub, sol de oscuribd o de 1.1 noche
(Yohualtonatuh). Los que b.jo l viyicron com-ln mirre y rc,im de
pinos. Murieron por temblores de tierra y comido; besti:15 salvajes. La
fuente agrega inmediaumente: "que ellos lbm,1l1 qllcII1l1ilcnli que quiere
decir igualmente gigante ", pero sin duda es un error pl'Oycnicnte de
tantas traducciones y fueron los gigelntes los comidos por bs fieL".
Refuerza nuestro aserto el que Lt mayor parte de bs fuentes CO'1cucrdJ
en que al morir los no se convirtieron en ningn anmd.
El cuarto sol se hm EClltOIlCltllch, sol de aire (Ehecltonatuh). Las
gentes se alimentaban de IIl=qllitl. Murieron por las tempestades o hUL1
canes. Los hombres se cOI1\'irtieron en mallos. C,d: llllO de estos Soleo;
dur 23 os. Afiad" la IJisto) re du Mccbjllc:
el 1110ti.. o por el cllal perec. el sol con
despus de salir 'ie crc:,lb,m otros soles y otros
que los dioses hacan otros soles y otros hOI11
b!'es. Dechn tambin que sus les h,ban dicho que el
mundo sido dc,trudo por el agua, y :1s se ahogaron todas las
gentes debido a 105 cometidos contre1 lo,; dioses, :1dems de
los que haban ,!escendido ,ti infierno las almas se habbn
:.!:)
quemado
Aunque existe una referencia aqu a 1.1 participacin de los
dioses en b crc:lcin de los Soles, que ya sabemos que tom forma de
luch,l con triunfos altern'ldos. En el p:rrafo anterior se encuentra e! nexo
con el mito de la creacin dd hombre y el quinto Scl, aunque no se
desarrolb. El elemento ms curioso de esta versin es el que se refiere
a la existencia de dos pocas, b primera de las cuales tuvo cuatro Soles.
No se ha encol1l r:1do otra referencia similar.
La Histoyrc ":1 Afecbiqllc proporciona el siguiente orden:
L Sol de Agua
11. Sol de Fuego
2" Histo)'rr .tu MccbiiJlli', p. 20 l.
191 LOS CINCO SOLES COSMOGNICOS
III. Sol de Tierra
IV. Sol de Viento
Memoriales de Benanmte. Motolina ofrece pocos y confusos datos en
un breve pasaje de su obra. Segn este autor, el primer Sol se llam
N abina!l (nahui atl), y pereci por agua, que ahog a toda la gente.
El segundo Sol se llam nabin ocelutl (nalmi oclotl); en ste cay el
cielo sobre la gente y los mat ;: todos; y en esta edad existieron los
gigantes, de quienes eran los huesos grandes que se hallaban bajo la
ticrra. El tercer Sol se nombr na/lUi quiybuitl; pereci por fuego, ardi
el mundo y muri la gente. El cuarto Sol, nabui ebcatl, tcrmin por
yicnto, que se llev montcs, rboles, peas y casas; las gentes no murieron
porque se convirtieron en monos (uzulIIatin). Vcinticinco aos despus
se cre el quinto Sol, llamado na/mi deatl.
2G
Realmente son escasos los datos de Benavente. nicamente es {'xtrao
el nombre de l1abui teafl para el quinto Sol, que las otras ftlentes llaman
na/mi cRin. Segn Motolna el orden de los Soles es el siguiente:
I. Nahui At!. Sol de Agua
n. l'\ahui OclotL Sol de Tierra [Tigre]
III. l'\ahui Quiahuitl. Sol de Lluvia [de fuego]
IV. Nahui Ehcatl. Sol de Viento
V. Nahui Acatl
Leyenda de los Soles. Docummto de 15) 8. Es sta una de las fuentes
ms importantes. Son conocidas las versiones de Francisco del Paso y
T roncoso, Primo Felici:lllo Velzquez y Jvliguc1 Len-Portilla. Por la
abundancia de dates que proporciona, transcribimos aqu la traduccin
que da este ltimo autor en su FilolOfa nbilafl. ~ 7
Aqu est la relacin oral de lo que se sabe acerca del modo como
hace ya mucho tiempo la tierra fue cimcntada.
Una por una, he aqu sus varias fundamcntaciones.
En qu forma comenz, cn qu forma dio principio cada Sol de
2513 aos -as se sabe-- hoy da 22 de mayo de 1558 aos.
Este Sol, 4 tigre dur 676 aos.
Los que en este primer sol habitaron, fueron comidos por ocelotes
(tigres), al tiempo del Sol, 4 tigre.
y lo que coman era nuestro sustento --7 grama- y vivieron
676 afias.
y en el tiempo en que fueron comidos fue el ao 13.
Con esto perecieron y se acab (todo) y fue cuando se destruy
el Sol.
y su ao era 1 caa; comenzaron a ser devorados en un da -4
y slo con esto termin y todos perecieron.
26 Benaventc, op. cit., pp. 346-347.
27 Len-Portilla, op. cit., pp. 100-101.
192 ESTUDIOS DE CULTURA N.'\:HUATL
Este Sol se llama 4 viento.
Estos que en segundo lugar habitaron en este segundo (Sol) fueron
llevados por el viento al tiempo del Sol 4 viento y perecieron.
Fueron arrebatados (por el viento) se volvieron monos.
Sus casas, sus rboles, todo fue arrebatado por el viento.
y lo que coman era nuestro sustento.
12 serpiente; el tiempo en que estuvieron viviendo fue 364 aos.
As perecieron en un solo da llevados por el viento, en el signo 4
viento perecieron.
Su ao era 1 pedernal.
Este Sol 4 lluvia era el tercero.
Los que vivieron en la tercera (edad) al tiempo del Sol 4 lluvia,
tambin perecieron, llovi sobre ellos fuego y se volvieron guajolotes
(pavos) ,
y tambin ardi el Sol, todas sus casas ardieron,
y con esto vivieron 3 12 aos.
As, perecieron, por un da entero llovi fuego.
y 10 que coman era nuestro sustento.
7 pedernal; su ao era 1 pedernal y su da 4 lluvia.
Los que perecieron eran los (que se haban convertido en) gua
jolotes (pipiltin).
y as, ahora se llama a las cr:ls de los guajolotes jJipil-pijl.
Este Sol se llama 4 agua, el tiempo que dur el agua fue 52 aos.
y estos que vivieron en esta cuarta edad, estuvieron en el tiempo
del Sol 4 agua.
El tiempo que dur fue de 676 aos.
y como perecieron: fueron oprimidos por el agua y se volvieron peces.
Se vino abajo el cielo en un solo da y perecieron.
y 10 que coman era nuestro sustento.
4 flor; su alo era 1 casa y su signo 4 aguJ..
Perecieron, todo monte pereci,
el agua estuvo extendida 52 aos y con esto terminaron sus ailOs.
Este Sol, su nombre 4 movimiento, ste es nuestro Sol, en el que
vivimos ahora.
y aqu est su seal, cmo cay en el fuego el Sol, en el fogn
divino, all en TcotihuJ.cn.
Igualmente fue este Sol de nuestro prncipe, en Tula, o sea de
Quetzalcad.
Esta versin, una de las ms completas, ofrece reunidos casi todos los
elementos que las dems ofrecen fragmentariamente. El mayor problema
que presenta es el referente a los alimentos que coman los habitantes de
los diversos Soles, que se ver ms adelante.
Cdice Vaticano A (Ros) 3738. El Cdice Vaticano A es tambin
de suma importancia. Probablemente sea copia de un cdice antiguo,
LOS CINCO SOLES COSMOGNICOS 193
cuya fecha y regin de origen son indeterminables. En l aparecen
primero las figuras a colores y llevan debajo la explicacin, que en la
parte que se refiere a la Leyenda de los Soles abunda en datos de gran
valor.
Segn esta fuente, un "dios trino" dio principio a una pareja que pobl
el mundo. Despus de cuatro mil ocho aos sobrevino un diluvio que
hizo que los hombres se volvieran peces (tlacamichin). De este diluvio
una pareja que preserv el gnero humano; el objeto salvador fue
un rbol: ahu/mell. En esta primera edad la gente no coma pan, "salvo
cierto gnero de maz silvestre que se dice afzitzintli (acicintli). Se
llam esta edad (tzollztac), edad de cabellos blancos. Otros
aducen que no slo se escap una pareja, siGO que siete escaparon en
una gruta y que repoblaron el mundo, separndose. En esta edad hubo
gigantes llamados fzoclIilicxeqlle.
La edad dur 4010 aos. Pereci por la fuerza del viento y
los hombres se volvieron monos. Una pareja escap dentro de una pea.
El viento se desat un da 1 perro. En esta edad la gente no coma
pan, sino unas frutas silvestres llamadas acotzhzfl. El nombre de la
segunda edad era c;ollclIzerque (tzOIlCllztque), edad de oro.
La tercera edad tuvo principio de la pareja que se salv del viento.
Dur 4804 aos y pereci por fuego el da 9 terremoto. Las gentes no
..:oman pan, sino una fruta llamada tzincococ. El nombre de la edad
fue t:::ollcbchiliuque, edad roja.
La cuarta edad fue aquella en que principi Tula, que se perdi por
los vicios. hambres y llovi sangre "hace 5042 aos" (el cdice
dice 5206). Esta edad se llam de cabellos negros. 2b
El Cdice Vaticano plantea muchas interrogantes acerca de los ele
mentos de la leyenda. Los nombres de los Soles, relacionados con colores,
han hecho posible asociarles con los rumbos del universo. Aparece tam
bin el dato importante de la pareja salvada para pre,ervar la especie.
El orden de los Soles que da esta versin es el siguiente:
1. Sol de Agua. Blanco
n. Sol de Viento. Amarillo
III. Sol de Fuego. Rojo
IV. Sol de Tierra. Negro
Altilles de CWl/Ihtitidl1. Constituyen tambin una de las versiones
ms genuinas para el estudio del mito cosmognico. Existen varias ver
siones dircctas del nhuatl al espaol, pero procedemos a dar completa,
por las mismas razones que el Documento de 1:;:; 8, la traducin de Len
Portilla: 29
Cdicc Vaticano A, lminas 4-7.
2!) la tradLlccin de Len-Portilla de la leyenda segn los lillo/es de Cuauh
194 ESTUDIOS DE CULTURA NJ.HUATL
Se refera, se deca
que as hubo ya antes cuatro vidas
y que sta era la quinta edad.
Como lo saban Jos viejos,
en el ao l-Conejo
se ciment la tierra y el cielo
y as lo saban
que cuando se ciment h Tierra
y el cielo,
haban existido ya cuatro clases de hombres,
cuatro clases de' vidas.
Saban igL'almente que cada lln.l de ellas
haba existido en un Sol.
y decan g'.le a los primeros hombres
su dios los hizo, los forj de ceniza.
Esto lo atribuan a Quetzalc:r::1,
cuyo signo es 7-Viento,
l los hizo, l los invent.
El primer Sol que fue cimentado,
su signo fue 4-AgLla,
:;c llam Sol de Agua.
En l sucedi que todo se lo llev,
que todo se lo !ley el agua.
L ~ s gentes se convirtieron en peces.
Se ciment luego el segundo SoL
Su era 4-Tigrc.
Se 1hmaba Sol de Tigre.
En l sticedi
que se oprimi el ciclo,
ci Sol no segu:t SLl camino.
Al llegar el Sol al medioda,
se haca de noche
r Cll.lnd ya se oscureca,
los tigres se coman a las
y el1 este Soi yi'lan los
Decan los yjejos
que los bigantc, as se s:11udaban:
~ ~ n o se caiga usted",
porquc quicn se cab,
se caa para siempre.
Se ciment luego el tercer Sol.
Su signo era 4-Lluvia.
Se deda Sol de Lluvia [de fuego l.
Sucedi que durante l llovi
titUn aparece en su obra Los antiguos mexicanos a fra'h de sus ('/,ttkas y
cantares, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1961, 198 pp., ls., pp. 14-17.
LOS CINCO SOLES COSMOGNICOS 195
los que en l vivLm se quemaron.
y durante l llovi tambin arena.
y decan que cn l
llovieron las piedrczuebs que vemos,
que hirvi la piedra tezontle
y que entonces se enrojecieron los peascos.
Se ciment luego el cuarto SoL
Su signo era 4- Viento,
se dcca Sol de Viento.
Durante l toJo fue llevado por el viento.
Todos se vol vieron monos.
Por los montes se
se fueron a vivir los hombres-monos.
El Quinto Sol:
4-IvIovimiento su signo.
Se llama So! de Movimiento,
porque se mueve, sigue su camino.
y como andan diciendo los viejos,
en l habr movimientos de tierra,
habr hambre
y as pereceremos.
En el ao 13-Caa,
se dice que vino a
naci el Sol que ahora existe.
Entonces fue cuando
cuando amaneci,
El Sol de movimiento que ahora exi,te.
4-Movimiento es su signo.
Es ste el quinto Sol que se ciment,
en l habr movimientos de tierra,
en d habr hambres.
Aparte del curioso saludo de los gigantes, los Anales de Cu,llIhfifldll
::lJladen pocos datos a los ya disponibles en otr\S fuentes. Su mrito prin
cipal cs el evidente sabor antiguo del texto y la belleza del ritmo.
Los Anales dan el siguiente orden para los Soles:
1. Sol de Agua
II. Sol de Tierra
III. Sol de Fuego
IV. Sol de Viento
V. Sol de Movimiento
Historia de T/;l.':cala de Diego ,\Jitiir::; Como fuente para
el estudio de la Leyenda de los Soles, Mufioz Ca margo es de escaso n!or.
Sus datos estn inmersos en comidcraciones fuera de lugar, y adjudica su
propia confusin a los errores de los naturales. Para este \utor, el mundo
tuvo dos aobamientos. El primer fin que tuvo el mundo fue por diluvios
196 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
yaguas tempestuosas y la tierra se volvi de abajo arriba; los habitantes
en esta poca fueron los gigantes. El otro fin que tuvo el mundo fue
por aires y huracanes, tan grandes que hicieron volar a los rboles, y las
gentes tambin volaron por los hasta caer y hacerse pedazos, con
excepcin de algunos que se enredaron en montaas y riscos y se volvie
ron monos. Otro acabamiento tendr el mundo, y ser por fuego; todo
se quemar y los dioses a destruir a los hombres. se ser el
ltimo fin del mundo. 30
La versin incompleta de Muoz propone el ,iguiente orden
para los Soles:
1. Sol de Agu;
n. Sol de
III. Sol de Fuego
Sumaria relaci6n de Ixtlilxcbitl. Icazbalceta coment en cicrtl OC.1
sin que Ixtlilxchitl debi escribir menos y cuid'u ms SlE escrito<.
porque en ellos se encuentran omisiones y contradicciones. En d caso
de la Leyend, de los Soles, Ixtlilxchitl da tres versiones, b primera de
ellas incompleta. Por otro lado, mezcla elementos del mito con idc.l'
cristianas que confunden su entendimiento.
Segn la Sumaria relaci1l el mundo fue creado en un :to ce trfJtI!i.
Dur el mundo 1716 afios hasta que se destruy por el diluvio, por le
que se llam AtOltllflllJ, Sol de Agua. De esta inundacin se s;lvanm
siete parejas.
Despus de 1715 aos dd diluvio fue destruida nucv;ment" la tierra
por un gran huracn que se llev rboles, peas y C'lsas, aunque rnucho<
hombres pudieron escapar refugindose en cuevas. Cuando pas el viento.
la tierra qued cubierta de monos. Esta segunda edad se llam EbcCl
fonll/ub, Sol de Aire.
Repoblad:! la tierra, sufri una tercera destruccin 158 aos d,'spus
del huracn. Un temblor de tierra acab con los que habitaron
esta edad. Se llam TlalchilO1wfllb. :n
Esto es lo fund:tmental de la fuente. El orden de los Soles queda as:
L Sol de Agua
II. Sol de Viento
m. Sol de Tierra
Historia ChicblllCCiI (' Ih,tori, de la Nacin ChichilllCCiI. Ixtlilxchitl
da otra vcr$n en estas obras; es rns completa que la anterior.
Ambos textos son casi r segn ellos h tierra tUYO ('U.uro
edades. La primera edad se Lim Afollafub porque el mundo aC:lb
por un diluvio.
30 Muoz Ca margo, oft. cit., pp. 165-166.
..1 Alva Ixtlilxchitl, SlIlIUlria relacin... pp. ll-U.
Fig. I. C;dice Vaticallo A: Sul de Agua.
Fig. 2. Cdice VaticallO Ji: Sol de Viento.
198 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
La segunda edad se llam Tllllc!Jitoalillb, que significa Sol de Tierra,
porque el mundo se acab por terremotos que mataron a casi todos los
hombres. En ese tiempo vivieron los gigantes llamados quil1ametin::o
Clllbicximc.
La tercera edad llam Ehecafottatfub, Sol de Aire, porque acab
por viento que mat(, a h mayor parte de los hombrcs. Algunos se vol
vieron hombres monos.
La cuarta edad se llama Tlr:Hratllh, porque h:1 de acabar por
Ixtlilxchitl tcunbin la ltima edad y limit:t b leyenda a
cuatro Soles, a saber:
l. Sol de
n. So! de
III. Sol de Viento
IY. Sol de
Orden de 10.1' So, s
Los mayores problemas que plantea la diferencia de ycrsiones son los
que se refieren al nmero y orden de los Soles. Las variantes ms antiguas
y de indudable origen nhuatl postulan cinco soles, pero encontr::lmos
versiones que slo hablan de cu:ttro. Est2. dificultad fue notada por Orozco
y Berra y Alfredo Chavcro. Ambos se pusieron de :lcucrdo en una
teoria que expuso este ltimo:
Verdad es qUe unas veces nos hablan los cronistas de cuatro soles
y otras de cinco; pero todo se concuerda si se cuidl de distinguir las
diferentes pocas. Cuatro eran los soles para los toltecas y cinco para
los mcxica: claro es que el paso del cuarto al quinto sol debe haber
sucedido en la poca que medi entre los imperios tolteca y mexicano.
El Sr. Orozco y Berra cree que el suceso que sirvi de principio al
quinto sol, fue la dedicacin de las pirmides de Teotihuadn.
33
No es posible negar este punto de vista sin un anlisis de la
cronoioga de las fuentes. Sin embargo parece incompleta una leyenda
con slo cuatro Soles, ya que el sentido general del mito tiende a consi
derar a sus contemporneos como producto de una evolucin a travs de
,cuatro pocas qtlC corresponden a los cuatro elementos, los cuatro
rumbos, etctera. El quinto Sol, como sntesis del progreso aL:anzado en
los anteriores y como centro de los rumbos del universo, p:;rece ncccs::lrio
para la creacin del mito. De cualquier forma, valdra la pena investi
gar a fondo en torno a la idea de Orazco y Berra y Ch,lve'o.
112 Alva Ixtli!xchitl, Histo;'ia Cbh'Ul!lfCa, pp. 18-21, e Historia di' la N,I
cIJ , pp. 21-25.
3;l Chavero, "Calendario .. , ", p. 260,
Fig. 3. Cdice Vaticl/l/o L1 <;,1 d ~ C e Fuego.
200 ESTUDIOS DE CCI"TURA NHUATL
El problema en torno al orden de las edades subsiste. La imposibilidad
de localizar por el momento a cada una de las fuentes en el tiempo y
en el nlS a no csbonr teora, precipitadas. Las divergencias
pueden deberse a vars razones: recopilaciones hechas en diversos pueblos,
crro:'CS de alteraciones del mito por el tiempo, informantes
dcscc:idados, etctera. Las diferencias en las \erS10!leS son grandes, lo
que se ve a continuacin: en el cludro 1.
Como muestra el bs dos nicas versiones que coinciden en
el on:en de bs edades son la 1[isforia de [os IIIcxic.;-os ]lOr SIIS fintm'as
y el DOC!!!ilC11iu de 1558. \1ul'ioz Camargo, aunque incompleto, se apro
A i:na a la versin del Cdice Val icallO. Las dos versiones que nos parecen
m;s confiables, el DoculI1ento de 1 5 8 Y los AI;I!iS de ClIilulllitldn, slo
cf)incidcl1 en que el tercer Sol fue de lluyj;1 de
En de esto, d
f
2:'x::n10; cO;:,';!'lh.'J'Jr forrna de
orc\:nJr los Soles stican-;cnt\? cn en todJ(') L-:s \'C'rslo:",!cs, y
a l)or alt;un:1 d,:; L-:') ms ;lnriglLls y Nosotros
u:lii7.:1rt:111:us el orden p.i"OpU,-";I:O por el _i)()C/!illcn.1u de 1558) por ser el
qllr se ;:mo1d ms :1l estudio del mito las asoci'lcioncs de los di
Sin Cmb:1rgD, no ql;C ste sea el
on.:cn "c."dadcro, pues se iinposibk's s;llvar.
CO:1tL1i'i,.'i qUt: (,e frcn
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202 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
As pues, tenemos que una vez que los dioses fueron creados a partir
de Ometotl, Dios de la Dualidad, y se fueron a sus respectivos rumbos,
empezaron a luchar por la supremaca del universo. Tczcatlipoca se hizo
Sol para alumbrar a los gigantes, creados por otros dioses. Quetzalcat!
inicia el movimiento golpeando a Tezcatlipoca con un gran bastn y
derr:bndolo al agua, de donde nli convertido en ocelote. El triunfante
Querzalcat! se hizo Sol y alumbr la segunda edad hasta que Tezcatli
poca, convertido en le dio una coz que lo derrib y se levant un
yjento que se llev a los maceh<.lales. Tlalocatecuhtli qued por Sol para
la tercera edad, pe::o Quetza:c; ti llovi fuego del ciclo y quit el Sol.
Chalchiuhtlict:e, su mujer, se convirti en el Sol de la cuarta edad, pero,
seguramente por la intervencin de Tezcatlipoca, llovi t:lllta agua que
se cayeron los cielos.
El quinto Sol, en el que viven las nahuas, es Sol de Quetzalcatl y alum
br;l por el sacrifi::io de los dieses. Terminar al finalizar uno de los ciclos de
52 ::trios, cu::tndo Tezcatlipoca se robe al Sol.
Colores y rumbos
La lucha entre los dioses crea las edades en que los hombres 1un vivido,
siguiendo un cierto proceso evolutivo. Pero cada edad tiene caractersti
cas definidas con arreglo a los atributos, asociaciones y elementos de la
divinidad. Los colores y rumbos se identifican con los dioses, si bien an
no est este tema suficientemente adarado.
El Cdice Vat!c(//1o proporciona los nombres de las edades segn el
color que les corresponda. El primer Sol, de se llam de "Cabeza
Blanca". El segundo Sol, de viento, efa la "Cabeza Amarilla". El
Sol de Fuego era "Cabeza Roja". Finalmente, el Sol de Tierra era de "Ca
beza Negra". Estos cuatro blanco, amarillo, rojo y negro, se
asocin ::t los cuatro rumbos y a diversos dioses. Utilizando la Historia
dc 101 mexicanos por sus yel Cdice Vaticano, se pueden encontrar
algun:ls relaciones de los dioses, los rumbos y los colores.
Ei primer Sol de Tezc::t1ipoca es de Le corresponde el nombre
de "}'::dad Negra", ,color de ese dios y por com!gu;ence el rumbo del
Kort<:. A Quetzalcatl, corno egundo le corresponde el ele:ncnto
Yicr:.to: pero el Cdice Ve
l
C:!JlO le eL! el cdor am::l-il;o a lo que
no se bier'. COi1 el color d"i,bd, q!J! es el blanco. J\ltc
nndo el orden de 103 cDores en d Cdice VaticmO y pasando el ;u:l:lril!o
;::.1 Sol de .A.. gu::1, poderl'!o:; s:::l':.rar n'}ll1::nt;n;;an1cnte 1.1 con
b 'lL:e quedara en el Sel de sa coDr el blanco y su
rumb el Oeste. El tercer S01 no ofrece dific:ult2d: su Dios es Tlaloca
e
tecuhli, su color el y SJ 2:LH1:b:1 el Este. El Sol de orrecc
problemas, y tenemos que asignarle a Chalchiuhtlicue el color
y el rumbo del sur.
Aun estos cambios que proponemos ofrecen problemas y contradicciones,
203 LOS CINCO SOLES COSMOGNICOS
pero nos parece til tratar de cncontrar las asociaciones de los di versos
elementos de las versiones del mito a fin de hacerlo ms comprensible.
Samue! Mart proporciona tambin los <:olores de las diversas edades,
con base en la Piedra de! Sol, un monolito existente en Estados Unidos
y e! Cdice Vaticano A. M Sugiere el siguiente cuadro:
Sol de Tierra Edad Cabeza Blanca
Sol de Aire Edad Cabeza Amarilla
Sol de Fuego Edad Cabeza Roja
Sol de Agua Edad Cabeza Azul
Basados en las fuentes arriba citadas y en las asociaciones ms comunes
con sus colores y elementos, nosotros proponemos el siguiente cuadro:
Sol de Tierra o Tigre Tezcatlipoca Negro Norte
Sol de Viento QuetzalcatI Blanco Oeste
Sol de Fuego Tlalocatecuhtli Rojo Este
Sol de Agua Chalchi uhdicue Amarillo Sur
Si bien es dudoso que la correspondencia entre dioses, colores y rumbos
sea precisa, sobre todo en los dos ltimos, sta es la nica forma de com
pagllar los datos de las fuentes y ubicar los Soles en el marco general
de la cosmovisin nhuatl. Creemos que puede ser una hiptesis til.
Mutaciones
Toda las fuentes, aunque sea en forma incompleta, informan de trans
formaciones de los hombres en animales despus de las calamidades que
destruyeron su Sol.
El Cdice Vaticano, la Histoyre du Mechique, la Historia de los mexi
canos 1101' sus pinturas, el Documento de 1558 y los Anales de Cuallhtitl1'
estn acordes en declarar que despus del Sol de Agua los hombres se con
virtieron en peces u hombres-peces (tlacamichin).
Nueve fuentes informan que despus del Sol de Viento los hombres se
volvieron monos.
Existi una tercera mutacin, que plantea ms dificultades. El texto
del Cdice Vaticano no informa de ella, pero en la lmina que representa
el Sol de Fuego aparecen tres aves, en la misma forma en que aparecen en
otras lminas peces y monos. La Hisfoyre du Mechique dice que despus
del Sol de Fuego los hombres se volvieron gallinas, mariposas y perros, lo
que resulta complicado. Las gallinas entran en el marco general de las
aves que sealan otras fuentes, pero las mariposas y los perros no concuerdan
con las informaciones disponibles. No podemos por lo pronto salvar este
obstculo, ni existen otros datos que comprueben 10 afirmado por la Hs
toyre du Mecbque.
34 Samucl Man, "Simbolismo de los colores, deidades, nmeros y rumbos",
Estudios de Cultura Nhuatl, vol. II, 1960, pp. 93-127.
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LOS CINCO SOLES COSMOGNICOS 205
El Documento de 155 S dice que la mutacin de los hombres en el Sol
de Fuego fue en guajolotes. Gracias a estas fuentes podemos afirmar que
lGS hombres que escaparon del fuego se convirtieron en aves. Por
parte, el guajolote es un animal asociado con Tezcatlipoca, dato que ta:
vez sea de utilidad al hacer Ulla sntesis de todos los ekmerrtos.
Alimentos
El progreso surge tambin en el mi to cosmogomco. Las edades de b
tierra no son sino que siguen un cierto proceso, si bien no es
trictamente evolutivo, s con nuevas adquisiciones. Esto se revela en las
referencias a los alimentos que coman los hombres en las divers:ls ed:ldes.
El Cdice Vaticano, la Hsto)'re du Mecbique y la Historia de los 1111'
xic.mos 110S sus pintllras d:ln noticia de la comida de los hombres en
cada edad. El sentido general es que el alimento evolucion poco a poco
convertirse en el maz del quinto Sol.
Asociado siempre con el Sol de Agua est el adcntli, que se describe
generalmente como una especie de grano que daba una planta de agua.
Los gigantes en otra edad coman "mirr.l y resina de pinos" y "bcllot;lS
de las encinas". Otro alimento en de origen tambin y se lo
designa con los nombres de !z1tccoc, centenC1tj y cillcocopi, aunque es
seguro que los dos primeros son degeneracin del ltimo. ;6 El cuarto
alimento slo la Hisloyre c/u Mecbiquc lo mencicna y era el mzquit(
el mezquite, planta bien conocida.
Cuadro
ALIMENTOS
Hstoyre fu
Mccbiqui'
Histoda de los
7ne.\icaJlos

-1
Este aspecto de los t;unbil1 ofrece dudlS en cuanto a su
orden, aunque realmente no es de gran importancia, y su aspecto central
;;:; La etimologa de la palabra es dudosa. AcecentU tiene en las fuentes el
sentido de "maz de agua", pero no se explica muy bien h repeticin. Cabe
dentro de 10 posible que provenga de cecee, fro, recuperativo, nutritivo, lo
que con la negacin dara: "no nutritivo", "no
36 CencocoPi quiere decir "casi maz" o "copia del maz".
206 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
la idea dd hacia el maz, y por extensin la de las edades
anteriores como dgo incompleto, no acabado, 37
Gigantes
Ocho de las {dentes comentln la existencil de gigantes en uno de los
Soles, que para sei" de ellas fue el de Tierra y para dos el de Agua. El
tema de Jos es confuso y son muchas las fuentes que hablan
de ellos aunque no mencionen la Leyenda de los Soies. Segn el mito,
l;no de k, Soles, segu;'amcnte el de Tierra, fue habitado por gigantes
E?mados qlJrumclitt o, segn Ixtlilxchitl, quinametin zocuilhicxi11le. :1',
Orl';;s ycrsioncs dicen que coexistieron los gigantes con los homb-es
comunes. Sin embargo, nos parece que la idea original del mito era 1.1
postulacin de los gigantes como hombres no completos. Si aceptamos
b traduccin de su segundo nombre como "los de pies pegados o in
completos", es fcil ver su asociacin con Tezcatlipoca y, por otra
p"rte, mlly bien con el dato del saludo "no se caiga usted",
pues seahda que eran de pies torpes.
La jlareja sal'ada
Principalmente el Cdice Vaticano habla de que en cada edad una
pareja se s:lh' de la catstrofe. Del diluvio escap en un ahuebuetc;
dd viento en un:! pea; y, aunque no lo dice el texto, del fuego en Ull3
cueva. Las contr:1diccioncs en las fuentes se agudizan con respecto a este
a;1tO. Desde luego, dd cuarto Sol no escap nadie, pues Quetzalcat!
tuvo que ir al Mictlan por los huesos de los hombres, Otras fuentes
sealan que todos los ;igantes fueron comidos por los tigres y no escap
nlI1guno,
AIOCii/ciOIII'S de cll'ilientos
Con todos los d:HOS someramente estudiados arriba, podemos intentar
reunir los dementos de b Leyenda de los Soles, mediante las asociaciones
conocidas di.? otras hlentes. Un cuadro servir para explicar mejor el
sistema que propone,llos sin pretensiones de absoluta correccin.
:\7 El Documcnlo de 1558 habla de los alimentos mencionando los siguientes:
cUcome ma/ialli (7 grama), IfItltlactlalltome cIJuatl (12 serpiente), chicolllc
Ih/>afl (7 pedernal) y ;abui X(JcIJitl (4 flor), Aunque Len-PortiUa opina
que no son nombres de "limentos, sino fechas, el lIabuallalolli de Ruiz de
Abrcn hace sospechar que s io sean, pues menCIOna algunos alimentos
de aquella forma. No se han podido identificar.
aH Zoclli!bicxime puede significar "los de pics sudorosos o sucios", o tencr
el sentido, ms acorde con Tczcatlipoca como Sol, de "los de pies pegados,
encerrado, (l incompletos".
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209 LOS CINCO SOLES COSMOGNICOS

En nuestra opinin, h leyrnda puede quedar asi:
1. Sol de Tierra. T ezcatlipoca se hace Sol. A l estn asociados los
elementos tierra, tigre, noche, por 10 que su edad toma los nombres de
Tlalchfonatuh (Sol d i ~ Tierra), Na}Jl Odlotl (4 Tigre) y Yobual
tonatuh (Sol de Oscuridad o de Noche). Su color es el negro y por ello
es de Cabeza Su rumbo es el Norte. Los gigantes habitaron esta
edad y se alimcntab,lll de piones; fueron todos comidos por les
y no dejaron mutaciones.
lI. So! de Viento. Quctzalcatl se hace Sol. Sus asociaciones son el
viento y el blanco, por lo que 3e llama a esta eda"! Ebccafol1alfllh C':oi
de Viento), Nahui Ehcatl (4 Viento) y Tzuf.ztac (Cabeza Blanca).
Su rumbo es el Oeste. Los hombres se alimentan de mzquitl, y al sobre
venir el viento se con'ierten en menos.
IJI. Sol de Fuego. Tezcatlipoca predomina y pone a Thiocatecuhtli
de Sol. La edad se llama T!c!unatuh (Sol de Fuego), NClbui Qudbuitl
(4 Lluvia de fllego), y Tzonchichiliubquc (Cab.:za Roja). El color
es rojo y su probable rumbo el Este. En esta edad los hombres coman
cincocoji, y al caer fuego del ciclo se convirtieron en aves, probable
mente gallinas y guajolotes, animales asociados con Tezcatlipoca, deidad
predominante en este Sol.
IV. Sol de Agua. Quetzalcatl predomina y pone a Chalchiuhtlicue de
SoL Esta diosa se relaciona con el agua, y los nombres de su edad son
Atonatuh (Sol de Agua), Nabui ittl (4 Agua) y Tzoncllztique (?),
o Cabeza Amarilla. Su rumbo es el Sur. Los hombres se alimentaban de
una semilla acutica llamada acicntli, y al inundarse la tierra se volvieron
peces.
V. Sol de Movimiento. Los trabajos de Quetza1catl y los sacrificios
de los dioses fundamentaron el quinto Sol. Corno ste se mueve, se llama
Ollintonatllh (Sol de Movimiento) o Naln Ollin (4 Movimiento).
En esta edad predomina QuetzalcatL Su probable color es el verde,
color del centro. Los hombres comen maz y su mundo se destruir
cuando Tczcatlipoca se robe el Sol; entonces habr temblores de tierra
y hambres.
Esquemticamente, sta es la probable reunin de los elementos de
la leyenda arriba estudiados. Las contradicciones y errores que an aparecen
podrn aclararse mediante un anlisis completo de las fuentes y de la
cronologa.
AIgmzas implicaciones del milo
El estudio profundo de todos los aspectos de la Leyenda de los Soles
es obra que nevar a quien la emprenda mucho tiempo. Las implica
ciones del mito cosmognico son muchas y se irn ampliando conforme
210 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
se avance en otros aspectos de la cultura nhuatl. La Leyenda de los
Soles es la primera y ms grande de las concepciones nahuas del universo,
y la sucesin de edades o Soles cosmognicos es solamente una parte del
conjunto de mitos sobre los orgenes.
Aparte de la indudable belleza literaria de los fragmentos ms autnticos,
y de su inters para el estudio del pensamiento nhuatl, el mito de los
orgenes tenl implcaciones prcticas que nornuron la vida de los pue
blos que lo postularon. La concepcin es realmente grandiosa: los nahuas
establecieron la existencia de cuatro edades anteriores a la suya, todas
destruidas por los cuatro elementos, e identificables todas con los cuatro
rumbos. A ellos les corresponda el centro del universo, la sntesis del
tiempo, la SUl11l de los elementos. Empero, lejos de ser esto un orgullo
delirante, representl una respons,.bilidad aterradora y un sentimiento de
desastre.
La expansin imperialista ele l1no de los pueblos nahuas, el mexicano,
tena como fondo ideolgico el mito de la creacin. era el responsable
del movimiento del Sol, o sea de la existencia del universo, pues slo la
sangre humana de los sacrificios pcrmit.a que el Sol siguiera su camino.
Este acto, repugnante ante los ojos occidentales, del sacrificio ritual,
estaba dentro de las cOLcepciones vitales de nuestros pueblos y era el
medio de postergar el fin de su mundo.
Pero, como 10 decan los viejos, Tezcatlipoca se robara al Sol y sobre
vendra la catstrofe. ste es un sentimiento profundo en los pueblos
nahuas, que cada vez que terminaba un ciclo de cincuentaids aos sus
pendan sus actividades y esperaban, con preocupacin, ver aparecer el
Sol, que les aseguraba que el piazo se haba prorrogado.