La forja, al igual que la laminacin y la extrusin, es un proceso de conformado por deformacin plstica que puede realizarse en caliente o en fro

y en el que la deformacin del material se produce por la aplicacin de fuerzas de compresin. Este proceso de fabricacin se utiliza para dar una forma y unas propiedades determinadas a los metales y aleaciones a los que se aplica mediante grandes presiones. La deformacin se puede realizar de dos formas diferentes: por presin, de forma continua utilizando prensas, o por impacto, de modo intermitente utilizando martillos pilones. Hay que destacar que es un proceso de conformado de metales en el que no se produce arranque de viruta, con lo que se produce un importante ahorro de material respecto a otros procesos, como por ejemplo el mecanizado. Los principales tipos de forja que existen son:

Forja libre Forja con estampa Recalcado Forja de borjonio

Forja libre
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Forja libre con martillo

Es el tipo de forja industrial ms antiguo y se caracteriza porque la deformacin del metal no est limitada (es libre) por su forma o masa. Se utiliza para fabricar piezas nicas o pequeos lotes de piezas, donde normalmente stas son de gran tamao.Adems este tipo de forja sirve como preparacin de las preformas a utilizar en forjas por estampa. Tambin puede encontrarse como forja en dados abiertos. [editar]Forja con estampa

Antes y despus de aplicar el proceso de forja con estampa

Antes y despus de aplicar el proceso de forja con estampa

Este tipo de forja consiste en colocar la pieza entre dos matrices que al cerrarse conforman una cavidad con la forma y dimensiones que se desean obtener para la pieza. A medida que avanza el proceso, ya sea empleando martillos o prensas, el material se va deformando y adaptando a las matrices hasta que adquiere la geometra deseada. Este proceso debe realizarse con un cordn de rebaba que sirve para aportar la presin necesaria al llenar las zonas finales de la pieza, especialmente si los radios de acuerdo de las pieza son de pequeo tamao y puede estar sin rebaba, dependiendo de si las matrices llevan incorporada una zona de desahogo para alojar el material sobrante (rebaba) o no. Se utiliza para fabricar grandes series de piezas cuyas dimensiones y geometras pueden variar ampliamente. Las dimensiones de estas piezas van desde unos pocos milmetros de longitud y gramos de peso hasta varios metros y toneladas, y sus geometras pueden ser simples o complejas. Tambin puede encontrarse como forja en dados cerrados. [editar]Forjado isotrmico
Artculo principal:

Forjado isotrmico

El forjado isotrmico es un tipo especial de forja en la cual la temperatura de los troqueles es significativamente superior a la utilizada en procesos de forja convencional. [editar]Recalcado A diferencia de los procesos anteriores que se realizan en caliente, este adems puede realizarse en fro. Consiste en la concentracin o acumulacin de material en una zona determinada y limitada de una pieza (normalmente en forma de barra). Por tanto, una consecuencia directa de este proceso es que disminuye la longitud de la barra inicial y aumenta la seccin transversal de sta en la zona recalcada. Si el proceso se realiza en fri y en los extremos de las piezas se denomina encabezado en fro.

Efectos que produce la forja en caliente y el forjado isotrmico

Orientacin de la fibra: Las propiedades mecnicas del producto variarn, mejorndolas si el esfuerzo se aplica en la direccin de la fibra formada por el proceso y empeorndolas si se aplica en direccin perpendicular. Afinamiento del grano: Esto se produce a temperaturas superiores a la de recristalizacin pero inferiores a la de equicohesin y la forja se realiza con martillos pilones, de modo intermitente. En cambio, el afinamiento no se producir si se supera la temperatura de equicohesin y la forja se realiza utilizando prensas, de forma continua. Eliminacin de cavidades, poros, sopladuras, etc.: Debido a las enormes presiones a las que el material es sometido en la operacin, ste es compactado y desaparecen las cavidades, poros, sopladuras, etc. (siempre que las paredes de estos defectos no estn oxidadas).

[editar]Forja

artesanal

En este caso, la forja es el arte y el lugar de trabajo del forjador o herrero, cuyo trabajo consiste en dar forma al metal por medio del fuego y del martillo.

Un herrero trabajando una pieza de metal al rojo sobre un yunque.

Fragua.

Una forja contiene bsicamente una fragua para calentar los metales (normalmente compuestos de hierro), un yunque y un recipiente en el cual se pueden enfriar rpidamente las piezas forjadas para templarlas. Las herramientas incluyen tenazas para sostener el metal caliente y martillos para golpearlo. En la forja se modela el metal por deformacin plstica y es diferente de otros trabajos del metal en los que se elimina parte del material mediante brocas, fresadoras, torno, etc., y de otros procesos por los que se da forma al metal fundido vertindolo dentro de un molde (fundicin). Al tratarse de un oficio casi en extincin, hay muy pocos artistas forjadores que realmente utilizan el hierro de forma artesanal.

[editar]Materiales

a los que se aplica

Este proceso puede aplicarse a:

Metales puros: aluminio, cobre, titanio y cinc. Aleaciones: acero, de aluminio, de cobre, de magnesio y bronces.

[editar]Aplicaciones La forja tiene multitud de aplicaciones en distintos campos, algunas de ellas son las siguientes: Bielas, cigeales, ejes, rejas, barandillas, cabezas de tornillos, de pernos, remaches, clavos, etc.

Forjado isotrmico
El forjado isotrmico es una categora especial dentro de los procesos de forja en la cual la temperatura de los troqueles es significativamente superior a la utilizada en procesos de forja convencional. Concrtamente, la temperatura de los troqueles es la misma que la de las piezas a forjar. Este proceso permite utilizar tiempos extremadamente lentos de deformacin, lo que a su vez produce piezas limpias e uniformes, en las cuales casi no es necesario un proceso posterior de mecanizado, quedando listas para su uso en muchos casos.

Contenido
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1 Ventajas 2 Descripcin del proceso 3 Aleaciones forjadas y aplicaciones en la indstria 4 Diseo y control del proceso 5 Troqueles del forjado isotrmico 6 Costes y seleccin del forjado idneo para cada pieza/material 7 Referencias 8 Enlaces externos 9 Enlaces internos

[editar]Ventajas
El principal criterio para seleccionar este proceso de conformado es la ventaja econmica que ofrece debido a la reduccin de entrada de material y/o la reduccin del mecanizado posterior. Por eso es usado principalmente en aleaciones caras y difciles de mecanizar como aleaciones de titanio1 o de base nquel. Las principales ventajas son las siguientes:

Reduccin del coste de material. Debido a una utilizacin significativamente inferior de material por pieza.

Reduccin del mecanizado posterior. Debido a la gran precisin en la obtencin de las formas geomtricas deseadas as como de las tolerancias permitidas de cada pieza.

Uniformidad del producto resultante. Con este proceso se obtienen unas piezas con propiedades mecnicas uniformes debido a las pocas o inexistentes gradientes trmicas resultantes durante el proceso de forjado a lo largo de la pieza, propias de los otros procesos de forjado.

Forjabilidad. Este punto es especialmente importante debido a que con este mtodo de forjado se pueden forjar ciertos materiales que no podran forjarse con otros mtodos. Un ejemplo de dichos materiales sera la aleacin Alloy 100 que produce mltiples roturas en la pieza usando mtodos convencionales de forja.

[editar]Descripcin

del proceso

En los procesos convencionales de forja, los troqueles se calientan de 95 a 205C en las operaciones de martilleado y de 95 a 425C en las operaciones de prensado. Estas temperaturas son significativamente inferiores a los 760 a 980C utilizadas en aleaciones de titanio y los 980 a 1205C utilizadas para las piezas de aleacin de base nquel y aceros. Estas operaciones de forjado

convencional son ejecutadas a altas velocidades, generando altas tensiones. Por lo que el forjado de estas aleaciones con metodos convencionales est caracterizado por altas cargas de forjado, mltiples operaciones de forjado y algunas veces roturas de material. Estos procesos convencionales con troqueles fros producen un gradiente de temperaturas que van desde la superficie al centro de la pieza, causando una variacin de la microestructura, siendo diferente la del centro a la de la superficie. Cuando esta variacin no es aceptable por las caractersticas o uso de la pieza a fabricar, el forjado isotrmico ofrece una solucin a dicho problema forjando la pieza con una temperatura mucho ms uniforme que da como resultado final una pieza con una variacin de la microestructura mnima. En este tipo de forja esto es posible aumentando la temperatura del troquel hasta que est a la misma que la de la pieza a forjar. Dicha temperatura se genera y mantiene gracias a un continuo flujo de calor generado por un sistema de induccin y en algunos casos tambin por un sistema de calefaccin por gas e infrarrojos, aunque este ltimo se utiliza ms en otro tipo de forja parecida llamada forjado en caliente en la cual el troquel no se llega a calentar tanto como la pieza a tratar. La potencia elctrica necesaria para la induccin es controlada por termopares introducidos en los troqueles.

Este moderno y caro avin a reaccin es un claro ejemplo de la importancia de este proceso de fabricacin en el campoaeronutico ya que sus partes ms crticas y vitales como su estructura y muchos componentes de sus motores han sido forjados utilizando el forjado isotrmico.

Las partes principales de una potente turbina de un avin a reaccin son forjadas de forma isotrmica debido al uso de caros materiales como lo son algunas aleacionesdescritas en este artculo y por las propiedades mecnicas y trmicas necesarias en dichas piezas para soportar el intenso trabajo al que son sometidas.

[editar]Aleaciones

forjadas y aplicaciones en la indstria

Las aleaciones forjadas que se utilizan en este proceso son: aleaciones de titanio como Ti-6Al-4v, Ti-6Al-2Sn-4Zr-2Mo y Ti-10V-2Fe-Al, superaleciones como Alloy 100, Alloy 95, Alloy 718 y Waspaloy. En el caso de las aleaciones de titanio, el forjado se realiza a una temperatura de 760 a 815C, mientras que en las superaleaciones como la Alloy 100, el rango de temperaturas es mucho ms pequeo. Algunas piezas que usualmente se forjan con este proceso son: componentes estructurales aeronuticos, piezas de turbinas y otros componentes aeronuticos y de motores. Tambin se utiliza en la produccin de piezas mecnicas de acero ms simples y econmicas como lo son algunas partes de la transmisin y del motor de un automvil, debido al incremento de la productividad en la cadena de produccin al reducir los tiempos de fabricacin de las piezas y a la reduccin del uso de maquinaria de mecanizado.

[editar]Diseo

y control del proceso

Los parmetros de forjado como la temperatura de forjado, la ratio de deformacin, presin de forjado, microestructura de la preforma y el tiempo empleado son muy importantes para decidir el grado de la calidad dimensional y la microestructura resultante de la pieza despus del forjado. Los principales factores a tener en cuenta en el diseo del proceso son los siguientes:

La correcta seleccin de la temperatura del troquel es uno de los factores ms crticos en el proceso de diseo del forjado isotrmico para una pieza determinada. Ya que cada material empleado utiliza un rango determinado de temperaturas segn las caractersticas o uso de la pieza.

Una variacin de la temperatura de 955 a 730C puede provocar un incremento del doble en la presin del proceso de forjado, creando en la pieza unas tensiones mayores e indeseadas.

La lubricacin tambin juega un papel importante debido a la precisin de los forjados, la existencia de superficies limpias y las altas temperaturas de interfaz.

Para temperaturas del troquel de 650C, se utilizan lubricantes de grafito pero para temperaturas ms elevadas se utilizan fritas de vidrio con aditivos apropiados o recubrimientos de nitruro de boro.

Otro factor decisivo en el proceso de diseo es el diseo de la preforma. En muchos casos se empieza con un forjado convencional del bloque geomtrico inicial creando una geometra bsica de la pieza y se finaliza con un forjado isotrmico, obteniendo ya la geometra final de la pieza.

En el forjado isotrmico de aleaciones superplsticas es posible trabajar directamente con la geometra final de la pieza, consiguiendo as una pieza acabada con solo un proceso de forjado, lo

que produce una gran reduccin de costes de produccin. En el diseo de preformas se debe tener muy en cuenta la cantidad de deformacin necesaria durante las sucesivas operaciones de forjado, para obtener las propiedades mecnicas deseadas en la pieza final.

[editar]Troqueles

del forjado isotrmico

Los troqueles utilizdos en el forjado isotrmico se caracterizan por estar hechos de materiales diferentes a los convencionales debido a que deben mantener una precisin geomtrica mientras resisten altas temperaturas de trabajo. Para ello se utilizan las caras aleaciones de base nquel como la Alloy 100, B-1900, MAR-M-247, Astroloy, Alloy 718 y NX-188. Tambin se usan aleaciones de molibdeno como TZM (titanium zirconium-modified molybdenum). De todos los materiales usados el TZM es el ms empleado en el forjado isotrmico de aleaciones de base nquel. Mientras que la aleacin Alloy 100 y la Astroloy son ms utilizadas pra las aleaciones de titanio. Cuando se utilizan troqueles de TZM, es necesario un control especial de la atmsfera de trabajo, que consiste en un control por gases o por vaco. Esto se hace porque las aleaciones de molibdenotienden a oxidarse de forma muy grave a temperaturas superiores a 425C. En estos casos se utiliza un equipamiento especial en el proceso de forjado isotrmico para conseguir ese efecto en el control de la atmsfera de trabajo.

[editar]Costes

y seleccin del forjado idneo para cada pieza/material

El coste inicial de estos procesos es alto porque entre otras cosas, los materiales de los troqueles son muy caros, llegando en el caso del TZM o Alloy 100 a ser 10 veces superiores al precio de los otros materiales para troqueles utilizados. Tambin es cierto que para determinados materiales el ahorro producido en la utilizacin de este forjado es muy superior en comparacin a la utilizacin de metodos convencionales, aparte de que algunos materiales o piezas no pueden utilizarse en dichos mtodos de forja convencionales. Adems la inexistente necesidad de un mecanizado posterior en muchos tipos de materiales forjados con este sistema, hacen que sea muy interesante al rebajar sustancialmente los costes de produccin en una lnea de fabricacin. Finalmente para determinar la eleccin entre forjado isotrmico y otros forjados convencionales hay que considerar estos factores:

Cantidad total de piezas a fabricar. Geometra y complejidad de la pieza. Temperatura de forjado y temperatura de troquel. Ahorro de materiales y mecanizado posterior.

Tamao de los troqueles y tiempo de vida til de los mismos. Coste de mantenimiento de herramientas para producir las tolerancias deseadas.