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MINISTRIO DA CULTURA Fundao Biblioteca Nacional Departamento Nacional do Livro

OBRAS SELETAS VOLUME 7 Rui Barbosa

ndice Jornal do Brasil: Traos de um Roteiro 11 Repblica por Todos os Meios 19 Jacobinos e Republicanos 26 A Legao do Vaticano 32 Nossa Constituio, a Espada 41 A Espionagem 47 Militares e Poltica 51 As Incompatibilidades Militares 56 A Abdicao Militar 63 Disciplina 70 Liberdade de Imprensa 76 Hino a Pernambuco 84 Pelo Exrcito contra o Militarismo 90 Ministros 100 Partidos 105 O Caucus 110 Ontem e Hoje 113 As Nossas Responsabilidades 120 Apelo aos Conservadores O Pessimismo 124 Apelo aos Conservadores O Patriotismo 130

Correio da Manh: Justia aos Vencidos 139 A Imprensa: Projetos e Esperanas 149 O Privilgio Parlamentar 165 Defesa da R 170 La Politique sAmuse 177 A Legao do Vaticano 182 15 de Novembro 190 A Lio das Esquadras 197 O Manifesto Inaugural 202

Pelo Supremo Tribunal 211 O Busto de Washington 216 A Apologia das Praxes 220 De Augias a Tmis 227 Abolio da Imprensa 232 O Jubileu da Prevaricao 241 A Difamao 249 Prece de Natal 254 Chinoiserie 257 A Orao do Paraninfo 260 O Arcebispo de Granada 267 24 de Fevereiro 272

JORNAL DO BRASIL

TRAOS DE UM ROTEIRO

No sabemos se, neste confuso turbilho da imprensa, se poderia estrear um jornal de vontade e aspiraes assentadas, sem dizer a que vem, que idias traz, ou se seria possvel diz-lo, sem resvalar, mais ou menos em cheio, no uso dos programas. Estes representam, especialmente em assuntos polticos, a mais desacreditada tradio, que se conhece, e, portanto, a menos propcia esperana dos que pretenderem agoirar bem um cometimento sincero. A poca, que atravessamos, sobre todas frtil, a este respeito, em desenganos. Dantes a esfera desses compromissos era mais modesta; porque a ao dos homens, que ocupavam, ou disputavam o poder, confinava, de todos os lados, com as raias traadas por uma forma de governo que sua constituio fadava perpetuidade, e dentro na qual giravam as ambies, os projetos e as expectativas. Em 15 de novembro caram as barreiras, que limitavam esse horizonte. Todos os sonhos e todas as pretenses tinham ante os olhos o espao indefinido, por onde mergulhar a vista. Os programas rebentaram em frondescncia agigantada e basta, como florestas encantadas, de imensas perspectivas, povoadas de grandes pensamentos, de resolues hericas. Tanto maior a ruinaria moral, deixada nos espritos pelo cair sucessivo e fragoroso de tantas iluses. A repblica no era um programa, o mais ridente, o mais bem auspiciado, o mais inevitvel dos programas? E quem ousar dizer que a realidade se parea com a promessa? No era um programa completo, logicamente entretecido, solidamente estruturado, essa Constituio de 1891, programa de governo imagem do melhor dos modelos? Mas quem o reconhecer hoje nesta miscelnea de opresso pretoriana e veleidades parlamentares, cujos violentos reativos dissolvem rapidamente as novas instituies, como um organismo amplamente imergido em banho de cido aztico? No foi um programa o 23 de novembro: a restaurao da legalidade? Quando , porm, que j se praticou, entre ns, a subverso das leis como depois dele? Que tem desdobrado ele sobre o pas, seno a mortalha do caos? A defesa do tesouro era um programa de austeridade financeira. No era? Sob o seu domnio, todavia, a gravitao para o deficit adquiriu a celeridade vertiginosa dos corpos que se precipitam no espao. Programa era, no panegrico dos interessados e na apreciao dos ingnuos, a reforma forada dos treze generais: um programa de governo civil e disciplinador, o programa do militarismo convertido subordinao militar, incoerente, mas rspido programa de um ditador revoltado contra a caudilhagem. E que resultou, para a nao, desse programa, seno a decadncia crescente do princpio de autoridade, a desorganizao dia a dia maior da fora armada, as condescendncias cada vez mais graves com os apetites que a anarquia desencadeia? Quando na histria de projetos vigorosos como esses, uns apoiados na base incomparvel das simpatias populares, outros na fora de poderosas situaes bafejadas pela fortuna, tudo desmentirem-se, estragarem-se, anularem-se desastrosamente, pode-se calcular o constrangimento do jornalista, inspirado unicamente pela vocao de sua conscincia na tentativa que empreende, se pudesse sentir-se sob o receio de ver envolvido na desconfiana geral contra os cartazes polticos o instrumento solene de sua consagrao causa, por que se expe. Felizmente, porm, os anais do jornalismo brasileiro, no seu perodo mais memorvel talvez desde os tempos de Evaristo da Veiga, guardam indelveis documentos da firmeza de nossa

aliana com os interesses da nao, da tenacidade do nosso fervor na religio das idias que abraamos. A bandeira, que, a 7 de maro de 1889, hasteamos no Dirio de Notcias, sob o grito de federao ou repblica, no se arriou mais seno em 15 de novembro. A resistncia imperial a uma das alternativas do dilema levara a efeito simultaneamente as duas. Por mnima que fosse a nossa contribuio pessoal para esse resultado, ela associara-nos congenitamente a ele. A nova constituio, gerada com o concurso do nosso corao e da nossa responsabilidade, tinha alguma coisa de carne da nossa carne e osso dos nossos ossos. Bem se avalia, pois, que as violncias contra ela perpetradas nos doessem quase como golpes vibrados ao nosso prprio seio. Na opinio dos prudentes, porm, essas agresses eram da natureza daquelas que se assanham, e destemperam at com a legtima defesa dos agredidos. Como os protetores naturais das oprimidas, em presena de certos escndalos domsticos nos casais flagelados pelas incompatibilidades de temperamentos, devamos contemporizar com as brutalidades da tirania inevitvel, para no provocar as catstrofes extremas. No tendo a honra de pertencer famlia histrica dos chamados republicanos dos tempos da propaganda, presumamos que a tribo dos levitas, ainda agora justamente zelosos de seu privilgio histrico, soubesse guardar melhor do que ns a arca e o santurio da lei. Com assombro, porm, tivemos de ver que o sacerdcio preposto custdia da tradio sagrada perdera o esprito de sua misso, e cobria com o crdito de sua autoridade as violaes mais criminosas do grande mandamento. Nessas ocasies, quando a indignao sobrepujava a prudncia, vencemos o recato da nossa converso, para levantar a voz, s vezes quase solitria, em nome da verdade profanada. Mas fora era recolhermo-nos de novo, evitando a atitude combatente; porque h pocas de sujeio servil, em que at a reivindicao da justia sob a inocncia das garantias legais se indigita severidade dos poderes repressores como um dos explosivos do gnero da dinamite. Se, porm, nos abstnhamos de freqentar a imprensa e a tribuna, limitando-nos, na representao nacional, ao trabalho obscuro das comisses, nossa reserva era invertida contra ns, como um caso de indiferena e egosmo, por aqueles mesmos que deviam enxergar e louvar naquele silncio a mais moderada forma da nossa reprovao. Chegamos, porm, a um momento tal de desorganizao no mecanismo do Governo, de babel nas noes de administrao, de desalento nos espritos e, graas a tudo isso, de furor nas dissenses, nos agravos e nas cobias, que os homens convencidos j no podem emudecer, sem prevaricar. necessrio que as faces se sufoquem, e que as boas vontades se congreguem, para obrigar o erro e as paixes, que nos desonram, escravizando-nos, a capitular sob a presso moral da lgica, da decncia e do patriotismo. Debaixo das pomposas inscries da chapa republicana, o pas no mais do que uma vasta sepultura, onde os fantasmas do antigo regmen se digladiam com as armas dos seus vcios. Temos o imprio, mutato nomine com quase todos os seus defeitos, e sem a sua unidade. A situao, a nosso ver, ainda remedivel. Mas no o ser dentro em pouco se a deixarmos derivar toa da corrente. E o meio de acudir-lhe no pode estar nessa arte de ter juzo, que consiste em reservar aos que nos governam o direito de no t-lo e aos governados a obrigao de no murmurar contra os que o no tm. Merc desses abusos, desses atentados inconscientes da incompetncia, que juncam hoje o campo das instituies planejadas no pacto federal, chegamos maior das desgraas para o sistema adotado a 24 de fevereiro: a de v-lo confundido com a deturpao, que o substitui, usurpando-lhe a linguagem, mas banindo-lhe a realidade. A poder de ver-se o regmen presidencial nominalmente identificado ditadura militar, a averso acerbamente ressentida contra esta principia a refletir sobre aque-le. O vulgo em geral no discrimina as nstituies dos i indivduos, que as encarnam, ou dos sofismas, que as desnaturam. Mas tais propores tomou o

mal entre ns que das inteligncias inferiores e incultas o equvoco vulgar vai ascendendo s mais eminentes. Destarte o regmen americano, anttese essencial do que entre ns se pratica, acabar por incorrer na condenao que devia fulminar os seus falsificadores. Estes ento, por amarga ironia do destino, assumem o patronado oficial do presidencialismo republicano, que os seus atos desacreditam, contra as aspiraes parlamentares, de que a sua poltica se nutre. Nada, portanto, mais favorvel s convenincias da impostura constitucional, que explora assim, ao mesmo tempo, o presidencialismo e o parlamentarismo, do que ligar a um antagonismo atual entre essas duas correntes, que ainda no existem no pas seno em apreciaes abstratas, a diferenciao prtica entre os partidos em esboo. A oligarquia militar to incompatvel com o parlamentarismo como com o presidencialismo, e teria arruinado a r epblica ainda mais depressa sob a forma parlamentar francesa do que sob a forma presidencial anglo-saxnia. A prova, temola a diante dos olhos: esse belo chapu-de-sol chins que abriga gentilmente a ditadura, as evolues de gabinete, de tribuna e de escrutnio, que a sustentam, tudo isso lidimamente parlamentar. De modo que, podemos diz-lo sem receio de contestao plausvel, apoiado na sobrevivncia dos hbitos parlamentares, revivescentes como o escalracho e a tiririca entre as plantaes teis, que o marechalato esteriliza, corrompe e malquista o regmen presidencial. O papel dos republicanos e dos patriotas no , pois, andarem agora cata de outro sistema de governo, de outra expresso formal da democracia, mas reclamarem o governo, que a Constituio nos deu, e em cuja posse no entramos ainda. Nosso dever pugnar pela Constituio, para restabelec-la, restabelecer a Constituio, para conserv-la. A essa conservao duas dificuldades se opem: a adulterao do governo do povo pela onipotncia militar, a absoro da poltica nacional pelo monoplio jacobino. A ditadura atual, desde seus primeiros atos, desde suas primeiras palavras, tomou esse grupo violento como o transunto do pas, entregou-se a ele, encerrou-se no seu crculo estreito e agitado. Espectadora irritada e atnita das cenas dessa autocracia militar, cuja guarda poltica se compe de um corpo de demagogos, a nao concentra-se cada vez mais nos seus instintos conservadores, ansiosa por experimentar, na unio e na paz, a realidade dessa constituio, cujos bordos lhe untaram de fel e de sangue, mas cujo princpio vivificante ainda no lhe foi dado saborear. A esto esses elementos de tranqilidade e regenerao: a inteligncia, a capacidade, o trabalho, a riqueza. Eles aguardam que o esprito divino sopre sobre a sua confuso palavras de serenidade e conforto, de liberdade e harmonia. Se um pouco desse hlito puder passar-nos pela boca, no temos outra ambio: concorrer para a agregao desses princpios esparsos, mas poderosos, irresistveis, no nico partido nacional possvel atualmente, contra o despotismo e contra a desordem, o partido constitucional, o partido conservador republicano. Na campanha jornalstica de 1889 nossa posio era diversa. Defrontavam-se ento e mediam-se um ao outro dois sistemas de governo possveis: a monarquia, de durao limitada, no parecer at de monarquistas, existncia do imperador, e a repblica, provvel, iminente, entrevista. Nosso papel ento era mostrar ao regmen declinante que seus dias estavam contados, convenc-lo da necessidade de uma higiene tonificante para a ltima fase de sua vida, e, se ele reagisse contra essa necessidade, promover resolutamente a demolio da sua decrepidez. Agora s a repblica praticvel, e no h escolha, seno entre a repblica degenerada pela ditadura, ou a repblica regenerada pela constituio. O Jornal do Brasil constitucional a todo transe: eis, numa palavra, o nosso roteiro poltico. No pode, portanto, ser um derrocador. O alvio e o martelo, deixamo-los para sempre no museu histrico da outra tenda. Da nossa orientao de hoje em diante penhor a nossa orientao at hoje, desde que a revoluo de 1889 encontrou a sua frmula na Constituio de 1891: batendonos pela lei contra o Governo, ou contra a multido; verberar o arbtrio, venha de cima, ou de

baixo, dos nossos afeioados, ou dos nossos inimigos, animar todas as reivindicaes constitucionais, lutar contra todas as reaes. Nossa meta a repblica. E a repblica, ao nosso ver, no o basto do marechal com um barrete frgio no topo e um agitador de sentinela ao lado com a fraternidade escrita no cano do fuzil; no a conveno de um nome, servida alternativamente por camarilhas condescendentes, ou revoltadas; no nem o compadrio de nossos amigos, nem a hostilidade aos nossos adversrios. a defesa da autoridade e a sua fiscalizao luz dos princpios constitucionais. o direito de ter todas as opinies e a obrigao de respeitar todas as conscincias. o governo do povo pelo povo, subordinado s garantias da liberdade, com que a constituio e o direito pblico universal limitam a prpria soberania popular. Eis a repblica, para cuja evoluo queremos cooperar, e de cuja consolidao nos oporemos com todas as foras aos perturbadores. Perturbar a repblica, porm, (fiquem definidos os termos) no censurar os que a aluem: , pelo contrrio, militar com os que a defendem, pugnando com a lei contra os que a degradam. Este jornal, pois, no uma oficina de agitao e ameaa, de subverso e guerra: um instrumento de doutrina e organizao, de estudo e resistncia, de transao poltica e intransigncia legal. Intransigncia legal; porque contra a lei toda transao cumplicidade. Transao poltica; porque a poltica a cincia das transaes inteligentes e honestas, sob a clusula do respeito aos cnones constitucionais. Os especuladores e os cnicos transigem sempre. Os sistemticos e os loucos no transigem nunca. Os homens de estado transigem, onde lcito, oportunamente. No somos, portanto, profissionalmente oposicionistas, nem governistas. Somos legalistas acima de tudo e a despeito de tudo. O Governo, ou a oposio, no tm para ns seno a cor da lei, que envolver o procedimento de um, ou as pretenses da outra. Fora do terreno jurdico nossa inspirao procurar beber sempre na cincia, nos exemplos liberais, no respeito s boas praxes antigas, na simpatia pelas inovaes benfazejas, conciliando, quanto possvel, o gnio da tradio inteligente com a prtica do progresso cauteloso. Poderemos acrescentar que o anonimato do insulto, da calnia e da insinuao irresponsvel no tero lugar nestas colunas. Numa quadra em que a poltica absorve quase exclusivamente a vida nacional, parece natural que ela dominasse o nosso programa, e preponderasse na indicao do nosso rumo. No quer isso, entretanto, dizer que esquecssemos os outros lados do esprito. A poltica apenas uma de suas faces. As outras tero largamente, nesta folha, o espao, a honra e o culto, que se lhes deve. Penetrar por todas essas relaes da vida intelectual, no corao de nossos compatriotas o nosso sonho. Oxal que um pouco de realidade caia sobre ele, e o fecunde. Jornal do Brasil, 21 de maio de 1893.

REPBLICA POR TODOS OS MEIOS

Ao escrevermos ontem, no artigo programa desta folha, o nosso apelo aos conservadores brasileiros, isto , aos republicanos constitucionais, porque fora da repblica, atualmente, nada se descortina ao longe, de todos os lados, seno a anarquia, ainda no conhecamos a formao, com que nos acabam de dotar, de um clube que responde no assento batismal pelo nome de Jacobino, e cujo declarado objeto consiste em sustentar a repblica por todos os meios. Se a instituio, de que se trata, se dignasse adjetivar os meios, contemplados no clculo de seu civismo, com a qualificao de legais, nada teramos talvez que observar, conquanto para esses efeitos pacficos e normais no haja preparao menos consentnea do que as tempestades de um clube no sentido francs, militante, revolucionrio desta palavra, o nico em que os nosso polticos a conhecem. Mas, em tempos que fizeram da lei uma exceo suspeita e perigosa, que no permitem invoc-la seriamente, a no ser como recordao, epigrama, ou recurso para o futuro, essa omisso no pode deixar de considerar-se intencional, ou de representar, no esprito da cruzada que sob esses auspcios se anuncia, a ausncia do sentimento, confortativo para ns outros, que a sua meno exprimiria. Alis no se queira ver nestas reflexes propriamente censura aos fundadores do novo baluarte. Sacrifcios no so obrigatrios. A lei no tem o direito de possuir amigos, seno quando esteja com o Governo de seu lado. Se entre os dois, porm, se estabeleceu a amizade, e o divrcio tornou-se irremedivel, seria ridculo votar-se um grupo de criaturas bem intencionadas ao anacronismo de pretenses que o poder de quem pode riscou terminantemente do nmero das possibilidades sensatas. Ficamos, portanto, entendidos e avisados sobre a natureza dos meios classificados na panplia da nova instituio. Quem diz francamente todos os meios, no necessita explicar que no h meios excetuados. Depois, os precedentes republicanos do tempo comentam ilustrativamente as intenes morais do lema. O misterioso personagem nas dobras escuras do manto espanhol, sob as abas do clssico sombreiro ortodoxo carregado sobre os olhos, oculta mal entre os dedos contrados o instrumento da ameaa. Toda a gente lhe est vendo, na mo que se esconde, o signo fatdico, a cujo aceno se renem as arruaas contra a imprensa, se fantasiam os monumentos histricos ao capricho do bom-gosto contemporneo, se depem das placas das ruas os nomes populares em homenagem s idolatrias da patulia, se consumam, enfim, as violncias salutares ao direito em nome da repblica menor, tutelada pela espontaneidade dos grandes entusiastas. Isso alis apenas o que se v. No falemos no que se oculta discretamente sob o sigilo dos concilibulos, onde as trevas julgam e condenam os crimes do carter, as indignaes do civismo, as revoltas do senso comum, as lies da verdade. Na opinio desta santa irmandade, j se sabe, adotou-se para todos os fins a conveno de que a repblica o arbtrio do poder, uma vez que este, por sua vez, houve por bem considerar personificada a nao nesse ncleo de servidores prestimosos. Da o fenmeno singular, estupendo entre todas as curiosidades polticas, de um governo organizado apoiando-se satisfeitamente na praga anrquica dos clubes, quando todos os governos, inclusive as repblicas em Frana, tiveram de reagir energicamente contra essas instituies, que, inteis como rgos de propaganda pacfica em dias de bonana, obram, nas pocas revoltas, como o vinho ministrado a

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um brio. Contra-senso s comparvel ao do exemplo de uma ditadura filha do exrcito e sustentada por ele, organizando e subsidiando ajuntamentos armados fora das leis militares e contra elas (para no nos determos em consideraes ociosas, referindo-nos s prerrogativas do Congresso, aos limites do oramento e s exigncias da Constituio). Tudo porque imaginaram to aviltada esta terra, que j no haja conscincias capazes de desprezar a intimidao, e clamar atravs da atmosfera oficial do medo a realidade dos nossos sofrimentos. Os cidados livres tm o direito de juntar-se em assemblias e associaes, discutir nelas os seus interesses, imprimir por meio delas s opinies individuais a energia da ao coletiva. Mas isso luz do sol. Isso absolutamente adstrito ao uso de faculdades legais. No, porm, em cenculos secretos. No sob a mnita de converterem as convices em crimes. No com o arrojo de se arvorarem em tribunais de conscincia, de avocarem aos seus membros o pontificado da verdade constitucional, de indigitarem os seus adversrios impiedade de vinditas covardes. Se alguma coisa, presentemente, devia atrair a ateno vigilante das autoridades, essa vegetao criminosa, que envenena o nosso ambiente com exalaes funestas. No sabemos se entre essa decomposio geral do sentimento republicano no ser quase um sacrilgio expor a confrontos o nome de Washington. Mas, como invariavelmente sob a senha da repblica, cujo vocabulrio soletram, que nos querem pilular essas drogas malss, lembraremos sempre, a este propsito, salvo o desrespeito da comparao, a profunda sabedoria do patriarca espiritual da Amrica republicana. A semente do jacobinismo, trazida pelos ventos de Frana, principiara tambm a germinar no solo dos Estados Unidos, durante a ltima dcada do sculo passado, sob a forma de Sociedades Democrticas, eqivalncia dos clubes de terrvel nomeada, cuja influncia deixou maculada para sempre a memria da grande revoluo. A correspondncia de Washington, nos volumes de Jared Sparks, est cheia da execrao, que essa entidade extica s instituies da democracia liberal, despertava no nimo daquele homem feito de razo e justia, cuja vida ilumina, h mais de cem anos, a histria de seu pas. H ali passagens, como esta de uma carta dirigida pelo primeiro presidente da Unio ao general Morgan, em outubro de 1794: Cumpre subjugar este esprito temerrio e faccioso, que se levanta empenhado em arruinar as leis, e subverter a Constituio. Se o no lograrmos, digamos adeus existncia, neste pas, de todo e qualquer governo, a no ser o da turba e o dos clubes, de onde nada pode resultar, que no seja confuso e anarquia. Noutra missiva, escrita, em agosto desse ano, ao governador da Virgnia, acerca da insurreio que afligia aquele Estado, usara da mesma linguagem o clebre estadista, que fundou com a lei a maior das repblicas, depois de hav-la aparelhado com a espada: De princpio dei eu a minha opinio de que, se no se combatessem essas sociedades ou se as no envolvesse o menosprezo de que so dignas, elas abalariam o governo at aos seus fundamentos. O tempo e as circunstncias vieram confirmar-me este juzo. Deploro sumamente as conseqncias provveis. No que me interessem pessoalmente, porque o meu papel neste cenrio est por pouco, mas porque, sob esse aparato sedutor de exterioridades populares, vejo neste invento a mais diablica tentativa de destruio contra o melhor edifcio jamais oferecido ao gnero humano para seu governo e felicidade. Aqui, entretanto, ao passo que a lealdade dos que desinteressadamente, como ns, esto mostrando ao chefe do Estado o precipcio, de que desejaramos v-lo salvo, no lhe merecer (tudo induz a cr-lo) seno o desdm, talvez o azedume, esses instrumentos fatais, cuja cooperao to cara foi sempre aos que a utilizam, v o-se insinuando nas simpatias do Governo como os seus sustentculos mais vantajosos. Compreende-se que o poder no se julgue ameaado com a doutrina da indiferena aos meios, com que eles fazem profisso de servir a repblica: porque o poder bem sabe que essa casta de democracia incapaz de enxergar a Constituio republicana fora da benquerena oficial. Mas o que faz estremecer, o desembarao, com que se

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revela em amostras incrveis a correspondncia, a afinidade moral entre essa gerao espontnea da desordem e o concurso diuturno dos desatinos oficiais. Casos como o que o Jornal do Commercio noticiava anteontem, descrevendo as cenas da devassa policial, de que foi alvo a casa do Beco do Imprio, fazem corar, diante do passado que este nome relembra, o brio republicano, obrigando-nos a confessar que nem as tropelias do primeiro reinado registram sintomas piores da perda da conscincia do dever nos agentes da autoridade. A polcia, por ordem superior, cometida, no leviandade de um galfarro, mas respeitabilidade de um cidado estimvel e benquisto por vrios ttulos, invade a residncia de cidados honestos, leva de encontro uma senhora, penetrando-lhe a alcova na ausncia do marido, esquadrinha as gavetas, e arrecada os papis encontrados. Diz-se que, afora o trambolho persuasivo na dona da casa, reinou em toda a diligncia o perfume da mais esquisita delicadeza, tendo os habitantes a cordura de fornecer eles mesmos as chaves amvel autoridade, cuja manifestao de poder se limitou a subtrair suavemente a propriedade alheia, sem a cerimnia do recibo reclamado pelos circunstantes. Mas (sem maldade) o prprio executor da sutil proeza, se para ele apelssemos, havia de encontrar-se em apuros, para nos mostrar, nesse episdio curioso, os traos apreciveis de diferena entre este processo de confisco de bens particulares, com violao formal do domiclio, e certas outras espcies de visitas domicilirias, em que os surpreendidos se deixam do mesmo modo espoliar mansamente, sob o receio de maior mal, mas nas quais a autoridade policial costuma intervir em carter oposto, deixando cair sobre os visitantes importunos a mo spera da lei.* Esta, por rgo da Constituio, declara: A casa o asilo inviolvel do cidado; ningum pode a penetrar, de noite, sem consentimento do morador, seno para acudir a vtimas de crimes, ou desastres, nem de dia, seno nos casos e pela forma prescritos na lei. Os transgressores dessa garantia constitucional, seja qual for a sua condio, ou dignidade, secretas, delegados, chefes de polcia, ministros, ou presidentes da repblica, incorrem nas cominaes do Cdigo Penal. Este, depois de precisar, no art. 199, os casos, em que se permite a entrada de dia em casa alheia, determina, no art. 200, que, ainda em tais hipteses, o uso dessa faculdade se subordina a estas clusulas tutelares: 1 ordem escrita da autoridade, que determinar a entrada na casa; 2 assistncia de escrivo, ou qualquer oficial de justia, com duas testemunhas. E, para os que entrarem de dia em casa alheia, fora dos casos permitidos, taxou o legislador (art. 198) a pena de priso celular por um a trs meses. Se o indivduo, que pratica a violncia exerce autoridade pblica, esta considerao no absolve, ou atenua o delito; pelo contrrio, nos termos do art. 231, acrescenta sano do art. 198 a perda da funo, ou emprego, em cujo exerccio, ou sob cujo pretexto se praticou o abuso. Nem exculpa o delinqente a alegao de ter obedecido a ordens superiores; porquanto, segundo o art. 229, o que executar ordem, ou requisio ilegal, ser considerado obrar, como se tal ordem ou requisio no existira, e punido pelo excesso de poder, ou jurisdio, que cometer. O fato do Beco do Imprio constitui, pois, uma contraveno grave da lei criminal, em cujo domnio se acham envolvidos os agentes subalternos, o delegado e o encoberto autor da ordem, sob cuja superioridade se acoita a violao desse asilo domstico, no qual dizia Chatham que podem penetrar as lufadas da tormenta e as intempries do cu, mas no penetra a coroa do rei da Inglaterra. Verdade que Pitt representava o orgulho de uma nao livre, onde todas as soberanias se abaixam da lei, ao passo que ns somos um povo sustentado das migalhas do arbtrio que se apanha ora porta dos prncipes, ora dos ditadores. No desesperemos, todavia, de que uma vez, diante de ousadias como essa do poder rebelado contra os seus deveres, alguma alma de homem se lembre de que a defesa do lar to ampla,

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legalmente, como a defesa da vida, e dispe das mesmas imunidades, das mesmas justificativas, das mesmas armas. O Cdigo Penal, com efeito (art. 32), peremptrio dizendo: No sero criminosos os que praticaram o crime em defesa legtima, prpria, ou alheia; e acrescenta: A legtima defesa no limitada unicamente proteo da vida; ela compreende TODOS OS DIREITOS, QUE PODEM SER LESADOS. Defendamos as nossas casas, como defenderamos a nossa vida, contra os criminosos que a polcia persegue, ou contra a polcia que se nivela aos criminosos. Os tribunais sancionaro o nosso direito incontestvel. A tm os nossos concidados um dos meios, pelos quais, dentro da lei, se sustenta a repblica constitucional, contra os que, sem escrpulos, se propem a manter, p todos os meios fora da or lei, a repblica do Conde de Lippe. Jornal do Brasil, 22 de maio de 1893.

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JACOBINOS E REPUBLICANOS

Ouvimos dizer que o Jornal do Brasil exagera a importncia ao cogumelo jacobino. Porque o agrico descorado rasteja flor do cho, porque no precisa de luz para a medrana, porque assimila os elementos do ar segundo um processo respiratrio diferente do nosso, imaginam que o parasita indiferente nossa higiene, que as criaturas superiores podem fit-lo com desprezo, que a evoluo da vida indiferente ao desenvolvimento minsculo deste comensal. Mas desde a ferrugem das searas, desde o mofo dos rosais, desde a gangrena mida dos batatais at o poliporus que esfarela em humus as madeiras de construo, a natureza nos est mostrando que os mais soberbos palcios, na estrutura poderosa dos seus vigamentos, no podem rir do criptgamo destruidor, cuja famlia se distribui do pinheiro violeta, nutrindo-se ora das matrias decompostas, ora dos organismos vivos. O tortulho, s vezes microscpico, tem venenos solveis, para levar a morte ao estmago do homem, filtros, para deformar as folhas das plantas, apetites, para se apascentarem nos cadveres dos insetos, dissolventes, para arruinarem os troncos do arvoredo. Mnimo, dilata-se por propagao; superficial, destri pelo contacto; anmico, demuda e amofina pela convivncia os corpos mais robustos. A repblica, vegetao nova, mal arborescente ainda, foi invadida, antes da frutescncia e da inflorao, pela praga desse devastador, pior que o odio das vinhas, sob a forma do jacobinismo. Do terrio, prprio ao solo das revolues, onde esfervilham as ignorncias, as presunes e os despeitos, o mal estendeu-se s ramas, onde as ndoas caractersticas vo-se destacando bem visveis. Acudir-lhe em tempo melhor do que deix-las lavrar crescentemente a superfcie ainda ilesa. O elemento jacobino, quem no o ouviu, em 10 de abril, embocar o clarim do triunfo, em torno do governo, e fanfarrear nas festas da proscrio, quando era honra o insulto aos perseguidos, nobreza a espionagem, funo cvica o beleguinato? Quem no o ouviu advogar a sistematizao legislativa da lei marcial? Quem no se lembra do frenesim, com que ele aplaudiu as delegaes de arbtrio ao chefe do estado? Quem no o admirou fazendo cauda polcia nessa orgia de invases da polcia no direito particular, na competncia do Cdigo Comercial, na alada da magistratura? Qual o salto do poder por sobre a lei, que ele no recebeu esfregando as mos? Qual foi a notcia de violncias que ele no acolheu com a exortao a violncias maiores? Quem seno ele se enfuriou com a nossa resistncia ao clebre alistamento republicano? Quem concebeu a idia nefasta da reeleio do marechal Floriano Peixoto? Quem acorooa constantemente a desordem, toda a vez que a desordem bajula a ditadura? Quem reedita aqui a flux a plvora dos dios de importao contra a propriedade, a riqueza, o capital, que fizeram a civilizao americana? Agora mesmo o ttulo de jacobino no acaba de ser levantado como braso na frontaria de um clube poltico? E a mocidade, as classes populares vo bebendo avidamente o licor da loucura nessa propaganda, a que a tumidez da paixo supre a ausncia do talento, do gosto e do siso. Porque a espuma desses acessos ainda no ensangentada, no se segue que devamos conservar-nos quedos e desacautelados. Os crimes da epilepsia so inesperados e subitneos. O bom mdico diagnostica pelos prdromos, e previne-se contra as eventualidades fatais. O jacobinismo um produto moral de certos sentimentos e de certas teorias. Dadas as teorias mes,

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aventados os sentimentos suspeitos, precavermo-nos em tempo contra as possibilidades da manifestao aguda. Ora, as atitudes e os princpios deste arremedo indgena da demagogia francesa reproduzem fielmente os caracteres do original. Convencer no o que o jacobino procura: basta-lhe dominar. No discute: condena; e, se persistem, excomunga. Divergir dele ao pensar no incorrer em erros de apreciao, nos quais no se envolva a integridade pessoal: pravidade, digna de castigo, rematada traio. Se um argumento o embaraa, no h que hesitar: trunca-o, omite-o, ou finge no entend-lo. Se o desesperam, elimina o adversrio fora de leis de exceo, quando o pode, ou por processos de exceo, se lhe falece outro meio. Tem um direito para si mesmo, outro para os demais, uma linguagem para o revs, outra para a vitria. Tratandose de si, toda a liberdade pouca; para os outros qualquer demasiada. Mais fraco, brada contra a perseguio; mais forte, oprime. Declama contra o despotismo, que o magoa; serve ao que lhe aproveita. Seu temperamento intelectual inibe-o de encontrar a verdade; porque, mais ainda que o comum da gente, ele interpe sempre um dio, ou um capricho, entre si e o homem, que tem de julgar. Em saindo de suas maquinaes subterrneas para a luz do sol, j no enxerga, como as aves da noite: mngua-lhe em vista o que lhe sobra em perversidade. Em sua estimativa, o fim justifica os meios; as coisas, para ele, so conforme prestam, no conforme so; do que lhe rende, nada crime; nada virtude, se lhe prejudica. Assim com as pessoas: dos puros tudo santo; dos impuros, tudo condenvel. Um dia Robespierre fazia a Meillan o elogio de certo Desfieux, sujeito de notria improbidade. Mas o vosso Desfieux conhecido como um velhaco. No importa; um bom patriota. Ora! um falido fraudulento! um bom patriota! E no lhe pde arrancar outras palavras. Se os amigos nunca tm vcio, os inimigos nunca tm merecimento. Tudo lcito contra eles: at imputar-lhes os atentados, que os prprios acusadores cometeram: os algozes de Vergniaud no assacavam aos girondinos os morticnios de setembro? Dizem os que estudaram essa chaga da revoluo francesa que, em falta de caridade e justia, a inveja a divindade do jacobino. Qualquer superioridade lhe suspeita, qualquer ascendente individual acirra-lhe a desconfiana e ao depois o dio. Quem quer que se eleve um ditador, que urge banir da lei: ditador, Mirabeau; ditador, Lafayette; ditador, Vergniaud. A universal mediocridade, sob um nvel de dominao sectria, ou rapace, este, na concepo do jacobino, o ideal da democracia. Quereis ver como essa escola histrica entende a verdade e a conscincia? Os girondinos, na conferncia do Caen, recusam a proposta realista de angariar recursos na Inglaterra, declarando no poderem adotar um plano contrrio ao sistema republicano. Pois bem: o jacobinismo os executa, por haverem maquinado contra a unidade e a indivisibilidade da repblica! O moo Montmorin arrastado ao tribunal revolucionrio, e condenado, porque lhe descobriram em casa, a dezenas de lguas de Paris, no retiro da sua obscuridade, uma bengala de estoque, indcio transparente de reivindicaes restauradoras. Um opulento agente de cmbio em cujas guasfurtadas se encontraram velhas cdeas de po, sofre a morte, por ter conspirado a fome contra o povo. Duas mulheres, uma de oitenta anos, outra paraltica, sobem ao cadafalso acusadas de evaso com escalada para assassinar os convencionais. Podero argir-nos de forar a comparao. Ser justo o reparo? Sim, se estabelecerem que a gravidade de um crime se determina pela importncia de seus efeitos materiais. No, se confessarem que as aes humanas se aquilatam pela natureza de seus elementos morais. Quem no sente a rasoira jacobina nessa hostilidade, ora surda, ora violenta, que solapa e farpeia os melhores nomes da nossa revoluo? Quem no percebe a moral dos libelos de Fouquier-Tinville na encenao oficial da mazorca de abril? Quem no reconhece a eqidade dos processos

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revolucionrios de suspeio poltica nessas provas da conjurao dos desterrados de 1892, nas quais o olhar de um magistrado apenas poderia achar o corpo de delito da imoralidade dos delatores? Vede a capacidade anedtica das celebridades do tempo, das Egrias da atualidade, e dizeinos se no do a lembrar a frase de Sieys: Os que no deviam ter a incumbncia de nada, encarregam-se obstinadamente de tudo. Os padres da seita, que apaixona os nossos puritanos, mandaram derribar campanrios, porque violavam a igualdade. A comuna de Paris cogitou em queimar a biblioteca da cidade, por ter tido o cognome de rgia. Lavoisier pede alguns dias de vida, para concluir uma experimentao qumica. A repblica, responde Dumas, no precisa de qumicos. O filho de Buffon cuida salvar-se, declinando o nome do pai. Entregam-no ainda mais depressa ao verdugo. Um tribuno mstico exclama, arengando ao povo: O cor Jesu! O cor Marat! Corao Sagrado de Jesus! Sagrado corao de Marat! tendes o mesmo direito s nossas homenagens. Ao que atalha um ouvinte: Ora falar em Jesus... Tolices! Eis os jacobinos, dos quais Gensonn dizia: Se salvarem a coisa pblica, por instinto animal, como os gansos do Capitlio. Danton, na sua priso, os definiu, dizendo: No h um s deles, que entenda de governo. E quem os conhecia melhor do que Danton? Ditadores ridculos o que vs sois, escarrava Carnot nas faces de Saint-Just. Eis o retrato da confraria atroz, que imps revoluo a ditadura da ignorncia, da malvadez e da improbidade, que matou a repblica, preparando a prostituio do diretrio e o absolutismo do imprio, e que ainda hoje assombra o mundo por seus crimes, por sua corrupo e por sua imbecilidade. Vale a pena de desenterrar exemplos tais, e transfundi-los, um sculo depois, no sangue dos vivos? fazer dessa herana precita o patrimnio comum das repblicas? instil-la, na escola pblica da imprensa, alma do povo, sedenta de novidade e de ao? fabricar desses ingredientes uma opinio, entregar a essa opinio o governo, confiar a esse governo a liberdade? Estroinices, rapaziadas, destemperos inocentes, dizem, encolhendo os ombros, certos personagens, cuja fleuma seria digna de estudo. Riem-se do jacobino que no trouxer o cadafalso s costas, como o msico ambulante o realejo. No querem ver que dessas pataratices violentas se compe o coro das violncias oficiais, a jurisprudncia das suas justificaes, e que essa orquestra insensata oferece o perigo terrvel de alentar, num governo entregue s alucinaes da fraqueza, uma tenso de luta, de provocao, de intransigncia pertinaz, de aventurosas temeridades. pouca essa gente? Mas notai o caso congnere no bero da demagogia contempornea. Alguns espertos apoderam-se da Frana, martirizam-na em nome da liberdade, impem-lhe a tirania da inscincia, da ociosidade, da devassido e do crime. No eram muitos: em Paris uns cinqenta, sustentados por uns cinco ou seis mil apaniguados. Nenhum homem superior, entre os chefes; entre os adeptos, alguns indivduos do povo. Mas adeptos e chefes, quase todos presunosos e ignaros, famintos de importncia, ou de estrpito, sem probidade, nem escrpulos, sempre agitados e agitantes. E a Frana, a grande Frana, pde cair nas garras dessa minoria odiosa e repulsiva. Que diremos do Brasil, onde os reivindicadores dessa sucesso histrica tm conquistado, por beneplcito do governo, o privilgio de ousar tudo? No, no convm deixar que a enxurrada engrosse. necessrio chamar a postos os interesses conservadores, e considerar no abismo, que separa a demagogos de democratas, e jacobinos de republicanos. O esprito jacobino a negao do verdadeiro esprito republicano. Jornal do Brasil, 24 de maio de 1893.

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A LEGAO DO VATICANO

A destituio do Conde de Santo Agostinho, recebida com intransigente desagrado pelos catlicos fluminenses em sua generalidade e encarada, nos crculos polticos, como um mau sintoma para as relaes entre a Igreja e a Repblica, inspirou a um representante da nao pelo Estado do Rio de Janeiro um projeto, apresentado Cmara dos Deputados, suprimindo a nossa legao perante o Vaticano.* Conquanto admitamos essa medida como possibilidade eventual, no na aprovaramos seno em hiptese extrema, cuja iminncia no nos parece provvel. Abolir a misso brasileira junto ao Sumo Pontfice, em retorso imediata nomeao do bispo Esberard, afigura-se-nos uma leviandade, condenada pelos interesses da ordem republicana e da prpria liberdade religiosa, pela qual estremece, como ns, o corao patritico do autor do projeto. Nunca nos impressionou o argumento dos lgicos contra a consentaneidade entre essa homenagem ao catolicismo, ou antes importncia dos interesses sociais ligados a ele, num pas onde esse culto de fato a religio nacional, e o princpio da absoluta liberdade religiosa, que conquistamos em 7 de janeiro de 1890, e consolidamos em 24 de fevereiro de 1891. A lgica no pode ter no governo dos homens a soberania, que os espritos radicais lhe atribuem. Os estadistas mais teis aos Estados no tm sido os melhores exemplares de dialtica aplicada. Quem no tiver a coragem, algumas vezes, de sacrificar contradio, divindade imperiosa, que, desde o princpio dos tempos, reina, pelo ttulo indiscutvel da necessidade, sobre uma vasta parte dos interesses humanos, h de forosamente sacrificar ao capricho dos sistemas, dolo vo, cujos benefcios a humanidade no conhece. Costuma-se dizer que os princpios so tudo. No seramos ns quem contestasse esta verdade, sensatamente entendida. Cultor mais devoto deles do que ns, no queremos que o haja. Mas o primeiro de todos os princpios o da relatividade prtica na aplicao deles variabilidade infinita das circunstncias dominantes. Estas no raro nos impem transigir, a benefcio das grandes leis, das grandes verdades, das grandes garantias liberais, cuja essncia sagrada, com a exterioridade de certas formas, cujo antagonismo superficial pode traduzir uma cooperao valiosa para resultados superiores. Escola entre todas venervel da arte dessas transaes oferecem-nos os Estados Unidos. Ali teve seu bero o dogma contemporneo da independncia dos cultos; ali encontra ele o seu padro prtico mais completo, mais eloqente, mais prestigioso. Nossa Constituio, a esse respeito, apenas, com relao deles, uma cpia menos correta do que o original. Nem por isso, entretanto, o cristianismo deixa de estender ali o seu manto sobre as instituies secularizadas, envolvendo na solenidade de sua consagrao os atos mais srios da poltica, da administrao e da justia americana. Washington, na sua fala inaugural, proferida em 30 de abril de 1789, no julgou desacatar os princpios constitucionais, de que foi o primeiro e o mais severo executor, abrigando a sua investidura no poder sob uma esplndida invocao crist: Seria singularmente imprprio, dizia o augusto patriarca, omitir, no primeiro dos nossos atos oficiais, as nossas mais fervorosas splicas a essa Onipotncia, que rege o universo, que preside aos conselhos das naes, e cujo auxlio providencial pode remediar todos os defeitos humanos, exorando-a a sagrar, com as suas bnos, liberdade e felicidade do povo um governo por ele mesmo institudo para esses fins

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essenciais, predispondo os instrumentos empregados em sua administrao a desempenharem com acerto as funes de sua tarefa. Rendendo este preito ao grande Autor de todo o bem, pblico, ou privado, exprimo no menos os vossos sentimentos do que os meus, no menos os da nao em geral do que os nossos. Oito anos depois (setembro de 1796) a sua mensagem de adeus ao povo americano ardia no mesmo esprito de adorao pblica, como o cibrio de um templo. Essa tradio perpetuou-se. Todos os presidentes dos Estados Unidos, em seus discursos inaugurais, em suas mensagens nuas, em vrios outros documentos oficiais, falando opinio, abrindo as cmaras legislativas, ou fixando ao povo dias de jejum e ao de graas, reconhecem, mais ou menos positivamente, a dependncia entre a vida nacional e essas supremas inspiraes religiosas, que unem, apaziguam e moralizam as naes. Jefferson foi o nico presidente, que teve escrpulos constitucionais em decretar datas de orao e sacrifcio pblico. Mas deixou esse cuidado ao poder executivo nos Estados, e, divergindo de seus predecessores, no quis negar aos sucessores o direito de fazer o que, segundo ali se pensa, se no expressamente autorizado, ainda menos proibido na Constituio. Os discursos mais solenes de Lincoln durante a guerra civil so, s vezes, verdadeiros salmos, de uma uno que os livros sagrados no excedem. Chefe da nao retalhada pela guerra fratricida, sua palavra soava como a prdica de um profeta, entre as duas partes beligerantes, ambas as quais, dizia ele, lem a mesma Bblia, e oram ao mesmo Deus, invocando-o uma contra a outra. Quem no sabe que o oramento americano subsidia capeles para o Senado, para a Cmara, para o exrcito, para a armada, para as escolas navais e militares? Esses sacerdotes, equiparados aos outros funcionrios pblicos, so nomeados mediante recomendao das autoridades eclesisticas. Os Estados observam a mesma regra, instituindo, dentre os ministros cristos regularmente ordenados, capeles para os seus congressos, a sua milcia, as suas prises e penitencirias, os seus hospcios de alienados. Cada clula, nos crceres, tem a sua Bblia. O congresso federal, em 1882, subvencionou a verso nova da Escritura Sagrada. Dentre as escolas pblicas, franqueadas populao de todos os credos, quatro quintos, pelo menos, observam a leitura dos livros santos, o uso de hinos sacros, a recitao de preces abrindo e encerrando os exerccios cotidianos. Atos solenes do governo ordenam a maior p ontualidade na observncia do servio dominical. A Constituio excetua o domingo do decndio outorgado ao presidente para o exerccio do veto. E, contudo, no h pas, no mundo, onde a emancipao dos cultos seja to real como naquele, onde as funes do Estado revistam mais essencialmente o carter leigo, a imparcialidade entre todas as confisses religiosas. No se envergonhe, portanto, a nossa austeridade lgica de conservar, do regmen abolido pelo divrcio entre a religio e o Estado, resqucios to i ocentes como a legao do Vaticano. n Nem porque ela deixou uma vez de impedir um mal obvivel, condenemo-la no mesmo ponto eliminao. Amanh outro incidente despertaria correntes opostas. E de arrependimentos em arrependimentos, de infantilidades em infantilidades, nos exporamos, cada vez mais, ao ridculo do mundo. Com esta mania de revogar e desfazer, a melhor constituio do universo um castelo de cartas entre os dedos de uma criana. Mudando assim todo dia de preferncias nos assuntos mais srios, somos uma sociedade de areia e um governo de aluvio, onde as mars e as enxurradas transformam o solo a cada passo. No h construo possvel, no h tradio crivel. Reclamamos hoje o parlamentarismo, antes de experimentado o presidencialismo, porque ontem o substituramos, com a mesma facilidade, com que amanh regressaramos para a monarquia, antes de ensaiada a repblica, por que, h pouco, a trocvamos. E, assim como agora extirpssemos at a ltima radcula as nossas ligaes com a igreja, amanh, de roldo, a outro

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movimento irrefletido e impetuoso, seramos levados a abolir a liberdade espiritual, restabelecendo o monoplio religioso. Isto no educar um povo: dissolv-lo. Se, a propsito do acinte aparente opinio republicana, principissemos a trovejar contra a Santa S, teramos tido logo depois motivos, para nos convencer de precipitao; porque uma declarao de pessoa semi-oficial publicada n Pas de ontem, * veio revelar que o governo no O foi to estranho, como se supunha, nomeao do bispo Esberard, sobre a qual o internncio se dirigira ao ex-ministro interino do Exterior. A ser exato, como de crer, o asserto, est justificada a Santa S de no ter ouvido o nosso representante em Roma, e, ainda quando o ouvisse, entre ele e o secretrio do Presidente da Repblica, diretamente consultado, no podia vacilar. *O Pas de 2 de junho publicou o seguinte tpico: O BISPO DIOCESANO Estas linhas deveriam ter por ttulo o tema Viver s claras; mas ns preferimos manter a epgrafe usada desde comeo, para o caso em que a poltica da intriga, disfarada sob vestes talares, afastou da diocese fluminense o virtuoso Conde de Santo Agostinho, considerado um estorvo s pretenses atentatrias da Repblica. O Rev. mo Monsenhor Lustosa articulou anteontem numa das folhas da manh a afirmativa de que o governo, com a devida antecedncia, teve conhecimento de que a cria ia nomear monsenhor Esberard arcebispo do Rio de Janeiro, e nisso mostrara-se de acordo. Demos, porm, o contrrio: nem foi interrogado aqui o governo, nem o nosso ministro na capital do mundo catlico. Seria, porm, judicioso responder a essa omisso com o rompimento alvitrado no Congresso? Adota-se uma deliberao, pelas vantagens que nos proporciona. Toma-se uma desforra, pelo mal que faz ao inimigo, ou ao agressor. Ora, perguntamos, a cria romana seria precisamente prejudicada com a nossa retaliao? Em relaes de potncia a potncia esta questo poderia ser de ordem inferior. Nesse gnero de casos o melindre magoado de um governo no vai medir consideraes de utilidade. Os casus belli estabelecem-se no raro por simples motivos de honra. Uma quebra de cortesia diplomtica, um desvio da pragmtica internacional podem levantar a inimizade entre duas naes, e arremesslas uma contra a outra. Mas Roma uma soberania moral. Seus conflitos no se resolvem pelas armas. Sua fraqueza a sua fora. As violncias dos poderosos divinizam-na. Sua autoridade apia-se, entre os povos civilizados, numa base tal de respeito, que desafi-la travar porfias desiguais, em que todas as probabilidades esto de um lado, em que uma das partes nada arrisca, e a outra no aventura pouco, com um adversrio favorecido pelo privilgio sem igual de contar legies de almas a seu favor no prprio seio dos povos, contra quem luta. Imaginais que, separadas, como esto oficialmente as duas sociedades, cessaram os motivos razoveis, para termos uma representao perante o trono de S. Pedro. Mas quem no v que, justamente por isso, o menos arriscado a perder com a supresso desse ltimo lao o governo espiritual do Supremo Pontfice, a quem as instituies atuais abriram, no Brasil, uma esfera autnoma na jerarquia, na administrao, na propaganda? De que meios regulares dispe, hoje, o Governo, entre ns, para ferir a Igreja? No no vemos. Mas quem poderia calcular os recursos acessveis Igreja, para malfazer Repblica, indispondo contra ela os crentes, sem transpor os limites da ao espiritual? Numa nao catlica, onde o catolicismo vive independente do Estado, o governo temporal no tem nada que dar Igreja; mas pode receber dela alguma coisa, e receblo dignamente, com proveito para o pas e para as instituies liberais. Estas, na sua fase de organizao inicial, batidas pelos ventos de todos os pontos do cu, necessitam

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fundamentalmente da paz, que se obtm pelo concurso dos elementos conservadores; e a benevolncia do mundo religioso exprime o maior de todos os ascendentes sobre esta espcie de simpatias. Desprez-las, hostiliz-las, arred-las brincar com um perigo. A representao brasileira perante o Vaticano tem, portanto, agora mais do que nunca, um papel necessrio, to discreto, quo grave, to profcuo, quo reservado. Se por al no valer, valer imensamente como expresso do gnio benigno da Repblica, da sua misso nacional. Quando o novo regmen j no contar inimigos subterrneos, e a sua sombra se estender pacfica sobre o pas, as duas esferas prescindiro, talvez, desse contacto, Roma e o Rio de Janeiro no necessitaro desse mediador. Mas, at l, a Repblica precisa de ter uma voz junto ao chefe dessa sociedade espiritual, cujos limites, entre ns, coincidem quase inteiramente com os da nossa conscincia e os da nossa sociedade. O que cumpre, logo, no extinguir a legao do Vaticano, mas confi-la a um patriota sem o rano do velho monarquismo. Se a repblica encontrar escolhos na metrpole da cristandade, se os encontra, se os tem encontrado, nossa a culpa. Por mais que nos queiramos abster de aluses individuais, h, nesta poca, inverses do dever pblico, a que preciso pr o ferro em brasa. No apreciamos: consignamos fatos, dos quais h, entre ns, as mais autorizadas testemunhas. O nosso ministro atual em Roma esse mesmo diplomata, cuja presena em So Petersburgo no permitiu que o governo da Rssia nos reconhecesse, enquanto o do Brasil no se fez representar por outro brasileiro. Na corte pontifcia o seu procedimento anlogo: denunciando o princpio da liberdade religiosa em sua ptria como um estado transitrio, execrado pela nao, condenado a desaparecer, logo que o povo tenha o governo de si mesmo, retratando as instituies republicanas como um artefato efmero de uma revoluo malfazeja, entretm no crculo papal a dvida, a preveno e o descrdito contra ns. Roma no conhece o Brasil novo seno por uma imagem falsa e odiosa, pintada pelo nosso procurador oficial. Com essas e outras almas do outro mundo a representarem a Repblica no estrangeiro, teremos sempre entre ns e a Europa essa regio de alm-tmulo, onde os coveiros do imprio se ocupam em reerguer tronos com a terra dos mortos, e assombrar o mundo dos vivos com a mentira de seus fantasmas. Jornal do Brasil, 3 de junho de 1893.

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NOSSA CONSTITUIO, A ESPADA

Teve ontem o destino previsto a denncia apresentada Cmara dos Deputados contra o presidente da Repblica. Nosso parecer explcito ao primeiro dos signatrios do projeto, quando nos comunicou a sua inteno, foi contrrio a esse passo no momento em que ele se deu. No basta s oposies discriminar responsabilidades. mister, ainda, exercer esse direito do modo mais til causa que advogam. Os bons princpios tm tambm a sua ttica de combate; e sacrific-la, s vezes, sacrific-los, ao menos temporariamente. O Governo necessita de uma diverso solene contra as questes de rdua atualidade, que o enleiam. A oposio deu-lha. Essas questes representavam outras tantas batalhas, nas quais a administrao tinha de atravessar sucessivamente a prova do debate parlamentar. O adversrio, precipitando-se, encarregou-se de facilitar-lhe a situao, permitindo-lhe, num ataque geral, desenvolver todas as suas foras, e tomar de assalto, por um voto englobado, todas as dificuldades srias, que o ameaavam. Oxal que das vantagens dessa fortuna o poder executivo saiba tirar os corolrios razoveis, encarando-a, no como um triunfo para o seu amor-prprio, mas como uma clareira de serenidade para a transformao da sua poltica desabrida e provocadora numa poltica de paz. Seus precedentes n autorizam esta esperana. E, demais, extremamente difcil retroceder para o o bem, quando se tem nas mos a fora ilimitada, e, entre os que nos deviam coibir, no encontramos seno conivncia a aplausos no erro. Mas, resolvido a lutar a todo transe contra a lgica pessimista da realidade, no renunciaremos em absoluto hiptese de uma inspirao boa no nimo dos que nos governam; at porque, quando se tem chegado aos confins aparentes do mal, difcil piorar. Seja qual for, porm, a direo, que o vencedor se disponha a dar sua triste vitria, o carter moral desta sempre o mesmo; e queles que tomaram a si o compromisso de acompanhar com o pblico os episdios notveis no panorama dos fatos, cabe o dever de registrar fielmente a nomenclatura dos resultados. Mais uma runa avulta no campo da Constituio republicana. O princpio da responsabilidade presidencial desapareceu. O imprio era a inviolabilidade do chefe da nao, temperada pela responsabilidade dos ministros. A repblica a intangibilidade do poder executivo em todos os seus membros: imaculveis os ministros, como secretrios do presidente; improfanvel o presidente, como rgo da enfeudao militar sancionada pela covardia paisana. Fados singulares os deste regmen! Para lhe conservar a existncia, necessrio encar-lo unicamente como espetculo aprazvel vista. Se o tocais, se lhe tomais a srio as instituies, que ele nos oferece como defesas da liberdade, o mesmo pr-lhes a mo implorativa, que v-las desmancharem-se em p, como as mmias imemoriais do Egito. J assististes abertura de um tmulo, para trasladar os ossos de um morto? Olhai: a aparncia do vivo. Ponde-lhe os dedos: desfaz-se como sombra, deixando-vos apenas o arcaboio e a mortalha. Assim as nossas garantias democrticas. Ao aspecto, esplndidas: speciem populi imitantur. Valei-vos delas, porm, tentai abrigar-vos sob a sua autoridade, e encontrareis, em vez de um baluarte, um pouco de cinza e a decepo do nada. Dando por foro ao chefe do Estado, nos crimes que interessam a dignidade da sua magistratura, o congresso, a representao nacional, dividida em cmara de acusao e cmara de

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julgamento, o pacto federal pensou ter resguardado a repblica da maior de todas as humilhaes e do mais corrutor de todos os espetculos. Instituindo esses altos tribunais, dizia Odilon Barrot, em 1849, no Nacional, corresponde o legislador a essa necessidade, permanente nas sociedades, de elevar, de fortificar as garantias da justia em certos casos nos quais o crime excede as propores comuns, e a justia comum dobraria ante ele. O Duque de Broglie, nas suas Idias sobre o Governo da Frana, preconiza essa necessidade como irrefragvel: No demais o concurso de duas cmaras, uma como acusadora, outra como juiz, para reduzir o poder executivo na pessoa de seus agentes. Com quanto mais fora no se aplica repblica presidencial a verdade firmada como indiscutvel pelo publicista conservador a respeito da monarquia representativa? Longe de responder, porm, ao seu objeto, acautelando-nos contra o duplo risco das paixes populares e das intrigas do poder, esse freio constitucional, nas mos de uma cmara enfraquecida pela preocupao exclusiva da sua reelegibilidade, serviu apenas, para estreitar a dependncia entre a representao popular e o Governo, proporcionando maioria a ocasio mais til de recomendar-se benevolncia da administrao. Mais uma prova (que pode remeter-se ao idealismo dos parlamentaristas) de que as instituies, quanto mais sensatas, tanto mais degenerveis, onde no houver homens, que as executem, onde s houver interesses, que as explorem. A manha do antigo regmen, reunida ao desembarao do atual, no custou muito em fabricar, para a emergncia, a teoria oportuna. Constitucionalistas de largo vo, desses que enxameiam nas quadras ms como as arribaes de certas aves, descobriram que na misso dada Cmara dos Deputados contra os atos responsabilizveis do presidente da Repblica, o legislador lhe atribura uma arma de arbtrio, uma faculdade discricionria. No uma magistratura o que essa corporao exerce em tais casos; uma funo poltica, a saber, um instrumento de partido, um meio de permutar servios com o poder, a que essa garantia era destinada a atalaiar. Hoje esse poder forte, e a Cmara dispensa soberanamente na lei, para absolver o criminoso. Amanh ser fraco; e os representantes do povo abstrairo da ausncia de qualificao legal, para acusar o inocente. Mendicantes agora, mais tarde imperiosos, estaro perpetuamente fora da lei em nome da poltica. O maldito princpio da onipotncia parlamentar no sai da pele desses parlamentares malenroupados na fraseologia republicana. Em verdade no h doutrina comparvel a essa, para aninhar despotismos irresponsveis sob o envoltrio das formas populares. Nem ao menos houve, porm, coerncia na liga preparada para forjar a nova jurisprudncia. Se a Cmara, nessas funes, uma entidade poltica, a depositria de uma atribuio soberana, cujas regras so unicamente os ditames da sua conscincia coletiva, no se compreende que suas apreciaes fiquem submetidas ao formulrio usual da prova, a cuja observncia o parecer pretende adscrever-se no exame da acu- sao. Destarte, ao passo que exagera em propores desmesuradas o papel daquela casa, atrofia os direitos da defesa social, equiparando os crimes de responsabilidade poltica aos delitos de ao particular, em que a justia estaca diante da prova fornecida pelo autor, e no pode ampli-la. Nos crimes de ao pblica h o m inistrio de um magistratura, instituda especialmente para promover a acusao, iniciando-a, ou reforando-a, quando iniciada por ato individual. Esse mnus, no julgamento poltico, incumbe Cmara dos Deputados, cuja misso no somente apurar a prova ministrada pelo denunciante, mas, segundo os arts. 5 e 8 da lei de 8 de janeiro, desenvolver essa prova, esclarec-la, complet-la. Mas, em suma, no se podia embaraar em nugas quem no hesitou em pisar aos ps, na mais desabusada homenagem a uma convenincia de ocasio, todas as verdades elementares da nossa organizao constitucional.

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A deliberao de ontem no s a exculpao do presidente da Repblica: a promulgao do novo direito federal. A Cmara dos Deputados, instituda por uma constituio, o do seu bra prprio mandato, na qual o congresso , como todos os outros poderes, servo da lei fundamental, acaba de reivindicar, para si, a onipotncia do parlamento de Inglaterra. Dissemos mal. A chamada onipotncia do parlamento ingls no o poder absoluto. Ela tem limites no common law, o direito consuetudinrio do pas, que, naquela terra, uma realidade viva, uma fonte perene da justia, na sucesso dos precedentes, autoridade sempre invocada e sempre poderosa, na opinio pblica, que ali uma fora irresistvel. A essas restries coibitivas acrescem as regras concernentes forma e s condies de exerccio, s quais a prpria soberania parlamentar se acha circunscrita no uso dessa funo suprema. assim que o parlamento britnico no dispe de outro meio, para legalizar as infraes escusveis da coroa, a no serem os atos de indenidade. (Atos, ou leis; no bills, como vulgar e impropriamente lhe chamam: o bill o projeto, ulteriormente convertido em lei.) Mas os atos de indenidade so resolues legislativas. Eles representam ( de Dicey a lio), eles representam o exerccio arbitrrio do poder soberano; mas quando o soberano legal uma assemblia parlamentar, at esses atos assumem a forma de legislao regular, e este fato por si mesmo m antm em no pequeno grau a supremacia, no aparente s, mas real, da lei. E, como todas as leis, essas se formam pelo concurso dos trs ramos do poder legislativo rei, lordes e comuns , mediante o mesmo nmero de discusses, com os seus trmites usuais. Mas aqui no: uma simples moo de qualquer das duas cmaras isenta o Governo das peias da lei. Isto : para fazer a lei se requer, constitucionalmente, a cooperao de duas cmaras, com trs discusses em cada uma, e a sano complementar. Para cass-la, a benefcio do executivo, basta uma simples moo, a saber, um projeto de uma s discusso em qualquer das duas casas do congresso. Infinitamente mais fcil acabar com a lei do que form-la, no assim? Esta novidade inventou-se ad usum Brasiliorum. Ningum a imaginara at hoje; porque, se algum a tivesse concebido, muito h que o sulto da Turquia teria adotado a repblica presidencial. A onipotncia do parlamento ingls reduz-se s propores de uma brincadeira, comparada a esta onipotncia sem praias, em que se acaba de submergir de um sorvo o pacto federal. E de quem ela? Aparentemente da Cmara dos Deputados, que se pavoneia nessas insgnias, mas realmente do poder executivo, que a conquistou, e a domina. Tem razo o parecer: nas relaes entre o Governo e a legislatura, ambos tm funcionado de perfeito acordo, e este acordo no se rompeu nem nas horas de crise. O acordo o mais tocante na histria dos sentimentos amveis, desde Paulo e Virgnia. E como havia de turbar-se essa harmonia, se, desde que o mundo mundo, onde um no quer dois no brigam? Para legisladores, que lhe adivinham os sonhos, pode haver presidente brigador? A rejeio da denncia no admira a ningum. Estava na ordem constante das antecedncias: o prprio parecer da comisso especial buscou lig-la, por uma ascendncia de honra, moo dos poderes ilimitados e absolvio incondicional dos atos de abril. Revogada a Constituio da repblica... pelo prprio congresso que a fez. Constituinte ontem, hoje desconstituinte. O essencial que o no dissolvam. Ele ir dissolvendo tudo. Mas ns no precisamos de outra Constituio mais que a espada do presidente. Os nossos constitucionalistas andam alvoroados a ver se lhe descobrem nos copos, sob a mo munificente, o nome do sucessor. Paz, senhores, e juzo, enquanto os patriotas decifram o enigma, e vem se se encartam no testamento. Jornal do Brasil, 9 de junho de 1893.

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A ESPIONAGEM

O punhal de Calisto, o secreta, expediu duas mortes. Outras vtimas, malferidas, curam lentamente, no hospital, os estragos do ferro assassino. Quando as cutiladas cicatrizarem, provvel que na conscincia difluente desta sociedade digna de sua sorte, deste povo homogneo de seu governo, se haja desbotado a ltima impresso do escndalo sangrento. O mecanismo da solidariedade oficial trabalhar ento sutilmente, para atenuar a responsabilidade ao serventurio pblico imolado por uma exagerao inoportuna das qualidades profissionais. E o suor do contribuinte continuar a subsidiar a instituio destinada a estrip-lo, num dia de azar, a qualquer canto de rua. No conviria, entretanto, que o fato mergulhasse de todo no esquecimento, antes de lhe estudarmos ao menos os aspectos darte, que a sua fisionomia revela. A mo daquele agente no a de um loiraa no ofcio. A percia magistral daqueles golpes, convergentes sempre regio inferior do tronco humano, onde as entranhas se oferecem sem o obstculo do osso faca do cortador, est denunciando a competncia do artista. O magarefe e o anatomista talham na carne morta, inerte. O vivissector imobiliza primeiro a vtima na banca do laboratrio, para no errar o alvo no meneio da lanceta. O cirurgio opera sobre o paciente insensibilizado como o autopsista no cadver. S o capoeira tem no punho a vibrao infalvel da flecha contra o pssaro no vo; s ele disseca o homem vivo e livre na plenitude do movimento e da defesa, com a certeira instantaneidade do escalpelo na mesa de anatomia. Quando, porm, no bastassem, para confirmao deste juzo, os caracteres da profisso, impressos nas circunstncias do crime (crime, ou excesso de zelo?), a estava, para acabar com a dvida, a navalha, o instrumento tpico dessa especialidade fluminense, encontrada nas mos do matador. De tempos a esta data h de ter notado o pblico que a capoeiragem como que se despede de ns. Esse fenmeno coincide paralelamente com a multiplicao do servio secreto. Dir-se-ia que influncias benfazejas da ao policial contriburam decisivamente para esse resultado. De onde poderiam concluir os publicistas oficiais que esses executores das proezas clandestinas da polcia tm uma funo providencial, como a do sapo, nos brejos de hortalia, contra certos animlculos daninhos. Mas, se considerarmos que no h notcia, at hoje, de um rasgo de hostilidade por parte do secreta contra o capoeira, ao passo que, por outro lado, o capoeira acaba de descobrir-se embiocado no secreta, no ser precipitada a inferncia de que entre o capoeira e o secreta houve apenas fuso, ou transformao evolutiva. Um era a lagarta do outro. A ninfa deixou o casulo, transfigurada pela investidura de uma dignidade til. O navalhista empregou-se numa profisso honesta, ps a sua destreza ao servio da ordem, e fez sociedade com o Cdigo Penal. a poltica da conciliao e do juzo. Duas potncias andavam em rixa: o olho da Rua do Lavradio e o cambap do Largo de Santa Rita. Esto aliados na paz da repblica. As praas esvaziaram-se; porque o merecimento desses cidados, ingratamente retribudo e desconhecido noutros tempos, passa a ser aproveitado agora em seguir a pista aos malfeitores de nossa ordem. Ora graas que j um habitante desta capital pode ter a certeza de que, se deixar um dia os intestinos na calada, no ser por obra de algum ru de polcia.

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Este consrcio tem a seu favor tradies histricas da mais alta linhagem. Quem no conhece as glrias de Vidocq, o clebre Vidocq? Vagabundo, histrio, desertor, falsrio, calceta, o famoso aventureiro acabou por oferecer os servios o rdem pblica, no primeiro imprio, demonstrando, em grave memria dirigida ao Baro Pasquier, que, para descobrir ladres, preciso t-lo sido. Acolhido pela administrao imperial, foi preposto como chefe brigada de segurana. Mais tarde, regressando Frana os Bourbons, foi ele quem quebrou a martelo as espigas que fixavam a esttua de Napoleo na coluna Vendme, e lhe amarrou os tirantes, que deviam lan-la por terra. Chefe de segurana em 1817, em remunerao de tamanhos servios, Vidocq comandava, em 1821, um corpo de agentes, todos antigos gals, ou antigos hspedes das penitencirias, como ele. E, ainda em 1830, o governo de Lus Filipe no se desdenhou de utiliz-lo. Verdade seja que, dessa vez, os truques do ofcio deram no cho, em momentos, com uma vida inteira de espionagem vitoriosa. Para demonstrar a imprescindibilidade de seu concurso ao prefeito da polcia, Gisquet, o dedicado sustentculo das trs coroas que reinaram, neste sculo, sobre aquele pas, fez tramar um roubo por vrios apaniguados seus, todos antigos habitantes das prises. Os salteadores foram presos, e o maquinador do crime agraciado com o lugar de alta confiana, que cobiava, frente da polcia reservada. Mas um dos seus instrumentos viu-se colhido na rede, preso, condenado a dois anos de cadeia. O caso fez estrondo. A imprensa, de mais a mais, maligna sempre, descobrira, e explorava umas parecenas de mau efeito entre a cabea do armador do crime e a do monarca. Vidocq foi demitido, e um decreto, de 15 de novembro de 1833, dissolveu-lhe a brigada, estabelecendo que ningum mais poderia ser admitido ao servio policial sem boa folha corrida. J se v que, rememorando este episdio, no podemos aconselhar repblica a imitao do precedente Orlans, quanto ltima parte: a resoluo imprudente, em que a autoridade abriu mo de um meio, to necessrio aos povos morigerados e aos governos honestos, de fazer dos inocentes criminosos, quando o bem pblico o exija. Uma polcia, que no disponha de recursos eficazes, para desembaraar limpamente o governo de seus inimigos, tolice. A repblica, entre ns, felizmente, sabe repelir com horror os exemplos da realeza, quando eles podem ensinar-nos os preconceitos vulgares da legalidade e da decncia, e adot-los com sofreguido, quando apadrinham abusos corajosos, ou escndalos brilhantes. O modelo, portanto, cuja recomendao naturalmente se colige das nossas escavaes policiais, o do sistema Vidocq, nobilitado pelo consenso do primeiro imprio, da Restaurao e da monarquia de julho. No queremos ir at Npoles do rei Bomba. No. Seria presuno quase irreverente ao culto dos antepassados, de que podemos aproximar-nos, sem ter a imodstia de pensar em rivaliz-los. Os secretas, j se v, so de boa estirpe. A Constituio no lhes permite foro de nobreza. Mas uma rvore de costado regada pelas virtudes oficiais de tantas geraes de grilhetas pode bem zombar das formas de governo, estendendo sobre todas a sombra indiferente da sua proteo. Jornal do Brasil, 11 de junho de 1893.

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MILITARES E POLTICA

Habituado aos desazos da franqueza em matria poltica, o Jornal do Brasil cair, talvez, hoje ainda, num desses erros do seu procedimento usual. Ningum sente melhor do que ns os males do militarismo. Ningum lhe oporia, se pudesse, remdios mais radicais. Nossa opinio geral, para resumirmos, a que Burke, o sbio estadista ingls, condensou nestas admirveis palavras: Um exrcito disciplinado , de sua essncia, perigoso liberdade; um exrcito indisciplinado a runa da sociedade. Em particular, quanto ao Brasil, consideramos a organizao imperial do exrcito, a certos respeitos, como uma superfetao mortal para o organismo republicano. Conservamos do passado monrquico instituies marciais, que quadravam perfeitamente nele, mas que so de todo ponto incompossveis com a democracia federativa. Assaz nos tem ensinado a experincia o para que valem, por via de regra, os distritos militares. So sentinelas vista, postas aos governos locais, para os esmagar, ao menor aceno do centro. Chumbada a esse argolo do antigo regmen, a vida federativa ter por medida a extenso da cadeia, que lhe arbitrarem. Na ndole do sistema que adotamos, o exrcito a trincheira viva das fronteiras. Guarda normal da ordem e deve ser tosomente a administrao dos estados. No nos podero suspeitar, por conseqncia, de queda pelo elemento armado, se tomamos a liberdade de dizer que pouco confiamos nesse movimento promovido para afastar da poltica os militares, bem como nas medidas legislativas alvitradas com esse fim. Merece todos os nossos aplausos a propaganda. Mas esses aplausos vo resfriados pelo sentimento, oxal que errneo, de que lutamos com uma degenerescncia infinitamente superior aos remdios propostos. O exrcito que fez uma revoluo, e por ela e aps ela saboreou o prazer divino da soberania, nunca mais se reconciliar com a submisso e a ordem. A sociedade, a cuja epiderme ele adere, viver da em diante inevitavelmente dilacerada pelo terrvel corrosivo. Para edificao, tem o Brasil, em sua prpria histria, o exemplo clssico de 1831 e seu desfecho. O exrcito, que aprendeu o direito pblico, deixou de ser exrcito: ou se desagrega, ou recusa obedecer. No foi s revoluo brasileira que coube a sorte, pouco estimvel, de nascer nos braos do militarismo. Nem essa unicamente uma feio peculiar s revolues hispano-americanas. Rivarol, em suas clebres Memrias, acentua que o que aniquilou a realeza, em Frana, nos fins do sculo dezoito foi a desero do exrcito, convertido s idias do terceiro estado. Regimentos inteiros, diz um publicista francs, tinham-se revoltado, bandeando-se para a sedio, e apoderando-se de seus chefes. Quase por toda a parte os soldados constituam juntas revolucionrias, que recusavam, depunham, julgavam, e amide executavam seus oficiais. Lus XVI acordou uma manh desamparado pela sua guarda. Para que estes canhes? perguntavam as mulheres do povo s praas de artilheria. Quereis matar vossas mes, vossas mulheres, vossas filhas? No tenhais medo, respondiam os soldados. Estas bocas-de-fogo sero assestadas contra o palcio dos tiranos; no contra vs. A luta com a Europa no permitiu que a revoluo depussesse as armas. O jacobinismo dominante, desde 1792, sobre as runas do trono, no se divorciou do elemento formidvel, graas ao qual as reivindicaes populares levaram a cabo a repblica, que a grande maioria da nao no queria em 1789, rebelando-se, no contra a realeza, mas contra o antigo regmen, a

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cuja runa inevitvel a coroa se obstinava em associar o seu destino. Quando o exrcito reapareceu na cena interior, em 1795, ficou desde ento suspenso sobre o pas (todos os publicistas o reconheceram) o instrumento, a cujos golpes a repblica tinha de perecer. O 13 vindimirio, com a dissoluo das sees de Paris pela metralha de Bonaparte, iniciou a reao militar, que havia de extinguir a ordem revolucionria criada pela ao militar. Um dos caracteres dessa data, diz um dos maiores historiadores polticos da Frana, o advento do militarismo, o soldado sucedendo ao povo, graas s proezas violentas da poltica interior. Era um fenmeno novo e grave na histria da Revoluo. Em 1789 o exrcito s aparece um momento, para debandar ante a insurreio. Depois desaparece da praa pblica, de onde o conservam zelosamente afastado. J no se mostra seno de longe, na fronteira. Ali se afaz guerra, e corporifica-se, enquanto a nao se entibia, e dissolve; ilustra-se, enquanto os partidos se desonram; cresce, ao passo que tudo se rebaixa. Eis seno quando, no 13 vindimirio, so os prprios republicanos revolucionrios, que, j no tendo apoio nenhum na opinio, mas no querendo privar-se do poder, vo buscar esse exrcito, para os defender, acorooam-no a tomar partido, levam-no a votar com estrpito, convidam-lhe os generais a se fazerem homens polticos, adulam-no, enaltecem-no, pegam-no, digamos assim, pela mo, para induzi-lo a transpor essa fronteira ideal da liberdade civil, esse Rubicon, que, como na repblica romana, detinha as legies longe do senado, e, afinal, o introduzem, de arma em punho, no Forum. Uma vez dentro, ele nunca mais sair. Protetor do Governo hoje, ser seu senhor amanh. Defendendo-se, aprendeu a desprez-lo. Instruindo-se em sua fora e na fraqueza do povo fatigado pela revoluo, pde avaliar a facilidade de certas vitrias. Pouco depois a oposio legislativa desgostando o conquistador da Itlia, ateara no corao de Bonaparte um sentimento congnere ao que presentemente se explora e ntre ns contra os homens polticos, equiparados, outro dia, num discurso semimilitar, aos estrangeiros. Sua correspondncia com o Diretrio ameaava os poltres desses advogados, esses miserveis linguareiros. Excitando-o a salvar de um s golpe a repblica, ele oferecia-lhe o concurso dos exrcitos vitoriosos, e animava-o a quebrar os prelos aos jornalistas. Produzia-se um movimento de opinio moderada, que podia terminar pela fundao de um governo estvel, fechando a porta ditadura militar. O gnio do futuro imperador dos franceses acompanhava-o com olhos desconfiados. Abolir a repblica era j o seu pensamento. Mas com que intuito? Eu quero, dizia ele a Miot de Melito, enfraquecer o Partido Republicano, mas em meu proveito. O homem, que sob o Terror pusera a mscara jacobina, para, mais tarde, renegar Robespierre aniquilado, representava ento a comdia da regenerao da ptria contra a corrupo representativa. Os brindes levantados nos festins militares, com que ele arrastava as suas l gies e a se engolfarem na refrega poltica, incitavam o exrcito a purificar a Frana. Passaremos como o raio, dizia-se. E passaram. O atentado militar do 18 frutidor violou a representao nacional, pelas mos dos emissrios do grande ambicioso, arrebatando a flor da honra, do talento e do patriotismo ao conselho dos ancios e ao conselho dos quinhentos. E o Diretrio, que fora apenas um autmato dos projetos do prfido corso, recebia dos restos mutilados e atnitos dessas duas corporaes o agradecimento pblico, por ter salvado a liberdade. Era a farsa parlamentar aps a tragdia marcial, juntando s festas nacionais, por um decreto da legislatura espavorida e aviltada, a comemorao da runa ignominiosa do regmen eletivo com a qual se preludiava ditadura napolenica. E esse crime, a que Washington, deste lado do oceano, chamava o cmulo do despotismo, era saudado, em Frana, como a vitria das instituies liberais contra a anarquia oposicionista.

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assim que os triunfos do militarismo desnaturam as leis, corrompem as idias, transpem a lgica, e invertem o nome s coisas, preparando o naufrgio dos direitos populares, em cujo nome se anunciam as suas conquistas. A pena foi-nos talvez demasiado longe na divagao histrica. A muitos se afigurar e uma la hiprbole despropositada. Mas no tivemos propriamente em mira estabelecer analogias, seno sim avivar noes, em que o nosso raciocnio depois estribar. Se no temos Napolees, no chegamos a ser a Frana. Somos uma populao rarefeita, quase inteiramente dominada por algumas capitais. Um esprito inferior, servido por um largo sistema de corrupo e uma vasta cobia, poderia consumar, aqui, surpresas, que, numa nao grande e vivaz, reclamariam o gnio dos Napolees. Contra essa hiptese, que Deus afaste de ns, a propaganda agora iniciada, no seio mesmo do exrcito, pela sua absteno poltica um movimento excelente, mil vezes louvvel. Mas at onde ser exeqvel, at onde pode ter seriedade essa tendncia, quando o exrcito se move nas mos de uma individualidade substancialmente poltica, e essa individualidade dominada, sem partilha, pelo esprito militarista? a questo, que buscaremos ventilar. Jornal do Brasil, 15 de junho de 1893.

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AS INCOMPATIBILIDADES MILITARES

Aqueles, que, como ns, mais recearem o abuso da fora armada, pelo governo, contra as instituies constitucionais, no podero, todavia, desconhecer que, no Brasil, o exrcito um perigo necessrio. Em um pas, que no desfruta as circunstncias excepcionais dos Estados Unidos, derredor do qual no h rivalidades exteriores, capazes de amea-lo, e onde a defesa da ptria tem, nas qualidades prodigiosamente enrgicas do povo, recursos de uma presteza incomparvel, a integridade nacional requer, para sua segurana, uma base militar relativamente maior. Por isso mesmo, porm, cumpre acautelar o exrcito, na sua inexperincia poltica e na veemncia inflamvel de seu patriotismo, contra os desvios naturais condio desse elemento poderoso entre populaes inermes e desafeitas ao uso das armas. Para estabelecer seriamente esse resguardo, seria indispensvel um trplice sistema de providncias convergentes. Primeiro, conservar o mais possvel as tropas na contigidade da fronteira, onde tenham trs si a nao, cuja honra lhes confiada, onde chegue menos vivo o sussurro da ebulio poltica, onde a vida civil no as v distrair de sua misso desinteressada. Segundo, apoiar a ordem interior no desenvolvimento da milcia cvica, entregue aos Estados como o instrumento usual da sua polcia, e, ao mesmo tempo, como escola da virilidade popular, a proteo do princpio federativo, o sobresselente da Unio nas emergncias graves de defenso constitucional do poder, ou de resistncia ao estrangeiro. Em terceiro lugar, abrigar cuidadosamente a fora de linha contra as tentaes do Forum, cercar-lhe a arena, onde os partidos se encontram, onde se contende pela posse do Governo, onde se distribuem as graas da administrao, encerrando o soldado na abnegao dessa carreira, cuja pureza a origem do seu herosmo e a garantia da nossa tranqilidade. Desta ltima classe de cautelas preventivas contra o contgio, cuja invaso grassa hoje to larga entre as classes armadas, que, em particular, nos ocuparemos. Das outras, a segunda representa, para os Estados da Repblica, um interesse to grande, to patente, to imperioso, que nos parece escusado encarecer-lho, e a primeira, nos tempos que correm, com o predomnio das aspiraes militaristas, que se concentram no Governo, fora, por enquanto, uma utopia. Quando a fora armada voltar sua misso natural, e reimbuir-se no verdadeiro esprito de seus deveres patriticos, ser oportunidade ento de indicar ao seu civismo a zona de ao territorial, onde suas virtudes, seus talentos, as necessidades de sua educao profissional ho de encontrar o devido campo. No momento atual seria puerilidade transpormos os limites, que a condescendncia dos prprios militares nos traa. precisamente dentre eles que principia a se levantar o rebate contra a vertigem poltica nas fileiras da fora, nos seus guias, nos seus chefes. justamente no grmio deles que se formula mais definidamente a cruzada contra a confuso atual do dever militar com a ambio civil. H trs meses, o Sr. Tenente-Coronel do corpo de engenheiros Roberto Trompowski endereava ao presidente do Clube Militar esta carta, publicada no Jornal do Commercio de 14 de maro:

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Li a moo da diretoria desse clube, e, a meu ver, ela est concebida em termos pouco precisos quanto ao seu objetivo. Penso que, a bem da nossa classe, e por iniciativa da mesma, deve-se promover a revogao dos artigos constitucionais, que nos do o que o militar francs no tem. Ns, que, em tudo, procuramos imitar a Frana, por que no haurimos na sua incomparvel legislao o que ela encerra de eminentemente sbio e previdente sobre os direitos polticos conferidos aos militares? Dir-se- que tendo o exrcito e a armada a suprema responsabilidade pela instituio da repblica, precisam intervir na poltica, para consolidarem a sua obra. Sofisma, puro sofisma. A classe militar s pode convenientemente preencher a sua misso especial, quaisquer que sejam as circunstncias do nosso pas, sendo de todo estranha s lides polticas. Resignemos, pois, j e j, direitos que no se compadecem com os legtimos interesses e imprescritveis deveres da nossa classe. Neste sentido dirija o clube instante apelo a todos os camaradas de terra e mar, que ocupam posies polticas ou cargos que, por sua ndole, compitam classe civil. E s alguns recusarem e aquiescer a to justo convite, ou, por seus atos e palavras, mostrarem-se, j infiis ao compromisso tomado, j infensos a semelhante compromisso, sobre eles caia a tremenda responsabilidade dos males que porventura venham a nos oprimir. 8 de maro de 1893. Em seguida ao voto do Clube Militar e adeso calorosa desse distinto oficial, vrios outros tm vindo, sucessivamente, reunir seu concurso a essas opinies, e sugerir bons alvitres; desenvolvendo-se uma nobre emulao no propsito de estabelecer a mais severa linha divisria entre as funes militares e as civis, especialmente de carter governativo. Sabe-se qual , a este respeito, a legislao francesa, a que nos escritos sobre o assunto se tem, as mais das vezes, aludido. As incompatibilidades militares, em Frana, tm seguido uma linha aproximadamente paralela expanso do governo democrtico. Na dcada revolucionria era vedado aos alistados no exrcito, pelo decreto de 5 frutidor ano III, o ingresso nas assemblias legislativas, em virtude do princpio geral de divrcio entre as funes legislativas e quaisquer outras de ordem pblica, exceto a de arquivista da repblica. Sob a restaurao, a monarquia de julho, a segunda repblica e o segundo imprio, pelas leis de 5 de fevereiro de 1817, 19 de abril de 1831, 15 de maro de 1849 e 2 de fevereiro de 1852, s se vedava entrada no corpo legislativo aos oficiais generais em comando de divises ou subdivises militares. Sob a terceira repblica, a lei orgnica de 30 de novembro de 1875, art. 2, aplicando e desenvolvendo o princpio estatudo na lei de 27 de julho de 1872, concernente ao recrutamento, art. 5, determinou que os militares e seus assimilados, em todos os graus e armas, nos exrcitos de terra e mar, no tomaro parte nos comcios eleitorais, enquanto presentes aos seus corpos, nos seus postos, ou no exerccio de suas funes. Como conseqncia dessa disposio prescreveu o legislador que os militares de terra e mar, seja qual for a sua graduao, ou suas funes, no podem ser eleitos para a Cmara dos Deputados (art. 7 da lei de 30 de novembro); incompatibilidade esta, que dos quadros ativos do exrcito e da armada se estende aos militares e marinheiros em disponibilidade, ou inatividade. Excludo assim, a um tempo, do sufrgio universal e da elegibilidade, o oficial, como o soldado, ali, ficou seqestrado, por uma barreira insupervel, da Cmara e do escrutnio popular. O relator da comisso, em cujo estudo se baseia a lei de 1872, exprimiu nestas poucas palavras o parecer da grande maioria, que ia aprov-la: Deixemos o exrcito sua pura e bela misso. Os homens, que o compem, ocupem-se to-somente em aperfeioar-se na sua arte. No lhe demos papel poltico. O soldado em armas apenas o soldado da lei, acrescentou o general Cissey incisivamente. Outro general, Ducrot, era ainda mais terminante na enunciao do seu voto: No quero, dizia, que o soldado ativo possa votar: seria atentatrio da autoridade

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moral dos chefes sobre seus subordinados. E, na linguagem do general Ducrot, a palavra soldado, alusiva aos ter- mos do projeto que ele apoiava, inclua, com as praas de pr, a oficialidade. A incapacidade eleitoral dos militares sofreu impugnaes respeitveis, como as de Millaud e Rouvier. A inelegibilidade teve contra si a palavra liberal de Jlio Simon. Sem embargo, a Cmara adotou-a por quatrocentos e cinqenta votos contra duzentos e nove. Na Itlia rege a matria a lei de 13 de maio de 1877 (n. 3.830), art. 1, onde so incompatibilizados para o parlamento, mas limitadamente aos distritos eleitorais onde servem, ou serviam nos seis meses anteriores ao escrutnio, os oficiais generais e os oficiais superiores de terra e mar. Mas ali j se sente vivamente a insuficincia desta restrio. Os espritos mais previdentes propem alarg-la, obrigando os oficiais elegveis a deixarem definitivamente as armas, desde que aceitem o mandato. Os soldados de terra e mar, escreve Arangio Ruiz no seu livro Eleggibili ed eletti, devem conhecer, amar e servir to-somente a ptria. Todos elegveis, do soldado ao general; mas, assim como os magistrados tm de depor para sempre a toga no limiar de Montecitrio, deponham os militares para sempre a espada. Que mgoa me causou ler, nas atas parlamentares de algum tempo atrs, a crtica dura e acrimoniosa irrogada por um subordinado a patentes superiores! Se a poltica dividir os oficiais, destrudos esto exrcito e armada; e dessa desgraa os efeitos funestos no se vero s durante a paz: havemos de presenci-los no dia da prova, nos campos de batalha. J no exrcito se tm observado indcios fatais de corroso, os quais no se eliminaram de todo com o sangue derramado em trs homicdios. A disciplina tem sofrido abalo, e por variadas causas. Salvemos o exrcito, se no queremos sacrificar o futuro do pas. A esta soluo preferimos, porm, a francesa, que , h um sculo, a americana, por fora da prescrio genrica, instituda na constituio federal, art. I, 6, onde se diz que quem ocupar emprego sob a autoridade dos Estados Unidos, no poder, enquanto o exera, ser membro de qualquer das duas cmaras. No nos parece bastante, para o exrcito, a incompatibilidade parlamentar: para que seja eficaz a preservao, indispensvel, a nosso ver, a incompatibilidade eleitoral. A elegibilidade pode substituir, aos olhos do militar, o ideal da ptria pelo de um interesse, de uma ambio, ou de um partido. Nunca se estabelecer nas fileiras a imparcialidade poltica, a obedincia militar, a religio cvica da disciplina, enquanto os governos, com a seduo das altas posies eletivas, puderem atuar sobre o esprito da oficialidade, fascin-la com promessas, iludi-la com engodos, corromp-la com esperanas brilhantes, a que to predisposto se acha sempre, pela ardncia de seus impulsos, o corao do soldado. Quanto ao direito de voto, seria intil iniqidade irmos alm da disposio constitucional, que o retira s praas de pr. A incapacidade eleitoral, ampliada aos oficiais, seria injustificvel. No vote o cidado em sua passagem como simples soldado pelo regimento. Mas os quadros, os instrutores, os oficiais! diz eloqentemente o general Jung. Com que direito, em virtude de que autoridade priv-los desse mandato? Como! tenho cabelos brancos, consagrei minha vida possibilidade da defesa de minha ptria, preparao da mocidade francesa para a mais nobre das funes, sustento esposa e filhos, pago respeitvel soma de impostos, freqento os sales, os crculos, onde se me reconhece a faculdade de ler todos os jornais, todas as revistas, tenho escrito obras, desempenho misses, e no posso votar, quando o meu porteiro e o meu criado votam. Sou destarte nivelado ao ladro, ou ao falsrio. A inelegibilidade sim, e essa absoluta, a regra que proporamos. Eleitor o militar, mas inelegvel. O oficial no poderia ser votado, pena de nulidade dos votos, que nele recassem, seno vencido certo lapso de tempo depois da cessao do cargo militar. A incompatibilidade,

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porm, no abrangeria os reformados, excluindo-se dela tambm, a respeito das funes polticas ou administrativas que atualmente exercerem, os oficiais, que, ao tempo da promulgao da lei, tiverem emprego, ou mandato. Excetuados estes ltimos, os oficiais, de qualquer classe, que uma vez trocarem a fileira pela vida administrativa, ou parlamentar, no podero regressar ao exrcito, seno em caso de guerra. Em aditamento, cumpriria equiparar, para todos os efeitos da incompatibilidade, aos cargos civis, a concesso de favores administrativos alheios ao servio do exrcito, sua cultura, as artes que o interessem diretamente, ou os trabalhos que a ele se liguem por dependncias imediatas. At a pode ir a lei, e conviria que fosse. Mas a lei sempre um elemento de regenerao muito circunscrito em sua influncia sobre a realidade. Se no colabora com ela a vontade humana, se o meio, onde se desdobra, tende a neutraliz-la, se a ao de seus executores lhe ops foras surdas, mas perseverantes, de resistncia, a lei atrofia-se, suas aderncias sociais paralisam-se, seus resultados amesquinham-se, ou acabam por se nulificar. No ser o que corre o risco de suceder, em larga escala, no tocante s incompatibilidades militares, enquanto uma entidade superior a todas as leis, interessada em contrari-las, avezada a desobedecer-lhes, absorver em si o pas legal, no conhecer da nao brasileira seno um elemento, o elemento militar, e envidar todos os meios, para levantar no seio deste um partido pessoal? Este o ponto final, e o mais melindroso, da nossa inquirio, que esperamos concluir amanh. Jornal do Brasil, 16 de junho de 1893.

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A ABDICAO MILITAR

Em duas palavras substanciaremos as nossa apreenses quanto possibilidade atual da absteno poltica nas classes militares. Cremos com todas as veras dalma na sinceridade dos sentimentos, que to afervoradamente despertam agora no exrcito. Mas, conhecendo a natureza humana, a pertincia dos hbitos adquiridos, a tenacidade com que o vezo do poder usurpado se inviscera nas oligarquias, devemos temer-nos de ver seriamente contaminado pela surda obstinao desses embaraos o sonho maravilhoso da abdicao militar. Eis a nossa primeira dvida. Em segundo lugar (digamo-lo de uma vez), no podemos acreditar que a poltica se desmilitarize, enquanto o governo do pas estiver entregue a um ditador armado, a uma individualidade que no conhece a poltica seno como um sistema de guerra e dominao marcial. A tendes a segunda objeo. Infelizmente a liberdade um fato moral muito limitado na esfera das nossas obras. Entre a conscincia e o ato, entre a vontade e a execuo medeia uma srie de ingerncias perturbadoras, que amide fazem do nosso proceder a sombra mais infiel dos nossos projetos. O homem delibera na regio superior do esprito; mas as contraforas obscuras de sua constituio, de sua educao, de sua degenerao iludem-lhe as resolues mais arraigadas. De sorte que muitas vezes o ato vem a ser a imagem invertida da inteno, e os pensamentos mais salutares se desnaturam, exteriorizando-se no curso dos acontecimentos. Esse fenmeno de transposio, vulgar nos indivduos, ainda mais freqente nas coletividades, onde o esprito de classe cristaliza numa espcie de sobrenatureza insubmissvel aos vcios comuns, e estabelece correntes de ao irresistveis. Estudai as expanses militares contra o militarismo: quase todas so evidncias da perseverana militar na poltica. Anuncia-se a retirada; mas a linguagem insensivelmente lhes vai traindo a impossibilidade real de oper-la. No h talvez um, desses documentos, que seja uma confisso da incompetncia da farda, para governar a sociedade, nico fundamento racional da renncia, que se prega. So, pelo contrrio, verdadeiras sentenas, acerbas, categricas, aparentemente irrecorrveis, contra a influncia do elemento civil no governo do pas. Advoga-se a volta ao acampamento, de onde se sara para a agitao dos partidos, no porque a poltica seja um esfera social, que o domnio militar conflagra, corrompe e arruna, arruinando, corrompendo e con- flagrando o prprio elemento que o exerce, mas porque no h, nessas paragens deletrias, onde a alma no se enrijou no uso das armas, seno impureza, despatriotismo, ignorncia. O poltico quase sinnimo de estrangeiro, eis uma frase caracterstica do antagonismo, que no seio desse movimento se desenvolve, entre os seus intuitos e a fatalidade das predisposies, que os burlam. O poltico o charlatanismo, a hipocrisia, a imoralidade. Os males, que afligem o pas, no representam o fruto natural da absoro de seu governo pela supremacia militar. Os paisanos desmoralizaram a repblica. Filhos indignos, maculam a ptria com a depravao revivescente dos dois reinados bragantinos. Queixe-se o povo deles, e reconhea nas suas legies o reservatrio das virtudes, que a baixeza profissional dos nossos homens de Estado se tem mostrado incapaz de sentir. Onde est, nesses manifestos que transudam fel, o signo da bonana, a expresso coerente do regresso disciplina, o adeus cordial s sedues do poder? Exrcito e

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povo, povo e exrcito, no a velha frmula cesariana, a dos heris de Tcito e Suetnio, a dos Napolees, a dos Guilhermes dAlemanha, a dos Porfrios Dias? Se mantendes o direito de julgar a poltica, longe de resign-la, a mesmo afirmais de m odo solenssimo a vossa ascendncia nos seus conselhos. Soberano aparentemente abdicatrio, reservais-vos, no prprio ato de abdicao, a funo suprema da soberania. Deixais cair o manto; mas continuais a empunhar o cetro, que sentenceia, e fulmina. Obrigada a optar entre a casaca e a farda, porque no se conhece outra alternativa, a nao, a aceitar o libelo, com que se ultraja a primeira, no tem seno que tirar as conseqncias apologia, com que se panegiriza a segunda, entregando-se de corpo e alma sua tutela benfazeja. Notai que no enunciamos acusao, ou crtica: raciocinamos, deduzimos, com o rigor matemtico, de premissas materiais o corolrio, que elas impem. O exrcito no renunciar definitivamente poltica, seno quando achar nas mais altas inspiraes do seu patriotismo, nunca desmentido, a fora de confessar a sua incapacidade para o Governo, e reconhecer ao pas civil a competncia, privativamente sua, de julgar os seus servidores, repartir as responsabilidades polticas, distribuir, entre os que consagram nao o seu esprito e os que lhe dedicam o seu sangue, o quinho de glria, ou de censura. A psicologia desse poder resignatrio no nos pode, portanto, animar. Quando ele deixar de preconizar-se, e esperar da nao desamordaada o julgamento, ento poderemos convir em que se caminha para o regmen da igualdade legal entre todas as classes. Agora, a outra face dos nossos receios. De onde emanou propriamente no Brasil o militarismo? Suas primeiras vertentes republicanas esto, no h contest-lo, na transformao de 15 de novembro. O governo provisrio, porm, que h de expiar eternamente a culpa de ser o fundador da repblica, empenhou-se ativamente em represar esse vcio de origem, apressando a legalizao da nova conquista democrtica. Quando as idias sopravam de todos os pontos do cu para a ditadura, resistiu energicamente a esses incentivos, e acelerou a nossa organizao constitucional, recusando-se com a maior firmeza a condescender com aqueles, que pretendiam assentar o pacto republicano num decreto da junta revolucionria, ou num plebiscito nacional. Isso quando o exrcito, sem as divises que posteriormente o retalharam, seguia, sob a fascinao de um heri, o governo da revoluo. A poltica militar principiou mais tarde, quando se entrou a sentir, na administrao, a impacincia dos freios constitucionais, e a estudar a arte de quebr-los em nome ora dos interesses da autoridade, ora dos direitos populares. Data esse perodo funesto da campanha do primeiro ministrio constitucional contra o congresso, da ditadura tragicmica do 3 de novembro, e principalmente da demolio sistemtica do regmen federal nos Estados, em que a reao de 23 de novembro tripudiou sob a prfida invocao da legalidade. Sob o pretexto de deslocar os governadores, que atraioaram a Constituio, aderindo dissoluo do congresso, rompeu-se a descoberto com a Constituio, dissolvendo, nos estados, a administrao, a justia, a legislatura. Ora, conquanto esses atentados, de cuja perversidade se origina a situao atual, se glorificassem como desforras do povo contra a deslealdade dos seus mandatrios locais, a verdade que no se tratava seno de uma derrubada geral, feita pelo governo da Unio, a benefcio do grupo, cuja fortuna empolgara habilmente a oportunidade, e entrou por ela como conquistador em terra inimiga. Para esse fim o governo deputou emissrios militares, cujas faanhas aluram a Constituio republicana. O coronel Abreu e Lima seguiu para a Bahia; o coronel Valadares, para o Paran; o tenente-coronel Serzedelo, para o Esprito Santo; o capito Besouro, para Alagoas; o capito Coriolano, para o Piau; o capito Eduardo Gonalves, para o Amazonas; o tenente Machado, para o Maranho. Para no mencionar outros, que de pronto no nos acodem memria. Homens da confiana pessoal do marechal Floriano, iam

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construir por toda a parte a poltica feio de suas predilees. Militares, obedecendo a um cabea militar, iam fazer sentir autonomia dos estados o sabor constitucional do militarismo. Em dois gneros, profundamente diversos, se realiza o militarismo. Um estabelece-se pelo prestgio do gnio, pela comunho da glria: o dos grandes capites, o dos conquistadores clebres, o dos Bonapartes. Esse, vivendo pelo seu prprio merecimento, sustenta-se por qualidades, que, engrandecendo o seu chefe, nobilitam, ao mesmo tempo, a sua classe. sua sombra florescem algumas virtudes militares: a observncia da disciplina, o respeito da hierarquia, a capacidade tcnica, o melindre profissional. Esse aspecto, porm, do militarismo extraordinrio. Ordinariamente ele mata pelos prprios vcios de que perece: a desorganizao, que comunica sociedade civil, a sua prpria desorganizao; intemperante, insubordinado, cindido em faces, rebelde s suas prprias autoridades, espalha em torno de si o contgio da incontinncia na linguagem e nos atos, da desobedincia, do esprito faccioso, da insurreio permanente. Esse elemento dominador dominado, por sua vez, subjugado a uma ambio individual, cujos progressos ele no suspeita. Uma espada feliz, servida pela desordem, satisfazendo a todas as exigncias desorganizadoras: eis o escoro dessas situaes. O mrito, a antiguidade, os servios, a superioridade na graduao tudo se destri, como os gravetos de uma rvore morta, sob os ps de uma potncia bravia. Se preciso destruir um general, cuja sombra incomoda, varre-se como um cadver. As runas do palcio do Cear relembram o episdio terrvel da deposio do seu governador, um general do exrcito, metralhado pelo alunos da Escola Militar. Treze generais so espoliados violentamente dos ttulos cuja perpetuidade a Constituio lhes assegurava. O exrcito privado assim de suas mais altas patentes. Trs membros do supremo conselho militar, trs dignidades vitalcias, so demitidas administrativamente. Por qu? Porque reverentemente, suplicantemente falaram ao vice-presidente da Repblica na necessidade constitucional da eleio para a magistratura suprema. Houve quem batesse palmas a isso. E e m nome de qu? Da disciplina militar e dos interesses constitucionais. Aqui, nestas mesmas colunas se escreveu: So grandes golpes desferidos no militarismo, meios eficazes de conter o exrcito e a marinha nos limites legais de sua elevada misso social. E acrescentava-se: cedo para um governo paisano. S depois de completada a educao dos militares por militares, chegar a vez dos civis, que no so servis. Vede como os fautores dessa poltica entendem a educao militar pelos militares. Toda educao tem por base o dever, isto , a submisso lei. O governo violou a lei treze vezes, reformando treze generais, trs vezes, destituindo trs deles de uma magistratura inamovvel; violou-a, desaforando-os de seus juzes naturais; violou-a, julgando sem processo, punindo sem condenao; violou-a, desconhecendo as conseqncias impreterveis da anistia. Com isso abriu treze vagas na ordem dos generais, e tantas outras vezes treze quantos os graus inferiores na escala da jerarquia militar. Todos os que subiram pela escada dessa iniqidade, armada pela mltipla injustia, deveram a ascenso inesperada ao arbtrio criminoso e munificncia usurpatria de um homem. Que lio recebeu o soldado? A da insignificncia de todos os direitos, de todas as prerrogativas, de todas as autoridades perante a autoridade, a prerrogativa e o direito do poder onipotente. O soldado viu que a lei a vontade de um penacho, que uma patente pode voar ao aceno de uma suspeita do governo, que entre os gales de um general e a priso, ou o exlio, no vai mais distanciado que a da mo espada. No Rio Grande do Sul, dois meses depois, o Visconde de Pelotas, a primeira patente do exrcito, era deposto pela ao das foras federais, no obstante as expresses tranqilizadoras, com que o vice-presidente da Repblica o animava, dizendo: Nos Estados reina a paz, e tudo faz crer que s contnuas perturbaes da ordem suceder completo sossego. Triste episdio, em que

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tomaram parte ostensiva um general, um coronel de infanteria, vrios oficiais superiores e o ajudante de ordens do comandante do distrito. O glorioso vencedor de Lpez, o primeiro governador republicano do Rio Grande, deixava o governo desacatado, ferido no pundonor de sua alta dignidade, queixoso do esbulho, da afronta e da descortesia. Eis os fatos. No so acidentais. No se explicam por causas fortuitas. H entre eles uma cadeia comum, a de uma poltica persistente, a que todos esses abusos aproveitam, como outros tantos passos para um alvo, que s os cegos no enxergam. Nessa poltica a posio administrativa, ou parlamentar, dos oficiais tresmalhados de sua profisso representa um contingente secundrio, que poderia desaparecer, sem diminuir a preponderncia governativa do militarismo, nem alterar o carter autocrtico da sua dominao. Enquanto a ditadura armada puder impelir as baionetas contra as urnas, os batalhes contra o povo, os distritos militares contra as constituies estaduais; enquanto a nao no sentir que quinze milhes de almas, firmes na lei, podem mais do que quinze mil soldados fora dela, o exrcito, desencaminhado pelo interesse dos que o utilizam, ver-se- involuntariamente arrastado para a poltica, e a abdicao do militarismo no passar de miragem falaz. Jornal do Brasil, 17 de junho de 1893.

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DISCIPLINA

H cinqenta anos, contava, em 1890, o general Sherman, quando eu era cadete em West Point, chegou-nos, uma feita, dos braos carinhosos de seus pais um galhardo adolescente, novo e cndido como um cordeiro, destinado a empregar a vida na gloriosa causa daquela escola nacional. Depois de atravessar as provas usuais de admisso, o rapaz, no primeiro ensejo, dirigiuse ao comandante do corpo de cadetes com esta pergunta: Que devo fazer, para primar na minha profisso? Cumprir ordens, respondeu-lhe secamente o oficial. No h dvida (acrescenta o laureado capito daquelas marchas famosas atravs da Gergia e das Carolinas durante a guerra separatista, que representam, na histria militar contempornea, uma espcie de cena de gigantes) no h dvida que o obedecer s ordens um grande fator no problema da vida militar; porquanto, na subordinao autoridade legtima est o vnculo, que liga as partes componentes de todos os exrcitos, tornando-os poderosos instrumentos do bem. Mas mister alguma coisa mais: convm haver quem ordene idoneamente; e sobretudo para isso que se requer a instruo. Quem acompanhar, nas pginas da North American Review, o desenvolvimento dado por Sherman a esse pensamento, ver como, no esprito do ilustre guerreiro, a educao militar tem por fim racionalizar a obedincia, incutindo nos agentes do comando, no s a proficincia tcnica, seno tambm a cincia da lei, o sentimento do direito, a venerao da justia. No bastam os artigos de guerra, cuja substncia, diz ele, se reduz a isto: Sers condenado, se fizeres; e, se no fizeres, condenado sers. A submisso h de ser um fato da conscincia; e a conscincia no se reduz seno pelos hbitos morais, cuja suprema condio est na conformidade do nosso procedimento, qualquer que seja a elevao do homem na escala do poder, ou da fora, com os princpios que limitam a vontade, e subalternam o arbtrio a regras inviolveis. O exrcito disciplina-se, acima de tudo, pelo exemplo de seus superiores. Obedece aos chefes, se os chefes obedecem s obrigaes de seu cargo. No existe outra garantia de subordinao estvel. Fora da no h obedincia: haver, quando muito, a condescendncia interesseira e espasmdica dos pretorianos, dos mamelucos, ou dos janzaros. Perdeis o tempo, doutrinando o soldado sobre a docilidade aos seus mandantes, se estes no forem os primeiros a lhe dar o espetculo da sujeio voluntria ordem legal. No h teorias, que bastem, contra os desmentidos da ao. No h prdica, que valha a vida do pregador. As nature-zas delicadas e raras podem-se captar pela presso de motivos ideais. Mas o comum dos homens, e em particular os homens profissionalmente educados nas artes da violncia, s a dois prestgios se submetem: o do terror, ou o da virtude. O terror o mais falvel dos dois regimens; porque incuba silenciosamente nos acovardados o nimo traioeiro da revolta, e as revoltas do medo no conhecem a inteligncia, nem a gratido, nem a piedade. So intransigentes e atrozes, como feras desenjauladas. S uma influncia se sabe, capaz de atuar quase uniformemente sobre as ndoles mais elevadas e as mais incultas: o aspecto da igualdade jurdica entre grandes e pequenos, entre humildes e potentados. O governo submisso legalidade subjuga, pelo segredo desse talism, as paixes da turba, as cobias do interesse, a soberba das armas. Quando os marechais se curvarem ao aceno da Constituio, a fileira mover-se- como um s homem debaixo do basto dos

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marechais. Logo que as autoridades do exrcito forem servas do cdigo republicano, a sociedade no correr o risco de que a baioneta se insurja contra a espada, e os regimentos se levantem contra o governo. No foi o exrcito que se indisciplinou. Sua indisciplina obra da sua administrao. Regenerada esta na prtica sincera da legalidade, o exrcito volver naturalmente ao seu papel constitucional. Enquanto o soldado supunha sagradas as divisas de seus generais; enquanto o oficial enxergava na lei a providncia da sua carreira, no acesso uma resultante do tempo em colaborao com o merecimento, no comando a recompensa da fidelidade; enquanto as tropas viam os chefes militares adscreverem-se ao imprio das autoridades civis, da subordinao no primeiro elo da cadeia militar nascia congruentemente a subordinao at o ltimo. Mas, desde que o marechalato lanou o gldio, rebelde Constituio, na balana dos destinos do pas, a multido armada carregou o seu nmero do outro lado; e o peso desta no respeitar nunca mais a voz daquela. O oficial experimentou que as suas convenincias podem estar em contradio com o seu dever. De ora em diante o apetite da ocasio ser o termmetro da sua atitude. Entrar na feira poltica, estudar os ardis do negcio, e o proceder variar-lhe- com os conselhos da ambio. Por sua vez o esprito de transao e a insolncia da fora invadiro o sargento e a praa de pr. Se cada qual faz o que entende, por que no faro eles o que podem? Duas soberanias disputam entre si a posse do mundo: a matria e o dever, o instinto e a justia; se a justia se perdeu pela revoluo dos que imperam contra o dever, a matria triunfar pela anarquia dos que servem entregues ao instinto. do alto que h de partir a disciplina. E, se no partir do alto, nunca reinar nas regies subalternas. Discipline-se o chefe do estado, e a disciplina das classes militares operar-se- por faclima evoluo. Os treze generais signatrios do manifesto de 31 de maro de 1892 foram injuriosamente excludos do grmio social de seus companheiros de armas, por iniciativa de alguns oficiais, seus discpulos, seus inferiores, com a nota de haverem mentido tradio daquela casa. O governo, em vez de enxergar nesse fato um sintoma inquietador, acompanhou-o com simpatia. Meses depois esse mesmo governo era asperamente agredido, at com insinuaes contra a sua honra, pela corporao de um estabelecimento militar, nesta cidade, em manifesto solene. E fez ouvidos de mercador. Patere legem, quam ipse fecisti. Ele abrira a escola pblica do desrespeito, criando cumplicidades criminosas com os seus subordinados contra a Constituio, transgredira as leis militares, para castigar com penas de infmia o que, quando muito, seria uma venialidade, enxovalhara os brios da farda, mandando prender generais por tenentes, capturar almirantes por secretas. Sob o influxo de semelhante sistema, imaginemos o estado atual da ordem militar entre ns, quando, j h mais de um ano, o general Ewbank, em ordem do dia de 28 de maro, confessava, num grito de desespero, a completa dissoluo do nosso exrcito. De quem cultura esta situao? Dos advogados? Dos bacharis? Dos parlamentares? essa gente a que governa o pas? que arremessa os regimentos contra a ordem republicana? que pratica a ditadura sob a Constituio? que governa a repblica por ukases? que anula o congresso por golpes de maioria e o direito poltico da nao por golpes de estado? que conculca as garantias do acesso profissional? que arrasta no p de todas as desconsideraes as dignidades militares? que desorganiza o servio com as comisses, as excees e as protees? Graves culpas tem, decerto, a bacharelice, no sendo um dos seus menores males o de criar espcimens do seu contgio entre os seus mais professos inimigos. Mas h de haver azo de

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ajustar-lhes as contas, quando chegar, para o pas, a vez de pronunciar-se entre as classes que governam com a palavra e com a lei. Quando, em 1830, em Frana, um grupo de bonapartistas pediu Cmara dos Deputados a transladao, para a coluna histrica, das cinzas do vencedor da Europa, diante da ordem do dia que rejeitou essa idia, Vtor Hugo, numa ode inflamada, vibrou estes raios contra a advocacia liberal! Oh! que tut dit alors, ce faite sublime, Tandis que tu rvais sous ce trophe opime Un avenir si beau, Quun jour cet affront il te faudrait descendre, Que trois cents avocats oseraient ta cendre Chicaner ce tombeau!... Os entusiastas, inconscientes inimigos do liberalismo parlamentar, repetiam ento esses versos vulcnicos do poeta imperialista. Dez anos depois a mesma proposta encontrava apenas um voto de oposio: o de Lamartine. Regressaram Frana esses despojos redivivos para trabalhar na queda do trono bourbnico, e dominar a revoluo republicana. Parece que os advogados no se tinham enganado sobre a marcha daquela sombra. Quatro atos fulminantes, diz um escritor francs, e que recordam as suas campanhas da Itlia, assinalaram a sua interveno em nossa histria: em junho repatriou o sobrinho exilado; em outubro f-lo eleger para a Cmara; em dez de dezembro de 1848 elevou-o a presidente da Repblica; em 2 de dezembro de 1852, a imperador. Quem imolava o pas: a palavra dos advogados, ou a glria marcial? O exrcito brasileiro no tem prego mais caloroso do que ns de seus feitos de sangue e de suas obras de paz, em algumas das quais fomos tambm colaborador inerme e obscuro. Mas essas glrias no o habilitam a governar a nao, nem a falar com desprezadora arrogncia dos que a tm governado. Os fastos do exrcito americano no so mais pobres que os do nosso. Ele consumou a independncia nacional em 1781; afirmou e manteve, na guerra de 1812, contra a Gr-Bretanha, em terra e no oceano, os direitos da grande repblica no mapa das potncias respeitveis; esmagou, de 1831 a 1832, o movimento nulificador, sustentando os direitos legislativos da Unio; ampliou, de 1846 a 1848, o territrio americano nas costas do Pacfico; e, na luta de 1861 a 1865, pugna de colossos, que engoliu torrentes de dinheiro, armas e homens, assentou para sempre o dogma federativo da inseparabilidade dos estados. Nesse pas de juristas, onde os advogados muitas vezes, e nas crises mais graves da existncia nacional, na maior delas, a da guerra civil sob Lincoln, tm exercido, como presidente da Repblica, o comando geral dos exrcitos de terra e mar, a fora armada no pensou jamais em se envolver no governo da nao. que ali o povo no abdica, os oficiais so educados no sentimento de sua incompetncia poltica, e os maiores generais, como MacClellan, como Sherman, como Grant, como Meade, como Farragut, viram sempre no respeito da Constituio a base da honra militar e o nico smbolo real do patriotismo. Por isso o exrcito, ali afogado em louros, no se importou de dissolver-se para no dissolver as instituies. Dem-nos a mesma nota, aqui, os chefes do exrcito, sobretudo o seu chefe supremo; e o exrcito disciplinar-se-. No temos outro meio. Enquanto se entender que as instituies constitucionais formam um peloto de tteres s ordens do presidente da Repblica, o pas ser uma vasta aldeia, feitoriada por um quartel, onde a poltica militar e a indisciplina armada jogaro aos dados sobre a sorte, a fortuna e os direitos do povo.

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Jornal do Brasil, 18 de junho de 1893.

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LIBERDADE DE IMPRENSA

Um telegrama do Recife para O Pas de ontem d-nos, por um consta, a notcia de que o governador vai nomear uma comisso, para regulamentar a lei da questura na parte relativa imprensa. Infelizmente essa notcia no nos pode merecer a qualificao de grata. Se os regulamentos so atos do poder executivo destinados a dar execuo s deliberaes do legislativo, a providncia do honrado governador de Pernambuco, atestado alis de suas boas intenes, outro resultado no nos pode trazer, curialmente, alm do de robustecer, nas mos da polcia pernambucana, a arma desastrosa, de que ela se serviu, para suspender ali a Gazeta da Tarde. Um ilustre representante daquele Estado na Cmara dos Senadores declarou, com efeito, que o questor procedera de conformidade com a lei estadual de 14 de novembro de 1891. Legem habemus, disse o nosso senador: temos lei positiva. Mas, se existe essa autoridade, o mesmo vnculo jurdico, por que ela obriga a polcia, prende igualmente a administrao do Estado. O que a comisso nomeada, portanto, poder fazer, determinar, mais ou menos liberal, mais ou menos restritivamente, os casos confiados discrio da questura no uso da faculdade, que o legislador provincial lhe outorgou, de amordaar a imprensa. Essa faculdade subsistir, pois, reduzida, ou ampliada, pelo regulamento; mas subsistir. E na subsistncia dela que est o inconveniente, o erro criminoso dos poderes locais, a tirania intolervel. No se procure exculpar, ou atenuar o atentado legislativo com o atraso da legislatura federal em organizar o regmen da imprensa, resguardando-a por meio de medidas protetoras. A no ser quanto necessidade, que nos parece urgente, de estabelecer sanes penais eficazes contra o uso do anonimato, que avilta a publicidade entre ns, que a Constituio peremptoriamente aboliu, mas que os maus hbitos do nosso jornalismo continuam a explorar, os direitos da palavra escrita, entre ns, encontram na lei fundamental e no cdigo a mais completa defesa legal. Mas no h valos, constitucionais, ou legislativos, que o arbtrio no vingue de um salto, quando os governos so da natureza elstica e resvaladia desses, a que aludiu, com eloqente indignao, o senador Drummond*: governos sem conscincia, cujos atos se revestem dos mais deplorveis excessos. A assemblia pernambucana, que adotou a lei, j agora famosa, de 14 de novembro de 1891, no podia ignorar que a Constituio da Repblica, entre os direitos por cuja inviolabilidade se compromete inclui, art. 72, 12, a mais plena liberdade de imprensa, com esta declarao iniludvel como a luz do sol: Em qualquer assunto livre a manifestao do pensamento, pela imprensa, ou pela tribuna, sem dependncia de censura, respondendo cada um pelos abusos que cometer, nos casos e pela forma que a lei determinar. Mas, ainda quando as legislaturas provinciais no tivessem a obrigao, que nos parece indisputvel, de trazer de cor e argumentado, como cartilha de primeiras letras, o pacto federal, l estava a prpria constituio de Pernambuco, promulgada em 17 de junho de 1891, a qual se dignou de consagrar ipsis litteris, no art. 129, 6, a garantia constitucional, que o cdigo poltico da Unio prescrevera n mais categricos termos, como se uma clusula da Constituio federal os perdesse, ou ganhasse, alguma coisa em ser, ou no, reproduzida nas leis dos Estados. Os autores da medida legislativa, que, em Pernambuco, ferropeou a imprensa ao grilho da superintendncia policial, necessariamente conheciam como as palmas de suas mos a

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Constituio da Repblica e a Constituio dos Estados. Todavia, com o mais indesculpvel desembarao, decretaram a censura, que uma e outra condenam, sob o pretexto velho, cedio e indecente entre homens livres, de impedir que a publicidade perturbe a ordem pblica, ou excite dios e paixes populares. Com a aplicao desta frmula, policialmente entendida, no h, no Rio de Janeiro, um s peridico, desde o Jornal do Brasil at o Jornal do Commercio, desde a Cidade do Rio at O Pas, desde a Gazeta de Notcias at o lbum, desde a Revista Ilustrada at a prpria Revista do Instituto dos Advogados, que escapasse mo frrea da vigilncia policial, s surpresas do seu zelo. Do crculo draconiano no sabemos se o prprio Dirio Oficial se livraria, certas manhs, quando estampa certos atos, ou exibe certas apologias do poder executivo. Dem-nos uma lei de censura, por moderada que seja, e ns nos comprometemos a fechar a porta a todos os jornais, ou fazer de todos eles meras serventias do Governo. A Constituio proibiu a censura irrestritamente, racialmente, inflexivelmente. Toda lei preventiva contra os excessos da imprensa, toda lei de tutela publicidade, toda lei de inspeo policial sobre os jornais , por conseqncia, usurpatria e tirnica. Se o jornalismo se apasquina, o Cdigo Penal proporciona aos ofendidos, particulares, ou funcionrios pblicos, os meios de responsabilizar os verrineiros. Ainda quando os polemistas da oposio comparem os ministros ao cavalo de Tria, os governadores ao animal truculento do Apocalipse, o presidente da Repblica a Tamerlo, ou ao Anticristo, no se encontra, graas a Deus, na legislao deste pas, desforo contra a gravidade dos foliculrios, a no ser na interferncia repressiva dos tribunais. No se pode obstar ao uso do direito: pune-se a infrao cometida. Se o esprito jurdico estivesse menos atrofiado no Brasil, entre os depositrios da autoridade, o questor, em Pernambuco, ter-se-ia abstido cautamente do emprego de um recurso, cuja falsa legalidade no o absolve; porque essa legalidade dilacera a lei das leis, a Constituio federal, a que administradores, magistrados e legisladores esto indistintamente subordinados. Se o governador se penetrar de uma solicitude refletida pelas instituies republicanas, em vez de instituir comisses, para envernizarem o abuso legislativo da fiscalizao policial sobre a imprensa, chamar a questura ao regmen da Constituio, escoimar os seus atos de severidades inteis, de responsabilidades odiosas, promovendo, pelos meios regulares, a revogao de uma lei, que desonra as instituies democrticas, e, se para alguma coisa se pudesse invocar, seria para documento da incompetncia, com que as legislaturas locais se excedem muitas vezes no exerccio de suas prerrogativas. So incrveis as anomalias, que, neste sentido, registra a histria da federao entre ns. Alguns dos exemplos dessa epidemia de extravagncias transpem o domnio da anedota, e irrompem francamente pelo reino da galhofa. No vimos porventura corpo legislativo e governador, de mos dadas, num dos mais florescentes Estados do Norte, votarem, sancionarem, e publicarem uma lei, aprovando um tratado internacional celebrado pelo governo da Unio? Provavelmente duvidam. E com tanto mais razo, quanto, at hoje, no vimos divulgado o fato na imprensa fluminense. Mas eis aqui, no seu teor verbo ad verbum, o monumento, que possumos em avulso, edio oficial, com as armas da Repblica: Lei n 11, de 30 de setembro de 1892. Aprova o Tratado de Navegao no Rio Javari de 10 de outubro de 1891. Eduardo Gonalves Ribeiro, bacharel em matemtica e cincias fsicas, capito do estadomaior de 1 classe e governador do Amazonas, etc. Fao saber a todos os seus habitantes que o congresso dos representantes do Estado do Amazonas decretou e eu sancionei a seguinte lei:

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Art. 1 Fica aprovado o tratado internacional de comrcio e navegao do rio Javari e seus afluentes, celebrado pelo governo federal, com a repblica do Peru, em 10 de outubro de 1891. Art. 2 Revogam-se as disposies em contrrio. Mando, portanto, a todas as autoridades, a quem o conhecimento e execuo da presente lei pertencer, que a cumpram e faam cumprir fielmente. O secretrio do Estado a mande imprimir, publicar e correr. Palcio do Governo do Amazonas, 30 de setembro de 1892. EDUARDO G. RIBEIRO, JOO DE ALBUQUERQUE SEREJO. A tm. Se h noo, que um caloiro de direito no possa ignorar, sem atrair sobre sua cabea todas as bombas da faculdade, a de que os tratados so atos da soberania nacional, para com os quais os Estados, como os indivduos, como os municpios, como tudo o que vive sob as leis do pas, no tm outra relao, a no ser a da obedincia. Todas as constituies federais do mundo conferem esse poder exclusivamente s autoridades da Unio. A nossa f-lo na linguagem mais terminante, art. 34, 12, e art. 48, 16. Nem neste ponto as constituies escritas outra coisa fazem que declarar um simples rudimento de senso comum. O Brasil, todavia, oferece-nos o fenmeno de um congresso provincial inteiro, mais um governador, titulado em cincias, oficial graduado no exrcito, que discutem, aprovam e promulgam convenes estipuladas pelo governo federal com pases estrangeiros. Pode imaginar-se prova mais humilhante de que, em matria constitucional, somos ainda quase analfabetos? Aos Estados mais ilustres nas letras e no esprito poltico impe-se o dever de assumirem a vanguarda na reforma desses despropsitos, cujo valor formidvel, como argumentos contra a federao, nas mos de seus adversrios, deve meter medo aos que a criaram, e desejam consolid-la. As antigas provncias necessitam de justificar a transformao federativa, por que passaram no pressuposto da sua idoneidade para um sistema, cuja primeira condio a cultura do sentimento constitucionalista em todos os membros, em todos os rgos, em todos os centros de ao desse composto de autonomias limitadas. Na discusso deste incidente o senador Catunda aventurou uma proposio terrvel. Os Estados gravitam para a servido, disse ele, excetuando apenas o grande Estado mineiro. A exceo, injusta na sua unidade, aberta pelo honrado representante do Cear, imprime cor ainda mais sombria ao seu pessimismo. Divergimos um pouco de S. Ex. A servido ainda no o centro da gravitao universal no Brasil. H Estados, grandes e pequenos, que tendem para a fruio real de seus direitos. O embarao a que esse impulso regenerativo se desenvolva nessas zonas, e se amplie a outras, est na falta de entranhas das faces locais, na luta selvagem delas, em cada Estado, pela interferncia do governo federal a benefcio dos grupos que porfiam na briga pelo poder. Quando as divergncias locais compreenderem o seu interesse comum em vedar soberania federal, como territrio inviolvel, a administrao dos Estados, cessar esse parlamentarismo hbrido, pelo qual o presidente da Repblica domina o congresso, e, com ele, a alternativa das reaes geogrficas, em que cada parcialidade provincial recebe o preo, ou o castigo, do seu comportamento para com o sumo eleitor dos governos estaduais. No correm longe os tempos, disse o ilustre senador Drummond, em que S. Ex., frente de um jornal de oposio, viu em perigo a prpria vida, pelo fato de haver enfrentado com a junta governativa de Pernambuco e profligado os abusos desse governo, altamente prejudicial aos interesses pblicos. A sua tipografia foi cercada, inmeras vezes, de capangas assalariados, foram vs as suas reclamaes, e apenas deve a conservao da vida prudente altivez, com que

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recebeu as provocaes freqentes de exaltados partidrios, alguns dos quais ligados pelo parentesco aos mesmos depositrios do governo. Demasias desta gravidade ho de provocar a reprovao geral, toda vez que se recordarem. Mas as vtimas dessas faanhas, por isso mesmo que lhes experimentaram a crueza, lhes sentiram o horror, lhes verberaram a indignidade, esto obrigadas a ser os mais ardentes promotores de costumes administrativos, que contrastem com esses, e eduquem a poltica em sentimentos opostos. Os opressores de ontem, oprimidos hoje, ho de aproveitar a primeira mono favorvel, para tornar a oprimir. E deste modo as parcialidades vivero perpetuamente fora da lei, esmagando, ou esmagadas. Sentimos no poder juntar os nossos encmios aos dos digno senador Pernambuco em relao questura do seu Estado. Se ele tem sabido cumprir sempre o seu dever desta vez, ao menos, no o soube. O questor satisfaria, sim, ao seu dever, deixando entregue ao sono dos arquivos esse instrumento inconstitucional, cujo contacto polui as mos que o menearem. O governador no ficou inscrito no rol dos dspotas, simplesmente porque um antagonista lho chamasse. Mas merecer esse epteto, se usurpar aos tribunais a funo de reprimir os insultadores que o ultrajarem, seja qual for a lei, que, contra a Constituio, lhe der essa licena. A redao da folha violentada seguiu, em nosso fraco entender, o menos aconselhvel dos rumos, na direo que d sua defesa. Apelar para a imprensa acreditar ainda na acstica da eu publicidade, numa poca em que quase todos os seus ecos expiraram. Provocar a tribuna do congresso dedilhar o teclado de um rgo quase surdo. A eloqncia poltica perdeu as suas iluses. uma artista num cenrio deserto. Ser quando muito Demstenes ensaiando a voz impotente, ao borborinho do mar, para futuros triunfos. Os patriotas mais eminentes puseram a surdina sua palavra, por no turvar o repouso magistratura suprema da repblica, doente que convm envolver em pasta de algodo, para no se lhe partir com algum abalo mais vivo o fio da vida. E, na hiptese, que poderia fazer o congresso? Levantar um requerimento, e expedi-lo ao Governo. Mas qual foi o mal, que j se curou com esta panacia? Redator da Gazeta da Tarde, nosso caminho seria outro. A polcia pernambucana violou um dos direitos, que a Constituio federal afiana. Ns recorreramos aos tribunais federais, pelas aes competentes: procuraramos segurar-nos no gozo da nossa propriedade, abrigando-a sob a manuteno judicial, e, consumada a violncia, processaramos criminalmente a polcia violenta. Tentemos sempre a justia: apesar de tudo, talvez, onde ainda se possa encontrar o comeo do remdio. Jornal do Brasil, 19 de junho de 1893.

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HINO A PERNAMBUCO

Ainda um exemplo memorvel, que nos chega daquele formoso viveiro de glrias e heris, Pernambuco, a terra tradicional de tantas resistncias viris monarquia, o bero de tantos precursores da democracia republicana! Torro abundante em homens num pas frtil de escravos, tu possuis um lugar inalienvel no corao daqueles, como ns, que tiveram a fortuna de embalar algumas horas de sua mocidade beira de teus rios. E vo o cativeiro embebeu trs m sculos de seu suor no solo de teus canaviais; em vo o imprio afogou sucessivamente no sangue o ideal de tuas revolues; em vo a esterilidade das lutas polticas supe crestar a flor da tua adolescncia perene: o brio cvico renasce imarcescvel no corao de teus filhos, atalaia ridente das ondas do Norte, colocada no vrtice oriental do tringulo brasileiro, para acenar ao outro continente com as esperanas de um povo capaz de conquistar a liberdade. O navegante que deixou popa as grandezas da Europa, dorme a primeira noite de seu repouso sob as estrelas do teu cu, animado pelo sussurro de tuas palmeiras, como o pescador, aos eflvios de Itlia, no regao da enseada napolitana. Mas o arfar vigoroso de teus pulmes lhe dir que, atrs de Npoles cantante e peregrina, murmura o trabalho interior do Vesvio, na ndole de uma raa forte e generosa, tenaz e inamoldvel. Nestes dias arrastados e maus, em que tudo capitula, e rasteja; em que os mais livres entrouxam as suas crenas no guarda-roupa da velhice; em que preciso alugar um fato de conveno na mascarada geral, para no cair varado pelos baldes dos apupadores da verdade; em que no se pode ter a franqueza da coragem honesta, sem assanhar enxames ferroadores; em que as enxurradas poderosas vo arrebatando s conscincias o desinteresse, a lealdade, o entusiasmo, a justia; em que a defesa do direito a luta do nufrago agarrado s escarpas de um penhasco solitrio e lavrado pelos raios, entre as lufadas e o oceano, tu reages, entre os que obedecem; tu te afirmas, entre os que se renegam; tu cresces, entre os que se apoucam. Se uma bno da menor das criaturas pode ser, s vezes, vulnerrio suave para as feridas mais dolorosas do atleta, aceita sob esta forma comovida a simpatia e a admirao de almas, que necessitam do espetculo do teu vigor, como a vegetao dos rochedos da frescura luminosa das manhs. A histria h de chegar para essa inveno monstruosa, a que se chamou a conspirao de 10 de abril, com a qual a ditadura conseguiu lascar, de um golpe violento, um pedroio de iniqidades para o edifcio do seu poder, levantado sobre a abdicao nacional. Um dos fuzis da tempestade oficial caiu sobre a escola do Recife. Um de seus lentes, envolvido pelas misrias da delao no rol dos conjurados, era espoliado criminosamente pelo Governo da sua cadeira profissional, conquistada nas lides de um certmen cientfico, cimentada por doze anos de servios ao ensino, sagrada pela constituio imperial e pela constituio republicana, que a declaravam perptua, inviolvel. Os golpes de estado no podem ter cerimnias com a lei, nem perdem tempo em deferncias com a autoridade desarmada. A demisso do catedrtico no foi comunicada, sequer, ao corpo docente, de que ele era membro inseparvel. O perseguido, caminho do deserto, sentiu de longe, na passagem, vibrar a mocidade, estuosa de indignao, diante da tribuna vazia das suas lies, ouviu o murmrio abafado de seus colegas, o clamor intil de seus alunos. Mas o decreto inevitvel havia de cumprir-se at ao fim, em afronta de tudo, como as vontades do destino

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antigo. Que importam os protestos da justia na imprensa? as reivindicaes da solidariedade no magistrio? o pudor da virgindade moral nos moos? A fatalidade do irremedivel recebeu, h muito, sua expresso lapidar na desesperana do Dante: Vuolsi cosi, col dove si puote Ci che si vuol; e pi non domandar. Meses depois, quando o Congresso pretendeu fechar a perseguio, pronunciando sobre as vtimas a frmula do esquecimento legislativo, que o Ministrio da Instruo, por aviso de 26 de julho, notificou aos professores daquele estabelecimento o esbulho de 12 de abril. S ento! E isso porque era o momento de coroar o primeiro atentado com outro, de neutralizar o perdo com a impenitncia do despeito. Quando, por defeito especfico da anistia, o lente ferido pela pena arbitrria da destituio devia reassumir a ctedra, em vez de abraar o perseguido, afinal restitudo ao seu grmio por tardia reparao, a faculdade recebia a ordem ministerial anunciando-lhe a vacncia do lugar, e mandando submeter a concurso a cadeira, em que a investidura do seu proprietrio, nunca interrompida legalmente, acabava de ser consolidada pela mais veneranda entre as prerrogativas da legislatura, a de levantar, pelo indulto, entre o dio e o martrio o abrigo da clemncia popular. No h nada, que no se desnature ao contacto do despotismo. Ao seu lado at a misericrdia assume a catadura da vingana insaciada. Nos seus domnios a anistia, trpega, hipcrita, mutilada, oferece numa das mos a piedade, enquanto na outra agita a violncia, traindo os que abraa, condenando os que absolve, fraudando os que emancipa. A fora no entrou, porm, vitoriosa na casa do direito. Depositria da honra da faculdade, a congregao, num documento firme e austero, discutiu, perante as leis do pas, a deliberao do Governo, caracterizou como inconcilivel com as nossas instituies o ato de 12 de abril, estranhou a violao da anistia aps a violao das garantias fundamentais, e acabou manifestando nobremente ao presidente da Repblica a sua resoluo respeitosa de manter os privilgios liberais, a cuja guarda est cometida a independncia da instruo superior. Bela atitude, que futurava a dignidade ulterior de seu procedimento, e indicava aos desvarios da ditadura o caminho divino de Damasco. Mas a soberba da ambio no aprende. O delrio dos erros incurveis acerba-se com os embaraos opostos pela razo. O Governo tornou carga, insistindo pela conivncia da faculdade com o golpe de ltego vibrado sua prpria integridade, sua fronte varonil. Se ela cedesse, que diferena haveria de ora em diante entre uma escola e uma senzala, entre um mestre e um servente? que ficaria sendo, aos olhos de seus discpulos, a cincia, doutrinada ali, seno o curso prtico da escravido, lecionado pelos missionrios professos do direito? que juristas sairiam daquela forja de sofismas servis? A congregao do Recife mediu intrepidamente a responsabilidade dos seus deveres, e elevou-os como um templo na eminncia de um promontrio sagrado. Os lentes da faculdade recusaram terminantemente infamar-se na encenao risvel desse simulacro de concurso. Outro governo recuaria. Este irritou-se e recresceu contra o obstculo. A insistncia do bem um custico para os obstinados. Mandou-se recorrer a estranhos, para comporem o jri do vilipndio, que se devia impor, como uma gargalheira, rebeldia legal daquele cenculo de justos. Chamaram-se os doutores em direito, para diplomar o invasor, que devia ocupar a cadeira violada. Os doutores em direito! Nova decepo para o capricho ditatrio. Os doutores em direito repeliram o convite como um suborno prostituidor. Mais uma tentativa ainda: foi-se bater ao telnio dos bacharis. Desses houve quem aceitasse a vergonhosa incumbncia. Mas entre os

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prprios interessados na consumao do escndalo comeava a lavrar o pejo do oprbrio aparelhado para o vencedor. Duas vezes se ensaiou o concurso, com a cumplicidade dessa fraqueza. Mas, na primeira, evadiu-se um dos concorrentes; na segunda, o outro, o ltimo revoltou-se contra o seu prprio egosmo, compreendeu que por aquela porta nunca entraria um mestre capaz de fitar a mocidade revoltada pelo nojo, e fraternizou com a multido juvenil, renunciando, entre as aclamaes dela, a palma de uma competncia desonrada. Assim, de desengano em desengano, de revs em revs, a obcecao administrativa foi obrigada pela resistncia legal a consumir o ltimo recurso dos pertinazes. Que mais pode agora o amor-prprio oficial? Teimar dentro nas formas da lei j no lhe possvel. Esgotaram-se. Designar um lente por decreto? S algum fmulo de secretaria poderia aceitar a misria dessa condio; e a faculdade do Recife saberia abrir o vazio glacial do desprezo em torno do lacaio ministerial. S resta, portanto, ao decoro da administrao uma sada legtima: reconciliar-se com o direito repudiado. E destarte, cedendo le- galidade, cobrir-se- de honra. Tudo se deve perdoar aos governos, que tm a probidade de emendar-se. Poucas pginas to substanciais encerra, entre ns, a histria da luta pelo direito. Para lhe estimar o valor, basta, em relao mesma individualidade, ao prprio Dr. Seabra, ao deputado e ao lente, considerar no contraste entre a inflexibilidade da congregao, de que ele professor, e a fraqueza da assemblia, de que membro. A Cmara, rgo da soberania nacional, aperta com alvoroo a destra ao Governo, que enxotara os mandatrios do povo para o exlio. A faculdade, ramo precrio de uma organizao sacudida pelo poder, grupo de funcionrios sujeitos ao guante administrativo, bate-se contra ele palmo a palmo, no terreno da lei, e palmo a palmo o vence. Como os pequeninos se agigantam, pugnando pela justia! Como os grandes se aniquilam, desertando o dever! Bolonha, a filha ilustre de Teodsio, adotada por Carlos Magno, ptria imortal de sbios, artistas e papas, revendo-se na sua universidade, como na mais rutilante das jias, cunhava as suas medalhas com o orgulho de mestra da Europa: Bononia docet. Me intelectual de tantas geraes, cujo escol tem povoado as letras, o foro, a administrao, o parlamento, o Recife, depois desta lio indelvel, poderia imitar a divisa da cidade augusta, que se coroou entre todas, como a rainha das capitais universitrias. No alvejam sobre as tuas instituies quinze sculos de antiguidade; no te revestes do qudruplo manto da medicina, da jurisprudncia, da teologia e das artes, como a cidade de Benedito XIV, Dominiquino e Galvani. Mas o verdor de teus anos exubera de seiva moral, como as grandes criaes seculares da histria; e o que o teu exemplo nos ensina, a nata da sabedoria, o aroma da beleza suprema, a poesia da vida entre as inteligncias; o que mais falta, e o que mais se necessita neste pas: a destimidez da conscincia, a independncia do direito, o estoicismo do dever, a confiana na lei, a insubmisso ao arbtrio. No foi sem causa que a poesia sonhou em ti a medula do leo. Refaze o teu msculo, sentinela das areias brancas da liberdade. Enquanto os bises curam as chagas, espojando-se no lodo, levanta ao sol a tua cabea, anima-nos ao rebate de tua voz, que h de ecoar no peito de teus irmos. A ptria necessita dos fortes, cuja sombra a paz, o descanso, o abrigo dos esmorecidos. E, assim como tu te miras no espelho das guas serenas, ns mergulhamos a nossa tristeza no cristal das tuas tradies, pedimos ao mar que nos conte as lendas de tua bravura, e abrimos a vela esperana no dorso azul de tuas ondas. Jornal do Brasil, 20 de junho de 1893.

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PELO EXRCITO CONTRA O MILITARISMO

Desde que nos mandaram cuidar de outro ofcio (na frase da Gazeta de Notcias), os utopistas da poltica civil devem compreender que o valor de seus projetos no passa de abstrato. Ns, que fomos sempre dos que menos esperavam neste assunto, e j manifestramos a incredulidade em termos positivos, no tivemos espanto com o ato que acaba de fazer praticamente da Prefeitura um novo comando militar. Outros receberam na nuca a ducha da surpresa: no ns. Estvamos, portanto, e estamos absolutamente resolvido a deixar de uma vez a questo. O pblico, a esse respeito, no necessita de propaganda. Seria preciso viver fora desta sociedade, para lhe ignorar os sentimentos acerca desse aspecto doloroso da nossa existncia atual. Todavia, por isso mesmo que nunca recuamos ante responsabilidades, sejam quais forem, quando resultantes de nossas convices e de nossos atos, no estamos dispostos a consentir em que o nosso pensamento, aventado em matria de tamanha seriedade, se desfigure atravs de interpretaes, que o adulteram. Em obedincia a esta necessidade, a despeito da repugnncia que nos inspira uma discusso agora estril, com prejuzo de outras partes mais teis da nossa tarefa, remataremos hoje os nossos escritos acerca deste inflamvel assunto com algumas observaes, provocadas pela carta, com que nos honrou, dO Pas, um digno lente da Escola Naval*. No estranhamos certos laivos pessoais, a que sabe aquela missiva. Decididamente no h, entre ns, outro sistema de ventilar os assuntos mais impessoais. O jornalista deve encoiraar-se contra essa espcie de projteis. Verdade que aludramos a um discurso pronunciado pelo eminente professor, qualificando-o de semimilitar. Uma dessas adjetivaes impressionistas, que escorregam improvisao do jornalismo, e a que nos teramos forrado, se tivssemos tido tempo de imaginar que molestaria o nosso ilustrado conterrneo. Nessa locuo indiscreta vislumbrou S. Ex. logo aluso sua individualidade. a preocupao das personalidades, preocupao geral entre ns: um desses hbitos adquiridos, que sujeitam o homem ao meio dominante. Mas desta culpa somos inocente. O adjetivo no tinha em mira caracterizar a pessoa, mas as opinies do militar, advogado de uma causa civil. Estvamos longe de cogitar num epigrama farda, que o honrado professor da Escola Naval exorna por seus talentos, por seus estudos, por seus servios classe. Dito isto, permita-nos agora no aceitar a equiparao irnica entre as suas relaes com a classe militar e as nossas. S. Ex. no se lembra bem se o autor destas linhas general honorrio do exrcito. Pois nem ns. Quando se nos confere uma distino imerecida, forcejamos por esquec-la, como vexame que nos magoa. Um dia, numa solenidade pblica, em pleno Campo de S. Cristvo, presente o povo, o exrcito, parte do corpo diplomtico, ao fechar de uma solenidade consagrada s nossas glrias histricas e s simpatias entre o Brasil e um dos vizinhos, com que mais interesse temos em cultivar relaes fraternais, o chefe do Estado, imprevistamente, liberalizou aos seus ministros, como expresso de reconhecimento aos colaboradores de sua obra, as honras de uma das mais altas patentes militares. Perplexos, constrangidos, coactos, os membros do Governo Provisrio emudeceram, respeitosos perante a autoridade gloriosa do grande brasileiro, cujo corao de bravo no podemos dizer que decanse no seu tmulo profanado. Responder-lhe com a rejeio fora impolidez alvar. Calamo-nos, sem sequer agradecer. Mas que no adimos o benefcio

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oferecido, que nos abstivemos de receb-lo, a est, para o demonstrar, o nosso procedimento, no usando jamais dos atributos inerentes a uma distino, a que nada, em nossa vida inteira, nos dava o mnimo direito. E, se formalmente no promovemos a revogao daquela merc, porque, acreditando que a nossa atitude sobejava, para estabelecer o desuso, para determinar o comisso, para evidenciar a renncia, nos julgvamos obrigado, por escrpulo de civilidade e simpatia para com o exrcito, a evitar uma recusa, que talvez soasse como indelicada. Os homens cuja carreira obra do trabalho indefesso, que fazem profisso de apostolar o respeito ao merecimento, e condenar as usurpaes da incompetncia, no aceitam de bom grado, seno o que conquistaram. Vivo, nunca nos emplumaramos com honras arbitrrias. Morto, a piedade de nossos filhos nos h de preservar dessa violncia pstuma aos nossos sentimentos. Apuremos agora com o nosso contraditor os dois ou trs pontos, em que devemos replicar-lhe. Fomos, na opinio de S. Ex., infeliz numa deduo, que pretendemos fazer de palavras suas. Agrava a nossa infelicidade a imprudncia, irrefletidamente cometida por ns, de encarecermos com a qualificao de matemtico o raciocnio, a que se ope o ilustre professor. Releve-nos S.Ex. Os juristas, depois que se viram expulsos de sua seara, comearam a invadir a alheia. Por nossa parte andamos ativamente cata de uma, que no seja a da nossa especialidade, onde a nossa inscincia nos d o direito de ensinar. J pensamos em tentar a medicina: houve desgostos. Falamos agora em matemtica: somos malsucedido. fora resignarmo-nos a pertencer classe dos inclassificados. No. Enganamo-nos. A nossa classe , talvez, a dos estrangeiros. Agora o ilustre professor no nos colhe mais em falso. com o seu texto nas mos que argumentamos. Disse o ilustre professor: Na poca atual, poltico quase sinnimo de estrangeiro. Em nossa primeira demonstrao omitramos a clusula na poca atual. Damos as mos a bolos: S. Ex. no tocou no poltico, em geral, na abstrao do poltico, no tipo, no poltico do passado, ou do futuro. Os polticos, a cujo respeito se quer firmar a equivalncia com os estrangeiros, so os polticos atuais. Em verdade, em verdade diremos ao nosso honrado impugnador: a emenda parece-nos pior do que o soneto. Perdoe-nos agora o eminente catedrtico da Escola Naval: um matemtico no aventura, com ares de axioma, uma proposio destas, sem calcular as conseqncias do seu postulado. Se ns dissssemos que militarismo sinnimo de estrangeirismo, seria indubitavelmente blasfmia. No assim? Pois bem: o militarismo uma degenerao do esprito militar, do mesmo modo que o politiquismo (desculpem-nos a novidade lexicolgica) a corrupo da verdadeira poltica. Ora, assim como seria monstruoso averbar de estrangeiros os militares, que aberrem de sua profisso, absurdo capitular de estrangeiros os polticos, que desconhecem os seus deveres. E, j que conversamos com um matemtico, importa no esquecer que certas palavras tm uma preciso de sentido inamplivel. Tachar de estrangeiros certa categoria de filhos do Brasil desafor-los dos direitos reservados pela Constituio do pas aos cidados brasileiros. Em tempos normais, frases temerrias como esta poderiam no passar de inocentes liberdades retricas. Mas, em poca de perseguies, de espoliaes, de usurpaes, como a atual, abrir no seio da populao nascida nesta terra uma classe de estrangeiros, pondo, portanto, fora do direito comum essa seo do pas, sinceramente no nos parece estar de acordo com os intuitos de paz e organizao constitucional, que animam o programa da volta dos militares especialidade de sua vocao. Era exatamente do mesmo processo que se servia a Roma dos csares e a Frana dos jacobinos, para legitimar os crimes da ambio contra a liberdade. As parcialidades senhoras do governo declaravam inimigos da ptria os seus antagonistas. Sob a revoluo francesa, o mais brilhante dos partidos revolucionrios, o mais liberal, o mais puro, o dos girondinos, a flor

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poltica da Frana, foi levado ao cadafalso como traidor nao, como cmplice do estrangeiro invasor. Note agora o ilustre lente da Escola Naval que essa frmula de ciso entre os brasileiros surdiu num crculo militar; e, consultando a sua prpria razo, veja se essa circunstncia no lhe imprime carter ainda mais perigoso. S. Ex. considera-se habilitado a banir moralmente da comunho nacional uma vasta poro de compatriotas nossos, os polticos, isto , os homens de governo, os partidos que tm responsabilidades na situao republicana. No lhe parece que este instrumento novo de propaganda, forjado numa detonao de eloqncia, pode converter-se em arma de guerra, brandida pelas cobias que anseiam o poder? No lhe parece que esta inveno, nascida numa sociedade militar, pode criar entre o povo desarmado a suspeita de uma formidvel ameaa contra a sociedade civil? No lhe parece que esta sentena de proscrio em massa pode ser denunciada pelos ameaados como o programa de uma poltica mais desastrosa, mais mpia, mais nefanda que a obra geral de todos os nossos polticos at hoje? Todos os violentos fizeram sempre, a seu favor, monoplio do patriotismo. Todos eles tm o privilgio tradicional de patriotas por decreto prprio e patriotas com excluso dos que com eles no militam. No queremos dizer que o nosso ilustre opugnador esteja neste nmero. Mas, a no ser nas mos do fabricante, muito receio temos de que essa mquina de filtrar se converta em mquina de oprimir. O estrangeiro no vota. O estrangeiro no se elege. O estrangeiro no entra na administrao, nem na magistratura. O estrangeiro deportvel; mas com uma diferena contra os desta nova classificao: a de no terem ptria, onde se acolhessem, quando relegados por esta. Ora, tenha a indulgncia de dizer-nos o ilustre professor: acha que este programa de desnacionalizao de brasileiros dos mais tranqilizadores? No calcula que, facilmente ajeitvel por uma ditadura patritica, daria, sem grande esforo, a esta repblica a fisionomia do governo dos Rosas, ou dos Francias? Acusa-nos S.Ex. de querer que o militar renuncie o direito de julgar a poltica. E a propsito nos dirige apstrofes desta ordem: Pois queria V. Ex. que o militar abdicasse at o direito de julgar do modo por que conduzido o seu pas? Como poderia ele ento discriminar o que constitucional do que o no ? Ou julga V. Ex. que o militar deve s cumprir ordens, por mais ilegais que elas sejam? Releve-nos o ilustre professor: demais! No estamos sentado banca dos primeiros exames, como qualquer novato, a quem se experimente o senso comum, antes de se lhe sondarem os rudimentos da matria estudada. Quando escrevemos ns alguma coisa, capaz de autorizar a argio de havermos negado a esses nossos compatriotas o direito de apreciarem o modo, por que se dirige o pas, discriminando, nos atos do Governo, o constitucional do inconstitucional? Positivamente sustentamos o contrrio, no s reivindicando para o exrcito o direito de voto, como preconizando a necessidade de racionalizar a obedincia, incutindo nos agentes do comando, no s a proficincia tcnica, seno tambm a cincia da lei, o sentimento do direito, a venerao da justia. Acreditar que o militar deve s cumprir ordens, por mais ilegais que sejam... quem? Ns? Com licena do ilustre professor: isto aqui do nosso ofcio. Tambm entre os bacharis alguma tintura se conhece do Cdigo Penal. Que nos d S. Ex., se o julgssemos capaz de claudicar iria contra as primeiras proposies do seu Euclides? Horrores, podemos apostar. Agora como quer que recebamos a inpcia, que nos assaca, em matria, que, nem por ser da nossa especialidade profissional, podemos saber menos do que os engenheiros, os mdicos, ou os telogos? Para que este jogo, com um homem que no corre das suas opinies? Nossas idias sobre a obedincia militar esto nas colunas do Dirio de Notcias. A farda no abafa o cidado no peito

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do soldado: o militar obedece dentro da lei. A quem , portanto, que recusamos o direito de julgar a poltica? Ao militar, individualmente? No: ao exrcito, como corpo constitudo. Eis as nossas prprias expresses no editorial de sbado: O exrcito no renunciar definitivamente poltica, seno quando achar nas mais altas inspiraes de seu patriotismo, nunca desmentido, a fora de confessar a sua incapacidade para o governo, e reconhecer ao pas civil a competncia, privativamente sua, de julgar os seus servidores, repartir as responsabilidades polticas, distribuir, entre os que consagram nao o seu esprito e os que lhe dedicam o seu sangue, o quinho de glria, ou censura. Ainda em relao ao exrcito, porm, nunca empregamos a palavra julgar no sentido lato de formar juzo, ter opinio, mas no de proferir sentenas, decises imperativas. assim que dissemos: No h talvez um, desses documentos, que seja confisso da incompetncia da farda, para governar a sociedade, nico fundamento racional da renncia, que se prega. So, pelo contrrio, verdadeiras sentenas, acerbas, categricas, aparentemente irrecorrveis, contra a influncia do elemento civil no governo do pas. Ora, negando, no aos militares a faculdade de acompanharem os negcios do pas, mas ao exrcito a de sentenciar a poltica, isto , em ltima anlise, a de influir decisivamente sobre o Governo, e ditar-lhe a sorte, que fizemos, seno expender a doutrina elementar na matria? O exrcito, pela natureza de suas funes, est subordinado a um regmen peculiar: no tem, por via de regra, direitos polticos, no pode peticionar, nem deliberar, nem reunir-se sem autorizao legal. Por qu? Porque no pode ser poltico; porque no pode sentenciar sobre poltica; porque deve obedecer ao Governo, e no govern-lo. Se o exrcito julgar a poltica, o exrcito necessariamente a far, cumulando em si os papis de prolator e executor do julgado. E onde fica, nesse caso, a nao? Impugna o ilustre professor a incapacidade poltica, afirmada por ns em relao s classes militares. O militar, ao juzo de S. Ex., quer abdicar a poltica, simplesmente porque a poltica repele a disciplina, que a base essencial do prestgio e da grandeza da sua corporao. E supe S. Ex. que deste modo nos contrariou? No: suas palavras reforam a nossa tese. Se a poltica repele a disciplina, ou a disciplina a poltica, e se a disciplina essencial, no s grandeza e ao prestgio, como S. Ex. diz, mas prpria existncia orgnica dessa corporao, normalmente compreendida, a est demonstrada, justamente com as proposies do ilustre professor, a incapacidade dessa corporao para a poltica. Note-se: no dizemos a incapacidade individual do militar. Pois ns podamos esquecer Csar, Washington, Bonaparte, Bismarck? Dizemos: a incapacidade do exrcito. Leia S. Ex. o mais vulgar dos lexicgrafos: o Aulete, por exemplo. Busque o vocbulo incapacidade. L est: Falta das qualidades requeridas para o exerccio de certos direitos, ou execuo de certos atos. Se a poltica incompatvel com a disciplina, e se a disciplina essencial ao exrcito, no ser claro que a poltica rouba ao exrcito uma das suas qualidades fundamentais? no ser bvia, portanto, a incapacidade do exrcito para a poltica? Ainda no ser matemtico este raciocnio? Seja, se a palavra propriedade privativa dos institutos oficiais. Mas , pelo menos, evidente. E isto no basta? Na preleo do ilustre professor no temos, pois, seno que agradecer o concurso, com que veio corroborar as nossas opinies, apesar do processo, que no sabemos se corrente, aplicado por S. Ex. aos nossos escritos, de ligar frases distanciadas, e separar clusulas conjuntas, produzindo efeitos de artifcio, que nem sempre podem ser fiis ao pensamento do escritor, dependente da coordenao dada pela sua pena s relaes lgicas de suas idias. Tm-se-nos querido indicar malquerena das classes armadas como inimigo digno de inscrever-se no rol de suas prevenes. Fazemos, porm, do exrcito brasileiro conceito muito mais alto que esses seus panegiristas. No o julgamos suscetvel das influncias, com que o

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procuram indispor contra a lealdade de um homem, que, se lhe desagrada nos dias do seu poder, quando fcil lhe era alistar-se entre os seus cortesos, colaborou com ele nos tempos da luta e do perigo, quando os amigos eram raros, e o interesse nenhum. Nunca adulamos o rei. No bajulamos o povo. No lisonjearemos o exrcito. O nico prstimo nosso neste mundo o da verdade, a que nos consagramos, e que no sacrificaremos nem ambio, nem indolncia, nem ao medo. Entre o exrcito e o militarismo vai um despenhadeiro. O militarismo a cancerao do exrcito. Dedicado a este, com a mesma firmeza que a todas as instituies do pas, pesando-o como um elemento necessrio da grandeza nacional, exatamente por isso estigmatizamos o falseamento de sua misso pelos interessados em desnatur-lo, para submet-lo. O militarismo pode trazer vantagens a militares esquecidos do voto profissional. Mas, para o exrcito, o descrdito, a runa, o dio pblico. Para a nao, que necessita do exrcito, a mais inenarrvel das calamidades: , se nos permitem essa frase bblica, a abominao da desolao. O militarismo est para o exrcito, Como o clericalismo para a religio, Como o industrialismo para a indstria, Como o mercantilismo para o comrcio, Como o cesarismo para a monarquia, Como o demagogismo para o governo popular, Como o absolutismo para a ordem, Como o egosmo para o eu. Ora, a poltica, no exrcito, leva fatalmente ao militarismo. Entre o exrcito e a poltica se deve, portanto, levantar a mais alta muralha. Segue-se que se abdique sob as armas a qualidade primitiva de cidado? No: apenas se suspende. Da um limite assaz difcil de fixar, mormente em quadras de revoluo. O exrcito deve interessar-se pelos negcios do pas, mas conservandose alheio direo deles. Fugindo de antecipar, ou contrariar a opinio geral, mostrar-se- respeitoso e confiante no sentimento pblico, toda vez que se produza calma e legalmente. Considerar-se- como o brao ativo da ptria, defender-lhe- a reputao e os interesses no exterior, proteger, no interior, a vida e os bens de todos, incumbir-se- sempre dos cometimentos, onde haja riscos, que correr, ou lenitivo, que aplicar. Expondo as suas necessidades, abster-se- de aventurar-se a exigncias, j porque o estado militar, preparatrio da guerra, deve exercer-se na sobriedade, j porque os recursos do Tesouro so limitados. Smbolo, a um tempo, de ordem e f ra, no esquecer (e nisto velem particularmente de seus chefes) que o a juno da ordem fora so- bretudo imponente, quando se apia numa razo s, estreme de assomos e excessos. Eis a anttese do militarismo e a definio do exrcito. Somos por este contra aquele. Jornal do Brasil, 21 de junho de 1893.

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MINISTROS

Criticar abalar, destruir. Reformar substituir, reconstruir. Depois da diagnose, a teraputica. Desta segunda parte da nossa tarefa esperamos desempenhar-nos hoje, no assunto que faz objeto da srie de editoriais subordinada ao ttulo sob que escrevemos. Nunca tivemos a presuno de que os nossos modestos estudos sobre as relaes entre o chefe do Estado e os ministros pudessem granjear benevolncia nas altas regies. Essas simpatias, porm, fazemos capricho em obt-las; e contamos for-las com o trabalho, que vai servir de remate a estas investigaes. O mal est na divergncia entre a lei e os fatos, entre o direito e os costumes. Empenhado em descobrir o remdio, procuramos, conformando-nos com o esprito constitucional da poca, inspirando-nos em exemplos de tantas outras solues, a que a Repblica deve o seu esplendor, reduzimos o nosso pensamento, para maior comodidade dos que o adotarem, a forma de projeto de lei. Com licena dos competentes, ei-lo: Art. 1 No podero ser providas nos cargos de Secretrio de Estado pessoas reconhecidamente capazes nas matrias das respectivas pastas. Para esse fim evitar, quanto ser possa, o presidente da Repblica, na distribuio dos ministrios, a menor relao entre o objeto de cada ramo de servio e os estudos, a profisso, ou os trabalhos do nomeado. Art. 2 O chefe do estado velar com especial ateno em que o exerccio das funes de ministro no se demore no mesmo indivduo alm do tempo necessrio, para no lhe ser possvel aprender as matrias de sua pasta. Se, a despeito de todas as precaues, e observada severamente a brevidade que aqui se recomenda, algum secretrio de estado revelar adiantamento precoce nos assuntos de seu ministrio, o presidente da Repblica, antes de exoner-lo, procurar desviar-lhe o esprito da direo encaminhada, confiando-lhe passageiramente a administrao da pasta mais rdua e mais alheia s suas aptides. Art. 3 Para chegar mais depressa e mais seguramente aos fins desta lei, fica autorizado o presidente da Repblica, se a sua experincia na execuo deste plano patritico lho aconselhar, a reformar as condies de provimento e ocupao dos cargos ministeriais, de conformidade com as bases seguintes: I. O Ministrio formar um quadro geral de secretrios de estado, sem meno especial de pasta no ato que os nomear; considerando-se cada ministro nomeado para exercer sucessiva, cumulativa, ou alternadamente todas as pastas, que o presidente da Repblica lhe designar, independentemente de decreto para a remoo, ou permuta entre esses seus auxiliares. II. O presidente da Repblica, no regulamento, com fora imediata de lei, que, para a satisfao desta alta necessidade nacional, fica habilitado a expedir, poder estabelecer que os secretrios de estado se revezaro trimestral, mensal, ou semanalmente pelas diversas pastas, de acordo com a escala de sucesso que previamente se estabelecer, ou com as ordens verbais expedidas pelo chefe da nao, no termo de cada quartel, ms ou semana.

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III. Os prazos neste artigo estipulados no querem dizer que fique por eles limitada ao presidente da Repblica a liberdade, essencial ao bem comum, de fixar e abreviar o tempo gesto ministerial de cada secretrio, acelerando esse movimento salutar de iniciao de todos os ministros em todos os servios, sem o risco da aquisio de conhecimentos srios em nenhum. Art. 4 Se, experimentadas estas medidas, no forem suficientes para tranqilizar o chefe do Estado, -lhe desde j outorgada a faculdade ampla de abster-se de prover os lugares de secretrios de estado, e atribuir essa dignidade, consoante o interesse pblico, aos funcionrios administrativos, ou militares de qualquer graduao, ou patente, excludos nas reparties civis os porteiros e serventes, nas do exrcito os anspeadas e sargentos. Art. 5 De harmonia com estas disposies, a fim de assegurar ao presidente da Repblica toda a discrio que as convenincias do estado exigem na execuo desta reforma, o oramento federal votar em verba englobada os subsdios destinados remunerao de seus secretrios, deixando-se ao seu arbtrio o distribuir entre eles os vencimentos, conforme o merecimento de cada um, apreciado pelo chefe da nao. I. Na partilha dessa remunerao, permitido ao chefe do Estado compreender aqueles cidados, de sua estima particular, cuja benemerncia se lhe recomende pela utilidade dos seus conselhos, informaes, ou estudos. II. Com este intuito, a fim de no dar ocasio a que se viole a reserva de bom aviso em negcios deste melindre, a verba de remunerao dos ministros ficar equiparada dos servios secretos da polcia, para o efeito de se no prestarem contas do seu emprego. Art. 6 A presidncia que a Constituio atribui aos ministros de Estado em relao aos seus respectivos ministrios, no tolhe ao presidente da Repblica o direito de comunicar-se independentemente deles com os seus subordinados, expedindo-lhes ordens, requisitando-lhes servios, ou destacando-os em comisses. Art. 7 Para o exerccio da atribuio conferida aos ministros de Estado pelo art. 49 da Constituio federal, no tm esses funcionrios o direito de exigir que a sua assinatura preceda a promulgao ou publicao dos atos, que houverem de subscrever. I. Para satisfazer a disposio constitucional, basta que os autgrafos recebam a firma dos ministros, antes de recolhidos ao arquivo. II. Uma vez, portanto, assinados pelo presidente da Repblica, os atos do Poder Executivo sero imediatamente levados ao Dirio Oficial, dando-se implicitamente como assinados pelos ministros respectivos. III. O ministro que nestes termos recusar a sua assinatura a um ato publicado incorrer nas penas de desobedincia (Cd. Penal, art. 135), e, se divulgar o fato, violando o sigilo inquebrantvel do cargo, ser punido com as penas de calnia (Cd. Pen., art. 316), no se permitindo como defesa a prova da verdade ou notoriedade do fato alegado (Cd. Pen., art. 318). Art. 8 Revogam-se as disposies contrrias, ou que o chefe do Estado reputar contrrias ao estatudo nesta lei. A vai a idia, para ser patrocinada ante o Congresso por orador insuspeito de desafeio ao Governo. Algum escabichador, como ns, de leis e dificuldades jurdicas, poder descobrir-lhe na trama certas inconstitucionalidades. Mas no sero to indigestas, que desafiem estmagos fortes, como os da nossa raa, ou tamanhas, que ofeream embarao deglutio dos legisladores, dilatada como lhes anda a garganta pela ginstica dos traga-espadas. Diro, por exemplo, que, se, nos termos da Constituio federal, os ministros de Estado presidem respectivamente aos vrios ramos de servio, em que se divide a administrao do pas,

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o nosso projeto, no obstante as suas vantagens inegveis, peca por atentado contra esse preceito, colocando indistintamente nessas culminncias administrativas empregados inferiores. Responderemos que a Constituio no disse se essa presidncia no seria meramente honorria. Um bispo no deixa de ter bculo, por no ter diocese. Um general, de certa classe que ns conhecemos no deixa de ter bordados, por no perceber soldo. Um congresso no deixa de ser congresso por s-lo apenas in partibus. E depois, senhores, deixemo-nos de puerilidades constitucionais. Um sofisma patritico recurso, que se rejeite? A que auxlio se deve a interpretao benfazeja, cuja habilidade forrou o pas calamidade de uma eleio presidencial aps a renncia do marechal Deodoro? A que hermenutica, seno essa, temos de agradecer as bnos polticas da atualidade? Nigrum, scilicet album, dizia o frade, glosando a regra do convento. Negro: ergo, branco. A constituio diz ministros? Logo, caixeiros, ou fmulos. Eis o merecimento do nosso projeto, cuja valia s se poder comparar ao que propuser a reforma da Constituio, para reeleger o presidente atual. Os que se obstinam em nos contestar a imparcialidade no podero resistir a esta prova. O projeto est apoiado por sua natureza. Requeremos agora a seu favor dispensa de comisso, impresso oficial e interstcios. Ter o nobre presidente da Cmara a bondade de inclu-lo quanto antes em ordem do dia? Vamos, senhores, um pouco de boa vontade! Ponhamo-nos, pouco a pouco, no caminho dos interesses da ordem pblica. Jornal do Brasil, 8 de julho de 1893.

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PARTIDOS

Tivemos a honra de receber, com um convite para a reunio inaugural do novo partido, a comunicao do seu programa e do seu plano de organizao. Como, porm, por motivos, que oportunamente aqui expenderemos, no nos ser dado tomar parte nas deliberaes da ilustre assemblia, nosso juzo sobre o projeto ir daqui, em carta aberta. uma liberdade, que devem relevar-nos, imputando-o unicamente aos sestros do ofcio. O partido em embrio traz um nome, que nos no coube no alto da coluna, um nome rgio pela extenso, que d a lembrar as antigas majestades decadas, e h de pr a tratos a enfraquecida memria do nosso eleitorado. Chama-se o Partido Republicano Federal Brasileiro. mais do que um nome: uma verdadeira certido de batismo, includa entre os dizeres, para evitar equvocos, a meno da nacionalidade, omitindo-se apenas o lugar do nascimento, que provavelmente se aguarda, para oportuna declarao. Somos os brasileiros uma espcie de crianas precoces, que se divertem com as ocupaes da idade madura. Mudamos a nossa forma de governo, como se sopra um castelo de cartas. Debuxamos uma Constituio, como se compe uma rvore de Natal. Em seguida, pusemo-nos a dormir o nosso sono rseo, cambiante, despreocupado, entregando guarda paternal dos nossos tutores os mimos da festa inocente. Agora acordamos estrouvinhados, aos rumores suspeitos, que nos sacudiram os sonhos; e, vendo abertos, devorados os rebuados da vspera, descobertas e estragadas as surpresas, convertidas em papel as estrelas, as flores, os frutos, os dourados artifcios do encantamento efmero, voltamo-nos para outro capricho, que a nossa ingenuidade nos aponta como capaz de reacender, de reflorir, de refecundar as esperanas acabadas e dispersas: vamos fazer um partido, com quatro ou seis promessas e dois ou trs arranjos, como se arma um teatrinho de bonecos, na feira, dos sarrafos apanhados no arraial e dos trapos fornecidos pelos vizinhos. No querem considerar os nossos estadistas em que mais difcil, talvez, criar um partido poltico do que remover um trono, ou decretar uma Constituio. Para depor uma dinastia, basta s vezes a vontade de uma capital, a violncia de uma mareta popular, a revolta de um troo de exrcito. Para debuxar e promulgar uma Constituio, no se quer mais do que o concurso de um movimento revolucionrio e a habilidade de algumas cabeas engenhosas. Mas, para levantar um partido, necessrio consultar os mais profundos sentimentos de uma nao, discernir as necessidades mais reais de uma poca, e lanar ao pas um pensamento, uma frmula de renovao capaz de calar no seio do povo, de reergu-lo da apatia, de fortalec-lo contra o desalento, de congreg-lo em adeses ativas, enrgicas, dedicadas. Os promotores de uma iniciativa destas devem, antes de tudo, evidenciar a sua sinceridade, rompendo com os liames interesseiros, com as convenincias pessoais, com os compromissos corruptores da atualidade, a cuja regenerao aspiram. Se, em vez disso, pretendendo acreditar-se como instauradores de uma era nova, no tiverem a coragem de repudiar as alianas, os vcios, as vantagens do presente, o povo no tardar em rir desse curioso gnero de reformadores, e, enxergando nessa tentativa uma especulao das mais familiares sua experincia, voltar as costas impostura. O Brasil adotou, em 1891, uma Constituio republicana, e, logo depois, viu-a cair nas mos de governos, cujo papel, inconsciente, ou sistemtico, tem consistido exclusivamente em arruin-

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la. O novo regmen no chegou seno a revestir as formas exteriores, ainda assim mal completadas; e entrou imediatamente num trabalho de decomposio interior, que nunca lhe permitiu comear a adquirir vida, fora, durabilidade, considerao, estima. Digam embora o contrrio os retricos da hipocrisia estabelecida, a verdade, sensvel a toda a gente, a eles mesmos, a que a repblica, at hoje, entre ns, no passa de uma ridcula casquilhice. Arrebicamos a velha monarquia com os cosmticos da teoria democrtica, demos ao cetro a figura da espada, e entregamos a gerncia do cofre a grupos de patriotas profissionais. H dois anos que rolamos por essa decadncia abaixo, parecendo todo o dia que lhe tocamos o fundo. Qual pode ser, portanto, agora a aspirao nacional? Regressar Constituio antiga? No h foras, no h combinaes, no h revolues, capazes de restaur-la. Transformar a Constituio atual? Mas a sua experincia ainda no principiou. Como conden-la, antes de ensai-la? S nos resta, pois, um caminho: reavermos e implantarmos seriamente a Constituio republicana. Mas quem a restabelecer? Os seus demolidores? esse o prodgio, que se destina a operar o Partido Republicano Federal Brasileiro. Vota-se esse partido a sustentar e defender a Constituio de 24 de fevereiro, trabalhar por sua fiel execuo e pela verdade do regmen, que ela criou. timo lema, nenhum poderia substitu-lo. o que por nossa parte adotaramos, se nutrssemos a veleidade de assentar os alicerces de um partido. Nem por outra bandeira se bateu at hoje esta folha. Essa bandeira a do Jornal do Brasil. Somente para nos julgarmos com o direito de haste-la, tiramos as conseqncias sua divisa, e pautamos por elas a nossa atitude. Quem pretender pugnar pela verdade de um regmen, no pode sentar-se entre os comensais da sua destruio. E aqui est por que, abraando o programa, no podemos deixar de rejeitar o partido: a atitude est-lhe em contradio com as palavras. Entre a Constituio republicana, delineada em aparncias, e a sua realidade, necessria ao pas, s um obstculo medeia: a poltica atual, a irreconciliabilidade do seu gnio com as instituies livres. Que pretende, porm, o novo regmen? Ser o mediador plstico entre a sinceridade constitucional, que nos falta, e a ditadura odiosa, que a baniu; militar com a atualidade, e organizar o futuro; privar com Itamarati, e possuir a confiana da nao. absurdo. Se o pacto de 24 de fevereiro estivesse efetivamente em execuo, o papel da milcia poltica arregimentada para defend-lo reduzir-se-ia a pugnar pelo statu quo, a segurar a paz nos fatos e a boa-vontade nos espritos. Ento o Governo seria o seu associado natural: robustec-lo era consolidar a lei, encarnada na lealdade dos seus executores. Mas sucede precisamente o contrrio. O regmen constitucional caiu em es- facelo, e isso exclusivamente por obra da influncia governativa. O esboroamento da legalidade um trabalho administrativo. A anarquia oficial. A abolio virtual da repblica uma conquista tenacssima do chefe do Estado. Logo, no possvel servir, ao mesmo tempo, a essa poltica e Constituio. Os amigos de uma so forosamente os inimigos da outra. O Partido Republicano Federal no pode sair dentre os legionrios do marechalato, que matou a federao, avassalando os Estados aos seus ajudantes de ordens particulares, que acabou com a repblica, absorvendo-a no seu arbtrio pessoal. A prole do ilustre Sr. Francisco Glicrio ressente-se de uma excentricidade orgnica: tem a placenta nas entranhas da ditadura. A opinio constitucional no pode amamentar monstros desta laia. No h personalidades nesta apreciao. O nosso critrio absolutamente impessoal. Os agitadores da lembrana, assim como os indicados para corporific-la, so dignssimas pessoas. No lhes negamos altura para todos os cometimentos. O que no lhes ser permitido, manipularem o bem com o mal, comporem a verdade com a mentira, extrarem de uma opresso corrompidssima a pureza republicana. Se querem votar-se restaurao da repblica, abjurem o

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alcoro, que a substituiu, faam penitncia desse consrcio obstinado com o erro, denunciem conosco a tirania, que nos esmaga. S ento podero pregar seriamente a verdade constitucional, e convocar a postos os seus amigos. No Brasil, presentemente, s h dois agrupamentos polticos naturais: o dos que fraternizam com a ditadura e o dos que lutam pela Constituio. O primeiro, disfarce-se embora sob os mais brilhantes apelidos republicanos, o partido da fora e do abuso, um partido pessoal, oficial, absolutista. O outro o partido da repblica federativa, o partido constitucional, que, atualmente, no pode deixar de ser um partido de oposio. Jornal do Brasil, 24 de julho de 1893.

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O CAUCUS

Estabelecendo o sufrgio indireto para a eleio do Presidente e Vice-Presidente da Repblica, a Constituio americana prescreveu (art. II) que os senadores ou deputados Cmara dos Representantes no fariam parte do eleitorado especial, constitudo para esse fim. A Constituio republicana, promulgada pelo Governo Provisrio em 22 de junho de 1890, acolhendo-se sombra da experincia americana, que rejeitara a eleio direta na escolha do chefe do Estado, consignou a mesma excluso a respeito dos membros do Congresso na composio do eleitorado presidencial. o que se v do art. 44, 1, onde se dispunha: No podem ser eleitores especiais, alm dos enumerados no art. 26, os cidados que ocuparem cargos retribudos, de carter legislativo, judicirio, administrativo, ou militar, no governo da Unio, ou nos dos Estados. Firmavam essa Constituio, conosco, com Benjamin Constant, com Wandenkolk, com Campos Sales, com Cesrio Alvim, com Floriano Peixoto, os Srs. Francisco Glicrio e Quintino Bocaiva, que agora, entretanto, avocam para os membros do Congresso atual o poder exclusivo de constiturem o eleitorado incumbido de designar os candidatos presidenciais. Estamos certo de que altas consideraes polticas, obscuras, alis, aos nossos olhos, produziram aos eminentes brasileiros essa modificao sensvel nas idias que aquela clusula traduz. Mas, ao menos, ho de conceder-nos que elas correspondiam a uma situao moral superior de hoje, a um estado de esprito em que a conscincia deliberava num plano elevado, estreme das turvaes ordinrias, com que o interesse poltico eclipsa as verdades mais luminosas, e tolda as inteligncias mais cristalinas. Ao menos, em segundo lugar, ho de confessar-nos que os fiis, como ns, a esse princpio, a esse artigo, digamos assim, do nosso programa constitucional, tm por si, d efendendo a opinio comum daqueles tempos, a vantagem de no precisar de justific-la, o direito de pedir conta, aos que mudaram, dos motivos de uma variao tamanha no seu ponto de partida e no seu alcance. A conveno americana de 1787, na Constituio com que dotou os Estados Unidos, e os membros do Governo Provisrio em 1890, no plano constitucional de que resultado a Constituio brasileira de 1891, punham timbre em zelar a pureza do corpo legislativo, e assegurar realmente nao a escolha do seu primeiro magistrado, excluindo os membros da legislatura dos comcios destinados a eleg-los. No sistema da Constituio americana o eleitorado presidencial compe-se de tantas unidades, em cada estado, quantas a soma dos seus representantes junta dos seus senadores nas cmaras federais. No sistema da Constituio traada pelo Governo Provisrio esse nmero era elevado ao duplo. Empenhado em que esse corpo fosse uma representao leal do sentimento pblico acerca das candidaturas presidenciais, o legislador americano e, um sculo mais tarde, o reformador brasileiro vedaram a invaso do colgio eleitoral pelos elementos com que o contacto das combinaes e influncias parlamentares o corromperiam. Os constituintes de 1891 no se contentaram com essas garantias da realidade democrtica. Entenderam que a eleio indireta a deturparia. Mandaram eleger imediatamente pelo povo o Presidente da Repblica, distanciando assim ainda mais o eleitorado presidencial da ao

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centrpeta das foras governativas, que pudessem absorv-lo, e nulific-lo. A tentativa de converter o Congresso em designador, em fixador, em eleitor supremo do chefe do Estado, j contrrio vontade manifesta da lei no plano da Constituio dos Estados Unidos, torna-se, portanto, ainda mais inconcilivel com ela sob as formas da democracia que o pacto de 24 de fevereiro instituiu entre ns. O que se vai fazer, sob os auspcios do novo partido, a reproduo de uma degenerescncia constitucional, que viciou por algum tempo, na grande repblica, o governo popular, com reprovao formal de todos os apreciadores competentes, e, h setenta anos, desapareceu dos costumes polticos daquele pas. O que se nos convida a fazer, a servil imitao do congressional caucus, banido ali, desde 1824, como a mais grosseira depravao do regmen constitucional. E o juzo dos publicistas e homens de estado, a esse respeito, na Amrica do Norte deixou sobre ele um estigma irreparvel. Esse sistema, escreve Alexander Johnston, reduziu os eleitores posio de simples zeros (reduced the electors to the position of mere ciphers), transferindo todos os poderes eleitorais para as mos dos membros do Congresso. O resultado foi o aniquilamento do regmen eletivo. (The result was the downfall of the electoral system.) Os eleitores de ambos os partidos, em obedincia passiva aos ditames dos caucus, votavam as listas por eles preparadas. Com o desenvolvimento da verdade democrtica na Unio americana, a opinio, diz Woodrow Wilson, no seu clebre livro On Congressional Government, principiou a bradar contra o monoplio dessa direo secreta. Compreendemos, louvamos e queremos que se acompanhe a Amrica do Norte nos seus princpios, nas suas virtudes, nas suas instituies. Mas ir exumar patologia das suas molstias extintas uma enfermidade cuja cura os americanos celebram com desvanecimento, para a converter em modelo de adaptao constitucional, injetar-nos um virus perigoso com o capricho de quem se inoculasse uma vacina preservadora, pode ser grande coisa; mas o senso comum, ou, pelo menos, o nosso, no lhe alcana a transcendncia. Jornal do Brasil, 25 de julho de 1893.

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ONTEM E HOJE

Supnhamos render ao Sr. Amaro Cavalcnti uma homenagem, quando, estampando anteontem alguns tpicos do seu discurso em 16 de maio do ano transato, declaramos que o fazamos menos como recordao histrica, ou espelho de coerncia, do que como lio de doutrinas constitucionais e sentimentos polticos hoje menos vivos.* Ainda quando tivssemos em mente acoimar de incongruncia o ilustre senador, no lhe teramos assacado injria. Entre homens de estado, como o Sr. Amaro Cavalcnti, o variar de idias fenmeno trivial. Uns variaram de conservadores para liberais, como Peel e Gladstone, outros de lberais para conservadores, como Derby e Pitt. Aprender variar; e, se nos no falha a i memria, foi Bismarck o ltimo, que disse que s os imbecis tm a pretenso de no aprender no decurso dos anos. Contradizer-se pode ser, portanto, um ttulo de merecimento. Todo o ponto est nos motivos e intuitos, nas circunstncias com que se transige, nas aspiraes a que se serve. Ora, ns no dissemos que o nobre senador pelo Rio Grande do Norte houvesse mudado. Muito menos apreciamos os caracteres e intenes da mudana. O que fizemos, foi estampar, com elogio, como lio de doutrinas constitucionais e sentimentos polticos, as expanses liberais do cidado, que, no saimento de Deodoro, vimos deter o fretro do glorioso morto em frente do Quartel General e, plido da molstia e da comoo, com os olhos fitos em Itamarati, acarear, numa aluso eloqente, o gnio benigno do Governo de 15 de novembro com a ditadura, que despontava rubra de sangue pelo pas todo, e que agora s tem prevenes e insinuaes contra os que, como ns, inalterado, engravecido, cada vez mais cruentado esse regmen, continuam a estar hoje, onde S. Ex. a estava naquele tempo. Demos, reeditando as palavras do nobre senador, no tivemos para com ele seno as expresses delicadas, que reproduzimos hoje no comeo deste editorial.* Que direito, pois, tinha o honrado representante da nao de abespinhar-se? Que explicao havia para isso, a no ser que os acentos extintos de sua prpria voz lhe soem hoje importunos, e lhe seja desagradvel o espelhar-se na sua prpria imagem? Simples fongrafo do seu discurso, que teramos feito, para azedar o nimo ao nobre senador, se o no julgamos, se o no ofendemos, nem sequer o comentamos? Seria o Ontem e Hoje da epgrafe o espinho doloroso? Mas a contradio no est na comparao, se as imagens comparadas no se contradizem. A constncia e a inconseqncia podem reivindicar indiferentemente esse mote: Ontem e Hoje. Ns no nos pronunciramos sobre a identidade ou a oposio entre as duas pocas confrontadas. Entregamos ao pblico um texto, e deixamos sua imparcialidade a glosa. Se S. Ex. se considerava mal seguro no tribunal, a acusao no resultava das nossas palavras, mas das suas. Era contra si mesmo que S. Ex. tinha de justificar-se: no contra ns. Para que pr-se nas tamanquinhas, e vibrar zargunchadas ao exibidor inocente da sua eloqncia? Foi infeliz o nobre senador. Infeliz na provocao, que nos dirige, como nas justificativas, a que se acolhe. Mas, em suma, uma vez que nos acusa, queira ouvir a rplica. J demos ontem, nestas colunas, as peas de defesa aduzidas pelo Sr. Amaro Cavalcnti. O Jornal do Brasil no recusa a sua prpria tribuna aos seus antagonistas. Hoje reproduziremos aqui as provas do nobre senador, os documentos vitoriosos da sua coerncia. No lramos o seu discurso. No nos sobra o tempo para tais escavaes. Os trechos, que trouxemos a lume, tinham-

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nos sido ministrados, no Senado mesmo, no gabinete do caf, em presena de outros senadores, por pessoa que nos emprestou o volume dos anais, de onde fizemos o extrato. No conhecamos, portanto, os tpicos, citados por S. Ex. no seu arrazoado parlamentar de anteontem. Se os conhecssemos, e quisssemos acus-lo, no nos omitiramos certamente; porque nesses tpicos no h nada, que o absolva da sua posio atual. Leiam-nos. No suponha o Senado que venho reclamar, ou advogar a imunidade parlamentar, para fazer o mal pblico. Seria contradizer a razo fundamental da mesma imunidade, a qual conferida como garantia daquele que tem de bem servir causa pblica, e no para que os indivduos possam acobertar-se com ela, quando no so fiis aos seus deveres, no exercitam o bem comum, e, ao contrrio, se valem das suas posies ou prerrogativas para impedi-lo, ou para inutiliz-lo. A razo de ser da imunidade cessa ento, sem dvida alguma... Entendo que a independncia dos membros do poder legislativo ficaria salva e conciliada com as necessidades da salvao pblica, no caso de estado de stio, desde que, presos em flagrante, porventura, no lhes fosse lcito, de modo algum, invocar imunidades em seu favor. Nem o meu colega representante da Bahia, nem eu, antes deles, advogamos porventura a no suspenso das imunidades dos representantes da nao, como sendo um privilgio pessoal. No; desta tribuna disse e repito: nenhum indivduo revestido de qualquer funo pblica pode invocar as imunidades ou garantias para praticar o mal; seria justamente tornar contraditrio o fim da prpria investidura. As garantias ou imunidades so conferidas a determinados indivduos, no em ateno pessoa, mas em ateno ao cargo que exercem. E, ainda assim, como no exerccio do prprio cargo se pode abusar das garantias e imunidades, eu declarei: fiquemos nesta matria onde a Constituio nos colocou... Se algum dia conjurado eu for... e (oh!) ainda posso s-lo ( um direito como outro qualquer), me encontraro no teatro dos acontecimentos, e a no invocarei, por certo, imunidade alguma. Nestes lances h verdades e erros: verdades, quando S. Ex. diz que as imunidades no foram dadas ao representante da nao, para fazer o mal poltico; erros, quando supe que, se o deputado no fiel aos seus deveres, cessa a razo de ser da imunidade. Perpetrar crimes, no ser fiel ao dever; e, todavia, o deputado criminoso protegido pelas imunidades, que no autorizam a priso, salvo casos excepcionais, sem licena prvia da Cmara, a que pertence. Mas em que que as proposies contidas nesse passo do seu discurso legitimam a sua hostilidade ao nosso requerimento acerca da priso do senador Wandenkolk? Quem que reivindicou a benefcio de algum o arbtrio de acobertar-se com as imunidades parlamentares, para praticar o mal pblico? Ns, Sr. Senador Amaro Cavalcnti? Ns? Onde? Quando? Como? As formas tutelares do processo, as garantias constitucionais estabeleceram-se, para abrigar contra os abusos da autoridade inocentes e culpados. Admitamos que o senador Wandenkolk fosse o mais perverso e o mais vil dos criminosos. Antes de julgado, tinha por si a presuno judicial da inocncia. Antes de condenado, como acusado apenas, tinha ao respeito de seus concidados e de seus colegas direito inelutvel. Antes de verificada a regularidade da sua priso, estava sombra dessas imunidades constitucionais, que o Sr. Amaro de ontem advogava to veementemente, mas que o Sr. Amaro de hoje anula de todo em todo com as suas reservas arbitrrias. Acaso reclamamos para o Sr. Wandenkolk o direito de cometer atentados, e no expi-los, de ser colhido em flagrante de um crime, e no sofrer a devida priso? No. Puna-se, dissemos ns, o crime, se existe; mantenha-se a priso, se realmente se efetuou em flagrante, e se o crime inafianvel. Mas, acrescentamos, se o Senado no se reservar o direito de verificar a seriedade

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da flagrncia, de examinar a inafianabilidade do delito nas circunstncias do fato, as imunidades do senador esto mortas; porque os governos perseguidores podero a seu salvo tecer delitos inafianveis, simular flagrncias, e destarte seqestrar, sem recurso, os representantes da nao, em presena das cmaras manietadas. Esta doutrina, que estribamos nos textos, na lgica, em solenes exemplos da tradio parlamentar nos pases tpicos do sistema, , ou no , a verdade constitucional nos seus elementos mais elementares? Mas o que ns sustentamos, foi isso; e isso o que o Sr. Amaro Cavalcnti cuida enxovalhar, argindo-nos de converter as imunidades parlamentares em valhacoito de criminosos. Cuida S. Ex. que, canonizando idias errneas como essas, est ao servio da Repblica. Ns lhe diremos que a serve mal. No h no Jornal do Brasil ningum, que pense em derrubar o governo estabelecido. Os que o dizem, por insinuao, no ousariam afirm-lo francamente, sem ter de ns a repulsa, que a calnia mereceria. Mas, se no h quem queira derrubar o Governo, muito menos haver, nesta casa, quem concorra, para derrubar a Constituio, fomentando teorias subversivas da legalidade republicana. Para derrubar os poderes constitudos, contribuem aqueles, que no opem a devida resistncia no despenhamento das liberdades democrticas na direo da ditadura militar. Ns queremos conservar o que h, mas o que h de so, aplicando os meios reparadores, o cautrio da publicidade, o regmen da discusso vivificante s manifestaes malignas de corrupo e decadncia, que ameaam devorar um organismo vigoroso e aproveitvel. Se S. Ex. no tinha comunho de idias com os conjurados ou desterrados de 10 de abril, para derrubar j no sabemos o qu (pois S. Ex. est sob a obsesso das derrubadas), muito menos tinha parte nessa comunho, qualquer que ela fosse, o redator do Jornal do Brasil, que no os conheceu seno depois da perseguio, nas suas horas mais sombrias e desamparadas, quando no havia quem quisesse comungar com as vtimas na reivindicao do direito constitucional, que elas no seu infortnio personificavam. Haver, talvez, partidos, que visem de preferncia o desconhecido. Mas esses ho de ser os que nos pregam a impassibilidade ante as aventuras, cada dia mais audazes, de um Governo sem poltica, toa de cujas ambies vamos garrando para o imprevisto. Conhece o Sr. Amaro Cavalcnti algum, capaz de destruir a Repblica, para satisfazer ambies pessoais? H a miserveis dessa casta? No queremos cr-lo. Mas, se os h, repare S. Ex.: o nosso caminho no o que leva por esse rumo. Os governos so o cevadoiro natural das ambies desse gnero. Ns ainda no acusamos os seus amigos de nutri-las. Mas, no dia em que um homem de honra insinuar suspeitas dessa laia contra a sinceridade da nossa resistncia reao anti-republicana, que nos perverte, estamos prontos para o ajuste de contas. Por aqui no h candidatos, nem pretendentes. Daqui no saem ministros, nem chefes de Estado. Aqui no se forjam partidos e eleies. Aqui estuda-se, e discute-se. Nada mais. Tem saudades de ns no Senado o nobre senador. Queixa-se da raridade da nossa presena e da crueza das ziribandas, que nos atribui contra aquela casa. J ventilamos ali mesmo desassombradamente esta questo. S. Ex. no h de notar jamais a nossa ausncia, nos dias em que o nosso comparecimento naquelas cadeiras puder ser til. O Senado licenciou-nos do seu ramerro, mandando-nos aposentar como desocupado. Desde esse dia no nos podem n egar a liberdade de escolher as nossas ocasies. Para que nos querem consigo, se as indicaes mais andinas, os mais simples requerimentos de informaes, em partindo de ns, incorrem ali imediatamente na suspeio e na repulsa da maioria?

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Comisere-se de ns o nobre senador: no nos queira indispor ainda mais iniquamente com ela. O direito de examinar, debater e censurar os atos dos poderes polticos comum a todos os cidados. O Senado no est acima dessa situao constitucional. Nem, por sermos senador, decamos desse direito comum. Se abusarmos, justicem-nos com a lei. Temos duas tribunas; uma, pela vocao do nosso trabalho: a imprensa; outra, pelo ttulo de uma reeleio, que no solicitamos: o Congresso. No renunciaremos a nenhuma das duas. E, no u que de uma e outra so fizermos, apelaremos dos amigos do Governo para os amigos do pas. No confundamos o Senado, a instituio que fica, com os grupos parlamentares, as maiorias que passam. Estas imolam muitas vezes aos erros de um oportunismo bastardo os interesses superiores da instituio. por estes que combateremos sempre, colocando, no santurio do nosso respeito, o grande conselho dos estados da Repblica acima das paixes efmeras, que no seio dele se debaterem. Jornal do Brasil, 28 de julho de 1893.

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AS NOSSAS RESPONSABILIDADES

Muito h que nos anda zumbindo ao ouvido o requebrado estribilho, que nos vem sussurrando agora nas auras do Dirio Popular, onde se libra a prosa do ilustre Sr. Aristides: Ningum tem maiores compromissos e maior responsabilidade na poltica e na administrao republicana do que ele (ns), e precisa saldar os seus deveres, pondo todos os recursos de seu talento e de sua ilustrao ao servio da consolidao das instituies. Tentador, tu abres aqui duas portas, uma vaidade, outra ao medo, e cuidas que por essas entradas te apoderars da alma de tua vtima. Mas tarde e velho te estrias na astcia, para lograr desses triunfos. Os que esto habituados a temer-te como aquela figura avernal do Dante b eira do Estige, Caron, dimonio con occhi di bragia, no podem cair facilmente no lao dos teus amores, Mefistfeles mal-ensaiado, agora que pes a tiracolo o bandolim das conversas amveis, para derriar de rua sacada com as rebeldias ariscas desta casa. Tu pisaste a mandrgora agoireira dos enlaces infelizes, no teu caminho para a nossa conquista. Erraste na cincia dos amavios, ou consultaste mal o claro das tuas luas, ao compor o teu filtro de seduo com a manjerona e a arruda, com o mel e o vinagre, com uma carcia para os nossos talentos e uma visagem para as nossas responsabilidades. Precisemos os termos, para no nos dizeres, como a sombra da contradio na viagem tenebrosa do poeta: Tu non sapesti chio loico fossi. Com o inimigo encarnado em d ialtico preciso no argumentar seno por silogismos. Tua lgica da natureza dos espetros: inconsistente e fugidia. Aquele que no proceder com as tuas palavras encerrando-as no cristal de uma definio, como o Sr. dAstarac com as salamandras e os espritos areos, combater com o ter impalpvel. Grandes responsabilidades temos na criao de 15 de novembro, maligno (no te lembras de ns seno para as responsabilidades). Mas, se bem compreendemos a acepo da palavra, as relaes, os vnculos, os d everes, que as responsabilidades de um autor por sua obra estabelecem entre ele e ela, s o associam sua criatura pelo interesse, pela afeio, pelo zelo. Fizeste a repblica? Pois bem: deves querer preserv-la dos seus inimigos. Ora bem: quem so os adversrios da repblica? Ouvimos falar em restauradores e anarquistas. Mas ningum teria feito a restaurao, se ela fosse possvel, seno as influncias oficiais, que exploram e desorganizam as instituies republicanas. A anarquia, essa no impossvel: antes caminhamos aceleradamente para ela. Mas a anarquia, numa poca de opresso e de terror, no pode emanar do povo, no pode nascer das oposies, no pode resultar das hostilidades morais da palavra coarctada, ameaada, mutilada em suas garantias elementares. A anarquia um produto exclusivo do Governo, senhor soberano da nao transida e acovardada. O descrdito da repblica: eis a restaurao. A decomposio das instituies legais: eis a desordem. Quem arruna a Constituio, alui a Repblica. Tuas premissas, lgico invertido, forosamente nos levam a concluses opostas s tuas. So justamente as nossas responsabilidades na revoluo que nos separam da atualidade, cujas convenincias advogas. Se alguma paternidade nos cabe na transformao de 1889, exatamente a nossa lealdade aos princpios, aos compromissos, s necessidades desse movimento que nos alista na resistncia tenaz situao.

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Aquele que faz uma repblica, no obrigado a colaborar com os que a destroem. Aquele que planta a forma federativa, no tem o direito de aliar-se aos que a substituem pela centralizao. Aqueles que preparam o governo civil, no ho de pactuar com os que entronizam o militarismo. Aqueles que fundaram a Constituio, esto inibidos de fraternizar com os que constroem a ditadura. Acaso os homens de 1789, em Frana, pelas suas responsabilidades na revoluo, estavam obrigados a condescender com Robespierre e com Bonaparte, para salvar a obra republicana? Os revolucionrios de 1848, pelas suas responsabilidades no destronamento da monarquia de julho, deviam, em homenagem a elas, inscrever-se entre os conspiradores das Tulherias no lento, surdo e progressivo trabalho preparatrio do 2 de dezembro? Esprito do sofisma, a que que chamas servio de consolidao das instituies? Vejamos. Tu combatias ontem o imprio em nome da liberdade e da democracia, sujeitas, em tua opinio, a restries ilegtimas, odiosas. Sob essa invocao baniste a famlia imperial, aboliste a coroa, decretaste a repblica. Mas, se a democracia o governo do povo, se a liberdade o regmen da lei, mais longe do que nunca estamos hoje da liberdade e da democracia. Como haveis de consolidar, no nimo da nao, as instituies republicanas? Identificando-as com essa falsificao, que as desmoraliza? Ou, pelo contrrio, traando profundamente, entre as nossas aspiraes e esta realidade, entre o programa de 24 de fevereiro e a execuo de 23 de novembro a linha divisria, que as separa, que as distancia, que as incompatibiliza? Ns preferimos o segundo expediente. Tu, o primeiro. Mas no percebes, falso gnio da confuso poltica, que, deste modo, misturas a lealdade com a burla, a famlia com o adultrio, a virtude com a hipocrisia, a esperana com a decepo, o governo popular com a ditadura armada, e que assim, quando o povo tiver enchido a medida da execrao contra esta detestadssima degenerescncia do ideal republicano, a onda de clera, ou de desprezo, crescer cega contra o regmen, que se deturpa, em vez de crescer contra os seus deturpadores? O que tu pretendes consolidar, portanto, no a repblica: o domnio dos que se encantoaram nela, o privilgio da minoria que absorve o pas, a onipotncia da individualidade, que faz dessa minoria o escabelo de seus ps e desta terra o pasto da sua ambio. Fantasma bifronte do historicismo republicano, implacvel contra os males da monarquia, inesgotvel na indulgncia para com os vcios da repblica, o cimento, com que pretendes solidar o novo regmen, o mesmo, com que os usufruturios do outro lhe aparelharam a derrocada. Nossas responsabilidades nessa construo no nos permitem a tua complacncia com o cupim, que a invade. Tu nos ensinas a conservar o travejamento, alimentando o bicho, que o corri. a demolio do edifcio, que nos pregas em nome das responsabilidades do edificador. No nos convertes, tentador! Jornal do Brasil, 30 de julho de 1893.

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APELO AOS CONSERVADORES

O PESSIMISMO

Quando nos lastimamos dos males do predomnio militar, devamos advertir primeiro em que as classes, que mais o deploram, so, talvez, as mais responsveis por essa calamidade. O militarismo ocupou o lugar deixado no governo nacional pela desero das grandes foras sociais, que abandonaram a direo do pas audcia dos mais arrojados, como objeto primi capientes. Ele no deslocou as influncias naturais, no teria elementos, para desloc-las: achouas fora do seu posto, adormecidas, inertes, resignadas destituio; e assumiu-o. Quinze mil baionetas so muito pouco, so nada, para guardar prisioneira uma populao de quinze milhes de almas, num territrio de mais de oito milhes de quilmetros quadrados, e ditar-lhe soberanamente a sua vontade. Se as vastas e poderosas camadas populares, em cujo seio se elabora a conscincia, a virtude e a riqueza das naes, no se tivessem retrado completamente, como brao do oceano, que, aps um cataclisma, se despede de plagas, onde costumava desdobrar as suas ondas, a ditadura da espada no assentaria to comodamente o seu acampamento nesse territrio conquistado sem esforo ao pas. As resistncias, que essa usurpao tem encontrado, so quase individuais. A opinio murmura aprobatoriamente em torno destas. Mas no se move dessa atitude passiva, a que parece habituada, como se houvesse interesses comparveis e seriedade aos de uma reao m pacfica, mas tenaz e robusta a esse regmen, que nos esbulha de tudo. A conseqncia que a tirania da farda vai escorchando a seu sabor este organismo innime, eliminando um a um os combatentes dispersos, os grupos de lutadores desapoiados, at que a nao inteira acabe senhoreada como uma colnia militar, e o sentimento pblico se acomode a todas as servides, como um corpo onde cessaram os ltimos estremecimentos de vida. Da vem que, no havendo exemplo de uma administrao, em torno da qual se fizesse to absolutamente o vazio, no o h tambm de outra, que satisfizesse todos os seus caprichos com tamanha segurana do seu poder e da sua irresponsabilidade. As classes conservadoras, as que representam a propriedade e o trabalho, a produo e a riqueza, a inteligncia e a fecundidade, a pacincia e a fora, cruzaram os braos. Em parte atordoamento pela instantaneidade da revoluo, em parte horror s desgraas, com que a degenerao do seu regmen nos flagela, renunciam, desesperadas, ao vitoriosa, que poderiam exercer, confundindo o sistema poltico, a que esses males se associam, com a corrupo, que o abastardou e os determina. Consideram perdida a situao, e confiam a cura ao excesso do mal. Abrigam-se no indiferentismo absoluto, como se, na catstrofe, o maior sacrifcio no houvesse de ser necessariamente o delas, e assistem como a um espetculo estranho ao consumar da sua prpria runa. Imaginam que ser sempre tempo de iniciar a reivindicao; que, quanto mais tremendos forem os estragos, mais certa h de ser a crise salvadora. No pode conceber-se maior erro que o dessa ttica, maior tresvario que o dessa esperana. H, na histria, desmentidos inolvidveis, eternos a essa teoria do apelo de uma opinio para as

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loucuras e os crimes de seus antagonistas. Se os que temiam, na primeira fase da revoluo francesa, as tempestades da quadra revolucionria, no se imbussem nessas inspiraes insensatas, o movimento de 1789, feito antes contra o antigo regmen do que contra a monarquia, no teria precipitado a grande nao nos horrores de 1793, entregando-a a essas convulses sucessivas, cujo remdio, procurado no cesarismo militar, arrastou o pas s misrias do cativeiro, da guerra e da invaso. Mallet du Pan, o grande publicista conservador, o conselheiro inspirado e desprezado da monarquia liberal naqueles tempos, escrevia nos mais amargos dias da saturnal de sangue: Quo superficiais no eram esses calculadores inexorveis, consolados por um contra-senso, felicitando-se pela recrudescncia da desordem, e pondo toda a esperana nos atentados, que completavam a revoluo. A revoluo deve a esses sofismas do esprito do partido o horrvel carter, que, h um ano, tem assumido. O clebre escritor designava essa perverso fatal do senso patritico pelo nome de pessimismo. O pessimismo, define um autor contemporneo, consiste em pr a confiana nos infortnios, nos erros, ou nos crimes de nossos adversrios. H nele vrios graus. O primeiro est na absteno: nega-se a cooperao do saber, da atividade, da influncia. A oposio sistemtica o segundo grau: critica-se sem cessar at o mal, sobretudo o bem, para desacorooar os que o praticam. Enfim, se os erros, ou os crimes, se fazem esperar muito, j no basta deixar de impedilos, no basta desej-los: suscitam-nos, ora indiretamente, estimulando, assalariando, favorecendo os que os preparam, ora diretamente, provocando-os. O mtodo eficaz. Mas o perigo est em no se poder prever quando e como findar o excesso do mal, e se aqueles, que o almejam, no sero implacavelmente sacrificados antes da reao salutar. O refluxo vir; mas no sero eles, antes disso, arrebatados para esses abismos, de onde se no torna? Levada pelo ressentimento, a direita, na assemblia francesa, no medindo o perigo, regozijava-se de todos os cometimentos, de onde se pudesse augurar que o absurdo e os crimes dos inovadores infalivelmente restabeleceriam o antigo regmen. Quando, graas ausncia dos bispos, que abandonaram a comisso eclesistica, os jansenistas organizaram essa lgubre necedade, que se denominou a constituio civil do clero, Maury bateu palmas ao contra-senso: Ainda alguns decretos como este, e tudo estar concludo. Quando se props na dualidade do poder legislativo a preservao essencial contra o despotismo das assemblias, os membros dessa frao parlamentar coligaram-se esquerda, para promover a rejeio da idia benfazeja. Se estabelecsseis duas cmaras, observava ainda Maury, a vossa constituio p oderia funcionar. Quando Lanjuinais, tendo em mira subtrair o governo orientao superior de Mirabeau, ao seu gnio de estadista, alvitrava excluir do ministrio os deputados, esquerda e direita deram as mos, para banir da administrao pblica o nico homem, que se presumia capaz de enfrear a revoluo. Para cmulo de perdio o prprio Mirabeau, com o descortino imenso de que era dotada a sua razo, deixou-se ilaquear nas sedues do pessimismo, e formulou sabiamente as regras da sua estratgia. O fim dela era animar em geral todas as medidas errneas da assemblia. Sua sisudez s ofereceria paliativos: muito mais til poderia ser a sua loucura. A isso cumpria induzila por todos os meios; excit-la de dia em dia mais a usurpar todos os poderes; alongar-lhe os debates sobre objetos inteis; lev-la a rejeitar as moes populares; retardar a sesso, at se acentuarem os abusos da nova ordem judiciria e a dificuldade de assentar o imposto; decretar a irreelegibilidade dos deputados. Esse procedimento desorganizaria cada vez mais o reino, e multiplicaria a anarquia; mas, por isso mesmo, prepararia uma crise, e dentro em pouco no deixaria outro salvamento, seno o de recorrer autoridade real.

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Nesse eclipse moral, as opinies da maior cabea da Frana coincidiam com as de seus mais perigosos inimigos; porque Mercy, o mentor poltico de Maria Antonieta, no cessava de preconizar a excelncia desses processos. Mui impoltico parece o sistema de retificar parcialmente os horrores cometidos pela assemblia. Quanto mais atrozes forem as suas obras, maior mal ela operar, e mais necessria se tornar a autoridade monrquica salvao do estado. Supondo gravitar para a monarquia, gravitavam rapidamente para o dilvio de sangue, para a aniquilamento da propriedade, para o demagogismo, a anarquia militar e a bancarrota. Quiseram a desordem: tiveram-na. O exrcito, desde que aprendeu o direito pblico, j no mais exrcito: debanda, ou recusa obedecer. A guarda nacional assiste em geral imvel e de armas descansadas aos maiores conflitos. A sedio reduz-se a estado permanente, sob a direo dos vencedores da Bastilha, les plus grands drles de Paris, diz Mirabeau. Marat pede quinhentas ou seiscentas mil cabeas. Se Mandrin quisesse (so palavras de Mirabeau) poderia cingir a coroa de rei sobre muitas provncias. No fazemos deste quadro em todos os seus pontos uma profecia para o Brasil. Mas na sua sntese, na sua expresso geral, nas suas tendncias caractersticas, h lies, onde a previdncia conservadora tem muito, em que se edificar. Esta abdicao do pas, em massa, esta averso ao escrutnio, este desdm pelos negcios polticos j teve o seu primeiro efeito, o efeito ominosssimo de entregar a legislatura, a administrao e o governo incompetncia. A preterio absoluta do merecimento, o domnio geral da incapacidade, o monoplio da influncia pelos violentos constituem as feies dominantes do perodo que atravessamos. A responsabilidade por esta humilhao nacional pertence prpria nao, abdicatria dos seus direitos sobre si mesma. Bastava que ela se mostrasse, para vencer triunfalmente o despotismo liliputiano, que a subjuga. No pelos meios tumulturios, no pelas incubaes subterrneas, no pelas aventuras extralegais, a que somos e seremos sempre decididamente infenso; mas pelo simples exerccio de suas foras morais, pela energia da opinio constitucionalmente manifestada, pela vontade popular expressa nas urnas. Enganam-se infantilmente os que se voltam para trs, pondo as suas esperanas no regresso ao passado. Se todos aqueles que o serviram com honra, pusessem acima de suas prevenes o amor impessoal da ptria, dedicando-se a extrair da nova Constituio o bem, de que suscetvel, desde que esteja em mos sinceras, educadas na cultura da lei, disciplinadas na experincia do governo, a repblica estaria organizada no sentido da liberdade, em vez de ter-se perdido numa servido torva e corruptssima. A demasia do mal no nos reconduz ao antigo regmen. para um regmen novo, ignoto, povoado de surpresas sinistras, que nos leva a corrente. E, quando ele se ostentar em todo o desenvolvimento de suas conseqncias, os que mais tm de perder, no sero os aventureiros, que a espuma da enxurrada for deixando nas posies dominantes (esses nada arriscam; no tm seno que lucrar), mas aqueles, que, recusando, por sistema, timidez, ou egosmo, os seus servios ordem republicana, acreditam poder observar de palanque o desmoronamento, e ser chamados ento, para reconstruir sobre esses destroos o porvir. Essa tarefa ser impossvel s geraes atuais, se o seu pessimismo imperturbvel deixarnos continuar a rolar assim pelo precipcio. Jornal do Brasil, 20 de agosto de 1893.

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APELO AOS CONSERVADORES

O PATRIOTISMO

A Repblica estaria hoje assente na adeso geral de todas as opinies e de todas as simpatias, se o movimento de 23 de novembro tivesse sido sincero na sua obra, se os homens que ele elevou ao poder no o aproveitassem para uma reao de ambies. A deposio geral dos governadores, como expiao da sua condescendncia com a ditadura deodorista, era simplesmente um pretexto para coonestar a avidez de predomnio na poltica dos Estados. No se tratava de vindicar desinteressadamente a Constituio, mas de desalojar os ocupantes do Governo local, e conquistar-lho. Os governadores no eram culpveis de cumplicidade no golpe de estado: eramno apenas dessa fraqueza, que constitui o vcio comum dos brasileiros, dessa nossa complacncia habitual para com os fatos consumados, dessa tibieza nacional, contrada na educao poltica do imprio, dessas apreenses que devia comunicar aos espritos ainda abalados pela comoo revolucionria, aquela solene ostentao de fora, meneada pelas prprias mos, que tinham feito a repblica, e que aparentemente continuavam a dispor dos elementos militares com que ela se fizera. Seu erro equivalia ao que, mais tarde, vieram a cometer muitos de seus sucessores, congratulando-se com a ditadura atual pelas suas usurpaes mais graves. Qualquer que fosse, porm, a extenso de sua responsabilidade, empregar a poltica federal e o concurso do exrcito em destitu-los era ainda pior do que mant-los; pois a ilegalidade s se corrige pela observncia da lei, e pretendendo remediar uma violncia Constituio com outra violncia a ela, no se obtinha seno estabelecer o vaivm irreprimvel das reaes inconstitucionais. Perdido assim o respeito inviolabilidade do direito republicano, primeiro, pelo atentado de 3 de novembro e, depois da reivindicao de 23, pela multiplicidade sistemtica dos outros, que a vieram desmentir, o Governo comeou naturalmente a resvalar por um plano inclinado, em que temos descido, estamos descendo, e continuaremos a descer, cada vez mais aceleradamente, segundo a lei inevitvel dos corpos, que se precipitam. Por essa descenso vertiginosa, estamos quase no domnio do arbtrio ilimitado. O homem, que a revoluo restauradora da legalidade investira no mais alto lugar do Governo, confiscou-a quase completamente. Diante desta situao o movimento crescente de adeses forma republicana, que a benignidade da ditadura revolucionria e o carter liberal, a expresso democrtica das instituies de 24 de fevereiro determinaram a seu favor, entrou a diminuir, se no se paralisou de todo. Os que vinham do regmen antigo, caminhando lentamente para uma reconciliao com o novo, recuaram outra vez, ou detiveram-se amedrontados, vendo recrescer a caudal tumultuosa, que se supunha ter entrado j no leito definitivo, e cuja irrigao fertilizante se principiara a saudar com esperana. O verdadeiro trabalho sebastianista esse: o do Governo, distanciando-se da lei, para mergulhar francamente na ditadura. As veleidades restauradoras tinham-se reduzido a um diminuto nmero de espritos, cujas iluses o tempo ia pouco a pouco dizimando. Se algum trabalhou, para as reflorir, quem, imprimindo repblica uma fisionomia horrvel, lhe aliena os entusiasmos, as afeies e as vontades, autorizando confrontos

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desfavorveis a ela com a tradio imperial. Mas esta pereceu para sempre. A prpria cooperao do governo, a despeito de todos os servios que lhe presta, absolutamente no consegue reanimla. para reabilitar a repblica, no para alu-la, ou subvert-la, que devem tender, pois, os esforos de todos os patriotas, qualquer que seja o seu culto poltico, quaisquer que forem as suas preferncias constitucionais. Nossos destinos no vogam entre a monarquia e a repblica, mas entre a repblica e a anarquia. preciso escolher. E todos aqueles que tm um lar, que economizam um cabedal, que adoram a ptria, que no se sepultaram no egosmo da alimria imprevidente, no podem hesitar na opo. Nossa situao , por certo, indizivelmente aflitiva. Chegamos a uma extremidade tal, que quase j no se encontra amparo, seno no excesso dos nossos males. A baixa do cmbio hoje o dique oposto ao escoamento universal da riqueza para o exterior. Se aragens prsperas o elevassem, todos os patrimnios liquidveis, as maiores como as menores fortunas, borbotariam de repente numa catadupa monstruosa para o estrangeiro; porque um vasto pesadelo impende, para ns, ao torro natal: propriedade, liberdade, vida, nada mais seguro. O Governo julga debelar esta situao a poder de medidas opressivas. Cada uma delas, porm, agrava a crise, alarga o crculo do terror, com o qual se ir dilatando o esmorecimento, a indigncia, a misria financeira, a emigrao das classes, em cujas mos se acha o capital, a iniciativa e o talento. Mas, se quiserdes convencer-vos de que esses sofrimentos no so irreparveis, tirando, ao mesmo tempo, a prova real da responsabilidade exclusiva do Governo da Unio nessas desgraas, considerai o aspecto daqueles estados, onde no penetrou a presso federal, onde a vida poltica e econmica evolve no seio de constituies independentes e respeitadas. Minas, por exemplo, S. Paulo, Bahia, Par, e vereis, em todos eles, crescer a prosperidade material, desenvolver-se a instruo, reinar a paz, estipularem-se os oramentos com saldos considerveis. Que falta Unio, para participar da mesma sorte, para se expandir na mesma florescncia, para oferecer o exemplo da mesma fecundidade, da mesma bonana? Uma s coisa: o domnio da lei, o governo da nao pela nao. Mas esse resultado no inexeqvel; dependeria unicamente de uma fora: a colaborao poltica de todas as classes, o interesse do pas pelos seus interesses. Os homens de valor, que a revoluo afastou dos negcios, no tm o direito de continuar indefinidamente a persistir na reserva, em que se encerraram. Seu melindre tem razes de sobra, para se dar por satisfeito. O Brasil reclama a cooperao desinteressada e ativa de todos os que representam a capacidade, a abnegao e o vigor. Quando a segunda repblica esteve a soobrar, em Frana, na tormenta da insurreio de junho, a prpria aristocracia, separada profundamente das instituies reinantes, pegou em armas, para defender a ordem constitucional. Tocqueville, nas suas memrias, nos descreve o chegar a Paris de um desses batalhes de voluntrios arregimentados de improviso nos distritos rurais contra a desordem socialista: Reconheci, comovido, entre eles proprietrios, advogados, mdicos, lavradores, amigos e vizinhos meus. Quase toda a antiga nobreza do lugar empunhara armas, por essa ocasio, e fazia parte da coluna. O mesmo sucedeu em quase toda a Frana. Desde o fidalgote mais encrustado no fundo de sua provncia at os herdeiros elegantes e inteis das grandes casas, todos se recordaram, nesse momento, de que tinham pertencido a uma casta guerreira e reinante, dando por toda a parte o exemplo da resoluo e da energia. As eleies, em 1849, mandando Cmara cento e cinqenta montanheses, eleitos com o concurso dos campnios e da tropa, deram a conhecer que as duas ncoras de misericrdia acabavam de partir-se na procela. No meio do pavor universal, que esse fato derramou, os amigos da realeza, que desaparecera, longe de fazer votos pela agravao das dificuldades opostas nova ordem poltica, ou deix-la garrar para o desconhecido, reconheceram, de toda a

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parte, que j no podia ser questo de sair da repblica, e que o nico recurso era opor os republicanos moderados aos violentos. Foi sob a impresso desses sentimentos que Tocqueville, oposto alis em tese forma republicana, governo sem contrapeso, segundo ele, que promete sempre mais, mas que d sempre menos liberdades do que a monarquia constitucional, no hesitou em se alistar entre os colaboradores mais ativos da repblica, e aceitar, a seu servio, uma pasta no ministrio de Lus Napoleo, presidente eleito. No obstante, dizia o egrgio estadista, eu queria sinceramente manter a repblica, e, conquanto no houvesse, digamos assim, republicanos em Frana, no me parecia absolutamente impossvel a empresa de conserv-la. Queria eu mant-la; porque no via nada aparelhado, nada til, para a substituir... S Lus Napoleo estava preparado para assumir o lugar da repblica, visto que j ocupava o poder. Mas que poderia sair do seu triunfo, seno uma monarquia bastarda, desprezada pelas classes cultas, inimiga da liberdade e governada por intrigantes, aventureiros e lacaios? Verdade seja que a repblica era muito difcil de sustentar; porquanto os que a queriam, eram, em sua maioria, incapazes ou indignos de dirigi-la, e os aptos para dirigi-la a detestavam. Mas bem difcil era tambm de abater. O dio, que lhe votavam, era um dio mole, como todas as paixes, de que se ressentia ento o pas. Demais, os que lhe reprovavam o governo, no tinham amor por outro... Era minha opinio, pois, que o Governo da repblica, tendo por si o fato, e no encontrando por adversrios seno minorias difceis de coligar, podia agentar-se entre a inrcia da nao, se fosse guiado com moderao e siso. E por isso era determinao minha no aquiescer a cometimentos, que contra ela se tentassem, mas a defend-la. Quase todos os membros do Conselho tinham o mesmo pensamento... Essa resoluo comum era, em poltica o nosso lao e a nossa bandeira.* Eis o exemplo do patriotismo e da mais alta razo poltica ensinando-nos eloqentemente o caminho do dever. Jornal do Brasil, 21 de agosto de 1893.

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CORREIO DA MANH (LISBOA)

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JUSTIA AOS VENCIDOS

Referindo-se evaso dos refugiados brasileiros, uma das folhas mais eminentes deste pas desfechou contra o seu procedimento o epteto de desleal. No vi na spera sentena a indicao de seus fundamentos; e, pelo contrrio, quanto mais considero, mais me conveno de que a razo, os fatos e os documentos lhe opem a evidncia de um desmentido absoluto. Ora, eu perteno ao nmero dos que acreditam que a reputao dos infelizes duas vezes sagrada. No caso vertente a ausncia os inibe de acudir por ela. No se me leve a mal, pois, a espontaneidade, com que me apresso em reclamar pelos indefesos contra o ultraje imerecido e doloroso. Se a vitria os houvesse coroado com os seus favores, no lhes faltaria o aplauso do mundo e a solicitude dos grandes advogados. Vencidos e difamados pelo vencedor poderoso, a venerabilidade da sua desdita no pode ir encontrar defensores seno entre os de mais fraco esprito, na classe obscura daqueles, a que a justia costuma confiar ex officio o patrocnio dos miserveis. E aqui est por que ouso falar em nome deles. Portugal elevou-se maior altura da sua legendria grandeza, salvando, envolvida no seu pavilho, uma vasta e gloriosa parte da marinha brasileira. Esse ato de soberana humanidade operou, em um momento, um trabalho de anos a benefcio das simpatias que cimentam entre os dois povos, as relaes naturais da origem, do sangue e do idioma. Mas todo o ato humano tem as suas conseqncias inevitveis na ordem moral como na material. Aquele que pratica uma ao generosa, no pode fugir-lhe aos corolrios de honra. O asilo no confere ao asilante direito de posse e reteno sobre os asilados. Aqueles que o recebem, dignificam-se nele precisamente porque esse ato de munificncia no envolve, em troca, a subalternidade dos agraciados. A merc, cujo valor consiste na sua gratuidade, ficaria moralmente nulificada, se o benfeitor, para salvar embaraos filiados generosidade do seu procedimento, se arrogasse o arbtrio de jogar com a liberdade dos beneficiados. Os asilados no se podem transformar em servos do asilo, sob pena de adquirirem o direito de invocar novos protetores contra a dureza arbitrria dessa proteo degenerada. O governo portugus no podia desembarcar os companheiros de Saldanha da Gama em territrio brasileiro, porque seria quebrar as leis da neutralidade, cooperando na revolta. Tampouco podiam os insurgentes exigir dele transporte para o territrio estrangeiro, cuja escolha lhes conviesse, porque o favor recebido com a hospitalidade no granjeia ao obsequiado ttulos a novos sacrifcios do obsequiador. Se, portanto, os navios portugueses, ao deixarem o Rio, fizessem diretamente rumo a terras portuguesas, os refugiados no se poderiam agravar de que o asilo viesse a ter esse paradeiro. Mas, desde que aportaram em plagas de outra nao, de uma nao neutra na luta, recusar aos asilados o desembarque, era assumir uma autoridade que o fato do asilo absolutamente no dava ao asilador: era converter o asilo em priso. O asilo benefcio: no se impe. Cessa, quando o beneficiado o renuncia.

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A Prensa, folha insuspeita de Buenos Aires, e uma das de mais prestgio no Rio da Prata, pergunta, a esse propsito: En qu tratado de derecho internacional se sostiene que el asilo envuelve la prohibicin de dejarlo a los que se acojen a el en cualquier momento? No importa a vizinhana entre esse territrio e o governo interessado em afast-los do seu. Essa circunstncia acidental no altera as condies substanciais e permanentes do direito adquirido. Nem bastavam os interesses desse governo para anular a obrigao moral contrada com os refugiados por aqueles que lhes ofereceram refgio. No bastavam esses interesses para transmudar a hospitalidade em seqestrao. Alega-se que o governo portugus se comprometera com o brasileiro a no desembarcar os companheiros de Saldanha seno em domnios de Portugal. Mas, a ser assim, esse compromisso o adscrevia a traz-los diretamente do Rio de Janeiro a terras portuguesas; porque s destarte semelhante compromisso se compadeceria com os deveres morais do asilador para com os asilados. Entendidos, porm, como querem entend-lo, seu resultado seria reduzir, de fato, os refugiados a prisioneiros da nao que lhes outorgou asilo. Busquem os artifcios de fraseologia, que quiserem, a despeito de todos os eufemismos, aquele a quem se prorroga foradamente o asilo, quando lhe repugna e o oprime, j no asilado: um cativo. Foi isso o que os refugiados brasileiros solicitaram, ao buscar guarida nos vasos de guerra? Foi isso o que os comandantes desses vasos lhes concederam, aquiescendo fineza solicitada? Evidentemente no. Se os oficiais de Marinha brasileira previssem que a hospedagem da Mindelo e da Afonso de Albuquerque seria a antecmara forada de Peniche e de Sagres; que com ela perdiam o direito de ficar nos portos no brasileiros, por onde transitassem aqueles navios, para mim no h dvida nenhuma que eles no hesitariam em recusar o benefcio oneroso e humilhante, o obsquio inconseqente e ingrato. A vida muito. Mas, para homens de brio e militares valentes, h exigncias do decoro pessoal, que valem muito mais do que ela. Esse pacto que se diz celebrado entre o governo de Lisboa e o do Rio de Janeiro, quando se acordou? Antes de franqueado o abrigo nos navios portugueses aos revolucionrios brasileiros? No pode ser; pois notria a ira da ditadura brasileira contra Portugal em conseqncia do acolhimento dado aos insurgentes, e notrios so os esforos tenazes por ela envidados para obter a sua entrega justia da morte, pronunciada em um decreto espantoso. Fora , logo, concluir que essa estipulao se firmou entre os dois governos aps a admisso dos oficiais brasileiros a bordo dos navios portugueses. Sendo assim, porm, duas questes sobrevm imediatamente, imperiosas e inelutveis. Concedido o asilo, ato de beneficncia por parte dos que o do, e de confiana por parte dos que o recebem, poderiam os primeiros, mais tarde, a seu talante, subordin-los a restries, que, desnaturando-o, lhe tornassem duvidosa a aceitabilidade? E, dado que o pudessem, ser-lhes-ia lcito faz-lo sem cincia ao menos daqueles cuja situao por esse fato se modificava profundamente? Parece intuitivo que no. Se certo que o governo portugus, depois do conchavo assentado com o brasileiro, de no desembarcar os refugiados seno em solo de Portugal, no lhes poderia consentir desembarque na Repblica Argentina, no menos bvio que uma obrigao preexistente vedava a esse governo a anuncia a esse acordo: a obrigao, implcita no asilo anteriormente dado aos oficiais brasileiros, de respeitar-lhes a liberdade, salva exclusivamente a reserva natural quanto ao territrio do pas, contra a ao de cujas autoridades eles tinham ido buscar amparo na hospedagem recebida.

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E to inerente era a ela esse compromisso para com os asilados, to subentendido estava, que o Sr. Paula Taves, comandante da Afonso de Albuquerque, declarou no porto de Buenos Aires a um redator da Nacin, respeitabilssima folha argentina, que os refugiados brasileiros iam ficar naquele porto. o Sculo, o ilustre peridico desta cidade, que transcreve, no seu nmero de hoje, esse documento, que j tivramos ocasio de ler na clebre folha sul-americana: disse mais o comandante da Afonso de Albuquerque que a sua viagem fora direta para Buenos Aires, onde desembarcariam o contra-almirante e todos os oficiais. A interdio de desembarque era, portanto, um ajuste reservado entre as duas chancelarias, como sedativo, talvez, irritao do governo do Itamarati; e o sigilo, a esse respeito, foi tal, que nem os prprios asilantes, quanto mais os asilados, vislumbraram a misteriosa combinao. Os oficiais brasileiros no tiveram notcia do assunto. No foram parte no contrato. No tinham, por conseqncia, obrigao nenhuma de observ-lo. Esse contrato, demais, adulterava as relaes estabelecidas entre eles e os seus asilados, invertendo o gasalhado em deteno. Uma condescendncia clandestina com o inimigo, contra cuja vingana tinham demandado homizio nos navios portugueses, alterara singularmente a situao recproca entre o benfeitor e os beneficiados. E os que haviam aceitado, agradecidos, o asilo, no podiam submeter-se, resignados, priso. Os oficiais brasileiros, pois, ativeram-se ao mais natural e evidente de todos os direitos humanos, buscando na evaso o remdio contra uma situao injurdica e irritante. Desse remdio usam, at, em plena conscincia e sem o mnimo deslustre da honra, as vtimas dos erros jurdicos, contra prises legalmente decretadas. E aqui o caso era, sem termo de comparao, muito mais grave, tratando-se de uma priso determinada por quem no tinha o direito de prender. Em hipteses tais, o recurso ao meio libertador, o direito que nele se envolve, ora mesmo pelas raias do dever: o dever da reao e do exemplo, na defesa da liberdade e do pundonor, que so irrenunciveis, contra os arbtrios e surpresas da fora. No foi o pacto generoso do asilo o que os oficiais brasileiros quebraram, o pacto entre os asilantes e os asilados; foi, pelo contrrio, um pacto repugnante esse: o pacto secreto entre as duas chancelarias, no qual os refugiados eram apenas o objeto inconsulto do ajuste. Que princpio de lealdade os obrigava a acatarem essa transao? Que sentimento dignamente humano no conspiraria em revolt-los contra ela? As almas retas no podem estranhar essa reao. Os espritos justos ho de absolv-la. E a isso tem ela tanto mais jus, quanto se consumou sem dissimulao, depois de manifestado francamente o intento da resistncia, mediante um protesto formal do Almirante Saldanha nas folhas argentinas, de que j nos deu notcia o servio telegrfico da imprensa lisbonense. Esse protesto, a que no ops contradita a oficialidade dos navios portugueses, constitui documento irrefragvel de que o Almirante Saldanha da Gama nunca empenhara a sua palavra condio de seqestrado, e de que a denegao da liberdade ao refugiados brasileiros em guas de uma nao neutra foi, para eles, a mais imprevista das surpresas. Mas antes desse protesto j se fizera ouvir com energia o grito de revolta, a que eles se esforaram por dar a maior sonoridade. A Prensa de 2 de abril, o anunciava alto e bom som: A pessoa que nos transmitiu estas informaes dizia ela em largo artigo sobre a situao dos refugiados comunicou-nos achar-se expressamente autorizada pelos oficiais brasileiros de bordo para fazer pblico o seu propsito de acolherem-se ao pavilho argentino e a sua resoluo de no pouparem meios, para a levar a efeito. Assim o consignamos a reiteradas instncias do cavalheiro que teve a amabilidade de fazer-nos estas comunicaes.

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Junte-se esta declarao, editorialmente feita nas colunas do jornal de maior circulao em Buenos Aires, ao protesto de Saldanha e s informaes ministradas Nacin pelo comandante da corveta portuguesa Afonso de Albuquerque, e teremos a prova ultraplena de que os oficiais brasileiros nunca entraram, direta ou indiretamente, em compromissos que os inibissem de fazer o que fizeram, reivindicando ou tomando por suas mos a liberdade no primeiro porto estrangeiro onde aferrassem. Sobrados motivos tenho, para rejeitar, com dor, e com orgulho, o estigma de deslealdade imposto aos meus preclaros conterrneos. Os homens a que ele pretende irrogar-se, com os seus companheiros de luta, representam a flor da marinha brasileira, o escol das nossas glrias militares, uma via-lctea purssima de abnegao e heroicidade no horizonte sombrio de sua ptria. Esses patriotas, que batalharam sete meses sem um real de soldo, por uma aspirao liberal; que deram, nessa campanha terrvel, os mais fulgurantes exemplos de cavalheirismo e bravura; que jogaram na luta, com sublime desinteresse, as mais altas patentes e os nomes mais brilhantes de sua classe; e que, no dia do revs extremo, envolvidos na quase nudez da misria, no se retratam do seu ideal, essas almas afeitas a desprezar as posies, o dinheiro e a vida, no atino a que convenincia poderiam imolar a sua honra, imolando a sua lealdade. Quid lider audendi semper fuit aequa potestas. Mas lutadores que se assinalaram to seriamente na carreira dos sacrifcios, e cuja inflexibilidade foi submetida por modo to grave mais formidvel das provas, a prova do sangue, poderiam, talvez, reclamar da vossa magistratura incruenta e fcil um pouco menos de rispidez. Esses vencidos valem alguma coisa. No meu humilde apreo valem ainda mais agora do que quando os cobriam os gales e bordados dos seus postos. Sua queda envolveu-os, no seu pas, em uma considerao que no se troca pelos louros da fortuna. Mas, se essa considerao no podem pretender no estrangeiro, deixe-se-lhes, ao menos, a piedade, que floresce nas sepulturas rasas, ou sequer, a indiferena, com que se d perfeitamente bem o infortnio dos altivos. Eles no so responsveis pelas complicaes em que este incidente se vai desdobrando. A generosidade de um povo magnnimo como o portugus no tem seno que ensoberbecer-se de mostrar aos idlatras do deus Egosmo que o vigor moral das naes no se mede pelo seu tamanho, nem pela sua fora. A prudncia das chancelarias infelizmente que nem sempre logra ser to sagaz, quanto presume: de modo que, s vezes, onde imagina acautelar dificuldades, a poder de artifcios engenhosos, no faz mais que semear perigos. O ato viril do asilo, franqueado nos navios portugueses aos refugiados brasileiros, no admitia incongruncia da promessa particular com que se cuidou propiciar ao vencedor o nimo agastadio. No h meio-termo entre servir a humanidade e transigir com exigncias dos que no querem toler-la. preciso ser forte e conseqente no bem, para no o ver degenerar em males inesperados. Correio da Manh, Lisboa, 29 de abril de 1894.

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A IMPRENSA

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PROJETOS E ESPERANAS

No brilha no alto destas colunas o grande nome da Imprensa, o nosso nome adotivo, seno como um programa de lealdade ao ideal que ele exprime. No o elegeu a confiana de pretensiosos, nem o orgulho de fortes, mas o amor de convencidos pela sua aspirao predileta, a superstio de crentes na sua esperana antiga e pertinaz. medida que a tristeza dos anos n os distancia dos sentimentos inferiores, e a vida se nos vai depurando pelas desiluses, o esprito sequioso do bem desapaixona-se dos interesses violentos, e cresce para os cimos, para a luz, para os espaos livres do pensamento, para as formas superiores da civilizao humana. Sob essa influncia benigna e sedativa, aqueles que de todo no descreram dos seus semelhantes, dos seus compatriotas, sentem ampliar-se-lhes o campo da luta, a que ainda no renunciaram. Mostrou-lhes a experincia a inutilidade das mesquinhas divises, pelas quais se ferem tamanhas batalhas. Viram como os partidos se parecem, como os antagonismos polticos se desmentem, como as instituies democrticas se oligarquizam, como as garantias constitucionais se ludibriam, como as formas da liberdade se ajeitam s empresas do despotismo, como dos melhores princpios se desdobram os piores resultados, como tudo frgil, superficial, mentido, num pas entregue pela indiferena indstria das faces. Despertar no seio dele as foras morais, apelar para o poder da conscincia, entorpecida, mas talvez ainda no morta, falar a essa intuio de justia, a essa avidez de sinceridade, a essa simpatia pelo desinteresse, que no se extinguem na ndole das naes crists, ser ento, para uma alma que no se resigna ao pessimismo, o ltimo desafogo, a derradeira prova. Embora as maiores instituies humanas se alienem, ou enxovalhem, resta-nos sempre uma, to nova nos lbios de Gladstone como nos de Pricles: a instituio divina da palavra, capaz s por s de reconquistar todas as outras, quando associada misteriosa onipotncia da verdade. Tiraram-lhe a majestade da tribuna, pela qual os parlamentos governam. Mas ficou-lhe a imprensa, que se impe aos governos, domina os parlamentos, e instrui os povos. Considerada como rgo desta funo, avulta incomparvel, no mundo moderno, a sua grandeza. E assim que a consideramos, que o seu prestgio nos fascina, que a sua beleza nos deslumbra, que a sua misso nos atrai, que as temeridades, os sacrifcios, os perigos da sua comunho nos acenam, ainda hoje, com uma seduo diversa, mas s vezes no menos viva que a de vinte sete anos atrs, quando o jornalismo arrebatou pela primeira vez no seu torvelinho a nossa mocidade. Cada pas, cada raa, cada estado social, cada poca tem a sua imprensa, e, na mesma poca, o Proteu reveste, para cada ambio, para cada parcialidade, para cada tendncia, para cada apostolado, a sua forma atenuada, ou tpica, vivaz, ou decadente, confessa, ou dissimulada. As grandes naes coevas poderiam caracterizar-se cada qual pelo carter do seu jornalismo. Mas atravs das variedades que o diversificam, das especialidades, que o enriquecem, das excentricidades que o desnaturam, a origem do seu valor, do seu poderio, da sua resistncia indestrutvel est na transparncia luminosa da sua ao sobre a sociedade, na sua correspondncia com os sofrimentos populares, na sua solidariedade com as reivindicaes do direito, na irreconciliabilidade da sua existncia com a da ignorncia, a da mentira, a da torpeza. Oito dias na exagerao e falsidade bastariam, para inutilizar a pena do mais eloqente libelista. Embora o comrcio tenha invadido em larga escala estes domnios levando o periodismo a

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degenerar no industrialismo e, se nos permitem o termo, no sensacionismo americano, na idolatria da notcia, no culto do escndalo, na explorao dos baixos apetites da curiosidade, esses desvios nunca aumentaram a autoridade imprensa, da qual no pas onde mais prosperam, o bom-senso das classes pensantes os indigita como o descrdito e a peste. Ningum serviu, conheceu ou encarnou melhor em si este instrumento de educao nacional do que aquele clebre jornalista francs, de quem tanto se tm repetido as palavras: O jornalismo um sacerdcio. Se e pem imensamente longe a meta da perfeio no ofcio, de las que encerram a apologia, que se dirigem com o entusiasmo do ideal vocao dos eleitos. E o ideal ser sempre tanto mais poderoso quanto mais alongado, eminente e rduo. Dali que h de cair o raio de sol, para nos sanear cada manh o ambiente do trabalho. Por mais que de to sublime altura nos distanciem as profanidades da prtica, as suas exigncias subalternas, nesse ponto de orientao havemos de ter constantemente os olhos, encarando a imprensa como uma escola, um magistrio, a cultura cotidiana do esprito pblico, ministrada sob o voto de professar a verdade, insinuar o belo, advogar o bem. Cada jornalista , para o comum do povo, ao mesmo tempo, um mestre de primeiras letras e um catedrtico de democracia em ao, um advogado e um censor, um familiar e um magistrado. Bebidas com o primeiro po do dia, as suas lies penetram at ao fundo das conscincias inexpertas, onde vo elaborar a moral usual, os sentimentos e os impulsos, de que depende a sorte dos governos e das naes. Maior responsabilidade, pois, no pode assumir um homem para consigo, para com o prximo, para com Deus. Se houvssemos de contar virtudes, que ela impe, s os inconscientes e os ftuos se atreveriam a arrost-la. Mas essa a condio da nossa fraqueza diante de todas as aspiraes, que nos preservam de corromper-nos, sublimando-nos acima de ns mesmos. Nem o herosmo, nem o prprio dever seriam possveis, se, antes de os afrontar, necessitssemos de medir a extenso da nossa coragem, da nossa abnegao, ou das nossas foras. A ignomnia est em fraquear no propsito, no em perecer no combate. Se ousastes sem vaidade, e persististes com f, se nem presumistes, nem vos acobardastes, no h de que corar. Com todos os seus descontos, persuadidos estamos de que a imprensa um grande bem, talvez a mais forte alavanca do bem no mundo moderno. No era um americano, ou um democrata, mas um dos mais fogosos realistas europeus, aquele conhecido Conde de La Bourdonnaye, que bradava, em 1827, da tribuna francesa ao legitimismo restaurado: Mais imprios tm perdido, e mais revolues causado as ms administraes do que a destemperana da imprensa e a propagao dos jornais. Nenhum pensador, contudo, ainda se abalanou a disputar que a administrao venha a ser a primeira necessidade e a caracterstica fundamental das sociedades organizadas. As naes mais bem governadas so exatamente aquelas, onde maior a frutificao e a pujana do jornalismo, flora intelectual, que no medra, renovando o oxignio atmosfera poltica, e absorvendo-lhe os elementos irrespirveis, seno nas regies onde o gnero humano desenvolve os seus melhores espcimens. Na Inglaterra ultimamente muitas das funes do governo so indireta, ou virtualmente exercidas pela imprensa, da qual, vai j por doze anos, afirmava um escritor ingls que ela absorve o papel antigo, reservado ainda pela teoria Cmara dos Comuns. Com ser dos jornalistas comparativamente moos, escrevia, em 1886, o clebre Mr. Stead, tenho visto gabinetes derribados, ministros destitudos, leis revogadas, iniciadas grandes reformas, transformados projetos parlamentares, refundidos oramentos, modificados programas, instituies adotadas, generais e governadores nomeados, exrcitos enviados nesta ou naquela direo, a guerra proclamada e celebrada a paz, merc das folhas pblicas. Havia em ao outros fatores; mas a propulso dominante, a iniciativa original e o esprito dirigente em todos esses casos h de buscar-se antes no santurio editorial dos jornais que em Downing Street. Cuidado

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com aquela Pall Mall Gazette! gracejava Gladstone, em 1874, com um ministro conservador. Ela deu comigo em terra; sentido que vos no faa o mesmo. Se a forma presidencial abriga, at certo ponto, os governos dessa influncia, a que de uma sensibilidade extraordinria o mecanismo parlamentar, no pode, todavia, deixar de ser muito sensvel, nos pases de opinio, a fora mais congnere dela, mais em contacto com ela, e sobre ela mais poderosa. Bryce reconhece que a imprensa americana, considerada na sua ao geral, no serve menos a opinio pblica, nem contribui em menor plenitude para formar nos Estados Unidos que na Gr-Bretanha. Se individualmente gozam de menos poder ali jornalistas e jornais do que em alguns pases do velho continente, pondera esse excelente observador, a causa est apenas na independncia superior do pblico legente, que encara a sua imprensa diversamente do ingls, conquanto a no repute parte menos necessria no mecanismo do governo livre. Com efeito, se na razo direta da sua docilidade opinio nacional que se ho de classificar pela escala da liberdade os diferentes gneros de governo, medida que nos determinar a influncia da opinio sobre ele, ipso facto nos ter determinado o ascendente da imprensa na direo do pas. Poder ser diversa a maneira de influir ou diversos os canais por onde influi, sob este ou aquele sistema de autogoverno, mas, seja ele parlamentar, seja presidencial, a intensidade da influncia deve ser a mesma. No era outro provavelmente, o sentir do antigo diplomata ianque, que epigrafou, h poucos anos, um interessante escoro das sumidades jornalsticas na grande federao com esta frase: Homens que reinaram. Desse destino inerente sua natureza, no decai o jornalismo seno pela sua prpria inferioridade, ou pela do pblico, a que serve. Alis os dois fatos no so, em larga escala, mais que conseqncia um do outro. Povos analfabetos e degredados no podem ter imprensa de boa liga. Uma imprensa incapaz no lograr sustentar-se num pas instrudo e sadio. O meio nacional d a tmpera ao jornalismo, que, por sua vez, tonifica ou empesta a nao. No pode ser, portanto, das maiores entre ns a considerao, a valia e a eficcia da imprensa. Mas est mui longe de ser pequena. Ainda bem que, no possuindo nem iniciativa individual, nem esprito de associao, nem o instinto de solidariedade, nem a tribuna poltica, se nos manteve, ao menos, essa fora, de que se podia gerar, bem que lentamente, o princpio das outras. Se alguma coisa ainda vive no fundo desta invasora apatia, vive e comunica vida o jornal, bero das letras, dique aos abusos, campo de experincia do talento e espantalho do arbtrio dos governos. A poltica, deslustrada e decadente, mais repugna do que atrai. Aos poetas do patriotismo, aos arquitetos do futuro, aos filsofos do direito, aos esperantes no progresso, aos devotos do trabalho, aos semeadores da verdade franqueia a imprensa, porm, as suas portas, e oferece os seus miradoiros abertos para o horizonte, em alturas donde o esprito exerce uma soberania que, ainda em pases como o nosso, formidvel. Mas nas almas dominadas pelo senso da responsabilidade a conscincia de um poder pesa como fardo, e atua como freio. dos livros sagrados aquilo: No julgueis, e no sereis julgados; no condeneis, e no sereis condenados. Como haver, pois, quem assuma espontaneamente o encargo de julgar e condenar? que era necessrio haver quem se oferecesse ao sacrifcio de ser julgado e condenado, julgando e condenando, para que, no meio de uma civilizao onde a fora predomina, ameaando a cada passo a justia, se levantasse, entre a iniqidade e a fraqueza, entre a prepotncia e a misria, entre a reao e o direito uma barreira viva de audcia e eloqncia, a barreira da palavra organizada em instituio. que no julgamos e condenamos, em risco de ver invertida contra ns a nossa prpria magistratura, pelo gosto maligno, ou leviano, de julgar e condenar, mas pela necessidade de proteger e salvar, de libertar e reprimir. que, enfim, ns no somos mais que as testemunhas, no somos talvez seno o eco da multido inumervel, annima, obscura, esparsa, desvalida, paciente, irresoluta, murmurante, contra cujas exploses a voz, que a

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imprensa lhe deu, a vlvula de segurana providencial. Fala-nos uma lenda hebraica, versificada por Longfellow, no anjo da orao, posto de guarda s portas do cu, a fim de arrecadar os rumores da terra, as splicas, as queixas, os gemidos, que se vo convertendo em flores nas suas mos, medida que ele os oferece ao trono do Senhor. J houve quem enxergasse nessa imagem uma idealizao do papel do jornalista, a cujos ouvidos vai ter o pranto, as imprecaes, os lamentos das vtimas da injustia, para que ele, dia a dia, os submeta conscincia da humanidade. Essa impersonalidade a honra suprema das nossas funes. Se lhes fosse dado pairar sempre em tal eminncia, os atritos seriam raros, incruentos do ordinrio os conflitos. Mas, com o homem, h no jornalista o cidado. Esfera concntrica humanidade, a ptria nos toca o corao ainda mais perto; e, quando se batalha pela ptria, ou, na ptria, pelos direitos de que ela nos fiadora, as idias facilmente assumem a atitude armada, o gesto agressivo, o tom desafiante. Esse amor do indivduo pelo seu torro e pelos seus foros natais o mais inflamvel dos explosivos. E, em surgindo uma dessas causas que despedem centelhas, no ser pouco difcil evitar que a reivindicao degenere em prlio, que as armas da palavra lampejem como a espada, que os argumentos fulgurem e retinam, que a indignao deflagre, e o esprito fuzile. Nesses momentos procelosos o ar se eletriza, a discusso lampeja, a imprensa tem detonaes: tinge-se, amplificada na realidade, a miniatura colorida pela musa de Heine, quando nos disse que nestes tempos, ns guerreamos por idias, e o jornais so as nossas fortalezas. Mas no temam as borrascas da liberdade, que limpam o cu, e refrigeram a terra. Deixe-se passar o sopro da verdade. Males h, que se no podem varrer de outro modo, como h infeces, no mundo fsico, que irremediavelmente nos devorariam, se a vassoira da tormenta e as suas torrentes no passassem de vez em quando pelas cidades gafas. Basta que se tenha sempre em boa serventia o pra-raio da lei, que o no convertam, inutilizando-o, em condutor da destruio, que os governos aprendam a tolerncia, a eqidade, o bom-senso. No era um brulote revolucionrio, era um grande esprito de ordem a desse Thiers, que escreveu, historiando a maior das revolues: Il ny a pas de gouvernement qui ait pri par le mensonge. Ningum dir que desses predicados dessem cpia os nossos governantes, quando, sob o imprio, argiam de republicana a nossa oposio constitucional coroa, ou, na repblica, de monarquista a nossa oposio constitucional ditadura. Do mesmo modo como o sino de rebate no tem a culpa do incndio, que anuncia, no responsvel o jornal pelas comoes, de que previne a imprevidncia do poder. J o lembrava Girardin, em 1863, ao segundo imprio. O jornalismo mostra o perigo: no o cria. A prova que os perigos sempre cresceram, para os governos, com a supresso ou a restrio da independncia da imprensa. Em 1889 e 1893 estvamos, como estamos hoje, fora de todas as parcialidades imperiais, ou republicanas. Diligencivamos, na monarquia, atalhar a revoluo com o derivativo de uma grande reforma liberal. Queramos, sob a repblica, cimentar-lhe a Constituio, promovendo o governo civil. Num e noutro caso, o nosso pensamento manifesto, bem que desconhecido e caluniado, era consolidar, pela liberdade legal, as instituies existentes. No se apoiando em nenhum dos partidos, que mal podia fazer a nossa pena, se com ela estava o sentimento pblico? E, se o sentimento pblico descaa para ela, quem seriam os imprudentes, seno os que o contrariavam? Entre as nossas circunstncias de ento e as de hoje, porm, vai no pequena diferena. Em 1889 o nosso impulso inicial era de hostilidade, primitivamente ao gabinete conservador, de que nos separava a nossa filiao liberal, mais tarde ao gabinete liberal, a que nos opunha a nossa iniciativa federalista. De hostilidade era igualmente, em 1893, o nosso intuito original: opugnar o governo do ferro, que nem por um instante podamos supor se resignasse a uma transformao

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voluntria no governo da lei. Do trono, enfraquecido e vacilante, poderamos esperar que cedesse. Da espada, sem responsabilidade, nem contraste, seria pueril imaginar que dobrasse. Agora, porm, entre uma presidncia que expira e outra que se espera, no pode existir em ns a mesma predisposio combatente de outrora. A primeira presidncia j deu de si o bem e o mal, que podia. Da segunda ainda no tempo que julguemos; porque no queremos julg-la seno pelos atos do seu governo, deixando conta do atual as antecipaes de autoridade, que parece haver-lhe permitido o sancionado. Aguardaremos, pois, sem prevenes e com aquele desejo de aplaudir, em que naturalmente nos empenha a necessidade crescente de ver abrir-se, na repblica, um perodo, que a reconcilie com a nao alheada pelos erros. A violncia das personalidades, que tm disposto deste regmen, semeou de dios o campo republicano, e retalhou a golpes brutais a sociedade brasileira. Mas uma rpida inverso nos acontecimentos e nas posies, cindindo a oligarquia partidria, que monopolizava o poder, levou os que denunciavam de suspeita repblica a nossa luta pelo direito a confessarem o valor inestimvel das garantias constitucionais. Era a ocasio, quer parecer-nos, de celebrar, sombra desta capitulao, a paz dos princpios, e assinar, de uma vez para sempre, o desarmamento poltico das reaes. Isto no quer dizer a estima oferecida a rus: no h unio digna, ou estvel, pela cumplicidade no crime. Mas a repblica no podia encontrar melhor oportunidade, para encetar vida nova, abjurando tradies odiosas, extinguindo sentimentos selvagens, aproximando colaboraes teis, assentando a ordem na prtica leal da liberdade, abolindo os sofismas que a proscreveram em nome de uma falsa constituio, de uma falsa democracia, de um falso patriotismo. Depois que a demagogia repudiou entre ns o seu nome francs, ainda h que nos acautelarmos contra a emergncia de v-la ressurdir sob a forma das obsesses, das excluses, das retaliaes, enquanto os rgos dos governos e os seus amigos se no desenganarem de praticar e pregar um republicanismo vesgo, luntico, malevolente, agastadio, achacado aos acessos e devastaes da fraqueza irritvel e da monomania perseguidora. Guardar do passado as lies, e fechar-lhe a escola, esquecer-lhe os rancores, e cicatrizar-lhe as feridas: o que nos impe o cansao destes funestos oito anos de esterilidade agitada e ruinosa. A visita do futuro presidente da Repblica s monarquias europias, com os seus deslumbramentos de revelao, mostrou-lhe o cuidado, com que o outro continente anotava os nossos excessos, o horror, com que o mundo civilizado considera os ideais mexicanos de administrao; to saboreados entre ns, a necessidade, que nos urge, de reavermos a nossa reputao de capacidade poltica, no somente continuando a ser pontuais no mercado, mas voltando a ser em casa humanos, razoveis e amigos uns dos outros, como irmos, que, discordando na gesto domstica, nem por isso, membros da mesma famlia humana, deixam de querer-se como carne da mesma carne. O ilustre viajante regressou conservador, como conservador se declarou, h um ano, o cidado eminente, de cujas mos ele vai receber a sucesso presidencial. Se no nos enganamos sobre o intento dessa classificao, o nome de conservador, para tranqilizar o pas, h de, pouco mais ou menos, resolver-se no de liberal. No obstante o paradoxo aparente, em relao s circunstncias atuais os dois termos se correspondem na mais exata equao; porque foi esmagando a liberdade que a repblica se inimizou com o povo, e a liberdade o que reclamam as classes conservadoras, a saber as que, absorvidas no seu trabalho e refratrias cobia do poder, no vivem engendrando frmulas malfazejas, para dividir os brasileiros em patriotas e traidores. Restituindo-nos a liberdade, portanto, que a repblica derramar nas conscincias a paz, e lanar, em benefcio das instituies, os fundamentos da verdadeira poltica conservadora. A ordem conservadora, que, nos pases de instituies livres, no seno a ordem na liberdade, tem recebido entre ns, estes ltimos anos, os mais criminosos ataques nesses insistentes atentados contra a liberdade de imprensa, que, depois de perturbarem os estados,

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vieram infamar a nossa civilizao na sua prpria capital. De todas as liberdades a de imprensa a mais necessria e a mais conspcua: sobranceia e reina entre as mais. Cabe-lhe, por sua natureza, a dignidade inestimvel de representar todas as outras. Sua importncia to incomparvel que, entre os anglo-saxnios, os melhores conservadores e os melhores liberais do mundo, sempre foi gmea do governo representativo a crena de que no se pode levantar a mo contra a liberdade de imprensa, sem abalar a segurana do estado. The freedom of the press can not be impaired without danger to the State. No se suprime essa liberdade, seno para ocultar a ausncia das demais, e estabelecer em torno dos governos ruins o crepsculo favorvel comodidade dos tiranos. Nos crimes, que entre ns recentemente a tm violado, as circunstncias demonstraram a facilidade, com que se passa da eliminao da palavra eliminao da vida, e a presteza com que as violncias contra o pensamento do homem se tingem no sangue dos cidados. No espao de oito meses, por uma dessas lies de coisas em que parece intervir dedo divino, a execrvel justia das ruas, depois de executar, aplaudida pelo radicalismo, a imprensa monarquista, executou a imprensa radical. Pde ostentar deste modo os seus dois lados, empregar os seus dois gumes a teoria da indignao pblica, da indulgncia com as chamadas excitaes populares, eufemismo oficial com que se batiza a democracia do tropel, a organizao do patriotismo em mazorca. Seja-nos lcito esperar que os nossos homens pblicos nunca mais atenuaro com escusas polticas o horror dessas desgraas, e que elas no tornaro a nodoar o carter nacional. A defesa das nossas opinies ser sempre tanto mais digna de respeito, quanto mais exgua for a minoria que as espose e mais graves as contingncias a que se expem os seus confessores, contrariando a maioria. A proteo constitucional da palavra escrita ou falada s no se estende prdica do crime. No menos inviolvel, menos republicano o direito de ser abertamente monarquista na repblica do que o de ser nela republicano; porque o direito de ter e professar uma opinio sobre a melhor forma de governo para a nossa ptria nasce imediatamente do direito, comum a todos os brasileiros, de nos considerarmos seus filhos. At onde nos consentem descortinar os estreitos limites da previso poltica, a repblica , hoje, para ns, a forma definitiva. Sem iluses quanto aos seus defeitos, como sobre os da monarquia, uns e outros amplamente certificados pelas confisses dos seus respectivos adeptos, continuamos a ter por impossvel o regresso s instituies abolidas. No se trata de negar monarquia os seus mritos, repblica as suas dificuldades; no se trata de ventilar preferncias entre os dois sistemas de governo. O fato, pela sua expresso categrica, impe silncio teoria. A federao cortou o caminho de volta ao imprio, que, na extrema hiptese, no vingaria ressurgir seno por uma surpresa armada, isto , trazendo consigo a sua prpria runa. Se alguma coisa, entretanto, poderia servir com eficcia propagao do sonho restaurador, era a fortuna, preparada por ns aos monarquistas, de personificarem aos olhos dos nossos conterrneos a liberdade proscrita. Mas, ao nosso ver, a repblica no necessita de ser reformada unicamente na sua poltica, seno tambm na sua Constituio. Seja qual for o tumulto, que esta verdade v levantar entre os interesses e os preconceitos dominantes, cumpre afirm-la com destemor e energia. No nos assustam as preocupaes acumuladas contra o revisionismo, a que tambm nos opusemos, enquanto se no tornou completa a evidncia da sua necessidade. Antes de selada pela ratificao completa dos estados, o ltimo dos quais no aderiu a ela seno em novembro de 1789, j a constituio americana de 1787, cremos que superior nossa e muito mais adaptada nao, cujos destinos ia reger, entrou em reviso. Das quatorze emendas, que a tm aperfeioado, dez foram propostas pelo primeiro congresso, em 4 de setembro de 1789, s legislaturas estaduais, que sucessivamente as adotaram de novembro desse ano a dezembro de 1791; e a undcima passou, no terceiro congresso, em 1794. Assim que, antes de entrar em execuo por todo o territrio nacional, j esse monumento de sabedoria poltica sofria dez

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modificaes, e com sete anos de existncia contava onze das quatorze por que tem passado at hoje, estendendo-se s questes mais graves de organizao poltica e direito constitucional: a liberdade religiosa, a milcia, a segurana individual, a inviolabilidade do domiclio, as garantias do processo criminal, o jri, a declarao de direitos, a competncia da justia federal, os poderes dos estados. E foi graas previdncia de no haverem tardado em repar-la, primeiro que os seus erros originais se desentranhassem nos mais amargos frutos, foi graas a essa excelente maneira de conservar, reformando em tempo, que a constituio dos Estados Unidos logrou atravessar setenta e um anos intacta, sofrendo apenas em 1803 uma emenda de natureza secundria, para s receber em 1865, em 1866, em 1869, os retoques aconselhados pela experincia da guerra civil. Entre ns, no seio da Constituinte, os desmandos do esprito de sistema e a inexperincia natural ao verdor do nosso federalismo introduziram no projeto do governo provisrio (j exagerado, em matria de autonomia local, quanto organizao da justia e ao direito judicirio, alm do que comportavam as condies do pas) demasias e extravagncias, contra que protestamos debalde naquela assemblia, e cujas conseqncias a nossa situao financeira alumia presentemente com uma claridade irresistvel. Extorquindo, por um golpe de audcia inaudito, Unio o tesouro nacional das suas terras, garantia indireta da sua solvncia e da sua honra, opulentando custa dos seus despojos as antigas provncias, limitando a receita federal a pouco mais do que um imposto, como o de importao, joguete das variaes do mercado internacional, levando a desnudez, a que se condenou o governo central, ao ponto de lhe tirarem at o monoplio dos correios, organizou-se em sistema constitucional a nossa runa, e assentaram-se as bases da dissoluo do pas, contra a qual desde 1831 se reclamava a federao como o melhor preventivo. No tem sido mais que desenvolvimentos desse grmen os abusos da prtica, animada pela extenuao do governo-geral e pelo tcito conluio dos interesses locais, hoje nossos soberanos, despejando na circulao fiduciria do pas as emisses de papel-moeda estaduais, e abrindo, pelos tributos sobre o comrcio entre os estados, uma guerra interior de tarifas, a cuja influncia desagregadora no poderia resistir por muito tempo a mais bem constituda nacionalidade. Em face desse quadro uma calamidade a superstio anti-revisionista. A unidade nacional estremece combalida por todos os lados. O egosmo localista ganha terreno incomensurvel. Todos os laos da Unio vo-se desdando e partindo. uma estrutura, que estala por todas as juntas, ou um organismo que caminha para a disperso fatal, pela a trofia do corao, porque os seus membros o no nutrem, e ele vai perdendo aceleradamente a fora de reuni-los. Ora, ns somos daqueles, que pensam ainda que, antes de tudo, precisamos de ser uma Nao. E no podemos s-lo, nem para conosco, nem para com o estrangeiro, enquanto no soubermos ter a firmeza de encarar esse problema. Rompamos com a seita das pequenas ptrias. O Brasil quer a grande: a ptria antiga, a ptria unida, a ptria vasta, a ptria forte, a ptria indissolvel, com a sua ingnita vibratilidade nas veias e o seu lugar de outrora entre as naes vizinhas. Assim nos d a aprovao dos nossos compatriotas o alento, para defendermos com o valor esta bandeira, que outros, mais dignos que ns, levaro vitria. Porque ela h de vencer! Ou estaremos fadados a ser, na carta deste hemisfrio, aquele conjunto passageiro, em cuja dissoluo um velho estadista da nossa vizinhana disse uma vez estar a soluo do problema sulamericano. Essa esfinge financeira, distrada agora em ruminar a moratria, no h medidas legislativas, que a debelem, engenho de homem, ou milagre de cincia que a resolva, enquanto, absortos nos efeitos, no investirmos com o mal orgnico, a causa matriz. Severidade oramentria, moralidade administrativa, fiscalizao, concordatas, economias, converses, resgates, isso tudo

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ser pouco, isso tudo paliar, no durar, isso tudo adiar, no remover; isso nos envelhecer valetudinrios: no nos poder salvar. O especfico financeiro a reforma constitucional. O pacto ultrafederativo de 1891 lesa a entidade nacional na sua essncia. Reduzida a uma expresso quase abstrata entre os Estados, espcie de intrusa em pas inimigo, esta Unio sem bens, sem recursos, sem poder eficaz, opressa com a soberania irrisria das responsabilidades, no pode responder, no interior, pela existncia da Ptria, nem no exterior, pela dignidade da nossa poltica, pela integridade do nosso territrio, ou sequer pela seriedade dos nossos compromissos. Preparemo-nos para as conseqncias, se no deliberarmos, acudindo nossa enfermidade constitucional, exonerar a nao do que lhe no toca, reintegr-la no que lhe pertence. Seremos ento estados unidos, e no estados cerzidos, no este xadrez de provncias justapostas, onde os credores estrangeiros nos vm lembrar a honra, antes que as ambies estrangeiras no-la venham roubar. Da poltica esta folha no quer outra coisa que discutir os assuntos, como esse, alheios ao jogo das questes parciais ou pessoais, os que falam menos s paixes do que s idias. Ocioso ser declarar, entretanto, que, promovendo a reforma da Constituio, no cessaremos de pregar pela sua observncia mais estrita. Nada fora da ordem. Tudo pela lei. No temos, pois, compromissos, afora esses, e sem eles viveremos. No somos, portanto, um jornal poltico na acepo vulgar do termo; e, ainda na sua acepo superior, apenas o seremos, quanto o permitirem outros cuidados, com os quais as obrigaes do nosso nome, alis muito maiores do que as nossas foras, nos adscrevem a variar a nossa tarefa. O jornalista poderia tomar por divisa o Nihil humanum a me alienum. Sem trabalho, indstria, comrcio, finana, educao no h poltica. A poltica , como quiserem, o eixo, a convergncia, ou a resultante de tudo isso. E, perlustrando tudo isso, o jornalista deve ser o poltico do povo. Nenhum homem, quanto mais o diretor desta folha, em quem pouco mais h do que a vontade, arcaria com tamanha pretenso. Nos auxiliares de que ele tem a honra de se ver cercado, porm, homens prticos e homens de letras, encontrar o pblico o suplemento, ou a desforra. A Imprensa, 5 de outubro de 1898.

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O PRIVILGIO PARLAMENTAR

Ao contrrio do que vimos, h pouco, sustentado, com insinuante habilidade, na imprensa, temos como verdade, a cujo respeito no se pode transigir, a opinio de que o estado de stio com suspenso das imunidades parlamentares um artefato de interesses polticos enxertado no direito constitucional do pas a benefcio das ditaduras que nos tm dominado. Numa poca em que os privilgios invadem at o comrcio dos gneros de primeira necessidade, e o progresso republicano j nos ameaa com o monoplio do arroz, nada mais fcil que desmoralizar uma instituio, pregando-lhe o cartaz de privilgio. Se no queremos acrescentar ao peso das nossas desgraas mais um privilgio, demos ao governo o direito de prender livremente durante o estado de stio os membros do congresso. No se exageraro com isso os privilgios, conferidos pelo estado de stio ao arbtrio do Governo? No se aluir, desse modo, a ltima barreira oposta vontade presidencial durante o regmen de exceo? Pode ser. Mas, a troco desse ligeiro inconveniente, fica, em todo caso, obtido o supremo desideratum de uma nao igualista, para a qual a verdadeira bem-aventurana consiste em no haver situaes sociais superiores ao brao do poder. Tais excees, constituindo um meio de fiscalizao, um obstculo, poderiam aproveitar a todos, limitando a opresso. Ora que o vexame seja ilimitado pouco importa. O essencial est em que ningum lhe escape. Nessa maneira de censurar a manuteno das imunidades parlamentares durante o estado de stio como privilgio mais para os membros do poder legislativo transpira, se nos no enganamos, a antipatia aos outros privilgios explicitamente reconhecidos pela Constituio a senadores e deputados: as imunidades gerais, por ela associadas funo parlamentar. Aqui h, pelo menos, o merecimento da coerncia entre i ias logicamente presas uma a outra. Se, com efeito, o regmen d constitucional no tolera privilgios, nem mesmo os inerentes por utilidade pblica a autoridades, ou instituies, a conseqncia no a suspenso das imunidades parlamentares sob o estado de stio, mas a abolio radical das imunidades parlamentares. Se, pelo contrrio, porm, no sistema representativo existe a necessidade, consignada em todas as constituies, das imunidades parlamentares, seqestr-las precisamente quando mais essenciais devem ser aos fins que as legitimam, quando periga, pelo regmen de exceo, a independncia dos legisladores, ser contradio parlamentar. Ou elas so indispensveis, por esse motivo, nos tempos normais, e ento com mais fora prepondera ainda a sua razo de existir nas pocas tumultuosas. Ou, se nestas for dispensvel essa iseno, naquelas ser intolervel. Leiam o que se encontra, a tal respeito, num dos livros de mais prestgio e mais uso hoje em dia nestes assuntos, o tratado parlamentar de Eugne Pierre. Que diz ele? A inviolabilidade, que abriga os membros das cmaras, no um privilgio admitido em proveito de uma categoria de indivduos; uma medida de ordem pblica instituda para colocar o poder legislativo extraalcance das investidas do poder executivo. Nos grandes conflitos polticos poderia um governo ameaado resvalar ao emprego da justia em benefcio da sua defesa, ou dos seus rancores. Releva, portanto, que o exerccio do mandato conferido pelo pas se no possa interromper sem deliberao formal dos mandatrios do pas. No so, logo, as imunidades parlamentares esse privilgio dos membros do congresso, figurado pelos amigos do estado de stio. Privilgio constituem elas, sim, mas da Cmara, do

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Senado, do congresso, da nao, cujas vontades ele exprime no exerccio do poder legislativo, e no poderia exprimir com a sobranceria precisa sem esse escudo conscincia dos seus membros. O congresso um poder inerme. O presidente da Repblica, um poder armado. Que liberdade, nas hostilidades entre um e outro, poderia ter o primeiro, se uma inviolabilidade constitucional o no garantisse contra a fora do segundo? O poder legislativo faz a lei. O poder executivo d-lhe execuo. Mas evidentemente as posies ficariam transpostas, se o executor pudesse vibrar contra o legislador a arma da coao pessoal. O privilgio, de que se trata, , portanto, um privilgio a favor do povo, um privilgio a favor da lei, um privilgio a favor da Constituio. Sempre se entendeu assim desde Blackstone at Brunialti, o mais recente dos tratadistas, que o qualifica de to necessrio quanto, nas monarquias, a inviolabilidade do monarca. No pode ser suspeita essa apreciao de um conselheiro de estado, colocando a imunidade legislativa na mesma altura que a imunidade rgia. Ficariam os legisladores em condio inferior dos demais cidados, se unicamente por ser legisladores, se pudessem converter em alvo s violncias do poder, veleidade dos processos clebres, ao arbtrio de certos magistrados, s perseguies dos adversrios polticos: longe de p-los em situao privilegiada, a prerrogativa parlamentar, de fato, no fez mais que nivelar a deles dos outros cidados. E tanto no so do senador, ou do deputado, as imunidades, que delas lhes no lcito abrir mo. Da representao poder despir-se, demitindo-se do seu lugar no Congresso. Mas, enquanto o ocupar, a garantia da sua liberdade aderir inseparavelmente ao representante, como a sombra ao corpo, como a epiderme ao tecido celular. Assim se tem pronunciado, em toda parte, na Inglaterra, na Frana, na Itlia, nos Estados Unidos, em resolues e sentenas que poderamos citar, a jurisprudncia dos parlamentos e tribunais, desde Toms Jefferson, que disse: O privilgio no pertence aos membros da Cmara, mas assemblia; e em culpa incorre o que o renunciar. Se o deputado se apresentar priso, sem licena da Cmara, se o senador se oferecer aos tribunais sem permisso do Senado, a autoridade, que o detiver, ter violado a Constituio. Essa no podia firmar em caracteres mais inequvocos o princpio de que as imunidades parlamentares no so apangio das pessoas, mas propriedade da nao e defesa sua. Privilgio havia, pois; mas de constituio, no de individualidades. No dos institudos em vantagem dos poderosos contra o povo, mas dos reclamados pelo interesse do povo contra o poder. Longe de ser estabelecido contra a igualdade, para favorecer a um diminuto nmero de cidados, foi criado com o intuito de evitar, em benefcio de todos eles, que o mnus pblico do seu mandato se converta, para os encarregados de execut-lo, na mais perigosa desigualdade. No fora esta defensiva, e mais bem guardado estaria o mais modesto particular, pela sua simples obscuridade, contra as violncias do poder que o homem poltico, indigitado pela escolha de seus concidados para conter o executivo e entregue indefeso aos seus ressentimentos. Mas, se esta a natureza, a origem e a destinao das imunidades parlamentares, como conceber que esse privilgio, que, na frase de Cooley, no privilgio dos senadores, de deputados, mas do povo, para o desempenho da comisso, que lhes confia, haja de cessar exatamente, quando os meios de abusar deixados ao governo se elevam ao mximo, ao mesmo passo que se reduzem ao mnimo os meios de se proteger deixados ao povo? Se o senso democrtico das naes, que fundaram a liberdade constitucional, inventou essa garantia, para cobrir os representantes da nao nos conflitos polticos com o governo, como que se lhe retira esse abrigo justamente quando as crises polticas se e xacerbam at comoo popular, quando o estado de stio eleva ao cntuplo os instrumentos opressivos do governo, quando na mesma razo se multiplicam os deveres de vigilncia cometidos aos membros do congresso, quando, portanto, mais perigos corre do que nunca a independncia parlamentar?

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De duas uma: ou acabar em absoluto com as imunidades parlamentares, se, neste pas, os nicos privilgios suportveis so os do poder executivo, ou refor-las sob o estado de stio contra as tendncias e os hbitos desse grande privilegiado. A Imprensa, 6 de outubro de 1898.

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DEFESA DA R

Senhores. No cuideis que o advogado d Imprensa insensvel aos espinhos da causa, que A com prazer aceitou. Nenhum patrono arrostou nunca um jri sob impresso mais viva das crticas circunstncias do seu cliente. Para no hesitar, porm, quando mais no fosse, bastaria a outros, mais acessveis que ns ao prestgio da mocidade e das graas, o tratar-se aqui de salvar uma criatura nova e no de todo antiptica. Mas em mim atuou sobretudo a paixo do ofcio, estimulada pela curiosidade de um gnero de crimes, que supnhamos varridos para sempre do quadro penal neste pas, desde o dia memorvel em que a indignao pblica arrasou o nacionalismo, bombardeando-lhe a pedradas o ltimo reduto na tipografia do Jacobino. Depois do almirante Benham e do emprstimo Tootal, ningum imaginaria que, no seio de uma nao de to maduro juzo e qualidades to prticas, de uma nao habituada a permutar com o estrangeiro servios to relevantes, houvesse ainda espritos assaz arcaicos, para se insurgirem contra o pensamento de escolher gente de ultramar alguns dos nossos serventurios no casaro do Campo de Santana, entregue, h tanto tempo, ao lixo e aos ratos. A felonia, de que se v argida a minha constituinte daquelas, que empalidecem os prprios advogados. Nem eu mesmo, apesar de todas as atraes de uma causa clebre para o orador desconhecido, nem eu mesmo sei se me abalanaria a encarar em pessoa o tribunal, pronunciando oralmente este discurso. Mas quer-me parecer que a sua sorte no passar do papel, como aconteceu a muitas das mais notveis oraes da antiguidade. Diz-se haver bons motivos, para crer que Demstenes no chegou a proferir o seu famoso discurso contra Mdias. Das quinze lucubraes oratrias atribudas a Antifonte, doze no foram alm do manuscrito. Ccero proferiu apenas uma das suas seis oraes contra Verres, que a posteridade admira, e a segunda filpica no teve ensejo de ser ouvido no senado. Com estas reminiscncias dos maiores gigantes da tribuna bem me posso consolar da fatalidade, a que me reduz o meu acanhamento, de ver o meu mais arrojado ensaio profissional inanimado nos tipos dA Imprensa, e no ter o supremo gozo dos artistas da palavra, extasiando-me no eco da minha prpria voz, confundida com os aplausos dos ouvintes arrebatados. Ao menos, porm, no me suceder o vexame acontecido a Demstenes, quando, em uma arenga pronunciada na corte de Filipe, esquecendo o que escrevera, em vo recorreu por duas vezes memria, e teve de emudecer enfiado. Ainda que muitos acusados sem a cincia das cousas forenses se tenham defendido a si mesmos, senhores, e a minha constituinte seja uma das provas manifestas da habilidade com que o outro sexo pode exercer a advocacia, tamanha foi a turvao dominante no seu nimo, em presena da enormidade do libelo, que sentiu minguarem-lhe de todo, para o caso, as prendas da petulncia agressiva e amvel desenvoltura, cujas vantagens lhe poderiam assegurar o triunfo, invocando do rostro as paixes da turba aglomerada. Dizia o mximo orador romano ser a casa do advogado indubitavelmente orculo da cidade inteira: Est enim, sine dubio, domus jurisconsulti totius oraculum civitatis. A confiana, com que A Imprensa bateu porta do meu telnio, era de quem imaginava com efeito pisar o soalheiro do orculo. A dignidade natural das minhas funes, bem o compreendeis, no me permitia desiludi-la. Mas no foi sem muita dificuldade que me abstive de lhe patentear as minhas apreenses acerca da sua sorte, ao recordar-me de que os crimes ptria a menor pena a que estavam sujeitos outrora era a do

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ostracismo, e, a crermos no vocabulrio dos partidos, o ostracismo, ainda h poucos anos, andava em uso muito mais freqente entre ns no Brasil de D. Pedro que na Grcia de Aristides. Parece que a Repblica esqueceu esse suplcio ateniense; e, se o substituiu, foi pelo estado de stio, que s ao flagelo das oposies poder meter medo. Senhores, o receio de que o exrdio esgote a pacincia ao auditrio me obriga a encetar imediatamente a questo, no, contudo, sem exorar primeiro a vossa longanimidade para com os excessos eventuais, que defesa sempre se toleraram. Esta uma daquelas imunidades, cuja abolio no importa aos governos fortes, como a das imunidades parlamentares. A minha estimvel cliente, senhores, tem o sestro de mexer em poltica. E este o seu mal. Para quem a contempla de fora, com olhos de filsofo, a poltica , como a dana, ridcula e, como a tauromaquia, feroz. Reunindo o que tm de mau essas duas distraes, sem absolutamente nada oferecer do que em cada uma delas se pode aproveitar, odiosa e risvel, a poltica desabitua os homens de toda seriedade, e os afaz a todas as violncias. No creio exagerar, dizendo que, se ela existisse na idade dos Faras, a Providncia no se teria dado ao trabalho de inventar a srie das pragas bblicas, encontrando-as j condensadas nesta frmula completa de pestilncia e runa. Que em to longnquas eras a superfcie daquele torro africano se achasse impune a este malefcio, cujo espcimen brasileiro me parece ter-se ido buscar quele continente com as sementes pretas do nosso progresso, maravilha tal o meu entendimento no sabe explicar seno com o influxo do banho peridico dado quele solo feliz pelas enchentes do Nilo divino. Rega, tambm a temos ns, quando o cu quer, e os governos no obstam. Mas a nossa lagarta, a politiquice dos politicantes, famlia terrvel que no sei se j tem nome latino na fauna brasiliense, no faz caso dos elementos: esfervilha chuva, e pulula seca. Esse nefasto parasita seria capaz de esterilizar a vasa fertilizante do Nilo. Toda a histria do Brasil se encerra na desse inseto srdido e perverso. Entra nos crebros, e os corri; invade as conscincias, e as suja; passa pelas idias, e cresta-as; mete-se pela questes, e as estraga. Foi esse bicho maligno, senhores, que babujou a excelente proposta da minha constituinte. uma idealista a minha constituinte, uma visionria. Testauda incorrigvel atravs de todas as lies da experincia, insiste em casar a poltica aos princpios, como se fosse possvel casar a madeira ao cupim. Concebe reformas do arco da velha, que o seu ingnuo amor da verdade, e o seu maldito horror injustia lhe ditam l das nuvens, para aplicar nossa ptrida realidade. Vem o preconceito, vem o sofisma, vem o oportunismo, as secrees da lagarta, e foi um dia o programa dos projetos e esperanas. Por que acusam esta boa Imprensa, esta criatura inofensiva, de querer entregar ao estrangeiro a administrao do Distrito Federal? Ou eu sou o mais obtuso dos homens, ou no voto do estrangeiro e na sua elegibilidade nada h, que com isso se confunda. Alvitrou A Imprensa que convidssemos o estrangeiro a cooperar conosco na administrao desta cidade. Colaborar na administrao no absorv-la. Para que a colaborao do estrangeiro importasse na absoro pelo estrangeiro, era preciso que, na populao desta capital, o estrangeiro constitusse a maioria. Muito longe disso, porm, ele representa aqui a minoria, e minoria comparativamente pequena. Logo, para que pela funo do voto municipal, o estrangeiro nos esmagasse, necessrio seria que ns lhe entregssemos as urnas, que nos continussemos a abster da eleio. Em nossas mos est, portanto, o meio de evitar o risco denunciado. Basta que freqentemos os comcios, que votemos. E, se isto justamente o que se quer, a reforma sugerida, sobre ser uma artria aberta para trazer administrao deste distrito um pouco de bom sangue, tem, ainda por cima, o prstimo de criar um incentivo contra a inrcia popular entre ns, abrindo entre nacionais e estrangeiros a emulao, a concorrncia da atividade, um despertar mtuo na satisfao de deveres, cujo abandono o mal, e contra cujo abandono se pede a medicina.

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De modo que o que assanhou contra a imprudente da minha constituinte os gansos do Capitlio, como se houvesse reaparecido o fantasma do Ascurra, nem mais nem menos o susto de ver inquietado o patriotismo municipal na desero dos seus deveres elementares. No penetre a charrua fatal do estrangeiro na regio que o arco do indgena, baloiado na rede primitiva, domina em derredor. Classificam de humilhante a proposta. No humilhante sermos a capital menos policiada, menos limpa e menos decente das trs naes de algum valor na Amrica do Sul. Se o Rio de Janeiro estivesse s margens do Prata, no teria que se envergonhar somente da sua incomensurvel inferioridade em relao a Buenos Aires, mas ao p da prpria Montevidu seria apenas alguma coisa capaz de l mbrar um bairro chins ao p de um jardim da Europa beira do e Mediterrneo. No h, entretanto, nem entre as mais formosas paisagens da Europa meridional, nem na bacia platina, nem noutra qualquer das mais belas regies do mundo, um stio, onde a natureza criadora houvesse empregado a arte, o carinho, a prodigalidade em que se desentranhou neste mimo, onde os nossos antepassados engastaram a capital do pas. Deu-lhe todas as altitudes nas suas colinas e montanhas. Juntou em torno dela o spero oceano, a baa semeada de ilhas como o mar da Jnia, a lagoa remansosa. Dos seus morros estendeu os panoramas de uma Sua sem neves. Ps-lhe no seio, que se abre s ondas, as graas de Sidney, de Npoles, de Istambul. Mas o forasteiro, que a visita, seduzido pelo seu cu, pelas suas guas, pelo verdor esmeraldino das suas serras, desanima e recua, no encontrando nada, que o prenda, seno os ltimos restos da natureza ainda no deturpados pelo homem. Falta-lhe a arquitetura, o calamento, a gua, o ar, a luz, o conforto, o asseio, a sade, a polcia. Tortuosa, estreita, aluda, ressumbra por toda a parte a decadncia. Um grande comrcio num velho bazar em desordem, pulverulento e triste. Cresce, mas como crescem os aleijes, feia e disforme sempre. So os frutos de sessenta e quatro anos de cioso nacionalismo. E no isso o que nos deve humilhar. O que nos humilha, reagir contra a misria. No nos desaira o escndalo da realidade, obra nossa. No nos vexa a piedade e o espanto do estrangeiro, o seu olhar exprobrador. Vexa-nos a sua aliana num movimento de regenerao. assim exatamente que raciocinam, no celeste imprio, aqueles tristes ruminantes de arroz, cujo formigueiro a Europa se dispe a varrer brevemente daquela imensa parte do globo condenada a putrefao na imobilidade. Deve ser muito escasso o brio nacional por esse mundo alm, para que tantos outros povos se submetam satisfeitos a humilhaes, em confronto das quais no vale um caracol a que acaba de pr a ferver aqui o melindre brasileiro. No se humilha o forte Chile, confiando a organizao do seu exrcito a um general alemo. No se humilha a soberba Argentina formando na educao europia os vigorosos renovos da sua marinha, e entregando a um engenheiro italiano a construo do seu porto militar. No se humilha o inexplicvel Japo, o paradoxo do Oriente, ainda h quarenta anos imerso na Idade Mdia, embebendo todas as razes da sua vida na vida ocidental, para extrair dela, em trs dcadas, toda a intelectualidade, toda a opulncia, toda a disciplina social, toda a pujana militar de uma nova civilizao completa. No se humilham os Estados Unidos em ser apenas um vasto laboratrio de elementos estrangeiros em fuso, para comporem o bronze corntio da sua grande nacionalidade. Ns que, com mais de m sculo eio de indolncia e incapacidade verificadas na administrao de uma cidade, nos enxovalharemos, tentando interessar eficazmente nela os habitantes mais capazes de melhor-la. Entretanto, quando, aterrado pela coao de urgncias assustadoras, o governo firmou, em Londres, a moratria nacional, em vez de nos inclinarmos silenciosamente pesada lei da necessidade que doma todas as cousas, j o diziam os hinos rficos na madrugada da experincia humana, exultamos em festa, tecemos coroas, como se se tratasse de celebrar uma

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vitria, no reparando no carter melanclico desse acontecimento, que nos deixou inibidos at de recorrer ao crdito pblico sem a licena escrita do estrangeiro. Senhores, bem vejo que a minha constituinte no podia ter defesa menos adequada ao assunto. Se eu a tivesse resumido numa risada, teria dito mais e melhor que todas essas divagaes de alta filosofia. Perdi-me na elegia, esquecendo a comdia, fora da qual no h poltica nesta terra. A acusao zombava de ns: riamos dela. Disse. A Imprensa, 18 de outubro de 1898.

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LA POLITIQUE SAMUSE

H uma espcie de ensaio de foras s vezes muito fcil entre os homens polticos: o de seduzir o instinto generoso dos povos com o chamariz das instituies liberais, o de apaixonar a democracia por novas conquistas. Ao revs, nada mais difcil, ainda entre as naes menos afeitas ao governo de si mesmas e ao uso da liberdade, que diminuir as garantias de uma, ou as prerrogativas do outro, quando essas prerrogativas, ou essas garantias, assentam na consagrao imemorial das leis, nos hbitos familiares da linguagem, na invocao alternativa dos partidos. Violar a posse velha de um princpio liberal, desapossar do seu gozo o pas uma dessas temeridades, a que os dspotas armados se podero aventurar talvez sem perigo, mas a que um governo de casacas nunca se atrever impunemente. Nada pode ser mais nocivo poltica do futuro presidente, anunciada como uma poca de trabalho pela restaurao da confiana pblica nas instituies, do que esse apressuramento de homens indigitados como auxiliares seus em precipitar reformas radicais e reformas antagnicas, no seu radicalismo, s crenas mais caras entre liberais e democratas, em obter essas reformas pela pressa, pela surpresa, pela ocasio, em empalm-las pela vantagem passageira de insignificantes maiorias, em vencer fora de movimentos de estratgia e fortunas do azar a repugnncia geral a essas experincias irrefletidas, em ganhar pelo sofisma, pelo erro, pelo fraseado vo as batalhas contra o direito. Enquanto os nimos se alvoroam expectativa, alis bem fraca entre os espritos habituados a descrer, de tempos melhores, de costumes mais livres, de praxes mais honestas, estamos vendo essa impresso benfazeja passar pelo mais duro desconto, antecipadamente, como o esforo tenaz, empregado agora no congresso, para obstar passagem da lei de garantias contra o estado de stio, e abolir os foros municipais da nossa primeira cidade. Ns, que no temos reservas nesta nossa vontade simptica administrao do novo presidente, que sinceramente anelamos v-la sair vitoriosa das grandes provaes da atualidade, parecendo-nos impossvel que o novo regmen possa resistir a outros quatro anos de decadncia, regresso e desmentido, mas que no lhe vemos possibilidade humana de bom xito seno pela renncia mais sincera aos abusos, aos arbtrios, aos excessos, sentimo-nos tomar de receios, verificando que, em duas matrias to graves, a orientao parlamentar das sumidades mais chegadas ao vindouro governo caminha ao arrepio dos seus verdadeiros interesses. Por que no lhe varrer da estrada essas solidariedades com as teorias militares do estado de stio? esses parentescos de estima com as culpas de outra era? essas veleidades de reminiscncia por afetos de um passado, que no se ganha em lembrar? Por que reinaugurar, com a resistncia s imunidades parlamentares, a poltica de desconfiana contra o congresso? Por que insistir na pretenso presunosa de que a opinio nacional se deve considerar garantida contra as medidas de exceo pela simples conscincia do poder, habituado entre ns a explor-las? Por que associar os primeiros passos da volta prometida ao regmen constitucional com esse atentado manifesto, que contra ele se planeja no projeto Severino? Responda no seu foro ntimo (estamos-lhe ouvindo a resposta) o honrado estadista, cujo nome se criou na propaganda republicana: que arma tremenda no teria ela adquirido para a demolio do trono, se os seus homens se abalanassem tresloucada imprudncia de propor na capital do

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imprio a abolio do governo municipal? A tal nunca se afoitou a monarquia. E por que se h de afoitar a Repblica? Ser presumir em demasia das suas foras. Elas no so grandes. No abusem, expondo-as a faanhas inteis, mormente em questes, que possam ferir fundo o sentimento da capital. Sendo o stio, onde a ao do poder mais pronta, , ao mesmo tempo, o lugar, onde as surpresas do imprevisto so mais fceis. Os grandes agravos pblicos nem sempre frutificam logo; mas, cedo, ou tarde, frutificam sempre. Vm muitas vezes a ser como a lenha, cortada e amontoada, que precisa de secar, para arder. Verde, resiste chama de archotes. Amadurecida pelo tempo, a uma fasca se incendeia. O distrito de Colmbia no tem foro de autonomia, porque nunca o teve. Depois de peregrinar durante o perodo revolucionrio e a elaborao constitucional, por Filadlfia, Princeton, Anpolis, Trenton e Nova Iorque, o governo do pas, feita a constituio, conseguiu mediante arranjos parlamentares dirigidos por Hamilton e Jefferson, obter dos estados de Maryland e Virgnia, em 1788 e 1789, um retalho de terra de cem milhas quadradas margem do Potomac, para formar o distrito de Colmbia, sede futura da capital da Unio. A constituio americana, votada em 1787, sujeitava esse distrito autoridade absoluta do congresso, e privava os seus habitantes do direito de voto. To exguo era ento o nmero deles que, ainda onze anos depois, o primeiro censo, em 1800, arrolava no Distrito Federal apenas 8.144 pessoas. Fossem, porm, elas quantas fossem, o certo que o regmen de interdio poltica e pupilagem municipal, institudo para o distrito de Colmbia, lhe precedeu a inaugurao, de modo que os habitantes, cuja concorrncia depois o povoou, iam submeter-se voluntariamente ao estatuto especial do lugar. O que se d com o Rio de Janeiro, justamente o oposto. H quase oitenta anos que ele se acha no uso e gozo das instituies municipais. Determinava a carta imperial de 1824, art. 167: Em todas as cidades e vilas ora existentes, e mais nas que para o futuro se criarem, haver cmaras, s quais compete o governo econmico e municipal das cidades e vilas. Com a Constituio de 1891 no se recuou dessa situao estabelecida. Pelo contrrio, alm de se manter ao antigo municpio neutro o carter do municpio (art. 2.) e prescrever que seria administrado por autoridades municipais (art. 67), se lhe conferiu virtualmente dignidade igual dos estados, conferindo-lhe representao idntica desses no congresso, e declarando provisria a qualificao, que se lhe dava, de Distrito Federal. H, pois, oito anos que somos repblica, setenta e cinco que somos nao, e s agora de sbito se descobre que o povo do Rio de Janeiro no tem direito ao foro que a Constituio de Pedro I reconhecia at s vilas. O que o projeto ora em discusso no Senado quer, portanto, arrancar populao desta cidade, a posse mansa, pacfica e inconcussa de um direito constitucional incorporado ao seu patrimnio pelo usufruto de quatro geraes, trs quartos de sculo de senhorio de um privilgio popular selado por duas Constituies e dois regimens. Perpetrar essa espoliao contra uma cidade de setecentas mil almas, fazer o que s fazem os conquistadores, os exrcitos vitoriosos em territrio conquistado. Encarada como alvitre de homens de siso, seria uma cabeada. Como brincadeira, transcende os limites da pilhria permitida a estadistas. Brincadeira, porm, o que parece; mas ruim brincadeira. Para reduzir esta capital a um burgo podre do Tesoiro, onde foi achar autoridade o ilustre Sr. Severino Vieira, da Bahia, o nobre senhor Leopoldo Bulhes, de Gois, o honrado Sr. Benedito Leite, do Maranho? Certamente no seria por um projeto igual em relao s capitais dos seus respectivos estados que S. Ex. as se recomendariam ao eleitorado de S. Lus, de Gois, ou da Bahia. Pois isto aqui no anima vilis

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dos Srs. Embaixadores dos estados, nem se pode tomar a srio que S. Ex. as achem este municpio menos capaz de se governar a si mesmo do que o de qualquer daquelas capitais provincianas. O futuro presidente da Repblica no daria as honras de um minuto de ateno ao extravagante, que lhe sugerisse impor, j no dizemos a S. Paulo, Santos, ou Campinas, mas ao ltimo dos municpios paulistas, o regmen, com que a concepo do Sr. Severino se prope a beneficiar o da maior capital do pas. Entretanto, como o eminente baiano, autor do projeto, vai, e mui dignamente, ser ministro do preclaro paulista, ningum livrar o futuro governo deste da cama de espinhos, em que esse projeto vai met-lo, se passar. Considere nisto o Dr. Campos Sales. E, como neste momento S. Ex. pode tudo, no consinta que o encravem nesta alhada. O assunto no de brinquedo. Menos ainda, a ocasio. A Imprensa, 4 de novembro de 1898.

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A LEGAO DO VATICANO

Perlustrando, h vinte anos, este tpico, num livro onde expunha em sntese o conjunto das suas opinies na questo religiosa e suas relaes com a liberdade, escreveu o diretor desta folha: Outra conseqncia palpavelmente lgica do regmen separatista seria a abolio das nunciaturas, legaes, embaixadas, de todas e quaisquer comunicaes oficiais, enfim, entre o estado e a cria. Inaugurada a liberdade religiosa, nas amplas propores em que o esprito do direito nacional e o interesse poltico a esto reclamando entre ns, a eliminao dessas anomalias anacrnicas seria um resultado suavemente natural da grande premissa. Mas, neste particular, o juzo da mocidade cedeu em ns reflexo da idade madura. Sem nos desviar dos nossos sentimentos liberais quanto s relaes entre a igreja e o estado, no hesitaremos em rejeitar hoje aquele parecer como exagerao lgica e erro de inexperincia, a que nos congratulamos por ver opor-se ainda agora, em imponente maioria, a Cmara dos Deputados. No se poder dizer, entretanto, que fora precipitado o autor dO Papa e o Conclio na deduo do corolrio por ele atribudo ao princpio liberal, que triunfou no Brasil em 1890 com o decreto do governo provisrio, e recebeu a sua expresso definitiva na Constituio de 1891; porquanto ainda hoje autoridades estimveis reputam inevitvel essa conseqncia, e um ano aps a publicao daquela obra um dos mais conhecidos internacionalistas, discutindo, em clebre revista europia, a questo do papado ante o direito internacional, raciocinava em 1878 como ns em 1877: Que se dir dos estados, onde for absoluta a neutralidade do governo em matria religiosa? Podem esses estados reconhecer a Roma alguma autoridade? A questo no nos parece dubitvel nem por um momento. Autoridade puramente espiritual, a Santa S est para com os governos desses pases, como se no existisse, e o estado, a no ser que ultrapasse a sua esfera, e conculque os princpios constitutivos da sua organizao, no poder entreter com aquela entidade relaes diplomticas. Podero combater e censurar a separao absoluta entre a igreja e o estado, increp-la de ilgica e perigosa; mas, uma vez admitido o princpio, fora admitir-lhe as conseqncias, e uma delas consiste na absteno completa de relaes com uma instituio espiritual qual vem a ser em nossos dias o papado. Desta maneira de argumentar dissentiremos com tanto mais independncia, quanto se trata de uma opinio, em que as nossas palavras precedem as do famoso jurisconsulto belga, que se acabam de ler. De que o pontificado uma potncia espiritual no se conclui a impossibilidade jurdica de relaes entre ele e os governos sem contacto interior com a igreja. De que a constituio de um pas divorcia a igreja do estado no se segue necessariamente que o obrigue a ignorar na sua representao exterior a existncia do papado. Se essa concluso fosse lgica no tocante aos regimens onde, como entre ns, todas as religies so iguais perante a lei, mais imperiosa havia de ser naquelas onde, como entre as naes protestantes, impera, com privilgios mais ou menos exclusivos, uma confisso teolgica e politicamente hostil Santa S. Ora, a Alemanha no tem vacilado em usar do direito ativo de legao perante o Vaticano. No se esquea que Bismarck, em 1872, antes do Kulturkampf, da luta contra o catolicismo romano, lastimava, no Reichstag, que a corte de Roma tivesse recusado, pouco antes, aceitar a escolha, feita pelo governo alemo, de um cardeal, o prncipe Hohenlohe,

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para representar o imprio ante a Santa S, e nem por isso considerava menos indispensvel manter esse posto no Vaticano, onde hoje exercido por um encarregado de negcios. Na Inglaterra, onde, ainda em 1827, o clebre estatuto de Elisabeth se tinha por vigente ao ponto de obstar a que Canning, ento ministro dos Negcios Estrangeiros, respondesse carta do novo papa anunciando-lhe a sua sucesso tiara, uma lei do atual reinado, em 1848, autorizou o governo da rainha a estabelecer relaes diplomticas com o Sumo Pontfice, sob a condio apenas de que os seus representantes fossem estranhos ao clero. A questo, portanto, no vem a ser de direito pblico, mas de poltica internacional. um problema de altos interesses, independentes da forma que a constituio interior do estado imprimir situao do poder pblico em relao s confisses religiosas. O prprio Nys, cuja concluso radical impugnamos, quem formula a questo na linguagem menos suspeita aos radicais: No existe, p nenhum dos governos, a obrigao jurdica de manter junto ao papado ara um posto diplomtico; como pode haver considervel interesse em observar essa pauta de ao. Remover do direito internacional o papado, ignor-lo, deixar-lhe assim livre o campo, e permitirlhe encaminhar a seu sabor o movimento ultramontano desencadeado pelo mundo inteiro, tudo isso pode oferecer muito mais inconvenientes e perigos do que os resultantes de um reconhecimento internacional da Santa S, entretendo-se com esta relaes diplomticas. A lei italiana das garantias proclamou a tal respeito idias, que se nos antolham justas. Ela reconheceu Santa S uma soberania especial. No importa a abolio do poder temporal e a privao, por esse fato imposta ao Sumo Pontfice, da soberania por ele exercida at 1870 sobre os antigos estados da igreja. Recusar Santa S a qualidade de estado, escrevia com razo, h alguns anos, no Journal de Clunet, uma autoridade independente, no importa contestar-lhe o seu papel internacional, e negar-lhe os meios prticos de exercit-lo. A despeito da abolio do poder temporal e das teses que a ela buscam associar os juristas italianos, as potncias na sua maioria e na sua maioria as repblicas americanas tm persistido em conservar embaixadores, ministros plenipotencirios e encarregados de negcios perante a Santa S, esses representantes dela continuam a ser tratados em toda a parte como agentes diplomticos, com todas as prerrogativas inerentes a esse carter, e, na opinio dos melhores autores, consagrada pela praxe, subsistem sempre as honras da presidncia do corpo diplomtico atribudas, desde 1815, pelo regimento de Viena, aos nncios do Papa. Queiram, ou no, portanto, a questo necessariamente internacional, como reconhecia Minghetti. Os escritores protestantes, dentre os quais, para no citar seno as sumidades, nomearemos Sir Robert Phillimore, no desconhecem que a condio peculiar do papado continua a envolver consideraes polticas e internacionais, que interessam a todos os estados. A sorte desses interesses pende das mos de um poder, que, nem por ter perdido, j antes da sua autoridade territorial, os seus antigos atributos de predomnio sobre os estados, cessou de ser uma soberania, soberania sui generis, nica na sua espcie, mas que se exerce e revela por efeitos da maior importncia material sobre duzentos milhes de conscincias humanas. A soberania antes de tudo uma questo de fato. Desde que h no mundo uma fora consciente, dependente apenas de si mesma, distinta de quanto a rodeia, capaz de efeitos materialmente apreciveis e permanentes, essa fora uma soberania, na acepo jurdica do termo, e como tal tem direito a personalidade internacional. Dessa personalidade soberana e internacional no podia haver testemunho mais sugestivo e irrefragvel que o da Itlia na lei de 1874, declarando sagrada e inviolvel a pessoa do Sumo Pontfice, atribuindo-lhe, como essa, a inviolabilidade domiciliar, eximindo-o jurisdio penal, e punindo os atentados contra o Papa como os atentados contra o rei. Destarte a nao, que

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demoliu o poder temporal do Santo Padre, justamente a que lhe proclama com a mais extraordinria solenidade a soberania terrena, ainda que espiritual, poltica na sua considerao e em muitos dos seus e feitos, bem que religiosa na sua origem e no carter atual dos seus meios. E, muito antes de extinto esse poder, j os ministros estrangeiros no Vaticano eram acreditados menos perante a coroa dos estados do Papa que perante o bculo do pastor da igreja universal. Esse poder, de to alta significao europia e no menor significao no novo mundo; esse poder, do qual, h onze anos, dizia o Visconde de Vog: O Vaticano , a esta hora, um dos principais centros diplomticos da Europa, aquele para onde converge maior soma de questes e das mais considerveis; esse poder singular de uma fora moral, feita do no sei que, com que no podem os canhes; esse poder, que do alto de um trono aniquilado, exerce, inerme entre as potncias armadas, o privilgio exclusivo de ser a nica sem fronteiras, e, pelo seu peridico renascer entre as runas humanas, parece constituir a representao visvel da eternidade na terra, cresce e est destinado a crescer imensamente em sua autoridade internacional pelo sculo vindoiro. O sculo vinte vai ser o sculo do arbitramento nos conflitos entre as naes. E, quando o arbitramento reinar entre os povos exaustos pela poltica marcial do sculo dezenove, o papel arbitral desse soberano descoroado e desinteressado entre as ambies territoriais, que impelem os estados uns contra os outros, aumentar infinitamente o valor da sua situao excepcional, da sua atitude semi-oracular no mundo civilizado. Quem sabe se o Papa no ser ento o grande pacificador, o magistrado eleito, de hiptese em hiptese, entre os governos, para solver as contestaes grvidas de ameaas, e conduzir a harmonia, pela submisso voluntria aos ditames da justia, s grandes famlias humanas inimizadas. Maior que a suserania da Mdia Idade feudal, exercida pelo antema e pelas deposies, imperar essa judicatura eletiva, no assentimento a cujas sentenas as coroas e as repblicas se inclinaro apenas fora dos seus compromissos e desarmada autoridade por eles constituda. Depois, a era, que se abre, a era da questo social, o maior problema com que a humanidade jamais se mediu. A incgnita do socialismo e da anarquia comea a assombrar os governos mais fortes, e ameaa desviar da sua linha consuetudinria os governos mais liberais. Ora, se h, debaixo do cu, um dique bastante slido para se opor ao delrio das reivindicaes sociais e do anarquismo, a influncia penetrante e incomparvel do evangelho, o gnio perpetuado daquele que disse: Misereor super turbam. Nem a cincia, nem a filosofia calam na alma das multides. S o verbo que desce da tradio divina, pode ensinar aos incultos, aos famintos, aos miserveis o respeito. Nos espritos, onde se ressequiu a ltima fibra da confiana nos homens, ele derrama o leo da caridade, umedece o corao em lgrimas de esperana, e esperta a f que reanima os mortos. Para levar, porm, essas foras luta, ser mister uma organizao internacional capaz de arrostar a organizao internacional do socialismo, mas uma organizao como a da igreja, cujas razes no se enxerguem na inveno humana, e paream nascer, gmeas com a palavra celeste, nos seios remotos da verdade inspirada. Da o valor incomensurvel, irrivalizvel do pontificado na soluo da crise contempornea, valor temporal, valor poltico, valor internacional, aonde os prprios pases protestantes ho de ir beber meios de resistncia e conservao inesperados no embate com as foras da desordem, que encapelam as suas ondas em torno de ns. Tudo isso conspira pela igreja, diz um fino pensador, um racionalista sem seita. Encarnada no chefe supremo, que a representa, ela a primeira pessoa moral e intelectual deste mundo. O Papa ganhar tudo o que perderem os reis. A igreja forma, com grande vantagem sobre as outras, a mais numerosa e disciplinada das associaes internacionais: como quer que aprofunde as razes no sentimento popular, ser o primeiro poder de opinio no universo. Ela antecipa o tipo superior de governo imaginado pelos idealistas, e

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realizou, h muito, o que ser talvez o ltimo termo das evolues polticas da Europa, uma repblica internacional. S dela depende o abarcar maior parte dessa fora impalpvel, que a democracia, se no criou, ao menos centuplicou, subordinando-lhe todas as demais: a fora da opinio. Nessa fora assentam os governos livres. Nenhum deles, pois, obraria com critrio, dissolvendo com o mais formidvel dos ncleos de concentrao desse elemento laos estabelecidos e consolidados por um uso secular. Entre os poucos povos, que ainda as no tm, poder suscitar-se dvida sobre a convenincia, ou inconvenincia, de travar relaes com o rbitro dessa grande potestade. Mas uma nao, que sempre as teve, procederia estultamente, rompendo esses vnculos inestimveis. O que eles valem para a estabilidade das democracias, j outras repblicas o tm experimentado. No h nenhuma, onde to instvel seja como entre ns o equilbrio das instituies novas. De pouco juzo, portanto, dariam sinal os nossos homens de estado, abandonando este ponto de apoio. No se ope a isso absolutamente o princpio da independncia dos cultos, declarado na Constituio brasileira. Esse dogma do nosso direito nacional nunca teve, no pensamento dos que o promulgaram, a expanso irreligiosa de hostilidade ao catolicismo, que lhe atribui a superficialidade dos nossos radicais. apenas um princpio de organizao intestina, uma lei intra-muros das nossas fronteiras, imposta pela tolerncia dos nossos costumes e pela regra fundamental da poltica americana, essencialmente cosmopolita: a fraternizao com o estrangeiro, a soluo civilizadora do problema do povoamento pela imigrao das raas superiores. Por outro lado, porm, o supremo elemento moral da nossa civilizao o catolicismo. Se fosse possvel elimin-lo, pouco mais restaria n nossas veias, que um misto confuso de instintos as e paixes ingovernveis. Primeiro que cheguemos a depur-los, infundindo-lhes o sentimento moral das naes verdadeiramente cristianizadas, muito temos que andar. At l sobre o fundo religioso da conscincia popular entre ns s uma influncia se faz sentir realmente, e ser capaz de exercer, em momento de necessidade, a poderosa ao conservadora, que outras foras exercem sobre outros estados sociais. Somos uma nao de treze ou quatorze milhes de catlicos, e o governo dessa nao no pode ignorar a existncia do Vaticano. Se outra poltica se nos depara nos Estados Unidos, que ali, sobre sessenta milhes de almas, o credo romano conta apenas um sexto. Cessemos de invocar exemplos, que no quadram ao nosso caso. A Imprensa, 14 de novembro de 1898.

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15 DE NOVEMBRO

Nove vezes faz hoje que esta data se reproduz na srie do tempo, contando os anos ao novo regmen, e trs que ressurde no calendrio poltico, assinalando a inaugurao dos governos republicanos, sem que at agora tivessem princpio de satisfao as esperanas temerrias daqueles, que, em novembro de 1889, assinavam, com os seus nomes e o risco das suas cabeas, a deposio da realeza, voltando os olhos para a Amrica do Norte. Sob um sistema que se caracteriza pelo nome de presidencial, e onde o poder executivo constitui, em ltima anlise, o verdadeiro motor do estado, somos, ao cabo de trs eleies e nove anos de ensaio, uma Repblica espera de um presidente. Ao que hoje vai assumir o exerccio desse mandato depara a Providncia, portanto, uma formidvel dificuldade e uma grande recompensa. Nada pode ser mais rduo que desalojar, com lgica e firmeza, da administrao de um pas a inrcia obstinada e o peso morto das ms tradies acumuladas. Nada mais grato ao corao de um patriota que a glria de arcar vitoriosamente contra as inveteraes de um longo passado vicioso. Somos um barco entregue corrente, que o arrasta para a sua runa. Se o novo piloto souber dar-lhe o contravapor, no haver bnos, que bastem para o seu nome. com o calor de quem divisa bem claros os perigos da nossa posio que lho dizemos. Deus lhe revista o esprito e o corao das foras necessrias para o empreendimento, em que, se o seu propsito no variar, ter por auxiliares todos os entendimentos e todas as vontades. Quando os Estados Unidos fundaram a sua democracia sob as formas cem anos mais tarde adotadas por ns, no se sabe se a maior fortuna da nova constituio estava em se apoiar nas seculares tradies da liberdade inglesa, se em encontrar para a sua implantao, na realidade prtica, um homem como Washington. Os negadores da importncia das grandes individualidades no destino das naes tm muito que meditar nesse exemplo. Com todas as suas qualidades de raa e educao, o povo das colnias emancipadas atravessava, entretanto, uma crise, em que as novas instituies teriam perecido, ou sofrido, pelo menos, um eclipse de longas e imprevisveis conseqncias, se a emergncia no tivesse encontrado o gnio talhado para os seus problemas. Duas vezes as circunstncias puseram nas mos de Washington o arbtrio do poder absoluto. Podia t-lo empunhado em 1783, quando as suas tropas lho ofereceram. Podia aceit-lo em 1786, quando as tendncias da situao lho entregavam. Da primeira vez era a vitria quem o oferecia ao libertador do novo continente. Da segunda, a confiana pblica na nica entidade considerada capaz de salvar da anarquia a nao, que j salvara do estrangeiro. O que, em 1783, poderia acoimar-se de usurpao militar, no demandava, em 1786, nem ato de fora, nem golpe de estado. A nomeao do ditador far-se-ia de si mesma, ou antes estava de antemo feita. Mas Washington, em quem o estadista era ainda maior do que o soldado, e o dever podia mais do que a vanglria, nem acreditava na salvao dos povos pelo despotismo, nem queria para a sua reputao maior crdito que o de obedecer s leis. Rejeitara o lugar de Csar, ou de Cromwell. Deu-lhe a sagacidade e o reconhecimento de seus conterrneos um posto mais alto. O instinto de um povo habituado a discernir as capacidades e reconhecer os servios no se podia iludir em presena de tamanha grandeza moral. Depois de se sentar, por eleio unnime, na presidncia da conveno constituinte em 1787, ocupou, eleito por unanimidade, em 1789, a presidncia da Repblica, e, unanimemente reeleito em 1793,

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continuou a presidir a Unio at 1796. Durante oito anos fora por ele executada a constituio, que ele fizera. Trs unanimidades nacionais o tinham investido na misso de presidir ao bero do regmen constitucional, e educ-lo. No cho que a assemblia de Filadlfia deixava lavrado para semeadoiro da nova democracia, a mo do seu patriarca impedia que entrasse a m erva. Durante dois governos sucessivos uma alta previdncia, uma austeridade estica, um tino consumado, uma placidez exemplar, uma inaltervel imparcialidade, reunidas naquela alma, imprimiram existncia incipiente daquela nacionalidade o cunho das maiores qualidades polticas e morais. Ningum excedeu jamais o equilbrio de nimo, ou igualou a autoridade, com que ele pode exercer essa magistratura, defendendo, a um e outro lado, as instituies nascentes contra os excessos do poder e as veleidades da multido. Quando se c oncluiu a sua tarefa, a Repblica estava moldada em bronze, o metal da nova constituio caldeado, temperado e resfriado por uma experincia decisiva. Dela decorreram as tradies fundamentais, os precedentes indelveis, que ainda hoje tm ali a supremacia de dogmas. Muito pouco diramos, dizendo como Laveleye, que, quando um povo adota novas formas de governo, insigne dita achar, para a direo do estado, um homem, que compreenda as necessidades do novo regmen. Para exprimir o valor de tamanha fortuna, todos os qualificativos da gratido humana so poucos; e uma nao, a que foi dada essa bno, tem motivos eternos, para erigir, no meio da poltica, um altar ao Onipotente. Esse homem, que, na frase de Jefferson, possua a confiana de todos, e, sendo o dolo de todos, era incapaz de oprimir a ningum, nenhuma outra nao o encontrou em momento de anloga necessidade. S ele estava fora dos partidos, s ele no tinha paixes, s ele era incapaz de uma demasia. Toda a sua poltica resumia-se no pensamento em que ele depois a definiu: Um motivo dominante inspirou o meu proceder: dar tempo minha terra para assentar e amadurecer as suas instituies ainda recentes, elevando-se, sem abalo, a esse grau de consistncia e vigor, que s lhe pode assegurar, humanamente falando, o arbtrio dos seus prprios destinos. Ter isso para amadurar uma constituio recm-nada ter quase tudo, vencer a prova fatal, e possuir o futuro. No pode haver maior contraste que o dessa fortuna com a nossa. Das trs presidncias, a que tocou a sorte do novo regmen nos seus primeiros anos, duas, as duas primeiras, couberam ao governo da espada, a outra ao governo da fraqueza. Era um grande cidado e um grande soldado o marechal Deodoro. Mas no era um homem de estado, no tinha a menor cincia do governo dos homens, no podia compreender e praticar uma constituio, muito menos lanar-lhe os alicerces, inaugur-la, penetrar-se da sua verdade, e comunic-la aos seus atos, ao seu governo, ao seu tempo. Seria o gnio de um exrcito, o heri de uma campanha, o brao de uma revoluo. Mas nada o habilitava, para abrir uma era, cujas aspiraes tinham por frmula a associao da liberdade com a ordem e da democracia com a lei. A ocasio era de calma, pacincia e confiana no direito. No so essas as virtudes da espada feita poder. A oposio parlamentar, que fora sempre a sua obsesso desde o governo provisrio, f-la saltar da bainha, e a primeira amostra da autoridade republicana em ao, que tivemos, foi um golpe de estado. espada sucedeu a espada neste regmen, que a espada fundou, e em que desde ento se devia ter contentado com a honra de obedecer. Do basto de um marechal passamos ao de outro. Menos de seu ofcio nos predicados brilhantes da guerra, o segundo era ainda mais soldado que o primeiro no esprito de classe, mais impenetrvel que ele aos sentimentos civis, ao esprito de administrao, ao esprito de legalidade, ao esprito de justia. Para o firmar no governo, rasgouse o preceito constitucional, e privou-se a nao do direito, que ele lhe assegurou, de eleger o sucessor a uma vaga aberta nos primeiros dois anos da presidncia. Era o golpe de estado pelo

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sofisma depois do golpe de estado pela fora. Este custara ao primeiro ditador o governo, em que o segundo se consolidou pelo outro. A custo escapamos de terceiro pela proclamao formal da ditadura, que esteve a pique de rebentar em 15 de novembro de 1894, obstando ao advento do primeiro presidente civil. Entretanto este, com saber do trama urdido contra a soberania nacional, e ter dele a certeza, que h pouco revelava no Senado o ilustre senador Morais e Barros, no trepidou em tecer, na sua mensagem inaugural, ao autor dessa maquinao desastrosa um panegrico, de que s seria digno o benfazejo e imaculado nome de Washington, decantando como glria da Amrica e honra da humanidade o soldado ambicioso, cuja sombra o empalidecia ainda na cerimnia da posse, e em assumir retrospectivamente a solidariedade com o arbtrio militar, pondo na continuao dessa poltica o programa do seu governo. Projetando-se, porm, sobre o tenebroso horizonte desse passado, a simples expectativa de uma presidncia civil afigurava-se o raiar do dia, que o pas saudou com alvoroo. Mas a desbotada e fria claridade polar, a cujo crepsculo se arrastou tristemente esse perodo, no permitiu que a esperana se convertesse em fruto. Realmente no um retrospecto esse muito alegre para dias de festa nacional. Mas ainda por entre a atroada dos canhes mister que se oua a voz da verdade, o nico alimento reparador para os povos livres e para os homens fortes. Seja o Sr. Campos Sales um destes, porque necessrio s-lo, para que daqui a quatro anos tenha desmanchado a obra destes oito. Neste sistema constitucional, em que o verdadeiro poder d ao do estado o presidente, a e sua personalidade enche o governo, estampa-se nele, e domina-o por todas as faces. Grandes influncias, pois, conspiram, para determinar a hipertrofia da individualidade nos homens, a quem se confiou papel to arriscado. Da resultados absolutamente opostos, conforme a tmpera dos caracteres, que o desempenham. Nuns o sentimento do direito alheio faz os Washingtons. Noutros a aspereza do orgulho prprio arma os Jacksons. So os dous tipos, entre os quais se distribuem, para uma, ou outra parte, os matizes intermdios. Os primeiros so os homens que escutam; os segundos, os que no ouvem. Para os espcimens da categoria de Jackson toda censura se transforma em hostilidade pessoal. Para os do gnero de Washington, o debate, a crtica e a prpria oposio constituem subsdios indispensveis a todo governo. Se o pai da Repblica americana logrou vencer a quase sobre-humana tarefa, de que a sua memria saiu canonizada pela posteridade, porque ele teve constantemente como norte da sua vida pblica o respeito opinio de seus semelhantes, a tal ponto, que, ainda testa de suas tropas, em 1776, com o inimigo por diante, a derrota em perspectiva, o desalento nas fileiras, a calnia no encalo, obrigado a ocultar a sua situao aos seus prprios oficiais, no se irritava com a injustia dos seus acusadores, e a um amigo, que lha deplorava, tinha a calma de responder singularmente: No me podeis fazer maior servio, nem me dar maior prova de vossa amizade, que relatando-me fiel, sinceramente, sem reservas, quanto me diga respeito a mim, ou aos meus atos. Suporto muito bem ouvir-me increpar, com ou sem razo. Assim deve fazer o homem, que tenha a peito manter-se no conceito pblico; pois s deste modo se habilita a emendar os prprios erros e dissipar as prevenes concebidas contra si. Tendo em mira um s objeto, objeto capital, quisera que os meus atos correspondessem aos votos de todos, sem me afastar jamais dessa grande regra do dever, por onde se exige que, quando as circunstncias nos coagirem a nos envolver temporariamente no mistrio, estejamos, todavia, apercebidos sempre para arrostar o exame. Estas palavras encerram, a nosso ver, o evangelho dos chefes de estado na Repblica presidencial. Nessa grande eminncia, a mais alta do regmen constitucional, os que ordinariamente se perdem, so os intolerantes e os surdos. Pela surdez e pela intolerncia se tm perdido at hoje os nossos presidentes. Que a imagem do modelo dos presidentes, pairando sobre

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a cerimnia de hoje, inaugure outra poca, ensinando os nossos homens de estado a praticarem o governo da opinio, que a Repblica ainda no teve. A Imprensa, 15 de novembro de 1898.

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A LIO DAS ESQUADRAS

H uns poucos de dias que o poo, o ancoradouro do Rio de Janeiro, nos oferece extraordinrio panorama. Ao correr dos bondes pelas ruas de onde se descortina o mar, todos os olhos estendem-se para ele. superfcie do elemento azul cinco pavilhes estrangeiros afirmam diversamente o tamanho das nacionalidades, que representam. Ali se ostenta, de extremo a extremo, a escala inteira do poder naval, desde a grandeza crescente da Gr-Bretanha, a me dos mares, a semeadora de povos, at majestade simplesmente histrica da Lusitnia, a soberana descoroada, mas venervel, de cujo manto as vagas parece roarem ainda com respeito a fmbria em torno do Adamastor. Passa e repassa a vista curiosa por essa assemblia extraordinria de testemunhas do oceano, e no lhes pergunta que nos dizem, que nos trazem desses longes do espao e do tempo, da imensidade vaga, aonde o passado se recolhe, e donde assoma o futuro, como as velas repontam do horizonte. Povo descuidado, abrimos as plpebras entre dois intervalos de sesta, brisa da costa dourada pelo sol, banhando-nos na tipidez do ar, na volpia do colorido, na embriaguez ambiente da luz, e banindo dalma os pensamentos do imprevisto, cerrando-a ao sussurro da conscincia, que fala pelo rugir das guas eternas. Ingenuamente dilatamos as pupilas, com alguma coisa da impresso primitiva dos antigos hspedes das nossas selvas, quando essas grandes aves que arribam da civilizao aoitaram pela primeira vez com as largas asas brancas a quietude deste esturio, como se, tantos sculos depois, ainda inquirssemos de onde vm essas gaivotas gigantescas, o nde foram buscar umas a elegncia das suas linhas e a alvura do seu dorso, outras a negrura do seu vulto e a arrogncia do seu colo. No olhar dos mais inteligentes, quando muito, se descobriria alguma coisa daquela sensao dos passageiros de um transatlntico, debruados para o cristal retinto, nas paragens onde palpita o corao do globo, pelas guas quentes do Equador cismando nas maravilhas em que se anunciam tona essas florestas submarinas, vista das quais so desertas as da terra, contando um a um esses encantos do inesperado, seguindo essas pradarias do mundo lquido, as grgonas, as sis, as plidas anmonas cor-de-rosa, os alcones, a flora cambiante e efmera, com que as artrias da natureza ocenica ajardinam a zona das calmas, o domnio oscilante das algas, essas regies onde se espelham complacentemente os resplendores solares, e se ocultam os imensos reservatrios da vida submersa. Mas no basta admirar: preciso aprender. O mar o grande avisador. P-lo Deus a bramir junto ao nosso sono, para nos pregar que no durmamos. Por ora a sua proteo nos sorri, antes de se trocar em severidade. As raas nascidas beira-mar no tm licena de ser mopes; e enxergar, no espao, corresponde a antever no tempo. A retina exercida nas distncias marinhas habitua-se a sondar o infinito, como a do marinheiro e a do albatroz. No se admitem surpresas para o nauta: h de adivinhar a atmosfera como o barmetro, e pressentir a tormenta, quando ela pinta apenas como uma mosca pequenina e longnqua na transparncia da imensidade. O mar um curso de fora e uma escola de previdncia. Todos os seus espetculos so lies: no os contemplemos frivolamente. Na festa de ontem bem poucos se deteriam em penetrar a expresso ntima desses convidados do outro hemisfrio, ou do outro continente, cujos canhes honraram a solenidade nacional, cujos galhardetes flameavam em arco luz do sol, e cujas mirades de focos rutilantes constelaram de

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noite a baa. Cada um deles era, entretanto, uma interrogao misteriosa ao novo porvir. Esses mensageiros da civilizao europia e americana, deslumbrados na magnificncia das nossas costas, nas estupendas belezas da nossa terra natal, estudam o homem, que a habita, e procuram nas suas obras o selo das grandezas que o circundam. Quando voltarem desta cerimnia, a que concorreram com a distino do seu obsquio, com a imponncia da sua presena, iro dizer aos que os mandaram se a criatura aqui responde liberalidade do Criador, se este ramo da famlia humana trabalha pelo bem comum. E queira Deus que desse juzo nos possamos desvanecer, como com esta fineza nos lisonjeamos. Bastava que de nossa parte os estudssemos, para sentir quanto nos esquecemos de ns mesmos. Por ele veramos como presentemente o valor dos povos quase se mede pelo seu valor no oceano. Considerai nessa obra-prima do Adamastor, pequeno escrnio de ferro onde parece refugiar-se o maior dos poemas navais, como a mais formosa das lnguas no canto dos Lusadas. Vede o Carlo Alberto, a Calabria, o Piemonte, o orgulho de Roma e de Veneza, esbordando o Mediterrneo, para ostentar na outra metade do planeta o arrojo das suas aspiraes, o garbo das suas obras e o vigor da sua gente. Olhai para as duas fragatas, a Sofia e a Nixe, vedetas soberbas daquela formidvel nacionalidade, cuja ambio arde pela glria naval prelibada no h muito, no herico lirismo daquelas palavras imperiais: Nosso futuro est no mar. No Iowa e no Oregon, quentes da guerra, estuantes do fogo, como que ainda frementes do canhoneio, medi o poder dos colossos que a liberdade levanta e a misria dos pases martimos desapercebidos no oceano. Notai, enfim, com que fidalguia de primeiros entre iguais se embalam nas ondas, entre os outros, o Beagle e o Flora, pequenas malhas esparsas da coiraa que abriga pelos mares a potncia universal da maior das naes, a antiga regedora das vagas. Ns tnhamos alguma glria, para no entrar humilhados nesse comcio brilhante. No faz mais de trinta anos que as guas do Prata davam testemunho de proezas inolvidveis, consumadas por uma esquadra de heris brasileiros. Acabava a guerra separatista nos Estados Unidos, que tamanha revoluo produzira nas artes da luta naval. E, contudo, guardadas as propores, afirmam os mestres que a campanha fluvial do Paraguai no foi nem menos gloriosa, nem, a certos respeitos, menos instrutiva. Nos maiores movimentos estratgicos do nosso conflito com o dspota de Assuno coube sempre nossa armada uma parte capital, decisiva, admirvel, e a bravura dos nossos marinheiros, sua inteligncia, sua capacidade mostraram em ns ao mundo o nervo, de que se faz o carter das naes. Era um tesouro, que se no devia malbaratar; e malbaratou-se. No haveria sacrifcios, que outros no fizessem, por conquistar esse prestgio. Ns o tivemos, obtido custa do melhor do nosso sangue, e deixamo-lo perder. mister reav-lo, se que temos empenho em conservar a nossa nacionalidade. O oceano tem sido quase invariavelmente o campo de batalha pela independncia das naes que confinam com o mar. Essa Holanda, um de cujos navios visitou h pouco as nossas guas, no a deveu, no sculo dezessete, seno s vitrias dos seus almirantes. A Inglaterra no teria preservado a sua existncia, se as suas frotas no houvessem desbaratado as da Frana em 1692, em 1759 e em 1805. A Frana no teria ido sepultar a sua fortuna com a de Napoleo nos gelos da Rssia, se batesse as foras navais inglesas em Abukir e Trafalgar. A Unio no teria suplantado, na Amrica do Norte, a revolta dos estados meridionais, se as esquadras da legalidade no levassem imensa vantagem s da confederao. O Brasil sem os seus navios no teria aniquilado o Paraguai. Foi no mar que se abismou a China. Foi no mar que pereceu a Espanha. No mar que se liquidaria a questo da Argentina com o Chile. E na grande conflagrao europia, se um dia se desencadeasse, a ltima palavra tocaria ao mar. Ora, presentemente, quando o mar intervm nas questes entre os povos, como o raio. Em poucos dias a agresso, o combate e a vitria, ou a runa. Uma batalha suprime uma esquadra, e a

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supresso de uma esquadra pode envolver o desaparecimento de uma nao. Feliz do que pode ser o primeiro no golpe, e amarrar por bandeira ao grande mastro a vassoura de Tromp. Se e la encontrasse abandonado sua violncia impetuosa um litoral de seis mil e quinhentos quilmetros, pode ser que ento a surdez crnica da poltica brasileira comeasse a perceber a voz que detona, por essas praias, alm, no fragor contnuo das rochas e das ondas: Marinheiros! Marinheiros! Marinheiros! A Imprensa, 16 de novembro de 1898.

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O MANIFESTO INAUGURAL

No se pode ler sem um sentimento de simpatia e confiana a mensagem do presidente da Repblica nao. essa ao menos a nossa impresso predominante ao concluir o exame desse documento, que acabamos de percorrer, meditando atentamente. No encobriremos a nossa divergncia, a alguns respeitos, das suas apreciaes e das suas idias. Isso, porm, no importa: preciso deixar a um homem que tem as responsabilidades excepcionais desse posto ao menos aquilo a que nenhum de ns renunciaria, as idiossincrasias do seu temperamento, as influncias da sua educao e os hbitos do seu esprito. Raramente se poder dar colaborao sincera sem dissidncias leais; porque nas mais ntimas alianas os direitos da conscincia devem ficar sempre reservados. Mas, postas as ressalvas que a nossa franqueza nos obriga a exprimir, temos a satisfao de apurar em favor do Sr. Campos Sales um saldo considervel e no nos parece que da situao de S. Ex. se pudesse ningum sair facilmente com mais vantagem. No pouco servio, nas circunstncias atuais, o meio de calma, que as suas palavras tendem a criar. H nelas um tom de serenidade, de prudncia, firmeza e preciso, que j um bem, e h de trazer outros, se, como devemos esperar, os atos honrarem as intenes. Para que estas nos predispusessem favoravelmente ao governo, que sob esses auspcios se anuncia, bastava a sua senha de tolerncia, que, aos nossos olhos, constitui o mais elevado merecimento do seu programa. O homem chamado ao papel de rbitro, diz o Sr. Campos Sales, deve fazer calar as suas preferncias, e elevar-se acima da sua prpria f. No disse melhor Washington nas memorveis frases, com que anteontem precedemos e como que pressentimos esse pacto de guerra s paixes exclusivistas, esse credo nos direitos supremos da opinio nacional. Sem repudiar o concurso dos partidos, quer ele, ainda bem! que seja proscrito o esprito partidrio com as suas violncias, contra as quais se pronuncia com esta elevao: Temos, enfim, chegado ao momento em que as estreitezas do exclusivismo, que a situao geral do pas no comporta, devem ceder o lugar aos largos horizontes de uma poltica nacional, de tolerncia e concrdia, que abra caminho convergncia de todos os esforos para o bem da Ptria, generoso e nobre ideal, em torno do qual pode-se concertar a solidariedade de todos, sem todavia melindrar a dignidade de um s. Com estes propsitos, coerentemente observados, inspirando-se nos benefcios inestimveis da paz, sem fraquezas nem hesitaes na ao repressiva contra os elementos perturbadores, no h dvida nenhuma que, utilizando inteligentemente a angustiosa experincia dos sucessos mais recentes, a poltica do governo que se estria fundar em bons alicerces a ordem interna. Desta depende a solidez das instituies republicanas, em cuja estabilidade cremos, sem participar, entretanto, da confiana daqueles que reputam desde j estabelecida a sua perpetuidade. Para esta contribuir certamente em alto grau o crdito do novo regmen entre os povos e governos estrangeiros. Mas no nos devemos iludir, considerando essas mostras de afetuosa simpatia para com uma nacionalidade, cujas relaes eles estavam habituados a cultivar, como expresses polticas de adeso a este ou quele sistema constitucional. Nunca acreditamos na restaurao favoneada por estados estrangeiros. Sempre tivemos por certo que o que eles receavam no Brasil de 1898 era a anarquia. E, como tambm sustentamos sempre que esta era a nica alternativa possvel Repblica entre ns, a honra das manifestaes na Europa

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recebidas pelo novo presidente no assinala, em nosso entender, a indestrutibilidade da Repblica, mas a volta da crena nas disposies conservadoras do povo brasileiro e a presuno de que elas encontraram no seu eleito um homem capaz de satisfaz-las. Porque, para no ser eterna uma Repblica, no basta que a no ameace a monarquia: preciso no amea-la a desordem, ou o despotismo. Contra aquela nos d os melhores penhores o manifesto inaugural, declarando nos mais positivos termos achar-se definitivamente encerrada a fase angustiosa das perturbaes esterilizadoras e, ao mesmo tempo, aberto o fecundo perodo das grandes reparaes. Segundo ele, urge tambm que, ao influxo de iguais sentimentos, elevemos as nossas vistas alm dos estreitos limites, que encerram os interesses locais. Para isso, denunciando os agentes da nossa decadncia econmica e financeira, quer o ilustre homem de estado que abandonemos a poltica dos expedientes, e afirma, com a nfase de uma convico amadurecida em longas reflexes, que a nossa situao reclama solues definitivas. Mas, se de solues definitivas que se cogita, e temos que romper com a poltica de expedientes, o manifesto inaugural fica a meio caminho da lgica, imaginando encontrar na fiel execuo do acordo financeiro celebrado em Londres a soluo das necessidades nacionais; porquanto no h razo bem fundada, para admitir que essa medida possa, ao menos conduzir ao restabelecimento das nossas relaes normais com os credores da Repblica, suprema aspirao que o brio e a honra nos impem. Estamos inteiramente de acordo com o presidente da Repblica na extrema relevncia atribuda ao equilbrio das nossas contas com os capitalistas estrangeiros. Nem domina menos intensamente em ns que no chefe do estado o sentimento que v nisso empenhada a prpria honra nacional. Mas, se a est o ponto culminante da administrao, como deve estar, confiar para o bom xito desse desideratum na concordata financeira atribuir o remdio, a propriedade medicatriz a um mero expediente, e a um expediente tantas vezes burlado, quantas ensaiado. Agora no h fugir a essas estipulaes, uma vez que se firmaram em nome da nao pelo seu chefe; bem que a este no assistisse, perante a nossa Constituio, o direito de celebr-la seno sob a clusula do referendum para o congresso. Com os nossos representantes nesse contrato que deveramos liquidar a falta cometida contra as nossas leis, que os mercados estrangeiros podem no conhecer de cincia certa. No obstante, ou muito errado andamos, ou o presidente da Repblica tem de passar conosco pelo dissabor de no ver confirmadas, nesta parte, as suas esperanas, se no se resolver afinal a dar um passo adiante. Bem sabemos que S. Ex. no se cinge ao funding loan, comentado pela sua correspondncia com os Rothschilds, onde empenhou a responsabilidade do seu governo, mas, tendo um plano de providncias mais complexas, invoca a franca e resoluta cooperao do poder legislativo, para que seja posta em execuo uma poltica financeira, rigorosamente adequada s urgentes exigncias do Tesouro. S. Ex. mesmo, porm, quem reconhece que a restaurao financeira, supremo objetivo do momento, para que seja slida e duradoira, depende essencialmente de um profunda reconstituio das nossas foras econmicas, acrescentando que desta mais que da sua legislao depende o estado monetrio de um pas. Ora, se em melhorar o estado monetrio do pas que pe timbre o autor do manifesto; se nisso reside sobretudo o seu intuito, caracteristicamente enunciado na sentena que aponta na baixa cambial a sntese e expresso de todos os erros; se, por outro lado, ainda na sua opinio, muito acertada, para melhorar a situao monetria de um pas, preciso produzir, e se, enfim, o problema da produo, nos pases novos, est intimamente ligado ao problema do povoamento, quer parecer-nos que fica invertido o raciocnio, quando pretende que a nao se deve desinteressar do problema do povoamento, e entreg-lo aos estados, porque a Constituio transferiu aos estados as terras devolutas.

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Tal ilao, alm de ilgica, positivamente inconstitucional, por isso que no aos estados, mas Unio, que o art. 35 da Constituio incumbe animar, no pas, a imigrao e a agricultura. No coerente, decerto, o art. 35, onerando desse encargo o governo geral, com o art. 64 doando aos estados as terras devolutas. Mas da no podemos inferir tambm que o segundo tenha revogado o primeiro, no sendo sensato que ao texto da mesma lei coexistam duas disposies, uma das quais exclua e nulifique a outra. No h meio de restabelecer, portanto, a congruncia na lei constitucional, seno reformando-a. ao que o Sr. Campos Sales e ns ambicionamos um e outro chegar, com a diferena de que S. Ex. pretende ir ter a esse resultado indiretamente, pela praxe legislativa, deixando aos estados o nus do povoamento, para lhes n o bulir nas terras, de que se apropriaram, e ns pela reviso constitucional, restituindo Unio as suas terras, para que ela possa exercer a sua funo natural no povoamento. O alvitre oposto, sobre ser inconstitucional, ofende o bom-senso; pois, em vez de tirar aos estados o que naturalmente da Unio, para que esta rena tudo o que seu, no remedeia o esbulho perpetrado contra a Unio no seu patrimnio, seno desfalcando-a na sua autoridade e nos meios de prover aos seus interesses mais vitais. Se o grande problema nacional consiste na restaurao financeira, se a condensao e o ltimo termo do nosso mal em finanas reside na baixa do cmbio, se a medicina contra a baixa do cmbio est no desenvolvimento econmico do pas e se o desenvolvimento econmico do pas depende essencialmente do povoamento, no se pode resistir conseqncia de que o povoamento uma funo nacional. Logo, se o exerccio dessa funo requer a posse das terras devolutas, o que cumpre, que estas se restituam nao, no que aquela se transfira para os estados. E aqui est como o revisionismo vem a ser o corolrio natural do manifesto, e a sua poltica financeira no pode encontrar outro eixo. Para harmonizar a Constituio consigo mesma, indispensvel modific-la, no diminuindo a esfera de ao ao governo central, mas aumentando-lhe os recursos. Dos encargos administrativos atualmente, desempenhados pela Unio, no vemos nenhum, ao menos de valor considervel, que por sua natureza deva passar responsabilidade dos poderes estaduais. Por outra parte, nem evitando o protecionismo, nem estancando a fonte das emisses, nem fugindo s despesas extraordinrias, nem cortando at ao vivo nas outras, nem acabando por uma vez com as comoes intestinas, nem melhorando a arrecadao oramentria, nem decretando outras providncias, como o imposto em ouro, agora preconizado, conseguir o governo abolir o deficit, e estar, daqui a dois anos e meio, habilitado a honrar os nossos antigos compromissos, ento agravados pelas obrigaes do acordo londrino. Tudo isso, havendo coerncia e continuidade, poder beneficiar-nos muito; mas, ainda assim, deixar ao presidente atual um fim de governo pouco ambicionvel e um princpio muito pior ao seu sucessor. S a reviso lograr ultimar a cura. E, se a poca das grandes reparaes, a primeira entidade que a elas tem direito, o governo da nao, grosseiramente espoliado pelos constituintes de 1890. No podemos dissimular a tristeza, que sentimos, vendo incluir entre os fatores da crise financeira, no rol dos erros gravssimos, que vm de longe, as indenizaes por sentenas judiciais. Sem querer, resvalou S. Ex. aqui numa dessas tentativas invasoras, a que se anuncia deliberado a opor obstinada resistncia, quando elas interessarem ao administrativa. Defender S. Ex. intransigentemente e com o mais apurado zelo as prerrogativas conferidas ao poder, que vai exercer. Mas no reivindica esse direito como privilgio do governo, antes formalmente se ope a que qualquer dos poderes tente levar a sua ao alm das fronteiras demarcadas, em manifesto detrimento das prerrogativas do outro, e adota por lema no ceder, nem usurpar. Ora, conquanto ainda no se tenha alcanado estabelecer praticamente as linhas que separam as esferas de competncia entre eles, o que nunca se controverteu a dos tribunais em matria de indenizaes reclamadas contra o governo pelas vtimas dos seus abusos.

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Que estes so freqentes, seria mister, para o no confessar, que se tapasse o sol com os dedos. E a tal ponto o legislador o reconheceu, que temos at uma ao sumria, instituda em lei republicana, para esse gnero de casos. Que o juiz privativo destes o poder judicirio, tambm nunca se duvidou. Que nessas questes o governo meramente parte, com os mesmos direitos em substncia que a outra parte, ainda incontroverso. Pronunciando-se, portanto, sobre a justia, com que a magistratura sentenceia neste assunto, assume, sendo jurisdicionado, funes de juiz dos seus juzes. Isto , usurpa alheia prerrogativa; o que tanto menos pode fazer, quanto das prprias no cede. Muito mal informaram o chefe do estado os que lhe insinuaram, a este respeito, dvidas sobre a severidade dos juzes. A verdade que s em casos de evidncia esmagadora obtm os particulares, neste gnero de pleitos, vencer as prevenes da justia contra eles. Se as indenizaes determinadas por sentenas sobem todos os anos a somas avultadas, asserto em que alis nos parece haver exagerao, porque o senso jurdico se baniu, h muito, das nossas secretarias, e os ministros, como os presidentes, de ordinrio lhes subscrevem de cruz os desatinos, quando contrrios s partes, segundo a moral brasileira de que no h improbidade na extorso, quando aproveita Fazenda. O honrado Sr. Campos Sales julga oportuno fazer solene apelo aos governos dos estados e s justias locais a bem da garantia e eficcia de todos os direitos; confessa que grande soma de atritos e reclamaes diplomticas recentes tiraram a sua origem dos desvios da ordem legal; com sumo critrio diz que nossa lealdade cabe reconhecer o fato, para o corrigir com a inflexibilidade da nossa justia, e pregoa altamente que, num pas de imigrao como o nosso cumpre, antes de tudo guardar absoluta fidelidade e rigorosa justia na execuo das leis, pois a reside a suprema garantia s pessoas e interesses estrangeiros. Pois bem: o que para os brasileiros reclamamos, o que S. Ex. faz ponto de honra em alcanar para os imigrantes. Ainda quando pusesse de lado o princpio de justia, e cuidasse exclusivamente dos interesses imigratrios, injria que lhe no fazemos, esses mesmos sofreriam um golpe de morte, quando o estrangeiro visse que, adotando a nossa nacionalidade, perderia, com a proteo de sua ptria nativa, com a sua bandeira e os seus canhes, a s garantia dos seus direitos contra os excessos do poder neste pas. Por vrias vezes, duas ou trs pelo menos, a administrao de S. Paulo tem pago indenizaes a proprietrios de jornais estrangeiros danificados por tumultos que a polcia favoreceu, ou no reprimiu, e, aqui mesmo, um dos ministros atuais arbitrou e pagou administrativamente vrias e importantes indenizaes avultadas. O que puderam praticar, como administradores, esse secretrio de estado e o governador de S. Paulo, no assiste justia tosomente o direito, incumbe-lhe o dever estrito de fazer quando a prova demonstrar a existncia de uma leso, e o seu responsvel for o estado. Inaugurado o governo jurdico, a observncia escrupulosa dos direitos individuais, far o presidente atual insigne servio ao pas, acabando com as indenizaes pela extino da sua causa. Grande mal, pelo contrrio, ter feito ao seu nome e ao seu programa, cobrindo com o prestgio do primeiro e a autoridade moral do segundo uma reao, no esprito dos juzes, em benefcio da iniqidade prepotente. Porque a esperana nos juzes a ltima esperana. Ela estar perdida, quando os juzes j nos no escudarem dos golpes do Governo. E, logo que o povo a perder, cada um de ns ser legitimamente executor das prprias sentenas, e a anarquia zombar da vontade dos presidentes como o vento do argueiro que arrebata. Feitas de nimo amigo estas ponderaes, que desejramos no fossem perdidas, generalizaremos, no mais, a nossa maneira de ver, dizendo que o que principalmente deploramos, no achar contemplado no programa do novo governo o menor trao da reforma constitucional, que alis fatalmente decorre das aspiraes e premissas do manifesto.

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Mas, ainda a esse respeito, uma vez que S. Ex. nos afiana um governo de exame e discusso, no renunciamos a esperana de v-lo acercar-se ao nosso ponto de vista. A Imprensa, 17 de novembro de 1898.

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PELO SUPREMO TRIBUNAL

No veja algum, nas palavras que se vo ler, o fito de magoar o governo transato, ou recriminar contra o seu chefe. Assaz mostramos j que lhe no regateamos eqidade; e agora, que ele rematou a sua tarefa, no seria generoso aguar-lhe de novo os espinhos. H, porm, interesses gerais, que esto acima dos respeitos ordinrios para com as pessoas, e o primeiro desses interesses o da justia. Ora, para no faltar com ela aos outros, cumpre, antes de tudo, ser-lhe fiel no que a ela mesma se deve. o que no faz o honrado Sr. Prudente de Morais na sua derradeira mensagem, cujo tom reincide, em relao ao Supremo Tribunal Federal, no excesso lamentvel de 12 de maio. Eis aqui as suas expresses: Pretendeu-se encontrar em minhas palavras, dessa mensagem, ofensa ao Supremo Tribunal Federal, quando argi de inconstitucional a deciso constante do acrdo de 16 de abril, e afirmei que essa deciso, influenciada pela paixo partidria, animou e aumentou a ousadia dos perturbadores da ordem. Ningum respeita com maior ardor a lei e as instituies encarregadas de manter e assegurar a sua autoridade. Agindo de acordo com as decises anteriores do Tribunal e com a doutrina aprovada pelas duas casas do Congresso Nacional, eu no podia, falando ao Poder que tinha de tomar conhecimento dos meus atos e aprov-los ou no, aceitar a responsabilidade derivada de uma nova deciso do Tribunal, proferida em sentido contrrio s antecedentes e sob a influncia de paixes em que se viram envolvidos alguns dos seus membros. Nas apreciaes que formulei tive apenas o intuito de esclarecer o Congresso no exame dos atos perfeitamente regulares do Poder Executivo durante o estado de stio: no faltei jamais ao respeito devido ao Poder Judicirio, cujas decises sempre acatei. Entende, pois, o ilustre compatriota que no se desliza do acatamento devido a um tribunal quem argi os seus membros de paixo e esprito de partido. Santo Deus! At onde temos cado ns, que seja possvel esta ingenuidade no esprito de um homem, que, por eleio dos seus conterrneos, acaba de presidir a Repblica, e, que, formado em cincias jurdicas h trinta e cinco anos, h sete lustros lida com a magistratura, e exerce, como jurista, profisso de advogado. Sentenciar sob o influxo de paixo, dio, ou contemplao estatui o Cdigo Penal que prevaricar, crime que, segundo o Cdigo Penal, importa, alm do deslustre da priso, a indignidade profissional, a privao do cargo. No constitui escusa aos culpados o carter poltico do afeto, da contemplao, ou da malquerena, uma vez que a lei no excetuou, das paixes cuja influncia no tolera no julgador, essa variedade. Sendo originada em averso, condescendncia, ou amizade, particular, ou poltica, a deciso judiciria, avessa lei, tem de averbar-se no captulo da prevaricao. Sob o eufemismo oficial, portanto, a increpao arrogada aos juzes, que, no mais alto tribunal da Repblica, deram habeas-corpus aos degredados de Fernando de Noronha, os estigmatiza de prevaricadores. Se isto no quis dizer o ex-presidente, isto disse. Mas, para que se no lance a conta de exagerao nossa esta maneira de ver, apelaremos para um juzo, de que se no possa apelar. Na cerimnia comemorativa do centenrio da suprema corte americana, em 4 de fevereiro de 1890, o juiz Field, um dos luzeiros desse tribunal, em notvel orao a respeito do seu papel nas instituies republicanas, exprimiu-se em termos, que

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pareceriam formulados ad hoc, tendo em vista o caso vertente para dar alcance da ofensa, com que, em duas mensagens do poder executivo, se viu atacado, no Brasil, o Supremo Tribunal Federal. Sentenciar contra a sua convico acerca do direito ou a sua apreciao da prova, quer se leve o juiz de prevenes, quer de paixo, ou se deixe arrastar por clamores do povo, incorrer num roubo to infame perante a moral e to digno de pena, quanto o do ladro, ou o do salteador de estrada (as that of the highwayman or the burglar). Eis, em trocos midos, em bom portugus, vertido fielmente da linguagem de um alto representante da magistratura americana, a significao do conceito enunciado pelo chefe da nao, entre ns, com referncia a nossa mais elevada judicatura. E nega que, com tal assacadilha, lhe houvesse faltado ao respeito. Como se j no sobrasse, porm ainda se despede S. Ex. com estes primores de reverncia e cortesia: Neste regmen, o Supremo Tribunal Federal tem tais atribuies que ele est destinado a ser a grande fora da Repblica e a garantia mais slida dos elevados interesses da Nao. Mas, h de ser assim quando a alta sabedoria de seus membros, aliada nobre iseno do seu esprito e pureza imaculada de suas intenes, der s sentenas o cunho indelvel da justia, o brilho fulgurante do direito. Pairando em esfera elevada, onde as paixes no vivem e s se encontram os nobres estmulos que engrandecem, os juzes nunca tero para embaciar a luz dos seus julgamentos a suspeita sequer de que se inspiram em sentimentos que no podem interessar justia. O homem que assim se expressa, esqueceu que sua responsabilidade compete uma das maiores partes na composio atual daquela magistratura, quase metade da qual, hoje, obra da sua seleo livre. Excelentes eram os juzes, que ali ps, enquanto o no contrariaram. Mas como uma vez tiveram a desenvoltura de no ratificar violncias do poder executivo, no mesmo ponto desmereceram da estimao de capacidade, a que tinham devido a sua escolha. Se o Supremo Tribunal Federal houvesse denegado a liberdade aos cidados inconstitucionalmente presos depois de levantado o stio, aos membros do congresso, cuja priso j durante o estado de stio era inconstitucional, no decairia do direito a se reputar a grande fora da Repblica e a garantia mais slida dos elevados interesses da nao. Dando, porm, Constituio a inteligncia, que lhe deu a Cmara dos Deputados na quase unanimidade com que acolheu o projeto Freitas e o Senado na quase unanimidade com que votou o recente projeto, j no digno de pretender aos crditos de sabedoria, iseno de esprito e pureza de intenes; j no imprime s suas sentenas o cunho indelvel da justia, o brilho fulgurante do direito. Baixou da esfera elevada, onde as paixes no vivem, e s se encontram nobres estmulos. No deve, pois, estranhar que a luz dos seus julgamentos se embacie na s uspeita de que se inspiram em sentimentos, que no podem interessar justia. Vive assim embalado o governo, entre ns, na simplria convico de que at as reputaes, neste pas, se fazem e desfazem por obra administrativa. Os mesmos juzes, aqueles que a Constituio instituiu, para declararem quando os atos do poder afinam com a lei, ou a transgridem, no escapam a essa regra universal de subalternidade. andarem direitinhos, no rego por onde correr a relha do senhor. Querem emboras de justiceiros, conspcuos, incorrutveis? colimarem a secretaria do Interior. Os ministros podem mudar, como as velas no tocheiro, ou o pavio na lamparina; mas a luz sempre a mesma. Quando a virem agitar-se para um lado, no hesitem: para ali est o dever, de que s os secretrios de estado e os presidentes, neste pas, tm a propriedade invarivel de dar a nota. Quando os governos tiverem certeza certa de que no h habeas-corpus possveis contra os atos do governo, ou remisso nem agravo das prises feitas

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sob o estado de stio, ento, sim senhores; poderemos gabar-nos de que as instituies judicirias, na Repblica, atingiram a verdadeira verdade e a perfeio aperfeioada. Como o Supremo Tribunal disse, um dia, amm ditadura, quando s um cidado a ousou afrontar rosto a rosto, e um s juiz teve a coragem de apoi-lo, a conseqncia que ficou hipotecado a ser para sempre o aclito de todos os governicos. No importa que dos membros desse tribunal naquela poca apenas restem hoje quatro, dos quais um, como presidente, no vota, e outro foi ento o voto protestante a favor da liberdade. No. O aresto a curvatura da espinha, ontem espada, hoje casaca. Lembra-se, entretanto, o pas de que a presidncia passada nasceu enferma desse desvio anatmico, e isso a no inibiu de se submeter a uma ortopedia gradual, at acabar de dorso erecto contra o florianismo, de quem principiou fervorosa turiferria, entoando o mais lrico dos hinos ao fantasma, que a princpio a estarrecia. Os membros atuais do Supremo Tribunal, em sua generalidade, no se sentavam ainda naquelas cadeiras, quando o mundo poltico, entre ns, sofreu desses calafrios de prudncia, que em 1892 comearam a estremecer a sociedade brasileira, invadindo a prpria conscincia da magistratura, que humana, e naturalmente se eclipsa ao reinar das baionetas. pena que o Dr. Prudente de Morais escapasse s honras de general. Diziam-lhe muito bem as dragonas a essas atitudes de ditador, cuja vontade s tolera garnacha do juiz as mesuras de cortes. A Imprensa, 22 de novembro de 1898.

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O BUSTO DE WASHINGTON

Nos ltimos dias do imprio uma veneranda instituio fluminense concebeu um busto ureo do Visconde de Ouro Preto, que o eminente estadista no teve o desvanecimento de ver nascer. Por um fenmeno provavelmente peculiar aos corpos morais, que a obstetrcia social deve conhecer, a comoo revolucionria desfez ou modificou a gestao; e a cada mudana de governo a me anunciava a prole esperada sob um nome diverso, variando com a atualidade na escolha do padrinho. Dois ministros da Fazenda, pelo menos, durante a Repblica, a comear pelo primeiro do governo provisrio, escaparam deste modo s honras da estaturia em metal precioso. Afinal temos a satisfao de saber que o almejado veio luz, bem que de outra massa, de outra cor e de outro nome; porque se chama Prudente de Morais e bronze, na substncia e no aspecto. Antes de tudo nos regozijamos com a fecunda matrona, e lhe trazemos o nosso parabm, sem trao de malcia, por v-la desembaraar-se, to a propsito e com tamanha vantagem, do seu antigo compromisso para com os admiradores da sua gloriosa maternidade. Da pequena diversificao na matria e no pigmento da criatura no h que fazer cabedal. So surpresas, em que sempre foram frteis esses desenlaces, no convolar de umas e outras npcias. E depois, nos embries a textura e a pele so, em grande parte, questo de meio: nasce-se loiro em Copenhague, moreno em Sevilha, negro em Luanda. E quem no sabe que as impresses recebidas pela viso materna comprometem muitas vezes os crditos da fidelidade conjugal com as semelhanas mais inesperadas? Tudo est, pois, explicado. A imagem da glria oficial gerada sob o cmbio ao par tinha de ser oiro, e, no ministrio 7 de junho, chamar-se Afonso Celso. Com o cmbio a oito e no governo que acabou, havia de ser bronze, e ter a cara do Dr. Prudente de Morais. Se decaiu, porm, no metal, no se sublimou pouco a situao. Dizem as folhas que o novo busto foi erigido, nos sales do Catete, ao lado do de Washington. Muito bem. Bronze contra bronze, monumento contra monumento, glria contra glria, Washington contra Washington. Como se assemelham os dois! H muito que somos uma Repblica em procura de um Washington. Em procura, p sermos or ruins de contentar; visto que Washington no nos tem faltado. Tiveram um s os Estados Unidos. Ns no contamos ainda mais trs, porque apenas numeramos trs presidentes. O primeiro, que com esses loiros coroaram entre ns, foi o marechal, cuja espada deps a monarquia. Washington I. Essa espada era, porm, irrequieta, e, ferindo num movimento de rebeldia as leis fundamentais, descoroou dessa glorificao o heri, que lhe no soube guardar a compostura. Passamos de um gldio a outro; e o segundo n poderia deixar de levantar do cho a coroa espera de ocupante. o Esse, com golpes de estado e tudo, ficou merecendo para sempre a dignidade histrica de Washington, que ainda sobre o seu tmulo continua a exprimir a sntese das admiraes. Washington II. Piracicaba deu-nos o seu Cincinato. Tambm foi ele presidente. Por que no havia de ser Washington? E a temos legitimamente Washington III. Do mesmo modo como se alude ao Egito pela dinastia dos Faras, a Roma pela dos Csares, Frana pela dos Capetos, se ficar designando o Brasil pela dos Washingtons. Nessa transmisso magnfica vai o nome mudando insensivelmente de pessoa, como as ruas, entre ns, mudam de

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nome. Chamam os filhos da grande repblica ao seu Washington o primeiro americano, e pem-no como o fundador da Amrica, ao lado de Colombo, o seu descobridor. O nosso rol j compreende trs primeiros numa divina trindade mstica. E Deus a multiplique, em honra dos futuros presidentes. O primeiro dos primeiros sempre o que h de vir. Guarde Nosso Senhor por muitos anos a Washington IV. Quem ler, ou reler, como ns relamos ontem, esse admirvel poema das Memrias de AlmTmulo, experimentar uma das maiores impresses possveis da grandeza transfundida na espcie humana, assistindo ali ao e ncontro do autor do Gnio do Cristianismo, o sublime exilado, com o ditador Washington. Uma casinha, igual s da vizinhana, era o palcio do presidente dos Estados Unidos: nem guardas, nem lacaios. Bati: veio abrir-me uma rapariga, a criada. Perguntei-lhe se o general estava em casa. Respondeu-me que sim. Repliquei-lhe que tinha uma carta, para lhe entregar. A servilheta perguntou-me pelo meu nome, difcil de pronunciar em ingls. No conseguindo ret-lo, disse-me ento com doura: Walk in, sir; entre, senhor. Entrou o francs. O velho patriarca, a quem Chateaubriand foi expor o seu venturoso projeto de navegao pelos mares boreais, respondia-lhe por monosslabos, com uma espcie de espanto; ao que, percebendo-o, o seu interlocutor acudiu com vivacidade: Mas menos difcil descobrir a passagem do noroeste que criar um povo, como acabais de fazer. Well, well, young man! Bem, bem, mancebo. Anos depois, recordando-se daquele teto humilde e severo, o gnio, cujo antigo braso dizia: Semeio oiro, e que oiro viveu a semear de um esprito altivo como o de um semideus, dizia entre si: Meu nome no lhe ficou talvez na memria. Feliz que eu sou, contudo, por ter cado sobre mim o seu olhar. Ele me aqueceu pelo resto de minha vida. To alto pairava, entretanto, aquela natureza, que no se comoveu. Nem a grandeza dalma, nem a da fortuna me dominam: admiro a primeira, sem me atordoar, a segunda mais me infunde piedade que respeito. Visage dhomme ne me troublera jamais. Mais nous pouvons tre srs quil se troublerait devant celui-ci. O homem, que encarou, sem se perturbar, Washington, e arrostou, sem pestanejar, Bonaparte, no sairia de cabea to alta, se se encontrasse com os pais da Repblica na Amrica do Sul, e fosse recebido, em 1898, no Largo do Valdetaro, pela nossa terceira imitao do maior benfeitor da liberdade. Admirava-se Cato de que os ugures se pudessem encarar, sem rir. Cato mirari se aiebat, quod non rideret aruspex aruspicem cum videret. No sabemos se as esttuas riem. Mas devem entender-se, ao menos depois que o tempo lhes revele umas s outras o seu mistrio, habituandoas a se mirarem mudamente na solido. Os restos da histria, os vestgios do nosso curso pela terra, como que vo deixando nas coisas, ao perpassar, resduos dalma. Um dia aqueles bustos perdero o verniz do estaturio. As vozes da lisonja contempornea tero calado. A ptina da antiguidade e do esquecimento comear lento a enverdec-los. No silncio das alcatifas desertas, onde o nosso homem, do alto do seu pedestal, ombreia com Washington, o heri acabar por advertir no seu vizinho. Estamos imaginando ento, nas rbitas imveis do bronze, o olhar frio do americano para o seu companheiro desconhecido. No metal austero do rosto quase que apostaramos ver pairar-lhe um lampejo de ironia. Sorririam os dois; mas na expresso que trocassem, confusa e desconsolada seria a do brasileiro. Mas no devaneemos quimeras. O metal fundido impassvel. Nas formas imutveis da arte cabe tudo, e tudo se cristaliza: a glria e a mediocridade, o mrito e a fortuna, a verdade e a cortesanice. A Imprensa, 23 de novembro de 1898.

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A APOLOGIA DAS PRAXES

Feito o nosso protesto, endereadas ao presidente da Repblica as nossas ponderaes a respeito da nova pragmtica presidencial, tencionvamos no volver ao assunto. Demove-nos, porm, de tal propsito a contestao, que nos acaba de opor um correspondente da Notcia, por ela acolhido nas suas colunas de honra. Impugnao corts exige resposta. A ela s no tem direito, no jornalismo, essa e spcie de literatura, a que chamava Quintiliano a canina facundia, a eloqncia ladrante, a descompostura sem raciocnio, nem boa-f. Quando ela se atira rua apoplctica, de conjuntivas injetadas, tirso em punho, deixar passar a bacante, arrebatada no furor divino, e, se se no gosta do gnero nu, evitar-lhe os espetculos, fechar a janela, enquanto ele delira, trejeitando, na praa. Preserva cada qual assim ao menos o decoro prprio, o justo respeito de si mesmo. Da ironia, porm, o delicado prazer do esprito, a sua vestidura cintilante, da ironia, tantas vezes o nico refgio da verdade e da justia, a arma sutil e o ltimo abrigo da conscincia nas letras, o desafogo dos vencidos e o extremo alvio dos que perderam a esperana, no nos queira privar o amvel missivista da Notcia. Que nos restar, em ltima anlise, aos que escrevemos de poltica neste pas, se nos tirarem a ironia? Patejar no aguaal da vulgaridade? Falar seriamente das cousas risveis? Estender o copo ao champagne do entusiasmo oficial? Ela o sal fino da discusso e da conversa, ainda entre os mais ntimos amigos. No prejudica ao exame das questes sociais, postas estes dias, observa o nosso contraditor, em terreno to elevado e digno. Ao contrrio, preservando-as da gravidade montona, atrai ao convvio da razo os apetites delicados, os paladares exigentes, os gulosos do pensamento. No merecemos a argio, que se nos faz, de ter procurado tirar grande partido do sentimentalismo popular. Oh! Se quisssemos vibrar esse instrumento, mais nobre do que certos desdns do a supor, outra nos seria a solfa e o tom. Os que nos tm lido noutras pocas, ho de reconhecer como temos evitado sistematicamente dedilhar nessas cordas, cuja sonoridade apaixona e comove. s praxes presidenciais ora formuladas apenas opusemos razes, dialtica, elementos de reflexo, e no dos que levam endereo vibratilidade popular, mas dos que se dirigem ao erro oficial, buscando convert-lo. Ao presidente da Repblica que especialmente falamos. Se assim no nos entendem, pacincia. So j as dedicaes dos amigos serviais. Que fortuna para os chefes de estado, para os governos novos, se se pudessem desvencilhar dos amigos! Dos zelosos! Dos entusiastas! Lembramos, certo, os usos diferentes do imprio e dos outros presidentes. Mas incidentemente, a correr, sem calcar no ponto sensvel. Por que nos ho de obrigar agora a fazlo? Podem-se delir da memria de um povo fatos de ontem, quando esses fatos apresentam a correlao mais substancial, mais direta com as questes debatidas? Que ento o que pretendem? Que cortinemos, que encubramos a histria da vspera? Mas seria rigorosamente uma conspirao contra a conscincia nacional, que no pode ter luz seno comparando o ontem com o hoje. Pois acreditam realmente os bons republicanos que o meio de extinguir os vestgios do outro regmen no lhe tocar a imprensa na memria? Engano. Lembradores da monarquia so os atos do regmen atual que obrigarem o povo a record-la com saudade. Contra esses atos reajam francamente os republicanos convencidos, escrevam, batalhem, insistam. Se a imprensa os

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calar, eles fermentaro por baixo da imprensa, e muito piores sero os efeitos, despressentidos e imprevistos. O imperador, na teoria do sistema abolido, no governava: tinha ministros, que por ele o faziam, ou que pelos atos dele eram os responsveis. E, todavia, o imperador era de uma acessibilidade ilimitada s partes. Alm das audincias semanais, em que recebia desde o conselheiro de estado at ao mendigo, acolhia, todos os dias e a toda hora, desde as 9 da manh, em S. Cristvo, a quem quer que lhe quisesse falar. No regmen atual, pelo contrrio, os ministros no so nada, os presidentes so tudo; e, entretanto, justamente sob a presidncia empenhada em iniciar a prtica mais severa das conseqncias do novo sistema, que o chefe do estado se subtrai em absoluto audincia das partes, deixando-lhes em seu lugar s e exclusivamente os ministros. Haver a mais flagrante incongruncia, absurdo mais clamoroso? Sob a realeza, onde a coroa no resolvia os negcios, entregues responsabilidade dos ministros, o rei abria as portas do pao a quantos lhe quisessem falar. Sob a Repblica, onde o poder todo do chefe do estado, em cuja pessoa se concentra a administrao e o governo, desaparece o presidente, e ficam, para se entender com as partes, os ministros. No somos ns quem estabelece o confronto. Os fatos que bradam. E mais bradaro, se os quiserem reduzir a silncio. No tocante s conferncias ministeriais o argumento o exemplo americano, estribado no esprito da Constituio. Mas, para ver que nada faz ao caso o esprito da Constituio, basta advertir em que, nos Estados Unidos, se admitem, para as matrias de maior momento, os despachos coletivos, e a pragmtica do Dr. Campos Sales tambm os consagra. Sucede, at na Amrica do Norte, que os assuntos so s vezes postos a voto nas reunies do gabinete, e qualquer ministro, que deseje sobre coisas da sua pasta a opinio dos colegas, pode, nessas sesses, provocar o juzo dos outros. As assemblias ministeriais, pouco freqentes no tempo de Washington, foram-se amiudando mais e mais sob os seus sucessores, aos quais apenas abre exceo a presidncia de Jackson. A questo, neste ponto, pois, no constitucional, seno de mera economia domstica entre o presidente e os seus servidores graduados. Onde, porm, indubitavelmente se fere o esprito constitucional, na abolio radical das audincias pblicas do presidente. E por que justamente a no h de servir a praxe americana, invocada como argumento decisivo em relao s conferncias ministeriais? Desde o primeiro presidente, nos Estados Unidos, at hoje nunca se ps em dvida o dever estrito de acessibilidade s partes, imposto ao chefe do poder executivo pela natureza do seu cargo. Temos aqui em mo, na edio primacial das obras de Washington, a sua biografia clssica, trabalho de Jared Sparks. Por ela se observa como uma das necessidades, que detiveram a ateno do patriarca nos seus passos iniciais, foi a de instituir as regras para as audincias e recepes. Cumpria, sobretudo, manter a dignidade das funes mediante observncias capazes de inspirar acatamento e respeito; mas, ao mesmo tempo, a natureza das instituies republicanas e os hbitos do povo requeriam que o chefe do estado fosse acessvel a todos os cidados em ocasies apropriadas. Com esse fim se assentou que o presidente receberia todas as teras-feiras, das trs s quatro horas, a todas as pessoas, que o procurassem, alm de franquear o seu tempo e ateno, tratando-se de matria administrativa, em conferncias especiais, a quantos, funcionrios, ou particulares, lho reclamassem. Conceder tanto era conceder, em substncia, tudo. Mas isso no bastou. As audincias pblicas foram-se dilatando, multiplicando, at se tornarem, como hoje so, cotidianas: A no ser muito matinal, o presidente, ao atravessar a sala do ministrio, para o gabinete, j encontrar visitantes sua espera. O horrio, traado em amplos cartazes, anuncia que o presidente recebe as partes a certas horas, ordinariamente das dez da manh uma da tarde todos os dias teis, exceto

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s segundas. Mas pouco se respeitam as horas aprazadas, bem como a exceo, e rara fortuna para ele, durante os primeiros meses da presidncia, dispor de sequer uma hora ininterrupta para o seu trabalho. Quem o diz, o ex-presidente Harrison. Assim que as audincias gerais do presidente ali so de trs horas, cinco vezes por semana: ao todo, quinze horas semanal e sessenta e seis mensalmente. Nem assim se contenta, porm, o pblico americano. Fora dessas, ouve o presidente, ainda a toda a hora; e a prpria segunda-feira reservada no se poupa a essa penso. Vejam agora o regimento novo entre ns: Ficam absolutamente abolidas as audincias pblicas do presidente; as partes entendam-se com os ministros. Nem uma hora por dia, nem uma hora por semana, nem uma por ms, nem por ano uma s. To injustificvel este excesso, que a solicitude obsequiosa dos glosadores j comea, por sua conta, a alterar as regras promulgadas, adiantando o da Notcia este arbtrio seu: Assistemlhes os mesmos direitos que aos homens polticos. Peam tambm uma audincia, designando os fins... No h tal: essa faculdade no lhes reconhece o texto fixado no Dirio Oficial. E os comentadores ho de permitir que declinemos da sua competncia, para derrogar o mandamento do presidente. Mas, admitida a retificao, poderamos, ainda assim, estar satisfeitos? Evidentemente no. Alm de ser contraproducente o remdio, cujo efeito serviria to-somente para desenvolver o regmen da papelorragia, ou papelocracia, que nos afoga, e roubar ao chefe do estado ainda mais tempo, com a apurao dos pedidos escritos de audincia e a sua resposta, que o de que as prprias audincias o privariam, no corresponde necessidade em questo. Para os homens polticos, os chefes de partido, os membros do congresso, a exigncia inconcebvel. Ela reduziria cada pretenso de audincia ao encargo de um verdadeiro requerimento, com o seu respectivo despacho. Para as partes seria vexame, empecilho ao direito, muitas vezes impertinente, outras desacorooador. Quantas coisas no h, que se dizem, mas se no podem escrever! Quantas, cuja importncia no se conseguiria deixar entrever numa solicitao escrita! Quantas, que, pela sua prpria natureza, repeliriam esta condio! Quantas, que, manifestadas num papel sem garantia de segredo, sacrificariam o interesse, talvez de ordem pblica, a que miram servir! O homem, que enfeixa nas mos o supremo governo do estado, no se pode sonegar ao contacto pessoal com os cidados. Por isso, nos Estados Unidos, o presidente to facilmente acessvel quanto os ministros. Nem estes, nem a sua secretaria o podem suprir nesse pesado, mas inevitvel, gravame. O poder pessoal impe deveres indelegveis. O de ouvir as partes um desses; porque assenta em duas consideraes distintas, a funo do presidente e o direito do cidado, e este pode no renunciar ao seu ttulo, ainda que aquele subestabelea a sua autoridade. Como quer que seja, a novidade no tem precedentes. A razo, que a honestasse, devia ser tambm peculiar unicamente ao nosso caso. Qual vem, pois, ela a ser? Aqui est: O certo, porm, que as responsabilidades que sobre os seus ombros tomou patrioticamente o Dr. Campos Sales so to srias e to grandes que lhe exigem longas horas de meditao e de estudo, para que da serenidade e da segurana de suas deliberaes s tenham a lucrar a honra e a dignidade da Repblica, empenhadas em solenes e inadiveis compromissos. Esta linguagem do pao: pode soar l muito bem; mas c fora ser difcil pegar. A gravidade da situao compe-se, no s do que interessa ao pblico em comum, mas do que toca em particular aos indivduos. De envolta com os sofrimentos de carter geral, h as misrias, as desordens, as injustias individuais, cuja afluncia s portas do chefe do estado h de avultar com a recrudescncia da crise nacional. Nunca houve um presidente, sobre cujos ombros pesassem responsabilidades, como as que acabrunharam por quatro anos a Lincoln durante a guerra

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separatista, e nunca houve homem, entretanto, mais acessvel aos seus concidados. Por dar s partes duas ou trs horas semanais no minguar tempo ao Sr. Campos Sales para meditao e estudo. Para tudo chega o tempo ao homem regrado, que pratica a regra de Franklin: deitar e acordar cedo; early to bed and early to rise. S aos ociosos escasseiam as horas. Diramos, em tom de anexim, que a quem muito tem que fazer sempre sobeja lazer. Se o momento exige que abandonemos as pequenas questes de detalhes e as filigranas da crtica, que messieurs du gouvernement commencent! No podem ser filigranas, ou assuntos midos, os que constituem objeto especial de uma tbua de preceitos novos, solenemente editados por um governo regenerador no primeiro dos seus atos. E, se so, v a censura de futilidade a quem, nesse caso, toca. Notava, porm, h trs dias, a Notcia que as formalidades exigidas para a obteno de audincias do presidente da Repblica no constituem grande embarao, pois mais de vinte audincias deu S. Ex. em trs dias de governo. Pois sim. Mas no fomos ns quem disse que as audincias eram difceis. Foi o governo, o Dirio Oficial e a Notcia, que as declararam abolidas, o que alguma coisa mais do que difceis. Difceis ficavam sendo para os homens polticos, extintas para os outros. Agora, se a gramtica j rodou, antes de entrar em execuo, sim senhores. Isso vir simplesmente mostrar como so falveis as regras absolutas, inclusive a que d por atos do governo comunicados imprensa. A Imprensa, 24 de novembro de 1898.

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DE AUGIAS A TMIS

As atribuies da polcia andam na razo inversa dos direitos do indivduo. Eis uma evidncia de axioma, enunciada por um publicista, com as opinies de quem parece que simpatizou especialmente o Sr. Campos Sales na sua excurso de ultramar, ao menos se julgarmos das suas impresses pelas do seu correspondente. Num regmen, onde as atribuies policiais crescem de dia em dia, pode-se concluir com certeza, pela frmula de Yves Guyot, que dia a dia vo minguando os direitos individuais. To essencial a relao entre os dois fatos, que as duas proposies se qualificariam justamente como o verso e o anverso da m esma idia. Em se hipertrofiando o rgo administrativo, contai com a atrofia do rgo constitucional. Em se desenvolvendo o msculo constitucional, tereis reduzida a excrescncia administrativa. Uma coisa expresso da outra. Sob o imprio, a decadncia das garantias liberais tocou o nfimo grau da escala com a reao conservadora de 1841. Ao mesmo passo a exagerao da autoridade policial culminava na lei de 3 de dezembro. Quarenta e oito anos levaram as oposies a tonitruar contra o monstro, com que todas elas alis entraram em congresso no poder. A repblica encontrou-o quase ileso, com as poucas redues de fora que lhe imps a lei de 1871. Por entre as ditaduras e as revolues, neste regmen, medrou incessantemente a autocracia policial, at que j no cabe nos moldes, a que se acomodava o Marqus de Paranagu e Jos Clemente Pereira. Grande progresso! No h nada como ter feito uma transformao de regmen, e organizado uma Constituio, para ter o direito de cortar a chanfalhadas pelos princpios que serviram de pretexto s temeridades da mudana e de selo aos panegricos da obra nova. No h nada como estar em plena democracia, para sovar a nao, e ajouj-la tutela dos aguazis. A monarquia no podia ter tamanhos desembaraos; porque todas as audcias, a que neste sentido se atrevesse, lhe seriam levadas conta de usurpaes para o rei. Em repblica no h desses estorvos; porque, sendo o governo do povo pelo povo, como conquistas para o povo se ho de inscrever agora as maiores invases do governo pelo territrio da liberdade. Vamos por isso deitar a barra adiante dos mais atrevidos arrojos, a que se abalanaram as leis imperiais. No temos cerimnias. Pomos nas mos polcia a vara de juiz, e est tudo acabado. H nada mais simples sob estas g randes instituies, que constituem a glria e o orgulho do pas? A magistratura uma questo de alfaiate. Deixemos tresler a Constituio, que ainda cheira a escrpulos de gente do outro regmen. Os romanos diziam toga. O vulgar j diz beca. E que vem a ser esta coisa? Um trabalho de giz e tesoira. Cortam-se beca os guarentes, e a est o fraque do chefe. Ensancham-se-lhe ao casaco os panos, e a temos a tnica do juiz. Nas pocas de economia assim: pe-se a Constituio a dieta. Viva pelo giz e guarente, como os remendes. Quando tudo se est cortando, para que magistratura, se j temos polcia? Simplifiquemos. Pois no so juristas os chefes? Por que no h de ser, a um tempo, chefes e juzes? Grande melhoramento! Grande economia! Ainda no total. O bem vem aos poucos. E, se Deus nos ajudar no primeiro ensaio, fiemos da nossa boa sorte que havemos de obt-lo inteiro. A polcia dilatar sem medo a sua regio pelos baldios da justia, e passaremos melhor sem esta, que ainda nos no livrou das comoes

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populares e dos vcios sociais, ao passo que a outra nos promete essas vantagens todas, com cogulo e tara. Para que o pblico avalie, porm, quanto ganha, ponhamos a matria em pratos limpos. Reza o projeto, art. 5.: Compete ao chefe e delegados de polcia no Distrito Federal processar e julgar as contravenes do liv. III, cap. II e III, arts. 369 a 371 e 374, IV, V, VI, VIII, XII e XIII, art. 399, princpio e 1. do Cd. Penal. Convm, para calcular o alcance da medida, percorrer as disposies, a que a se alude. O cap. II rege a punio das loterias e rifas no autorizadas. s penas, consistentes na perda total dos bens e valores sobre que versarem, mais a multa de 200$ a 500$ e de 500$ a 2:000$, esto sujeitos os autores, empreendedores, ou agentes; os distribuidores, ou vendedores; os promotores da circulao e extrao; os negociantes em bilhetes de loterias estrangeiras, os que os passarem, ou venderem, como quer que disfarcem a especulao. Ocupa-se o cap. III com o jogo e a aposta, punindo, nos arts. 369 a 371, particularizados no projeto, os que tiverem casa de tavolagem, os que nela forem achados jogando, e os que jogarem com menores, ou os excitarem a jogar. As penas so de 50$ a 100$, de 200$ a 500$, confisco de mveis, decoraes, utenslios, aparelhos, instrumentos, mais um a trs meses de priso celular. Destas penas ficar dispondo a polcia, a quem, ao mesmo tempo, competir pronunciar-se judicialmente sobre a discriminao entre os jogos defesos e os permitidos. Trata o cap. IV das casas de emprstimo sobre penhores no licenciadas, ou incursas em vcios na sua escriturao. Penas de 500$ a 2:000$, sem prejuzo das outras em que incorrer o culpado; o que abre ao arbtrio policial uma rea de ao indefinida, habilitando-o a aplicar outras penalidades, cujo limite se no determina. Abrange o cap. V as fbricas de armas ou plvora no autorizadas, e o uso de armas ofensivas, contravenes estas a que se associa o confisco, a multa de 200$ a 500$ e a priso celular por quinze dias a dois meses. Enumera o cap. VI as contravenes de perigo comum; ter animais perigosos, sem o devido resguardo; no exercer vigilncia eficaz sobre os loucos entregues nossa guarda; receber em casa alienados, sem a permisso competente; no denunciar o clnico autoridade os doentes de molstia infecciosa; destruir ou remover da via pblica os avisos destinados segurana dos transeuntes; dar falsamente sinal de fogo. Multa de 50$ a 100$. O cap. VIII cogita das sociedades secretas, castigando os chefes o diretores da reunio, bem como os donos ou administradores do u prdio, com priso celular de cinco a quinze dias. Contempla-se no cap. XII a mendicidade e a embriaguez, envolvendo-se sob a primeira rubrica todas as variedades previsveis do tipo, desde a simples implorao pblica da esmola nas ruas at o apelo aos sentimentos pios mediante simulao de enfermidades, a mendicncia coletiva, a exercida por menores, e na segunda categoria a intemperana pblica, a intemperana habitual, a incitao mercantil intemperana. Penas, alm da multa: priso celular de oito a trinta dias, cinco a quinze dias, quinze a trinta dias, um a dois meses, um a trs meses, dois a quatro meses. No art. 399, princpio e 1., enfim, pune o Cdigo os vadios e capoeiras com a pena de priso celular por quinze a trinta dias, seguida pelo termo de tomar ocupao dentro em uma quinzena. Quando o legislador republicano, no Cdigo Penal firmado pelo ilustre Sr. Campos Sales, previu, qualificou e reprimiu esses delitos, todos eles pertenciam alada dos tribunais. Se algum nos tivesse falado ento na hiptese de preparar para uso da autoridade policial aquelas cominaes, todos ns teramos recuado. No haveria no governo provisrio um s dos seus membros, ao menos dos seus membros civis, que no resistisse horrorizado. O Sr. Campos Sales, a quem se faz hoje o mal de ligar o comeo da sua esperanosa administrao a tais projetos, seria o primeiro a reagir com indignao, se algum dos seus colegas, menos versado em estudos jurdicos, tivesse o descoco de figurar esse alvitre. Todos aqueles ditadores, na plenitude do poder absoluto, se defenderiam contra essa lembrana, se oporiam a essa tentativa.

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Quanto temos caminhado! Como tem amadurecido nos estadistas republicanos a sabedoria poltica! De que transformaes no tm sido frteis estes oito anos de germinao democrtica! Todos aqueles sentimentos passaram. Calmamente, docemente, sutilmente, por um projetito concebido na santidade das melhores intenes, aquelas armas da justia, para a justia renovadas por ns, vo-se transferir para o arsenal do executivo. Santo Deus! At ontem todos ns do que sobretudo nos queixvamos era dos abusos policiais, da inaudita corrupo, da imoralidade manifesta, do irresponsvel absolutismo daquela entidade malquista e desprestigiada. De repente, mudado apenas nela o nome do chefe, j nos no lembra que o foco principal da infeco era aquele, e, antes que nada nos prove o seu saneamento, no s lhe restitumos o crdito perdido, como lhe vamos confiar novas prerrogativas, novos meios de malfazer, novas ocasies de arbtrio e decomposio moral. Ainda no varreram o estbulo, de que falvamos ao Sr. Sampaio Ferraz ao receb-lo, e j o promovem a casa da justia. Estava mal nas mos dos juzes. Ali vai regenerar-se. Que santurio! A Imprensa, 27 de novembro de 1898.

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ABOLIO DA IMPRENSA

H cento e oito anos que, na primeira fase da revoluo francesa, na sua fase de luz e justia, antes que os erros e paixes comeassem a ensangent-la, um homem de autoridade superior entre os seus contemporneos, Ption, o virtuoso, como eles lhe chamaram, exprimia-se assim: Um dos maiores benefcios da liberdade de imprensa acorooar os cidados a vigiarem sem cessar os homens que ocupam cargos pblicos, alumiarem-lhes o procedimento, desvendaremlhes as intrigas, advertirem a sociedade dos perigos, que corre. Cria a liberdade de imprensa atalaias desveladas, que s vezes do rebates falsos, mas s vezes os do proveitosos; e mais vale estar de sobreaviso para a defesa, quando nos no acometem, que ficar desapercebido, e ser tomado de surpresa. Pode estar intimamente convencida uma pessoa de que um funcionrio pblico culpado, e trai a confiana do povo; pode ter recebido confidncias de um subalterno desinteressado, podem ocorrer, enfim, um sem-conto de indcios, que obriguem a conscincia de um homem escrupuloso a se declarar. Ter salvado a ptria. Entretanto, pela lei que se vos prope, ser levado a juzo, e declarado caluniador. Qu! Hei de eu aguardar que o inimigo tenha entrado em Frana, para dizer que a Frana se acha ameaada? Para denunciar uma conjurao, hei de esperar que ela estoire? Era o puro senso comum que falava deste modo, em 23 de agosto de 1790, na assemblia constituinte, pela boca de Ption, antes que a revoluo tivesse crimes. Os que ela cometeu depois, os que a expuseram ao horror da histria, no emanaram seno da corrente funesta, que desviou aquele movimento do esprito de liberdade para o de intolerncia, levantando o cadafalso contra os delitos do pensamento, e substituindo pela inquisio dos funcionrios a vigilncia da imprensa. Entretanto, mais de um sculo depois, esclarecidos por uma experincia que todas as revolues e todos os regimens tm reproduzido com a mesma translucidez, os republicanos brasileiros, ao sair da poca dos crimes para a das esperanas, esquecem esse rudimento primitivo de toda organizao constitucional, essa invarivel lio de todos os povos. No os envergonha que a monarquia praticasse vantajosamente a doutrina liberal. Sem motivo, sem ocasio, sem pretexto sequer, arbitrria, ftil, puerilmente enveredam pelos francesismos da escola napolenica, a inviolabilidade dos funcionrios, a tutela da administrao sobre a imprensa, a dosimetria meticulosa da publicidade. Retrogradamos? No importa. Com a inconscincia dos tolos, ou o desprezo dos cnicos, no nos pejamos de confessar que as nossas antigas instituies penais so librrimas, para as ir estropiar nos moldes execrveis da reao. Em vez de cometer as reformas madureza de cabeas pensantes, entregamos a sorte das leis incompetncia de ambiciosos atrevidos. E ficamo-nos a esfregar as mos, anchos, deslavados, confiantes nos mestres de obra feita. Mas ento a vocao atual do legislador neste pas quer desatar as suas ltimas relaes com a conscincia popular? O direito j no emana desta, direta, ou indiretamente. Numa poca de superficialidade e pedantaria a nao ficou reduzida a um tropo, a um ornamento de linguagem. Os repentistas polticos incumbem-se de pensar por ela. Surdem os projetos como cogumelos dos detritos cerebrais da nossa decadncia. Caem como chuva de rs sobre a opinio surpreendida. Um dia, o divrcio. Outro, a abolio do ensino oficial. Mais tarde a entrega da instruo superior a uma companhia de comrcio. Afinal, a absoro da justia na polcia, a mutilao do jri, a

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paralisao da impressa a benefcio do funcionalismo. Exigia a opinio alguma dessas medidas? Imaginava-as, ao menos? Absolutamente nunca. So vegetaes fungiformes, da espcie venenosa, que abrolham de secrees esparsas. A nossa legislao vigente, no que respeita ao pblica em matria de ofensas contra funcionrios, tem por assento o dec. n. 1.090, de 1. de setembro de 1890, que s admite ao ministrio pblico essa iniciativa, nos casos de calnias ou injrias no impressas, ferimentos, ofensas, ou violncias contra empregados, em atos do exerccio de suas funes, seja o delinqente preso, ou no, em flagrante. a agresso frente a frente, rosto a rosto, contra o serventurio do estado na sua repartio, ou em diligncias do seu cargo, o juiz na audincia, o oficial de justia na execuo dos atos judiciais. S nessas hipteses se concede a ao pblica, isso em razo de que nelas o ataque lei viva, lei em ao, lei personificada no servidor que a est desempenhando. No se trata de proteger a individualidade, a responsabilidade, o nome do funcionrio, mas a concretizao presente do Estado, da soberania nacional, da dignidade do direito, na solenidade que a representa e no magistrado que a exerce. Contra o furioso, que desacatou a majestade dos tribunais, ou faltou com o respeito administrao na atualidade do seu servio, a ordem legal, materialmente violada na sua hierarquia, na sua disciplina, ou no seu decoro, reclama a interveno imediata do ministrio repressor. Ampliar alm dessas raias a ao pblica, estend-la linguagem falada, ou escrita, contra os atos dos funcionrios embuar nas quatro linhas de um acessrio legislativo a negao radical da liberdade de imprensa. Eis, entretanto, o que faz o projeto naquele acidentezinho sutil do art. 1., n. 3, que o parecer do Instituto dos Advogados qualificou, sem exagero, de temerosa. Diz ela: Cabe ao penal, por denncia do ministrio pblico nos crimes de: Calnia, ou injria, quando praticadas contra corporao, que exera autoridade, ou contra agente ou depositrio desta, em razo do seu ofcio. Abra-se agora o Cdigo Penal, e ver-se- o imenso latifndio que esse texto domina: todo o territrio da liberdade da palavra no tocante aos atos do poder desde os seus mais altos rgos at aos seus nfimos instrumentos. Segundo o Cdigo Penal, com efeito, no art. 315, constitui calnia a falsa imputao, feita a algum, de fato que a lei qualifica crime. Julgar-se- injria, em face do art. 317, a imputao de vcios, ou defeitos, com ou sem fatos especificados, que possam expor a pessoa ao dio ou desprezo pblico, bem como a imputao de fatos ofensivos da reputao, do decoro e da honra. Crimes h de natureza comum, em que o funcionrio pode incorrer, como o particular. Outros que so peculiares ao empregado pblico. Na primeira classe esto os crimes contra a existncia poltica da repblica, a sua segurana interna, a tranqilidade geral, os direitos individuais, a f pblica, a fazenda, o pudor domstico e os bons costumes, a segurana do estado civil, a pessoa e a vida, a honra e a boa fama, o direito de propriedade. Na segunda, a enumerao abrange: a prevaricao, a falta de exao no cumprimento do dever, a peita, ou suborno, a concusso, o peculato, o excesso ou abuso de autoridade, a usurpao de funes pblicas, a irregularidade de comportamento. Vejamos, por alguns exemplos, o regmen, que o projeto inauguraria. Tenham pacincia os leitores, que a gravidade do caso o merece. Comecemos pela primeira classe.

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Disse um jornal que um subdelegado, um inspetor de quarteiro, ou um agente de prefeitura se opusera, ainda que sem violncia, com uma dessas ameaas to familiares aos mandezitos administrativos, execuo de ordens legais de uma autoridade. imputar ao funcionrio o crime do art. 124. Calnia! Processo no jornal. Narrou que uma praa de polcia, num desses arreganhos comezinhos a essa gente, arrancou das mos de uma pessoa do povo um delinqente, por ela preso em flagrante. imputar ao funcionrio o crime do art. 127. Calnia. Processo no jornal. Afirmou que um empregado nos caminhos de ferro da nao, por imprudncia, negligncia, impercia, o inobservncia de regulamento, dera causa a um desastre na linha. o crime do art. u 151. Calnia. Processo no jornal. Referiu que empregados policiais, por meio da fora posta sua disposio em dia de comcio popular, obstaram por qualquer modo a que um eleitor votasse, impediram que a mesa eleitoral, ou a junta apuradora, se reunisse no lugar designado, obrigaram uma ou outra a dispersar-se, violaram o escrutnio, inutilizaram os papis eleitorais. So os crimes dos arts. 165, 169 e 171. Deles est pejada, entre ns, a crnica da eleio. Perpetram-se constantemente, e so sempre negados pelas autoridades que os perpetram. Calnia. Processo no jornal. Relatou um deles que a mesa eleitoral se reuniu fora do lugar determinado, no recebeu o voto de um eleitor munido do seu ttulo, ou falsificou as atas. Outro acusou de coisa anloga as juntas apuradoras. Este argiu as autoridades alistadoras de viciarem o alistamento. Aquele, os mesrios de alterarem as listas, ao l-las. a praxe eleitoral de todos os dias, nesta terra. Mas os arts. 173, 174 e 175 a castigam sob trs capitulaes penais diferentes. Calnia, pois, na sua imputao ao indivduo revestido de autoridade. Processo nesses jornais. Ousou uma folha increpar um empregado do Correio, ou do Telgrafo, fosse o diretor-geral, ou um simples carteiro, um telegrafista, um mensageiro (todos so agentes da autoridade), de ter desviado, ou violado, uma carta, ou um telegrama. Divulgou outro rgo da imprensa que um subdelegado, em demasias de zelo, se utilizara de uma correspondncia particular, com o intuito de pesquisar um delito. So os crimes dos arts. 193 e 194. Calnia. Processo nessas folhas. Murmuraram as gazetas: que uma autoridade qualquer entrara de noite em casa alheia, sem licena do seu dono (art. 196), varejara-a de dia, fora dos casos legais (art. 198), executara uma diligncia domiciliar sem observncia das formalidades prescritas (art. 201), constrangera algum no exerccio da sua indstria (art. 204), deixara sair da caixa da amortizao, cujo empregado era, notas recolhidas (art. 244), dera, por comprazer, um atestado inverdico (art. 252), emendara, ou alterara, o registro civil (art. 257), tivera conivncia em contrabando (art. 265). So atos cuja imputao constitui calnia. Processo nessas gazetas. Denunciou um peridico a brutalidade de um funcionrio policial, que feriu, mutilou, ou desfigurou um homem do povo, a imprudncia, a negligncia, ou a impercia de um facultativo oficial, que, operando, vacinando, inoculando, ou receitando, foi involuntariamente causa, direta, ou indireta, de leso corprea em algum. Crimes dos arts. 204 e 206. Logo, calnia na imputao incomprovada ao funcionrio. Processo, portanto, ao peridico, veraz, mas desarmado da prova. Nos crimes da segunda classe, nos que, por sua natureza, se ligam ao exerccio das funes pblicas, as espcies so ainda mais frisantes. Suponhamos que o funcionrio prevaricou (art. 207), no prendendo um delinqente nos casos da lei; no o processando; no lhe dando a nota de culpa nas 24 horas; demorando quer a administrao da justia, quer as providncias requisitadas pela autoridade competente;

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excedendo os prazos de reviso do feito, despacho, ou prolao da sentena; provendo em emprego pblico, ou para ele propondo, pessoa sem idoneidade legal; ordenando priso sem causa, retendo incomunicvel o preso por mais de 48 horas, ou seqestrando-o em casa no destinada priso; demorando alm dos termos legais o processo do ru preso; prendendo sem ordem escrita da legtima autoridade; desalistando o cidado com direito a voto; demorando a extrao, expedio, ou entrega de documentos eleitorais. Figuremos que faltou exao no cumprimento do dever (arts. 210, 211 e 212), incorrendo, por frouxidade, indolncia, omisso, ou descuido, em algum dos crimes anteriores, infringindo as leis do processo, demorando a execuo de ordens ou requisies ilegais, sem motivo prudente, para entrar em dvida sobre a sua autenticidade, sup-las alcanadas ob-repticiamente, ou lhes atribuir grave perigo. Demos que caiu em suborno (art. 215), deixando-se corromper, por influncia, ou sugesto, para delongar, omitir, praticar, ou deixar de praticar atos de seu cargo. Imaginemos que incorreu em concusso (art. 219), obrigando os contribuintes ao pagamento de mais do que devem, impondo-lhes na arrecadao gravames extralegais, aceitando ofertas, ou recebendo ddivas, em atos do emprego. Admitamos que resvalou em peculato (art. 221), subtraindo documentos da fazenda. Ponhamos a hiptese de que cometeu excesso ou abuso (arts. 226, 230, 231, 233, 235 e 236), transpondo os limites das suas funes; continuando a exerc-las aps a cincia de sua demisso, suspenso, remoo, ou substituio; ultrapassando o prudente arbtrio de repreender, ou corrigir; ofendendo, ultrajando, ou maltratando os subalternos; cometendo violncias no exerccio do emprego, a pretexto dele; comerciando, contra a disposio que o veda aos governadores, magistrados, oficiais de fazenda e militares; solicitando mulher, que tenha questo pendente da sua autoridade ou requestando-a, se estiver presa, reclusa, ou depositada sob a sua guarda. Concedamos, enfim, que praticou irregularidade (art. 238), entregando-se a jogos proibidos, a embriaguez reiterada, ou havendo-se inepta e desidiosamente no desempenho de suas funes. Essas faltas, essas culpas, esses crimes so o que forma o cabedal cotidiano da censura salutar exercida pela imprensa sobre o funcionalismo civil, ou militar, administrativo, ou judicirio, poltico, ou parlamentar, nacional, ou local. Na sua generalidade no deixam tais infraes documento, ou vestgio. Em quase todas faclimo aos delinqentes, apoiados nos onmodos recursos da autoridade, subtraindo papis, eliminando escritos, explorando interesses, dominando subalternidades, abalando fraquezas, prometendo, ameaando, obsequiando, varrer inteiramente os elementos acusadores, e preordenar, ou compor depois a defesa completa. Na quase totalidade dos casos todos os resqucios visveis do delito, submetidos a manipulaes hbeis, se volatilizam, deixando em torno do nome increpado um alvor de inocncia desnevada. Decretada, pois, a ao pblica, extensiva a todas essas modalidades criminais do abuso no funcionalismo, a imprensa teria necessariamente que se amordaar. Possusse embora todos os elementos morais de certeza, colhesse as informaes na prpria nascente, reunisse as confidncias mais absolutamente verazes, apurasse as circunstncias mais concludentes, visse, palpasse, lesse com os prprios olhos em papis de ordem reservada o corpo de delito. Nada, ainda assim, poderia divulgar, no podendo exibir os documentos, que devassara, no podendo contar com as testemunhas, que a dependncia, ou o egosmo foraria a desmentir as suas mesmas revelaes, no podendo envolver em dios, ou prejuzos, os auxiliares desinteressados, que a serviram. Ou calar, pois, ante os cardumes de faltas oficiais, que a impossibilidade absoluta

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de comprovao legal protege, ou expor-se a um processo cada manh, a nuvens de processos constantemente. A nuvens de processos, dizemos de propsito; porque, institudo o regmen da ao pblica em todas as argies qualificveis de calnia, ou injria contra a autoridade, tomamos o compromisso de apontar em cada nmero da Gazeta, da Notcia ou do Jornal do Commercio fundamento jurdico para a denncia oficial contra a redao dessas folhas. Felizmente a Gazeta j lavrou o seu protesto com o brilho, que cintila sempre dos seus escritos. As outras naturalmente continuam a louvar o projeto, porque ainda o no estudaram com a lente, de que nos acabamos de servir. Se ele vingar, estar fundada a irresponsabilidade universal do funcionalismo, e reduzida a uma farsa a publicidade. No nos poderemos queixar mais nem das omisses do Correio no transporte e distribuies das nossas folhas, nem do secreta, que, na rua, as arrebatar aos entregadores, e romp-las. Bastar uma ordem verbal, passada pelo ministro aos empregados postais, para circunscrever um jornal cidade, onde se publica, e uma senha da polcia aos seus agentes, para abafar a mesmo a circulao da folha. Mas para qu? O sistema da ao pblica, ainda mais severo que o da prvia censura, ter exercido a ao depuradora sobre a prpria pena do jornalista. Possuiremos, nessa bela poca, um jornalismo capo. Haver escritores testicondos. Restaro ainda jornais, papel sujo, guardanapos de taberna. Mas a imprensa estar abolida. A Imprensa, 10 de dezembro de 1898.

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O JUBILEU DA PREVARICAO

Em que consiste a substncia da calnia? Na falsidade da imputao. Constitui calnia, diz o Cdigo Penal, a falsidade da imputao. Nos cdigos alemes, at, o nome usual de calnia, Verleumdung, se substitui pelo designativo complexo de falsa imputao, falsche Anschuldigung. Da resulta que, quando a assacadilha recai sobre indivduos que tm foro privilegiado, neste que se h de liquidar o carter aleivoso da increpao, quando o prprio increpado no renuncia, espontaneamente, ou por ordem superior, os direitos do seu privilgio, chamando a juzo o acusador. Ora, na esfera dos crimes do poder, h classes inteiras de servidores do Estado, as mais importantes dentre todas as que exercem autoridade, cujos delitos competem a foro especial. Tais so: o chefe do estado, os ministros, os magistrados, os diplomatas, os militares nas infraes militares, o chefe da municipalidade. A este respeito escrevia proficientemente, h trs anos, em um parecer endereado ao presidente da Corte de Apelao, o ilustre desembargador Vilaboim, procurador-geral do Distrito Federal: Ainda quando se tratasse de calnia por crime de prevaricao, era indispensvel, para se dar denncia pelo ministrio pblico, que estivesse apurada a falsidade dos fatos diversos, que se contm na imputao; e isto devia ser decidido no foro privativo dos juzes, instaurando-se a estes processo de responsabilidade, e no no foro do ru, promovendo processo de calnia; como se de crime comum de fcil apreciao se investigasse, porquanto a falsidade elemento constitutivo do crime de calnia, e, uma vez que se prove a verdade dos fatos atribudos, claro que no h crime. Essa foi sempre a nossa jurisprudncia, e com sbios fundamentos. Nem todo aleive, com efeito, merece as honras de verificao judicial. Ou porque a probidade do funcionrio, a pureza do seu carter e das suas aes esteja notoriamente acima das acometidas infamantes, ou porque seja de evidncia meridiana a fantasia delas, ou porque, no caso, interesses superiores do Estado aconselhem evitar o escndalo de revelaes, que o processo arrastaria, freqentes vezes haver cabal razo, para que os acusados o no promovam. Cabe ento aos seus superiores, cuja responsabilidade os cobre, julgar dos motivos, que houveram inspirado a absteno, e, se ela no teve causa digna, mandar responsabilizar o empregado, no o acusador, que, em matria de crimes pblicos, tem por si a presuno de mveis patriticos e desinteressados. S deste modo realmente, na maior parte dos casos, poder ter seriedade a ventilao judiciria de argies irrogadas ao funcionrio; alm de que s assim ficaro protegidas as exigncias de ordem geral, que estabeleceram, para as mais altas categorias do funcionalismo, jurisdies especiais. O processo de calnia, subtraindo, por um lado, a estes o julgamento da imputao, ter, por outro, a desvantagem de reduzir enormemente os meios de apurao da sua veracidade; porque nele tudo se dificulta ao particular, ao autor da censura, que ser condenado, talvez sem haver faltado verdade, por n possuir meios de lhe forar a manifestao, entretanto que, no processo o de responsabilidade, oficialmente intentado, quando a reputao periclitante do servio pblico o impuser, todos os vus oficiais cairo, e a justia poder perscrutar sem estorvos o recesso de todos os segredos.

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Logo, a inovao, por via de regra, no aproveitar, seno aos abusos do funcionalismo. Ser um benefcio incomensurvel para a tranqilidade das prevaricaes. O arremedilho de imprensa, a que esse regmen pretende reduzir-nos, no ousar boquejar das maiores enormidades oficiais, seno quando tiver na algibeira os documentos, ou ao lado as testemunhas de vista. Correro pelo mundo administrativo as mais odiosas injustias, os desaforos mais torpes, os mais tristes sintomas de imoralidade. Nenhum jornal poder erguer uma ponta da cortina; porque esses gestos da crnica ntima dos governos so cautelosos, no afrontam a luz, no deixam papel, que os denuncie, nem tm de ordinrio outros presenciantes alm dos cmplices e das vtimas. da sua essncia a clandestinidade, que s tem por corretivo a independncia da imprensa. Com a dos funcionrios estar firmada assim, ao mesmo passo, a impunidade da magistratura nos mais perigosos dos seus erros, os que revestem cuidadosamente a regularidade das formas e a unanimidade ou quase unanimidade entre os prolatores da sentena. Quando uma dessas monstruosidades, que revolvem as naes e espantam o gnero humano, receber o selo do ltimo julgado, e se consumar pela ltima injustia, o jornalista, que argir os tribunais de haverem faltado ao seu dever, provocar a interveno do ministrio pblico, e ir parar cadeia, por ter ofendido a toga, acoimando-a de fatos ofensivos da sua reputao, do seu decoro, ou da sua honra. A campanha de Voltaire, pela memria de Calas, a de Zola pela honra de Dreyfus so perturbaes intolerveis da ordem num pas culto. Esterhazy, Henry e Paty du Clam gozam a proteo das sentenas definitivas. Pilatos oficiou: no se murmure da coisa julgada. A apoteose de Jesus uma provocao ao ministrio pblico, o Evangelho um atentado contra o Cdigo Penal, o cristianismo a milanria impunidade da calnia contra os magistrados de Csar, que hoje se chama Repblica. Qual o jornalista, que se poder gabar de no ter cometido injustias? Qual o jornal, que poder fazer praa de no ter magoado a verdade? Onde o capaz de alardear uma f de ofcio limpa de erros contra a boa fama do poder, objeto dos seus reparos? Cavour, que era Cavour, que deixou no jornalismo a memria de t-lo exercido com as grandes qualidades do estadista, e que recordava com ufania os seus anos de imprensa, Anchio sono stato giornalista, e me ne onoro, confessou um dia, no parlamento, e do seu lugar de presidente do Conselho, que a conscincia o remordia de ofensas imerecidas ao prximo, praticadas pela sua pena: Se io facesse il mio esame di coscienza come giornalista, dovrei riconoscere davere, come tutti i giornalisti, commesso delle imprudenze, e qualche volte involontariamente forsanche delle ingiustizie. No obstante, esse mesmo homem de estado, falando ao parlamento piemonts como primeiro-ministro da coroa dizia: Eu no considero possvel represar os abusos da imprensa com leis repressivas. Contra a imprensa n h outro remdio profcuo, seno a mesma imprensa. Alla o stampa non vi altro efficace remedio che la stampa stessa. Era semelhante a linguagem de Tocqueville: Se algum me mostrasse, entre a independncia completa e a inteira escravizao do pensamento, uma posio entremeia, onde me eu lograsse agentar, pode ser que nela me fixasse. Mas essa posio intermdia, quem ma descobrir? De Bonald, cujo entranhado realismo e cujo profundo esprito conservador so assaz conhecidos, assinalava o perigo formidvel das sanes penais contra a imprensa, dizendo admiravelmente: Em cada processo, com o escritor, comparece a juzo a prpria liberdade, cuja sorte pende da sentena pendente, que, parecendo infligir apenas leve penalidade ao escritor, proferir contra a liberdade a pena capital. Se os nossos republicanos esqueceram estas noes elementares do velho catecismo liberal, em cujo nome se fez a repblica; se no lhes pesa confessarem que esta foi um logro liberdade, sob cujo pretexto se proclamou; se lhes indiferente ministrar aos inimigos das instituies atuais fatos sobre fatos em demonstrao de que elas, no tocante liberdade, gostosamente se deixam

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ficar atrs da monarquia, mova-os, ao menos, o sentimento da moralidade pblica, da honra administrativa, que, ainda nos governos absolutos, no se repudia impunemente. O regmen do projeto vai fomentar, nos vrios ramos do poder, a expanso dos vcios secretos, que a obscuridade alimenta: o mofo das atmosferas confinadas e baixas, a lepra das clandestinidades criminosas, as lceras da prostituio oficial. Essas mazelas tm tido, na repblica, uma recrudescncia, que enche de espanto e terror os amigos das novas instituies. Ora, contra esta degenerao dos costumes polticos o nico obstculo possvel reside na influncia da imprensa, e sobretudo na sua influncia preventiva. Tammany Hall seria uma fortaleza inexpugnvel, se no fora a ilimitada liberdade, a independncia absoluta da imprensa americana. No fossem iguais as condies da nossa, por esse lado, e, com a campanha, que empreendemos contra a corrupo do governo municipal, os jornalistas, que a promovemos, estaramos hoje em vsperas de expiar no crcere a honestidade da boa ao praticada. A reforma que acaba de transitar no Senado com o apoio do presidente da Repblica, obra desse movimento, devido faculdade, que ainda nos no roubaram, de bradar contra os contubrnios de secretaria, de penetrar com o facho da publicidade e da polmica nas alcovas, nas guas-furtadas, nos entressolhos, nos pores, onde se pratica a vida galante dos favores administrativos, e matar em embrio, com jorros de luz viva, os produtos esprios do ajuntamento da avidez com o poder. Entretanto, exatamente no momento, em que a reao viril da imprensa contra a c orrupo oficial acaba de prestar este servio higiene dos costumes pblicos e ao programa sedutor do governo, que ele assume contra o jornalismo esta atitude singular de suspeita, restrio e ameaa, esposando contra ns um projeto, que no seno a cama feita aos apetites da imoralidade administrativa. Grande recompensa, e a ponto. Como que a voz dos jornalistas desmascara esses arranjos, esses conluios, esses negcios, esses mercados, e os perturba, e os atalha, e os desanima, e os frustra? Ser com provas em punho e atestadores mo? Ponde-lhes essa clusula, e nada mais se poder obter. L diz o adgio: Do mal, que fizeres, no tenhas testigo, ainda que seja teu amigo. Esta frmula, onde se cristaliza o instinto de todas as patifarias, no desconhecida ao das oficiais. Nelas no costuma haver testigos alm dos amigos: tudo se passa discretamente entre as paredes e os scios. O sol no alumia as funduras, onde se tecem os mistrios do trfico inconfessvel. H coisas colossais nesses seios submarinos, que no vm tona, esqualos de garganta fantstica, tubares capazes de engolir um fornecimento, um par de navios, ou um caminho de ferro, como o comum dos humanos ingere um copo dgua. Mas nessas guas silenciosas s penetra a audcia dos mergulhadores da imprensa, ou a fisga da reportagem moderna. Denuncia-se, e a maquinao em ensaio se retraa, ou se desmente: no se consuma. Adeus, porm, escafandro e arpo, com o regmen do projeto. Bastar que o governo conteste, para se crer que o jornalista mentiu? As mais das vezes o contrrio, ao menos no tocante parte nobre da imprensa. Aludindo nobre, queremos significar a isenta, a independente. Dizia, h perto de cento e vinte anos, Mercier, o autor do Tableau de Paris: Quando se me depara um livro revestido com a autoridade do governo, estou logo a apostar que esse livro encerra mentiras polticas. Foi assim; assim ; e assim h de ser. Quando a voz do publicista avisa de moiros na costa, pode ser que a guarda j os no encontre. Mas porque se escamaram, e com o afugent-los est feito o bom servio. O sistema do projeto, porm, convida os moiros a se vestirem de cristos, para acusar de falsidade a almenara vigilante. Isso eqivale a apagar o facho da defesa, e abandonar a costa aos infiis. No , porm, unicamente a utilidade premonitria da imprensa o que o projeto destri. tambm a sua serventia repressiva: a sua eficcia contra os abusos que passaram, ou esto passando.

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Por que tombou o imprio francs em 1870, esmagado nos desastres militares? Porque o imperador foi enganado pela prevaricao introduzida nos quadros do exrcito. A defesa da Frana dispunha apenas de pouco mais que metade das foras, que o seu oramento pagava. O resto era devorado s caladas pela malversao, que as leis restritivas da liberdade da palavra encapavam. O pas conheceria a sua situao real, e a voz de Thiers no teria protestado em vo contra a loucura da guerra, se o sobrinho de Bonaparte no tivesse honrado a herana de seu tio submetendo os prelos ao jugo do seu poder. Abafara a imprensa, e pelo silncio da imprensa pereceu desonrado. O imprio, no Brasil, viveu sem a ao pblica nos crimes de imprensa. A repblica sente-se em dificuldades, para viver sob o mesmo regmen. Por qu? No gostamos os republicanos destas comparaes. Mas elas rompem dos nossos prprios atos, e, em casos como este, nos condenam a uma inferioridade humilhante. No a imprensa que faz a opinio, mas a opinio que faz a imprensa. Toda vez que o governo se arma de restries contra esta, que menos confia naquela. Nem sequer poderamos alegar que sejam excessos de zelo pelo sistema de governo reinante. No defende o projeto as instituies constitucionais: abriga da publicidade os maus funcionrios. Ora essa interveno da teoria restritiva ocorre precisamente na quadra, em que se produziu no jornalismo um movimento de apaziguao e calma, de tolerncia e bom-senso, de confiana no governo e apoio autoridade. Uma das razes desse movimento benfico est na convico, em que todos mais ou menos entraram, da necessidade absoluta de foras centrais, estribadas na simpatia pblica, a fim de reagir contra a degenerao orgnica do poder nos seus agentes, nas suas inclinaes, nos seus costumes, contra o mal administrativo, contra a dilapidao, contra o favoritismo, contra as hipocrisias, em cujo ambiente vive o governo, e cujas influncias trabalham por afeioar imagem dos seus interesses a poltica do Estado. De modo que, quando a imprensa se faz conservadora, que a administrao se teme da imprensa, e, quando a relaxao, a corrupo, a anarquia administrativa tocaram o auge, que se mandam entrefechar, em torno do poder, as janelas claridade, e estabelecer, com a luz crepuscular, o silncio amigo das coisas vedadas. H aqui uma inverso, que nos atordoa. Uma tal reforma seria, se o congresso a consentisse, o jubileu dos prevaricadores. Desde que o governo, com os altos intentos de moralizao, que o animam, considere o assunto por esta face, no considerada, isso bastar, para que no possa dar assentimento ao projeto. Regenerao quer ar livre e luz. A Imprensa, 11 de dezembro de 1898.

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A DIFAMAO

Quando o legislador brasileiro entra em medos das ms lnguas da imprensa, e cuida em proteger dela o nosso arminho administrativo, o caso de saber o que vale realmente essa trombeta da injustia, a difamao, na boca dos jornais. Tempos houve, em que a difamao era, com efeito, uma potncia. Foi antes que a criao de Gutenberg chegasse a ser o que hoje : a presena do disco solar no horizonte da conscincia humana. Com essa ubiqidade da luz cessaram as influncias impalpveis e terrveis da mentira. Multiplicada ao infinito pelo periodismo, a imprensa arrancou aos malfeitores da palavra a sua antiga tirania sobre a inocncia e a virtude. Para se avaliar o que foi esse domnio tenebroso, bastaria tomar na histria um quadro, mas o quadro por excelncia da malignidade, a vida do Aretino, aquele que, entre todos, por antonomsia se poderia chamar, no sentido grego, Dibolos, o caluniador. O nome desse salteador do esprito comensura, na Renascena, a queda moral da Itlia, e d-nos as propores gigantescas da soberania do mal, nas pocas em que um bandido literrio podia exercer sobre a sociedade apavorada o monoplio da pena. O inverossmil nas surpresas da fortuna seria incapaz de gerar outro assombro como a carreira desse personagem, filho de cortes, que, criminoso e foragido aos treze anos, se aluga fmulo de um mercador, serve a um cardeal, explora a domesticidade do futuro Clemente VII, toma a cogula de capuchinho em Ravena, depois, sob Leo X, tentado pela atrao da corte de literatos, histries e aventureiros, que o rodeia, despe o hbito, corre a Roma, e veste a libr do Vaticano. A catstrofe da Igreja e da Itlia revela-o a si mesmo. O saque de Roma, o cativeiro do Papa, a agonia da cristandade ocidental, a profanao da Cidade Eterna rejubilam a alma do lacaio, a quem as calamidades da ptria apenas despertam o apetite de insultar e pedir. Tendo percorrido todos os g raus da mendicidade e da libertinagem, elege afinal em Veneza, onde se fala e escreve livremente, o homizio das baixezas da sua vocao e das vitrias do seu cinismo. Dali o sicrio do libelo reqesta os favores do mundo, estende a mo Itlia inteira, a cristos e infiis, ao Gro-Turco, a Clemente VII, a Paulo III, a Jlio III, prpura dos cardeais, coroa dos prncipes, ao balco dos banqueiros, a Carlos V, a Francisco I, ao condestvel de Montmorency, ao rei de Inglaterra, aos artistas, a Solimo, a Barbarroxa. O erotismo dos seus sonetos embriaga os devassos, o veneno dos seus epigramas intimida os hesitantes, a lama dos seus aleives afoga os rebeldes. J ningum lhe resiste. Da impunidade do seu trono mendicante no fundo do Adritico ele senhoreia a Itlia toda. Com uma pena e uma folha de papel, diz ele, zombo do universo. Nada em contribuies e honrarias. Carlos V f-lo cavalgar sua direita. Jlio III, o pontfice, oscula-o na fronte. Gaba-se de ser o orculo da verdade e o secretrio do mundo. o distribuidor universal da glria e da desonra. O seguro contra esta, a assinatura contra a maledicncia compra-se a peso de oiro nas antecmaras do antigo servial de Chigi, agora padroeiro das letras e Mecenas da Renascena. Tirano da opinio prostituda, imprime no frontispcio dos seus livros: Pedro Aretino, homem livre pela graa de Deus. Torpe libelista, a si mesmo se aclama o flagelo dos prncipes. V-se cavalheiro de S. Pedro e por pouco no chega a prncipe da igreja. Mas tem dela as mais monstruosas apologias. Os plpitos sublimam-no acima dos santos padres, comparam-no aos

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maiores discpulos do Cristo, chamam-lhe a coluna do templo, a lmpada do santurio, o filho de Deus. Especulando indiferentemente com os apetites mais vis e os sentimentos mais altos, v aos seus ps os escritores, os poetas, os gnios. Ticiano o corteja, Ariosto d-lhe o ttulo de divino. S a castidade austera de Miguel ngelo, o evocador dos profetas e das sibilas, lhe recusa obstinadamente, para as suas galerias, um fragmento de mrmore, um escoro, um trapo de papel, sagrado pelo contacto do mestre. Ento o crpula, habituado a comerciar indistintamente com a lascvia, a obscenidade e a devoo, o requintado cantor dos Sonnetti lussuriosi, o especialista em romances de lupanar, o estribeiro do imperador luterano nas suas excurses triunfais pela devastada metrpole do catolicismo, acusa de atesmo e impureza o severo escopro do estaturio e a palheta divina do pintor, exorta o bispo de Roma a cobrir a augusta indecncia do Juzo Final ostentada face dos altares, e a ameaa com a Inquisio, argindo-o de luteranismo, o grande inspirado. Esse tipo, nos dias de hoje, seria havido por um camorrista, por um matre chanteur, o mais doirado ideal do gnero. Tamanha a conscincia da perversidade, com que se entrega ao ofcio de atassalhar, que, quando Francisco I lhe faz mimo de uma cadeia de lnguas de oiro e pontas rubras, como tintas em veneno, com este exergo: lingua ejus loquetur mendacium, o obsequiado cativa-se da lembrana, e agradece desvanecido a jia. o mestre do gnero da camorra, da chantage, do black mail. Negocia sobretudo com o medo. A linguagem do sculo oficiosa, adulatria; a sua, desprezadora e impudente. As calnias impressas eram piores que punhaladas. Coisa estampada queria dizer coisa verdica. E ele pe a preo a calnia, o silncio e o elogio. Aretino pode reproduzir-se; mas o que se no reproduz, o meio propcio aos seus triunfos. Quando a palavra escrita era uma clareira entre florestas obscuras, os quadrilheiros da pena podiam empunhar dali o cetro sobre a sociedade indefesa contra os botes da sombra. Ento as ciladas reputao do indivduo eram mortais. Mas, fazendo-se jornal, a imprensa cortou as vasas ao banditismo intelectual. Pode haver ainda fregueses para o escndalo, como sempre os haver para as mais abjetas depravaes da sensualidade. Mas essa mercadoria j no suja seno as mos dos que a fabricam e os espritos dos que a consomem. Os espadachins literrios no se extinguiram; mas j, no reinam. Toda a gente limpa os mostra a dedo, mais receosa dos seus gabos, que dos seus doestos. Sua simpatia ofende, seus ultrajes glorificam. Da altura, a que eles podem pretender, teremos a medida, recordando os que de agressores pblicos recebeu o patriarca da liberdade na Amrica do Norte. Tais foram, que Washington declarava se sentiria mais feliz morrendo, que continuando no governo. Acusado mostruosamente de fraudar o Tesoiro, nivelado aos traficantes mais vulgares pela imputao d ter assentado onde e se assentou a capital, para valorizar as terras de sua propriedade particular nas margens do Potomac, o primeiro dos americanos queixava-se de ter passado por vilipndios s cabveis a um Nero, a um criminoso notrio, ou a um larpio vulgar. Quando ele terminou a segunda presidncia, os rgos oposicionistas conclamaram que aquela data devia ser de jubileu para os Estados Unidos. Nunca houve nao mais prostituda por um homem, disse um deles, do que a nao americana foi prostituda por Washington. Desde ento as oposies desvairadas e as informaes gratuitas tm sido sempre as mesmas no atrevimento e na impotncia. Todos os homens teis sua ptria ho de provar a esponja de fel e vinagre. Mas s os curtos de inteligncia e os pequeninos de alma se tm aventurado represso. A experincia vai mostrando incessantemente a ineficcia da detrao contra os honestos. O caluniai, caluniai continua a ter adeptos; mas o seu comrcio cada vez mais desprestigiado, mais ignbil e mais inofensivo. A lio incessante do sculo confirma invariavelmente a sabedoria daquele estadista da revoluo francesa, que, num discurso a respeito da difamao dos funcionrios, dizia aos caluniados: Deixai escrever contra vs o que quiserem.

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Cedo, ou tarde, irromper o vosso triunfo sobre a calnia. Em relao s pessoas, a liberdade de imprensa favorvel aos homens de bem e s perigosa aos maus. Tu no vales a pena, Aretino, de que se toque na liberdade, ou se chame a justia, para te ir s mos. Cuidas roubar o nome das tuas vtimas, e no roubas seno o dinheiro dos que te pagam. A polcia dos teus crimes no se chama legio, chama-se exrcito, chama-se multido, chama-se publicidade. A ela no te escapa nem o fundo da conscincia, lavrada dos estragos do vcio secreto, como viso radiogrfica no escapam hoje os corpos opacos. Quando imaginas estar a ss, manobrar a furto, pilhar e assassinar no asilo da honra alheia, quando te laureias de talento, e te revestes de eloqncia, para mercar os produtos da tua infmia, colhido ests, despido, apontado, reconhecido, atravs das tuas roupas de emprstimo, dos teus hbitos de melodrama, nos gilvazes da tua pele, nos estigmas da tua enfermidade, na gafeira da tua nudez. Anda, j no s o flagelo dos prncipes. Sers, quando muito, a delcia dos escravos. O medo s tuas faanhas, presentemente, seria o mais ftil dos anacronismos. Ningum j hoje tisna o nome seno nas prprias obras. A imprensa no h de ser manietada, porque tu a enxovalhes. Porque tu existes, no se ho de mutilar as instituies livres. Porque tu a ameaas, no se h de supor em risco a probidade. A Imprensa, 13 de dezembro de 1898.

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PRECE DE NATAL

Mistrio divino, em cujo seio, h mil e novecentos anos, se desenvolve a civilizao humana, perdoa aos que deste lugar de fraquezas e paixes ousam esflorar com o pensamento a tua pureza. Os moldes da nica eloqncia capaz de te no profanar quebraram-se com a ltima inspirao dos teus livros sagrados. Desde ento, de cada vez que o homem se desengana do homem, e a alma precisa do ideal eterno, na melancolia das pocas agitadas e tenebrosas, diante da injustia, ou da dvida, da opresso, ou da misria, no cristal das tuas fontes que se vai saciar a nossa sede. Deixaste-as abertas n rocha da tua verdade, e h dezenove sculos que borbotam, com o a mesmo frescor sempre das primeiras lgrimas daquela, cuja maternidade virginal desabotoava hoje na flor da redeno crist. Tamanha a tua grandeza, que excede todas as do universo e da razo: o espao, o tempo, o infinito, acima dos quais a cruz da tua tragdia espantosa parece maior que os vos da metafsica, as imensidades do clculo e as hipteses do sonho. Da a palavra e a imaginao recuam assombradas, balbuciando. A criatura sente o teu amor, mas tremendo. V-se alvorecer a eternidade na magnificncia de um abismo que se rasga no cu; mas nas suas arestas alguma coisa h de sombra e ameaa. De onde, porm, tu penetras no corao de todos com a doura de uma carcia universal, daquele presepe, onde a tua bondade nos amanheceu um dia no sorriso de uma criana. Enquanto Csar cuidava do imprio, e Roma do mundo, assomavas tu ao canto de uma provncia e na vileza de um estbulo, sem que Roma, nem o imprio, nem Csar te percebessem, para ficar posteridade a lio indelvel de que a poltica ignora sempre os seus mais formidveis interesses. Tiveste por bero as palhas de um curral. A ltima das mes sentir-se-ia humilhada, se houvesse de reclinar o fruto do seu regao no stio abjeto, onde recebeste os primeiros carinhos da tua. Mas a manjedoira, onde soabriste os olhos primeira luz, recende at hoje o perfume da mais esquisita poesia, e o dia do teu natal fez-se para a cristandade o mais formoso dia da terra, o dia azulado e cor-de-rosa entre todos como o cu da manh e o rosto das crianas. Elas, de gerao em gerao, ficaram sabendo para todo sempre a histria do teu nascimento. E nessas festas do seu contentamento e da sua inocncia tendes, Deus dos mansos e dos fracos, dos humildes e dos pequeninos, a parte mais lmpida do teu culto, o raio mais meigo da tua influncia benfazeja. Esses ritos infantis estrelam de alegria as neves polares, orvalham de suave umidade os fulgores tropicais, estendem o firmamento debaixo dos nossos tetos, e dentro do nosso esprito mortificado, inquieto, triste, pe uma hora de alvorada feliz. Cristo, como te sentimos bom, quando te vemos entre as crianas, e quando as crianas te encontram entre si. Despindo a tua majestade toda, para caberes num seio de mulher e no tamanho de um pequenito, assentaste sobre as almas um imprio sutil e irresistvel, por onde a espontaneidade da nossa adorao continuamente se renova e embalsama nas origens da vida. Todos aqueles, pais, irmos, ou benfeitores, a quem concedeste a bno de amar um menino, e o tm nos braos, ou o perderam, vem nele a tua imagem, a cpia, idealizada pela f e pelo amor, do eterno tipo do belo. Divinizando a infncia, nascendo e florescendo como ela, deixaste espcie humana a reminiscncia mais amvel e celeste da tua misericrdia para conosco.

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De cada casa, onde permitiste que gorjeie, e pipile esta manh um desses ninhos tecidos pela providncia das mes no meio das nossas agonias, se esto exalando para ti as splicas e os hinos do nosso alvoroo. Por essas criaturinhas, Senhor, que o nosso esprito se peja de cuidados, e a nossa previso, agora mesmo, enoiteceria de agoiros funestos, se te no vssemos de permeio entre elas e o futuro carregado e temeroso. Deus benigno e piedoso, que em cada uma delas nos deixaste a miniatura da tua face desnublada, poupa-as expiao das nossas culpas. Multiplica os nossos sofrimentos em desconto dos seus. Doira-lhes o porvir de teu riso compassivo. Cura a nossa ptria da aridez de alma, que a mata, semeando a tua semente nesta gerao que desponta. Permite, enfim, que nossos filhos possam celebrar com os seus em dias mais ditosos a alegria do teu natal. A Imprensa, 25 de dezembro de 1898.

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CHINOISERIE

Por mais que nos enoje o assunto, no nos dado evit-lo. A populao da metrpole acaba de ostentar mais uma vez a sua absoluta indiferena pelos interesses mais sensveis, mais palpveis, mais imediatos da sua existncia individual e coletiva, desertando quase em peso, quase unanimemente as urnas. O nacionalismo brasileiro acaba de assinalar com a mais oportuna solenidade o ridculo dessas fanfrrias do patriotismo insensato, em cujo nome nos disputavam ontem como preciosidade inestimvel, contra a idia do voto estrangeiro, o monoplio do sufrgio municipal. A democracia indgena acaba de expor-se, mais uma vez, na orgia das virtudes da sua concepo e do seu desejo. Nos frege-moscas da soberania nacional os cozinheiros de atas falsas moirejam no dar a ltima demo aos diplomas da assemblia de mandatrios populares, que se vo sentar mesa do oramento deste distrito, e crivar-nos de impostos. J temos Conselho Municipal. Com o seu herico interesse pelos comcios eleitorais, o tringulo, em contraste magnfico absteno geral das seces urbanas, afluiu em ondas ao escrutnio, e salvou a honra da cidade. No permitiu, pois, a nossa boa sorte que a ltima edilidade, acossada pelas pragas e verdascada pelas injrias da multido becia, expirasse com o termo de seu exerccio legal. Se no mente a cincia dos fisionomistas, vamos ver renascer das cinzas a tradio caluniada. Louvados sejam os numes, que, ao menos nisto, vamos ter coerncia, perseverana, estabilidade no governo republicano. Podem-se dar a si mesmas os parabns as classes conservadoras pela sua obra. Porque esta obra sua. So elas que vm de sancionar, com esse silncio dos povos, que no s a lio dos reis, mas o espelho da alma das naes, os dois anos de administrao dessa difamada municipalidade. So elas que repuseram nas mos do industrialismo a clula da nossa vida poltica e moral, que o incumbiram de continuar a retratar no aspecto desta cidade a quintaessncia das belezas do pas, que lhe entregaram de novo a civilizao da grande capital brasileira. No h experincia, que lhes baste. Quanto mais lhes vo amargando os frutos do egosmo, mais elas requintam na indiferena, mais se divorciam da ptria, mais se atascam no chiqueiro do seu triste epicurismo. Nem o esvoaar da peste, nem o esfolar dos tributos, nem o decair, o apodrecer, o tresandar de tudo o que nos rodeia, nada as inquieta. Che sar, sar. Assim pensam na China as classes conservadoras, assim pensam no Brasil. Enquanto puderem encolher os ombros, responsabilizar pelos seus males a mudana de regmen, e dormir com o sonho de uma surpresa na manh seguinte, enquanto, no meio do naufrgio universal, ainda pintar a alguns o azar da fortuna, vai-se vivendo. A docilidade, a resignao e o fatalismo ainda no encontraram, neste mundo, raa, onde melhor se alojassem. No admira que estas pobres classes conservadoras, to ajuizadas, conformadas e abonadas, se vejam tratar de revolucionrias pelo governo do pas, quando lhes acontece um momento de impacincia, e o mau humor concentrado lhes rosna em algum protesto menos humilde. Os altos depositrios dos nossos destinos tm razo. Enquanto houver um resqucio de instintos rebelveis neste paraso da resignao, no estaremos aparelhados para o futuro, que nos aguarda, quando

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aos instrumentos da Providncia houvermos de dar conta do nosso papel no emprego dos tesoiros, que a sua generosidade to pouco sabiamente nos prodigalizou. At l vamos olhando para o tempo, esperando salvar-nos pelo caf, depois que perdemos a esperana da salvao pelo escravo, sustentando o feudalismo dos rgulos estaduais, entretendo as dinastias de presidentes, governadores, senadores e deputados, representando a comdia eleitoral, a comdia parlamentar, a comdia republicana, e perguntando ao sol que se pe, ou ao sol que nasce, pelo imprevisto, que no chega. A Imprensa, 2 de fevereiro de 1899.

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A ORAO DO PARANINFO

O discurso proferido pelo paraninfo dos doutorandos* na ltima colao do grau e reproduzido hoje, com grande honra para ns, nas colunas desta folha, um desses trabalhos, perante os quais a admirao e o respeito pelas verdadeiras superioridades se devem abster de qualificativos, que, por deficincia, ou excesso, mareiam sempre o valor das obras-primas. Nessa espcie de marasmo senil que se apoderou desta sociedade envelhecida no bero, a voz de um homem de cincia, repassada no exemplo da sua vida, apostolando gerao nova, ameaada pela precocidade na decadncia, a confiana na eficcia regenerativa do trabalho intelectual e no amor da verdade, um desses sucessos, que aos menos contentes da sua poca e da sua nacionalidade, faz assomar aos lbios as palavras de Tcito: Neque adeo sterile virtutum fuit soeculum, quin et bona exempla prodiderit. Aquela orao ressoar longamente na faculdade. Em amplas encclias na superfcie dormente dos espritos a queda da palavra benfazeja, como a de um blide no oceano, se propagar por muito tempo de crculo em crculo ao redor do centro ferido pelo corpo luminoso. Se, na imagem sagrada relembrada pelo orador, as pedras dos templos aludos, clamaro, quando os sacerdotes calarem, os acentos do mestre, naquela sonora e forte expanso de sua alma, so como o aviso dos profetas precedendo o eco das runas. Dir-se-ia termos chegado ao perodo extremo dos vaticnios inteis. Mas, quando eles obedecem a essa inspirao imaculada, que s o culto das leis universais pode inspirar aos seus investigadores, e falam nessa lngua casta, em que os artistas vazam para a imortalidade as criaes do seu talento, h, na amarugem de tristeza que reumam, traos desse prazer do ideal, que conforta os desalentados. a segunda vez que o insigne professor deixa os vincos da sua eloqncia nessas regatias do governo republicano contra o ensino superior. A prodigalidade, metida a economia depois de falida, entendeu que o primeiro excesso, cujo escndalo devia desaparecer da lista do seu suprfluo, era o luxo dessas instituies, que nas Alemanhas, nas Franas, nas Itlias, em todas as naes carecentes de restaurar o organismo arruinado, tem sido sempre o primeiro objeto da ateno de pensadores e estadistas. No Brasil poltico, no Brasil administrativo, no Brasil legal pereceu esse sentimento, ainda no morto, felizmente, no Brasil intelectual. Hoje mais do que nunca h, entre ns, o mais profundo antagonismo entre esses dois mundos. Enquanto a nao pensante conserva ainda, na sua opacidade crescente, alguns resqucios da antiga impregnao moral, como os ltimos raios refletidos nas trevas pela face de um slido, a que se subtraiu o contacto da luz, o Brasil oficial est literalmente reduzido universidade do sofisma, privilegiada falsificao de tudo, a um grande mecanismo destinado estritamente a fabricar o chefe do Estado e os suseranos provinciais. Todos ns pouco mais somos que uns comediantes, movendo-se neste tablado, de que se sumiu quase inteiramente a sinceridade, afugentada pelo desnimo, pela solido, ou pelo terror. O ensino superior no pode resistir a este meio: deve declinar, e fenecer. Desses projetos legislativos, porm, que todos os anos lhe preparam a desorganizao e a morte, no se carregue a culpa ao predomnio legislativo. Do poder legislativo, nesta colnia dos nossos credores estrangeiros, pouco mais resta que a sombra. Mas a essa mesma devemos alguns benefcios inolvidveis, como o de nos ter salvado, h quatro anos, da ditadura e, h dois meses, da polcia turca. Quanto ao mais, o que nos tem afligido, antes a subservincia do parlamento

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que essa tirania parlamentar, cuja extino o Aristteles moderno indigita como a misso capital das modernas democracias. O filsofo, em homenagem a cujas doutrinas o sbio brasileiro quisera que este sculo se sobrenomeasse o sculo de Spencer, transcendeu, em muitos pontos, na sua assombrosa sntese filosfica, a meta do seu tempo. Nas suas obras, como nas de Comte, os inimigos dessas organizaes docentes, em cuja defesa teve a palavra do nosso orador to vivo cintilar, encontrariam as melhores armas, que ao obscurantismo poltico poderia ministrar a autoridade do saber na sua altura mais culminante. Na Esttica Social h um captulo inteiro contra a ingerncia do poder na esfera da instruo pblica. A nossa definio das funes do Estado, escreve o autor, assim como probe ao Estado ministrar a religio e a caridade, assim lhe veda ministrar o ensino. Em nossa humlima condio diante de tal sumidade, ousaramos dizer que nos parece mais adequada nossa era a opinio de Stuart Mill, professando que, em matria de ensino, a interferncia do governo justificvel, por ser um desses casos, em que no h no interesse e critrio do consumidor segurana bastante da excelncia do produto. A capacidade, tambm prodigiosa, de John Mill mede melhor, se nos no enganamos, a relatividade dos tempos, cujo sentimento parece enfraquecer-se nessas eminncias, onde se libra o pensamento sinttico de um Herbert Spencer, como nos cimos vertiginosos, que apanham os raios solares de outro horizonte, se enfraquece, com a imensidade da distncia, a viso das realidades inferiores. Ainda cedo, na regio dos fatos, para estabelecer a eqivalncia, que o extraordinrio sintetizador estabelece, entre a religio do Estado e o ensino oficial, sustentando que os fundamentos contrrios adoo da primeira militam com a mesma energia contra a admisso do segundo. Triunfando as teorias do autor da filosofia sinttica, iramos cair em cheio, dadas as condies atuais do nosso pas, nesse milnio dos charlates e ensalmeiros, contra os quais o Dr. Francisco de Castro vibrou alguns dos mais penetrantes epigramas da sua eloqncia, e teramos de ver abolida essa misso da medicina pblica, instrumento e conselho dos governos na defesa sanitria dos povos, to bem definida pelo orador no seu escoro magistral. Aos olhos da abstrao inflexvel interpor-se o Estado ao curandeiro e o cliente, que o consulta, ao farmacutico e o fregus, que lhe reclama uma aplicao clnica, infringir os direitos do indivduo, transgredir a lei moral. V o enfermo buscar a cura nas mos de quem lhe parea; exera o facultativo licenciado por si mesmo a medicina entre os que o buscarem. O uso dessas profisses meramente questo de liberdade comercial. Deve ser regulada pelos mesmos cnones da oferta e procura. Se ao governo no pode caber a tutela sobre a higiene moral das almas, to pouco lhe pode tocar a inspeo da higiene fsica nos Estados. No se melhora a sade pblica por atos do parlamento. Tributar o povo, a fim de sanear as cidades, impor condies de idoneidade ao exerccio de uma profisso, cujos erros topam a cada passo na morte, violar a liberdade nos seus reclamos essenciais. Eis a escola spencerina, a mesma, neste assunto, do positivismo, cuja filiao alis nem Spencer, nem Mill, nem Huxley aceitam. Esse excepcional engenho de Comte, cujos erros encontraram formidveis dissectores nos trs sbios ingleses, comunicou ao nimo dos seus alunos, cujo peso a repblica, no Brasil, ainda no cessou de sentir, figadal inimizade ao ensino oficial. O mestre que, confessando no haver lido em idioma algum Vico, Herder, Hegel, ou Kant, qualifica, no mesmo volume, a Kant como o maior dos metafsicos modernos, e espraia-se pela sua filosofia nos maiores encarecimentos, no deixou em tudo aos que o viessem a seguir o melhor exemplo de no se envolverem no que no tivessem estudado. Tampouco acreditamos que lhes houvesse traado o caminho natural perlustrao dos conhecimentos humanos, quando,

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expendendo a sua discriminao entre as cincias abstratas e as concretas, aventurou a proposio singular de que o estudo especial dos entes vivos se funda necessariamente no estudo geral das leis da vida. Mas, se a nossa conhecida incompetncia nesta seara nos tiver levado acaso a tomar por absurdo a verdade na apreciao deste juzo, j nos no poderiam opor a mesma declinatria, ao afirmarmos que na intolerncia das religies opressivas no se encontra frmula de ataque mais radical a esse livre exame, a essa liberdade da conscincia cientfica, preconizada pelo eloqente paraninfo, que a do autor da Filosofia positiva nestas palavras memorveis: No h liberdade de conscincia em astronomia, em fsica, em qumica, na prpria filosofia; neste sentido que toda gente acharia absurdo no crer de f os princpios estabelecidos nas cincias pelos homens competentes. Contra essa ditadura dos competentes, contra esse dogmatismo das autoridades consagradas nos deu o mais solene exemplo o aluno predileto de Torres Homem, na franqueza, com que, em um dos lanos mais notveis do seu discurso, abre aos seus discpulos a conscincia de observador, confessando que, em matria de piretologia indgena, tudo o que os mestres lhes herdaram um acervo de incongruncias, confuses, opinies heterclitas, ridculas, ou errneas. Relevem ao curioso, sem pretenses mnima sabena num assunto em que no passa de miro, a liberdade, que toma, de exprimir o que sente, a propsito do trecho, onde o profundo investigador levanta publicamente a ponta de um vu, que, h muito, o espervamos ver rasgar. Est denunciada, afinal, por quem o podia fazer, essa preocupao do impaludismo, entre ns, como nariz-de-cera para os estados mrbidos mais diversos, desde a septicemia aguda, ou crnica, at toxicose urmica, desde a linfangite grave at tsica latente, desde o choque operatrio at pedra na bexiga. Est solenemente chamada a ateno dos nossos mdicos para uma confuso, que ter custado, e poder custar inmeras vidas. Vai por sete anos que tivemos uma grande impresso, ouvindo, pela primeira vez, decifrar, com a transparncia meridiana da sua palavra, pelo Dr. Francisco de Castro o mistrio da freqncia dos acessos perniciosos entre ns. Era a propsito da morte inesperada, que tivera, nos primeiros meses de 1889, um dos mais hbeis estadistas do imprio. Adoecera cerca do meio-dia, e sobre a tarde, pelas sete horas, expirara, vtima do acesso sinistro. Mas no era o ter expirado, como que por uma siderao, quase fulmineamente. Era ter, como nos descreveu o seu assistente, o organismo inteiro, muito antes da morte, inutilizado por degeneraes profundas, invadido por uma anarquia geral. Eram essas leses anatmicas, operadas, em poucas horas, no corpo vivo, como pela saturao de um txico violento, o que se nos gravou indelevelmente na memria espantada. Quando, trs anos depois, numa das nossas palestras em uma cidade de guas, reproduzimos ao ilustre professor de propedutica os comemorativos daquele caso funesto, foi com assombro que vimos fulgurar em longo relmpago aos nossos olhos a verdade, ouvindo imediatamente diagnosticar por ele, naqueles fenmenos tenebrosos do acesso pernicioso, um caso tpico de uremia aguda. Depois muitas outras existncias teis e saudosssimas vimos arrebatadas pelo improviso da mesma surpresa, batizada com o mesmo nome, envolvida no mesmo quadro de sintomas devastadores. Todos aqueles organismos estavam mortos, antes de morrer. Se fosse possvel imagin-los sobrevivendo, seria para sobreviverem runa dos seus rgos essenciais. Entretanto, numa espcie, em que o autor destas linhas escapou de perder a mais cara das vidas que o acompanham, espcie em que era indubitvel o acesso pernicioso, e o doente esteve a pino da morte, varrida a tempestade, no deixou a menor reminiscncia da sua passagem: estava em p, estava so, estava ileso, no dia seguinte, o enfermo.

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Agora a obra do ilustre facultativo espera o seu complemento. As suas palavras impem-lhe srio compromisso. Desvende inteiramente a falcia do impaludismo. Rompa com os orculos de Epidauro. Reduza o acesso pernicioso s propores do seu ativo real. Desbrave deste refugium peccatorum a clnica do Rio de Janeiro. Poupe-nos a ns, s nossas famlias, aos nossos conterrneos as conseqncias irreparveis desse equvoco inveterado. Abra essa poca na literatura da nossa medicina. Ter merecido egregiamente de sua ptria, da sua profisso e daquele Senhor das recompensas eternas, que o sbio professor no se envergonhou de confessar, entre a mocidade ctica e a incrdula velhice, com a uno destas palavras: Esta a funo clnica, a que se efetua cabeceira dos doentes, no retiro dos seus afetos, sem outro juiz nem outra testemunha mais que Deus, sempre presente e vigilante na conscincia dos que se aproximam dele pela f, invocam a sua misericrdia nos desfalecimentos da razo, sabem ador-lo, como manda o Evangelho, em esprito e verdade. A Imprensa, 7 de fevereiro de 1899.

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O ARCEBISPO DE GRANADA

A superioridade e a durabilidade dos regimens poderiam medir-se pela tolerncia dos seus governos. Vejam quais as repblicas incessantemente ameaadas e convulsadas pelas revolues. No so os Estados Unidos, nem a Sua, onde a liberdade de imprensa absoluta, e as administraes no respondem aos seus detratores, seno pela evidncia dos seus acertos, pela popularidade das suas medidas. So as esprias democracias da Amrica Latina, onde impera o estado de stio, a ditadura peridica e a melindrabilidade autocrtica dos presidentes. Olhem, do outro lado, para as monarquias. Onde no h, entre elas, tranqilidade, onde estua e rebenta, nas sociedades secretas, nas subverses revolucionrias, nos crimes da anarquia, no tombar das constituies, a lava da revolta, onde reinam os governos pessoais, a lei militar e a censura. Nem a Blgica, nem a Gr-Bretanha conhecem republicanos. Por qu? Porque ali a independncia da palavra ilimitada. O poder no oprime, no corrompe, nem viola os rgos da opinio. Os ministros e os reis ouvem pacientemente dela tudo o que ao mais obscuro dos cidados, ou ao mais furioso dos foliculrios aprouver dizer-lhes. Por essa vlvula se volatilizam as paixes, e respira a verdade. E essa dupla garantia contra a irresponsabilidade dos abusos e a condensao das tempestades a defesa permanente das instituies constitucionais. Foi essa mesma condio de paz e estabilidade que sustentou por tanto tempo o imprio entre ns, no obstante a sua fraqueza orgnica e a inconsistncia da sociedade onde se apoiava. Ao imperador, cujo carter os romanceadores pstumos tm idealizado com tantas virtudes imaginrias, no se poderia negar uma das maiores num rei e num chefe de monarquia parlamentar: a de ser na sua essncia um esprito liberal, aborrecer a violncia, e ter no mais alto grau a longanimidade do escutar. Foi graas a essas qualidades imperiais que o autor destas linhas pde, nas colunas do Dirio de Notcias, no pregar as excelncias da repblica, o que nunca fez, mas aconselhar realeza a cura das suas mazelas e a reforma dos seus defeitos, com uma inseno de linguagem, que sob o regmen atual teria levantado contra ns as pedras das ruas. E, ser porventura erro nosso, mas sempre foi nossa convico que, se no fosse a obstinao, devida talvez molstia do imperador, em cerrar os ouvidos s vozes, que dali e de alhures partiam, o trono no teria cado, quando caiu. Fazendo, porm, ouvidos de mercador, a coroa, ao menos, deixava falar. O apedrejamento do Repblica foi um caso solitrio em dezenas de anos, e nunca se esqueceu, nunca se perdoou dinastia. Era um dos seus crimes capitais. Entretanto, dessa propaganda indignada contra as violaes da liberdade de imprensa nasceu um regmen, para o qual a lapidao dos jornais tem sido a mais indiferente das brincadeiras. Em ss nove anos enumera a Repblica, na sua capital, no menos de meia dzia dessas expiaes, consumadas todas elas com o conluio manifesto das autoridades, para no contar os planos, as ameaas, as tentativas. E nos estados se calculam por mirades esses atentados policiais, em que se apascenta complacentemente o poder dos soberanetes provincianos. Hoje, depois da mensagem endereada pelo atual Presidente da Repblica ao pas e ao mundo, fora crer que essas brutalidades acabaram. Mas, se nessa consiste a mais desalmada, no consiste certamente a mais corrosiva e certeira forma da intolerncia. Espasmdica e comparativamente rara nos seus ataques, ela de ordinrio no opera seno nas crises, quando o

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mal poltico se exagita e esperneia. Pior do que ela, porm, a espcie larvada, que se insinua na conscincia do poder como o bacilo da malria, ou o da hidrofobia, solapando lentamente o organismo, e aparelhando as crises de febre, ou de furor, essas crises subjetivas, que devastam a alma dos homens que governam, e, no seu curso de dentro para fora, sopram depois as crises exteriores. O sintoma da penetrao dessa enfermidade consiste no horror crtica. Essa disposio mrbida povoa a mente de alucinaes e de perverses os sentidos. Todo escrito menos laudatcio sabe-lhe a vinagre, a fel ou a veneno. Todas as franquezas do jornalismo revestem-lhe a aparncia de insultos entidade superna, ou pravidades contra a segurana das instituies. O doente entra em acessos de clera ante qualquer apreciao menos submissa dos seus atos, sobretudo se verdadeira, se estampa segredos descobertos, ou ecoa o que s ele no sabe que todos andam a dizer. Ento rene o crculo ntimo, desabafa com ele contra o espetro da demolio, cujos sonhos o sitiam, invectiva de revolucionrios todos os que no adotam a especialidade do seu padro conservador, renega os servios dos seus melhores amigos, os amigos da verdade, embebe o paladar no sedativo das lisonjas, com que o acalentam, alarga o corao na expectativa das vinganas individuais, que lhe prometem contra os perturbadores da majestade da sua prerrogativa, e sossega, ou se amodorra, confortado, imaginando contente o universo, porque o seu centro poltico est tranqilo na pessoa do homem salvador. Alis, se os escutardes nas horas de pragmtica, ningum respeita mais a opinio pblica, as normas democrticas da obedincia aos sentimentos da nao. Ah! arcebispo de Granada! Os senhores lembram-se do arcebispo de Granada depois da apoplexia? O santo prelado, que, desejoso de se salvar com toda a sua reputao, punha toda a sua vaidade no primor das suas homilias, imps a Gil Brs o compromisso de adverti-lo, apenas sentisse que o valor literrio dos seus escritos decaa da perfeio, em que timbrava o seu autor. Do seu confidente receberia essa advertncia como a maior prova de afeto, e, se por outro que no ele viesse a ter o aviso da sua decadncia intelectual, o conselho de no voltar ao plpito, perderia o seu valido, com a estima, que lhe tinha, a fortuna, que lhe prometia. Continuou o bom do eclesistico a iluminar com a sua prdica de valioso esmero a cadeira sagrada, e o admoestador institudo no faltava ao ajuste, embalando o esquisito pregador no incenso dos cumprimentos mais capitosos. Eis seno quando sobrevm o ataque cerebral. Na quadra do meu maior valimento, narra Gil Brs, tivemos um dia de aceso alvoroto no pao episcopal. Foi acometido o arcebispo de apoplexia; mas to presto o socorreram, e to boas mezinhas lhe ministraram, que, dias depois, nem parecia ter sofrido grande abalo, porm lhe recebera o esprito. Notei-o logo primeira homilia, que ele comps. No se me afigurou, todavia, to sensvel a diferena dessa s outras, para concluir que o orador principiava a baixar. Esperei uma homilia ainda, para me orientar melhor. Oh! Mas essa foi decisiva. Ora descambava o bom prelado, ora se erguia alto demais, ou descia excessivamente baixo. Era uma arenga difusa, uma retrica de reitor gasto, uma chapada fradice. No se conteve ento o ingnuo Gil Brs, receoso de ver fugir-lhe a herana, longe de imaginar, como estava, que as recomendaes do arcebispo fossem apenas uma faceirice de autor, assustadio, mas guloso de incenso, e caiu na cilada, aventurando-se a insinuar que a ltima orao no lhe parecia haver a fora habitual do grande orador. Boca, que tal disseste. O arcebispo descorou. Mas era tarde, para obviar o mal feito. No falemos mais nisto, meu filho, disse o prelado. ainda muito moo, para discernir o verdadeiro do falso. Saiba que nunca eu compus homilia melhor do que a que teve o infortnio de lhe no merecer a aprovao. Meu esprito, merc do cu, nada perdeu, por enquanto, do seu vigor. De hoje em diante elegerei melhor os meus confidentes. Quero-os mais capazes de avaliar. Ande, prosseguiu ele, conta Gil

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Brs, empurrando-me pelos ombros do seu gabinete, v dizer ao meu tesoureiro que lhe conte cem ducados. E o cu o acompanhe, com essa quantia. Adeus, senhor Gil Brs, desejo-lhe toda sorte de prosperidade com um pouco mais de bom gosto. Lesage escreveu a histria natural de uma eterna fraqueza humana, que em nenhuma condio social to freqente como entre os homens polticos, sobretudo nas regies do poder. Dir-se-ia que os regimens democrticos so especialmente frteis dessa doena. Como que, entre os seus estadistas, a confiana imprudente, a msera confiana do nada humano em si mesmo, cresce na razo inversa da durao da autoridade. Cada chefe temporrio de estado no um infalvel: uma infalibilidade. Parece que a designao para o posto supremo atua na cerebrao desses guias de povos como o insulto apopltico sobre a do prelado espanhol, multiplicando nas repblicas os presidenciais arcebispos de Granada. A Imprensa, 14 de fevereiro de 1899.

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24 DE FEVEREIRO

Todas as constituies, em seus aniversrios, triunfam nas salvas dos canhes e na retrica dos oradores oficiais. Parece-nos que a imprensa, porm, no est adstrita pragmtica do cortejo, no tem que entrar na parada. Vlvula da conscincia popular, deve praticar, nestas datas, alguma coisa do seu exame, da sua introspeco, da sua sinceridade. No seja, se quiserem, desmancha-prazeres. Mas tambm no se porte como cortes. Passaram todas as constituies necessariamente por um perodo de acomodao, tanto mais dilatado, quanto mais revolucionrio foi o seu nascimento, quanto maior a distncia entre os novos regimens e os regimens destrudos. Sob os contratempos e desenganos, a que a da Repblica se tem visto submetida entre ns, no esquecem os seus amigos essa verdade histrica, essa lei inevitvel, dando-se pressa em recordar aos desanimados os oito ou nove anos de decepes e desalentos, que atravessou, na Amrica do Norte, a organizao federal. Infelizmente as situaes no so as mesmas, nem se explicam do mesmo modo, sob a analogia superficial dos fenmenos aparentes, os perigos iniciais daquela repblica e os da nossa. Ali consistia a dificuldade essencial na formao de um povo americano, que propriamente no existia, que o sistema fracionrio da colonizao inglesa, no permitira criar, e na capitulao das autonomias existentes ante o princpio da unidade nacional. Aqui tnhamos a unidade nacional e o organismo de um povo constitudo, que as tendncias da transformao nos parece ameaarem com o risco de uma ao cada vez mais dissolvente. Se h males, que as formas constitucionais no encerram a virtude intrnseca de prevenir, como h bens que elas no possuem o talism ingnito de estabelecer, na hiptese brasileira a desagregao, de que sofremos, no est na ordem das fatalidades polticas superiores previso e ao engenho do homem. Ela deriva, quanto a ns, dos elementos dispersivos, que a exagerao sistemtica e a preocupao das soberanias locais introduziram no pacto de 1891. Certamente h criaes, que no se imitam, que se no transportam. No basta a vontade e a cincia, para obter, noutro pas, a reproduo de um Senado como o americano. No vale a inteligncia do modelo, nem a arte da adaptao, para transplantar dos Estados Unidos o seu Supremo Tribunal Federal. Instituies destas no se alcanam pela habilidade plstica dos legisladores. Dependem eminentemente da idoneidade dos povos, como do carter das raas. E sem elas bem duvidoso que a nossa Constituio tenha o direito de pretender afinidade, que supe, com a obra de Washington e seus colaboradores. Fazendo, porm, por esse lado, como fez, quanto estava ao alcance da sua insuficincia, cumpria, ao menos, que, na linha dos resultados praticamente realizveis, os constituintes de 1890 houvessem acudido aos dois problemas do regmen, que visavam: o autogoverno dos estados e a existncia da Unio. Ora, uma vez do governo dos estados por si mesmos, ganhamos a tiranizao dos estados pelos governadores: a emancipao absoluta destes, com a absoluta sujeio daqueles a um mecanismo de presso incomparavelmente mais duro que o da centralizao antiga sobre as provncias de outrora. Dir-se- que desta inverso nos produtos de molde federativo toca a responsabilidade nossa ausncia de liberdade eleitoral. Mas j no aproveita a mesma escusa

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Constituio republicana, pelo que respeita ao outro interesse fundamental, ao mximo entre os dois interesses fundamentais do seu plano: a vitalidade, a independncia, a soberania da Unio. Nesta parte, o artefato da assemblia de 1890 se mostra deplorvel. No se tratou de constituir a Unio, e preserv-la, mas de a extenuar, de a inanir, de a impossibilitar. Imaginou-se que uma aliana ostensiva de interesses centrfugos, sem uma poderosa lei centrpeta, que os domine, poderia representar e manter a nacionalidade. Os frutos a esto, rpidos e mortais, na impotncia governativa e na misria orgnica da federao. Ao nosso modo de ver, contra essa molstia dos centros vitais o nico remdio, dentro do sistema, estar no revisionismo, enquanto for tempo. A resistncia a ele, sob o pretexto de conservao da repblica, ser o que tem sido, em toda parte, para todos os regimens, a resistncia s reformas oportunas. Na espcie tanto pior, quanto o que nos urge, talvez mais do que salvar uma forma de governo. De outra sorte (permita Deus que nos enganemos) dia a dia ir crescendo esse esmorecimento, que j comeou a invadir os prprios republicanos, a muitos dos mais responsveis, a muitos dos mais confiantes, e a data de hoje continuar a alvorecer cada vez mais plida nas esperanas dos melhores adeptos das instituies atuais. A Imprensa, 24 de fevereiro de 1899.