La obra comienza con la presentacin del narrador, alguien muy poco comn para que lo haga, La muerte.

A lo largo de la obra nos cuenta la historia de Liesel Meminger, una nia de 10 aos alemana que vive en la Alemania Nazi. La historia comienza cuando la madre de Liesel tiene que darla en adopcin junto con su hermano, pero en el camino su hermano muere. Lo entierran y Liesel en la tumba de su hermano encuentra el primer libro que se robara a lo largo de la historia. El mismo da de la muerte de su hermano Liesel es mandada con su nueva familia adoptiva los Hubermann. Ah conocer a sus nuevos padres Rosa Hubermann algo gruona y mal hablada pero buena persona y Hans Hubermann el ms bueno de los hombres. Al da siguiente de su llegada Liesel conoce a Rudy Steiner un nio alemn que llegara a ser su mejor amigo. Liesel es muy feliz en su nuevo hogar, a excepcin de las noches cuando tiene pesadillas, Hans siempre la consuela y se queda a su lado, hasta que un da encuentra el libro que Liesel robo en el cementerio y comenzaran a leerlo todas las noches, cuando Liesel tiene pesadillas. As Liesel aprender a leer ya escribir con ayuda de Hans. Rosa Hubermann que se gana el dinero planchando ajeno, siempre manda a Liesel a las casas de sus clientes a recoger la ropa, y ah es cuando por primera vez conoce a la mujer del alcalde. El da del cumpleaos de Hitler, en la ciudad se hace una gran fiesta y hay una gran fogata donde queman libros, banderas y calendarios de los enemigos. Ah Liesel roba su segundo libro y se da cuenta de que alguien la vio, la esposa del alcalde. Das despus cuando tiene que ir a la casa del alcalde, la esposa del alcalde la invita a su gran biblioteca y Liesel queda impresionada, desde ese da la mujer del alcalde la dejara leer libros en su biblioteca cada vez que quisiera. El dinero escasa y Rosa Hubermann pierde a todos sus clientes, a excepcin de uno, el alcalde. Pero cuando la mujer del alcalde la despide, Liesel no puede reprimir su enojo y le grita unas cuantas verdades a la mujer. Desde ese da Liesel empezara a ir a la biblioteca del alcalde junto con su mejor amigo Rudy a robar libros. Das despus, mientras Liesel duerme escucha voces y decide ir a ver que est sucediendo y encuentra a su papa con un muchacho. Resulta que el muchacho se llama Max Vandenburg, es un judo que se est escondiendo para que no lo atrapen. Los Hubermann que son un matrimonio de ideologa opuesta a la nazi lo esconden en su stano. Liesel y Max se hacen grandes amigos desde que se dieron cuenta de que tienen mucho en comn. En el cumpleaos de Liesel, Max le regala un libro que el mismo escribi, que se convierte en uno de los tesoros ms grandes de Liesel. En navidad Max cae enfermo, duerme por das y no saben si vivir, todos los das Liesel le lee con la esperanza de que con esto despierte, le

da 13 regalos en total como ofrenda para que despierte. Un da Max despierta y est fuera de peligro. Das despus Rudy y Liesel ven que hay un desfile de judos por Alemania, todos se ven muy tristes y sucios. A lo lejos ven a Hans que le da un pedazo de pan a un judo, un soldado alemn se acerca y le da 5 latigazos al judo y 4 a Hans. Despus de lo sucedido Hans se da cuenta de lo que ha hecho, ahora irn a su casa a buscarlo y encontraran a Max. Entonces Max se va de la casa de los Hubermann con una maleta llena de comida y llena de recuerdos. Liesel queda destrozada, pero tiene que seguir con su vida como si no hubiera pasado si no pueden darse cuenta de lo que paso y se los llevaran a todos. Das despus llega una notificacin en el que le informan a Hans que ha sido aceptado como miembro en el partido Nazi y que su deber es ir a la guerra. Es la forma que utilizan para castigarlo por ser un amigo de los judos. Por otra parte en la casa de Rudy tambin llega una notificacin, donde se dice que el padre de Rudy debe ir a la guerra. As los dos hombres se van dejando a sus familias. En el cumpleaos de Liesel, Rosa le da un regalo que le dejo Max para cuando fuera ms grande. Es otro libro hecho por el donde muestra su agradecimiento hacia Liesel, por devolverle la vida, ya que antes de conocerla pensaba que no tena sentido. Un da hay otro desfile de judos al que asiste Liesel y encuentra a Max cansado y triste, le dice que lo cogieron hace unos meses. En eso viene un soldado y le da un latigazo a Max. Entonces llega Rudy y se lleva a Liesel de ah, Liesel le confiesa a Rudy lo de Max y el stano y le ensea los libros. Tiempo despus Hans regresa de la guerra por una lesin, todos celebran su regreso. Das despus la esposa del alcalde llega a casa de Liesel, y le da un libro negro sin nada apuntado, le dice que es para ella y para que escriba una historia. A partir de ese momento todas las noches Liesel iba al stano y escriba sobre su vida. Hasta que un da hay un bombardeo en Alemania, nadie de la calle sobrevivi, a excepcin de Liesel que estaba en el stano cuando todo ocurri. Cuando va por la calle ya no hay nada a excepcin de cuerpos, el primero que encuentra es el de Rudy, despus el de Rosa y al final el ms importante el de Hans. Con todo el ajetreo pierde el libro que escribi y la muerte lo recoge. Liesel queda hurfana pero todava existe alguien que la quiere y la acoger, la esposa del alcalde. Tiempo despus Liesel se topa con Alex Steiner que al regreso de la guerra se qued sin nada. Ya es 1945, Alex Steiner abre una tienda que tena antes de la guerra y Liesel trabaja con l. Un da inesperado llega alguien que pregunta por Liesel, es Max.

Al final la muerte nos dice que Liesel vivi hasta una edad avanzada y cuando se la llevo platico con ella y le regreso el libro que escribi titulado La ladrona de libros.