Federico Arana

Mtodo experimental
para principiantes
FONDO DE e LTURA ECO MICA
Primera edicin, 1975
Primera edicin en el FU:. 2007
Arana, F ri co
M toJo experiment aL para principiantes / Federico Arana.
Mxico: FCF., 2007
93 p. : ilus. ; 17 x Jl Cm - (Cok". BibLioteca Universitaria de
.
ISJl 978-968- 16-8301-6
1. Ciencia - 'Ietodologfa I. H. t.
LC QA 175 Dewey 601 A765m
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D. R. 2007, FON DO DE CL'ITUR A
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- inclu ido el diseo tipogrlico y de portada-,
sea cual fuere eL medio, electrni co o rnedluico,
sin el consentimi ento por escrito del editor.
ISBN 978-968-16-8301-6
Impreso en Mxico Prinled in Mexico
NDICE
Agradecim.ientos ....... ....... ...... .. .. . . ... 11
Nota prelim.inar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
I. Ciencia . ....... .. _ . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 15
11. La adc[ui sicin de un mtodo . . . . . . . . . . . . . .. 29
li1. Primer experimento sohre transpiracin .. . . .. 33
IV. Segundo experimento sobre lTUnspirucin . . . .. 43
V. Tercer experimento sobre transpiracin . . . . . . . 49
VI. El problema J e defi llicin . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
Q. Concepto de medida ........ ... ... .... .. . 57
111. E perimento testigo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 63
LX. Informe escrito . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . 67
X. 19unas sugerenei ' . para principiantes ... . . . 73
XI. Ejerci cios .. . .. . .. . ... ... .. . .... . .. . .. . 77
BibliograFa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 89
Referencias .... ......... .. . ................ . 91
-o- 7
Para {vIada-Enea
(SANSEBASTrk .ZUMAYA. PAMPLO A.HENDAYA.
l!: CIIEGARA y y NUEVA YORK)
AGRADECIMIENTOS
Agradezco inceramente las valiosas sugerencias de quie
nes Se tomaron la mok.- tia de revisar esle trabaj o: Henrique
Gonzlez Casanova, Carlos Gmez Figueroa, Elba Carrillo,
Jimena Carretero y Gordn, Alberto Saracho, Rafael Velz
quez, Rosalinda Roj ano y Beatriz Mont may r, del Colegio
de Ciencias y Humanidades: David Pantoja. d 1 In ' ti tuto de
Investigaciones JlJ rdiea.s de la u AM: Luz 1 rcsa Mi Un,
psicloga; Mara nlonieta C6mez Belrnont; Francisco
Escobar de la Unta, JoaquIn Bueno y Alfredo Martnez
Guerrero, del lo tiluLo de Biologa de la u, AM; Aurora n fez
Canedo; Monique Mi ta tein )' Patricia Fitzmaurice, de la
Facultad de Psicologa.
..o- 11
OT PRELIMINAR
Un huen mtodo es aquel que reprime el espri tu
sin ahogarlo. el. DI:: BERNAHO
ste no es un libro de texto por cuanto que no abarca los
contenidos de ningn curso. Se trata, ms bien. de una obra
de divulgacin, punto de partida para quienes e inician n
el estudio de las cien ia experimental es. Y estoohenece a
una razn muy sencill a. En la escuela tradicional e han
manejado dichas cienci ~ corno colaterales de la rE' po t ra.
De ah la frecuencia con que estudiantes. maestros e incl uso
doctores en la ardua ordea de instituciones burocrticas
tengan la peligrosa idea de que hacer ciencia consist e en
punerse una Lata blanca y realizar una serie de trabajo que.
aunque t fi do de matices esotricos, representan una acti
tud muy cercana a la del coci nero fiel a su libro Je recetas.
Ojal te trabajo sirva, al menos en mnima p rte. p a
DEDNDE SACAS
"DE UN )-\EGH.O
<:tU! E STE' HUESO E ~
IN C.ONTROVEItTllILE:
TUYo y S1.0 -rllYo ?
MI OLfATO ,,$ C.IENT(FIC:O)
c
L
T UYo ES UTPICO
~ 13
cambiar esa nefastsima actitud aunque, ciertamente. ello
no sera sufIciente para dejar de na egar a la deriva en el
ancho mar del Oiubdesarrollo cientfico.
E. te libro lleva esbozadas algunas opiniones r specto a
problemas aparentemente alej ados del tema. No obstante,
las he expuesto porque percibo la enorme importancia de
los Ilexos interdisciplinari os y porque cabe pensar en que
puedan ser ayuda para el anlisis crtico no slo de di scipl i
nas, . lno de ideas y doctrinas a las que, ms o meno gratui
tamente y con miras a hacerlas inconlmverlibl s. s les atri
buye naturaleza cientfica.
1. el :NClA
ClENeIA, segn el di ccionario, e. "el conocimiento cierto de
las cosas por ' us principios y causas" . O bien, "el conjunto
si temati zado de conocimi entos qtle consti tuyen un ramo
del saber humano". En verdad que estas defi niciones nos
pueden dar una idea ms o menos aproximada de lo que es
ciencia, pero no hay que ol vidar, por un lado. qu la defini
ciones pretenden fijar con precisin los UnJites de Ull con
cepto, cosa que rara vez eonsiguen; , por el 01l'0 , que la
naturaleza de la ciencia ha ,i do y sigue siendo mot ivo de
grandes polmi cas.!
Con todo, es importante seal r que, mientras la primera
definici6n centra en la certeza con que han de conocerse
la-o cosas, la segunda pare e inclinarse por la sistemaLiza
cin de los conocimientos. La as trologa, por ejemplo. es
una discipli na muy sistematizada. pero ha sido y es recha
zada por la comunidad cientfica por cuanto no garantiza
ninguna certeza en las predicciones realizadas en su nom
bre ni admite el estudio objeLi v de las personas ni de su
al'lo5. La fsica. en cambio, eonsti tuye un cuerpo de cono
mientos univ rsalmenle ae pIados -excepto quiz alguno
temas de la moderna fsi ca te6ri ca- con base en los cu 1 s
pueden formularse predicciones, as como conocer y conU'o
lar la naturaleza con una alt fs ima probabi li darl de aciert (l.
1 Bacnrach (1966), afi rma: "Si la observuei6n no es clara o repl't ible,
denlro de los lmiles de la observacin defi nirla, tampoco es susceplibl e de
cientfico".
lS 14
Sea como fuere,
cualquier trabajo que
JSE l'UEDE
implique cierta com
REPETIR?
plejidad requiere de
un mtodo. Mtodo es
un modo ordenado de
proceder para alcan
zar un fin determina
do. Si el lector re
cibt' un ltigo y una
silla y se mete en
una j1aula cun ti gres y
leones, lo ms seguro
es que se lo coman las
fieras, ya que para ser ,
domador es preciso
conocer un mto
do. De la misma
forma. si se tra
ta de realizar
un trabajo cien
tfico hace falta
tener un mtodo: el mtodo cientfico. Empero, estamos ca
yendo otra vez en terreno panlanuso, porque si meta
general es que el lector sea capaz de aplicar un mtodo ade
cuado para el trabajo en fsica, qumica, biologa y p5i4..: 010
gfa, o sea las ci encias experi mentales, hemos de procurar no
invadir el ten-eno de disciplinas que, como la mat emtica y
la historia, no son experimental es.
En efec to, el es tudio de la matemtica representa una
excepcin a lo que suele llamarse cienc: ia por cuanto . U.
conceptos son, como di ce Durkheim (1976) "[ .. . ] constru i
dos por nosotros mismos y. para conocerlos, es sufici ;nte
m'ar adenlro de nosotros y analjzar interionnente el proceso
mental del que resultan".
Por otra parte, la historia est, en rigor, muy lejos de
alcanzar la categora de pues lo fenmenos e. lu
di ados por ella son in p tibies, inmensurabl es -no pue
d medirse- y suuj etivo . En cWU1t o a la ubjeti vi dad
ca.bra sealar qu los datos ofrecido;; por la historia no son
demasiado confiables, ya que a menudo han sido terg eesa
dos por c:aU::ias emotivas, mala intencin, falta de indicios o
si mple irresponsabilidad.
A estas alturas del siglo podemos afirmar que Marx ma
nejaba datos no del todo cientfi cos cuando se arrie g 11 pre
decir que los pases industrializados (EUA Inglaterra) ser
an los primeros en conocer la revolucin proletaria. Bien
c1it 'e Octavio Paz (1 991) que la historia "(Oo.] es imprevisi
ble porque su agente, el hombre, es la indeterminaci n en
p rsona" . Adems, las vari ables involucradas en la d.inmi
ca de la historia son tan numerosas e intangibles que pre
tender conocerlas siqu iera suena a mezcla de soberbia, pe
tulancia e ingenuidad. Por idnticus motivos, es posible que
la meuOs cientfica o la ms "blanda" de las ciencias expe
rimen tale sea la psicologa.
As pue ' , tratndo e d I mtouo empleado por f jeos,
qumico , bilogos y psiclogos es preferible hablar de m
todo experimental o, en todo caso, de mtudo cientfico ex
perimental, mi smo que cuenta, en trminos generales. con
los siguientes pasos:
l. Delimi tar y implif!car el objeto de la invesbgacin o
pl'Oblema
2. Plantear una hiptCbs de trabaj o
3. Elaborar un diseo experimental
4. Realizar la investigacin
16
17
5. Anali zar los resultados
6. Obtener conclusiones
7. Elaborar un informe esclito
Ahora podemos empezar a expli car en qu consiste cada
uno de estos pasos. Facilitaremos la tarea utilizando una
parbola, es decir, la naITacin de un suceso fi ngido ((el que
5e deduce, por comparacin o ,' imilitud, una erdad impor
tan te o una enseanza.
P pito Godnez, por mal nombre el Krakatoa, vive en
una casa de la colonia Jardi nes del Edn con sus padre, su
abueli ta, un h rmano y una hermana, ambos mayores que
l. Tocios se encuentran preocupados porque el angel ito ten
dra que haber regresado a casa a la 1:30 p. m. y I reloj
marca las 3:30 p.m.
- Ay, Di os mo, . por qu no vendr Pepito? --dice doa
Lucha, la madre, hecha un manojo de nervios.
-Ese nio es un diablo -agrega la hem1ana-. Vamos
a casa de mi madrina para que veas que no le faltan motivos
para estar enoj a1a con L Le estrope el pi ano va 'indol e
un litro de miel, y ahora no inre ni para tocar "Los changui
tos". dems mordi al pelTo.
- Tengo un amigo psiclogo --dice el hermano-; si
quieres podemos ir a hablarle para ver qu no: aconseja que
hagamos con Pepito: lobotoma, destieITo, internamiento ...
- .. . excomunin. juicio sumario, tTabajos forzados -aa
de el padre enlre bromas y veras.
- En mis tiempos .. . --empieza a decir la abuelita.
- No hay tiempos que valgan -interrumpe la madre
impaciente- , ni p jrlogos, ni pian llenos de miel. Lo
importante es dnde est Pepito y tra rlo a la
ca"a, luego arreglaremos el resto de lo problema .
En este momento, la seora Godfnez ha dado el primer
paso dentro del mtodo experimental, al delimitar el objeto
de la investi gac'in o problema. Es obvio que ninguno de los
otros fami li are procedi adecuad am nte. Slo complicar n
las cosas.
Qup pas con P pito? DI> haber alido a la call e y pre
guntado al pri mer de conocido dnde estaba su hijo. la
seora Codfnez estara procedi endo de una manera desca
bellada. Lo lgico es que ella y su famili a, que son quienes
mejor conocen a Pepito, opinen sobre su posible parad ro.
En otras palabras, ellos son los ms indi ados para plantear
una hiptesis sobre el problema.
Si consideramos que una hiptesis es una suposicin com
probable basada en ciertos indicios, veremos ms clarament
por qu hubiera sido n desatino preguntar por el paradero
de Pepito al primer transente que pasara frente a la casa.
Ms adelante profundizaremos en la d fin icin de hiptesis.
Ahora nos limitaremos a ver mo se desarrolla el segundo
paso del mtodu en la familia Godnez.
- Ser posihl e que el ni o e haya perdido? -pregun
ta la abu li ta.
- Tenemos que averi guar dnde est Pepito --di ce la
hermana-, y luego le prCo"Ulltaremos qu pas.
-Cmo har para encontrarlo? -inquiri el pa
dre. acostumbrado a que su esposa sacara las ca<; taa, del
fuego.
Hagamos un p"queno parntesis para preguntar al h> tor
pul de los comentarios anteriores considera una hiptesi .
Si estimas qut> el comentariu de la abuelita e ' una hi p
te ' is pasa al cuadro 1. Si crees que s el de la hermana,
pasa al cuadl'O 2. Si piensas que el pad r plant e la hipte
sis, pasa al cuadro 1 opInas que ninguno de los lr s.
pasa al cuadro 4.
18 19
CUADRO 1
Decididamente, vas por muy mal camino. Recuerda que hiptesis es una
suposicin comprobable basada en ciertos indicios y que una suposi
cin se formula afirmando o negando algo de lo que no se tiene certeza.
Si dices: "No me va a tocar la lotera", supones algo. Lo mismo si
dices: "Si enciendo la televisin, voy a ver un programa estpido". En
este caso, aunque pudiera ocurrir que alguna vez, por casualidad,
pudieras ver un programa de televisin no del todo estpido, ests
afirmando algo que tiene una altisima probabilidad de resultar cierto.
Tal vez esto te haya ayudado a comprender cmo se plantea una
hiptesis pero, de cualquier modo, haz el favor de volver a las pginas
18 y 19 Yleer con mucha atencin.
C A DHO 2
As que piensas que el comentario de la hermana es una hiptesis] En
este caso haz el favor de pasar al cuadro 1.
CUADRO 3
No has leido con suficiente atencin . Una suposicin no puede expre
sarse en forma de pregunta, sino de afirmacin o negacin. Veamos
un ejemplo. Si te preguntaran cunto tiempo supones que dedica dia
riamente Eric Clapton al estudio de la guitarra, nunca responderias
"Muchas horas]" o "Media hora]" No. Seguro que tu respuesta se
aproximaria ms a algo como "Por lo menos tres horas diarias" o "No
creo que ensaye menos de una hora al dia". En el ltimo caso no esta
rias preguntando, sino te limitaras a suponer.
Ahora regresa a las pginas 18 y 19 Y lee con mucho cuidado.
CUADRO 4
Has decidido que ninguno de los tres comentarios se apega a nuestra
definicin de hiptesis. i Perfecto I
. Volvamos con la fami
lia Codnez.
- Por favor ---dice
la madre con gesto
suplicante-; dejen de
divagar, lo nico nece
sario es que digan nde supo
nen que pu de estar Pepito.
- Ay, Dios mo - exclama la
abuela-o Ha de ser que lo
atropell un coche o se lo lle
varon los robachicos.
- o ean tan pesimistas
-apun ta el padre-;
me inclino ,a p nsar ~
que no VIene por
temor al castigo que le
pl'Omet si traa malas
cali ficaciones.
-A lo mejor sac puros dieces y se fue a festejar con
su amigote ---dic el hermano.
Ahora s podemos afimlar que los tres comentarios son
otras tantas hiptesis. Si pien as lo contrario, pa 'a a las
pgina! 18 y 19. De las tres hiptesis la fiunilia Codn z
tendr que s leccionar una,2
2 Al plantear hipt esis u e.xplicdr fenlIl enos, es pn:ci,. tener en c uell
20
21
- Vamos a ver -propone la seora Gonnez-, la hip
tesis ne Alberto (el hermano d Pepito) es la ms descahe
liada de las tres, pues todos sabemos lo bUlTo que es el nio
y lo mal que se porta en la escuela. Lo del a(;(;idente parece
difcil, pUI'- S en esta colonia, gracias a la falta de calles pavi
mentadas, (;asi no pasan coches, y 105 pocos que pasan van
a diez kilmetros por hora. El se uestro queda ues(;artado
porque 105 enemigos pblicos de mensos se iban a atrever
con semejante fiera. nosotros no 1 n mos dinero
para ningn rescate.
- Es cierto -dice la hermana- ; creo ' que mi pap
tena razn cuando dijo que Pepito tuvo miedo al castigo por
sus malas calificaciones.
En e te momento la familia God:fnez tiene una hiptesis
de trabajo, hi ptesis que. e planteara en la siguiente forma:
Pepito no ha llegado a su casa porque ha sacado malas
calinca(;iones y tiene miedo a que su padre le imponga un
(; asLi go.
Ahora nos con sponde tral ar el paso 3 del mtodo: el di
seo.
Un diseo es ;l plan o la descripcin de alguna cosa que
se piensa realizar. Tal descripcin puede hacer:;e con dibujos y
con palabras. Para hacer un diseo correctamente es me
nester imaginar el proceso que va a seguirs en el trabajo y
describirlo con todo detalle posiLlp. Veamos lo que ocurre
con el caso de Pepito.
- Bueno --dice Alberto-, tenemos una hip6t esis, y
ahora qu?
ta el principio de parsimonia conocido tambin como la le)' de la ,impli ci
dad, principio de economa o "navaja de Occam". Tal principio se rdiere
a que las expli eaeiones o hiptesis han de ser lodo lo simple posible. De
las hiptesis planteadas sobre el paradero de Pepito, la parsimoniosa
'" la propue't3 por la , diora GodfnCl.
E't.1TONC($ E'L Aq,UEL qVE DIJO
"I"\AKE IT .nMPLE, STUPI1)" NO ERA
TAN I"\Et-ISO, PROF
-Voy a buscarlo --dice el padre, caminando hacia la
puerta.
- E' p ra -ord na Luchita cogindolo del brazo--, no
crees que es Ill. (;onveni ente pensar con calma dnde va
mos a buscarlo?
- Pues .. . en la escuela.
- ,Pero no te das cuenta de que la escuela est cerrada
a esta hora, viejo? Mira. sintate y vamos a planear cuida
d samente la hsqueda. Y, rs cmo ahcmamo tiempo y
e. fuerzo.
-Mi jefa tiene razn -asienta Alberto--; yo creo que
lo primero es hablar con Cirilo, el ntimo amigo de Pepito.
Voy a su casa corri endo y regreso ...
-No vas a ningu na parte -grue la madre irritada-;
vas a buscar en un directorio telefnico pJ nmero de "La
a del pacto", que es la ti enda del pap de Ciril .
En ese momento suena el timbre de la puert.a. E el
padre de Cirilo que entra muy agitado y con pr o('upacin
reflej ada en el rostro.
22
23
-Perdonen la molestia
-dice el visitante--, no
No HAyUDA:
est Pepito? SE FUGARON
- Precisamente bamos
a hablarle por telfono a
u ted para pre untar a
Cirilo si saba dnde e t mi hijo
-r ,sponde el seor Godnez.
-En ese caso se connnllan
mis sospechas, el nio se
fug de la casa --dice el
padre de Cirilo-. Hoy not
que haban desaparecido de
la ti enda vari as latas de sardi
nas, un paquete de pal\ y unas
tabletas de chocolat '.
- La cosa es ms grave de lo
que imaginaba --dice la seora
Godnez-. Alberto, ve a la recmara y fjate si falta algo de
P pito.
Alberto obedece y su madre contina:
- Ahora recuerdo que P pito hablaba de irse a Acapul
co a ganar dinero moy] ,mio la barriga para los turistas, car
gando maletas y secuestrando pericos.
- alta la tortuga, la resortera, la al anda y mi cantim
plora -glita Alberto-. Me expropi la cantimplora!
- o hay duda: s fugaron -exclama la seora God
nez-. Mire usted, don Cirilo, creo que lo mejor es que mi
hijo Al erto vaya a la tenninal de los Autobuses Acapul
queos. Mientras mi mam e queda aqu, nosotros vamos a
la calTelera, por si e 1 ocurri viajar de "a entn" . Mi
hija se ir a la ti enda y todos nos comunicaremos con ella
cada media hora para estar al tanto de 10 que ocurra. Antes
de irnos, sin .rnbargo, con ' iene hablar por telfono a la
Patrulla de Caminos y a Locatel. Les parece?
Est visto que la madre de Pepito es la nica buena di e
adora de la familia Godnez. Ella ha nse ido hacer una
descripcin detallada y racional del proce o qu habr de
seguirse para localizar a los ni o ' fugado . El paJ r y Al
berto no supieron imaO'inar un plan semejante ni fu ron
capaces de encontrar una manera rpida de consegui r lo
qu se haban propuesto.
El siguiente paso (realizar la investigaci6n) consiste en
llevar a cabo el plan de la seora Godnez.
na de las caracteri. ti cas ms importantes en toda in
vestigacin i ntfi ca es el rigor con que se realiza. Una in
vestigaci6n es rigurosa en tanto se lleva a cabo solcita, es
crupulosa, pukm., detallada, cuidadosa y prolijamente. En
consecuencia, una investigacin escrupulosa nun a debe
ser hecha con prisa. por salir del paso, si n ganas, en malas
con d iones, pensando en otras cosas, sin saber utilizar los
instrumen tos adecuados, etc. De lo contrario, los resultado
no seran onfiables. Si una nav extraterrestre con la rnl
in de averiguar el aspect de los habi ntes del planeta
aterri zara n Suecia, us tripulante echaran una ojeada y
regresaran a 'u planeta diciendo que los hombre de la Tie
rra son mbios y altos starall pecando de fal ta de rigor;
generali zaran a partir de un grupo pequeo y no r presen
tativo. O la misma manera si un estudiante se pone a bus
car el punto de bullicin del agua en la ciudad de Mxico,
hallar que dicho punto se encuentra a los 93C, su con
clu i n es que mienten lo libros, porque ic n que el agua
hi erve a los 100C. Si as procede, comete una falta de rigor
por no haber t nido en cuenta que la ciudad no t al nivel
del mar y que la presin atmosfrica ha afectado el resulta
do de su experimento. . n este caso se dice que no ha ha
24 25
bido un adecuado control de variables. Ms aclel nte habla
remos de este problema. Ahora volvamo al ca o df> Pepit o.
Luchita ha negado a la carretera y preguntado a todos los
empleados de la caseta por los nios. Les ha mostrado una
fotografa de Pepito. Lo mismo ha hecho con Ir mUj eres y
cuatro muchachos dedicados a vender peridi eos y flores
a los automovili stas. Torlus han asegurado nu haber visto a
ningn nio por all. Despus de conv rsar deteni damente
con los agentes de la Patrulla de Caminos pam d rle, por
menores del caso, ha hablado por tel fono con su hij a a las
15:30, 16, 16: 0, ]7, 17:30, 18 y 18:30. En vi La d que
empezaba a oscurecer, se ha retirado con su mari do y don
Cir ilo.
Alberto lleg a la terminal de los autobuses a las 1,): 20,
pregunt por su hermano en la ventanilla 3, respundi eron
que no lo haban visLo. Entonces compr una revista para
entretenerse en la ala de e pera. Habl con su hermana a
las 16: 10 y 17:15. A las 18 se puso a conversar con una
mu hacha que esperaba la salida de un autobs a Taxco.
A las 18:55 los Godnez llegan a la terminal y piden a Al
berto informes s ~ b r e sus actividades.
Qu haras en lugar de los jefes d famiba?
. Le daras un premio por su labor o maldeeira . el da en
que lo trajiste al mundo? Si optas por lo prim ,ro, haras
bien en volver a Le ,r desde la pgina 15; en el caso contra
rio, puedes seguir arl dante.
- Eres tarado o qu te pasa? --dice la seora Godnez
a Alberto-. Cmo no se te OCUlTi preguntar en las cuatro
ventanillas? Por qu no hablaste a tu hernlana cada medi a
hOTa? Crees que puedes buscar a alguien mientras ligas y
lees revi stas, pedazo de ani mal?
La seora llena de insultos a su hijo, le arrebata la re
vista, la pisotea con fu ria, en tanlu echa e puma por la boca.
La seorita que esperaba el aulobs a Taxco huye despavo
ri da. Cuando loS nimos se cal man, el padre de Pp.pi to pre
gunt a en cada una de las cuatro ventanillas por U hij o y
averi gua el costo del boleto Mxico-Acap ll lco. que , relati
vamente elevado. En vi sta de este ltimo elato, y dando por
seguro que Pepi to no poJia haber reunido esa suma de di
ne,ro, clecide volver a casa. En el camino se inicia el quinto
paso del mtodo, es decir, el anlisis de resultados.
- Mire usted, don Cirilo, es imposi ble que pudieran pa
gar el pasaj e. Tampoco se fueron de "aventn". Como nos
indicaron, hoy ha sido dfa de poco movimiento n la carre
lera. Adems nuestros hij os son demasiado jvenes para
alrev I'se l tamaa aventura. Casi puedo asegurarl e que los
encontra.remos al volver a la casa.
y en efecto, cuando la seora Godnez abre la puelt a, se
encu otra con su madre que dice en voz muy queda: "Ya
eslJJ aquf'. y acompaa con un gesto la mirada.
Don Cirilo coge a su hij o de una oreja, da la. buenas no-
h s y S' retira. Pepito explica a su padre que iban !'\ali ndo
de la esc uela cuando pas un coche ll eno dI" trng ters que
acababan de asal tar un banco y dec idieron ll evr elos de
rehene .
El seor Godnez le hace ver a -u hijo que por esos rum
bos no hay ningn banco, que haban notado la desapari
cin de su alcanca y olros objetos, que don Cuilo ech en
falla algunos alimento y que los gngst ..rs no sueltan a sus
rehenes tan fcilmente.
-En conclusi6n, Pepi to --dice la flora Godnez, que
ahora cumple el sexto paso del mtodo--, ocurri que sacas
t malas calificaciones, tuviste miedo del castigo y decidiste
fugarte con tu amigo. Pero al darte CIl nta de que en la calle
no ha)' sopa caliente ni camas tendidas pensas te volver. . o
es asf?
26 27
- S, mam, pero no lo vuelvo a hacer.
Doa Lucha manda a Pepito a la cama, saca su diario y
se sienta a escribir lo ocunido. Con esto cumple el ltimo
paso del mtodo. Y colorn colorado, es ta parbola ha ter
minado.
n. LA ADQUI ICI DE UN MTODO
AH.ORA consideraremos un ejemplo que, aunque no corres
ponde a las ciencias experimentales. puede servir como ejer
cicio para afinar lo dicho y, obre todo, para poner de mani
fiesto que la adqui sicin de un mtodo ayuda a cualquier
persona, desde el estudiante de literatura otomana o de leyes
hasta un hombre de negocios dedicado a xportar ancas de
ralla al Canad.
De unos aos a la fecha se ha producido en Mxi ' 0 el
resurgimiento del cal con ciertas modalidades ms o menos
actuales, cal que ha sido denomi nado "lenguaje de la onda o
de la banda" y ha suscitado grandes polmicas. T, lectoL
qu opi nas sobre ese lenguaje como medio de comunicacin
entl"e personas que, como los estudiantes y sus maestros, han
de asimilar y formular idea complejas'?
Defender o criticar por razones puramente emoti vas este
modo de hablar no conduce a nada, En cambio, si aplica
mos al problema el m ,todo que nos ocupa, ,otonces s
podremos formular un juicio apoyado en pruebas fehacientes
y confiables.
Delimitado ya el objeto de nuestra investigacin, debe
mos ahora plantear una hiptesis.
Si el lenguaj e es el medio de comuni caein ms preciso
de cuantos conocemos, y una frase como "qu onda tan ch i
da" puede significar muchas cosas disti ntas, omo por
ejemplo, "qu gorra tan ori ginal", "qu fiesta tan divertida".
"qu idea tan genial" o "qu experi encia an interesant e",
etc., entonces tenemos los datos o indicios precisos para
28
29
suponer que el "lenguaje" en cuestin est lejos de cumplir
con esa importante caracterstica: la precisi6n.
Por tanto, nuestra hiptesis quedara planteada en la
siguiente forma: el lenguaje de la onda no sirve para formu
lar ni comunicar ideas complejas precisas.
Para demostrar tal hiptesis vamos a escribir l tn dilogo en
castell ano. Escogeremos, al azar, un gmpo de estudiantes
de una escuela a nivel de bachillerato en la ciudad de Mxi
co y pediremos a do de llos que salgan del aula. Ulla vez
afuera, harn la traduccin del siguiente dil ogo a lo que
hemos llamado "lenguflje de la onda":
- Has notado lo difCcil que es comunicar un sentimiento
de angustia?
-S, lo mismo que expresar la emoci6n que produce algo
hermoso.
Cuando hayan ' terminado, solicitaremos al resto del gru
po que cada uno de ellos ha"a una nueva traduccin, pero
a la inversa. E 'to es, partiendo del dilogo escrito en el len
guaje de la onda, tendrn que escribir el di logo en cas
tellano. Para reafirmar el valor de este trabajo, cmplea
remoi'; un experimento testigo (ms adelante ins istiremos en
este punto) que consiste en hacer l a mi sma experiencia
en un colegio bilinge, aunque esta vez s har la traduc
cin del castellanu al ingl s y del ingls al castellano. Al
primer experi mento lo denominaremos y B al segundo.
Al realizar el trabajo obtuvimos los siguientes resul
tados:
Experimento A
La traduccin hecha por los estudiantes fue la siguiente:
-.Te has dado color de lo grueso que es pasar la onda de
una mala onda?
-Sim6n, iguanas ranas que desembuchar el patn de
algo muy padre.
' Para no hacer demas iado pesada la lectura de las cua
renta y nueve traducciones al ca, teHano, eleccionareOloi;
al azar cuatro de ellas, por cOllsiderar, en e te caso, que son
suficientes.
1. Has visto lo peligroso que es decir lo que pasa con
una maja cosa?
- S, igual que acusar lo que pas con algo muy bu no.
2. 't has fijado en 10 importante que es informar algo
de agradahl e?
- S, igual que decirl es dnde va a ser la fi esta.
3. ' Has comprendido lo autntico que es decir una mala
notici a?
- Sr, igual que contar lo que pasa con lo que nos gu tao
4. Ya v1 ste lo dific ultoso que es pasar la idea de la idea
de cuando andas decado?
- S, iguaJ que darl es la idea de la verdad que e algo
inter san te.
Experimento B
Ahora veamos lo ocun-ido con nuestro experimento testigo.
La traduccin del dilugu original al ingls es la siguiente:
-Have you noticed how difficult it is to cornrnunicate a
Ieeling ofanguish?
-Yes, like expressing an emotion produced by something
beautiful.
30 31
Veamos cuatro Iraducciones hechas al castellano.
1. Has not ado lo difcil que es comunicar un sentimien
to de angus tia? .
-S, como expresar una emocin producida por algo
hermoso.
2. Ha notado usted cmo es difcil comuni car un senti
miento de angustia?
- Sr, como expresar una emocin producida por algo
bello.
3. Has notado qu difcil es comuni car una emocin de
ansiedad?
- , como e. presar una emocin producida por algo
bello.
4 .. ,Has notado qu difcil es comuuicai un sentimiento
de angustia?
-S, como expresar una emocin producida por algo
hermoso.
ANLTSTS DE H . 'ULTADOS
En este ejemplo se demuestra que las traducciones tU gru
po A son confusas, tienen poca relacin entre sC y. lo ms
importante, no se aproximan en nada al dilogo original.
En cambio, las traducciones grupo B, el experimento tes
tigo, guardan gran semejanza ent re sC y con el origind.
CONCL SIN
Lo que hemos llamado lenguaje de la onda no al canza la
precisin requerida por ser ambiguo y confuso 'f no adecua
do pma conc bir o transmitir ideas que impliquen cierta
complejidad. La hiptesis ha sido comprobada.
32
IIl. PRIMER EXPERIME TO OBRE
TRA PIRACIN
E. TRAMO ' , N ' A'I'lm r :
EJU IPLO SOIlI1F. '1"11 ':;PII1i\ C1
Es indudable que una asignatura corno el mtodo expe
ri ment al requiere rupturas definitivas con la actitud tradi
cionalmente pasiva J rereptva del estudiante. Cuando ste
ti ne que plantear un problema y resol rlo, se si nte I1n
gu 'Li ado y comi enza a sudar la gota gorda.
Pues aunque parezca mentira, en una expresi6n tan
comn como "sudar la gota gorda" pu de estar el punLo de
parLida para poner en prctica el mtodo ('xperimental,
sati [acer la curi osidad y aumentar nue, tros conocimient os.
En efecto, la . udora(' in o transpiracin, conocida por to
dos, sir e como tema g>neraJ para un buen tlabajo. Y aqu
podemos empezar a apli ar el mtodo.
Tal vez la primera pI' gunLa sur!,ri da acerca de la transpi
racin sea: ,para qu sirve? En ese caso tenclrfamo;;; el pro
bl ema razonabLemente delimitado y cumplido el primer paso
del mtodo.
Cabe sealar que el Jnico rf'quisito necesario para apli
(;ar el mtodo a un problem' e!' que pueda resol ecs" COII
lo medios al al cance de 1 mano.
Cmo pl antear ull a hip6te.lis sobre el problema?
Hemos dicho qu . una hi ptesi es una upo icin com
probable basada eIl 'ierLo datos o indicios. ,De dnde
obtl'! nJ remos esos d tos? n trminos genf' rales, nos los
-o. 33
proporcionan la informacin contenida en los libros o bien
las observaciones de fenmenos ue la vi da cotidiana, que
tambin constituyen un importante medio de aprendizaje.
En este caso con cierta informacin de la vida
diaria que est al alcance todos.
Sabemos que la transpiracin se en nosotros
cuando hace calor y no fro. Conocemos laI lbin el hecho de
que cuando el cuerpo llega a los 41C de temperatuTa, la vida
peligra. La fiebre es un aument o de la t mperatura del cuerpo
que, cuando es alta, tiene una respue la: la transpiracin in
t rula. Esta informacin no deja de ser vali-osa, pero an es
posible mejorarla con otro fenmeno por todos cono ido.
HAY DOS CL.ASES DE'
CO.,OCIMIENTO:CONOCfI"\O.s
NOSOTROS M IS'J"\ OS O
SASEKo$ PIolDE E:tJCOIolT'RI'iR
INFOIlMAC1/J S 0 8RE ELLO
Si bebemos agua que haya estado media hora en un bote
nH1 de harro, la: notamos ms fresca de lo qLle podra supo
nerse. En cambio, si el agua est en un recipi nle de alumi
nio, plstico o vidri o, su temperatura e muy semej ante a la
temperatura ambiente. La diferencia consiste posiblemente
en que 1 barro es poroso y, en cons cuen ia, permite la
En cambio, los otro Ir .s reCIpIent es son
s, esto es, impiden el paso del agua a travs de
sus par d .
Antes de segui r adelante plantea una hiptesis con base
en la informacin recin proporcionada, pero pro ' UTa no
perder de vista que el tema es la f uncin que cumple La
trunspiracin.
Por un lado tenemos que la fi bn:: , qll e puede ll egar a
poner en peUgro la vida, el calor el! g neral, provocan la
transpiracin. En cambio, con el frfo tiritamos para entrar
en calor. o ' er que la lran piraci n sirve para enfriar el
cuerpo'? Por otra parte, sabemos que el agua del botelln de
balTOest ms fresca que la de las jarras hechas de materia
les imp rmeables. . o cabe duda de: que c. to respaldarla
nu stl'a iJea inicial ; as pues, procuraremos plantear la
hiptesis.
HlP6TESlS
Una de lasfnciones de la transpiracin es bajar la tempera
tura del cuerpo que lmnspira.
y aqu vamos a hacer un parnt sis para profundizar
sobre el eoncepto de hi pte is. Posiblemf' nte el leelor se
eneuenlre con una definicin corno la sj ouiente: H IPTESIS
ES 'A SUI'OSICIO C:OMPROB fiLE SOBRE: U\ HEI.. M:() ENTRE
DOS VARIABLES.
En la hiptesis planteada anteriorment , estamos supo
34
35
niendo una reLacin entr(t La temperatura de 1m cuerpo y la
capacidad de transpiracin del mj smo. Ambos factores son
variables por la sel1l:i llsill1a razn tI es tar . ujetos a ;aria
ciones o cambio. de valor y poder a:;ignrsell'.\ di,tin/u.\ mlo
res numricos. En otra. palabra .. , la temppratill'a de un cuer
po p edc ser de 1" C, 2C, . oC, etc. Df'l ](\0(\0, la
capacidad transpiratoria vRra dentro de un interval o mu)
amplio que va de la permeabil idad a la impcrmeahilidad y
puede medirse por la cantidad de agua perdi da en deter
minado ti elll po.
De las dos vari ables incluidas en la hiptesis, es fcil
percibir ([Uf' ww de ellas - la capa(' idall de Iml1spimcin
determina la 1!ariabilidad di> la vtra - la kmperal'ura del
cuerpo que transpira-o Dicho d otro modo, uanto mayor
sea la capacidad de transpi raci l'n. ms variar la lempe
rat ura del cuerpo que transpira. De ah que el l a pri mera
se le llame variable independiente y a la segilllda 1iariuhle
dependiente.
Las variable dehen ser determinadas upemtivamente, es
decir. han de referi r-e a fenIl1t!llos o cosas , de
ser medidos y y hall de ser e, presados en [onna
zm voca. Al;;o es Uf voco cuando ti ene la 11I iSIl1a nal un Jeza
o signi ficacin qw; otra cosu. En e te caso nos referimos
muy sealadamente a la significacin, pUL' seria i1l1ticient
jico' lmbluf de ww 1!ariablc ;on un tmno al qLe se pudiesen
dar TrludlOs significados di:;ntos. En el \:a plulo Vil hablare
mos con I1 ls rletdJe sob re la medi da.
Apro echemo, la ocasin para a entar que, consecuen
temenl " un problema se plantea el lrmiJlos ideales cuan
do es una pre>:unta sobre la relaGll ent.re do' var' aLles.
'puede lograrse mayor simpl ifi\:ac:i6n?
D ETEItM 1NACl''< VAR I ABLE.'"
S nos concentramos en la transpiracin de UIl \1 aso de barro
habremos de considerm otras varia,bles como la temperatu
ra ambiente, la presin. las corrienles de aire, el grado de
humedad del aire que rodea al recipiente, la capacidad. la
conducti bilidad trmica dd recipi ente. 1:'1grosor de las pa
redes} la prdidu de calor por radi acin.
Si nos refi ri ra mos al humano sera preciso aa
dir otras variahles como el metaboli smo, la presencia de hor
monas en la sangre, el estado anhnico, la disponibilidad de
agua, el vestido, la adaptacin al cl ima. las enfprmedades.
etctera.
paso que a/:uhatnos di' dar - la detennwcin de va
riubles-., es imprescindible para hacer un buen disl' .o.
Conocer, vigi lar y regular todas es tas variabl s al xperi
m ntar es lo que suele ll amarse control' de variables. Para
controlar las variahl es podemos snprimirlas u vbLigarla.\ a
perman.ecer constantes. Es te cOnl rol es de apita! imporl an
t:i a y ti ene por ohj eto evi lar los resultados (' ean afec
tados por fac tores lIe, sin eluda, llevarn a obte
ner concl u iones falsa . Tales fac tores se llaman variables
extTaias.
P ra n:solv r nuestro problema usaremos vasos de bano
por pre:entar Lres ventajas sobre el empleo de plantas o ani
males.
I ( onste que "conlrol ' es U f! bllrbarismo a TIlcnudo uLiliz aJo paro. ....
i lllir pnlal,,"as como mando, rlirec'cin, regularin, d0minio'y vigilancia.
36
37
1. Se han de controlar menor nmero de ari ables.
2. El manejo e ms sencillo.
3. Resulta ms econmico.
El primer paso consiste colocar tres vasos de distinto
material (vidrio, polies tireno y barro), pero de la misma ca
pacidad. En cada uno de ellos colocamos 250 mI de ab'1la a
40C. Los vasos tienen la boca cubierta con papel aluminio y
sendos termmetros para medir la variahle dependiente, es
decir, el descenso de temperatura. Para medir la temperatu
ra es sumamente import ante que la cabeza del termmetro
no se halle en contacto con el londo o las paredes d ) vaso.
Habamos dicho que las variabl es por controlar son: 1'1 la
temperatura del agua; 2? la temperatu.ra ambiente: la pre
sin; las corrientes ele air : S? el grado de humedad del
aire que rodea al recipiente; 6? la capacidad de ste; 7? la
conduetibilidad trmica d .1 reci pientf>; 8? el grosor d las
pareeles y o/- la prdida de calor por radiacin.
Como se trata df> utili zar agua en las mismas condiciones
y de experimentar en el laboratorio al mismo tiempo. las
c:inco primera;; vari ables SOI1 equi valt"ntes '. por tanto, no
alteran el H:!-s ultado. En cambio. la conductibil idad trmica
de los distint os recipi entes. la prdida de (;alor por radia
cin, es de suponer que no result en iguales. En vi_ta de ellu
llevamos a cabo otro experimento, esta vez COII dos vasos de
barro iguales, pero uno de ellos -el experimento testigo-
se cubre por fuera cun Ulla capa delgada de cera que evite
la transpiraci n. Ambus cuentan con un termmetro que no
debe tocar el fOlldo ni las paredes (vase la. fig. ur.l), la boca
cubi rta con pap 1 alurnillio 250 mI de agua a 4O"C.
Ms adel ante cxpLcarf' mos deteni en qu con
siste un experimento testigo. Si no lo hacemos ahora, es por
no complicar demasiado esle ej emplo.
S coloean 250 mi de agua a 40C en cada uno de los
F /GI nA l/U
tres vasos del pri mer experimento. En verdad resulta bas
tante complicado que los tres recipientes lleguen a marear
40C al mismo ti empo: Para conseguirlo se recomienda que
las lecluras y la preparacin de cada vaso las hagan perso
nas distintas o bien que se empiec n a hacer las lectw-as en
forma escalonada con diez millutos de diferencia.
Las lectura ' de temperatura t; e real izaron cada di ez mi
nutos J urante dos horas y cuan: nta mi llutoS.
datos obtenidos en el primer experimento aparecen
en la siguiente grfica:
-..
'0 l O :KI 40 $O 1Cl l O te .. ,.'-0 go 1:10 )OI D 1M lIiO
38
39
Inmediatamente despus de haber termi nado la ltima
lectura se mi di la cantidad de agua de los tre recipiente,:;.
El de vidri o y e! de poliestireno haban conservado toda e!
agua, en tanto que el de hano haba perdi do 20 mI. Conste
que e! vaso de barro tena la paredes saturadas de hume
dad antes de aadirle los 250 mI de agua, pues de otro
modo, al concluir el experimento, hubi ramos tenido un
error en la medicin dellfquido perdido.
Para el ,eO'undo experimento se pusi ron tambi n 250
mi de agua a 40C en cada uno d ios reri pi ente . . La boca
de anillos vasos estaba cubi erta con papel aluminio, se cui
d que la cabeza de los termmelTO' no tocara e! fondo ni
las paredes y, tal como dij imos en el di eo, se apl ic una
capa de cera en la :,; uperficie externa de uno de los va '0 5. Se
hi cieron lectlll'as de los termmetros cada diez minuts du
rante dos horas.
Los resultados aparecen en la sigui ente grfi ca:
..
Al finali zar el experi mento se procedi a medir la can
ti dad de agua re. tante en lu ' recipientes. En el experimen
to testigo, es e1 ecir, e! que haba sido cubierto con <:era, no
se perdi nada. En cambio, e! 01 1' 0 vaso erdi 17 mI el e
agua.
A NALl SIS DE RE. LnlJOS
Se elaboraron grfica utilizando la vari acin de la tempera
turil en func in del tiempo. Para facil itar su interpretacin
se juntaron en una grfica las rres curvas del primer experi
mento y luego las dos de l segundo. DE> esta uCIte, ::lalt.<1 a la
vista que ell el vaso que transpira la temperatura di smillu
ye riipidament e, incluso desciende por dehajo de los \ ei ntc
grados, que fue la normal dd agua el! las condiciones del
laboratorio. En cambio, en los otros recipiente el le. cell:SO
es ms especialmente en 1 aso de pol iestireno,
el aire qUi-: ste conLi ne p.n s us paredes hace el papel de
aislante.
El exp 6mento te d muestra que, suprirnt:endo la
variable independiente (la pernleabilidad de! reci piente), e!
descenso de la temperatura es ms lento. Tamb in lemue -
Ira que e! rpido descenso de la temperatura del agua con
tenida en el V<L-; O de balTO no se debe a la condur: libilidacl
trmica dd material ni al grosor de 1 ::; paredes. ni a la pr
dida de calor por radiacin.
La dif >r llcia apreciable entre el descell bo de temperatu
ra del va. que Irall pira e n el pri mer experiment o y el Jel
segundo cst detel1l1inada. posibl emente, por diferencias de
porosidad en e! barro.
ColI \.l. SI 6N
La hiptesi ' segn la cual la transpiracin tiene Ull a f l LO
cin refrigerante ha quedado demostrada, aunque quiz
sera ms riguro"o der. ir que tiene una alta probabilidad de
40 41
verdadera. Evidentemente esta conclusin puede ge
neralizarse para plantas y animal es en que se presente el
fenmeno. Sin embargo, cahe la posihilidad de que, adems
. de sta, cumpla otras funciones en los seres vivos.
Nota. Habrs observado que el experimento descrito
demuestra la funcin refrigerante de la transpiracin pero
no aclara el fenmeno. Procura consultar un libro de fsica
con informacin acerca del calor de vapori zacin del agua.
IV. SEGUNDO EXPERIMENTO SOBRE
TRANSPIRACIN
Como conclusin d .l xperi mento a[mna1l10s CflH' el
efecto refrigerante de la lranspi raci n poJ fa generalizarse
para los ani male,; y plantas en que se presente el fenmeno.
Cabe sealar la exi stenci de organismos que no necesitan
regular su temperatura por vivir en m di os donde las fl uc
tuaciones de sta son mnimas. Asimi. mo es conveniente
apuntar que hay otros medi os para eli minar el exceso de
temp 'ralura. Los elefante!'>, por ejemplo. cuentan con orejas
eapace , gracias a :; u gran superficie, de ceder al aire buena
cantidad de calor por radiacin.
Pero al enunciar esta conclusin hahamos dejado abier
ta la posibilidad de que, adems, la transpiracin cumpli era
olro Lipa de funci ones en algunos seres vivos.
En efecto, leyendo algn libro de biologa ms o meno.'
reci ente, es fci l encontrar informacin sobre la teora cohe
: o-tenso-transpiratoria como explicacin de la "misteriosa
fuerza encargada d ascenso de la savia brula desd las raf
c s hasta las hoj as ck los rboles. Dicha sostiene que
la savia bmta se dispone como una larga columna de agua y
que, cuando la hoja tran pira, se produc Ulla tensin sobre
dicha columna, tensin responsable de que la savia asci enda
graeias a la cohesin natmal entre las molculas de agua.
Obviamente, con semejante informacin nos es imposible
plr;,ntear una hiptesis, pILes conocemos la. solucin del pro
blema. Sin embargo, es sta una buena oportunidad para
practicar el mtodo a part.ir del di seo JCperi mental.
42 43
Elaboraremos un modelo donde la hoja (; t repre:sentacla
por un jarrito de barro, los vasos leoso ' por un tubo de
vidrio y la savia hruta por a.,rua de la llave. En e le (;<1';0 la:;
variabl es vue lven a ser las mismas del experi me nto anterior,
pero ahora es menes ter aadir el dimetro y la longitud del
tubo. Se pre(;i:' a decla rar q ue en este experimento interesa
ms el aspecto cualitativo que el wantaVU, Llsf que slo
mediremos la capacidad del jarrito. la lnugiluo del tubo,
su dim(>tro interior, el ti empo requeri do p OI' la col umna de
agua para desaparece r del tubo)' el contenido de al ini
ciarse el experi mento.
El ext remo sllperior del t ubo aLravesar de lado a jado un
Lapn de hule (fig. IV.l) .perfectamente ajus tado a la bo(;a del
jarrito, el cual tendr en la base un agujero de tres lll ilrTl e
tros de dimetro por (londe se succionar que el rec i
piente quede lleno de agua (fi g. I V.2). En se mOluento Ilml
persona pondr el dedo ndice en ,J ('xLrmo in fe rior del
tllho para evitar la sal ioa del lqui do. Miplll ra. tanto, proce
a el taponeito en la base, procurando que
aju ste perfedarncnte. De pus tiujetaremos el model o a un
soporL!" con pinza de bureLa colucado soure un banco y a la
intemperie (fig. IV.3). Tenninado el experimento, podremos
emplear el mis mo modelo para realizar un experi nle nto tes
tigo con. is tente en cuhJir el j an'i to con una delgada capa de
cera para evitar la tra nspi racin .
RbULTA DOS
Util izamos un tubo ele 1.20 m de largo, 3 nun de di metTo
total y 1.4 nll1l de dimetro en la l uz del tubo.
44
. stas ltimas medirl a se realizcu'on con un vemier. La
capac idad del recipiente fue de 24 mI s in cont ar el es pacio
ocupado por el tapn illferior.
Al realizar el e.xpeli rnento tu irnos difi ' ultades para e i
tal' la entrada de ai re en el janilo. Cllando sto UI,;UJTe el
agua sale del tli bo ubedeciendo a la fu erza de gravedad. La
del percance CO!lsi til (' 11 fOlTar el tuponci to supe
rior con un p dazo de globo de goma y hacer el agujero p [
[('ctamente (;ircular.
En cuanto el jaJTito comenz a transpi rar puclo verse
cmo ascenda la columna de agua bas ta desaparecer of' n
tro del recipient e. ERte procesu dur L2 mi nuto; se fil e
marcalldo el ni el de l agua cada IIlinulo. Una vez vaco el
tubo, se coloc un vaso rl e agua en el extremo inferior de
aqul y el aglla a cendi has ta d jarri lo.
Se hicieroll OIlC! marcas en el tubo durante el ascenso de
la columna liquida: 9.5, 10.4, 11,9.8, 10,6, 12, 10.5. ] 2.2.
9.2 Y9.9 C'm. las diferencias hayan sido causa
das por las corrientes de aire.
Para que el movimiento del agua resulte ms f{c il el.,
observar. puede teirse con azul de mdileno.
En el experimellto test igo en cOlldi
ciones iguales al 3J1l(ri or. pero apli cando cera para evitar la
f lGlI H.IV.l
45
FIGURA [V. 2 FJ eURA IV. 3
transpiracin. En este CiJSO, el agua p(-' rmaneci sin
dentro del tubo.
CO NCLUSIN
Podemos ai-irmar que la transpiracin es un medio del cual
se valen algunas plantas para conducir la savia bruta desde
la raz hasta las hojas.
Hemos pasado de largo el anli ;; is de resultados por sal
tar stos a la vi ' tao Sin embargo. in"istimos en que d xpe
ri menlo tiene un enfoque cualitativo. Queda, pues, el campo
abierto para con mayor esmero y con ciertas
variantes. Por ejemplo: si sabemos que los detergentes dis
minuyen la tensin superficial del aguiJ, qu ' ocurri ra con
el mi smo experimento en caso de aadir di chas :;ustancias
al agua? Las plantas permitirn el paso a los det ergentes
COIl el agua que absorben?
Tambin puede realizarse un expeli mento inleres lte sus
tituyendo el jarri ta por una rama con hoj as conectada al tu
bo de vidrio. En tal caso podrn compararse resultado ob
tenidos al sol y en la oscuridad.
46
47
V. TERCER EXPERIM jNTO SOBRE
TRA SPIRACI
A props ito de los experimento::; anteriores, pensbamos
cul sera la causa por la que al tomar un Lao "sauna"
(aire seco y calient e) pueden perderse hasta dos kilos de
peso por la gran cantidad de agua En amLio. en
UII Jao de vapor no se transpira (;]si naJ a, pese a que la
{,emperatara J duracin del bwl0 sean eqrvalenJ,es a las del
Lio "sauna " , A qu obeue(; ' r fenmeno?
En primer lugar pensemos cul es In ebIerenci a significa
tjva entre ambas experi encias. o 5 [ la hum dad? pa
J'cntcmente es "l a la nica variable que hace diferir a 105
dos :asos.
Ya tenernos las variabl es obre las que vamo!; a suponer
lIna relacin: la humedad del aire y la h'anspiraci n,
H H'TE,: t :,i
La hUlll edad del aire puede l imitar e incluso anular la
lranspiraci6n ,
DE: VARIA IJLL5
Si volvemos a utilizar vasos de Larra, las ariahle. sern exa(;
tamente las mi smas que 'eilaJamos en el primer ej mplo. De
las dos variables (;onsideradas en la hiptesis, la hu medad del
aire es la independienle y la transpiracin es la dependiente.
00- 49
DISI,: O
Construiremos una caja cbica de madera con una pared de
vidrio y dos puertas, Se realizarn do ' experimentos Jistin
tos. Al primero lo denominaremos A, y consistir en colocar
en la caja un vaso de barro con la boca lapada con papel
aluminio, un termmetro que no deber tocar las paredes ni
el fondo del recipiente)' 250 mi de agua a la temperatura
ambiente. Antes de introducir el agua se procurar que el
bano se haya saturado de este lquido. Con una panilla
elctrica suministraremos aire caliente al aparato parH man
tenerlo a 40C conslantemente durante una hora (fi f\. V.l).
Con esta intencin quitaremos la puerta corrt'diza in ('prior y
colocaremos una tela de alambre. La temperatura aire
de la caja se registrar con un termmetro que penelre por
un agujero situado Pl! la cara superior. Sobre la misma cara
habn otro agujero para colocar el termmetro encargado de
registrar la temperatura interior del vaso. Al lado de ste
una pequea bandeja con cloruro de calcio anhidro, absor-
FICURA V.l
ber la humedad prooucida por la transpiracin. l tenni
nar se medir la' canliJad de agua perdida por la transpira
cin as como la temperatura del agua restante,
En el segundo experimento, oenominaJo B, celTaJ' mas
la puerta inferior y suprimiremo ' el cloruro de calcio. Colo
cal'emos el vaso de b3JTO en las mismas condi ciones del
experimento A y se abrir un nuevo aguj ero en una de las
caras laterales.
En l colocaremos el extremo de una manguera de plsti
co. El otro extremo estar conectado en un matraz Kazato
con 500 mi de agua y la boca cenada con un tapn de goma,
matraz que haur de calentarse con un m 'chero Bunsen o
una parrilla elctrica con el fi n de proporcionar a la caja
una atmsfera saturaoa de vapor de agua. La temperatura se
mantendr a 40C durante una hora (fig. V.2). Al final se
medirn la cantidad de agua restante en el vaso y la tempe
ratura. Por ltimo se compararn los resultados de anillos
experimentos.
Al describir el aparato hem explicado el control de
variables y, excepto la hll medad del air e, vamos a mantener
las todas
FlL LJ RA v.z
50
51
La temperatura del agua 01 inicial"e ellrabajo era l8e. El
contenido Jel vas o al fll1ali zar el e pcrimenlo A fue de 22
mI de agua a 20C de temperatura. En cambio, al concluir
el experimento B, enconlramOH intactos los 250 mI de agua,
pero la temperatura haba ascenrlido a 29C.
N l.I slS DE rn:SUl :rAOOS
Obviamente, la saturacin de humedad del air l?l1 el :pe
rimellto Bimpidi h\ lran piracin. El aumento de la tt' lI1pe
ratura del de 18 a 29"C re palda tal oLservoci 11, pue
si el recipiente huhiera podido transpirar. la temperatura no
se habra elevado tanto.
En el e. perilllento A, realizado con aire , eco. P. te se en
contraba en la mejor di sposic in para aceptar agua y. en
cont;ecuenci a. el vaso pcnJj 25 mI. La tem p ratur a final
del agua es ot l;O dato impor lall te si se compara con la del
experimento B, pues indica la eli minacin de lJll ena parte
del calor recibido.
La hip6le. is sep: n la cual la humedad del aire limita e
indu o allula la tran. piraci6n Ila sido comprobaua v puede
gClleral izar: e para lus seres vivos has ta ci erto punto, lllas nu
olviJenlO' que en stos se presentaran otras v<l.riabl es.
Posibl mente las puedulI invertir energa al el imi
n;u- agua contra \.1 11 gradiente de concentracin cuando ello
ref; ult" necesali o.
VI. EL P OBLEMA DE EFINI l
An.tes de adentrarse en la defmiei6n. es importante adquirir
conciencia d que hay pUl' lo 111 nos tres li pos J . lenguaj e
ms u menos utili zados por todo. 5uber: el lengl/oje co
tidiano, el lengullje literario 1lengnaje tcnico- 'ient
fieo.
La per ona qlle en una normal di ce al"o
como " tellgo una porcin de teji do leot; o incruslada en 1"'1
extremo termina l del dedo anolar izquierdo" el! lugar Je
" tengo ulla asLilla clavada en el deJ o". resul ta pedant e. Por
otra parte, s i al realizar un trabajo de estadfst ica quel'emo!>
r ducir el error de VlU' i no, ser impropio hablar d "meli
da de pata u" vari anza". En lengll aj roti diano . . Uf" ituj r la
palabra elTaJ' por la expre,; in "m ter la pala" e: eorrer lo.
En Iln, tallll, i n sera de aeon' jahle que un poeta es
crihi era : "la::; s tl'i lulac iones de los Gryllns as mi!is a la
1 a.m." en lugar de '"el can to de los grillos en el l .rciopelo
n gro de la noch;" .
Los ejemplos anteriores, s i biel result an un poeo l'xage
puedell s rvir pura ilu trar I importancia ne \;ein'ie
a un lenguaj e adecuado, egn la;; c ircunstanl'ias.
El <.:apituJo '%rundo ha s irl o aleccionador en ('uanto a los
de la npre si6n en el lengullje. Pues bien, en el
c:ampo de la 'encia y la tecnologa, el lenguaJe debe ser
al n Il l" exacto. Cualquier fenmen.o susceptible de estlldio
cienl Cjico hubni de ser defi nido en fo rma UI/{lIoen )' precisa.
forlulladamente, a (', tas alturas de l s iglo ;..x disp JIlPmo'
de enormes canti dade" de d fi nido. Peru
52
ha de tenerse presente que este material se encuentra sujeto
a revisin permanentemente. I'ara losgriegos de la antige
dad cl,,;i ca, todo en la natural ez<l estaba formado por cuatro
elementos: aire, agua, fuego y tierra. En cambio, desde el
gran Mendeleyev o Mendelejew (1834-1907), admitimos la
exis tencia de 103 elementos de propiedades diversas. Tal es
elementos se agrupan formando compuestos (alcoholes, ci
dos, lpidos, etc.) dotados a su vez de una de propi eda
des fsi c:as (densidad, punto de ebullicin, punto de fusin,
etctera).
Pues bien, es fcil notar que tanto los elementos como
los compuestos y sus propiedades fsica,; estn perfecta
mente bien definidos. De igual modo, c:ual quiera de nos
otros est acostumbrado a utilizar trminos induidos en un
C'ontexto cientfi co cuya. significacin precisa ha sido bi en
definida por qui/:nes los han propue::lto o acuado. Plusva
lea, piel, ecologa, dimetro, protena, enfisema, suero y hon
go son buenas muestras de lo dicho.
Por ltimo, sera conveniente exponer un ejemplo donde
pueda apreciarse con detalle y profundidad el problema de
la definicin: de 'origen griego, la palahru plancton, que sig
nifi ca "errar de aquf para all", fue propuesta por Hen en
en 1887. Con ella designaba a " todo lo que el agua trans
pOrla" . Artualmente entendemos por plancton el conjunto
de seres vivos, animales o vegetales, adultos o larvarios, que
flotan o estn suspendidos pasivamente enlac; aguas dulces,
salobres o marinas y que, si nadan, no pueden contranestar
el movi miento de las corrientes dbiles. Esta defini cin
oblig a los bilogos a crear gran nmero de
para englobar a las principal es variant s y poderse referir a
ellas con exactitud. Cada una de estas subdivisiones tuvo
que defi nirse. continuacin se indican algunas defini cio
nes de tipos especiales de plancton.
Fitoplancton. Plancton vegetal.
Z ooplancton. Plncton ani mal.
Plancton autogentico o endogenco. El plancton que \'i\e
y se cra donde es hallado.
Plancton atopelrigico. Plancton de la supedj ie.
Plancton batipelgico. El que vive en aguas profundru pero
. lejos del fondo.
Plancton exogentico. El que vive y se cra en un lugar y es
encontrado en otro por la accin del viento, corriente de
agua, animales, etctera.
Akineton. Plancton inmvil: huevos, poras o si milare
A bioseston. Pa rtculas sin vida flotando en el aglla.
Bioseston. Partculas vivas que flotan en el agua.
EJiplanclon.. El que vive cerca de la del mar (O
200 m).
Eulimnoplancton. Organ ismos que pasan la mayor parte de
su vida en el plancton de agua dulce.
Euplancton. Organismos que pasan la mayor parte de su
vida en el plancton.
Plancton eutr6fico. El que vive confinado cerca de la super
fici e, donde la productividad es alta.
Meroplancton. Organi smos que aparecen peridi cament e en
el plancton y pasan slo una parte de su ida en l.
Haliplancton. El de aguas salada , ya sea marinas o alobres.
Limnoplancton. El de las aguas dulces.
UltraplanctOll . Organismos planctnicos de talla menor a 5
nllcras.
Microplancton. Organismos plall ctnicos cuya talJ a oscila
entre medio milmetro y 60 micras.
Mesoplancton. Organismos planctnicos cuyo tama'io o' cila
entre 0.5 y 1 mm.
Macroplancton. Organismos planctnicos que mi den
1 mm y 1 cm.
nlre
55
54
MegaloplancLo n. Organismos planct6nicos de ms de I cm.
TelmatoplancLon. El que vive eu pequeus pOlOS de agua
dulce que son lempo!";;!tes.
EscotoplancLon . . que viH: entre el fundo y los .'i00 mclros.
FaoplancLon. El que vive en lo.'; :10 metros SUt)('rior(' s del
mar.
Ne usLon. Organismos que vi en en contucto con el aire o en
la pelcula superficial del agua.
Debemos aclarar que la lista est incompleta; sin embargo,
con el paso del tiempo, lo' i.rn proponiendo y
nefiniendo nuevos tipos de plancton. Del mismo modu, da
con dia irn apureciendo nlLevos procedimientos para medir
lo que antrs se considaaha inmensu.rable, asf como aparato;;
de medi cin cada [iu ll1s sensibl es. Y es que la cielU'ia se
basa en definiciones y medidas precisas y llll1:ocas.
56
vn. CO CEPTO DE MEDIDA
G<l;l ileo, el cle bre [heo y astr6nomo, lanz la acertada 011
signa de " med.ir lo que es medible y Lratar de hacer meuibl
lo que todava no lo c ". Y desde que el g nial italiano in
vent el termmetro hasta nuestros das. ste afori 010 ha
marcado la pauta de innumerables activi dades del hombre,
muy especialmente en el campo de las eienciru- exp .rimen
tal e .
Casi tres siglos el notable f( ico ingl . Kelvin
(1 824-1907), afirm: "Cuando se puede medir aqutdl o de lo
que se habla y n l1 m ros, puede d cirse. en
que posee algn conocimi ento de ello".
As pues, es vlido (firmar que medir es obtener lUla relu
ci6n de correspondencia entre Lo que se quiere conoter y cier
cINCO CVAJl.TAS DE EsE
IR., PERO YO''UDO
57
tas unidades convencionales. Se dice que algo es convem'; o
nal cuando se trata de una norma aceptada por acuerdo y
conveniencia. Saludar e un convencionalismo social acor
dado por la conveniencia de un trato cOlt..
Si pensamos que el grado centgrado, la un idad roent!;en,
el metro, el gramo, el decibel, el amperio, etc., no existf'n de
manera natural, sino han sido inventados, propuestos yacep
tados por los hombres para entenderse en cuanto a medidas,
tendremos una idea clara de por qu llamamos convencio
nales a dichas unidades. Y si podemos pre isar en qu me
dida corresponden stas a alguna caracterstica que oesea
mos conocer, estaremos midi endo. Pero si midiramos las
dimensiones de algo por cuarta:; en lugar d metros, obten
dramos medidas diferentes segn el tamao de la mallu de
quien midiera, de suert<: que no habra forma precisa de
entenderse. De ah la importancia de disponer de unidades
aceptadas por todos, que propurcionen medi das exactas y
siempre iguales.
Pescar peces que no se hayan reproducido al menos una
supone atentar contra los recursus naturales. este
respecto, el trabafo de un bilogo consiste en determinar la
talla alcanzada por una especie cuando ya se ha reproduci
do. De acuerdo con esta talla, habr que sealar cules
deben ser las dimensiont>s de la luz de la red utilizada de
suerte que los individuos jvenes puedan escapar; de no ser
as, la esp cie estara en pdigro de exti ngui rse. Para reali
zar semej ante trabajo es preciso obtener mues tras r pre en
tativas de la poblacin, separar a los individuos que se
hayan reproducido, medirlos -cuantos mlis ll1ejor-, obte
ner una media aritmtica y, entoncei:> s, sealar cuntos
centmetros deber tener la luz de la red.
Otro buen ejemplu de medida es la contaminacin del
amhieute producida por el ruido. Este problema resulta
especialmente impoltante en ciudades como la de Mxico,
que han alcanzado un alto grado de industrializacin.
Antes de entrar en materia, sela opoltuno exponer algu
nos datos obtenidos a travs de la Suhsecr tara para el
Mejoramiento del Ambicnt .
Un conejillo de indias encerrado en una ciiscoteca )'
sO!1)etido a una msica estridente durante 88 horas pierde
25% de las clulas del ofdo interno.
Otro conejillo expuesto, a un metro de distancia, al ruido
de un avin a reaccin presenta quemaduras en la pi 1 y
puede morir a lo 10 minutos.
realizados en Suecia demostraron que los pro
bl emas auditivos en adolescentes fueron 10 veces mayore
en 1970 que en 1956. E to se debe a la aficin de la gente
joven por el rock y las discotecas.
En la Casa de Moneda de \1 ico se hicieron medicio
nes para determinar que los ruidos normales dentro de la
fbri ca oscilan entre los 90 y lus 105 decibele . De lo ' 109
trabajadores que all laboraban, 9 presentaron problemas
58 59
de hipoacusia, es decir, di sminucin de la sen. ibilidad
audi Li va.
Si n contar 105 casos de sordera, el ruido intenso producf'
trastornos gastroi ntestinales, al tera la presi n arterial. per
turba el sistf' ma endocrino, re pira torio y urinario. incre
la agresividad y a[eeta la isi n.
La unidad dI" medida para el sonido fue originalmente el
bel. pero se ha optado por util izar el decib '1, por re ' ullar
el primero una uni dad demasiado ampl ia y, por ta.nlo. ine
moda. Pnra tener algunas referenci as estudia el sigui ente
cuadro (prez. 1969):
vi6n a reaccin de 4 motores (8 6 m)
dB
Umbral del dolor
]30 lB
Tren expreso
105 dB
Claxon (a 5 m)
JOO dB
Motoeicleta
95dB
Oficina ruido H
75 dB
Conversacin en voz alta (ofi cina)
55dB
M,;ica suave, voz normal 40 dB
Voz baja 30 clB
Murmullo de' huj as 5 cill
Umbral de la audi6n humana OclB
Eslamos en condiciones de iniciar nuestro lLi mo jempl o.
Renato y Bal tasHr, roquero. irredentos pertenecientes al
[al)lOso conjunto Los Ruco!> Boy ', han decidido ir al mdico
pon.ue nol aron una disminucin de su c;:paciel ad audit iva.
El dortor Burzaco les dice que cualldo una persona expo
ne a sonidos que sobrepasan los 9' rleciheles. l' producen
lesiones en el nervio audi ti vo. COUlO ellos no e ,tAn dispues
tos de ningn modo l u.bandonar estilo musical para
rledicarse a i1l ter pretar boleros ratwh ros, deciden contratar
a lIn especiali.sta en acstica capaz de determinar cu,il es el
vohllll en al que pueden tocar sin que siga progrcsando su
'Ol'dera.
A tal props ito es menester utilizar un decibel fmet ro.
Pero el habr de lomar 1'1/ cuenl u los factores
(var iable;,;) que modifican la intensidad del sonido. Si < 19una
vez has urganizado una [esta en casa habr s ll otado que es
preeiso aumenlar el vol umen de la radio o del tocl;ldi -cus.
Tambin estars familiarizado con el h ,cho de que en los
eille:; dI" barri ada el sOllido empeora considerablemente
1m; dotlli llf:os. justo cuando ms handa acude a la sala. Todo
esto nos hace pensar cn que. si el especial ista trahaj a con
rigor y sel' ieclad, se v r obli gadu a efectuar 'arias I11C(r!as
en los distintos Lugares que [recuente 1 grupo y de aelwrdo
con la eanti dad de gente que acuda a d Io .. De e::; l modo, el
\rululllen apropiadu rara los ensayos .-Pl' di ' bnlo al ql le
emplef'11 lo. sbado PI r la noche en el "Purlenn a go go" o
en una tocada al a ire l.ilJre, especialmen te si sta se re Ji
za Acapul cu, pu ti la humedad del aire y la pre:<i6n SOIl
61
variables que afectan la velocidad del sonido y no sera
remoto que afectaran tambin la intensidad.
Despus de lo expuesto anteriormente se enti ende mejor
lo dicho por Rudolf Carnap (1969): "El mtodo experimen
tal es especialmente fecundo en campos en los cuales hay
conceptos cuantitativos que es posible medir r:.ar.tamente".
VID. EXPERIM NTO TESTIGO
EL ::XPERl MLNTO testigo es difcil de definir. No debemos
olvidar que las definiciones, aunque necesarias, son como
un cors. Sin embargo, posiblemente los ejemplos del "len
guaje de la onda" y de la transpiracin te proporcionarfan
una iJea ms o menos clara de la naturaleza del experimen
to testigo.
En tnninos muy generales podemos decir que un expe
rimento testigo es aquel que se realiza en presencia de todos
los factores experimentales, salvo el que se estd investigando.
Ahora veamos la misma Jefinicin en un lenguaje ms
cientfICO:
Experimento testigo es aquel que se lleva a cabo mante
niendo constantes todas las que puedan a,(ectar a la
variable dependiente, excepto la variable independiente q/Le
.le estd investigando.
A.. , pues, en el ejemplo de la transpiracin, el experi
mento testigo se realiza manteniendo constantes la tempera
tura del agua al inici arse el prace o. la tempcmtura amoiente.
humedad del aire. corrientes de aire, capacidad del recipiente.
conductibili dad trmica d 1 mismo y prdida de calor por
radiacin, estas variables pueden a la disrninu
cin de temperatura. En cambio, se ha de rrwdificar la varia
ble independiente, que en e te caso es la capacidad de trans
piracitin debida a la porosidad del barro. Si eli minamos la
transpiracin del barro dndole a la superficie una cap ele
cera, habremos modificado la variable independient y ten
dremos listo nuestro experimento testi go.
62
Aunque la definicin se apega a la mayor parte de los
hay vu:es que el experimento testigo tienp lafinalidad
de ver hasta qu grado puede haber afectado al experimento
la presencia de una nueva variable dehida a 1((. In({nipula
ci6n. Para expli carlo pOJldremos un ejemplo clsico en bio
loga.
Se trata de un experimento llevado a cabo con amibas
para demosl rar la funci n del ncleo en la cl ula. Consisti
ste en redizar una "microopcracin" a fm de extraer el
ncleo y observar lo ocurrido en ausencia. El
fue que la clula se mantuvo viva durante unos pocos dfas,
pero no pudo crecer ni reproducirse:. De ello se concluy
que el ncleo es de capital importane: ia para el metaboli smo
-y por lanto para el crecimiento- y la r('produccin celu
lar. Sin embargo, se objet que los trastornos observados en
la amiba sin ndeo fueron ocasiollados por el traumatismo
cansado por la microaguja durante la operacin. En vistu de
eso se recurri a un experimento testigo ori entado a produ
cir al microorganismo la fllisma de traumatismo con la
microaguja, pem sin extraer el ncleo. Resultado: la ami ha
manipulada se fue capaz de seguir creciendo y se
reprodujo, de modo que pudo admitirse la valirkz de las
conclusiont s sealadas anteriormente.
En otras ocasiones, el cxperilllcLLto t s tigo es simplemen
te el realizado en condiciones nOrll/ales para comparar con
otro al que se le han alterado lUla o mfs variahles. Un ej em
plo muy conocido fue llevado a caho por Franeesco Redi en
el glo x Vil para rehat ir la teora de la generacin espont
nea. ' egn e;la teora, \rig ,nte durante l1luclws si glos, cier
tos organismos pod an producirse d modo uatural a partir
de materias inerte. (es triles. sin vida). Por ej emplo, quie
nes en ella crean, dahan por l:i erla la formacin de "gusa
nos" a partir rle carne descompuesta. Para demostrar que
to era falso, el talentoso la1auo puso a descompont'r car
ne en un reripiente cerrado en donde no pudi eran .nlrar las
moscas a depositar sus huevecmos -de los que posterior
mente saldran las larvas-o Pero hubo qui enes a.fir maron
que si no se haban produci do espontneamente la ' larvas,
se deba a que el aire no poda circular libr mente en el
frasco, condicin indispensable para la aparicin de los
"gusanos" . Rl:' di. entonces, coloc varios frascos con carne.
Dej algunos abiertos de forma que pudi eran entrar las
moscas y a los restantes les puso una redecilla f'n la boca y
los enceIT en una caja de tela muy fina que no impi diera la
entrada del aire pero. s la de las moscas. El resultado fue
que slo en los fra cos desculli rtos -que son el experimen
to testigo-- aparecieron larvas de mosca.
64
LX. INFORME ESCRITO
e vez tcnninada la im'estigac n. realizado el anlisi s
I.k resultado y obteni das las conc'!usiones, es preeiso, tanto
para el estudiante como para ni investi gador, redartar el
inForme.
En este captulo, como es [eiJ suponer, no vamos a dar
una frnllll e' mgica para redactar correctamente, si no nos
limitaremos a hacer indicaciones referent e a la presenta
cin y al orden lgico de las pru:tes de un informe.
1. TITULO
Habr de figurar en la primera pglna y . el' todo lo breve
posi ble. pem sin dejar de indi car con exacti tud el tema de
la inves Li gal: n .
Si tomamo. como t'jt>mplo el problema Je la tran pi
,.. cin qUf' h mos anali zado en el captulo 11 1, sera ineo
n do poner.l e por titulo "Transpi racin" u ''Trahajo para
mtodo xperimental la tTan. piraci6n en los de
barro, realizado cle: d ' el punto vi sLa d I nrTiamiell to del
a ua que conti enen". Lo correcto sera poner! : "La transpi
racin como medio para bajar lu temperatura del (' uerpo
'Tlle transpira"; o. mejor an, " La transpiracin como refri
gerante".
67
2. NOl\IllHF E INSTITUCIN
Se escriben tambin en la primera pgina. Ejpmplo:
EFECTO DE LOS DETERGENTES
EN LA TENSiN SUPERFICIAL
por Ceferino Miranda Pontones
COLEGIO DE CIENCIAS Y HUMANIDADES
(Naucalpan)
3. RESUMEN
Tiene por objeto dar una breve noticia d 1 problema. el pro
cedimiento, los resultados generales y las conclusiones.
Ejemplo:
Existe la teora coheso-tenso-transpiratoria para expl icar
el ascenso de la savja bruta por los vasos leosos rl esde la
raz hasta las hojas. Para demostrar pI fenmeno se cou tru
y un moddo donde los vasos estaban representados por un
tubo de vidrio y las hojas por un jaIT'ito de barro. El tubo y
el jarrito se llenaron de agua observndo e que la col umna
lqujda fue ascendiendo hasta que el tubo qu ci vaefo. En
conclusin, Iv, t{anspiracin jupga un papel importante en la
subida del agua desde las races hasta las hojas.
4. 1, TRODUCCI!
En ella deben figurar los resultados de la investigacin
bibliogrfica rel ativa a los antecedentes del problema o las
observaciones que hayan dado pie a la investigacin. La
descripcin de di ehos antecedentes culmina con el plantea
miento del problema en forma de pregunta.
S. HI PTESIS
Slo insistiremos en que se plantea afirmando o negando lo
que, supuestamente, resuelve el problema. La hiptes is p lH'
de figurar en la misma pgina que el diseo o al final de la
introduccin.
6. DETERMINACIN DE VARIABI.ES
Se pon!' despus de la hiptesis y consiste simplemente en
enumerarlas.
7. DISEO
Hay que especificar varios aspectos muy import ntes. En
primer lugar los especmenes minerales, animales o vegeta
les empleados y la razn por la que se seleccionaron. El
hecho de que los trabajos de genlica se realicen corriente
mente con moscas del gnero Drosophila en lugar de elefan
tes, cisnes o serpientes de cascahel, se debe, entre otras
razones, a que las rn cas son d fcil manejo, ti enen cro
mosomas enorm s, son prolficas, producen vari as genera
cione en lapsos breves, no son peli grosas. resultan muy
baratas y ocupan poco e. pacio.
En segundo lugar, s preci o indicar los aparatos mate
rj ale que van a utilizarse. Los aparatos y procedimientos de
medicin son recnrsos importantsimos fiara las Clencws
experimfmtales.
68 69
En caso de emplearse un aparato ms o menos ori ginal,
se recomienda hacer un esquema para facil itar su compren
sin y e\ ilar pormenorizaciones excesivamente tediosas.
Por ltimo, se reqlli en: una desc' rip "i6n delallada del
procedimic: lto que piensa. egui r. haciendo hincapi en
qu, cmo y cundo p pi ensa medir y el procedimien to
para controlar las variabl r s.
8. ANLISI S DE nI::: LTAU OS
En esta fase es preciso ordenar todos Jos dalos y observa
ciones para distingu ir y separ ar los elemenlos del problema
y hall ar las relaciones que guardan entre . Con el fin de
hac r menos ardua la tare? es reco mendable recurri r a la
elaboracin de grficas, his togramas y polgonos de fre
cuencia, cuadros, diagramas sectoriales y anl i 'is estads
ticos.
Es muy irnl>ortante cobrar conciencia de que demo.\lrar
la falsedad de una hip6tesis no significa el f racaso absoluto
de la inuestigaci6n. De sel' as, el anlisi,; cui dadoso de los
resullados puede llevamos a conocer la respuesta rI el pro
bl ema, la de una vari able extraa que alter las
pruehas 0 , cn el peor de los casos , ciertos datos imporlantf:s
y experiencia - sobre el objeto de la invesligacin.
9. CONCI. ;,I
1.0 IlI.' i rnporlante es la afirmacin final referente a la vali
d 'Z <.le la hiptesis. Sin embargo, con frecuencia obLi enen
rurr ullas conclusi ones secundaria,; e incl uso otras no previs
tas. Cuando la hiptesis resulte falsa, cosa que jam ' dche
ocultarse ni tenerse por vergenza. es conveniente rellex io
nar sobre las posibles eaU!'\8S del l'rror y
10. O'l'A- \L TI:XTO
LDms comn es aadirl as a pie de pgina. En caso de que
sean muchas se recominnda ponerlas al final de cada capi
tulo. Tambi n suelen reuni rse todas al final del texto.
11. RI;;7u lCNC I \ S
Las referencia:; a determillado pasaje de una obra se hacen
poni f' ndo enlre parnte is el apelLdo del autor y el ao de
la publicat i6n. Ejempl o: " Hay hormigas que captw'an a las
larvas de una coJonia delToluUa y las almacenan para ali
mentarse de ellas" (Haskuls. 1946).
Cuando el lIombr del autor fi"Ul'U en el texto, -610 , e
hace con: tal" el ao dI' la puhlicaei611 entre parpnle is.
Ejemplo: "Segn Clar ke (1958). una (l.- tra puede pr duci r
500 mi ll ones de huevos eIJ una 'ola pues ta".
La re[en:ncia ' del trabajo se colocan al final, por orden
alfaLtico y con lo,; si "uientes datos: apell Ido con iniciales
I 1 autor (o aulor ), litulo de la obra. nombre de la publica
cin o ecli lor iaJ , Jugar. ao en que fu e puulicada, nmero de
volu men y pgina. Ejemplo:
Clarke, G. L . Elp, lIIentus de (' (' ologa, Omega, Barcelona,
1958, 22.
.J
70
12. BI13LIO(;I\Al,fA
Aunque la mayor parte de los autores consi deran las refe
rencias lo mismo que la bibliografa, cabe sealar que esta
ltima debe concebirse como una lista de publicaciones
que sinan al lector para ampliar la informacin del tema.
Ejemplo:
Booner. J., y A. w. , Galston, Principles oi Plant Physiology,
W. H. Freeman and Co., San Francisco, 1959.
X. ALGUNAS SUG RENCIAS PARA
PRINCTPIA TES
1: Jams lmcies una prctica, e](perimento o inv . Liga
cin sin tener una idea clara del procedimi oto, sin
saber utili zal' lo aparatos y materi al s indispensable.
o sin disponer del tiempo necesario.
2. unca confes en la memoria para guardar los datos de
tu investigacin. An6talos en cuanto los obtengas.
3. Cuando ests trabajando (m un problema y tropieces con
algo inesperado. inexplicable o extraordinario, aband6na
lo todo y dedcate a aclarar 1descubri rniento accidentaL
4. Trabajar en equipo no si gnifICa qll e cinco personas es
t n todo el tiempo juntas y dedicadas a la mi ma activi
dad, sino que haya divisi n racional y coordi nada del
trabajo.
5. En un equi po de estudiantes hay, por lo general, uno o
dos productores y tres o cuatro parsitos. Procura equi
librar la situacin.
6. Para pi ntear una hiptesis o explicar un fenmeno.
selecGi ona siempre la opcin ms simple y menos fan
tstica.
7. unca manej WI tnnino cuyo significado desconozcas.
8. No dejes de preguntar algo que te interesa, por miedo a
ser catalogado como ignorante.
9. Tampoco confes ciegamente en lo stableciclo.
10. El fin de la ciencia es conocer la verdad.' C Iando e
1 En este (,:l su. la verdad se dicH: al conocimiento objetivG del ml/ndo.
7;;
72
ta meta es susti tui da por otro de carcter moral. pol t ico
o religioso, los datos obteu iclos habrn rlej ado de ser
cicntfl OS.
11. La ortoJ xia :; anti cicll tfi ca, especial m nt ' i se li
mita a las apurtacioncs clr. lIn solo hombre. De ah que
J eclararsc freudiano, rl urwinista o marx ista ea espe
cialmente all ti"i elltfi co. p, nr aln ;; i el rleclitrante It a
sido catequizado por artha Hurnceker o [lor Rius.
12. La petulancia racioll alista o la de creer e po
seedor de la verdad absoluta que cuanto ocurre en
el uni verso e t c>..plicaJo, son acti tudes 1eli grosas y
de. bumani:tantes. El autntico cientfico es siemprf'
hUll1i lde.
13. n traLajo cientfico no pr ci sa anlln iar que 10 es.
Ein ' tei n jams dijo que su leoda el e la relatividad fuera
cientfica. Compara aclitud <id genial judo-alem:n
con la de <]ui ene,; se aferran a la J iantjcu, la astrologa
o al materi ali smo histri co.
14. Los datos que obtengas hall de ser pre iso,", y, en la
m dida de lo posible, Ua! lit at ivus.
15. Nunc fi jes la xten. in de un l!'aLajo por ..d nmero de
pgina.;;, sino por lo u tenga ' lJue de ir. Como die _
Gruein:
2
"Lo hueno . i br v . dos ece hueno".
16. une pienses que Ilas cumprendido algo .. i no sls en
(;ondcones de expl icrselo COil claridad a los dems.
17. Si descubres que es ts trabajando en un tema de esca
so inters. cmhialo de inmediato!
18. Siempre que lea., esclH;hes. observe. ,experimente. o
pienses. hazlo con sentido crticu.
19. Ase curno los escritores inmaduro:; teuden a tlatar Lc
2 Bulta,ar (; 'acilI . f',;ni lor [lertE' neci enle al llamad" Siglo de Oro
espaiol.
ma!' alt i,;onantes. Lerribles escandalosos,
los est udiarrtc. suelen incl inarse a pensar que lu lo,",
problemas f' spf' ctaclIlares (J.rogas, contaminacin,
radiactividad . . (ntesis el la vida) alen la pena. E ta
act it ud suele ll evarl os al f'raca:;o, ya que tnles proble
mas resul tan demasiado amplios, inalcanzal ll es o exce
si vam nte trillados.
20. La ms grave falla de un cientfico cOJl siste en al terar o
"reme ndar" lus resul tados, el pecado capital es in en
tarlos.
74 75
XI, EJERCICIOS
LA /\CTIVIOAD del ci nlflico ofrece enorme diversidad de posi
hilidades, desde qui enes con actitud un tanto pasiva -aun
que su trabajo les obligue a escalar mont aas- se dedican
a la claslficacin y recoleccin de datos, hasta quienes se
ocupan de resolver problema.' por medio de la
cin. Entre estos ltimos, unos po 'o ' se lanzan a la ambi
ciosa y poco fr ecuente tarea de enfr ntar problemas origi na
les o deficientemente para Ll egar a establecer
leyes o reuularidade: que impliquen grandes saltos en el
conocimiento, prediccin y conlTol de los fenmenos nat u
rales. Y existe tambin gran cantidad de cientfficos lanza
dos a resolver, mediante la experi mentacin, casos parti u
lares de problemas ya resu lto;:; , Tal es el caso, por ejemplo
de un bilogo empeado en determinar la cantidad pti ma de
fosfatos requerida por tal o cual efip ce vegetal pa.ra alcan
zar su mxima productividad, Procum, puesto que eres un
principiante, resolver probl emas mod stos qu no requieran
demasiado ti empo ni materiales costosos.
En realidad, el contenido de este captulo tiene por obje
to darte la oport.u ni dad de ejercitar algunos conocimientos
tericos sobre el mtodo experimental; sin embargo, es
que cumpla. adems. la funcin de dar pie para
inv tigar los problemas planteados u ot r' s colaterales.
1 n en cuenta que muchos de esto experimentos on
ampliamente conocidos y es fcil encontrar la sol uciones
en los textos COll ven ional s. Ello nos coloca en situacin
difcil pues, por un lado, si el estudiante tiene la soluci6n en
'* 77
sus manos, no podr plantt"ar nna hip6tesis ni disellor fU
analizar ni concluir. Por otra palte, para. hacer nna investi
gaci6n original es elemental recabar los antecedentes del
problema. Pero como el obj eto de f' tf' tra hajo no es otro que
el de capacitar al lector para la utilizaci6n del mtodo expe
rimental, es preferi ble sacrificar la investi gacilI bibliogrfi
ca o, n todo caso, li miLa.rlCl a los antecedente' primari os. es
decir. los que no incluyan la solucin dd problema.
na vez aclarado esto podemos empezar.
a) El l fquido de Turk se emplea para hacer el 'ecuento de
glbulos blancos de la silngr '" Su frmul la >: iguiente:
ci do arptico glacial 3 C. l'.
Solucin acuosa de violeta
de p;enciana al lo/i 3 C.c.
Auua destil ada 300 c.c.
L,l violeta de genc iana es un olura!lte que cumple la
fUllcin de te'ir 19s IUGocilOS o glbulo. blancos para
poderlo.' ver al microscopio.
Los glblLlos rojo,' pueden verse al microscopio . in n ce
sidad de teir; no ob lante, al observar la sangre mezclada
con la solucin de Turk, liD se distingue ninguna (j estas
cl ulas.
Para limpiar la sangre coagulada de las pIpetas cuenta
glbul o,; se emplea cido aetico di luido.
En la ppoca romnti ca (s iglo XIX) era con iente. entr _
q ,i enes pretend an a la macla (tez pl ida y grandes
oj era. entre alTas COil -), toma r cada dra WI vas ito cip.
vinagr ..
.f2tL papel juega el (cido ucr' tiro en lo fdrmu!a dellqui
do de l hrk?
'por (ji t se recomienda eLcido fu:lico pm limpiar la
sangre de lrs piptas cnentaglbulo
.C6rno el ninflgre en el aspecto de ta gente que
acostwnbra(I fI [omado en la f jl o JL romrnliclJ?
b) Con.' iglle un rerir iente grande de hojalata. Haz.le tres
del mismo dimetro a distinto;;; nivele ' , dt'
suerte q ll!' Jos tres qu den al ineado' en sentido vertical.
Tapa los agujeros COJl lapones y llena la lHa de agUiJ. hora
quita los tres tapones a la vez y observa los tres horros
aglla.
/Qu dijr.rena en!:re ellos!
Plantea ww hip6tesis sobre las diferencias obsel'/ladrM.
De las l'flriables cuya relac':n 11m tratado de establecer al
plantear la hiptesis, nul es la 1Iariable independiente y
c/l l ltt dependiente? .
Si hubieras hecho los tres agl{jeros alinerulos e/l ..enLido
horizontal. qu demostrodo?
Por qu dijimos 'l il e los tres deban .la del mi.l
mo didm etro?
78
79
c) Cul es la diferencia entre comer pia y comer sandCa?
Antes de seguir adelante piensa un rato.
En trminos generales un fruto es un ovario transformado
en cuyo interior se alojan uno o varios vulos fecundados
que se convietten en semillas.
Alguna vez has encontrado semillas al comer piria?
Si no lo recuerdas, compra una y b:;calas.
Plantea una hiptesis sobre las aparentemente inexi.\ten
tes semillas de la pia.
d) Ve a un bosque de conferas (pi nos, oyamel S, cedros) y
corta una rama con conos o pias". Separa dos escamas
que estn unidas y extrae una semilla. Obsrvala y plantea
una hip6tesis sobre la funci6n des empeada por la membra
na que presenta la semilla. .
e) Vamos a hablar sobre la propagacin de algunos organis
mos. Las especies tienden a propagarse, es decir, a difundi e
o extenderse. in embargo, es fcil suponer la xistencia de
factores que limitan, este fenmeno. De no ser as, en cual
quier prute se encontraran las mismas plantas y animales.
Temperatura, oxgeno di ponible. enemigos naturales y con
taminantes son al gunos factores limitan tes para la propaga
cin de las espe i s. En el laboratorio podemos el
tema median te un sencillo experimento.
Se trata de montar un aparato que consi te en dos, tres
o vasos de precipitado llenos de agua y unidos por uno o
ms tubos de vidrio en forma de grapa. Tales tubos sern la
va de propagacin para la especi ' ' ituada en uno de los va
so, flue suponemos habr de emi grar a un m .dio nuevo.
Supongamos que nos intere a conocer la accin de los
detergentes como factor limitante de la propagacin en el
medio acutico. Entonces podemos escoger un animal.
Qu caracterCst.:as habr de tener? Tal z Jo ms illl
pOli ante es que sea pequeo, que r sulte f cil de conseguir
y sea capaz de desplazars con rapidez. Tal anim 1 bien
puede 'el' la Daphnia o pulga de agua, un pequeo crust
ceo de agua du lce que se mueve con rapidez y suele vender
se vivo en los mercados corno alimento para peces. hora
slo nos queda colocar las Daphnias en Wl vaso que tenga el
agua al mismo nivel que los ot ros dos. En uno de tos colo
caremos agua con tina cantidad 'onocida de deterg(>nte di
suelto y en el otro agua con tinas ramas de Elodea. (vase la
ilustracin). Y en este punto sera muy raz nahle preguntar
nos si el detergent e no se difundir por los tubos de vidrio a
los otros recipientes. Para resolver este problema, que bien
podra anular el experimento. podemos hacer un modelo f
sico que consiste en dos vasos unidos por Ull tubo en grapa.
ni
80
Las fi guras 1, 2 Y 3 ilustran la forma de colocar el tubo para
evitar la permanencia de aire en su interior. na v z en su
lugar el pllent? aadiremos una pizca d( ) azul d meli Jeno y
dejaremos que ", (' difunda. Si al cabo de 12 o 24 horas el
colorante no ha pasado al va:;o contiguo, podremos concluir
que la velocidad de difusin por ser lenta no afe .Ia el expe
rimento de las Daphnias.
l!3
En el modelo anteriormente descrito, por qu utilizamos
el azul de metileno?: .a qu factor del experimento original
representa este colorantf':'
Haz una lista de fact ore" que podrCan lmil:ar la propa
gacin.
Cmo haras para demostrar la influencia de esos fac
tares?
j) Imagina que ha ' pues to a germinar semillas de frijol y
han pasado cinco ellas de de que lo hici ste. Son las s is de
la tarde y haces cari es de la radcula: lo ti s, lo. montas,
te asomas al microscopio y encuenh:as que todas la.' cl ulas
est n en interfase (peliodo de descanso). Dado que las semi
l l ( ~ s germinadas experimentan una i11tensa acidad mitsi
ca, especialrnenle en la mitad in/erial' de la radcula, plantea
una hipdtesis sob'e el problema.
g) El seor Pao Escobar . e levanta t mprano para ir de
paseo al campo. Mientras ' (' cal ienta el motor de. u autom
vil , mide la pr in de la. llantas y erl(;nentra que ' t.n a
22 libras por pulgada cuadrada. Llegado ti su destino y tras
hab r recorrido 45 km, descubre que la presin de las cua
tro llantas ha aumentado a 25 Jibras. Plantea una hiptesis y
diJea un experimento para comprobarla o rechazarla.
h) Segn Clarke (1958), una ostra puede producir 500
millones de huevos en una la pues la. Supn que cada uno
de estos molu Co pesa cien gramos. Lle-va a cabo el clculo
corrf"spondi ente al nmero de inclividuos obtenidos al cabo
de cuatro generaciones y del pe o que tendra esa poblacin
en caso de que ningu no muriera. Plantea una hiptesis sobre
82
83
el sentido biolgico de la enorme proliferacin de estos ani
males.
i ) Las enzimas son catalizadores que regulm mil ,' de reac
ciones qumicas ocurridas en el interior de las clulas. Son
de naturaleza prot eica, es decir, estn formadas por prote
nas. Las protenas se desnaturalizan (pierden us propieda
des) al ser 'ometidas a algunos factores, corno alt as tempe
raturas o cidos,
El hgado de res tiene una enzima muy poderosa llamada
catalasa. Coloca un pedazo de hgado crudo y otro cocido en
sendos tubos de en. ayo y adel es 5 mi de agua oxigenada
a cada uno. Haz lo mismo con otros dos tubos de
trozos equivalentes de hgado cocido y crudo machacados.
Observa las diferencias entre los tubos y plantea una hipte
sis respecto al problema.
j) En 1860. el botnico Julio van Sachs hizo el siguiente
experimento para demostrar la fotosnt esis:
De una hoja haba e tado varias horas sin luz (sin
separarla de la planta), extrajo una porcin circular, la
deshidrat y la pes. Despus expuso la planta a la luz
durante ullas horas y cort. de la misma hoja, otra porcin
ci rClllar de iguales dimensiones y as imismo la de hidrat
y la pes. La diferencia de peso entre las do porciones
era para S hs. l valor neto de la fotosnt esis, o sea, la
cantidad de materia orgnica que haba sido sintetizada.
Fue adecuado el control de variables en este experimento ?
Por qu?
k) Imagina que necesit as medir la sup<>rflci e de una hoja y
slo cuentas con un pliego de papel milimtl'ico y un lpiz.
Cmo lo haras?
l) Hay dispuestas a matar a las lombri ces de tierra
que encuentran en su jardn por considerarlas nocivas. Mas,
en verdad, tale anlidos proporcionan enormes benefi cio a
las plantas. Segn esto, es de suponerse que cuant s ms
lombrices haya en la tielTa, ms se desarrollarn plan
tas. Cul de las variables enunciadas en el prrafo anterior
es (a independiente.?
Disea un experimento para comprobar la relacin ntre
el desarrollo de las plantas y la presencia de lombrices en la
ti erra.
C6mo planteadas un experimento testigo? Qu varia
bles tendras que controlar en los tres experim.entos ?
m) En la ilustracin aparece el de una celda de
conductividad, que con ' iste en do. electrodos conectados a
una fuent e de corriente y un foco. Cuando hayas montado tu
aparato, introduce los dos ele<'lrodos en un vaso de precipi
tado con agua destilada. Al cerrar el circuito not ars CJu el
foco no se enciende. Sustituye el foco ordinario por uno de
nen. que es ms sensible para las corrientes dbile, , y po
drs ver una lu minosidad rojiza.
Repite el proceso uti lizando agua de la llave y, al cenar
el circuito, se encenuer el foco .
84
85
Plantea una hiptesis sobre las diferencias entre los dos
experimentos.
n) El principio de Arqumedes dice: "Toelo cuerpo sumer
gido en un lquido :,xperimenta un empuje de abajo hacia
arriba igual al peso del lquido desalojado".
Disea un experimento para comprobar est principio.
i') "El lquido de Marcano se emplea como disol vente ele la
sangre para hacer el recuento de glbulos roj os. Su fnnula
es la siguiente:
Formol 1 e.e.
Sulfato de sodio S gr
Agua destilaqa 100 e.c.
Estudia la smosis' J haz la prediccin de lo que pasuda
al disolver la sangre en un lquido hecho solamente con for
mol J agua destilada.
o) Una semilla en buen e, tado es un ser vivo que, como tal,
reali za una funcin de vital importancia: la respiracin.
Disea un experimento capaz de demostrar que las semi
llas pueden morir por asfixia. Una vez terminado piensa
cmo estar seguro de que la muerte de las "emilla" se debi a
la jiLita de oxgeno y no a otra variable. En vista de esto
debes preparar Wl experimenl,o testigo. Cmo lo haras ?
p) Pon a gem1nar unas habas. Cuando la raicilla tenga dos
o tres cent metros de largo, seala con ti nta china varios tra
zo' paralelos entre si, equidi slante y perx mdiculw'es al eje
de la raicilla. Deja que la planta siga creciendo , al cabo de
unos das, revsala fjate en el crecimiento relativo de cada
UllO de los seglnentos marcados. Analiza el resultado de este
experimento.
q) En la parte inferior de esta pgina apare e un aparato
di seado por Garreau. La salida de cada mbw:lo est t pa
da con un corcho al qu e ha fijado una cpsula con una
c ~ l l t i d a d conocida d cloruro de alcio. La boca del embudo
sperior t aplicada contra el haz (cara superior) d la l
hoj a y el inferior contra el envs (cara inferior). Al cal)O de
una hora encontramos que el peso d 1 Ioruro de calcio
colocado en el embudo inferior ha aumentado ms qu el
del lado opuesto. Analiza lo'\ resultados del experimento.
r) Veamo. lo ciicho por Arthur Koestler (1973) en su aluci
nante ubra El abrazo del sapo:
86
87
La tesi s de La marck afirmaba que slo se herf'dall las carartp
rsti cas que el ani mal desarrolla como resultado <1" " i1 :'. nprp. si
dades de adaptacin.
El gran Pavlov, fundador de la teorra de los reflejos condi
cionados, intent demostrar pen;onalmente que eran hereda
bles los resultados de los estmulos exteriores. Entren unos
ratones para que reaccionaran ante el estmulo de un timbre
que era accionado poco antes de la llegarl a de la comida. Los
rutones de la primera generacin np, ces itaron trescientas "lec
ciones" para aprender que el timbre anLlIlciaba la comida; la
segunda generacin necesit solamente cien lecciones; la ter
cera treinta; y la cualta asoci los timbrazos con la comida en
slo cinco lecciones. Esto pareca una prueba de la herell cia
del conocimi ento adquirido medi ante el aprendizaje ..
El profesor Agar y su eqvi po de invcstigadores de Melbour
ne, repitieron los expcrimentos con paciencia perruna por
espacio de quince aos. Estos trahajos confirmaron que la pro
geni e de los animales entrenados aprenda ms de pri:ia que
sus padres ... pero, desgraciada itl ""te, el estudio de progenito
rC' no entrenudos demostr que tambi n aprendan ms de pri
sa que sus padres . I parecer, las ratas cri adas en laboratorios
mejoran su inteli genc ia de generacin en genera(' in.
Fue adecuado el control de variables realizado por
PaVI01)'? Por qu? Culfue el experimento testigo? Estos
experimentos demuestran que Lamarck estaba equivocado '?
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que cons ta de 4000 ejemplares, est uvo al clli dado de
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