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Seno quando o vapor apitou e se avistou subindo o rio, aportava da Bahia cheio de pessoas. Mearim viu-a e viu que de bem desde a adivinhara, estava para cada hora, por fatalidade de certeza. Sempre de qualquer escuro ou confuso ela se aproximava, apontada. Ele no estremeceu, provado para o silncio e engasgo. Se entregava a afinal ao de Deus a acontecer. Dez passos, de lado, vigiava o Rijino tambm o vapor chegar, como os bichos olham o fogo. Rijino inteirado se quadrava, escondendo essas mos de costas peludas. Mearim abaixou o rosto, com as idias e culpas. Se dava de cansado, no impossvel de se ser ciente das prprias aes. Mesma, passageira, ela, alta, saia pintada, irrevogvel, bonita como um jibia, os cabelos cor de gua preta. Foi ver, foi visto. No adiantava ter-se soltado, deciso deixando-a, no podia fugir para os fins da terra. L fez ela aceno, linda a mo de paixo ou ameaa, porquanto o vapor zoava, as fumaas se desenfeixando. Mearim no a abarcava da memria, que o que sem arrumo h, das muitas partes da alma a cada sete batidas um corao discorda. Saudosa, por cheiro, tato, sabor, a voz s vezes branda, cochicho que na orelha dele virava ccegas, no frio aconchego. De repente, m bruxa, a risada. O remorso tira essas roupagens. A gente tem de existir por corpo, real, continuado condenado. Ela chupava-lhe a respirao das ventas. Ao Rijino, ele bem que citara avisos, quando retornando: - Aqui convm eu no ficar, o Sofrancisco todo alertamente...- Temia ela viesse, pleiteava vasto socorro. Rijino duro remordia, os dentes apertava, para nem no instante se envergonhar, o queixo afirmado; nem a gente tem poder de se afinar nas feies. No pense na fulana... s para a obedincia. Rijino no dava conselhos, situado, positivo. Atual ali entanto ela estava, o vapor a entrar, recebido, por meio de zoeira, novidade, grita, deduzido dos extremos do Juazeiro. Seguro o Rijino pontual soubesse que um dia ela aprecia, havia de vir, com isso ele contava, que a desunio faz as enormes foras. Ela era a de no se desvanecer. Tudo- total, o balano dos anos tem horas se percebe, ligeiro demais, lumiado se concebe. Que era que o Rijino propositava? Ela se pertencia. Mearim direto a ele, mano mais velho, viera, devido o que havido, depois, cheio de duvidar, doente de despojo. Mas no espao das Trs-Marias o Rijino mais contudo no laborava de uns e outros ouviu; e, a ele mesmo, o reprovaram, l, informadamente. Se mudara, o enganado Rijino, sempre por a em rumo que Mearim tomou o rio, escorreito. Topou-o no porto. Subido da surpresa, frente a ele se props, faltoso e irmo, cara cara: - Me mate. Errei, enxerguei, me puni. Seja pelo leal, que no fui... e esperou o novo. Sem em-de sentenciar, o Rijino fechou as mos, em par, socava o ar, feito o boneco tomente. Declarou, custoso: - Nossa me essas mais lgrimas no houvera de carpir... Se encostou, sinaladamente envelhecera, o mais velho. Mas no
estava amotinado. Antes, tivera sabendas de que Mearim contrito a largara. Definiu: Tu tivesses flagelos... Sincero com afeto, quis que Mearim ali em Maria-da-Cruz parasse, onde em fatos ganhava, com caber para companheiro. Deu a ele cama e lugar em mesa, na casa. Lhe cedia revlver ou rifle: conforme que ningum prospera sem inimigos achados. Mearim entendia. Mas, o que reteve, sentiu, ainda no pedindo perdo. Rijino imaginava em algum ausente - escarrava. Outramaneira por dentro devia de curtir resumos, de tanta espcie. Dela, de Elpdia, mais nunca nada referia, tirante o de abafo. Ia, a cada vez, exato, ficava vendo vapores. Todo o mundo rio-abaixo, rio-acima acaba um dia passando por estes cais. Mearim ia, tal, tambm, com pena, espiava o ar aberto, ora com nojos de to fcil se arrepender, desmentia os pensamentos. O vapor manobrava em o se encostar, ela outro instante desaparecia. Mulher de atentada vontade. Rijino a trouxera e esposara, brejeira do Verde- Grande, quebradora de empecilhos. Do Rijino no gostou nem os anjos-da-guarda. Dele, Mearim, sim, querido, marcado, convivido. Entre o que, moo, ele sentia, sem saber olhar: s meno de responder, amor a futura vista. Ela fez que feliz oprimido a levasse; sados escondidos, levara-o, para parar em Paulo-Afonso. Meses que passar, o quanto, despropsitos de vida. Essa ao de estar, ele acaba calcado no agentara: o susto, uns medos, em madrugada, desgostosura, voz de reprova, neste mundo to sujeito. Sem hoje nem onde, ento ele se escapara, para qualquer comarca. Antes carecesse de concrdia, outras pausas, a natureza dele sendo mais quieta. Do que agora mudava. Dela tendo saudades, certas. Somente assim sozinha e triste imaginada, sempre no enxergada, sua formosura em vai-vem, a jovem dormida nas florestas. Ela, vem, que decidida, desastrada. E era o que o Rijino pelo jeito aprovava. Movendo drede para isso, que ele Mearim ali em Maria-da-Cruz ficasse, para chamar atrado aquele aoite de amor. Rijino o ponto arrumara, no temendo o que fero se gera - na separao das pessoas. Mearim desentendia, returbado. Estimava, por d ou grato expor, Rijino, que dele com agarrada e estrdia afeio cuidava, como um pai, aborrecido, odioso. Mesmo a ela Rijino decerto notcias enviara, a fim de que viesse, e dinheiro! H o fechado e o aberto. Havia. A hora era cedo. O povo, infludo, mais se ajuntava. Esses vapores aqui chegavam corretos no horrio. A estavam desembarcando. Ela, direita uns meninos carregando o ba e as trouxas. S via a ele, Mearim, receava nada, os brincos balanando, tocando-lhe as faces, vinha com a felicidade. Ele no tolhimento; acol o Rijino; o silncio triplicado. Aquele perfume chegava ao sangue da gente. O Rijino deu passo. Rijino em chofre segurara-a por um brao. Tu!- demo, doloroso. Tu, no! ela renitiu, os dois em enrolamento, curto esforo. Ela puxara por um punhal, no mesmo lance, revirava-o, isso, o chiar de gua em brasas. Rijino, pafo, cado, uma toda vez, findado. S ela e o irremediado intervalo. Seja como se outra, destorcido o rosto, claro, lstima arregalada, espiava para o alto e para o cho, por tudo o completo cansao.
Ela estava ajoelhada. Mearim, seus olhos se abriram muito, ento, brilhados, tanto destapavam. Com que a chegava povo, o excesso, as justias e os soldados. Mearim se levantou, de ajoelhado tambm, o sangue respingara-o. Seu corao entendeu. Iria, desde que enterrado o morto, Lapa do Santurio do Santo-SenhorBom-Jesus, por um perdo, pela dor de todos. Depois, a vida dele era s aquela mulher, e mais, sofrida tida e achada, livre ou entre grades, mas que lhe pertencia, em reprofundo, mediante amor.
Rosa, Joo Guimares. Tutamia. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1979. pp 53- 56.