número 138 terceira série 1º semestre de 1998

REVISTA DE
HISTÓRIA

DEPARTAMENTO DE HISTÓRIA DA UNIVERSIDADE DE SÃO PAULO

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UNIVERSIDADE DE SÃO PAULO

Reitor: Prof. Dr. Jacques Marcovitch
Vice-Reitor: Prof. Dr. Adolpho José Melfi

FACULDADE DE FILOSOFIA, LETRAS E CIÊNCIAS HUMANAS

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REVISTA DE HISTÓRIA
Número 138 (Terceira Série) – 1º semestre de 1998 – ISSN 0034-8309

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© Copyright 1998 dos autores. Os direitos de publicação desta edição são da Universidade de São Paulo.
Humanitas Publicações FFLCH/USP – setembro/1998
 número 138 terceira série 1º semestre de 1998
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REVISTA DE
HISTÓRIA

DEPARTAMENTO DE HISTÓRIA DA UNIVERSIDADE DE SÃO PAULO

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SUMÁRIO

ARTIGOS
Francisco Murari Pires 09 A Retórica do Método (Tucídides I.22 e II.35)
Maria Luiza Corassin 17 Caridade Compulsória: formas de pressão popular na sociedade
romana tardo-antiga
Paulina Numhauser Bar-Magen 27 El comercio de la coca y las mujeres indias en Potosi del S. XVI
André Figueiredo Rodrigues 45 Por correrem os tempos nublados: um estudo sobre o clero e a
Conjuração Mineira
José Carlos Reis 63 Capistrano de Abreu (1907). O surgimento de um povo novo: o
povo brasileiro
José Maria de Oliveira Silva 83 Manoel Bomfim e a ideologia do imperialismo na América Latina
Rodrigo Patto Sá Motta 93 O mito da conspiração judaico-comunista
Álvaro L. R. S. Carlini 107 Martin Braunwieser na viagem da missão de pesquisas
folclóricas (1938): diário e cartas

ENSAIO BIBLIOGRÁFICO
Roy Hora 119 Hobsbawm y el Siglo XX. A propósito de Age of Extremes

RESENHAS
Fábio Pestana Ramos 133 DEL PRIORE, Mary Lucy Murray (org.). História das Mulheres
no Brasil. São Paulo: Contexto/Unesp, 1997.
Oscar Zimmermann 139 FALBEL, Nachman. Manasche: Sua Vida e Seu Tempo. São Paulo:
Editora Perspectiva, 1996.
6

Sérgio da Mata 143 HOORNAERT, Eduardo. Os anjos de Canudos Uma revisão

histórica. Petrópolis: Vozes, 1997.
Modesto Florenzano 147 JASMIN, Marcelo. Alexis de Tocqueville: A Historiografia como
ciência da política. Rio de Janeiro, Access Editora, 1997.
José Carlos Sebe Bom Meihy 153 REIS, João José & GOMES, Flávio dos Santos. Liberdade por um fio:
história dos quilombos no Brasil. São Paulo, Cia. das Letras, 1996.
Zilda Márcia Iokoi 159 SABIA, Debra. Contradicion and conflict: The Popular Church
in Nicarágua. Tuscaloosa and London, The University of Alabama
Press, 1997.
Robert M. Levine 163 SANTOS, Andrea Paula dos. Ponto de Vida: Cidadania de
Mulheres Faveladas. São Paulo, Loyola, 1996.
Thomas Wisiak 165 SILVA, Rogério Forastieri. Colônia e nativismo - a história como
"biografia da nação". São Paulo, Hucitec, 1997.
André Roberto Machado 169 SILVEIRA, Marco Antonio. O universo do Indistinto - Estado e
Sociedade nas Minas Setecentistas (1735-1808). São Paulo:
Hucitec, 1996.

INFORMAÇÕES SOBRE ARQUIVOS

Mary Lucy Del Priore 175 Memória e História de Mulheres: uma biblioteca feminista
Ana Negrão do Espírito Santo e 181 Arquivo Palma Muniz: um novo espaço para a pesquisa
José Maia Bezerra Neto

185 Normas de Publicação

Francisco Murari Pires / Revista de História 138 (1998), 9-16 7

ARTIGOS
REVISTA DE FFLCH-USP
HISTÓRIA 1998

A RETÓRICA DO MÉTODO (TUCÍDIDES I.22 E II.35)

Francisco Murari Pires

Depto. de História, FFLCH da USP

RESUMO: Propõe-se, no presente artigo, entender o “silenciamento metodológico” tucidideano constatado ao longo de
sua narrativa reconstituidora dos acontecimentos da Guerra do Peloponeso face à proclamação de princípios firmada em
seu Proêmio (I.22), como recurso de argumentação retórica a projetar a fama da excelência historiográfica de seu autor.
Para tanto faz-se uma aproximação analítica desse Proêmio com o similar Proêmio do célebre Discuros Fúnebre de
Péricles em honra dos guerreiros mortos no primeiro ano de guerra (II.35).

ABSTRACT: Through a comparative analysis of the so called “methodological” chapter (I.22) of the Proem of the
thucydidean History with the Proem of the famous Funeral Oration of Pericles (II.35) in honour of the athenians dead in
the first year of the war, this article envisages to understand the purposes of that chapter rather as a rhetorical device that
projects the excellence of the historiographical art of his author than as a positive proposition of “methodological” rules
of facts´ reconstitution.

PALAVRAS-CHAVE: Tucídides, Historiografia, Metodologia, Retórica, Péricles

KEYWORDS: Thucydides, Historiography, Metodology, Rhetoric, Pericles

Ao encerrar, no Proêmio de sua obra histórica,
aquelas declarações de principios narrativos que nós
modernos entendemos tradicionalmente por “meto-
dológicas”1 , Tucídides tece uma reflexão final de al-
1
A abordagem mais sistemática dos princípios da narrativa –
onomasiológico (a questão do sujeito), axiológico (a questão da
grandeza), metodológico (a questão da verdade), teleológico (a
cance um tanto intrigante. Como já o fizera logo antes,
no tocante à reconstituição dos discursos pronuncia-
questão da utilidade), arqueológico (a questão do início) e
etiológico (a questão da causa) -, que as histórias herodotena e
tucidideana ambivalentemente herdam da epopéia homérica, tan-
to os desdobrando quanto deslocando em sua obras, encontra-se
em MURARI PIRES (1995, p.6-20).
10 Francisco Murari Pires / Revista de História 138 (1998), 9-16
dos durante a guerra, também para as ações pratica-
das o historiador firmou a autópsia2 como princípio
de derivação, e pois fundamentação, informativa de
sua história. Ora, mas justamente o fato da presença aos
acontecimentos assim imposta como condição informa-
tiva de seu relato implicou um impasse para a devida
reconstituição dos mesmos pelo historiador, pois:
os que estiveram presentes a cada um dos acontecimentos
não diziam as mesmas coisas acerca dos mesmos fatos, mas sim
conforme fosse ou a sua inclinação por um dos lados, ou a sua
memória. (A Guerra dos Peloponésios e Atenienses, I.22.3)
O historiador acusa aqui, como aporia informati-
va básica para a sua narração dos acontecimentos
bélicos, o dilema posto pela diversidade discordante
de relatos entretanto concernentes a uma unicidade
factual: sobre os mesmos fatos, distintos observado-
res dão informes divergentes3 .
O impasse maior assim detetado é propriamente
inerente às determinações da situação mesma de pre-
sença cognitiva à ocorrência dos acontecimentos.
Pois, as pessoas que presenciaram os acontecimen-
tos, os presenciaram porque participavam de suas
ações. E eram partícipes porque engajados por algum
dos lados diversamente envolvidos nas disputas do
conflito beligerante. Então, ao ensejo determinante
dessa sua participação, viram os fatos (pre)dispostos
por suas inclinações pessoais e, assim, consoante à
ótica contaminada de seu engajamento. De modo que
sua percepção dos fatos, e seu condizente relato, com-
promete-se por essa parcialidade de seu olhar, não
apenas e tanto porque se tratem de subjetividades
diversas, mas, sobretudo, porque, devido a engaja-
2
Para a problemática da autópsia como princípio de fundamen-
tação informativa da historiografia grega, vejam-se o artigo de
Nenci e, mais recentemente, a obra de Schepens, ambos citados
na bibliografia.
3
Veja-se PARRY, 1988, p.103.
mentos antagônicos, respeitam a enfoques inerente-
mente conflitantes de constatação informativa dos
acontecimentos presenciados.
E, todavia, assim advertidos, nós leitores, de tais
aporias e impasses, constatamos – um tanto perple-
xos, algo decepcionados, ou por vezes mesmo incré-
dulos senão desconfiados4 – que pouco, se quantifi-
cado pelo total da obra, dessa dialética dos informes
factuais comparece expressamente inscrito na narra-
tiva tucidideana dos eventos bélicos, não mais que
uma dezena de passagens.
Assim, por duas vezes Tucídides adverte a existên-
cia de relatos conflitantes dos acontecimentos então
narrados.
Há o registro (Ibid., II.5) da dicotomia de versões
– dos tebanos, de um lado, e dos platenses, de outro
– quanto aos termos que uns e outros alegavam ter
acertado entre si para a soltura dos guerreiros aprisio-
nados pelos últimos – entretanto por eles no fim mas-
sacrados –, com aqueles acusando a transgressão do
juramento comprometido pelos platenses, contra es-
tes negando terminantemente que tivessem prometi-
do libertá-los de imediato e mesmo que o tivessem
formalmente prestado.
Há o apontamento (Ibid., VIII.87) da dificuldade
de conhecer-se o verdadeiro motivo do deslocamen-
to de Tissafernes a Aspendo face aos comprometi-
mentos bélicos de sua aliança com os lacedemônios:
supostamente lá ele reuniria a frota fenícia para uti-
lizá-la compondo o esforço de guerra espartano, pro-
pósito, todavia, assim não consumado naquela oca-
sião! Por um lado, conheciam-se as razões declarati-
vas atribuídas ao próprio Tissafernes, mas, de outro,
denunciava-se a falsidade das mesmas segundo algu-
mas versões que especulavam diversamente seus re-
ais intuitos.
4
Confiram-se: WESTLAKE, 1977, p.34; WOODMAN, 1988,
p.16; HORNBLOWER, 1987, p.22; COGAN, 1981, p.xii-xiii.
 Francisco Murari Pires / Revista de História 138 (1998), 9-16
Mais algumas outras vezes Tucídides declara não
poder precisar a plena reconstituição do acontecimen-
to narrado, ou porque provido apenas por dados sus-
peitos ou mesmo porque deles carente.
Há a admissão (Ibid, V.68) do desconhecimento
dos montantes numéricos exatos dos contingentes que
se enfrentaram na batalha de Mantinéia, falha infor-
mativa aqui devida a que, por um lado, os próprios
lacedemônios ocultavam os seus, justamente porque
antes obnubilavam os segredos de suas realidades
institucionais; já, de outro, ocorria o inverso, por da-
dos fornecidos suspeitos, com a gabolice dos homens
exagerando as coisas que lhes diziam respeito. Con-
seqüentemente, Tucídides (Ibid V.74) aponta ainda
a dificuldade de verdadeiramente precisar o número
de espartanos mortos naquele combate, atendo-se,
pois, ao montante de baixas de que então se falava.
Há a censura crítica tucidideana (Ibid, III.113) que
recusou informar o número de ambraciotas mortos na
campanha de Anfilóquia, assim afastando de sua obra
tais suspeitas de relato inverídico, pois era totalmen-
te inacreditável o montante que lhe fora apresenta-
do, se avaliado contra a população total da cidade.
Há a alegação tucidideana (Ibid, VII.44) da difi-
culdade de discernir as vicissitudes do assalto desas-
troso cometido pelos atenienses contra as fortificações
siracusanas das Epípolas, nem as tropas agressoras
nem as defensoras podendo relatá-las com clareza jus-
tamente porque turvada sua visão pelas trevas notur-
nas do combate.
Há a confissão tucidideana (Ibid, VI.60) da igno-
rância generalizada quanto aos verdadeiros culpados
da mutilação dos Hermas de Atenas às vésperas da
expedição siracusana, pois, pelo processo mesmo que
ajuizara o caso não se pudera ter certeza de que as
revelações então obtidas pelas denúncias de um dos
próprios acusados fossem verídicas ou, pelo contrá-
rio, falsas.
Há a observação tucidideana (Ibid, VII.87) da di-
ficuldade de precisar o total de atenienses que caiu
11
prisioneiro em Siracusa, o historiador podendo ape-
nas afirmar que não fora inferior a sete mil.
E há a constatação tucidideana (Ibid, III.87) do des-
conhecimento do número de atenienses – que não
hoplitas ou cavaleiros – abatidos pelo recrudescimento
do surto de peste na cidade no terceiro ano da guerra.
Diversamente de Heródoto5 , a narrativa historio-
gráfica tucidideana não faz aflorar a dialética de suas
fontes informativas, e tampouco revela os procedi-
mentos de sua metodologia crítica porque derivou a
reconstituição dos fatos consagrados na redação de
sua história.6 “Na narração propriamente dita”, ob-
serva Butti de Lima (1996, p. 96), “o historiador,
enquanto historiador, está ausente”, e nela deparamos
antes “a apresentação direta dos fatos”. O discurso
narrativo tucidideano é predominantemente, senão
avassaladoramente, composto por impressões de ape-
nas resultados factuais, quaisquer que sejam as iden-
tificações dos informantes e quaisquer que sejam as
operações analíticas de uma sua suposta crítica ave-
riguadora de veracidade.7
5
“...ao passo que Heródoto associa freqüentemente o leitor a suas
investigações, lhe desvenda as origens e lhe dá a conhecer suas
próprias reflexões e arrazoados, Tucídides limita-se manifestamen-
te a descrever de uma vez por todas seu método histórico-crítico,
e a expor, para o restante, o resultado de suas pesquisas”
(SCHEPENS, 1980, p.96).
6
Razão porque, mais recentemente, as projeções da crítica moderna
de reconhecimento de sua identidade historiográfica nos historiado-
res antigos andaram saudando a “melhor cientificidade metodológica”
herodotena, em prejuízo da mais afamada tucidideana, veleidade esta
de ajuizamento, entretanto, não imune a certos percalços, pois, nem
sempre “os princípios que levaram Heródoto a indicar suas fontes
correspondem certamente àqueles que hoje se definem como cientí-
ficos” (BUTTI de LIMA, 1996, p.102).
7
“A fórmula sucinta do diz-se que (légetai) basta para transpor a
narração do nível dos fatos ao da história” (BUTTI de LIMA,
1996. p.96). “Mas, quando a história se torna pesquisa da verda-
de, o narrador não tem outra coisa a fazer que retrirar-se ... Ele é
este narrador ausente, que deixa falar os fatos: objetivo”
(HARTOG, 1982, p.26).
12 Francisco Murari Pires / Revista de História 138 (1998), 9-16
Perpassa, assim, pela obra um certo silêncio
metodológico operado por um ocultamento do his-
toriador8, o qual, antes do que integrar a dialética de sua
heurística, a oblitera, e antes do que expor quais sejam as
determinadas regras e preceitos de sua crítica, dá esta
apenas por pressuposta e realizada. Pois, tudo o que
Tucídides revela nesse sentido reduz-se à mínima decla-
ração programática de seu dito capítulo “metodológico”:
na reconstitução dos acontecimentos o historiador alme-
jou sempre alcançar a precisão, acribia9 .
Diante de uma tal idiossincrasia de silêncio meto-
dológico, podemos – nós, crítica moderna –, envidar a
(re)descoberta dessa metodologia tucidideana não bem
revelada, e entretanto consumada por sua obra his-
toriográfica, assim melhor identificando por quais re-
gras e preceitos, ou que demais critérios, de crítica de
veracidade Tucídides analiticamente operou o ajuiza-
mento dos relatos informativos então coletados de
modo a superar os impasses que, para tanto, haviam
sido pelo historiador expressamente denunciados.10
Podemos ainda imaginar o historiador Tucídides
a zelosa e persistentemente colher mesmo os relatos
divergentes, de ambos os lados, para confrontá-los
visando a alcançar sua veracidade factual unitária.11
Podemos ainda projetar que também para a reconsti-
tuição dos acontecimentos do tempo presente da
Guerra do Peloponeso, Tucídides fez valer os mes-
mos preceitos de crítica factual já antes por ele mesmo
reclamados para o exame das tradições antigas, dos
8
ORWIN (1994, p. 5) lembra, em epígrafe à sua obra, o elogio
que Rousseau dirige a Tucídides no Emílio: Longe de interpor-se
entre os acontecimentos e seus leitores, ele se oculta. O leitor
não mais acredita que lê; ele acredita que vê.
9
Para a questão do entendimento da concepção tucidideana de acribia
como precisão veja-se, por último, CRANE, 1996, p.50-65.
10
Nesse sentido veja-se, por último e sempre apuradamente equi-
librado em suas apreciações críticas, o estudo de BUTTI de LIMA
– L’Inchiesta e la Prova, 1996.
11
Confira-se PROCTOR, 1980, p. 16.
tempos passados.12 E podemos ainda especular ope-
rações detalhadas de verdadeiras checagens informa-
tivas dos relatos, ponto por ponto, testando-os atra-
vés das mais variadas ordens de realidades engloba-
das pelo conhecimento tucididiano.13
Nos fluxos e refluxos desses estudos, mais ou
menos diversamente tendo por pano de fundo as vicis-
situdes das projeções modernas de identificação da
obra discursiva tucidideana bipolarizada pela contra-
posição de categorias “ciência” versus “arte”14 , deli-
neia-se, mais recentemente, uma certa tendência
interpretativa que envida ressaltar no “silêncio
metodológico” tucidideano respeitante à reconsti-
tuição dos acontecimentos bélicos a eficácia de uma
retórica da objetividade.15
Todavia, Tucídides mesmo, em seu texto, revela
apenas e tão somente, não as soluções por ele preci-
puamente alcançadas, mas antes as dificuldades por
ele “metodologicamente” advertidas. Como as supe-
rou, por quais eventuais procedimentos e operações
analíticas, Tucídides não diz. Aqui, mais do que tudo,
imperam os silêncios do estilo elíptico tucidideano.
Não haveria, então, ainda lugar para interrogar-
mos também justamente outras razões desse silêncio,
e inquirir por algum seu sentido na trama mesma do
discurso “metodológico” tucidideano? Pois, tal silên-
cio e elisão não é tanto algo a ser estranhado, pelo
contrário, eles condizem mesmo com a intriga tecida
12
Confiram-se: CONNOR, 1984, p.27-28; PLANT, 1988, p.202;
LORAUX, 1984, p.148 e 152; EDMUNDS, 1975, p.156; BUTTI
de LIMA, 1996 p.116 e p.127-170 (especialmente, p.148-151).
13
Confiram-se: CONNOR, 1984, p.27-28; COGAN, 1981, p.xii-xiii.
14
Vejam-se os apontamentos gerais dados por CONNOR, 1984,
p.4-6, mais DOVER, 1983, e também por ORWIN, 1994, p.7-8.
15
Vejam-se, por exemplo: HARTOG, 1982, p.26; LORAUX,
1984; WOODMAN, 1988, p.23; CRANE, 1996, p.27-29; BUTTI
de LIMA, 1996, p.97-98 e 126. Tendência, entretanto, que susci-
ta já algumas advertências críticas: BUTTI de LIMA, 1996, p.116s
e 126-128; DESIDERI, 1996, p.973-974.
 Francisco Murari Pires / Revista de História 138 (1998), 9-16
pela própria arquitetura retórica de formulação de pen-
samento dessa sua reflexão metodológica, toda ela
comandada por uma ordenação de natureza quiástica,
plena de figuras de antíteses e de reversões assertivas.16
Pois, inicialmente, quando tratava da reconsti-
tuição dos discursos, Tucídides principiou suas
considerações declarando quais eram as dificuldades,
justamente postas por um reclamo de acribia, dificul-
dades estas de tal monta que inviabilizaram o proce-
dimento narrativo de simples reprodução dos relatos
recolhidos junto aos informantes. Então, postas tais
dificuldades, o historiador contornou esse primeiro
impasse firmando que ele mesmo, nominalmente,
apreenderia, por seu parecer, a realidade dos discur-
sos, fundando-a a partir da gnóme efetivada por cada
um e pautando-se pela acribia possível de aproxima-
ção do que fora realmente dito. Depois, passando
agora à questão da reconstituição das ações, ou seja,
dessa categoria de acontecimentos contrapositiva aos
discursos, Tucídides reverteu os procedimentos ad
otados. Agora, ao revés do que fez para os discursos,
dispensou seu ato nominal de emissão de um parecer
pessoal enquanto sujeito da narrativa, preferindo, ao
invés, acolher os relatos dos informantes, justamen-
te dispensados no caso dos discursos. E, assim bem
os acolhendo, lembrou novamente, como para os dis-
cursos, que também sobre eles imperava o reclamo
da acribia. Daí, terminou por declarar quais eram
então as dificuldades.17 Em síntese, para os discur-
sos aludiu às dificuldades para apresentar as soluções;
já para as ações, aludiu às soluções para bem realçar,
pelo contrário, as dificuldades.
16
Entre outros, vejam-se os estudos de HAMMOMD, 1952;
ELLIS, 1991; WOODMAN, 1988; ALMEIDA PRADO, 1972; e
MURARI PIRES, 1995.
17
Já Woodman chamou a atenção para este ponto: “Observe-se
que a ênfase é totalmente colocada sobre a dificuldade do proces-
so antes do que sobre os resultados alcançados” (1988, p. 16).
13
Ora, mas uma análoga intriga retórica tramada
pela obra narrativa tucidideana encontra-se também
no Proêmio do célebre Discurso Fúnebre atribuído a
Péricles.18 Nesse seu pronunciamento de abertura, o
discurso marca, em relação à própria prática institu-
cional da Oração Fúnebre em honra dos guerreiros que
tombaram pela cidade, uma reivindicação de origina-
lidade crítica19 . Assim, ele começa contestando e, pois,
por princípio divergindo, frontalmente do que se de-
clara ser a praxe de iniciar a Oração Fúnebre tecendo
louvores ao legislador que instituiu tal prática:
A maioria dos oradores que me precedeu neste lugar louva
aquele que introduziu esta alocução no cerimonial de costume,
considerando como belo que, no momento de seu enterro, as víti-
mas da guerra sejam assim celebradas. De meu lado, estimaria
suficiente que, para homens cujo valor traduziu-se em atos, fos-
sem prestadas homenagens igualmente por atos, como vedes que
se faz hoje nas medidas oficiais aqui tomadas para seu sepulta-
mento. Os méritos de todo um grupo não dependeriam de um
único indivíduo, cujo talento maior ou menor lhes coloca em causa
o crédito. Pois que é difícil adotar um tom justo, num assunto em
que a simples apreciação da verdade encontra penosamente ba-
ses seguras: bem informado e bem disposto, o ouvinte pode mui-
to bem julgar a exposição inferior ao que ele deseja ou sabe; mal
informado, pode, por inveja, estimá-lo exagerado, quando aquilo
que ele ouve ultrapassa suas próprias capacidades; pois não se
tolera ilimitadamente elogios pronunciados a respeito de um ter-
ceiro, cada um o fazendo na medida em que se acredita capaz de
realizar, ele mesmo, os feitos que ouve relatar; além disto, com a
inveja, nasce a incredulidade.20
O discurso inaugura-se, pois, contestando por
princípio a praxe que, pelo louvor que ela presta ao
18
Entre outros, vejam-se os comentários de GAISER, 1975, p.24-
27; PARRY, 1981, p.160 e, especialmente, de LORAUX, 1981,
p.232-241.
19
Já destacado por ORWIN, 1994, p.16.
20
II.35.1-2. A partir da tradução francesa de JACQUELINE de
ROMILLY, 1962, p.26.
14 Francisco Murari Pires / Revista de História 138 (1998), 9-16
instituidor da oração fúnebre, aceita inquestionada-
mente a propriedade da mesma. Ele, pelo contrário,
assinala sua singularidade denunciando-a duplamen-
te. Antes de mais nada, a instituição é não só desne-
cessária quanto equivocada. Desnecessária, porque
bastam os próprios atos constituintes do cerimonial
de sepultamento para manifestar o reconhecimento do
valor das ações e feitos dos guerreiros mortos. E equi-
vocada porque, ao colocar esse reconhecimento do
valor guerreiro consumado em atos na dependência
do talento retórico do orador que os celebra, corre-se
o risco de, paradoxalmente, não se reconhecer tal
valor, mas sim colocá-lo sob suspeição.
E, mais ainda, a instituição é totalmente inadequa-
da por si mesma, dada a aporia insolúvel própria do
empreendimento que ela, todavia, se propõe, pois que
a arte da fala, a techné discursiva, não comporta ha-
bilidade suficiente para superá-la: qual o tom justo a
ser empregue enquanto elogio, de forma que este elo-
gio seja apreciado como a adequada manifestação
discursiva de reconhecimento daquele valor consu-
mado em feitos? Como encontrar a medida de elogio
que responde com justeza pelo valor dos feitos cum-
pridos? Ora, descortina-se um horizonte de possibili-
dades alternativas para o orador que são antes impos-
sibilidades, pois que o coloca num impasse, dado que
ele fica inelutavelmente condenado a desagradar seus
ouvintes: ou se acusa a insuficiência do elogio, quan-
do este desgosta aqueles que, justamente conhecedo-
res dos feitos guerreiros realizados, dispõem-se e
esperam que o discurso não inferiorize seu valor; ou,
pelo contrário, se acusa o exagero do elogio, quando
este desgosta aqueles que, exatamente por desconhe-
cerem os feitos, medem a plausibilidade destes segun-
do e por sua própria (in)capacidade de realizá-los. De
modo que, neste caso, por inveja, estimam exagera-
da a apreciação que refere feitos que os ultrapassam,
astuciosamente escamoteando na verdade os seus li-
mites pessoais. E o resultado, então, é que sempre o
orador será desacreditado por seu público, quer acu-
sado de errar por falta quer, pelo contrário, por ex-
cesso laudatório.21
E, assim, a apresentação do Discurso Fúnebre
pericleano principia totalmente desqualificando a
prática mesma de modalidade discursiva em que ele,
entretanto, se integra. E de forma aparentemente ra-
dical, pois que denuncia qual é a sua inconsistência
intrínseca: a apreciação que descortina suas possibili-
dades alternativas a projeta antes como impossível!
E, todavia, o Discurso Fúnebre de Péricles a desacre-
dita, e, entretanto, paradoxalmente, logo a seguir,
antes a enceta e cumpre, efetivando-a enquanto tal.
Daí um seu preciso sentido e finalidade retórica em-
butido por este seu procedimento convencional de
captatio benevolentiae22 : se ele realiza o, todavia,
impossível enquanto proposição discursiva, algo que
não há fórmula retórica que viabilize, tanto melhor
se pode apreciar a excelência e o mérito singularmente
excepcional do orador que, assim mesmo e todavia, o
realizou! E, para realizar essa modalidade discursiva
de elogio, não há qualquer solução determinada, im-
peram apenas as impossibilidades postas pelas dificul-
dades, pelas aporias claramente afirmadas.
Ora, mas ocorre, com esta projeção tucidideana
da excelência retórica pericleana consagrada por esse
seu suposto desempenho ao iniciar-se a Guerra do
Peloponeso, algo similar ao que se passa, no texto da
21
Considere-se, paralelamente, a similar intriga retórica figura-
da pelo discurso de Otanes, no célebre Debate Persa herodoteano
(III.80), ao denunciar a irracionalidade da inveja, e inconseqüên-
cia das calúnias, da figura do tirano nas relações com seus súdi-
tos, o qual nas cortesias moderadas que estes lhe dirigem acusa
falta de adulação, mas nas adulações exageradas, vil bajulamento.
22
Vejam-se as obras citadas logo acima de Gaiser e de Loraux;
por outro lado, considerem-se as justas advertências ponderadas
por HORNBLOWER, (1987, p.101s), acerca do alcance dos
ajuizamentos que apontam para as relações entre a obra discursiva
tucidideana e a sistematização teorizante da arte retórica.
 Francisco Murari Pires / Revista de História 138 (1998), 9-16
Odisséia, com os elogios firmadores da excelência no
domínio das artes do canto e narração das gestas he-
róicas – quer aquele com que Odisseu distingue
Demódoco, quer o outro em que é Alcino que antes
assim honra o herói mesmo23 : os ecos de ambos alcan-
çam e ressoam sua projeção valorativa na figura do
sujeito poético que os memorizou, tradicionalmente
representado pelo nome de Homero. Igualmente, o
modo discursivo porque o historiador reconhece, e
consagra na memória histórica, a perícia retórica de
Péricles, proclama, pela sutil inteligência de um mes-
mo belo silênciamento de si mesmo, antes a sua pró-
pria, pessoal, arte retórica, deste sujeito historiante da
guerra cujo nome chancela o texto desde sua abertu-
ra: Tucídides de Atenas!
E, não poderíamos ainda reconhecer homólogos
procedimentos de arrazoado retórico nesse outro
Proêmio discursivo da obra tucidideana, o qual inse-
re no seu bojo a apreciação da suposta questão meto-
dológica de reconstituição dos acontecimentos béli-
cos? Aqui também Tucídides aponta incontestáveis
dificuldades de realização, porém não tendo por fi-
nalidade fundamentar uma argumentação de sua de-
sistência e renúncia, pois que ele obra justamente o
contrário, consumando, a seguir, a realização narra-
tiva que, paradoxalmente, as supera. E as supera jus-
tamente aparentando apenas pressupor uma solução
determinada, mesmo porque solução assim sugerida
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COGAN, M. The Human Thing. Chicago, The University of Chi-
cago Press, 1981, 309p.
23
Odisséia, VIII.486-498 e XI.363-376.
15
como indeterminável. A finalidade retórica é apenas
firmar as dificuldades, e não anunciar suas soluções.
Assim, tanto mais se aprecia a capacidade historio-
gráfica de quem, entretanto, transpõe, não regras
metodológicas descobertas, mas sim, pela obra nar-
rativa de fato consumada, os impasses então declara-
dos, pois, das dificuldades e aporias, a Guerra dos
Peloponésios e Atenienses não revela mais os traços,
a não ser por algumas ínfimas alusões esparsas.
Examinada então esta problemática no âmbito da
convencionalmente intitulada seção metodológica da
obra tucididiana, dada sua intrínseca conformação
retórica ordenadora, a questão dos procedimentos
analíticos de objetivação dos relatos na reconstituição
das ações praticadas na guerra, não tenha, nem seja para
ter, solução, quer apenas não declarada, quer nem
mesmo determinada, ou, quem sabe, sequer almejada.
Então, a suposta problemática dos vazios do “silên-
cio metodológico” tucidideano, considerado no âmbito
mais precípuo de sua formulação no Proêmio (capítu-
lo 22 do livro I), não poderia ser também apreciada pela
solução que Aristóteles deu ao equívoco enigma da re-
alidade histórica da Atlântida? Pois, pondera o filósofo,
ocorre com a Atlântida o mesmo que com o muro de
defesa edificado pelos gregos em Tróia: o poeta que o
construiu foi também quem igualmente o destruiu, fa-
zendo-o desaparecer para sempre da história.
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REVISTA DE FFLCH-USP
HISTÓRIA 1998

CARIDADE COMPULSÓRIA: FORMAS DE PRESSÃO

POPULAR NA SOCIEDADE ROMANA TARDO-ANTIGA

Maria Luiza Corassin

Depto. de História

RESUMO: Este artigo analisa duas cartas de Santo Agostinho sobre um tumulto em Hipona; nosso objetivo é estudar a
violência urbana em uma cidade no período tardio de Roma, envolvendo as relações entre a aristocracia e a multidão.

ABSTRACT: This article analyses two letters of St. Augustine on a riot at Hippo; our purpose is to study the urban violence
in a late Roman city, envolving the relations between the aristocracy and the mob.

PALAVRAS-CHAVE: Roma, Antiguidade Tardia, Sto. Agostinho, revolta urbana.

KEYWORDS: Rome, Late Antiquity, St. Augustine, urban rebellion.

As diferenças entre a cidade pagã e a comunida-
de cristã receberam análises baseadas em parâmetros
variados. Paul Veyne ressaltou, no referente a ever-
getismo e caridade, que o evérgeta doa por diferentes
razões: para marcar a sua distinção social, por patrio-
tismo, por senso cívico; o seu gesto dirige-se a este
mundo real. O doador cristão põe em prática a sua ca-
ridade para adquirir mérito diante de Deus; a sua ge-
nerosidade se dirige a um outro mundo. O evérgeta
dirige-se ao povo considerado como o conjunto dos
cidadãos, o alvo do doador cristão são os “pobres”,
entendidos como uma categoria social e moral, não
cívica. 1 Andrea Giardina, em seu artigo Carità
eversiva: le donazioni di Melania la Giovane e gli
equilibri della società tardoromana, embora aceite
esta distinção como válida em suas linhas fundamen-
tais, pondera a necessidade de acrescentar a este es-
quema simétrico, de uma polaridade nítida, “uma
1
Andrea Giardina comenta VEYNE, P. Le pain et le cirque.
Sociologie historique d’un pluralisme politique. (Paris, Seuil,
1976, p. 44 seg.) e BROWN (1982, p. 131). Cf. GIARDINA, 1988,
p. 127, inclusive nota n. 1.
18 Maria Luiza Corassin / Revista de História 138 (1998), 17-25
certa cautela” em se tratando da época do Império
romano tardio (GIARDINA, 1988, p. 127). Usando
como documentação a biografia de Santa Melânia, ele
procurou analisar as interações entre um certo tipo de
doação cristã aristocrática e o equilíbrio da sociedade
tardo-antiga. Desejando demonstrar que o comporta-
mento extremado daqueles que desejavam se liberar
de bens materiais representava um fenômeno que
qualifica de “subversivo”, tanto dentro da sociedade
em geral quanto da comunidade cristã, Giardina ter-
mina por colocar em relevo a surpreendente reação
dos escravos pertencentes a Melânia e a seu marido.
Recusando a liberdade, os escravos preferiram perma-
necer no interior do oikos em que estavam radicados.
Freqüentemente aos escravos eram entregues, tal
como aos coloni, terras para serem cultivadas de for-
ma autônoma, em exploração de caráter familiar; no
entanto, achavam-se menos expostos (por motivos hu-
manitários e econômicos) ao risco de venda e afasta-
mento. Na Antiguidade tardia, a escravidão, em luga-
res e em circunstâncias específicas, podia se tornar
uma condição privilegiada em comparação com a li-
berdade, para indivíduos desprotegidos, a quem po-
dia faltar a proteção de um patronus poderoso
(GIRADINA, 1988, p. 142).
A atenção despertada pelas figuras de Melânia e
de seus familiares próximos nos conduziram a uma
investigação em torno do comportamento de outro
grupo social do mundo tardo-antigo: a comunidade
cristã de Hipona.
Peter Brown, em uma conferência intitulada sig-
nificativamente “Dalla plebs Romana alla plebs Dei”
(BROWN, 1982), analisou a profunda mudança ocor-
rida na comunidade romana, entendendo por comuni-
dade urbana romana a Urbs, formada pelo senado e
populus Romanus. No decorrer dos séculos IV e V,
esta comunidade que outrora se congregava nas cele-
brações rituais e nas distribuições evergéticas, presen-
ciou a transferência dos loci de reunião para outros
pontos, nos quais se expressava uma concepção di-
versa da natureza da comunidade urbana, mediante for-
mas muito diferentes de cerimônias e sobretudo medi-
ante formas muito diversas de distribuição de doações.
Brown considera as práticas caritativas associadas às
devoções cristãs não apenas como um ato de piedade
realizado privadamente, nem como uma forma de as-
sistência econômica, mas sim como um catalizador sim-
bólico importante por ser a nova definição da comuni-
dade urbana cristã. Gradualmente desenvolveu-se uma
nova relação, expressa pela distribuição de esmolas à
plebs Dei, em locais muito diferentes dos anteriores
existentes, ou seja, nas basílicas cristãs.
Dada a natureza explosiva da vida urbana tardo-
romana foram comuns as revoltas, linchamentos e
incêndios, não apenas em Roma, mas também em
outras cidades do Império. Desde há muito tempo
haviam se desenvolvido estratégias de controle, parti-
lhadas pelas classes superiores da cidade no seu con-
junto. A relação entre a aristocracia residente e a plebs
assumia uma feição intensamente pessoal; segundo
Brown, as relações entre os membros pagãos e cris-
tãos da aristocracia romana devem ser consideradas
neste contexto. Vivendo em uma cidade em constante
sobressalto, “os senadores de Roma por todo o século
IV e V eram em primeiro lugar uma classe de governo
e só secundariamente pagãos e cristãos”. As famílias
nobres, pagãs ou cristãs, sentiam-se compartilhando
um mesmo ethos, em grande parte determinado por
uma interpretação comum de seu papel na cidade. As
diferenças de fé desapareciam em uma mesma lingua-
gem de status social (BROWN, 1982, p. 127-28).
Para Brown, não se pode falar de uma continuida-
de direta entre a munificência tradicional e a esmola
cristã. Tratava-se mais de uma “convergência” em
grande parte inesperada, de dois sistemas paralelos
no estrito sentido geométrico” (BROWN, 1982,
p.131). A munificência tradicional envolvia somas
imensas, acumuladas em um longo período e gastas
em momentos solenes por um só doador de cada vez,
como sinal de que se pertencia a um grupo privilegia-
 Maria Luiza Corassin / Revista de História 138 (1998), 17-25
do dos senhores da cidade; no segundo caso, as es-
molas cristãs consistiam num sistema de doações
quase sem estrutura; somas pequenas ou médias eram
oferecidas, a qualquer momento, por fiéis de todos os
níveis sociais, sem distinção de sexo ou de fortuna,
não como ostentação de riqueza, mas ao menos teori-
camente, por uma necessidade espiritual. No primeiro
caso, os beneficiários formavam uma categoria es-
pecífica que podia incluir ricos ou humildes, mas que
em sua maioria eram cidadãos válidos e ocupados. No
caso cristão, os beneficiários das esmolas eram esco-
lhidos por se constituírem os membros mais vulnerá-
veis e inúteis da comunidade, os marginalizados, os
doentes, os estrangeiros, símbolos da pobreza. O mo-
delo “cívico” de sociedade, cuja unidade era a cida-
de antiga, definida em termos de “cidadãos” e “não-
cidadãos”, com uma hierarquia entre os cidadãos, em
termos de relações entre a população, de uma parte,
e seus magistrados, de outra, foi substituído por um
modelo “econômico” mais amplo, no qual toda a so-
ciedade, urbana ou rural, era considerada por inter-
médio da divisão entre ricos e pobres, expressando-
se a relação entre eles pelo gesto religioso da esmola
(BROWN, 1982, p. 131-32).
O senso comum desenvolveu algumas obviedades
costumeiramente repetidas: “em todas as sociedades
tradicionais conhecidas, a doação teve uma função
central na manutenção da posição”; “as doações são
símbolos de prestígio, implicando uma subordinação
de quem recebe, o qual se submete a uma obrigação:
por isto a doação serve como meio de controle social”.
Edward P. Thompson em Società patrizia, cultura
plebea (THOMPSON, 1982), vai mais além destas
constatações comumente não contestadas. Ele consi-
dera possível individuar, sob o ângulo de quem ocu-
pa a posição inferior, “de baixo”, características diver-
sas e mais determinantes que estas. “Doações de
maior importância – a caridade e o subsídio de ali-
mentos em tempos de penúria – são impostos de modo
direto sobre os ricos pelos pobres por meio de uma
19
prática bem conhecida de revoltas ou ameaças de re-
volta, uma prática que apresenta por si características
estruturais (THOMPSON, 1982, p. 321-23). A “libe-
ralidade” e a “caridade” podem ser consideradas
como atos calculados de complacência de classe em
períodos de miséria e como calculadas extorsões (sob
a ameaça de tumulto) por parte da multidão. Aquilo
que é visto, sob a ótica das classes superiores, como
um “ato de dar”, é visto de baixo como um “ato de
obter” (THOMPSON, 1982, p. 361-62). As oportuni-
dades eram aproveitadas quando se apresentava a
ocasião, sem considerar muito as eventuais conseqü-
ências; a multidão impunha seu poder em momentos
de revolta, constrangendo membros da nobreza a fa-
zer concessões.
Uma compreensão mais profunda da sociedade
exige considerar o contexto em que atua a nobreza,
de um lado, e a “multidão”, de outro. A partir das pro-
posições de Thompson, poderíamos investigar as rela-
ções entre a plebe e a classe dirigente, procurando in-
dividuar características e objetivos de revoltas envol-
vendo a participação de multidão no mundo romano?
É notória a apreensão existente no mundo urbano,
dentro da sociedade romana, em relação ao perigo re-
presentado pela multidão incontrolada. Durante o
Império, o comportamento da aristocracia residente em
Roma continuou seguindo o padrão estabelecido há
longo tempo para a munificência. Desenvolveram-se
relações complexas entre os magistrados e a plebe ur-
bana, que acabaram por se tornar tradicionais. A aris-
tocracia incorporou ao seu comportamento a idéia de
responsabilidade em proporcionar espetáculos à ple-
be ou de prestar auxílio em determinadas ocasiões. Por
sua vez, a plebe também soube desenvolver formas de
extorquir o que desejava: são bem conhecidas as ma-
nifestações públicas, sobretudo em locais de espetá-
culos, como forma de pressionar as autoridades.
No episódio que será examinado, ocorrido em
411, verifica-se a transferência para o ambiente cris-
tão destas formas tradicionais de manifestação popu-
20 Maria Luiza Corassin / Revista de História 138 (1998), 17-25
lar. Neste caso, em lugar de existir uma nítida sepa-
ração entre os dois sistemas representados pela carida-
de cristã e o evergetismo pagão, encontramos uma
plebe tumultuante exigindo que um aristocrata rico
assuma o papel de patrono da comunidade cristã. O
local mudou: não ocorre no fórum, teatro ou circo,
locais tradicionais de reunião cívica, mas na igreja.
A autoridade presente não é mais o magistrado do
Estado, mas um bispo cristão. No entanto, as relações
face a face da cidade antiga persistem: o bispo Agosti-
nho atua como negociador cauteloso, cuidando para
encontrar o limite entre a concessão e a recusa firme,
para evitar uma explosão exasperada do povo.
Dependendo do autor, a história de personagens
como Melânia e Piniano pode mostrar apenas o doa-
dor em termos de sua motivação explícita, da cons-
trução de uma imagem de santidade e sua justificação
ideológica. Um relato de tipo hagiográfico seria cen-
tralizado no comportamento caritativo cristão, asso-
ciado ao modelo de vida espiritual de Santa Melânia.
O episódio adquire maior significação se analisa-
do sob o ângulo das relações plebe/aristocracia, uti-
lizando as considerações de Giardina, Brown e
Thompson para orientar a interpretação daquilo que
tem sido visto apenas como um incidente secundário
na vida de santidade do casal.
Por intermédio de sua biografia2 , sabemos que
Melânia, considerada a maior herdeira do mundo
romano em sua época, desejava dedicar-se inteira-
mente a Deus, consagrando-se à virgindade. Mas,
dona de um patrimônio que se pretendia transmitir
intacto, seus pais a casaram com a idade de quatorze
anos com um primo, Valério Piniano, de dezessete
2
Utilizamos a Vie de Sainte Mélanie, com texto grego e tradução de
D. Gorce (Sources Chrétiennes, 90). No texto será citada como VITA
MELANIAE. A introdução de Gorce contém os dados referentes à
familia de Melânia, a Jovem e de Piniano. Sobre o casamento e a
decisão de abandonar as suas riquezas, ver especialmente p. 36 seg.
anos, filho de um ex-Prefeito de Roma. O relato do
biógrafo de Melânia nos informa sobre os fatos que
se seguiram. Após alguns anos de matrimônio, decidi-
dos a se devotarem à uma vida de castidade, Piniano
e a esposa passaram a viver como “irmão” e “irmã”.
Determinados a “renunciar ao mundo”, os jovens
foram obrigados a enfrentar uma tempestade de pro-
testos provocada pela resolução de se liberarem da
riqueza e dos bens dos seus antepassados. Os novos
ascetas instalam-se inicialmente no subúrbio de
Roma, em sua villa da Via Ápia, adotando um com-
portamento considerado um desafio e uma ameaça à
sua própria classe, pela forma radical de dilapidar seus
bens. A oposição brotou de todos os lados: da famí-
lia e até mesmo dos próprios escravos alarmados pela
possibilidade de dissolução do patrimônio. Este com-
portamento tem justificadamente chamado a atenção
de historiadores e merecido análise.
A liquidação total levou vários anos, dada a enti-
dade do montante dos bens, o que tornava algumas
propriedades invendáveis pela dificuldade de encon-
trar compradores suficientemente ricos e pela disse-
minação das mesmas, desde a Britânia até a África.
Melânia, dedicada a uma vida de caridade sob todas
as formas, buscando uma vida cristã perfeita de ora-
ção e mortificação, foi se liberando de suas riquezas,
começando pelas propriedades mais expostas aos
bárbaros, à medida que estes ameaçavam mais e mais
Roma. Em 410, quando a cidade foi finalmente to-
mada por Alarico, Melânia deixou a Europa com o
marido Piniano e a mãe, Albina, desembarcando na
África. Os viajantes fixaram-se em Tagaste, junto ao
bispo Alípio, amigo de Agostinho. Segundo a biogra-
fia (VITA MEL, 20), chegando à África o casal ven-
deu logo os bens que possuíam na Numídia, na
Mauritânia e na própria província da África, utilizan-
do o dinheiro para auxiliar os pobres e resgatar prisi-
oneiros: “Gastando assim, sem contenção, eles se
alegravam no Senhor”. Decididos a vender todos seus
bens, foram, no entanto, aconselhados pelos própri-
 Maria Luiza Corassin / Revista de História 138 (1998), 17-25
os bispos da África, Agostinho, Alípio e Aurélio de
Cartago a dar uma sede e um rendimento aos monas-
térios, em lugar de vender o patrimônio e doar dinhei-
ro que seria dissipado em pouco tempo.
Tagaste, a cidade do bispo Alípio, era pequena e
muito pobre. O casal a escolheu para se instalar, prin-
cipalmente pela presença do bispo, do qual Melânia
tornou-se amiga. É bem conhecida a importância as-
sumida pelas mulheres da aristocracia romana que se
tornaram o principal apoio da Igreja pelas suas rela-
ções com os bispos e suas doações. Melânia e sua mãe
Albina passaram a ser personagens de destaque na
comunidade. “Ela dotou a igreja deste santo homem
com rendimentos e doações, jóias de ouro e prata,
assim como tecidos preciosos, enquanto esta igreja
era anteriormente muito pobre, de tal forma que o
santo (Alípio) se tornou objeto de inveja para o res-
tante dos bispos desta província” (VITA MEL, 21).
A biografia se detém aqui; talvez o biógrafo julgou
desnecessário registrar um episódio que dizia respeito
basicamente ao marido. Para entender esta vaga alu-
são e para conhecer o estranho incidente que envol-
veu Piniano em Hipona precisamos recorrer a outro
documento, a saber, a correspondência de Agostinho.
No momento em que Melânia e Piniano assistiam
à missa em Hipona, o povo ali presente exigiu aos
gritos que Piniano fosse ordenado presbítero, o que
o ligaria (e a sua fortuna) a esta cidade. Este não era
um procedimento totalmente inusitado; havia outros
precedentes. Na Igreja cristã primitiva ocasionalmen-
te a massa leiga podia exercer influência decisiva na
eleição de um bispo de sua escolha. Cipriano, bispo
de Cartago no século III, várias vezes usou a expres-
são suffragium plebis ou populi ou omnium em rela-
ção à eleição de bispos. É verdade que tanto na esfera
secular quanto na eclesiástica as decisões oriundas das
bases (tanto quanto existiam) tendiam a ser substituí-
das por decisões emanadas de cima; gradualmente a
massa de leigos iria sendo excluída da participação
efetiva na escolha de seus líderes na Igreja. A longo
21
prazo o laicato perderia a voz que parece ter possuído
nos tempos iniciais. Mas, em algumas áreas e em certa
medida, os membros leigos da Igreja eram por vezes
capazes de impor sua vontade. Na segunda metade do
século IV homens excepcionais como Ambrósio, em
Milão, e o próprio Agostinho, nesta mesma igreja de
Hipona, foram eleitos bispos por uma irresistível pres-
são popular. Teoricamente a participação da comuni-
dade leiga era um elemento essencial na eleição epis-
copal. Mas não existia um mecanismo adequado para
a manifestação popular, a qual só podia se expressar
na forma de aclamações tumultuosas (STE. CROIX,
1954, p.35-36).
Pressionado pela multidão, Piniano foi obrigado a
jurar que se estabeleceria em Hipona e caso resolves-
se se ordenar padre, ele só o faria nesta igreja. É pos-
sível reconstituir as linhas gerais do acontecido por
intermédio de duas cartas de Agostinho, datadas de 411
d.C., dirigidas uma a Alípio (EPIST. CXXV) e outra a
Albina (EPIST. CXXVI). Nestas duas cartas Agosti-
nho procura se justificar perante o amigo Alípio e di-
ante de Albina. Nelas o bispo assume a defesa do seu
povo de Hipona: “o comportamento da multidão foi
ditado não pela cobiça pelo dinheiro de Piniano, mas
pelo desejo de reter junto a si este santo homem.”
Na resposta enviada a Alípio (EPIST. CXXV) ele
discute longamente uma questão que este lhe colo-
cara em uma carta não conservada. Nesta epístola
encontramos não a descrição do acontecido, desne-
cessária, pois Alípio estivera presente, mas uma es-
pécie de discussão teórica centrada na proposição:
“Eu ou o povo de Hipona consideramos que alguém
está obrigado a cumprir um juramento extorquido pela
violência?”3 A resposta de Agostinho é positiva – é
obrigação de Piniano cumprir sua promessa; conclui
3
Em EPIST. CXXVI, 11, Agostinho reproduz a questão que
Alípio lhe colocara; Scripsit mihi Sanctitas tua: Si aut ego aut
Hipponenses hoc censent, ut jurejurando violenter extorto satisfiat.
22 Maria Luiza Corassin / Revista de História 138 (1998), 17-25
que “é errado ser infiel ao juramento”, apesar das
condições em que ele foi feito.
Nessa carta CXXV afirma ainda que, apesar de
não estar sendo diretamente acusado, Albina o consi-
dera culpado de tentar reter “um servo de Deus entre
nós por amor ao dinheiro”4 ; repele as suspeitas que
recaem sobre o populus Hipponensis ter agido movi-
do pela cupiditas. Sente-se mais atingido pelo fato de
Albina nutrir suspeitas semelhantes sobre ele: De te
quippe imperitum vulgus hoc sensit; de nobis, lumina
Ecclesiae (EPIST. CXXV, 2). Fica evidente a distin-
ção que Agostinho estabelece entre a “multidão igno-
rante” que formou uma má opinião sobre Alípio e a
“luz da Igreja”, Albina, que julga o mesmo sobre ele.
Note-se que o dicionário registra para lumen tanto o
sentido de “luz” como o de “apoio, arrimo, auxílio”.
Defende-se usando argumentos pouco convincen-
tes: seria tolice acreditar que o povo cobiçasse a ri-
queza do marido de Melânia; esta acusação apenas
refletiria o ódio contra o clero, especialmente contra
os bispos que eram suspeitos de usar e aproveitar os
bens da Igreja como se fossem os proprietários5 .
Sabemos que desde o século IV em diante a ri-
queza da Igreja crescera e logo os bispos das sedes
mais importantes tornaram-se os administradores de
grandes propriedades, dispondo de somas imensas.
No início do século V os rendimentos de um bispo
como o de Ravena eram maiores que os de um go-
vernador provincial (STE. CROIX, 1954, p. 46). Para
o século IV temos o testemunho de Amiano Marce-
lino, ao relatar a acirrada disputa em torno da sede
episcopal de Roma: “Considerando o esplendor da
4
Quando enim nos credimur cupiditate pecuniae, non dilectione
justitiae servos Dei velle retinere...(Epist. CXXV, 1).
5
Verum omnis haec invidia non nisi in clericos aestuat,
maximeque in episcopos, quorum videtur praeminere dominatus,
qui uti fruique rebus Ecclesiae tanquam possessores et domini
existimantur. (Epist. CXXV, 2).
cidade, não me admiro que aqueles que procuram
obtê-la lutem com todas as forças para conseguir o
que desejam; aquele que obtém tal cargo, está seguro
de enriquecer com os oferecimentos das matronas, de
andar de carruagem pelas ruas respeitavelmente ves-
tido, superando no fasto dos banquetes a suntuosida-
de da mesa imperial” (AMM. MARC., XXVII, III, 14).
É necessário reconhecer que em seguida Amiano diz que
o bispo de Roma deveria “imitar a vida exemplar de
alguns bispos de província” pela sobriedade e tempe-
rança que estes demonstravam. Note-se que já na obra
do pagão Amiano são perceptíveis os elementos que
reaparecem na carta de Agostinho em 411: a impor-
tância das oblationes matronarum e a riqueza da Igre-
ja e de seus bispos.
Na carta dirigida a Albina, Agostinho rememora
a ocorrência: em tumulto, o povo pedia a ordenação
de Piniano; havendo prometido a este não ordená-lo
contra a sua vontade, ameaçou deixar de ser bispo da
cidade, caso fosse forçado a romper esta promessa.
Também não permitiria que fosse ordenado em sua
Igreja por algum outro. Afirmou ainda que, caso
Piniano fosse ordenado contra a própria vontade, este
partiria de Hipona imediatamente após receber a or-
denação. Como o clamor da multidão persistisse, Agos-
tinho pensou em se retirar, mas temia que ela se tor-
nasse mais exasperada e cometesse alguma violência
contra o bispo Alípio de Tagaste também ali presente.
Piniano propôs então consentir em fixar residên-
cia em Hipona caso ninguém o obrigasse a aceitar a
condição clerical. Agostinho consultou Alípio sobre
isto, o qual se recusou a opinar. Dirigiu-se então nova-
mente à multidão barulhenta para negociar. “Após
conversar a meia-voz entre eles, pediram que a esta
promessa e ao juramento, fosse acrescentada outra
cláusula, a de que se ele alguma vez consentisse em
aceitar ser clérigo, só o faria na igreja de Hipona”.
O aspecto a destacar nestas cartas é a presença da
“multidão” no relato de Agostinho. Nesta época de
extrema turbulência na vida urbana, há outros regis-
 Maria Luiza Corassin / Revista de História 138 (1998), 17-25
tros de revoltas nas quais magistrados chegam a per-
der a vida. Amiano Marcelino relata vários casos
ocorridos em Roma no século IV, envolvendo prefei-
tos urbanos. Símaco, exponente da aristocracia, teve
incendiada sua belíssima casa no Trastevere; a ira dos
cidadãos foi despertada quando um plebeu inventou que
o teria ouvido dizer que preferia apagar a cal no seu
próprio vinho, do que vendê-lo pelo preço previsto.
(AMM. MARC. XXVII, III, 4) Lampádio, que se tor-
nou prefeito de Roma em 365, enfrentou vários tu-
multos durante sua administração. O mais grave ocor-
reu quando a plebs infima, reunida em grande número,
teria ateado fogo com tochas e projéteis incendiários
em sua casa, perto das termas de Constantino, se os
vizinhos e os domésticos que acorreram em auxílio
não a tivessem dispersado jogando pedras e telhas.
Aterrorizado pela primeira vez com a agitação cres-
cente (crebrescentes seditionis), ele se retirou para es-
perar que o tumulto se aplacasse. Amiano informa o
motivo: o prefeito quando queria construir novos
edifícios ou restaurar os antigos, se necessitasse de
ferro, chumbo, bronze e outros materiais, mandava
os funcionários buscarem o material, levando sem
pagar; isto acabou despertando a ira dos pobres, que
reclamavam dos freqüentes prejuízos sofridos (AMM.
MARC. XXVII, III, 8-10). A outra agitação urbana
registrada por Amiano ocorreu durante a luta entre os
partidários de Dâmaso e Ursino que disputavam a sede
episcopal de Roma, durando até 368. Segundo este
autor, o tumulto resultou até em ferimentos e morte de
adeptos de ambos. O prefeito da Urbe, Vivêncio, inca-
paz de controlar a situação, foi obrigado a se retirar para
uma propriedade suburbana. Sabe-se que na basílica
de Sicinino, atual S. Maria Maggiore, onde os cristãos
se reuniam, foram encontrados cento e trinta e sete
cadáveres (AMM. MARC. XXVII, III,14).
A própria biografia de Melânia informa que,
pouco antes dela deixar Roma, o prefeito da cidade
fora massacrado pelo povo sublevado contra ele num
distúrbio provocado pela falta de pão (VITA MEL., 19).
23
Portanto, o medo da violência e do poder do povo
enfurecido era bastante fundado. O argumento de
Agostinho de que não houvera perigo real quando o
juramento foi feito é pouco convincente. Ele, no en-
tanto, procura em sua carta minimizar o perigo que
Piniano correra: “o persistente clamor do povo e ape-
nas isto” o forçara ao juramento. Fala da composição
da multidão: “ alguns homens atrevidos, misturados
com a multidão formada por homens de bem, pode-
riam pelo desejo de pilhagem irromper em atos crimi-
nosos de violência, caso encontrassem pretexto para
desordens e para justa indignação”. Procurando de-
monstrar a obrigação de Piniano honrar sua promessa
ao povo de Hipona, afirma que quando o juramento
foi feito não havia certeza de que o medo da violên-
cia se transformasse em agressão mais concreta6 .
Já na carta endereçada a Albina ele inicia: “nada
foi feito pelo povo de Hipona contra nosso santo ir-
mão, seu genro Piniano, que pudesse despertar nele
o medo da morte, embora ele tenha sido acometido
por este temor”. Em seguida expressa sua preocupa-
ção com “os malvados que com freqüência se juntam
numa multidão em secreta conspiração”, podendo
“irromper em atrevimento violento, se encontrassem
ocasião para iniciar uma revolta”7 . Segundo Agosti-
nho nada disto ocorrera; apenas o bispo Alípio foi agre-
dido verbalmente: “o povo fez clamorosamente
expobrações muito indignas contra ele”. Repele a acu-
sação de que o povo agiu motivado por razões indig-
6
Nunc vero cum tantummodo populi perseverantissimus clamor,
ad nullum nefas hominem cogeret, sed ad id quod si fieret, licite
fieret; cunque metueretur quidem ne aliqui perditi, qui multitudini
etiam bonorum plerumque miscentur, occasione seditionis et quasi
justae indignationis inventa, in aliquam vim sceleratam rapinarum
cupiditate prorumperent, sed tamen illud quod metuebatur esset
incertum (EPIST. CXXV, 3).
7
Nam et nos metuebamus ne ab aliquibus perditis, qui saepe multitudini
occulta conspiratione miscentur, in violentam prorumperetur audaciam,
occasione seditionis inventa... (EPIST. CXXVI, 1).
24 Maria Luiza Corassin / Revista de História 138 (1998), 17-25
nas, mas reconhece que na multidão podiam estar mis-
turados alguns indigentes ou mendigos que ajudaram
a aumentar o clamor popular, agindo com esperança
de algum auxílio para suas necessidades vindo da res-
peitável riqueza de Piniano; na opinião dele, isto não
pode ser considerado como vergonhosa cobiça8 .
Descreve a negociação que se seguiu até termi-
nar pelo acordo de que Piniano não seria ordenado,
mas fixaria residência em Hipona. Fica evidente que
a pressão da massa reunida na igreja era considerá-
vel: “a multidão reunida defronte a escadaria persis-
tia na mesma determinação, com terrível clamor e
gritos”; “todo o tempo foram feitas recriminações in-
dignas contra meu irmão Alípio; neste momento temí-
amos consequências mais sérias”.
Agostinho acaba admitindo a ameaça que sofreu
ao enfrentar a multidão. Afirma que permaneceu fiel a
sua promessa “mesmo face a tal perigo. Verdade é que
mais tarde se verificou ser sem fundamento tal receio,
mas o medo era compartilhado por todos nós igualmen-
te”. Temia que o povo se tornasse exasperado pelo
desapontamento e menos contido pelo sentimento de
reverência. Temia sobretudo por Alípio; não podia se
retirar da igreja, “deixando-o sob o poder do povo en-
furecido (furenti populo)” (EPIST. CXXVI, 2).
Agostinho funcionou como mediador na negocia-
ção, conseguindo que a multidão fizesse silêncio para
ouvir a proposta de Piniano. Quando esta foi aceita,
foi formalizado um documento assinado por Piniano
e outros bispos presentes.
No século V, ao lado das tradicionais relações
entre os magistrados e a plebe urbana, encontramos
desenvolvidas novas relações referentes a “ricos” e
“pobres” dentro da conduta cristã de distribuição de
8
Nam etsi fuerint illi multitudini permixti inopes vel mendici,
qui simul clamabant, et de vestra venerabili redundantia
indigentiae suae supplementum sperabant; nec ista, ut arbitror,
cupiditas turpis est (EPIST. CXXVI, 7).
esmolas e doações às comunidades. O comportamen-
to, tanto dos aristocratas -incluindo-se aqui Agosti-
nho, com sua mentalidade permeada de valores da
cultura romana, embora cristão-, quanto do populus,
é calcado numa relação quase contratual pré-existente.
Culturalmente já existia uma expectativa de direito da
plebe receber da nobreza o atendimento às suas reivin-
dicações. Agostinho usa termos técnicos ao discutir se
Piniano está obrigado ou não a cumprir a promessa que
lhe foi extorquida, recorrendo mesmo a exemplos da
época da República romana. Piniano não será culpado
de perjúrio, nem será assim considerado pelos habitan-
tes de Hipona, a não ser que não corresponda à expec-
tativa deles9 . É perjuro quem ilude a expectativa da-
queles para quem jurou (EPIST. CXXV, 4).
Persiste o comportamento contraditório dos aris-
tocratas romanos: um sentimento de responsabilida-
de para com a plebe urbana, misturado com um certo
desprezo aliado a um temor latente pela violência que
podia irromper na multidão incontrolada.
O vocabulário empregado reflete esta atitude, re-
metendo a alguns termos tradicionais das instituições
romanas: a “plebs” de Tagaste, o “populus” de Hipona.
A conotação pejorativa aparece claramente em outros:
“relicta turba”, “multitudo”, “perditi”, e nos qualifica-
tivos “imperitum vulgus”, “furenti populo”, “populus
tumultuante”; o episódio é considerado relacionado com
“conspirationes” e “seditiones”. Conceitos novos apa-
recem dentro do novo espaço cristão, com referências a
“populo christiano”, “honestos fideles”, menção à po-
breza cristã (christiana paupertas), à “indigentia” e pre-
ocupação com os fracos/vulneráveis (infirmus).
Ao longo do tempo, a convivência dentro do mes-
mo espaço urbano desenvolvera padrões culturais de
comportamento, existindo por parte da plebe uma ex-
9
Ac per hoc perjurus nec erit, nec ab eis putabitur, nisi eorum
exspectationem deceperit.
 Maria Luiza Corassin / Revista de História 138 (1998), 17-25 25

pectativa de receber da nobreza o atendimento às sua diversos, tornam-se ainda mais complexas pela contri-
reivindicações. No período romano tardio, estas rela- buição cristã, com o “povo de Deus” utilizando o se-
ções, que colocavam face a face grupos sociais tão cular aprendizado anterior enquanto plebe romana.

Bibliografia
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note di A. Resta Barrile. Bologna, Zanichelli, 1981.
AURELIUS AUGUSTINUS. Opera omnia, em Patrologia La-
tina. Paris, J.-P. Migne, 1865, t.33, Epist. CXXV-CXXVI,
col. 473-483.
BROWN, P. “Dalla “Plebs Romana” alla “Plebs Dei”: aspetti della
cristianizzazione di Roma”. Governanti e intellettuali.
Popolo di Roma e popolo di Dio (I-VI secolo). Torino,
Giappichelli Editore, 1982, p.93-121.
GIARDINA, A. “Carità eversiva: le donazioni di Melania la
Giovane e gli equilibri della società tardoromana”. Studi
Storici, n. 1, 1988, p.127-142.
GOYAU, G. Sainte Mélanie. 12 ed. Paris, Victor Lecoffre, 1925.
STE. CROIX, G.E.M. De. “Suffragium: from vote to patronage”.
British Journal of Sociology. mar. 1954. v.5, n.1, p. 33-48.
THOMPSON, Edward P. Società patrizia, cultura plebea. Torino,
Giulio Einaudi, 1982.
VIE de Sainte Mélanie. Texte grec, introduction, traduction et
notes par Denys Gorce. Paris, Les Éditions du Cerf, 1962,
(Sources Chrétiennes, 90).

Endereço do Autor: Departamento de História • FFLCH/USP • Av. Professor Lineu Prestes,338 • CEP 05508-900 • São Paulo • Brasil
26 Maria Luiza Corassin / Revista de História 138 (1998), 17-25
REVISTA DE FFLCH-USP
HISTÓRIA 1998

EL COMERCIO DE LA COCA Y LAS MUJERES

INDIAS EN POTOSI DEL S. XVI1

Paulina Numhauser Bar-Magen

Depto. de História –FFLCH/USP

RESUMO: O estudo dos documentos notariais de Potosí no século XVI, comprovam a presença de mulheres indígenas
independentes que monopolizaram o rendoso comércio varejista da coca. Estes testemunhos provam como estas mulheres
tiveram a capacidade de acumular bens e de investí-los. Nos perguntamos se este fenômeno que assombrou os contempo-
râneos foi um produto das exigências vitais do sistema minerador ou a permanência de uma estrutura pré-hispana ampa-
rada pelos privilégios particulares do lugar?

PALAVRAS-CHAVE: Mulher Índia, coca, Potosí s. XVI.

ABSTRACT: The study of the notarial documents of Potosí at the XVI's century, reveals the presence of independent
indian women who monopolized the profitable retail trade of coca. These documents demonstrate how these women had
the capacity of acumulating goods as well as the possibility of investing them. We ask whether this phenomenon that
astonished the contemporaries was a consequence of the vital requeriments of the mining site or was due to the pre-hispanic
social structure sheltered by the particular privileges of the place?

KEYWORDS: Indian women, coca, Potosí s. XVI.

La estrecha relación existente entre el proceso de
producción minera y el que se ocupa de aprovisionar
el poblado que alberga a sus trabajadores, debe ser
contemplada al estudiar la minería en general y el caso
de Potosí en particular.
Asiento que se levantó a las faldas del Cerro Rico,
descubierto el año 1545, ubicado a más de 4.000
metros de altura, en un sitio originalmente despo-
blado, de difícil acceso, árido e inhóspito, en el cual
toda provision debio ser llevada por “acarreto”.

1
Artículo expuesto en el marco del 49 Congreso de Americanistas Estas dos cosas son las minas y el trajín, sin minas no es de
de Quito, (ICA), bajo el nombre “Formas familiares matriarcales ningún provecho aquel Reyno porque no hay cosa en que se pueda
en Potosí del s. XVI?” sacar para contratar en otro, antes es falto de muchas cosas para
28 Paulina Numhauser Bar-Magen / Revista de História 138 (1998), 27-43
la conservacion de la vida humana que se traen de otros Reynos y
si no se puede sacar sin gente y esta gente no se puede sustentar
sin comer y vestir y no se puede proveer esto sin trajín por estar
los asientos de minas en tierra frigidísima que todo se lleva de
acarreto y este trajín tampoco se puede hazer sin gente... (B.N.M.
mss.3040, f.10 s.f. ).
Una intensa actividad comercial al minorista o al
detalle se desenvolvió en sus mercados, la cual fue
dejada mayoritariamente en las manos de las mujeres
indias residentes en el lugar.Esta función las trans-
formó en un factor esencial en su funcionamiento,
dándoles la oportunidad a las mas hábiles, de acumu-
lar fortunas de variada importancia y a la vez adqui-
rir independencia y seguridad personal.
Noticias referentes a su acción en las calles y
mercados de Potosí se pueden encontrar con profusi-
ón en la documentación notarial conservada en los
diferentes archivos regionales.
Testamentos, asientos de trabajo, contratos de
compraventa y juicios, dan testimonio de este acerto e
introducen un importante elemento a examinar, en re-
lación al discurso construido en torno a la participación
indígena dentro del sistema productivo minero per-
mitiendonos al mismo tiempo, observar con cierta nitidéz,
el proceso de imposición del cotidiano en este discurso.
El virrey don Francisco de Toledo (1569-1580), por
medio de la implementación de una serie de reformas
administrativas, sociales y economicas, jugó un papel
importante en el proceso de sacar a la Villa de la crisis
de producción en que se había sumergido a partir del
año 1566, en que el metal baja de calidad, y las vetas
se han ahondado hasta el extremo de convertir la
explotación en sumamente riesgosa y poco lucrativa.
Introduciendo el proceso de fundición del metal
por amalgamación con azogue, y la construcción de
un complejo sistema hidráulico a través de represas
artificiales de agua, las famosas lagunas de Potosi, –
destinadas a proveer de agua a los Ingenios de mo-
lienda construidos en las márgenes de la Rivera –; a
lo cual debemos sumar otra serie de medidas tendien-
tes a incrementar el número de la población indígena
de la villa, consiguió reactivar la minería del asiento,
la cual logró alcanzar niveles de producción nunca
antes registrados por la historia mundial.
Por otro lado, las decisiones administrativas que
adoptó y que afectaron a la población del lugar, son
de gran interés para la comprensión de su obra política
y nos permiten observar los tramos más finos de la
política real en Indias.
Toledo arrivó a Potosí el año 1573, como parte de
su Visita General del Reyno, el fuerte asombro que le
provocó el lugar, esta registrado por los relatos de mayor
colorido de su correspondencia con el Monarca.
...en este asiento se an permitido a los yndios y a los españoles
que ellas salgan a las plazas y mercados a vender todas las cossas
de los de aquí y los de las otras provincias ymbian a este asiento y
el corregidor que a querido reformar esto le a opuesto que destruie
a este asiento, ningun gobernador que lo viese y tocase con las
manos se atreveria a poner remedio con las falsas informaciones
que desta tierra se da (B.N.M., mss. 3040 f.91v.).
Sus consejeros habían preparado al virrey para el
encuentro con las calles del asiento, sin embargo ello
no evitó la explosión de profundo asombro que le em-
bargó a medida que se internaba por las callejuelas
enrevesadas del lugar, y se ponía en contacto con su
heterogénea población indígena.
Del asiento de que aqui no se puede dar enteramente razón
del a vuestra magestad que aunque aya mas de tres meses que yo
llegué y lo e visto todo por mi persona y puesto visitadores parti-
culares para cada cossa como tengo dicho en la carta de govierno
todavia avre menester mas tiempo para entenderlo...(Levillier
Gobernantes del Peru 1924 t.V carta del virrey Toledo al Rey
Potosí 20 de marzo de 1573).
Este funcionario juzgó que cualquier reforma a
adoptar debía incluir un incremento importante del
número de habitantes, las medidas que tomó para ello
abarcaron el reconocimiento de la costumbre del lu-
gar, desenvuelta desde el comienzo de explotación del
 Paulina Numhauser Bar-Magen / Revista de História 138 (1998), 27-43
Cerro, incluyendo tanto al intento por mantener a los in-
dígenas como factor líder en el sistema productivo,
(discusión sobre la venta de metal robado por los
indios)2, de fundición, (mantenimiento de las guayras)3 y
de las medidas de protección del trabajo de las indias
del lugar.
El año 1575, en viaje de regreso a Lima, dando
por terminada la Visita General, el virrey legisló un
conjunto de disposiciones que formaron las Ordenan-
zas para los Indios de Las Charcas, que incluyeron
varios artículos que demuestran que para esa época
había terminado de estudiar la realidad de la región,
convenciéndose de la importancia del papel de la
mujer india como parte del sistema productivo del
Reyno en general.
De acuerdo al artículo V, se prohíbe que las niñas
indias sean separadas de sus madres para ir a escuchar
catecismo, porque su principal obligación es ayudar
a sus madres en las labores cotidianas, en el artículo
XXXII, se da orden que en los pueblos donde exis-
tieren antiguos mercados los indígenas continúen
2
Esta discusión surgió temprano, a medida que la riqueza del me-
tal se iba agotando y los dueños de minas que en un comienzo le
restaron importancia comienzan a vigilar los montos de sus
ganancias. El momento más álgido se produjo cuando el padre
jesuita Francisco Baena comienza a predicar, – azuzado por sus
feligreses –, contra el robo de metales y la venta de ellos en el
mercado por los indios. El virrey Toledo reaccionó enérgicamente
contra estos embates desterrando a Baena y obligando al jefe de la
orden Jesuita, en ese momento el padre y cronista, Joseph de Acos-
ta, a desautorizar a su subordinado declarando que los indios tenían
derecho a vender libremente el metal.
3
Las guayras u hornillos de orígen indígena pre-hispano, fueron
la solución al problema de la fundición del metal en el asiento,
hasta la introducción del proceso de amalgamación por azogue.
En ese momento Toledo las conserva y esta politica sustentada
sobre las bases de la costumbre del lugar, fue uno de los pilares
que posibilitaron que el orden de explotación que estudiamos si-
guiera funcionando aún después de haber sido implantados los
Ingenios de azogue.
29
comprando y vendiendo dos veces por semana, y que
donde no hubieren se hagan; en el artículo XIII, se
prohibe que los caciques o curacas cobren tributos a
las indias casadas y en el XXVI se exige a los Corre-
gidores de Indios que vigilen que los naturales no
mueran ab intestato (Levillier Gobernantes del Perú,
t.VIII, 1924, p.304-382).
Podemos sostener que Potosí fue construido como
un lugar privilegiado por la Corona, la cual basó su
política de concesión de mercedes especiales a los
asientos mineros en la experiencia acumulada a tra-
vés de largos siglos de gobierno, en que el principio
de reivindicación de la potestad sobre los yacimientos
minerales del subsuelo de sus territorios, fue un factor
indiscutido por las monarquías europeas. En Castilla
y León esto comienza a ser codificado a partir del
siglo XIII (COLECCION LEGISLATIVA de MI-
NAS, 1889) (BORRAR, p. 266).
Esta condición especial de la villa ya la observó
el historiador J.Lockhart, (1982, p.266); según el cual
a pesar de haber sido Potosí un factor altamente im-
portante en el proceso desorganizador de la población
indígena, jugó un papel casi nulo como elemento de
aculturación, hecho que se tradujo en que la numero-
sa y abigarrada masa de pobladores indígenas del
lugar mantuvo sus costumbres -religión y lengua – a
pesar de el estrecho contacto con los europeos. Las
expresiones de sorpresa que registró Toledo en su cor-
respondencia reflejan sin dudas el fuerte choque cul-
tural del español con una urbe de características pre-
dominantemente indígenas a la cual termina llaman-
do, como lo hicieron antes y despues de él muchos
otros españoles, la Babilonia de Indias.
Respondiendo a las leyes de la oferta y la deman-
da los mercados potosinos se repletaron de productos
de consumo exigidos por los naturales, poseedores de
4
Hasta la crisis de producción de mediados de la década del 60',
diversos testimonios documentales coinciden en presenta r la
30 Paulina Numhauser Bar-Magen / Revista de História 138 (1998), 27-43
un enorme poder adquisitivo, adquirido como resul-
tado del sistema de explotación adoptado desde el
comienzo de la mineración en el Cerro Rico4.
Artículos de primera necesidad arribaron incesan-
temente al lugar, incluyendo desde los Andes del
Cuzco, la preciada yerba coca, la cual fue comercia-
da al minorista con grandes márgenes de ganancia por
las mujeres indias, que desde los inicios del asiento
comienzan a ser señaladas en la documentación no-
tarial como las indias de la calle de la coca o las
indias coqueras.
La mujer india como elemento social integrado al
medio urbano ha sido poco estudiado, sobre todo
durante el período temprano de la colonización. En-
tre las excepciones se cuentan los estudios sobre tes-
tamentos de finales del siglo XVI en Quito, de Frank
Salomon (1988, p.325-341), y para el mismo perío-
do en Arequipa por Elinor C.Burkett (1978, p.118 ).
Sin embargo estos trabajos o por la escacéz del
material documental con que contaron, o por haber
tratado el tema de acuerdo a la selección arbitraria de
un solo tipo de documentos, testamentos en el caso
de Salomon, no lograron abarcar de manera integral
a estas mujeres.
Esto no es lo que acontece con las indias de la ca-
lle de la coca de la Villa Imperial, las cuales por la im-
portancia y complejidad de su accion económica, que
las puso en contacto con una pluralidad de factores
versión de acuerdo a la cual la riqueza del metal y la facilidad de
extraerlo hizo que los dueños de las minas abandonaran su
explotación en manos de sus yanaconas o indios varas, quienes
ponían los materiales de expotación, entregando la cacilla o yema,
la parte más rica del metal extraído, al dueño de la mina, restándole
al indio el metal sobrante. Esta version referente a la forma de
explotación del mineral en el período temprano de Potosí, se puede
consultar en la B.N.M.el mss.3040, la cual es ratificada por el
cronista Luis Capoche (1959, p.108-11). Sin embargo estas
interpretaciónes deben de ser cotejadas con documentos alterna-
tivos y que presenten la version contraria, ver, A.G.I. Justicia 677.
sociales, dejaron rastros definidos en la documentación
notarial del período, incluso sobre su vida privada.
Por otro lado, no obstante que la documentacion
notarial, da la sensación de confiabilidad, debe ser
analizada con sumo cuidado, pues tanto ayer como
hoy, existieron individuos prontos a prestar testimo-
nios falsos a un notario, y tanto entonces como ahora,
muchos cayeron en sus redes. Un historiador debe de
la misma manera aproximarse con espíritu crítico y
recelo a toda la documentación con que trabaja.
De manera que si bien los testamentos de indias,
que por un lado nos presentan datos de sumo interés
referentes a los bienes acumulados durante la vida
productiva de estas mujeres y sobre sus relaciones de
trabajo y medio que las rodeaba, pueden esconder al
mismo tiempo, graves distorciones que los convierten
en un testimonio mucho menos seguro en lo referen-
te a los restantes datos que contienen.Cada testamento
e incluso documento de compraventa o de otro tipo,
puede esconder entre sus líneas un intrincado drama
personal, frente al cual debemos estar alertas.
El año 1588, el monarca ordenó al Conde del
Villar, (Fernando de Torres y Portugal, 1584-1588),
su virrey en el Peru, que en vista que se ha enterado
de las graves irregularidades que suelen acontecer es-
tando un indio rico enfermo y
...le va a confesar un religioso o clérigo a cuyo cargo esta su
doctrina, y procura y da orden como haga testamento y que en el
dexe a él o a la Iglesia toda o la mayor parte de su hazienda,
aunque tengan herederos forzosos, y que con los Indios ladinos
sacristanes, que tienen en las dichas Yglesias, que por la mayor
parte son criados suyos embian a hazer prevenciones con los di-
chos enfermos, y aquellos se persuaden en ello, y que cuando la
justicia lo viene a entender ya el difunto esta enterrado, y el cura
o la Yglesia apoderados de la hazienda, y por este camino quedan
muchos pobres defraudados de las herencias que les pertenecen...
(ENCINAS, v. II, 1945, p.166-167).
En realidad, a oidos del Rey y su Consejo de
Indias hacía tiempo que estaban llegando quejas so-
 Paulina Numhauser Bar-Magen / Revista de História 138 (1998), 27-43
bre este grave abuso, el que por lo demás, fue muy
difícil de erradicar.
De manera que algunos años después, el Cabildo
de los Veinticuatro de Potosí, se ocupó también del
tema, y en las Instrucciones que despacha a su procu-
rador en la Corte, Luis Dávalos de Avila, le solicita
que se queje porque
...los curas de las parroquias de la dicha villa quando algun
indio muere le consumen todos los bienes que dexan, unos por-
que ellos mesmos les hazen los testamentos e se dexan en ellos
por herederos y otros a titulo de que se les deve dar el entierro y
de las andas e cruz alta desde la casa del muerto a la Yglesia
quitando a sus hijos e padres la legítima que se les debe de derecho
natural...(A.N.B. ACTAS DEL CABILDO DE POTOSI, t.8, f.10).
Entre las escrituras notariales, se encuentran
varios documentos que corroboran estas preocupacio-
nes de las autoridades.
El mismo año 1588, en que el Monarca despacha
el decreto anteriormente citado, Francisca Chimpo
Ocllo, palla o india noble, natural del Cuzco, cuyo
estatus de india casada y velada segun la orden de la
Santa Madre Iglesia, es poco común entre las mujeres
comerciantes de Potosi, dictó su testamento.
Su marido la abandonó hace catorce años aproxi-
madamente, yéndose a vivir a la ciudad de Tarixa,
desde donde a veces a acudido a verme y hablarme,
los bienes acumulados por este matrimonio y que han
sido ganados por ambos a dos y por ende deberán ser
repartidos equitativamente al momento de disolución
del vínculo, preocupan a Francisca por que las
casas,...que al presente bibo que las he ganado y edi-
ficado con mi sudor y trabajo queden de la parte de
los dichos bienes myos...y a pesar de que con ella vive
María india, al parecer una criada, y a quien le deja de
herencia 30 pesos corrientes y un luto, cómo de acuerdo
al documento parece que no tiene heredero alguno a
quien dejar sus propiedades, decide destinarlas para
...meter a monja a una española o montañera pobre y
necesitada la qual sea la que le pareciere a mys albaceas la qual
31
dicha casa le doy porque rueguen todos por my anyma...agregando
además que mientras esta montañera no se encuentre sus albaceas,
un clérigo llamado Lima y un español de nombre Benyto Peñalosa,
deberán ser los encargados de repartir el arriendo de acuerdo a su
parecer, en rogativas por su alma y en limosnas por el rescate de
los cautivos (C.M.P.,1588, e.n.13).
Si bien este testamento concuerda con las denun-
cias referentes a dolo, nos presenta otro problema que
debe de ser tomado en consideración al estudiar este
tipo de testimonios, la ausencia de herederos o la di-
ficultad para encontrarlos pudo haber sido también
una consecuencia del carácter de inmigrantes de la
población que se estableció en el asiento.
Este problema preocupó al virrey el cual determinó
que en caso que alguien no poseyera susesores directos
debía de ser heredado por sus ascendientes próximos,
lo que regía en todos los territorios bajo dominio de la
Corona castellana, desde que se promulgaron las Leyes de
Toro, (MARTÍNEZ ALCUBILLAS, 1885, p.719-128), el
año 1505, y que rigieron por derecho de prelacía en todo
el reino en lo que se refiere a materia de derecho civil. Sin
embargo, Toledo atribuyéndose la prerrogativa de ex-
plicar este Código de acuerdo a las necesidades de
Indias, ordenó que
...a falta de hijos no excedan las mandas que hicieren a otras
personas, y por su ánima, de la mitad de los bienes que dejare,
porque la otra mitad la hayen libre los herederos por ser forzo-
sos...(LEVILLIER, t.VIII, 1924, p.326).
Evidentemente los testamentos carentes de here-
deros son una minoría, que ya Frank Salomon (1988,
p.328), calculó en un 43% para Quito a finales del
siglo XVI, aunque la posibilidad de llegar a estable-
cer cualquier tipo de cálculo estadístico a través de
estos testimonios, resulta muy peligroso, aun más si
aceptamos la posibilidad de engaño denunciados por
las autoridades de entonces y por las vivas sospechas
que surgen al estudiar su contenido.
32 Paulina Numhauser Bar-Magen / Revista de História 138 (1998), 27-43
Los distintos problemas referentes al empleo de escri-
turas notariales por la historiografía ha sido tratada en detalle
por Adelaine Daumard y Fraçoit Furet (1959, p.676-693).
No podemos descartar, sin embargo, la posibilidad
de desenvolver una pesquisa que permita acercarnos
a las vidas privadas de estas mujeres indias, reconstru-
yendo en lo posible su entorno familiar y social, en
base a las secciones más confiables de esta documen-
tación, las que incluyen en los testamentos un
recuento pormenorizado de los debes y haberes que
lograron acumular durante su vida de trabajo, sus
acciones ante la justicia de la villa y el numero abun-
dante de contratos de compraventa efectuados entre
indios, que nos permiten comprobar que el objeto de
mayor interés en que invirtieron sus ahorros fue en
la compra de bienes raíces del lugar.
El instante de celebración del contrato de compra-
venta debía de realizarse ante un notario, exigiéndose
también la presencia del Justicia Mayor, del Corre-
gidor de Indios o del Alcalde Mayor de Potosi,
debiendo además comparecer, de acuerdo a las Leyes
de Toro, el marido en caso de existir tal, dando su
consentimiento a la acción de su mujer.
En la Casa de Moneda de Potosí, se conservan
variados tipos de contratos de compraventa efectua-
dos entre indios en general y en particular entre las
mismas mujeres coqueras.
El 12 de enero de 1572, comparecieron ante el
escribano público Martín de Barrientos y de don
Diego de Gamarra Alcalde Ordinario, Catalina natu-
ral ynga, junto a su marido, Hernando Santón, natural
chachapoyas, la cual declara que
de buena voluntad vende y da cuenta a Elvira Mañy, india, pre-
sente una casa que tiene en esta villa detrás de las carnicerías que
lindan con las casas de esta parte y por la otra con las casas de
Ysabel, india, criada de Antonio de Vargas, la qual dicha casa ay
tres bohíos y cercas con pertenencias entradas y salidas, perte-
nencias usos derechos y costumbres y servidumbres... por la
cuantía de 200 pesos de plata corriente (C.M.P., 1572, e.n.4, f.22).
La adquisición de propiedades fue un acto de gran
importancia para estas mujeres no solamente como
una forma de inversión, de una cantidad relativamente
importante de capital, sino por su significado cultu-
ral que pudo estar relacionado con la tendencia que
se observa en algunos de estos testimonios de trans-
misión del bien por vía materna.
En una fecha cercana a la del contrato anteriormente
citado, otra mujer llamada Catalina Palla, oriunda del
Cuzco, dictó su última voluntad, por intermedio del
mestizo, Juan de la Peña, quien sirvió de lengua, junto a
su lecho de enferma se encontraban además sus dos hijas,
Francisca niña de catorce años, y María de Balencia hija
de una unión previa con Pedro de Balencia de la ciudad
de Arequipa, también estubo presente su amo5 , térmi-
no con que se refiere a su conviviente y padre de su hija
menor, Gregorio de la Peña.
Catalina que se dedica a la venta de coca y pan, a
logrado reunir un capital de trabajo que le permite
mantener a sus hijas, la participación en estas ganan-
cias de Gregorio no queda clara, sin embargo la rela-
ción entre los miembros de este grupo familiar, pare-
ce haber estado fuertemente determinada por el peso
de la presencia de este último, el cual es nombrado
albacea, imponiéndo sus valores e intereses por so-
bre los de Catalina, tensión que se observa claramente
en el documento.
Declaro que Gregorio de la Peña mi amo me hizo donación y
a mis hijas destas casas y corrales que al presente moro para que
durante los dias de mi vida y de las de mis hijas viviese en ellas,
e las tubiere e gozase como de cosa mia propia, digo y declaro
5
La relación existente entre un amo y su criada o criado, que
tiene connotaciones que lo relacionan al vínculo de yanaconaje,
fue comúnente empleada en este período, abarcando toda la gama
de relacionamientos entre un europeo y un indio no mitayo, rela-
cionado a él temporalmente sobre la base de un asiento de trabajo
asalariado e incluso a relaciones entre indios, sobre lo cual se
conservan numerosos documentos.
 Paulina Numhauser Bar-Magen / Revista de História 138 (1998), 27-43
que las dichas casas y corrales de que ansi me tiene hechas la
dicha donación de ques de los dias de mi vida son del dicho
Gregorio de la Pena y de las dichas mis hijas y de Juan de la Peña
hijo del dicho Gregorio de la Peña y en esto me remito a la dicha
donación...De esta manera las casas terminan convirtiendose
también en propiedad de este último, y la hija de Pedro de Balencia
que según su madre es propietaria como su hermana del bien raíz,
se decide que si el dicho su padre la quisiere llevar se la de el
Gregorio de la Peña.
Nombra como sus herederos universales a Juan y a
su hija Francisca poniendo fuera a su hija María a quien
le deja tan sólo la suma de cincuenta pesos de plata
corriente como dote, y con esto la aparte de todos mis
bienes y herencia (C.M.P., 1572, e.n.6 f. 51 y ss.).
El acto jurídico de donar6, fue muy empleado en
Potosi, en las relaciones de yanaconaje entre las cri-
adas de los comerciantes de coca y sus amos los
cuales como una forma de agradecimiento y recom-
pensa, les donaron bienes raíces. Las donatio propter
nupcias, que son las que corresponden en este caso
fueron equivalentes a las dotes, pues no volvían al
esposo o donador en caso de sobrevivir éste a la
mujer, sino que fueron reputados como bienes
traspasables a los herederos directos de la mujer. Por
lo cual resulta evidente que por sobre la ley y la últi-
ma voluntad de Catalina se imponen los intereses de
su amo, hecho que particulariza este caso, pues
generalmente fueron las mujeres las que sobrevivie-
ron a sus compañeros.
6
Donación propter nuptias o ante nuptias, en su orígen fueron
donaciones hechas a la mujer en vísperas de su casamiento por su
futuro marido o por un tercero, la intención de ésto fue evidentemente
el establecimiento de la igualdad entre los cónyugues, ésta costumbre
alcanza su máximo desenvolvimiénto en la época tardía del Derecho
Romano, ver, PETIT, 1972, p.568-569. En las Leyes de Toro se acuerda
que en el caso de las donaciones débese atener a la Ley del Fuero, que
permitía solamente en caso de tener alguien heredero legítimo hacer
donación de hasta la quinta parte de sus bienes.
33
La tendencia hacia el mantenimiento de una socie-
dad indígena bi-líneal en que la sucesión se establece
por línea materna o paterna separadamente, de acuerdo
a un posible orden pre-hispano y que pareciera notarse
en algunos de estos testimonios, resulta no obstante
difusa y posiblemente fue asimilada por la estructura
paternalista del documento testamentario a través del
cual estudiamos el fenómeno.
Los testamentos incluyeron entre las listas porme-
norizadas de los bienes de estas mujeres, su vestuario
y joyas, datos que nos permite reconstruir la forma
como estas ricas comerciantes se engalanaban cotidi-
anamente, siendo posible comprobar que sus prendas
continuaron siendo las tradicionales, y que a medida
que su riqueza se incrementaba, ellas se preocuparon
por hacerlo patente en su apariencia personal.
Francisca Carna, poderosa mujer coquera al
mayorista, entre sus alhajas cuenta con cinco pares
de topos con sus cadenas de plata.
Algunos han pretendido que el cuidado de estas
mujeres por su vestuario tuvo importancia ritual y que
el traspaso de estos artículos a sus hijas, comprueba
la tesis de una sociedad matriarcal, sin embargo, en
la misma medida en que estas mujeres transmitieron
su vestuario a sus herederas por razones obvias, los
padres de los niños naturales nacidos de las uniones
con ellas, al dictar sus testamentos tambien donaron
a sus hijos varones el suyo, evidentemente no pode-
mos desconocer el alto valor económico que tuvieron
estos artículos de primera necesidad.
De acuerdo a Elinor C. Burkett, la cual pesquisó
la documentación de notarios del primer período de
la ciudad de Arequipa, la cantidad de estos testimo-
nios originados por mujeres indias es muchísimo
mayor que los registros sobrevivientes de varones,
según opina esta historiadora, esto fue originado por
el papel diferente que la naciente sociedad colonial
les dio a cada uno de los sexos, siendo la mujer la que
pudo con mayor facilidad penetrar en la vida domesti-
ca europea como en otras ocupaciones, ayudada por
34 Paulina Numhauser Bar-Magen / Revista de História 138 (1998), 27-43
el hecho que inspiró un mayor nivel de confianza que
su compañero, menos dócil.
Lo que se pretende sustentar detrás de esta obser-
vación es la tesis que la mujer indígena se ladinizó en
un grado superior a los varones, hecho fácil de compro-
bar, según Burkett, por el nivel superior de su partici-
pación en la documentación de notarios, y que en la vida
urbana diaria se tradujo, en una separación radical en-
tre los sexos llevando ambos grupos vidas sociales y
productivas separadas (BURKETT, 1978, p.118).
Evidentemente esto no aconteció en Potosí don-
de su numerosa población indígena se integró en un
esfuerzo mancomunado en el proceso de explotación
minera y de supervivencia.
En la misma medida que las mujeres indias
subieron cada miércoles alimentos al Cerro para los
mineros, varones indios participaron del proceso de
aprovisionamiento y en oficios imprescindibles para
el funcionamiento de la villa. Las actividades domés-
ticas también ocuparon a indios de acuerdo a los datos
que aporta la documentación notarial, pudiendose ob-
servar que precisamente fueron los varones los que
experimentaron un proceso de ladinización más inten-
so, siendo ellos los que ejercieron el oficio de lenguas
o intérpretes, mimetizándose en la documentación por
razón de su vestuario, nombres, lenguaje y las formas
europeas de comportamiento que adoptaron.
En la ciudad de La Plata, el año 1569, Luis de Aldana,
indio, sastre (ladino vestido en ávito de español), morador de ésta
ciudad...declaró que,...devo e me obligo a dar y pagar realmente en
efecto a Magdalena, yndia natural canari ques presente...ciento y
treynta e siete pesos de plata corriente a cuatro pesos el marco, los
que a vos debo e son por razon que por me hazer buena obra me
prestastes otros tantos pesos de plata..., dejando como garantía su
casa,...porque seais mas segura desta deuda como cosa que tan bien
devida, vos ypoteco por especial obligación e ypoteca, noviciando
ni denegando la general a la paga y seguridad desta deuda vos
empeño e ypoteco, no viciando ni derogando la general a la paga y
seguridad desta deuda vos enpeño e ypoteco un solar con dos bohíos
de paja que tengo en esta ciudad quees en las que al presente vivo
(A.N.B. e.p. BRAVO f. 1058 y ss.),
La mujer india no solamente trabajó junto al varón
sino que poseyendo en el caso de las vendedoras de
la coca, una mayor posibilidad de ser retribuidas con
salarios más altos que sus compañeros, fue ella la que
mantuvo a sus hijos y en muchos casos al padre de
ellos tanto si fue español o indígena.
La conclusión a que podemos llegar como resul-
tado de las acciones de estas vendedoras registrados
en e stos documentos es que lograron conquistar en
base a su actividad comercial una marcada indepen-
dencia personal.
El importante espacio económico-social que se les
abrió a estas mujeres, estubo sustentado por los con-
ceptos económicos escolásticos del período. La acti-
vidad comercial a que se dedicaban era llevada ade-
lante entre indios, siendo el comercio entre iguales
liberado de engaño o fraude. La coca fue un producto
comprado por los naturales y vendido por ellos, a tra-
vés de un comercio justo
....por no ser de perjuizio, ni poderse aver contra los yndios
que son los que las compran porque no puede aver engaño de
parte del bendedor no de parte del comprador por ser cosa savida
y entendida dellos...(A.N.B., 1595, e.p.1).
De manera que ellas pudieron ejercer sus funcio-
nes sin la necesidad de pasar por un proceso de
asimilación al medio europeo, movimentándose en su
actividad comercial casi esclusivamente en un ambi-
ente cultural indígena, siendo su calidad de indias pre-
cisamente el factor que les permitio ejercer su trabajo.
Fueron varios los niveles de actividad que estas mu-
jeres desempeñaron en relación al comercio de la coca.
En primer lugar se ubicaron las criadas de los
comerciantes mayorístas o de los factores de estos co-
merciantes, las cuales en base a una relación de
yanaconaje vendían la coca de sus amos en el mer-
cado o calle de la coca o en la tienda convenida, ésta
fue la manera como en los inicios de la explotación
minera del Cerro, se comenzó la venta de coca en el
Gato o tianguéz del lugar.
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Posteriormente estos acuerdos comerciales comen-
zaron a formalizarse ante notarios por asientos de
trabajo, los cuales fueron celebrados por un espacio de
tiempo limitado, un año por lo general, con el salario y
el resto de las retribuciones cuidadosamente detalladas.
Finalmente se ubicaron las mujeres que comerci-
aron de manera independiente, las cuales por lo ge-
neral iniciaron su carrera como criadas de comerci-
antes europeos mayoristas o de otras mujeres indias
y que gracias a su habilidad lograron elevarse en esta
actividad al nivel de minoristas independientes y
algunas incluso al carácter de mayoristas, las cuales
a su vez, se rodearon de criadas indias aprendices que
rapidamente pasaban de este nivel al de pequeñas
comerciantes de cantidades menores de coca, reco-
menzando de esta manera el ciclo.
Se puede observar de acuerdo a este análisis que
los niveles económicos en que ellas se movimentaron
fueron muy variables, estubieron las que compraron
pequeñas cantidades de yerba para subir al Cerro y
trocarla por trozos de mineral rico para guayras, y
existieron las que adquirían dos o tres cestos al fiado
para venderlo a su vez de la misma manera, y también
las que compraron partidas de decenas de cestos, para
comerciarlas desde sus propias tiendas.
Como criadas de un español mayorista estas mu-
jeres pudieron transformarse en la base del negocio
de su amo, hasta el extremo de convertirse en impres-
cindibles. Esta dependencia fue a veces muy marcada,
el caso de Sebastián Rodriguez natural de la ciudad
de Orense que agregó un codicilo a su testamento el
año 1569 otorgándole a Angelina su criada, que esta
en mi casa, además del dinero que ya le había legado
en el documento anterior, otros cien pesos de plata
corriente para su hija Ysabel,
mestiza..., y que se den a Salvador su hijo, [de Angelina], la ropa
que yo tubiere a tiempo que falleciere de mi bestir y que asimismo
se le de un caballo de los que yo tubiere...
sin embargo, la condición para recibir todos estos bienes es que
Angelina y sus hijos acompañen a la mujer de Sebastián, Ynés
35
Vázquez, hasta tanto se cobren todas las deudas de yndios e yndias
porque las conoce y sabe quien son... (A.N.B. BRAVO, 1569 Esc.
Pú. 4 f. 1412v. y ss.).
Como el éxito de las ventas dependieron de la
capacidad de la mujer vendedora, observamos que los
salarios fueron sujetos a negociación y condicionados
en gran medida por la experiencia y habilidad de la
mujer coquera que celebraba el asiento.
El caso de Leonor Sucama, india natural del
pueblo de Caracara, que el 9 de enero de 1571, com-
pareció ante el escribano y el Alcalde Mayor de la
villa, acompañada de su marido, con el objeto de de-
clarar que ella
estaba concertada con Diego Hernández morador desta villa
para le servir por un año en vender coca en esta villa por razón
que le ha de dar por el dicho año cincuenta pesos de plata corriente
e tres fanegas de maíz e un vestido de avasca...
Además de los beneficios obligatorios que acom-
pañaban estos contratos, o sea, curarla en caso de
enfermedad, catequisarla etc. (C.M.P. MARTIN de
BARRIENTOS, Esc.Pú. 4, f.23v. y ss. 1572), se repiten
en la documentación y comprueban los altos niveles
salariales que podía llegar a recibir una de estas mujeres.
Los precios de los alimentos en el asiento fluctua-
ron de acuerdo a la oferta y la demanda, de manera por
lo general descontrolada, a pesar de los esfuerzos de
los cabildantes, manteniéndose por lo general altos,
calcúlase que un minero mitayo gastaba solamente en
alimentarse un 75% de su salario7, información que ha
7
P. Bakewell, op.cit., p.113. Esta estimación está calculada en
base de un informe despachado al rey Felipe III, por Felipe Godoy
el año 1608, de acuerdo al cual por un período de trabajo de 26
semanas, retribuido en base a 2,5 pesos por semana, un indio
mitayo recibía 65 pesos de salario, de lo cual tenía que extraer 16
pesos por la tasa de medio año, a lo cual debía agregarse 26 pesos
por las velas que gastaba en su trabajo, las cuales debían de ser
proveídas por el indio minero, además de otros gastos mínimos.
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servido para llegar a la conclusión, que fue imposible
que con el salario recibido por un indio, del cual debía
de extraerse la tasa y otros gastos fijos, se pudiera
mantener él y su familia. Este fue el orígen de la
suposición de que en Potosí la población indígena
deambulaba paupérrima y hambrienta por sus calles.
Para una mujer excenta del pago de la tasa, y con
un amplio acceso a variadas fuentes de trabajo la ob-
tención de alimentos podía ser menos dificultosa, por
ejemplo, Ysabel Guayco, yndia natural chumvivilcas,
con el consentimiento de su marido se presenta ante
el escribano del asiento y el Alcalde Ordinario, el dia
4 de noviembre de 1572, declarando que se compro-
mete a encargarse de una tienda de venta de maíz, por
lo cual su dueño se obliga a pagarle un sueldo de
dieciseis pesos de plata corriente al año además de
dos vestidos de avasca y doze cargas de maiz, que en
cada un mes una carga y en cada una semana un
tomín de plata para comprar carne (C.M.P.,1572, esc.
not.4 f.29 y ss.).
Sin embargo, el comercio de la coca al minorista,
se desenvolvió mayoritariamente, en base a acuerdos
de palabra, en que la confianza mutua fue la que
predominó sin que surgiere la necesidad de solicitar
a un factor externo que los hiciere respetar. Los re-
cursos al escribano con lo cuales aquí tratamos fueron
A ésto deben sumarse 150 pesos que es su cálculo por alimentación
durante este lapso de tiempo, lo que lleva a éste historiador a
calcular en 200, 10 pesos los gastos mínimos que se veía obligado
a realizar un indio mitayo para su propia manutención durante
este período de trabajo, cantidad imposible de cubrir con el salario
recibido.
Sin embargo, estos datos deben ser tratados con extremo cuida-
do, pues los precios en el asiento variaban de acuerdo al estado
momentáneo de aprovisionamiento del lugar, lo que convierte este
informe como otros múltiples que aportan datos sobre precios en
Potosí en testimonios de un valor muy relativo.
ocasionados por la complejidad de acciones económi-
cas y sociales en que estas mujeres comerciantes se
vieron envueltas.
Hemos observado cómo los documentos nos las
muestran acudiendo a la justicia en su propio nombre
o como criadas de..., comprando grandes partidas de
coca, por si mismas o por intermedio de sus propios
criados, en casos de haber llegado a convertirse en co-
merciantes mayoristas, celebrando múltiples asientos
y toda una serie movimientos para los cuales debieron
de poseer completa libertad de acción.
Casos como por el cual Luysa criada de Contreras,
comparece ante el juez de la villa, exigiendo que
detengan a Myguel Moreno, por haberle sacado una
yndia que le debía ciertos cestos de coca, a cuya cau-
sa el juez procede a encarcelar a Moreno, debiendose
presentar el carpintero Francisco Ramírez como fia-
dor del culpado, para garantizar que si despues de dos
meses la india no volvía a pagar lo adeudado él se haria
cargo del pago de los cestos de coca adeudados,
debieron de surgir con cierta frecuencia (C.M.P., 1572,
e. n. 4, f. 29 y ss.).
Si nos detenemos ante los documentos testamen-
tarios de las mujeres indias con que contamos, queda
claro que en la gran mayoría de los casos ellas no
llegaron a casarse con los padres europeos de sus
hijos. La interrogante que surge aqui es si esto no fue
más que el reflejo de un tipo de relacionamiento de
mancebaje, peyorativo para estas mujeres y que com-
prueba la tesis que sostiene que las indias fueron es-
poliadas y violentadas sistemáticamente por sus con-
quistadores, o por lo contrario, fue una opción
adoptada con el propósito de facilitar la actividad co-
mercial de estas mujeres indias, evitando caer de esta
manera en las redes que la institucionalización pater-
nalista española del período les tenía tendidas.
En la medida en que los testimonios notariales son
la formalización legal de acciones de orden civil, en
esa misma medida no podemos pretender que estos
documentos transgredan estas formas, por lo tanto,
 Paulina Numhauser Bar-Magen / Revista de História 138 (1998), 27-43
es posible sostener que en caso de que alguna de es-
tas mujeres hubiera estado casada, gran parte de su
actividad comercial en el asiento, sobre todo en caso
de un desenvolvimiento económico superior, hubiera
sido imposible.
De acuerdo al articulo LV de las Leyes de Toro,
se determina que,
...la mujer durante su matrimonio sin licencia de su marido como
no pueda hacer contracto alguno, asimismo no se pueda apartar
ni desistir de ningun contracto que a ella toque, ni dar por quito a
nadie del, ni pueda hacer quasi contracto, ni estar en juicio
haciendo, ni defendiendo sin la dicha licencia de su marido:y si
estuviere por si, o por su procurador, mandamos que no vala lo
que hiciere (MARTÍNEZ ALCUBILLAS, 1885, p.725).
Por lo que una mujer no casada gozó de un grado
muy superior de independencia de accion legal al de
aquella que lo estaba, lo que en la realidad cotidiana
de Potosí, se tradujo en uniones íntimas de corta du-
ración, en que los hijos que fueron su resultado y que
quedaron a cargo de la madre, rara vez fueron
hermanos de padre, lo que de la misma manera
aconteció en los casos en que fue el padre el que se
hizo cargo de la crianza de sus hijos naturales.
De manera que posiblemente la causa principal
porque fueron dictados estos testamentos fue la ur-
gencia por dejar asentado el estatus de hijos naturales
de sus vástagos, evitando así que siendo declarados
ilegítimos o bastardos quedara impugnado su derecho
a heredar los bienes maternos o paternos, tanto ab
testamento o ex testamento en caso de existir algun
otro tipo de heredero legítimo.
De acuerdo al mismo Código en la ley XI, se
establece que
porque no se pueda dudar quales son hijos naturales, ordenamos
y mandamos que entonce se digan ser los hijos naturales, quando
al tiempo que nascieron o fueron concebidos, sus padres podian
casar con sus madres justamente sin dispensación:con tanto que
el padre lo reconozca por su hijo. (MARTÍNEZ ALCUBILLAS,
1885, p.722).
37
Por esto la importancia en la testamentaria de las
fórmulas por las cuales se adaptan los hechos a los
requisitos legales, evidentemente la realidad debio de
haber estado bastante alejada de este cuadro, pues los
antecedentes conocidos para la población española
demuestra el enorme número de casos de abandono
de esposas en sus tierras de orígen, y en la misma
medida podemos sostener que la opción por la pro-
creación de hijos naturales estubo muy difundida
entre los españoles que se establecieron en Indias, los
quales en sus propios testamentos colocan junto a sus
hijos naturales mestizos los abandonados en Europa.
De ahí que en la mayoría de los casos el que tomó
la iniciativa para el dictado de un testamento debió
de ser el mismo hijo heredero, interesado por dejar
esclarecido su estatus legal, o también con el objeto
de utilizar éste como arma en la lucha con sus medio
hermanos por la herencia materna, ya hemos compro-
bado cómo no faltaron los vivos prestos a aprovechar-
se de algún feligres moribundo.
El caso de Ana Coricoca, natural de Pacaretambo,
resulta esclarecedor al respecto, ella tuvo tres hijos
varones, dos producto de su unión con Juan Gutierrez
Bernal, llamados Juan y Diego, habiendo el último
fallecido en edad temprana, y otro hijo con Pedro
Guiral de Oviedo a quien se le llamó con su mismo
nombre, el cual se encontraba en la ciudad de Cuzco
al momento en que dictó su testamento.
Ana les ha dado cantidad de pesos y ha gastado
en ellos en las cosas que le han pedido
...y a sido mi voluntad por mi quenta e hallado que no he agra-
vado a ninguno en las dádivas que con ellos he hecho e porque en
ningún tiempo entre ellos aya diferencias sino toda hermandad,
amor y voluntad y el uno no pida ny diga al otro que fue agraviado.
La aparente preocupación que demuestra la ma-
dre por lo que pueda acontecer esta plenamente jus-
tificada pues este documento tiene la intención de
separar al hijo menor ausente, de la herencia que el
mayor opina que les dejó su padre a él y a su hermano
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fallecido. Ana describe a Juan como un buen hijo,
pues se ha preocupado de cuidarla en sus enferme-
dades, alimentándome en su casa...a Pedro le da su
bendición y le ordena que no venga contra estas
clausulas...(C.M.P., 1587, esc.not. 12 f.1023 y ss.).
El desenlace de este drama no lo conocemos, pero
posiblemente estemos frente al antecedente de alguna
de las corrientes escaramuzas armadas de la tumul-
tuosa historia de Potosí.
Intentando penetrar en la vida íntima de estas fa-
milias, podemos comprobar que en forma mayoritaria
la crianza de los niños giró en torno a la madre, siendo
ella la cabeza del hogar, sin embargo, casos inversos,
en que el padre fue el que aglutinó a su alrededor a sus
hijos engendrados en distintas mujeres, también exis-
ten. En ambos casos la preocupación por el bienestar
y el futuro de estos niños resulta evidente.
Lo podemos comprobar en el caso de Alonso
Hernández Perales, rico y poderoso potosino, – deja
una herencia líquida de aproximadamente 83.111 pe-
sos de plata ensayada –, crecida fortuna para un rico
comerciante y dueño de minas en el asiento, incluso
durante el período de bonanza y prosperidad vivido
en las últimas décadas del siglo XVI.
En su testamento declaró tener cinco hijos natura-
les... que los tube con mujeres solteras con las quales
pudiera contraer matrimonio sin dispensación..., sus
edades comprendían entre los veinticinco años y los
diez años de Sebastiana la menor. Deja claro que ...a
todos los quales a cada uno dellos reconozco por ser
mis hijos naturales. Procediendo despues a repartir
sus bienes equitativamente sin distincion de sexo.
El afecto y cuidado por sus hijos lo hace patente
en este documento, preocupándose incluso por el
futuro de María niña, hermana de madre de su hija
menor Sebastiana, a quien le deja doscientos
ducados, para que sea yndoctrinada en la doctrina
y pulicía de la dicha nuestra fee catolica (CM.P.,
1589, esc. not. 15 f. 527 y ss.).
Un caso parecido, en que los sentimientos de cariño
surgen como el vínculo que unió a los miembros del
grupo familiar, lo podemos observar en el caso de la rica
Francisca Carna india, natural de Pilco, jurisdicción de
la ciudad de Guánuco, ella tuvo dos hijas naturales,
llamadas Ysabel Vázquez y Pacheco cuyo padre fue Juan
Vázquez y Pacheco, y que al momento de dictar el testa-
mento estaba casada con Alvaro Hidalgo, y Francisca
Bermúdez cuyo padre había sido Cristobal Bermúdez,
casada a su vez con Francisco Pareja.
En su testamento hace un recuento de los múltiples
actos de cuidado y preocupación que ha tenido con
ambas hijas, a las cuales les ha dado numerosos regalos
durante su vida. Declara cómo cuando Francisca
regresaba desde la ciudad del Cuzco junto a su marido,
a instalarse permanentemente en Potosí, mandó a su otro
yerno con una barra de plata a recibirlos al camino, por-
que se la dí para ayuda de las costas que hizieron en
venir al pais...(C.M.P., 1588, esc. not. 13 f.121 y ss.).
Francisca es la mujer mas rica entre los testamen-
tos que hemos estudiado, su comercio había traspasa-
do los niveles del detalle para convertirse en una mujer
que comerciaba coca a niveles mayoristas desde una
tienda en la que al momento de dictar el documento
tenía almacenados 100 cestos de coca para la venta.
Su fortuna comprendió varias propiedades y la
posesión de barras de plata y otros bienes de alto valor,
los cuales procedió a repartir entre sus dos hijas mes-
tizas, a las cuales sin embargo, no nombra herederas
de la tienda de coca de que fue propietaria.
Sus hijas siendo mestizas, estubieron excluidas de
este comercio?, la respuesta a esta interrogante es afir-
mativa, la actividad comercial detallista de la coca de-
bió de excluir a los mestizos, de la misma manera que
estos fueron periódicamente excluídos del Gato o
Tianguéz de Potosí.
Mujer de orígen modesto, ella no fue cuzqueña ni
agregó el adjetivo de palla a su nombre, hace suponer
que en la misma medida en que el grado de ladinización
no fue de importancia para aumentar el nivel de desen-
 Paulina Numhauser Bar-Magen / Revista de História 138 (1998), 27-43
volvimiento económico que una mujer podía aspirar a
alcanzar en Potosí, tampoco su orígen étnico jugó un
papel significativo, lo que nos permite hacer una serie
de observaciones referentes a la re-organización que vi-
vió la población natural asentada a las faldas del Cerro
Rico, y el tipo de familia que constituyeron.
Primeramente podemos constatar que la actividad
comercial que desplegaron las mujeres coqueras las
puso en contacto con un gran número de personas de
las más variadas procedencias, el testamento de
Magdalena Corvayache, por ejemplo, demuestra
cómo la actividad cotidiana que una comerciante pe-
queña pero ya independiente desenvolvía el año 1572,
le permitió relacionarse con indias residentes en las
distintas parroquias de la villa, con su proveedor de
coca y con un minero vendedor de objetos artesanales
de plata (C.M.P., 1572, esc. not. 4 f.22 y ss.).
Los casamientos o uniones mixtas que se observan
entre europeos e indígenas, se produjeron igualmente
entre los mismos naturales, los cuales se unieron sin
observar restricciones en relación al origen étnico de
cada cual.
Los contratos y asientos de trabajo demuestran
que en la mayoría de los matrimonios los miembros
de la pareja fueron provenientes de ayllus o étnias dis-
tintas. Un fenómeno similar fue constatado en Quito
durante este período por F. Salomon, quien llama la
atención sobre el hecho que esta ciudad, se había con-
vertido desde el punto de vista de la población indí-
gena en un colluvies gentium8, o un sitio donde los
matrimonios entre indígenas no observaron las limi-
taciones culturales prehispanas, produciendose una
enorme confusión cultural y racial. En la Villa Impe-
rial, el caso fue mucho mas radical que en Quito o en
otra cualquier urbe colonial, pues la concentración po-
8
colluvies gentium=confusión o barullo de gente, op.cit,
F.Salomón 1988 p.339
39
blacional, que alcanzó niveles numéricos pocas veces
antes observado incluso por los mismos colonos
europeos, permitió que estos contactos se intensifi-
caran todavía más.
Sin embargo la posibilidad de establecer que tan-
to para los indígenas como para los españoles, la gi-
gantesca urbe se había convertido en una gran
confusion humana, o en una Babilonia, esta fuera de
nuestro alcance cognitivo, pues la documentación con
que contamos, demuestra que las uniones multi-étni-
cas fueron una reacción espontánea de la población
indígena frente a las formas de vida urbana, lo que
comprueba un grado avanzado de capacidad de
adaptación a las nuevas condicionantes, y que las ex-
presiones de sorpresa negativas registradas por las
fuentes hispanas provienen de españoles que consi-
deraron que debían de ordenar las formas extravagan-
tes de vida urbana que tenían ante sus ojos de acuerdo
a un modelo europeo9.
Hemos comprobado asimismo cómo la relación
con el español no fue el factor que les abrió a estas
mujeres las puertas al éxito comercial, un europeo
tuvo pocas probabilidades de influir en el funciona-
miento interno del comercio minorista de la coca, el
cual debía de desenvolverse exclusivamente entre
indios para ser justo, al contrario, fueron estas mujeres
encargadas de las tiendas de sus amos o empleadores,
las cuales podían garantizar el éxito o el fracaso de
9
Las constantes expresiones de asombro que registran las fuentes
de orígen hispano referentes a Potosí, se tradujeron en una variedad
de proyectos destinados a ordenar a la población que habitaba la
villa de acuerdo a esquemas que permitieran darle una apariencia
física que obedeciera a exigencias urbanas europeas. Estos proyectos
nunca tuvieron éxito, uno de estos tuvo relación con las Parroquias
de la villa, las cuales debían de albergar a sus feligreses de acuerdo
al pueblo y a sus ayllus de orígen y que sin embargo nunca lograron
a cumplir éste propósito, ver, B.N.M. mss. 3040 f. 167 y ss.
40 Paulina Numhauser Bar-Magen / Revista de História 138 (1998), 27-43
sus negocios. Este hecho permite sostener que cuando
las relaciones de yanaconaje o de trabajo entre
europeos y mujeres indias se transformaron en rela-
ciones personales, hasta el grado de la constitución
de un núcleo familiar, debieron de estar basadas en
sentimientos de orden afectivo.
El número de hijos que cada una de estas mujeres
indias tuvo durante su vida fértil, fueron por lo gene-
ral dos a tres formando familias pequeñas, en las
cuales pudo estar presente el padre sin ser esto una
regla, agregadas al hogar habitaron las criadas
indigenas o las chinas, que las circundaron a medida
que la mujer elevaba su nivel de riqueza.
La independencia económica que poseyó la mujer
india en Potosí debió de influir enormemente en la
forma como se desenvolvió su hogar.
La lengua en que se comunicaron los miembros
de estos hogares fue la indígena o lengua de la tierra,
aymará, quechua o puquina, en Potosí el español fue
una lengua poco empleada, de acuerdo a los docu-
mentos notariales los lenguas estuvieron presentes en
la mayoría de las transacciones comerciales y testa-
mentos de estas indias, siendo los indios varones
quienes aprendieron y adoptaron el español con
mayor presteza.
Los primeros cronistas que visitaron el asiento
describieron asombrados el mercado de Potosí, y
colocaron a sus mujeres vendedoras como un factor de
gran importancia y que les llamó la atención fuertemente,
sin embargo, en la misma medida que surgieron intereses
que impugnaron desde época temprana la estructura
económica implantada en el lugar, en una proporción si-
milar, el papel e incluso la presencia de estas mujeres fue
puesta en tela de juicio y combatida.
El año 1549, el cronista Pedro Cieza de León,
escribe uno de los primeros informes sobre el parti-
cular, contándonos cómo las más hermosas indias del
Cuzco y de todo el reino se hallaban en este asiento...
describiendo el enorme mercado, Gato o Tianguéz,
con sorpresa y admiración,
...cosa extraña, y creo que ninguna feria del mundo se
ygulo[sic] al trato de este mercado, relatando cómo,...muchos
españoles enriquecieron en este asiento de Potosi con solamente
tener dos o tres indias que les contrataran en este tianguéz..(CIEZA
de LEÓN, 1986, p.293).
Entre los vaivenes económicos que se experimen-
taron durante este período no faltaron grupos de indi-
viduos interesados en transformar el régimen de produc-
ción del asiento y que embargados por fuertes prejuicios
atacaron el sistema y también a las mujeres indias como
parte integral de él, pintándolas con tintes marcadamente
negativos. Estos ataques se sucedieron sobre todo en la
década del 80’ cuando se desenvuelve la discusión so-
bre el orígen del metal comerciado por los indios en el
tianguéz, y que ya el virrey Toledo había hecho esfuerzos
enérgicos por acallar.
De manera que el texto anteriormente citado de
Cieza de León, se transforma en manos de estos cor-
responsales en la siguiente descripción sombría, que
el licenciado Cepeda despacha al virrey Conde del
Villar, (Fernando de Torres y Portugal, 1584-88),
...una india vendiendo coca en la plaza o gato que dizen y
urtando al descubierto metales, como todos los yndios lo hazen
da de comer y sustenta a un español y muchas a dos...,
los españoles vagabundos poseedores de los
peores defectos,
...pasando su miserable vida en estos vicios y desventuras y
con falsas esperanzas de porfas o pornefas tener plata se van a mas
andar al infierno, como se puede presumir de muchos de ellos en
quien no a bastado la predicación y rigurosas reprehensiones que
les han hecho los religiosos de la Compañía de Jesús para apartarles
de su mal vivir en que les a tomado la muerte en manos de las
yndias amigas suyas.. (B.N.M., mss. 3040, f. 69v.).
Por su parte, Diego Rodríguez de Figueroa nos
relata en su pequeño diario de la vida de Potosí en
los días finales del año 1582, como,
 Paulina Numhauser Bar-Magen / Revista de História 138 (1998), 27-43
También hay muchos hurtos de los metales y se ofende en este
cerro mucho a Dios nuestro señor porque van muchas yndias a el con
pan, bino, pasas, confites a dar a los mineros porque les den alguna
carga de metal y lo que es peor es que algunas yndias llevan aya a sus
hijas doncellas y las venden a los mineros.(B.N.M., mss.3040, f.112).
Debió pasar mas de un siglo para que el único cro-
nista potosino de nacimiento, a comienzos de 1700, nos
cuente que las mujeres indias no solo fueron parte inte-
gral de la vida ciudadana de la villa, sino como
Bartolomé Arzáns Orzúa y Vela no dudó en escribir, un
grupo social positivo siempre preocupado del bienestar
público y presto a ayudar al prójimo. (ARZÁNS de
ORZÚA y VELA, T. II, p. 124, 148-149, 211).
Por último, si la historiografía actual las excluyó
del sistema productivo del asiento, sin embargo los
archivos regionales nos las imponen, planteándonos
la urgencia de un estudio renovado de Potosí, con el
objeto de acercarnos en toda su complejidad a los
múltiples factores que participaron en su historia.
Posiblemente, la urgencia por dar una explicación
a este malentendido nos vuelva a poner frente a las
palabras con que el virrey Francisco de Toledo y otros
muchos contemporáneos y entre ellos también el li-
cenciado Juan de Matienzo, intentaron describir
Potosí, dándose finalmente “por vencidos” como se
declara este último en su obra el Gobierno del Peru,
quien termina pidiendo disculpas porque,
Finalmente, es una confusion muy grande [Potosi], que hay
pocos que lo entiendan:solo se entiende que lo mexor es en aquel
asiento no hazer novedad (MATIENZO, 1967, p.133).
Apéndice Documental
Casa de Moneda de Potosi
Escrituras notariales 6 (1572)
f.31
En el nombre de la Santísima Trinidad, sepan quantos esta
carta de testamento vieren como yo, Catalina palla natural del
Cuzco, otorgo e conozco que hago y hordeno Éste mi testamento
por interpretación de Juan de la Peña, mestizo, y estando como
estoy en mi sano juicio y entendimiento natural tal qual Dios mi
41
Señor fue servido de me dar y recabandome de la muerte natural,
a todo hombre viviente e creyendo como creho en la Santa fe
Catolica y en la Sta.Trinidad y en todo aquello que crehe y tiene
la santa madre yglesia de roma hago y hordeno este mi testamen-
to en la forma siguiente, primeramente—————
encomiendo mi anyma a mi Senor Jesucristo que la compro
y redemyo por su preciosa sangre y ruego a nuestra senora la
virgen Sta.Ma. y a todos los santos de la corte del cielo sean
rogadores por mi ánima pecadora a mi Senor Jesucristo que me
perdone mys pecados y quiera llevar mi anyma pecadora a mi
senor Jesucristo que me perdone mys pecados y quiera llebar my
anima a su santa gloria.—————
Ytem; declaro que soy natural del pueblo que se llama paullo
ynga que es en el cuzco, y hija de huypollo mi madre y de gualpa
coro mi padre.—————-
Ytem; mando que mi cuerpo sea sepultado en el monasterio
del señor santo domingo adonde gregorio de la peña mi amo le
pareciere y que los clerigos y frayles que al dicho gregorio de la
peña le pareciere acompañen mi cuerpo con la cruz de la yglesia
mayor.———————-
Ytem; declaro que yo soy cófrade de la cofradía de nuestra
señora del rosario mando que los cofrades hermanos della me
acompañen mi cuerpo como lo /f. 51v./ de acostumbre y mando
que les paguen de mys bienes la limosna acostumbrada.———-
Ytem; declaro que las mysas y ofrendas que al dicho gregorio
de la peña le pereciere que se digan y ofrendan por mi ánima se
digan y ofrescan.—————-
Ytem; declaro que no debo cosa alguna que al presente se
me acuerde.—————-
Deudas.
Ytem; declaro que debe una yndia colla que llama Urcomo
que reside en la doctrina de santo domingo tres pesos y medio de
coca y pan que le bendí.—————
Ytem; declaro que me debe una yndia que se llama aguallo
que reside en la Rancheria que la conocen los de casa.————
——la qual me debe seis pesos de plata corriente de pan que le
bendí.——————
Ytem; declaro que me debe una yndia que se llama tocta que
reside en la doctrina de san francisco doce pesos corrientes de
pan que le bendí.—————-
Ytem; declaro que me debe Diego yndio, mi hermano dos
pesos y medio corrientes.—-
Ytem; declaro que me debe quicana yndia dos pesos y medio
de pan y coca————-
Bienes.
42 Paulina Numhauser Bar-Magen / Revista de História 138 (1998), 27-43
Ytem; declaro que tengo en mi caja cinquanta pesos de plata
corriente.————
Ytem; declaro que tengo tres piezas de ropa de cumbe
nuebas.———-
Ytem; declaro que tengo quatro pieza de ropa de abasca biejas
e nuebas, las quales mando se de y repartan entre mis hijas./f. 52/
———————
Ytem; declaro que gregorio de a peña mi amo me hizo
donación[y a mis hijas] de estas casas y corrales que al presente
moro para que durante los dias de mi vida [y de las de mis
hijas]viviese en ellas e las tubiese e gozase dellas como de cosa
mia propia./digo y declaro que las dichas casas y corrales de que
ansi me tiene hecha la dicha donación después de los días de mi
bida son del dicho gregorio de la peña y de las dichas mis hijas y
de juan de la peña hijo del dicho gregorio de la peña y en esto me
rremito a la dicha donación la qual se guarde y cumpla como y de
la manera y con las condiciones que el dicho gregorio de la peña
mi amo nos la hizo.
Ytem; declaro que yo ube una hija que se llama maria de
balencia en pedro de balencia de arequipa y es su hija del dicho
pedro de balencia la qual obe siendo soltera y el dicho pedro de
balencia soltero, mando que si el dicho su padre la quisiere llebar
se la de el gregorio de la peña.
Ytem; declaro que yo hube una hija en el dicho gregorio de
la peña mi amo que se llama francisca mestiza de hedad de catorce
anos la qual obe siendo muger soltera y el dicho gregorio de la
pena soltero y por tal mi hija y del dicho gregorio de la peña
declaro ser mía.
Ytem; dejo y nombro por mis albaceas y testamentarios al
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ARCHIVO GENERAL DE INDIAS (A.G.I.) Justicia 667
ARCHIVO NACIONAL DE BOLIVIA (A.N.B.) Actas del
Cabildo de Potosí, T.8; Escrituras Públicas, Bravo, 1569
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4, 6, 12, 13, 15.
CAPOCHE, Luis (1585) Relación de la Villa Imperial de Potosí,
Biblioteca de Autores Españoles, Madrid, 1959.
dicho gregorio de la peña mi amo al qual doi todo mi poder
complido libre llano bastante segun lo tengo y de derecho mas
pueda baler para que entre y tome todos mys bienes judicial y
extrajudicialmente y/o como bien bisto le fuere y los benda y
remate en pública almoneda y en su balor cumpla este my testa-
mento y lo que mando y ansi complido y pagado dejo y nombro
por /f. 52v./ mis herederos universales en los demas bienes
remanescientes a la dicha francisca hija del dicho gregorio de a
peña y mía y a juan de la peña hijo del dicho gregorio de la peña
para que ambos a dos juntamente por yguales partes tanto el uno
como el otro y al otro como al otro por yguales partes los [hereden]
y a la dicha maria de balencia le mando de mys bienes cincuenta
pesos de plata corriente para ayuda de su casamiento y con esto
la parte de todos mys bienes y herencia.—————————-
Ytem; mando a las mandas forzosas medio peso de plata
corriente a todas ellas y con esto las aparto del derecho que puede
tener a mys bienes.———————
Ytem; reboco y anulo y doi por ninguno y de nyngun balor
otro qualquier testamento o testamentos que haya hecho por es-
crito o por palabra que quiero que no balga salbo este que al pre-
sente hago y hordeno que quiero que balga por mi codescilio y/o/
testamento e por my ultima e perpetua boluntad o como mejor
lugar a derecho a lugar que fue fecho y otorgada en la villa
ymperial de potosi trece dias del mes de setienbre del ano de myll
e quinientos y setenta e dos, a nos, siendo presentes por testigos
rogados y llamados Juan barba, pedro lopez, diego lópez de jara e
myguel de vidauri, e andres marín estantes en esta dicha villa y
por que la dicha otorgante no sabia firmar la firmo de su nombre
a ruego de la otorgante Juan barba
Antemi Martín de Barrientos
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REVISTA DE FFLCH-USP
HISTÓRIA 1998

POR CORREREM OS TEMPLOS NUBLADOS: UM ESTUDO

SOBRE O CLERO E A CONJURAÇÃO MINEIRA*

André Figueiredo Rodrigues

Graduando Depto. de História-FFLCH/USP

RESUMO: O artigo aborda a posição sócio-econômica do clero e sua atuação no contexto histórico da Conjuração minei-
ra. A partir da documentação tentaremos traçar um perfil desse clero e de alguns de seus membros, mais especificamente,
os envolvidos na Conjuração.

ABSTRACT: This article discusses the clergy’s social and economic positions as well as its role in the historical context
of the Conjuração mineira. Based on a documentary analysis, the profile of the clergy and its members engaged in the
Conjuração is outlined.

PALAVRAS-CHAVE: Clero, Conjuração mineira, Instruções, Eclesiásticos, Devassa, Dízimo.

KEYWORDS: Clergy, Conjuração mineira, Instructions, Ecclesiastics, Devassa, Tithe.

Assistem na Capitania de Minas Gerais muitos

clérigos ociosos e inúteis que se ocupam em ne-
gociações e que escandalizam os povos com as
suas licenciosas vidas e com as perturbações
com que inquietam o sossego público.
João José Teixeira Coelho

*
O artigo faz parte de uma pesquisa intitulada O Clero e a Con-
juração Mineira (1788 – 1792) com o patrocínio da Fundação de
Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP). Agradeço
a amiga Rita de Cássia Sam pelas sugestões oferecidas. O título é
uma referência ao momento conturbado pelo qual passavam os
membros eclesiásticos processados e julgados pela devassa. Cf.
Inquirição feita ao padre José Maria Fajardo de Assis (ADIM,
1976, vol. 1, p. 268).
46 André Figueiredo Rodrigues / Revista de História 138 (1998), 45-61
A intensa religiosidade católica, o fascínio pelo
ouro e o desejo de afirmação e autonomia explicam
o universo mental do mineiro no século XVIII. A reli-
giosidade portuguesa era marcada pelo apreço à pom-
pa1; o ouro tornou-se o sonho de cada habitante da re-
gião, e acreditou-se que sua posse proporcionaria a
independência e a liberdade de cada um. Tudo em
Minas Gerais foi novo, ou seja, decorreu dessa diversi-
dade étnica, cultural e econômica. Para a primeira te-
mos a presença marcante de portugueses, africanos e
brasileiros. A influência cultural foi-nos legada por
meio da junção transplantada e mesclada de crenças,
idiomas, costumes, hábitos, preferências e sensibili-
dades de negros, indígenas e portugueses.
As relações econômicas giravam principalmente
em torno da exploração e extração de ouro e pedras
preciosas (diamante). O que mais nos chama atenção
é o fato de que esse processo histórico da capitania
mineira foi singular, não ocorrendo em nenhuma outra
localidade do império colonial português na Améri-
ca. A característica mais importante dessa formação
histórica foi a urbanização ocorrida ao longo do sete-
centos, resultado de uma extensa rede de centros ur-
banos. Adicione-se a isto, a diversificação da econo-
mia através do comércio, artesanato, serviço de au-
xílio, mineração, agricultura e pecuária. Somam-se
a esses dados ainda o contingente populacional, a
1
A pompa religiosa foi típica da Igreja da Contra-Reforma e serviu
ainda de apoio suplementar ao poder monárquico em Portugal.
2
A bibliografia a respeito desses assuntos é por demais extensa.
Indicamos, portanto, como referências apenas alguns estudos,
entre eles: FIGUEIREDO, Luciano. O Avesso da Memória: o
Cotidiano e Trabalho da Mulher em Minas Gerais no Século XVIII.
Rio de Janeiro, José Olympio; Brasília, Edunb, 1993; LIMA
JÚNIOR, Augusto de. A Capitania de Minas Gerais. São Paulo,
EDUSP; Belo Horizonte, Itatiaia, 1978. (Reconquista do Brasil,
estrutura administrativa introduzida e a constituição
de um mercado consumidor interno2. Com o clero não
será diferente, na medida em que representou um “es-
pelho meio torto” das relações sociais, políticas e eco-
nômicas deste mundo com a metrópole.
A importância do clero como pólo sociopolítico
é enorme na época colonial brasileira, principalmen-
te em Minas. A religião para o Estado português é um
norteador de normas éticas e de conduta coletiva, ou
seja, as maneiras de se comportar perante o social, o
político e o econômico, lembrando que a unidade reli-
giosa era pré-condição da unidade política. Devemos
advertir ainda que a idéia de legitimação do poder real,
fundada nas leis divinas, tinha sua inferência na obe-
diência dos súditos às leis humanas, emanadas do prín-
cipe ou por ele aplicadas (WEHLING, 1986, p.173-
174; VASCONCELLOS, 1935, p.9-14; HESPANHA
& GOUVEIA, s.d., p.287-290). Essas idéias estão
fortemente presentes nas Instruções orientadas aos
governadores de capitania. E, justamente, para com-
preendermos esses fenômenos históricos que cercam
o clero mineiro e, mais especificamente, o clero con-
jurado, partimos de uma documentação baseada nos
51); LUNA, Francisco Vidal & COSTA, Iraci Del Nero da. Mi-
nas Colonial: Economia e Sociedade. São Paulo, Pioneira; FIPE,
1982; NOVAIS, Fernando A. Portugal e Brasil na Crise do Anti-
go Sistema Colonial (1777 – 1808). 6ª ed. São Paulo, Hucitec,
1995; PAIVA, Eduardo França. Escravos e Libertos nas Minas
Gerais do Século XVIII: Estratégias de Resistência Através de
Testamentos. São Paulo, Annablume, 1995; PINTO, Virgílio Noya.
O Ouro Brasileiro e o Comércio Anglo-Português. São Paulo,
Companhia Editora Nacional, 1979. (Brasiliana, 371); SOUZA,
Laura de Mello e. Desclassificados do Ouro: a Pobreza Mineira
no Século XVIII. 3ª ed. Rio de Janeiro, Graal, 1990; ZEMELLA,
Mafalda P. O Abastecimento da Capitania de Minas Gerais no
Século XVIII. São Paulo, Hucitec; EDUSP, 1990. Além dos indi-
cados na referência bibliográfica.
 André Figueiredo Rodrigues / Revista de História 138 (1998), 45-61
Autos de Devassa da Inconfidência Mineira3, na Ins-
trução para o Governo da Capitania de Minas Ge-
rais por José João Teixeira Coelho, na Instrução para
o Visconde de Barbacena Luiz Antonio Furtado de
Mendonça pelo secretário da Marinha e Domínios
Ultramarinos portugueses Martinho de Mello e Cas-
tro e os Autos Crimes Contra os Réus Eclesiásticos.
As informações existentes sobre o grupo eclesi-
ástico mineiro setecentista foram-nos transmitidas por
meio de documentos expedidos por instituições e
órgãos representativos do poder reinol4. Entre essas
certidões encontra-se a Instrução para o Governo da
Capitania de Minas Gerais. Esse texto é um dos re-
gistros mais importantes para se entender o estado po-
lítico, econômico, social e religioso mineiro. Os re-
latos iniciam-se com a descoberta do ouro em 1694 e
vão até o governo de D. Antônio de Noronha (1775-
1780). O autor viveu durante onze anos em Vila Rica,
trabalhando como intendente do ouro da Casa de Fun-
dição e servindo a quatro governadores. O que nos
interessa nesse ensaio é o seu oitavo capítulo “Refle-
xões sobre o Estado Eclesiástico da Capitania de
Minas Gerais”, que perfaz um minucioso estudo so-
bre a conduta e a relaxação dos costumes, o compor-
tamento desregrado e como os interesses particula-
res sobrepunham-se aos coletivos; tudo isso, gerado
3
Autos de Devassa é a documentação oriunda dos trâmites judi-
ciais ocorridos na capitania de Minas Gerais. Ocorreram três de-
vassas. Duas (Minas Gerais e Rio de Janeiro) concomitantemente
em franco conflito de jurisdição, versando o mesmo suposto deli-
to, qual seja, investigar o crime de lesa-majestade de primeira
cabeça. A última devassa, em nível de Alçada, tinha poderes para
tudo sanar e lavrar sentença irrecorrível.
4
O corpo documental constitui-se de cartas de lei, alvarás, decre-
tos, cartas régias, bandos, instruções e avisos. Essa documenta-
ção nos permite pensar a relação conflitiva existente entre a juris-
dição eclesiástica e a civil.
47
a partir das descobertas auríferas, pois de todas as
partes
... entraram a concorrer novos povoadores movidos pela am-
bição. Os frades de diversas religiões, levados pelo espírito do
interesse, e não do bem das almas, acrescentaram em grande par-
te o número do povo: eles, como se fossem seculares, se fizeram
mineiros e se ocuparam em negociações e em adquirir cabedais
por meios ilícitos, sórdidos e impróprios do seu estado (COE-
LHO, 1994, p.110).
Além disso, a política colonialista portuguesa,
conforme aparece ressaltada pelo desembargador
Teixeira Coelho, aflui não para a idéia de exclusão,
mas sim para a idéia de limitação do contingente sa-
cerdotal, ou seja, deveria ficar a serviço estatal e ecle-
siástico àqueles clérigos ligados ao seu ministério.
Assim o autor se refere a temática:
Como era impossível que na Capitania de Minas deixassem
de residir sacerdotes para a administração dos sacramentos e mais
funções santas de religião, e por isso não podiam ser expulsos
como o foram os frades (...); que se não consentissem nas Minas
clérigos desnecessários, mas só aqueles que fossem precisos para
o serviço das igrejas (COELHO, 1994, p.112).
Devemos ter em mente que estamos em uma área
com forte presença da religiosidade popular; daí a
idéia de sincronismo entre a cultura popular e a cultu-
ra erudita de tradição católica. Não obstante essas co-
locações, a seleção de candidatos ao sacerdócio era
feita quase sem nenhum critério sobre a conduta moral
do indivíduo. O autor continua:
Desde a nomeação do bispo de Mariana, Dom Joaquim Borges
de Figueiroa, se tem conferido ordem a um grande número de su-
jeitos, sem necessidade e sem escolha. Tem-se visto alguns que,
havendo aprendido ofícios mecânicos e servido de soldados na Tro-
pa paga, se acham hoje feitos sacerdotes (COELHO, 1994, p.112).
A ordenação de indivíduos criminosos, segundo
cartas-régias e instruções, recomendava aos bispos
que não conferissem ordens eclesiásticas a delinqüen-
48 André Figueiredo Rodrigues / Revista de História 138 (1998), 45-61
tes antes de satisfazer suas penas. Houve muitos clé-
rigos que se consagraram para fugir à justiça comum.
De acordo com Teixeira Coelho, o bispo de Mariana,
Inácio Corrêa de Sá, conferiu sacramentos a 84 pre-
tendentes e, entre eles, havia um devedor da fazenda
real. O português José Ribeiro Dias, culpado de ter
participado do “levante das Minas” (1720), ordenou-
se padre para não ser preso, o que não o impediu que
fosse expulso das Gerais em 1733. Outro exemplo: o
capitão-mor Antônio Gonçalves, de Aiuruoca, deci-
diu abrir uma picada (caminho) que ia de Aiuruoca à
fazenda Santa Cruz, no Rio de Janeiro. Em Minas, de-
corrente dos constantes e vultosos contrabandos de
ouro em pó, era proibida a abertura de picadas. Com
isso, o capitão violou a proibição e para não ser pre-
so pela justiça comum, fez-se consagrar presbítero,
tomando as “ordens de missa” em 1957 (COELHO,
1994, p. 113; TRINDADE, 1953, p. 56-61; BARBO-
SA, 1979, p. 394; VASCONCELLOS, 1935, p. 22).
O padre José da Silva e Oliveira Rolim, partici-
pante da Conjuração, é um exemplo típico de indiví-
duo que se ordenou para fugir da justiça. Em sua in-
quirição, o delator Silvério dos Reis comentou que
... o dito padre um dos cabeças do dito temerário insulto (...),
tanto pela sua riqueza e abundância de bens e respeito que con-
serva, como por ser temerário e régulo; pois que se ordenou para
se evadir às penas do crime que lhe resultou de uma morte que
fez (ADIM, 1981, v.4, p.46).
Nas “Observações sobre a Inconfidência Mineira
e o Direito da Coroa de Portugal sobre o Brasil” apa-
recem demonstrados conflitos de jurisdição, ao pas-
so que a
... inconstância e a malícia humana têm inventado regras, não
só para desobedecer temerariamente às leis, mas até para obrigar
a devassidão ainda das mais necessárias e fundamentais do Esta-
do, sem atender a que a verdadeira felicidade do mesmo Estado
consiste na obediência que a elas se deve prestar e oxalá que este
mal só tivera a sua origem na corrupção dos povos (ADIM, 1977,
v.9, p.292).
O pensamento reinol acreditava que um bom
vassalo era ser um bom católico5. A religião estatal
era católica e os súditos (membros da sociedade),
deviam ser católicos. Essa preocupação não condiz
com a realidade porque os clérigos mineiros, ao de-
monstrar um comportamento contrário aos estabele-
cidos pelo Estado, qual seja o de acompanhar a po-
pulação na sua obrigação de pagar a Sua Majestade
os direitos que lhes são devidos, não estão pratican-
do qualquer irregularidade, na medida em que a so-
ciedade e a Igreja a que pertenciam coexistiam com
esse procedimento.
Os sacerdotes seculares6, muitas vezes, com uma
formação duvidosa e na maioria dos casos resultante
de um trabalho doutrinal disperso e parcelar, ingres-
savam na carreira eclesiástica com possibilidade para
uma diversidade de profissões bem além do exercí-
cio de funções clericais. Esse ingresso, como explicita
Ana Mouta Faria, contribuía certamente para auferir
os escrúpulos de muitos em fazer depender “a sub-
sistência própria de obrigações e semelhante nature-
za, pois que a possibilidade de opção se adequavam
a outras inclinações e aspirações”. Entre elas, citam-
se o gerenciamento do patrimônio da Igreja, dos clé-
rigos, de confrarias e de muitos leigos, administran-
do o aparelho burocrático das dioceses e de ordens
religiosas (FARIA, 1987, p.39, 35; HESPANHA &
GOUVEIA, s.d., p.287-292). Por tudo isso, não ha-
via qualquer controle por parte da Igreja. É dentro
deste ambiente que surgem muitos párocos “ociosos
e inúteis que se preocupam em negociações e que
escandalizam os povos com suas licenciosas vidas”
(COELHO, 1994, p.12).
5
“... esquecidos das obrigações de vassalos e de católicos” (ADIM,
1977, v.9, p. 277).
6
São aqueles que não pertencem a qualquer Ordem Religiosa ou
Instituição Monástica.
 André Figueiredo Rodrigues / Revista de História 138 (1998), 45-61 49

Acima de tudo, a preocupação do Estado com a arrecadação dos quintos de ouro anuais estava em
esses senhores da fé referem-se à interferência des- retração e a cota dizimal representava uma enorme
tes em assuntos jurídico-econômicos da Coroa. Para fonte de lucro para a Coroa. De acordo com o histo-
compreendermos melhor esse tópico, recorremos à riador Kenneth Maxwell, temos os seguintes valores
Instrução para o Visconde de Barbacena, na qual mos- sobre a cobrança de dízimos e o recolhimento do quin-
tra que os clérigos não estão cumprindo com seus com- to real (em arrobas):
promissos, ou seja, o de conduzir o povo para que atu-
ARROBAS DE
em corretamente, ou melhor, para que direcionem a ANO DíZIMOS
OURO
população ao cumprimento exato de sua obrigação, o 1780 64.968 65
correto pagamento dos impostos. O ministro Martinho 1781 64.968 72
de Mello e Castro comentou que os padres deviam
1782 64.968 65

... ensinar aos povos os preceitos da lei que professam, pre- 1783 64.968 62
gar-lhes o evangelho, administrar-lhes o sacramentos e conduzil-
1784 65.368 58
os com o zelo, desinteresse e regular comportamento de um bom
e exemplar pastor ao gremio da igreja, de quem são filhos; os 1785 65.368 54

parochos de Minas Geraes, porém invertendo esta doutrina, a tem 1786 65.368 49
apropriado em grande parte aos seus reprovados e particulares
1787 65.368 43
interesses: dando occasião a repeditas (sic) e multiplicadas quei-
xas, que desde tempos anteriores até agora tem successivamente 1788 65.368 --
chegado á real presença, de insuportaveis e forçadas contribui- 1789 82.311 --
ções, debaixo do pretexto de direitos parochiaes, benezes (sic), e
pés de altar, com que os mesmos parochos obrigavam e obrigam FONTE: Kenneth Maxwell. A Devassa da Devassa, p.281;
aos seus fregueses a lhes contribuir (CASTRO, 1953, p.118). 287-288.

As Instruções analisadas seguem uma concepção

medieval, na qual o clérigo tem de rezar, o povo tem
de trabalhar para poder pagar aos impostos e os no-
bres, administrar a justiça e a real fazenda. Ao Esta-
do interessava muito mais o controle político-admi-
nistrativo do que o controle da Igreja. O clero era fre-
qüentemente atacado pelo governo e teve de apresen-
tar, várias vezes, claros indícios de submissão ao
poder para garantir sua sobrevivência. Verifica-se, por
conseguinte, que a Igreja estava mais preocupada com
o aspecto econômico do que realizar uma compara-
ção entre a vida particular do religioso e o seu papel
moral na sociedade.
O rei de Portugal detinha o direito de recolher os
tributos devidos pelos súditos da Igreja conhecidos
como dízimo7. A preocupação com a coleta dos dízi-
mos era evidentemente inquietante, à proporção que
É interessante notar que os dízimos eram, muitas
vezes, desviados de sua finalidade (construção de
templos, fornecer paramentos, pagar as côngruas aos
vigários) para servirem de pagamento de salários aos
governadores, aos estabelecimentos militares, judici-
7
Os dízimos são a décima parte dos ganhos obtidos em qualquer
atividade. Dividem-se em três tipos: reais ou prediais (devido às
novidades colhidas nas propriedade rurais), mistos (provêm de
animais, “caça e aves que se criam e peixes que se pescam”) e
pessoais (meramente industriais). Os dois primeiros eram pagos
ao rei. De acordo com Dom Oscar de Oliveira, em pesquisa feita
no Vaticano, não encontrou qualquer explicação que autorizasse
os reis portugueses a arrecadar os dízimos na América portugue-
sa (OLIVEIRA, 1964, p. 59 – 64).
50 André Figueiredo Rodrigues / Revista de História 138 (1998), 45-61
ais, administrativos e fiscais. Gonzaga deixou-nos
preciosos relatos de tais arbitrariedades ocorridas nas
cobranças de débitos fiscais. Na sétima carta do poe-
ma satírico Cartas Chilenas, o poeta comenta essa
questão:
A sábia Lei do Reino quer, e manda,
Que os nossos devedores não se prendam:
Responde agora tu, por que motivo
Concede o grande Chefe, que tu prendas
A quantos miseráveis te deverem?
Por que, meu Silverino? Porque largas,
Porque mandas presentes, mais dinheiro.
(...)
A Lei do teu Contrato não faculta,
Que possas aplicar aos teus negócios
Os públicos dinheiros. Tu com eles
Pagaste aos teus credores grandes somas:
Ordena a sábia Junta, que dês logo
Dá tua comissão estreita conta:
O Chefe não assina a Portaria,
Não quer, que se descubra a ladroeira;
Porque tu favorece ainda à custa
Dos Régios interesses, quando finge,
Que os zela muito mais, que as próprias rendas.
(GONZAGA, 1995, p.162-163)
Na Instrução para o Visconde de Barbacena apa-
rece claramente a questão dos dízimos. O ministro
Martinho de Mello e Castro orienta as obrigações dos
paroquianos, diminuindo-as8. Essa medida procurou,
também, desafogar a fazenda real que, em Minas,
dispendia 200$000 réis anuais a cada clérigo. Esse
valor correspondia ao pagamento de côngruas, que
era uma remuneração paga aos bispos, cônegos, vi-
gários colados (ministros diocesanos, coadjutores)
e missionários que catequizavam índios no sertão.
8
“... se reduzam estes a umas justas e moderadas prestações dos
povos, com que o parocho tenham precisamente o necessario para a
sua commoda e decente sustentação” (CASTRO, 1953, p. 121 – 122).
Foi instituída no Reino em 8 de setembro de 1632,
no momento em que a Coroa passou a controlar a
cobrança dos dízimos eclesiásticos. Em Minas Gerais
seu aparecimento remonta ao ano de 1718, com a
intenção de diminuir o valor das conhecenças
(CARRATO, 1968, p.55-57; VASCONCELLOS,
1935, p.17-18).
O ministro planejava reduzir a contribuição a ape-
nas 50$000 réis, transferindo a diferença estipulada às
paróquias mais pobres, de outras capitanias (CASTRO,
1953, p.122). O clero mineiro seria muito afetado com
essa reforma e um exemplo típico de clérigo prejudi-
cado seria Carlos Correia de Toledo (MAXWELL,
1978, p.146). O que observamos é um jogo conflitante
de interesses, uma vez que a administração metropo-
litana visava acolher os protestos, além de procurar
reduzir e até fugir do pagamento das côngruas ecle-
siásticas, evitando, assim, criar novas paróquias.
Com a expansão territorial verificada em Minas
a partir da segunda metade do século XVIII, surgi-
ram povoados que exigiam a assistência espiritual.
Dessa forma, o bispo criava paróquias e as provia de
vigários encomendados ou não colados, isto é, àque-
les que não tinham direito ao recebimento de côn-
gruas. Estes subordinavam seu sustento através da
arrecadação de conhecenças9. A criação de bispados
pelo Império luso, se por um lado apresentou-se como
regionalista, decorrente das diferentes taxações apos-
9
A conhecença era o dízimo pessoal que os fiéis eram obrigados
a contribuir para a subsistência de seus pastores. Esse imposto
existia na capitania desde seus primeiros tempos (final do seiscen-
tos). Na definição de Diogo de Vasconcellos, as conhecenças eram
“bilhetes de confissão” ou imposto pascal. Como todos deviam
se confessar na quaresma, os padres as distribuíam. A partir de
então, fazendo o recenseamento de seus paroquianos, davam es-
ses bilhetes aos que comungavam, como se fossem “talões de
recibo” (VASCONCELLOS, 1935, p. 19).
 André Figueiredo Rodrigues / Revista de História 138 (1998), 45-61
tolatas cobradas ao longo do território português e um
maior controle sobre as populações na América, apre-
sentou-se, por outro, perfeitamente expansionista,
com uma visão nacional. A instituição de áreas sobre
o domínio eclesiástico gerava uma ampliação territo-
rial, o que para o período colonial significava a trans-
gressão de acordos internacionais, como o Tratado de
Tordesilhas. A expansão dava-se em direção a novos
espaços que se encontravam a oeste do Tratado. Como
a colonização foi articulada sob o viés econômico e
religioso, podemos pensar que a mesma moldou-se
com o expansionismo, o que é comprovado a partir
da assinatura posterior de tratados territoriais entre a
Coroa portuguesa, o Papado e outras nações, princi-
palmente a Espanha. Como exemplo, temos o Trata-
do de Madri (13 de janeiro de 1750) (COELHO, 1994,
p.71-72; FARIA, 1987, p.42; CASTRO, 1953, p.121-
122; BARBOSA, 1979, p.408; VASCONCELLOS,
1935, p.19; MAXWELL, 1978, p.126; WEHLING,
1986, p.177).
A questão da cobrança das conhecenças tornou-
se uma das mais conflituosas entre a instituição eclesi-
ástica e o clero mineiro. No período da Conjuração
(final da década de 80), os conflitos se agudizaram
devido à retração econômica gerada pela diminuição
da extração aurífera.
O salário recebido pelos seculares na capitania era
irrisório e mal dava para se sustentarem, muito me-
nos para manterem um padrão adequado à função do
sacerdócio, lembrando que o custo de vida nas Ge-
rais era alto. As possibilidades de ganho em outras fun-
ções e o desestímulo com os baixos salários levavam
muitos homens de Deus a partirem para rendimentos
secundários e, em alguns casos, primários.
Desde a década de 60, a mineração deixou de ser
a grande ocupação econômica da sociedade, transfe-
rindo-se para atividades como o comércio, atividades
eclesiásticas, jurídicas, militares, de transporte, ad-
ministrativas e corriqueiras (como negros de ganho).
O resultado dessa mistura populacional e profissio-
51
nal interagia com a carreira sacerdotal. Muitos padres
procuravam fugir ao peso do Estado e da própria Igre-
ja, quando havia oportunidade, por um caminho in-
dividual, incorporando-se a essas atividades.
É conhecido o envolvimento de clérigos conjura-
dos que se dedicavam a atividades agrícolas, à extra-
ção aurífera e diamantífera, à usura e ao tráfico de es-
cravos e diamantes. É justamente no campo econômi-
co-financeiro que reside o problema entre a clerezia
e o Padroado, ou seja, na cobrança do dízimo. Em con-
seqüência disso, na época da Conjuração, um dos
planos e objetivos inconfidentes era a transmissão dos
dízimos aos padres para que pudessem manter pro-
fessores, educandários, hospitais e casas de carida-
de10. Além disso, as conhecenças não seriam mais
cobradas aos fiéis e sim repassadas aos padres dire-
tamente pela instituição eclesiástica, detentora desse
imposto compulsório11.
Ao pensarmos na cobrança dos dízimos paroqui-
ais praticados por indivíduos de categoria clerical, te-
mos em mente a idéia de separação entre a Igreja e o
Estado, medida esta que decretaria o fim do regime
10
“... os dízimos perceberiam os Vigários com condição de sus-
tentarem uns tantos mestres, hospitais, e outros estabelecimentos
pios” (ADIM, 1976, v.1, p. 214).
11
“... os Vigários haviam de cobrar todos os dízimos e ficarem as
desobrigas de graça” (ADIM, 1976,v.1, p. 258).
12
Após a Revolução Francesa de 1789, segundo Dom Oscar, foi-
se abolindo o pagamento dos dízimos em quase todos os países.
Por exemplo, na França, em 4 de agosto de 1789; em Portugal,
pelo decreto de 30 de junho de 1832, o “govêrno extinguiu intei-
ramente os dízimos dentro do Reino, prometendo supri-los com
as côngruas provenientes do erário público. Foram, de fato,
estabelecidas, mas se pagaram muito magras prestações”; na
Espanha, em 29 de julho de 1837, e nos países latino-americanos
como a Venezuela (26 de julho de 1862), Nicarágua (2 de novem-
bro de 1861) e Costa Rica (7 de outubro de 1852) foram sub-
rogados por côngruas do erário público. No Brasil, somente no
Segundo Reinado, o governo, “independentemente de qualquer
52 André Figueiredo Rodrigues / Revista de História 138 (1998), 45-61
existente entre o Império colonialista luso e a Igreja
Católica – Padroado12.
A troca de correspondências entre São Paulo e
Minas Gerais elucida a preocupação com essa cobran-
ça e a vexação sofrida pelos povos. O apoio sacerdo-
tal é importante, na medida em que se constata a par-
ticipação de clérigos em praticamente todos os mo-
vimentos de rebelião existentes ao longo dos séculos
XVIII e XIX. Portanto, uma das medidas deveria
versar sobre essa realidade. Basílio de Brito Malheiro
do Lago conta-nos, em sua carta-denúncia, que ou-
viu na Estalagem das Cabeças uma conversa entre o
mulato Crispiniano da Luz Soares e o major do regi-
mento dos pardos do Tijuco, Raimundo Correia Lobo,
que alguém de Vila Rica tinha escrito a São Paulo para
que “lá se levantassem e não pagassem os dízimos”
(ADIM, 1976, v.1, p.98-99). A idéia parece bem
estruturada, já que, por exemplo, em São Paulo
(Taubaté), o padre Carlos Correia de Toledo tinha
parentes e ligações, como muitos outros conjurados,
com pessoas de cargos importantes nessa capitania.
Em uma sociedade de escassa alfabetização, os
senhores de Deus detinham todas as funções relacio-
nadas ao intelectual. Intérpretes da palavra divina, os
sacerdotes eram também filósofos, poetas, historia-
dores e professores. Não se pode esquecer de que era
por meio desses funcionários públicos que girava a
vida administrativa colonial e qualquer tentativa de
autonomia em relação ao Estado, era duramente re-
primida. O clero estava presente na vida e na morte
das pessoas, nos episódios de nascimento, casamen-
to e morte. Todos esses registros eram um hábito ro-
tineiro, mas precioso. O domínio do número signifi-
combinação com a S. Sé, foi deixando de cobrar em muitas Pro-
víncias os dízimos que devia arrecadar”. Contudo, o Estado pa-
gava valores irrisórios como côngruas ao clero. O pagamento de
dízimos só desapareceu do cenário nacional com a proclamação
da República (OLIVEIRA, 1964, p. 31 – 33).
cava o domínio do indivíduo. Então, controlar a Igreja
era fundamental para o Estado regular a pessoa (quem
devia pagar os impostos). Ainda mais, o controle das
práticas religiosas ia mais longe. Ao lado dos regis-
tros de batismo e casamento, incluíam-se as desobri-
gas. Na época da Páscoa, os fiéis estavam sujeitos aos
sacramentos da penitência, confissão e depois, de
terem feito fé na transubstanciação eucarística, rece-
beriam a comunhão. Em todos os momentos da vida
litúrgica do indivíduo existia o controle, que se fecha-
va com as visitas pastorais.
O domínio do poder reinol sobre as pessoas deu-
se, por isso, em todas as esferas direcionais do pensa-
mento. Assim, a cultura eclesiástica era geradora de
uma mentalidade de fundo capaz de ser estrutura de
recepção de atitudes e modos de agir e pensar bem
distintos daqueles que geravam as formas de religião.
Com relação à temática clerical exposta até o
momento, há necessidade de um esclarecimento para
não cometermos uma injustiça. Os procedimentos
analisados e citados leva-nos a pensar na existência,
quase generalizada, de maus padres, o que não é ver-
dade. Se num primeiro momento, início da coloniza-
ção em território mineiro, tivemos eclesiásticos aven-
tureiros interessados em minerar como se fossem
laicos, ou melhor, esquecendo-se de sua função sa-
cerdotal, tivemos, por outro, párocos e missionários
que zelaram pela religião católica, levando conforto
espiritual onde se fixassem os mineiros. Raimundo
Trindade deixou-nos relatos de presbíteros que come-
teram desregramentos mas, também, relaciona um
número avultado de sacerdotes que se distinguiram
pela sua humildade e suas virtudes.
Mencionamos uma série de características e con-
flitos existentes entre a instituição eclesiástica e o
Estado metropolitano com a intenção de demonstrar-
mos que os clérigos processados pela Conjuração não
estiveram alheios aos acontecimentos que se proces-
saram a partir da segunda metade do setecentos, já
que faziam parte dele. O contexto colonial não os fazia
 André Figueiredo Rodrigues / Revista de História 138 (1998), 45-61
agir diferente. A atuação dos padres conjurados deu-
se de forma ativa, pois possuíam uma mentalidade re-
volucionária, graças ao fato de viverem em colônia.
Clero Conjurado
Dos cinco eclesiásticos julgados e processados
como participantes da Conjuração mineira, apenas um
exercia exclusivamente o sacerdócio13.
O clero conjurado contava com capelães, garim-
peiros, párocos, fazendeiros, contrabandistas, admi-
nistradores de créditos e um cônego; todos, membros
das famílias mais importantes da capitania. Apesar de
seu estado de eclesiásticos, esses homens mantinham
atividades seculares importantes, quais sejam, a de
manter assegurada a cobrança dos dízimos. Todos
eram homens de vasta cultura e de forte poder políti-
co. O engajamento de tais sacerdotes no movimento,
através de seus procedimentos e pensamentos, é o que
procuraremos demonstrar daqui por diante.
Compreender o pensamento dos clérigos inconfi-
dentes é estudar a influência da Ilustração em terra
“tupiniquim”. Os princípios filosóficos e políticos
ilustrados que se difundiram nas Minas setecentistas
versavam principalmente sobre a razão. Segundo os
pensadores iluministas, por meio da razão atingimos
os conhecimentos necessários para alcançarmos as
leis naturais que regem a sociedade. Essas concep-
ções foram transmitidas por Voltaire, Mably, Locke,
Robertson, Rousseau, Montesquieu, Condillac, cujos
trabalhos circulavam entre os letrados. Tem-se, tam-
bém, a propagação de ideais da Encyclopédie.
Nas inquirições prestadas à devassa, muitos incon-
fidentes afirmaram a grande erudição e “luzes” de per-
13
Os clérigos processados são José da Silva e Oliveira Rolim,
Carlos Correia de Toledo e Melo, José Lopes de Oliveira, Manuel
Rodrigues da Costa e Luís Vieira da Silva, este o único que exer-
cia restritivamente os sagrados sacramentos.
53
sonagens como Cláudio Manoel da Costa, Alvarenga
Peixoto, Tomás Antônio Gonzaga e, o mais importan-
te, a dos réus eclesiásticos, tidos como líderes14 inte-
lectuais do movimento. Portanto, é através dessas per-
sonalidades que encontraremos referência ao Ilumi-
nismo. O representante típico das influências france-
sas na região das Gerais foi o cônego Luís Vieira da
Silva, a quem foi dedicada a obra O Diabo na Livra-
ria do Cônego, de Eduardo Frieiro. A melhor refe-
rência bibliográfica, segundo o pesquisador, encon-
tra-se na relação de livros que lhe foram seqüestra-
dos pela devassa – sua biblioteca contava com apro-
ximadamente 800 volumes (270 títulos). O melhor de
sua livraria não está na quantidade, mas sim na qua-
lidade das obras (FRIEIRO, 1981, p.24).
O cônego Vieira era, para seu tempo, “um sábio
autêntico” (SALLES, 1982, p.151). Ao lado do padre
Carlos Correia de Toledo, era um dos enciclopedistas
radicais e entusiasta da revolução americana cujo pen-
samento político não era segredo. Segundo Francisco
Antônio de Oliveira Lopes, o cônego foi quem trama-
ra inicialmente a idéia de se formar uma república na
capitania por volta de 1780-178115. Em sua inquirição
à devassa, Luís Vieira comentou que a representação
de uma república partiu de Tiradentes, que a armou
desde o governo de Luís da Cunha Meneses16.
14
Segundo Waldemar de Almeida, a palavra líder era inexistente
nessa época, sendo incorporada mais tarde do inglês (BARBO-
SA, 1979, p. 431).
15
“... Cônego Luís Vieira, (...) havia oito anos que tinha botado
as suas medidas para reger a mesma república livre e indepen-
dente; o que tudo ouviu ele, Respondente, da boca do mesmo
Vigário” (ADIM, 1978, v.2, p. 65).
16
“... ainda no tempo em que governava esta Capitania o Exmo.
Sr. Luís da Cunha Meneses, ouvira dizer a várias pessoas que
vinham do Rio de Janeiro (...) que um alferes, por alcunha o
Tiradentes, andava na dita cidade convocando gente para um le-
vante” (ADIM, 1978, v.2, p. 146).
54 André Figueiredo Rodrigues / Revista de História 138 (1998), 45-61
Ao longo do processo fica transparente o entusias-
mo do cônego pelos acontecimentos ocorridos na Amé-
rica do Norte (leia-se 13 colônias inglesas), sobre os
quais falava sem prudência. Basílio de Brito Malheiro
do Lago após conversar com o dito clérigo, relatou-nos:
... este não encobre a paixão que tem de ver o Brasil feito
uma república; abonou o Tiradentes de um homem animoso e
que, se houvesse muitos como ele, que o Brasil era uma república
florescente; e que um príncipe europeu não podia ter nada com a
América que é um país livre; e que El-Rei de Portugal nada gas-
tou nesta conquista, que os nacionais já a tiraram dos holandeses,
fazendo a guerra à sua custa sem El-Rei contribuir com dinheiro
algum para ela; depois disto, os franceses tomaram o Rio de Janei-
ro, que os habitadores da cidade lha compraram com o seu di-
nheiro; e ultimamente concluiu que esta terra não pode estar mui-
to tempo sujeita a El-Rei de Portugal, porque os nacionais dela
querem também fazer corpo da república; e outras coisas seme-
lhantes que todas se encaminham ao fim da liberdade (ADIM,
1976, v.1, p.102).
As palavras atribuídas ao cônego da Sé de Mariana
apresentam-no como uma figura contraditória. Sua
vida é a própria expressão da contradição do sistema,
pois nela fica demonstrado os impasses de nossa re-
alidade social e política vigentes.
O cônego, juntamente com outros conjurados
(Gonzaga e Cláudio Manoel, principalmente), reunia-
se para discutir assuntos diversos ligados a uma di-
mensão crítica da tradição racional, recebida do
Iluminismo francês, a fim de expor as arbitrarieda-
des e algumas injustiças intrínsecas ao estatuto colo-
nial17. Nessas reuniões sobre o pretexto de bajular o
17
As injustiças cometidas nas Gerais estão registradas nas Car-
tas Chilenas. As sátiras às circunstâncias da gestão política de
Minésio, ou melhor, o governador Luís da Cunha Meneses, apa-
recem metaforizados através de atos e práticas de sua administra-
ção como: suborno, ineficiência da justiça, corrupção, usura, pro-
teção ao contrabando, irregularidade na administração dos con-
tratos e atos de irreligiosidade.
governo reinol, exerciam-se atividades subversivas,
promovendo discussões dos ideais franceses e dos
acontecimentos que ocorriam na América inglesa. Dois
livros particularmente teriam uma repercussão nesse
processo, o do abade Raynal Histoire Philosophique
et Politique des Établissements et du Commerce des
Européens dans les Deux Index e Recueil des Loix
Constitutives des Colonies Angloises, Confédérées
sous la Dénomination d’États-Unis de l’Amérique-
Septentrionale. Foram as únicas obras citadas nomi-
nalmente pelos conjurados. As primeiras acusações
sobre a mentalidade de Vieira partem do princípio de
grande “sabedor e conhecedor” da independência
norte-americana (ADIM, 1978, v.2, p.150).
Esses textos agrupam os dois grandes elementos
conscientizadores do movimento conjurado, quais
sejam, a questão da contraposição metrópole versus
colônia e o discurso das leis e direitos de uma nação
livre e independente. Por isso, no trecho citado inici-
almente, percebemos influências de Raynal – direito
à rebelião popular:
Se os povos são felizes sob a forma de seu governo, eles o
conservarão. Se são infelizes, não serão as vossas opiniões nem
as minhas – será a impossibilidade de sofrer mais e por mais tem-
po que irá determiná-lo a mudá-las, movimento salutar que o
opressor chamará de revolta, ainda que não seja mais que o exer-
cício legítimo de um direito inalienável e natural do homem que
se oprime, e mesmo do homem que não é oprimido” (RAYNAL,
1993, p.75).
A autoridade de uma nação sobre uma outra só pode ser fun-
dada sobre a conquista, o consentimento geral, em condições pro-
postas e aceitas. A conquista não vincula mais que o roubo. O
consentimento dos ancestrais não pode obrigar os descendentes.
E não há condição que não seja exclusiva do sacrifício da liberda-
de. A liberdade não se troca por nada, porque nada tem um preço
que lhe seja compatível” (RAYNAL, 1993, p.78).
As exposições de Raynal permite-nos questionar
a situação em que viviam. Então, rebelar-se é tão-
somente exercer um direito próprio, ainda mais que
Minas Gerais vivia em constante opressão, traspas-
 André Figueiredo Rodrigues / Revista de História 138 (1998), 45-61
sada pelos atos de Luís da Cunha Meneses e do Vis-
conde de Barbacena. Em uma reunião na casa do te-
nente-coronel Francisco de Paula Freire Andrade, na
qual estavam presentes Tiradentes, Alvarenga Peixoto
e os padres Toledo e Rolim, esses inconfidentes exa-
cerbaram as visões do abade como um escritor de
“grandes vistas; porque prognosticou o levantamen-
to da América Setentrional, e que a capitania de Mi-
nas Gerais com o lançamento do tributo da derrama,
estaria agora nas mesmas circunstâncias” (ADIM,
1982, v.5, p.172). Assim, os acontecimentos ocorri-
dos com os americanos do norte serviriam de exem-
plo para as possíveis convicções de autonomia que
ali se pensava.
O plano elaborado por Vieira18 necessitava de um
fato capaz de abalar a população. Esse estopim seria
a decretação da derrama19 – “elemento desencadea-
dor” e legitimador do processo (SANTOS, 1966,
p.167). Para ludibriar o inquiridor sobre seu real en-
volvimento, o cônego contradiz a importância de tal
artifício (derrama), afirmando que a mesma havia sido
perdida20. Além de utilizar tal assunto, expõe uma
hipótese sobre as condições que não tornariam
executáveis um movimento de libertação em territó-
rio mineiro.
18
“... Vieira (...) tinha feito um papel em que mostrava a seguran-
ça deste país, e o modo por que se devia fazer a rebelião” (ADIM,
1981, v.4, p. 146).
19
“... no plano estabelecia o dito cônego que se devia esperar
uma ocasião em que o povo estivesse desgostoso; e que depois se
deviam tomar os quintos e que, agora se tratava de lançar a derra-
ma, contou a ele, testemunha, Francisco Antônio de Oliveira Lopes
que se tinha justo fazer o rompimento, avisando-se a todos para
se ajuntarem com a senha de dizerem – tal dia é o batizado – com
cujo aviso juntariam todos” (ADIM, 1981, v.4, 147).
20
“... pela Carta Circular a todas as Câmaras, do Ilmo. e Exmo.
Visconde de Barbacena, em que lhes assegurava o não lançar-se
sem se dar conta a S. Majestade” (ADIM, 1982, v.5, p. 247).
55
Sabe que na feliz aclamação de El-Rei D. João o quarto, sen-
do uma causa tão justa, e tanto da vontade dos povos, perguntou,
segundo a sua lembrança, D. João da Costa, quais eram os gene-
rais, as armas, as alianças, os soldados, que tinham prontos para
se levantarem contra as armas de Castela, e que isto foi bastante
para se suspender a ação por oito dias, e talvez se não executasse,
se nisso não tivesse o maior perigo; e como poderia pensar que
tivesse feito a sublevação de Minas falta de tudo o necessário”
(ADIM, 1982, v.5, p.248).
O conteúdo implícito dessa narração, feita por
intermédio de uma semelhança entre a Conjuração
mineira e a Restauração portuguesa de 1640, permi-
te-nos pensar, como elucida Luiz Carlos Villalta,
numa comparação entre ambos, colocando-os num
mesmo patamar. Por conseguinte, se o movimento
pela Restauração portuguesa foi um movimento “jus-
to” e da “vontade dos povos”, a conjura, estando equi-
parada a ela, também o foi. Se para o cônego a In-
confidência “equipara-se à Restauração, logo era tam-
bém, (...) uma causa justa, da vontade dos povos,
enfim, uma sedição legítima!!” (VILLALTA, 1995-
1996, p.17).
Ao propor um movimento legítimo nas Minas, o
cônego esteve imbuído do filosofismo ilustrado. O mais
importante é que considera um levante contra o mo-
narca, algo legítimo, da “vontade dos povos”. Ao ne-
gar o princípio legitimador do poder régio, realiza uma
crítica ao absolutismo, tão presente em filósofos como
Locke, Rousseau e Voltaire. Como ávido leitor das fi-
losofias revolucionárias setecentista, esteve a par das
idéias de igualdade social, direito à liberdade e garan-
tia do uso e desfrute da terra pelos colonos. Mas, aci-
ma de tudo, os princípios norteadores de seu filoso-
fismo vieram do abade Raynal.
Além de Vieira, o padre Toledo era um grande conhe-
cedor da filosofia de Raynal. Esse vigário represen-
tava um elemento de ligação entre os intelectuais e
os revolucionários mais exacerbados, uma vez que
não o eximimos do grupo dos ideólogos responsáveis
pela confecção dos regimentos jurídicos. Foi, tam-
56 André Figueiredo Rodrigues / Revista de História 138 (1998), 45-61
bém, um ingressante do grupo ativista, que contava
ainda com Tiradentes, Rolim, Alvarenga (outro ele-
mento de ligação) e Paula Freire (SANTOS, 1966,
p.171; SANTOS, 1927, p.114-116; MAXWELL,
1978, p. 150-151).
O vigário Carlos Correia foi o mais radical dos
conjurados. Era muito ambicioso e o sacerdócio, uma
atividade minoritária em sua vida. Era também deve-
dor da fazenda real e conjurar-se seria um meio de
livrar-se das suas dívidas.
Ao lado de Tiradentes, ao nosso entender, foi um
dos grandes propagadores dos ideais inconfidentes
espalhando-os pelas estradas, estalagens, fazendas,
reuniões em casas de amigos e conversações ao ar li-
vre. Na arregimentação de pessoal, as pessoas dou-
trinadas por Tiradentes foram condenadas por não
terem delatado o movimento, ao passo que os indiví-
duos aliciados por Toledo tornaram-se delatores como
Silvério dos Reis (ADIM, 1981, v.4, p.47), Inácio
Pamplona (ADIM, 1976, v.1, p.193), Francisco de
Paula Freire Andrade (ADIM, 1976, v.1, p.117) e
Domingos de Abreu Vieira (ADIM, 1976, v.1, p.123).
Tiradentes falou ao padre Manuel Rodrigues da Costa
que foi condenado por não ter denunciado o movimen-
to. Este, por sua vez, comunicou os acontecimentos a
um outro clérigo envolvido e processado pela devassa
como conhecedor de detalhes e conversações que
manteve com os conjurados, José Lopes de Oliveira.
Ao analisamos os círculos de amizades existen-
tes entre os eclesiásticos, deparamo-nos com a for-
mação de dois grupos distintos. O primeiro, rotula-
mos como “campesinos”, formado por Manuel
Rodrigues da Costa e José Lopes de Oliveira. Propri-
etários rurais que exerciam os sacramentos em suas
fazendas, comprometeram-se como conhecedores dos
detalhes conjurados. O segundo era constituído pelo
cônego Vieira e os padres Toledo e Rolim, que cha-
mamos de “citadinos” e exerciam os sagrados sacra-
mentos em paróquias localizadas nos centros urba-
nos de Mariana, São José e São João del-Rei.
A relação de José Lopes com a Inconfidência
deve-se ao grau de parentesco com os conjurados José
Aires Gomes (primo), padre Francisco Vidal de Bar-
bosa Laje (primo) e Francisco Antônio de Oliveira
Lopes (irmão). Envolveu-se em conversações com os
padres Toledo e Manuel Rodrigues, seu irmão, seu
primo Barbosa Laje e o delator Joaquim Silvério dos
Reis. Este declarou a erudição do pároco afirmando ser
de “muito conceito e dotado de grandes luzes” (ADIM,
1981, v.3, p.428-429). Seus depoimentos foram arra-
sadores para a conjura, revelando detalhes e os pedi-
dos de apoio externo (ADIM, 1982, v.5, p.379-383).
Manuel Rodrigues morava em uma hospedaria
situada no Caminho Novo, ponto de encontro de vi-
ajantes com destino ao Rio de Janeiro. Em uma de
suas andanças por aquela localidade, Tiradentes, em
setembro de 1788, expôs ao clérigo os planos do mo-
vimento inconfidente (ADIM, 1976, v.1, p.200-201).
Seu envolvimento deu-se de forma comedida: sentiu-
se atraído pela idéia, transmitindo-a. O mestre de
campo Inácio Correia Pamplona, em sua carta-denún-
cia, relatou uma dessas tentativas de propagação do
ideário conjurado:
... havia passado para o Rio um furriel (...); e que, de Vila
Rica, passara um padre (Manoel Rodrigues), que ia para a Borda
do Campo, que largamente falava no levante e que dormira no
Rancho das Lavrinhas do Lourenço, que também este do Rancho
assim o publicava (ADIM, 1976, v.1, p.110).
Esse sacerdote foi muito mais religioso do que
laico. As passagens de sua vida revelam, ao lado de
uma personalidade ativa no desejo de mudanças, “um
lado espiritual nunca desleixado. Parece ter sido de
mentalidade mais tradicional e de espírito mais dis-
ciplinado”. Cumpria suas funções religiosas, quais
sejam, as visitas pastorais nas freguesias de Simão
Pereira e Engenho do Mato, para ministrar a Crisma.
Incitava o povo ao cumprimento de hábitos clericais,
como zelar pela Igreja. Como deputado na Constituinte
 André Figueiredo Rodrigues / Revista de História 138 (1998), 45-61
de 1823 fez um “discurso encarecendo a importância da
fidelidade à religião” (JARDIM, 1989, p. 301-302).
Consideramos o padre Toledo como um elemen-
to de ligação entre os dois grupos (“citadinos” e
“campesinos”). Como Rodrigues da Costa, Toledo
(pelo que podemos compreender do seqüestro feito
às suas obras) possuía uma formação mais adaptada
à ortodoxia católica. Enquanto Rolim prestava-se
mais ao heterodoxismo, e era o mais rico dos conjura-
dos, com negócios em Minas, Rio e Bahia21. Foi ex-
pulso, juntamente com o seu irmão Alberto da Silva
(SANTOS, 1976, p.185), do Distrito Diamantino acu-
sados de irregularidades no tráfico de escravos e na
extração de ouro e diamantes. Tido como contraban-
dista e traficante, fugiu para a Bahia, onde permane-
ceu até seu regresso as Gerais, em 1787.
Com a extinção dos contratos individuais para a
extração aurífera e diamantífera na região do Tijuco
(comarca do Serro Frio), a família Rolim foi uma das
mais prejudicadas e, a partir de então, passou a de-
senvolver um certo rancor perante a administração
portuguesa na capitania. De acordo com Soter Couto
era “a alma do garimpeiro sofredor” (COUTO, 1963,
p. 326). Logo, apoiava a instauração de uma república
mais por conveniência pessoal do que por qualquer ou-
tro motivo. Estava insatisfeito com a realidade local e,
com a vitória, a legislação diamantífera tijuquense se-
ria extinta, possibilitando a qualquer pessoa explorá-la22,
preconizando assim o livre comércio de ouro e diaman-
21
Márcio Jardim aponta por meio dos Autos a avaliação de apro-
ximadamente 2:300$000 réis em créditos de terceiros e mais de
um a dois contos em bens móveis, totalizando a quantia estimada
em cinco contos de réis, não devendo qualquer soma em dinheiro
à Coroa. Esse valor eqüivaleria a uma casa paroquial – cerca de
1:000$000 réis -, calculado trinta anos mais tarde (JARDIM, 1989,
p. 297) e a 20 escravos com habilidades caseiras, valendo-se da
quantia média de 200$000 réis para cada.
22
“... os diamantes seriam livres” (ADIM, 1981, v.4, p. 146).
57
tes. Foi considerado pela devassa mais importante que
Tiradentes, por tratar-se de uma pessoa de grande
influência na comarca – região muito lucrativa para
a Coroa. Dentro do projeto conjurado ficou encarre-
gado de fornecer duzentos homens e ajudar no cus-
teio da pólvora e da munição necessária ao levante.
As relações entre o mundo sacro e o profano apa-
recem no estudo das condutas morais de tais sacerdo-
tes. Como afirmamos inicialmente, não estão em con-
tradição com a sociedade em que vivem; pelo contrá-
rio, o mundo religioso do qual fazem parte coexiste
com tal comportamento. Isso porque, em muitos ca-
sos, esses padres estão em íntima comunhão com seus
fiéis, sofrendo os mesmos dissabores, as mesmas difi-
culdades, resolvendo questões domésticas, tomando
parte ativa da vida da população. Talvez aí esteja a
explicação para os “paroquianos não diminuírem o
respeito de lhe tributavam”, apesar de alguns terem
famílias (BARBOSA, 1979, p.413).
O cônego marianense Luís Vieira da Silva tinha
uma filha chamada Joaquina Angélica da Silva23. Não
encontramos referência a possíveis filhos do vigário
Carlos Correia de Toledo, somente indicações sobre
sua conduta profana frente as mulheres. No batizado
de dois filhos de Alvarenga Peixoto, realizado em São
João del-Rei, após as comemorações, “cada um (in-
clui-se Toledo) saiu com uma mulher pelo braço pela
rua afora”, como afirma o tenente-coronel José Franco
de Carvalho (ADIM, 1976, v.1, p.266). O padre José
Lopes de Oliveira era casado com sua irmã Ana
Quitéria (ADIM, 1978, v.2, p.469). José da Silva e
Oliveira Rolim relacionava-se com sua sobrinha
23
De acordo com Tarqüínio José Barboza de Oliveira, a filha do
cônego teria nascido por volta de 1765 em Mariana. Casou-se
por volta de 1783 com o cirurgião Francisco José de Castro, au-
sente em Portugal ou Angola. Era assistida em Vila Rica na casa
de um cunhado (ADIM, 1981, v.3, p. 17; 348).
58 André Figueiredo Rodrigues / Revista de História 138 (1998), 45-61
putativa Quitéria Rita (filha da Chica da Silva), com
a qual teve cinco filhos (ADIM, 1981, v.5, p.349;
MAXWELL, 1978, p.160). O comportamento libidi-
noso deste eclesiástico fica demonstrado na inquiri-
ção de Joaquim Silvério dos Reis. Segundo ele, o dito
padre “deflorou uma irmã do Ten. Cel. Simão Pires
Sardinha, (...) e, casando-a com um homem branco,
quis depois do casamento continuar com ela a mes-
ma desordem” (ADIM, 1981, v.4, p.46). Para expli-
car a fuga que o padre cometeu ao ser denunciado à
devassa, o advogado José de Oliveira Fagundes re-
correu ao depoimento de João Francisco das Chagas.
Esse réu afirmou que o clérigo estava “homiziado”
por uma “querela de adultério” que havia praticado.
A defesa praticada pelo advogado procurou eximir o
dito padre da acusação de que não havia “indícios al-
gum no processo a este respeito”. É por demais sus-
peita a atitude do bacharel ao recorrer a esse peque-
no acontecimento dentro do corpo processual da de-
vassa (ADIM, 1982, v.7, p.188).
Os réus eclesiásticos foram julgados junto aos
demais e processados em separado por determinação
da carta-régia de 17 de julho de 1790, segundo a qual
deveriam ser enviados a Lisboa para receberem sen-
tença24. Até a data de 20 de abril de 1792, guardou-se
segredo de outra carta-régia (15 de outubro de 1790),
que determinava que os condenados fossem agra-
ciados com a clemência real – comutação das penas
em degredo –, excluindo-se os clérigos e Tiradentes.
As penas dos réus sacerdotes seriam proferidas pela
rainha D. Maria I que enlouquecera. Não existindo a
sentença condenatória contra tais padres, o regente D.
João VI determinou que se fizesse silêncio perpétuo
24
“Quanto aos réus eclesiásticos, que sejam remetidos a esta Corte
debaixo de segura prisão, com a sentença contra eles proferida,
para à vista dela Eu determinar o que melhor me parecer” (ADIM,
1982, v.7, p. 269).
sobre os condenados, ficando esquecidos nos conven-
tos lisboetas.
O destino dos presbíteros foi mais duro que o dos
demais – com exceção de Tiradentes, enforcado em
21 de abril de 1792. Em conseqüência de não serem
condenados nem libertados, sofreram, segundo
Tarqüínio, “pior sorte que os degredados: 4 anos de
prisão em São Julião da Barra e mais 5 ou 6 anos de
reclusão em mosteiros continuando neles até 1804,
embora já livres, quando se lhes permitiu voltar ao
Brasil” (ADIM, 1977, v.8, p.324).
Quanto à clemência, o exercício do perdão esta-
va associado à legitimação do poder régio, visto que
a Rainha deveria fazer-se amar e não temer. O segre-
do da eficiência do sistema penal estava na “incon-
seqüência” de “ameaçar e não cumprir”. Melhor ain-
da, era fazer-se temer, ameaçando, do que se fazer
amar, não cumprindo. Para que esse duplo efeito se
produza, António Manoel Hespanha relata que “é pre-
ciso que a ameaça se mantenha e que a sua não con-
cretização resulte da apreciação concreta e particular
de cada caso, da benevolência e compaixão suscita-
das ao aplicar a norma geral a uma pessoa particu-
lar” (HESPANHA, s.d., p.247; 244; 249), como foi o
caso do alferes Tiradentes. A Rainha apresentou-se
como uma mãe a seus filhos (súditos), legitimando
ideológica e simbologicamente seu poder sobre os in-
divíduos, concedendo-lhes a graça. O jurista Baptista
Fragoso em Regimen Republicae Christianae (1641)
relatou que “não é conveniente nem que o príncipe
puna sempre, nem que sempre ignore; na verdade, a
função do rei é punir freqüentemente, mas ignorar
ainda mais; misturar a clemência e a severidade é mais
belo” (HESPANHA, s.d., p.266).
Dos cinco religiosos processados, três foram con-
denados à morte (Toledo, Rolim e José Lopes) e os de-
mais a degredo perpétuo (Vieira e Manuel Rodrigues).
Foram impostas aos quatro primeiros uma pena com-
plementar, o confisco total de seus bens, e, ao último,
o confisco de metade25. Tarqüínio alertou-nos que se a
 André Figueiredo Rodrigues / Revista de História 138 (1998), 45-61
carta de clemência fosse aplicada “os três primeiros
sofreriam degredo perpétuo e os dois últimos por dez
anos talvez”. O único beneficiado seria o padre Rolim,
já que “ao invés de degredo perpétuo, cumpriu quatro
anos de prisão comum e cinco de reclusão em mostei-
ro”. A falta de sentença contra eles, motivado pelo de-
saparecimento dos papéis pelo ministro Martinho de
Melo e Castro, deu origem à “esdrúxula situação de se
não poder converter o seqüestro (mera medida acau-
teladora) em confisco (pena de perdimento dos bens
em favor da Coroa)”. Como não houve a excomunhão
desses sacerdotes, por conseguinte os bens eclesiásti-
cos tornaram-se intocáveis (ADIM, 1977, v.8, p.324-
325; 1977, v.9, p.334).
De todos os personagens envolvidos na Conjura-
ção, o padre Manuel Rodrigues da Costa foi o único
que conseguiu colocar em prática pelo menos um dos
planos inconfidentes: a implantação de manufaturas.
Regressando ao Brasil em 1804, fixou-se novamente
em sua fazenda (ADIM, 1977, v.8, p.376). Preocu-
pado com o engrandecimento da pátria, procurou
estudar diversas indústrias em Lisboa enquanto este-
25
“Por tanto condemnão os Reos Carlos Correa de Toledo, Jozé da
Silva de Oliveira Rolim como Chefes da Conjuração, e o Reo Jozé
Lopes de Oliveira como sabedor e consentidor della a que com
baraço e pregão sejam conduzidos pellas ruas publicas ao lugar da
forca e nella morrão morte natural para sempre e os condemnão
outro sim nas mais penas estabelecidas por direito nos crimes de
leza Magestade de primeira cabeça infamia e perdimento de todos
os seos bens para o Fisco e Camera Real; e ao Reo Luis Vieira da
Silva condemnão em degredo, por toda a vida para a ilha de S.
Tomé, e no perdimento de seos bens para o Fisco e Camera Real; e
ao Reo Manoel Rodrigues da Costa condemnão em degredo por
toda a vida para a Ilha do Principe, e no perdimento de ametade
dos seos bens para o Fisco e Camera Real; e se estes dois ultimos
Reos tornarem a entrar neste Estado do Brazil morrerão na forca
morte natural para sempre (...) Rio 18 de Abril de 1792” (ANNO,
1952, p. 101).
59
ve preso, especialmente a de tecidos e a fabricação
de vinhos. Isso demonstra que seu encerramento não
foi tão severo assim. Sendo um homem empreende-
dor, instalou em sua propriedade uma pequena fá-
brica de tecidos de lã para confeccionar uniformes
militares e estabeleceu plantações de vinhas e oli-
veiras (ADIM, 1981, v.4, p. 236-237; SANTOS,
1927, p. 542-543).
Em suma, quando pensamos no clero, devemos ter
em mente as diversidades próprias à capitania minei-
ra, assim como a formação de cada um de seus mem-
bros. Se por um lado o clero se via preso às determi-
nações próprias à sua condição – orar, celebrar mis-
sas, confessar fiéis etc. –, por outro acabava-se dei-
xando influir pelas ascendências do mundo laico.
Estavam sempre em contato com tropeiros, comerci-
antes e intelectuais ilustrados, muitos dos quais
reprodutores das idéias francesas e norte-americanas.
O envolvimento de senhores da fé na conjura foi
o estopim de um processo desencadeador de mudan-
ças adquiridos com a tomada de consciência de sua
condição de colonos. Pelo menos para os mais exal-
tados espiritualmente como Tiradentes, padres Rolim
e Toledo, o movimento foi uma tentativa de reorga-
nização das relações existentes entre a oligarquia
mineira e a política colonialista portuguesa na região,
como Kenneth Maxwell apresenta em sua obra. O
clero, como parte direta da relação entre estes dois
pólos, não poderia ficar de fora. Não devemos obser-
var interesses estritamente laicos, como as Instruções
bem colocaram ao relatar a vida de clérigos “ociosos
e inúteis que se ocupam em negociações e que escan-
dalizam os povos” (COELHO, 1994, p.12).
A insubordinação política ao Império luso levou-
os a ser considerados mentores do motim. Não por-
que o queriam, mas porque, acima de tudo, tinham
sido discriminados pelos inquiridores como aconte-
ceu com o alferes Tiradentes. Portanto, o início de
uma mentalidade revolucionária forjou-se por meio
da opressão. As tentativas de separação entre a Igreja
60 André Figueiredo Rodrigues / Revista de História 138 (1998), 45-61
e o Estado viram-se concretizadas somente com a Re-
pública. Mas, em 1808, as relações entre a metrópole e
a colônia tornaram-se irremediavelmente alteradas com
a vinda da família Real para a América portuguesa.
Como expressa o poeta na terceira lira da primei-
ra parte de Marília de Dirceu, o homem orienta suas
ações pela razão. A razão de tais clérigos talvez se
explique pelo fato de viverem em colônia, como fi-
zeram os envolvidos na Inconfidência baiana:
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“De amar, minha Marília, a formosura
Não se podem livrar humanos peitos.
Adoram os Heróis; e os mesmos brutos
Aos grilhões de Cupido estão sujeitos.
Quem, Marília, despreza uma beleza,
A luz da razão precisa;
E se tem discurso, pisa
A Lei, que lhe ditou a Natureza”.
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REVISTA DE FFLCH-USP
HISTÓRIA 1998

CAPISTRANO DE ABREU (1907). O SURGIMENTO DE UM

POVO NOVO: O POVO BRASILEIRO

José Carlos Reis

Universidade Federal de Minas Gerais

RESUMO: O artigo discute inicialmente alguns dados biográficos de Capistrano de Abreu que contribuíram para a posi-
ção inovadora que conquistou na historiografia brasileira; examina as suas relações com Varnhagen e o IHGB, a sua
hesitação teórico-metodológica entre o positivismo e o historicismo, o seu novo ponto de vista sobre a história brasileira,
que se denominou de “redescoberta do Brasil”. Resume e analisa a sua obra “Capítulos de História Colonial” procurando
apreender todo o seu alcance metodológico e político e conclui com reflexões sobre a temporalidade histórica do Brasil,
segundo a sua perspectiva renovadora, que enfatiza a ruptura com a tradição lusitana e a opção pelo futuro brasileiro.

ABSTRACT: The article initially discusses some of Capistrano de Abreu’s biographical data that have contributed to the
innovative position he has achieved in the Brazilian historiography. It also examines his relationship with Varnhagen and
the IHGB, his theoretical-methodological hesitation between positivism and historicism, and his new point of view on the
Brazilian history wich was called “rediscovery of Brazil”. It summarizes and analyses his work “Capítulos de História
Colonial” (Chapters of Colonial History), trying to apprehend its methodological and political attainment and concludes
with reflections on the historical temporality of Brazil, according to his innovative perspective, that enphasizes the rupture
of the Lusitanian tradition and the option for a Brazilian future.

PALAVRAS-CHAVE: Historiografia Brasileira, Capistrano de Abreu, Capítulos de História Colonial, Temporalidade

Renovadora, “Redescobrimento” do Brasil.

KEYWORDS: Brazilian Historiography, Capistrano de Abreu, “Capítulos de História Colonial” (Chapters of Colonial
History), Innovative Temporality, “Rediscovery” of Brazil.
64 José Carlos Reis / Revista de História 138 (1998), 63-82
Capistrano de Abreu, “Heródoto do Povo
Brasileiro”
João CAPISTRANO DE ABREU nasceu em
Maranguape, Ceará, em 1853. Nasceu no sítio de
Columinjuba, que seu pai herdara de seu avô, que o
havia recebido de presente de um reinól perseguido
pelos ódios exacerbados do nativismo local, do qual
ele então protegera. Foi assim que a sua família saiu
da pobreza e se tornou proprietária de um pequeno
pedaço de terra. Ali, Capistrano foi criado com rigi-
dez, severidade e austeridade, em um ambiente mar-
cado pelo trabalho pesado e contínuo e pelo dogma-
tismo católico. Seu pai, depois de herdar a terra, re-
construiu a casa e se tornou um dos “homens bons”,
“homens de consideração”, da região, pois tinha o
suficiente para sustentar a família e gozar de algum
prestígio social. Ele pertencia à Guarda Nacional e à
burocracia provincial – tinha a patente de major. No
sítio, ele plantava cana, algodão, mandioca, feijão,
milho. O trabalho era feito por escravos, por agrega-
dos e pela própria família. Seu avô e pai eram homens
do tipo “amansa-negro”: homens de mão pesada e de
alma dura. Capistrano nasceu, portanto, em uma “casa
grande”, modesta, mas abastecida. A casa expressa-
va o espírito místico-escravista dominante: era cheia
de imagens de santos, rosários, relíquias, escapulá-
rios, terços e orações e um dos seus cômodos era usa-
do como “sala de disciplina”, a “sala do tronco”, com
os instrumentos de suplício para os escravos rebeldes e
que, provavelmente, o rebelde Capistrano também co-
nheceu, pois os filhos na sua época eram também “aman-
sados”! Ali reinava o espírito colonizador e inquisidor
dos descobridores. O sítio submergia no anonimato da
vida sertaneja, cercado por longas distâncias, embora
Fortaleza não fosse tão longe. Vivia-se ali uma vida iso-
lada, rotineira, silenciosa, ritmada pela natureza, pelo tra-
balho e pelas rezas (CÂMARA, 1969).
Foi neste ambiente bem pouco aristocrático que
nasceu e viveu até à juventude, Capistrano de Abreu.
Ele era psíquica e fisicamente um autêntico sertane-
jo, um caboclo matuto, feio, agreste, desagradável:
“um desconfiado tapuia transplantado para o meio
civilizado”, alguém disse. Seus biógrafos descrevem
a sua imagem de maneira bem desfavorável – “sebo-
so”, mal vestido, sem higiene pessoal, uma figura
torta, um olho pendido para o lado, uma cor encardida
que o banho só piorava! Para logo desanuviarem a má
impressão referindo-se à sua personalidade brilhan-
te e envolvente. Ao chegar, ao ser apresentado a al-
guém ou ao se apresentar, sua imagem causava des-
gosto; ao sair, seu espírito deixava encantamento. Foi
assim, por exemplo, em seu primeiro encontro com
José de Alencar, seu conterrâneo que tinha obtido
grande sucesso nacional e a quem ele recorreu para
introduzí-lo na Corte. Capistrano não era vaidoso e
se silenciava sobre si mesmo. Sabe-se que era próxi-
mo e afeiçoado aos escravos e que conhecia muitas
canções africanas (CÂMARA, 1969).
Sua formação intelectual, considerando a sua ori-
gem modesta e rude, foi outro “milagre”. Ele foi so-
bretudo um autodidata, um leitor apaixonado e
desordenado. Foi alfabetizado no próprio sítio e de-
pois estudou em um colégio pobre de Fortaleza – o
“Ateneu Cearense”, e no Seminário. Como estudan-
te, sempre fracassou em seus exames. Talvez ele ti-
vesse dificuldades psicológicas com a “autoridade”,
associada ao pai. Seu retorno de Recife, onde passou
dois anos preparando-se para entrar na Faculdade de
Direito, com o apoio financeiro de seu pai!, foi mais
ou menos trágico: ele fracassara em Recife! Entre os
18 e 20 anos, as perspectivas de Capistrano não eram
as melhores. Ele ficou no sítio, escrevendo em jor-
nais de Fortaleza, dando aulas em colégios. Ele pre-
cisava de um emprego e de um salário para viver. Não
era rico e não poderia depender mais do seu pai, sem
trabalhar no sítio (CÂMARA,1969).
Ele decidiu, então, ir para a Corte, migrar para o
Rio de Janeiro, armado com uma carta de José de
Alencar, apresentando-o aos jornais do Rio, e com
 José Carlos Reis / Revista de História 138 (1998), 63-82
700 mil réis que apurou com a venda de um escravo
de sua propriedade, que herdara de seu avô. Em 1875,
este “nordestino feioso” desceu para um mundo des-
conhecido, incerto, “sozinho, sozinho”. Ele chegou
ao Rio com 21 anos. Apesar da sua resistência ao
bacharelismo, chegou com uma boa bagagem intelec-
tual: lia francês e inglês, conhecia filosofia, literatu-
ra, história e geografia. Assim dizem seus biógrafos
mais exaltados. E exageram: ele lia até sueco
(CÂMARA, 1969)! Na Corte, ele precisava de um
emprego. Trabalhou na Livraria Garnier, foi profes-
sor no Colégio Aquino, “onde tinha casa e comida”,
escreveu vários artigos em jornais, passou em um con-
curso para o preenchimento de uma vaga na Biblio-
teca Nacional, um emprego público, estável e segu-
ro, a âncora que ele precisava para fixar-se na Corte.
Em 1883, ele fez o famoso concurso para ser profes-
sor de “Corografia e História do Brasil” do Colégio
Pedro II. Passou, ocupou a vaga, mas não ficará mui-
to tempo, pois sairá em 1899. Sua cátedra foi extinta
– “História do Brasil”! – que foi incluída na “Histó-
ria Universal”. Enquanto ensinou, sem carisma, teve
alunos e nunca discípulos. Ao sair do Colégio, sen-
tiu-se aliviado: livrara-se de “alunos ignorantes e de-
satentos”. Contudo, a razão da sua saída do Colégio
Pedro II permanece ainda mal explicada. Alguma ra-
zão política? Chacon afirma que Capistrano e O.Lima,
acusados de germanofilia quando da Primeira Guerra
Mundial, teriam sofrido perseguições (CHACON,
1993, p.92). Mas, a sua saída do Pedro II foi em 1899,
bem antes. Qual foi a verdadeira razão? Foi somente
uma simples “reforma do ensino” que dissolvia uma
cadeira de “História do Brasil”!? Capistrano morreu
em 1927, aos 64 anos (CÂMARA, 1969).
Sua biografia interessa muito, quando se conhe-
ce o lugar inovador que ele teve na historiografia bra-
sileira. A biografia escrita por J.S. Câmara, que utili-
zamos até aqui, parece-nos recomendável, apesar de
um excesso, talvez, de “empatia”, embora compreen-
sível. Quem é, afinal, o autor de Capítulos de Histó-
65
ria Colonial? Num mundo social marcado profunda-
mente pela bipolarização senhor-escravo, ele não era
nem uma coisa e nem outra. Sua família era pequena
proprietária de terra e produzia para o seu próprio
sustento. A maneira como conseguiu essa terra tam-
bém é curiosa, casualmente, um “presente de reinól”!
A produção não era destinada ao mercado internacio-
nal, mas era feita também com mão de obra escrava
e de agregados, que trabalhavam lado a lado com os
membros da família proprietária. Era um mundo so-
cial “brasileiro”, isto é, voltado para dentro, sem vín-
culos externos diretos. A subsistência era retirada da
terra, parca e modesta, à custa de um trabalho contí-
nuo e braçal, quase sem equipamentos. O horizonte
pessoal de Capistrano era prosseguir esta vida pater-
na e familiar, horizonte que ele recusou, contra o qual
se rebelou, mas ao qual tinha pouca coisa ou quase
nada para substituir. Refugiou-se, então, talvez, na
leitura, evadiu-se, o jovem Capistrano. Criou um
mundo de palavras, frases, citações confusas e em
outras línguas (apelando até para o sueco!), buscan-
do “diferenciar-se” do seu mundo, do seu passado,
buscando o reconhecimento intelectual, o prestígio de
homem de letras, devorador de livros, mas pouco dis-
ciplinado para enfrentar exames.
No Rio, quando não tinha mais terra e nem era
mais proprietário de escravos, passado que rejeitara,
ele só tinha a sua força física e seus olhos leitores
como instrumento de trabalho. Ali, ele precisava so-
breviver e mostrar o seu valor. Tendo rompido com
aquele passado, ele rompeu também com o futuro
previsível que ele prometia; agora, ele enfrentava um
futuro desconhecido, que ele teria de produzir com
os seus próprios recursos. Capistrano preferiu a mu-
dança e a sua instabilidade à continuidade familiar e
nordestina. Sua história pessoal se parece com a in-
terpretação que construiu do Brasil: rebeldia e recu-
sa do passado, opção por um futuro novo; mas qual?!
O “Necrológio de Varnhagen”, escrito em 1778, três
anos depois da sua chegada ao Rio, talvez tenha sido
66 José Carlos Reis / Revista de História 138 (1998), 63-82
o seu grande trampolim para o futuro que ele queria
realizar: repercutiu tão intensamente, dizem, que até
o insuperável Machado de Assis evitou publicar o seu!
Capistrano começou então a sentir o gosto da vitória
e do sucesso, depois de experimentar fracassos suces-
sivos no Nordeste. Seu horizonte novo se abria e se
ensolarava na Corte (CÂMARA, 1969).
Ele viverá até 1927 com os seus únicos recursos:
postos públicos e a sua escrita concisa, precisa e ino-
vadora. Entretanto, a sua obra é pequena e constituída
de textos curtos. Ele viverá na verdade mais da sua
renda de funcionário público, bibliotecário e profes-
sor, do que dos seus escritos, que ele próprio parecia
não apreciar muito. Quando terminados, ele dizia
sentir por eles “alívio e nojo” (CÂMARA, 1969).
Talvez, este seja também o sentimento de um operá-
rio diante da sua obra terminada: “alívio”, pois deu
conta de fazê-la e já podia ir para casa com o salário
no bolso; “nojo”, pois a produzira sob pressão, domi-
nado pela necessidade. Como um operário, um
migrante nordestino, Capistrano é um homem humil-
de, discreto, tímido, avesso a títulos e glórias e indife-
rente à audácia e perícia do trabalho que realiza.
Varnhagen e Capistrano
Quando ele nasceu, em 1853, Varnhagen come-
çava a publicar a sua História Geral do Brasil.
Capistrano será o seu leitor mais atento e crítico. Será
em relação a Varnhagen que ele fará a sua grande
inovação na interpretação do Brasil. Esta inovação se
explica não só em termos da sua origem social, que é
totalmente diversa da de Varnhagen, mas também em
razão da nova época intelectual vivida pelo Brasil nos
anos posteriores a 1870. O desfecho da Guerra franco-
prussiana abalara o prestígio da cultura francesa e os
intelectuais brasileiros se abriram às influências in-
glesa e alemã: Spencer, Darwin, Buckle, Ranke,
Ratzel. Os franceses ainda influenciavam: Comte,
Taine, Tarde, Renan, G. Le Bon. Pós-1870, o ambi-
ente intelectual brasileiro era mais complexo, refletin-
do também a maior complexidade da vida brasileira,
que se inquietava após o fim da Guerra do Paraguai.
Varnhagen escrevera quando a monarquia se consoli-
dava nos anos 1850; Capistrano construirá a sua in-
terpretação do Brasil quando a Monarquia estava
abalada, em xeque, assim como a escravidão, e se bus-
cavam novas bases econômicas, sociais, políticas e
mentais para o Brasil (WEHLING, 1994).
Os intelectuais brasileiros do final do século XIX
começaram a perceber a distância entre a realidade
brasileira e o pensamento que eles próprios produzi-
am. Silvio Romero criticava o ambiente intelectual
brasileiro, vazio e banal, e aspirava ter contato com o
verdadeiro Brasil. Há um esforço de todos para en-
carar de forma nova o passado brasileiro. Eles têm,
agora, uma preocupação “cientificista”. Comte,
Buckle, Darwin, Spencer serão as referências intelec-
tuais predominantes (ORTIZ, 1985). A preocupação
cientificista de Capistrano era a de toda uma nova
geração. No pós-Guerra do Paraguai, esta geração
quer reinterpretar a história brasileira privilegiando
não mais o Estado Imperial, como Varnhagen, mas o
povo e a sua formação étnica. A formação intelectual
de Capistrano se deu neste ambiente determinista, ci-
entificista, até racista. Discutia-se, então, o positivis-
mo, o determinismo climático, o determinismo bio-
lógico, o spencerismo, o comtismo, o darwinismo, as
teorias raciais. Pensava-se que a sociedade poderia ser
estudada com a mesma objetividade com que se es-
tudava a natureza, pois também submetida a leis ge-
rais de desenvolvimento. A história seria como o
universo: um mecanismo auto-regulado, submetido
a leis, passível de um conhecimento objetivo. A ciên-
cia passava de método a visão de mundo, desvalori-
zando as verdades trazidas pela tradição, pela religião,
pela filosofia. Euclides da Cunha, O. Vianna, Silvio
Romero, Tobias Barreto, enfim, a geração de
Capistrano de Abreu, discutia darwinismo social,
luta pela vida, seleção das espécies e defendia um co-
 José Carlos Reis / Revista de História 138 (1998), 63-82
nhecimento anti-metafísico, empírico, histórico
(CHACON 1977; WEHLING, 1994).
No entanto, havia posições heterodoxas. Tobias
Barreto, por exemplo, opunha-se ao cientificismo pre-
dominante opondo-lhe o historicismo neokantista
alemão. Quando se trata do homem e da sociedade,
ele sustentava, há sempre um “resto” que a mecânica
não explica; aliás, este “resto” mecanicamente inex-
plicável é quase tudo quando se trata do homem. O
que há, então, é um “todo inexplicável”. Naquele
ambiente spenceriano, Tobias Barreto já era um cul-
turalista, um pioneiro historicista. Não há leis para a
história humana.
O pensamento brasileiro do final do século XIX,
portanto, estava dividido. A “Escola de Recife” manti-
nha a distinção entre natureza e cultura, resistia ao ci-
entificismo sociológico; este dominou a Escola Poli-
técnica do Rio de Janeiro, a Escola de Minas de Ouro
Preto, o Colégio Pedro II, a Escola Normal, O Colé-
gio e Escola Militares, a Escola Naval, as Faculdades
de Medicina e Direito, que formavam os profissionais
liberais, políticos, intelectuais, empresários, impreg-
nados de Comte, Spencer e Darwin. (CHACON,
1977; WEHLING, 1994).
Capistrano: positivista ou rankiano?
O pensamento de Capistrano revela esta divisão
e confusão da discussão intelectual no Brasil no final
do século XIX. Qual era a sua tendência: mais posi-
tivista ou mais historicista? P. M. Campos afirma que
Taine, Buckle e Comte foram importantes na sua for-
mação. Chacon o considera um dos numerosos adep-
tos de Spencer da época. (CHACON, 1977) Entretan-
to, se a “Escola de Recife” era mais historicista, fica
um pouco difícil perceber a sua formação positivista
em Recife. Talvez, quando foi para o Rio de Janeiro
ele tenha tido um maior contato com os autores
positivistas ingleses e franceses no Colégio Pedro II
e ali, também, tenha sofrido a doutrinação dos deba-
67
tes positivistas. Os analistas de Capistrano arrolados abai-
xo dizem mais ou menos o mesmo (CAMPOS, 1983).
Para R. Benzaquen, ele sempre se interessou teo-
ricamente pelos sociólogos franceses, ingleses e ale-
mães. A perspectiva sociológica influenciou-o e ele
lamenta que Varnhagen não a tivesse empregado ao
não procurar leis na história do Brasil. No “Necroló-
gio...”, em 1878, e já no Rio de Janeiro, ele reafirmou
a sua crença na possibilidade de se encontrar leis para
a história do Brasil. Ele esperava um Spencer ou um
Buckle da história do Brasil. A sua obra é um ponto
de referência da recepção da concepção moderna de
história, com o seu ideal objetivista de verdade, apoiada
em documentos inéditos, testemunhas oculares, auto-
res identificados das fontes. Para ele, o distanciamento
do historiador deve se dar quando ele manipula as fon-
tes; em um segundo momento, quando ele as interpre-
ta, o quadro teórico das ciências sociais orientará a
pesquisa com suas leis e teorias (ARAÚJO, 1988).
P.M. Campos afirma que ele se interessou por tudo
o que saiu da Europa, em particular pela bibliografia
alemã. Interessava-se por economia política, história
da América e de Portugal, psicologia, que ele conside-
rava indispensável ao historiador, e geografia. A in-
fluência alemã levou-o ao estudo rigoroso dos docu-
mentos – Capistrano quer também narrar o que de fato
aconteceu. Ele defende o realismo histórico alemão.
Entretanto, ele esteve embebido em influências diver-
sas, não somente alemãs. Aquelas características da
sua obra – estrita observação das fontes e pesquisa
das relações do homem com o meio geográfico – se
partiram da Alemanha, já pertenciam a todo o Oci-
dente. Sua obra, afirma Campos, não permite uma
avaliação do grau de influências recebidas. Foram
publicadas como artigos, esparsamente, e seus livros
não possuem prefácios. Só em sua correspondência
se pode conhecer as suas leituras. Sua correspondên-
cia, aliás, é um valioso material para a história das
idéias no Brasil do final do século XIX e início do
XX. Nelas, Campos não percebeu nem preconceito e
68 José Carlos Reis / Revista de História 138 (1998), 63-82
nem exclusivismo cultural. Capistrano nunca teria
proposto uma explicação unilateral da história, mas
sempre percebeu a interdependência das diversas ins-
tâncias sociais (CAMPOS, 1983).
Para A. Canabrava, tal como em Varnhagen, a
exegese documental, que ocupou muito do seu tem-
po, parece inspirar-se em Ranke. Os dois se encon-
tram na preocupação fundamental pelo documento,
pela busca da autenticidade, pela verdade das fontes,
pela esforço de análise objetiva. Entretanto, diferen-
te de Varnhagen, que não se interessou por teoria,
Capistrano, que nunca saiu do Brasil, tinha grande
interesse pelas correntes do pensamento europeu no
campo das ciências sociais. Canabrava afirma ter
encontrado em sua correspondência muitas referên-
cias a diversos teóricos europeus: Taine, Buckle,
Comte, Ratzel, Spencer, Sombart, Ranke. Capistrano
lia estudos empíricos e ensaios teóricos em assuntos
variados. Interessou-se tanto pela história do clima e
da Rússia como pela história do Brasil. Ele foi um
dos pioneiros da geografia humana. Entretanto, con-
clui Canabrava, ele era teoricamente confuso: não do-
minava vários conceitos que ao seu tempo as ciênci-
as sociais tinham formulado. Faltou-lhe uma proble-
mática consistente, que desse ao seu pensamento uma
diretriz fundamental de interpretação; faltou-lhe, en-
fim, “unidade teórica”. Ele apenas aflorou os gran-
des temas das ciências sociais, sem dominá-los
(CANABRAVA, 1971).
Para Wehling, a influência cientificista é determi-
nante na obra de Capistrano entre 1874 e 1880. A sua
biografia intelectual começa no Ceará, no círculo po-
sitivista formado por Rocha Lima, Araripe Jr., Tomás
Pompeu Filho entre outros. O grupo atuava no senti-
do da educação do “proletariado”, na linha comtista.
Escreviam em francês, faziam conferências na Escola
Popular que fundaram. Capistrano escrevia artigos e
pronunciava conferências sobre as influências posi-
tivistas de Spencer, Buckle, Comte e Taine. Entre
1874 e 1883, enfim, Capistrano rezava a cartilha
cientificista: unidade do real, busca de leis determi-
nistas, evolucionismo, cognoscibilidade e objetivida-
de do conhecimento social, unidade epistemológica
das ciências sociais (WEHLING, 1994).
Entretanto, Wehling considera que este interesse
pelas idéias positivistas se restringiu a uma fase inicial
de sua formação. Depois, com o aprendizado do ale-
mão, ele teria passado do positivismo ao realismo
histórico rankiano. Ele optou pela pesquisa documen-
tal e pelo método crítico alemão que, aliás, ainda hoje
é chamado impropriamente de “positivista”, por causa
da influência da Escola dos Annales (REIS, 1996).
Houve uma reviravolta em seu pensamento, cuja data
não é fixável. A influência alemã o retirou do
positivismo e o levou à hermenêutica. Mas, não fo-
ram leituras teóricas que o retiraram do cientificismo,
como quer J.H.Rodrigues, afirma Wehling. Para este,
foi o estudo de documentos, o primado do objeto, que
converteu Capistrano do cientificismo à ciência. A
rebeldia das fontes ante os esquemas interpretativos
fez com que ele os restringisse a hipóteses de traba-
lho. O real era reconstruído a partir de sugestões cien-
tíficas que conduziam ao levantamento dos fatos. A
composição e interpretação desses fatos obedecem à
lógica da situação histórica. Capistrano tinha pouco
interesse por problemas teóricos e metodológicos da
história. Na sua fase científica, ele utilizou leituras
européias como sugestões temáticas, como hipóteses
de trabalho. O seu interesse teórico na fase cientifi-
cista foi sem conseqüências para a pesquisa que rea-
lizou e repercutiu na fase posterior. Portanto, para
Wehling, a resposta à questão sobre a orientação teó-
rica de Capistrano é clara: ele passou por duas fases:
uma primeira cientificista, franco-inglesa, e outra ci-
entífica, alemã, rankiana. As suas grandes obras são
da segunda fase.
Rodrigues considera que Capistrano fez uma revi-
ravolta na historiografia brasileira por sua posição
teórica atualizada, seu conhecimento incomum dos
fatos, seu novo ideal de história do Brasil. Os seus
 José Carlos Reis / Revista de História 138 (1998), 63-82
artigos de 1879 revelaram a influência positivista, não
só na investigação como na interpretação dos fatos da
história do Brasil. Ele era amigo de Teixeira Mendes
e Miguel Lemos, apóstolos comtistas no Rio de Janeiro.
Mas, o convívio com autores alemães fazem-no ir à
procura das realidades, segundo ideais não positivis-
tas. Em suas obras mais importantes ele não deduz e
generaliza tão facilmente. Rodrigues precede Wehling
em sua leitura da “reviravolta” no pensamento de
Capistrano. Sob as influências de Ranke, Niebhur e
Humboldt, ele passará a dar ênfase aos documentos,
à sua crítica e interpretação, sem buscar leis, mas a
“compreensão”. Entretanto, apesar da influência ale-
mã, sobrevive uma certa influência de Spencer. Mas,
o positivismo, ele passará a considerá-lo como uma
“camisa de força” e a influência alemã será cada vez
maior: Ranke e Ratzel. Ele recusa os determinismos
geográfico, climático e racial e o evolucionismo.
Historicista, ele percebe que a vida em eu mistério
pede um tratamento diferenciado da natureza. Seus
estudos sobre a história íntima, festejos, família, pro-
curando a diferença, a individualidade, as significa-
ções, o afastam do que é típico, regular, constante. A
ação humana não se submete a regras e leis gerais
(RODRIGUES, 1963 e 1965).
Deixando o positivismo, ele passou a se interessar
pelo método crítico, que mais uma vez, desde a Escola
dos Annales, é visto inadequadamente como a marca
da “história positivista” (REIS, 1996). Mesmo se
Spencer é forte, e ele o será até os anos 30, até G.
Freyre, a influência alemã é que fundamentará as
obras mais relevantes de Capistrano. Historicista e
não positivista, o segundo Capistrano quer captar a
interioridade dos testemunhos. A história não é só
fato, é emoção, sentimento e pensamento dos que
viveram. Mas, se apreciava a metodologia de Ranke,
ele não seria capaz de se apagar para narrar os fatos
tal como se passaram. Rodrigues o considera a mais
lúcida consciência da história do Brasil: ele recriou
o passado brasileiro, enfrentando os seus males, su-
69
perando-os, reabrindo o futuro do Brasil (RODRI-
GUES, 1963 e 1965).
Odália o vê como exemplar de uma interpretação
do Brasil que privilegia o indígena, por um lado, e,
por outro, ele é mais um historiador brasileiro que im-
porta teorias européias e se dilacera para atender a
essas teorias que condenavam o Brasil a um triste
destino, para que este destino não se realizasse. Por
um ato de vontade e de contorcionismo teórico nega-
se o destino pré-fixado pelos cientificistas europeus,
que afirmam a impossibilidade de uma nação civili-
zada nos trópicos e ainda por cima miscigenada
(ODÁLIA, 1976). Capistrano, no entanto, será dife-
rente da sua geração. Ele reabrirá o futuro do Brasil,
vencerá o pessimismo existente entre os intelectuais
brasileiros que olhavam o Brasil com as teorias de-
terministas européias e nele não viam o que elas valo-
rizavam, mesmo se ele também, em uma primeira
fase, impregnou-se com tais teorias e tenha feito tam-
bém algum contorcionismo teórico. Finalmente, ele
optou pela teoria também européia que valoriza a sin-
gularidade, a historicidade de cada povo e formulou
uma nova interpretação do Brasil que enfatizará o
tempo histórico especificamente brasileiro.
A “Redescoberta do Brasil”
Capistrano será um dos iniciadores da corrente do
pensamento histórico brasileiro que “redescobrirá o
Brasil”, valorizando o seu povo, as suas lutas, os seus
costumes, a miscigenação, o clima tropical e a natu-
reza brasileira. Ele atribuirá a este povo a condição
de sujeito da sua própria história, que não deveria vir
mais nem de cima e nem de fora, mas dele próprio.
O futuro do Brasil torna-se tarefa do povo brasileiro
e, para melhor vislumbrá-lo, Capistrano recupera o
passado deste povo em suas lutas e vitórias. Capis-
trano foi pioneiro na procura das identidades do povo
brasileiro, contra o português e o Estado Imperial e
as elites luso-brasileiras.
70 José Carlos Reis / Revista de História 138 (1998), 63-82
Seu papel na história do Brasil, a significação da
sua obra, os caminhos novos que apontou, os seus
ideais e conceitos e contribuição à história colonial
podem ser avaliados nos Capítulos de História Colo-
nial. Ele não fez uma história exclusivamente político-
administrativa ou biográfica, mas procurou apreender
a vida humana na multilateralidade de seus aspectos
fundamentais. Sua visão da história não atribui predo-
minância de um fator sobre outros; ele a vê como um
conjunto complexo de fenômenos humanos. Para ele,
como historicista, o historiador deve recriar a vida in-
tegralmente, realizar uma compreensão total e cria-
dora do curso histórico. O conceito de “cultura” subs-
titui o de “raça” e neste aspecto ele é precursor de G.
Freyre, assim como de S.B. de Holanda. Ele valoriza
a presença indígena e pensou um Brasil mais mame-
luco do que mulato, mais sertanejo do que litorâneo.
Nos Capítulos de História Colonial, aparecem os
caminhos que levam ao sertão e o próprio sertão brasi-
leiro. Adentrando pelo Brasil, o colonizador se alte-
rou e se tornou uma personalidade distintamente bra-
sileira. Vivendo no interior do Brasil, ilhado e sem
vínculos contínuos com o litoral, convivendo com os
indígenas e a natureza brasileira, foi-se constituindo
um “homem novo”, até então inexistente no mundo:
a história universal ganhava um novo personagem, o
“brasileiro”. Mas, enfatizando o sertanejo, ele não
perde de vista o nacional, a unidade brasileira em suas
diferenças regionais. Ele não faz ainda uma história
econômico-social, mas já trata do homem comum, so-
bretudo nos capítulos finais do seu Capítulos de Histó-
ria Colonial. Seu grande tema foi o da ocupação do ter-
ritório, a sua conquista pelo “novo povo brasileiro”.
O seu Capítulos de História Colonial, publicado
em 1907, é uma “nova história” do Brasil, embora
muito parecida com Capistrano fisicamente: modes-
ta, magra, quase silenciosa. Mas, ao mesmo tempo,
extremamante eloqüente. É uma síntese que reúne
muitos fatos esparsos, encadeados em uma perspecti-
va inovadora. Varnhagen escreveu uma obra de sín-
tese também parecida com ele, isto é, em cinco volu-
mes! Mas, como “síntese”, isto é, como apreensão da
totalidade, como integração da multiplicidade, sua
obra é menos reveladora do que a de Capistrano. Este
escreveu uma obra magra, “a grandes traços e largas
malhas”, contra os “quadros de ferro” de Varnhagen.
Seu interlocutor era Varnhagen, a quem ele admirava
e se opunha. Capistrano escreveu o seu livro em um
ano. Seus analistas o consideram uma pequena obra-
prima da historiografia brasileira, por sua linguagem
simples, por sua compreensão intuitiva da história do
Brasil em seus fatos e em seu conjunto, pela docu-
mentação segura e numerosa, “por seu interesse pelo
povo durante séculos capado e recapado, sangrado e
ressangrado”, como afirma Rodrigues. Ele pretendeu
ensinar ao povo brasileiro o seu segredo, ensinar-lhe
a sua “história pátria”, numa época em que a história
nacional era desprezada. A sua cadeira de “História
do Brasil” foi até extinta e ele posto em disponibilida-
de! Enquanto a história de Varnhagen era uma con-
versa entre eruditos, Capistrano divulgará com simpli-
cidade o conhecimento da história do Brasil, mais
econômico-social do que política, liberta de datas,
nomes e eventos oficiais.
O “Capítulos...” é uma história da luta dos brasilei-
ros pela independência, contra vice-reis e governado-
res que os sufocavam. Capistrano foi um homem de
síntese, uma síntese precedida de longas investiga-
ções. Sua síntese toca em todos os pontos mais rele-
vantes da vida brasileira, é a mais viva e condensada
história colonial do Brasil. Tendo como personagem
central o povo, o indígena ganha um papel importan-
te na formação do Brasil. Para Capistrano, o que hou-
ve de diverso entre o brasileiro e o europeu, deveu-se
ao clima e ao indígena. O brasileiro é o europeu que
sofreu um processo de diferenciação: o clima e a mis-
cigenação com o índio. Interessa-lhe conhecer o que
este povo sente e aspira. Ele faz uma história social e
econômica do povo, sua vida, alimentação, tipos étni-
cos, condições geográficas, os caminhos, economi-
 José Carlos Reis / Revista de História 138 (1998), 63-82
as, povoamentos, modos de viver, as formas psicoló-
gicas, profissões, divertimentos, costumes, crenças,
diferenças sociais, o comércio, a vida urbana e rural...
Sobretudo, ele identifica este povo, que no período
colonial e mesmo imperial não sabe bem o que é e o
que faz e deveria fazer. Ele revela o processo de cons-
tituição da diferença entre o projeto colonizador e o
novo interesse e sentimento que se formara gradual-
mente, o interesse e sentimento “brasileiros”.
Varnhagen fez o elogio da vitória dos portugueses,
defendeu os interesses e os sentimentos lusitanos no
Brasil e não via com bons olhos a diferença que volta
e meia explodia entre estes valores e poder europeus e
os autóctones. Capistrano escreverá uma “outra histó-
ria do Brasil”: anti-portuguesa, anti-reinól, anti-euro-
péia, anti-Estado Imperial, anti-político-administrativa.
Ele ecoará as vozes de Antonil e dos rebeldes de todo o
período colonial. “Redescobrindo o Brasil”, Capistrano
fará o elogio da “rebelião brasileira”.
A Obra: “Capítulos de História Colonial”
Capítulos de História Colonial começa com dois
capítulos “estáticos”, isto é, capítulos que apenas ofe-
recem os dados da história que ele vai narrar e inter-
pretar. No primeiro capítulo, intitulado “Antecedentes
Indígenas”, Capistrano realiza uma descrição geográ-
fica do Brasil, o palco sobre o qual se desenrolará a
história que ele narrará a partir do terceiro capítulo. Ele
começa pelos dados iniciais, os mais elementares. Ini-
cialmente, é preciso situar o Brasil: onde fica, limites
a leste, oeste, norte e sul, as suas dimensões. Ele faz
considerações sobre o relevo, os acidentes e singula-
ridades geográficas, realizando uma espécie de
mapeamento do território. Como alguém que olha em
volta identificando onde está e o que possui. Em sua
“corografia do Brasil”, aparecem as serras, baías,
baixadas, rios, climas, florestas, fauna, com uma ava-
liação sobre cada serra, cada rio, cada floresta, cada
animal...
71
Habitando este território, há o indígena, que é tam-
bém descrito em seus hábitos, comportamentos, ati-
vidades, técnicas, guerras, vida sexual, trabalho, edu-
cação, religiosidade, artes, lendas, língua. E também
com avaliações: ele domestica somente animais de
“estimação” e não para o uso na vida cotidiana; pos-
sui uma agricultura incipiente; dependem do traba-
lho das mulheres, que é considerada inferior ao ho-
mem; são nômades; antropófagos; têm os sentidos
apurados; cultuam os antepassados; têm uma língua
comum e vivem, infelizmente, dispersos porque o
meio dispensa e impede a cooperação. Portanto, a
natureza e os índios são os temas dos “Antecedentes
Indígenas”, o primeiro capítulo da história colonial
brasileira. Capistrano faz uma descrição geográfica
do Brasil e uma apresentação dos seus primitivos mo-
radores. Estes são os dados iniciais da história do Bra-
sil, os que foram encontrados aqui. A estes dois dados,
ele acrescentará outros dois que não eram daqui, mas
vieram parar aqui: o europeu e o africano. A estes dois
ele denominará de “Elementos Exóticos”, os “alieníge-
nas”, que serão os temas do segundo capítulo.
Nestes dois primeiros capítulos, quando são apre-
sentados os “dados iniciais da história do Brasil” – o
palco natural e os personagens que atuarão sobre ele,
indígenas e alienígenas – Capistrano se aproxima de
Varnhagen na sua descrição do primeiro Brasil; e
Varnhagen é até mais informativo, minucioso. Dife-
rencia-se de Varnhagen na perspectiva que terá sobre
tais dados. Para Capistrano, “alienígenas”, “exóticos”
são os europeus e africanos e não o indígena e a terra
do Brasil. Para vê-los assim, ele se coloca do ponto
de vista do indígena e da terra do Brasil, que vêm
chegar novos e desconhecidos elementos. Ele olha da
praia para o Oceano cheio de caravelas, enquanto
Varnhagen olhava da caravela de Cabral para a praia,
e via uma terra exótica povoada por alienígenas. No
segundo capítulo, portanto, ele faz ainda uma “descri-
ção estática”, isto é, neles próprios, dos “fatores exóti-
cos” que desembarcaram no Brasil.
72 José Carlos Reis / Revista de História 138 (1998), 63-82
Ele descreve então a situação de Portugal no sé-
culo XVI, a sua transição conciliada da Idade Média
à Moderna: o poder da Igreja mais limitado, mas ainda
influente; as relações entre o Estado português e Igre-
ja, seus atritos e proteções recíprocas. A sociedade
secular emergente luta para limitar os poderes da
sociedade religiosa ainda dominante. Ele descreve a
hierarquia social portuguesa do XVI: o Rei, a quem
tudo pertencia e que tudo podia; abaixo dele, a nobre-
za, com seu poder agora limitado pela centralização
do poder real, e o clero; abaixo, o povo, a grande
massa, sem direitos pessoais, sem grande importân-
cia; abaixo ainda, os servos, escravos, que podiam
passar à categoria superior, pois as classes não eram
castas. A nobreza, o clero e o povo constituíam as
“Cortes”, que o Rei absoluto desdenhava e só convo-
cava quando precisava aumentar os impostos. A po-
pulação portuguesa em 1527 era de mais ou menos
122.112 almas. E ele formula a questão que a todos
espanta: como esse pessoal exíguo, que nem enchia
Portugal direito, pode povoar o mundo?! Capistrano
antecipa-se a G. Freyre e a S.B. de Holanda na ca-
racterização do “caráter português”: fragueiro, abstê-
mio, imaginação ardente, místico, independente, anti-
disciplinar, não convencional, de fala livre, sem eu-
femismos, o coração duro. Matava por quase nada e
cuidava pessoalmente da defesa da sua propriedade.
Suportava melhor a dor física do que a dor moral; o
ser fisicamente forte era valorizado. E antecipa tam-
bém aqueles dois autores dos anos 1930 na resposta
àquela questão: por serem assim, só este povo pode
ser capaz de se misturar com outras etnias e culturas.
O português é o primeiro elemento exótico, o primeiro
imigrante, o invasor conquistador e colonizador.
O segundo elemento exótico é o negro. Ao portu-
guês estranho ao continente juntou-se o negro, tam-
bém alienígena. A importação deles começou cedo.
Eram robustos e resistentes e substituíram o índio no
trabalho rude. Tinham uma índole carinhosa, sobre-
tudo os domésticos. O negro trouxe alegria ao lado
do português taciturno e sorumbático. Suas danças
lascivas, suas feitiçarias e crenças propagaram-se
entre os brancos. As mulatas tornaram-se rainhas. Em
relação ao negro, Capistrano é menos “estático” – ele
não se refere a eles somente no século XVI, ao esta-
do em que se encontravam quando vieram. Ele não
se refere aos negros na África, como aos portugue-
ses em Portugal. Capistrano fala deles, já no segundo
capítulo, indo do século XVI até o século XIX – 1850
e a abolição, muito brevemente. Mas o espírito é o
mesmo, isto é, o de uma “apresentação” do persona-
gem negro e do papel que ele terá na história do Brasil.
Talvez seja menos “estático” em sua apresentação do
negro porque será ao longo da obra muito reticente,
quase silencioso sobre ele. Já na apresentação
Capistrano esgotou tudo o que queria dizer sobre o
negro. Este entrará em sua história em rápidos mo-
mentos, sem qualquer peso histórico. Capistrano vai
se interessar mais pelas relações entre brancos e ín-
dios e pelo seu mestiço, o mameluco sertanejo.
Finalmente, no terceiro capítulo, intitulado “Os
Descobridores”, estes elementos anteriormente estáti-
cos se animam: o português chega àquela geografia
e encontra aquele índio. Por que os portugueses vie-
ram parar no Brasil? Esta é a primeira questão posta
por aquele que quer compreender a história que se
desenrolou no Brasil. Os portugueses vieram porque:
a posição geográfica de Portugal destinava-os à vida
marítima; desejavam encontrar o imperador-sacerdote
Preste-João, para tê-lo como aliado na luta contra os
infiéis; as especiarias orientais davam altos lucros no
mercado europeu. Com estas motivações – geográfi-
ca, religiosa, militar e comercial – os portugueses
atiraram-se sobre a África procurando um caminho
marítimo para as Índias, que os levasse a obterem os
produtos diretamente, evitando as rotas comerciais
controladas pelos inimigos infiéis. As teorias cosmo-
gráficas eram limitadas na época. O périplo africano
era tido como impossível e a via ocidental também.
Contra as autoridades e evidências, portugueses e
 José Carlos Reis / Revista de História 138 (1998), 63-82
espanhóis tentaram a via meridional africana e a via
ocidental. Os portugueses chegaram às Índias e ao
Brasil e os espanhóis à América. Os espanhóis, aliás,
estiveram no Brasil antes dos portugueses, mas sua
presença aqui foi sem conseqüências.
Interessa-nos, portanto, afirma Capistrano, Cabral e
os portugueses, já que o Brasil se tornou lusitano. A
presença espanhola inicial foi irrelevante para a histó-
ria do Brasil. Ele então descreverá varnhagenianamente
a aventura de Cabral: partiu em 1500, com treze
caravelas, chegou no dia 21 de abril. Foram dias e
espetáculos extraordinários. Celebraram uma missa,
hastearam uma cruz. Caminha escreveu a sua famosa
carta. Vieram, depois, novas expedições para explorar
a Ilha de Vera Cruz. Os naturais aparecem sob nova
luz: selvagens, rancorosos, antropófagos, material
mais de escravatura do que de conversão! Capistrano
põe-se no lugar do português que chega, procura sen-
tir suas expectativas e medos. Mas, ele não permane-
cerá nesse lugar – ele o ocupará às vezes para melhor
compreender a sua ação. Com a exploração do pau-
brasil, a terra passou a se chamar Brasil. Havia ou-
tros nomes concorrentes: “Terra dos Papagaios”, “Ilha
de Vera Cruz”, “Terra de Santa Cruz”. O comércio de
pau-brasil levou à fundação de feitorias. O Pacífico
foi “descoberto”, isto é, “visto pela primeira vez pelo
europeu”, em 1520. E Colombo chegava finalmente
às Índias. Neste primeiro Brasil, o que havia era o pau
homônimo, papagaios, escravos e mestiçagem. As
índias queriam a mestiçagem, pois desejavam filhos
da “raça superior”. Só o pai conta, para a descendên-
cia indígena. E os presentes dos brancos, e talvez esta
seja a verdadeira razão do interesse das índias pelos
brancos, eram irresistíveis: anzóis, pentes, facas, te-
souras, espelhos. Quanto aos portugueses, eles não
tinham outra escolha a não ser a índia, pois brancas
não havia. Os primeiros colonos do Brasil eram degre-
dados, desertores, náufragos. Uns se tornaram índi-
os, outros os combateram, outros se indianizaram sem
perderem a identidade européia.
73
Assim Capistrano descreve a chegada dos portu-
gueses ao Brasil: à Varnhagen, “fotografou” os fatos
mais miúdos, descrevendo-os detalhadamente. Junto
com eles, outros personagens exóticos e alienígenas
chegaram: franceses, holandeses, ingleses, que amea-
çarão a “descoberta portuguesa”. Portugal argumen-
tava que a terra era sua por decisão papal. Entretan-
to, a presença dos outros alienígenas representava
uma concorrência séria: eles vendiam os mesmos
produtos e mais baratos na Europa e estimulavam os
índios contra os portugueses. Os tupinambás se alia-
ram aos franceses. Durante décadas não se soube se
o Brasil pertenceria aos portugueses ou aos franceses.
As armadas guarda-costas eram caras e ineficientes.
Conversar, dialogar, embaixadas e tratados não adi-
antavam. Só restava uma solução para afastar os ou-
tros invasores: ocupar a terra. Em 1531, Martim Afon-
so de Sousa veio fazer duas coisas: povoar e guardar
o litoral. Fundou a primeira cidade, São Vicente, e
uma segunda, Piratininga.
Pressionados, os portugueses tiveram de agir ra-
pidamente: criaram um sistema monumental de capi-
tanias hereditárias, estimularam a emigração para o
Brasil. A alta nobreza não aceitou o empreendimen-
to, que ficou com a pequena nobreza. O Rei cedeu
parte do seu poder aos donatários. Estes ficaram forta-
lecidos para enfrentarem o estrangeiro e o sesmeiro.
A história do Brasil no século XVI se passou em tre-
chos exíguos de Pernambuco, Bahia, São Paulo, bem
próximos do litoral. A energia dos donatários continha
a turbulência dos colonos. Surgiram canaviais e enge-
nhos, lavouras de mantimentos, pescava-se fartamente
na costa. Entretanto, se o sistema de capitanias here-
ditárias protegia a costa, ocupava e povoava com a
miscigenação, ele levou alguns donatários à falência.
Além disso, cada capitania era soberana, estrangeira
uma em relação à outra. Não havia uma ação coleti-
va, mas concorrência. Os crimes cometidos em uma
capitania não eram punidos em outra. Havia uma
anarquia intercapitanial, além da anarquia intracapi-
74 José Carlos Reis / Revista de História 138 (1998), 63-82
tanial. O Rei decidiu criar uma Capitania Real e en-
viou um representante seu. Estabeleceu-se um gover-
no central para o Brasil, forte o bastante para garantir
a ordem interna, em 1549. Vieram os primeiros jesuí-
tas, que depois dariam tanto trabalho. A preocupação
já no século XVI era com a unidade da colônia, que
o sistema de capitanias ameaçava. O regime de Ca-
pitanias e o Governo Geral significaram o início da
vitória portuguesa. O Brasil seria português, tudo
indicava. Entre 1580 e 1640, o Trono português esteve
sob o domínio espanhol, por razões dinásticas. Mas,
o domínio espanhol não comprometeu a vitória por-
tuguesa no Brasil. Pelo contrário, favoreceu-a. Com
o apoio espanhol, os portugueses ocuparam a Ama-
zônia e expulsaram franceses e holandeses do norte
e nordeste do Brasil.
Capistrano, então, faz um primeiro balanço do
resultado dessa história, chegando agora ao final do
XVI. Nesta época, o povo era constituído por três
raças vindas de continentes diferentes e seus respecti-
vos mestiços. Eram desafetos. Tanto entre eles quan-
to entre os mestiços internamente. O negro ladino e
crioulo desprezava o boçal, o índio catequizado, o nu,
o reinól, o mazombo. Forças dissolventes, centrífugas,
dominavam a sociedade colonial do século XVI. Só
havia a percepção da diferença e não da unidade. Esta
era garantida à força pelos portugueses que ocupa-
vam, povoavam, miscigenavam e expulsavam. Os ín-
dios temiam e ao mesmo tempo eram fascinados pe-
los portugueses, pelos seus equipamentos de caça,
pesca, guerra, vestuário e objetos coloridos e brilhan-
tes. Mas, faziam-lhe a guerra. Os negros, dominados,
oprimidos, escravizados e estrangeiros, viviam sob a
hostilidade constante do português. Hostilidade, tal-
vez, atenuada pela solidão do branco, que o forçava
a aproximar-se de índias e negras. Os índios fugiam
para a floresta, os negros chegavam algemados e hu-
milhados. Os brancos, armados de espadas e terços,
humilhavam, ofendiam, estupravam, escravizavam e
exterminavam índios, negros e mestiços de uns e
outros e expulsavam brancos de outras nacionalida-
des e religiões. Poderia sair uma “nação” daí? Have-
ria alguma possibilidade de “unificação de interesses
e sentimentos” tão diferentes, de mentalidades sepa-
radas por um abismo, abismo aprofundado progressi-
vamente pela escravidão e pela guerra? Capistrano
oferece uma resposta otimista: devagar, ele afirma, ao
longo do século XVII, essa dispersão geral foi ceden-
do lugar a uma possível “união brasileira”.
Para a constituição da unidade do “povo brasilei-
ro”, as guerras holandesas, entre 1624 e 1654, foram
decisivas. Depois delas, a história universal possuía
um novo personagem, um “povo novo”. Os holande-
ses foram obrigados a invadir o Brasil porque, antes
da anexação do Trono português ao espanhol, em
1580, eles eram os distribuidores dos produtos exóti-
cos portugueses na Europa. Mas, inimigos da Espa-
nha, após 1580, eles foram impedidos de realizar este
comércio. Decidiram, então, vir buscar os produtos
diretamente no Brasil e, quem sabe, poderiam encon-
trar um jeito de chegar até o Peru por via terrestre,
isto é, às riquezas espanholas. Os holandeses atuavam
através de duas Companhias de Comércio: a das Ín-
dias Orientais, que explorava o oriente em detrimen-
to dos interesses luso-espanhóis, e a das Índias Oci-
dentais, fundada, nesta circunstância da União Ibéri-
ca, em 1621, para explorar a África, Estados Unidos,
Antilhas e Brasil. Para obter diretamente os produ-
tos brasileiros, esta Companhia “invadiu” o territó-
rio colonial ibérico. Capistrano descreve os avanços
e recuos da guerra contra os holandeses à Varnhagen:
detalhadamente, com o ritmo de um contemporâneo,
de uma testemunha ocular. Entretanto, após 1640,
com a separação dos tronos português e espanhol, os
holandeses, já instalados em Pernambuco, permane-
ceram. Começou, então, o irredentismo brasileiro, que
exigiu a unificação das forças até então divergentes.
Um forte elemento de união foi a fé católica contra o
herege. O catolicismo nativo se exacerbou. O ataque
aos holandeses se fez em nome de Cristo. Índios,
 José Carlos Reis / Revista de História 138 (1998), 63-82
negros e mestiços diversos participaram vivamente da
luta. As vitórias luso-brasileiras se sucederam. Os
portugueses que há muito estavam tendo prejuízo no
oriente, finalmente “optaram pelo Brasil” e enviaram
reforços. Os “patriotas”, expressão de Capistrano,
aceitaram os reforços portugueses. (p.118)
Para ele, a vitória contra os holandeses só foi por-
tuguesa sob alguns aspectos. Na verdade, entre 1621
e 1654, quando Portugal optava pelo Brasil! e o de-
fendia mais vigorosamente dos ataques estrangeiros,
começava a perder o controle sobre o Brasil. Um sé-
culo e meio depois do seu descobrimento, o Brasil era
“redescoberto” por sua nova população. Surgia o
“brasileiro”, depois de 1654. Esta guerra e esta vitória
serviram para revelá-lo a ele mesmo. Havia um sen-
timento patriótico não português, original, novo, “bra-
sileiro”. Vencia o espírito nacional. Reinóis, mazom-
bos, índios, negros, mamelucos, mulatos, curibocas,
mestiços de todos os matizes combateram pela liber-
dade divina. Sob a pressão externa e apoiada na fé
católica, operou-se uma solda superficial, imperfeita,
mas um princípio de solda entre os diversos elemen-
tos étnicos vencedores dos flamengos. Os combaten-
tes de Pernambuco sentiam-se um povo e um povo
vencedor, que já possuía os seus próprios heróis.
(p.119) Passado o primeiro momento, os reinóis ten-
tarão reassumir a sua atitude de superioridade e pro-
teção. Entretanto, data de meados do século XVII a
irreparável e irreprimível separação entre pernam-
bucanos (“brasileiros”) e portugueses.
Portanto, se o século XVI terminara com uma
tendência à dispersão e à fragmentação, o século XVII
terminou com uma tendência não só à integração da
população nativa como à formação de uma nação in-
dependente. A vitória contra os holandeses foi para
os portugueses uma vitória de Pirro: ganharam, mas
começaram a perder tudo. Se os portugueses tinham
conquistado o litoral, os novos brasileiros conquista-
rão o sertão. Os portugueses continuaram a viver e a
controlar a vida do litoral; os brasileiros adentraram
75
pelo território conquistando-o, ocupando-o, povoan-
do-o. O Capítulos de História Colonial pode ser divi-
dido em duas partes: até às “Guerras Flamengas”,
capítulo 8º, Capistrano faz uma história do descobri-
mento do Brasil de tipo Varnhageniano; depois delas,
ele passa a fazer um novo tipo de história do Brasil.
Não só mudou o sujeito da história do Brasil. Com a
mudança do sujeito, mudaram-se os temas, alterou-
se o objeto e até mesmo a forma da história. Até ali
estávamos ainda na velha história político adminis-
trativa metropolitana do descobrimento do Brasil.
Aqueles dados apresentados e daquela forma já esta-
vam em Varnhagen. A primeira parte dos Capítulos
de História Colonial é quase uma síntese de Varnhagen,
embora o olhar não fosse mais da caravela sobre o
litoral, mas da praia em direção à frota. Esta diferença
na direção e posição do olhar, presente na primeira
parte liga esta à segunda, impedindo que entre ambas
haja uma ruptura. O que não estava em Varnhagen e
marca a originalidade de Capistrano é a sua percepção
do surgimento do novo povo e a sua adesão ao seu
sentimento e interesse, ao seu projeto político. Tal
percepção foi possível porque desde as primeiras
páginas do livro, seu olhar já estava em outra posição
e direção. As elites saem da história e entra o povo
brasileiro, conquistando o sertão, vivendo longe do
Rei. O sertanejo é aquele que vive distante do Rei:
autônomo, soberano, orgulhoso.
No capítulo 9º, intitulado “O Sertão”, Capistrano
passa a analisar mais do que a descrever, passa a fa-
zer um esboço de história econômico-social-geográfi-
ca-cultural da conquista do Brasil, do seu interior,
pelos brasileiros. A ocupação do interior não se deu
somente após a vitória contra os holandeses. Ela já
vinha se dando desde 1530 com a fundação de
Piratininga e com as entradas pelo Tietê em direção
ao Prata. A vitória contra os holandeses só revelou ni-
tidamente esta nova identidade nacional. Capistrano
irá procurar perceber a sua formação longínqua, muito
anterior a este episódio histórico litorâneo, mas de-
76 José Carlos Reis / Revista de História 138 (1998), 63-82
cisivo. Esta vitória foi como uma ponta de iceberg, si-
nalizou a existência de um mundo histórico invisível,
mas que durava desde o século XVI. Capistrano mer-
gulhou perto desta ponta de iceberg e desceu às bases
dessa “massa de gelo”, para descobrir-lhe o início, a
profundidade, a espessura, a densidade. De 1654, a pon-
ta, ele descerá até 1530, a base, quando os paulistas
começaram a entrar pelo interior do Brasil (BOSI, 1992).
São Vicente e Piratininga foram um dos pólos de
onde partiram os brasileiros para a conquista do ser-
tão. Os bandeirantes iam caçar e escravizar índios. Os
paulistas são sobretudo mamelucos e Capistrano vê
o povo brasileiro mais como um mestiço de índio e
branco. O mestiço de negro e branco é litorâneo e
pertence ao mundo português. Ele descreve os ataques
bandeirantes aos indígenas e jesuítas e a resistência
de uns e outros. Os bandeirantes foram terríveis em
suas caçadas. A ação bandeirante já é uma ação da
gente brasileira, não é mais uma história portuguesa.
As primeiras ações brasileiras se destacaram pela
violência e brutalidade contra os indígenas. O brasi-
leiro continuou a ação colonizadora e cristianizadora
do português e usando os mesmos métodos.
D. Ribeiro escreveu recentemente que os bandei-
rantes ou mamelucos paulistas foram vítimas de duas
rejeições básicas. A dos pais, brancos, com quem
queriam se identificar, mas que os viam como impu-
ros filhos da terra, dos quais somente aproveitavam
o trabalho; e do gentio materno, que não valorizava a
descendência materna. Não podendo identificar-se
nem com brancos e nem com índios, não tendo an-
cestrais, portanto, o mameluco cairá na “terra de nin-
guém”, a partir da qual constrói a sua identidade “bra-
sileira”. Filho de índia, ele se torna um caçador e
escravizador de índios, de sua gente. “Mameluco”,
esclarece Ribeiro, era o nome dado ao escravo árabe
treinado para exercer o mando islâmico sobre a gen-
te de que foram tirados (RIBEIRO, 1995). Filhos de
índias, os paulistas agirão contra seus parentes com
rara violência, serão “capitães-do-mato”, “feitores”
de índios. Eles invadirão as missões para prenderem
os seus índios. Capistrano não aprecia a história que
conta e analisa e se pergunta: compensará tais horro-
res a consideração de que graças aos bandeirantes
pertencem agora ao Brasil as terras por eles devasta-
das? Eles voltavam a Piratininga com índios prisio-
neiros amarrados em coleiras uns aos outros. Eram
vendidos como escravos. As mulheres índias eram es-
tupradas, conforme o costume. Os jesuítas tentaram de
tudo para que eles poupassem os índios. Em vão. Os
jesuítas é que foram expulsos. Os bandeirantes eram
vistos como “amansadores”, “pacificadores” de índi-
os. Circulavam por todo o Brasil levando a guerra ao
povo de suas mães. Entretanto, alguns se fixaram e
passaram de devastadores a colonizadores do interior
do Brasil, vivendo com o que o sertão lhes oferecia.
Outro pólo foi o Maranhão, de onde os brasileiros
entraram pela Amazônia, fazendo a mesma devastação
do indígena. Fundaram-se engenhos, plantou-se algo-
dão e fumo. Na Amazônia, os brasileiros combateram
holandeses, ingleses e franceses. A penetração da Ama-
zônia foi lenta. Era uma região com forte presença de
jesuítas, carmelitas e franciscanos. Fundou-se Belém,
do Pará. Coletavam os produtos florestais: cravo,
canela, cacau, salsa. A Amazônia teve uma prosperi-
dade relativa com a cultura do arroz e do algodão e a
introdução de escravos negros. A população crescia
lentamente. O Maranhão era, no entanto, muito lon-
ge do sul do Brasil e foi preciso criar o Estado do
Maranhão, em 1621. A comunicação com o Brasil sul
era feita pelo Parnaíba, mas foi preciso também a
construção de estradas. Portanto, a partir de Piratinin-
ga, os brasileiros desceram até o Prata e subiram até
a Bahia, passando por Minas Gerais, foram ao Mato
Grosso e Amazônia; a partir do Maranhão, os brasi-
leiros entraram pela Amazônia e desceram pelo ser-
tão nordestino. A conquista do território se fez à cus-
ta da expulsão, exterminação e escravização do indí-
gena. Os engenhos de açúcar, o fumo e as roças de
mantimentos só vingaram próximo de rios navegáveis.
 José Carlos Reis / Revista de História 138 (1998), 63-82
Capistrano não aprecia este início da história bra-
sileira, que lhe parece tão violenta quanto a história
que os portugueses faziam. Em 1680, ele afirma, a lei
portuguesa proibia que os índios fossem escraviza-
dos, única solução lógica e justa, se houvesse gente
bastante honesta e enérgica para fazê-la respeitada
(p.141). Diferentemente de Varnhagen e G. Freyre,
que viam os jesuítas como pseudo-filantrópicos,
Capistrano se posiciona francamente ao lado deles na
proteção ao indígena contra a guerra, contra o seu
extermínio e escravidão.
Um terceiro pólo de ocupação do território brasi-
leiro foi a agropecuária. A criação de gado começou
em torno de Salvador e ao longo do Rio São Francis-
co. Aos poucos foi se afastando das margens do rio e
adentrando pelos mais profundos sertões da Bahia,
Pernambuco, Minas Gerais. Há os “sertões de den-
tro”, baianos, e os “sertões de fora”, pernambucanos.
Nas vastas regiões interiores dominadas pelo gado,
foi também o mameluco que predominou. São regiões
impróprias para o cultivo. O gado prosperou ali, exi-
gindo pouco capital, pouco pessoal, fornecendo ali-
mentos para as regiões exportadoras. O conflito com
os índios foi menor, pois o fazendeiro não é nômade
e caçador de índios. Desde que estes cedessem suas
terras e não comessem do gado, as relações entre eles
e os brancos se estabilizavam. Com o gado, caminhos
novos foram abertos levando ao mais fundo Brasil.
Os brasileiros da pecuária viviam com recursos escas-
sos. Eles só comiam carne, leite, frutas e mel. Faziam
tudo de couro: portas, camas, cordas, alforjes, mochi-
las, roupas, malas... O vaqueiro recebia uma cria em
cada quatro crias, depois de quatro a cinco anos de
serviço. Podia com o tempo fundar a sua própria fa-
zenda. “Vaqueiro”, “homem de fazenda”, “criador”
são títulos honoríficos entre eles. A fazenda tornou-
se aos poucos um centro familiar, com grandes e con-
fortáveis casas. Nos caminhos do gado para a cidade,
onde era vendido, populações se estabeleceram, po-
voados surgiam. Esta população distante era também
77
muito católica e, de vez em quando, recebiam padres.
Entretanto, viviam entregues a si. O Estado demorou
a se instalar com juízes, milícia e administração. O
mundo da pecuária era também um mundo de violên-
cias, com bandos de bandoleiros, onde a vingança era
comum. Era um mundo de liberdade, sem escravos,
semi-povoado, vasto, abundante, familiar e violento.
Além de partir de São Vicente e Piratininga, de
São Luís do Maranhão e ocupar o interior da Bahia,
Minas, Goiás e o nordeste com o gado, outro pólo de
ocupação e povoamento do território brasileiro foram
as minas. Foi graças ao gado, por um lado, e à caça
do indígena, por outro, que as minas foram descober-
tas. Não se pretendia achar ouro e pedras preciosas,
mas prata, já que esta foi encontrada em Potosi. E o
Brasil deveria até ser mais abundante em prata se o
“oriente for mais nobre do que o ocidente”, como
acreditavam que fosse. O ouro foi encontrado sem ser
muito procurado. Os paulistas o encontraram, final-
mente, no final do XVIII, nas regiões de Minas Gerais
e Mato Grosso: Ouro Preto, Mariana, Rio das Mortes,
Rio das Velhas, Paracatú e Cuiabá. Os bandeirantes
tornaram-se, então, mineiros. Pouco a pouco, tudo era
enviado para as Minas, vindo de todas as partes do
Brasil e da Europa. Houve uma corrida às minas.
Com os crescimento das minas, uma parte do ser-
tão do Brasil tornou-se português. O Rei voltou a
controlar o Brasil. Os tributos aumentaram, a circu-
lação da população foi controlada, a exploração do
ouro disciplinada em favor da Coroa. Na Bahia, por
estar mais próxima do litoral, a exploração do ouro foi
proibida. As minas serão um sertão não brasileiro, não
mameluco, mas português, dominado pelo branco e pelo
negro e o seu mestiço. Neste sertão mineiro, o domínio
português tornou-se tão severo que os sentimentos pa-
trióticos brasileiros se tornaram mais agudos. Os brasi-
leiros, em sua expansão pelo “seu território”, já estavam
acostumados e tinham gostado de ficarem distantes do
Rei. A sua reaproximação foi tão opressiva que desen-
cadeou os movimentos pela independência.
78 José Carlos Reis / Revista de História 138 (1998), 63-82
No final do século XVIII, a solda que une os di-
versos grupos que compõem a “nação brasileira” se
consolidou. A consciência patriótica brasileira se
aprofundou. O Rei e sua lei opressora e repressiva
serão contestados em diversos pontos do país, exata-
mente aqueles pontos em que já existia uma popula-
ção brasileira assentada, com interesses e sentimentos
próprios, anti-lusitanos: Maranhão, Pernambuco,
Bahia, Minas Gerais, São Paulo. Os triunfos contra
os estrangeiros, as proezas dos bandeirantes, a abun-
dância de gado animando os sertões, as minas de ouro
e diamantes e outras pedras preciosas, as riquezas
remetidas à metrópole, o crescimento da população,
afirma Capistrano, influíram sobre a psicologia dos
colonos. As descobertas auríferas foram a gota
d’àgua, vieram completar a obra. Os brasileiros não
se sentiam mais inferiores aos nascidos na metrópole,
não eram mais os humildes mazombos do século XVI.
Tal mudança, os filhos da metrópole não reconheci-
am. O reinól é visto, então, como um miserável que
vem se enriquecer aqui. Começaram os conflitos en-
tre brasileiros e portugueses. A consciência brasileira
formou-se lentamente durante 3 séculos. No final do
terceiro século, já era sólida o bastante para ser formu-
lada e expressa e dar legitimidade à ação emancipa-
cionista. Os brasileiros se sentiam sustentadores da
Coroa e expoliados por sua opressão.
Em Minas, houve o conflito dos Emboabas (1707/9);
em Pernambuco, o conflito dos Mascates (1709/10).
Capistrano descreve estes conflitos como se fosse um
testemunho ocular. O século XVIII é o século do
conflito aberto entre brasileiros e portugueses. Entre
as agitações sociais, apareceu um livro que agitará os
brasileiros ainda mais ao oferecer-lhes argumentos e
força para continuarem em sua luta independentista.
Trata-se do livro Cultura e Opulência no Brasil por
suas Drogas e Minas, do jesuíta André João Antonil,
que o próprio Capistrano descobriu tratar-se do ana-
grama de João Antôni/o Andre/oni L (luquense), es-
tabelecendo a sua autoria. O livro fala dos engenhos
de açúcar, da produção de fumo, das minas e do gado.
Ele oferecia os primeiros números sobre o Brasil. Ele
foi logo confiscado pela metrópole, pois estaria di-
vulgando para os estrangeiros os segredos do Brasil.
Mas, contesta Capistrano, a verdade é outra: o livro
ensinava o segredo do Brasil aos brasileiros, mostran-
do toda a sua pujança, justificando as suas pretensões.
Confiscado, proibido, o segredo do Brasil chegou aos
brasileiros por outras vias: apareceram exaltações às
riquezas do país, exaltações à nobreza brasileira, às
suas elites, exaltações do índio como superior aos
portugueses e negros, exaltações da natureza, da fauna
e flora do Brasil. Por toda parte o segredo do Brasil
era revelado. A diferenciação em relação ao reinól,
antes gradual, inconsciente e tímida, acelera-se, torna-
se mais consciente, resoluta e irresistível. A vitória
brasileira seria uma questão de tempo.
No 10º capítulo, Capistrano trata dos limites do
território brasileiro. Um “povo novo” precisa de um
território bem delimitado. Serão ainda os portugue-
ses que discutirão com os espanhóis e franceses e assi-
narão tratados instáveis, que serão sempre rediscuti-
dos. Na região do Prata, espanhóis e portugueses tro-
caram e destrocaram territórios segundo vários tra-
tados. A negociação do território, dos seus limites, foi
negociada ainda pelos portugueses. Mas, para defen-
derem tais territórios, os portugueses tinham um ar-
gumento quase sempre irretorquível: já tem “gente
brasileira” instalada na Amazônia, no sul e centro-
oeste, isto é, o território já foi de fato conquistado,
ocupado e povoado por “gente brasileira”. Os limites
já estavam definidos concretamente e os tratados só
reconhecerão o povoamento já realizado. Será den-
tro destes limites, agora legitimados pelo direito, que
se instalará o povo brasileiro.
No 11º capítulo, Capistrano faz um balanço final
e tenta uma definição geral do povo brasileiro, do seu
estado no final do século XVIII. Aqui, “Três Séculos
Depois”, é o título do capítulo, Capistrano fará um
levantamento e radiografia da população brasileira:
 José Carlos Reis / Revista de História 138 (1998), 63-82
número, tipos, repartição, caminhos, atividades, alimen-
tações, festas, feiras, roupas, personalidades, costumes,
infra-estrutura urbana, relações sociedade/Estado, nível
da consciência política. Quanto ao número, a popula-
ção brasileira já era contada em milhões. Ela se con-
centrava no litoral e nas margens dos rios que entra-
vam pelo interior. A maioria é mestiça. A mestiçagem
variando de região para região. No interior, predomi-
nava o mameluco; no litoral e minas, o mulato. Os
negros eram maioria no litoral e, apesar das fugas e
quilombos, eram em menor número no sertão. No sul,
os brancos eram mais numerosos. Capistrano refere-
se às diferentes atividades regionais, às diferentes
dietas. Na Amazônia, extraía-se produtos florestais,
comia-se peixe e se super-explorava a tartaruga, a
“vaca amazônica”, o “gado do rio”. Na zona pastoril,
muita carne e escassez de água, que é salobra, ótima
para o gado. Bebia-se garapa, comia-se milho verde.
Havia festas sertanejas. Capistrano descreve o vestuá-
rio doméstico e domingueiro, a vida das mulheres
solteiras e casadas. Nas Minas havia abundância de
padres, irmandades; havia o gosto pela música, nas
cidades. As festas religiosas eram numerosas e tea-
trais, luxuosas.
Capistrano compara o caráter dos brasileiros re-
gionais. O mineiro, ele o descreve assim: esbelto,
magro, peito estreito, pescoço comprido, rosto alon-
gado, olhos negros e vivos; não se apegam ao seu país,
inteligentes, sobrevivem em qualquer ambiente, orgu-
lhoso e afável, brando e cavalheiro. O paulista, assim:
pequena estatura, cabelo louro, face pálida, olhos
indígenas; corajoso, ágil, incansável, vingativo,
franco, colérico e gosta do perigo. Sua cor da pele
varia dependendo do grau de mestiçagem indígena/
branco. Ele descreve ainda o baiano, o goiano, o mato-
grossense, o gaúcho. Sobre as cidades coloniais, ele
se refere às portuárias, as mais importantes: São Luís,
Recife, Salvador, Rio de Janeiro. Nestas cidades li-
torâneas, o mulato predominou. Os negros eram nu-
merosos, com sua alegria nativa, seu otimismo per-
79
sistente, sua sensualidade animal!, suportando bem
o cativeiro!. Os negros, ele afirma, nunca ameaçaram
a ordem de modo sério – trabalhavam cantando, para
aliviar o peso do trabalho, e bandos de carregadores
negros davam animação às ruas. Os mulatos são mais
rebeldes – dentre eles saiam os capangas e assassinos.
Crescendo em número, “descoloriram” e extinguiram
as distinções de raça. Os brancos eram oprimidos pelo
convencionalismo; as crianças, cedo, perdiam toda
vivacidade e espontaneidade. Os reinóis tratavam com
desdém a terra e os seus moradores; eram grosseiros,
desonestos, prepostos dos ingleses.
O 11º capítulo, portanto, é um balanço quase com-
pleto do Brasil no final do século XVIII. Ele fala ainda
da arquitetura urbana, dos modos à mesa, do com-
portamento das mulheres, da vida social (o ritual da
“visita”), das ruas e do inexistente saneamento bási-
co (“cuidavam da limpeza urbana o sol, as chuvas e
os urubus”!), da indústria cerceada pela metrópole etc.
O Brasil não é ainda independente, mas se inquieta a
aspira sê-lo. Ele está prestes a tornar-se independen-
te. Entretanto, Capistrano surpreende o leitor no fi-
nal da sua exaltação da vitória brasileira. Depois de
se mostrar entusiasmado com as expressões do sen-
timento patriótico entre os brasileiros, termina a sua
síntese cético em relação ao futuro deste novo povo.
Para ele, a vida social não existia, pois não havia so-
ciedade. As questões públicas não interessavam. No
máximo se sabia se havia guerra ou paz. É duvidoso
que tivessem uma consciência nacional e até mesmo
capitanial. Algum leitor de livros estrangeiros pode-
ria falar de independência, porque soube do caso
americano e conhecia a pobreza e fraqueza lastimá-
veis de Portugal. Não se procurava, porém, o meio
de conseguir tal independência vagamente conheci-
da, tão avessa era a índole do povo a questões práticas
e concretas. Divagavam sobre o que se faria depois
de conquistá-la por um modo qualquer, acontecimen-
tos imprevistos, como afinal aconteceu. Como em
todas as revoltas anteriores, não se sabia o que se fa-
80 José Carlos Reis / Revista de História 138 (1998), 63-82
ria com o poder na mão. Enfim, ele conclui, no iní-
cio do século XIX, a população brasileira era consti-
tuída por eram cinco grupos étnicos, ligados pela
comunidade ativa da língua e passiva da religião,
moldados pelas condições geográficas de cinco regi-
ões diferentes, e tendo pelas riquezas materiais grande
entusiasmo – eis a que se reduziu a obra de 3 séculos.
Final paradoxal! Ao longo do texto tem-se o elo-
gio da expansão e conquista do território brasileiro
pelos brasileiros. Apesar de ser difícil distinguir os
interesses e sentimentos dos brasileiros e portugueses
no período colonial, Capistrano esforça-se por defi-
nir uma “brasilidade”, apesar da dominação portugue-
sa e contra ela. “Brasilidade” que começa com a fun-
dação de São Vicente e Piratininga, que cresceu com
as bandeiras, com a ocupação da Amazônia, com o
gado e as minas. “Brasilidade” que se exaltou duran-
te o século XVIII e se expressou através de rebeliões
diversas, sangrentas. “Brasilidade” de uma popula-
ção numerosa, mestiça, com os seus modos próprios
de viver e pensar, com as suas atividades econômi-
cas específicas, adaptadas a regiões diversas. Apare-
ceu até um livro que formulava precocemente esta
“brasilidade” e que foi apreendido por esta razão. E,
no final, um ar de decepção, de malogro: patriotas
incapazes de produzir a sua própria independência!
É como se a conclusão que ele apresentara para o
século XVI – um Brasil dominado por forças centrífu-
gas, divergentes – valesse também para o final do
XVIII. Capistrano talvez esperasse mais desse povo
que soube acompanhar ao longo de 3 séculos; que ele
fosse sujeito de fato da sua autonomia, que ele fosse
um sujeito historicamente eficaz. O final revela uma
expectativa não realizada, um esforço frustrado, a
“revolução brasileira” não passou de um espírito e que
não se encarnou, não deu nascimento a um novo
mundo histórico. Capistrano passa do elogio à vitória
brasileira a um tom crítico em relação ao novo povo
brasileiro que se constituía – ele esperava mais ação,
mais vontade e determinação, mais eficácia histórica.
Capistrano expressará melhor este seu ponto de
vista em um outro texto, Os Caminhos Antigos e o
Povoamento do Brasil. Ali, ele constata e pergunta:
no princípio do século XIX, o Brasil já estava ligado
por meio de vias terrestres e fluviais – chegou-se a
formar um conjunto, uma nacionalidade? Para ele, o
sistema colonial produzia a divergência interna, o
particularismo. O centro ficava além-mar. Somente
depois da Independência é que começou o processo
de unificação, a convergência das partes. Apesar das
mudanças realizadas, este processo se deu natural-
mente, em uma evolução gradual, lentamente. Após
a Independência, a nação ficou tão cimentada em sua
união que desafiou as crises da Regência e se conso-
lidou ainda mais no Segundo Reinado. A idéia de uma
nação brasileira realizou-se, finalmente, mas ela este-
ve perto de esvair-se como em um sonho!
Seu final paradoxal é, no entanto, lúcido: os brasi-
leiros, e pelas razões por ele apontadas, não se sentiam
em condições de assumir o país plenamente, isto é,
revolucionariamente. Eles viveram os três séculos
coloniais na dispersão, em muitos engenhos, minas,
fazendas, cada um destes núcleos econômico-sociais-
culturais com sua própria lei e seu próprio senhor.
Entretanto, esta idéia da “revolução brasileira”, que
Capistrano concebeu e descreveu no período colonial,
quando nascia, será tematizada por todos os historia-
dores posteriores a Capistrano, que se inserem na li-
nha aberta por ele da “redescoberta do Brasil”. Po-
deria ter sido acelerado o tempo histórico do Brasil,
pelos brasileiros, no final do século XVIII, produzin-
do uma verdadeira independência econômico-social-
mental, além de política? Seu ceticismo revela a com-
preensão dessa impossibilidade histórica. É um senti-
mento posterior à exaltação que se frustrou: uma re-
cusa apaixonada, decepcionada, do sonho. E depois,
uma constatação do que de fato ocorreu, a vinda da
Corte para dentro e a consolidação da unidade brasi-
leira em termos “luso-brasileiros”, aceitando-a e legi-
timando-a. Era esta a única revolução independentista
 José Carlos Reis / Revista de História 138 (1998), 63-82
possível? Pelo menos esta, felizmente, se realizou e
a nação brasileira se concretizou antes de esvair-se
em um sonho. Seu sentimento parece ter passado por
três fases: 1º) o elogio da rebelião, da luta e da vitó-
ria brasileira durante três séculos; 2º) decepção e frus-
tração com a não concretização do que parecia ma-
duro, a Independência feita pelos patriotas brasilei-
ros; 3º) a aceitação e legitimação da “Independência
possível”, liderada pelo Estado português, pela Fa-
mília Real Portuguesa, pois, assim, pelo menos, a
unidade territorial e nacional foi preservada.
Capistrano é, enfim, um anti-varnhageniano. Nos
anos 1900, a história que se faz no Brasil começa a
diferenciar-se dos “quadros de ferro” do IHGB e de
Varnhagen. Capistrano ainda não faz uma história
plenamente econômico-social-mental, mas não faz
também mais somente uma história político-adminis-
trativa e biográfica. Para A. Canabrava, ele se coloca
entre duas concepções de história: a história como
narrativa do empírico, que tem em Varnhagen seu
representante maior, e a história no quadro das ciên-
cias sociais, que se fará no Brasil pós-1930. Capis-
trano representaria um elo entre a geração do século
XIX/IHGB e a geração do século XX/Universidades
(CANABRAVA, 1971).
Capistrano se aproxima ainda de Varnhagen nos
seguintes pontos: faz ainda uma história factual, re-
latando os feitos dos portugueses em sua conquista,
uma história cheia de nomes e datas, de eventos con-
tados em um ritmo quase diário. Isto vale sobretudo
para os primeiros capítulos de Capítulos de História
Colonial. Ele dá ênfase à documentação escrita e bem
criticada e seu estilo é ainda descritivo e narrativo.
Mas, diferencia-se enormemente de Varnhagen:
não faz mais uma história oficial, ligada ao Estado;
sua história não é só político-administrativa, mas tam-
bém social e cultural. E a diferença maior: não faz
um elogio da conquista e da colonização portuguesa,
mas da conquista e colonização do Brasil pelo brasi-
leiro mestiço; não relata a conquista do litoral, mas a
81
ocupação do interior; o sujeito da história do Brasil
não é mais o europeu branco, cristão e súdito do Rei,
mas o brasileiro mestiço, ainda cristão, mas sem uma
expressão política clara; não faz uma história da cons-
tituição da identidade brasileira em moldes europeus,
mas busca as identidades brasileiras no interior, no
sertão e nas rebeliões. Finalmente, o abismo que os
separa está na concepção do tempo histórico do Bra-
sil. Varnhagen não distinguiu bem os períodos da his-
tória brasileira e se perdeu em inúmeros fatos domi-
nados pelo sentido maior do elogio da colonização
portuguesa. Este sentido maior nunca foi seriamente
contestado e Varnhagen não percebeu as “mudanças”
na história do Brasil. Capistrano elaborou a seguinte
periodização da história do Brasil:
1500-1614 – ocupação do litoral, guerra contra os franceses,
escravização do indígena;
1614-1700 – o litoral povoado, começa a internalização pe-
los rios;
1700-1750 – dominam as minas;
1750-1808 – consolidação do sistema colonial: municipali-
dades anuladas, indústria proibida, jesuítas expulsos, tensão en-
tre colonos e reinóis;
1808-1850 – decomposição do sistema colonial;
1850 – período centralizador, imperialista ou industrial: época do
vapor, a escravidão agoniza, jornalismo vivo. (CAPISTRANO, 1975)
Diferente de Varnhagen, Capistrano duvida da
tradição, faz uma crítica radical da memória. A ver-
dade que procura não consiste na repetição do pas-
sado: a verdade não é o que o passado ensina e obri-
ga. (ARAÚJO, 1988) Seu ponto de vista inovador,
ao mesmo tempo constrói um novo passado e des-
confia do passado estabelecido, oficial. O método
crítico quer corrigir o passado, rever verdades con-
solidadas. E abrir um novo futuro, sustentado por um
novo passado: o Brasil nação não será oficial, o su-
jeito da história do Brasil não é o Estado Imperial,
mas o “povo brasileiro”, em sua diversidade e uni-
dade. No passado, Capistrano põe ênfase na vida
82 José Carlos Reis / Revista de História 138 (1998), 63-82
desse povo, por um lado, ativo na ocupação do ter-
ritório, por outro, passivo e ineficaz na produção da
verdadeira independência; no futuro, ele espera a
verdadeira Independência... Capistrano é um his-
toriador da mudança, da descontinuidade entre o
passado e o futuro do Brasil: o futuro será a realiza-
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ARAÚJO, R.B. “Ronda Noturna: Narrativa, Crítica e Verdade em
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CAPISTRANO DE ABREU, João. Capítulos de História Colo-
nial (1500-1800) & Os Caminhos Antigos e o Povoamento
ção da independência que no passado o Brasil aspi-
rou mas não realizou. O futuro do Brasil será brasi-
leiro, descontinuando o passado português. A ver-
dade histórica se oporá a este passado tradicional
português e servirá à construção do futuro novo,
“brasileiro”, à idéia da “revolução brasileira”.
do Brasil. 5ª. ed. Brasília, UnB, 1963, 337p. (1ª ed. 1907).
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REVISTA DE FFLCH-USP
HISTÓRIA 1998

MANOEL BOMFIM E A IDEOLOGIA DO

IMPERIALISMO NA AMÉRICA LATINA

José Maria de Oliveira Silva

Departamento de Ciências Sociais – UFS

RESUMO: Este artigo discute divergências entre intelectuais brasileiros sobre a política norte-americana para a América
Latina a partir das críticas de Manoel Bomfim ao imperialismo norte-americano e europeu. Analisa sua concepção sobre
a Doutrina Monroe e a idéia de solidariedade entre os países latino-americanos como fator de resistência.

ABSTRACT: This article examines the divergences among Brazilian intelectuals about American foreign policy for Latin
America considering Manoel Bomfim’s criticism against American and European imperialism. It discusses his conception
of the Monroe Doctrine and of the Latin American countries’ solidarity as a factor of resistance.

PALAVRAS-CHAVE: Imperialismo, Nacionalismo, América Latina, Manoel Bomfim, Doutrina Monroe

KEYWORDS: Imperialism, Nationalism, Latin America, Manoel Bomfim, Monroe Doctrine

Nós outros, argentinos, peruanos, brasileiros,

chilenos – que somos dos chamados latino –
americanos nunca pensamos em América Lati-
na (BOMFIM. O Brasil na América, 1929, p. 11).

Na primeira parte de sua obra sobre a América
Latina (1905) – “A Europa e a América Latina” – o
escritor sergipano se referia criticamente às represen-
tações ideológicas comuns na imprensa européia so-
bre as Repúblicas latino-americanas. Elas eram vis-
tas pelos governos, economistas, sociólogos e jorna-
listas europeus como localidades com muitas riquezas,
um continente extenso, mas que estavam sujeitas à uma
política de crises violentas, lutas armadas, com um
povo rebelde e ingovernável e estadistas desonestos.
84 José Maria de Oliveira Silva / Revista de História 138 (1998), 83-92
Apoiando-se numa visão racista e, ao mesmo tem-
po, ameaçadora, a ideologia imperialista afirmava ser
inconcebível que “milhões de preguiçosos, mestiços
degenerados, bulhentos e bárbaros se digam senhores
de imensos e ricos territórios” enquanto que a Europa
‘rica’, ‘sábia’, e ‘civilizada’ se comprimia em peque-
nos territórios” (BOMFIM, 1905, p.1-4).
Manoel Bomfim era natural de Aracaju (1868).
Após realizar seus estudos iniciais na sua terra natal,
ingressa na Faculdade de Medicina da Bahia, transfe-
rindo-se daí para curso semelhante no Rio Janeiro.
Participante das lutas políticas de sua época desde estu-
dante, colabora no Correio do Povo, dirigido pelo seu
amigo Alcindo Guanabara. Como intelectual, adota
postura radical no enfrentamento de questões canden-
tes nos inícios da República, sobretudo, com a crítica
ao racismo (e seus desdobramentos, entre os quais, o
imperialismo) e em defesa da educação popular. Ques-
tões que serão retomadas nas suas diversas obras sobre
assuntos educacionais, e, sob viés nacionalista, na
trilogia publicada nos anos vinte, O Brasil na América,
O Brasil na História, O Brasil Nação.
Para Bomfim, a condenação do povo latino-ame-
ricano tinha uma dupla causa: uma causa intelectual,
fruto do desconhecimento da realidade latino-america-
na, de sua história, do seu passado colonial; e uma
causa interesseira visando a conquista do território. A
imagem das repúblicas latino-americanas se asseme-
lhava a do estudante “indisciplinado e relapso”, à quem
o mestre escola chamava constantemente atenção:
Se você me ouvisse, se não fosse um malandro, faria isto e mais
isto e isto (...) mas você não presta para nada (...) . Nunca fará nada!
Nunca saberá Nada! Nunca será nada! (BOMFIM, 1905, p.2-3).
Embora o primeiro aspecto, a causa intelectual,
não fosse evidente, pois o autor desconhecia a grande
curiosidade e as contribuições de naturalistas, viajan-
tes e exploradores estrangeiros do século passado, as
imagens reafirmavam a ideologia do colonizador: os
que nasciam na América continuavam a ser vistos co-
mo inferiores racial e culturalmente.
No contexto de uma afirmação de uma identidade
continental, a linguagem americanista de Manoel
Bomfim em muito se assemelhava a de José Martí
contra a opiniões do jornal The Manufaturer que, nes-
se período, retratava os cubanos, estabelecidos na
América do Norte, como um “povo de vagabundos
míseros ou pigmeus imorais”, “inúteis verbosos”, in-
capazes de ação”, “povo efeminado” (MARTI, apud
RETAMAR, 1985, p.52-57).
O livro do escritor sergipano, publicado em 1905,
A América Latina, ao contestar a visão pessimista e
os preconceitos racistas sobre o Povo e a Nação ameri-
canos aparecia aos olhos de nacionalistas brasileiros
como “uma resposta ao conceito do estrangeiro so-
bre nós” (VICTOR, 1905, p.610-612). Incentivado
pelo ideal do movimento jacobino “A América para
os americanos”, que aparecia como epígrafe do jor-
nal desse agrupamento político no Rio de Janeiro, o
debate sobre o imperialismo dividia as opiniões de re-
publicanos, monarquistas, liberais, socialistas, anar-
quistas, que muitas vezes, manifestavam opiniões
idênticas sobre a Doutrina Monroe, o Panamericanis-
mo e os monopólios estrangeiros. Havia um certo
silêncio, entretanto, segundo Bomfim, entre intelectu-
ais e políticos nacionalistas com relação às possibili-
dades de unidade entre os povos da América Latina.
Segundo Leroy Beaulieu, um dos primeiros a
teorizar sobre as noções de colônias de povoamento
e colônias de exploração que serviu de modelo para
várias interpretações sobre os diferentes sistemas
coloniais (NOVAIS, 1977, p.12-13) e defensor do
neo-colonialismo francês na África, o perigo para a
América Latina não estava na possibilidade de uma
conquista européia, mas era representado pelo cresci-
mento da imigração e capitais da América do Norte.
Para enfrentar essa ameaça, os países latino-ameri-
canos deveriam manter a ordem interna (uma vez que
a instabilidade democrática era freqüente), a paz en-
 José Maria de Oliveira Silva / Revista de História 138 (1998), 83-92
tre todas as Repúblicas, aprofundando os relaciona-
mentos comerciais e financeiros com a Europa
(LEROY-BEAULIEU, 1902, p.305-306)
Por outro lado, o Brasil, durante todo o século
XIX, não participara dos vários Congressos sobre a
unidade da América Latina. Algumas explicações tra-
dicionais sobre esse isolamento assinalam que era de-
vido à forma monárquica do regime, às diferenças da
língua, às ligações da família real com a Áustria, aos
problemas de limites e à escravidão. Para alguns his-
toriadores, fatores geográficos ou étnicos tinham afas-
tado a possibilidade de uma política de unificação do
Continente (NORMANO, s.d., p.148-149). Uma das
tentativas em que se discutiu o processo de unifica-
ção no século passado deu-se por iniciativa de libe-
rais chilenos, quando foi criado a União Americana,
logo após a intervenção francesa no México (25 de
maio de 1862). O objetivo inicial era organizar socie-
dades patriotas nos vários países hispano-americanos,
divulgar o processo de independência através de cor-
respondências, ensaios e outros documentos e lutar
pela união desses Estados. Estabelecendo-se por meio
de uma Junta, além do Chile, outras instituições simi-
lares surgiram na Bolívia, Peru, México.
Para o autor da América Latina a política externa
brasileira durante o Império tinha sido anti-america-
na e imperialista. Nesse sentido, crítica o imperialis-
mo brasileiro com o envolvimento na Guerra contra
o Paraguai como um “crime” contra o povo america-
no (BOMFIM, 1931, p.305, v.1). No entanto, com a
emergência de tantas guerras, envolvendo os países
do Continente, não era um contra-senso pensar na
possibilidade das nações americanas viverem como
“irmãs”? O “inimigo” externo parecia a vários inte-
lectuais desses países que estava mais próximo, nas
fronteiras, e não na Europa. Uma visão que Eduar-
do Prado, escrevendo nessa época (1893), explora
quando afirma que a fraternidade americana era uma
“mentira”, em função das “lutas” e dos conflitos
entre estas nações:
85
O México deprime, oprime e tem por vezes, invadido a
Guatemala, que tem sangrentíssimas guerras com a república do
Salvador, inimiga rancorosa de Nicarágua, feroz, adversária de
Honduras, que não morre de amores pela República de Costa Rica
(...). A Colômbia e a Venezuela odeiam-se de morte. O Equador é
a vítima, nunca resignada, ora das violências colombianas, ora
das pretensões do Peru. E o Peru? Já não assaltou a Bolívia, já
não se uniu depois a ela numa guerra injustíssima ao Chile? E o
Chile, já não invadiu duas vezes a Bolívia e o Peru, não fez um
horroroso morticínio de bolivianos e peruanos na última guerra,
talvez a mais sangrenta deste século? E o Chile, não tem somente
estes inimigos: o seu grande adversário é a República Argentina
(PRADO, 1980, p.18-19).
Não era de se estranhar, portanto, que as elites
políticas brasileiras e mesmo alguns intelectuais de
tendências socialistas como Lima Barreto e Euclides
da Cunha se sentissem “envergonhados” quando o Brasil
era comparado no estrangeiro com uma “República dos
Caudilhos” da América hispânica (SEVCENKO,1985,
p.45). O primeiro, redigindo um rascunho de carta a
Rui Barbosa em 25 de agosto de 1909, afirmava:
Queira, Senhor Conselheiro Rui Barbosa, aceitar
os meus parabéns e o voto ardente que faço pela vitó-
ria do seu nome nas urnas.
É em nome da liberdade, da cultura e da tolerância,
que um “rôto” como eu, se anima a lhe declarar tão gran-
des sentimentos de suas ambições políticas, que consis-
tem simplesmente em não desejar para o Brasil o
regímen do Haiti, governado sempre por manipansos de
farda, cujo culto exige sangue e violência de tôda a or-
dem, Isaías Caminha (BARRETO, 1961, p.194)
A solidariedade sul-americana aparecia como um
sonho irrealizável e “perigoso”. Como o Brasil, per-
guntava o próprio Euclides da Cunha, poderia se ali-
nhar com países mergulhados em conflitos e revoltas,
sem perspectivas de progresso, como era o caso do
Paraguai “convalescente”, da Bolívia “dilacerada
pelos motins e pelas guerras”, ou ainda com o Uruguai e
com o Peru? (CUNHA, 1975, p.109). A solidariedade
Continental, à qual Bomfim ingenuamente reconhecia
86 José Maria de Oliveira Silva / Revista de História 138 (1998), 83-92
como sendo um dos fatores de resistência à qualquer in-
vasão estrangeira, era anulada não só pelos conflitos bé-
licos entre esses países e pressões das grandes potências,
mas também por uma visão cultural homogeneizadora
que expressava sentimentos questionadores sobre a soli-
dariedade entre os latino-americanos.
Desde meados do século passado, os movimen-
tos de unidade americana não obtém sucesso a nível
governamental. A Argentina, que vangloriava-se de
possuir cerca da metade dos recursos econômicos da
América do Sul e “sentir-se européia e não america-
na”, aproximava-se cada vez mais dos países europeus
(sobretudo da França, Espanha, Itália, Alemanha), ao
mesmo tempo em que, incentivada pelos investimen-
tos ingleses, não pensava numa política de unidade
com os outros países sul-americanos, mas na hegemo-
nia sobre o Continente (NORMANO, s.d., p.154).
Alguns escritores argentinos, bastante conhecidos,
como Alejandro E. Bunge e José Ingenieros, defen-
diam a liderança de seu país frente à seus dois rivais,
o Brasil e o Chile, com argumentos de que o clima e
a raça eram empecilhos ao primeiro, e, o pequeno ter-
ritório e os interesses voltados para o Pacífico impedi-
am a hegemonia chilena no Continente.
Ao publicar as estatísticas sobre o crescimento
argentino para o ano de 1906, o jornal La Prensa
destacava argumentos sobre a superioridade nacional.
Contrapondo-se ao maior território do Brasil, afirma-
va que este fator era compensado “...pela terra mais
rica dos Pampas, pelo clima argentino mais salubre,
por um número maior de imigrantes europeus e um
índice mais rápido de desenvolvimento econômico da
área do Prata”. Além disso, a Argentina possuía “mais
estradas de ferro, mais linhas telegráficas, mais na-
vios de guerra e mais comércio do que o seu maior
vizinho” (BURNS, 1978, p.390).
Dois anos antes, sentimentos idênticos tinham
sido expressos pelo presidente Theodore Roosevelt
com objetivos de melhorar as relações com a Argentina.
Ela era na sua visão a “Nação eleita” devido ao seu
progresso e a sua raça para garantir a Doutrina
Monroe na América do Sul (BANDEIRA, 1978, p.171).
Nos Congressos pan-americanos a imagem da “amea-
ça” aos países do sul era substituída pela linguagem
diplomática de Washington, que por meio de tratados e
promessas enfatizavam os compromissos da Doutrina
Monroe e o espírito pan-americano de “ideais comuns
e aspirações comuns” (LIMA, 1971, p.517; 1953).
Na primeira Conferência Pan-americana, realiza-
da em Washington sob a presidência de Blaine, o
Chile não quis participar temendo discussão sobre os
incidentes com o Peru. Até 1899, data do primeiro
congresso pan-americano, os Estados Unidos já ti-
nham transformado Porto Rico numa colônia, toma-
do posse da região do Caribe, Cuba tinha ficado su-
jeita ao direito de intervenção nos seus assuntos. Além
disso, através do Tratado de Hay-Pauncefote os Es-
tados Unidos asseguraram o direito a um canal atra-
vés do istmo, motivando a “revolução local” e a sepa-
ração do Panamá na Colômbia. No outro extremo, os
americanos expandiam seus interesses para a região
do Oriente. Anexavam as Ilhas do Havaí, as Filipinas,
enviando ainda tropas para ajudar as legações de Pe-
quim na guerra dos boxers.
Para “assegurar a paz no hemisfério ocidental”,
como falava Theodore Roosevelt, os Estados Unidos
desde a guerra com a Espanha até os anos de 1903/
1904 desenvolveram uma política agressiva quanto a
América Latina (PERKINS, 1964; PEREYRA, 1969).
Com o conflito Venezuelano, que serve a BOMFIM
como ponto de partida para o seu questionamento
sobre a Doutrina Monroe, o governo americano esta-
beleceu um Novo Corolário aos princípios de 1823 e
tornava pública a política do big-stick. Nela vinha
expressa uma nova postura com relação aos países
americanos: as nações que cumpriam com suas obri-
gações e compromissos políticos e sociais nada teriam
a temer de uma possível interferência norte-america-
na. As que tinham um “mau procedimento”, gover-
nos desonestos, poderiam forçar os Estados Unidos
 José Maria de Oliveira Silva / Revista de História 138 (1998), 83-92 87

a intervirem. Com isso, atribuía-se à nação americana pólo, os vales profundos dos Andes, as planuras do amazonas, a
o papel de polícia de todo o hemisfério ocidental vastidão dos pampas e o infinito dos mares. Ele queria que o bico
(LEUCHTENBERG, 1976, p.158; BELLOTO e adunco daquele pássaro apocalíptico rasgasse os inimigos, e que
as garras colossais se apoderassem de todo o continente de
CORRÊA, 1979).
Colombo. Blaine no poder, era uma ameaça para toda a América
Reservando-se o direito de intervenção nos paí-
(PRADO, 1980, p.90-91).
ses latino-americanos, em função de sua “anarquia”
social e política, o Corolário Roosevelt fez crescer os Do ponto de vista econômico, um dos fatores que
temores de uma possível invasão do Continente. impedia a expansão da ideologia pan-americana e a
Quando aplicado pela primeira vez em 1905 na Repú- hegemonia norte-americana na região eram os gran-
blica Dominicana o big stick, obrigou o governo lo- des investimentos britânicos. No período de 1885 a
cal a assinar com os Estados Unidos um protocolo em 1913 cerca de 60% desses investimentos dirigiam-se,
que responsabilizar-se-ia pela coleta dos direitos adu- especialmente, para o Brasil e a Argentina (que teve
aneiros e pagamentos dos credores, mantendo 45% duplicado os seus empréstimos a partir de 1895), de
para as despesas com a administração pública. acordo com a Tabela I.
As várias ações anteriores de desembarque de tro-
pas para a proteção dos interesses norte-americanos na A rivalidade com a Argentina, acabou motivando
Nicarágua (1894, 1896, 1898), no Panamá (1895, 1903), no país uma maior aproximação e aliança com o go-
em Cuba (1898), Colômbia (1902), Honduras (1903), e verno americano. Em 1886 o senador Frye apresenta-
a tomada de Porto Rico (1898), Nicarágua (1900), Cos-
ta Rica (1900), e a imposição da Emenda Platt, permi-
Tabela I
tindo a intervenção armada em Cuba (1902), evidenci-
Investimentos Britânicos na América Latina no perío-
avam ainda mais aqueles temores (SODRÉ, 1987).
do de 1885 a 1913.
De um modo geral, eram poucos os escritores e
políticos brasileiros que criticavam os avanços do Ano América Latina Brasil (milhões Brasil (%) Argentina
(milhões de Libras) de Libras) (%)
imperialismo norte-americano naqueles países. Em
1885 246,6 47,6 19,3 18,6
1894 o governo brasileiro erguia no Rio de Janeiro
um monumento a James Monroe e apreendia o livro 1895 552,5 93,0 16,8 34,6
de Eduardo Prado, A Ilusão Americana. Tais fatos
ampliam a polêmica sobre a Doutrina Monroe. Nacio- 1905 688,3 122,9 17,9 36,8

nalista, contrário às aproximações do governo de

Floriano Peixoto com os Estados Unidos, Eduardo
Prado, numa imagem ímpar sobre o pan-americanis-
mo de Blaine (Ministro das Relações Exteriores),
desnudava os interesses daquela ideologia:
Ele (Blaine, J.M.) imaginava a águia americana pairando de
polo a polo, com as asas poderosas expandidas. A águia simbóli-
ca ele não via protegendo os fracos com a sua sombra, como acre-
dita a ingenuidade de alguns sul-americanos. Ele queria que ela
dominasse, que o seu olhar perscrutasse as solidões geladas do
1913 1.177,5 254,8 21,6 40,7
Tabela construída a partir de Sérgio Silva. Expansão Cafeeira e Origens da Indús-
tria no Brasil. São Paulo, Alfa Omega, 1976, p.36-38.
va no Congresso americano um projeto para a cria-
ção da União Aduaneira Americana, sendo no ano
seguinte proposto pelo presidente Cleveland o
Zollverein ao Brasil. O interesse americano era pene-
trar o mercado brasileiro, superar a concorrência com
os ingleses e dominar as relações econômicas e co-
merciais (BANDEIRA, 1978, p.137).
88 José Maria de Oliveira Silva / Revista de História 138 (1998), 83-92
A partir da instalação da República o novo gover-
no, contrário ao domínio hegemônico da Inglaterra,
voltava-se para os Estados Unidos, que já era o maior
comprador dos produtos brasileiros desde a década
de 1870. O pan-americanismo tomava corpo, apesar
das manifestações nacionalistas que pregavam a
expropriação das companhias estrangeiras, a luta con-
tra o capital externo. Rui Barbosa, embora criticado
pelos positivistas Miguel de Lemos e Teixeira Mendes,
transpõe para a Constituição do país elementos da Cons-
tituição americana (a começar pela nova denominação
de Estados Unidos do Brasil). Com a consolidação da
República, ao vencer os monarquistas e as oligarquias
aliadas ao capital inglês, Floriano Peixoto abre caminho
para maior influência dos Estados Unidos.
A aproximação e o apoio político dos Estados
Unidos ao seu governo quando da revolta da Armada
em 1893, produziram dividendos econômicos. O ca-
pital americano foi favorecido nas questões tarifárias
e nas concessões importantes que permitiram a ampli-
ação de suas atividades no país (SINGER, 1975). Pas-
sada a fase dos governos militares, de Deodoro e
Floriano, a ideologia do pan-americanismo retraiu, fa-
ce aos novos avanços imperialistas na América Cen-
tral e no Pacífico.
Em fins de 1902 a Alemanha e a Inglaterra bloque-
iam a Venezuela, obrigando-a ao pagamento das dívi-
das atrasadas. Esse comportamento dos países euro-
peus recebeu protestos do Ministério das Relações
Exteriores do Brasil, do Barão do Rio Branco, que
cobrou um posicionamento dos E.U.A. No entanto,
a Inglaterra e a Alemanha já haviam consultado se-
cretamente o Departamento de Estado americano
sobre a operação, assegurando que não era sua inten-
ção a conquista do território.
Para Bomfim, o papel de salva-guarda da
Grande República não era de interesse das nações
sul-americanas, pois o governo dos Estados Unidos
manifestava idêntica opinião à dos europeus. Os sul-
americanos também eram vistos por aqueles como
“imprestáveis”, “ingovernáveis” e não tinham condições
de serem soberanos, devendo ser tutelados politicamen-
te. Adequando-se ao papel de salva-guarda do hemisfé-
rio ocidental, Theodore Roosevelt, como presidente, ao
mesmo tempo que pressionava a Colômbia para obter
um acordo sobre a fortificação e administração ameri-
cana da zona do canal, referia-se aos colombianos como
sendo “aquelas criaturas desprezíveis de Bogotá”, “es-
ses corruptos idiotas e homicidas” que mereciam uma
“boa lição” (LEUCHTENBERG, 1976, p.150).
Na sua interpretação era uma e mesma ameaça: o
imperialismo europeu ou o norte-americano. Na críti-
ca à Doutrina Monroe, afirmava:
“Proteção” já é meia conquista, e um povo ou uma nação só
se pode considerar livre e soberano quando por si mesmo se ga-
rante, e é bastante forte para defender-se e bastante caracterizado
e culto para não se deixar assimilar ou eliminar. As nações da
América Latina não podem aceitar, contentes ou resignadas a ab-
sorção progressiva da nossa soberania por parte dos mesmos Es-
tados Unidos (BOMFIM, 1905, p.342).
Muito embora, fossem constantes as críticas nos
jornais à criação da Embaixada em Washington
(1902), esse fato aproxima, ainda mais, o governo bra-
sileiro dos Estados Unidos. O novo embaixador Joa-
quim Nabuco, que, no passado, durante a intervenção
americana em 1893, fora um crítico feroz daquele
país, passa a ser um dos mais ardorosos defensores
da Doutrina Monroe (NOGUEIRA, 1984, p.202). Na
carta em que agradece a Graça Aranha as felicitações
pela sua nomeação, escrevia:
Ninguém é mais do que eu partidário de uma política exteri-
or baseada na amizade íntima com os Estados Unidos. A Doutri-
na de Monroe impõe aos Estados Unidos uma política externa
que se começa a desenhar, e, portanto, a nós todos também a nos-
sa. Em tais condições a nossa diplomacia deve ser principalmente
feita em Washington. Uma política assim valeria o maior dos exér-
citos e a maior das marinhas (...). Para mim a Doutrina de Monroe
(...) significa que politicamente nós nos desprendemos da Europa
tão completamente e definitivamente como a lua da terra. Nesse
sentido é que sou Monroista (NABUCO, 1929, p.408).
 José Maria de Oliveira Silva / Revista de História 138 (1998), 83-92
Por outro lado, desde que assume o Ministério das
Relações Exteriores, Rio Branco atrai para a sua polí-
tica o apoio de vários intelectuais. Além de Joaquim
Nabuco, destacado para Washington, essa “elite” inte-
lectual era formada por nomes como Alberto Torres,
Rui Barbosa, Euclides da Cunha, Graça Aranha,
Arthur Orlando, Araripe Jr., Oliveira Lima, Lúcio
Mendonça, Lauro Muller, entre outros (SEVCENKO,
1985, p.72). No Ministério (1902 /1912), Rio Bran-
co tinha como política associar-se aos Estados Unidos
“em pé de igualdade” para ter o campo livre para
exercer a hegemonia na América do Sul, e, para con-
trabalançar o poderio americano, unia-se ao Chile e
a Argentina. Essa política pró-americana de Nabuco
e Rio Branco foi decisiva para a intervenção brasileira
no Acre, sem que houvesse o impedimento dos EUA.
Na 3ª Conferência pan-americana, realizada no
Rio de Janeiro em 1906, em apoio àquela política, Rio
Branco manifestou o desejo de incorporar uma moção
de repúdio dos delegados contra a propaganda anti-
ianque. Sua proposta, redigida por Nabuco, entretanto
não foi apresentada, por faltar unanimidade entre os
delegados (CALMON, 1943, p.90).
Porém, enquanto Oliveira Lima era mais cauteloso
na adesão ao princípio da Doutrina Monroe, critican-
do os excessos de Joaquim Nabuco, Artur Orlando
nesse mesmo ano, concordava com este sobre a acei-
tação do pan-americanismo:
Pan-americanismo, no bom sentido da palavra (...) não quer
dizer dominação da América do Norte sobre a América do Sul;
traduz idéia muito mais nobre e elevada, qual a de articulação das
três Américas em uma vasta federação ou comunhão internacio-
nal de interesses políticos, econômicos e morais, com o fim de
garantir à civilização futura seu pleno desenvolvimento, levar a
expansão simultânea da economia e da justiça ao coração do
mundo inteiro (CALMON, 1943, p.81-82).
Não se pode dizer também que havia nesse grupo
de intelectuais e burocratas do Ministério das Rela-
ções Exteriores uma adesão permanente e total aos
89
princípios da Doutrina Monroe. Alberto Torres, por
exemplo, inicialmente, era simpático ao pan-ameri-
canismo. Colaborando com o Itamarati, no tempo do
Barão do Rio Branco, manifestava-se favorável à
Doutrina Monroe, por entender que algumas nações
americanas, através dos princípios de 1823, estariam
a “salvo” das potências européias. Defendia, mesmo
como necessário, a intervenção passageira dos Esta-
dos Unidos para evitar o “anarquismo” nos países
latino-americanos. Por isso, junto com Rui Barbosa,
combate a Doutrina Drago. Revendo as suas posições
mais tarde, em vários artigos denuncia o pan-
americanismo e a Doutrina Monroe, atrelando-os à
política de dominação dos países latino-americanos
e de hegemonia imperialista (LIMA SOBRINHO,
1968, p.434-450). O imperialismo, nesse caso, apare-
ce criticado nos limites do liberalismo reformista,
como um fenômeno que deve ser rejeitado pelos pre-
juízos causados ao país: a crescente desnacionaliza-
ção da economia e a exploração intensiva das rique-
zas naturais (MARSON, 1979).
No entanto, ao contrário do que afirma J. Norma-
no sobre o nacionalismo anti-ianque dos intelectuais
latino-americanos, qualificando-o uma simples “rea-
ção psicológica” contra os Estados Unidos, caso de
Rubén Dario, Calderon, Manoel Ugarte e devido a
uma visão pessimista da América Latina, entre outros,
a de Bunge, Ingenieros, Calderon, Bomfim, Monteiro
Lobato, Blanco Fombona, Arguedas, podemos dizer
que no caso do escritor sergipano há também outras
razões. Nos seus escritos, não se vincula aos pessi-
mistas, que aceitavam como fato dado a ingovernabi-
lidade da América Latina e o seu atraso. Sua ideolo-
gia de emancipação econômica e libertação da voca-
ção agrícola do país, aproximavam-no, algumas ve-
zes, das teses dos industriais nacionalistas. Críticos
da produção exclusiva do café para a exportação, os
industrialistas, através do Manifesto da Associação
Industrial (1881), redigido pelo médico e parlamentar
Antonio Felício dos Santos, denunciavam o livre-
90 José Maria de Oliveira Silva / Revista de História 138 (1998), 83-92
cambismo como responsável pela dependência da na-
ção aos interesses externos.
No eixo dessas reivindicações de uma política de
defesa do sistema protecionista como sendo de “bom
senso” para o governo, apelava-se para a moralização
das classes pobres através do trabalho e para as ima-
gens do Brasil como “país novo” e com um grande
futuro. O exemplo era os Estados Unidos da América
do Norte (MANIFESTO, 1881). Autores como
Alcindo Guanabara (a quem Manoel Bomfim dedi-
caria em 1923 a obra Pensar e Dizer), Barata Ribei-
ro, Ozório de Almeida, Lauro Muller, exploravam a
idéia de que a miséria do país era fruto não só de sua
economia essencialmente agrícola, mas também da
drenagem para fora da Nação de todas as suas rique-
zas. Para eles, as medidas governamentais não podi-
am ser prejudiciais à sociedade como um todo, como
tinham sido as emissões inflacionárias da década de
noventa. O governo deveria estabelecer, sobretudo,
uma tarifa alfandegária protecionista, a abolição de
impostos interestaduais, a melhoria dos transportes
e redução dos fretes (LUZ, 1975, p.77).
Havia ainda entre os nacionalistas, uma consciên-
cia, como a manifestada por José Veríssimo, de que a
política externa americana e a Doutrina Monroe esta-
vam subordinadas aos interesses das grandes corpo-
rações econômicas e financeiras. Não tinham ilusões,
como afirmava Veríssimo, sobre o que já era uma idéia
corrente em parcela da intelectualidade latino-ame-
ricana, quanto as reais intenções do pan-america-
nismo: “A América para os Americanos... do Norte”
(VERÍSSIMO, apud PEREIRA, 1963, p.82). A frase
também é citada em Bomfim, retomando os argumen-
tos do escritor Quezada: “Es...una invención norte
americana que, en 72 años, no ha tenido aplicación
prática. La América para los americanos se dice, pero
se agrega flegmáticamente del Norte....Esta és la ge-
nuina interpretación” (BOMFIM, 1905, p.13).
Nas raízes do pensamento desses intelectuais na-
cionalistas está presente uma forma de pensar a Amé-
rica Latina. Há uma consciência latino-americana em
gestação. A América Latina é percebida como o “que
não é Europa”, “anglo-saxão”, “norte-americano”. E,
esta forma de pensar, originária nos inícios do século
XIX, quando intelectuais latino-americanos se opõem
ao colonialismo, se explicita nesse contexto com a
denúncia do imperialismo ianque (BOSI, 1981, p.5).
Por outro lado, a política econômica imperialista já
se fazia presente em amplas extensões da região. O ca-
pitalismo alemão se apoderava das melhores terras pro-
dutoras da Guatemala e do comércio do café; as com-
panhias americanas da produção açucareira de Cuba e
o governo de Boston estendia o seu império sobre a pro-
dução de banana na América Central, em Porto Rico,
Haiti, São Domingos (HALPERIN-DONGHI, 1972).
Na década de vinte o escritor socialista José Mariá-
tegui explicava com maior clareza que a existência do
pan-americanismo era algo exclusivamente diplomático.
A submissão dos intelectuais e do país aos interesses do
capital ianque deviam-se ao predomínio da moeda, das
técnicas e das mercadorias norte-americanas. Segundo
ele: “...a mais incipiente perspicácia descobre facilmente
no pan-americanismo uma túnica do imperialismo nor-
te-americano. O pan-americanismo não se manifesta
como ideal natural do Continente. Manifesta-se antes,
inequivocadamente como um ideal natural do Império
Ianque” (BELLOTO e CORRÊA, 1982, p.131).
Por outro lado, a imagem de Bomfim sobre o im-
perialismo era original, apesar de suas ambigüidades.
Identificava-o ao “polvo” (“polvo capital”), que se en-
riquecia às custas das populações atrasadas. A África
serve-lhe de exemplo, para mostrar a natureza desse
imperialismo.
Para se garantir, trazem governos, autoridades, leis, fuzis, ca-
nhões e soldados; o braço, o trabalhador será tirado das populações
naturais; a teoria das raças inferiores justificará todas as opressões e
cativeiros mais ou menos disfarçados, que nos serão impostos.
E, completava o seu pensamento sobre a opres-
são do trabalhador,
 José Maria de Oliveira Silva / Revista de História 138 (1998), 83-92
Senhores do Transvaal, os ingleses reconheceram que era
preciso obrigar os cafres a trabalhar para eles ingleses, nas mi-
nas. como fariam? O cafre não se preocupa de riqueza, e despre-
za o salário: impuseram-lhe então, um imposto de captação,
pesadíssimo, e o cafre para ter a soma é obrigado a trabalhar,
quando não é condenado (BOMFIM, 1905, p.352).
Assim, no âmbito das relações internacionais, a
nação dominadora não vinha ocupar outras nações
com um “intuito humanitário” ou com o objetivo de
trazer-lhes “o bem, a civilização e a paz” (BOMFIM,
1905, p.352). Por outro lado, nem mesmo as “clas-
ses dominantes” do país seriam beneficiadas com a
agressão imperialista, pois, perderiam seus privilégios.
Essa sua visão, que não dava conta das relações des-
sa classe com a burguesia imperialista, enfatizava uma
possível aliança nacional contra o invasor:
E esta desigualdade não existirá somente para os desgraça-
dos, que serão reduzidos ao trabalho obrigatório, a reclusão por
vagabundagem e desterrado de um ponto para outro do território,
arrancados ao meio e aos costumes que estavam adaptados. Não;
ela existirá para todos (BOMFIM, 1905, p.353).
Embora critique na sua obra O Brasil Nação
(1931) a colaboração de classes e o imperialismo
monopolista, em face à possibilidade de uma invasão
estrangeira admitia que a resistência popular acaba-
ria unindo a todos, até mesmo “o mais desabusado
comunista” (BOMFIM, 1905, p.349) que não aceita-
va o ideal de pátria. A rebeldia, segundo ele, fazia parte
da tradição popular e ainda que a dominação se esten-
desse além das costas marítimas, a luta seria “feroz”,
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91
“implacável”, como ocorrera na resistência dos para-
guaios ante “mais da metade da América do Sul”, ou,
dos “jagunços” no Brasil, que resistiram até à morte
(BOMFIM, 1905, p.345). Retomava, desse modo, ao
valorizar romanticamente a resistência e as suas formas,
o velho espírito jacobino dos tempos em que (1886) fora
secretário e redator do jornal jacobino República:
Será uma resistência desorganizada, muitas vezes, mas por
isto mesmo permanente, irredutível, garantida pelas condições
gerais de vida, mais propícia do que eram às dos portugueses e
espanhóis, investidos pelas hostes de Bonaparte. A organização
econômica é tão rudimentar, e a barbária é tal e o clima tão favo-
rável, que o viver eternamente em guerrilhas parecerá uma
delícia (BOMFIM, 1905, p.345, grifos nossos).
Na sua análise, ainda que enfatize de maneira
romântica o ideal de solidariedade latino-americana
e a resistência ao imperialismo, não desconhecia, por
outro lado, as razões sobre a natureza do atraso do
Continente. Este não era fruto de nenhum dos fato-
res apontados pela ideologia liberal e a imperialista:
“as revoluções freqüentes”, “a instabilidade dos gover-
nos”, “a irregularidade do câmbio”, “a falta de bra-
ços” (BOMFIM, 1905, p.19). O atraso latino-ameri-
cano estava ligado ao seu passado, aos “males” im-
plantados pelo colonialismo metropolitano e preser-
vados pela ação conservadora das classes dirigentes.
Males, que, no contexto atual, reforçam diversas repre-
sentações da opinião pública européia e norte-americana
sobre a América Latina como o continente da “miséria”,
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REVISTA DE FFLCH-USP
HISTÓRIA 1998

O MITO DA CONSPIRAÇÃO JUDAICO-COMUNISTA

Rodrigo Patto Sá Motta

Depto. de História da UFMG
Doutorando em História–FFLCH/USP

RESUMO: O artigo analisa a construção do mito da conspiração judaico-comunista, encarando-o como ponto de interse-
ção entre os movimentos anti-semita e anti-comunista do século XX. A proposta é relacionar o fenômeno às tensões
provocadas pelo processo de modernização e transformação revolucionária das sociedades contemporâneas.

ABSTRACT: The article analyses the existence of a jewish-communist conspiration myth, faced as an intersection point
between XX century’s anti-semitism and anticommunism movements. The aim is to show the links between the myth and
the processes of modernization and revolutionary transformation affecting contemporary societies.

PALAVRAS-CHAVE: História, Política, Mitologia, Anticomunismo, Anti-semitismo

KEYWORDS: History, Politics, Mythology, Anticommunism, Anti-semitism

Introdução
O objetivo central deste trabalho é analisar um
aspecto muito importante, porém pouco explorado
do anti-semitismo, a questão da relação entre os
judeus e o comunismo. A associação da militância
revolucionária e do comunismo à figura do judeu –
apresentado como artífice máximo do “perigo ver-
melho” – foi um dos desdobramentos mais curiosos
e instigantes da pregação anti-semita, tendo levado
ao estabelecimento de um construtor mitológico
sobre a existência de uma suposta conspiração dos
judeus visando instaurar a ditadura comunista. Tal
fenômeno também poderia ser interpretado, por
outro lado, como uma derivação do anticomunismo,
ideário igualmente produzido pelo pensamento con-
servador. A posição mais adequada, porém, é enten-
der o mito da conspiração judaico-comunista como
um ponto de interseção entre anti-semitismo e
anticomunismo, dois fenômenos profundamente li-
gados aos desdobramentos do mundo contemporâ-
neo. Ao longo do texto analisaremos a emergência
do mito em questão, tentando mostrar que seu
surgimento está diretamente ligado às tensões
94 Rodrigo Patto Sá Motta / Revista de História 138 (1998), 93-105
provocadas pelo advento da modernidade e do pro-
cesso de modernização.
Neste sentido, é de fundamental importância des-
tacar as mudanças vivenciadas pelo anti-semitismo1
nos últimos cem anos. No século XIX os círculos
reacionários já denunciavam os judeus como instiga-
dores de perturbações sociais e de revoluções, mas a
questão comunista não estava colocada de maneira
clara. Foi somente no século XX, notadamente após
a eclosão da Revolução de 1917 e dos movimentos
fascistas, que se caracterizou efetivamente a junção
entre comunismo e judaísmo a nível do discurso con-
servador, passando a ser disseminado em larga esca-
la o mito da conspiração judaico-comunista.
No decorrer do trabalho faremos uma abordagem
aprofundada do referido mito, procurando entender
sua gênese e desenvolvimento através da análise do
discurso e da iconografia responsáveis por sua cons-
tituição. Ao final tentaremos responder a duas ques-
tões, fundamentais quando se trata de interpretar as
mitologias modernas: “a quem ou a que servia o mito”
e “como se explica a sua larga aceitação”?
O mito conspirativo, uma tentativa de teorização
Há, basicamente, três conceituações possíveis
para Mito: a mais antiga relaciona o conceito a nar-
rativas fabulosas, normalmente sagradas, relaciona-
das a um tempo imemorial. A narrativa mitológica
seria portadora de uma explicação para a origem do
mundo e para a ordem social vigente e também traria
1
Nos ateremos exclusivamente às manifestações anti-semitas
contemporâneas, que deslocam o tradicional argumento religio-
so, substituído por considerações de natureza política e ‘racial’.
De certo modo é redundante falar-se em anti-semitismo contem-
porâneo, pois esta expressão não existia em períodos anteriores.
Ela foi cunhada exatamente para expressar uma realidade nova, a
emergência de um preconceito contra os judeus motivado por
questões políticas e raciais.
em seu bojo a divulgação de ensinamentos morais
(ELIADE,1972, p.7-13). Outra definição corrente: o
mito como pura mistificação, ilusão, camuflagem. Neste
sentido, haveria uma incompatibilidade entre mito e
realidade. Por fim, a concepção atribuída a Georges
Sorel, mais sensível à compreensão da força das mito-
logias nas sociedades modernas. O mito seria uma cons-
trução dinâmica que incitaria à ação, à liberação da ener-
gia social. O exemplo mais óbvio neste caso seria o mito
revolucionário (GIRARDET, 1987, p.13).
Na verdade, o mito político moderno, categoria na
qual se enquadra o nosso objeto de análise, possui ele-
mentos das três definições citadas. É uma narrativa que
elabora uma explicação para a realidade social, contém
uma série de mistificações e propõe um programa de
ação. A construção mitológica que vamos analisar pro-
cura explicar as transformações vividas na modernidade
como tendo sido provocadas por uma conspiração ju-
daico-comunista, clara operação mistificadora da reali-
dade, e propõe o combate sem tréguas ao judaísmo e ao
“judeo-bolchevismo”, visando neutralizar a ação malé-
fica dos supostos conspiradores.
O mito da conspiração mundial judaica, na realida-
de, se insere num quadro mais amplo que o explica e
lhe confere significado. No período contemporâneo tor-
naram-se correntes mitologias de conspirações políticas,
sendo a versão “judaica” apenas uma entre várias.
A Revolução Francesa parece ter sido a parteira
dos mitos conspirativos, no seu bojo foram engendra-
dos os primeiros modelos de uma longa série de
conluios: a conspiração da fome e a conspiração dos
aristocratas, por exemplo (LEFEBVRE, 1979).
Contudo, os exemplares mais clássicos da mito-
logia conspirativa – e de mais fértil disseminação ao
longo dos séculos XIX e XX – são a conspiração ma-
çônica, a jesuítica e a judaica. Nos três casos, o enre-
do é basicamente o mesmo, embora mudem as per-
sonagens e o cenário: tratar-se-ia de conspirações
secretas, conduzidas por um grupo reduzido de pes-
soas misteriosas e assustadoras, inspiradas por maus
 Rodrigo Patto Sá Motta / Revista de História 138 (1998), 93-105
desígnios. Ora aos maçons, ora aos jesuítas, ora aos
judeus, dependendo da versão, era atribuída a respon-
sabilidade pela condução dos destinos do homem mo-
derno, encarado como mera vítima frente à atuação de
formidáveis forças secretas e sinistras. Os conspirado-
res, agindo nas sombras e lançando mão de artifícios
camuflados, seriam os verdadeiros culpados pelos di-
versos males vividos no mundo moderno. Obviamen-
te, o entendimento acerca do mal poderia variar, de-
pendendo do ponto de vista dos grupos sociais “emis-
sores” ou “receptores” das mitologias, se é que se pode
estabelecer tal distinção (GIRARDET, 1987).
Como interpretar a ocorrência de tais fenômenos
e, principalmente, como entender a força de persua-
são de tais mitos, demonstrada pelo poder de atração
exercido sobre milhões de seres humanos nos dois
últimos séculos? Como analisar a surpreendente rea-
lidade de que tantas pessoas, muitas delas integran-
tes do mundo da alta cultura, acreditaram (e alguns
ainda acreditam), simploriamente, que os males exis-
tentes no mundo se deviam à ação maligna de um
punhado de conspiradores?
De maneira geral, podemos afirmar que a recor-
rência dos mitos conspirativos se deve a uma reação
à modernidade e ao processo correlato de “desencan-
tamento do mundo”. Para vastos setores sociais, a mo-
dernização e a modernidade desencadearam transfor-
mações vivenciadas com angústia e medo. Tais mu-
danças experimentadas pelo mundo contemporâneo
– urbanização, industrialização, surgimento e forta-
lecimento de novos grupos sociais, reformas liberais
e democratizantes, alterações no comportamento, etc.
– provocaram tensões muito fortes sobre o tecido
social, levando muitos segmentos, normalmente iden-
tificados com o status quo anterior, a encararem-nas
como negativas. Longe de sentirem as inovações co-
mo libertadoras e promissoras, perceberam-nas como
destrutivas e maléficas: estaria ocorrendo um proces-
so de decadência e degenerescência da civilização
(WEBER, 1988). Ressalte-se, a reação negativa não
95
era uma exclusividade dos grupos privilegiados.
Muitos indivíduos de origem humilde também
vivenciaram a modernização como perda, encarando-
a como culpada pelo empobrecimento e aumento da
exploração. O fato é que a sensação de mal-estar, o
medo e a insegurança afetaram a largas camadas so-
ciais, notadamente no final do século XIX.
Seguindo esta linha de análise, podemos perceber
a permanência de um pensamento maniqueísta arcai-
co no interior da sociedade moderna. Disseminou-se
a compreensão de que a existência de uma realidade
ruim, má, só poderia ser obra das forças maléficas,
na sua eterna luta para a conquista do mundo e para a
destruição do bem. Neste sentido se inserem os mi-
tos conspirativos: os conspiradores seriam agentes
maléficos, grupos sinistros cuja ação clandestina es-
taria provocando a destruição das boas tradições, dos
bons valores, da boa sociedade e levando à implanta-
ção do “reino do mal”.
É interessante observar que nos três modelos clás-
sicos (maçons, jesuítas e judeus) há uma demonização
explícita ou implícita das personagens. Nas versões
mais extremadas, os conspiradores são apresentados
como pactuantes com o demônio em pessoa, que esta-
ria dirigindo a ação de seus delegados na terra.
Podemos citar uma historieta muito divulgada nos
meios anti-semitas, elaborada pela primeira vez em um
romance de meados do século XIX chamado Biarritz.
Em determinada passagem há a narrativa de um supos-
to encontro entre líderes das doze tribos de Israel, re-
alizado no cemitério de Praga. Após algum tempo de
iniciada a reunião, tendo falado os principais líderes
judeus, surge (à meia-noite, como não poderia deixar
de ser), para participar do conluio, emergindo de uma
tumba, o próprio filho das trevas (COHN, 1983).
Contudo, mesmo no caso das representa ções me-
nos radicais há referências implícitas à presença das
forças malígnas, freqüentemente através de recursos
simbólicos. Assim, por exemplo, os conspiradores são
normalmente apresentados trajando roupas negras;
96 Rodrigo Patto Sá Motta / Revista de História 138 (1998), 93-105
suas reuniões e ações sempre têm uma ambientação
sinistra: na calada da noite, em lugares lúgubres como
criptas e cemitérios, lançando mão da camuflagem e
do embuste; são também associados a rituais tidos
como satânicos pelo imaginário popular, como sacri-
fícios de vítimas inocentes, algumas vezes de crianças.
A persistência do pensamento maniqueísta reve-
la a resistência à aceitação de um dos principais des-
dobramentos da modernidade, o “desencantamento
do mundo”, quer dizer, a compreensão do mundo
como uma obra essencialmente humana, livre da ação
de forças sobrenaturais. Na verdade, a questão é mais
complexa. O que temos aqui é uma espécie de com-
promisso entre a “mentalidade” arcaica e a moderna
(TAGUIEFF, 1992, p.17-38). Há a permanência do
maniqueísmo, da divisão rígida entre bem e mal, do
entendimento das forças malignas como atuantes e
responsáveis pela ocorrência de coisas ruins. Porém,
o mal é humanizado, é personificado em determina-
dos grupos humanos bem concretos e palpáveis, e
como tal poderia e deveria ser combatido.
De uma maneira geral, portanto, a elaboração e o
apelo popular dos mitos conspirativos podem ser en-
tendidos como decorrência das tensões provocadas
pelo advento da modernidade. O mito da conspiração
judaica mundial deve ser interpretado como parte deste
quadro mais amplo, embora provavelmente tenha se
constituído na versão mais influente e, certamente, na
de mais conhecidas e terríveis conseqüências.
Análise do discurso
O anti-semitismo é uma realidade paradoxal.
Constituiu-se no bojo da modernidade, mais precisa-
mente, no período contemporâneo, tratando-se, por-
tanto, de um fenômeno eminentemente moderno.
Contudo, sua inspiração básica está relacionada ao
temor e às tensões desencadeadas pela emergência do
mundo moderno. Como veremos na conclusão do
texto, o ódio ao judeu é explicado, ao menos em par-
te, pelo fato de sua imagem ter sido associada às prin-
cipais características da modernidade (MAYER,
1990, p.278-282).
Basicamente, foram utilizadas quatro fontes para
a análise da construção discursiva do mito da cons-
piração judaico-comunista: os “Protocolos dos Sábi-
os do Sião”, os textos do líder integralista Gustavo
Barroso, o “Plano Cohen” e o livro “Minha Luta”, de
Adolf Hitler.
É importante uma análise mais detida dos “Pro-
tocolos”, em virtude desta obra ter se constituído num
dos principais veículos divulgadores do mito. O tex-
to foi publicado originalmente na Rússia, nos primei-
ros anos do século XX. No entanto, só ganhou noto-
riedade, no interior do Império Czarista, após a ocor-
rência da Revolução de 1905, e, em âmbito mundial,
na seqüência da I Guerra e da Revolução Bolchevique.
Tal fato se deveu ao conteúdo do texto, supostamen-
te profetizador de catástrofes relacionadas a guerras
e revoluções.
Não há dúvidas atualmente quanto ao fato dos “Pro-
tocolos” serem uma falsificação, provavelmente ela-
borada por agentes da polícia secreta czarista, com o
intuito de combater as idéias liberais e revolucionári-
as que grassavam na Rússia naquele momento. A fal-
sificação foi comprovada na década de 1920 por um
repórter do jornal The Times, que descobriu ser a obra
uma adaptação de um livro do francês Maurice Joly,
escrito na década de 1860 (ROSENFELD, 1976).
Vejamos o argumento do livro, para tornar com-
preensível seu intuito conservador e para perceber sua
inverossimilhança. O texto é apresentado no formato
de uma série de conferências ou discursos proferidos
por um suposto sábio judeu dirigindo-se a outros ele-
mentos de alta estirpe judaica. Os diálogos vão reve-
lando, aos poucos, a existência de uma vasta conspi-
ração, dirigida por sábios do Sião e voltada para o
domínio do mundo. O plano judaico vinha sendo sis-
tematicamente colocado em prática havia muitos sé-
culos e aproximava-se agora o momento de sua con-
 Rodrigo Patto Sá Motta / Revista de História 138 (1998), 93-105
clusão, quando a civilização baseada nos valores cris-
tãos seria finalmente destruída e estabelecido o reino
de Israel.
A revelação contida nos “Protocolos” era espetacu-
lar: as grandes mudanças sofridas pelo mundo europeu
nos últimos séculos, que estavam lentamente destruin-
do as bases da sociedade tradicional (leia-se cristã), pro-
vocando transformações sociais intensas e o questiona-
mento dos valores estabelecidos, não se constituíam num
processo gratuito. Havia uma “mão oculta”, uma força
sinistra condutora de todos aqueles acontecimentos ti-
dos como nefastos. Na verdade, a destruição do mundo
tradicional e a conseqüente emergência da modernidade
teriam sido planejadas e executadas sub-repticiamente
pela conspiração judaica.
O texto atribuído aos supostos sábios judeus de-
monstrava que a conspiração era responsável, entre
outras coisas:
.pela corrupção das mentes dos jovens através da divulgação
do ensino subversivo;
.pela destruição da família e da Igreja;
.pelo estímulo à procura por vícios e luxo;
.por criar distrações nocivas voltadas para as massas, princi-
palmente jogos e competições esportivas;
.pelo enfraquecimento dos corpos através da disseminação
de vírus de várias enfermidades;
.por criar o descontentamento universal e o ódio entre as classes;
.pelo despojamento da aristocracia de suas terras e tradições;
.pela desmoralização das classes superiores e dos religiosos;
.por levar a indústria a esgotar a agricultura;
.pelo estímulo a todas as utopias impraticáveis;
.por envenenar as relações entre os povos;
.pela concessão do sufrágio com o fim de entregar o poder a
incapazes;
.pela derrubada da monarquia e instauração de repúblicas em
vários países;
.por gerar monopólios, controladores dos meios econômicos;
.pela destruição da estabilidade financeira;
.por criar o caos, enfim (BARROSO, 1989, p.51).
97
Em suma, atribuía-se aos judeus a culpa pela des-
truição do mundo tradicional, baseado nos valores do
cristianismo e da nobreza. Evidentemente, destaca-se
neste discurso um forte acento conservador, revelado
pela demonstração de um medo profundo em relação
às transformações associadas à modernidade e um forte
saudosismo em relação ao Ancien Regime.
Mas, qual seria a motivação a impulsionar a obra
destrutiva do judaísmo? A explicação se encontraria
em seu desejo de dominar o mundo. Os judeus preci-
savam destruir as bases da civilização cristã para tor-
nar possível a implantação de seu reinado, que pas-
saria pelo domínio completo e pela escravização da
humanidade. A conspiração judaica, na essência, se-
ria motivada por intenções maléficas, conduzida por
forças do mal.
Voltemos, brevemente, à discussão empreendida
no item anterior: os mitos conspirativos são inspira-
dos por uma visão maniqueísta da realidade, pela
crença na existência de forças diabólicas empenha-
das em fazer o mal. A ansiedade causada por proble-
mas concretos, associada ao medo da mudança e ao
temor em relação ao futuro, torna viável e atraente a
idéia de que tal realidade negativa só poderia ser obra
de espíritos maléficos e, no limite, demoníacos.
Podemos passar agora à análise do vínculo entre
anti-semitismo e anticomunismo, aproximação ope-
rada pelo discurso do mito conspirativo entre a ação
judaica e a comunista. Nos “Protocolos dos Sábios
do Sião” a questão comunista não está colocada de
forma sistemática. Acusa-se os judeus de serem os
responsáveis pelo ódio entre as classes, pelo estímu-
lo às utopias e por defenderem o coletivismo, mas,
não há menção direta ao comunismo. Devemos levar
em conta o fato dos “Protocolos” terem sido escritos
antes da Revolução de 1917, acontecimento efetiva-
mente responsável por uma maior divulgação mun-
dial dos ideais comunistas.
O contexto produzido pelo impacto da Revolução
bolchevique, associado ao quadro social caótico
98 Rodrigo Patto Sá Motta / Revista de História 138 (1998), 93-105
emergente na Europa do imediato pós-Grande Guer-
ra, forneceu combustível para o estabelecimento de
uma extraordinária onda anti-semita e anticomunista,
dando origem ao mito da conspiração judaico-comu-
nista, na verdade uma atualização para o século XX
do anti-semitismo oitocentista.
Neste sentido, foi no período crítico compreen-
dido pelas décadas de 1920 e 1930 que teve origem a
campanha anti-semita mais violenta jamais conheci-
da, a qual estava, obviamente, vinculada à criação e
ascensão ao poder dos movimentos nazi-fascistas.
Significativamente, imediatamente após a Grande
Guerra e a Revolução bolchevique apareceram as pri-
meiras edições ocidentais dos “Protocolos”, até en-
tão conhecidos apenas na Rússia. A profundidade da
crise e a complexidade dos problemas enfrentados
tornava atraente o recurso ao mito conspirativo: al-
guém, alguma força terrível, deveria ser responsável
pela situação. Para muitos, a realidade estaria confir-
mando a existência do maligno plano dos “sábios do
Sião”: não diziam os “Protocolos” que a trama judaica
passava pela disseminação do ódio entre os povos,
pelo fomento às revoluções e pela quebra da estabili-
dade financeira e econômica?
Neste contexto, os nazistas destacaram-se como
os principais disseminadores do anti-semitismo, um
dos elementos básicos de seu ideário. Lançaram mão
de uma tradição presente há muito na cultura euro-
péia, mas, atualizaram-na, através da incorporação de
novos elementos. A introdução da temática comunista
foi uma das principais inovações e sua importância
foi muito grande, a ponto de podermos falar na cons-
tituição do mito da conspiração judaico-comunista.
Os dois “elementos”, judeu e comunista, foram apro-
ximados pelo discurso nazista e transformados nos
grandes vilões, artífices e verdadeiros promotores do
caos e da destruição.
A proposta comunista não seria uma utopia posi-
tiva e generosa, voltada para a conquista do bem es-
tar dos povos e da igualdade social. Por trás da fa-
chada de um ideal aparentemente bem intencionado
esconderia-se uma sórdida trama judaica, inspirada
por desígnios terríveis. Nas palavras de Hitler:
Devemos enxergar no bolchevismo russo a tentativa do juda-
ísmo, no século vinte, de apoderar-se do domínio do mundo, jus-
tamente da mesma maneira por que, em outros momentos da his-
tória, êle procurou, por outros meios, embora intimamente pare-
cidos, atingir os mesmos objetivos. A sua inspiração tem raízes
na sua maneira de ser. (...) o judeu não renuncia espontaneamente
a sua aspiração de uma ditadura mundial (...) Ou êle será repelido
por forças exteriores para outro caminho ou o seu desejo de do-
mínio universal só desaparecerá com a extinção da raça. (HITLER,
1983, p.411)
Assim, o comunismo seria apenas mais um em-
buste dos judeus – o mais recente, pois no passado
usaram outros –, na sua eterna luta pelo domínio do
mundo. Segundo Hitler, o elemento judaico utiliza-
va-se do discurso democrático e popular para conven-
cer as massas e alcançar o poder, mas, conquistado
seu objetivo, lançava fora o disfarce e se transforma-
va “no judeu sanguinário e tiranizador de povos”
(HITLER, 1983, p.211).
Há um aspecto muito importante a ser ressaltado: na
medida em que constrói uma força maléfica terrível, o
discurso maniqueísta evidencia a necessidade da exis-
tência de forças do bem, cuja ação é indispensável para
anular o mal. Quanto mais terrível este for, maior vigor
devem possuir os “cavaleiros da luz”, mais dura deverá
ser a atuação dos defensores do bem. Daí tornava-se
perfeitamente justificável a necessidade da constituição
de aparatos políticos repressivos e totalitários, bem como
o recurso à violência e à guerra, apresentadas como
medidas preventivas contra a ameaça “judeo-bolche-
vique”. Passava a ser legítimo o ataque à Rússia (URSS),
país escravizado pelo judaísmo após a revolução, pois
tratava-se de destruir o bastião do mal. Escritas em 1923,
as palavras de Hitler podem ser interpretadas como uma
revelação de que seus planos para a Rússia já estavam
traçados vinte anos antes da guerra:
 Rodrigo Patto Sá Motta / Revista de História 138 (1998), 93-105
É tão impossível à Rússia livrar-se do jugo judaico por suas
próprias forças, como ao judeu manter o contrôle sôbre o vasto
império, ainda por muito tempo. Êle não é um elemento
organizador, e sim antes um fermento de decomposição. O imen-
so império do oriente está prestes a ruir. O fim do domínio judai-
co na Rússia será também o fim da Rússia como Estado. Fomos
escolhidos pelo destino para sermos testemunhas de uma catás-
trofe que será a mais formidável confirmação da verdade da teo-
ria racial (HITLER, 1983, p.407).
No Brasil dos anos 30 encontramos também, par-
ticularmente entre os integralistas, elementos defen-
sores de posições anti-semitas extremadas.2 Gustavo
Barroso, advogado e ex-deputado, membro da lideran-
ça da AIB e um de seus mais destacados doutrinadores,
tornou-se o principal divulgador do anti-semitismo no
Brasil. Grande admirador de Hitler, inspirou-se no pen-
samento do chefe nazista e no texto dos “Protocolos”
para compor seu próprio arsenal argumentativo contra
os judeus. A versão brasileira dos “Protocolos”, por
sinal, foi editada e traduzida por Barroso, em 1934.
Em sua obra Gustavo Barroso também investiu na
operação de associar comunismo e judaísmo, apre-
sentando ambos como duas facetas do mal e, portan-
to, alvos a serem combatidos vigorosamente. Ele
encarava o comunismo como a etapa final da conspi-
ração judaica, seu ponto culminante, enquanto o passo
anterior havia sido a implantação do capitalismo,
igualmente obra dos judeus, cuja intenção era sola-
par e destruir a boa sociedade tradicional, baseada em
valores cristãos e espirituais. À medida em que inten-
sificava a exploração sobre as massas trabalhadoras,
atiçando o ódio entre as classes, o capitalismo pre-
parava o advento da sociedade comunista, largamen-
te propagandeada pelos agentes judaicos.
2
Ressalve-se que o tema era polêmico no interior da Ação
Integralista Brasileira, alguns setores não concordavam em assu-
mir o programa anti-semita. Cf. CARNEIRO, Maria Luiza Tucci.
O Anti-semitismo na Era Vargas (1930-1945). 2a Ed. São Paulo,
Brasiliense, 1995. p. 353-354.
99
Na perspectiva barrosiana, então, capitalismo e
comunismo, no fundo, teriam a mesma origem judai-
ca. Por um lado, isto seria evidenciado pela referência
à presença de judeus à frente de ambos, por exemplo,
Rothschild e Trotsky3 . Por outro lado, suas caracterís-
ticas básicas seriam as mesmas, materialismo e
internacionalismo4, tidas como essencialmente judai-
cas. Contudo, embora houvesse a tendência a aproxi-
mar capitalismo e comunismo através de sua caracte-
rização como etapas de uma mesma conspiração, o
comunismo era apresentado como pior, mais danoso.
No comunismo, a dominação judaica seria estabe-
lecida em sua plenitude. Os elementos semitas teriam
o poder absoluto, garantido pela instalação da ditadura,
que lhes permitiria completar o trabalho de destruição
dos principais pilares da boa sociedade: família, pátria,
religião e propriedade individual:
O comunismo que agitadores estrangeiros, sobretudo judeus,
aliados a brasileiros vendidos ou inconscientes, inimigos da Pátria,
nos prometem, quer a destruição das pátrias, da propriedade e da
família, a proletarização das massas e a materialização do homem
em todos os sentidos. Tirando ao indivíduo suas crenças e tradi-
ções, sua vida espiritual e sua esperança em Deus, sua família –
que é sua projeção no Tempo, e sua propriedade – que é sua proje-
ção no Espaço, arranca-lhe as forças de reação, todos os seus sen-
3
Barroso se referia com mais freqüência aos comunistas judeus:
“Karl Marx era judeu, duma familia rabinica-talmudista de Trèves.
Engels era judeu, duma familia rabinica de Barmen. Lenine ca-
sou com uma judia. Os comissarios do povo na Rússia, na maio-
ria, judeus. Bela Kun, judeu. Trotsky, judeu”. O integralismo de
norte a sul. Rio de Janeiro, Civilização Brasileira, 1934, p.41.
Nota-se o esforço para ligar todos os líderes comunistas mais co-
nhecidos ao judaísmo. Mesmo Lênin, apesar de não ser judeu,
teria se casado com uma judia. Pelo menos nos casos de Engels e
Krupskaia a suposta ascendência judaica é polêmica.
4
O programa barrosiano, em contraposição, defendia o espiri-
tualismo e o nacionalismo.
100 Rodrigo Patto Sá Motta / Revista de História 138 (1998), 93-105
timentos, deixa somente a fera humana e prepara-o, assim, para
definitiva escravização ao capitalismo judaico internacional disfar-
çado em capitalismo de Estado (BARROSO, 1935a, p.14)
O “Plano Cohen” é um exemplo eloqüente de
como foi forte a influência do anti-semitismo no
Brasil da década de 1930. Tratava-se de um suposto
plano comunista para a conquista do poder, “desco-
berto” pelo Exército às vésperas do golpe de 1937 e
utilizado para legitimar a implantação da ditadura
estadonovista, apresentada como necessária para a
defesa contra o perigo comunista. Na verdade, o do-
cumento foi redigido pelo então capitão Olímpio
Mourão Filho, que acumulava as funções de oficial
do Estado-Maior do Exército e chefe do serviço de
informações da AIB.5
A trama continha ingredientes típicos do imagi-
nário anti-semita e anticomunista, bem como da mi-
tologia conspirativa. O “plano” era uma conspira-
ção urdida às escondidas por um pequeno grupo,
mestre na arte da camuflagem6. As ações previstas
tinham um caráter sinistro e traiçoeiro: terrorismo
(explosão de bombas) e incêndios para criar caos e
espalhar pânico entre a população, e a realização de
seqüestros e assassinatos de personalidades importan-
tes, visando desarticular a reação das autoridades.
5
Mourão reconheceu, anos mais tarde, a autoria do “Plano
Cohen”, embora declarasse não ter sido responsável por sua ma-
nipulação política. De acordo com sua versão o trabalho serviria
apenas para treinamento interno dos militantes integralistas, ten-
do sido enviado às altas patentes militares sem seu consentimen-
to. SILVA, Hélio. A Ameaça Vermelha: o Plano Cohen. Porto Ale-
gre, L&PM, 1980.
6
Há uma passagem risível: grupos de conspiradores deveriam se
posicionar no topo dos prédios mais altos e, com metralhadoras,
atirar sobre as ruas para semear o pânico. O plano previa,
rocambolescamente, que as armas deveriam ser camufladas em
caixas de violino. SILVA, Op. Cit., p.282.
A evidência mais clara de anti-semitismo, obvia-
mente, se encontra no nome do suposto autor do pla-
no. Cohen é um dos sobrenomes judaicos mais co-
muns e talvez exatamente por isso tenha sido esco-
lhido. Inicialmente, Mourão Filho assinalou Bela
Kuhn como o autor do plano. Era o nome de um co-
nhecido comunista europeu de origem judaica, líder
da fracassada Revolução húngara de 1919. Rabiscou,
contudo, a primeira versão e optou pela forma Cohen,
somente. Parece evidente que a intenção era vincular
a atividade dos comunistas a uma conspiração de pro-
porções internacionais e, ao mesmo tempo, associar
sua imagem ao judaísmo internacional.
Analisando com cuidado o discurso da conspira-
ção judaico-comunista observamos a existência de uma
série de expressões verbais repetidas com freqüência.
O caráter repetitivo de tais elementos discursivos não
era casual: a repetição se fazia necessária para efeito
de fixação da mensagem no imaginário popular. Como
ensinava Hitler, o segredo para a conquista do apoio
popular era escolher algumas poucas idéias – diríamos
imagens –, simples, porém fortes, e divulgá-las exaus-
tivamente através da propaganda.
Agrupamos as expressões componentes do discurso
de acordo com a afinidade temática, privilegiando al-
guns elementos de maior destaque no imaginário anti-
semita e anticomunista. As fontes de onde foram reti-
radas algumas das expressões não foram mencionadas,
para evitar um volume excessivo no corpo de notas:
Elementos destrutivos: “O comunismo internacional (...)
destrói as Pátrias, as Famílias e as Religiões, arrancando ao
proletário todos os seus elementos espirituais (...) escravizando-
o depois”(BARROSO, 1935a, p.62); “ruína”; “desordem”; “po-
derosíssimo bando de criminosos”.
Decadência, degeneração: “putrefação”; “barbárie comu-
nista”; “depravados”; “degradação”; “aviltamento”; “bastardi-
zar a raça”; “bacilos”; “vírus”.
Forças do mal: “O comunismo é (...) alguma cousa alem duma
doutrina. (...) Essa paixão é a paixão revolucionária, cuja raiz va-
mos encontrar no fundo das idades, na rebeldia luciferiana
 Rodrigo Patto Sá Motta / Revista de História 138 (1998), 93-105
(...)”(BARROSO, 1938, p.11); “produto do inferno”; “organiza-
ção diabólica”; “vampiros judeus”.
Ação sub-reptícia: “a quintessência do perigo judaico é a
camuflagem”; “ação às ocultas”; “formidável maquinação se-
creta”; “infiltração”.
As armas dos conspiradores: “calúnias”; “corrupção”; “ve-
neno”; “mentiras”.
Objetivos: “Essa revolução mundial produzirá necessaria-
mente o triunfo do Imperialismo Vermelho, que é o Imperialismo
de Israel (...)”(BARROSO, 1938, p.39); “judeu sanguinário e
tiranizador de povos”(HITLER, 1983, p.210); “hegemonia mun-
dial”; “domínio mundial”; “domínio universal”; “escravização”.
Materialismo: “O verdadeiro creador do comunismo mar-
xista é o velho materialismo judaico que vêm desde muitos
centenarios solapando os alicerces da civilização cristã”(BARROSO,
1934, p. 39-41); “o bezerro de ouro”; “culto do ouro”.
Maniqueísmo: “(...) os tempos são chegados: o Cristo se acha
em face do Anti-Cristo. Temos de escolher. Temos de optar. Roma
ou Moscou. O Vaticano ou o Kremlin. Toda indefinição equivale
a compactuar com o inimigo”(BARROSO, 1938, p.35); “A ver-
dade inconteste é que o plano dos Protocolos foi ditado pelo Mal
e êste, que o combate (o programa integralista), pelo Bem. A sim-
ples leitura comparada convence disso os menos perspicazes. Ao
Brasileiro compete escolher entre os Protocolos e o Integra-
lismo”(BARROSO, 1935a, p.133).
Esta é uma pequena amostra dos temas e das ex-
pressões mais recorrentes do discurso e do imaginá-
rio construído pelos divulgadores do mito da conspi-
ração judaico-comunista. Poderiam ser citados mui-
tos outros exemplos, mas isto ocuparia um espaço
além do razoável, tendo em vista os objetivos do tra-
balho. Além do mais, o material selecionado é sufi-
ciente para propiciar uma percepção adequada das
formas discursivas usadas na constituição do mito.
Fica evidenciada com clareza a virulência do ataque
aos “judeo-comunistas” e à sua suposta conspiração,
permitindo-nos fazer uma idéia do “ambiente” extre-
mista vivido à época.
101
Análise da iconografia
O material iconográfico nos fornece outro rico
filão para analisar o discurso e o imaginário em tela7.
Publicações de diversos tipos – livros, panfletos, jor-
nais, revistas –, na maioria das vezes produzidas na
década de 1930, traziam impressas representações
gráficas (desenhos, caricaturas, etc.) de inspiração
anti-semita.
O judeu era sempre representado com as feições
do estereótipo semita: cabelos e barba negra, assim
como os olhos, e o famoso nariz adunco. Suas rou-
pas eram sempre negras, provavelmente para fortale-
cer a imagem sinistra que se desejava sugerir. Várias
caricaturas apresentam esta figura estereotipada abra-
çando ou agarrando o globo terrestre, representando,
obviamente, o plano judaico de domínio mundial. Em
uma delas o judeu está enterrando as unhas e rasgan-
do a superfície do planeta, e das fissuras escorre san-
gue... Há um cartaz feito para uma exposição na Ale-
manha nazista que apresenta uma variação deste tema:
o judeu sinistro está agarrando o território alemão, que
conserva debaixo de um dos braços; em uma mão,
estendida, há algumas moedas e, na outra, segura um
chicote (CARNEIRO, 1995, p.453). A imagem sim-
boliza a alegada exploração da Alemanha pelos judeus:
através do dinheiro e do chicote, símbolo da escravi-
dão, o perverso judeu controlaria a nação alemã.
Contudo, as imagens mais curiosas são as repre-
sentações zoomórficas, reproduções que misturam
formas animais com formas humanas, numa alusão
implícita às características não-humanas atribuídas
7
Pretendemos seguir a proposta de Panofsky, que destaca a im-
portância de se interpretar as imagens, e não apenas descrevê-las.
A esta tentativa de incursionar em profundidade no sentido das
representações imagéticas ele chama interpretação iconológica.
Apud KOSSOY, Boris. Fotografia e História. São Paulo, Ática,
1989. p. 65-80.
102 Rodrigo Patto Sá Motta / Revista de História 138 (1998), 93-105
aos judeus. Importante ressaltar que os animais esco-
lhidos partilham características comuns: na tradição
popular são tidos como repelentes, asquerosos e/ou
assustadores. Os exemplos mais freqüentes são: pol-
vo, aranha, serpente, abutre, morcego e sanguessuga.
Analisando mais detalhadamente cada uma das
figuras animais mencionadas, podemos perceber que
as características a elas atribuídas remetem a aspec-
tos da imagem do judeu construída pelo discurso anti-
semita:
Abutre – carniceiro, oportunista, alimenta-se da matéria destruída.
Há um desenho onde aparece um judeu-abutre observando uma cida-
de cristã destruída. Ele observa a destruição com prazer e parece estar
se preparando para servir-se dos despojos (COHN, 1983).
Polvo – animal cheio de tentáculos, sugerindo onipresença.
Trata-se da forma usada com mais freqüência para representar a
conspiração internacional judaica.
Aranha – a imagem da teia e da própria aranha era associada
à idéia de práticas traiçoeiras, de armadilhas. Existe uma repre-
sentação gráfica clássica mostrando um judeu-aranha tecendo uma
teia sobre o globo terrestre.
Morcego (vampiro) e sanguessuga – figuras que sugerem
exploração, parasitismo.
Serpente – animal repelente, perigoso e mortal. Algumas das
edições dos “Protocolos” traziam na capa representações de ser-
pentes, freqüentemente desenhadas envolvendo a Terra8 .
Há um outro aspecto interessante em relação às re-
presentações da serpente. Tradicionalmente, esse animal
representa a sedução, a sensualidade, como no mito bí-
blico de Adão e Eva. Podemos perceber este elemento
também no anti-semitismo. A conspiração judaico-co-
munista é, algumas vezes, ligada à imagem da sedução:
O judeuzinho de cabelos negros espreita, horas e horas, com
um prazer satânico, a menina inocente que êle macula com o seu
8
Na capa da edição sueca de 1924 foi reproduzido um desenho
interessante: uma serpente, tendo como cabeça a figura do judeu
estilizado, abraça o globo terrestre. CARNEIRO, Op. Cit..p.359.
sangue, roubando-a ao seu povo. Não há meios que êle não em-
pregue para estragar os fundamentos raciais do povo que êle se
propõe vencer. (...) segundo um plano traçado, vai corrompendo
mulheres e mocinhas (...). (HITLER, 1983, p. 210)
O perigo judaico, portanto, também estaria liga-
do à sedução e esta, por seu turno, guardaria víncu-
los com o demônio (“prazer satânico”) e com o mal.
No imaginário popular, bem como nas representações
bíblicas, a sedução da serpente seria obra das forças
do mal. Neste sentido, a associação da conspiração
judaico-comunista à imagem da serpente levava à
mobilização de temores e arquétipos profundamente
enraizados na cultura popular.
Não seria possível encerrar a discussão sobre a
iconografia anti-semita sem fazer menção à utiliza-
ção da estrela de David. Ela aparece em várias repre-
sentações, constituindo-se num dos principais símbo-
los dos judeus e do judaísmo. Na primeira edição
brasileira dos Protocolos, por exemplo, a capa traz um
desenho de uma serpente, com uma estrela de David
ladeando sua cabeça.
O motivo da estrela foi muito utilizado para sim-
bolizar a afinidade entre judaísmo e comunismo:
O estudo dos mitos e dos símbolos pode conduzir ao encon-
tro da Verdade que êles ocultam. A svástica hitleriana leva-nos
aos ários, avós dos germanos; o fascio mussolínico leva-nos à
grandeza de Roma; o sigma integralista leva-nos aos primitivos
cristãos gregos. A estrêla vermelha dos Soviets leva-nos ao
judaismo talmúdico. (BARROSO, 1935b, p.197)
A estrela de David foi associada à estrela ver-
melha da bandeira soviética, sugerindo a existên-
cia de uma decisiva inspiração judaica por trás do
ideário comunista. Algumas representações ico-
nográficas também exploram o tema, mostrando as
duas estrelas (soviética e de David) em situação de
proximidade.
 Rodrigo Patto Sá Motta / Revista de História 138 (1998), 93-105
Conclusão
Para finalizar, abordaremos duas questões de fun-
damental importância para o entendimento do mito
da conspiração judaico-comunista:
A quem ou a que servia o mito e o próprio anti-
semitismo?
Como se explica o fato de tantas pessoas terem nele
acreditado?
Parece claro que tanto a “visão conspirativa da
história” quanto o preconceito contra os judeus tive-
ram uma origem popular. Porém, sem nenhuma dú-
vida, houve uma manipulação política consciente por
parte de determinados líderes políticos, que soube-
ram explorar os temores populares para se fortalece-
rem e/ou combaterem as idéias radicais e revolucio-
nárias, e através de suas ações criaram e amplifica-
ram a doutrina e o movimento anti-semita.
Existem exemplos ilustrativos a tal respeito. Como
já foi dito, há fortes indícios de que os “Protocolos” te-
nham sido forjados por encomenda da OKHRANA,
polícia política do Estado czarista russo, interessada em
mobilizar os setores sociais mais atrasados contra as
aspirações reformistas e revolucionárias. Hitler, grande
conhecedor do comportamento das massas populares,
compreendeu que sua mobilização seria mais fácil se
houvesse um inimigo poderoso a quem temer:
A conquista da alma do povo só é realizável quando, ao mes-
mo tempo que se luta para os próprios fins, se aniquila o adversá-
rio dos mesmos. (...)
A nacionalização de nossa massa popular só é realizável quan-
do, na luta positiva para a conquista da alma do nosso povo, ao
mesmo tempo esmagarmos os seus envenenadores internacionais.
(HITLER, 1983, p.217)
Transformar o judeu/comunista em inimigo assus-
tador, em encarnação do mal e do demônio, legitimava
a existência de uma força antagônica representante
do bem. Contra um inimigo terrível seria indispen-
sável constituir-se uma poderosa falange dos “defen-
103
sores do bem”, que teriam de usar força e violência
para vencer o “bom combate”.
Evidentemente, a mitologia conspirativa se pres-
tava também ao combate às idéias revolucionárias,
particularmente ao comunismo. Ao contrário de ide-
alistas bem intencionados, como se auto-proclama-
vam, os comunistas seriam agentes perversos da cons-
piração mundial judaica, cujo fim último era a
escravização do mundo. Deveriam, portanto, ser com-
batidos sem trégua, sendo aceitáveis todas as armas
e meios.
Contudo, devemos tomar cuidado para não criar
uma mitologia conspirativa ao contrário, ou ceder a
uma análise simplória, que levaria a encarar o anti-
semitismo e o anticomunismo como obra de forças
malignas. Mesmo reconhecendo a existência de inten-
ções e práticas manipulatórias, não se deve excluir a
possibilidade de muitos líderes anti-semitas e antico-
munistas acreditarem sinceramente em sua doutrina.
De outro modo, como entender as ordens dadas em
alguns setores do front oriental, ao final da II Guerra,
quando a situação militar do exército alemão era de-
sesperadora, para priorizar o transporte ferroviário de
prisioneiros judeus aos campos de extermínio, em
detrimento do transporte de tropas? Alguns líderes
nazistas realmente encaravam os judeus como inimi-
gos perigosos e pensavam em sua destruição como um
benefício a seu país e ao mundo.
Outro aspecto fundamental é tentar entender como
foi possível tantas pessoas serem envolvidas pelo mito
e acreditarem na veracidade de uma conspiração ju-
daica objetivando a implantação do comunismo. Na
verdade, os mitos, particularmente os modernos, não
podem ser criados no vazio. Sua construção e aceita-
ção dependem de alguma verossimilhança, de algum
contato com o real. No início do trabalho relaciona-
mos a emergência dos mitos conspirativos ao temor
e ansiedade provocados pelas transformações do
mundo moderno. Porém, falta ainda explicar por que
a figura do judeu se prestou tão bem ao papel de “bode
104 Rodrigo Patto Sá Motta / Revista de História 138 (1998), 93-105
expiatório”, responsabilizado por todos os problemas
e foco contra o qual o ódio e o medo foram dirigidos.
Na realidade, os judeus possuíam algumas carac-
terísticas que tornaram possível a construção do mito:
. a força de sua cultura e de sua identidade, mantida e
reproduzida através dos séculos;
. a manutenção de uma forte presença no mundo dos
negócios e das finanças;
. sua posição destacada na produção intelectual;
. o fato de terem uma inserção internacional;
. uma certa propensão a apoiar projetos reformistas
e/ou revolucionários.
Quanto ao último ponto é preciso evitar uma ge-
neralização abusiva. Sempre houve membros conser-
vadores no interior da comunidade judaica. No en-
tanto, durante o período áureo das reformas e revo-
luções, aproximadamente entre o final do século
XVIII e início do XX, os judeus se posicionaram com
mais freqüência ao lado das mudanças. E a razão é
simples: como grupo marginalizado na sociedade tra-
dicional cristã viam com bons olhos as propostas de
liberdade e igualdade entre os homens, que soavam
como a promessa de sua emancipação do gueto
(COURTOIS & LAZAR, 1987, p.138-141).
Não é sem motivo, portanto, que os judeus atraí-
ram o ódio dos grupos insatisfeitos e temerosos em
relação às transformações do mundo moderno. Eles
pareciam representantes perfeitos da modernidade:
políticos e intelectuais radicais, empresários moder-
nos e seres cosmopolitas, quer dizer, sem pátria. O
internacionalismo atribuído aos judeus era um ele-
mento particularmente odiado pelos setores conser-
vadores, que depositavam na nação e no nacionalis-
mo suas melhores esperanças de construir uma iden-
tidade segura num mundo encarado como caótico e
em decomposição. O “judeu sem pátria” era visto com
temor e desprezo, pois era encarado como um possí-
vel destruidor da integridade e da pureza da nação.
Quanto ao comunismo, tido como o ponto culmi-
nante da ação das forças destrutivas e maléficas, sua
vinculação com a figura do judeu também não foi
construída no vazio. Havia algo de real sustentando
o mito. O número de judeus ligados aos movimentos
comunistas era muito expressivo, bem como sua in-
fluência. Na liderança bolchevique e nos quadros do
PC russo a presença judaica era grande. Além do
muito conhecido Trotsky, destacavam-se também
Zinoviev, Kamenev, Radek, Litvinov, Piatnitski,
Kaganovich, Iezhov, Lozovski, entre outros. Na Inter-
nacional Comunista acontecia o mesmo. Há um dado
que ajuda a avaliar o poder de atração das idéias de
esquerda sobre a comunidade judaica, particularmen-
te no contexto da luta antifascista: dos cerca de 32.000
voluntários das brigadas internacionais na guerra ci-
vil espanhola, aproximadamente 25% (de 7 a 8 mil)
eram de origem judaica (COURTOIS & LAZAR,
1987, p.140).
Voltando os olhos para o Brasil, encontramos na
história do comunismo brasileiro uma destacável par-
ticipação de judeus nas fileiras do PCB. Vários tive-
ram projeção nacional, entre eles Leôncio Basbaum,
Jacob Gorender, Maurício Grabois e Salomão Malina.
O PCB, inclusive, foi presidido por um deles, Malina,
fato raríssimo na história brasileira9.
O partido possuía algumas organizações de base –
as células da estrutura leninista – compostas exclusiva-
mente de judeus10. Após a tentativa revolucionária de
1935 a polícia desarticulou uma dessas bases, com a
prisão de 23 pessoas. O documento policial com o re-
9
Salomão Malina desempenhou o cargo nos anos 1980. Foi, pro-
vavelmente, o único judeu a ocupar a presidência de um partido
político em toda a história brasileira.
10
Em Belo Horizonte, a título de exemplo, a base judaica funci-
onou até os anos 1970. Depoimento de Jayme Goifman, setem-
bro/outubro de 1996. Acervo do Grupo de História Oral da
FAFICH/UFMG.
 Rodrigo Patto Sá Motta / Revista de História 138 (1998), 93-105
gistro das detenções diz que pertenciam todos à organi-
zação revolucionária BRAZCOR, ligada ao PCB.11
Enfim, alguns dados da realidade ajudam a enten-
der porque o mito se viabilizou. O fato de uma par-
cela expressiva da comunidade judaica ter abraçado
os valores modernos e lutado por sua implantação,
inclusive os ideais revolucionários, tornou possível a
construção e, principalmente, a divulgação do mito
da conspiração judaica e judaico-comunista.
No entanto, tal constatação não pode ser utiliza-
da para responsabilizar os judeus pela criação do mito,
isto seria absurdo. Tampouco torna justificável ou
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COURTOIS, Stéphane & LAZAR, Marc. Le communisme. Paris,
M.A. Editions, 1987.
11
“27 de novembro de 1935. Ilmo Sr. Dr. Director da Casa de
Detenção:
De ordem do Exmo Sr. Chefe de Polícia, faço-vos apresentar os
comunistas: Abrahão Rosemberg, Jayme Gardelsran, Waldemar
Gutnik, Jacob Gria, Rubens Goldberg, Armando Guelman,
Henrique Jviblaski, Jayme Sterneberg, José Hachternwaker,
Waldemar Roiteberg, Nicolau Marinoff, Joseph Fridman, Carlos
Garfunkel, José Veveiss, Matias Janosai, Moisi Lipes, Cesar
105
aceitável o surgimento dos movimentos contra os
judeus e o judaísmo. A constatação é que algumas
características existentes no interior da comunidade
judaica, observáveis notadamente no período anteri-
or à Segunda Guerra, facilitaram a propagação do
anti-semitismo. É aí que reside o “contato” da mito-
logia conspirativa com a realidade.
Atribuir, porém, aos judeus responsabilidade pela
criação da modernidade e pela explosão revolucionária,
acreditando terem eles conspirado longa e secretamente
em prol destes objetivos é entrar decididamente no ter-
reno do mito, no sentido de pura fabulação.
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lhidos, á disposição daquella autoridade, afim de serem expulsos
do territorio nacional, por perigosos á ordem publica e nocivos
aos interesses do paiz.
Ass. Affonso Henrique de Miranda Corrêa (Delegado Especial
de Segurança Política e Social)” - Arquivo Geral da Polícia Civil
do Distrito Federal. Prontuário no 15.709.
106 Rodrigo Patto Sá Motta / Revista de História 138 (1998), 93-105
REVISTA DE FFLCH-USP
HISTÓRIA 1998

MARTIN BRAUNWIESER NA VIAGEM DA MISSÃO DE

PESQUISAS FOLCLÓRICAS (1938): DIÁRIO E CARTAS*

Álvaro L. R. S. Carlini
Doutorando no Depto. de História-FFLCH/USP

RESUMO: O artigo relata, através de excertos inéditos do diário e de correspondências, a participação do maestro austrí-
aco Martin Braunwieser (1901-1991) na viagem da Missão de Pesquisas Folclóricas de 1938. Esta expedição etnográfica
foi o último projeto idealizado por Mário de Andrade à frente do Departamento de Cultura de São Paulo.

ABSTRACT: The article tells, through unpublished excerpt of the diary and of correspondences, the Austrian maestro’s
Martin Braunwieser (1901-1991) participation in the trip of the Mission of Folkloric Researches of 1938. This ethnological
expedition was the last project idealized by Mário of Andrade ahead of the Department of Culture of São Paulo.

PALAVRAS-CHAVE: Martin Braunwieser, Missão de Pesquisas Folclóricas, Mário de Andrade, Discoteca Pública Mu-
nicipal, Departamento de Cultura de São Paulo.

KEYWORDS: Martin Braunwieser, Mission of Folkloric Researches, Mário de Andrade, Discoteca Pública Municipal,
Department of Culture of São Paulo.

Durante o primeiro semestre de 1938, Martin Departamento de Cultura da Municipalidade de São

Braunwieser (1901-1991), músico austríaco, residen-
te havia dez anos no Brasil, teve oportunidade de in-
tegrar uma equipe de pesquisas etnográficas que via-
jou Nordeste e Norte do país. A equipe composta por
quatro integrantes especializados em suas funções, foi
formada por indicação de Mário de Andrade (1893-
1945), à época mantendo o cargo de Diretor geral do
Paulo. A Missão de Pesquisas Folclóricas foi uma
expedição pioneira, o último projeto de grande enver-
gadura realizado na gestão de Mário de Andrade à
*
Apresentado como Comunicação Oral no I Simpósio Latino-
Americano de Musicologia, Curitiba, 1997.
108 Álvaro L. R. S. Carlini / Revista de História 138 (1998), 107-116
frente da Instituição. Seu objetivo principal era efe-
tuar pesquisas musicais gravando manifestações po-
pulares brasileiras em discos 78 rpm. Os discos e
demais informes coletados estavam destinados a su-
prir o acervo especializado da Discoteca Pública
Municipal, seção do Departamento de Cultura diri-
gida por Oneyda Alvarenga (1911-1984) fornecendo
assim subsídios materiais para estudos e aproveita-
mento artístico por compositores, escritores, folclo-
ristas e demais interessados na questão de identida-
de nacional em música (CARLINI, 1994, p.26-37).
Durante a viagem da Missão, ocorrida de fevereiro a
julho, Mário de Andrade foi definitivamente afastado
do cargo de Diretor geral do Departamento de Cultura
de São Paulo, “exilando-se” em seguida no Rio de Ja-
neiro por quatro anos (CASTRO, 1989, p.19-32).
A viagem de seis meses da Missão marcou de
maneira definitiva a vida de Martin Braunwieser, trans-
formando-se em um “divisor de águas” para suas ati-
vidades após o retorno a São Paulo. Ao reassumir suas
funções profissionais na capital paulista, Braunwieser
orientou-se pelas influências recebidas durante a via-
gem da expedição. A experiência vivida naqueles seis
meses consolidou definitivamente o seu processo in-
terno de adoção do Brasil como segunda pátria.
Para os nascidos na década de 1960 em diante,
será difícil lembrar-se de Martin Braunwieser. Cabe
observar no entanto, que para analisar com maior pro-
fundidade a influência e significância do maestro aus-
tríaco no cenário musical brasileiro, em particular, o
paulista, seria necessário algo além do que este bre-
ve artigo. Sua importância no Brasil abrange várias
áreas: foi ele o criador e diretor artístico da Sociedade
Bach de São Paulo (1935-1977), entidade autônoma
em grande parte responsável pela valorização e enten-
dimento de compositores como o próprio J. S. Bach
e W. A. Mozart, patrocinando concertos e cursos es-
pecializados durante os seus 42 anos de existência
(CARLINI, 1995, p.8). Braunwieser foi um impor-
tante pedagogo infantil, atuando de 1937 a 1964 como
Instrutor de Música nos Parques Infantis da Prefeitu-
ra de São Paulo (SANTA ROSA, 1995, p.35-51),
publicando diversos trabalhos relacionados à renova-
ção do repertório destinado à Educação Musical da
criança (BRAUNWIESER, 1952; 1959). Foi profes-
sor nas disciplinas de composição, regência e teoria nos
principais estabelecimentos de ensino musical da ca-
pital paulista, como o Conservatório Santa Marcelina
(1948-1951), o Instituto Musical de São Paulo (1939-
1970) e o Conservatório Estadual de Canto Orfeônico,
atual Instituto de Artes da UNESP (1949-1971). Em
1945, foi membro fundador da Academia Brasileira
de Música, ocupando a cadeira n° 7, do patrono Fran-
cisco Manuel da Silva. Em 1961, foi designado para
o cargo de Orientador de Canto Orfeônico da cidade
de São Paulo, colaborando para a estruturação
curricular da disciplina Canto Orfeônico e de seu re-
conhecimento oficial pelo MEC em fins de 1960
(CARLINI, 1991, p.11-12).
Pode-se perceber pelas atividades acima relacio-
nadas, a inteira dedicação de Braunwieser em prol da
música brasileira. Sua opção pelo Brasil está inteira-
mente articulada com a descoberta que fez do país
durante a viagem da Missão de 1938. Na realidade,
Braunwieser foi um homem de seu tempo, vivendo o
seu presente, identificado com a proposta naciona-
lizante de Mário de Andrade para a música erudita do
Brasil1. Um estudo aprofundado sobre o período de
1
Ao contrário de outros músicos germânicos contemporâneos
também atuantes no país – como Francisco Curt Lange (1903-
1997) ou Hans J. Koellreutter (1915) – Martin Braunwieser dedi-
cou-se intensamente à pedagogia musical, defendendo com fer-
vor as propostas musicais apresentadas por Mário de Andrade
para a sua época. Paralelamente, F. Curt Lange desenvolveu suas
pesquisas em direção ao nosso passado musical, devolvendo ao
conhecimento público as obras da Escola Mineira de Composi-
ção do período colonial, séc. XVIII. Hans J. Koellreutter, chega-
do ao Brasil em 1937, tem seu destaque histórico por haver intro-
 Álvaro L. R. S. Carlini / Revista de História 138 (1998), 107-116
formação no Mozarteum de Salzburgo, envolvendo as
primeiras atividades musicais de Braunwieser antes de
sua chegada ao Brasil em 1928 – entre 1901-1927 este-
ve na Áustria, Croácia e Grécia – foi realizado por An-
tônio Alexandre Bispo, musicólogo brasileiro radicado
na Alemanha, em trabalho publicado em 1991 (BISPO,
1991, p.1-100). Mesmo este volumoso trabalho faz pou-
cas referências à participação de Braunwieser na viagem
musical da Missão de Pesquisas Folclóricas. Na reali-
dade, o estudo, a compreensão e a valorização histórica
deste evento iniciou-se somente com trabalhos mais
recentes (CARLINI, 1993a; 1993b; 1994).
Martin Braunwieser teve a rara oportunidade de
reviver em meados do século XX a experiência de
tantos viajantes estrangeiros que visitaram o Brasil
durante o século XIX, como Spix, Martius, Pohl,
Koseritz, Barão Langsdorff, e tantos outros proveni-
entes do continente Europeu. Como eles, Braunwieser
encantou-se com a exuberância da natureza brasilei-
ra, sensibilizou-se com as precárias condições de vida
e moradia do homem do Norte e Nordeste do país,
aprendendo a respeitar suas peculiaridades, o caráter
e personalidade, suas manifestações espontâneas e
ritualísticas, as danças e as músicas. Como os viajan-
tes do século XIX, também Braunwieser registrou a
nova experiência em um diário de viagem, que mante-
ve distante do conhecimento público até ser redes-
coberto por familiares, após seu falecimento em 1991.
(...) Até quase meio-dia apenas mar por todos os lados, muito
lentamente nos aproximamos da costa, a princípio uma praia muito
duzido no país as propostas e técnicas modernas de escrita musi-
cal, veiculadas a partir do pensamento Dodecafônico e Serial de
Arnold Schoenberg (1874-1951), representante máximo da Se-
gunda Escola de Viena do início do séc. XX. A influência germâ-
nica na música brasileira têm seu quadro completado com a pre-
sença desses três músicos no país: Curt Lange, atuando em favor
do nosso passado musical; Martin Braunwieser, pelo presente; e
Hans J. Koellreutter pelo futuro.
109
longa e bem para trás montanhas, alguns montes e elevações bas-
tante ressaltadas. Cada vez mais tornavam-se nítidas as formas
individuais, até que pudemos distinguir claramente cada uma das
montanhas de formatos tão únicos. Inesperadamente vê-se uma
entrada estreita, quase como um rio desaguando no mar, e realmen-
te lá entra o navio. Penhascos e montes em parte nus – somente a
pedra é visível – alguns casebres, todas as áreas possíveis planta-
das com cana-de-açúcar, árvores, ilhas maiores ou menores, para
trás montanhas, e lentamente, vendo sempre mais casas, a cidade
de Vitória aparece. Penso que raramente Deus deixou que apare-
cessem juntas tantas belezas. Qualquer pessoa com algum senti-
mento pela natureza ficaria encantada pelos rochedos em parte
parecidos com o Pão de Açúcar no Rio, pelas suaves elevações
encobertas pela floresta, e pelas pequenas casas aparecendo no
entremeio; novamente, de maneira inesperada, grandes penhas-
cos e bem para trás uma cadeia de montanhas azuladas, parte em
formatos suaves depois novamente em formas inverossímeis. Por
toda a volta no vale, braços de rio grandes e pequenos. Eu estava
encantado. Em terra encontramos uma cidade mediana, bem es-
praiada, em visível desenvolvimento e como dito, situada de ma-
neira rara junto à água e aos rochedos. Como havia pouco tempo
somente pudemos empreender um rápido passeio de bonde. Ruas
estreitas, bem antigas, com casas velhas – muito romântico – e
ruas novas, largas ou em alargamento com algumas casas novas.
O calor quase insuportável. Pela primeira vez, vi pessoas toman-
do água de côco nos Cafés. Esta beleza não pode ser descrita,
para mim será inesquecível e se no futuro aparecer a oportunida-
de, virei novamente e observarei com mais atenção estas belezas
naturais assim como o interior que deve ser especialmente boni-
to. Cada vez mais distantes ficam as montanhas, não se vê mais a
costa. As altas montanhas ficam cada vez menos visíveis, o mar
aberto nos recebe novamente. Até agora a mais sublime impres-
são desta recém-iniciada viagem(...)2.
Foram seis meses de afastamento da família, dos
amigos e do trabalho cotidiano. Durante esse tempo,
Braunwieser pôde conhecer uma realidade inteira-
mente distinta de tudo o que lhe era próximo. Ele e
seus companheiros de viagem enfrentaram várias si-
2
Diário de viagem de Martin Braunwieser, Vitória, 9 de fevereiro
de 1938. Tradução: Wolfgang Fischer, 1994.
110 Álvaro L. R. S. Carlini / Revista de História 138 (1998), 107-116
tuações adversas, percorrendo o interior dos Estados
do Nordeste e Norte brasileiros ora a cavalo, ora na
carroceria de um caminhão, terrenos desconhecidos
e impróprios para qualquer espécie de tráfego. Por ve-
zes, os integrantes da Missão tiveram poucas condi-
ções de manter a higiene pessoal. Sentiram fome e
sede, dormiram mal alojados. Em seus relatos pesso-
ais, como o diário de viagem e as correspondências à
família – ainda inéditos – ou nos artigos de divulga-
ção e estudo sobre material folclórico coletado pela
equipe, Martin Braunwieser registrou suas impressões
sobre o país ainda desconhecido (BRAUNWIESER,
1946a, 1946b).
À semelhança de Johann B. von Spix (1781-1826)
e de Karl F. P. von Martius (1794-1849), Martin
Braunwieser viajou pelo Brasil em missão oficial, de-
legada pelo Departamento de Cultura de São Paulo,
representado na pessoa de Mário de Andrade, como
Músico Responsável da Missão de Pesquisas Folcló-
ricas, com a função múltipla de registrar, anotar, gra-
far melodias em notação específica, coordenar e su-
pervisionar as gravações musicais em discos, procu-
rando estudar o máximo possível das manifestações
populares brasileiras. Como Karl Martius, Martin
Braunwieser envolveu-se intensamente com a nova
pátria adotiva, convertendo-se, a partir da viagem da
expedição, em uma das personalidades mais diligen-
tes para a elevação cultural e artística do Brasil, atuan-
do de maneira decisiva no projeto de nacionalização
da música erudita brasileira delineado por Mário de
Andrade:
(...) Tacaratu – 6ª feira – 11 III – Depois de penosa viagem
em um caminhão – com caminho muito ruim – chegamos ao meio-
dia em Brejo [dos Padres – PE], como é chamado o lugar onde
moram os índios ou Caboclinhos. Ninguém aqui chama os indí-
genas de índios – são por toda parte conhecidos e chamados de
Caboclinhos. O lugar em que vivem é um vale maravilhosamente
situado. Tem-se a impressão de que aqui a terra é melhor planta-
da do que fora – os Caboclinhos demarcaram seu próprio territó-
rio. Muitas casas pequenas a uma certa distância uma da outra,
não constituindo portanto um povoado em sentido estrito. Fiquei
decepcionado com os Caboclinhos. Quando espera-se encontrar
certa característica racial, como esperei, só se pode ficar decepci-
onado. Os Caboclinhos – completamente mesclados com sangue
estranho – pelo menos aqui, não se distinguem das pessoas do
povoado lá fora. Muito raramente encontra-se algum traço típico
em um rosto. Isso ocorre mais com os olhos: muitos têm olhos
escuros que expressam quase sempre grande retraimento, tristeza
e submissão. Em geral já perderam até sua própria língua: uma
ou outra pessoa ainda sabe incertamente umas poucas palavras.
Todos foram já absorvidos pela população local. A cor escura da
pele de muitos dos Caboclinhos é notável. Cada um destes Cabo-
clinhos tem algo em comum com os outros: o hábito da mendicân-
cia. Mal nos viramos para um lado e já aparece alguém pedindo
dinheiro. A música, as danças ainda têm características, mas creio
que também já influenciadas. Uma dança chama-se Praiá, dançada
com as velhas roupas indígenas e com uma cantora acompanhan-
do: isto realmente ainda é algo original. Outra dança – chamada
Toré – é dançada com roupas comuns por muitas pessoas. Dois
instrumentos chamados Búzios, tocam juntos e todos cantam uma
melodia muito simples a duas vozes. A forma – coreográfica – é
interessante. As melodias do Praiá, na minha opinião, já desapare-
ceram: as canções vêm da boca da cantora de forma muito insegu-
ra e, parece-me, muito variável. Tive a impressão de que a cantora
cantava o que queria. Para mim, de qualquer maneira, foi interes-
sante conhecer este modo de cantar. Na volta fui a cavalo. (...)3
Além do diário de viagem, manuscrito em alemão
em cerca de 150 páginas de uma pequena caderneta,
Braunwieser relatou suas impressões sobre o Brasil
em uma vasta série de correspondências redigidas du-
rante o período para a esposa, a pianista de origem
russa Tatiana Kipman Braunwieser (1903-1988), e
para sua primogênita, Tamara Braunwieser (1933-
1957). Também nos vários relatórios oficiais entre-
gues à Discoteca Pública Municipal após o retorno a
capital paulista, Martin narrou sua satisfação em ter
participado ativamente da viagem da expedição, ci-
3
Diário de viagem de Martin Braunwieser, Tacaratu, 11 de mar-
ço de 1938. Tradução: Wolfgang Fischer, 1994. A palavra “cami-
nhão” foi registrada em português no original.
 Álvaro L. R. S. Carlini / Revista de História 138 (1998), 107-116
tando o evento como significativo para mudanças
substanciais em sua vida. Esta série de correspondên-
cias – setenta e cinco cartas também manuscritas em
sua língua pátria, o alemão – esteve inacessível até o
momento, sendo preservada por seus familiares jun-
tamente com o diário de viagem.
(...) Finalmente ontem, depois de uma viagem muito exausti-
va, cansativa, de quinze dias sobre o caminhão, chegamos aqui
em bom estado. Tu, pobrezinha, desta vez ficaste muito tempo
sem notícias, mas foi melhor não postar cartas no interior. Mes-
mo da capital já demora tempo suficiente. Ficaremos mais cinco
dias por aqui, e depois viajaremos para Belém. Mas desta vez,
com um navio confiável será seguro. Em João Pessoa, todos dizi-
am que a viagem para São Luís sempre é feita de navio, pois
custa menos, é mais rápida e mais confortável. Por terra não há
estradas de verdade, não há ajuda, longe ou perto, se algo se que-
bra. E foi exatamente o que aconteceu: péssimas estradas, erra-
mos o caminho uma vez, e quebrou-se uma peça do carro. Por
sorte, foi perto de uma cidade, pois se fosse há horas de distância
desta localidade, teríamos muito a fazer. Assim, um tempo de
viagem de navio de quatro, cinco dias transformou-se quinze dias
por terra. Mas, enfim, chegamos.
As últimas notícias de ti, tive-as em João Pessoa: duas cartas
aéreas seguidas, e no dia de nossa partida, tua carta simples de 17
de maio com as belas fotografias, pelas quais agradeço-te imen-
samente, pois trouxeram-me grande e profunda alegria.
Por favor, escreva-me por enquanto para: M.B., posta res-
tante, Belém, Pará. Esta carta parte amanhã e deve alcançar-te
mais ou menos quando estarei partindo daqui para Belém, onde é
previsto que fiquemos mais tempo, de maneira que tuas novas
alcançar-me-ão por lá. Sobre tudo o mais de nossa viagem te con-
tarei em seguida.” (...) 4
Para Braunwieser, a época era de grandes mudan-
ças familiares e pessoais. Ao sair da capital paulista,
em princípios de fevereiro de 1938, o maestro deixa-
4 5
Correspondência n° 54, São Luís do Maranhão, 15 de junho de
1938. Tradução de Wolfgang Fischer, 1995. A palavra “caminhão”
foi grafada em português no original.
111
ra a esposa Tatiana prestes a dar a luz a sua segunda
filha, Renata Braunwieser, nascida em abril daquele
ano e falecida em 1987. Preocupado com o acrésci-
mo de mais um componente na família, Braunwieser
manifestar-se-á nas correspondências que manteve
com Tatiana durante aquele período, o constante de-
sejo de adquirir uma moradia própria em São Paulo,
incrementar seus ganhos financeiros e conseguir guar-
dar alguma soma para formar um pequeno patrimônio:
(...) Algumas vezes disseste-me, em tom de brincadeira, que
sem minha presença em casa economizarias muito mais, que eu
gasto muito dinheiro, e que na minha ausência o dinheiro ficaria
em casa. Tuas palavras vieram-me à mente mais tarde, e então te
escrevi, sem pensar nas conseqüências, em diversas cartas segui-
das, sobre a compra de uma casa, sobre pagamento de dívidas e
sobre guardar dinheiro no banco. Naturalmente, com isto não
pensei que tu devesses ganhar mais dinheiro. Imagino que minha
postura em relação às questões financeiras talvez seja a causa
inconsciente de tuas preocupações. (...) Quanto às dívidas, já te
escrevi que não deves ver tudo de maneira tão trágica. Tenho cer-
teza que Mário [de Andrade] esperará pela restituição do dinhei-
ro se explicares a situação a ele. Devo escrever a ele? Quando eu
voltar a São Paulo também ganharei mais, e logo estaremos me-
lhor. Nos últimos dois meses tiveste despesas extras com Renata.
Como escreveste, Rina morou algumas semanas conosco, e tam-
bém outras pessoas vieram mais do que normalmente. Com cer-
teza, tiveste despesas com o médico, com a farmácia, automó-
veis, etc. Logo, isto chega a uma soma elevada sem que se perce-
ba direito. Acredito que hoje essas despesas extras já acabaram e
em alguns meses a diferença estará acertada. Se alguma vez chega-
remos a por dinheiro no banco, só Deus sabe. Nunca faltou boa
vontade, mas disso nada resultou. Quando eu estiver em São Pau-
lo, talvez possamos nos comprometer, e o que é mais importante,
cumprir, a depositar mensalmente pelo menos 20-25$ em um ban-
co. Vais rir, isto não é nada, dirás. Desta quantia poderíamos sem-
pre dispor mensalmente. É melhor do que nada, e se houver a pos-
sibilidade, poderíamos elevar a quantia. Pelo menos seria dado um
início e com o tempo somaríamos um pequeno patrimônio. (...)” 5
Correspondência n° 47 (cont. Carta n° 19), João Pessoa, 27 de
maio de 1938. Tradução: Wolfgang Fischer, 1995. A palavra “far-
mácia” foi grafada em português no original.
112 Álvaro L. R. S. Carlini / Revista de História 138 (1998), 107-116
Também no plano estritamente pessoal as mudan-
ças estavam presentes. Braunwieser preocupava-se
com a questão da própria nacionalidade: austríaco de
nascimento, ele acompanhou a Alemanha nazista
anexar sua pátria natal – um dos primeiros atos de
guerra do III Reich, o Anschluss – exatamente no
período de realização da viagem da Missão, época em
que já havia encaminhado seu processo de naturali-
zação brasileira, completado em 1939:
(...) Perto de João Pessoa vi um tipo de campina repleta de
flores amarelas brilhantes. Isto me fez lembrar da minha pátria
que agora pertence à Alemanha. Como veio rápido este Anschluss.
Quanto tempo falou-se em uma guerra, e como tudo ficou aparen-
temente calmo. Como estarão as pessoas em Salzburgo nesta nova
situação? O que fará Paumgartner?6 Será que verei de novo a mi-
nha pátria? Insisti na idéia de criar aqui no Brasil uma nova pátria
para mim e sinto-me satisfeito. Que Deus dê-me forças e resis-
tência para que eu ainda possa trabalhar muito, e após minha vol-
ta a São Paulo, que eu tenha a oportunidade de transmitir os conhe-
cimentos adquiridos nesta viagem. (...)7
No campo profissional, as preocupações de
Martin Braunwieser aumentaram após o retorno da
expedição a São Paulo. Durante a viagem, em maio
de 1938, Mário de Andrade foi definitivamente afasta-
do da direção do Departamento de Cultura. Como
integrante do quadro de funcionários da Prefeitura
Municipal de São Paulo, atuando como instrutor de
música dos Parques Infantis da capital, Braunwieser
viu-se sem o apoio permanente de Mário de Andrade,
seu amigo e incentivador nas atividades musicais de-
senvolvidas junto às crianças da capital.
Martin Braunwieser conheceu Mário de Andrade
no início da década de 1930, Em 1935, com a cria-
6 técnicos de música, pode pertencer ao Coral Popular. Assim o
Bernhard Paumgartner (1887-1971) – Musicólogo austríaco,
discípulo de Gustav Mahler, professor de Braunwieser no
Mozarteum de Salzburg.
7 esforço para o desenvolvimento entre nós do canto a várias vo-
Diário de viagem de Martin Braunwieser, João Pessoa, 24 de
março de 1938. Tradução: Wolfgang Fischer, 1994
ção do Departamento de Cultura de São Paulo, o rela-
cionamento entre eles tornou-se mais estreito.
Braunwieser foi convidado por Mário de Andrade
para selecionar, em companhia do compositor
Camargo Guarnieri (1907-1993), os cantores que iri-
am integrar duas novas instituições musicais criadas
pelo Departamento de Cultura: o Madrigal e o Coral
Paulistano. Em 1936, Braunwieser foi admitido no
quadro de funcionários da Municipalidade de São
Paulo, contratado para exercer a função de Maestro
substituto do Coral Paulistano.
Ainda em 1936, Mário de Andrade escolheu
Braunwieser para ser Maestro titular de um novo
coral, destinado a agregar os interessados em canto
que não possuíssem conhecimentos musicais ou trei-
namento vocal: o Coral Popular. A confiança de
Mário de Andrade na personalidade, competência e
capacidade musical de Braunwieser está claramente
manifestada no ato de sua escolha. O Coral Popular
foi projeto de grande significância para Mário de
Andrade, criado para ser uma instituição que pudes-
se realizar de maneira concreta o conceito de “força
socializante da música”, segundo seus próprios pres-
supostos. De acordo com o programa impresso para
o recital de estréia, realizado como parte do “13°
Concerto Popular Grátis do Departamento de Cultu-
ra”, em 1936, no Teatro Municipal de São Paulo, o
Coral Popular era a “primeira tentativa brasileira de
reunir-se um coro popular, absolutamente sem dis-
tinção de classes nem especialização musical ”:
O concerto de hoje reveste-se de particular importância por
ser a apresentação do Coral Popular. A bem [da verdade] esta é a
primeira tentativa brasileira de reunir-se um coro popular, abso-
lutamente sem distinção de classes nem especialização musical.
Quem quer possa cantar, mesmo que não tenha conhecimentos
nosso coro de hoje ainda não tem aquelas prerrogativas de arte
com que já se pode apresentar o Coral Paulistano. É porém um
zes. A importância pois do Coral Popular, aquilo que deve prin-
 Álvaro L. R. S. Carlini / Revista de História 138 (1998), 107-116
cipalmente tocar a compreensão dos ouvintes, é seu valor social.
Universalmente se sabe que o coro é o processo musical mais
perfeito para dispor o indivíduo em harmonia com os seus com-
panheiros de organismo social. Não se trata de impor a brutal e
enceguecida unanimidade, mas sim criar aquele unanimismo [sic],
aquela consciência da coletividade e do organismo social que leva
o homem a um equilíbrio mais perfeito entre o seu ser indivíduo
e a sua forma social de ser. Quem quer tenha vivido angustiosos
meses paulistas de 1932, já teve a percepção concreta do que seja
esse unanimismo [sic] e esse equilíbrio sublime do ser. Mas não
devemos esperar momentos trágicos da vida, as grandes calami-
dades públicas, as revoltas e guerras para obter o que torna o ser
humano mais completo e perfeito. É preciso aproveitar as dádi-
vas da paz para essa reeducação do indivíduo, e nada como o
coro para proporcionar tal reeducação. E é com estas credenciais
humanas que o Coral Popular se apresenta.
As inscrições para o Coral Popular estão permanentemente
abertas no Departamento de Cultura, seção de Teatros e Cine-
mas, Teatro Municipal (porta dos fundos) das 12 às 17 horas”. 8
A escolha de Braunwieser para o Coral Popular
não se deu por acaso. Amigo pessoal de Mário de
Andrade, excelente pedagogo e orientador musical,
Braunwieser desde o princípio identificou-se e pôde
compreender a significância do projeto de nacionali-
zação da música erudita brasileira preconizado por
Mário de Andrade, transformando-se em personali-
dade importante empenhada no sucesso do projeto.
A questão nacional no campo musical estava estrei-
tamente vinculada à questão pedagógica. Mário de
Andrade e os demais modernistas acreditavam que
somente através de ampla reforma do ensino artísti-
co seria possível incutir nos jovens uma preocupação
com a cultura brasileira, preocupação esta que resul-
tasse na modificação da mentalidade ainda Român-
tica dos intérpretes e professores de música.
8
Programa oficial do “13° Concerto Popular Grátis do Departa-
mento Municipal de Cultura”, São Paulo, Teatro Municipal, 17
de novembro de 1936. Texto de Mário de Andrade (?).
113
Em fins de 1937, Martin Braunwieser foi convi-
dado por Mário de Andrade para integrar a equipe de
especialistas da Missão de Pesquisas Folclóricas.
Mais uma vez, o maestro austríaco viu-se envolvido
com o projeto de nacionalização da música erudita
brasileira esboçado por Mário de Andrade. À seme-
lhança da escolha para o Coral Popular, pode-se per-
ceber a confiança de Mário de Andrade na seriedade
e competência profissional de Braunwieser. Dez anos
após a viagem etnográfica do Turista Aprendiz (1928-
1929), Martin Braunwieser foi o escolhido para inte-
grar a expedição, substituindo, de certa maneira, ao
próprio Mário de Andrade. Coube ao maestro a res-
ponsabilidade da decisão: foi ele quem avaliou a re-
levância musicológica das manifestações folclóricas
presenciadas pela Missão e autorizou o registro
fonográfico em discos.
Iniciada em fevereiro de 1938, a Missão foi for-
mada por quatro componentes. Além de Martin
Braunwieser, faziam parte da equipe: Luiz Saia (1911-
1975), arquiteto, membro da Sociedade de Etnografia
e Folclore, pesquisador e diretor da 6ª região do Ser-
viço do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional
(SPHAN), designado como Chefe da expedição, res-
ponsável pelos contatos políticos e oficiais e porta-
voz autorizado do Departamento de Cultura de São
Paulo; Benedito Pacheco, colaborador da Discoteca
Pública Municipal, técnico contratado do Departa-
mento de Cultura de São Paulo e profundo conhece-
dor da máquina de gravação Presto Recorder utiliza-
da na expedição, designado Técnico de Gravação; e
Antônio Ladeira, indicado como auxiliar geral e as-
sistente-técnico de gravação9.
9
Todas as informações sobre a viagem da Missão foram extraí-
das na íntegra de: CARLINI, Álvaro – Cante lá que gravam cá:
Mário de Andrade e a Missão de Pesquisas Folclóricas de 1938.
Dissertação de Mestrado, FFLCH/USP. São Paulo, 1994.
114 Álvaro L. R. S. Carlini / Revista de História 138 (1998), 107-116
Em 6 de fevereiro de 1938, os componentes da
Missão partiram do porto de Santos (SP) com desti-
no ao Recife (PE), a bordo do Itapagé, embarcação
da Companhia de Navegação Costeira. No dia seguin-
te, o Itapagé aportou no Rio de Janeiro (RJ) para uma
rápida escala. Do Rio, a expedição chegou ao Recife
em 13 de fevereiro, após escalas realizadas em Vitó-
ria (ES), Salvador (BA) e Maceió (CE). A Missão tra-
balhou em Pernambuco até 26 de março, viajando em
seguida para João Pessoa, Paraíba.
Na Paraíba, as atividades da expedição foram mais
demoradas: cerca de 2 meses de permanência. Duran-
te o período de 26 de março a 30 de maio, a Missão
realizou duas viagens ao interior do Estado – à zona
do sertão e à zona do brejo – além de efetuar coletas
próximas à capital João Pessoa. No total, os integran-
tes da expedição visitaram cerca de 30 localidades
paraibanas. A quantidade de melodias e manifesta-
ções musicais documentadas nos discos, filmes e fo-
tografias, supera a marca de 760, envolvendo aboios,
cabocolinhos, cantos de mendigos, catimbós, cocos,
nau catarineta, reis de congo, entre várias outras.
A partir de 31 de maio, com o objetivo de regis-
trar as festas juninas tradicionais na região, a Missão
deslocou-se em direção aos Estados do Norte do Bra-
sil. Em uma viagem realizada ora em caminhão, ora
por trem, a expedição partiu com destino à capital do
Maranhão, percorrendo novamente o interior da
Paraíba, parte do Ceará, Piauí, para atingir São Luís
em 16 de junho. Durante o trajeto, ocorreram diver-
sas paradas não planejadas devido ao esforço e des-
gaste imposto ao caminhão. Por 72 horas, os integran-
tes da expedição foram obrigados a permanecer na
cidade de Jaicós, no interior do Piauí, devido à que-
bra do radiador do veículo.
No dia seguinte à chegada em São Luís do
Maranhão, a Missão registrou a dança dramática do
bumba-meu-boi e a música de feitiçaria do tambor-
de-mina. Em 21 de junho, a expedição partiu de São
Luís com destino a Belém do Pará. Os trabalhos de
gravação ocorreram entre 29 de junho a 7 de julho,
com a gravação de boi-bumbás e da feitiçaria do
babassuê. O regresso a São Paulo foi a bordo do na-
vio-vapor Itanagé, também Companhia de Navega-
ção Costeira, com escalas em São Luís (MA), Forta-
leza (CE), Macau e Natal (RN), Salvador (BA), Vi-
tória (ES), Rio de Janeiro (RJ), e, finalmente, a capi-
tal paulista onde chegaram em 21 de julho de 1938.
A participação, experiência e colaboração de
Braunwieser na viagem da Missão de Pesquisas Fol-
clóricas foi marcante sob todos os aspectos pessoais
e profissionais. A expedição registrou 169 discos de
acetato com várias dimensões contendo cerca de 1500
melodias de 48 manifestações musicais brasileiras.
Foram registrados 12 rolos cinematográficos silenci-
osos de 16 mm documentando 12 rituais populares;
760 fotografias contendo registros de arquitetura
popular e religiosa, dos informantes cantadores e de
outros detalhes; cerca de 3500 páginas com anotações
de letras das melodias registradas, observações sobre
poética popular, um outro diário de viagem e notas
diversas de autoria de Luiz Saia10 , distribuídas em 15
cadernetas de campo, cadernos de música e outros
papéis em escritos diferentes suportes. Constam tam-
bém do material coletado pela equipe aproximada-
mente 600 objetos, entre instrumentos musicais, ex-
votos, e objetos de ritos de feitiçaria afrobrasileiros.
Após o retorno da expedição a São Paulo, todo o
material coletado pela equipe foi incorporado ao acer-
vo da Discoteca Pública Municipal (atualmente lo-
calizada no Centro Cultural São Paulo), sob os cuida-
dos de sua diretora Oneyda Alvarenga. Enfrentando
uma situação político-financeira adversa após o afas-
tamento de Mário de Andrade do Departamento de
Cultura de São Paulo, a Discoteca somente pôde ini-
ciar o projeto de estudo e divulgação do acervo da
10
O diário de Luiz Saia foi transcrito e analisado integralmente
em minha Dissertação de Mestrado.
 Álvaro L. R. S. Carlini / Revista de História 138 (1998), 107-116
Missão em 1946, oito anos após o término da viagem.
A história da Missão tem um final melancólico. Não
obstante seu relativo sucesso como evento isolado, os
objetivos fundamentais dessa expedição – a divulga-
ção, estudo e aproveitamento do acervo folclórico re-
gistrado, para fornecer subsídios materiais ao proje-
to de nacionalização da música brasileira – foram so-
mente consumados, ainda de maneira insatisfatória,
com o passar dos anos11. A intenção inicial de reali-
zar a transcrição em notação musical dos fonogramas
gravados pela Missão foi iniciada em 1946 sob res-
ponsabilidade do compositor Camargo Guarnieri,
contrariando a óbvia expectativa de contratação de
Martin Braunwieser. Guarnieri, no entanto, realizou
apenas transcrições musicais experimentais de peque-
na parte do acervo, que permanecem, a exemplo de
Bibliografia
BISPO, Antônio. Martin Braunwieser – Espiritualismo, nova
objetividade, humanismo clássico e as tradições do oriente
e do ocidente na pedagogia e na criação artística: contri-
buição ao estudo da influência austríaca e alemã na música
do Brasil no século XX. Alemanha, Köln, Consociatio
Internationalis Musicae Sacrae; Institut fur Hymnologische
und Musikethnologische Studien, 1991. 329p. [Musices
aptatio: Liber Annuarius]
BRAUNWIESER, Martin. “Cegos pedintes cantadores do nor-
deste”. Boletin Latino-Americano de Musica, Montevidéu,
vol. 6, 1946, p.323-329.
11
Oneyda Alvarenga organizou ao longo dos anos de 1940-60, 2
coleções destinadas à divulgação do acervo: Arquivo Folclórico
da Discoteca Pública Municipal, com 2 volumes publicados; e
115
praticamente toda a coleção documentada pela equi-
pe, ainda hoje, inéditas.
É importante ressaltar que Martin Braunwieser
não divulgou suas anotações de viagem da Missão de
Pesquisas Folclóricas em vida. Nem mesmo os seus
familiares mais próximos sabiam da existência do seu
diário pessoal e da sobrevivência, por mais de 50 anos,
das cartas escritas à esposa Tatiana durante a expedi-
ção. Após o falecimento do maestro em 1991, em
organização efetuada em sua residência por parentes,
esses documentos pessoais foram localizados, acon-
dicionados e protegidos por envelope plástico. A pos-
sibilidade de estudo desse importante acervo pessoal
foi facultada pela família que compreendeu o valor
da documentação, e permitiu a tradução do alemão
para o português e a conseqüente divulgação.
BRAUNWIESER, Martin. “O cabaçal”. Boletin Latino-Ameri-
cano de Musica, Montevidéu, vol. 6, 1946, p.601-606.
BRAUNWIESER, Martin. 25 brinquedos cantados: populares
infantis. São Paulo, Irmãos Vitale Ed., 1952, 55p.
BRAUNWIESER, Martin. 25 rodas cantadas: populares infan-
tis. São Paulo, Irmãos Vitale Ed., 1959, 58p.
CARLINI, Álvaro & LEITE, Egle Alonso. Catálogo histórico-
fonográfico Discoteca Oneyda Alvarenga. São Paulo, Cen-
tro Cultural São Paulo, 1993, 143p, [Série Catálogo Acervo
Histórico n.1]
CARLINI, Álvaro. “A Sociedade Bach de São Paulo (1935-
1977)”. Informativo Carlos Gomes, 1(3): 1-8, 1995.
Registros Sonoros de Folclore Musical Brasileiro, com 5 volu-
mes, destinados a subsidiar a audição dos discos registrados pela
Missão de Pesquisas Folclóricas.
116 Álvaro L. R. S. Carlini / Revista de História 138 (1998), 107-116

CARLINI, Álvaro. Cachimbo e maracá: o catimbó da Missão 10 (110):11-12, 1991.

(1938). São Paulo, Centro Cultural São Paulo, 1993. 221p.il.
CARLINI, Álvaro. Cante lá que gravam cá: Mário de Andrade e
a Missão de Pesquisas Folclóricas de 1938. São Paulo, 1994.
[Dissertação de Mestrado – FFLCH/USP]
CARLINI, Álvaro. “Maestro Martin Braunwieser”. D.O.Leitura,
CASTRO, Moacir Werneck. Mário de Andrade: exílio no Rio.
Rio de Janeiro, Rocco, 1989, 237p.
SANTA ROSA, Nereide Schilaro. “A educação musical na esco-
la municipal de educação infantil da cidade de São Paulo”.
Revista ARTEunesp, São Paulo, 11: 35-51, 1995

Endereço do Autor: Av. Onze de Junho, 685/31 – CEP 04041-900 – São Paulo – SP
 Roy Hora / Revista de História 138 (1998), 119-130 117

ENSAIO BIBLIOGRÁFICO
REVISTA DE FFLCH-USP
HISTÓRIA 1998

HOBSBAWM Y EL SIGLO XX.

A PROPÓSITO DE AGE OF EXTREMES

Roy Hora
Master of Studies, University of Oxford.
Candidato Doctoral, St Antony’s College, Universidad de Oxford.

RESUMO: Este artigo analisa o livro Age of Extremes, de Eric Hobsbawm. O livro é discutido no contexto da visão que
Hobsbawm oferece da história mundial dos séculos XIX y XX. Os compromissos políticos e intelectuais de Hobsbawm
são também considerados para entender sua visão da história contemporânea mundial.

PALAVRAS-CHAVE: Hobsbawm, história mundial, historia siglo XX, intelectual comunista, marxismo.

ABSTRACT: This essay analyses Age of Extremes, Eric Hobsbawm’s last book. Age of Extremes is discussed in the context
of Hobsbawm’s approach to XIX and XX century world history. Hobsbawm´s intellectual and political commitments are
also taken into consideration in order to understand the way in which he examines and describes modern world history.

KEYWORDS: Hobsbawm, world history, XX century history, comunist intelectual, marxism.

La obra de Eric John Hobsbawm ha tenido una
influencia muy notoria entre los historiadores y los
científicos sociales del mundo anglosajón formados
desde la década del sesenta. En América Latina los
trabajos de Hobsbawm han dejado una marca no
menos persistente. Las razones sin duda están a la
mano. Desde fines de los años cincuenta, Hobsbawm
publicó un conjunto sorprendentemente vasto de
ensayos y trabajos que pronto ganaron la atención no
sólo de los historiadores sino también del mundo in-
telectual de izquierda a ambos lados del Atlántico. El
primero de ellos fue Primitive Rebels. Aparecido en
1959, Rebeldes Primitivos llamó la atención sobre las
formas de protesta y rebelión del mundo campesino
o preindustrial en contextos sociales de transición al
capitalismo. Fue quizá este trabajo, traducido al
castellano en 1968, aquel que lo hizo conocido –y dis-
cutido– en Latinoamérica, dada la relevancia de las
rebeliones “arcaicas” en el clima político y las
discusiones intelectuales de esos años en muchas
120 Roy Hora / Revista de História 138 (1998), 119-130
regiones de América del Sur. Hobsbawm continuó la
exploración de esta forma de protesta social en
Bandits (1969).1
A esta reflexión sobre las formas de protesta y
conflicto en sociedades campesinas y preindustriales
la antecedía otra preocupación, más clásica, por la
historia del trabajo y la clase obrera, que el joven
Hobsbawm comenzó a desarrollar con una serie de
publicaciones surgidas en la posguerra del ya casi
mítico Grupo de Historiadores del Partido Comunis-
ta Británico y una tesis doctoral sobre el fabianismo
inglés.2 En los sesenta, esta línea de investigación
tomó cuerpo y dio lugar a la compilación de artícu-
los conocida como Labouring Men (1964), y a
Captain Swing (escrito en colaboración con George
Rudé, y aparecido en 1969). Ambos agregaron capí-
tulos notables a la historia del movimiento obrero y
del mundo del trabajo urbano y rural inglés, abonan-
do, de varias maneras, un campo que iba a ser
fuertemente impactado por la publicación de la gran
obra de Edward Thompson, The Making of the
1
Es conveniente señalar que la contribución de Hobsbawm a los
estudios sobre campesinado ha estado en el centro de varios de-
bates (CORRIGAN, 1975). Una serie de viajes a América del Sur
en los años sesenta, algunos de ellos motivados por su actividad
de militancia comunista, le permitieron a Hobsbawm dedicar cierta
atención al campesinado latinoamericano, más específicamente
al de Colombia y Perú (HOBSBAWM, 1967 a y b, 1969, 1974,
1976). Pero parece razonable concluir que en América Latina el
impacto de estos estudios ha sido menor que el interés desperta-
do por sus trabajos sobre la política “arcaica”. Por razones en
gran medida ligadas a las peculiaridades de la historia de sus clases
subalternas, tal vez fue Brasil el país donde los trabajos de
Hobsbawm sobre la protesta primitiva despertaron un interés más
vivo. Sin embargo, es importante señalar que la influencia de la
obra de Hobsbawm en Latinoamérica se ha dado de muchas
maneras, aunque su contribución todavía no ha sido objeto de
estudio sistemático. Hilda Sabato ha ofrecido recientemente
English Working Class. En esos años, Hobsbawm hizo
también una contribución mayor a la historia socio-
económica del surgimiento y expansión del capitalis-
mo británico; como visión de conjunto, su Industry
and Empire (1968) todavía hoy resulta difícilmente
superable. Tiempo antes, en 1954, su conocido ensayo
sobre la crisis general del siglo XVII ya había incor-
porado al marxista inglés a la gran discusión sobre la
transición del feudalismo al capitalismo.
Más recientemente, en los años ochenta, Hobsbawm
ha vuelto a hacerse notar por sus contribuciones sobre
la “invención de las tradiciones” y sobre las naciones,
el nacionalismo y la tradición revolucionaria francesa.
Así, pues, a su renombre surgido en el campo de la
historia del trabajo y las clases subalternas, Hobsbawm
sumó posteriormente, con The Invention of Tradition
(editado con Terence Ranger en 1983), Nations and
Nationalism since 1780 (1990), y Echoes of the
Marsaillese (1990), amplio reconocimiento como es-
tudioso de los fenómenos culturales. Una rápida
ojeada a esta producción más reciente permite obser-
algunas reflexiones sobre la apropiacion de Hobsbawm en Ar-
gentina (SABATO, 1993). The Varieties of Latin American
Banditry (SLATTA, 1987) y discusiones más recientes sobre el
bandismo social muestran todavía la vitalidad de los problemas
abiertos por el pequeño libro escrito por Hobsbawm en 1969.
2
El Grupo de Historiadores del Partido Comunista de Gran
Bretaña funcionó entre 1946 y 1956. Entre esos años, reunió a un
brillante grupo de historiadores afiliados a dicho partido: Maurice
Dobb, Rodney Hilton, Christopher Hill, George Rudé, Victor
Kiernan, John Saville, el propio Hobsbawm, y, en menor medida,
Edward Thompson. Entre el esfuerzo editorial del Grupo se cuenta
la colección de documentos Labour’s Turning Point, 1880-1900,
editada y prologada por Hobsbawm. Los conflictos desatados
dentro del comunismo británico por la invasión soviética a Hungría
en 1956 virtualmente le pusieron fin al Grupo, así como a la
pertenencia de muchos de sus integrantes al partido. Hobsbawm,
sin embargo, permaneció dentro del PCGB (KAYE, 1984).
 Roy Hora / Revista de História 138 (1998), 119-130
var como en el curso de tres décadas Hobsbawm ha
venido renovando sus preguntas e inquietudes: de la
discusión sobre los orígenes y la dinámica del capi-
talismo, de la interrogación por los procesos de
constitución de las clases subalternas y por sus
prácticas asociativas y políticas, el historiador inglés
ha girado su atención hacia las dimensiones simbóli-
cas de la realidad social, acompañando de este modo
una deriva más general de la historiografía mundial.
Conviene señalar la peculiaridad de este giro de
Hobsbawm, que por momentos se asemeja a una
vuelta a sus intereses primeros. Pues a este historia-
dor inglés –al fin y al cabo, un digno hijo de la
burguesía ilustrada centroeuropea– el campo de la
historia cultural nunca le había sido ajeno. No sólo
porque Hobsbawm, todavía como estudiante de gra-
do en Cambridge, había hecho sus primeras armas
como comentarista cinematográfico en publicaciones
de circulación universitaria; más fundamentalmente,
porque había incursionado firmemente desde los
cincuenta como crítico e historiador de la música
popular. Con el seudónimo de Francis Newton, en esos
años Hobsbawm escribió una serie de ensayos sobre
jazz –pero también sobre temas que van de la rumba a
Bob Dylan– aparecidos en New Statesman, así como
su libro The Jazz Scene (1959). Además de todo ello,
Hobsbawm es también un historiador del marxismo y
un conocedor de la obra de Marx, editor de The History
of Marxism y recordado por su renovador prólogo a las
Pre Capitalist Economic Formations.3
Prodigiosamente amplia, escrita con maestría e
impecable erudición, la obra de Hobsbawm sin em-
3
Una exhaustiva bibliografía de la obra de Hobsbawm hasta
comienzos de los años ochenta ha sido confeccionada por Keith
McClelland (McCLELLAND, 1984). Sobre la producción poste-
rior de Hobsbawm, además de los trabajos ya mencionados,
conviene señalar la compilación de ensayos políticos titulada
Politics for a Rational Left (1988).
121
bargo no encuentra su núcleo en este ya de por sí vasto
conjunto de trabajos. En cambio, es en sus volúmenes
dedicados a la historia general del siglo XIX donde
radican tanto su proyecto más ambicioso como sus
mayores logros. Y tanto es así que resulta difícil preci-
sar hasta qué punto nuestra comprensión de la historia
europea y mundial de la etapa que va de 1789 a 1914 –
el “largo” siglo XIX– ha sido moldeada por la formi-
dable trilogía que el comunista inglés publicó a lo largo
de un cuarto de siglo. Sus tres volúmenes forman el
corazón de lo que Perry Anderson ha calificado como
“la más poderosa historia de la modernidad que
actualmente poseemos” (ANDERSON, 1995). The Age
of Revolution (1962) interpretó los años que van de 1789
a 1848 como una etapa de revolución social y cambio
político, cuyo tema dominante fue la emergencia y
el ascenso de la burguesía y los avances del capita-
lismo como nuevo sistema económico y social. Trece
años más tarde, en 1975, Hobsbawm dio a conocer
The Age of Capital, que analizaba el desarrollo de esas
tendencias en las décadas centrales del siglo, a las que
veía signadas por el triunfo silencioso de la burguesía
en las principales naciones de Europa. Finalmente, en
1987 apareció The Age of Empire, focalizado en la
expansión económica y política de las metrópolis
capitalistas lanzadas a la conquista del globo.
En su conjunto, la obra de Hobsbawm, en especi-
al su visión del siglo XIX, representa una de las ci-
mas de la escritura histórica de la posguerra. En una
época de creciente parcialización del saber, no resul-
ta sencillo encontrar una obra que combine economía,
política, sociedad y cultura con la destreza y seguridad
que es habitual en los escritos de Eric Hobsbawm.
Menos aun, que al mismo tiempo sea capaz de arti-
cular un relato cuyo alcance y poderes explicativos
sean parangonables a la historia decimonónica nar-
rada por este autor. Siempre atento a la especificidad
de cada sociedad, al mismo tiempo que a la totalidad
del proceso en cuestión, el relato hobsbawmniano del
siglo XIX tiene un tema central y un eje articulador:
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la historia del capitalismo y de su formidable
capacidad para transformar sociedades, de los
conflictos y los cambios que su despliegue ha
generado. Podría decirse, incluso, que todo el trabajo
de Hobsbawm –que recorre el arco que va del siglo
XVII al XX– tiene por telón de fondo el problema de
los orígenes, desarrollo y expansión del capitalismo
como un proceso de cambio social que, de la econo-
mía a la cultura, impacta todos las dimensiones de la
vida social.
Para Hobsbawm, el largo siglo XIX asistió al
surgimiento y la expansión en Europa de una civili-
zación basada en la economía capitalista, y en un
orden legal y constitucional liberal sobre el que se
asentaba un sistema internacional de estados. La
burguesía fue su clase típicamente hegemónica; el avan-
ce de la ciencia y el conocimiento, del progreso materi-
al y moral, su bandera y su objetivo. Por todo ello, para
Hobsbawm, el siglo XIX no sólo admite la posibilidad
de una historia mundial; el vigor de las tendencias
universalizadoras desatadas en los países centrales
también la impone como perspectiva general.
Hacia fines del siglo XIX, estas fuerzas arrolla-
doras se hallaban en camino de desplegarse plenamen-
te. En el tono que signa a La era del imperialismo se
advierte la serena admiración de Hobsbawm por los
logros del mundo decimonónico, capaz de una acumu-
lación formidable de riqueza y saber, de poder y
sofisticación técnica. Y esa celebración de la dinámica
renovadora de las sociedades construídas por la
burguesía, acelerada en las décadas finales del “siglo
largo”, puede ser aun más plena para Hobsbawm pues
entonces ella se ofrecía como el suelo de un futuro
distinto y mejor. Pues al igual que los jóvenes auto-
res del Manifiesto Comunista, en todos sus textos
Hobsbawm traza una imagen del siglo XIX que se
encuentra pautada por tendencias secularizadoras,
igualitarias y progresistas de muy largo alcance, que
se hunden en el pasado pero que fundamentalmente
apuntan al futuro. Fueron ellas las que dieron lugar a
los complejos político-culturales y los grandes
movimientos obreros constituídos en la época de la
Segunda Internacional, con sus solidaridades clasistas
y sus aspiraciones anticapitalistas.
Son precisamente esas promesas de avance en el
sentido de un socialismo que, como hijo pleno de la
Ilustración, parecía encaminado a recoger la herencia
del mundo decimonónico –promesas con las que
Hobsbawm una y otra vez se identifica– las que el
siglo XX parece haber frustrado de modo radical. Al
cerrarse el siglo Hobsbawm no sólo advierte que
nuestra época ha terminado por cuestionar severa-
mente la posibilidad de orientar con firmeza las so-
ciedades humanas por el camino de la igualdad.
También ha hecho naufragar mucho de lo que el co-
munista inglés ve valioso en el mundo burgués del
siglo XIX. Por todo ello, la historia del siglo XX que
nos ha presentado recientemente Hobsbawm no puede
ser sino el relato de la caída brutal de una civilización
(HOBSBAWM, 1995). Como señaló Tony Judt, la
historia de lo que Hobsbawm denomina la “Era de los
Extremos” es la historia de una época –la que va de
la Primera Guerra Mundial al derrumbe del sistema
soviético– que ha llevado a su mayor esplendor el
potencial material y cultural de progreso social pre-
parado a lo largo de más de un siglo que por muchas
razones merece ser calificado de excepcional, y final-
mente lo ha desbaratado (JUDT, 1995, p.20).
Y es que para Hobsbawm no es sólo la desafora-
da victoria del capital a escala mundial – hoy
avanzando sin obstáculos sobre Moscú y Pekín – la
que signa este fin de siglo, ni la declinación de los
grandes partidos de base y discurso clasistas que
fueron los principales mecanismos para transformar
hombres y mujeres en ciudadanos o actores políti-
camente activos en el mundo occidental, ni la defun-
ción de las vanguardias estéticas, o la regresión a una
barbarie guerrera que a principios de siglo parecía
superada o inimaginable, las que dan la medida de
esta tragedia. Es la combinación y la suma de todos
 Roy Hora / Revista de História 138 (1998), 119-130
estos elementos los que indican la verdadera dimen-
sión de esta caída y esta traición.
Por muchas de estas razones, los motivos del
pesimismo de Hobsbawm son comprensibles. Pero
esta visión sombría no sólo es consecuencia de que
el marxista inglés fue testigo de una época que se
inició con promesas de progreso y culmina ingre-
sando al siglo XIX a golpes de mercado. Quizá más
que ello, también resulta de circunstancias biográfi-
cas. Hobsbawm fue y sigue siendo un actor de los
dramas de este “siglo veinte corto” que termina con
el opacamiento de los ideales a los que consagró su
vida de intelectual comunista. Ello se advierte en el
hecho de que escribir la historia del siglo XX es para
Hobsbawm un proyecto vinculado a su propia bio-
grafía (el siglo corto, por otra parte, coincide prácti-
camente con la vida de este intelectual nacido en
Alejandría en 1917, tres años después de que el Archi-
duque Francisco Fernando muriese asesinado en
Sarajevo). Por ello contar la historia de nuestro siglo
es, para Hobsbawm, un ejercicio de trabajo – de
expansión, de rectificación – sobre su propia memoria
política e histórica (y el resultado es, sin duda, su libro
más personal y autobiográfico). En distintas ocasio-
nes, el propio Hobsbawm se hace presente en el rela-
to, en instantáneas que muchas veces se vinculan con
su vida de militante comunista. Así lo vemos, en una
tarde de invierno de 1930, como un alumno de escuela
secundaria que en su camino a casa en Berlin es sor-
prendido por los periódicos que anuncian la llegada
de Adolf Hitler a la Cancillería alemana. Más tarde
aparece, ya como miembro del Partido Comunista,
defendiendo la República en la Guerra Civil Española.
Lo hallamos en los años cincuenta, en Moscú, descu-
briendo con sorpresa que el todopoderoso Stalin se re-
vela, una vez embalsamado, un hombre extremadamente
pequeño (menos de 1,6m de estatura). Hobsbawm
también se retrata formando parte de las multitudes
seducidas por los interminables discursos de Fidel
Castro. Aparece, asimismo, junto al lecho de muerte
123
de Oskar Lange, inquieto por la pregunta sobre si
hubiese sido posible otro modelo de industrialización
en la Unión Soviética, menos brutal, menos indis-
criminado, menos costoso en términos de esfuerzos
y vidas humanas.
Age of Extremes está organizado en tres partes,
que periodizan etapas del desarrollo socioeconómico
capitalista. Cada una de ellas tiene un tema dominan-
te, y sobre ese fondo se articulan los detalles de un
cuadro general que evidencia la amplitud de conoci-
mientos que es típica de todos sus escritos. Al mismo
tiempo, a esta estructura tripartita se le sobreimpone
una narración centrada en los conflictos político-ide-
ológicos del siglo, que Hobsbawm ve dominada por
el enfrentamiento entre capitalismo y comunismo. En
la primera parte, llamada la “Era de las Catástrofes”,
Hobsbawm analiza un período de guerras, crisis y
revoluciones en el que ve derrumbarse el mundo del
siglo XIX. Esas tres décadas de inestabilidad se
inician con la Primera Guerra Mundial, cuyo origen
relaciona con la competencia interimperialista. Sin
embargo, Hobsbawm no investiga en profundidad en
qué medida la etapa previa prepara ese desenlace, y
en cambio prefiere subrayar como las transforma-
ciones que la Guerra desata implican un punto de no
retorno respecto de las formas de sociabilidad domi-
nantes en el siglo que entonces ve cerrarse. De este
modo, Hobsbawm le quita relevancia a aquellos
desarrollos que, como en el caso del nacionalismo
decimonónico, en especial el de las clases subalter-
nas, ofrecen una imagen alternativa de la herencia que
el siglo moribundo ofrecía al nuevo.
A Hobsbawm le interesa señalar el corte por so-
bre la continuidad. Es por eso que subraya como tras
cuatro o cinco años de una carnicería sin igual, la civi-
lización que resurgiría de la guerra no iba a ser la de
antes. En primer lugar, porque de allí en más el siglo
no puede concebirse disociado de un nuevo tipo de
esfuerzo bélico tan central a su historia como cuali-
tativamente distinto de los que el mundo había
124 Roy Hora / Revista de História 138 (1998), 119-130
conocido hasta entonces. Y ello no sólo por la
abundancia de los conflictos o las nuevas técnicas de
destrucción puestas en juego. También porque de allí
en más la guerra total comenzó a golpear con especi-
al dureza a las poblaciones civiles que sostenían el
enorme esfuerzo que acarrean los nuevos conflictos.
Un primer anticipo de esta nueva situación lo ofrece
la prolongada y desgastante Primera Guerra Mundi-
al. La Gran Guerra debilitó a todos los regímenes
políticos, y los imperios continentales se hundieron
como consecuencia del esfuerzo que reclamaron de
sus súbditos, o como resultado de la derrota. Ello hizo
posible que en el más débil y atrasado de ellos, el
zarista, la ola de descontento social fuese transforma-
da por Lenin y sus bolcheviques en un régimen alter-
nativo. Para Hobsbswm, este origen signó la historia
futura del socialismo en Rusia, y al cabo, en el mun-
do. Los bolcheviques debieron entonces enfrentar los
dilemas de una revolución anticapitalista que reinaba
sobre una sociedad diezmada por la guerra, profun-
damente atrasada y básicamente campesina, y que al
mismo tiempo debía competir en un contexto inter-
nacional extremadamente hostil. Fueron estos dile-
mas los que, independientemene de las propuestas po-
lítico-organizativas provistas por el marxismo, pron-
tamente hicieron que el comunismo soviético tomase
la forma de un programa autoritario para modernizar
sociedades atrasadas.
En el Oeste, la guerra iba a dejar también enor-
mes secuelas. El arreglo de Versalles ofreció una
solución inviable al excluir a Alemania de todo pa-
pel en el sistema de poder internacional. La Depre-
sión, en parte ligada a las consecuencias del tratado
de paz, fue el siguiente golpe asestado sobre unas
sociedades que no se habían recuperado de los trau-
mas de la Gran Guerra. La Depresión no sólo quebró
a todas las grandes economías capitalistas y al siste-
ma mundial que las ligaba; para Hobsbawm, al mismo
tiempo puso en cuestión la supervivencia de la demo-
cracia liberal. En aquellos países en los que la depre-
sión se combinó con la crisis de las antiguas clases
dominantes y el ascenso de la izquierda organizada,
la salida más habitual fue el fascismo.
El fascismo resultó entonces una respuesta a los
desafíos de una sociedad en profunda crisis econó-
mica y social, al mismo tiempo que amenazada por
un movimiento obrero de izquierda poderoso aunque
incapaz de hacerse con el poder (como se advierte,
Japón y España, entre otros, no ingresan dentro de la
categoría, y Hobsbawm prefiere describirlos como
regímenes autoritarios). Afirmando una interpretación
ya clásica, Hobsbawm ve al fascismo como una
reacción a un avance de la izquierda, y por ello sos-
tiene que el mismo encontró su núcleo en la movili-
zación de los sectores medios; si destaca su pertenen-
cia a la era de la política de masas, prefiere en cam-
bio exculpar a las clases populares de toda identifica-
ción estricta con el fenómeno en cuestión.
Tras consolidarse internamente y restablecerse de
los efectos más dramáticos de la Depresión, los
regímenes fascistas y su coro de aliados se lanzaron
a una política expansionista que iba a culminar en la
Segunda Guerra. Este gran enfrentamiento es consi-
derado por Hobsbawm como el momento decisivo en
la historia política del siglo XX. En esos años el
enfrentamiento entre capitalismo y comunismo
permaneció en un segundo plano, ya que entonces se
jugó la suerte de estos dos regímenes que prefiere
calificar como hijos de la Ilustración, en abierta
batalla contra las fuerzas del fascismo. Por ello,
Hobsbawm describe el conflicto como una gran guer-
ra civil a escala internacional, y ello lo obliga a
asordinar los componentes nacionales de la resis-
tencia antifascista y de la alianza que finalmente iba
a vencer a las fuerzas del Eje.
Paradójicamente, la economía soviética lanzada
pocos lustros antes al proceso de industrialización
planificada, iba a ser la clave de la derrota de Hitler,
y con ella, del reverdecimiento de las democracias
liberales occidentales. Pues no sólo el Ejercito Rojo,
 Roy Hora / Revista de História 138 (1998), 119-130
tras detener a las fuerzas alemanas, avanzó de triun-
fo en triunfo desde Stalingrado hasta Berlin. La
experiencia de la economía planificada que estaba
sosteniendo materialmente ese avance ofreció inspi-
ración para la planificación indicativa que se colocó en
la base de los acuerdos sociales forjados en todo
Occidente en la inmediata posguerra. Asimismo, el
temor a un avance comunista en una situación de
depresión similar a la que sucedió a la Primera Guer-
ra, proveyó incentivos para que el capitalismo se re-
formara sobre estas líneas socialmente inclusivas.
Ya se ha señalado como Hobsbawm ofrece una
explicación en clave social del autoritarismo del
modelo soviético, sin vincularlo con el sistema de
creencias que se convirtió en ideología oficial de los
estados socialistas. Pero Hobsbawm no sólo intenta
una recuperación de la tradición de la Segunda Inter-
nacional. Asimismo, instala la experiencia soviética
como un elemento positivo en la historia del Occidente
capitalista. En primer lugar porque enfatiza el papel de
los partidos comunistas y el Ejército Rojo en la
resistencia y luego en la derrota del fascismo. En se-
gundo lugar, porque sostiene que las grandes reformas
de las sociedades capitalistas en la posguerra debieron
mucho a los estímulos provenientes de la competencia
entre sistemas sociales rivales. Este es un punto espe-
cialmente debatible, ya que otros factores – de la
economía keynesiana a las experiencias fascistas –
podrían argumentarse convincentemente como
alicientes igualmente poderosos para tales cambios.
Esta evaluación de la experiencia comunista está en
las antípodas de la ofrecida –también recientemente–
por Francois Furet en Le passe d’ une ilussion
(FURET, 1995). Mientras que Hobsbawm prefiere
enmarcar esta experiencia en la matriz “progreso-
reacción”, Furet la coloca, junto a la fascista, como
los dos grandes enemigos del mundo liberal y demo-
crático. Si el debate entre estas dos posiciones no tiene
visos de cerrarse, al menos puede decirse que ninguna
de ellas parece en condiciones de captar la com-
125
plejidad de esas décadas vertiginosas. Pero sin duda con
su argumento Hobsbawm encuentra, póstumamente, un
sentido insospechado a la experiencia soviética.
En todo caso, tras la Segunda Guerra un capita-
lismo muy cambiado y con una enorme capacidad de
crecimiento y expansión dio lugar a la “Edad de Oro”
del siglo, que comprende las décadas que van de la
finalización del conflicto a la crisis de comienzos de
los años setenta. Hobsbawm es bastante parco para
indicar las razones de este gran despegue, y prefire
describir como esos años asistieron a transforma-
ciones espectaculares tanto en los países centrales
como en la periferia del mundo capitalista. En el cen-
tro, las economías desarrolladas, empujadas por la
norteamericana, ingresaron desde comienzos de los
años cincuenta en una etapa de abundancia y prosperi-
dad nunca antes imaginada, en la que el estado de
bienestar apuntalaba al mismo tiempo el proceso de
acumulación y la distribución de sus frutos. Es impor-
tante señalar que las consecuencias sociales y culturales
de esa transformación son decisivas para Hobsbawm,
pues a la larga iban a minar las bases sobre las que se
asentaba la cohesión política de las clases subalternas,
debilitando por tanto aquel factor que en el pasado había
sido la principal fuerza de cambio social en Occidente.
En esos años, la declinación de las viejas potencias
imperialistas en la periferia apuró el proceso de
descolonización, también fomentado por la Unión
Soviética y los Estados Unidos, que anhelaban sumar
nuevos reclutas a sus áreas de influencia. Un nuevo
sistema de estados nominalmente soberanos surgió en
Asia y Africa. Muchos de ellos buscaron inspiración
en las recetas moscovitas de industrialización y
desarrollo, que eran, según Hobsbawm, el principal
atractivo que el sistema socialista entonces podía ofre-
cer a lo que comenzaba a llamarse el Tercer Mundo.
Gracias a ellas, o a otras provistas por las economías
capitalistas, estas décadas también allí fueron de
sostenido cambio. En sociedades hasta entonces
agrarias, una transformación cualitativa de la econo-
126 Roy Hora / Revista de História 138 (1998), 119-130
mía puso fin al destino campesino o agrícola que
habían mantenido por varios miles de años, incluso
después de los avances en la mercantilización de la
producción agrícola, la fuerza de trabajo o la tierra ex-
perimentados en la previa era de expansión imperial.4
La Guerra Fría que ensombreció la posguerra tuvo
su principal escenario en este terreno recientemente
sumado al mundo de los estados soberanos. En Eu-
ropa, en cambio, Hobsbawm advierte un acuerdo tá-
cito que respetaba las líneas trazadas al finalizar la
Segunda Guerra Mundial entre las fuerzas de la Unión
Soviética y sus satélites y la alianza liderada por Es-
tados Unidos. Según Hobsbawm, a pesar de la encen-
dida retórica de los contendientes – en especial la
apocalíptica que dominó al estado norteamericano –
los dos aceptaron prontamente que el poder nuclear
sólo admitía la coexistencia relativamente pacífica de
los sistemas rivales.
Esta situación, aunque recalentada por los conflic-
tos de los años setenta – en Centroamérica, en
Afganistán – no iba a ser modificada sino por la ines-
perada debacle del sistema soviético. La caída de la
Unión Soviética es vista por Hobsbawm como un re-
sultado de las dilemas que enfrentaron los reformis-
tas soviéticos cuando se decidieron a iniciar una po-
lítica destinada a superar el estancamiento de las eco-
nomías planificadas, que a fines de los años sesenta
ya se había tornado evidente. Pues la política de
glasnost puesta en marcha por Gorvachev minó la
autoridad de la burocracia del estado/partido, el úni-
co actor que, a falta de una verdadera sociedad civil,
tenía capacidad para liderar y conducir la perestroika
que debía vigorizar la vida soviética. El resultado fue
la destrucción de los viejos mecanismos que hacían
4
Algunas críticas a este argumento pueden verse en Therborn
(THERBORN, 1995, p.88). Consúltense también los comentarios
de Tom Nairn (NAIM, 1995) y Michael Mann (MANN, 1995).
funcionar a la economía y la sociedad, sin que hubiese
alternativa alguna para reemplazarlos.
Cuando el estado soviético entró en crisis, toda su
sistema de estados aliados y clientes se quebró sin
mayor resistencia. Salvo en Polonia, donde desde
comienzos de los años ochenta había surgido una
oposición obrera y católica al régimen, en el resto del
hinterland soviético los regímenes comunistas se
desarmaron sin que enfrentasen desafío organizado
alguno. La lección que saca Hobsbawm de los sucesos
del Este no ofrece el optimismo de quienes vieron allí
un triunfo de la libertad sobre el despotismo, mucho
menos de quienes consideraron esa ocasión como una
oportunidad para reunir al socialismo con la demo-
cracia. La disolución de esos regímenes, que se
desfondaron sin fuerte oposición interna, refuerza su
idea sobre el carácter limitado de los cambios que
sufrieron las sociedades sobre las que reinó la buro-
cracia socialista, así como para argumentar la
debilidad de la implantación de las ideologías socia-
listas oficiales.
El fin de un conjunto de estados nominalmente
socialistas cierra el gran conflicto que, salvo en los
años de la amenaza fascista, estuvo en el centro de la
historia política del siglo. Pero hoy Hobsbawm
advierte que el final de esta historia era previsible.
Vistas en perspectiva, las circunstancias que dieron
lugar al surgimiento del fascismo –la serie de cala-
midades de la “Era de las Catástrofes”, en especial la
Gran Guerra y la Depresión Mundial– fueron para
Hobsbawm las mismas que hicieron que un sistema
social nacido en una periferia atrasada del mundo
capitalista pudiese aparecer como una alternativa
sustancial a ese orden, ya que le dieron una proyección
desproporcionada al poder de los estados socialistas.
Una vez que el capitalismo se recuperase –como
sucedió en los años de la posguerra– esta situación de
competencia no estaba destinada a durar, pues uno de
los rivales era indudablemente más poderoso que el
otro. Cuando entre esos estados socialistas hoy sólo
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cuenta la China comunista que, bajo el liderazgo de
Deng, decidió abrirse a las fuerzas de una expansión
capitalista firmemente controlada por un estado nada
dispuesto a tolerar disidencias (en términos de Age
of Extremes, una especie de perestroika sin glasnost),
todo parece indicar que es la dinámica interna de las
sociedades occidentales la que signará la suerte de las
décadas por venir.
Y es en estas sociedades que han vivido con el
boom de la posguerra la etapa de prosperidad más
formidable de toda su historia donde las dos últimas
décadas –lo que Hobsbawm llama “El Derrum-
bamiento”– han dado signos que no alientan su opti-
mismo. Desde comienzos de los años setenta la eco-
nomía mundial no ha conocido crisis como la del ‘30,
pero parece claro que los mecanismos que la habían
hecho crecer de modo armonioso han dejado de fun-
cionar aceitadamente. Los estados nacionales, por su
parte, se debilitan, o reformulan los acuerdos sociales
de la posguerra. Hoy día, el desempleo y la mendici-
dad forman otra vez parte del paisaje urbano en
cualquier ciudad del occidente desarrollado. Quizá
más importante, mientras duró, el sorprendente éxito
de los años dorados minó las bases de las solidarida-
des clasistas que habían actuado hasta ese momento
como el principal estímulo para el cambio social: la
vieja clase obrera viene perdiendo peso entre los
sectores subalternos, las instituciones y tradiciones
sobre las que se asentaba su poder se han opacado,
minadas por la prosperidad y las tendencias privatiza-
doras de las sociedades de consumo. Llegado a este
punto, Hobsbawm es extremadamente escéptico
respecto del potencial de las nuevas fuerzas surgidas
de ese ocaso – en especial, del estudiantado y el fe-
minismo – y muy crítico de todas las formas de con-
testación social nacidas desde los años sesenta.
Considerado en perspectiva, el pesimismo de
Hobsbawm se sustenta fuertemente en dos afirma-
ciones cruciales. Por una parte, que la caída de la
Unión Soviética debe evaluarse en términos negati-
127
vos. Este derrumbe contribuye no sólo a la debacle
de la economía y la sociedad soviéticas; también de-
sorganiza el sistema de poder mundial, con percep-
tibles efectos en Europa Oriental, Asia y Oriente
Medio. Hay que tener en cuenta que Hobsbawm hace
un esfuerzo por señalar que esta caída se produce
después de finalizada la Segunda Guerra Fría (un
suceso que ve, por cierto, como una iniciativa unila-
teral de Gorvachev). Por otra parte, Hobsbawm afir-
ma que la dinámica del capitalismo ha adquirido una
forma ecológicamente más destructiva y socialmen-
te más excluyente que en el pasado, y – quizá peor–
incontrolable. Es esta dinámica la que es capaz de
infligir severos e irreparables daños en la sociedad,
en el medio ambiente.
Por cierto, el colapso repentino de la Unión Sovi-
ética y la ausencia de alternativas consistentes a un
orden capitalista fuera de control parecen sostener la
idea de que una etapa se ha cerrado en la historia del
mundo. Y con ello resulta posible volcarse hacia los
enfrentamientos y los conflictos de un pasado que
hasta hace poco era parte del presente con la sensación
de que pertenecen a una época que ya no es totalmente
la nuestra. Es esta distancia que no se mide sólo en
años la que ahora permite reabrir la pregunta sobre
la verdadera clave de nuestra época, y Hobsbawm por
momentos ofrece una respuesta desconsoladora, que
reconoce en los enfrentamientos sociopolíticos que
hicieron vibrar al siglo algo similar a las guerras reli-
giosas medievales. Si es que el conflicto entre siste-
mas ideológicos rivales no fue más que un conjunto
de batallas navales en un vaso de agua, la historia sus-
tancial de nuestra era se ubica en un movimiento de
larga duración en el que Hobsbawm destaca el triun-
fo de la sociedad industrial sobre la agricultura pri-
mitiva y el mundo campesino, la explosión demográ-
fica del Tercer Mundo, los cambios en la estructura
familiar, entre los sexos y las generaciones.
¿Es esta una victoria inesperada de un modo de
considerar la historia en un tiempo identificado con
128 Roy Hora / Revista de História 138 (1998), 119-130
una estación en la deriva de la Escuela de Annales?
Por muy decisivas que resulten, estas transformaciones
– producidas en lo que Goran Therborn ha llamado el
nivel de la “geología social” (THERBORN, 1995, p.84),
no ocupan el centro de la atención de Hobsbawm. Más
bien hacen las veces de telón de fondo y de producto de
un proceso histórico ritmado por la combinación de
movimientos estructurales y acciones colectivas. Y es
desde esta matriz interpretativa que, al revisar la
marcha del siglo, a Hobsbawm le resulta difícil hallar
en las últimas décadas aquellas perspectivas esperan-
zadoras que algunos de sus comentaristas, incluso
dentro de la tradición de izquierda, encuentran más
fácilmente. Como resulta esperable, entre estos últi-
mos se cuentan quienes prefieren otorgar menor rele-
vancia a las características de los procesos de acumu-
lación y a las dimensiones clasistas que siguen siendo
tan centrales para Hobsbawm (aunque en Age of
Extremes, los primeros ocupan un lugar más desta-
cado que las últimas). Edward Said se halla entre los
que han llevado adelante una crítica de este tipo,
valorando de muy otro modo los cambios en las
actitudes populares desde los años sesenta, enfati-
zando la autonomía de los procesos sociales en el
Tercer Mundo respecto de las fuerzas sociopolíticas
de los países centrales, señalando el carácter eminen-
temente discursivo de las identidades constituídas a
lo largo de esta historia (SAID, 1995, p.22-23). Por
momentos, la evaluación de uno y otro no puede ser
más opuesta. Así, por ejemplo, donde Hobsbawm ve
que la “revolución cultural” de la segunda posguerra
remata en el triunfo del individuo sobre la sociedad,
el autor de Culture and Imperialism advierte en cam-
bio que, al despertar toda una serie de transforma-
ciones en la subjetividad, ella ofrece una renovada
fuente de recursos para el cambio social.
En alguna medida, la diferencia entre conclu-
siones como las de Hobsbawm y Said radica en las
distintas evaluaciones que cada uno de ellos hace de
los núcleos duros que remiten al marxismo clásico.
En otro sentido, las críticas del intelectual palestino
indican que las trayectorias y los compromisos polí-
ticos e intelectuales de uno y otro inciden fuertemente
en sus consideraciones sobre el momento actual. Por
cierto, esta última línea de reflexión nos alerta sobre
cómo la mirada de este comunista de toda la vida se
identifica con la suerte del proyecto político-institucional
que, con la crisis del sistema de estados que lo sostuvo,
hoy aparece fenecido, y sobre como ello no puede dejar
de pesar en su visión del presente y el futuro.5
Teniendo este pesimismo en mente es posible ar-
gumentar que el contraste entre la era dorada y el
derrumbe que la sucede aparece sobreenfatizado en
Age of Extremes. Y ello no sólo porque Hobsbawm
tiende a destacar y generalizar las transformaciones
producidas entre 1945 y 1973. También porque pres-
ta escasa atención a aquellas señales que evidencian
tendencias expansivas en las décadas que suceden a
1973. Entre estas sobresale el formidable desarrollo,
económico pero también social, del Oriente. ¿O es
que el sorprendente crecimiento de las economías del
Sudeste Asiático y el desplazamiento del centro de
la economía mundial del Atlántico al Pacífico no
ofrece un panorama distinto al de un derrumbamiento
en todos los frentes? ¿O es que el incremento en los
estándares de vida que de él resulta no indica pers-
pectivas que contrastan con el empobrecimiento y la
declinación del sistema soviético, Africa o América
Latina? Y no se trata sólo, por cierto, de las nuevas
potencias industriales que comenzaron a crecer ace-
leradamente en los años setenta, como Corea y
Taiwan. Se trata también de los países que se han in-
5
El propio Hobsbawm recordaba hace poco que “gran parte de mi
vida, probablemente la mayor parte de mi vida adulta, estuvo
dedicada (...) a una causa que ha fracasado completamente”. Allí
mismo señalaba cómo ello contribuyó a definir su visión de la
estructura tripartita del siglo que aquí consideramos (HOBSBAWM,
1993, p. 22).
 Roy Hora / Revista de História 138 (1998), 119-130
corporado más tarde a esa dinámica de crecimiento,
que entre todos suman unos 2.000 millones de habi-
tantes. China crece a una tasa anual acumulativa del
10% desde hace quince años; en los últimos diez años,
ha logrado duplicar –aunque no sin acusadas desi-
gualdades– el ingreso per cápita de su población.
Menos espectacular, pero también digno de atención,
es lo que sucede en Indonesia, Malasia y la India.
Dicho sea de paso, es en la consideración del Orien-
te –y en menor medida de los Estados Unidos– don-
de se encuentra el único punto en el que esta historia
del siglo queda corta respecto del fin del eurocen-
trismo que Hobsbawm anuncia como una marca dis-
tintiva del siglo. Con relación a otras áreas como el
Oriente Medio, la India, América Latina o Africa, y
más allá de las esperables críticas del especialista de
cada una de estas regiones, ese objetivo se cumple
admirablemente.
Al contrastarla con comentarios como el de Said,
también se advierte que esa diferencia en las mira-
das tiene otro origen. Resulta asimismo de las dificul-
tades de Hobsbawm para pensar todo aquello que no
parece encuadrarse facilmente dentro de la perspec-
tiva que ofrece la veta racional y progresista que según
él recorre la historia occidental, marcando a los
actores con los que se identifica, en especial a su clase
obrera. En este como en otros textos, Hobsbawm se
muestra reacio a entender resultados no previstos den-
tro de ese patrón de comportamiento, que nuestro
siglo ofrece en cantidades abundantes. El impacto de
ideologías no específicamente clasistas en las clases
populares, en especial del nacionalismo, es uno de
ellos. A lo largo de Age of Extremes – al tratar los
orígenes de la Primera Guerra Mundial, el ascenso del
fascismo o la movilización desatada por la Segunda
Guerra Mundial – Hobsbawm lidia no sin dificultad
con el punto. Ello resulta de una visión por momen-
tos unilateral del siglo XIX. Pero sin duda el proble-
ma mayor es que estas limitaciones para interpretar
el siglo XIX se traducen en dificultades para evaluar
129
su complejo legado al siglo XX. El resultado es que,
al comparar las dos épocas, Hobsbawm tiende a exage-
rar el contraste entre uno y otro momento. Ello no sólo
ofrece argumentos al pesimismo del autor inglés. Quizá
más importante, con ello se debilita su explicación de
los motivos que revirtieron las fuerzas que, aunque
parecían mover unidireccionalmente al siglo XIX, se
opacaron brusca e inesperadamente en el XX.
Se advierte aquí no sólo uno de los aspectos más
discutibles de Age of Extremes, sino también uno de
los mayores límites del enfoque de Hobsbawm. Estos
límites, sin embargo, merecen ser situados. Vale la
pena advertir que, más allá de sus dificultades para
dar cuenta de ciertos procesos que desafían su visión
secular y progresista, la preferencia de Hobsbawm por
formas de pensar la historia hoy vistas como poco
novedosas debiera evaluarse con atención. Por una par-
te, es claro que la riqueza de la reflexión de Hobsbawm
no es sólo producto de su marxismo, que sigue bajo la
marca de perspectivas teóricas tenidas hace tiempo por
poco innovadoras incluso dentro de la tradición inte-
lectual de la izquierda británica (SAMUEL Y JONES,
1994, p.X); lo es también de su conocimiento olím-
pico, de su siempre imaginativa y amplia curiosidad
histórica, de su destreza para la generalización, de su
agudeza para destacar el detalle sugestivo. Todas es-
tas capacidades muy bien pueden desarrollarse en el
marco de otras tradiciones de investigación. Pero en
todo caso, resulta destacable que haya sido en el
marco de un pensamiento matrizado por perspectivas
que señalan la globalidad y unidad de lo social, y las
dimensiones estructurales y fuertemente determina-
das de los procesos históricos, que Hobsbawm haya
logrado producir la mejor síntesis de nuestro siglo de
que por ahora disponemos. Y si es que la problemáti-
ca de una historia mundial todavía conserva su legiti-
midad y su vigencia, poco parece indicar que el recha-
zo de perspectivas como la de Hobsbawm resulte
capaz de ofrecer, a cambio, una propuesta alternati-
va para interpretar los problemas generales de nuestro
130 Roy Hora / Revista de História 138 (1998), 119-130
siglo XX. El impacto de la restructuración capitalis-
ta en curso, tanto en las metrópolis como en las peri-
ferias, por ejemplo, parece indicar la justeza de
aquellas afirmaciones que destacan la unidad de este
proceso, así como su centralidad para moldear los
destinos colectivos. Más en general, resulta difícil
pensar en otros principios capaces de articular una
narrativa cuyo alcance explicativo resulte igualmente
amplio y convincente. Aun cuando se discrepe con la
visión pesimista que Hobsbawm hace suya, el histori-
ador inglés no parece no haber errado al afirmar que
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Endereço do Autor: Domicilio entre el 20/09/1996 y el 20/04/1997: Bonpland 2348 5° D • 1425 • Buenos Aires • Argentina • Tel: 541–
775–7083 • E-mail: rhora hisrav.filo.uba.ar • Domicilio permanente: St Antony’s College Oxford • OX2 6JF • United Kingdom • Fax:
44–01865–310518 • E-mail: roy.hora sant.ox.ac.uk
el siglo XX, a su modo, también está pautado por la
expansión de la sociedad capitalista, y por las trans-
formaciones y conflictos que su avance ha generado.
En todo caso, y más allá de las limitaciones del mag-
nífico Age of Extremes, una cosa es segura: Hobsbawm
ha colocado la discusión sobre el sentido de nuestra
época en una posición bien elevada. Es de esperar que
quienes se internen en su espesura lo hagan con la
inquietud y la amplitud de miras que signa la trayec-
toria de este historiador que sigue haciendo del pasado
un instrumento de comprensión del presente.
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Fábio Pestana Ramos / Revista de História 138 (1998), 133-138 131

RESENHAS
REVISTA DE
HISTÓRIA
DEL PRIORE, Mary (org.). História das Mulheres no Brasil. São Paulo: Contexto/Unesp,
1997, 678 páginas.
Organizado pela Professora Doutora Mary Lucy
Murray Del Priore, do Departamento de História da
Universidade de São Paulo, fartamente ilustrado,
História das Mulheres no Brasil, pretende ser uma
obra destinada a especialistas, não especialistas, e
curiosos, tarefa que cumpre com maestria. Na verda-
de a obra reúne os escritos de 19 historiadores, em
sua quase totalidade professores universitários, e de
uma escritora, Lygia Fagundes Telles. Todos eles
contribuem com temas que refletem o estágio atual
das pesquisas relacionadas à feminilidade no Brasil,
mostrando o papel desempenhado pelas mulheres ao
longo de nossa história, abarcando desde o cotidiano
das indígenas do início da colonização até os movi-
mentos de trabalhadoras desenvolvidos ao longo do
século XX.
O fato da organizadora ser uma das maiores, e tal-
vez mesmo a maior, especialista no assunto no Bra-
sil, garantiu que a obra tomasse um corpo unívoco,
não obstante ter sido construída a partir do conheci-
mento de diversos autores das mais variadas especiali-
dades. Cabe aqui lembrar que a tese de doutorado da
Professora Mary, Ao Sul do Corpo: condição femini-
na, maternidade e mentalidades no Brasil Colônia,
defendida sob a orientação da Professora Doutora
Maria Luiza Marcílio em 1990, bem como os diver-
sos artigos publicados ao longo de sua carreira como
docente, abordando questões ligadas à sexualidade e
sociabilidade feminina, constituem trabalhos de suma
FFLCH-USP
1998
importância e referência obrigatória, à medida que
pioneiros.
A Professora Mary abre a obra com uma breve
apresentação, que é seguida pelo texto de Ronald
Raminelli, professor adjunto do Departamento de His-
tória da Universidade Federal do Paraná, “Eva Tupi-
nambá”, no qual através de uma visão histórico-antro-
pológica, o autor levanta questões relacionadas com
o cotidiano das indígenas brasileiras do início da colo-
nização portuguesa, destacando sobretudo a tribo
Tupinambá, sem deixar de mencionar algumas práti-
cas observadas entre os Caetés e Caraíbas. Lembran-
do que a documentação, dos séculos XVI e XVII,
referente ao tema é pouco precisa e muito contradi-
tória, uma vez que os relatos dos viajantes europeus,
principal fonte na reconstituição do cotidiano indíge-
na, viam com estranheza e julgavam pela ótica de seus
próprios valores os costumes silvícola, o historiador
descreve o cotidiano feminino indígena desde o nas-
cimento até a idade dos “seios caídos”, passando pela
análise da sexualidade, pelo papel desempenhado
pelas mulheres nas cerimônias canibalescas, pelas
relações observadas entre mães e filhos, os ritos de
passagem de menina à mulher, e a inserção e o papel
desempenhado pelas indígenas dentro do contexto
familiar silvícola. Curiosamente o autor consegue tra-
çar o vínculo temático implicado entre o sexo femini-
no, a sedução, o canibalismo, a vida e a morte; mos-
trando que no imaginário Europeu, as mulheres, ín-
134 Fábio Pestana Ramos / Revista de História 138 (1998), 133-138
dias ou européias, eram vistas como filhas de Eva,
reunindo sob este desígnio os piores predicados.
O segundo texto da obra, “A arte da sedução: se-
xualidade feminina na Colônia”, de autoria de Emanuel
Araújo, professor do Departamento de História da
Universidade de Brasília, aborda questões ligadas a re-
pressão da sexualidade feminina por parte da socie-
dade colonial, que distinguia o papel da mulher mãe
e esposa do papel desempenhado pela amante. À boa
esposa cabiam os atos contidos e a auto repressão se-
xual, ao passo que o bom marido deveria respeitar sua
esposa, tendo sexo com ela apenas com fins a procria-
ção, o prazer só podia ser vivido ao lado da amante e
nunca da esposa. Não obstante esta repressão, no
Brasil colonial imperava a sensualidade feminina, exi-
bida através dos trajes provocantes, leves e típicos de
um país quente. Reprimidas pela sociedade, as mu-
lheres encontravam nas festas religiosas a oportuni-
dade ideal para deixarem-se seduzir, e embora o ris-
co fosse grande, pois caso fossem pegas podiam de
acordo com a justiça ter a pena capital aplicada pelo
próprio cônjuge, trair ao marido. Dentro deste contex-
to, o autor coloca a idéia de que a tentativa de controle
da sexualidade feminina, tinha como resposta ou a
submissão aos padrões impostos, ou, ao contrário, o
exercício da sedução e da transgressão, descrevendo
como forma de não aceitação ao domínio masculino
o homossexualismo feminino. Lembrando por vezes
as interpretações de “uma historiadora”, a saber Mary
Del Priore, o texto mostra com clareza que a mulher
era vista como um animal a ser domado, e que exata-
mente por isso deveria ter sua sexualidade reprimi-
da. A expressão máxima da repressão da sexualidade
feminina e também da transgressão às normas de con-
duta ditadas pela sociedade era representada pelo
convento, onde filhas e esposas repudiadas eram con-
finadas e mantinham seus amantes, fato notoriamen-
te conhecido que todos fingiam não saber. De certa
forma o autor termina também por tocar na questão
da sensualidade das escravas, e na sedução desempe-
nhada pelas danças e costumes africanos, concluin-
do que, no Brasil colonial, das mais variadas formas
as mulheres contornavam a repressão deixando aflorar
a arte da sedução.
O terceiro texto, “Magia e medicina na Colônia:
o corpo feminino”, de autoria da Professora Mary Del
Priore, aborda a ciência médica entre os séculos XVI
e XVII, quando se acreditava que as doenças eram
derivadas dos pecados cometidos, os cirurgiões eram
poucos e mal instruídos e o atraso da medicina era
grande. Em uma época em que muitas mulheres que
tinham algum conhecimento de como curar enfermi-
dades desempenhavam o papel que caberia a um mé-
dico, tendo sido por este motivo perseguidas, mas nem
por isso deixando de curar, o conhecimento médico
sobre o corpo feminino era extremamente reduzido e
relegado a segundo plano. A historiadora mostra que
enquanto o conhecimento médico acerca do corpo da
mulher estava reduzido aos órgãos ligados a reprodu-
ção, a prática de curandeirismo era extremamente co-
mum no Brasil colonial, suprindo a lacuna deixada
pela medicina oficial, como resposta ao desconhe-
cimento médico do corpo feminino as mulheres termi-
navam tratando a si mesmas.
O quarto texto, “Homoerotismo feminino e o San-
to Ofício”, de autoria de Ronaldo Vainfas, professor
titular do Departamento de História da Universidade
Federal Fluminense, aborda os chamados casos de so-
domia entre mulheres no Brasil colonial, depois de
discutir a concepção de sodomia, o historiador mos-
tra que a prática do homossexualismo feminino era
muito mais comum do que se poderia imaginar. Não
obstante a inquisição ter perseguido os praticantes do
ato de sodomia, fossem homens ou mulheres, poucos
foram os condenados, pois somente em caso de con-
duta escandalosa e reincidência o réu terminava na
fogueira. Além disto a inquisição enfrentava um gran-
de problema no que diz respeito a considerar possí-
vel ou não a uma mulher cometer sodomia, na Euro-
pa Moderna foi bastante comum o lesbianismo, sen-
 Fábio Pestana Ramos / Revista de História 138 (1998), 133-138
do este tipo de relação passado desapercebido ou to-
lerado, o autor mostra que no Brasil Colônia esta es-
trutura tendeu a se reproduzir.
O texto de Vainfas é seguido pelo texto de seu
colega Luciano Figueiredo, professor assistente do
Departamento de História da Universidade Federal
Fluminense, “Mulheres nas Minas Gerais”, onde o
autor reconstitui o cotidiano feminino Mineiro do
século XVIII, quando as mulheres apesar de serem
minoria, representadas por negras forras e escravas,
exerciam funções secundárias ligadas ao abasteci-
mento e prostituição. O historiador mostra como algu-
mas funções, tais como a ocupação exercida pelas
“negras do tabuleiro” (vendedores ambulantes), eram
encaradas como possível foco de revolta escrava, e
por isso combatidas e vigiadas de perto pela Coroa
Portuguesa. O artigo de Figueiredo é extremamente
rico em detalhes e informações, e como lembra o pró-
prio autor, condensa alguns temas desenvolvidos em
seu livro O avesso da memória: cotidiano e trabalho
da mulher em Minas Gerais no século XVIII, bem
como sua dissertação de mestrado, Barrocas famíli-
as: vida familiar em Minas Gerais no século XVIII,
defendida junto ao Departamento de História da Uni-
versidade de São Paulo.
Em a “Maternidade Negada”, sexto texto da obra,
Renato Pinto Venâncio, professor do Departamento
de História da Universidade Federal de Ouro Preto,
discute a questão do abandono de crianças no Brasil
colonial, prática comum entre as famílias pobres,
principalmente no meio urbano, e entre as mulheres
que engravidavam em relações extraconjugais. Além
de abordar a prática do abandono de crianças, o au-
tor toca também na questão do massacre dos “anji-
nhos”, quando em uma sociedade em que a morte de
bebês era um fato corriqueiro da ordem de 20% a 30%
dos recém-nascidos, muitas crianças eram deixadas
expostas ao tempo por suas mães para que morressem.
Com o texto de Maria Ângela D’Incao, professo-
ra do Departamento de Sociologia da UNESP do
135
Campus de Araraquara, “Mulher e Família Burgue-
sa”, sétimo texto da obra, saímos da esfera do Brasil
colonial para passearmos pelo universo do século
XIX. Autora de Amor e família no Brasil, D’Incao
narra as transformações arquitetônicas realizadas ao
longo do século XVIII e XIX que possibilitaram a for-
mação dos espaços privados, e que por conseqüência
trariam também significativas mudanças na esfera dos
sentimentos. Através de sua visão sociológica ela
mostra a formação da sensibilidade romântica no in-
terior das famílias burguesas, enfatizando o enraiza-
mento de novos valores neste meio social.
Enquanto Miridan Knox Falci, professora do
Departamento de História da Universidade Federal do
Rio de Janeiro, em “Mulheres do Sertão Nordestino”,
aborda a situação vivida pelas mulheres nordestinas
no século XIX, em meio a uma sociedade extrema-
mente hierarquizada e escravista; Joana Maria Pedro,
professora titular do Departamento de História da
Universidade Federal de Santa Catarina, em “Mulhe-
res do Sul”, relata uma realidade totalmente oposta,
não só no sentido geográfico como também social,
pois neste caso as mulheres na ausência dos homens,
geralmente envolvidos em guerras ou com a política,
possuíam uma relativa liberdade, e, ao contrário das
mulheres nordestinas, estavam quase sempre a fren-
te dos negócios da família.
Com o décimo texto da obra, “Psiquiatria e Fe-
minilidade”, de Magali Engel, professora do Depar-
tamento de História da Universidade Federal Flumi-
nense, entramos na esfera do Brasil republicano,
quando os parâmetros burgueses se legitimam norma-
tizando os comportamentos, e exigindo a “medicali-
zação da loucura”. A historiadora mostra a relação
implicada entre feminilidade e loucura, através de sua
interpretação da instituição da psiquiatria como ciên-
cia, pelos primeiros republicanos, enquanto aparelho
de controle político, social e sexual.
Colega de Engel na Universidade Fluminense,
professora titular do Departamento de História,
136 Fábio Pestana Ramos / Revista de História 138 (1998), 133-138
Rachel Soihet, autora de Condição feminina e formas
de violência: mulheres pobres e a ordem urbana (1890-
1920), contribui para a formação de um panorama his-
tórico da condição feminina em nosso país, com seu
texto “Mulheres Pobres e Violência no Brasil Urba-
no”, onde a historiadora mostra como o processo de
aceleração da urbanização estimulou um progressi-
vo movimento das populações pobres em direção as
capitais, no fim do século XIX e já princípio do XX.
Enfatizando que a pressão social exigia das mulhe-
res um recato restrito a esfera do privado, cabendo so-
mente aos homens o domínio do público, a autora
demostra que esta exigência não era acatada pelas
mulheres das classes populares, que quase sempre
movidas pela necessidade de prover o próprio susten-
to, além do sustento dos filhos, eram seres rudes e
resistentes como qualquer homem. Utilizando os pro-
cessos criminais como principal fonte, ela mostra que,
ao contrário do que se poderia imaginar, quando víti-
mas de violência nem sempre as mulheres pobres
agüentavam tudo caladas, figurando muitas delas
como principais personagens dos crimes passionais,
não obstante muitas vezes figurarem também como
vítimas, de um modo ou de outro elas eram sempre
castigadas pela violência masculina.
Através do décimo segundo texto da obra, “Escri-
toras, Escritas, Escrituras”, de autoria de Norma
Telles, professora do Programa de Estudos Pós-gra-
duados em Ciências Sociais da Pontifícia Universi-
dade Católica de São Paulo, entramos em uma subdi-
visão da história social, intimamente ligada a ela, a
história da cultura. Em seu texto a socióloga enxerga o
século XIX como o século do romance, e muito embora
tenha sido também uma época em que as mulheres fo-
ram inferiorizadas pelos homens, foi neste período que
os primeiros textos escritos por mulheres começaram a
aparecer. Apesar do romance, por mais inocente que
fosse, ser considerado como uma leitura imprópria
para moças, excluídas da participação política, mui-
tas mulheres acabaram encontrando no ato de escre-
ver, e não só romances e poemas como também jor-
nais, uma forma de participar do cotidiano da socie-
dade da época, escapando do jugo masculino.
Com um recorte extremamente especifico, Guacira
Lopes Louro, professora titular do Departamento de
Educação da Universidade Federal do Rio Grande do
Sul, autora de Educação e Gênero: a escola e a pro-
dução do masculino e do feminino, em seu texto “Mu-
lheres na sala de Aula”, reconstitui uma espécie de
história das mulheres na educação brasileira, mostran-
do que durante o século XIX, ao mesmo tempo em
que os homens estavam abandonando as salas de aula,
o magistério se tornava cada vez mais uma profissão
feminina. De certa forma, a educadora termina tam-
bém por tocar na questão do conteúdo destinado ao
ensino dos meninos e das meninas, diferenciado prin-
cipalmente no tocante a praticidade do que era ensi-
nado. As meninas, por exemplo, deviam ser ensina-
das a serem futuras boas esposas e mães, enquanto
aos meninos cabia aprender a serem bons provedo-
res e chefes de família.
Doutora pela École des Hautes Études en Sciences
Sociales de Paris, com sua tese Les femmes dans le
catholicisme au Brésil-Lecas des communautés
ecclésiales de base, defendida em 1991, Maria José
Rosado Nunes, professora da Faculdade de Teologia
Nossa Senhora Assunção (de São Paulo), discorre no
décimo quarto texto da obra sobre o papel desempe-
nhado pelas “Freiras no Brasil”. Em seu artigo a auto-
ra defende a idéia de serem as freiras, com exceção das
mulheres pobres, as primeiras mulheres a de fato de-
sempenharem uma profissão em nosso país, enquanto
a maioria das mulheres era simplesmente do lar, rela-
tando todos os conceitos implicados em ser freira no
Brasil, e suas modificações ao longo dos séculos.
Em “Ser Mulher, Mãe e Pobre”, décimo quinto
texto da obra, Cláudia Fonseca, professora do Depar-
tamento de História da Universidade Federal do Rio
Grande do Sul, delimita o cotidiano da mulher pobre
dos núcleos urbanos das primeiras décadas do sécu-
 Fábio Pestana Ramos / Revista de História 138 (1998), 133-138
lo XX. Levando o leitor a passear por temas como: o
trabalho feminino nas indústrias enquanto necessida-
de complementar ao salário do marido, ao mesmo tem-
po em que estas mulheres eram mal vistas pela socie-
dade; a dinâmica familiar dentro dos grupos populares;
a precariedade dos laços familiares e a questão do aban-
dono de mulheres; a moralidade oficial e as contradi-
ções implicadas no cerne desta moral, que culminavam
na oposição pureza ou prostituição; e a maternidade
entre as famílias pobres, entre outras questões.
Com o texto de Maria Aparecida Silva, professo-
ra livre docente do Departamento de Sociologia da
UNESP do Campus de Araraquara, “De Colona a
Bóia-Fria”, entramos em um universo polêmico e
atual, a questão da terra e o envolvimento do traba-
lho feminino nesta questão. Com a substituição do tra-
balho escravo pela mão de obra livre, a mulher colona,
a imigrante, aparece nas áreas rurais paulistas enquan-
to força de trabalho, esta situação prevalece como do-
minante até 1960, a partir desta data, o processo de
urbanização do país concentra as terras nas mãos de
poucos, e expulsa os trabalhadores residentes, os co-
lonos, da terra, criando um empobrecimento genera-
lizado. Na década de 1970, com a implementação do
plano governamental Proálcool, cria-se a necessida-
de da utilização de uma mão de obra intinerante para
cultivar e colher a cana de açúcar, surgem os bóia-
frias. A socióloga aborda justamente em seu artigo a
questão do trabalho feminino integrado ao sistema de
bóias-frias, discutindo as raízes de uma questão obser-
vada em nosso presente, tratando assim de um tema
que interessa tanto a pesquisadores como a curiosos.
Em “Trabalho Feminino e Sexualidade”, décimo
sétimo texto da obra, Margareth Rago, professora do
Departamento de História da UNICAMP, autora de
Os prazeres da noite: prostituição e códigos de se-
xualidade feminina em São Paulo e Do cabaré ao lar:
a utopia da cidade disciplinar (1890-1930), traça um
panorama acerca das trabalhadoras dos primórdios da
industrialização brasileira, demostrando como a par-
137
tir do cotidiano das fábricas, e da luta travada por
anarquistas e socialistas, a mulher conquistou o espa-
ço público, contando como ocorreu o início da vira-
da da situação exposta nos textos precedentes da con-
dição da mulher na esfera social, por meio de uma
batalha intensa das chamadas “indesejáveis”, ou seja
das feministas.
Carla Bassanezi, mestre em História Social pela
USP e doutoranda em Ciências Sociais da UNICAMP,
responsável pela coordenação geral de textos da obra,
em “Mulheres dos Anos Dourados”, colabora para a
formação de uma imagem mais contemporânea da
condição feminina ao examinar a estrutura mental dos
anos 50. Utilizando como principal fonte, revistas
femininas da década de 1950, ela vislumbra a gama
de imaginário envolvida na conceituação do “ser
mulher”, e as relações implicadas entre namoro, ca-
samento, virgindade, honra, filhos, e aventuras extra-
conjugais, entre outros assuntos. O texto de Bassanezi
é extremamente rico e parece estar em consonância
com sua dissertação de mestrado, Virando as pági-
nas, revendo as mulheres; relações homem-mulher e
revistas femininas, 1945-1964, defendida junto ao
Departamento de História da Universidade de São
Paulo em 1992.
Complementando e dando continuidade ao con-
teúdo abordado no texto de Margareth Rago, em “Os
Movimentos de trabalhadoras e a sociedade Brasilei-
ra”, Paola Cappellin Giulani, professora do Departa-
mento de Sociologia da Universidade Federal do Rio
de Janeiro, aborda a questão da formação da cidada-
nia ao longo do século XX, e a história da formação
dos movimentos sindicais no Brasil, destacando so-
bretudo o período compreendido entre 1979 e 1985,
que foi marcado pelas greves do ABC paulista e pela
vitória de Tancredo Neves no Colégio Eleitoral. A
historiadora toca não só na participação das mulhe-
res nos movimentos sindicais, como também nos mo-
vimentos femininos rurais, na crise da divisão sexual
do trabalho e da representação sindical, nas reivindi-
138 Fábio Pestana Ramos / Revista de História 138 (1998), 133-138
cações de igualdade sexual no trabalho, e na prática
política das trabalhadoras; chegando a mencionar
fatos ocorridos em 1996, demostrando assim a atua-
lidade de seu texto.
A escritora Lygia Fagundes Telles, representan-
te da terceira fase do movimento modernista, autora
entre outros romances de As meninas, encerra a obra
com um texto totalmente inédito e escrito especial-
mente para a ocasião, intitulado “Mulher, Mulheres”,
constituindo o vigésimo texto da obra. Apesar de seu
texto não possuir um caráter propriamente histórico,
termina por deliciosamente fechar de forma coeren-
te a obra enquanto corpo temático, e por ter sido es-
crito por Lygia merece uma leitura atenta.
A exemplo de algumas obras publicadas no exte-
rior, sobretudo na França, como por exemplo o livro
de Catherine Delamarre e Bertrand Sallard, La Femme
au Temps des Conquistadores, a obra organizada pela
Professora Mary vem preencher uma brecha na
historiografia brasileira, constituindo um importante
esforço no sentido de fazer conhecer este importante
tema, à medida que, inserido na tendência de recons-
tituição da micro história, coloca o leitor em contato
com autores que de algum modo trabalham ou já abor-
daram questões relacionadas com a história das mu-
lheres no Brasil.
Através da descrição do conteúdo de cada um dos
textos integrantes da obra, pudemos notar que eles
estão intimamente ligados entre si, encadeados de
maneira extremamente lógica e coerente, o que certa-
mente foi garantido pela organização e experiência
da Professora Mary. Publicado com o apoio da
FAPESP, Historia das Mulheres no Brasil é uma obra
de leitura obrigatória não só aos interessados no tema
propriamente dito, como também a todos os estudan-
tes e pesquisadores interessados na história de nosso
país da colônia aos dias atuais, constituindo também
fonte de referência para sociólogos, psicólogos, e
educadores. Com certeza esta obra deverá tornar-se
em breve mais um clássico da historiografia brasilei-
ra, que não pode deixar de ser lido quer seja de for-
ma parcial ou em sua totalidade.
Fábio Pestana Ramos
Pós Graduando - Depto. de História-FFLCH/USP
Bolsista da FAPESP
REVISTA DE
HISTÓRIA
FALBEL, Nachman. Manasche: Sua Vida e Seu Tempo. São Paulo, Editora Perspectiva, 1996.
No princípio de sua pesquisa biográfica, Falbel
revela um propósito monumental: a ambição de es-
crever uma História do Sionismo brasileiro. Talvez
tão monumental quanto irrealizável, e por assim o ser,
volta-se o autor, como parte deste projeto, para “al-
guns estudos sobre certos aspectos e momentos”.
(pág. 15). A biografia dada à nossa leitura é um frag-
mento desta história (veja-se um outro “fragmento” do
autor: Jacob Nachbin. São Paulo, Editora Nobel, 1985),
sendo que a sua totalidade, tão inatingível, é todavia
atestada por este mesmo fragmento: através dos de-
talhes que ele revela, numa vida dentro de um tempo
épico, trágico, conturbado, do período entre guerras
até os primeiros anos do Estado de Israel... Hegel
afirma, em sua Phänomenologie des Geistes, que a
verdade, manifestada no real, só se encontra no total
(“Das Wahre ist das Ganze”), ao que Adorno contes-
ta, em sua Minima Moralia, invertendo o famoso
dictum de Hegel, ao postular que “O Todo é o Falso”...
Falbel é um historiador medievalista (Prof. Dr.
Titular na USP), dotado de notável e competente de-
dicação aos Franciscanos (de sua autoria: Os Espiri-
tuais Franciscanos. São Paulo, Editora da Universi-
dade de São Paulo, FAPESP e Editora Perspectiva,
1995) e aos destinos da Ordem... Mas é também um
homem autenticamente preocupado com seu tempo
e com as histórias a serem descobertas, histórias que
ainda não encontraram cronistas que as narrassem. O
Arquivo Histórico Judaico Brasileiro deriva seu vi-
FFLCH-USP
1998
gor dos esforços empreendidos pelo nosso autor, com
o fim (pioneiro) de organizar e estruturar as fontes da
memória e, da potência ao ato, respaldar o trabalho
de recuperação, resgatando figuras do anonimato para
o conhecimento de todos nós.
Manasche: Sua Vida e Seu Tempo figurou-se a
mim como um trabalho que ultrapassa o horizonte de
uma curiosidade biográfica. “... Manasche, a Polish
jew with the unpronounceable surname of Krzepicki”:
assim se pronunciou a seu respeito Teddy Kollek
(p.110-111, apud T. Kollek, Amos, For Jerusalém.
New York: Ramdom House, 1978, p.75), amigo pes-
soal de Manasche, e que viria a tornar-se prefeito de
Jerusalém. Com efeito, o personagem central pode-
ria ter compartilhado e reproduzido a história de qual-
quer imigrante: “A sua viagem ao Brasil se prende,
além do espírito de aventura, à atmosfera anti-semita
que reinava na Alemanha e se estendia a outros paí-
ses europeus, incluindo a Polônia, associada às limi-
tações econômicas provocadas pelo desemprego, pela
grande inflação e a crise geral que tomou conta da-
quele país” (pág. 24).
Esta é a história de mais de uma geração da épo-
ca moderna, que parte dos obstáculos à persistência
física e espiritual para a procura de novos ambientes,
que correspondiam aos horizontes americanos do
norte e do sul. Esta é uma parte da história de
Manasche Krzepicki, uma fatia correspondente à
infraestrutura: a busca do sobreviver – esta parece ser
140 Oscar Zimmermann / Revista de História 138 (1998), 139-141
a fórmula mais apropriada para expressar, grosso
modo, uma necessidade de tudo abandonar e de cons-
tituir uma nova base de existência. Em cada alma que
abandonava o velho continente europeu, uma história,
dramas, esperanças... em cada uma, a demanda do
êxodo por razões vitais, carregando latente e eterna-
mente as marcas do abandono, do exílio, da sina do
desenraizamento, da perda da identidade como trá-
gico denominador comum daqueles que procuravam
preencher o vazio de tudo.
O que faz a história que Falbel nos conta digna
de ser lida e valorizada, é o fato de que o imigrante,
que teve êxito na reconstrução de sua vida, parece ter
sido tocado por uma missão, um chamamento, Beruf,
como chamou Max Weber – um dos pilares da socio-
logia moderna -, em sua A Ética Protestante e o Es-
pírito do Capitalismo. O pronto atendimento de
Manasche ao chamado denotava a identificação do in-
divíduo com a luta de seu povo, marcada pela finali-
dade de estabelecer o seu lar nacional: o Estado de
Israel. A mobilização deu-se em função de uma cam-
panha sigilosa e da mais alta importância: a compra
de armas para a defesa de um Estado ameaçado de
sucumbir ante a ameaça de destruição por parte de
seus vizinhos. Tratava-se de uma operação complexa,
tecida numa rede de enorme amplitude, que incluía a
compra, o transporte, a provisão de fundos, e todo o
demais concernente à missão denominada Rechesch
– “Rede que se formou para a aquisição de armas para
a Haganá, que antecedeu o futuro exército de Israel
(...) que enfrentaria, após a partilha da Palestina, em
29 de novembro de 1947, e a promulgação do Estado
de Israel em 14 de maio de 1948, a invasão dos exérci-
tos dos países árabes ao seu redor” (p. 12, n. 3). O
clamor, o apelo que pedia ajuda para alicerçar uma
das bases do futuro estado, a sua infraestrutura econô-
mica e sua capacidade de defesa, era claro e singelo.
Porém, quantos o ouviram e dedicaram suas vidas a
esta missão capital? Por gênero próximo, Manasche
é um dos milhares de imigrantes em busca de preser-
var a vida no Novo Mundo; por diferença específica,
fez de sua vida, em tempos conturbados, um atendi-
mento ao chamado: tomou consciência dele, raciona-
lizou seus pressupostos e efetivou sua realização
como uma meta de vida; e mais: elevou-o à categoria
de ideal, que ouvido naqueles tempos, classificar-se-
ia como utopia de uma epopéia. Esta é a narrativa que
Falbel expõe ao público leitor: a do resgate, dos sub-
terrâneos de uma cautela sigilosa, da história de uma
vida dedicada a fazer parte daqueles que foram toca-
dos, e assim o sentiram, por uma missão pioneira, em
tempos difíceis e indecisos, com a visão profética de
que o momento havia chegado: o de ter um Estado.
A escrita do autor não se pauta por afirmações
carentes do suporte de uma documentação. Há, antes,
um modo de narrativa histórica rico e interessante:
Falbel usa de uma erudição deveras profunda para
proceder a densas análises a respeito do contexto da
época; em seguida, apresenta a seqüência de aconte-
cimentos, que vêm a completar aquilo que o discur-
so analítico estabelecera, apresentando-se assim um
quadro interpretativo dentro dos limites permissíveis
pelos fatos: um autêntico diálogo entre concepções
intelectuais e dados de realidade. Impressiona, à guisa
de exemplo deste estilo metodológico, as páginas que
prefaciam o último capítulo, “Após a Tormenta”
(págs. 131-136, especialmente).
Falbel faz este resgate numa hermenêutica fasci-
nante: os fatos centrais corroboram uma exegese le-
gítima, não procurando a História “wie es eigentlich
gewesen ist”, como aspirava o ideal iluminista do
historiador tedesco Leopold von Ranke, dentro da
tradição da Aufklärung do séc. XIX; em nossos tem-
pos, céticos e relativistas – classificados como “pós-
modernos”, epíteto que antes indetermina que define
– negar-se-ia até mesmo a própria existência de uma
História – o que existem são historiadores. E Nachman
Falbel expõe uma narrativa que traz reflexões e faz
perguntas, instigando o leitor a desejar saber mais.
Um intelectual deste calibre pode-nos proporcionar
 Oscar Zimmermann / Revista de História 138 (1998), 139-141
uma leitura repleta de reflexões enriquecedoras para
o nosso conhecimento.
Na “Introdução”, Falbel faz menção à “(...) impor-
tância do movimento juvenil na formação dos filhos
dos imigrantes que chegaram ao Brasil (...)”, mas
adverte que esta “ainda está por ser avaliada” (p.11).
Deveríamos supor que esta é uma referência a possí-
veis – ou prováveis – pesquisas futuras? Aqueles que
participaram desta experiência de vida apreciarão a
perspectiva da época exposta na obra de Falbel, uma
vez que carregam até hoje as marcas do movimento
juvenil. As gerações mais jovens encontrarão um
passado muito mais rico, que poderá provocar uma
perplexidade positiva mesclada a uma ponta de admi-
ração patriótica.
Em suma, o relato une perspectivas, funde hori-
zontes, enfeixando um ideal vivido e em parte reali-
zado num arco-íris de tipos-ideais pendulantes, des-
de aqueles que interpretam os caminhos da História
como conseqüências de seus personagens que a fa-
zem marchar para uma direção pré-designada, até
aqueles que, no outro extremo do movimento do pên-
dulo, valorizam a circunstância do surto de uma
141
vontade decisiva, munida de dotes talhados para
“ realizar missões que exigissem entrega e dedi-
cação pessoal, além de uma alta dose de fidelida-
de e apego a um objetivo, ao mesmo tempo em que
(é o caso de Manasche Krzepicki) possuía uma ca-
pacidade de liderança pouco comum entre os com-
ponentes da comunidade judaica no Brasil”.
(p.13). E talvez também haverá aqueles que pen-
sarão como Nicolau Maquiavel (em Historie
fiorentine) que, ao narrar as vicissitudes lógicas
da vida pública dos florentinos, arquiteta a idéia
da existência de dois horizontes no firmamento
daquela vida: a Virtu, como conjunto dos ideais,
concepções, ideologias, a supra-estrutura – o pri-
meiro; a Fortuna, representada pelas condições
materiais, sociais e políticas, a infra-estrutura –
o segundo. Somente um encontro, uma fusão des-
tes horizontes, explica uma entrada na História.
Falbel ilumina – Manasche: Virtu Fortunaque...
Seja qual for a concepção de história que cada um
professe, a obra é apaixonante, não só pela baga-
gem concernente ao puro relato dos fatos, como
também em função do peso de sua erudição.
Oscar Zimmermann
Universidade de Tel-Aviv, Kibutz Brorchail, Israel
142 Oscar Zimmermann / Revista de História 138 (1998), 139-141
REVISTA DE
HISTÓRIA
HOORNAERT, Eduardo. Os anjos de Canudos. Uma revisão histórica. Petrópolis, Vo-
zes, 1997. 148pp.
Até bem pouco tempo os historiadores tinham
deixado a cargo de sociólogos e antropólogos a tare-
fa de pensar o milenarismo. Só recentemente, traba-
lhos de Robert Levine, Jean Delumeau, Ronaldo
Vainfas e vários outros têm revertido essa situação.
Os anjos de Canudos, último livro de Eduardo
Hoornaert, insere-se neste contexto de revalorização,
no âmbito da historiografia, do estudo daquilo que
Lanternari chama “expressões heterodoxas da religio-
sidade popular”.
Nascido por ocasião de um colóquio realizado na
Universidade de Colônia em 1997, o livro de Hoornaert
é inovador (e provocador) sob múltiplos pontos de vis-
ta. Tentarei dar conta das suas proposições mais
instigantes, embora às vezes discorde delas ou as uti-
lize como ponto de partida para reflexões próprias.
Autor de uma extensa e importante obra sobre a
Igreja brasileira e latino-americana, o autor de Forma-
ção do catolicismo brasileiro não tem por objetivo
esmiuçar Canudos e sua trajetória, mas antes apreciá-
la a partir de uma outra ótica - a dos excluídos. “Este
pequeno ensaio tenta apresentar a conhecida história
nas categorias usadas pelos sertanejos que dela parti-
ciparam” (p. 10). Sua fonte principal será o livro O rei
dos jagunços, publicado em 1899 pelo jornalista Ma-
nuel Felício. Correspondente do Jornal do Commercio,
Felício foi posteriormente afastado da cobertura da
guerra pelo Exército, de vez que demonstrava uma
sensibilidade bem mais acurada em relação ao uni-
FFLCH-USP
1998
verso mental popular nordestino que a de Euclides da
Cunha n’Os Sertões. É dessa etnografia alternativa de
Canudos que se utiliza Hoornaert em seu ensaio.
A trajetória do Conselheiro, o cotidiano do arrai-
al e dos desclassificados que engrossam suas fileiras
emergem das belas páginas de Os anjos de Canudos
não como excêntrico fruto de uma suposta ‘desin-
formação’. Tradições cristãs antiqüíssimas, exclusão
social, síntese de religião popular e oficial, tudo isso
ajuda a explicar Canudos. Hoornaert rejeita uma certa
análise de filiação weberiana, demasiado centrada na
figura do líder carismático, para mostrar em que me-
dida a religião popular nordestina (que ele tipifica como
“catolicismo rústico”) foi negligenciada pelos estudi-
osos enquanto substrato do fenômeno. Um dos maio-
res méritos do seu livro, ao meu ver, foi ter demons-
trado que esse catolicismo rústico, mesmo na sua ex-
pressão milenarista, nada tem de mortificante ou de
excessivamente penitencial. A imagem passada em fil-
mes como Deus e o Diabo na Terra do Sol ou Canu-
dos, neste sentido, tem pouco a ver com a realidade.
O que ocorre ali é algo diferente. Ao lado das
extensas ladainhas, da igreja, dos sacramentos trazi-
dos por sacerdotes que vêm de fora, dos inflamados
sermões do Conselheiro, o que reina é a festa: “Como
em muitos lugares, a música ‘profana’ anima as noi-
tes canudenses, apesar das beatas insistências” (p. 36).
A lição é simples. Se há boa dose de verdade na afir-
mação de Julio Caro Baroja (Las formas complejas
144 Sérgio da Mata / Revista de História 138 (1998), 143-146
de la vida religiosa, Círculo de Lectores, 1995, vol. I,
p. 200) de que “la religión y la filosofía cristianas son,
siempre, moderadoras de la alegría”, há que se reco-
nhecer que esta fórmula tem grande dificuldade de se
adequar - ou impor - ao universo religioso popular.
Uma melhor percepção da dimensão festiva de
Canudos, atestada pelo autor, permitiria abordagens in-
teressantes do milenarismo brasileiro, onde sobressa-
em duas “constantes” que, penso, ainda não tinham
sido exploradas como deveriam: o revelador binômio
guerra (violência) & festa por um lado, e, por outro, a
instituição sagrada do espaço social. Hoornaert demon-
strou estar atento para as duas possibilidades. Não por
acaso, a segunda parte de seu livro intitula-se A cons-
trução do espaço sagrado, enquanto que o primeiro dos
seus “mini-ensaios” vale-se da chamada ‘antropologia
gerativa’ de René Girard para explicar a violência
sacrificial que se abateu sobre o arraial.
São justamente os “mini-ensaios”, que perfazem
metade do livro, a parte da obra que me pareceu mais
instigante. O primeiro deles, como dissemos acima,
parte dos conceitos elaborados por Girard. A ‘moder-
nidade’ e a unidade republicana exigiam, diz o autor,
a eliminação sacrificial de Antônio Conselheiro e seus
seguidores. Realmente: a luta contra os ‘fanáticos’
está imbuída de sacralidade e é, portanto, profunda-
mente religiosa. Para Hoornaert, Euclides da Cunha
exerce assim um papel fundamental - o de legitimar
o sacrifício: “Os sertões é um livro articulado em
torno da construção da civilização através da violên-
cia e da destruição” (p. 82). A via oposta, ainda que
não examinada no ensaio, poderia ser avaliada pela
mesma ótica pois a solidariedade dos moradores do
arraial, iniciados os conflitos, exigiu o seu sacrifício
tanto quanto o do inimigo.
Inversão e/ou suspensão temporária de parte das
normas sociais, êxtase coletivo, retorno mítico à in-
diferenciação do Urzeit, desejo sagrado de destrui-
ção - não seriam características comuns à guerra e à
festa? De fato, Caillois (O homem e o sagrado, Edi-
ções 70, 1988, p. 168) vê na guerra “a réplica moder-
na e sombria da festa”, e não deixa de ser interessante
verificarmos o paralelismo e, mais que isso, a com-
plementaridade dos dois fenômenos sociais no ser-
tão baiano de 1897.
O próximo ensaio versa sobre a importância da obra
de José Calazans, precursor na utilização da tradição oral
no estudo da história de Canudos. Hoornaert insiste na
importância da abordagem feita à maneira de Calazans,
na medida em que recuperaria de dentro a lógica da
mentalidade camponesa. É nítido o parentesco desta
abordagem com o viés epistemológico do grupo de his-
toriadores da CEHILA (Comissão de Estudos de His-
tória da Igreja na América Latina), do qual Hoornaert é
uma das figuras principais: o desafio de se escrever uma
história eclesiástica “a partir do pobre”.
É neste momento que, segundo me parece,
Hoornaert assume posições que caberia problematizar
um pouco mais extensamente. Não fica claro o estatu-
to da teoria na sua visão da disciplina histórica. Num
primeiro momento o que transparece, curiosamente, é
uma certa desconfiança em relação às iniciativas dos
cientistas sociais em analisar manifestações particula-
res de messianismo e milenarismo num marco teórico
pré-estabelecido. O elogio a Calazans (parte sempre
de “fatos comprovados” e, assim, “inaugura uma pos-
tura propriamente historiográfica”) se faz em contra-
posição à perspectiva de uma Maria Isaura Pereira de
Queiroz (cuja teoria do messianismo “não consegue
convencer”). Ao leitor fica a impressão de que a teoria
tenderia a afastar o historiador do ‘efetivamente vi-
vido’. É o próprio Hoornaert, aliás, quem o diz: “toda
e qualquer teoria social só é válida na medida em que
corresponde ao efetivamente vivido e consegue expli-
car sem recorrer a postulados” (p. 105, grifo meu).
Torna-se difícil conceber o exercício da historio-
grafia contemporânea sem auxílio de um marco teó-
rico qualquer e, mais ainda, a possibilidade de existên-
cia de uma teoria tal como a entende Hoornaert. Basta
citar o exemplo de alguns historiadores franceses que
 Sérgio da Mata / Revista de História 138 (1998), 143-146
escreveram trabalhos clássicos nas suas respectivas espe-
cialidades, como o helenista Louis Gernet, o sinólogo
Marcel Granet e o medievalista Marc Bloch, e que parti-
ram, grosso modo, do arcabouço durkheimiano. O mes-
mo ocorreu na Alemanha, em relação à obra de Weber.
A posição de Hoornaert é compreensível, ao me-
nos em parte. Ele se levanta contra alguns simplismos
que ainda persistem na historiografia religiosa brasi-
leira, mesmo naquela dita das mentalidades. Há um
furor secularista em diversos autores (mais evidente
em alguns), o qual não raro distorce a visão que se
tem da religião do povo. Para esta, sobram epítetos
como “fanática”, “acrítica”, “delirante”, “bizarra”.
Em que esta historiografia foi além de Euclides da
Cunha, é algo que caberia perguntar. Falta-lhe sem
dúvida um exercício de exploração psicológica, ou de
proximidade com seu objeto, o que lhe permitiria su-
perar esses etnocentrismos que o leitor atento tão fa-
cilmente percebe.
Todavia, imaginar que a construção de modelos
só possa se legitimar na medida em que vier a se cons-
tituir num retrato fiel do prévio levantamento
empírico, já é verter o bebê junto com a água do ba-
nho. Os bons antropólogos, que em geral não podem
ser acusados de estarem desatentos às “categorias
nativas”, são explícitos a respeito. Ouçamos um de-
les: “Se a etnologia não é ‘a ciência social do ponto
de vista do observador’, como diz Lévi-Strauss, ela
também não é ciência social do ponto de vista do
observado”. Os modelos são, pois, “construções teó-
ricas de caráter operatório (...) e que não podem, por-
tanto, substituir a realidade empírica, uma vez que têm
por objetivo precisamente pensar esta última e, em
particular, pôr em evidência o que ela não diz” (F.
LAPLANTINE, Antropologia da doença, Martins
Fontes, 1991, p. 34; grifos meus). O historiador que
se esforça em superar o etnocentrismo e conhecer de
dentro a experiência religiosa popular, como propõe
Hoornaert, certamente faz um avanço importantíssi-
mo - mas, ainda assim, corre o risco de ficar na me-
145
tade do caminho. Possivelmente por esta razão o au-
tor de Os anjos de Canudos não consegue evitar al-
gumas generalizações, como a de que os messianis-
mos “são simples expressões do desejo dos agricul-
tores e pobres de possuir um pedaço de terra” (p. 63).
Uma crítica oportuna de Hoornaert foi a que ele
endereçou aos historiadores e cientistas sociais bra-
sileiros por ignorarem a contribuição da Ciência da
Religião e da História da Religião alemãs. Em parte,
pela distância imposta pela língua, em parte pela de-
pendência que assumimos em relação ao campo inte-
lectual francês, esse afastamento tem se mantido. Por
conta de um ou outro bairrismo herdado, obras bri-
lhantes como a de Troeltsch, permanecem desconhe-
cidas mesmo quando aclamadas por autores como
Pierre Bourdieu, Émile Poulat e Jean Séguy. Falta
ecumenismo entre as diversas ciências da religião.
O penúltimo “mini-ensaio” fala do “Antônio Con-
selheiro escritor” e evidencia como, ao contrário do
que tantas vezes se imagina, os escritos por ele dei-
xados “apresentavam uma doutrina católica perfeita-
mente ortodoxa” (p. 114), algo que já fora observado
por outros pesquisadores. O Deus do Conselheiro é
o Deus neotestamentário: Ele “fala docemente”, co-
menta Hoornaert.
“O cristianismo beato” é o último ensaio do vo-
lume, e nele são tecidas considerações em torno dos
estudos que Duglas T. Monteiro, Alexandre Otten e
Marco Antônio Villa dedicaram ao tema do messianis-
mo brasileiro. Segue-se uma rápida contraposição das
duas escolas que pretenderam, a partir do século XIX,
explicar a religião: a crítica/sociológica e a fenomeno-
lógica. Uma referência ligeira a Durkheim permite ao
autor taxá-lo de “redutivo” (p. 127) por supostamen-
te comungar das posições de Lévy-Bruhl a respeito
do “pensamento primitivo”, o que, obviamente, não
faz jus à visão durkheimiana (vide o final do capítulo
“A origem das crenças totêmicas”, n’As Formas ele-
mentares da vida religiosa).
146 Sérgio da Mata / Revista de História 138 (1998), 143-146
Hoornaert toma o partido da escola fenome-
nológica iniciada por Rudolf Otto (O sagrado, Im-
prensa Metodista, 1985), considerando-a “mais con-
sistente”. Trata-se de uma opção legítima do autor,
uma vez que não são compatíveis os pressupostos da
religionswissenschaftliche Schule com os das ciências
sociais. Para a primeira o sagrado é uma categoria a
priori, os fenômenos religiosos devem ser analisados
na sua lógica interna, e não a partir de uma outra que
lhes determinaria ‘de fora’ (desde que se tome este
‘fora’, é claro, por “social” e/ou “psíquico”). Esta
tomada de posição obviamente se coaduna com sua
proposta de entender o catolicismo rústico nos seus
próprios termos. Mas se não há como saber se a ver-
dade da fenomenologia é “mais consistente” que a
verdade antropocêntrica das ciências sociais, qualquer
consideração no sentido de sobrepor uma à outra ine-
vitavelmente reduz as possibilidades de estreitar o
diálogo entre estas duas tradições. Hierarquizar, aqui,
implica necessariamente excluir.
Entretanto, a opção de Hoonaert por este viés (que
não nos cabe discutir uma vez que “os deuses da so-
ciologia”, como diz Wolfgang Schluchter, são outros),
não o impede de buscar em Troeltsch uma última
chave (teórica!) para a compreensão do seu objeto.
Baseando-se na clássica tipologia desenvolvida ao
longo das Soziallehren, o autor sustenta que em Canu-
dos teriam coexistido as três manifestações históricas
do “ideal” cristão: Igreja, seita e misticismo (p. 131).
Ora, a experiência mística pode sem dúvida conviver
com o tipo Igreja ou mesmo com o tipo seita, mas não
parece ser o caso do par Igreja/seita. Como escreve
Troeltsch (The social teaching of the christian
churches, vol. I, p. 342), enquanto a Igreja “dominates
the world and is therefore also dominated by the
world”, a seita representa uma negação do mundo e
uma radicalização da adesão à “idéia original” do
Evangelho. A seita surge historicamente em oposição
à Igreja, na medida em que a vê como uma degene-
ração do ideal cristão. Portanto, o “ecumenismo” que
Hoornaert sugere existir entre Igreja, seita e misticismo
em Canudos é uma hipótese de difícil sustentação. E é
sobre tal improbabilidade que ele esboça não o seu di-
agnóstico final, mas seu programa: “um cristianismo
bem vivido comporta um ‘mínimo de Igreja’ e um má-
ximo de mística e sectarismo” (p. 133). Detemo-nos por
aqui, porque neste momento não é mais o Hoornaert
historiador quem escreve, mas o homem de fé.
Que não se tomem nossas discordâncias por algo
além do que elas de fato são: uma tentativa de apro-
fundar, em diálogo com o autor, nossa compreensão
de um dos acontecimentos mais marcantes da histó-
ria brasileira. N’Os anjos de Canudos sobressaem
contribuições de suma importância: nas suas páginas,
onde quase se sente o fresco e alegre ar de Canudos,
superam-se os limites do modelo weberiano e dá-se ao
catolicismo rústico um estatuto teórico próprio. O texto
alia concisão, beleza formal e extrema sensibilidade
psicológica. Nem mesmo alguns ligeiros descuidos a
nível editorial prejudicam a agradável leitura d’Os an-
jos. Há que felicitar o autor por contribuir na divulga-
ção da obra de Troeltsch entre os historiadores brasilei-
ros, e, finalmente, por dar passos decisivos rumo a uma
abordagem religionswissenschaftliche da religião popu-
lar nordestina. Se o paradigma desta escola pode pare-
cer pouco atraente àqueles que partem do referencial
antropocêntrico das ciências sociais, não se pode dei-
xar de reconhecer, em nome do bom senso, que ela terá
ido mais longe na compreensão do fenômeno religioso
que inúmeros membros da comunidade historiográfica
ainda dominados pelos simplismos secularistas.
Sérgio da Mata
Mestre em História pela UFMG
FEMM - Sete Lagoas (MG)
REVISTA DE
HISTÓRIA
JASMIN, Marcelo. Alexis de Tocqueville: A Historiografia Como Ciência da Política. Rio
de Janeiro, Access Editora, 1997, 341 pp.
Não são raros os pensadores que nos advertem que
“é mais difícil formular um problema do que resolvê-
lo”, como é o caso, para dar um exemplo, do reacio-
nário Joseph de Maistre em suas Considérations sur
la France (1796). Pois bem, a primeira coisa que cabe
dizer do livro de Marcelo Jasmin é que ele soube for-
mular, inteligentemente, e resolver, com êxito, um
problema sobre Tocqueville ainda não explorado a
fundo pelos seus numerosos e qualificados estudio-
sos: qual a concepção de História que o pensador fran-
cês fabricou em suas obras (assim mesmo, “fabricou”,
pois, como lembrou alguém, os clássicos, e só os clás-
sicos, são fabricadores de idéias) e como ela se articu-
la e enforma sua teoria da política?
A hipótese básica, afirma Marcelo Jasmin, na
apresentação, “supõe que a história constitui um dos
centros sensíveis da reflexão política de Tocqueville
e que as dimensões éticas e epistemológicas do pro-
blema historiográfico tal como elaborado pelo autor
são solidárias à sua reflexão sobre o futuro da demo-
cracia”. O belo livro de Marcelo Jasmin nos demons-
tra que o sentido da obra tocquevilleana repousa na
identidade entre história e política, e depois de sua
leitura, somos levados a nos perguntar porque este
aspecto importante e crucial da obra de Tocqueville
permaneceu até agora sem ser explorado. A única res-
posta que nos ocorre é que esta identidade, embora
percebida e mencionada por todos, talvez por ser mui-
to evidente, ou óbvia demais, foi considerada como
FFLCH-USP
1998
auto-explicativa. Permaneceu, assim, como o ovo de
Colombo, a espera de alguém que soubesse colocá-la
de pé e demonstrasse, como fez Jasmin, que, explo-
rando-a, um outro território ainda pouco conhecido do
continente Tocqueville poderia ser descoberto.
Para construir o que chama de “percurso interno
do problema da história na obra tocquevilleana” (per-
curso trabalhoso – registre-se en passant – pois
Tocqueville foi um grande escritor, seja pela qualida-
de, seja pela quantidade de seus textos: suas Oeuvres
Complètes, organizadas em mais de 15 tomos, atin-
gem três dezenas de volumes), Jasmin parte de duas
frases, bastante conhecidas, de A Democracia na
América: “Como o passado não esclarece o futuro, o
espírito marcha nas trevas” e “Precisamos de uma
nova ciência política para um mundo inteiramente
novo”. Colocadas assim, isto é, em uma seqüência in-
versa à apresentada por Tocqueville (em A Democra-
cia na América a primeira se encontra na Conclusão
e a segunda na Introdução), a relação entre as duas
frases torna-se mais evidente uma vez que mesmo
uma leitura atenta do livro não nos revela por si só os
pressupostos e a articulação que existe entre ambas.
Elas exigem uma hipótese prévia, uma chave interpre-
tativa, como demonstra o livro de Jasmin, cuja eco-
nomia pode ser resumida como segue.
Os dois primeiros capítulos, de caráter introdutó-
rio e sintético, oferecem uma interpretação das “for-
mas da História” dominantes no Ocidente e um es-
148 Modesto Florenzano / Revista de História 138 (1998), 147-152
boço biográfico de Tocqueville. Os oito restantes,
todos de caráter analítico, apresentam: um tratamen-
to minucioso e sistemático, do “sistema conceitual de
Tocqueville” e do problema do despotismo e da his-
tória tal como se encontram em A Democracia na
América (capítulos 3 a 5); uma demonstração, inédi-
ta na literatura sobre Tocqueville, de que em duas
obras menores deste, não publicadas em forma de li-
vro (“As Reflexões Sobre a História da Inglaterra”,
de 1828 e “Memorial sobre o Pauperismo”, de 1835)
encontram-se os exercícios preparatórios, as antecipa-
ções de A Democracia na América que é de 1835-
1840 (capítulos 6 e 7); uma interpretação sobre a
maneira como Tocqueville usa a idéia de Providên-
cia e opera com a história e a política também nas suas
duas outras obras-primas, escritas na década de 1850,
As Lembranças de 1848 e O Antigo Regime e a Revo-
lução (capítulos 8 a 10).
Em sua viagem à América do Norte, em 1830,
Tocqueville viu plenamente confirmado aquilo que
ele e alguns outros antes dele e junto com ele (como
Chateaubriand e Guizot, para nos limitar à França, e
a dois nomes que muito influenciaram o pensamento
de Tocqueville), se já não sabiam, suspeitavam: que
o mundo ocidental caminhava em marcha acelerada
e irresistível para a democracia, isto é, para um esta-
do social, de igualdade de condições jurídico-políti-
cas. Esse estado social democrático ou igualitário era
o oposto do estado social aristocrático do qual se ori-
ginava (à exceção dos Estados Unidos que já nasce-
ram democráticos) e, como tal, inédito, sem preceden-
tes na história, pelo menos na do Ocidente onde as
sociedades sempre haviam sido hierárquicas e aristo-
cráticas. Em suas viagens aos Estados Unidos e à
Inglaterra, Tocqueville constatara, aterrorizado, o apa-
recimento desses novos e inéditos fenômenos, por
exemplo, no plano econômico, o novo pauperismo in-
dustrial; no plano político, o despotismo, seja o des-
potismo da maioria (como nos Estados Unidos, onde
coexiste com a liberdade política e só não a anula
porque aí é contrabalançado pela religião, pelo judi-
ciário e sobretudo pelo espírito e pelas práticas asso-
ciativas de auto-governo), seja o despotismo de um
novo tipo de poder e de agente (como na França, onde
a Revolução de 1789 deu origem não só a um novo
tipo de Estado, muito mais poderoso e centralizado,
como a um novo tipo social, o revolucionário); e, no
plano social, o individualismo e o conformismo.
Em suma, Tocqueville descobre que o estado so-
cial democrático apresenta, entre outras característi-
cas intrínsecas, um dilema e um paradoxo, e, tanto
um quanto o outro são brilhantemente captados e ana-
lisados por Jasmin. O dilema é assim formulado: “a
liberdade política na sociedade igualitária e de mas-
sas parece-lhe (a Tocqueville) depender de uma práxis
e de um conjunto de valores cujos pressupostos ten-
dem a ser destruídos pelo desenvolvimento continua-
do das disposições internas à própria democracia. O
diagnóstico tocquevilleano a respeito das sociedades
modernas afirma que o individualismo inerente ao es-
tado social democrático e o conseqüente confinamento
dos homens nas esferas da privacidade são produtores
de uma crescente indiferença cívica que constitui o cal-
do de cultura da emergência de um novo tipo de
despotismo”(p.31-32).
O paradoxo, tomo a liberdade de assim definir:
o estado social democrático, inédito e “inteiramente
novo”, é criado pelo passado (pela história como pro-
cesso real, como res gestae), mas esse mesmo passa-
do (só que agora enquanto História, enquanto repre-
sentação do real, como rerum gestarum), não pode
mais, como fizera anteriormente, iluminar o futuro.
Daí a necessidade, para o espírito não marchar nas
trevas, de uma nova ciência política. Para melhor
expor e situar a proposta tocquevilleana de uma nova
ciência política, Jasmin, elabora uma síntese sobre as
concepções de História dominantes no Ocidente, da
Antigüidade grega clássica ao Iluminismo e à época
de Tocqueville. Utilizando-se da mais rica e atualiza-
da literatura sobre a historiografia Antiga e Moderna
 Modesto Florenzano / Revista de História 138 (1998), 147-152
(onde se destacam historiadores como Arnaldo
Momigliano, Reinhart Koselleck, José Antônio
Maravall e J.G.A. Pocock, para citar nomes impor-
tantes mas ainda, infelizmente, quase desconhecidos
entre nós), Jasmin oferece-nos um pequeno tratado,
invejável pelo rigor, concisão e profundidade, sobre
a concepção de História que predominou no Ociden-
te, qual seja, a Historia Magistra Vitae, segundo a
célebre formulação ciceroniana. Nesta concepção, o
passado é visto essencialmente como uma pedagogia,
como uma instância moral, um repositório inesgotá-
vel de exemplos, a serem seguidos e/ou evitados,
portanto, um norte para o futuro e um guia para a ação
no presente.
Mas, e sempre de acordo com Jasmin, no século
XVIII, a consciência histórica européia passa por
transformações internas que levam à “descoberta da
unidade dos processos históricos subjacente à noção
iluminista do progresso” e põem em cheque o esta-
tuto da História Mestra da Vida com sua crença na
natureza exemplar dos eventos. “Reagindo à concep-
ção setecentista do caos ontológico da história, a fi-
losofia das Luzes destituiu os eventos de sua digni-
dade própria e exigiu sua inserção num contexto tem-
poral mais amplo que os tornava inteligíveis enquan-
to elos de uma cadeia diacrônica abrangente porta-
dora de direção e de significado. As diversas históri-
as até então reunidas pelo orador tradicional em fun-
ção de sua exemplaridade cederam seu lugar ao dis-
curso historiográfico sobre uma unidade ontológica
que articulava o conjunto dos fatos da aventura hu-
mana no tempo”. E Jasmin conclui citando uma for-
mulação do historiador Droysen: “para além das his-
tórias, existe a História”(p.9). Mas, se o Iluminismo,
abre a possibilidade para a “vontade esclarecida da
razão” mudar o presente, romper com o passado e
construir um futuro inédito, a Revolução Francesa,
por sua vez, ao mesmo tempo que leva às últimas
conseqüências o voluntarismo, a vontade de dirigir e
acelerar a história, leva, paradoxalmente, à impotên-
149
cia e ao determinismo. Afirma Jasmin: “De constru-
tores da história, os revolucionários pareciam agora
impulsionados por sua irresistibilidade, inaugurando-
se o que Hannah Arendt denominou ‘o espetáculo da
impotência do homem a respeito de sua própria ação’.
Termos como ‘torrente’, ‘marcha’, ‘corrente’ e ‘flu-
xo’, antes utilizados na referência à natureza, foram
incorporados ao vocabulário político, de onde migra-
ram para o conhecimento historiográfico em geral. O
processo histórico parecia descolado dos seus atores.
As filosofias da história do século XIX consolidaram
a inversão do voluntarismo iluminista: a história dei-
xava de ser vista como o resultado da vontade e da
ação humanas para ser representada enquanto proces-
so autônomo, independente dos homens e cuja força
não se podia contrariar”(p.11).
A ciência política de Tocqueville, que se revela
na sua filosofia da história (bem como a de Marx e
de Comte, para citar os dois outros grandes teóricos
sociais, contemporâneos do primeiro e mencionados
por Jasmin), tem como ambição encontrar uma res-
posta, uma solução, teórica e prática para a “perda da
conexão entre espaço de experiências e horizonte de
expectativas”, para o descolamento que se estabele-
ce na consciência ocidental moderna (pós-Revolução
Francesa e Revolução Industrial) entre processo e
atores. Ou ainda, para usar as outras formulações de
Jasmin, “para resolver a tensão entre determinação e
vontade”, “entre processo e ator”. Assim, também as
formas modernas de História utilizam-se do passado
para “encontrar algum grau de controle sobre as con-
seqüências possíveis ou prováveis das ações políticas”.
Como disse, de maneira lapidar, Joseph de Maistre
(de quem Tocqueville foi leitor atento e cuja filosofia
da história apesar de teocrática e reacionária é moder-
na), no mesmo livro citado no início desta resenha: “...
e se o raciocínio penetra em nossos espíritos, acredi-
temos pelo menos na história, que é a política experi-
mental”. Em suma, também Tocqueville nunca deixa-
rá de ver a história como política experimental e de
150 Modesto Florenzano / Revista de História 138 (1998), 147-152
lhe atribuir uma “função ético-política”. Função “éti-
co-política”, e não função “cientifica”, da história, pois,
como muito bem nota Jasmin, Tocqueville recusa e
combate as filosofias da história da sua época que se
pretendem científicas (ou teocráticas, como a de de
Maistre), pois todas elas com seu caráter determinista,
fatalista ou providencialista, anulam o espaço da liber-
dade humana e levam os indivíduos (e a ação indivi-
dual) à impotência e/ou à irresponsabilidade.
“Operando simultaneamente como ‘ciência’ e
como ‘política’, afirma Jasmin, o novo saber de
Tocqueville quer não apenas determinar o quadro no
qual se encontram inexoravelmente os homens no
mundo moderno como também convênce-los da ne-
cessidade, e da possibilidade, de reagir a ele”(p.86).
Dir-se-ia que Tocqueville, ao não renunciar à “preten-
são da empresa ciceroniana (que) era fundamental-
mente ética” e ao combater a “pretensão das filosofi-
as modernas (que) é fundamentalmente científica”,
combinou estranha e excepcionalmente, dois mode-
los ou formas de História. Mas, como se depreende
da própria leitura do livro de Jasmin, se Tocqueville
foi muito bem sucedido na tarefa de “determinar o
quadro no qual se encontram inexoravelmente os
homens no mundo moderno”, fracassou completa-
mente na tarefa de “convencê-los da necessidade, e
da possibilidade, de reagir a ele”.
Em outras palavras (e avançando um pouco mais
nessas reflexões que nos foram suscitadas pela leitu-
ra do livro de Jasmin), se Tocqueville soube criar,
como poucos – e sem abandonar a antiga concepção
de História como Mestra da Vida – uma nova Histó-
ria que continua a nos espantar pela sua originalida-
de, profundidade e atualidade, não soube, criar uma
nova ciência da política. Dir-se-ia que a razão do que
é ao mesmo tempo o seu sucesso e o seu fracasso, está
no fato de que o aristocrata Tocqueville, soube e pôde,
como historiador, se abrir para a democracia, isto é,
combinou e potencializou o que a historiografia aris-
tocrática e democrática tinham de melhor; mas como
cientista político, seu aristocratismo (também conser-
vador além de liberal) não lhe permitiu essa abertura
e uma ciência da política sem espírito democrático
não poderia funcionar num mundo democrático. Pois,
não se deve esquecer, o liberalismo tocquevilleano
nunca foi nem burguês, como o de Constant ou
Guizot, nem radical ou progressivo, como o de seu
admirador e correspondente John Stuart Mill.
Assim, se a recusa de Tocqueville em abandonar
a concepção tradicional de História não o impediu,
mas, ao contrário e paradoxalmente, o ajudou a fazer
uma nova História, sua recusa em abraçar um dos
novos sistemas filosóficos em circulação, únicos ade-
quados para operar em um mundo totalmente novo,
fez com que sua “nova ciência política”, não passas-
se, em termos práticos, de um whishful thinking. Não
por outra razão, Tocqueville, ao contrário de Comte
e Marx, por exemplo, que também pretenderam criar
uma nova ciência baseada na história, não formou
discípulos, não deixou seguidores, partidários ou
adeptos. Como poderia, Tocqueville, pretender inter-
ferir em comportamentos individuais e coletivos e,
eventualmente dirigi-los, se só tinha a oferecer dúvi-
das, dilemas, ao invés de certezas e convicções. Nesse
sentido, ele nos faz lembrar Erasmo diante da Refor-
ma. Erasmo, diferentemente de Lutero, nada tinha para
oferecer às massas, pois o seu (de Erasmo) era um cris-
tianismo muito elevado e espiritual, um cristianismo
somente ao alcance de uns poucos e nobres espíritos.
Na mesma época em que Tocqueville está propon-
do “uma nova ciência da política”, também Comte e
Marx, estão elaborando suas grandes teorias sociais:
o primeiro, uma ciência da sociedade (a física social
ou sociologia, como a chamou) e o segundo, uma
ciência da história (o materialismo histórico); ora,
assim como o materialismo histórico é, ao mesmo
tempo, uma ciência da sociedade, o positivismo
comteano é uma ciência da história (pois, nas pala-
vras do próprio Comte, “o verdadeiro espírito geral
da sociologia dinâmica consiste em conceber cada um
 Modesto Florenzano / Revista de História 138 (1998), 147-152
destes estados sociais consecutivos como o resulta-
do necessário do precedente e o motor indispensável
do seguinte, segundo o luminoso axioma do grande
Leibniz: o presente está grávido de futuro.”).
Como se vê, Comte e Marx, ao contrário de
Tocqueville, estavam convencidos de que, com seus
sistemas, tinham encontrado a chave para iluminar o
presente e esclarecer o futuro. E mais, enquanto os dois
primeiros rompem com a tradição que vem desde os
gregos, ao subsumir e subordinar a esfera do político
à esfera do social (invertendo assim a concepção clás-
sica que dava primazia à política e a esta subordina-
va todas as demais esferas da vida), o terceiro, man-
tém-se fiel à tradição, isto é, continua a ver e a dar à
esfera da política a autonomia e a primazia de sem-
pre. Daí decorre que a concepção de Tocqueville da
história e da política (ou seja, da liberdade, da ação
livre do homem na história), não é, ao contrário da
de Comte e Marx, nem determinista, nem teleológica,
ela não se resolve e dissolve em um futuro previsivel-
mente positivo e comunista; e embora a sua fosse uma
perspectiva e uma posição aristocrática, portanto de
retaguarda, por ser indeterminada e aberta, parece, nos
dias de hoje, mais atual que as outras duas.
Duas passagens de Tocqueville, citadas por
Jasmin e que não foram publicadas em vida do autor
(pois, a primeira faz parte das notas de A Democra-
cia na América e a segunda das Lembranças de 1848,
estas últimas só publicadas em 1893), não poderiam
ser mais eloqüentes para mostrar a visão cética e críti-
ca do pensador francês quanto às possibilidades de
se encontrar a ciência, a verdade, da política e da so-
ciedade, ou seja, da história: “Não há homem no mun-
do que tenha encontrado, e é praticamente certo que
jamais veremos algum que venha encontrar, o ponto
central para onde convergem, eu nem digo todos os
raios da vontade geral que só se reúnem em Deus, mas
nem mesmo todos os raios de uma vontade particu-
lar. Os homens apreendem fragmentos da verdade,
mas jamais a verdade em si. Sendo isto admitido,
151
resultaria que todo homem que apresenta um siste-
ma completo e absoluto, pelo simples fato de seu sis-
tema ser completo e absoluto, está num estado quase
certo de erro ou mentira, e todo homem que queira
impor à força um tal sistema a seus semelhantes, deve
ser considerado, ipso facto e sem exame prévio de
suas idéias, como um tirano e um inimigo do gênero
humano”. E “Odeio, de minha parte, estes sistemas
absolutos, que fazem depender todos os acontecimen-
tos da história de grandes causas primeiras, ligando-
as umas às outras por uma cadeia fatal, e que supri-
mem, por assim dizer, os homens da história do gê-
nero humano. Eu os acho limitados em sua pretensa
grandeza, e falsos sob seu ar de verdade matemá-
tica...”(pp.214 e 234).
Em outras palavras, se, por um lado, Tocqueville,
rende-se à inevitabilidade da marcha da história (ao
mesmo tempo que elabora uma engenhosa constru-
ção intelectual, uma “arquitetura das temporali-
dades”, como a chama Jasmin, para apreendê-la e
explicá-la), por outro, recusa-se a acreditar que seja
possível a algum mortal extrair da história o segredo
capaz de dar à humanidade a ciência, e a solução, do
seu futuro. Não é por outra razão que Tocqueville foi
buscar, não na filosofia do seu tempo, nem na filoso-
fia do Iluminismo, mas na do Renascimento (e, por-
tanto, também na da Antigüidade Clássica) inspira-
ção para a imagem sobre a condição e o destino dos
indivíduos com a qual finaliza sua A Democracia na
América: “... a Providência não Criou o gênero hu-
mano nem inteiramente independente, nem comple-
tamente escravo. É verdade que traça, ao redor de cada
homem, um círculo fatal do qual ele não pode sair;
mas dentro dos seus vastos limites, o homem é pode-
roso e livre; assim também os povos. As nações de
hoje em dia não poderiam impedir que em seu seio
as condições fossem iguais; mas depende delas que
a igualdade as conduza à servidão ou à liberdade, às
luzes ou à barbárie, à prosperidade ou às misérias”.
152 Modesto Florenzano / Revista de História 138 (1998), 147-152
Essa formulação tocquevilleana nos faz lembrar,
irresistivelmente, duas outras imagens, muito seme-
lhantes. A de de Maistre, na abertura das Considé-
rations, “O que há de mais admirável na ordem uni-
versal das coisas, é a ação dos seres livres sob a mão
divina. Livremente escravos, operam todos ao mes-
mo tempo voluntariamente e necessariamente: fazem
realmente o que querem, mas sem poder contrariar
os planos gerais. Cada um desses seres ocupa o cen-
tro de uma esfera de atividade cujo diâmetro varia ao
sabor do eterno geômetra, que sabe estender, restrin-
gir, deter ou dirigir a vontade, sem alterar sua natu-
reza”. E a de Pico della Mirandola, no Discurso so-
bre a dignidade do homem, “Diz o Criador a Adão:
Coloquei-te no meio do mundo, para que mais facil-
mente possas olhar a tua volta e ver tudo o que te
cerca. Criei-te como um ser nem celestial nem terre-
no, nem mortal nem imortal apenas, para que sejas
tu a moldar e superar livremente a ti próprio. Podes
degenerar-te em animal ou recriar-te à semelhança
divina...”. A semelhança da metáfora de Tocqueville
com a de de Maistre está apenas na letra, ao passo que
com a de Pico della Mirandola está tanto na letra
quanto no espírito. Tocqueville, como Pico della
Mirandola, acredita que Deus dotou o homem de li-
vre-arbítrio, do poder de escolher entre ser livre e ser
escravo, de Maistre acredita no contrário, isto é, que
Deus ao fazer dos indivíduos seres “livremente escra-
vos” não deu a estes alternativa ou poder de escolha
quanto à sua condição e destino.
Que nos seja permitido, para terminar nossa apre-
ciação do livro de Jasmin, citar mais duas pequenas
passagens, uma dele próprio, para mostrar o espírito,
a justa ambição, que animou o seu trabalho: “O pen-
samento de Tocqueville interessa aqui na medida em
que a abordagem do olhar contemporâneo possa ser
útil ao seu esclarecimento e que sua problematização
teórica das relações entre historiografia e conheci-
mento político nos sirvam como exercício para o
autoconhecimento de nossa própria historicida-
de”(p.24). A outra, do prefácio de Luiz Werneck Vianna,
que assinala, com justiça, que o trabalho de Jasmin so-
bre Tocqueville “nada fica a dever ao que se produz na
literatura internacional sobre este autor clássico, quer
pela originalidade do seu argumento, ao demonstrar o
papel da História na ação política que se orienta em fa-
vor da democracia de homens livres, quer pela riqueza
de suas fontes e elegante clareza na exposição”.
E lembrar, por último, que quando se afirma que
os clássicos nunca morrem isto implica não só fazer
o elogio dos clássicos mas também dos comentadores
que lendo-os e relendo-os, sucessivamente no tem-
po, são capazes de reinterpretá-los e reatualizá-los.
Em outras palavras, que, se é preciso saber interpre-
tar os clássicos, a arte de fazê-lo não é nada fácil,
porque, sobre eles, tudo parece já ter sido dito e per-
guntado. Pois bem, Marcelo Jasmin, soube, com
muito brilho, oferecer uma importante e original rein-
terpretação e reatualização deste grande clássico que
é Tocqueville.
Modesto Florenzano
Depto. de História-FFLCH/USP
REVISTA DE
HISTÓRIA
REIS, João José & GOMES, Flávio dos Santos. Liberdade por um fio: história dos quilombos
no Brasil. São Paulo, Cia das Letras, 1996, 509p.
Os Fios da Liberdade
De certa forma, vale dizer que a recente historio-
grafia brasileira sobre os negros evoca a sina de Sísifo.
Condenada por um calendário renitente, de tempo em
tempo, assiste-se ao repetido castigo de subir a mon-
tanha com a pedra que há de rolar novamente. Tudo
recomeça a cada sol, ou a nova celebração que dê
oportunidade para se tocar em temas afeitos à
negritude. Em regra, tudo funciona como um monóto-
no movimento pendular que marca as horas de cer-
tos mesmismos explicativos. Foi assim com o cente-
nário da abolição; da mesma forma ocorreu com a co-
memoração dos 300 anos da morte de Zumbi, assina-
lada no transcorrer de 1995.
Congressos, cursos, conferências se sucedem em
situações como essas reprisando, quase sem exceções,
a seqüência de protestos que se esgotam na inefável
explicação consubstanciada no mito da democracia
racial. Como mero discurso de denúncia, o que se tem
feito é a conclamação da sociedade a devolver aos
negros os direitos que lhes foram usurpados. Se isto
é legítimo, cabe questionar os fundamentos e nesta
senda perscrutar novidades.
Os mais sensatos, depois de procedidos rescaldos
da avalanche de textos que decorrem do celebracio-
nismo, podem ter algumas surpresas que fogem das
modestas revisões sobre a prática dos preconceitos,
racismos, lapsos e equívocos da legislação, desvios
das normas supostamente antidiscriminatórias – em
FFLCH-USP
1998
tempos do “politicamente correto” estas constatações
viram obsessão. Procedido o exercício da escolha,
pode-se vislumbrar alguma luz capaz de fazer brilhar
argumentos potentes para instruir procedimentos que
superam revanchismos ou práticas paternalistas. So-
bretudo, para isto, convoca-se o exame de uma histó-
ria de relevância temática, capaz de propor nova ló-
gica em uma sociedade onde, vis à vis, o espelho e o
“esquecimento” promovem repetições.
Especificamente sobre os negros, o comportamen-
to crítico-historiográfico tem sido sobremaneira omis-
so. Vendo em conjunto, considerando o mau resulta-
do dos estudos sobre a escravidão brasileira e a pro-
jeção sobre o presente, verifica-se que os debates vin-
culados à chamada “questão negra” parecem ter per-
dido a consistência. Faltam análises seqüenciais e esta
ausência estabelece uma fronteira fechada entre par-
tes. Esfacelada em espontaneísmos lustrados na prá-
tica da denúncia, do silêncio ou do deslumbramento
exotista, o que se compromete na visão do negro é a
dimensão histórica que dá vida ao tempo presente. A
falta de relação entre o enredo pretérito e a lista de
reivindicações do momento provoca uma sensação de
vazio explicativo que justifica uma militância às ve-
zes fastidiosa porque ignorante.
O pior é que no ostracismo palaciano dos debates
acadêmicos sobre o passado racista nacional fica
trancada a perspectiva histórica que garantiria
154 José Carlos Sebe Bom Meihy / Revista de História 138 (1998), 153-158
especificidade aos debates sobre os negros na socie-
dade nacional. Sendo verdade que este é um problema
genérico, de diferentes quadrantes do mundo, não é
menos evidente que a perda da dimensão histórica tem
produzido monstros na razão das políticas do estado
de hoje. No Brasil, isto resulta deformações formi-
dáveis. Como se fossem duas metades distintas, os
estudos históricos sobre o escravismo, quase sempre,
se desprendem da discussão sobre o presente. No caso
da escravidão, com freqüência, os trabalhos deleitam
em aliviar o teor violento do passado e no lugar suge-
rem exercícios que nada tem a ver com o quadro atual.
A descontinuidade é marca não apenas da alienação
acadêmica mas também da descartabilidade da cultura
universitária na instrução de políticas públicas.
A tradição de uma história incruenta, sem sangue
nem ódios, isenta de torturas e definições de diferen-
ças, tem sido reinventada entre nós a partir dos usos,
às vezes ingênuos, de supostos da Nova História arre-
medada da forma francesa. Sobre isto aliás Jacob
Gorender já escreveu, exponenciando os efeitos da
adocicação do processo escravocrata, que troca, sem
pudor, a luta de classes, pelas soltas explicações sobre
mentalidade, imaginário e representações.
Paradoxalmente, o celebracionismo que marca nos-
sa vida acadêmica, de repente, tem tido que enfrentar
a perversidade do calendário e render-se ao inevitável,
às conexões entre passado e presente. Isto ocorre quan-
do o sujeito desta história, o próprio negro, convoca
explicações, gera o debate que lhe garanta algum di-
reito. É aí que a contradição entre o processo historio-
gráfico encerrado nas faculdades de filosofia se mos-
tra mais frágil e afônico para dar respostas.
Num balanço possível sobre o que se tem publica-
do no Brasil a respeito do negro, em um esforço para
não se perder os nexos capazes de estabelecer lógi-
cas de tratamento entre o passado e o presente, surge
um trabalho inquietante e assaz provocativo. Liber-
dade por um fio: história dos quilombos no Brasil
(Companhia das Letras) é uma coletânea organizada
por João José Reis e Flávio dos Santos Gomes. Reu-
nindo especialistas em temas vinculados a escravidão
ou a assuntos diretamente ligados a ela, dezessete au-
tores apresentam versões sobre um daqueles temas ca-
pitais na formação da sociedade brasileira: os quilom-
bos. Sendo verdade que o assunto já havia recebido
atenção de autores como Edson Carneiro, Arthur
Ramos, Ernesto Ennes, Clóvis Moura, Abdias do
Nascimento e Décio Freitas, pergunta-se desde logo:
qual o significado distintivo deste trabalho? Qual o
sentido de sua inscrição no momento corrente?
Dois vetores nortearam o arranjo do livro: os es-
paços geográficos que percorrem o mapa brasileiro e
o atravessamento temporal que flui do século XVII
até o presente. Exibindo um contexto geral, de sul a
norte do país a fuga de escravos é mostrada como
prática incessante de busca da liberdade, dignidade. A
persistência deste recurso através dos tempos deixa
entrever a longa duração do tratamento separatista entre
negros e brancos. Por lógico, não se pode deixar de
reclamar neste plano quase perfeito a ausência dos
quilombos paulistas posto que pesquisadores do porte
de Carlos Vogt e Peter Fry esmeram-se em estudos
sobre Cafundó (que é apenas citado em nota de rodapé).
Aliás, a inclusão desta pesquisa no conjunto daria mais
vida a temporalidade pretendida pelo projeto. Ainda
que em tamanho os artigos se equilibrem, em termos
de abordagem e de conteúdo são bem diferentes. Mais
que a preocupação espacial e temporal cabe garantir
que o conjunto discute as relações entre o escravismo,
sua projeção e a sociedade brasileira.
Palmares
O livro, como seria previsível, dá especial ênfase
ao caso de Palmares, a mais importante de nossas
experiências de quilombolas. Neste sentido, há um
bloco composto de seis textos devotados ao tema. A
ordem, contudo, deixa dúvidas posto que abre com
uma pesquisa que ainda é promessa, de retomada dos
 José Carlos Sebe Bom Meihy / Revista de História 138 (1998), 153-158
debates historiográficos através da aventura arqueoló-
gica. O artigo de Pedro Paulo Funari, narrado a moda
de relatório ou projeto, desperta curiosidades que não
são satisfeitas ao longo de exposições convencionais
e mal cozidas.
A proposta seguinte, de Richard Price, aponta para
uma interessante história ucrônica, mas, a autoridade
do autor em relação às experiências, de quase trinta
anos no Suriname, fica desequilibrada em relação a
nossa que lhe é muito pouco conhecida. O resultado
pois é uma “carta de intenções” que tanto compro-
mete o autor como o distancia de outros brasilianistas
dedicados a esta questão. Mesmo assim não há como
desconhecer a relevância da comparação indicada
posto que, finalmente, apontar-se-ia para uma história
da América Negra.
Estimulante a proposta de Ronaldo Vainfas que,
mostrando os jesuítas como um bloco, parte do discu-
tível pressuposto de que os loyolanos “falaram pouco
de Palmares”. O autor, ao costurar o discurso do Pa-
dre Vieira ao de Manuel Fernandes, estabelece o pa-
radoxo entre cristianização e colonização garantin-
do que os S.J. ao evitar os quilombos detiveram-se
mais na escravidão. É claro, o acento é colocado na
posição do Padre Antônio Vieira que, contudo, é
mostrado apenas em relação aos escravos, sendo dei-
xado de lado o enquadramento triológico da ação
vieirense centrada na combinação salvacionista dos
índios, judeus e escravos. Sem mencionar que os
homens só se salvariam em conjunto fica sem cenário
integrativo, a visão do missionário.
Instruído o texto de Silvia Hunold Lara é uma
preciosa retomada do percurso historiográfico de
Palmares. Sem perder a tendência às aproximações
épicas, o quilombo é salientado pelas leituras “à es-
querda” que o evidenciam como um problema capaz
de justificar um processo repressivo que contava com
capitães-do-campo, capitães-mores-das-entradas.
Toda uma legislação cautelosa se constitui como
maneira de articular prevenções de fugas. Sobre-
155
maneira é sagaz a pontuação feita em cima do caráter
solidário que tanto aliava fugitivos como proprietári-
os. É exatamente no extravasamento do “delito” e na
“coletivização” da repressão que se deu o estabeleci-
mento sistemático de um medo de “outros Palmares”.
A graça do texto de Luiz Mott cai como uma
benção no conjunto dos artigos. Ao discutir a figura
de Santo Antônio, retraça o perfil da sociedade que
impunha papeis belicosos que mesclavam conceito de
guerra santa com militância religiosa. Tudo é proce-
dido com cuidados que mostram a fundamentação
teológica na ação do santo evocado como intercessor
do pavor infidelium. Se o texto é abrangente não deixa
também de calibrar exemplos que vinculam direta-
mente com repressão a Palmares onde o santo teria
ido, em imagem, lutar contra os negros rebelados.
Quilombos Regionais
O texto de Carlos Magno Guimarães funciona
como ponte entre a temática específica de Palmares
e a abertura para a reflexão sobre outros quilombos
regionais. Minas é apontada como alternativa de des-
dobramento pela concentração de negros escravos
trabalhando na mineração. Tratando de “classe escra-
va” o autor mostra a especificidade daqueles quilom-
bos generalizando, porém, as conclusões para o Bra-
sil. Nesta senda, pontua um dos problemas mais ex-
pressivos na retomada da temática quilombola: seu
caráter de “contradição do escravismo moderno, le-
vando em conta as especificidades conjunturais”.
Apesar de ser um texto que arrola problemas relevan-
tes esmorece, tanto por insistir em uma linha exposi-
tiva demais pedagógica como por apelar para dispen-
sável fundamentação conceitual acetada em Bobbio
e Lênin que, aplicados explicitamente para explicar
Minas, causa ruídos inúteis. De qualquer forma, abre
debate para os demais quilombos e garante o diálogo
com outros temas dados à proposição do quilombismo
na história nacional.
156 José Carlos Sebe Bom Meihy / Revista de História 138 (1998), 153-158
Donald Ramos retoma o mote da inscrição do
quilombo no contexto regional e mostra que os redu-
tos de Minas não existiam isoladamente. Mais, indi-
ca que a aventura dos quilombolas pode ser vista
como estrada de mão dupla, onde trafegavam propo-
sições coletivas, contra a escravidão, e interesses in-
dividuais. Situado o campo de exemplificação em
Minas, fica ressaltada a característica da proximida-
de daqueles quilombos dos centros de mineração. A
questão do recrutamento é ponto básico para se enten-
der a multiplicidade dos quilombos. Ao mostrar a sin-
tonia entre os mucambos e os pólos urbanos, Ramos
salienta o papel dos vínculos institucionais, principal-
mente da Igreja Católica, como forma de relaciona-
mento entre os escravos e a sociedade. A educação e
o acesso às irmandades são mostradas como critéri-
os de “aculturação” e que mesmo eficientes, não te-
riam conseguido a adesão dos negros ao regime. Os
quilombos de Vila Rica no século XVIII, embora
pequenos são fundamentais para o entendimento do
processo como um todo. Os quilombos que ele cha-
ma de “anônimos” teriam sido “parte integrante da
vida do século XVIII”.
Laura de Mello e Souza, como todos os demais
autores, exponencia a questão do medo. Sua ênfase,
contudo, centra-se na sociedade mineira da segunda
metade do nosso século de ouro. O ressurgimento do
quilombo do Ambrósio é o tema do texto que analisa
um dos mais curiosos casos de repressão a quilombos:
a campanha para o aniquilamento daquele campo.
Várias expedições “bélicas” eram organizadas a fim
de vasculhar o sertão atrás de quilombos, mas nenhu-
ma teria, em Minas, sido mais eloqüente que a articu-
lada durante três anos, contando com cerca de quatro-
centos integrantes. A figura de Inácio Correia
Pamplona é eregida como desbravador de sertões e
destruidor de quilombos, na mesma medida em que
é mostrado como um dos três grandes delatores da
Inconfidência Mineira. Um dos ângulos mais interes-
santes deste processo é a mostra do lado “civilizado”
da expedição que possuía músicos e rezava missas,
dando mostras da existência de um lado moral na
“caça” aos escravos. Ainda que a autora veja poemas
populares como “toquíssimos” e constate “versinhos
ingênuos” e “orquetrinhas” estas manifestações, en-
cravadas no cotidiano violento dos mineiros é prova
paradoxal da “civilidade” tida como padrão.
Reclamando que a historiografia pouca atenção
tem prestado aos quilombos mato-grossenses, Luiza
Rios Ricci Volpato contextualiza a vida daquele in-
terior como “zona de fronteira” e, baseada nisto, alia
a instalação dos redutos de fugitivos com a fixação
do povoamento, principalmente na segunda metade do
século XVIII. As regras rígidas da mineração limitavam
a agricultura e os escravos da área possuíam pouca es-
pecialização o que atesta o nível de pobreza local. Isto
porém não atrapalhou a organização de alguns quilom-
bos que tiveram resultados felizes na estruturação inter-
na. A característica mais exuberante deste estudo diz
respeito á prática da cooptação pelo estado. Tanto ne-
gros quilombolas quanto índios eram igualmente atraí-
dos para os trabalhos nas fileiras da ordem que precisa-
va vigiar as fronteiras. A finalização do texto é uma sau-
dação aos quilombos que teriam provocado pequenos
núcleos de povoamento, disciplinando a população além
de motivar a solidariedade grupal.
A brasilianista Mary Karasch aborda Goiás mos-
trando a resistência de quilombos que teriam durado
desde 1727 até o século XX. Mostrando que um es-
tudo da cultura negra quilombada exige técnicas
múltiplas, inclusive a comparação com outras comu-
nidades da América, apresenta uma evidência demo-
gráfica interessante pois os quilombos costumavam
aparecer quando a população negra mostrava-se su-
perior a dos brancos. Na mesma medida, a fuga de
homens era mais aberta posto que exerciam ativida-
des diferentes e de controle mais difícil. O vínculo
entre os jesuítas e os quilombolas é mostrado segun-
do um pacto que também envolvia índios. Este ponto
aliás é dos mais polêmicos posto que, em regra, a
 José Carlos Sebe Bom Meihy / Revista de História 138 (1998), 153-158
igreja é vista como aliada do estado. Vale lembrar que
no momento focado pela autora, a Companhia de
Jesus estava em questão com o estado.
Sem dúvidas as relações entre os quilombos e o
estado ou a igreja eram complexas e dependiam de
situações muito específicas. O caso do Rio de Janeiro
é analisado por Flávio dos Santos Gomes que parte
da inversão historiográfica que insiste em mostrar o
quilombo em oposição a escravidão. A atividade
quilombola teria modificado também a vida dos es-
cravos. Focalizando a baixada Iguaçuana, o autor
mostra o impacto causado pela vinda da família real
ao Rio. Depois disto a multiplicação dos mocambos
que, contudo, nesta área, se relacionaram indireta-
mente com a população, principalmente através de ta-
berneiros, exercendo um comércio clandestino. Uma
verdadeira teia de relações sociais seria decorrente da
fixação dos quilombos que acabavam por se impor no
tecido social.
O sul do Brasil também passou pela experiência
dos quilombos pois teve o negro atuando em todas as
etapas de sua inscrição na história nacional. Aliás,
eram eles mesmos um dos principais produtos
contrabandeados em Sacramento. Dada a solução
econômica da região, as charqueadas exigiam gran-
de número de escravos. Como o pampa é área de es-
conderijo difícil, as fugas davam-se para a região da
serra e nelas as localizações próximas às cidades. O
caso de Pelotas é importante pois revela a preocupa-
ção dos amos com a concentração de negros que eram
retidos nas charqueadas tidas como presídios. O im-
pacto da Revolução Farroupilha, por outro lado, mo-
tivou a multiplicação de mocambos posto que os
rebelados soltavam os escravos para tornarem-se sol-
dados. De qualquer forma, este texto aborda a ques-
tão da especificidade dos quilombos gaúchos mos-
trando como o isolamento teria sugerido formas in-
ternas de ordenamento social.
157
Quilombos baianos
Como seria de se esperar os quilombos baianos
se constituem na parte mais forte do livro. Com tex-
tos bem documentados e articulados são eles que
deixam de lado o mero sabor de novidade e retraçam
os diálogos historiográficos mais importantes.
O texto de João José Reis é aberto com a propos-
ta de estudo da relação entre os quilombos e a socie-
dade que os cercava. A superação da tradição palma-
rina é mostra da oposição simplista do mucambo
como espaço isolado do contexto. No jogo de rela-
ções entre os quilombolas e os “cidadãos”, a figura
do coiteiro assume papel importante como elemento
problemático entre a proteção e a repressão aos ne-
gros. Salvador, como o terminal mais importante do
tráfego, deveria possuir bom aparelho de controle e
o teste das relações é medido pelo autor no exame do
quilombo do Oitizeiro, estabelecido às margens do rio
das Contas. Entre os outros redutos, este teve uma
expedição organizada para sua destruição em 1806.
Como era comum, índios foram usados nas tropas
contra os negros fugidos e a organização da milícia
ganhava foros de empresa. Não faltam sugestões de
corrupção para a façanha de repressão que, contudo,
não foi cabalmente bem sucedida dados avisos pré-
vios. O que marca este estudo é a originalidade do
objeto bem domado pelo analista. Oitizeiro foi um
quilombo especialíssimo possivelmente dirigido por
homens livres, com escravos e com índice de integra-
ção no mercado regional. De tal forma a contextuali-
zação deste quilombo era natural que chega-se a per-
guntar, finalmente, se ele não teria sido uma fabrica-
ção jurídica para impressionar.
Stuart B. Schwartz depois de caracterizar a resis-
tência negra no Brasil entre as fugas e as rebeliões
urbanas, procura mostrar que estas alternativas não
eram opostas ou independentes. Para tanto, analisa a
revolta promovida pelos haussás, islâmicos, em 1814.
A instruída informação das políticas internas da Áfri-
158 José Carlos Sebe Bom Meihy / Revista de História 138 (1998), 153-158
ca ajuda perceber como as disputas religiosas de ne-
gros continuaram deste lado do Atlântico. Da mesma
forma, as soluções de organização que resultaram em
rebeliões continuadas num esforço de integração do
grupo haussás. O autor discute os dilemas da negocia-
ção cultural feita entre estratos de ethos tribais africa-
nos e a imposição de padrões culturais portugueses. O
canto e os quilombos seriam os pólos entre a submis-
são e a resistência. Os conspiradores de 1814, pois são
mostrados como grupo político de oposição dos
dominadores e com notável capacidade de resistência.
O quilombo de Catucá, de Pernambuco, é o tema
de Marcus Joaquim M. de Carvalho que indica a
mudança, no século XIX, da localização dos quilom-
bos da longínquas a floresta para a proximidade dos
engenhos. Prestando, principalmente, atenção no
período situado entre 1817 e 1825 – portanto entre
uma fase de rebelião e o esforço da Confederação do
Equador -, localiza neste período a tentativa especí-
fica de um grupo em construir uma sociedade alter-
nativa, onde houvesse liberdade para os negros. A es-
tratégia de resistência à repressão indica que foi ado-
tada a prática de quilombos móveis. Um dos pontos
mais interessantes desse texto remete à estruturação
interna dos próprios quilombos que, eventualmente,
poderiam estabelecer espécie de sucessões familiares.
Buscando entender na complexa documentação se a
figura de Malunguinho se confundia (ou não ) com o
gentílico “malunguinho”, ou seja, os quilombolas em
geral, o autor mostra que, este líder passou para a
cultura popular como uma espécie de herói.
Os quilombos maranhenses são focalizado por
Matthias Röhrig Assunção que identifica, no século
XIX “uma extraordinária multiplicação de quilom-
bos”. Procedendo uma tipologia dos mucambos, per-
cebe quatro tipos que percorreriam a trajetória dos
quilombos desde a tradição “clássica” até o momen-
to em que a escravidão já se encontrava em decadên-
cia. Salientando que o Maranhão representava, às
vésperas da Independência, a mais alta concentração
escrava do Império (55%), o autor trabalha com a
hipótese da persistência de quilombos endêmicos
naquela região. A multiplicação de quilombos, con-
tudo, teria sugerido a existência de redes. Os “quilom-
bos tardios” teriam tido alterações no perfil das lide-
ranças e isto sugere uma espécie de perda dos
referenciais africanos e que através de um “sincre-
tismo” teriam sido passados aos crioulos.
O último texto, de Eurípedes A. Funes, fecha com
chave de ouro a lista destes trabalhos. Explorando a tra-
dição oral, o autor aborda a questão dos mucambos no
baixo Amazonas. A evocação de Vansina aponta para a
linha da reconstituição histórica através da memória.
Caracterizando os quilombos regionais como in-
dependentes não identifica neles, como na grande mai-
oria nacional, uma “economia parasitária”. Mostrando
que, como o índio, ao fugir do branco os espaços de
reclusão iam se internando na floresta o autor conclui
que a experiência de organização interna do grupo teria
gerado, até hoje, um sentido utópico de liberdade.
Ao fim da leitura de tantos textos é de se questio-
nar o saldo. Evidentemente, a riqueza das experiên-
cias e a fertilidade das informações sugerem que no-
vos estudos devam decorrer desta feliz aventura. Ao
lado da sensação de surpresa prezarias, algumas dú-
vidas fertilizam a curiosidade dos leitores. Afinal, o
juízo sobre a aventura de busca da liberdade dos qui-
lombolas teria alguma seqüência? Não havendo uni-
dade de procedimentos em conjunto o que significa-
ria esses empreendimentos? Quais seriam seus efei-
tos hoje: negociações, isolacionismos? Extrapolariam
a aventura da fuga e da mera resistência? Cabe por
fim perguntar da lógica do silêncio entre o “esqueci-
mento” deste tema pela nossa historiografia e a po-
breza dos conteúdos presentes nos debates atuais so-
bre a chamada questão negra brasileira.
José Carlos Sebe Bom Meihy
Depto. História – FFLCH/USP
REVISTA DE
HISTÓRIA
SABIA, Debra. Contradicion and conflict : The Popular Church in Nicarágua. Tuscaloosa
and London, The University of Alabama Press, 1997. 239 p.
I – O Tema e seu suporte metodológico
O livro de Debra Sabia é um estudo sobre a Igreja
popular na Nicarágua e está dividido em três partes:
a primeira inclui os capítulos 2 a 5 onde a autora des-
venda os problemas das profundas transformações
que ocorreram na Igreja Católica, a partir de 1962,
quando em Roma realizou-se o Concílio Vaticano II,
ou seja, um momento de revisão no sentido da criação
de uma igreja popular; a segunda, capítulos 6 a 9,
analisa os cismas ocorridos no setor popular e seus
efeitos na religião, na política e na vida social dos ni-
caragüenses; a terceira procura reconstruir e resgatar
as experiências vividas pela população no sentido de
criar a igreja dos pobres, o desenvolvimento da teolo-
gia da Libertação e sua força no reordenamento do
país após a derrubada de Somoza.
A pesquisa desenvolvida levou a autora a defrontar-
se com uma enorme heterogeneidade no setor popular,
cujas divisões internas são analisadas no conjunto do
trabalho. Como suporte metodológico, utiliza-se da
construção weberiana de tipo ideal, que para a autora
são construções lógicas criadas pelos cientistas sociais
para conceitualizar e analisar os fenômenos observados.
Ela reconhece as dificuldades do uso do método
escolhido, uma vez que as abstrações teóricas podem
dificultar a relação entre o vivido e os elementos arro-
lados na construção do modelo. Deste modo, conside-
ra a igreja popular na Nicarágua composta de dife-
FFLCH-USP
1998
rentes tipos ideais, que ela foi concebendo em cada
momento da pesquisa. A primeira fase se realizou na
primavera de 1990. Naquele momento visitou as Co-
munidades Eclesiais de Base. Depois de dois meses de
pesquisa, passou a pesquisar os Institutos e centros
cristãos que haviam se distinguido pela participação
na igreja popular. As outras fases ocorreram no verão
de 1991 e no inverno de 1992. Tentando estabelecer as
conexões entre fatos, procurou recuperar os vários
pontos de vista, através de contatos com os membros
da igreja popular, líderes governamentais, elites eco-
nômicas, e oficiais da hierarquia católica, inclusive o
cardeal Miguel Obando y Bravo da Nicarágua.
Outra estratégia empregada no projeto foi o méto-
do de pesquisa participante que levou à observação
direta, à participação nas atividades promovidas pelas
CEBs, a levar em consideração as conversas informais
com os vários personagens envolvidos na construção
da igreja popular, inclusive os protestantes, e final-
mente, a participar de atos públicos e toda sorte de
eventos organizados por estes grupos.
Os procedimentos definidos constituíram-se pela
dupla checagem das informações e também por con-
sultas sobre o entendimento do problema detectado.
Conseguiu-se deste modo, organizar uma taxionomia
político-ideológica e espiritual que identificava os
membros dos vários grupos envolvidos. As comunida-
160 Zilda Márcia Iokoi / Revista de História 138 (1998), 159-162
des observadas e analisadas foram as de San Pablo,
San Judas e Adolfo Reyes, todas na cidade Manágua.
Elas foram selecionadas pelas seguintes razões:
primeiro, por serem as mais antigas, numerosas e ati-
vas comunidades da cidade; segundo, por razões his-
tóricas, ou seja, serem portadoras de uma cultura po-
lítica que as diferencia das demais e produzirem um
modo de vida baseado no processo de organização
popular contra as formas opressivas decorrentes da
ditadura somozista. Essas comunidades atuaram de
modo ativo e representaram a força de combate da
Frente Sandinista de Libertação Nacional na capital.
Esta comunidades ofereceram, também, o trabalho de
muitos de seus membros de diferentes classes sociais
para a organização dos bairros. Elas foram ainda esco-
lhidas por serem as mais significativas comunidades
da igreja popular, reconhecidas inclusive pela hierar-
quia católica. Deste modo a autora também informa
que a escolha se deveu ainda às facilidades de acesso
às fontes, uma vez que as comunidades têm preserva-
do as histórias e a memória das lutas.
O primeiro tipo ideal constituído foi o referente à
presença dos partisans como força organizadora,
motivo que permitiu encontrar diferentes modos de
práticas religiosas e de organização de comunidades
cristãs. Essas diferenças permitiram um progressivo
movimento cristão rumo à formação da igreja popular.
Assim, neste primeiro tipo estariam os marxistas que
atuaram de modo central na FSLN.
O segundo tipo é constituído pelos Cristãos revo-
lucionários, ou seja, aqueles que atuavam movidos
pela fé em Cristo o sujeito histórico e pela meta li-
bertadora contra a opressão e em defesa dos pobres.
O terceiro tipo representaria o Reformismo Cris-
tão, ou seja, os que defendem a justiça social sem, en-
tretanto, desejar alterações na estruturação da socie-
dade em classes. Defendem a hierarquia religiosa e,
de certo modo, temem a Igreja popular.
Finalmente, a autora define o conjunto composto
pelos Cristãos alienados, ou seja, aqueles que não
relacionam a vida religiosa com a vida profana, criti-
cando a politização da religião e rejeitando o movi-
mento das comunidades de base.
Considerando que esses tipos auxiliam no entendi-
mento da dinâmica da experiência revolucionária da
igreja popular, a autora ainda considera que eles ofere-
cem importantes esclarecimentos para o tema da religi-
osidade e do comportamento humano de modo geral.
II – A constituição dos capítulos
O primeiro capítulo leva o nome de Introdução,
no qual a autora faz um belo trabalho de guia do lei-
tor nos meandros, impasses e escolhas na formula-
ção do tema. Em seguida, de modo extremamente
generoso, mostra seu caminho teórico com tal expli-
citação que demonstra, por si mesma, os limites das
opções e das escolhas. Essa interessante introdução
antecipa uma série de conclusões ao leitor e de fato
desestimula a leitura atenta no sentido da descoberta,
da surpresa, do interesse literário da narrativa apre-
sentada. De todo modo, é correta do ponto de vista
dos procedimentos, podendo ser útil ao jovem pesqui-
sador que não tem disponíveis trabalhos desta nature-
za com maior freqüência.
No segundo capítulo, a autora estuda o Concilio
Vaticano II, reunido em Roma em 1962 e, como de-
corrência dele, a reunião episcopal de Medellín e sua
repercussão na Nicarágua. Neste ponto não há novi-
dades, uma vez que repete o que a literatura sobre o
tema já demonstrou. Trata-se de um capítulo de aber-
tura do tema e dos primeiros estudos para a formula-
ção do objeto da pesquisa.
O terceiro capítulo, A Origem da Igreja Popular,
tem um tratamento muito delicado na recuperação do
trabalho do Padre José de La Jara, na comunidade de
San Pablo. A autora destaca o importante papel da
comunidade no sentido de reunir a população e dela
emergirem práticas cooperativas e associativas que re-
dimensionaram o sentido agregador e as dimensões
 Zilda Márcia Iokoi / Revista de História 138 (1998), 159-162
de futuro desses grupos. Os primeiros movimentos
tinham um caráter mais próximo de um sentido ca-
rismático. Pouco a pouco, além da leitura e do enten-
dimento da vida, o cotidiano foi sendo revelado, como
um lugar de discussão dos dilemas cotidianos e de
troca de experiências. As necessidades do dia a dia
passaram a ser tema dos encontros e o que se tornou
visível foi o encaminhamento das soluções e o fortale-
cimento de todos. A partir de San Pablo, proliferou o
número de comunidades por todo o país, sendo cria-
do a Operación Permanente de la Emergencia Nacio-
nal (OPEN), que passou a questionar o governo de
Somoza por sua legitimidade em governar o país. As
comunidades proliferaram e foram sendo apoiadas
por entidades não governamentais e cada vez mais se
aproximaram dos pobres. Pouco a pouco, as conexões
com os estudantes foram sendo estabelecidas, espe-
cialmente depois da aproximação com a Universida-
de Nacional. Deste processo participaram duas figu-
ras magníficas como o Padre Uriel Molina e o Padre
Jesuíta e poeta Fernando Cardenal1 .
No capítulo quatro, a autora trata da Radicaliza-
ção da Igreja Popular, quando relata o aumento do
poder das CEBs e a formação da Frente Sandinista
de Libertação Nacional. Evidentemente o ditador res-
pondia com maior repressão a todas as medidas
organizativas das comunidades, e os conflitos se tor-
navam cada vez mais explícitos. Do mesmo modo que
no Peru, as determinações do concílio Vaticano II
passaram a ser operacionalizadas a partir do entendi-
mento do mundo através do materialismo dialético.
1
Cardenal esteve no Brasil em 1982, tendo participado de
uma mesa-redonda organizada pela AELA – Associação de Estu-
dos Latino-Americanos, criada por um grupo de acadêmicos ame-
ricanistas. Foi um evento que reuniu mais de mil pessoas no auditó-
rio do Departamento de História da FFLCH da USP. Seu apoio
ao movimento revolucionário católico foi muito importante pois,
naquele momento, as forças de resistência estavam enfraquecidas
pela forte repressão de 1973/75.
161
Daí terem também seguido a definição das linhas
pastorais definidas por Gustavo Gutierrez, articulador
da Teologia da Libertação. O Padre Ernesto Cardenal
(irmão de Fernando) passou a imprimir um conjunto
de escritos que aproximavam os princípios do Mar-
xismo com o social Cristianismo. Este foi o sinal para
as lideranças Sandinistas. A união entre os dois grupos
permitiu a derrubada da ditadura de Somoza e a revolu-
ção nicaraguense inaugurou uma nova coalizão radical
de esquerda constituída de cristãos e marxistas.
O Desmoronamento da Coalizão Cristã é o título
do capítulo quinto, no qual a autora procurará de-
monstrar como a ofensiva conservadora, que toma
conta da igreja mesmo com a vitória dos encaminha-
mentos sociais em 1979 em Puebla, abalou a compo-
sição política que sustentou a revolução. A análise das
razões dos conflitos entre o grupo de Ortega e a coali-
zão contra-revolucionária de Chamorro foram cen-
trais na perda do poder político dos marxistas. A partir
deste ponto, a autora passa a construir os vários tipos
ideais para proceder às operações analíticas propos-
tas na introdução: O Tipo Marxista, capítulo sexto,
O Tipo Cristão Revolucionário, capítulo sétimo, O
Tipo Cristão Reformista, no capítulo oitavo e o Tipo
Cristão Alienado no capítulo nono.
III – Por uma Teoria do devir
Finalmente, no décimo capítulo, a autora elabo-
ra as suas conclusões quando procura projetar quais
as tendências de futuro da igreja popular. Em pri-
meiro lugar, pretende estabelecer entre a política e
a religiosidade. Evidentemente, na tessitura dos ti-
pos ideais foi possível perceber uma série de sepa-
rações entre as duas esferas do conhecimento. En-
tretanto, as experiências concretas apontam para a
inter-relação dos vários tempos simultâneos que se
interpõem no vivido, impossibilitando a comparti-
mentação do homem em racionalidade e subjetivi-
dade. A autora termina o livro apostando que a igreja
162 Zilda Márcia Iokoi / Revista de História 138 (1998), 159-162

popular e a teologia da libertação conseguiram pro-
duzir um novo conceito de pessoa, exatamente pela
junção entre os dois níveis aqui estudados. Discor-
dando da literatura dos, por ela chamados, pessimis-
tas, que afirmam estar a Teologia da Libertação em
declínio, ela prefere aqueles que ainda aguardam os
frutos da construção de um novo significado para o
resgate da humanidade do homem.
Eu pergunto... O humanismo não se constituiu exa-
tamente no bojo do racionalismo e do iluminismo? Ou
estaríamos pensando uma concepção do humano en-
quanto unidade da matéria e da vontade de potência?

Zilda Marcia Iokoi

Depto. de História – FFLCH/USP
REVISTA DE
HISTÓRIA
SANTOS, Andrea Paula dos. Ponto de Vida: Cidadania de Mulheres Faveladas. São Pau-
lo, Loyola, 1996, 151p.
Five years ago, a team of graduate students in oral
history under the direction of Jose Carlos Sebe Bom
Meihy of the University of Sao Paulo (USP) set out
to track down not only the surviving children of the
black diarist and writer Carolina Maria de Jesus but
to interview persons influenced by her during her life
and after her death in 1977. One of the students,
Andrea Paula dos Santos, discovered a small group
of indigent women in the small city of Guaruja, who
belonged to a women’s center named after Carolina
de Jesus and who called themselves “Carolinas.” After
many visits and extensive life history studies of the
women, the author learned that they only faintly knew
who their namesake was, but that the study of their
own lives revealed fascinating and important features
of the lives of black and mixed-race Brazilian women
living on the economic margin of society, just as
Carolina Maria de Jesus had done.
After an introductory statement by Bom Meihy
and an explanatory section by the author, the book
presents in their entirety life study interviews with six
of the “favelada” women in the Guaruja association:
Ana, Cecilia, Luiza, Penha, Veronica, and Marlene.
Two were raised locally; the others migrated from the
Northeast (two from Bahia, one from Pernambuco,
one from Paraiba).
Cecilia is the leader, born in 1958, married, and
with two daughters, 19 and 20. Her goals are clear
and ambitious: to maintain the Carolina de Jesus
FFLCH-USP
1998
center; to see the establishment of a local woman’s
legal rights center; to organize a free theater; to create
a clinic for alternative (non-allopathic) medical treat-
ment. She is politically astute, feisty, and realistic. “The
women who started the Carolina center,” she concludes,
“question things, fight, and know that they have to
create something new, or else they will be lost. We
cannot always remain dependent on others...We are
filled with hopes, but as long as we do not achieve them,
we remain trapped between the day-to-day struggle to
survive and our longing to arrive at a higher place.”
Although they share many traits in common, each
of the women presents a varied and different life
stories. Bonding together in their association named
for Carolina Maria de Jesus, they reveal collectively
what the literary critic Marisa Lajolo terms “a
feminine identity less mutilated” than the ordinary.
Their testimonies dwell not on the hopelessness
of lower-class life but evidence that with a minimum
of assistance from outside (in this case, state and lo-
cal social services) and with the strength of associa-
tion derived from mutual support, women such as the-
se are elevating the quality of their lives.
The author provides a concluding chapter in
which she classifies the women according to their out-
looks on life, their coping strategies, their relation-
ships to institutions and to women’s problems, and
their individual personalities. She chooses to let Ana,
one of the six “Carolinas,” provide the summary
164 Robert M. Levine / Revista de História 138 (1998), 163-164
statement for the interviews: “I’m finished. I started
out to talk about myself, about my own life...But
thinking about it, I realized that my life is really good
now. I have matured, I have grown as a human being,
I am a better person, I can confront things with greater
serenity than before...I think this is positive...Me, who
didn’t believe in anyone over the age of thirty! Today
I am thirty-six and I believe that life is worth living!
I have learned to believe in myself...”
This short book speaks volumes about the lives
of these proud and self-realized women. Andrea Paula
dos Santos has challenged stereotypes and provides
invaluable insight into the lives of six poor women
who otherwise would not be heard.
Robert M. Levine
University of Miami
REVISTA DE
HISTÓRIA
SILVA, Rogério Forastieri. Colônia e nativismo – a história como “biografia da nação”
São Paulo, Ed. Hucitec, 1997, 143 p.
Colônia e nativismo – a história como “biografia
da nação”, situa-se na difícil intersecção da crítica
historiográfica com um dos grandes temas da atuali-
dade: a questão nacional. Rogério Forastieri coloca em
discussão uma noção sempre presente nas diversas
gerações de historiadores que se preocuparam com o
Brasil: o nativismo. Como bem mostra o autor, esta
idéia ganhou na historiografia, seja brasileira, seja
brasilianista, uma consistência por ele tida como apa-
rente, servindo mais de instrumento de discursos his-
tóricos instituidores do um nexo colônia-nativismo-
nação, do que como um recurso eficaz para a compre-
ensão de realidades históricas precisas. As principais
preocupações da obra são, portanto, aquelas relacio-
nadas ao nativismo como elo entre colônia e nação.
Na introdução o autor expõe sua concepção de
história, fundamento do trabalho a que se propôs.
Admitindo o avanço da pesquisa histórica das últimas
décadas com a abertura de uma infinidade de temas,
tem o cuidado de rejeitar o relativismo ao observar
que não há tema neutro. Qualquer investigação supõe
um conjunto de pressupostos comprometidos com
uma teoria, e o trato de um tema particular não pres-
cinde das articulações deste com um quadro de refe-
rências e determinações mais geral que lhe dá senti-
do e dimensão. Assim, merece destaque o cuidado que
deve tomar o historiador com a articulação entre a
perspectiva da unidade, referente às equivalências es-
tabelecidas no discurso, e a da diversidade, referente
FFLCH-USP
1998
às não-equivalências da realidade, no seu trabalho de
tornar compreensível o real.
O primeiro capítulo – A História como “biogra-
fia da nação”- parte da crítica de Gramsci às formula-
ções que impõem à história um sentido unívoco: o da
lenta e gradual manifestação dos elementos forma-
dores de um sentimento nacional que, por sua vez,
encontra num determinado momento as condições fa-
voráveis para se realizar plenamente, como se a histó-
ria fosse o inevitável caminho da formação de uma
nação, e toda a história a somatória das histórias na-
cionais particulares. Voltando-se então para o caso
brasileiro, onde existe o peso de um passado colonial,
o autor identifica como correspondente daquele sen-
timento nacional o sentimento nativista, ao qual a his-
toriografia comumente recorre para estabelecer a rela-
ção histórica entre colônia e nação. E assim surge um
problema: se a época colonial não passa de um mo-
mento da história nacional, perde-se o que lhe era es-
pecífico, prevalecendo apenas o que foi selecionado
para fazer parte da história da nação brasileira. A ta-
refa de demonstrar que o período colonial tem uma
historicidade própria completa o capítulo.
Tal operação tem, como ponto de partida, a pers-
pectiva sugerida por Fernando A. Novais de que o
Antigo Regime, correspondendo à transição do feuda-
lismo para o capitalismo, define o papel das colônias
na Época Moderna, e de que o Antigo Sistema Colo-
nial, peça fundamental daquele sistema mais geral,
166 Thomas Wisiak / Revista de História 138 (1998), 165-167
compreende o conjunto das determinações que agem
sobre as situações coloniais particulares. Como con-
seqüência tem-se, entre outras, que a diversidade, as
variações, e as particularidades inerentes a cada situa-
ção estão inscritas dentro dos limites impostos pelo
próprio sistema, ao mesmo tempo em que a crise do
Antigo Sistema Colonial e do Antigo Regime, coinci-
dente com a emancipação política das áreas coloni-
ais na América, abre um campo de possibilidades
onde o resultado do processo não foi mais do que a
realização de uma delas.
Nestes termos, o campo para a pesquisa histórica
apontado por Forastieri é justamente o quadro de al-
ternativas aberto em cada uma das áreas coloniais com
o desenvolvimento da crise, e o processo ulterior de
escolha, que acabou por privilegiar uma possibilida-
de em detrimento de outras. Fica enfatizado, então,
que deve-se compreender a colônia não em função de
uma época posterior, mas a partir da sua relação com
o todo de que fazia parte e que a determinava enquanto
segmento de um processo histórico específico.
O segundo capítulo, Sobre colônias e colonização,
é reservado para uma discussão sobre os elementos
que, na historiografia, comumente aparecem como
definidores do que seja colônia. Forastieri identifica,
inicialmente, uma tradição que relaciona o período
colonial com o período anterior à emancipação polí-
tica do Brasil, como encontramos, por exemplo, em
Sérgio Buarque de Holanda. Mas logo mostra que
outros importantes autores não aceitam o rompimento
dos laços políticos com Portugal como o divisor de
águas entre colônia e não-colônia. Neste caso, vê-se
obrigado a discutir determinadas interpretações que
marcaram a historiografia, privilegiando Celso Fur-
tado, Ciro Flamarion S. Cardoso, Jacob Gorender e
Maria Sylvia de Carvalho Franco. Constatando que,
para além das diferentes abordagens consideradas por
estes autores, o debate acerca da passagem do mun-
do colonial para o não-colonial remete a uma ques-
tão de fundo que é a da ausência ou presença do tra-
balho escravo, questiona até que ponto o escravismo
pode ser tomado como decisivo para caracterizar uma
situação colonial. E sua questão se justifica plenamen-
te quando lembra que este compreende uma forma
particular de um tipo de trabalho, o trabalho compul-
sório que, de resto, também se fez presente na Europa
Central e Oriental no mesmo período, quando do
advento da chamada segunda servidão.
Sem uma resposta definitiva para o problema, o
leitor vê-se contudo diante de um avanço na defini-
ção de colônia. Tomando como ponto de partida as
observações de Maurice Dobb, o autor admite que o
capitalismo deve ser compreendido como um siste-
ma sócio-econômico único, que se constituiu plena-
mente na Inglaterra da Revolução Industrial, com a
eliminação do produtor independente e, portanto, com
a consolidação da divisão entre capital e trabalho.
Neste sentido, a Época Moderna compreenderia a pri-
meira fase do sistema capitalista, a fase de sua forma-
ção, e a situação colonial se definiria pela posição de
periferia a ela atribuída na relação de transferência
de riquezas ou, melhor, na relação de acumulação
primitiva de capital, por um centro dinâmico determi-
nado, ou seja, pelos países europeus em expansão
econômica. Ainda que o debate sobre o destino de tais
riquezas na Europa não se tenha encerrado, o autor
insiste que, para a periferia, a transferência de rique-
zas foi marcante no seu desenvolvimento histórico,
determinando as diversas formas de dominação polí-
tica e trabalho compulsório em cada uma das áreas
coloniais na América.
O trabalho se completa no terceiro capítulo Sobre
“movimentos nativistas”, com a análise de uma das
formas com que a negação da situação colonial tem
sido apresentada na historiografia, o nativismo. Per-
correndo um largo período de produção historiográ-
fica, Forastieri constata que o tema aparece associa-
do a conteúdos variados, que podem ser agrupados
em pelo menos três campos: conflitos - tanto para o
período colonial como para o regencial, instituições
 Thomas Wisiak / Revista de História 138 (1998), 165-167
- como no caso do Instituto Histórico e Geográfico
Brasileiro, e lideranças políticas. Além disso, os con-
textos em que tal expressão é mobilizada são também
os mais variados: luta contra estrangeiros, movimen-
tos precursores da independência, lusofobia, reivindi-
cações populares, movimentos precursores do nacio-
nalismo e sentimento autonomista. De tal modo que
a mobilização do termo para os diversos movimen-
tos significativos na colônia e, muitas vezes, em pe-
ríodos posteriores, tem mais a ver com o confron-
to de opiniões entre autores do que com a possibili-
dade de unificar estes movimentos a partir de um
“denominador comum” (p. 66).
A inconsistência deste recurso explicativo é refor-
çada quando se constata a preocupação revelada por
esta historiografia em afirmar ou negar o conteúdo na-
tivista de algum movimento, descurando da busca da
operacionalidade do conceito. Dessa forma, o recur-
so à expressão nativismo acaba imprimindo à histó-
ria uma homogeneização na seleção dos eventos que
contrasta com a complexidade do processo. Esta últi-
ma observada por Sérgio Buarque de Holanda, que
anunciou a dificuldade em se determinar o momento
em que passa a existir a percepção da unidade na
América portuguesa, além de ter apontado para uma
diferenciação de ritmos entre o processo de unifica-
ção e de emancipação políticas do Brasil. A dificul-
dade aumenta quando o termo nativismo aparece al-
ternando-se com expressões como nacionalismo e pa-
triotismo, reforçando a posição de autores que vêem
a existência da nação brasileira desde inícios da colo-
nização. Nesse plano, a conexão entre nativismo e
patriotismo aparece sob a forma de “exaltação das
coisas da terra” (p. 74). Presente numa certa fase da
história literária no Brasil, o nativismo com este con-
teúdo pode ser datado, em contraste com o seu varia-
díssimo uso na historiografia, reduzindo-o à condi-
167
ção de instrumento de uma história viesada, incapaz
de avançar na compreensão da realidade.
Em suas conclusões, Forastieri sugere duas for-
mas de leitura de seu trabalho. A primeira, está liga-
da à clara posição de crítica ao nexo colônia-
nativismo-nação em que a história colonial perde a
sua especificidade e o nativismo, como elo de ligação
com a nação, dilui as diferenças entre colônia e não-
colônia. A segunda, tem a ver com uma tentativa de
definir o que seja colônia, uma vez rejeitada a perspec-
tiva do nativismo nos termos em que foi criticado.
Admitindo os dois momentos históricos do capita-
lismo, o da sua formação e o da sua consolidação, a
colônia deve ser entendida na sua historicidade pró-
pria, isto é, na sua relação com o capitalismo mercan-
til, enquanto que os elementos ordenadores da reali-
dade posterior, como as noções de nação, homem li-
vre, e liberdade, pertencem ao contexto do capitalis-
mo industrial. Desta forma, o autor aponta para a pos-
sibilidade de se avançar no debate de um problema
sempre recorrente na historiografia, e cada vez mais
atual, que é o da formação do Estado nacional brasi-
leiro, preocupando-se em anotar que “a compreensão
do objeto ‘nação’ não seria dado a partir do ‘passado
colonial’ entendido como ‘anterioridade lógica’ e cro-
nológica da nação, mas como objeto posto por um
novo ordenador do real: o capital industrial. (p. 91)”
O texto vem acompanhado, ainda, de três impor-
tantes anexos onde se apresentam a ocorrência da
expressão nativismo na historiografia brasileira e bra-
silianista, os diversos contextos em que tal expressão
é utilizada, além do poema A Ilha de Maré, de Ma-
nuel Botelho de Oliveira (primeira edição de 1705),
primeiro texto considerado nativista -no sentido de
exaltação das coisas da terra- na literatura brasileira
ou, nos termos propostos por Forastieri, na literatura
da América portuguesa.
Thomas Wisiak
Pós-graduando do Depto. de História da USP
168 Thomas Wisiak / Revista de História 138 (1998), 165-167
REVISTA DE
HISTÓRIA
SILVEIRA, Marco Antonio. O Universo do Indistinto - Estado e Sociedade nas Minas
Setecentistas (1735-1808). São Paulo, Hucitec, 1996.
Interpretar a sociedade mineira a partir do seu co-
tidiano, ter como ponto de partida os referenciais pró-
prios do objeto estudado, foram algumas das balizas
que guiaram Marco Antonio Silveira neste trabalho.
Partindo sempre do geral para o particular, Silveira
insere a região das Minas no contexto de preocupa-
ções das elites do século XVIII. O Autor demonstra
que a “Ideologia da Colonização” trouxe consigo o
modelo civilizador, o qual bateu às portas das Minas
importado pelos elementos mais prestigiados dessa
região, preocupados com esta sociedade tão inclina-
da aos desvios.
Desta situação primeira, Marco Antonio Silveira
avança a fim de refletir sobre as relações de choque e
adaptação entre o modelo importado e a realidade
quotidiana das Gerais. O Autor preocupa-se com as
variantes decorrentes da absorção e remodelamento,
promovidas individualmente e relativamente autôno-
mas, da cultura. No estudo do cotidiano esta cultura,
suas transformações e permanências, é contemplada
permitindo a aproximação entre a Antropologia e a
História com a valorização da “experiência humana”,
no sentido dado por Edward Thompson.
Processos-crimes, ações cíveis e cartas particula-
res compuseram a maior parte das fontes primárias uti-
lizadas. Trata-se de um rico material, cheio de porme-
nores amplamente explorados pelo autor, que conduz
o texto num ritmo intimista, valorizando sobremanei-
ra o papel desempenhado pelos homens, mesmo os
FFLCH-USP
1998
pertencentes a camadas menos abastadas e de poder
de influência individual menor nas esferas de decisão.
Foram estes homem que fundaram nas Minas uma
sociedade que experimentaria uma situação singular
em relação às outras possessões do Império Luso na
América. Aqui, o ouro promoveria uma dinâmica que
resultaria numa sociedade cuja extrema fluidez tor-
naria mais flexíveis os estreitos caminhos do estamen-
to. Enquanto as elites queriam “civilizar” atos e dei-
xar as “coisas em seus devidos lugares”, esperando
daí uma clara distinção entre os homens, o cotidiano
oferecia uma realidade diversa. A mercantilização, a
importância central do crédito e alta urbanização para
a época, resultaram em elementos que problemati-
zaram o contexto, obrigando uma reconsideração a
respeito da validade das dicotomias Senhor/Escravo,
Nobre/Plebeu, como modelos explicativos da reali-
dade das Minas.
As Gerais eram o “Universo do Indistinto”. Mais
que título de obra, esta expressão reflete os resulta-
dos obtidos pelo estudo. Numa sociedade onde todos
desejavam ser fidalgos, os elementos de distinção
eram banalizados por seu uso pelos indivíduos das ca-
madas inferiores. Em pleno vigor do escravismo,
negros cativos tinham grande mobilidade espacial,
alguns trabalhavam livremente, constituíam família
e adquiriam bens como casas e por vezes a própria
liberdade. A estrutura social permitia que alguns es-
cravos tivessem seu “ir e vir” mais desobstruído que
170 André Roberto Machado / Revista de História 138 (1998), 169-171
muitos homens livres pobres. Ao mesmo tempo a
pobreza da maioria dos negros, mulatos e pardos,
devolvia-lhes ao limbo. Como se vê a região mineira
não pode ser entendida num único golpe, a risco de
se perder aspectos fundamentais.
Dentro deste contexto perturbador, Marco Anto-
nio lembra-se também de elementos desprestigiados
desta sociedade. Numa “sociedade de homens” a fa-
mília patriarcal foi artigo para poucos, tendo que
conviver lado a lado com famílias dirigidas por mu-
lheres que muitas vezes reuniam à sua volta inclusi-
ve agregados. Eram também comuns matrimônios de
corpos e domicílios separados, o que denota a gran-
de mobilidade das mulheres, sobretudo as negras, que
aliás respondiam por grande parcela da população
dedicada ao pequeno comércio. Ao mesmo tempo e
sem necessariamente contradizer o que já foi indica-
do, muitas mulheres eram vítimas de violência “dos
seus homens”, motivados a salvar a honra e exigir
reciprocidade. Aliás numa sociedade onde a palavra
era capital a honra merece destaque, sendo a violên-
cia uma linguagem adequada à busca de distinção.
Lavar a honra com sangue, nas Gerais podia ser uma
forma de virtude.
Esta violência generalizada era favorecida por um
Aparelho Judicial moroso, corrupto e extremamente
caro para grande parcela da população. “As demandas
são caras e incertas”, era um pensamento comum que
refletia o alto risco de buscar a justiça e o pequeno
retorno advindo dela. Numa população em que as no-
ções de direito estavam na mente, desde a elite até as
classes marginalizadas, era necessário encontrar uma
saída que desafogasse este sentimento de impotência.
Vale dizer que não foram apenas os problemas
relacionados à honra que serviram de motor para a
instalação de uma sociedade marcada pelo conflito.
Marco Antonio relativiza a importância das ativida-
des mineradoras e revaloriza o papel do comércio,
apoiado pela documentação levantada. É lógico que
suas fontes e a natureza dos seus estudos não permi-
tem dar uma versão definitiva sobre os papéis de cada
atividade das Gerais, o que Silveira tem o cuidado de
admitir. Contudo, é possível sinalizar para um universo
no qual a mineração não era a ocupação que absorvia o
maior contigente de mão de obra entre os habitantes.
Isto posto, o papel do mercado interno sobressai
e junto com ele a importância dos comerciantes. Em
conjunto com esta realidade e os problemas de uma
circulação ineficaz, prejudicada pela escassez de
moeda, as Gerais tornavam-se um lugar onde o cré-
dito era fundamental. Todos deviam a todos e ser cre-
dor era uma forma de exercer poder, uma variante do
prestígio patrimonialista luso. Boa parte dos minera-
dores estava nas mãos dos comerciantes, seus credo-
res, gerando aqui mais um foco de tensão. O grande
poder dos mercadores era visto como algo negativo
pelos memorialistas que viam nesta categoria social
um grupo guiado pela ambição, desenraizado e inca-
paz de buscar o bem comum, objetivo último do Ab-
solutismo Português.
O avanço dos comerciantes e a bancarrota dos
antigos senhores definia-se para esses memorialistas
como demonstração de um estado de decadência.
Assim diziam, pois não enxergavam nesta socieda-
de o que Silveira chama de aluvionismo social. Se-
gundo ele, o desenvolvimento das atividades nas
Gerais teve ritmos diferentes o que tornava possí-
vel que o comércio tivesse esplendor em pleno es-
gotamento das minas. A fluidez desta sociedade fa-
zia com que os movimentos fossem rápidos e pos-
sibilitassem que a distinção tivesse diversos referen-
ciais. “Deixar tudo em seu devido lugar”, como
Silveira afirma que desejaram até mesmo os Incon-
fidentes, não era tarefa fácil de realizar-se naquelas
Minas de ruas tortas, repleta de aclives e declives,
que faziam os eruditos portugueses suspirarem pelo
urbanismo do Velho Mundo. Neste lugar, valores
decantados por europeus como a cortesia perdiam a
força em meio a eterna “dança das cadeiras” e a
pequena visibilidade de elementos distintivos.
 André Roberto Machado / Revista de História 138 (1998), 169-171 171

Nesta Gerais onde um negro cativo podia per-
turbar um Senhor de Escravos por uma dívida não
paga, ao ponto do último angustiar-se, criou-se um
universo particular que resistiu à ambição metropo-
litana de o subjugar completamente e fazê-lo seu
prolongamento. Aqui o processo civilizatório mis-
turou-se ao patrimonialismo luso, ao escravismo e
à miscigenação criando algo extremamente parti-
cular. A isto Silveira deu o nome de o Universo do
Indistinto.

André Roberto Machado

Bolsista do PET/CAPES - História/USP
172 André Roberto Machado / Revista de História 138 (1998), 169-171
 Mary Lucy Murray Del Priore / Revista de História 138 (1998), 175-179 173

INFORMAÇÕES SOBRE ARQUIVOS

REVISTA DE
HISTÓRIA
MEMÓRIA E HISTÓRIA DE MULHERES:
UMA BIBLIOTECA FEMINISTA
Mary Lucy Murray Del Priore
Depto. de História-FFLCH/USP
Historiadores, interessados em assuntos, memó-
ria temas e bibliografia sobre a história do gênero, da
mulher ou da condição feminina, têm, agora, ende-
reço certo para suas pesquisas. Trata-se da Bibliote-
ca Marguerite Durand, em Paris. Criada há sessenta
anos, é a primeira biblioteca de documentação femi-
nista, criada por uma feminista de renome internaci-
onal – a própria Marguerite Durand – que em 1931
doou à prefeitura da cidade a coleção de documentos
e livros reunidos ao longo de sua vida.
Mas quem foi esta personagem histórica? Marguerite-
Charlotte Durand nasceu em 24 de janeiro de 1864 e seus
documentos declaravam-na filha de pai desconhecido.
Sua mãe, contudo, nascida no interior de uma famí-
lia de eruditos, criara-se no palácio imperial russo
onde era a leitora da grã-duquesa Helena e autora de
um “Dicionário de Mulheres Célebres”, jamais pu-
blicado. Seu avô, fora amigo e advogado de Benjamim
Constant e o primeiro tradutor de Schiller para o fran-
cês. Embora não tenha sido reconhecida oficialmen-
te por seu pai, sabe-se que esse era o coronel Alfred
Bocher, um “royaliste”, personagem importante de
campanhas militares na Criméia, Itália e México.
FFLCH-USP
1998
Marguerite recebeu a educação religiosa tradici-
onal das jovens burguesas de sua época; ela freqüen-
tou o convento das Damas Trinitárias cujos ensina-
mentos e ideais convinham mal a uma jovem que,
muito cedo, optou pela carreira teatral. Em 1881 já
entrava na Comédie Française onde procurava ence-
nar peças de gosto feminista. Em 1891, depois de
divorciar-se do marido, um político que a introduziu
ao jornalismo, Marguerite passou a colaborar para o
Le Fígaro, no qual animava um correio de leitores.
Em 1896, depois do nascimento de Jacques, seu fi-
lho natural com o famoso jornalista Antonin Périvier,
Marguerite é encarregada de cobrir aquele que foi o
evento do ano: o congresso feminista internacional,
organizado pela Liga Francesa pelos Direitos da
Mulher. O congresso, presidido por Maria Pognon,
feminista, livre pensadora e membro da maçonaria,
conheceu acaloradas discussões: os estudantes soci-
alistas acusavam as congressistas de “burguesas ex-
ploradoras”. Maria Pognon retrucava afirmando que
as operárias não poderiam adquirir direitos econômi-
cos se as burguesas não metessem as mãos “na mas-
sa”! Defendendo a solidariedade do sexo e recusan-
176 Mary Lucy Murray Del Priore / Revista de História 138 (1998), 175-179
do a luta de classes dentro do feminismo, ela se opu-
nha firmemente à idéia de que apenas a via socialista
permitiria a libertação das mulheres. O congresso de
1896 foi uma verdadeira revelação para Marguerite.
Convertida ao feminismo, ela tornou-se, rapidamen-
te, uma militante: “Meditar sobre a justeza dessas
reivindicações – escreve ela em 1902 – e considerar
um dever social o auxílio ao triunfo de suas idéias,
eis o que me levou a conceber um grande jornal femi-
nista onde, quotidianamente, as mulheres possam de-
fender os interesses das mulheres”. Foi assim que, em
1897 nasceu La Fronde, um jornal único na história
da imprensa, inteiramente redigido, composto, admi-
nistrado e dirigido por mulheres. Aí trabalharam
Séverine, filha espiritual de Jules Vallès, defensora re-
nhida dos pobres e oprimidos; Madame Vincent, cria-
dora da Sociedade para a reivindicação dos Direitos da
Mulher e fundadora de um “feminismo histórico” ba-
seado em pesquisas que buscavam, nos documentos,
provar a hegemonia do poder feminino no passado;
Nelly Roussel, socialista e partidária de Dreyfus, de-
fensora da “livre maternidade” contra a “maternida-
de sem consentimento” e dos salários femininos, con-
dição essencial de independência da mulher; Maria
Vérone, advogada e importante personalidade femi-
nista do período entre guerras; Avril de Sainte-Croix,
autora de inúmeros artigos sobre a condição das pri-
sões femininas, o alcoolismo feminino, a prostituição;
esses, entre outros grandes nomes de feministas ou
de anônimas que colocaram seu talento a serviço do
jornal. Algumas campanhas do jornal foram tão bem
sucedidas que permitiram às mulheres a admissão à
Escola de Belas Artes, assistir aos debates parlamen-
tares, receber a Légion d’Honneur, aceder aos tribu-
nais etc.
Outra iniciativa de La Fronde foi a realização, em
plena Exposição Universal de Paris, entre 5 e 8 de
setembro de 1900, de um congresso internacional dos
Direitos da Mulher. Além do congresso, uma exposi-
ção feminista destinada a atrair os milhares de visi-
tantes da Exposição, foi, também, montada. Primei-
ra no gênero, essa exposição reuniu cinco sociedades
feministas que expuseram retratos e fotografias de mi-
litantes vivas ou mortas, livros, revistas e brochuras.
Madame Vincent apresentou os arquivos que organi-
zara com documentos relativos ao papel e à história
das mulheres; podia-se, ainda, consultar painéis com
estatísticas e informações relativos às diferentes as-
sociações. O congresso conheceu, segundo a crônica
de época, um retumbante sucesso.
Marguerite Durand continuou sua carreira de jor-
nalista criando o anti-clerical e socialista L’Action,
em 1905 e depois, Les Nouvelles em 1909, esse últi-
mo de nítido caráter financeiro. Em 1907, ela dirigiu
um congresso tendo em vista a criação de um Ofício
do Trabalho da Mulher. Um ano mais tarde, lançou a
idéia de organizar candidaturas femininas às eleições
legislativas apresentando-se como deputada. Em
1921, sempre incansável, formalizou novamente sua
candidatura, agora no seio do partido republicano-so-
cialista. Ao longo de sua vida, interessou-se pela sorte
de empregados e operários, criando inúmeros sindica-
tos, entre outros, o das mulheres tipógrafas.
Generosa, apaixonada, ambiciosa, bela e muito
elegante, Marguerite Durand teve, segundo seus bió-
grafos1, uma vida “iluminada”. Grande figura do fe-
minismo de seu tempo, preocupou-se em coletar, reu-
nir e conservar os arquivos e documentos relativos à
1
A bibliografia sobre Marguerite Durand é extensa. Vale co-
meçar por Annie Didier-Metz e seu La Bibliothèque Marguerite
Durand: histoire d’une femme, mémoire des femmes, Paris, Mairie
de Paris, 1992, a quem emprestei várias das informações aqui
reproduzidas. Ver também Sue Helder Goliber, The life and Ti-
mes of Marguerite Durand, tese PHD, Kent State University, 1975;
Huas, Jeanine, Sur les traces du tigre, Paris, Lachuré, 1987, J.
Mermeix, Les coulisses du boulangisme, Paris, Cerf, 1890; Jean
Rabaud, Marguerite Durand (1864-1936): La Fronde féministe
ou Le temps en jupons, Paris, L”Harmattan, 1996.
 Mary Lucy Murray Del Priore / Revista de História 138 (1998), 175-179
história das mulheres e seu papel na sociedade e em
todos os domínios de suas atividades. Em 1931 ela
doou à cidade de Paris o conjunto de suas coleções,
criando a primeira biblioteca feminista francesa ofi-
cial. Ela a dirigiu até sua morte, aos 76 anos, à 16 de
março de 1936.
Depois da mulher, a biblioteca. Essa reunia, na
época de sua fundação, 10.000 volumes e vários mi-
lhares de brochuras. A reprodução integral da doação
original permite uma descrição aproximada de seu
acervo:
“Conjunto importante de obras, documentos, retratos, autó-
grafos relativos à condição das mulheres através dos tempos.
Coleção de decretos, leis, regulamentos especiais sobre
mulheres.
Coleção de jornais e cartazes feministas, de fichas relativas à
bibliotecas e museus.
Obras tratando da condição legal ou social das mulheres,
3.000 volumes.
Obras de teorias feministas ou anti-feministas antigas e mo-
dernas, 2.000 volumes (igual número de brochuras sobre o mes-
mo tema).
As mulheres em todos os domínios de atividade social: mu-
lheres científicas, políticas, artistas, literárias, professoras,
advogadas, médicas, dentistas, funcionárias etc., aproximadamen-
te 2.000 volumes.
Coleção (rara) de teses de doutoramento apresentadas por
mulheres ou relativas à questões da mulher, 300 volumes.
Memórias históricas, lembranças escritas por mulheres ou
relativas às mulheres, cerca de 500 volumes.
História e atos de rainhas e regentes, obras e instituições fe-
mininas, direito da mulher, sufrágio feminino, educação, ensino,
etc., 200 volumes
Ordens religiosas femininas: educadoras, missionárias,
contemplativas, suas fundadoras, as grandes abadessas, etc., 200
volumes.
Obras e associações de caridade: sindicatos femininos, pu-
blicações do Ministério do Trabalho, leis e decretos sobre o tra-
balho feminino, 500 volumes
Sociedades feministas novas e antigas: históricos, fundado-
ras, atividades, boletins, publicações, reuniões (documentação em
dia), volumes e brochuras, retratos, autógrafos antigos e moder-
177
nos, fichas das principais bibliotecas contendo documentos sobre
questões feministas e sobre militantes feministas.
História de Paris: prisões, conventos, casas célebres, planos
de higienização.
Obras de interesse geral; dicionários históricos, franceses e
estrangeiros, revoluções de Paris, dossiers, artigos de imprensa,
dossiers sobre personalidades femininas importantes.
Coleção de jornais feministas antigos e modernos, cartazes,
boletins, etc.
Documentação sobre carreiras acessíveis às mulheres desde
a segunda metade do século XIX: médicas, advogadas, farma-
cêuticas, dentistas, engenheiras, etc.
Mulheres vencedoras de prêmios, conquistas femininas: his-
tórico, resultados.
Volumes encadernados ou não ou brochuras sobre novas ati-
vidades femininas: superintendência de fábricas, enfermeiras
escolares, etc., quantidades não negligenciáveis”.
A biblioteca possui uma vocação enciclopédica
sobre tudo o que diz respeito às mulheres e não pa-
rou de crescer desde sua fundação. Calcula-se, hoje,
possuir um acervo em torno de 25.000 volumes. Na
chamada “Réserve” encontram-se obras raras. Aí
contam-se dois títulos do século XVI, vinte e dois,
do século XVII, cento e cinqüenta e um dos século
XVIII e cento e vinte e cinco da primeira metade do
século XIX. Um estudo temático, segundo Annie
Didier-Metz2, revelou uma grande incidência de li-
vros sobre história e política, seguidos por literatura
e feminismo. É bom lembrar que o termo surgiu no
século XIX e tinha sentido muito amplo. Estão igual-
mente bem representadas as memórias e biografias,
as obras que se referem ao casamento, ao amor e à
sexualidade, bem quanto à religião.
Alguns volumes merecem ser citados por sua
raridade; é o caso, por exemplo, de Galerie des
femmes fortes, da autoria do padre Pierre Lemoyne,
editado em 1654, consagrado às mulheres célebres
2
Op.cit., pp.42 e passim.
178 Mary Lucy Murray Del Priore / Revista de História 138 (1998), 175-179
da mitologia, da Bíblia e da História. O grande in
folio comporta numerosas e belíssimas gravuras,
Ou de E. de Beaumont, les Vésuviennes ou les
soldats pour rire, de 1848, obra satírica sobre uma
tropa militar de mulheres, organizada pelo gover-
no provisório de 1848, ricamente ilustrado com
gravuras coloridas. A “Réserve” possui, ainda,
edições originais de numerosas escritoras como
Mlle. De Scudéry, Mme. De Genlis, Mme. De
Staël, Olympe de Goujes ou Mary Wollstonecraft,
bem como inúmeros tratados de defesa das mulhe-
res, muitas vezes anônimos, como é o caso do
L’Apothéose du beau sexe (1722) ou Apologie des
Dames (1737). A biblioteca conta com todos os
textos escritos por feministas, base indispensável
de todo o estudo sobre o assunto. Mas conta, tam-
bém, com um imenso número de obras de literatu-
ra escritas por mulheres, de George Sand à Colette,
ou à escritores consideradas “menores” pela críti-
ca: Myriam Harry ou Renée Vivien entre outras.
Na parte de periódicos, a biblioteca é constitu-
ída de publicações exclusivamente feministas ou
femininas, reunindo um total de 936 títulos, essen-
cialmente da segunda metade do século XIX e XX,
dos quais a metade é em língua francesa. Entre os
mais conhecidos figuram o já mencionado La
Fronde, La Citoyenne, fundado em 1881, La
suffragiste de 1908 ou o Journal des Dames de
1759. As revistas contemporâneas são extremamen-
te atualizadas e aí podemos encontrar exemplares
de Signs, editada nos EUA, Feminist Review, na
Inglaterra, Feministische Studies, na Alemanha,
Cahiers du GRIEF, publicação franco-belga,
Australian feminist studies, entre outros.
Os dossiers biográficos – cerca de 400 – consti-
tuem a parte mais rica da biblioteca. Compostos por
recortes de jornais e de revistas, por resenhas, por
deliberações jurídicas, por folhetos de cordel, por pan-
fletos distribuídos quando de greves, manifestações
e etc., por cartões de convite e agradecimento, agru-
pam uma volumosa “ephemera” capaz de dar conta
de testemunhos diretos e vivos de tudo quanto era re-
lativo aos movimentos feministas históricos ou con-
temporâneos. Os dossiers contém ainda documentos
manuscritos e autógrafos.
A biblioteca conta ainda com cerca de 200 cole-
ções de manuscritos e 400 cartas autografadas. As
primeiras são constituídas por textos de ficção e
documentários diversos; vemos aí desde novelas à
peças de teatro, passando por conferências e discur-
sos, aulas e palestras até agendas pessoais. As car-
tas mais antigas são do punho de Marie de Cléves,
datada de 1468 e de Santa Catarina de Ricci, de
1522. A coleção de cartões postais monta a 3000
unidades. As coleções de cartazes e retratos ilustram,
cada vez mais, teses e livros atualmente publicados.
Os documentos iconográficos incidem particular-
mente sobre os retratos de mulheres famosas, os tra-
balhos femininos tradicionais, roupas e moda, cos-
tumes regionais, caricaturas, casas de mulheres cé-
lebres. Entre as 3000 fotografias do acervo há vári-
as sobre reuniões feministas ou “etno-fotografias”
tiradas no início do século em vários países do mun-
do, apresentando mulheres e seus costumes. Os au-
tores das fotos são nomes do porte de Aline Lang,
Denise Colomb, Jaime Abecassis e outros. Há, ain-
da, no setor iconográfico, uma coleção de cerca de
1000 cartazes, sendo que os mais antigos datam de
1792, – há um belíssimo sobre Olympe de Goujes e
outro sobre a Comuna de Paris. O grosso da cole-
ção cobre os anos 1910-1945.
Não é possível resumir todos os campos cober-
tos pela enorme variedade de livros e brochuras:
filosofia, religião, direito, política, educação, ciên-
cias, música (inclusive partituras musicais impres-
sas por compositoras), artes plásticas. A atual po-
lítica de aquisições contempla obras publicadas nos
Estados Unidos da América, Espanha, Itália, Ale-
manha e Portugal.
 Mary Lucy Murray Del Priore / Revista de História 138 (1998), 175-179 179

A biblioteca localizada no número 79 da rue
Nationale, está aberta ao público vinte horas por se-
mana, de terças feiras aos sábados. A recepção é ex-
tremamente gentil e qualquer pesquisador brasileiro
será muito bem vindo. Vale lembrar que a direção fica
muito grata às doações feitas por historiadores brasi-
leiros a respeito de suas próprias pesquisas ou de pes-
quisas feitas no Brasil. O assunto que lhes interessa,
contudo, é só um: mulher!

L'hebdomadaire "La Française" fut fondé

par la féministe Jane Mise (1865-1935) en
octobre 1906 et parut jusqu'en 1940.
Bibliothèque Marguerite Durand.

Apparition de Raison,
Droiture et Justice à Christine
de Pisan. Construction de la
Cité des Dames, "Christine de
Pisan, La Cité des Dames".
Exemplaire de Jean de Berry,
enluminé par le Maître de la
Cité des Dames, vers 1405.
Bibliothèque nationale de
France.
180 Mary Lucy Murray Del Priore / Revista de História 138 (1998), 175-179
REVISTA DE FFLCH-USP
HISTÓRIA 1998

ARQUIVO PALMA MUNIZ:

UM NOVO ESPAÇO PARA A PESQUISA

Ana Negrão do Espírito Santo

Arquivo Público do Estado do Pará
José Maia Bezerra Neto
Depto. de História/UFPA
Instituto Histórico e Geográfico do Pará-IHGP.

Fundado em 03 de maio de 1900, o Instituto His-
tórico e Geográfico do Pará, distintamente do IHGB,
surgiu em plena república, reunindo diversos inte-
grantes da intelligentzia e personagens políticas des-
tacadas da sociedade da borracha, no Estado do Pará1.
Visando a construção de uma história e memória
da mesma, marcadamente événementielle, o IHGP
acabava preservando os valores conservadores dos
grupos sociais hegemônicos na sociedade paraense da
época em que foi estruturado, não sendo, inclusive,
evento isolado: no mesmo período, havia sido fundada
a Academia Paraense de Letras, segundo o modelo
francês, culminando o processo de efervescência cul-
1 te documentação manuscrita e impressa, datada des-
Acerca do perfil institucional do IHGB, ver SCHWARCZ (1993).
Consultar também GUIMARÃES (1988) e COELHO (1981). As
análises construídas sobre o papel do IHGB na historiografia na-
cional constituem-se sugestivas para uma reflexão acerca do IHGP.
tural e literária por qual passava a cidade de Belém,
principal cidade do norte do país, durante os anos da
folies du latex (AZEVEDO, 1990).
É verdade, entretanto, que o IHGP não conseguiu
manter-se consolidado, esvaindo-se em pouco tem-
po. Somente em 1917, foi reinstalado, passando a ocu-
par papel de destaque na produção do conhecimento da
história regional, reunindo em suas fileiras os nomes
tradicionais e geralmente consagrados da historiografia
paraense, como por exemplo: Domingos Antônio Rayol;
Palma Muniz; Ernesto Cruz; Jorge Hurley;.....
Nesta perspectiva, a publicação da revista do
IHGP e a preocupação com a guarda de volumosa
obras bibliográficas (biblioteca), de variado acervo
iconográfico (museu), e, particularmente, importan-
de as primeiras décadas do século XVIII, de origem
diversa (arquivo), enquadravam-se nos propósitos do
IHGP como guardião oficial da memória e história
182 Ana Negrão do Espírito Santo e José Maia Bezerra Neto / Revista de História 138 (1998), 181-184
pátria e regional. Inclusive, formando as bases de
constituição de sua biblioteca, museu, e arquivo, con-
forme estipulava os artigos 45º, 46º, 47º, e 48º, do
Capítulo VIII dos Estatutos da instituição.
Acontece que, a proposta de organização da biblio-
teca, museu, e arquivo, concomitantemente à aprova-
ção de suas regras de funcionamento e objetivos, cons-
tantes do Capítulo VIII dos Estatutos do IHGP, não
conseguiu sair do papel, permanecendo seu vasto e
variadíssimo acervo em completa desorganização,
particularmente, as fontes documentais, datadas do iní-
cio do século XVIII, que até pouco tempo vinham so-
frendo impiedosamente a ação do tempo, da umidade
e das traças, haja vista a situação em que se encontra-
vam as mesmas, ou seja, acondicionadas em uma pe-
quena sala sem iluminação, ventilação, ou outro qual-
quer ambiente favorável à sua conservação, sem sequer
um arrolamento destas, mesmo que precário, enfim
condenadas à destruição corrosiva da falta de cuida-
dos recomendados pela prática arquivística.
Dentro deste quadro de cores tão tristes, fez-se
necessário a efetivação do projeto de organização do
Arquivo do IHGP e inventariamento das suas fontes
documentais, preservando parte de nossa memória,
bem como possibilitando a sua consulta e manuseio,
por parte do público, quer especializado, quer leigo.
Entretanto, façamos uma pausa para explanação sobre
as condições físicas do prédio-sede do IHGP, na qual
encontra-se o referido acervo, para posteriormente re-
tomarmos o histórico de organização desta documen-
tação, explicitando a mesma ao público interessado.
Na antiga rua Tomázia Perdigão nº 62, atual
D’aveiro Cidade-Irmã, no bairro da Cidade Velha,
situado à Pça. Dom Pedro II, outrora Largo do Palá-
cio; Largo da Constituição; e, Largo da Independên-
cia; existe o imponente Solar do Visconde de Arary e
Barão de Guajará, sede-própria do IHGP.
Construção arquitetônica da primeira metade do
século XIX, caracterizada pelo estilo neo-clássico
luso-português, serviu como residência da família de
Antônio de Lacerda Chermont (Visconde de Arary),
e, posteriormente, da família de Domingos Antônio
Raiol (Barão de Guajará). Morto o último, em 1912,
o prédio continuou como patrimônio familiar até que,
em 1942, através de Pedro Raiol, filho do Barão, foi
vendido à Prefeitura Municipal de Belém, na gestão
do Profº Abelardo Leão Condurú2.
Em 1943, sendo interventor federal no Pará, Joa-
quim Cardoso de Magalhães Barata, “em face da re-
solução nº 2.244 de 6 de novembro de 1943, do Con-
selho Administrativo do Estado, foi baixado o decre-
to municipal nº 168, de 10 de novembro de 1944, em
que o prefeito Alberto Engelhard efetuou a doação de
móveis, biblioteca e prédio do Solar do Barão de
Guajará ao Instituto Histórico e Geográfico do Pará,
nessa época sob a presidência do Desembargador
Henrique Jorge Hurley” (TRINDADE, 1995, p. 12).
Situado na Cidade Velha, a sede do IHGP encon-
tra-se inserida em área “considerada como o miolo
do Centro Histórico de Belém, tombado pela Lei
Orgânica de 30 de março de 1990, que em conjunto
com o seu entorno é protegido pela lei nº 7.709 de 18
de maio de 1994, que define categorias de preserva-
ção, normas e colocação de letreiros”(TRINDADE,
1995, p. 03). Neste sentido, o antigo Solar do Viscon-
de de Arary e Barão de Guajará, constitui-se parte
integrante do patrimônio histórico e arquitetônico da
cidade de Belém, sendo inclusive seu tombamento
determinado desde 1943, entretanto, efetivado em 23
de maio de 1950, através do Serviço do Patrimônio
Histórico e Artístico Nacional (SPHAN)3.
Desde então, a sede do IHGP sofreu diversos re-
paros e obras de conservação e manutenção, desta-
cando-se a restauração empreendida pela Secretaria
2
Sobre as origens e estilo arquitetônico do prédio-sede do IHGP,
ver TRINDADE (1995) e Monteiro (1995).
3
Acerca do processo de tombamento, ver TRINDADE (1995) e
MONTEIRO (1995).
 Ana Negrão do Espírito Santo e José Maia Bezerra Neto / Revista de História 138 (1998), 181-184
de Viação e Obras Públicas do Governo do Estado,
em maio de 1969, que durou cerca de um ano, acon-
tecendo a reinauguração do prédio em 10 de abril de
1970, durante a presidência do historiador Ernesto
Horácio Cruz, no IHGP. A partir daí, somente em
1984, ocorreu novo empreendimento de restauro,
executadas e financiadas pelo SPHAN/Pró-Memória,
concluída em fins de 1985. Por outro lado, é verda-
de, que em 1986 ainda tentou-se ampliar e comple-
mentar as obras executadas anteriormente, através da
Secretaria de Cultura, Desportos e Turismo, do Go-
verno do Estado do Pará, em conjunto com a Dire-
ção Regional do SPHAN/Pró-Memória, que acaba-
ram infelizmente inconclusas.
Neste prédio, portanto, em seu primeiro pavimen-
to, na lateral direita, em pequena sala, outrora utili-
zado como quarto de escravos 4 , encontrava-se
empilhada sobre uma mesa grande e outra menor e
improvisada, em estado precário, grande parte da
documentação sob a guarda do IHGP. Em outro re-
cinto, reservado ao armazenamento de livros, na par-
te dianteira do Solar, também existia uma determinada
documentação posta em caixas, referentes ao Cemi-
tério da Soledade. Como já afirmamos anteriormen-
te, as fontes documentais, basicamente manuscritas,
encontravam-se sem nenhum tratamento e acondici-
onamento adequado à sua conservação, fazendo com
que as mesmas necessitassem urgentemente, sob o
risco de sua perda irreparável, sofrer um processo de
higienização, organização e inventário, ainda, sendo
necessário um trabalho mais cuidadoso de restaura-
4
Sobre a “análise do uso e conservação atual do prédio”, bem
como a referência ao quarto de escravos no primeiro pavimento,
consultar TRINDADE (1995). Também, segundo Monteiro
(1995), o Barão de Guajará, Domingos Antônio Raiol, realizou
diversas transformações no Solar, fazendo por desaparecer “as
cavalariças, a prisão dos escravos, a capela da família e parte do
terreno dos fundos que é vendida”.
183
ção de determinadas peças bastante danificadas pelos
inimigos tradicionais dos papéis envelhecidos e sem ne-
nhum cuidado: O tempo; a umidade; as traças e fungos.
Neste sentido, o “Projeto de Organização do Acer-
vo Documental do IHGP”, patrocinado pela Funda-
ção Cultural do Município de Belém/FUMBEL, sur-
giu da necessidade de mudança deste quadro contra-
producente ao trabalho do historiador e demais pes-
quisadores envolvidos, por um motivo ou outro, com
o trato da nossa memória através do estudo de deter-
minadas fontes documentais, como por exemplo, os
manuscritos da Câmara Municipal de Belém e outras
do Pará, desde a primeira década do século XVIII; a
documentação encardenada do Corpo de Bombeiros;
ou, da Assembléia Legislativa Provincial; enfim, os
próprios documentos relativos ao IHGP, que se en-
contram no acervo desta instituição.
O referido projeto, por outro lado, atuando numa
perspectiva interdisciplinar, combinando história e
arquivologia, permitiu o treinamento de discentes dos
cursos de graduação de história, ciências sociais e
biblioteconomia, como estagiários, com a perspecti-
va de formação de novos pesquisadores habituados à
pesquisa empírica e conhecimento da prática arquivís-
tica, fato incomum à nossa realidade.
Neste rumo, as ações desenvolvidas dentro do
projeto, iniciado em janeiro de 1996, permitiram o
mapeamento e levantamento das fontes constantes do
acervo documental do IHGP, verificando-se que a
quantidade de documentos históricos que precisavam
ser levantados e preservados era realmente significa-
tiva, principalmente, em termos qualitativos, haja
vista sua fundamental importância para subsidiar fu-
turos trabalhos no campo da história, em suas diver-
sas matizes (econômica; social; política; cultural;...);
das ciências sociais; da antropologia social; da arqui-
vologia; entre outras.
Observe-se, também, que a expressiva quantida-
de de documentos encontrados no acervo do IHGP,
no período compreendido entre as primeiras décadas
184 Ana Negrão do Espírito Santo e José Maia Bezerra Neto / Revista de História 138 (1998), 181-184

do século XVIII até os anos setenta da atualidade,
relativos a diversos fundos, como a Câmara Munici-
pal de Belém, outrora Senado da Câmara, permitem
estudos acerca da história da mesma ou de outros
aspectos políticos, sociais e culturais da cidade de
Belém; da mesma forma, a consulta dos Livros de
Sepultamento do Cemitério de N. S. da Soledade,
possibilita pesquisas sob o ponto de vista da história
demográfica, a partir das séries de enterros realiza-
dos neste campo santo. Na verdade, estes fundos e
séries documentais constituem-se exemplos de temas,
abordagens e questões que podem eventualmente ser
estudadas por parte de outros pesquisadores que tam-
bém venham a se beneficiar dos instrumentos de pes-
quisa elaborados e divulgados pelo projeto, tal como
o Guia do Arquivo Palma Muniz do IHGP (no prelo).

Bibliografia:
AZEVEDO, José Eustáchio de. Literatura Paraense. Belém, Fun-
dação Cultural do Estado do Pará Tancredo Neves; Sec. do
Estado de Cultura, 1990.
COELHO. Geraldo M. História e Ideologia: O IHGB e a Repú-
blica (1889-1891). Belém, Universidade Federal do Pará,
1981.
GUIMARÃES, Manoel Luís Salgado. Nação e civilização nos
trópicos. Rio de Janeiro, Vértice, 1988.
MONTEIRO, Shirley do Socorro Magalhães. Solar do Barão de
Guajará. Belém, 1995. manuscrito.
SCHWARCZ, Lilia Moritz. O Espetáculo das Raças. São Paulo,
Companhia das Letras. 1993.
TRINDADE, Elna Maria Andersen. Solar Barão do Guajará.
Belém, 1995. digitado.

Endereço: (Prof. José Maia Bezerra Neto) • Av. Serzedelo Corrêa n.º 895, ap. 301 • Batista Campos • Belém • Pará • CEP 66.025-240 •
Tel.: (091) 223-6636
 Revista de História 136 (1997)
Normas de publicação
1. Idiomas: A Revista de História publica colaborações
em português, inglês, francês, espanhol e italiano.
2. Tipos de Trabalhos publicados:
* Artigos que de forma aprofundada tratem de temas his-
tóricos de quaisquer épocas, abordados por quaisquer
metodologias;
* Ensaios Bibliográficos que façam o balanço e a críti-
ca de uma corrente historiográfica, do conjunto da obra
de um autor, ou que discuta livros recentes aparentados
entre si pela temática e/ou abordagem;
* Instrumentos de Trabalho que informem comentada-
mente sobre arquivos, bibliotecas, repertórios, inventários,
informatização de fontes primárias etc., enfim tudo que
possa no Brasil e no exterior interessar aos estudiosos;
* Resenhas Críticas que apontem as filiações intelectu-
ais, que analisem as contribuições, que discutam as limi-
tações, que façam o balanço historiográfico da obra em
questão, publicada nos últimos dois anos.
3. Extensão dos textos: Todo artigo deve ter no máximo
60.000 caracteres; as demais contribuições (ensaios bi-
bliográficos, instrumentos de trabalho, resenhas) não
devem exceder 20.000 caracteres.
4. Forma de apresentação: Todo trabalho deve ser enca-
minhado à Redação em disquete acompanhado de duas
cópias impressas O autor deve indicar sua filiação aca-
dêmica e seu endereço para correspondência, que será
publicado visando eventuais contatos por parte de outros
pesquisadores. Todo artigo deverá estar acompanhado por
um resumo (em português e inglês) de aproximadamente
10 linhas e por 5 palavras-chave (em português e inglês).
5. Citações: Devem aparecer no corpo do texto, entre
parênteses, indicando sobrenome do autor, data da pu-
blicação, página(s) citada(s). No caso de diferentes títu-
los do mesmo autor no mesmo ano, o dado diferencial
será uma letra após a data. Por exemplo:
(BROWN, 1988, p. 104-107) ou (LE GOFF, 1984a, p.27).
Estas citações abreviadas enviam à bibliografia no final
do artigo e que deve apresentar indicações completas,
como segue:
Endereço para Correspondência:
REVISTA DE HISTÓRIA • Departamento de História - FFLCH/USP • Av.: Professor Lineu Prestes, 338 • CEP 05508-900 •
Cidade Universitária • São Paulo • SP • Brasil • Tel.: 55 (011) 818-3701/3731 Ramal 239 / Fax.: (011) 818-3150
185
Livro: SOBRENOME, Nome do Autor. Título do Livro.
Edição. Local de publicação, Editora, ano de publica-
ção, quantidade de páginas.
Artigo de revistas: SOBRENOME, Nome do Autor. “Tí-
tulo do Artigo”. Título do Periódico, Número do Volu-
me, Data do Volume, Páginas (inicial e final).
Artigo de coletâneas: SOBRENOME, Nome do Autor.
“Título do Trabalho”, in SOBRENOME, Nome do
Organizador. Título da Coletânea. Local de Publicação,
Editora, Data, Páginas (inicial e final).
6. Notas de Rodapé: podem ser utilizadas quando for pre-
ciso introduzir uma conceituação, uma discussão, uma
digressão etc., que no corpo do texto quebraria a fluên-
cia do discurso.
7. Ilustrações: devem ser utilizadas quando importantes
para o entendimento do texto, pedindo-se que fotos, ma-
pas, gráficos ou tabelas tenham boa resolução visual, de
forma a permitir uma reprodução de qualidade.
8. Data de entrega de originais: a Revista de História
deverá sair em meados de cada semestre, de forma que,
para o primeiro número de cada ano, os originais devem
ser enviados até fins do mês de outubro anterior, e para o
segundo número, até fins de abril.
9. Aprovação dos Originais: os textos encaminhados à
Revista de História serão apreciados, sem que conste o
nome do autor, por pelo menos um membro do Conselho
Editorial ou um especialista indicado ad-hoc pela comis-
são Executiva.
10. Exemplares do Autor: serão enviados a cada autor
dois exemplares do número em que estiver publicada sua
colaboração. No caso de Artigo, ele receberá ainda vinte
separatas de seu trabalho.
11. Restrições: todo material encaminhado à Revista de
História deve ser Inédito no Brasil e estar rigorosamente
de acordo com as Normas de Publicação, caso contrário,
não serão apreciados. Os dados e conceitos são de exclu-
siva responsabilidade do autor.
186 Revista de História 136 (1997)
Norms of Publication
1. Languages: The Revista de História publishes con-
tributions in Portuguese, English, French, Spanish, and
Italian.
2. Types of Texts published:
* Articles which deal, in a thorough manner, with his-
torical issues of whatever period, approached by what-
ever methodology;
* Bibliographical essays which analyze and criticize a
historiographical trend, an author’s work as a whole, or
which compare recently published books which have
similar issues and/or approaches;
* Working Tools which comment on information about
archives, libraries, repertoires, catalogs, etc., anything
in Brazil or abroad that might interest scholars;
* Reviews of Books published in the past two years which
feature academic affiliation, analyze the contributions,
discuss the limitations, and review the historiographical
trend of the book.
3. Lenght: Each article must have a maximum of 60,000
characters; other contributions (bibliographical essays,
working tools, book reviews) must not exceed 20,000
characters.
4. Presentation: Each contribution must be submitted to
the editorial staff on a computer disk with two printed
copies. The author must state his academic affiliation
and mailing address, which will be published and is aimed
at possible contacts from other researchers. Each article
must include a summary (both in Portuguese and English)
of approximately 10 lines and 5 keywords (both in Por-
tuguese and English).
5. Quotes: Must appear in the body of the text, between
parenthesis, indicating the author’s last name, publication
date, page(s) quoted. In case of different titles of the same
author in the same year, the differential factor will be a
letter after the date. For example: (BROWN, 1988, p. 104-
107) or (LE GOFF, 1984a, p.27). These abbreviated quotes
should refer to the bibliography at the end of the article
and must include complete references, as follows:
Mailing Address:
Revista de História • Departamento de História - FFLCH/USP • Av.: Professor Lineu Prestes, 338 • CEP 05508-900 •
Cidade Universitária • São Paulo • SP • Brasil • Tel.: (011) 818-3701/3731 Ramal 239 / Fax.: 55 (011) 818-3150
* Book: SURNAME, Author’s Name. Title of the Book.
Edition. Place of publication, publisher, publication date,
number of pages.
* Magazine articles: SURNAME, Author’s Name. “Title
of Article”. Title of Periodical, Volume number, Volume
date, pages.
* Compiled articles: SURNAME, Name. “Title”, in SUR-
NAME, Name of the organizer Title of Compilation, place
of publication publisher, date, pages.
6. Footnotes: May be used when necessary to introduce
a concept, a discussion, a digression, etc., which would
interrupt the flow of the discourse in the body of the
text.
7. Illustrations: Must be used when important to the un-
derstanding of the text, requesting that photographs,
maps, graphs or charts have a satisfactory visual resolu-
tion, in order to have a quality reproduction.
8. Deadlines: The Revista de História should be published
in the middle of each semester, such that the originals
for the first number of each year must be submitted until
the end of October of the previous year and, for the sec-
ond number, until the end of April.
9. Approval of Texts: All contributions submitted to the
Revista de História will be considered, without mention-
ing the author’s name, by at least one member of the
Editorial Comittee or a specialist chosen ad-hoc by the
Executive Committee.
10. Author’s Magazine Copies: Each author will receive
two copies of the magazine number in which his contri-
bution is published; in case of article, he will receive ten
offprints of his work.
11. Restrictions: All material submitted to the Revista de
História must be original in Brazil and rigorously in ac-
cordance with the Norms of Publication, otherwise it will
not be considered. The information and concepts are of
sole responsibility of the author.
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Título Revista de História

Projeto Gráfico Editora Laboratório COM-ARTE - ECA/USP
Diagramação/Editoração Joceley Vieira de Souza e Leo Stucchi
Montagem Erbert Antão da Silva
Divulgação Humanitas Publicações
Formato 205 x 240mm
Mancha 155 x 191mm
Fontes Utilizadas Times, Futura Md Cd e Helvética Cn Lt
Papel Off-set 75g/m2 (miolo); Couchê 240g/m2 (capa)
Impressão da capa 2 cores
Nº de páginas 188
Tiragem 1.000 exemplares